essai sur l`idee de dieu
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BIBLIOTHÈQUE
DE
L'ÉCOLE
DES
HAUTES
ÉTUDES
SCIENCES
RKLIGIEUSES
TRENTE-TROISIEME
VOLUME
ESSAI
SUR
L'IDEE
DE DIEU
ET
LKS
PREUVES DE
SON
EXISTENCE
CHEZ
DESCAttTES
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^
V;
-
ESSAI
SUF
L'IDÉE
HE DIEU
ET
LES
PREUVES DE
SON EXISTENCE
CHEZ
DESCARTES
A. KOYRE
4
t
RLÈ\
R
DIPLOMF DE LA SECTION
DES
SCIENCES REI.IGIEI
SI
-
V&
PARIS
»'
EDITIONS
ERNEST LEROUX
28.
KIE
BONAPARTE,
VI
e
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PREFACE
Avant d'aborder
l'exposition
de
notre sujet,
nous
croyons
nécessaire
de dire quelques
mots
pour le
déli-
miter,
en
justifier
le
choix,
ainsi
que
préciser
la
méthode
que nous
avons
suivie
dans
notre étude.
Justifier
le
choix
de
notre sujet.
En
effet,
après le
nombre
considérable de
travaux,
articles et
dissertations
consacrés
à
l'étude
de
la
philosophie
cartésienne,
il
peut
sembler
trop
présomptueux
de
vouloir,
après
tant
d'his-
toriens
savants et
de
philosophes
perspicaces, en
dire
quelque
chose
de
nouveau.
Pourtant,
le
système
d'un grand
philosophe
'
—
et
c'est à
cela
justement
que
l'on
en
reconnaît
la graudeur
—
offre
dans
son
ensemble,
malgré les
contradictions
inévitables
qui
lui
sont
inhérentes,
un
fonds profond et
riche,
presque
aussi
profond
et
riche
que
la réalité
même
donnée
à
l'intuition
intime du
penseur,
réalité
et
intuition
dont
son
système
n'est
qu'une
exposition né-
cessairement
fragmentaire,
contradictoire
et
incomplète;
1.
Disons-le
dès
le
début,
c'est
surtout
comme
un
philosophe,
comme
un
grand
métaphysicien
que
nous
envisageons Descartes
;
c'est
là que
sont
ses titres
de gloire
et
les
raisons
de
son
influence. C'est comme
tel que
nous chercherons à le
comprendre
et nous
aurons
encore
à
revenir sur
ce point
;
nous
ne
suivrons point
certains
de
ses historiens
modernes
qui,
ne
l'envisageant
que
comme
un
savant,
arrivent
à
ne
voir dans la métaphy-
sique cartésienne qu'un
amas artificiel,
un
amalgame incohérent
en
somme
des
doctrines
théologiques
de
son
temps.
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II
PBEFACE
pour
tout
dire, le
système
d'un
grand philosophe
est
iné-
puisable,
et
offre et
offrira
toujours
quelque
chose
de
nouveau
à
celui
qui
voudra
en
entreprendre
l'étude.
D'un
autre
côté,
les
travaux
des
historiens
modernes,
surtout
les
fines et
profondes
analyses
de M.
Espinas,
le
savant
article
de
M.
Picavet,
ainsi
que
les
importantes
publications
de
M.
Gilson et de
M.
Blanchet
ont
puissam-
ment
contribué
à
modifier
l'aspect
traditionnel
de la
philosophie
de
Descartes
—
Descartes
surgissant
comme
un
Deus
ex
machina
du
désert aride
de
la
scolastique,
sans
attaches
avec
le passé, sans
rapports
avec
la
pen-
sée
de
son
temps
'.
Le
svstème
de
Descartes
ne
nous
apparaît
plus
comme
une
création ex nihilo
2
,
nous
commençons
à
en
démê-
ler
les
antécédents,
à
distinguer
dans
la
construction
de
Descartes
les
éléments
de provenance
scolastique
et,
par
contre-coup,
cette
étude historique
éclaire
d'une
lumière
nouvelle
les
différents
côtés du système,
et
le système
tout
entier. Les
livres de M.
Gilson et
de
M.
Blanchet
en
sont
la
preuve.
Nous
commençons
à
voir
que
cette solu-
tion
de
continuité,
cette
cloison
étanche
que
les
histo-
riens
de la
philosophie
se
plaisaient à
établir
entre
Des-
cartes
et
la
scolastique
n'existaient,
en réalité, que
dans
leur
imagination,
ou
mieux,
si l'on veut,
dans
leurs
connaissances.
En
effet, la
réprobation injustifiée
dont
1
Gilson,
La
liberté
chez
Descart'es
et
la
Théologie,
p.
432
:
«
La
doctrine
cartésienne
de la liberté nous
apparait étroitement solidaire
dans
sa struc
ture et
dans son
développement
des
controverses théologiques qui
se
poursuivirent pendant
toute
la première
partie
du xvn
e
siècle
sur
le
problème de la
grâce.
D'autre
part
nous savons
que
là pensée
de
Des-
cartes, en
ce qui concerne l'erreur, le jugement
et les rapports qui
unis-
sent
l'entendement
à
la volonté, est
fortement
influencée
par l'enseignement
qu'il reçut
à
la Flèche et la philosophie
de
Saint
Thomas
».
2.
Herthng,
Descartes'
Beziehungen zur
Se
kolastik,
S
itzber . des
K. B.
Acad.,
1897,
p.
380.
-
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PREFACE
III
était
frappée
la
scolastique,
le
mépris
traditionnel
et
uni-
versel
que
l'on
avait
l'habitude
de
professer
vis-à-vis
des
«
subtilités
»
et
«
arguties
»
de l'école, avaient, comme
conséquence
funeste, produit
l'ignorance quasi
-complète
de
la
pensée
médiévale
de la
part
des historiens de la
philosophie.
11
est
vrai
que,
par contre-coup, les
milieux
catholiques, où se
conservait
l'étude
des
grands
pen-
seurs
de
l'école,
ignoraient
tout
ou
presque
tout
de
la
pensée moderne
'.
Cette
cloison
étanche
semble devoir disparaître;
tou-
tefois, malgré
le
nombre
déjà
considérable
et
augmen-
tant
tous
les jours de travaux consacrés
à l'histoire des
philosophies
médiévales, malgré
la reconnaissance quasi
officielle
de
la
haute
valeur
de
la
pensée
scolastique,
cette
cloison
subsiste encore.
C'est pourquoi, avec étonnement, nous relevons chez
le
savant auteur du
«
Système
de
De.scartes
»,
le
meilleur
peut-être des travaux innombrables
qui
lui
furent
con-
sacrés, certaines
assertions,
qui ne
peuvent
s'expliquer
que par la persistante
influence
du préjugé dont
nous
avons parlé
plus
haut
2
;
nous voyons aussi
quelquefois
des
doctrines purement traditionnelles,
des doctrines
de
la sententia communis,
doctrines
dont
il
serait
presque
impossible
de
désigner le
premier
auteur, présentées
comme
des
théories spécifiquement
cartésiennes
\ C'est
1.
Hertling,
Descartes'
Beziehungcn
zur
Scholastik.
Sitzber.
des
K.B.
Acad.,
1897,
p.
3311.
Mmatis
mutandis.
cela
s'applique à
Descartes
aussi
bien
qu'à
Spinoza.
'2.
Hamelin,
Système
de
Descartes,
p.
15.
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IV
PREFACE
jusque
dans
les plus
récents
ouvrages
—
dont
nous
sommes
fort
éloigné
de
méconnaître
l'importance
et la
valeur
—
deM.Gilson
et
M.
Blanchet
que
nous
retrouvons
les vestiges
et
les traces
de
ce désir de séparer
Descartes
de
la
grande
époque
médiévale.
M. Blanchet ne voit
aucun
intermédiaire
entre
Descartes
et Saint Augustin
;
à
peine s'il
remarque
Nicolas
de Cusa
—
et
pourtant
la
théorie
de
la
docta
ignorantia
provient,
ainsi
que
le terme
lui-même,
de
Saint
Bonaventure,
et
Yabdita
scientia
nous
ramène,
avant
d'aboutir
à
Saint
Augustin,
aux
pères
grecs
et
à Plotin,
leur
maître
à tous,
à
Saint Bonaventure
et
à
Scot
Erigène. De
même, la doctrine du
cogito
ne
s'était
jamais
perdue
dans
les
philosophies
médiévales.
