la parlante d'outre-mer · 2018-04-13 · la arlante d ’otreer 13 voix retentir dans la...

Madeleine

Ouellette-Michalska

roman

La Parlante d’outre-mer

Romanichels

Édith, née en France, est professeur dans une uni-versité montréalaise. Porteuse d’un lourd secret defamille, elle voit venir la retraite avec appréhension,craignant d’être emportée par le « tsunami gris »qui la plongera dans la solitude et l’abandon.

Christian, l’un de ses étudiants, se montre réfrac-taire à son autoritarisme. Doué, il noue avec elleune relation trouble et conflictuelle. À travers uncertain nombre d’expériences et de malentenduss’engage une lutte entre passé et avenir, traditionet innovation, audace et conformisme.

Puis vient Étienne, homme affable et généreux, quise montre capable de saisir le meilleur des deuxmondes. Il contribue à jeter un pont entre deuxgénérations, deux continents où chacun tente decréer son bonheur, ses défis, ses engagements.

Miroir de notre époque, ce roman effectue uneplongée prodigieuse dans l’univers contemporain.Et comme toujours chez la romancière, une largepart est faite au désir, au rêve, à l’amour.

Madeleine Ouellette-Michalska asigné des essais percutants ainsique plusieurs romans dont lesbest-sellers La maison Trestler(Québec Amér ique , 1984 ;Bibliothèque québécoise, 1995)et L’été de l’île de Grâce (QuébecAmérique, 1993 et 1995 ; Typo,2002). Elle a reçu de nombreuxprix littéraires : prix France-Québec, Prix du Gouverneur géné-ral, prix Molson de l’Académiecanadienne-française , pr ixArthur-Buies, Médaille d’or de laRenaissance française. Journalisteindépendante pour L’Actualité,Châtelaine, Le Devoir, Perspectives,elle a enseigné à l’Université deMontréal.

À la sortie du Palais de justice, un soleil éblouissant inonde leportique. […] Conscients d’avoirvaincu l’improbable, Étienne etÉdith se regardent, heureuxd’avoir pu décrypter les signes dudestin. Leur joie irradie la victoired’un amour capable d’arrêter letemps, ou même de l’abolir.

Christian est là, l’œil rieur, aubras de Roxane vêtue de bleu.[…] Il embrasse le couple et dit« ce sera bientôt notre tour, on ypense sérieusement». Édith seréjouit. C’était son meilleur étudiant, le pire certains jours. Il était aussi le plus beau, ténébreux et fatal, ce qu’elle asouvent feint d’ignorer.


Madeleine Ouellette-Michalska

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Photo

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Extrait de la publication

Ce livre, publié dans la collection ROMANICHELS dirigée par Josée Bonneville, a été placé

sous la supervision éditoriale d’André Vanasse.


De la même auteure

RomansLe Dôme, Éditions Utopiques, Montréal, 1968.Le jeu des saisons, Montréal, L’Actuelle, 1970.La termitière, Montréal, L’Actuelle, 1975 ; VLB éditeur, coll. « Courant », 1989.Le plat de lentilles, Montréal, Le Biocreux, 1979 ; Montréal, « Typo », 1987.La femme de sable, Sherbrooke, Naaman, 1979 ; Montréal, Typo, 1987.La maison Trestler ou le 8e jour d’Amérique, Montréal, Québec Amérique, 1984 ; Montréal, Bibliothèque québécoise, 1995.La fête du désir, Montréal, Québec Amérique, 1990.L’été de l’île de Grâce, Montréal, Québec Amérique, 1993 ; Montréal, Québec Loisir, 1994 ; Montréal, Typo, 2002.La passagère, Montréal, Québec Amérique, 1997.Les sept nuits de Laura, Montréal, La Pleine Lune, 1999.L’apprentissage, Montréal, XYZ éditeur, 2006.

EssaisL’échappée des discours de l’œil, Montréal, Nouvelle Optique, 1981 ; Montréal, Typo, 1990.L’avenir du français au Québec, collectif, Québec, Éditeur officiel du Québec, Conseil de la langue française, 1984.La tentation de dire, Montréal, Québec Amérique, 1985.L’amour de la carte postale : impérialisme culturel et différence, Montréal, Québec Amérique, 1987.La tentation autobiographique, collectif, Montréal, l’Hexagone, 1987.Imaginaire sans frontières : les lieux de l’écriture, l’écriture des lieux, Montréal, XYZ éditeur, 2010.

