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L’AVENTURIÈRE MARIE-FRANCE ROY

LE FREESKIEUR AU CINÉMA

L’ÉTOILE MONTANTE SKI PRESSE 2009

LES LUNETTES DE SKI DE L’ ANNÉE

LA MODE DES PROS DE LA MONTAGNELE SKI SIGNATUREDOSSIER Arrière-pays 101 : survivre aux griffes de l’hinterland

DESTINATION 2010Le ski H20 : Québec, Californie et Nouvelle-Zélande

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SOMMAIRE | VOL.24 NO 2SKIPRESSE.COM

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DÉPARTEMENTS10 ÉDITORIAL : Les « Californications »Skier en Californie, le nouveau rêve américain ? Par Eve Boissonnault.

12 ACTUALITÉS : Ce qui fait l'événement Les actualités affaires, olympiques et voyage de Claudine Hébert.

18 L’AVENTURIÈRE : Révolution MRFMarie-France Roy révolutionne le monde de la planche à neige et s’attire l’admiration de l’industrie. Par Claudine Hébert.

20 ÉTOILE MONTANTE SKI PRESSE 2009 : Ève Routhier seule en piste…… et en route pour la gloire ? La jeune Sherbrookoise de 21 ans remporte le prix le plus convoité de la relève du ski alpin. Par Eve Boissonnault.

24 LE PRO : Ski acrobatique… à la poursuite de la gloire olympique Elle possède déjà une médaille olympique, mais est-elle capable de renouer avec le succès ? Lui n’a jamais participé aux jeux, même avec près de 15 ans d’expérience, y arrivera-t-il cette année ? Jennifer Heil et PA Rousseau convoitent l’or olympique.

26 LE FREESKIEUR : L’IF3 fait son cinémaTrois ans d’IF3, trois ans de grand cinéma de freeski. Retour sur l’événement par David-Olivier Gascon.

28 SKI-CONSEIL : Douce descente dans la poudreuseDouce, légère... et diffi cile à skier ? John Gillies vous donne des conseils pour mieux apprécier vos descentes dans la poudreuse.

64 IDOLE : Jacques GratonOn le surnomme Jacko Graton, et non seulement aime-t-il partir en excursion dans le Grand Nord, mais sa passion est d’enseigner aux jeunes l’art du ski. Par Claudine Hébert.

DESTINATIONS 201034 SKI H20, ENTRE OCÉAN ET MONTAGNE

36 RÊVER DU CALIFORNIA SKIINGHeavenly, Squaw Valley, Mammoth Mountain et Bear Mountain, le rêve de l’hiver américain dans l’État de la Californie. Par Eve Boissonnault et Claudine Hébert.

42 QUÉBEC EN DEUX TEMPS Québec, ma douce, et Joyeux Massif ! La région de Québec en deux temps, le long du fl euve Saint-Laurent. Par Eve Boissonnault.

46 LE SKI EN OCÉANIESkier à l’autre bout du monde en Nouvelle-Zélande. Par Philippe Boisvert

DOSSIER50 ARRIÈRE-PAYS 101 : survivre aux griffes de l’hinterlandEve Boissonnault s’entretient avec deux guides de montagne de l’entreprise Névé Xp. Que devez-vous savoir avant de vous engager dans l’arrière-pays enneigé ?+ Les essentiels à mettre dans votre sac à dos.

ÉQUIPEMENT 22 LONGUES VUES SUR LE SKI Les lunettes 2010 en mettent plein la vue. Par Eve Boissonnault.

31 LES SKIS DE L’ANNÉE Le ski-test 2010 de Ski Presse en résumé. Le palmarès des meilleurs skis de la saison en un seul coup d’œil, pour elle et lui.

34 LE SKI SIGNATUREQuand les grands skieurs rencontrent les grands noms de la mode de montagne. Par Eve Boissonnault.

En page couverture : C’est dans la douce brillance d’un décor suisse qu’Alexander Klun a photographié Andrea Binning, à Lenzerheide.Cette page : Principalement reconnue pour l’escalade, Maggie’s Peak, au lac Tahoe, en Californie, se laisse également apprivoiser par les skieurs hors-piste, comme Jeremy Bensen. Photographie de Kevin Klein.