Elle se
trouve non seulement
chez Scot Erigène et
Heiric
d'Au-
xerre,
mais
elle
reste
bien
vivante
dans
toute
l'école
franciscaine,
plus fidèle à
Paugustinisme que
lascolastique
de
Saint
Thomas, et en général
chez,
tous
les
Augusti-
uiens
'.
Il nous
suffit
de nommer Hugo de
Saint-Victor,
Saint
Bonaventure, Pierre
d'Ailly,
Gerson, etc.. Quanta
M.
Gilson,
il borne
malheureusement
le champ de
ses
savantes
recherches
aux contemporains
immédiats
de
Descartes.
Pourtaut, nous
ne
voyons pas pourquoi
nous
ne pouvons pas
admettre,
au moins
comme
pos-
sible,
l'influence directe
ou
indirecte
de
tous
les
auteurs,
anciens
comme
modernes,
qui
pouvaient
venir
à
la
con-
naissance de Descartes.
Les
contemporains
d'un
penseur
sont
tous
ceux
dont
il
lit
les
livres,
dont
la
pensée
agit
mination
et puissance. Comment donc ces
deux
choses
peuvent-
elles se
concilier? Selon Descartes,
Dieu est
infini parce que parfait,
et
parfait, parce
qu.il est
immense
et
infini. Mais n'a
t-il
pas
plutôt
affirmé
qu'établi la
mutuelle
subordination des
deux termes
».
1. Saint Thomas
ne
l'ignore
nullement. Nous
y
reviendrons
dans
la
suite.
Cf.
les
textes cités par Baumgartner,
Uberwegs
Gesch. der
Phil., vol. II,
1915.
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PREFACE
V
sur la
sienne
et,
à ce point
de
vue,
Saint Augustin
et Saint
Anselme sont
les
contemporains
de
Descartes
aussi bien
que
Campanella
,
Kustache
Le
Feuillant,
Gibieuf
ou
Suarez
'.
Voulant, semble-t-il,
sauver
à
tout
prix
l'originalité
absolue
de
Descartes
—
et
ne
pouvant
le
faire
en philo-
sophie
(en
fait
c'est
lui-même
qui
porte
à
cette
thèse
les
coups
les plus
rudes),
M.
Gilson
reprend après M.
Adam
2
la
thèse
de
L.
Liard,
et
cherche
à
nous
présenter
un
Des-
cartes savant,
uniquement
préoccupé
de la
science et ne
construisant
sa métaphysique
que
comme
une
sorte
de
préface à sa physique
%
la
bâtissant en
toute
hâte
avec
des
éléments tirés de
droite
et
de
gauche,
en ne
modifiant
qu'aussi peu
que
possible
les
doctrines
traditionnelles
4
.
Une
espèce
de
mosaïque,
qui
lui
servira
de
drapeau
et,
le
1
.
Cf.
Appendice
II.
2.
Adam.
Vie
de
Descartes,
p.
305 :
« Pourquoi
ce
double
jeu, qui res-
semble
à une
comédie''
J'entre
en
scène, .ivait
dit. autrefois Descartes,
avec
un masque
:
l.arvatus
prodeo.
C'est
que
notre
philosophe
ne tient pas à
renouveler
à
ses
dépens
l'aventure
de Galilée II
prend
donc
les mesures,
1''
plus
habilement qu'il
peut.
Sans la condamnation de Galilée nous
aui'ions
eu tout de
mém'-
b
métaphysique
do Descartes, mais elle
n'aurait
pas eu le mémo
aspect
;
au lieu de
gros livres, Descartes aurait
donné
quelques
feuillets
».
On
serait
presque tenté
de
se réjouir
de la
condam-
nation
de
Galilée,
si
elle nous a valu la
philosophie
< .•
Deseartes.
3.
/d.,p. 306.
«
D'une
part
il
pense
à la religion chrétienne avec
laquelle
sa
philosophie
ne
doit
pas
entre
1-
en
lutte, d'autre part il
pense
à
cette
philosophie
elle-même,
c'est-à-dire à
sa
physique dont il peut
faire
accep-
ter
d'avance
les
principes sous
le
couvert d'une métaphysique
orthodoxe.
Le
pavillon,
si l'on ose
dire,
devait couvrir la
marchandise. »
ld.,
p.
304
:
«
La
métaphysique
de
Descartes,
en dépit
des
apparences, avait un
tout
autre objet,
à
savoir
de fournir les
fondements
de
la
physique.
—
Aux
yeux
des
théologiens,
dont il brigue pour le
moment
les
suffrages,
il
défend la cause de
Dieu,
rien
de plus. En
réalité
il joue
un double
jeu
».
4.
M. Gilson
est
ainsi amené
à
traiter comme
deux
problèmes
distincts
et différents
celui
de la
liberté
humaine
et celui
de la
liberté divine,
pro-
blèmes
qui
pourtant
dans l'esprit
de
Descartes
n'en
forment,
croyons-nous,
qu'un
seul.
-
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VI
PRÉFACE
drapeau
couvrant
la
marchandise,
lui
permettra
de
faire
passer
sa
physique.
Nous
ne
croyons
pas
pouvoir
souscrire à
cette
opinion,
qui
ne
nous semble
pas
pouvoir expliquer
l'influence
et
le
rôle
de
Descartes.
En
effet, rien
ne
subsiste de
nos
jours
de
la
physique
cartésienne;
la
science
n'a
pas
suivi
les
voies
tracées par
Descartes
et,
si
l'on
a
pu
dire
',
—
et
avec
raison,
croyons-nous
—
que
l'histoire
delà
science
n'aurait
pas été
sensiblement
différente
si
Descartes
n'avait
pas paru,
l'histoire
de
la
philosophie
en
serait,
par
contre,
profondément
modifiée.
Nous
croyons
que
l'on
fait tort à
Descartes
en
essayant
«
d'expliquer
»
telle
ou
telle
autre
de ses
doctrines
par
des
données
purement
extérieures
à
son
système,
par tel
ou
tel
but
qu'il
se
serait
proposé
d'atteindre
—
buts
extrinsèques et
extra-philosophiques.
Le
philosophe
des
causes
efficientes
aurait
probablement
protesté
contre
l'application à
sa
doctrine
de
cette
méthode
d'explication
par
les
causes
finales.
Son
action
historique
apparaîtrait
amoindrie
et
deviendrait
incompréhensible.
Nous tâcherons
donc
d'étudier
les
éléments
scolas-
tiques
de
la
doctrine
cartésienne,
nous
essayerons
de
les
retrouver chez
les grands
penseurs
du
moyen
âge
\
chez ceux
qui
marquèrent
les
étapes de
la
pensée
créa-
trice, et ce
n'est
qu'après
avoir
résolu
cette
question
préalable, que
nous
pourrons
essayer
de
déterminer
par
1.
Cf.
P.
Boutroux,
L'idéal
scientifique,
des
mathématiciens.
Paris,
1920.
2.
Picavet,
lissais
d'histoire
générale
et
comparée
'les
philosophiez
et
des
théologies
médiévales.
Paris,
1913,
p.
329-330
:
« 11
ne nous
importe
guère
de
savoir si Descartes a
reproduit,
conscient
ou
non,
des
doctrines
médiévales;
l'essentiel
c'est
de
savoir
s'il
a
donne
des
doctrines
qui exis-
taient
avant
lui a côté
des
théories qui
lui appartiennent
en
propre
D'une
façon générale
il
ne
faut
pas
parler de
plagiat
comme
le
fait
Iluet,
parce que
Descartos est
toujours
original
même
en
reproduisant ce
que
d'autres ont
pensé
avant
lui
».
„
-
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PRÉFACE
VII
quelle
voie
ces
idées,
ces
théories,
ces
doctrines
ont
pu
venir
jusqu'à
Descartes.
La
distinction
et
la
séparation
de
ces
deux
questions
nous
semblent
nécessaires
et
indis-
pensables
au
point
de
vue
de
la méthode,
bien que
nous
ne
contestions
nullement
la
valeur
de
chacune
d'elles
ni
l'aide
réciproque que
ces études
convergentes sont
appe-
lées
à
se
prêter.
