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Flâneries laurentiennes

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Histoire Tourisme Littérature

ISBN 978-2-923860-32-9

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Les auteurs Ugo Monticone – Conférencier et grand voyageur. Écrivain, auteur de six livres dont U et Zhaole.

Monique Pariseau – Écrivaine de nouvelles et de plusieurs romans dont La Fiancée du

vent et Jeanne Barret.

Lyne Rouillé – Animatrice, journaliste et auteure. Réviseure d’œuvres littéraires.

Pauline Vincent – Romancière et conférencière. Auteure de douze livres dont L’imposture et La Femme de Berlin. Fondatrice de l’Association des auteurs des Laurentides. Conceptrice et directrice du présent ouvrage.

Flâneries laurentiennesHistoire . Tourisme . LittératurePréface de Francine Ouellette, écrivaine des Hautes-Laurentides, spécialiste de l’histoire laurentienne et autochtone.

Découvrez• ce vaste territoire : de Rosemère à Mont-Laurier,

de Lachute à Bois-des-Filions;• 75 villes et villages : leurs grands moments

historiques, leurs gentilés, leurs principaux attraits touristiques et les six zecs les plus accessibles;

• 148 auteurs nés, travaillant ou vivant dans son décor inspirant et majestueux : une présentation des écrivains et des extraits de leurs plus beaux textes.

Flâneries laurentiennes est le compagnon idéal pour prendre la route des Laurentides et en découvrir toutes ses richesses historiques, bucoliques et littéraires.

Tout au long de l’aventure, laissez-vous guider par nul autre que le Roi du Nord, le curé François-Xavier-Antoine Labelle. Il vous présente les Laurentides d’aujourd’hui avec la même jovialité et le franc-parler qui le caractérisaient autrefois.

Collection Trésors de mon pays

MB_cFlaneries_120522.indd 1 12-05-22 11:07

Extrait de la publication

Flâneries laurentiennesHistoire Tourisme Littérature


ISBN (PDF) 978-2-923860-76-3


Flâneries laurentiennesUgo MonticoneMonique PariseauLyne RouilléPauline Vincent



4 | FLÂNERIES LAURENTIENNES

Les auteurs tiennent à remercier les collaborateurs qui les ont soutenus au cours de ce voyage de découvertes et d’aventures laurentiennes : l’Association des auteurs des Laurentides, le Bureau du cinéma et de la télévision Argenteuil-Laurentides, Dominique Brunet, la Conférence régionale des élus des Lau ren-tides, Robert Gauthier, Pierre Grignon, Sylvie Lamoureux, Diane Leblond et son équipe de Tourisme Laurentides, toutes les sociétés d’histoire des différents secteurs, La Table Forêt Laurentides, Gleason Théberge et Mireille Villeneuve.

Biographie des auteurs Ugo Monticone

Écrivain, conférencier et grand voyageur, il est activement engagé dans la vie culturelle des Laurentides. En sept ans, il a publié six livres, dont quatre récits de voyage, un roman historique, un roman de fiction et un recueil de nouvelles. Parmi les nombreux titres, mentionnons La terre des hommes intègres, Zhaole et U, qui a été en nomination au Grand Prix littéraire Archambault en 2008. Il habite à Prévost.

Monique Pariseau

Partageant sa vie entre l’enseignement et l’écriture, Monique Pariseau a enseigné pendant plus de 30 ans au cégep de Saint-Jérôme où elle a été nommée professeure émérite. Elle est l’auteure d’un livre de nouvelles et de plusieurs romans, dont les deux derniers sont devenus des succès de librairie : La Fiancée du vent et Jeanne Barret. Elle habite à Saint-Hippolyte.

Lyne Rouillé

Journaliste depuis 30 ans, Lyne Rouillé a commencé sa carrière à la télévision à Sherbrooke, puis à Montréal. Elle a été animatrice et recherchiste dans plusieurs stations de radio de la région métropolitaine. De plus, elle a collaboré à différents journaux et magazines spécialisés. Depuis 2002, elle se consacre à la révision, à l’écri ture et aux relations de presse pour certains auteurs. Elle habite à Saint-Sauveur.