PoésieEntre le souffle et l’aine, Montréal, Le Noroît, 1981.Êtres femmes, poèmes de femmes du Québec et de France, collectif, Pantin/Trois-Rivières, Le temps des cerises/Les Écrits des Forges, 1999.L’Amérique un peu/Au bord du rouge absolu, avec James Sacré, Montréal, Trait d’Union, 2000.Le Québec des poètes, collectif, Montréal, Trait d’Union, 2000.La France des poètes, collectif, Montréal, Trait d’Union, 2002.Le cycle des migrations, Montréal, Le Noroît, 2002.Métaphores au féminin, collectif, édition franco-hispanique, Paris, Éditions La Porte, 2004.

ThéâtreLa danse de l’amante, Montréal, La Pleine Lune, 1987.



La Parlante d’outre-merroman

éditeur


Catalogage avant publication de Bibliothèque et Archives nationales du Québec et Bibliothèque et Archives Canada

Ouellette-Michalska, Madeleine, 1930-

La parlante d’outre-mer

(Romanichels)

ISBN 978-2-89261-699-6

I. Titre. II. Collection : Romanichels.

PS8576.I17P37 2012 C843’.54 C2012-940502-7PS9576.I17P37 2012

Les Éditions XYZ bénéficient du soutien financier des institutions suivantes pour leurs activités d’édition :– Conseil des Arts du Canada ;– Gouvernement du Canada par l’entremise du Fonds du livre du Canada (FLC) ;– Société de développement des entreprises culturelles du Québec (SODEC) ;– Gouvernement du Québec par l’entremise du programme de crédit d’impôt pour

l’édition de livres.

Conception typographique et montage : Édiscript enr.Graphisme de la couverture : Zirval DesignIllustration de la couverture : Edward Bock, iStockphoto.comPhotographie de l’auteure : Alexis K. Laflamme

Copyright © 2012, Madeleine Ouellette-MichalskaCopyright © 2012, Les Éditions XYZ inc.

ISBN version imprimée : 978-2-89261-699-6ISBN version numérique (PDF) : 978-2-89261-700-9ISBN version numérique (ePub) : 978-2-89261-737-5

Dépôt légal : 2e trimestre 2012Bibliothèque et Archives nationales du QuébecBibliothèque et Archives Canada

Diffusion/distribution au Canada : Diffusion/distribution en Europe :Distribution HMH Librairie du Québec/DNM1815, avenue De Lorimier 30, rue Gay-LussacMontréal (Québec) H2K 3W6 75005 Paris, FRANCEwww.distributionhmh.com www.librairieduquebec.fr

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À Suzette L.et Jean-Pierre B.


L’amour est cette bienveillance élémen-taire à partir de laquelle une solitude peut parler à une autre solitude et, au besoin, l’accompagner.

Christian Bobin

Les femmes vieillissent tôt, et voici leur erreur : elles ne savent pas où cacher tout ce temps qu’elles traînent derrière elles, afin qu’il passe inaperçu.

Elfried Jelinek


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Chaque année, parmi les étudiants qui composent son auditoire, s’en détachent quelques-uns, ou même un seul dont l’importance ne cessera de croître. Il sera celui qui donnera à la classe sa personnalité, suscitera en elle un supplément d’enthousiasme, le désir de reve-nir donner le prochain cours. Cette année, un visage se détacha des autres dès le premier jour. Il s’imposa tout de suite à son attention tant il apportait une sorte de fraîcheur, mêlée d’audace, qui tranchait avec le reste de la classe.

La masse d’étudiants s’effaça aussitôt derrière cette physionomie expressive, l’énergie rayonnante qui s’en dégageait. Une attitude de surprise et de curiosité remplis-sait les yeux vifs à demi cachés par l’abondante chevelure où jouait la lumière. Son maintien, ses gestes affichaient une maturité qui lui conférait une assurance rarement observée. Il la regarda. Elle sentit, sans trop savoir pour-quoi, une sorte de connivence la rejoindre.

Le soir, lorsqu’elle parcourt chez elle la liste de ses étu-diants, elle souligne en rouge son prénom, Christian, et voit aussitôt se dresser la haute stature qui l’a impression-née. Elle détaille, comme s’il était debout face à elle, les formes du corps, la mobilité du visage dont elle observe le relief, l’expression rebelle ou enjouée qui s’y dessine.