Nous ne
prétendons
pas
retrouver
et.
indiquer
toutes
les
sources
du
cartésianisme
—
comme
le
dit
avec
raison
M.
Adam,
cette
tâche
nécessiterait
une
série
de
mono-
graphies
et
le
travail
de
toute
une
génération.
Nous
nous
bornerons
à en
indiquer
quelques-unes
insutlisam-
ment
ou
point
du
tout
analysées
jusqu'à
présent.
Nous
sommes
persuadé
qu'une
analyse plus
profonde
et
plus
savante
que
la
nôtre découvrirait
encore
bien
des
intluences
insoupçonnées
'.
Ce
n'est
pas
non
plus
toute
la philosophie
cartésienne
que
nous
voulons
étudier,
ce
n'est que
l'idée de
Dieu
et
les
preuves
de
son
existence
que nous
essaierons
d'analyser
dans
notre
petite mono-
graphie.
Les
sujets
connexes,
par
exemple
celui de la
volonté
et
de
la
liberté
divines,
des
idées
innées
et
de
la
lumière
naturelle, du
cogito et
de
la connaissance
intuitive
ne
pourront être
traités
que
brièvement
et
en
passant.
Nous
avons cherché
à être
aussi
bref
que
possible,
en
utilisant dans la
plus large
mesure
les
publications anté-
rieures,
surtout les travaux
déjà
classiques de
M.
Gilson
et en
y
renvoyant
le lecteur
aussi
souvent
que
nous
l'avons
pu.
1.
Il
serait
en
particulier fort
intéressant de refaire pour
Descartes
ce
que
Freudental
a fait pour
Spinoza
: une
analyse comparative
des
œuvres
des
philosophes
et
théologiens hollandais.
Nous
croyons
qu'une
étude
pareille
serait
extrêmement
fructueuse.
-
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19/256
INTRODUCTION
Les
travaux
des historiens
modernes
ont
sensiblement
modifié l'idée
que
nous nous
formons
de nos
jours de
Des-
cartes et de
sa
philosophie. Malgré
tous
les
efforts
faits
pour
maintenir
et
étayer
par
des
preuves
nouvelles
le
dog-
me
'
traditionnel de
l'originalité essentielle
de
la
philoso-
phie cartésienne,
elle
nous
apparaît
désormais
comme
étant
fortement
teintée
des
idées
et
théories
scolastiques,
ayant
fait
des
emprunts notables
et
importants,
ayant
subi
l'influence
profonde
des doctrines
philosophiques ou
théolo-
giques du moyen
âge.
Nous
croyons
qu'une
analyse
plus
directe
et en
quelque
sorte plus franche nous
permettra,
non
seulement
de
rele-
ver
tel
ou
tel
autre
élément,
tel
ou
tel
autre
emprunt
t'ait
par
Descartes
à
Saint
Augustin
ou
Saint
Thomas,
mais
encore de reconnaître
sous
l'apparente et
évidente
diversité
de
terminologie et de
doctrine
une
inspiration,
sinon
com-
plètement
identique,
du moins
profondément
apparentée
à
l'inspiration
et
aux
principes
de la
philosophie
du
moyen
âge
-.
1. Rien ne peut nous
faire
mieux
voir
la vitalité
persistante
de ce
dog-
me traditionnel que
quelques assertions
de
M.
Bréhier,
dans
sa
préface
pour le
livre
de
M.
Blanchet.
Les
antécédents
historiques
du
:
a'
Je
pense,
donc
je
suis ».
Paris,
1920.
2.
Espinas.
L'idée
initiale
de
la
ph
ilosophie de
Descarles. H.
d.
M. et M.
1917,
p.
Ti.j.
L'idéalisme
de Descartcs
est
un reflet de
l'idéalisme
objectif
platonicien ou la
théologie
chrétienne
a
accentué les
séparations
entre
l'àme
et
le
corps
d'une
part,
entre
Dieu
et
l'âme
humaine
de
l'autre.
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
20/256
X
INTRODUCTION
Descartes
nous apparaîtra, croyons-nous,
non
seulement
comme
un
jalon
du courant
philosophique
et
mystique
néo-
platonicien
'
; sa
philosophie
ne
nous semblera
pas seule-
ment
une
résurrection de l'augustinisme
philosophique
2
parallèle à
la
résurrection de
l'augustinisme
religieux
3
,
mais
encore
profondément
imbue de doctrines,
de
méthodes,
de
points de
vue et même
de
préjugés scolastiques \ 11
peut
sembler
paradoxal, mais
en
fait, dans
certains cas,
notam-
ment
dans
une
de
ses
démonstrations
de l'existence de
Dieu
(celle
de
la
troisième
Méditation),
Descartes
est plus
«
sco-
lastique
»
que
ses
maîtres
Saint Augustin et Saint
Bona-
venture.
Tout ceci
n'est
peut-être
pas
absolument inconnu
—
et,
bien des
fois,
nous
ne
ferons que compléter et
préciser des
ouvrages
antérieurs, car les rapports
de
Descartes et
de
la
scolastique ont toujours été
entrevus et affirmés
par les
historiens plus
clairvoyants
ou
même
seulement
mieux
ren-
seignés
que
la moyenne \
1.
Blanchet,
les
Antécédents
historiques
du
«
Je
pense, donc
je
suis
».
Paris,
1920,
p.
33.
«L'auteur du Discours de la
Méthode
et des
Méditations,
par
Saint.
Augustin et par des
penseurs
de
second
ordre,
ses
contemporains,
a reçu
la
tradition
du
spiritualisme
et du
mysticisme
néo-platoni-
cien
».
2.
Malebranche,
Réponse
au
Sieur
de
la Ville,
p.
9
:
«
Celui
des
Pères
de
l'Eglise
qui
semble
avoir
le
plus
contribué
à
lever ces obstacles
du côté
de
l'Eucharistie
et
à
rendre les Théologiens
sectateurs
de
M.
Descartes a
été
Saint Augustin qui
avance
en
cent
endroits comme
incontestable
le
principe
de
notre philosophie par
lequel il fait consister
l'essence
de la
matière
dans l'étendue. Ce
saint
supposait
partout
ce prin-
cipe
sans
s'attacher à le
prouver, parce
qu'il ne
paraît pas que
personne
n'en doutât de
son temps.
De
là il concluait que l'âme
est
immortelle, et
qu'elle
est
plus
noble
que
le
corps,
que
c'est
une
substance
distinguée
de
lui et
plusieurs
autres vérités
de
la dernière
conséquence.
»
3.
Ne pouvant
nous
occuper de l'analyse
du
mouvement
religieux de
son
temps,
nous
renvoyons aux travaux
de M.
M.
Strowski,
A.
Houssaye et
H.
Bremond.
4. Pioavet,
Essais...,
p.
344.
5. H.
Hitler,
Histoire de
la
Philosophie
Nouvelle, Paris,
1843,
vol.
I,
p.
14,
cf.
p.
44.
«
La
plupart de
ses
pensées
n'étaient
pas si nouvelles
que
ses
partisatfs
le
croyaient d'ordinaire;
elles
n'étaient
même pas
inconnues
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
21/256
INTRODUCTION
XI
On a
de
nos
jours
l'habitude
de
faire
dater
les
recher-
ches
sur ces
rapports
du
travail
de
Freudental
:
«
Spinoza
und
die
ScJwlastik
»
'
suivi
quelques
dix
ans
plus tard
par
celui
de
Hertling
:
«
Descartes'
Beziehungen
sur Scholas-
tïk
»
-.
M.
Picavet
a
revendiqué
cet
honneur
pour
Hauréau
et
Jourdain:
nous ne
croyons
pas
pouvoir nous arrêter
là;
sans
remonter
jusqu'à
Huet et à
Baillet
et
sans
préten-
dre
arriver
au
commencement
de la
liste,
nous ne
saurions
ne pas
rappeler
que
Nourrisson
avait
déjà,
clans
son
beau
livre sur
la
philosophie
de
Saint Augustin
3
—
malheureuse-
ment
trop peu
lu
de
nos
jours
—
rapproché
le
cogito
car-
tésien du
cogito augustinien
\
bien
qu'il
n'ose
affirmer
une
dans le
temps.
