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Mr Philippe Descola

Le sauvage et le domestiqueIn: Communications, 76, 2004. pp. 17-39.

RsumL'examen des conceptions trs diverses que des peuples de chasseurs-cueilleurs, de pasteurs nomades, d'horticulteurstropicaux et d'agriculteurs se font des espaces qu'ils exploitent et transforment montre que l'opposition entre le sauvage et ledomestique n'a rien d'universel, mais relve d'une trajectoire historique singulire dont l'origine est rechercher dans lespaysages issus de la colonisation romaine de l'Europe.

AbstractThrough a survey of the diverse conceptions that hunters-gatherers, nomadic herders, tropical swidden horticulturists andcultivators hold of the places that they exploit and transform, it is argued that the opposition between wilderness anddomestication is entirely culture-specific, its probable origin being traced to the type of landscape accruing from the Romancolonisation of Europe.

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Descola Philippe. Le sauvage et le domestique. In: Communications, 76, 2004. pp. 17-39.

doi : 10.3406/comm.2004.2157

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/comm_0588-8018_2004_num_76_1_2157

Philippe Descola

Le sauvage et le domestique

On sait que l'universalit de la distinction entre un monde des ralits naturelles et un monde des ralits sociales est de plus en plus battue en brche par des anthropologues, des philosophes ou des gographes qui contestent que l'on puisse gnraliser une opposition issue de la pense moderne des peuples et des civilisations dont les cosmologies sont organises d'une manire trs diffrente de la ntre. Ne pourrait-on pas objecter pourtant que le contraste entre le sauvage et le domestique constitue une dimension de cette opposition qui rsiste la contingence historique en ce qu'elle serait perue sous toutes les latitudes, les humains ne pouvant s'empcher d'oprer des distinctions lmentaires dans leur environnement selon qu'il porte ou non les marques de leur prsence ? Jardin et fort, champ et lande, restanque et maquis, oasis et dsert, village et savane: autant de paires bien attestes, dira-t-on, et qui correspondent l'opposition faite par les gographes entre coumne et rme, entre les lieux que les humains frquentent au quotidien et ceux o ils s'aventurent plus rarement *. L'absence dans maintes socits d'une notion homologue l'ide moderne de nature ne serait alors qu'une question de smantique, car, partout et toujours, l'on aurait su faire la part entre le domestique et le sauvage, entre des espaces fortement socialiss et d'autres qui se dveloppent indpendamment de l'action humaine. la condition de considrer comme culturelles les portions de l'environnement modifies par l'homme et comme naturelles celles qui ne le sont pas, la dualit de la nature et de la culture pourrait se sauver du pch d'ethnocentrisme, voire s'tablir sur des bases plus fermes car fondes sur une exprience du monde en principe accessible tous.' Sans doute la nature n'existe-t-elle pas pour bien des peuples comme un domaine ontologique autonome, mais c'est le sauvage qui prendrait chez eux cette place et, tout comme nous, ils sauraient donc faire une diffrence, topographique au moins, entre ce qui relve de l'humanit et ce qui en est exclu. C'est tenter de rpondre cette ques-

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tion en forme d'objection rhtorique que la prsente contribution sera consacre.

Rien n'est plus relatif que le sens commun, surtout lorsqu'il porte sur la perception et l'usage des espaces habits. Il est douteux d'abord que l'opposition entre sauvage et domestique ait pu avoir un sens dans la priode qui prcde la transition nolithique, c'est--dire pendant la plus grande partie de l'histoire de l'humanit. Et si l'accs la mentalit de nos anctres du palolithique est malais, nous pouvons au moins considrer la manire dont ls chasseurs-cueilleurs contemporains vivent leur insertion dans l'environnement. Tirant leur subsistance de plantes et d'animaux dont ils ne matrisent ni la reproduction ni les effectifs, ils tendent se dplacer au gr de la fluctuation de ressources parfois abondantes, mais souvent distribues de faon ingale, selon les lieux et les saisons. Ainsi les Eskimos Netsilik, qui nomadisent sur plusieurs centaines de kilomtres au nord-ouest de. la baie d'Hudson, partagent-ils leur anne en au moins cinq ou six tapes : la chasse aux phoques sur la mer gele la fin de l'hiver et au printemps, la pche au barrage dans les rivires de l'intrieur en t, la chasse au caribou dans la toundra au dbut de l'automne et la pche au trou sur les rivires rcemment geles en octobre 2. Vastes migrations, donc, qui exigent de se familiariser intervalles rguliers avec des endroits nouveaux ou de retrouver les habitudes et les repres anciens que la frquentation d'un site o l'on s'est autrefois tabli a fixs dans la mmoire. l'autre extrme climatique, la marge de manuvre des San !Kung du Botswana est plus troite car, dans l'environnement aride du Kalahari, ils sont dpendants de l'accs l'eau pour tablir leur habitat. La mobilit collective des Eskimos leur est interdite et chaque bande tend se fixer, prs d'un point d'eau permanent; mais les individus circulent sans cesse entre les camps et passent donc. une grande partie de leur vie se dplacer dans des territoires qu'ils n'ont pas pratiqus auparavant et dont il leur faut apprendre les tours et les dtours ?. C'est aussi le cas chez les Pygmes BaMbuti de la fort de l'Ituri : si chaque bande tablit ses camps successifs au sein d'un mme territoire aux- limites reconnues par tous, la composition et les effectifs des bandes. et quipes de chasse varient sans cesse au cours de l'anne f .

Dans la. fort- quatoriale ou dans le Grand Nord, dans les dserts d'Afrique australe ou du centre de l'Australie, dans toutes ces zones dites marginales que,1 pendant longtemps, personne n'a song disputer aux peuples de chasseurs, c'est un mme rapport aux lieux qui prdomine. L'occupation de l'espace n'irradie pas partir d'un point fixe, mais se dploie comme un rseau d'itinraires balis par des haltes plus ou moins ponctuelles et plus ou moins rcurrentes. Certes, et comme Mauss l'avait remar-

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que ds le dbut du XXe sicle propos des Eskimos, la plupart des peuples de chasseurs-cueilleurs partagent leur cycle annuel en deux phases : une priode de dispersion en petites quipes mobiles et une priode assez brve de concentration sur un site qui offre l'occasion d'une vie sociale plus intense et permet le droulement des grands rituels collectifs 5. Il serait pourtant- peu raliste de considrer ce regroupement temporaire l'instar d'un habitat villageois, c'est--dire comme le centre rgulirement ractiv d'une emprise exerce sur le territoire alentour : les parages en sont sans doute familiers et retrouvs chaque fois avec plaisir, mais leur frquentation renouvele n'en fait pas pour autant un espace domestiqu qui contrasterait avec l'anomie sauvage des lieux visits le reste de l'anne.

Socialis en tout lieu parce que parcouru sans relche, l'environnement des chasseurs-cueilleurs itinrants prsente partout les traces des vnements qui s'y sont drouls et qui revivifient jusqu' prsent d'anciennes continuits. Traces individuelles, d'abord, faonnant l'existence de chacun d'une multitude de souvenirs associs : les restes parfois peine visibles d'un camp abandonn ; une combe, un arbre singulier ou un mandre rappelant le site de la poursuite ou de l'afft d'un animal ; les retrouvailles d'un lieu o l'on a t initi, o l'on s'est mari, o l'on a enfant ; l'endroit o l'on a perdu un parent et qui; souvent, devra tre vit. Mais ces signes n'existent pas en eux-mmes, tels des tmoins constants d'un marquage de l'espace ; ils sont tout au plus des signatures fugaces de trajectoires biographiques, lisibles seulement par celui qui les a dposes et par le cercle de ceux qui partagent avec lui la mmoire intime d'un pass proche. Il est vrai que certains traits saillants de l'environnement sont parfois dots d'une identit autonome qui les rend porteurs d'une signification identique pour tous. C'est le cas en Australie centrale, o des peuples comme les Warlpiri voient dans les lignes du relief et les accidents de terrain collines, amas de rochers, salines ou ruisseaux la trace laisse par les activits et les prgrinations d'tres ancestraux qui se mtamorphosrent en composantes du paysage 6. Pourtant, ces sites ne sont pas des temples ptrifis ou des foyers de civilit, mais l'empreinte des parcours qu'effecturent, lors du temps du rve , les crateurs des tres et des choses. Ils n'ont de signification que relis les uns aux autres dans des itinraires que les Aborignes reproduisent sans fin, superposant les inscriptions phmres de leur passage celles, plus tangibles, d leurs anctres. C'est galement la fonction des cairns que les Inuit lvent dans l'Arctique canadien. Signalant un site autrefois habit, parfois une tombe, ou matrialisant des zones d'afft pour la chasse au caribou, ces monticules de pierre sont difis de manire voquer dans le lointain la silhouette d'un homme debout ; leur fonction n'est pas d'apprivoiser le paysage, mais de rappeler des parcours anciens et de servir de repres pour les dplacements prsents.