Pauline Vincent

Romancière, journaliste et conférencière, Pauline Vincent a toujours évolué dans le monde du livre et des communications. Depuis 15 ans, elle travaille à la reconnais-sance des associations d’auteurs en région comme moteur culturel de premier plan auprès de la population. Fondatrice et présidente de l’Association des auteurs des Laurentides, elle a conçu et dirigé le présent ouvrage. Auteure d’une douzaine de livres, elle a signé deux romans qui ont reçu un accueil chaleureux de la critique, L’Imposture et La Femme de Berlin. Elle habite à Piedmont.

FLÂNERIES LAURENTIENNES | 5

Table des matières

Une aventure touristique, historique et littéraire ..................................................... 09Invitation de Francine Ouellette ...............................................................................012Qui est le curé Labelle ? .............................................................................................015Jackrabbit, une légende du ski ..................................................................................017Le train du Nord ........................................................................................................020Les Laurentides au superlatif ....................................................................................023

MRC DE DEUX-MONTAGNESCoup d’œil sur la MRC de Deux-Montagnes ............................................................027Le Chemin du Terroir ................................................................................................027Sur la route des écrivains de Deux-Montagnes ........................................................028 Saint-Eustache .................................................................................................029 Deux-Montagnes ..............................................................................................035 Pointe-Calumet et Sainte-Marthe-sur-le-Lac ..................................................036 Saint-Joseph-du-Lac .........................................................................................039 Oka ...................................................................................................................040 Saint-Placide ....................................................................................................046

MRC THÉRÈSE-DE BLAINVILLECoup d’œil sur la MRC Thérèse-De Blainville .........................................................049Sur la route des écrivains de Thérèse-De Blainville .................................................050 Blainville ..........................................................................................................051 Boisbriand ........................................................................................................053 Sainte-Thérèse ..................................................................................................054 Rosemère ..........................................................................................................057 Sainte-Anne-des-Plaines ..................................................................................060 Lorraine ............................................................................................................063 Bois-des-Filion .................................................................................................067

MRC DE MIRABELCoup d’œil sur la MRC de Mirabel ...........................................................................069Sur la route des écrivains de Mirabel .......................................................................072 Mirabel .............................................................................................................072



MRC DE LA RIVIÈRE-DU-NORDCoup d’œil sur la MRC de la Rivière-du-Nord .........................................................081Sur la route des écrivains de la Rivière-du-Nord .....................................................082 Saint-Jérôme .....................................................................................................084 Saint-Colomban ...............................................................................................093

Sainte-Sophie ...................................................................................................094 Prévost ..............................................................................................................096 Saint-Hippolyte ................................................................................................099

MRC D’ARGENTEUIL Coup d’œil sur la MRC d’Argenteuil ........................................................................105Sur la route des écrivains d’Argenteuil .....................................................................106 Lachute .............................................................................................................106 Brownsburg-Chatham .....................................................................................110 Saint-André-d’Argenteuil .................................................................................112 Grenville-sur-la-Rouge et Grenville .................................................................115 Gore et Mille-Isles .............................................................................................117 Harrington ........................................................................................................120 Wentworth ........................................................................................................121

MRC DES PAYS-D’EN-HAUT Coup d’œil sur la MRC des Pays-d’en-Haut .............................................................123Sur la route des écrivains des Pays-d’en-Haut .........................................................125 Sainte-Adèle ......................................................................................................127 Saint-Sauveur ...................................................................................................134 Saint-Adolphe-d’Howard ..................................................................................144 Morin-Heights ..................................................................................................147 Sainte-Anne-des-Lacs .......................................................................................154 Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson ..................................................................156 Piedmont ..........................................................................................................159 Wentworth-Nord ...............................................................................................163 L’Estérel ............................................................................................................167 Scénaristes des Pays-d’en-Haut ........................................................................169

MRC DES LAURENTIDESCoup d’œil sur la MRC des Laurentides ...................................................................173Sur la route des écrivains des Laurentides ...............................................................174

Sainte-Agathe-des-Monts .................................................................................176 Mont-Tremblant ...............................................................................................184 Lac-Tremblant-Nord ........................................................................................190 Val-David ..........................................................................................................193 Saint-Faustin-Lac-Carré ...................................................................................200 Val-Morin ..........................................................................................................203

Labelle ...............................................................................................................204