Son
principe : Je
pense donc, je
suis,
la preuve
ontologique
de
l'existence de
Dieu ont
été
retrouvés
après
lui
dans
Saint
Augustin
et
Saint
Anselme
Les
écrits
de
Campanella,
dont il
faisait
d'ailleurs
peu
de
cas,
ne lui
étaient
pas étrangers
non
plus.
»
1.
Freudental.
Spinoza
und die
Scholastik,
Strassburger
Abhandlungen
zur
Philosophie,
F.
.
Zeller
:>>,,,
50
jah.
D'Jubiieum
geicdidmet.
\^^~,
•_'.
Sitsungsberichte
der Kgl
.
Bayerischen
Académie,
1897
et
189?
3.
Nourrisson,
La
Philosophie de
Saint
Augustin,
II.
p.
213 :
«
En
somme
donc
nonobstant tout
ce
qui
l'en
sépare, le
cartésianisme
offre,
de
fait
et
d'intention, d'étroites
affinités
avec
l'Augustinisme et
ces
affinités
sont
revendiquées
par les
cartésiens
eux
mêmes
comme
des
titres
de
gloire.
«
Plus
un
homme
sera
savant
dans la
doctrine
de
Saint
Augustin
et plus
il
sera
disposé
à embrasser
la
philosophie de
M.
Descartes
».
iMersenne
à
Voet,
1642. (cité
par Baillet'.
Le
sentiment
de
Mersenne
est le
sentiment
même
de
Port-Royal.
Enfin,
d'une
manière
générale,
c'est
Saint
Augustin
qui
accrédite
le
cartésianisme
parmi
les
théologiens.
4.
Nourrisson,
II,
208-210.
Comme
Augustin,
c'est dans
la
conscience
que
Descartes
place
le
fondement
inébranlable de
la
certitude
et
sa
polé-
mique
contre
les
Pvrrhoniens ne
laisse
pas
que
de rappeler
de
très
près
l'argumentation de
l'Evèque
d'Hippone
contre
l'Académie. De
plus,
quoique
la
raison-dieu
que
célèbre
Augustin
soit
autre
chose
quel'innéité
cartésienne,
comme
Augustin
pourtant
Descartes
se
refuse
a
dériver
toutes
les
idées
de
l'imagination et
des
sens en
même
temps
qu'il
s'é
à
la
notion de
Dieu par la
conception
de l'infini
ou
du
parfait.
.,
Ce
qui
devait
toucher
particulièrement les
disciples
du
Docteur de la
Grâce,
n'était-ce
pas
une
philosophie
qui
proclamait
que
Dieu
a
établi
toutes
vérités,
ainsi
qu'un roi
établit
les
lois en son
royaume
.'
N'était-ce
pas une
philosophie qui par
les
deux
théories
de
la
substance
et de la
création
continuée tendait, à
abolir
l'activité
des
créatures,
pour
faire
de
Dieu
l'unique
acteur
».
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
22/256
XII
INTRODUCTION
influence
directe,
ainsi que
mis en
lumière
l'importance
et
le
rôle décisif
de
l'influence
exercée
sur
Descartes
par
le
cardinal de
Bérulle
'
;
et
que
Henri Ritter
2
dans
le
dixième
volume
de son
Histoire
de la
Philosophie avait,
bien
avant
M.
Blanchet,
indiqué le rôle et
l'influence
de
Campanella.
Il
n'est pas
très
facile de
déterminer
les
sources
de
l'ins-
piration de Descartes,
ni
les
éléments
qu'il
avait
incorpo-
rés
à sa
doctrine, car,
non
seulement
Descartes
lui-même
ne nous
donne aucun
renseignement sur
ce
sujet,
non
seu-
lement
ses
œuvres
ne
nous
fournissent
aucune
indication
extérieure
et
directe,
non seulement
nous
ne
trouverons
jamais
un
emprunt
désigné ouvertement
comme
tel,
mais
encore Descartes
fait
tout son
possible pour les
dissimuler
et les masquer.
Très
étrange
et
vraiment
étonnant—
même
dans
cette
personnalité paradoxale et
déconcertante,
toute
tissue des
contradictions les plus
inconciliables,
réunissant
une
simplicité
et
même
une
naïveté
extrême
avec
une
ambi-
tion sans
bornes
\
unissant une
candeur
d'enfant
à la ruse
1.
Nourrisson
II,
p.
224,
ruant
Tharabaud,
Histoire
de
P.
de
Bérulles
«
Homme
né
pour
le
cloitre
beaucoup
plus
que
pour
les grandes
affaires
auxquelles
on le mêla trop souvent
;
d'une piété angélique,
d'une érudition
faible
ou
médiocre,
mais
d'une
intelligence
solide, Pierre
de Bérulle
fut,
on
ne
l'ignore pas,
le promoteur
de
Descartes, qui
le
considérait après
Dieu
comme
l'auteur
de
ses
desseins
».
Or.
rien
n'égalait
la
vénération
que
Bérulle
avait
pour
Saint
Augustin.
Il
aimait
à
nourrir
son
esprit
et
échauffer
son cœur
par une
lecture
assidue de ce
grand
docteur. Il
le
mettait
au
dessus
de tous
les
autres
Pères
pour son
esprit
et pour
sa
doctrine
et
il
l'honorait singulièrement
comme le défenseur
de
la grâce
de Jésus-Christ,
comme le protecteur,
s'il faut
ainsi
dire,
de
Dieu
contre
l'homme. Il
vou-
lait
même
que
cette dévotion
passât
jusqu'à ses disciples».
2.
Blanchet,
ouvr.
cité,
Préface
de
Bréhier.
«
L'action
de l'Oratoire
sur
la
pensée
cartésienne
n'était
pas
inconnue et
M. Blanchet
n'a eu
sur
ce
point
qu'à
souligner
et
à
préciser.
Mais
elle
se
croisa
avec
une
autre influence
que
M.
Blanchet
est,
croyons nous,
le
premier
à
mettre
en
lumière,
celle
de
Campanella
».
L'influence
de Campanella
sur Descartes
fut
affirmée
—
nous
ignorons
si c'est pour la
première
fois
—
par H. Ritter,
dans
son
Histoire de
la
Philosophie
moderne,
ouvrage dont la
traduction
française
partit
en 1843.
3.
Il veut remplacer
Aristote,
non
pas seulement abolir
et détruire
son
règne
dans les
écoles, mais
devenir
lui-même
l'Aristote
de la
scolastique
nouvelle,
qu'il se
propose de
fonder.
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
23/256
INTRODUCTION
XIII
et
l'astuce
d'un jésuite
'
—
Descartes,
un
des
esprits
les
plus
incontestablement
originaux
et
créateurs
qui
aient
jamais
existé,
semble avant
tout
préoccupé
par le désir
d'originalité,
par
la
crainte
de
paraître
devoir
quelque
cho-
se à
quelqu'un
'.
Soignant
en
quelque
sorte
sa
propre
légende,
il veut
avoir tout
tiré
de
son propre
fonds
;
possédant
des
connais-
sances
très étendues
et
très
variées,
il veut passer pour un
autodidacte
'
;
connaissant
fort
bien
les
travaux de
ses
pré-
décesseurs
—
car. si
Descartes
n'est
pas
un
érudit, s'il
ne
lit pas
beaucoup, il lit
bien,
et
il
soumet
quelquefois l'achè-
vement
de
ses
travaux
à
la condition
de
posséder des
livres
qui lui
sont
nécessaires
'
—
il veut
passer pour
un
homme
1. Il
joue au
plus
fin avec
les
Jésuites
—
avec
le
succès qu'on
connaît.
2.
Baillet.
1.
p.
34.
«
Quoi qu'il
se
sentit
très
obligé
aux
soins
de
ses
niait res,
qui
n'avaient rien
omis de ce qui dépendaii d\ux
pour
le
satisfaire,
il ne
se
croyait
pourtant pas redevable
à
ses
études
de
ce qu'il a fait
dans la
suite
pour
la
recherche
de
la
vérité dans
les
arts
et les
-ciences.
Il ne
faisait pas
dilliculté
d'avouer
a
ses amis, que
quand
son
père ne l'aurait
pas
fait
étu-
dier, il
n'aurait
pas
laissé
d'écrire
en
Français
les
mêmes
choses qu'il
a
écrites
dn latin.
