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À la plume et au pianoDes auteurs, compositeurs, musiciens et parfois interprètes
On pourrait croire que l’avènement du rock sous toutes ses formes
dans les seventies, avec ses différentes visions satellitaires, a incité les
artistes de tous poils, et bien entendu les auteurs de bandes dessinées,
à passer à l’acte : prendre une guitare, se mettre au piano, s’emparer
du micro, pour éprouver une sensation de retour sur leurs travaux, un
feed-back immédiat, qui manque sans doute à leur médium et à leur
pratique… c’est en partie vrai. L’amateur de bandes dessinées franco-
belges sait néanmoins qu’Edgar P. Jacobs (Blake et Mortimer) a vérifié
ses talents de baryton dans diverses salles d’opéra avant de commencer
une carrière tardive (à presque 40 ans) dans le dessin ; ou que son ami
Jacques Laudy (Hassan et Kaddour) était un musicologue averti, joueur
et fabricant de cornemuses, qui jouait pour ses amis et dans des occa-
sions bien particulières. En 1948, lors d’une réunion de l’hebdomadaire
Tintin, il était arrivé vêtu d’une véritable armure de highlander, tenant à la
main un instrument à vent d’origine écossaise. Malheureusement, aucun
enregistrement vinylique ne témoigne (à notre connaissance) de cette
soirée. De leurs côtés, les amateurs de comic-strips savent que l’un
des premiers jobs du créateur de Popeye, parce qu’il était doué pour
les percussions, fut celui d’accompagnateur musical de films muets, et
même de vaudevilles, pour le théâtre de sa ville natale, Chester, dans
l’Illinois. Là encore, ce début de XXe siècle, pas d’enregistrement. Il est
possible que seuls les Pogophiles connaissent ce bijou édité en 1956
par Simon and Shuster sous le titre évocateur de Songs of the Pogo :
un incroyable LP avec 18 chansons écrites par Walt Kelly, trois d’entre
elles étant chantées par le dessinateur lui-même.
Mais revenons à nos moutons (électriques ?). Le rock a-t-il décom-
plexé les auteurs ayant un violon d’Ingres et qui n’osaient pas franchir le
Rubicon ? Probablement, oui. Ajoutons que la période des années
1960-70 fut festive pour les métissages culturels. À l’époque, la bande
dessinée était regardée avec intérêt par d’autres arts ou genres qui, il est
vrai, étaient encore considérés comme mineurs. Science-fiction, cinéma
bis, polar, musiques populaires et bandes dessinées se mélangeaient.
Ce qui permit des décloisonnements temporaires. L’industrie du disque
est en pleine explosion et il est de plus en plus facile de faire éditer un 45
tours sur un jeune label ou bien même de s’autoproduire. Résultat : finis
les témoignages du passé transmis parcimonieusement par la mémoire kenT | Amours propres | CBS | 33 tours | 1983 | France | Maquette
de couverture : Kent, avec photographie de Phil Pressing
collective - Les auteurs arrivent désormais grâce aux nouveaux maté-
riels d’enregistrement devenus accessibles financièrement à recueillir
leur musique - Certains dessinateurs ou scénaristes ont, sans doute,
espéré pouvoir enfin gagner leur vie de cette manière.
Pour d’autres, toutefois, la barrière à franchir s’avère plus compliquée.
Dessinateur ou musicien, les deux activités ne se marient pas si fa-
cilement. Les exigences de chacune de ces carrières amènent géné-
ralement les créateurs à opérer un choix. Kent, Cleet Boris (L’Affaire
Louis’ Trio) et la bande de copains du Dennis’ Twist durent faire des
pauses temporaires dans leurs activités de dessin pour se consacrer
à la musique.