10 SPÉCIAL DESTINATIONS 2010

ÉDITORIAL |

Les « Californications », voici comment — de façon très inventive et évocatrice — les membres du groupe musical Red Hot Chili Peppers nomment les contradictions, les exubérances et les excentricités du plus populeux des cinquante États américains, la Californie. Parler de la Californie dans un magazine de ski ? Eh bien oui, d’autant plus que ce numéro porte tout spécialement sur le voyage, l’évasion et les découvertes.Dernière frontière avant que les terres du sud-ouest américain ne disparaissent dans l’immensité de l’océan Pacifi que, la Californie est en perpétuel renouveau, en constante réinvention. Elle est tout et son contraire. Les hippies fidèles aux valeurs des années soixante côtoient les grands centres commerciaux, les écologistes, les grands pollueurs, les vedettes du skate-board, les grands noms de la mode, la mer, la montagne. La Californie est grande en kilomètres carrés, forte de sa créativité, mais fragilisée par ses inégalités sociales et la constante menace d’un tremblement de terre, si ce n’est que par les ravageurs incendies de forêt annuels. Là-bas, on mange organique et on conduit un énorme véhicule utilitaire ou, au contraire, on se bourre de malbouffe au volant d’une Prius.

En fait, là-bas, on peut s’attendre à tout : conduire pendant des heures dans le désert pour arriver à une montagne où il neige plus qu’au Québec (Mammoth Mountain), devoir dormir dans sa voiture, car la route est fermée tellement il y a de la neige sur la chaussée en direction du lac Tahoe ou être en mesure de surfer et de skier dans la même journée (Bear Mountain).De différences en contradictions, le grand melting pot californien mélange volontiers sable et neige. L’État offre plus de trente stations de ski, et pas que des amoncellements. Heavenly, Squaw Valley et Mammoth Mountain fi gurent parmi les grands noms des stations californiennes et attirent, chaque année, une clientèle locale et internationale, sans oublier son lot de vedettes hollywoodiennes.À vos crèmes solaires, on vous emmène en voyage, là où le ski rime avec coups de soleil… et 10 mètres de neige. L’hiver californien, le nouveau rêve américain ?

RÉDACTION

RÉDACTRICE EN CHEFEve Boissonnault // [email protected]

RÉDACTRICE PRINCIPALE Claudine Hébert [email protected]

TRADUCTION-ADAPTATION Eve Boissonnault

RÉVISEURE Amélie Cusson

COLLABORATEURSDavid-Olivier Gascon, John Gillies, Philippe Boisvert

PHOTOGRAPHESMarc Archambault, Étienne Bonneau-Marcil, James Cassimus, Thomas Charry, Ryan Creary, Oskar Enander, André Fortin, Stéphane Godin, Richard Gunion,

Blake Jorgensen, Kevin Klein, Alexander Klun, Andy Mielzynski, Gillian Morgan, Brad Peatross, Corey Rich, Mike Ridewood, Félix Rioux, Christoffer Sjöström,

Matt Stauble, Christian Tremblay

PRODUCTION

DIRECTRICE EXÉCUTIVEMarie-Claude Lalancette // [email protected]

CHARGÉE DE PROJET Geneviève Boisclair geneviè[email protected]

GESTIONNAIRE DES OPÉRATIONS Stéfan De Gagné [email protected]

GESTIONNAIRE DE LA PHOTOGRAPHIE David-Olivier Gascon [email protected]

SERVICE AUX ANNONCEURS Martine Bélanger [email protected]

INFOGRAPHIE LEXIS MEDIA

ÉDITION & MARKETING

PRÉSIDENT / CHEF DE LA DIRECTIONJean-Marc Blais // [email protected]

COMPTABLE France Massé [email protected]

VENTES VP VENTES & DÉVELOPPEMENT Harry deHaas (905) 471-9276 [email protected]

ÉDITEUR ASSOCIÉ, ÉDITION QUÉBEC / Alexandre Beauregard (514) 270-0997 VENTES CANADA & É-U [email protected]

INTERNET SOUTIEN TECHNIQUE Patrick Leith [email protected]

DISTRIBUTION GESTIONNAIRE DE LA DISTRIBUTION Marc Allard [email protected]

1395, rue Marie-Victorin, Saint-Bruno (QC) Canada, J3V 6B7Téléphone : (450) 653-1033Télécopieur : (450) 653-1038

Courriel : [email protected]

Ski Presse est publié quatre fois l’an, de septembre à février, en éditions anglaise et française. Le magazine est aussi disponible en version électronique sur skipresse.com.

Ski Press est également publié aux États-Unis. Visitez skipressworld.com pour consulter les éditions étrangères.

Ski Presse est un fi er partenaire de la communauté internationale des sports de glisse et soutient les activités de l’AMSC, de l’ANIN, du SIA et d’ISPO, parmi tant d’autres. Pour établir

un partenariat avec nous, contactez [email protected].

Soyez toujours en contact avec les sports de glisse et ses communautés.Visitez skipresse.com.

IMPRIMÉ PAR: Solisco

DISTRIBUTIONGo Hugo, Jacques St-Laurent, Distribution Affi che-tout

ISSN 1205-2043

Numéro de publication de Postes Canada (41336012)

© 2009 Ski Press World Inc. Tous droits réservés.