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Dire de peuples qui vivent de chasse et de cueillette qu'ils peroivent leur environnement comme sauvage par rapport une domesticit que l'on serait bien en peine de dfinir revient aussi leur dnier la conscience de ce qu'ils modifient. l'cologie locale au fil du temps par leurs techniques de subsistance. Depuis quelques annes, par exemple, les Aborignes . protestent auprs du gouvernement australien contre l'usage qui est fait du terme wilderness pour qualifier les territoires qu'ils occupent et qui permet bien souvent d'y crer des rserves naturelles contre leur gr. Avec ses connotations de terra nullius, de nature originelle et prserve, d'cosystme protger contre les dgradations d'origine anthropique, la notion de wilderness rcuse certes la conception de l'environnement que les Aborignes ont forge et ls rapports multiples qu'ils tissent avec lui, surtout elle ignore les transformations subtiles qu'ils lui ont fait subir. Comme le dit un leader des Jawoyn du Territoire du Nord lorsqu'une partie de leurs terres fut convertie en une rserve naturelle: Le parc national Nitmiluk n'est pas un. espace sauvage [...], c'est un produit de l'activit humaine. C'est une terre faonne par nous au long de dizaines de millnaires travers nos crmonies et nos liens de parent, par le feu de brousse et par la chasse 7. . . Pour les Aborignes, comme pour d'autres peuples vivant de la prdation, l'opposition entre sauvage et domestique n'a pas grand sens, non seulement parce que les espces domestiques font dfaut, mais surtout parce que la totalit de l'environnement parcouru est habite comme une demeure spacieuse et familire, amnage au gr des gnrations avec une discrtion telle que la touche apporte par les locataires successifs est devenue presque imperceptible.

La domestication n'implique pas pour autant un changement radical de perspective, pourvu que la dimension mobile persiste : c'est ce dont tmoigne l'apprhension de l'espace par les pasteurs itinrants, qui prsentent cet gard plus d'affinits avec les chasseurs-cueilleurs qu'avec bien des leveurs sdentaires. Il est vrai que les exemples de nomadisme vritable sont devenus rares, tant est forte depuis un ou deux sicles l'expansion des sdentaires au dtriment des leveurs.. C'est pourtant le cas des Peuls Wodaabe, qui se dplacent toute l'anne dans le Sahel nigrien avec leurs troupeaux?. L'amplitude de leurs mouvements est certes variable : moindre en saison sche, o ils tournent autour des puits et des marchs du pays Haoussa, faisant patre leurs btes sur les friches des agriculteurs ; plus grande durant l'hivernage, qui les voit entreprendre une vaste migration vers les riches herbages de l'Azawak ou du Tadess. Sans rsidence fixe, ils se contentent en toute saison d'un enclos non couvert form d'une haie semi-circulaire, d'pineux, abri phmre qui se distingue peine sur l'horizon des maigres buissons de la steppe 9.'

Ce modle de transhumance annuelle est la norme dans bien des rgions

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du monde. Ainsi la tribu Basseri du sud de l'Iran se dplace-t-elle en masse vers le nord au printemps pour planter ses tentes durant l't sur les alpages du Kuh-i-Bul ; elle s'en retourne l'automne pour hiverner dans les collines dsertiques au sud de la ville de Lar, chaque trajet prenant entre deux et trois mois 10. Si le site des campements change presque chaque jour lors des migrations, les groupes de tentes sont moins mobiles durant l't et l'hiver, o ce sont surtout des diffrends entre familles qui provoquent des fissions. Prs de quinze mille personnes et plusieurs centaines de milliers d'animaux des moutons et des chvres, surtout sont concerns par ces migrations dans une bande de territoire de cinq cents kilomtres de long sur une soixantaine de kilomtres de large. Appele il- rah, la route de transhumance est considre par les Basseri comme leur proprit et reconnue par les populations locales et les autorits comme un ensemble de droits concds aux nomades : droits de passage sur les routes et les terres non cultives, droit de pacage hors des champs et droit de tirer de l'eau partout sauf dans les puits privs.

Cette forme d'occupation de l'espace a t interprte comme un exemple de partage d'un mme territoire par des socits distinctes, tant nomades que sdentaires n. Mais l'on peut aussi apprhender le systme de Yl-rah la manire australienne, c'est--dire comme une appropriation de certains itinraires au sein d'un environnement sur lequel on ne cherche pas exercer une emprise : la vie du groupe et la mmoire de son identit s'attacheraient moins une tendue conue comme un tout qu'aux repres singuliers qui, anne aprs anne, scandent ses trajets. Partage par bien des pasteurs nomades de l'Afrique sahlienne et nilotique, du Moyen-Orient et de l'Asie centrale, une telle attitude parat exclure toute opposition tranche entre un foyer anthropis et un environnement se perptuant hors de l'intervention humaine. La distinction dans le traitement et la classification des animaux, selon qu'ils sont ou non dpendants des hommes, ne s'accompagne donc pas ncessairement d'une distinction entre sauvage et domestique dans la perception et l'usage des lieux.

Mais peut-tre dira-t-on qu'une telle dichotomie aurait pu s'imposer aux nomades depuis l'extrieur. Qu'ils possdent ou non des animaux d'levage, qu'ils tirent leur subsistance principale de la chasse ou plutt de la cueillette, bien des peuples itinrants se trouvent en effet confronts la ncessit de composer avec des communauts sdentaires dont les terroirs et les villages prsentent une diffrence manifeste avec leur propre mode d'occupation de l'espace. Ces tablissements prennes peuvent tre des tapes de parcours ngocier ou des bourgs de march chez les pasteurs, ils peuvent former des aires priphriques de ressource comme chez les Pygmes, qui changent leur gibier contre les produits cultivs de leurs voisins agriculteurs -, ou devenir des points occasionnels de ralliement

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ce fut le cas des premires missions chez les Yaghan et les Ona de la Terre de Feu, ou des comptoirs de traite pour les peuples de l'Arctique et du Subarctique canadien.12. Pourtant, qu'ils se trouvent en bordure des zones de dplacement ou enclavs en leur sein, ces sites ne sauraient constituer pour les nomades des modles de vie domestique, tant les valeurs et les rgles qui y rgnent sont trangres aux leurs. Et si l'on voulait toute force conserver dans de tels cas l'opposition entre sauvage et domestique, il faudrait alors, paradoxe absurde, inverser la signification des termes : les espaces sauvages , la fort, la toundra, les steppes, tous ces habitats aussi familiers que les recoins d'une maison natale, seraient en ralit du ct du domestique, par contraste avec ces confins stables mais peu amnes o les nomades ne sont pas toujours bien reus. .

Franchissons la lisire des terres de culture pour voir si l'opposition entre les deux termes redevient vraisemblable chez ceux que les travaux des champs contraignent une sdentarit relative. Ainsi en. est-il des Achuar, horticulteurs de haute Amazonie qui, par contraste. avec les peuples nomades ou transhumants, restent assez longtemps au mme endroit - dix quinze ans en moyenne. Ce n'est pas l'puisement des sols qui les contraint s'installer sur un nouveau site, mais l'amenuisement du gibier alentour et la ncessit de reconstruire des maisons la dure de vie limite. l'vidence, les Achuar possdent une longue exprience des plantes cultives. En tmoignent la diversit des espces qui prosprent dans leurs jardins une centaine dans les mieux pourvus et le grand nombre de varits stables l'intrieur des espces principales : une vingtaine de clones de patates douces, autant pour le manioc et la banane. En tmoignent aussi la place importante que les plantes cultives occupent dans la mythologie et le rituel comme la finesse du savoir agronomique dploy par les femmes, matresses incontestes de la vie des jardins 13. .

