La paille posée sur les cages offre de l’ombre aux animaux, voire un complément ali-mentaire et un jeu pour les lapereaux !

Chez Pascal Orain (Mayenne)Un atelier cunicole biologiquequi fonctionne !

Il n’existe qu’une cinquantaine deproducteurs de lapins biologiques enFrance. Pour la plupart, cette activité

est secondaire. Pascal et Myriam Orainsont parmi les rares producteursbiologiques pour lesquels cette

production est prépondérante. Bienque certains aspects de conduite deleur élevage soient perfectibles, leuratelier cunicole prouve que le lapin

biologique et durable, c’est possible !

Dans le cadre d’une réflexion collective sur la productionde lapin biologique, un groupe de travail est né. Il estcomposé de chercheurs, techniciens, éleveurs, vétérinai-res… L’objectif est d’identifier les freins et les clés audéveloppement des ateliers de production de lapin bio.Dans un premier temps, sont visés des progrès techni-ques pour se concentrer sur le développement filièreensuite. Il s’est réuni pour la première fois chez Pascal etMyriam Orain en septembre dernier. Contact : joannie.leroyer@itab.asso.fr - 02.41.18.61.55

Un groupe de travail lapin bio

Pascal Orain produit 1100 lapins biologiques par an.

ITAB

ITAB

3à3,5 tonnes de foin et 0,8 à 1 tonnede paille pour le nid, la protectioncontre le soleil et l'alimentation.Ce poste correspond à 25 % descharges de l’exploitation. MaisPascal Orain préfère le système dedistribution « à volonté » plutôt quele rationnement quotidien, inen-visageable en charge de travail.Actuellement, l'indice de consom-mation global de l'élevage seraitsupérieur à 6 avec 23 tonnes d'ali-ment pour 3,7 tonnes de lapinsvendus vifs, sans compter la partd'herbe fraîche consommée surprairie. Cet indice semble élevécomparé à celui obtenu en élevageconventionnel (environ 4), mais enAB, l'animal doit assurer sa ther-morégulation et est plus actif.

En cages mobilesLes 110 cages mobiles-60 pour lamaternité et les 50 autres pourl’engraissement (capacité : neuflapins maximum), - tournent surtrois hectares de prairie. Elles sontsituées en haut de la pente du ter-rain en hiver et en bas l’été. Lesprairies sont multi-espèces, com-posées de trèfle blanc, trèfle violet,minette et lotier pour les légumi-neuses, et de fétuque, dactyle,fléole, ray grass anglais et ray grassitalien, pour les graminées. Le trè-fle incarnat est très intéressant

C’est à la sortie d'un petitvillage à l'Est de laMayenne, dans un pay-

sage vallonné que Pascal et MyriamOrain se sont installés en 2000 avecun CTE, suite à une reconversionprofessionnelle. Pendant huit ans,la surface exploitée est restée à 15hectares pour enfin doubler cetteannée grâce à l’acquisition de ter-res. L’atelier principal est cunicole.Mais outre ses 70 lapines, la fermecompte également quinze brebisallaitantes et dix vaches allaitan-tes. L’augmentation de surfacepermet désormais à Pascal etMyriam d’être 100 % autonomesen alimentation animale.Les lapins disposent de tous leursaliments à volonté : paille, foin, mé-lange céréalier et luzerne. Lemélange est composé de triticale,pois, orge et avoine produits sur laferme et agrémenté de vesce spon-tanée. Les lapins ont une fâcheusetendance à “trier” les grains les plusappétants. Les refus bénéficient àl’engraissement des ovins… Les la-pins reçoivent en plus de la luzernedéshydratée en petits bouchons etun complément de granulés. Pour 1100 lapins produits par an,Pascal Orain utilise entre 16 et 17tonnes d’aliment : entre 12 et 13tonnes de mélange céréalier, 4,2tonnes d’aliment à base de luzerne,

Par Joannie Leroyer et Aude Coulombel (ITAB)

30 ALTER AGRI n°92 - NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2008

Fermoscopie

Les lapins disposent de paille, foin, mélange céréalier et luzerneà volonté.

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pour l’élevage de lapin car il esttrès fibreux mais doit être resseméchaque année. Au sein des rota-tions, la prairie est semée souscouvert de céréales. La luzerne n’ajamais bien poussé sur la ferme.Il semblerait intéressant de rées-sayer le semi de luzerne (avecinoculation) et de tester le sain-foin. La qualité de la prairie joueun rôle important pour l’élevage.Les mères ont entre trois et quatreportées par an. Le sevrage a lieu enmoyenne à 75 jours, après le chan-gement de cage afin de limiterl’accumulation des stress. Commel’explique Pascal Orain, «le déplace-ment des cages mobiles n’est pas unecontrainte :elles ne sont pas très lour-des et ce travail ne demande que troisquarts d’heure par jour. Par contre,l’approvisionnement de 80 litres d’eaupar jour avec des bouteilles d’un litreet demi est un peu pénible ».«Je réfléchis actuellement à la concep-tion d’un nouveau type de cage àusage mixte :maternité et engraisse-ment, grâce à la fabrication d’unecloison amovible », poursuit-il. Lesnouvelles cages (d’une valeur de100 e) sont fabriquées en douglas.Ce bois d’une meilleure longévitéque le bois utilisé auparavant est plusfacile à travailler que le fer.Les mon-tants verticaux sont les pointssensibles des cages car l’humiditédu sol et l’eau de pluie peut y péné-trer. L’extrémité de la cage où estdistribuée la nourriture est rehaus-sée et isolée du sol grâce au rouleauqui permet son déplacement. PascalOrain aimerait trouver un chien degarde habitué aux lapins pour éloi-gner les chiens errants, principauxprédateurs.