Le magazine Ski Presse a pris toutes les précautions nécessaires pour s’assurer de l’exactitude des renseignements mentionnés dans ses pages. Le magazine ne peut être

tenu responsable des erreurs ou des négligences commises dans l’emploi de ces renseignements. Veuillez noter que les prix mentionnés dans le magazine sont sujets à

être modifi és sans préavis.

Ce magazine peut être recyclé. Veuillez le recycler là où c’est possible.

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Ski et bronzage, la vie est belle en Californie.


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LES ACTUALITÉS SONT PRÉSENTÉES PAR

ACTUALITÉ | AFFAIRES PAR CLAUDINE HÉBERT


MONTCALM CÉLÈBRE SES 40 ANSConnaissez-vous la petite histoire de Ski Montcalm, à Rawdon ? Il y a 40 ans, l’ingénieur polonais Tadek Barnowski est arrivé au Québec afin d’installer une remontée mécanique dans les Laurentides. Coup de foudre pour nos montagnes, il a décidé d’en acheter une et d’ouvrir sa propre station. Aujourd’hui, ce sont ses enfants, John et Joanna, qui gèrent ce centre familial de Lanaudière. Pour célébrer son 40e anniversaire, la station a fait installer un tapis magique et deux grandes fêtes sont prévues pour souligner l’événement, soit la veille du jour de l’An, le 31 décembre, et le 13 février 2010.

CORRECTIONS SKI-TEST 2010Le ski-test 2010 (vol. 24 no. 1) regorge d’une grande quantité d’informations. Toutefois, et bien malgré nous, quelques erreurs se sont glissées pour certaines données. Tout d’abord, précisons que ce sont 4 051 tests que nous avons complétés et non 1 114.

Également, certains prix des skis de marque Dynastar doivent être rectifiés.Damé, court rayon – haute performance – Omeglass TI pour hommes 998 $ avec fixations PX12 FluidDamé, court rayon – performance – Contact Groove TI pour hommes 949 $ avec fixations NX12 FluidDamé, long rayon – haute performance – Speed Course TI 779 $ (sans fixations)

Ski Presse s’excuse pour ces erreurs.

ENTRETIEN RÉVOLUTIONNAIREPeu importe les conditions de neige que nous réserve la prochaine saison, Bernard Trottier Sports s’en moque. Les trois succursales de la chaîne (Greenfield Park, Laval et Pointe-Claire) viennent d’introduire au Québec la Montana : la révolutionnaire technologie suisse d’entretien de skis et planches à neige. En d’autres mots ? Des machines robotisées qui aiguisent les carres au laser, du cirage de base à l’infrarouge qui assure une meilleure tenue de cire et un appareil informatisé qui règle adéquatement les fixations. Des instruments qui ont nécessité un million de dollars en investissement.

Mélanie Turgeon et Nicolas Fontaine ont été intronisés, le 9 novembre dernier, au Temple de la renommée des sports du Québec.

Le fabricant québécois de vêtements pour enfants, Jupa Sports, a recruté Robert Langlois, de Head, à titre de vice-président des ventes.

Paul Gervais, ex-directeur général de La Réserve, est devenu le nouveau directeur expérience client de la station Le Massif, à Charlevoix.

EN RAFALE…

ACCRO SKI, UNE BOUTIQUE DÉDIÉE AUX SPORTS DE GLISSETrès peu d’établissements, hors des stations de ski, consacrent 100 % de leur énergie aux sports de glisse. Depuis octobre dernier, Accro Ski, à Repentigny, fait partie de ce club distingué. Le copropriétaire, Martin Dufresne, dit détenir l’une des plus impressionnantes gammes de bottes de ski au Québec. Un rabais de 10 % sur les produits réguliers est offert à tous les détenteurs d’abonnement de saison.

HISTOIRE ET SKI… DANS UN LIVRE

Pour ceux et celles dont l’histoire et le ski sont indissociables, p rocurez -vous l e nouveau livre Des traces dans la neige, cent ans de ski au Québec. Ce manuel, bourré d’illustrations et d’une mine d’infor-mations, gracieuseté de l’auteure Danielle

Soucy, occupera vos soirées d’hiver près du feu. Vendu 49,95 $ aux Éditions La Presse.