La communauté russe du lac Labelle ..............................................................206 Lac-Supérieur ...................................................................................................207 Saint-Rémi-d’Amherst et Vendée .....................................................................208 La Minerve ........................................................................................................210 La Conception ..................................................................................................212 Sainte-Lucie-des-Laurentides et Doncaster .....................................................214 Brébeuf .............................................................................................................216 Huberdeau ........................................................................................................219 Val-des-Lacs et Lantier .....................................................................................221 Montcalm .........................................................................................................223 Arundel .............................................................................................................224 Ivry-sur-le-Lac ..................................................................................................226 Barkmere ..........................................................................................................227

MRC D’ANTOINE-LABELLECoup d’œil sur la MRC d’Antoine-Labelle ...............................................................229Sur la route des écrivains d’Antoine-Labelle ............................................................230 Mont-Laurier ....................................................................................................231 Rivière-Rouge ..................................................................................................233 Ferme-Neuve ....................................................................................................238 Lac-des-Écorces ................................................................................................240 Nominingue .....................................................................................................241 Notre-Dame-du-Laus .......................................................................................244 La Macaza ........................................................................................................245 L’Ascension .......................................................................................................247 Chute-Saint-Philippe .......................................................................................248 Saint-Aimé-du-Lac-des-Îles .............................................................................249 Kiamika ............................................................................................................252 Notre-Dame-de-Pontmain ...............................................................................254 Mont-Saint-Michel ...........................................................................................255 Sainte-Anne-du-Lac .........................................................................................256 Lac-Saint-Paul .................................................................................................258 Lac-Saguay .......................................................................................................259 Lac-du-Cerf .......................................................................................................263

Quelques zecs des Hautes-Laurentides .....................................................................266Les ponts couverts des Hautes-Laurentides ..............................................................268Quelques parcs des Laurentides ................................................................................268Gentilés .....................................................................................................................269Flâneries touristiques par MRC ................................................................................270Flâneries bibliographiques ........................................................................................277

Index des auteurs ......................................................................................................280

Liste des acronymes .................................................................................................282



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INTRODUCTION | 9

UNE AVENTURE TOURISTIQUE, HISTORIQUE ET LITTÉRAIRE

Q uel privilège que celui d’écrire sur les Laurentides, région du Québec plus grande que nature ! Terre de superlatifs et hôtesse de premier choix pour son art de vivre, elle déploie ses charmes autant par sa gastronomie que par ses plaisirs du plein air et de détente. Les Laurentides, c’est aussi un havre pour les jeunes familles, un ressourcement pour les citadins et un coup de foudre pour les visiteurs. La voici donc, la généreuse, la sophistiquée et l’artistique qui se laisse conquérir, admirer et surtout aimer !

Pour nous, auteurs laurentiens, cette aventure a permis de mieux nous im-prégner de la personnalité de nos concitoyens, de découvrir le courage des défricheurs et de nous laisser porter par de belles pages de notre littérature souvent inconnues. Pendant plus de deux ans, nous avons concocté ce guide qui survole à la fois l’histoire et les attraits touristiques des Laurentides, tout en proposant la rencontre avec plusieurs de ses écrivains.

Flâneries laurentiennes, c’est une invitation à explorer plus de 75 munici-pa lités et six zones d’exploitation contrôlées des ressources fauniques (zecs) les plus acces sibles. Un encouragement à se laisser bercer sur un de ses 6000 à 7000 lacs, à par courir ses circuits touristiques et à apprivoiser ses espaces vierges. Son territoire forestier couvre 85 % de sa superficie dont 88 % est composé de forêts publiques, certifiées FSC, l’équivalent de 22 fois l’île de Montréal.

Flâneries laurentiennes, c’est une incursion dans la vie d’un demi- million de Laurentiens, soit 7 % de la population du Québec qui s’approprie un territoire de 21 578 km2. S’ils vivent dans trois zones différentes, les Basses-Laurentides, les Laurentides, aussi appelées le cœur des Laurentides, et les Hautes-Laurentides, leur nombre décroît à mesure que l’on gagne le nord. Leur vie au quotidien aussi bien que la nature et le climat se transforment au fil de la traversée de chaque zone.

Si les Basses-Laurentides exploitent, entre autres, des industries de pointe, le cœur des Laurentides se spécialise dans l’accueil, le tourisme et la villégiature, alors que les Hautes-Laurentides continuent le développement de la foresterie et s’ouvrent à une villégiature qualifiée d’extrême.