Il témoignait
souvenl
que
s'il avait
été
de
condition
a
se
taire artisan,
et
qu'on
'lui
eût
fait
apprendre
un
métier
étant jeune, il
y
aurait
parfaitement
irce
qu'il
avait toujours eu une
forte inclina-
tion pour
les arts.
De sorte
que
ne
s'élant
jamais soucié de retenir
ce
qu'il
avait appris
au
collège,
c'est
merveille
qu'il n'ait
pas
tout oublie-
et
qu'il
se soit
souvent
trompé
lui-même dans
ce
qu'il croyait avoir
oublie
».
3.
Baillet,
II.
p.
167-8.
M.
Descartes
n'avait
pas
sans
doute
autant
de
répugnance
pour la lecture
qu'il témoignait
pour
l'écriture.
11 faut
avouer
néanmoins
qu'il
ne
lisait
pas beaucoup...
Rebuté des inutilités
et des
erreurs,
qu'il
avait
remarquées
dans
les
livres,
il
y
avait
renoncé
assez
solennellement.
Mais
à
ne point
mentir son
renoncement ne
lut
jamais
tout,
entier,
il
le rendait
même
suspect
de
dissimulation.
Et ceux
qui
ont
été un
peu
versés
dans
ses
ouvrages n'ont
pas pu
prendre
pour
un
vrai
mépris
cette
indifférence
qu'il
affectait
assez
mal à
propos de
faire
paraitre
pour les
livres.
Ils
ont
remarque
au
contraire
qu'il avait un
usage
des livres
beaucoup
plus
grand qu'il
ne
voulait en faire
croire
».
4. Espinas,
Descaries
de
16
à 27
ans,
Revue
Bleue,
1907, p.
354.
»
de
ses
visiteurs
trouve
en
lui
hominem
libros
neque
legentem
neque
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
24/256
XIV
INTRODUCTION
qui
n'a
jamais
rien
lu
;
ayant
une
connaissance
profonde
et
très
sûre de
la
scolastique
(il
possède
et
emporte
avec
lui,
même
en
voyage,
la
Somme
de
Sainl
Thomas
',
et
les
Dis-
putationes
metàphysicae
de
Suarez,
qui
valent
une
ency-
clopédie),
il se
donne
volontiers
des
airs
de
profane,
et,
après
une
discussion
scolastique
des
plus
serrées,
s'excuse
sur
son
manque
de
savoir
;
utilisant
avec
une
habileté
mer-
veilleuse
les
travaux
et
les
données
de
ses
devanciers,
il
essaie
de
faire
croire
qu'il
ne les a
jamais
connus
2
ou,
si
c'est
impossible,
prétend n'y
avoir
rien
trouvé
de
bon
et.
n'en
faire
que
très
peu de cas
3
.
Non
seulement
il
ne cite
presque
jamais,
ou
s'il cite,
c'est
pour
nommer
Archimède,
Aristote ou
Papus
\
mais
encore,
lorsqu'on
lui
indique un
rapprochement
significatif (ainsi
pour
Saint
Augustin et
Saint
Anselme)
il se
livre
à une
manœuvre
puérile et
un
peu
ridicule
—
il
commence
par
s'étonner
et
se
réjouir
de
cette
'rencontre
imprévue
avec
un auteur
qu'il
ne
connais-
ceux de
ses
devanciers, il
cherche
toujours
a
établir
qu'il
ignorait
ceux-ci.
Eu
réalité
il lisait
tout
ce
qui
lui paraissait important sur
les
points
où
se
porte
son
étude....
et
sur
certains
points
même il
subordonnait
l'achève-
ment
de
ses
travaux
à la possession des livres
nécessaires
».
1.
Malgré
l'hésitation
de
M.
Adam,
nous
croyons
qu'il
ne peut
s
agir que
de la
Somme
théologique
;
c'est elle
qui
est,
La
Somme.
—
Cf.
Meditatio-
nes.
Resp.
IV.
(VII.
235).
et la lettre
à Mersenne
du
25 XII
1639.
(II.
630).
2.
Ce qui
ne
l'empêche
pas
de citer lui-même
cet
auteur
supposé
incon-
nu
lorsqu'il en
aura
besoin pour se couvrir
de
son
auloiiic
3.
Ainsi
pour
Campanella
et
même
pour
Galilée
et
Giordano
Bruno.
4.
Méditât.
Epistola,
vol.
VII,
p.
4.
«
Adrlamque
eliam
taies, esse
ut
non
putem
ullam
viam
humano
ingenio
patere,
per
quant meliores
inveniri
unquam
possint
:
cogit
enim
me
causîe
nécessitas,
et
gloria
Dei,
ad
quam totum
hoc
refertur,
ut
hic
aliquando liberius
de
meis
loquarquam
mea
fer consuetudo.
Alqui
quamvis
certas et évidentes
nias
putem,
non
tamen ideo
mihi
persuadeo
ad
omnium captum
esse
accomodatas: sed
qUemadmodum
in geometria multse
suis
ab
Archi-
mède,
Apollonio,
Pappo
aliisve scriptse, qua\
et
si
pro evidentibus
etiam
ac
certis
ab omnibus
habeantur, quia nempe nihil plane
continent quod
seorsim spectatum
non sit cognitu
facillimum,
nihilque
in quo
sequentia
cum
antecedentibus
non
accurate cohaereant,
quia
tamen
longiusculée
sunt
et
valde
attentum
lectorem
desiderant,
non
nisi
ab
paucis
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
25/256
INTRODUCTION
XV
sait
guère',
puis,
par une
discussion
quelque
peu
sophis-
tique,
il
cherche
à
établir
une
distinction
subtile
entre
sa
doctrine
et
celle
qu'on
en
rapproche
pour
finir enfin
par
déclarer
que
la
chose
est
tellement
simple
que
n'importe
qui
pouvait
la
trouver aussi bien
que
lui
et
que personnel-
lement
il
ne
lui
attribue
aucune importance,
et cela, lors-
qu'il
s'agit
des
doctrines fondamentales
de
son système
2
S'il
n'a
pas
donné le
change
à
ses
contemporains,
il a
bien
réussi
vis à
vis
des
modernes
;
car,
malgré
les
excep-
tions
que nous
avons
signalées, ce n'est
que
de
nos jours
intelliguntur
ita
quamvis
eas
guibus hic
utor
certitudine
et
evidentia
Geonietrias
aequare.
vel etiam superare. existimem,
vereor
tamen ne
a
multis
salis percipi
non possint,
tum
quia
etiam longiuscula;
sunt, et
aliae ab
aliis
pendent
tu ni
praecipue
quia
requirunt
mente
m a
praeiudiciis
plane
liberam
et
quae
se
ipsam a sensuum
consortio
facile
subducat.
1.
Lettre au
P. Mesland,
2
mai
1644.Corresp. CCCXLVII, vol. IV,
p.
113.
«
Je
vous
suis
bien obligé
de
ce
que
vous m'aprenez
les
endroits
de
St
Augustin,
qui
peuvent
servir pour
authoriser
mes
opinions
:
quelques
autres
de mes
amis
avaient déjà
fait le
semblable
et
j'ay très
grande
satisfaction
de
ce
que
mes
pensées
s'accordent
avec
celles
d'un si saint
et si
excel-
lent
personnage.
Car je
ne
suis nullement
de l'humeur de
ceux
qui
désirent
que
leurs
opinions paroissent
nouvelles;
au
contraire,
j'accomode
les
miennes
à celles
des
autres,
autant
que
la vérité
me
le
permet.
«
Je
ne
mets aucune
différence
entre l'âme
et
ses
idées,
que comme
entre
un
morceau
de cire
et
les
diverses
ligures
qu'il
peut recevoir.
Et
comme
ce n'est
pas
proprement
une
action,
mais
une passion
en la cire, de rece-
voir
diverses
figures, il
me
semble
que c'est
aussi une
passion
en
l'àme
de
recevoir
telle ou
telle idée
et qu'il
n'y
a
que ses
volontés
qui
sont
des
actions
».
2.
Ritter,
ouvr.
cité,
I, p.
13.