L'archologie confirme la haute antiquit de la culture des plantes dans la rgion, puisque c'est dans un lac de pimont proche de l'actuel habitat des Achuar que furent trouves les premires traces de mas dans le bassin amazonien ; elles remontent plus de cinq mille ans 14. Nul ne sait s'il s'agit l d'un foyer autonome.de domestication; en revanche, plusieurs tubercules tropicaux largement utiliss aujourd'hui sont originaires des basses terres d'Amrique du Sud, dont les premiers occupants possdent quelques millnaires de pratique dans la gestion des espces cultives15. Tout

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semble donc indiquer que les Achuar contemporains sont les hritiers d'une longue tradition d'exprimentation sur des plantes dont l'apparence et les caractres gntiques ont t modifis un point tel que leurs anctres sylvestres ne sont plus identifiables. Ces jardiniers experts organisent en outre leur espace de vie selon une division concentrique qui voque d'emble l'opposition familire entre le domestique et le sauvage. L'habitat tant fort dispers, chaque maison trne en solitaire au milieu d'un vaste essart, cultiv et dsherb avec un soin mticuleux, que circonscrit la masse confuse de la fort, domaine de la chasse et de la cueillette. Centre amnag contre priphrie sylvestre, horticulture intensive contre prdation extensive, approvisionnement stable et abondant dans l'environnement domestique contre ressources alatoires dans la fort, tous les ingrdients de la dichotomie classique paraissent bien prsents.

Or une telle perspective se rvle bien illusoire ds que l'on entreprend d'examiner dans le dtail les discours et les pratiques des Achuar. Ainsi ces derniers cultivent-ils dans leurs jardins des espces domestiques, c'est--dire dont la reproduction dpend des humains, et des espces sauvages transplantes, arbres fruitiers et palmiers pour l'essentiel. Pourtant leur taxinomie botanique ne les distingue pas, toutes les plantes prsentes dans un essart, l'exception des mauvaises herbes, tant ranges dans la catgorie aramu ( ce qui est mis en terre ). Ce terme qualifie les plantes manipules par l'homme et s'applique aussi bien aux espces domestiques qu' celles qui sont simplement acclimates ; quant ces dernires, elles peuvent tre dites sylvestres (ikiamia, de la fort ), mais seulement lorsqu'elles sont rencontres dans leur biotope d'origine. L'pithte aramu ne dnote donc pas les plantes domestiques ; elle renvoie la relation particulire qui se tisse dans les jardins entre les humains et les plantes, quelle que soit l'origine de ces dernires. Le qualificatif ikiamia n'est pas non plus un quivalent de sauvage , d'abord parce qu'une plante peut perdre ce prdicat selon le contexte o on la trouve, mais aussi et surtout parce que, en vrit, les plantes de la fort sont galement cultives. Elles le sont par un esprit du nom de Shakaim que les Achuar se reprsentent comme le jardinier attitr de la fort et dont ils sollicitent la bienveillance et le conseil avant d'ouvrir un nouvel essart. Mlant dans un savant dsordre les arbres et palmiers, les buissons de manioc et les plantes tapissantes, la vgtation tage du jardin voque d'ailleurs en miniature la structure trophique de la fort 16. Cette disposition, classique dans les essarts de polyculture de la ceinture intertropicale, permet de contrarier pour un temps l'effet destructeur des pluies torrentielles et d'une forte insolation sur des sols la fertilit mdiocre. L'efficacit d'une telle protection a sans doute t surestime ; il n'en reste pas moins que les Achuar ont pleinement conscience de substituer leurs plantations

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celles de Shakaim chaque fois qu'ils crent un jardin 17. Le couple terminologique aramulikiamia ne recouvre donc aucunement une opposition entre domestique et sauvage, mais le contraste entre les plantes cultives par les hommes et celles qui le sont par les esprits.

Les Achuar oprent une distinction analogue dans le rgne animal. Leurs maisons sont gayes par toute une mnagerie d'animaux apprivoiss, oiseaux dnichs ou petits du gibier que les chasseurs recueillent quand ils tuent leur mre. Confis aux soins des femmes, nourris la becque ou au sein lorsqu'ils sont encore incapables de s'alimenter eux- mmes, ces familiers s'adaptent vite leur nouveau rgime de vie et il est peu d'espces, mme parmi les flins, qui soient vritablement rtives la cohabitation avec les humains. Il est rare que l'on entrave ces animaux de compagnie, et plus rare encore qu'on les maltraite ; ils ne sont jamais mangs, en tout cas, mme lorsqu'ils succombent une mort naturelle. L'on dit d'eux qu'ils sont tanku, un qualificatif que l'on pourrait traduire par apprivoiss ou acclimats aux humains . Le terme peut galement tre employ en substantif et correspond alors assez bien l'anglais pet ; d'un jeune pcari qui vaque prs d'une maison, l'on dira ainsi : C'est le tanku d'Untel. Si tanku voque la domesticit, c'est--dire la socialisation dans la maison, le terme ne correspond pas l'ide que nous avons l'ordinaire de la domestication, les Achuar ne cherchant aucunement faire se reproduire leurs animaux familiers de manire tablir des lignes stables. Il dsigne une situation transitoire, d'autant moins opposable un ventuel tat sauvage que les animaux sont galement apprivoiss dans leur milieu d'origine, mais par les esprits. Les Achuar disent en effet que les btes de la fort sont les tanku des esprits, qui veillent leur bien-tre et qui les protgent des chasseurs excessifs. Ce qui diffrencie les animaux sylvestres des animaux dont les Indiens s'attachent la compagnie, ce n'est donc nullement l'opposition entre la sauvagerie et la domestication, mais le fait que les uns sont levs par les esprits, tandis que les autres le sont, temporairement, par les humains.

Distinguer les lieux selon qu'ils sont ou non transforms par le travail de l'homme n'est gure mieux fond. Certes, j'ai moi-mme t saisi, dans les premiers temps de mon sjour chez les Achuar, par le contraste entre la fracheur accueillante des maisons et la luxuriance inhospitalire de cette fort si proche que j'ai longtemps hsit parcourir seul. Mais je ne faisais l que transporter, un regard faonn par mon atavisme citadin et que l'observation des pratiques m'apprit bientt inflchir. Les Achuar balisent en effet- leur espace selon une srie de petites discontinuits concentriques peine perceptibles, plutt qu'au travers d'une opposition frontale entre la maison et son jardin, d'une part, et la fort, de l'autre.

L'aire de terre battue immdiatement adjacente l'habitation en consti-

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tue un prolongement naturel o se droulent bien des activits domestiques ; il s'agit pourtant dj d'une transition avec le jardin puisque c'est l que sont plants en buissons isols les piments, le roucou et le genipa, la majorit des simples et les plantes poison. Le jardin proprement dit, territoire incontest des femmes, est lui-mme en partie contamin par les usages forestiers : c'est le terrain de chasse favori des garons, qui y guettent les oiseaux pour les tirer avec de petites sarbacanes ; les hommes y posent aussi des piges pour ces gros rongeurs la chair dlicate pacas, agoutis ou acouchis qui viennent nuitamment dterrer des tubercules. Dans un rayon d'une ou deux heures de marche depuis la lisire de l'essart, la fort est assimilable un grand verger que femmes et enfants visitent en tout temps pour y faire des promenades de cueillette, ramasser des larves de palmier ou pcher la nivre dans les ruisseaux et les petits lacs. C'est un domaine connu de faon intime, o chaque arbre et palmier donnant des fruits est priodiquement visit en saison. Au-del commence la vritable zone de chasse, o femmes et enfants ne se dplacent qu'accompagns par les hommes. Mais l'on aurait tort de voir dans ce dernier cercle l'quivalent d'une extriorit sauvage. Car le chasseur connat chaque pouce de ce territoire qu'il parcourt de faon presque quotidienne et quoi l'attache une multitude, de souvenirs. Les animaux qu'il y rencontre ne sont pas pour lui des btes sauvages, mais des personnes dotes d'une me identique la sienne, qu'il doit sduire et cajoler pour les soustraire l'emprise des esprits qui les protgent. C'est aussi dans ce grand jardin cultiv par.Shakaim que les Achuar tablissent leurs loges de chasse, de simples abris, entours parfois de quelques plantations, o ils viennent intervalles rguliers passer quelques jours en famille. J'ai toujours t frapp par l'atmosphre joyeuse et insouciante qui rgnait dans ces: campements,, plus vocatrice d'une villgiature rurale ; que d'un bivouac dans une fort hostile. A qui s'tonnerait d'une telle comparaison, il faudrait rpondre que les Indiens se lassent autant que nous d'un environnement devenu trop familier et qu'ils aiment retrouver au milieu des bois ce petit dpaysement que nous cherchons dans la campagne. L'on voit que la fort profonde n'est gure moins socialise que. la maison et ses abords cultivs : ni dans ses modes de frquentation ni dans ses principes d'existence elle ne prsente aux yeux des Achuar le moindre semblant de sauvagerie.