Leur dénominateur commun : la culture, les arts et les lettres. Si presque la ma jorité des municipalités possèdent une bibliothèque, plusieurs animent un centre culturel ou organisent des activités artistiques tout au long de l’année. Depuis le début des années 2000, les Laurentides vivent au rythme d’une effervescence culturelle sans précédent. L’arrivée des baby-boomers qui transforment leur maison de campagne en résidence permanente en serait un facteur important.

De Montréal, pour entrer dans les Laurentides, vous traversez la rivière des Mille Îles, la frontière naturelle au sud du territoire, par la porte des Basses-Laurentides. Les villes qui les composent, les plus peuplées et les plus industrielles ont fait oublier le qualificatif de villes-dortoirs qu’on leur attribuait jadis. Elles forment aujourd’hui une partie plus prospères de la couronne nord de la région



métropolitaine et de Laval. Elles sont caractérisées par de vastes terres arables, idéales pour une agriculture diversifiée, et par un patrimoine bâti, témoin d’une histoire pas si lointaine. Fortes d’une population composée en grande partie de jeunes familles et d’une importante concentration d’industries et de commerces, elles ont atteint aujourd’hui un haut niveau d’autosuffisance.

Puis, après avoir roulé une vingtaine de minutes, vous voilà au cœur des Laurentides. Là, s’amorce lentement l’ascension d’une des plus vieilles chaînes de montagnes au monde : les Laurentides. En quittant Saint-Jérôme, la capitale régionale et haut lieu de l’histoire de la région, on foule le sol du paradis de la villégiature, du ski, du plein air et de la mecque des spas nordiques. Havre du plus grand nombre d’artistes et d’écrivains de la région, il est un des foyers de création les plus importants de la province.

À une centaine de kilomètres plus loin, en approchant de Rivière-Rouge et de Labelle, le paysage indompté des Hautes-Laurentides vous fait pénétrer au pays de la démesure. Tout n’est que beauté sauvage, immensité et air pur. Sa forêt boréale limite le territoire et tient lieu au nord de frontière naturelle. Depuis près de deux siècles, l’industrie de la foresterie y est très active. Émaillée de 4500 lacs et de rivières limpides qui couvrent les trois quarts du secteur, elle constitue un véritable sanctuaire pour une faune variée.

Consulter Flâneries laurentiennes, c’est découvrir quelque 148 auteurs pro-fessionnels qui sont nés, travaillent ou vivent dans ce décor qui cisèle leur esprit créatif, attise leur inspiration et insuffle leurs mots. Ils sont romanciers, essayistes, poètes, bio-graphes, dramaturges, scénaristes, auteurs pour la jeunesse et conteurs. Qu’ils fassent déjà partie de l’histoire littéraire du Québec, ou qu’ils aient malheureusement sombré dans l’oubli, tous ont participé à l’épanouissement de la littérature québécoise.

D’ailleurs, qui mieux que Francine Ouellette, l’écrivaine des Hautes-Laurentides, pour signer la préface dans laquelle elle vous lance une Invitation ? Auteure prolifique et spécialiste de l’histoire laurentienne et autochtone, elle a à son crédit plusieurs livres à succès dont Au nom du père et du fils, Le Sorcier et la saga historique Feu.

Tout au long de ce voyage dans les Laurentides du XXIe siècle, laissez-vous guider par la magie de votre imagination, par un homme d’exception, François-Xavier-Antoine Labelle, dit l’apôtre de la colonisation, le Roi du Nord ou tout simplement, le curé Labelle. Promoteur et architecte d’une grande partie des cantons du Nord au XIXe siècle, il redécouvre dans ces pages, plus de 100 ans après sa mort, les Laurentides avec la même jovialité et le franc-parler qui le caractérisaient.

Répertorier les écrivains qui ont vécu ou qui vivent dans les Laurentides, a demandé une recherche exhaustive. Les auteurs de ce livre, conscients d’une part que des noms ont pu échapper à leur vigilance, ont d’autre part respecté le désir d’anonymat de certains. Par ailleurs, comme les Laurentides attirent régulièrement son flot d’auteurs, leur recensement exigera une mise à jour assidue.

Les Laurentides fourmillent d’activités culturelles et sportives. Pour vous les faire découvrir, les organismes touristiques, comme Tourisme Laurentides, ainsi que les municipalités offrent une abondante documentation, disponible dans toutes les haltes touristiques du secteur.