«
Nous
ne
pouvons
l'absoudre
d'avoir
maintes
fois
traité les
idées de
ses
devanciers
comme
sa
propriété
:
quand
on
lui
témoignait
là-dessus
un
étonnement
très
fondé,
il
répli-
quait
d'ordinaire qu'il
était
flatté
de
se voir soutenu par l'autorité
des
penseurs
qui l'avaient précédé.
11
n'était
pas
surpris
que
d'autres eus-
sent
conçu les
mêmes
pensées
que
lui; il
n'avait jamais cherché
à
se faire honneur
de
la -nouveauté de ses théories
;
il
les
tenait pour
les plus
vieilles
du
monde
parce
qu'elles
étaient les
plus
vraies
et si
simples
qu'il
eùl été
t
une
si
nul
avant lui ne
les
avait
aperçues,
»
De
tels
aveux n'en
sont
pas moins surprenants
de
la part d'un homme
qui
voulait tout
reconstruire de fond en comble. Ils
ne s'accordent
pas
parfaitement
avec
d'autres propositions,
où
il
prétend
à l'invention
de
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
26/256
XVI
INTRODUCTION
que
sa
malafides
fut
nettement
établie
par
M.
Espinas
',
M.
Picavet et,
dernièrement,
par
la
démonstration
ingé-
nieuse
et
serrée
de M.
Blanchet
2
.
Nous
nous
bornerons à
y
ajouter
un
petit
trait saillant
:
lorsque
Catérus
lui
reproche
d'avoir repris
un
argument
(celui
de
Saint
Anselme)
déjà
exposé
et réfuté
par
Saint
Thomas
3
,
Descartes
se
retranche
derrière
une distinction
fort
habile
—
il
l'expose
à
son
tour
en accentuant
encore
la
tournure
nominaliste
que
lui
avait
donnée
Saint
Thomas
(preuve
qu'il
connaît
fort bien le
passage
'
et,
profitant
du
fait
que
Saint Thomas ne nomme pas son
auteur
—
(dans
le
passage
en
question) —
et
que
Catérus en
semble
ignorer
le nom,
il
parait
ne
point
reconnaître
dans
cet
argument
celui
de
Saint
Anselme, que
lui
avait
déjà signalé
Mer-
senne
'
et
queMersenne lui-même
reproduit
dans ses ouvra-
ges,
aussi
bien
dans
les
Quaestiones
celeberrimae
in
Genesim
que
dans
sa
Défense
de
ht
science
''
Et pourtant
Descartes
ne pouvait ignorer
que
l'auteur
de
l'argument
exposé par
Saint
Thomas
fût
Saint
Anselme,
puisque
dans d'autres
endroits
Saint
Thomas
lui-même
le nomme en
toutes
lettres
'.
Certes,
Descartes
avait modifié l'argument, l'avait
même
transformé,
et
nous
essaierons
nous-même
de
montrer plus tard quelles
furent ces
modifications,
cette
transformation,
et
quelles
sont les
différences entre
l'argument
de Descartes
et celui
1.
Espinas, Descartes,
Revue
Bleue
1907,
p.
358.
2. Blanchet, ouw.
rit,'-,
p.
61.
: .
Resp.
primae,
\
1
1.
115.
4.
11
est
d'ailleurs
au
début
de
la
Somme.
Toutefois
Descartes
expose
l'argument
de
Saint
Anselme
non
selon
la Somme
Théologique, mais
selon
la
Somme contre
les
Gentils.
5.
Cf.
Hauréau,
Histoire
littéraire
du Maine,
VIII,
p.
128-130.
6.
Cf.
Descartes,
III,
p.
261.
Adam,
ouvr.
cité,
p
320.
«
Jadis Saint
Anselme l'avait
proposée le premier,
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
27/256
INTRODUCTION
XVII
de
Saint
Anselme,
mais
son manque
de sincérité
n'en
reste
pas
moins
flagrant.
Ceci
nous
amène
à
un
autre
point,
qu'il
faut
toujours
avoir
en vue pour
pouvoir
déterminer les
influences
subies par
Descartes : disons-le de suite, Descarte*
ne
copie
jamais.
Il
n'empruntejamais
une
théorie
ou
une
doctrine
telle
quelle
pour
la transplanter
en
bloc
dans
son système. Il
ne
colla-
tionne pas
;
ses
œuvres ne
sont
pas
des
compilations:
en
passant
par
le
creuset
puissant
de son
esprit,
les
doctrines,
souvent de
provenances
les plus diverses,
se fondent,
se
transforment et se
refondent
en
une unité
nouvelle.
Ses
théories
lui sont
vraiment
propres; il
les
a
toutes
repen-
sées
lui-même, elles
sont
devenues
des
parties
intégrantes
de son système et ce n'est
pas
tout
à
fait
à tort
qu'il
en
revendique
la propriété.
Nous serons donc
forcé
de
procéder
à une
vraie
«
analyse
»,
lorsque nous chercherons à
dégager
dans
ce
composé
chi-
mique
qu'est
la
doctrine
cartésienne
ses
éléments
primitifs.
Nous
ne
pourrons, par conséquent,
faire
plus
qu'établir
des
possibilités
at
des
probabilités, et tout au plus des vrai-
semblances. On nous dira
peut-être
que nous
avons un parti-
pris
contre
Descartes
et
que
notre
méfiance
est
aussi
exagé-
rée
et peu
fondée
que l'attitude contraire.
Nous
ne
le croyons
pas.
En
effet,
l'attitude
de
Descartes est
a
priori
invraisem-
blable.
Est-il
croyable que le brillant élève
des
jésuites qui
—
il le
dit lui-même
'
—
avait
lu
presque
tous
les livres qu'il
avait
pu trouver
à
La Flèche
',
qui,
plus
tard
encore
—
jus-
1.
Discours...,
vol.
VI,
p.
4et
suiv. «Si
tôt
que
j'eus
achevé
tout ce
cours
d'études
au bout
duquel on
a coustume d'estre
receu
au rang des doctes
....
«J'avais appris tout
ce
que
les
autres
y
apprenaient, et
mesme
ne
ui'es-
tant
pas
contenté
des sciences
qu'on
nous enseignait, j'avais
parcouru tous
les
livres
traitant
de celles qu'on estime
les plus curieuses
et
les
plus rares
qui
avaient
pu
tomber
entre
nies
mains. Il
s'agit
des
livres
défendus de la
magie
naturelle.)
La lecture des bons livres
est
comme
une
conversation
avec
les plus honnestes
gens des siècles passez, quienont
esté
les
autheurs
».
2.
Adam,
o.
c,
p.
31.
Descartes
emporta
de
la
Flèche
bien
des
semences
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
28/256
XVIII
INTRODUCTION
qu'à
1620
selon
lui-même
—
s'était
activement
occupé
de
questions
philosophiques
et
avait étudié
la littérature
sco-
lastique,
se
soit
borné
à
copier
et
étudier
le
cours de
son
professeur
de
philosophie ? Qu'il
n'ait
jamais étudié
Suarez,
la
gloire
de
la compagnie,
dont les
Disputationes
Meta-
physicae
furent
à
son
époque
éditées plus
de
vingt fois
?
Que
l'ami et le disciple
du Père
Gibieuf
et
du
cardinal
de
Bérulle
n'ait jamais
lu
les œuvres
de
Saint Augustin
'¥
Que
le catholique fervent
-
et
le croyant
sincère
et mystique
ait
ignoré
les
«Opuscules
»
de
Saint
Bonaventure?
Et
puis.
ses
maitres
eurent assez de
confiance
en
lui
pour lui
permettre
la
lecture
d'ouvrages
ordinairement
défendus.
Lesquels?
Peut,
être
l'Art
de Lulle,
dont
il parle
dans son
Discours
de
la
méthode et une ou
deux fois
dans
sa correspondance;
(VI,
17;
X,
156,
157
à
164, 165)
peut-être
les
livres
de
Henri
Corneille
Agrippa,
sur l'incertitude
des
connaissances
humaines,
ou sur la philosophie
occulte,
dont
il dit
un
mot
ou
deux.
Descartes
parait
avoir
lu
la
Magie
naturelle
de
Jean-Baptiste
Porta.
1.
Espinas,
Pour
l'histoire du cari.,
p.
27 .
Les controverses avec
les
protestants
ont ramené
l'attention
sur les Pères.