Vers le maintien d’un équilibre sanitaire

Depuis son installation en 2000, l’éle-veur a donné une seule fois unantibiotique en janvier 2004 unique-ment sur les mères dans l’eau deboisson suite à un problème de perteimportante de mères à la mise-bas(vingt en une semaine) : EscherichiaColi a été révélée à l’autopsie. Le dés-équilibre alimentaire avait favorisél’apparition des désordres sanitai-res : de l'orge seule était alorsdistribuée comme céréale et la prai-rie était nouvelle (très peu fibreuseet très azotée car composée princi-

palement de légumineuses) avec laconjonction d'un vaccin préventifcontre la maladie hémorragique.« J’ai mis ensuite une année à rattra-per l’équilibre sanitaire de monélevage ! », se souvient l’éleveur.Pascal Orain utilise une teinture mèred’ail comme vermifuge. Contre lacoccidiose, il ajoute du vinaigre decidre presqu’en permanence dansl’eau de boisson (de 3 à 5 cc/l d'eau).Ildonne du chlorurede magnésiumen prévention pour renforcer l’im-munité des animaux et a faitbeaucoup d’analyses coprologiquesau début de son élevage pourconnaîtrele parasitisme présent surson exploitation. Un mélange de li-thothamne, sel de Guérande et argileest disponible en permanence dansles cages en complément minéral etpour assécher le milieu. Il n’a jamaiseu recours à un traitement antipa-rasitaire chimique. « Je n’effectue aucune vaccinationcar il y a peu de lapins de garenne àproximité de l’élevage », précisePascal. Depuis huit ans, l'éleveur arelevé un cas de myxomatose (en2007). Cette situation est exception-nelle en élevage cunicole, où enprincipe la vaccination contre lamyxomatose est fortement recom-mandée, en raison des risquesélevés de contamination : les vec-teurs de propagation principauxsont les moustiques et dans unemoindre mesure les lapins sauva-ges situés à proximité de l'élevagepeuvent contaminer leurs cousinsdomestiques.La vaccination contre la VHD(Maladie Hémorragique Virale) peutêtre réalisée, seulement sur les re-producteurs si le cheptel est touché.« Mon problème sanitaire principal

Les races de basede l’élevage

étaient « Fauve »et « Papillon »,

mais désormaisla race est mixte

et adaptée à laferme.

Pascal Orain aaussi essayéd'introduire

d'autres racescomme le «

Géant » ou le «Normand » via

ses géniteurs.

reste "l’entérotoxémie »,affirme l’éle-veur qui le soupçonne lié à l’herbe,et dont les symptômes évoquentdes diarrhées colibacillaires ou pro-venant de coccidiose. Une autopsiede cadavres et une analyse micro-biologique permettraient dedéterminer les principaux patho-gènes impliqués dans son élevage.En 2007, la mortalité moyenne desjeunes en engraissement a été de24 % entre quinze jours d'âge et lavente. Ce niveau de mortalité eststable d'une année à l'autre. La mor-talité varie selon les mois mais elleest répartie en général de la ma-nière suivante : 14 % avant sevrageet 8-9 % après sevrage.

Vente directe à 10,50€ le kiloLes lapins sont majoritairement ven-dus en vente directe dans une petitezone environnant la ferme, notam-ment par le biais de l’AMAP locale,au prix de 10,5 € le kilo de carcasse,pour un poids carcasse moyen entre1,650 et 1,700 kilos. Pascal et MyriamOrain, écoule une petite partie dela production via BIOCOOP qui leurachète à 11,5 € le kilo, frais de dé-placement inclus.Enmagasin, il estvendu à 15 € le kilo. Le prix de ventepeut paraître relativement faiblemais l’éleveur s’adapte aux ressour-ces de la population locale. Parexemple,dans la Drôme, le lapin estvendu à 12 € le kilo de carcasse envente directe. Les lapins âgés de plus de cinq moissont transformés en pâté. La dé-coupe est effectuée sur la ferme etla transformation (mise en bocaux)est réalisée à façon et labellisée AB.Les peaux des lapins morts ont étévalorisées par un taxidermiste, maiselles n’intéressent plus cette per-sonne aujourd’hui pour des raisonsfinancières (l’importation de peauxdéjà traitées revient moins chère quede valoriser des peaux françaises).Elles sont donc évacuées par l’équar-rissage comme déchets animaux.L’Excédent Brut d’Exploitation (EBE) est de 15 à 20 000 € dont en-viron 50% générés par l'activitélapin, pour l'équivalent d'un UTH

(cela comprend la production, latransformation et la vente). Maisselon Pascal Orain, « un critère est oublié dans les bilans compta-bles : le BBE, «le Bonheur Brutd’Exploitation ! »

31NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2008- ALTER AGRI n°92

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