ROM 2240 Histoire de la littérature française (XIXe – XXe siècles)

« La photographie est venue à point pour libérer la peinture de toute littérature, de l’anecdote et même du sujet ».

Pablo Picasso

« Les hommes de lettres, généralement, et la foule toujours, ne voient dans les tableaux que le sujet ».

Théodore Duret

Camille Pissarro, Pommes

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« Essentiellement une surface plane recouverte de couleurs en un certain ordre assemblées .»

Maurice Denis

Clément Greenberg :

« Une question d’expérience purement optique »

« L’essence de la peinture (l’être propre de son médium) gît dans sa planéité (flatness) , seule condition que la peinture ne partageait avec aucun autre art, en sorte que la peinture moderniste s’orienta vers la planéité et rien d’autre .»

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Claude Monet, Impression, soleil levant

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Denis Riout, Les écrivains devant l’impressionnisme, Paris, Macula, 1989 : « Les peintres cherchaient des avocats. »

Emile Zola : « En France, les écoles ne font leur chemin que lorsqu’on les a baptisées, même d’un nom baroque. »

Joris Karl Huysmans : « Pourquoi la Société des artistes indépendants? Pour en appeler au jugement du public, obtenir au moins qu’on les interroge, qu’on ne les condamne pas sans les voir. »

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Aloïs Riegl : « La création d’œuvres plastiques est une création qui rivalise avec la nature, mais elle n’a pas pour objet d’être une simulation de cette nature . »

Emile Zola : « le roman, c’est la nature vue à travers un tempérament. »

Guy de Maupassant : « C’est par ces hommes [les peintres impressionnistes] que nous avons enfin compris combien le sujet a peu d’importance dans la peinture et combien la beauté particuière, la beauté intime et inexplicable d’une œuvre d’art diffère de ce que l’œil humain, l’œil ignorant est accoutumé à trouver beau. »

« La première qualité de M. Flaubert, […] c’est la forme ; cette chose si inaperçue du public […] ; chez lui, la forme, c’est l’œuvre même. »

« La chose la plus répugnante peut devenir admirable sous le pinceau ou sous la plume d’un grand artiste. »

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Les partisans d’un « impressionnisme littéraire » :

Deffoux L. « Les Goncourt, Emile Zola et l’impressionnisme », dans La revue mondiale, 18 décembre 1928, pp. 236-244.

Matthews J., « L’impressionnisme chez Zola : Le Ventre de Paris », dans Le Français moderne XXIX, 3 juillet 1961, pp. 199-205.

Newton J., « Emile Zola impressionniste », dans Les Cahiers naturalistes 33, 1967, pp. 124-138.

Newton J. et FOL M., « Zola et la clair-obscur », dans Les Cahiers naturalistes 47, 1974, pp. 98-105.

Carles P., « l’Assommoir : une déstructuration impressionniste de l’espace descriptif », dans Les Cahiers naturalistes 63, 1989, pp. 117-125.

Francastel P., Etudes de sociologie de l’art. Création picturale et société, Paris, Denoël-Gonthier, 1977, chapitre « Destruction d’un espace plastique ».

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Contre l’idée d’un « impressionnisme littéraire » : le « Zeitgeist »

Vouilloux B. « L’impressionnisme littéraire : une révision », dans Poétique, XXXI, 2000, pp. 61-92.

« Le contour de la tache colorée l’emporte sur le contour des objets. Jadis la couleur se soumettait au contour, moyennant un certain flou, une certaine confusion des valeurs dans la pénombre ; désormais le contour ne sera plus qu’une trace à peine suggérée à travers les limites de la tache triomphante. » Francastel P. , Etudes de sociologie de l’art.

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1870 : Un combat commun contre le réalisme

1. Le symbolisme : le détournement de l’illusionnisme à des fins auto-référentielles (sous l’impulsion des écrivains et avec la sympathie des peintres qui les illustrent et leur rendent hommage en peinture)

2. L’impressionnisme : l’abandon de l’illusionnisme, aux mêmes fins auto-référentielles (sous l’impulsion des peintres et avec la sympathie des écrivains qui se font leurs avocats)

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« Le contour de la tache colorée l’emporte sur le contour des objets. Jadis la couleur se soumettait au contour ; désormais le contour ne sera plus qu’une trace à peine suggérée à travers les limites de la tache triomphante. »

Francastel P. , Etudes de sociologie de l’art.

Berthe Morisot, L’été

«  [Pellerin] s’était mis à repasser ses contours simplement. Ensuite il avait cherché, en les rongeant, à y perdre, à y mêler les tons de la tête et ceux des fonds ; et la figure avait pris de la consistance, les ombres de la vigueur ; tout paraissait plus ferme. »

(Flaubert, L’Education sentimentale )

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« Il lui semblait que trois seules choses étaient vraiment belles dans la création : la lumière, l’espace et l’eau. »

Maupassant, Une Vie

Monet, Nympheas

Zola, La Bête humaine,

illustrée par La Gare St-Lazare de Monet

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Importance de « la sensation éprouvée » : A.W.G. Kingma-Eigendaal, « Quelques effets impressionnistes », dans Neophilologus, LXVII, 1983, pp. 353-367.

« une hésitation de lecture entre le registre des faits positifs et celui des sensations subjectives » : D. Riout, Les Ecrivains devant l’impressionnisme, Paris, Macula, 1989.

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Le fragmentaire, l’inachevé, la série:

Monet, La cathédrale de Rouen

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« Zola : un imaginaire énergétique, une pensée et une rêverie de l’agir et du devenir, de la mise en mouvement des forces collectives. »

Henri Mitterand, Zola, tome I : Sous le regard d’Olympia, 1840-1871, Paris, Fayard, 1999.

«Ph. Hamon, « Echos et reflets, l’ébauche de la Bête humaine de Zola », dans Poétique n° 109, 1997.

G. Roque, Art et science de la couleur. Chevreul et les peintres, de Delacroix à l’abstraction, Nîmes, J. Crambon, 1997.