«Vous recevrez Section 21

sa parole comme si elle sortait de ma propre bouche» Cadre historique

Comme Jean le Révélateur l'a prophétisé, l'Église de Jésus Christ a passé plus de dix-sept cents ans «dans le désert» à cause de l'!lpostasie (Apocalypse 12:14; voir aussi D&A 86), et l'Eglise du Christ a été corrompue par les doctrines des hommes.

Le mardi 6 avril 1830, dans l'État de New York, un petit groupe de personnes se r�ssemblaient chez Peter Whitmer, père. Aucun chef d'Etat ne fut invité à cette réunion, pas plus que les chefs religieux de l'époque. Aucun journal ne consacra ses colonnes aux événe­ments de cette réunion. Mais dans les cieux les anges se réjouirent et sur la terre ce goupe de personnes choisies organisa, sous la direction d'un prophète moderne, l'Église de Jésus-Christ.

La réunion commença par une prière solennelle, Joseph Smith et Oliver Cowdery furent soutenus comme dirigeants dans le royaume de Dieu et reçurent l'approbation unanime d'organiser l'Église de Jésus­Christ des Saints des Derniers Jours . Le prophète Joseph Smith écrit ce qui se passa ensuite :

« Je posai alors les mains sur Oliver Cowdery et l'ordonnai ancien de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours» ; après quoi il m'ordonna également à l'office d'ancien de ladite Église. [Bien qu'ils eussent été ordonnés précédemment à la Prê­trise de Me1chisédek, il leur avait été dit de retarder leur ordination mutuelle à l'office d'ancien jusqu'à l'organisation de l'Église (voir History of the Church, 1:61).] Nous prîmes alors du pain, le bénîmes et le rompîmes avec eux; et également du vin, le bénîmes, et le bûmes avec eux . Nous posâmes alors les mains sur chacun des membres de l'Église qui étaient pré­sents, afin qu'ils reçussent le don du Saint-Esprit et fussent confirmés membres de l'Église du Christ. Le Saint Esprit se déversa sur nous à un très haut degré : certains prophétisèrent, tandis que nous louions tous le Seigneur et nous réjouissions extrêmement. Pen­dant que nous étions encore ensemble, je reçus le commandement suivant : [D&A 21]» (History of the Church, 1:77-78).

Notes et commentaire

D&A 21:1. « Un registre sera tenu parmi vous»

Le jour même de l'organisation de l'Église, le Sei­gneur instruisit ses serviteurs sur l'importance de tenir note de ses révélations et d'écrire l'histoire quoti­dienne de l'Église (voir D&A 128:4-5 voir aussi Notes et commentaire sur D&A 47) .

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D&A 21:1. Quels sont les dons spirituels spéciaux de celui qui est appelé à être le prophète du Seigneur?

Les définitions suivantes peuvent éclaircir les appels spéciaux du président de l'f:glise :

Voyant. John A. Widtsœ dit qu'un voyant est . « quelqu'un qui voit avec des yeux spirituels. Il perçOlt la signification de ce qui paraît obscur à d'autres; par conséquent il interprète et explique la vérité éternelle. Il prévoit l'avenir à partir du passé et du présent. Il le fait parce que la puissance du Seigneur agit directe­ment par lui ou indirectement à l'aide d'instruments divins tels que l' ourim et le toummirn. Bref c'est quelqu'un qui voit, qui marche les yeux ouverts dans la lumière du Seigneur (Livre de Mormon, Mosiah 8:15 -17)>> (Evidences and Reconciliations, 1:205-206 ; voir Moïse 6:36).

Traducteur. Le titre « traducteur» peut désigner quelqu'un qui a reçu deux bénédictions données au prophète par l'esprit de Dieu :

1. Le pouvoir de convertir un texte ou un discours en une autre langue (voir D&A 20:8).

2. Le pouvoir de donner un sens plus clair à un lan­gage donné.

Grâce au don de traduction, le prophète ne se con­tente pas d'exprimer dans la langue du lecteur les mots qui ont été écrits par l'auteur, mais, par la révéla­tion, conserve pour le lecteur les pensées ou l'inten­tion de l'auteur d'origine.

Prophète. Selon frère Widtsœ, «un prophète est un instructeur. C'est la signification essentielle du terme. TI enseigne l'ensemble de la vérité, l'Évangile, révélé par le Seigneur à l'homme ; et, sous l'inspiration, il explique pour que les hommes le comprennent. Il expose la vérité . En outre il montre que le chemin du bonheur humain passe par l'obéissance à la loi de Dieu. TI appelle au repentir ceux qui s'égarent loin de la vérité. Il devient un champion de la réalisation des desseins du Seigneur à l'égard de la famille humaine. Le but de sa vie est de soutenir le plan de salut du Sei­gneur. TI fait tout cela en communion intime avec le Seigneur jusqu'à ce qu'il soit <rempli de force grâce à l'esprit de l'Éternel> (Michée 3:8, voir aussi D&A 20:26; 34:10; 43:16) . . .