Mener les deux de front est délicat. Robert Crumb, chantre de l’under-
ground qui déteste le rock (car il faut un contre-exemple à cette démons-
tration), grand collectionneur de 78 tours et défenseur des formes d’arts
populaires car, dit-il, - pour lui, « ce sont des choses qui échappent
aux lois du marché tout en étant nés à l’ère des médias » - s’expliquait
au micro de Gilles Tordjman en 1994 (Libération le magazine n° 4) :
« Jusqu’à une date récente, je n’ai pas abordé la musique d’une façon
aussi sérieuse que le dessin. Mais je me rends compte maintenant, en
apprenant l’accordéon et en voyant comme j’en bave pour travailler les
doigtés, à quel point mon rapport à l’art a toujours été instinctif, depuis
l’enfance. Dessiner la même chose des milliers de fois afin de parvenir
au bon résultat, ce n’est pas très méthodique. J’ai toujours ignoré les
méthodes, jusqu’à ce que je m’attaque à l’accordéon. Là, si on y va
à l’instinct, on ne va pas très loin. Je ne lis pas la musique, mais j’ai
une bonne oreille ; j’arrive à retrouver des mélodies et des accords.
Pour réussir à les reproduire correctement, c’est une autre affaire… la
satisfaction qu’on peut retirer de la musique est très différente de celle
qu’on trouve dans les arts plastiques, et je ne pense pas qu’on puisse
pratiquer les deux en même temps, ou du moins parvenir au même
type d’accomplissement. »
En attendant, « keep on truckin » et allons plus loin.
walT kelly eT norman monaTh | Songs of the Pogo | A. A.
Records | 33 tours | 1956 | USA | Dessin de couverture : Walt Kelly
« Ce qu’on a essayé avec Dionnet, c’est de sortir conjointement mon album de bande dessinée, Sales amours, avec mon premier album solo, Amours propres. Faire un bel objet. Mais CBS n’a pas voulu, libraires ou disquaires, ils ne savaient pas où le vendre »
Kent in Métal Hurlant, la machine à rêver, Gilles Poussin et Christian
Marmonnier, Denoël Graphic, 2005.
« Nos concerts attirent beaucoup d’enfants qui viennent avec leurs parents. Comme leurs vieux écoutent du rock, les gamins ont grandi dedans. Nous préparons une tournée des fermes. On jouera pour les animaux ! »
Charlie Schlingo, dans Rock & Folk, 1993
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adieu galaxy exPress 999 | Columbia | Double 33 tours | 1981
| Japon | Dessin de couverture © Toei Animation | Long métrage réalisé par
Rintaro, musique composée par Osamu Shoji
uChu senkan yamaTo - kankeTsuhen | Columbia | 45
tours | 1983 | Japon | Dessin de couverture © Toei Animation | Cinquième long métrage de Space Battleship Yamato le manga de
Leiji Matsumoto.
noBiTa no uChu sho-senso | Polydor | 45 tours | 1985 | Japon | Photographie de couverture : Shoichi Kishi.
CoBra | Victor | 33 tours | 1982 | Japon | Dessin de couverture ©
Tokyo Movie Shinsha, d’après Buichi Terasawa | Space adventure
Cobra est un manga de space opera publié dans les seventies.
uChu kaiZoku kyaPuTen harokku | Columbia | 33 tours | 1978 | Japon | Dessin de couverture © Toei Animation, d’après Leiji
Matsumoto. Long métrage réalisé par Rintaro, musique composée par
Seiji Yokoyama.
uChu kaiZoku kyaPuTen harokku | Columbia | 45 tours | 1978 | Japon | Dessin de couverture © Toei Animation
alBaTor, le Corsaire de l’esPaCe | Charles Talar Records
| 45 tours | 1979 | France | Dessin de couverture © Studio Five
Stars
Il s’appelle Captain Harlock dans le monde entier sauf en France où on a préféré le renommer
A l ba to r pour éviter que, phonétiquement, les téléspectateurs le confondent avec un célèbre personnage des aventures de Tintin. Jacques Canestrier ou Éric Charden (on ne sait trop) seraient les coupables de cette trouvaille. Charden est par ailleurs le compositeur de la musique française de la première série animée sur des paroles de Didier Barbelivien. Au-delà, le manga de Leiji Matsumoto inspira une autre série TV, une série d’O.A.V. ainsi que des longs métrages d’animations. Toutes ces œuvres, comme c’est toujours le cas au Japon, ont été déclinées par l’industrie phonographique, d’abord sur vinyle puis en CD.