Considrer la fort l'instar d'un jardin n'a rien d'extraordinaire si l'on songe que certains peuples d'Amazonie sont tout fait conscients que leurs pratiques culturales exercent une influence directe sur la distribution et la reproduction des plantes sauvages. Ce phnomne longtemps mconnu d'anthropisation indirecte de l'cosystme forestier a t fort bien dcrit dans les tudes que William Bale a consacres l'cologie

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historique des Ka'apor du Brsil 18. Grce un travail minutieux d'identification et de comptage, il a pu tablir que les essarts abandonns depuis plus de quarante ans taient deux fois plus riches en espces sylvestres utiles que des portions voisines de fort primaire dont ils ne se distinguaient pourtant gure premire vue. Tout comme les Achuar, les Ka'apor plantent en effet dans leurs jardins de nombreuses plantes non domestiques qui prosprent' ensuite dans les friches au dtriment des espces cultives,' lesquelles disparaissent rapidement faute de soins. Les essarts en activit ou abandonns depuis peu attirent aussi des prdateurs animaux qui, en y dfquant, dissminent les graines des plantes sylvestres dont ils s'alimentent.. Les Ka'apor, disent que les agoutis sont en grande partie responsables de la dispersion dans les jardins du copal et de plusieurs sortes de palmiers, tandis que le singe capucin y introduit le > cacao sauvage et diffrentes espces d'ingas. Au fil des gnrations et du cycle de renouvellement des essarts, une portion non ngligeable de la fort se convertit en un verger dont les Ka'apor reconnaissent le caractre artificiel sans que cet effet ait pourtant t recherch. Les Indiens mesurent aussi fort bien l'incidence des anciennes jachres sur la chasse, les zones forte concentration de plantes sylvestres comestibles tant plus frquentes par les animaux, ce qui influe long terme sur la dmographie et la distribution du gibier. Poursuivi depuis ds millnaires dans une grande partie de l'Amazonie, ce faonnage de l'cosystme forestier n'aura sans doute pas peu contribu rendre lgitime l'ide que la jungle est un espace aussi domestiqu que les jardins. Il est vrai que cultiver la fort, mme. par accident, c'est laisser sa trace sur l'environnement mais non l'amnager de telle sorte que l'hritage des hommes soit lisible d'emble dans l'organisation d'un paysage. Habitat priodiquement dplac, horticulture < itinrante, faibles densits de population, tout concourt dans l'Amazonie contemporaine ce que les signes les plus manifestes de l'occupation d'un site ne perdurent point 19.

Une situation bien diffrente prvaut chez certaines populations d'horticulteurs des hautes terres de Nouvelle-Guine. Dans la rgion du mont Hagen, par exemple, la fertilit des sols a permis une exploitation intensive des jachres et une forte concentration de l'habitat : chez les Melpa, la densit peut atteindre les cent vingt habitants au kilomtre carr, alors qu'elle est infrieure deux habitants pour dix kilomtres carrs chez les Achuar20. Les fonds de valle et leurs flancs sont tapisss d'une mosaque continue de jardins enclos disposs en damier, seuls les versants abrupts conservant une maigre couverture forestire. Quant aux hameaux, de quatre ou cinq maisons, ils sont, peu prs tous porte de vue les uns des autres 21. On a l un fnage appropri et travaill dans ses moindres recoins, o s'imbriquent des territoires claniques aux limites bien mar-

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ques, un ordonnancement quasi bocager, en somme, qui ne peut manquer d'offrir un contraste tangible avec les taillis rsiduels draps sur les pentes des montagnes.

Les habitants du pays Hagen paraissent pourtant indiffrents cette lecture du paysage, comme le montre un article de Marilyn Strathern au titre sans quivoque: Pas de nature, pas de culture22 . L'on- utilise certes dans la rgion un couple terminologique qui pourrait rappeler l'opposition entre le domestique et le sauvage : mbo qualifie les plantes cultives, tandis que r0mi se rfre tout ce qui demeure extrieur la sphre d'intervention des humains, en particulier le monde des esprits. Mais cette distinction smantique ne recouvre pas plus un dualisme tranch que la diffrence entre aramu et ikiamia chez les Achuar. l'instar de ce qui se passe en Amazonie, certains esprits r0mi prodiguent soins et protection aux plantes et* aux animaux . sylvestres, dont ils laissent l'usage aux hommes sous certaines conditions. La flore et la faune sauvages sont donc tout aussi domestiques que les cochons, les patates douces ou les ignames dont les populations du mont Hagen tirent l'essentiel de leur subsistance. Si le terme mbo fait rfrence la culture des plantes, au demeurant, c'est qu'il dnote l'un de ses aspects, l'acte de planter. Associ l'image concrte de mise en terre, d'enracinement, voire d'autochtonie, le mot, n'voque aucunement la transformation ou la reproduction dlibre du vivant sous le contrle de l'homme. Le contraste entre mbo et r0mi n'a pas non plus de dimension spatiale. La plupart des territoires claniques incluent des portions de fort qui sont appropries socialement selon des rgles d'usage reconnues par tous. C'est l, en particulier, que divaguent les cochons domestiques en qute de nourriture, sous l'il bienveillant de certains esprits qui veillent leur scurit. En bref, et malgr la forte emprise qu'ils exercent sur leur milieu, les habitants du mont Hagen ne se conoivent pas comme entours par un environnement naturel ; leur faon de penser l'espace ne suggre en rien l'ide que les lieux habits ont t conquis sur un domaine sauvage 23.

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Peut-tre pensera- t-on que les peuples des hautes terres de Nouvelle- Guine ne constituent pas l'exemple le plus probant d'une domestication paracheve de l'environnement. Mme intensive, l'horticulture d'essartage requiert en effet des priodes plus ou moins longues de jachre durant lesquelles la vgtation sylvestre colonise pour un temps les jardins, intru-

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sion priodique qui brouille la frontire sparant les espaces anthropiss de leurs marges forestires. Pour que se dessine une polarit plus manifeste du sauvage et du domestique, sans doute faut-il un vaste et dense rseau de champs permanents o rien ne vienne rappeler le dsordre des zones incultes. Ainsi en est-il dans bien des rgions d'Asie continentale ou insulaire : de fait, les langues des grandes civilisations orientales marquent de faon assez nette la diffrence entre les lieux sur lesquels les hommes exercent un contrle et ceux qui chappent leur emprise. Le cas du Japon est bien connu,' notamment grce aux belles tudes d'Augustin Berque. On y trouve ainsi une nette opposition entre sato, le lieu habit ; et. yama, la montagne , celle-ci tantmoins perue comme une lvation de relief contrastant avec la plaine que comme l'archtype de l'espace inhabit, comparable en cela au dsert dans le sens premier du mot en franais 24. Une diffrence est donc bien faite entre les lieux habits et ceux qui ne le sont pas, mais cette diffrence ne recouvre en aucune manire une opposition tranche entre deux types d'environnement, deux catgories d'tres et deux systmes de valeurs mutuellement exclusifs.

Au Japon, la montagne est l'espace par excellence qui s'offre en contraste aux terroirs de plaine. Cnes purs des volcans, monts couverts de forts, crtes denteles sont partout visibles depuis les valles et les bassins, imposant leur arrire-plan de verticalit P-plat des champs et des digues. Toutefois, la distinction entre yama, la* montagne, et sato, le lieu habit, signale moins une exclusion rciproque qu'une alternance saisonnire et une complmentarit spirituelle 25. Les dieux se dplacent en effet rgulirement d'une zone l'autre : descendant des montagnes au printemps pour devenir divinits des rizires, ils accomplissent le trajet inverse l'automne afin de regagner le temple du fond , un accident topographique le plus souvent, o l'on situe leur foyer d'origine et leur vritable demeure. La divinit locale (kam) procde donc de la montagne et accomplit chaque anne dans l'arche sacre un priple qui la fait alterner entre le sanctuaire des champs et le sanctuaire des monts, sorte de culte domestique itinrant o se brouille la limite entre l'intriorit et l'extriorit du domaine villageois. Ds le XIIe sicle, la dimension sacre des solitudes montagneuses a fait de celles-ci le lieu d'lection des communauts monastiques bouddhiques, tel point que le caractre signifiant montagne servait galement dsigner les monastres 26. Et s'il est vrai qu' la mme poque, en Occident, les frres de saint Benot avaient depuis longtemps fui le monde pour s'tablir en des lieux carts, c'tait autant pour dfricher la fort et exorciser sa sauvagerie par le labeur que pour mieux s'lever Dieu par la prire 27. Rien de tel au Japon, o la vie monastique s'inscrit dans la montagne non pour la transformer, mais afin

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d'y prouver, grce la marche et la contemplation des sites, cette fusion avec la dimension sensible du paysage qui est l'une des garanties du salut.

