le bruit du temps les ambassadeurs 1/3

réf. interne : 401432300 - littérature générale

le romancier américain lui-même considérait ce grand roman, paru en 1903, donc appar-tenant à sa dernière période, comme son chef-d’oeuvre. il l’écrit en 1909 dans la préface qu’ilrédige pour l’édition dite de new York de ses oeuvres, et qui ne figurait pas dans la précédenteédition française : « Par bonheur, je me trouve en mesure de considérer cet ouvrage comme

franchement le meilleur, “dans l’ensemble”, de tous ceux que j’ai produits. »et de fait, c’est un de ses romans les plus brillants, les plus séduisants aussi. l’intrigue en

est simple, même si l’analyse de ce qui va se jouer entre les divers personnages est, commetoujours chez James, extrêmement subtile. elle est déjà présente dans les passionnantes «notes préparatoires », plus de 100 pages inédites en français que nous donnons en annexe àcette nouvelle traduction : « En tout cas, cela me donne la petite idée d’un personnage d’homme

âgé qui n’a pas “vécu”, pas du tout, dans le sens des sensations, des passions, des élans, des

plaisirs – et qui, en présence de quelque grand spectacle humain, quelque grande organisation

pour l’Immédiat, l’Agréable, la curiosité, l’expérience, la perception, en un mot, la Jouissance,

s’en rend, sur la fin ou vers la fin, tristement compte. »ce personnage, ce sera lambert strether, un américain envoyé comme « ambassadeur » à

paris pour y récupérer chad, le fils d’une riche amie, dont on craint qu’il soit en perdition morale.s’il parvient à ramener le jeune homme en amérique pour qu’il se voue à l’entreprise qui lui estdestinée, sa récompense sera d’épouser ladite amie qui, déjà, finance la revue littéraire qui estla seule identité de cet homme incapable d’action. mais l’on comprend très vite, dès les pre-mières pages du livre, que strether va faire des rencontres susceptibles de modifier le sens desa mission. et qu’il ne sera lui-même pas insensible aux séductions du « grand spectacle humain

» qu’est paris merveilleusement évoqué ici par James.29,00 t| 640 pages| 13,5 x 20,5 cm | parution : 28/10/2010

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vient de paraître

feuilletez des pages de ce livresur : http://www.lebruitdutemps.fr

TraducTion nouvelle de l’anglais par Jean pavans.

• préface de l’auteur à l’édition de 1909.• notes préparatoires au roman de 1895 et de 1900.• suivi de « le roman de paris » par Jean pavans.• chronologie et bibliographie.

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« Dans sa Préface de 1909, Henry James nous déclare qu’il considère “cet ouvrage

comme franchement le meilleur, ‘dans l’ensemble’, de tous ceux que j’ai produits”.

D’après son projet de 1900, nous pouvons sans doute nous expliquer sa satisfac-

tion, en constatant qu’il a très exactement mené à bien les grands traits de son plan.

Mais si, nous-même, nous considérons les ambassadeurs comme son plus beau

roman, c’est aussi parce que nous estimons qu’il a transcendé son projet… »

Jean pavans, « le roman de paris », présentation des ambassadeurs.

•

paraît simultanément, également traduit par Jean pavans dans la collection « ledon des langues » aux éditions du seuil, La Situation littéraire actuelle en France,choix d’articles de henry James sur la littérature française.

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du même auteur aux éditions le bruit du temps :Sur Robert Browning, « la vie privée », nouvelle suivie de deux essais, traductionde Jean pavans, 2009.

paru en revue en 1903, Les

Ambassadeurs est l’un des trois

grands romans récapitulatifs, avec

Les Ailes de la colombe et La

Coupe d’or d’un Henry James

parvenu au sommet de son art.