UNE POESIEAUTOBIOGRAPHIQUE

Victor Hugo, en quelques chiffres■ « Ce siècle avait deux ans »… Victor Hugo naît en 1802. Fils d’un

général de Napoléon, il passe les premières années de sa vie, avec sa famille, à sillonner l’Europe. A 11 ans, il s’installe à Paris.

■ Très vite, il s’illustre par sa poésie : à 15 ans, il rate un concours à cause de son jeune âge qui effraie le jury.

■ En 1820, il reçoit du roi Louis XIII, qui a remarqué l’une de ses poésies, une pension de 2000 francs.

■ En 1822, il épouse, contre l’avis de sa famille, avec Adèle Foucher avec qui il aura cinq enfants.

■ En 1825, il devient Chevalier de la Légion d’Honneur.

■ En 1830, il devient le chef de file du Romantisme avec la publication de Hernani,

■ Meurt en 1885. Près de deux millions de personnes accompagnent son corps au Panthéon.

Un poète romantique…

Le romantisme naît à la

fin du XVIIIème siècle en

Allemagne. Hugo n’en est

donc pas l’inventeur mais

il reste le plus célèbre des

auteurs romantiques…

Il se développe en France après la chute de Napoléon, sous la restauration et la monarchie de juillet, en réaction contre l’esthétique classique et le rationalisme philosophique du XVIIIe siècle.

Le voyageur au-dessus de la mer de nuages,

Caspar David Friedrich

Premier sens (étymologique)

Dans son sens le plus vaste, le mot romantisme signifieconception de la vie relative au « roman », conception donton trouve l'expression dans les récits épiques des peuplesromans. Le romantisme ainsi compris est donc unementalité d'inspiration chrétienne et nord-occidentale, paropposition à la mentalité antique et classique, d'inspirationpaïenne et d'origine gréco-latine. De cette mentalité estsorti un art cherchant à représenter l'infini, se portantvolontiers vers l'inaccessible, le merveilleux, le fantastique,le mystérieux, tandis que l'art antique recherchait la raison,le calme, la simplicité, la noblesse, la clarté. Ce romantismeserait spécialement d'esprit moyenâgeux, avec sessentiments profondément religieux, son enthousiasme pourune société chevaleresque, son amour du miraculeux ; il sesoucierait plutôt de foi, de sentiment et de fantaisie que decritique, de raison, de mesure ; il serait en un motl'expression de tendances absolument opposées à cellesdes anciens, raisonnables, moralistes et païens.

Romantisme : quelques traits

Le romantisme s’élève contre une société de plus enplus obsédée par l’argent et de plus en plusindividualiste.

Il se caractérise par une révolte contre l’ordre établi, par un engagementfort des poètes aux côtés de ceux qui souffrent (les « petits »).

Pourtant, il est aussi le produit de cetteindividualisme…

Le romantisme s'esquisse par la revendication des poètes du « je » et du« moi », qui veulent faire connaître leurs expériences personnelles et fairecesser cet aspect fictif attribué aux poèmes et aux romans. Il revendiqueune parole authentique.

L’accent est mis sur la quête intérieure, ce qui se caractérise par desthèmes privilégiés : la solitude, la communion à la nature, la quête despiritualité.

Le romantisme se caractérise par une volontéd'explorer toutes les possibilités de l'art afin d'exprimerles extases et les tourments du cœur et de l'âme : il est ainsi uneréaction du sentiment contre la raison, exaltant le mystère et lefantastique et cherchant l'évasion et le ravissement dans le rêve, lemorbide et le sublime, l'exotisme et le passé.

Il propose de jouer sur les contrastes, sur l'opposition du beau et dulaid, du sublime et du grotesque. Il préconise la liberté et le naturel enart.

De ce fait, le Romantisme se révolte aussi contreles règles littéraires

Le Romantisme s'exerce dans les romans, la poésie, ainsi que lethéâtre. A sa tête, il y a Victor Hugo, puis viennent Théophile Gautier,Gérard de Nerval, Alexandre Dumas, Alfred de Vigny, Alphonse deLamartine et Jacques Michelet.

La bataille d’Hernani : un élément fondateur

Cette pièce est créée en octobre 1829.Elle raconte la rébellion d'un noble espagnol contre son roi. Victor Hugo, dans cette pièce, fait beaucoup d'entorses romantiques à la langue, c'est à dire : étirement et cassure du vers, emploi de termes banals, langage familier dans la bouche des Grands, formules triviales, métaphores percutantes et insolites.

La première de cette pièce est un scandale. Mais le Romantisme est à présent un mouvement reconnu et officiel.

Je mis un bonnet rouge au vieux dictionnaire

Plus de mots sénateurs, plus de mots roturiers

Et sur les bataillons d’alexandrins carrés

Hugo, Contemplations

La poétique romantique : le « Moi »

Le Romantisme s'écrit d'abord à la première personne. La poésie lyrique exalte un "je" qui s'exprimerait au nom de tous. Des genres naissent (comme le journal intime), se développent (comme l'autobiographie) et exaltent le désir de la connaissance de soi. C'est souvent un "moi" douloureux atteint par le "Mal du siècle" que met en scène le Romantisme. Le héros peut être banni (comme Jean Valjean ou Quasimodo), ou s'exclure lui-même (comme Frollo ou Lorenzaccio) à cause de sa misanthropie.

La poétique romantique : l’amour malheureux

Dans un monde guetté par l'ennui et la désillusion, l'amoursemble être le refuge des idéaux. Pourtant, l'histoire d'amourromantique se termine rarement bien. Séparés par desmalentendus, la loi, les préjugés, les couples romantiques nes'unissent que dans la mort. Une double mort construit souventla mythologie de ces couples impossibles.

La poétique romantique : l’exotisme

Noms propres exotiques, informations sociologiques, descriptions précises, insertion de mots étrangers dans la narration : le souci de la couleur locale romantique est une façon d'aviver le mystère et le sentiment d'étrangeté.

La traduction est en vogue ainsi que la curiosité pour l'ailleurs.L'attrait pour l'Orient est avivé par les découvertes comme leshiéroglyphes et s'exprime dans Les Orientales de Victor Hugo(1829).

La poétique romantique : la rêverie, le mystère, et le fantastique

■ Le romantique aime le mystère et le surnaturel. Le fantastique connaît un grand succès au XIXème siècle : il y a les spécialistes du genre, c'est à dire Théophile Gautier, Charles Nodier et Prosper Mérimée. Dans le récit fantastique, le lecteur hésite devant une explication réaliste ou surnaturelle des évènements décrits. Le récit fantastique est à l'image de la littérature romantique : il se construit sur l'opposition et la contradiction.

Girodet, Apothéose des héros français morts pour la patrie pendant la guerre de la

liberté