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Cette reconstitution accroît déjà le plaisir qu’elle mettra à préparer son cours du lendemain.

Bien qu’elle s’efforce de maintenir la plus stricte impartialité dans son travail, elle se surprendra parfois à observer Christian tandis qu’elle s’adresse à l’ensemble de la classe, comme si elle attendait de lui l’approbation de ses arguments, la manière d’exposer son raisonnement. Ses réactions, la façon dont il tape ses notes sur le clavier l’aident à évaluer l’impact de ses paroles. Il lui arrive même d’adapter le cours à son intention, de l’ajuster à l’expres-sion de contentement ou d’insatisfaction détectée sur son visage. Un air détendu indique qu’elle est sur la bonne voie, un froncement de sourcils est l’indice de difficultés, voire de désapprobation.

Même si elle écarte d’emblée les complicités équivoques pouvant dénaturer les rapports maître/élève, les réactions de Christian lui importent. Cet étudiant lui paraît plus doué que les autres, plus perspicace et exigeant. Après les cours, il lui demande parfois des explications qu’il reçoit en clignant des paupières et en élargissant les yeux, comme s’il attendait d’elle tout son bonheur et sa vérité.

Pénétrer dans une salle de cours réjouit le plus sou-vent Édith. L’animation, l’attente et enfin le calme qui précèdent ses paroles lui donnent l’impression d’ouvrir un spectacle dont elle sera l’officiante. De penser qu’elle peut soulever l’enthousiasme d’un groupe d’étudiants la remplit d’un sentiment de puissance.

Persuader son auditoire est pour elle une exaltation sans cesse renouvelée. Elle parle, heureuse d’entendre sa



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voix retentir dans la pièce qui en décuple l’écho. Elle a toujours aimé la coulée sonore du langage, les mots mis en lumière par un choix judicieux de leur usage. Au tra-vail, dans la vie sociale, les phrases sortent de sa bouche avec aisance et volupté, mais cette boulimie pourrait expri-mer une sorte de gourmandise sèche. Elle aime peut-être moins les mots que de s’en rendre maître, c’est grâce à eux qu’elle a pu acquérir son indépendance.

Au département de linguistique, cette agilité verbale ne lui attire pas que des éloges. Des élèves, et même des collègues l’appellent La Parlante d’outre-mer. Ce sobriquet lui colle à la peau lorsqu’elle traverse le couloir, et c’est le plus grand outrage qu’on puisse lui faire. Même si elle feint de ne rien entendre, elle perd alors toute assurance. Le cou rentré dans les épaules, elle se précipite vers la salle de cours dont elle referme brusquement la porte, sans que s’en trouve altéré le souci du juste et bon parler français.

En ce moment, le plaisir de voir ses étudiants se pen-cher sur l’ordinateur portable ou le cahier pour y ins-crire ses mots, ses idées, la confirme dans son statut de professeur. L’exercice la rassure sur son rôle, le pouvoir qu’elle détient sur eux. Mais parfois, quand une sourde hostilité envahit la pièce, elle a conscience d’être soumise à la volonté du groupe qui peut se montrer récalcitrant, critique envers son enseignement.

Elle aime son métier, mais certains jours la vue de ses étudiants l’irrite. La clarté qui tombe des hautes fenêtres de la salle de cours couvre leurs épaules d’une lumière fade qui paraît les ramollir, les rendre dociles et indistincts.

Elle voit les dos paresseusement appuyés au dossier des chaises, les fesses à demi détachées du siège, alignées dans le prolongement des jambes ouvertes. Dans le mélange de nonchalance et de sujétion qui se dégage de leur attitude,



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elle croit détecter les signes d’une violence contenue dont elle redoute l’implosion. Appelés à vivre en symbiose avec elle, ils pourraient être tentés de la rejeter ou de se l’approprier avec une même intensité farouche et insa-tiable. Elle sent parfois leurs yeux fixer son visage, ses bras, ses jambes, ou même l’ensemble du corps, feignant l’indif-férence démentie par l’impudique précision du regard.

