Tu admires tes pompes. Elles n’ont rien de relui-sant. Elles ont même sale allure. Explosées de tout bord et défraichies. Usées par le temps com-me autant de souvenirs emmagasinés sous tes pas. Imprégné dans le tissu, elles sentent encore la bière et le tabac froid. Sur le sol, tes semelles collent. Bruits caoutchouteux. Et la demi-lune à l’avant de tes pieds initialement blanche essuie dorénavant une constella-tion de traces noires comme engendrée dans le chaos. Big-Bang. Pièces rapportées du concert de la veille. Sur scène les guitares ont sué. Toi aussi. Ce sont juste tes pompes. On ne choisit pas sa famille. Au moins choisit-on ses baskets. A l’aise Blaise ! A l’âge où tes repères partent à la dérive, tu te cramponnes ferme-ment à tes idéaux. Ceux que tu es en train de créer. Cette paire de Converses prendra le pli de tes bonnes comme tes mauvaises habitudes, c’est décidé. « We can be hero, just for one day 2» chante Bowie. C’est là ta démarche, ton climax, ton Nirvana. Semelles like teen spirit1. Avec tes All-Star tu emboites le pas des plus grands rockeurs. Rêve et liberté à portée de pieds.

L’apanage des paumésElles sont nées dans la rue les Converses, avec la blitzkrieg pop 3 des Ramones. Perfectos, jeans déchirés et cheveux long. Egéries des punk-rockeurs dans les années 70, les hippies s’en sont acoquinés dix ans plus tôt. Les mauvais garçons ont aussi adopté la chaussure dans les fifties, à l’instar de James Dean les immortalisant dans « La fureur de vivre ». Fruit du succès ? Un coût insignifiant, une so-lidité à toute épreuve et un profil simple et plein d’élan. Apanage des paumés, on doit sa renaissance dans les an-nées 90 au mouvement grunge. Le chanteur-suicidé Kurt Cobain en étant un des ses illustres VRP. Tu t’en moques peut-être mais la marque l’a bien compris, elle. Là où tu cherches un mode de vie, la firme assoit son succès. Vendre pour rassasier ton appétit en célébrant les icônes d’un siècle de profit. En 2008, ce sont quatre millions de paires qui ont été achetées. La même année et pour fêter son centenaire, Converse réunit ses porte-drapeaux

d’aujourd’hui et d’antan pour la campagne publicitaire « Converse century icons ». Sur l’affiche : Sid Vicious des Sex Pistols, Billie Joe Armstrong de Green Day, la rock star Joan Jett, Ian Curtis de Joy Division, Elvis le King, la chanteuse comédienne Jane Birkin, ou encore le gonzo-journaliste Hunter S. Thompson. Avec tous ces trophées, forcément tu trouves chaussure à ton…La célèbre marque de chaussure a beau être rebelle et musicale, elle est aussi endurante. C’est le sport qui lui donne ses lettres de noblesse. En 1923, le basketteur Chuck Taylor adopte Converse, il participe à l’améliora-tion du modèle A11 Star qui en deux ans devient « All Star ». Difficile à croire ! Car oui, avec tu t’en es brisé des chevilles sur les terrains de sport. Ton prof t’avait pour-tant prévenu : « pas de maintien avec ces godasses… » Et ta voute plantaire a souffert chaque jour où, fier comme un punk, tu t’es lancé dans une escapade urbaine avec tes chaussures préférées. Pour avoir le look coco, il faut se faire violence.

Semelles like teen spirit Exercice de style

Jérémy Chrétien

A côté de ses baskets, Jérémy Chrétien ? Pas forcément. Le jour où il s’est glissé dans ses premières Converses All-Star, des étoiles ont brillé dans ses yeux. Eloge d’une paire de shoes pas choisies par hasard.

Semelles like teen spirit

Situation de criseA l’aube des années 2000, les légendaires baskets étoi-lées se font rares. Sensation de manque dans la cam-brousse. Impensable sevrage qui te pousse à importer les derniers modèles de la capitale. Il paraît que ça va mal pour la marque américaine. Situation de crise qui se répercute sur ton équilibre. Faire des infidélités aux All-star ? Pas question. En 2003, le géant Nike rachète Converse pour 305M$ et démantèle l’usine américaine pour centraliser la production en Asie. Même si tu te mé-fies, tu jubiles. Désormais sur la petite étiquette blanche intérieure, tes Converses ne sont plus « made In Usa » mais « made in Vietnam ». La renaissance de Converse s’opère sur le parquet, mais plus celui des salles de sports. Elle était underground, la voilà sur les podiums. Exit les trois modèles bordeaux, blanc ou noirs de ton adolescence. Avec quatre mille ré-férences, le prix flambe. Hier 69 francs, aujourd’hui 50 euros minimum. Seule ta pointure n’a pas changé.

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1 « Smells like teen spirit » est le titre à succès du groupe Nirvana sorti en 1991. Littéralement, il signifie « ça sent l’esprit ado». Le Teen spirit étant un parfum à la mode chez les ados au début des années 90. 2 « We can be hero, just for one day »: On peut être un héro et même pour un jour. 3 Dérive de « Blitzkrieg bop », titre phare des Ramones.

Détail anachronique dans Marie-Antoinette (2006) de Sofia Coppola: une paire de Converse. Une apparition qui colle à la bande sonore du film très rock. DR

Hey ho let’s go ! L’hymne des Ramones imprimé sur un modèle de Converse créé en 2007 en hommage au groupe new-yorkais

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L’album Nevermind (1991) de Nirvana s’est écoulé à plus de 30M d’exemplaires. Avec ses Converses, le chanteur Kurt Cobain, marqué les ados dans les 90’s.

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James Dean et ses Converses sur le tournage de La Fureur de vivre en 1955, film phare des adolescents de l’époque.

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La Converse Rubber Shoe Company, créée en 1908, a com-mencé avec la production de bottes fourrées à semelle de caoutchouc. En 1917, elle crée des tennis et embauche le célèbre basketteur Chuck Taylor comme représentant. Il fait évoluer le modèle qui devient la Converse All-star

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En avril 2013, Converse ouvre un magasin éphémère, le Converse 19YT, dans le 10e ar-rondissement parisien. L’occasion pour les pas-sionnés de découvrir des modèles historique et le service «tune and repair» pour custo-miser ou réparer ses baskets

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