«Avec le temps le mot <prophète) en est venu à dési­gner, peut-être avant tout, quelqu'un qui reçoit des révélations et des directives du Seigneur. On croit erronément que la tâche principale du prophète est de prédire les événements à venir, d'énoncer des prophé­ties, ce qui n'est qu'une des diverses fonctions du pro­phète.

Dans le sens où le prophète est un homme qui reçoit des révélations du Seigneur, les titres <voyant et révélateur> ne font qu'amplifier le sens général et uni­versel du titre <prophète) » (Evidences and Reconciliations, 1 :204-205).

On peut trouver des détails scripturaires concernant le rôle dans Exode 4:15, 16 ; 7: 1,2.

Apôtre. L'apôtre est un témoin spécial de Jésus­Christ devant le monde entier (voir D&A 107:23).

Le prophète Joseph Smith a expliqué l'importance de l'appel de l'apôtre en posant une question et en y répondant ensuite :

«Quelle importance attache-t-on ici à l'appel de .c�s douze apôtres qui diffère des autres appels ou offiCiers de l'Église ? . .

«Ce sont les douze apôtres qui sont appelés à la fonction de grand conseil voyageur, qui doit présider les églises des saints, parmi les Gentils, là où une pré­sidence est établie ; et ils doivent voyager et prêcher parmi les Gentils jusqu'à ce que le Seigneur leur com­mande d'aller aux Juifs. Ils doivent détenir les clefs de ce ministère, pour ouvrir la porte du royaume des cieux à toutes les nations et prêcher l'Évangile à toute la création. Ce sont là le pouvoir, l'autorité et la vertu de leur apostolat» (History of the Church, 2:200).

Ancien. C'est le nom d'un office de la Prêtrise de Melchisédek, c'est aussi le titre général d'un détenteur de cette prêtrise. Bruce R. McConkie ajoute qu'un ancien est un représentant du Seigneur : «Qu'est-ce qu'un ancien ? Un ancien est un émissaire du Seigneur Jésus-Christ . Il détient la Sainte Prêtrise de Melchisé-

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dek. Il a l'autorité de prendre le place de son Maître, le Premier Ancien pour instruire son prochain. Il,est l'agent du Seigneur. Sa tâche est de prêcher l'Evangile et de perfectionner les saints» (Seulement un ancien«, L'Etoile, juin 1975, p.2).

D&A 21:4-5. Qui est celui dont les saints doivent recevoir les paroles comme si elles étaient de la «propre bouche» du Seigneur?

Le président Joseph Fielding Smith répond à cette question comme suit : «On a beaucoup spéculé sur ce que le Seigneur a dit au prophète Joseph Smith : <Car vous recevrez sa parole, en toute patience et avec une foi totale, comme si elle sortait de ma propre bouche.) C'est ce que le Seigneur a dit à Israël à propos de Moïse. C'est tout aussi vrai de toute autre personne qui est soutenue comme porte-parole du Tout­Puissant. Plus tard, parlant de ses serviteurs inspirés, le Seigneur dit : <Et tout ce qu'ils diront sous l'inspira­tion du Saint-Esprit sera Écriture, sera la volonté du Seigneur, sera l'avis du Seigneur, sera la parole du Seigneur, sera la voix du Seigneur, et le pouvoir de Dieu pour le salut> (D&A 68:4). Dans notre dispensa­tion on voit les gens agir de la même manière que dans le temps. Ils sont plus disposés à accepter comme parole du Seigneur quelque chose qui a été dit dans une précédente dispensation, mais considèrent d'un œil critique et avec incrédulité ce que le Seigneur dit aujourd'hui par les serviteurs qu'il s'est choisis. Et pourtant la parole du Seigneur est très claire à ce sujet. Ne perdons pas de vue la parole du Seigneur, à savoir qu'en écoutant le serviteur qu'il s'est choisi - et ceci vaut qu'il s'agisse de Joseph Smith ou d'un autre pré­sident de l'Église - <les portes de l'enfer ne prévau­dront pas contre nous} » (Church History and Modem Revelation, 1 :107-8).

D&A 21:5. Pourquoi faut-il de la patience et de la foi pour soutenir les prophètes du Seigneur?

Le président Harold B. Lee nous a avertis des res­ponsabilités spéciales qui nous incombent lorsque nous soutenons le prophète du Seigneur :

« La seule sécurité que nous avons en tant que membres de l'Église, c'est de faire exactement ce que le Seigneur a dit à l'Église le jour où elle a été organi­sée. Nous devons apprendre à prêter attention aux paroles et aux commandements que le Seigneur don­nera par l'intermédiaire de son prophète <à mesure qu'il les reçoit, marchant en toute sainteté devant moL . . en toute patience et avec une foi totale, comme [s'ils sortaient] de ma propre bouche) (D&A 21:4-5). Il y a des choses qui demandent de la patience et de la foL Il se peut 'lue vous n'aimiez pas ce qui vient de l'autorité de l'Eglise. Il se peut que cela contredise vos idées politiques. Il se peut que cela contredise vos idées sociales. Cela peut gêner dans une certaine mesure votre vie de société.