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Lorsqu’il s’agit d’évoquer un titre de journal comique, connu et respecté pour
ses trouvailles et ses histoires décapantes, à la limite de la provocation exces-
sive, les fins connaisseurs de cartoons et de bandes dessinées citent évidem-
ment Mad, heureuse initiative de Harvey Kurtzman qui donna le goût du rire à
nombre d’Américains. Dès 1952 et pendant plusieurs générations, Mad éclaira
également les créateurs de tous les continents ainsi que les professionnels de
l’édition et de l’audiovisuel. L’humour jubilatoire à toute berzingue (« humour
in a jugular veine » fut un slogan originel du périodique) balisait les planches
des bandes dessinées avec des parodies féroces des séries les plus lues
pour s’installer progressivement dans les rédactionnels et dans de fausses
publicités marquant les esprits. On peut voir un cousinage de cet humour en
France dans les évolutions des journaux Hara-Kiri et Pilote et, plus tard dans
la tonalité de Fluide Glacial, qui s’en est délibérément inspiré.
Parmi les champs d’exploration lancés par le magazine, peu le savent mais il y
eut très vite des œuvres sonores, elles aussi mémorables. Notamment, deux
LP produits par Norman Blagman et Sam Bobrick au tout début des années
1960, Mad twists, rock’ n’ roll puis Fink along with Mad, sur le label Big Top.
Certains titres sont détonnants pour l’époque. Irrésistibles même. Comme
She’s got a nose job ou, plus sûrement, It’s a gas ! (avec des vocalises, si
l’on peut dire, d’Afred E. Neuman, la mascotte de la rédaction). Plusieurs de
ces chansons se retrouvèrent encartées dans des suppléments annuels,
The worst from Mad (« le pire de Mad »), puis des numéros spéciaux, sous la
forme d’un 33 tours de 17 cm en carton, détachable, sur lequel une couche
de vinyle avait été pressée. La formule de ces cardboards sonores avait été
testée dès 1959 sur un objet intitulé Meet the staff from Mad (The worst from
Mad, number 2) ; enregistrement sur lequel l’éditeur Al Feldstein, interprété
par Jerry DeFuccio, présente l’équipe (« all the idiots ») qui ne cesse de rire
pendant deux minutes. Vous voyez l’ambiance. Ces disques fragiles vont
perdurer pour devenir, dès 1973, des disques flexi. On en dénombre une
dizaine jusque dans les années 1980.
La France n’édita qu’un E.P. issu de cette floraison, chez Barclay, en 1962.
iT’s a gas !
A Mad Record, 33 tours 17 cm, picture disc sur carton
1966, USA
It’s a gas ! (« c’est un rot ! ») est un morceau phare écrit par Blagman et Bobrick.
mel danis and The mad idioTs
A Mad look at graduation day
A Mad Record, 33 tours 17 cm, picture disc sur carton
1981, USA
Dessin de couverture : Norman Mingo
Le disque est encarté dans Mad Special numéro 32.
Bernie green wiTh The sTereo mad-men
Musically Mad
RCA – Victor, 33 tours
1959 (ici, une réédition en « living stéréo »), USA
Dessin de couverture : Norman Mingo
Un rythme et un concept proches de ce que Spike Jones faisait alors. L’album comporte treize morceaux produits par Lee Schapiro, avec des incursions de Joseph Julian et Henry Morgan. Dessins signés Wallace
Wood au verso.
fink along wiTh mad
Big Top Records, 33 tours
1963, USA
Dessins de couverture : Kelly Freas et Mort Drucker
Ce sont treize chansons composées par Norman Blagman et Sam
Bobrick, interprétées par Mike Russo, Jeanne Hayes et The Dellwoods. Dans le livret du CD qui réédite un certain nombre de titres madiens (Mad grooves, Rhino Records, 1996), Bobrick avoue que les musi-ciens s’étaient bien amusés, notamment sur It’s a gas !, en venant
spontanément au microphone pour lancer un son idoine.