INTRODUCTION | 11

Ce livre comporte huit chapitres correspondant aux MRC qui forment la région des Laurentides. Chacun propose un coup d’œil sur la MRC, une liste d’auteurs recensés par ville, une description de municipalités présentées par ordre décroissant de population, des notices biographiques et bibliographiques d’écrivains et des compléments d’informations résumés dans les blocs Monsieur le curé aimerait ajouter que… Une carte géographique en couleur peut être consultée au centre du livre. Vous y trouverez aussi les gentilés des municipalités, la liste des ponts couverts des Laurentides et de quelques-uns des parcs d’importance.

Que ce soit pour une escapade d’une journée, d’un week-end ou pour des vacances d’une plus longue durée, pour y choisir votre lieu de vie ou y approfondir votre sentiment d’appartenance, une lecture de Flâneries laurentiennes saura vous baigner dans l’ambiance de chez nous.

Flâneries laurentiennes est une initiative de l’Association des auteurs des Laurentides (AAL) pour marquer le 10e anniversaire de sa fondation (septembre 2001). L’AAL a pour mission de promouvoir les écrivains et la littérature de la région. Elle a pignon sur rue à Saint-Sauveur, dans la MRC des Pays-d’en-Haut.

Maintenant que vous voilà prêt à partir et à vous laisser séduire, Ugo Monticone, Monique Pariseau, Lyne Rouillé et moi-même, nous vous convions à prendre la route de nos Laurentides en emportant votre nouveau compagnon d’aventure, Flâneries laurentiennes, histoire, tourisme, littérature.

Bon voyage dans le temps, la nature et les mots !

Pauline VincentPrésidente et fondatrice Association des auteurs des LaurentidesSaint-Sauveur



wINVITATION

J e suis née à Montréal d’un père lauriermontois. « On peut sortir un gars de la campagne, mais pas sortir la campagne d’un gars. » Ce dicton s’applique à mon père. D’autant plus que du sang amérindien coulait dans ses veines.

Un de mes plus lointains souvenirs d’enfance est d’être plongée dans un univers inconnu, tout vert et plein de mystères. Un univers qui n’avait rien à voir avec celui de ma rue et dans lequel je ne possédais aucun point de repère. Pour-tant, je n’avais pas peur. Peut-être à cause de la présence de mon père. Je me sentais bien dans cet univers. Avec du recul, je peux dire que j’avais l’impression d’être « chez moi ».

Quand j’eus huit ans, mon père alla visiter une de ses cousines à Lac-du-Cerf, dans les Hautes-Laurentides. « Un bon quatre heures » de route à l’époque dont une partie sur un chemin de terre. Ce fut pour moi une révélation doublée d’un coup de foudre. Au vert mystérieux de la forêt se conjuguaient des êtres fascinants avec un langage et un mode de vie qui ouvraient tout grand mon horizon de petite citadine. J’ai aimé d’emblée ces gens et leur histoire et je me suis en quelque sorte greffée à eux. Dès lors, c’est en ville que je me sentais étrangère. Comme j’avais hâte d’aller à Lac-du-Cerf pour y passer une partie des vacances d’été ! Et comme j’étais triste, au retour, pleurant sur la banquette arrière de la voiture, la tête tournée vers les montagnes affaissées et les lacs brillant dans leur écrin de verdure ! Longtemps, je m’accrochais au paysage, me jurant de revenir vivre à la campagne quand je serais grande. Ce qui fut fait, il y a déjà quarante-trois ans.

Cette campagne, c’était la région des Laurentides au sein de laquelle mon œuvre littéraire a germé, s’est développée et se poursuit. Inspirés d’êtres réels, mes personnages y sont Indiens et métis ostracisés, curé dominateur, médecin au grand cœur, colons, pilotes de brousse, mère monoparentale écologiste, enfants de tout âge. Avec cette laine humaine, j’ai tricoté des histoires amalgamées au vécu et aux lieux de la région.

Je n’ai cessé d’écrire les Laurentides parce que j’en suis. Parce qu’elles sont en moi, comme moi, je suis en elles. Tant mieux si cela contribue à les faire découvrir, mais tel n’a jamais été mon but. L’écrivain se consacre avant tout à son œuvre. Il habite ou choisit d’habiter un lieu parce que ce lieu lui parle. L’interpelle. L’inspire. Le nourrit.