Ni espace conqurir ni foyer d'inquitante altrit, la montagne japonaise n'est donc pas vritablement perue comme sauvage , quoiqu'elle puisse le devenir, de faon paradoxale, lorsque sa vgtation est en tout point domestique. Dans bien des rgions de l'archipel, en effet, les forts de versant primitives ont t remplaces aprs la dernire guerre par des plantations industrielles de conifres natifs, principalement le cyprs japonais et le cdre sugi. Or, tandis que la fort ancienne feuilles luisantes ou feuilles caduques reprsentait pour les habitants des villages d'altitude un lieu o harmonie et beaut s'alimentaient de la prsence des divinits - en mme temps qu'un gisement de ressources utiles la vie domestique , les plantations de rsineux qui lui ont succd n'voquent plus que dsordre, tristesse et anomie28. Mal entretenus, envahissant champs et clairires, ayant perdu une bonne part de leur valeur marchande, les arbres noirs serrs en alignements monotones chappent dsormais au contrle social et technique de ceux qui les ont plants. La montagne, yama, la fort, yama, le lieu inhabit, jama, les trois termes se recouvrent. Mais, bien qu'intgralement domestique, la fort artificielle de montagne est devenue un dsert moral et conomique, beaucoup plus sauvage , en somme, que la fort naturelle dont elle a pris la place.

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Est sauvage, on le sait, ce qui procde de la silva, la grande fort europenne que la colonisation romaine va peu peu grignoter : c'est l'espace inculte dfricher, les btes et les plantes qui s'y trouvent, les peuples frustes qui l'habitent, les individus qui y cherchent un refuge loin des lois de la cit et, par. drivation, les tempraments farouches demeurs rebelles la discipline de la vie sociale. Pourtant, si ces diffrents attributs du sauvage drivent sans doute des caractristiques attribues un environnement bien particulier, ils ne forment un tout cohrent que parce qu'ils s'opposent terme terme aux qualits positives affirmes dans la vie domestique. Celles-ci se dploient dans le domus, non plus une unit gographique l'instar de la sylve, mais un milieu de vie, une exploitation agricole l'origine, o, sous l'autorit du pre de famille et la protection des divinits du foyer, femmes, enfants, esclaves, animaux et plantes trouvent les conditions propices la ralisation de leur nature propre. Travaux des champs, ducation, dressage, division des tches et des responsabilits,

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tout concourt ranger humains et non-humains sous un mme registre de subordination hirarchise dont les relations au sein de la famille tendue offrent le modle accompli. Avec la terminologie qui l'exprime, les Romains nous ont lgu les valeurs associes ce couple antithtique dont la fortune va aller croissant. Car la dcouverte d'autres forts, sous d'autres latitudes, enrichira la dichotomie initiale sans altrer ses champs de signification. Les Tupinamba du Brsil ou les Indiens de Nouvelle- France se substitueront aux Germains ou aux Bretons dcrits par Tacite, tandis que le domestique, changeant d'chelle, s'panouira en civilis 29. On dira peut-tre que ce glissement de sens et d'poque ouvre la possibilit d'une inversion que Montaigne ou Rousseau sauront exploiter : le sauvage peut dsormais tre bon et le civilis mchant, le premier incarnant des vertus de simplicit antique que la corruption des murs a fait perdre au second: Ce serait oublier qu'un tel artifice rhtorique n'est pas tout fait nouveau Tacite lui-mme y a cd et qu'il ne remet aucunement en cause le jeu de dterminations rciproques qui rend le sauvage et le domestique constitutifs l'un de l'autre.

Sans doute parce qu'ils ngligent cette impossibilit de penser l'un des termes de l'opposition sans penser l'autre, certains auteurs tendent faire du sauvage une dimension universelle de la psych, une manire d'archtype que les hommes auraient peu peu refoul ou canalis mesure que progressait leur matrise sur les non-humains. Ainsi en est-il du scnario propos par Max Oelschlaeger, un philosophe de l'environnement, dans sa volumineuse histoire de l'ide de nature sauvage (wilderness) : tandis que les chasseurs-cueilleurs du palolithique auraient vcu en harmonie avec un environnement sauvage par de toutes les qualits, mais hypostasi en un domaine autonome et ador dans le cadre d'une religion totmique , les fermiers du nolithique mditerranen auraient* rompu cette belle entente et entrepris d'asservir la. sauvagerie, ravalant ainsi les espaces non domins par l'homme un statut subalterne, jusqu' leur remise l'honneur par la philosophie et la peinture amricaines au XIXe sicle 30. Peut-tre ; l'on voit pourtant mal comment la notion mme de sauvagerie aurait pu exister dans un monde pr-agricole o elle n'tait oppose rien et pourquoi, si elle incarnait des valeurs positives, la ncessit se serait fait sentir d'liminer ce quoi elle se rapportait. *

Ian Hodder vite ce genre d'aporie lorsqu'il suggre que la construction symbolique du sauvage a dbut en Europe ds le palolithique suprieur comme une ncessaire toile de fond l'mergence d'un ordre culturel. Pour cette figure de proue de la nouvelle archologie interprtative anglo- saxonne, la domestication du sauvage commence avec l'amlioration des outils lithiques caractristique du solutren, tmoignage d'un dsir de culture s'exprimant ' dans un perfectionnement des techniques cyn-

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gtiques. Une protection plus efficace contre les prdateurs et une subsistance moins alatoire auraient alors permis de surmonter la peur instinctive d'un environnement inhospitalier et de faire de la chasse le lieu symbolique du contrle du sauvage en mme temps qu'une source de prestige pour ceux qui-y excellaient. L'origine de l'agriculture en Europe et-au Proche-Orient s'expliquerait simplement. par une extension de cette volont de contrle sur les plantes et les animaux, peu peu soustraits leur. milieu et intgrs la sphre domestique31. Rien ne permet de dire si les choses se sont' bien passes ainsi ou si.Hodder, emport par son imagination, n'a pas interprt des vestiges anciens selon des catgories mentales dont l'existence n'est atteste que bien plus tardivement. La question n'en demeure pas moins de savoir pour quelle raison un tel mouvement se serait produit dans une certaine rgion du monde et pas ailleurs. Carries dispositions psychologiques invoques par Hodder comme sources de la propension exercer une matrise toujours plus grande sur les non-humains sont d'une telle gnralit que l'on voit mal pourquoi ce processus n'aurait pas partout t men son terme. Or la domestication des plantes et des animaux n'est pas une fatalit historique que seuls des obstacles techniques auraient et l retarde, maints peuples de par le monde ne paraissant gure avoir prouv la ncessit d'une telle rvolution. Faut-il rappeler que des civilisations raffines les cultures de la cte ouest du Canada ou du sud de la Floride, par exemple se sont dveloppes en privilgiant la ponction des ressources sauvages ? Faut-il redire que bien des chasseurs-cueilleurs contemporains tmoignent d'une indiffrence certaine, voire d'une franche rpugnance, l'gard de l'agriculture et de l'levage qu'ils voient pratiqus la priphrie de. leurs domaines? Domestiquer n'est pas pour eux une compulsion, mais un choix devenu tangible et qu'ils continuent pourtant de rcuser.