Bien qu’elle se targue de ne faire aucune discrimination auprès de ses étudiants, elle préfère les garçons. Quelques-uns manifestent une grossièreté difficilement acceptable, mais en général ils sont plus francs que les filles, et plus ouverts. Lorsqu’elle se hisse à la hauteur de son travail en haussant la voix, elle voit certains d’entre eux décroiser les jambes, modifier leur posture, passer distraitement une main dans leurs cheveux ou regarder par la fenêtre. Une certaine indocilité du corps perce sous le jean, les paumes des mains étalées sur le plat des cuisses. C’est grâçe à eux qu’elle se sent femme, sensible à la façon qu’ils ont de lui parler, d’afficher une manière d’être, des particularités viriles qui confortent son pouvoir de séduction.

Les rapports sont souvent plus difficiles avec les élèves de son sexe. Paroles évasives, intrigues et insinuations sont le lot de rivales attentives à détecter chez elle la mise en pli abîmée, la jupe défraîchie, l’ourlet défait. Elles n’oublient jamais une humiliation et pardonnent peu ses faiblesses. Certaines détestent sa coiffure, d’autres se moquent de ses jupes étroites ou de ses petits chandails étriqués. Quelques-unes ne la regardent jamais en face. Leurs réactions s’épa-nouissent dans les coulisses. C’est leur façon de la fuir, d’oublier qu’elles sont du même sexe.

Parfois, la tentation de vengeance effleure son esprit. Ainsi elle ne détesterait pas faire échouer la grande blonde aux yeux bleus qui ne lui pose jamais de questions, exhibe



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de beaux vêtements, affiche la grâce fragile et dédaigneuse des princesses déshéritées. Elle apprendrait que tous n’ont pas la chance de naître avec une cuiller d’argent dans la bouche. Édith aime les caractères simples et courageux. Elle a souvent cette réaction face aux pimbêches qui, contrairement aux va-nu-pieds du savoir, n’ont pas eu à trimer dur pour acquérir une formation reconnue par un diplôme frappé des armoiries d’une grande université.

Dans son métier fait de défis et d’expérimentation, elle préfère se tenir loin des tempéraments taciturnes et secrets. Leur calme apparent masque souvent d’inquié-tantes dispositions d’esprit. Or elle aime trop sa tâche pour se prêter à d’exténuants compromis, s’exposer à d’inutiles confrontations.

Tout en marchant, Édith se remémore l’émotion ressentie lors du premier cours donné à l’Université de Montréal. Debout derrière son pupitre, elle embrassait sa classe d’un regard circulaire, heureuse d’apporter au Nouveau Monde le savoir accumulé pendant ses années d’étude.

Ménageant ses effets, elle se voyait copier ses anciens maîtres, imiter leur style, leur assurance, leurs intonations. Car si les hautes tours de la ville, ses buildings en verre et en béton lui avaient de prime abord paru être un signe indiscutable de modernité, elle avait par la suite modifié son opinion. Ce pays avait franchi les xixe et xxe siècles sans acquérir le langage, les codes, le raffinement des siècles précédents qui avaient donné à l’Europe sa gran-deur et son histoire. Ce territoire qui se disait le cœur de


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Édith, née en France, est professeur dans une uni-versité montréalaise. Porteuse d’un lourd secret defamille, elle voit venir la retraite avec appréhension,craignant d’être emportée par le « tsunami gris »qui la plongera dans la solitude et l’abandon.

Christian, l’un de ses étudiants, se montre réfrac-taire à son autoritarisme. Doué, il noue avec elleune relation trouble et conflictuelle. À travers uncertain nombre d’expériences et de malentenduss’engage une lutte entre passé et avenir, traditionet innovation, audace et conformisme.

Puis vient Étienne, homme affable et généreux, quise montre capable de saisir le meilleur des deuxmondes. Il contribue à jeter un pont entre deuxgénérations, deux continents où chacun tente decréer son bonheur, ses défis, ses engagements.

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À la sortie du Palais de justice, un soleil éblouissant inonde leportique. […] Conscients d’avoirvaincu l’improbable, Étienne etÉdith se regardent, heureuxd’avoir pu décrypter les signes dudestin. Leur joie irradie la victoired’un amour capable d’arrêter letemps, ou même de l’abolir.

Christian est là, l’œil rieur, aubras de Roxane vêtue de bleu.[…] Il embrasse le couple et dit« ce sera bientôt notre tour, on ypense sérieusement». Édith seréjouit. C’était son meilleur étudiant, le pire certains jours. Il était aussi le plus beau, ténébreux et fatal, ce qu’elle asouvent feint d’ignorer.



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