Ce livre vous présente-t-il les Laurentides à travers les écrivains ou les écrivains à travers les Laurentides ? Cher lecteur, chère lectrice, ne vous tracassez pas à trouver la réponse. En notre compagnie, laissez-vous plutôt aller à d’agréables flâneries dans les Laurentides.

Francine Ouellette


QUI ÉTAIT LE CURÉ LABELLE ?

L’apôtre du Nord ne s’arrêtait pas, dans sa pensée et dans ses entre prises, à la génération actuelle ; il embrassait notre avenir et voulait ouvrir à notre race, dans l’immense secteur qui s’étend de l’est à l’ouest, depuis la baie d’Hudson jusqu’aux montagnes Rocheuses, un domaine qui lui appartiendrait en propre et qui fut comme le rempart, l’asile invulnérable de la nationalité franco-canadienne1…

Arthur Buies

S i l’on parle du curé Antoine Labelle à une jeune personne, il vous désignera proba blement le boulevard, l’école secondaire, la ville, la municipalité régionale de comté, la réserve faunique, le fromage, un garage, une statue, une bou langerie ou un parc qui portent tous son nom. Il vous mentionnera peut-être aussi le personnage de la série Les belles histoires des pays d’en haut, que ses parents ou ses grands-parents ont regardée (et regardent encore) à la télévision. Effectivement, le saut dans le temps s’impose pour comprendre l’une des personnalités les plus célèbres de l’histoire du Québec, née en 1833 au village de Sainte-Rose-de-Lima de l’île Jésus (Laval de nos jours), située de l’autre côté de la rivière des Mille Îles, la frontière naturelle, au sud des Laurentides.

Dès sa jeunesse, ses convictions prennent forme : être un Canadien français, c’est être catholique, et, pour cet homme de foi, tout ce qui se fera en faveur du Canada français profitera à l’Église catholique.

En 1863, l’abbé Labelle est nommé à la cure de Saint-Bernard-de-Lacolle, près de la frontière américaine. Il est donc en mesure de constater l’émigration massive des Canadiens français vers la Nouvelle-Angleterre où prospèrent les filatures de coton, qui assureront leur gagne-pain. Ce curé jovial et facile d’accès, aimé des paroissiens, voit dans cet exode, que l’on appellera la grande saignée, un danger d’extinction pour la race. Il demande alors la permission de s’établir aux États-Unis pour assister les siens, mais l’Église refuse et le nomme plutôt curé à Saint-Jérôme. Dans sa nouvelle paroisse active et prospère de 3 700 âmes, il découvre le Nord. Dans son esprit germe alors une stratégie pour la survie de la race : la colonisation.

Lorsqu’il arrive dans les cantons du Nord en 1868, la colonisation est au point mort même si l’activité forestière emploie 25 000 hommes. Plaque tournante de toute cette activité, la ville de Saint-Jérôme prospère et développe alors une petite et moyenne bourgeoisie. La table accueillante du curé devient rapidement la halte préférée des prêtres, qui voyagent entre Montréal et Ottawa, et des hommes d’affaires dont les économies ne demandent qu’à être investies.

Dès 1869, le curé Labelle se lance dans la plus grande aventure de sa vie avec une énergie de colosse. C’est peu dire puisqu’il mesure six pieds (1,83 m) et pèse 333 livres (151 kg) ! Il en impose par son aisance et sa grâce tout autant

1. BUIES, Arthur. L’Outaouais supérieur, imprimé par C. Darveau, 1889.



que par sa robustesse et sa vigueur. Son charisme lui permet de nouer des amitiés dans toutes les couches de la société.

Il parcourt en tous sens la région de Saint-Jérôme, dans un rayon de 200 km, pour choisir l’emplacement des futurs villages en fonction de la fertilité des terrains, des cours d’eau et du tracé de la ligne de chemin de fer dont il rêve : il veut peupler de Canadiens français toutes les régions au nord de sa paroisse, y édifier une imprenable forteresse française et catholique. Ainsi, il fonde vingt-neuf cantons et ouvre vingt paroisses en y plantant une croix sur le modèle de celle de Jacques Cartier. Son Nord, il le répète maintes fois, il veut en faire la Suisse du Canada.