« . . . Votre sécurité et la nôtre dépendent de ce que nous suivons ou non ceux que le Seigneur a mis pour présider son Église . Il sait qui il veut pour présider l'Église et il ne commet pas d'erreur. Le Seigneur ne fait pas les choses par accident . . .

«Gardons les yeux fixés sur le président de l'Église» (dans Conference Report, octobre 1970, pp. 152-153).

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D&:A 21:6. Quelles bénédictions spéciales sont données à ceux qui «reçoivenb> les serviteurs du Seigneur?

Dans ce verset trois bénédictions sont promises à ceux qui prêtent attention aux paroles du prophète:

1.«Les portes de l'enfer ne prévaudront point contre vous.» Bruce R. McConkie explique cette idée comme suit: «Les portes de l'enfer sont l'entrée du domaine sombre et ténébreux des damnés où les méchants vont attendre le jour où ils se lèveront dans la résurrection de la damnation. Ces portes tentatrices sont victorieuses de tous ceux qui les traversent. Mais ceux qui obéissent aux lois et aux ordonnances de l'Évan­gile ont la promesse que les portes de l'enfer ne pré­vaudront pas contre eux» (Doctrinal New Testament Commentary, 1:388-389).

2. «Dieu dispersera les puissances des ténèbres devant vous.»

3. Il «fera trembler les cieux pour votre bien».

D&:A 21:7. Le prophète de Dieu dirige la cause de Sion : le suivre est le chemin de la sécurité

Au verset 7, lui désigne Joseph Smith, mais ce verset s'applique aussi à tout autre homme qui reçoit les clefs po�r diriger l'Église. Pour les saints de 1830, Joseph Snuth était le prophète que Dieu inspirait pour avan­cer la cause de Sion. Pour les saints de 1860, celui qui était appelé à «avancer la cause de Sion» était Brigham Young; P�)Ur les saints de 1984, celui qui avait cet appel etaIt Spencer W. Kimball. Les deux citations sui­vantes montrent pourquoi le chemin de la sécurité consiste à suivre les prophètes vivants. Delbert L. Sta­pley a dit :

« Je vous témoigne, mes frères et sœurs, que Dieu le soutient [le prophète vivant] et personne d'autre au monde que lui aujourd'hui, parce qu'il a le saint appel de.Prophète, Voyant et Révélateur, représentant le Seigneur sur la terre à notre époque. Lui seul a droit à la révélation pour le peuple de l 'Église, et si tout le monde comprenait cela, il ne se laisserait pas emporter çà et là par ceux qui cherchent à détourner leur esprit de l'Église et de ses merveilleux principes . . .

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« . . . Ils seront fortifiés contre les faux docteurs et les antichrists et nous en avons parmi nous» (dans Confe­rence Report, octobre 1973, p. 70).

Et Harold B. Lee a témoigné: «Nous ne dépendons pa� seulement des révélations données dans le passé qUI se trouvent dans nos ouvrages canoniques, aussi merveilleuses qu'elles soient . . . nous avons un porte­parole à qui Dieu révèle sa volonté. Dieu ne lui per­mettra jamais de nous égarer. Comme on l'a dit, Dieu nous ôterait de notre place si nous essayions de le faire. Vous n'avez pas à vous en faire. Laissez donc au Seigneur la gestion et le gouvernement de Dieu. N'essayez pas de critiquer la gestion et les affaires qui le concernent lui seul et qu'il transmet par révélation à son prophète, son Prophète vivant, son Voyant et son Révélateul» (The Place of the Living Prophet, discours prononcé le 8 juillet 1964 devant le personnel des séminaires et instituts de religion, p.16).

Les Doctrine et Alliances enseignent en différents endroits la place qui revient au prophète vivant. L'Enrichissement F, dans l'appendice, contient un trai­tement complet de ce thème.

D&:A 21:7-8. Il ne se lamentera plus pour Sion

Le chagrin que Joseph Smith allait connaître pen­dant qu'il avançait <<la cause de Sion» (D&A 21: 7) n'était pas encore terminé - en fait il venait à peine de commencer - le Seigneur avait entendu ses appels à l'aide pour lancer l'œuvre. Ses péchés lui furent par­donnés, le Seigneur déversa ses bénédictions sur l' œuvre de Joseph, et celui-ci ne fut plus seul pour faire avancer le royaume. Une fois l'Eglise organisée, le royaume était établi. La pierre détachée de la montagne sans l'aide d'aucune main allait maintenant rouler jusqu'à ce que Sion fût pleinement établie et remplît la terre entière (voir Daniel 2).

D&:A 21:11.

Voir Doctrine et Alliances 20:2-3.