Saint
Augustin, dont
il
va se
faire
cinq éditions
en
quelques
années,
est l'objet d'une étude pas-
sionnée et
avec
lui
les auteurs
sacrés
du
m
e
siècle . Bérulle
est
par ses
lectures
quotidiennes
un
contemporain
de
Saint
Clément
d'Alexandrie et
de Den.vs l'Aréopagite.
2. Baillet,
II,
515.
»
Il avait une
aversion
extraordinaire
pour le
Calvi-
nisme... Cette
aversion
lui
était
venue
en
partie
de
la naissance,
en partie
de
l'éducation,
et elle
s'était
accrue lorsque, vivant
dans
un
pays
où
cette
secte est dominante,
il la trouva
trop dénuée
d'extérieur, trop
libre et
trop
favorable
à
ceux qui
passaient d'elle
à
l'Athéisme.
« M.
de
Sorbière,
qui était encore
Huguenot
lorsqu'il
le
hantait
dans
ces
provinces, n'a
pu
sWiipèchi'i-
de dire
depuis sa
conversion,
qu'on a eu
grand tort
de douter
de la foy
de ce grand
personnage.
»
Milhaud,
Une
crise mystique
chez
Descartes, P. de M. et
M.
1916,
p.
521
: «
L'homme
qui
à
23 ans a cru
aussi
aisément
d'être a
travers
les
songes
en
commu-
nication avec
Dieu lui-même,
m'apparait avec
une
àme plus naïvement
religieuse,
plus
simple,
moins
compliquée
qu'on n'est
généralement
disposé
à
le
croire
:
j'ai
pour
ma
part
désormais
moins
de
tendance,
surtout dans
1rs
questions
où
Dieu
est
en
jeu, à voir
chez
lui
des
artifices,
des
précau-
tions,
des
arrières-pensées.
»—
Espinas,
L'idée initiale,
p.
255.
«L'homme
qui
vient
accomplir
;'i
pied
le
voyage
de
Venise
à
Rome
sur un
vœu
fait à
la
Vierge quatre
ans
auparavant,
celui
que nous
venons de voir
assiM-i
au
jubilé
et courir
dès son
retour
en
France
à
Fontainebleau
pour
par-
ticiper
aux dévotions
de la
Cour,
n'est
pas
pratiquement
un sceptique.
..
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
29/256
INTRODUCTION
XIX
nous
avons
vu
établir
son
manque
de sincérité
en
ce
qui
concerne
Saint
Augustin
';
nous
l'avons
établie
nous-mêmes
en
ce
qui concerne
Saint Anselme, nous
n'appliquons que
la
règle
cartésienne,
ne
pas
croire à
celui qui
nous
a trompé
déjà
une fois, et
nous ne
laisserons
pas l'exposition, si
visi-
blement
«
littéraire
»
du
Discours
2
,
prévaloir
et
contreba-
lancer
les
possibilités
et
les vraisemblances que nous
révélera
l'analyse
intrinsèque
de
ses
œuvres.
1.
Blanchet,
ouvr. cité,
p.
55.
2.
Cf.
Km;is.
/.••
jmuit
de
départ de
Descartes,
Revue
Bleue,
1906,
p.
294 et suiv.
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
30/256
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
31/256
L'IDÉE
DE
IUEI'
CHEZ
DESCARTES
Incipiendum
est
a
Dei
cognitione
ac
deinde
aliarum
omnium
rerumco-
gnitiones
huic uni mnt sitbordi
nandae.
.
.
Si, sans parti-pris, sans
idée
préconçue, on aborde la
lec-
ture
des
Méditations,
on a vraiment
de
la peine
à
croire
que
dans
cette
œuvre
d'une
inspiration
toute
théologique
et
traditionaliste,
on
ait
pu
voir
une
rupture
définitive
avec
les méthodes
et les
idées
du
passé
:
œuvre
d'un philosophe
chrétien
qui
combat
pour la
gloire de Dieu et
de son église
'
et
se
propose
de prouver
contre les
athées,
les
sceptiques
et
les
libertins
l'existence
de Dieu
et
l'immortalité
de
l'âme,
œuvre hardie
d'apologétique mystique
qui.
par
un ingé-
nieux
retour offensif,
prétend
faire profiter la religion
de
toutes les conquêtes
de
la
science
-,
qui,
tout
en voulant
1.
Espinas,
L'idée
initiale,
p.
-T7 : « L'absolu
lui est intime,
il est avec
lui
au centre
de
tout, il
vit
en
sa
présence,
le
rencontre, il
touche, il
embrasse
Dieu de
toutes
parts,
en
édifiant son monde
par la
mathématique
universelle avec une
matière
passive entièrement
aépourvue d'efficace.
Il
se
prépare
à
traiter
les
sciences
de
l'homme
suivant
le
même
esprit,
c'est
le règne de
Dieu
qu'il
y
cherchera,
c'est
la
«
cause
de Dieu
»
qu'il
se
proposera
de
«
venger
».
La
métaphysique
n'est donc à aucun moment
étrangère
du moins
à
cette
première forme
du système, ni la religion,
ni la morale
puisqu'il
les prend
l'une
pour
l'autre
».
Cf.
Baillet,
Vie
de
Des-
cartes, II,
p.
171.
2.
Blanchet, op.
cit.,
p.
69 :
«
Au point
de vue
plus
strictement
philoso-
phique
de
l'apologétique,
qu'est-ce
que
le
cartésianisme, sinon,
après
la
scolastique
de
Saint-Thomas,
à laquelle il
aspire à
se
substituer,
le
plus
puissant
effort
n-nte
pour
faire
bénéficier
les
dogmes
chrétiens,
dans
leurs
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
32/256
2
L
IDEE
DE
DIEU
remplacer
la métaphysique
surannée de
la scolastique
aris-
totélicienne,
prétend
asseoir la
philosophie et
la
théologie
chrétienne
sur
des
bases plus sûres et
plus
fermes que
jamais
l
en
faisant
de
Dieu
et
de
la
connaissance de Dieu le
fondement
et
la justification
de
toute
science,
de
toute cer-
titude,
de
la perception
morne,
jusques
et
y
compris
la per-
ception
sensible
du
monde matériel
2
—
les
Méditations
par
leur
titre
même nous rappellent
leurs prédécesseurs illus-
tres,
les
Méditations
de
St-
Augustin
et
de
St-Anselme
3
.
Cette
coïncidence
n'est peut-être
pas
tout
à
fait
fortuite,
surtout
si l'on considère
les
rapprochements nombreux
et
significatifs que
l'on peut
faire
entre
les théories
cartésien-
nes
et
celles
des
deux
grands
Docteurs
de l'Église \
L'idée de
Dieu dont part
et à laquelle ramène l'argumen-
parties
les
plus
essentieUes.de la
laveur
acquise
aux doctrines
démontrées
et
indispensables
nu
développement progressif
des
sciences
de
la
nature?...
«Les
mêmes
arguments
qui réfutent
les sceptiques
ruinent
définiti-
vement
les allégations
de
l'athéisme.
La
situation...
est
complètemenl
retournée
au profit
de
la
religion
».
1. Ibid.,
p.
S7-S8
:
«
Lorsque Descartes retiré
en
Hollande
commence
«
un
petit traité
de
métaphysique », ce
n'es
pas
seulement
pour servir
de
pré-
face
a
sa
physique,
pour légitimer
sa
méthode...
c'est encore
et
surtout
pour
tâcher
de
connaître
Dieu
et
le
faire
connaître
aux
autres,
c'est
pour
réussir
à
démontrer aux
hommes
les
vérités
métaphysiques
d'une
façon
qui
est
plus
évidente
que les
démonstrations
de
géométrie
Ce
but des
premières
méditations^de
Descartes
au moment ou
il
quitte
la
France
est
un
but
religieux ».
2. Médit.,
Abrégé, IX,
p.
12
:
«
J'y
apporte
idans
la
VI
e
M.)
toutes
les
rai-
sons
desquelles on peut
conclure
l'existence
des
choses
matérielles
:
non
que je
les
juge
fort utiles pour prouver
ce
qu'elles
prouvent,
à savoir
qu'il
y
a
un
monde...
mais
parce
que en les considérant
de
près
on
vient
à
con-
naître
qu'elles
ne
sont
pas
si
fermes ou
si
évidentes
que
celles
qui
nous
conduisent
à
la
connaissance
de
Dieu
et de
notre
âme; de
sorte
que
celles-
ci
sont
les
plus
certaines
et
les plus
évidentes
qui
puissent
tomber
en
la
connaissance
de l'esprit humain
».