« Mad est à l’Amérique ce qu’un mélange judicieux du Canard Enchaîné, de Spirou, de L’Os à moelle et d’Hara-Kiri pourrait être à la France. Sous la présidence d’honneur d’Alfred E. Neuman, un personnage d’un comique inimitable, Mad réjouit chaque mois quelques trois millions de citoyens américains. »
L’humour qui rendL’exemple de Mad magazine fou
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les CharloTs | Aventures à la télévision | Vogue | 45 tours | 1966 | France | Dessin de couverture non crédité
JoysTiCks | What more can I do | Rampant Releases | 45 tours
| 1987 | Australie | Dessin de couverture non crédité
The flames | Your love is slippin’ away | Chiswick – Thrust | 45
tours | 1982 | Dessin de couverture non crédité
The sex PisTols | Holidays in the sun | Glitterbest | 45 tours | 1977 | France | Design de couverture non crédité, détournement
d’une brochure touristique belge
wreCkless eriC | Big Smash | Stiff Records | 33 tours | 1980
| France | Dessin de couverture : Wreckless Eric et C.More.Trash
| À la même époque, sur le même label, c’est plutôt Elvis Costello
qui explosait.
murPhy | Dance N° 3 | Panic Records | Maxi 45 tours | 1995 | France | Dessin de couverture non crédité | Idéal pour les surboums,
à condition de faire la bombe.
« Une chose attaquée par les adversaires de la BD depuis des siècles, comme des petits fous, reste les onomatopées. Des Crac ! Des Boum et des Baf ! Je les adore et je me demande toujours quels sont les audacieux qui ont inventé Crac et Boum ? Pourquoi n’ont-ils pas été mis en prison ou pendus directement ? Imiter un bruit est un art que certains dessinateurs poussent très loin. C’est très amusant, une espèce de caricature. »
André Franquin in Falatoff Numéro 12/13, 1972.
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Fin 1960, début 1970, les produits psychotropes circulent auprès d’une
jeunesse en révolte. Historiquement, c’est sur la Côte Ouest des États-
Unis et dix ans plus tôt que se sont fédérées les idées subversives autour
des écrivains de la Beat Generation. La presse les baptisa beatniks. Ils
refusaient les valeurs traditionnelles et allaient installer un vent de contes-
tation qui toucherait aussi bien les milieux intellectuels que l’ensemble
de la société future.
Relais de transmission de ce rejet, les arts graphiques. Les comix (avec un
« x », à la différence des comics mainstream) parlaient de vie quotidienne,
d’usage de la drogue et de sexe. De leur côté, les affiches pétries de
couleurs vives défiaient la lisibilité et les règles habituelles de typographie.
Cinq grandes signatures de l’affiche psyché sont remarquées à l’époque :
Wes Wilson, Stanley Mouse, Alton Kelly, Victor Moscoso et Rick Griffin.
Souvent faites par ces mêmes artistes, les pochettes de disques du
Grateful Dead ou de Jefferson Airplane, pour citer deux groupes majeurs,
se distinguent du reste de la production. Et ces manifestes esthétiques
bouleverseraient un temps du moins les valeurs en cours. Le temps de
« good vibrations » visuelles. Dans tous les coins du monde.
les anges | Les Anges | Odéon | 45 tours | 1967 | France | Dessin de
couverture : Guy Peellaert | Plutôt pop art que psychédélique, Peellaert
dessinait cette année-là Pravda la survireuse dans Hara-Kiri.
Toulouse engelhardT | Toullusions | Sierra Briar Records | 33 tours | 1975 | USA | Dessin de couverture : Rick Griffin
graTeful dead | Shakedown street | Arista | 33 tours | 1978 | USA | Dessin de couverture : Gilbert Shelton
graTeful dead | Aoxomoxoa | Warner Bros. Records | 33 tours
| 1969 | USA | Dessin de couverture : Rick Griffin
riCeT Barrier | Les spermatozoïdes | M Records | 33 tours | 1975 | France | Dessin de couverture : Jean Teulé
« La marijuana commençait à faire effet et nous nous mîmes tous à plaisanter. J’essayais de retrouver une chanson populaire anglaise originale, mais je sortis quelque chose du genre : “Dingaling ding ding derry dery dery dog dodo” et je me fis huer. Raté pour une carrière de parolier »
Jim Harrison, Un bon jour pour mourir, 1973