De faon plus subtile, Bertrand Hell avance l'hypothse qu'un imaginaire collectif du sauvage serait partout prsent en Eurasie, un imaginaire dont on trouverait la trace dans les croyances, les rites et les lgendes concernant la chasse et le traitement du gros gibier32. Un motif. central structure cette configuration symbolique, le, thme du sang noir, ce sang pais du cerf en rut et du sanglier solitaire, tout la fois dangereux et dsirable, porteur de puissance gnsique et source d'ensauvagement. Car ce fluide coule aussi dans les veines des chasseurs lorsqu'ils sont chauffs l'automne par la Jagdfieber, la fivre de la chasse ; il a pris possession des hommes des bois, braconniers et marginaux fuyant la sociabilit, villageoise, peine distincts des enrags ou des loups-garous.Il est vrai que, dans l'aire germanique d'o Hell tire la plupart de ses exemples, le monde du sauvage parat avoir acquis une certaine autonomie en mme temps qu'un pouvoir de fascination ambigu, comme si un espace lui avait

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t concd pour qu'il subsiste en lui-mme, source de vie et d'accomplissement viril plutt que contraste ngatif avec les terroirs cultivs 33. Pourtant, s'il n'est pas le strict envers de l'emprise agricole, le domaine du Wild n'en est pas moins hautement socialis. Il est identifi la grande fort, non pas la silva improductive et freinant la colonisation, mais la foresta, ce gigantesque parc gibier que, ds le IXe sicle, la dynastie carolingienne s'est employe constituer par des dits limitant droits de pacage et'de dfrichement34. Sauvagerie on ne peut plus cultive, donc, car lie une trs ancienne pratique d'amnagement et de gestion des territoires de chasse, mise en uvre par une lite qui voit dans l'afft et le pistage du gros gibier une cole de courage et de formation du caractre. Et c'est prcisment parce que Bertrand Hell retrace avec soin le contexte historique au sein duquel s'est dvelopp l'imaginaire du sauvage dans le monde germanique qu'il devient difficile de le suivre lorsqu'il s'efforce d'en retrouver des manifestations analogues dans d'autres rgions de la plante, comme si partout et toujours les hommes avaient eu conscience que des forces obscures et ambivalentes devaient tre amadoues par les artifices de la civilisation 35.

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Prenons garde l'ethnocentrisme : la rvolution nolithique du Proche-Orient n'est pas un scnario universel dont les conditions d'apparition et les effets matriels et idels seraient transposables tels quels au reste du monde. Dans les autres berceaux de l'agriculture, la domestication et la gestion des plantes cultives paraissent s'tre dveloppes dans des contextes techniques et mentaux qui, on l'a vu, n'ont gure favoris l'mergence d'une distinction mutuellement exclusive entre un domaine anthropis et un secteur rsiduel inutile l'homme, ou vou tomber terme sous sa domination. Il serait certes absurde de prtendre que la diffrence entre coumne et rme n'aurait t perue et exprime qu'en Occident. Il me parat en revanche probable que les valeurs et les significations attaches l'opposition du sauvage et du domestique sont propres une trajectoire historique particulire et qu'elles dpendent en partie d'une caractristique du processus de nolithisation qui s'est mis en branle dans le croissant fertile il y a un peu plus de dix mille ans. Dans une rgion qui va de la Mditerrane orientale l'Iran, en effet, la domestication des plantes et celle des animaux se sont produites de faon peu prs conjointe en peine plus d'un millnaire 36. La culture du bl,

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de l'orge, du seigle s'est accompagne de l'levage de la chvre, du buf, du mouton et du porc, instituant ainsi un systme complexe et interdpendant de gestion des non-humains dans un milieu amnag pour permettre leur coexistence. Or une telle situation tranche sur ce qui s'est pass dans ls autres continents, o les grands mammifres furent la plupart du temps domestiqus bien aprs les plantes lorsqu'ils furent domestiqus, car en Afrique, dans une grande partie des Amriques et en Ocanie, l'agriculture s'est dveloppe en excluant l'levage, ou en l'intgrant de faon tardive par l'apport d'animaux dj domestiqus ailleurs.

Avec le nolithique europen, un contraste majeur se met ainsi en place qui oppose certes les espaces cultivs ceux qui ne le sont pas, mais aussi et surtout les animaux domestiques aux animaux sauvages, le monde de l'table et des terrains de pacage au royaume du chasseur et du gibier. Peut- tre mme un tel contraste a-t-il t recherch et entretenu de faon active afin de mnager des lieux o puissent se dployer des qualits ruse, endurance physique, plaisir de la conqute qui, hormis la guerre, ne trouvaient plus d'exutoire dans l'enceinte trs contrle du terroir agricole. Il n'est pas impossible en effet que ls peuples d nolithique europen se soient abstenus de domestiquer quelques espces; notamment de cervids, de manire les prserver comme un gibier de choix. La domestication de certains animaux aurait donc t symtrique d'une sorte de cyngtisatin de quelques autres, le maintien de ceux-ci dans leur tat naturel tant le fait non pas d'obstacles techniques, mais bien d'une volont d'instituer un domaine rserv la chasse, se dmarquant du domaine cultiv 37.

Que l'antinomie du sauvage et du domestique se nourrisse, dans le monde mditerranen, d'un contraste entre la chasse et l'levage, c'est ce que l'exemple de l Grce antique montre de faon trs nette. Les Grecs, on le sait, ne mangeaient de viande que procdant du sacrifice, idalement d'un buf de labour, ou obtenue par la chasse. Dans l'conomie symbolique de l'alimentation et des statuts, les deux activits sont la fois complmentaires et opposes. La cuisine du sacrifice rapproche les humains et les dieux tout en les distinguant puisque les premiers reoivent la chair cuite de l'animal, tandis que les seconds n'ont droit qu' ses os et la fume des bchers. l'inverse, et comme l'crit Pierre Vidal-Naquet, la chasse [...] dfinit les rapports de l'homme la nature sauvage38 . Il s'y comporte la manire des animaux prdateurs; dont il se diffrencie pourtant par la matrise de l'art cyngtique, une techn qui se rattache l'art de la guerre et, plus gnralement, l'art politique. Hommes, btes et dieux : un systme trois ples dans lequel l'animal domestique (zoon) est rang au plus prs des humains, peine infrieur aux esclaves et aux Barbares en raison de son aptitude vivre en collectivit songeons la dfinition de l'homme comme zoon politihon par Aris-

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tote et nettement dmarqu des animaux sauvages (theria) 39. La victime sacrificielle reprsente un point d'intersection entre l'humain et le divin, et il est d'ailleurs impratif d'obtenir d'elle un signe d'assentiment avant sa. mise mort, comme si l'animal consentait au rle qu'on lui fait tenir dans la vie civique et liturgique de la cit. Une telle prcaution est inutile dans la chasse, o la victoire s'obtient en rivalisant avec le gibier : les adolescents y font preuve de ruse et d'agilit, les hommes mrs arms du seul pieu y prouvent leur force et leur adresse. Ajoutons qu'agriculture, levage et sacrifice sont troitement lis puisque la consommation de l'animal immol doit s'accompagner de produits cultivs, orge grille et vin 40. L'habitat des btes sauvages constitue ainsi une ceinture de non-civilisation indispensable la civilisation pour qu'elle s'panouisse, un thtre o peuvent s'exercer des dispositions viriles aux antipodes des vertus de conciliation exiges par le traitement des animaux domestiques et la vie politique.

Le monde latin offre cet gard un contraste. Quoique fonde par une paire de jumeaux ensauvags, Rome se dgage peu peu du modle de la chasse hroque pour ne plus voir dans la traque du gibier qu'un moyen de protger les cultures. Ds la fin de la Rpublique, Varron stigmatise l'inanit de la chasse et son faible rendement par rapport l'levage (Rerum rustica- rum), un point de. vue que reprend Columelle un sicle plus tard dans son trait d'agronomie (De re rustica). La mode de la grande vnerie ramene d'Asie Mineure par Scipion Emilien ne parvient pas s'imposer une aristocratie plus proccupe du rendement de ses domaines que d'exploits cyngtiques : les animaux sauvages sont avant tout des nuisibles dont la destruction incombe aux intendants et aux pigeurs professionnels41., Car c'est la grosse exploitation, la villa, qui commande dsormais l'organisation du paysage rural dans les rgions de plaine. Compacte dans sa vaste surface quadrangulaire, consacre la culture des crales et aux plantations de vignes et d'oliviers, elle opre une sgrgation nette entre les terres draines et mises en valeur (Yager) et la zone priphrique voue la libre pture du btail (le saltus). Quant la grande fort, Y ingens silva, elle a perdu tout l'attrait qu'elle a pu exercer autrefois sur les chasseurs, pour n'tre plus qu'un obstacle l'extension de l'emprise agricole. La gestion rationnelle des ressources s'tend d'ailleurs jusqu'au gibier, dont les populations sont fixes et contrles, dans les grandes proprits rurales du moins, grce des postes d'affouragement vers lesquels les cervids sauvages sont guids durant l'hiver par des congnres apprivoiss cet effet 42.