3.
Les
vieilles
éditions
de
St Augustin
emploient
volontiers
le
titre :
Ueditationes.
4.
Nourrisson,
op.
cil.,
IL
p.
207 : « Port
Royal
admira
et
adopta
dans
Des-
cartes
nu
célèbre
el
moderne
disciple
de
St
Augustin.
Dans
le
cartésia-
nisme
il
crut
reconnaître
une
sorte
d'exposition
populaire
de l'Augusti-
iii-
appropriée aux
temps
nouveaux
».
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
33/256
CHEZ
DESCARTES 3
tation
des
Méditations'
est
l'idée
traditionnelle
de
l'église
chrétienne
: une
de ces
idées
que
Descartes emprunte
à
la
sententia
communis, ou plutôt
une
idée
qu'il
n'emprunte
même
pas.
qu'il
trouve
toute
faite,
constituée
et même
jus-
qu'à
un certain point analysée,
idée
qui
lui semble
telle-
ment naturelle qu'elle doit
être commune à
tous
et qu'il ne
peut
pas s'imaginer qu'on
puisse
en
avoir
une
autre,
tant
soit
peu
différente.
Cette
idée
est
celle d'un
être
absolument
parfait,
infini,
éternel, connaissant
tout et tout
puissant,
créateur
absolu
de
l'homme
et du monde, source
absolue
de
toute percep-
tion,
de toute
vérité,
de
toute
existence
comme
de
toutes
les
essences,
de
tous
les
possibles,
de
tous
les
actes.
Des-
cartes
admet
comme
une
donnée
indiscutable
l'ensemble
des
dogmes
du
catholicisme
a
;
non
seulement
la
trinité, la
divinité
ou l'incarnation du Christ,
mais
encore
la
trans-
substantiation
sont
pour
lui des
faits
indubitables,
des
faits
qu'on
peut
ne
pas comprendre, ou
plutôt
qu'on
ne
peut pas
comprendre,
mais qui
sont
aussi
sûrs et
inébranlables
que
les propositions
de
la
géométrie
—
plus
sûrs
encore,
puis-
qu'ils
nous
sont
assurés
par
la foi et
l'autorité
surnaturelle
1. Nous
croyons en effet
que c'est
l'idée de Dieu
qui
forme
le
centre
de
la doctrine
cartésienne
;
si,
selon
le
mot de
Hamelin,
on peut toujours chez
Descartes
partir
de
deux
points,
de
Dieu et
du
moi,
du
cogito,
par
contre
h-
moi,
le cogito
nous
ramène
à Dieu
et c'est
en cela
que
consiste
en
somme
son rôle, c'est de Dieu
qu'il tient
sa valeur.
Cf. Medilationes,
Epis-
tola ad
Doctores
Sorbonnae,
vol.
VII,
p.
2. 3 :
Semper
existimavi,
duas
quaestiones de
Deo
et
de Anima, praecipua esse
ex
iis quae
Philosophiae
potius
quam
tlieologiae
ope sunt
demonstrandae...
N'iliil
taraen
utilius in
Philosophia
praestare
posse
existimo,
quam
si semel
omnium optimae
studiose
quaerentur,
tamque
accurate ei
perspicuae
exponantur ut apud
omnes constet in
posterum
eas
esse
demonstrationes [Deum
esse].
Qua
via
Deus
facilius et certius
quam
res
saeculi cognoscatur, non
putavi a
m.-
esse
alienum inquirere.
2.
Principes,
g
24
:
Nous
nous
souviendrons
toutes
les fois
que
nous
voudrons
examiner
la
nature de
quelque
chose,
que Dieu qui en
est
1 Au-
teur
est
infini
et
que nous
sommes
entièrement
finis. Ibid.,
§
25. il
faut
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
34/256
4 L
IDEE
DE
DIEU
de
l'Église
et de
l'Écriture sainte
',
car l'autorité
du dogme,
de
l'Église
et
des
livres
saints
est
pour
Descartes
aussi
réelle
qu'elle
l'étail
pour
Si-Anselme
'.
Ce
n'est
nullement
par artifice
de
politique,
ni par une
manoeuvre
habile
que
Descartes annonce qu'il peut
selon les principes
de
sa
phi-
losophie rendre le mystère
de
la transsubstantiation
plus
facilement compréhensible
que
ne le
faisait
la
théologie
scolastique
\
A
ses
yeux,
et
nous
croyons
que cette
fois-ci
il
est
sincère,
le
problème
est
parfaitement
sérieux;
pour
lui,
comme
pour
ses
correspondants
—
partisans
ou
adver-
saires de sa
philosophie
—
c'est
un
avantage
réel
de la
nouvelle doctrine ou
bien une objection
des
plus
sé-
rieuses
\
Descartes
<
j
-t
sincère
lorsqu'il
s'incline
avec
une
humilité
réelle
devant
l'autorité
de
l'église
—
et
1.
Baillet,
II,
503
:
«
Jamais philosophe
n'a
paru
plus profondément
res-
pectueux pour la Divinité
que
M.
Descartes. Il fut
toujours
sobre sur
les
sujets
de
Religion, jamais
il'n'a
parlé de
Dieu
qu'avec
la
dernière
circons-
pection,
toujours
avec
beaucoup
de
sagesse,
loujours
d'une
manière noble
et
élevée. Il
était
dans
Pappréhi
nsion
continuelle
de
rien
dire ou écrire qui
fût
indigne
de
la
religion... 11
avait
soin
en
parlant
de
la
nature
divine et
de
l'existence
de
Dieu,
que sa
philosophie ne
l'éinancipàt trop sur les
choses
qui
pouvaient avoir
du
rapport
aux mystères de
la
Trinité
et
de
l'Incar-
nation...
11
ne
pouvait
souffrir
sans
indignation
la
témérité
de
certains
théologiens
qui
s'échappent
de leurs
guides,
c'est-à-dire
de
l'Ecriture
et
des
Maîtres
de l'Ancienne
Eglise...
Il blâmait
surtout
la
hardiesse
des
Philosophes
et
des Mathématiciens
qui
paraissaient
si décisifs
à
détermi-
ner ce que
Dieu
peut
et ce qu'il ne peut pas
».
2. Cf.
Bossuet, Œuvres,
v.
XXIII,
p.
442.
3.
Ceci n'est
d'ailleurs
que
fort
naturel
:
caressant le
rêve
glorieux
de
remplacer
Aristote
dans
les
écoles
de
la
chrétienté. Descartes devait
néces-
sairement
songer
à
le
remplacer
complètement et à donner par
sa philo-
sophie
nouvelle
une
explication
des
dogmes
et
des
mystères
de
la
foi,
explication
au
moins aussi plausible et acceptable
que
l'était
e.-lle
de
ses
adversaires
scolastiques.
Il
devait faire
plus
encore et
les
rendre
ac-
ceptables
inclue
aux
yeux
des
sceptiques.
—
Cf.
Lettre
à
Mersenne,
28
janvier
1641.
Vol. III.
p.
293.
4.
Espinas, L'idée initiale,
p.
259. . . .
[cette
découverte]
«
le
mettait
sur
la
voie
de
la
systématisation
hardie
dont
il
avait
le
pressentiment
et
qui
était son
but
encore
lointain :
rattacher
le
dogme
eucharistique
a
la
théo-
rie générale
de
la
matière
».
5.
Kesp.
Quartae,
vol.
VII,
p.
244.
Haec
vero
paulo
prolixius
hic
perse-
-
8/19/2019 essai sur l`idee de dieu
35/256
CHEZ
DESCARTES
•'
ce
n'est
pas seulement les
précautions,
les
craintes
d'une
âme
timorée
et
prudente
—
car
enfin.
M.
Adam
l'a bien
montré,
il n'avait
pas
grand'chose
à
craindre,
—
qui
lui
font
différer
la
publication de
son
« Monde
»,
>'t lui dictent
plus tard
sa
bizarre
théorie du
mouvement.
Nous croyons
que la
prudence
du très
précautionneux
philosophe
était
fortement
soutenue
par
l'humilité
et
la
soumissi