Les chemins ne sont pas encore tracés, l’arpentage est loin d’être complété, et pourtant il installe ses colons. En une dizaine d’années, le Roi du Nord éta-blit définitivement cinq mille colons, pour la plupart des gens pauvres ou des agriculteurs qui acceptent de repartir à zéro dans l’espoir de léguer de belles terres à leur famille.

Selon les certificats de colonisation de l’époque, il faut arriver à l’automne pour prendre possession de son lot de cent acres, soit environ 40 000 mètres carrés. Après quatre ans, le dixième du terrain doit être défriché et une maison doit y être bâtie pour que le colon en devienne le propriétaire légitime.

Au départ, les lieux n’offrent pas le paradis espéré. La pauvreté du sol ro cailleux et le climat rigoureux engendrent encore la misère. Mais le curé Labelle, qui les connaît tous par leur prénom, les visite régulièrement, distribue des mots d’encouragement, de l’aide matérielle nécessaire et ranime ainsi l’enthousiasme. Il se fait l’avocat d’une agriculture com merciale et non pas seu lement d’une agriculture de survivance. Finalement, le rendement des premières années est prodigieux ; on parle jusqu’à Montréal des navets de dix livres de François Francoeur et des choux de treize livres des Jésuites !

Le plus grand souci du curé Labelle est de convaincre les instances poli-tiques et financières de la nécessité pour le développement de la région de construire un chemin de fer. Il en a dessiné le tracé de Montréal à Saint-Jérôme et qui s’enfoncerait dans les terres jusqu’au Témiscamingue, pour rejoindre l’Ouest francophone avec un réseau d’embranchements vers le lac Saint-Jean, Pointe-Gatineau et la baie James. Mais la tâche est titanesque. La nature sauvage et le Bouclier canadien sont autant d’obstacles au cheval de fer qui nécessite aussi davantage d’investissements.

En 1872, le curé fait un coup d’éclat et le gouvernement finit par céder. Pendant l’hiver sibérien de cette année-là, au cours duquel les pauvres de Montréal meurent de froid, il organise un convoi de 80 chariots bondés de bois qu’il distribue gratuitement aux familles nécessiteuses de la « grand’ville ».

Sept ans plus tard, un appui politique et économique permet à son rêve de se réaliser, et l’inauguration de la ligne Montréal-Saint-Jérôme marque l’apogée du mouvement de colonisation et de celui qu’on sur nomme maintenant le Roi du Nord.

MRC DEUX-MONTAGNES | 17FLÂNERIES LAURENTIENNES | 17

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Au cœur de nos saisons l’auteur illumine le ciel de sa création et des milliers d’étoiles littéraires font frémir notre imaginaire

La belle histoire de cette passion est à l’image de notre région les Laurentides, terre d’inspiration, terre de voyages et de révélations

Tourisme Laurentides


Flâneries laurentiennes



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Ugo Monticone – Conférencier et grand voyageur. Écrivain, auteur de six livres dont U et Zhaole.

Monique Pariseau – Écrivaine de nouvelles et de plusieurs romans dont La Fiancée du

vent et Jeanne Barret.

Lyne Rouillé – Animatrice, journaliste et auteure. Réviseure d’œuvres littéraires.

Pauline Vincent – Romancière et conférencière. Auteure de douze livres dont L’imposture et La Femme de Berlin. Fondatrice de l’Association des auteurs des Laurentides. Conceptrice et directrice du présent ouvrage.

Flâneries laurentiennesHistoire . Tourisme . LittératurePréface de Francine Ouellette, écrivaine des Hautes-Laurentides, spécialiste de l’histoire laurentienne et autochtone.

Découvrez• ce vaste territoire : de Rosemère à Mont-Laurier,

de Lachute à Bois-des-Filions;• 75 villes et villages : leurs grands moments

historiques, leurs gentilés, leurs principaux attraits touristiques et les six zecs les plus accessibles;

• 148 auteurs nés, travaillant ou vivant dans son décor inspirant et majestueux : une présentation des écrivains et des extraits de leurs plus beaux textes.

Flâneries laurentiennes est le compagnon idéal pour prendre la route des Laurentides et en découvrir toutes ses richesses historiques, bucoliques et littéraires.

Tout au long de l’aventure, laissez-vous guider par nul autre que le Roi du Nord, le curé François-Xavier-Antoine Labelle. Il vous présente les Laurentides d’aujourd’hui avec la même jovialité et le franc-parler qui le caractérisaient autrefois.

Collection Trésors de mon pays

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