Lest Romains de l'Empire ont certes un point de vue ambivalent l'gard de la fort.' Dans une pninsule presque dboise, elle voque le dcor des mythes de fondation, le souvenir de l'antique Rhea Silvia, et la dimension nourricire et sacre qui lui est attache se perptue comme un cho attnu dans les bois consacrs Artmis et Apollon, ou dans le

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sanctuaire sylvestre bordant le lac de Nemi et dont le rituel trange fournit Frazer l'amorce pour son Rameau d'Or. Mais ces bosquets rsiduels dont les arbres rendent des oracles ne sont plus que des modles rduits de la fort primitive, vaincue par l'emprise agricole. Comme le souligne bien Simon Schama dans son commentaire de la Germanie de Tacite, la vraie fort reprsente l'extrieur de Rome, la limite o s'arrte la juridiction de l'tat, le rappel de l'impntrable fouillis vgtal o les trusques se sont retirs pour chapper aux consquences de leur dfaite et, concrtement, cette gigantesque tendue boise s'tendant l'est de la Gaule latinise o les derniers sauvages de l'Europe rsistent encore aux lgions f3. Cette terre informe n'est pas du got des Romains : elle n'est agrable ni regarder ni habiter. Quelle beaut pourrait-elle bien prsenter aux yeux de gens qui apprcient la nature lorsqu'elle est transforme par l'action civilisatrice et qui prfrent dcidment le charme bucolique d'une campagne o se lit l'empreinte du travail et de la loi au dsordre touffu et humide de la fort hercynienne ? C'est ce paysage romain et les valeurs qui lui sont associes -, implant par la colonisation au voisinage des cits jusqu'aux rives du Rhin et en Bretagne, qui va dessiner la figure d'une polarit entre le sauvage et le domestique dont nous sommes tributaires encore maintenant. Ni proprit des choses ni expression d'une intemporelle nature humaine, cette opposition possde une histoire propre, conditionne par un systme d'amnagement de l'espace et un style alimentaire que rien ne nous autorise gnraliser d'autres continents.

Mme en Occident, du reste, la ligne de partage entre le sauvage et le domestique n'a pas toujours t aussi clairement dmarque qu'elle avait pu l'tre dans la campagne du Latium. Pendant le trs haut Moyen ge, la fusion progressive des civilisations romaines et germaniques a engendr un usage beaucoup plus intensif des bois et des landes et une attnuation du contraste entre zones cultives et non cultives. Dans le paysage germanique traditionnel^ l'espace non agricole est en partie annex au village. Autour de petits hameaux trs disperss qu'entourent des clairires arables s'tend un vaste primtre de fort soumis l'exploitation collective : l'on y pratique la chasse et la cueillette, l'on y prend le bois de feu, de construction et d'outillage, l'on y mne les cochons la glande. Entre la maison et la fort profonde, la transition est donc trs graduelle ; comme l'crit Georges Duby, cette compntration du champ et de l'espace pastoral, forestier et herbager est sans doute le trait qui distingue le plus nettement le systme agraire "barbare" du systme romain, lequel dissociait Yger du saltus ^ . Or l'organisation romaine de l'espace se dgrade aux VIIe et VIIIe sicles, avec le changement des habitudes alimentaires et l'inscurit croissante qui rgne dans ds rgions de plaine impossibles dfendre. Le lard et la graisse se substituent l'huile, la venaison rem-

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place la viande jusque dans les maisons riches, les produits du saltus et de la silva, s'imposent mesure que la situation des grands domaines agricoles empire. C'est de cette hybridation entre le dualisme romain et l'organisation concentrique de type germanique que nat le paysage de l'Occident mdival o, malgr les apparences, la frontire entre coumne et rme n'est plus aussi tranche qu'elle l'tait quelques sicles auparavant.

Sans doute mme faudra-t-il attendre le XIXe sicle pour que cette frontire acquire une vigueur nouvelle en mme temps que la dimension esthtique et morale qui a color jusqu' prsent notre apprciation des lieux. C'est l'poque, on le sait, o le romantisme invente la nature sauvage et en propage le got ; c'est l'poque o les essayistes de la philosophie du wilderness, Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau ou John Muir, incitent leurs compatriotes chercher dans la frquentation des montagnes et des forts amricaines une existence plus libre et plus authentique que celle dont l'Europe a longtemps fourni le modle ; c'est l'poque, aussi, o le premier parc naturel est cr, Yellowstone, comme une grandiose mise en scne de l'uvre divine. La nature tait douce et belle, elle devient sauvage et sublime. Le gnie de la Cration s'exprime non plus dans les paysages nimbs de lumire romaine dont Corot perptue la tradition, mais bien dans ces. prcipices o bouillonnent des torrents,, ces massifs surhumains d'o dgringolent des chaos de rochers, ces hautes et sombres futaies que peignent Carl Blechen, Caspar David Friedrich ou Carl Gustav Cams en Allemagne, Thomas Moran ou Albert Bierstadt aux tats-Unis45. Aprs des sicles d'indiffrence ou d'effroi, les voyageurs dcouvrent la svre beaut des Alpes, les potes chantent la dlicieuse horreur des glaciers et des gouffres, succombent cette exaltation alpine des crivains de montagne que mme Chateaubriand trouvera excessive 46." L'histoire n'est plus faire de cette sensibilit nouvelle qui, en pleine industrialisation, dcouvre un antidote au dsenchantement du monde dans une nature sauvage rdemptrice et dj menace. Un tel sentiment a pris force d'vidence et ses effets sont partout prsents autour de nous : dans la faveur que rencontrent la protection des sites naturels et la conservation des espces menaces, dans la vogue de la randonne et le got des paysages exotiques, dans l'intrt que suscitent la course au large ou les expditions dans l'Antarctique. Mais cette force d'vidence nous empche peut-tre de mesurer que l'opposition du sauvage et du domestique n'est pas patente en tout lieu et en tout temps et qu'elle doit son prsent pouvoir de conviction aux alas d'une volution des techniques et des mentalits que d'autres peuples n'ont point partags.

Philippe Descola [email protected]

Collge de France

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NOTES

1. Pour la distinction entre coumne et rme , voir A. Berque, Le Sauvage et l'Artifice. Les Japonais devant la nature, Paris, Gallimard, 1986, p. 66 et sequitur.

2. A. Balikci, The Netsilik Eskimos : Adaptive Processes , ire R. B. Lee et I. De Vore (din), Man the Hunter, Chicago, Aldine, 1968, p. 78-82.

3. R. B. Lee, The !Kung San. Men, Women and Work in a Foraging Society, Cambridge, Cambridge University Press, 1979, p. 51-67 et 354-359.

4. C. Turnbull, Wayward Servants : The Two Worlds of the African Pygmies, Garden City (N. Y.), Natural History Press, 1965.

5. M. Mauss, Essai sur les variations saisonnires des socits eskimos. tude de morphologie sociale , Anne sociologique, n 9, 1904-1905, p. 39-132. L'on sait maintenant que cette alternance est assez gnralise chez les peuples de chasseurs-cueilleurs, quelle que soit leur latitude (voir, par exemple, R. B. Lee et I. De Vore [dir.], Man the Hunter, op. cit.).

6. B. Glowczewski, Du rve la loi chez les Aborignes. Mythes, rites et organisation sociale en Australie, Paris, PUF, 1991 ; pour des conceptions semblables chez les Pintupi, voir F. R. Myers, Pintupi Country, Pintupi Self, Washington, Smithsonian Institution Press, 1986.

7. Cit par M. Langton, Burning Questions. Emerging Environmental Issues for Indigenous Peoples in Northern Australia, Darwin, Centre for Indigenous Natural and Cultural Reserve Management, Northern Territory University, 1998, p. 34.

8. M. Dupire, Peuls nomades. tude descriptive des Wodaabe du Sahel nigrien, Paris, Institut d'ethnologie, 1962.

9. Ibid., p. 63, n. 1. 10. F.Barth, Nomads of South Persia. The Basseri Tribe of the Khamseh Confederacy, Bost

on, Little, Brown and Company, 1961. 11. M. Godelier, L'Idel et le Matriel. Pense, conomies, socits, Paris, Fayard, 1984,

p. 118-119. 12. Voir L. Bridges, Uttermost Part of the Earth: Indians of Tierra del Fuego (1949),

Mineola (N. Y.), Dover Publications, 1988 pour la Terre de Feu ; et E. Leacock, The Monta- gnais Hunting Territory and the Fur Trade, American Anthropological Association, Memoir 78, 1954, pour le Canada.

13. Ph. Descola, La Nature domestique. Symbolisme et praxis dans l'cologie des Achuar, Paris, d. de la Maison des sciences de l'homme, 1986, p. 198-209. Les Aguaruna, voisinant au sud avec les Achuar et partageant la mme culture matrielle, font mieux encore avec prs de deux cents varits de manioc ; voir J. Boster, How Exceptions Prove the Rule : An Analysis of Informant Disagreement in Aguaruna Manioc Identification, Ph. D. dissertation, University of California, 1980.

14. D. R. Piperno, Aboriginal Agriculture and Land Usage in the Amazon Basin, Ecuador , Journal of Archaeological Science, 17, 1990, p. 665-677.

15. On estime que la patate douce, le manioc et l'igname amricain auraient t domestiqus il y a environ cinq mille ans, et le taro Xanthosoma sans doute bien plus tt; voir A. C. Roosevelt, Moundbuilders of the Amazon. Geophysical Archaeology on Marajo Island, Brazil, San Diego (CA), Academic Press, 1991, p. 113.

16. Clifford Geertz est sans doute l'un des premiers souligner cette analogie lorsqu'il crit, propos des essarts de polyculture de l'archipel indonsien, qu'ils sont une fort tropicale en miniature (Agricultural Involution : The Process of Ecological Change in Indonesia, Berkeley, University of California Press, 1963, p. 24).

17. Pour une apprciation critique de l'efficacit cologique et agronomique de la polyculture d'essartage, voir le numro spcial de Human Ecology (1983, vol. 11, n 1) consacr cette question.

18. W. Bale, The Culture of Amazonian Forests , in D. A. Posey et W. Bale (dir.),

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Resource Management in Amazonia : Indigenous and Folk Strategies, Bronx (N. Y.), The New York Botanical Garden, 1989, p. 1-21 ; et, du mme auteur, Footprints of the Forest: Ka'apor Ethnobotany, New York, Columbia University Press, 1994, notamment le chapitre 6.

19. Il faut convenir que ce ne fut pas le cas partout et toujours dans les basses terres d'Amrique du Sud. Dans les savanes des Llanos de Mojos en Bolivie, dans la fort de la haute Amazonie quatorienne ou sur l'le de Maraj", l'embouchure de l'Amazone, d'importants vestiges de chausses, de chemins creux, de champs surlevs, de monticules rsidentiels ou de canaux attestent que des populations d'horticulteurs ont procd un amnagement de l'espace qui n'a plus d'quivalent parmi les Amrindiens actuels. Voir W. M. Denevan, The Aboriginal Cultural Geography of the Llanos de Mojos of Bolivia, Berkeley, University of California Press, 1966; A. C. Roosevelt, Moundbuilders of the Amazon. Geophysical Archaeology on Marajo Island, Brazil, San Diego (CA), Academic Press, 1991 ; S. Rostain, Nuevas perspectivas sobre la cultura Upano del Amazonas , communication au 49e Congrs international d'amricanistes, Quito, 1997.

20. A. Strathern, The Rope of Moka : Big Men and Ceremonial Exchange in Mount Hagen, New Guinea, Cambridge, Cambridge University Press, 1971,' p. 231."

2\:lbid., p. 8-9. 22. M. Strathern, No Nature, No Culture : The Hagen Case , in C. MacCormack et

M. Strathern (dir.), Nature, Culture and Gender, Cambridge, Cambridge University Press, 1980, p. 174-222.

23. Ibid., p. 193/ 24. A." Berque, Le Sauvage et l'Artifice, op. cit., p. 69-70. 25. Ibid., p. 73-74. 26. Ibid.;?. 89: 27. Comme l'crit Jacques Le Goff : La religion ne. en Orient l'ombre des palmes se fait

jour en Occident au dtriment des arbres, refuges des gnies paens, que moines, saints, missionnaires abattent impitoyablement {La Civilisation de l'Occident mdival, Paris, Flammarion, 1982, p. 106).

28.' J. Knight, When Timber Grows Wild : The Desocialisation of Japanese Mountain Forests , in Ph. Descola et G. Plsson (dir.), Nature and Society : Anthropological Perspectives, Londres, Routledge, 1996, p. 221-239.

29. C'est cet antonyme plus tardif du sauvage qu'ont retenu l'anglais (opposition entre wild et civilized) ou l'espagnol (salvaje et civilizado).

30. M. Oelschlaeger, The Idea of Wilderness : From Prehistory to the Age of Ecology, New Haven, Yale University Press, 1991. '

31. Voir I. Hodder, The Domestication of Europe, Londres, Basil Blackwell, 1990. " 32. B.' Hell, Le Sang noir. Chasse et mythes du sauvage en Europe, Paris, Flammarion, 1994. 33: En allemand, d'ailleurs, et la diffrence d'autres langues europennes, le mot wild

( sauvage ) n'a pas d'antonyme automatique ; il s'oppose selon les contextes une pluralit de termes : zahm ( apprivois, docile ), dans le cas des enfants ou des animaux, gebildet ou gesittet ( cultiv, civilis ), pour ce qui est des hommes, sans compter les nombreux drivs de Kultur, dans leur sens littral ainsi, Kulturboden ( espace ou sol cultiv ) ou dans leur sens figur - tels kultiviert ( civilis ), Kulturvolk ( peuple civilis ), etc.

34. B. Hell, Le Sang noir, op. cit., p. 22-23. 35. Ibid., p. 349-353. 36. Pour la domestication des animaux, voir J.-P. Digard, L'Homme et les Animaux domest

iques. Anthropologie d'une passion, Paris, Fayard, 1990, p. 105-125 ; pour la nolithisation au Proche-Orient, voir J. Cauvin, Naissance des divinits, Naissance de l'agriculture. La rvolution des symboles au nolithique; Paris, CNRS ditions, 1994, p. 55-86.'

37. C'est l'hypothse que dveloppe J.-D. Vigne, Domestication ou appropriation pour la chasse : histoire d'un choix socio-culturel depuis le nolithique. L'exemple des cerfs , in J. Desse et F. Audoin-Rouzeau (dir.), Exploitation des animaux sauvages travers le temps, Juan-les-Pins, d. APDCA-CNRS, 1993, p. 201-220.'

38. P. Vidal-Naquet,- Chasse et sacrifice dans YOrestie d'Eschyle , in J.-P. Vernant et P. Vidal-Naquet (dir.), Mythe et Tragdie en Grce ancienne, Paris, Maspero, 1972,' p. 133-158 (p. 138).-

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39. P. Vidal-Naquet, Btes, hommes et dieux chez les Grecs , in L. Poliakov (dir.), Hommes et Btes. Entretiens sur le racisme, Paris-La Haye, Mouton, 1975.

40. P. Vidal-Naquet, Chasse et sacrifice dans YOrestie d'Eschyle , art. cit, p. 139. 41. B. Hell, Le Sang noir, op. cit., p. 22. 42. Selon Columelle, cit par L. Bodson, Points de vue sur l'animal domestique et la

domestication , in R. Chevallier (dir.), Homme et Animal dans l'Antiquit romaine. Actes du colloque de Nantes, Tours, Centre A. Piganiol, 1995, p. 124.

43. S. Schama, Le Paysage et la Mmoire, Paris, Ed. du Seuil, 1999, p. 95-102. 44. G. Duby, Guerriers et Paysans. VIIe-XIIe sicle, premier essor de l'conomie europenne,

Paris, Gallimard, 1973, p. 33. 45. Aux tats-Unis, la transition vers une nouvelle sensibilit paysagre est plus tardive

qu'en Allemagne : en 1832, Washington Irving continue dcrire des paysages du Far West en voquant Salvator Rosa et Claude Lorrain (dans A Tour on the Prairies, cit par A. Roger, Court Trait du paysage, Paris, Gallimard, 1997, p. 43, n. 2).

46. Lors de son expdition au Saint-Gothard : Au surplus, j'ai beau me battre les flancs pour arriver l'exaltation alpine des crivains de montagne, j'y perds ma peine (Mmoires d'outre-tombe, Paris, Gallimard, coll. Bibliothque de la Pliade , t. II, p. 591).

RSUM

L'examen des conceptions trs diverses que des peuples de chasseurs-cueilleurs, de pasteurs nomades, d'horticulteurs tropicaux et d'agriculteurs se font des espaces qu'ils exploitent et transforment montre que l'opposition entre le sauvage et le domestique n'a rien d'universel, mais relve d'une trajectoire historique singulire dont l'origine est rechercher dans les paysages issus de la colonisation romaine de l'Europe.

SUMMARY

Through a survey of the diverse conceptions that hunters-gatherers, nomadic herders, tropical swidden horticulturists and cultivators hold of the places that they exploit and transform, it is argued that the opposition between wilderness and domestication is entirely culture-specific, its probable origin being traced to the type of landscape accruing from the Roman colonisation of Europe.

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