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Les 1 014 médailles remises lors des Jeux olympiques et paralympiques de Vancouver ne seront pas seulement parmi les plus lourdes de l ’h istoire (500 à 576 grammes). Chacune d’elles sera une œuvre d’art unique. Du jamais vu depuis la naissance des jeux, en 1896. Inspirées de deux grandes œuvres d’art maîtresses de l’artiste amérindienne Corrine Hunt, les médailles de forme ondulée représenteront l’orque (épreuves olympiques) et le grand corbeau (épreuves paralympiques). Chaque médaillé recevra une écharpe de soie à l’image de l’œuvre maîtresse. Cet accessoire permettra aux athlètes de voir les liens qui existent entre leur médaille et celle des autres dans la composition de l’œuvre originale.

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MILLER REVIENT, MAIER S’EN VA Après avoir annoncé sa retraite, le skieur rebelle Bode Miller revient en piste… au sein de l’équipe américaine. Le quadruple champion du monde et double médaillé d’argent olympique de 2002 compte bien faire bonne figure à Vancouver. D’autre part, l’Autrichien Hermann Maier tire sa révérence. Le quadruple médaillé olympique, dont deux médailles d’or à Nagano, en 1998, se retire du circuit à l’âge de 36 ans.

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PARLANT DE MÉDAILLES…

EN ATTENTE D’UNE MÉDAILLE…L’équipe de ski alpin canadienne tentera de mettre fi n à sa plus longue disette de l’histoire en matière de titre olympique. La dernière fois qu’un skieur canadien a pris place sur le podium remonte à 1994, alors qu’Edi Podivinsky avait remporté le bronze en descente, à Lillehammer.

LA DESCENTE MASCULINE EN BREFNom de la piste : Dave Murray, à la mémoire d’un des quatre Crazy Canucks, décédé d’un cancer en 1989Longueur : 3 kmDénivelé : 852 mètresNombre de virages : 33À propos : Cette piste est considérée comme l’une des trois plus rapides du circuit de la Coupe du monde.

LA DESCENTE FÉMININE EN BREFNom de la piste : Franz’s Run, à la mémoire de Franz Wilhelmson, pionnier de la création de la station de ski Whistler, en 1966Longueur : 3 kmDénivelé : 735 mètresNombre de virages : 29À propos : Cette piste servira également aux épreuves paralympiques.

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ACTUALITÉ | VOYAGE

LES ESSENTIELS DU SKIEUR BLOGUEURVous aimez partager vos expériences sur les pentes au quotidien ? Que ce soit par courriel, blogue, forum… voici quelques essentiels pour maximiser votre quête d’informations en voyage.

PARTEZ DU BON PIEDIl ne suffit pas d’être bien chaussé en piste pour contempler le meilleur d’une destination. Il faut aussi l’être pour les activités connexes à la montagne (la raquette, par exemple) et les promenades dans le village piétonnier. Notre suggestion pour la saison ? Les nouvelles bottes Creek de Lowa. Le fabricant allemand qui confec-tionne chaque paire de bottes de cuir à la main nous suggère, cette fois-ci, une chaussure d’hiver spécialement conçue pour le climat nord-américain. Son prix : 279,99 $ la paire. lowaboots.com

DIFFUSION RÉUSSIERéputée pour fabriquer de solides sacs de voyage pour skieurs et planchistes, Dakine veille aussi à la protection de notre ordinateur et autres gadgets électroniques qui nous suivent partout sur le globe. Notre coup de cœur ? Le modèle Duel, qui multiplie les pochettes matelassées pour loger le portable, les lunettes de soleil et les autres accessoires qui nécessitent un espace protégé. Offert en plusieurs teintes et couleurs à 75 $. dakine.com

CLICHÉ MÉMORABLERien ne vaut une vraie grosse caméra pour capter de saisissantes images de ski. Mais ce n’est pas tout le monde qui veut traîner ce type d’appareil à son cou. Une option ? La Coolpix S640 de Nikon. Ce dispositif compact de 12 millions de pixels est doté d’une mise au point automatique ultrarapide qui permet de prendre des photos même en bougeant. Vendue couleur carbone ou ivoire à 299,95 $. nikon.ca

LA CHALEUR NÉO-ZÉLANDAISELes transporteurs aériens nous donnent plus le choix avec leurs frais de bagages. Il faut voyager léger. Sur ce point, le fabricant néo-zélandais Icebreaker nous donne un grand coup de main avec ses sous- vêtements 100 % laine mérinos. Des sous-vêtements que l’on peut porter pendant plusieurs jours sans craindre de

sentir le petit canard à la patte cassée. Au besoin, on peut toujours les laver en fin de

journée… ils sèchent en un rien de temps. icebreaker.com

HEURE JUSTEPour obtenir la température exacte, l’altitude, ainsi que la provenance du vent en tout moment, équipez-vous de la nouvelle montre SW4 Expedition de Timex. Créé avec la collabo-ration de l’alpiniste Conrad Anker, ce petit bijou technique comprend un altimètre (de -400 mètres à 9 000 mètres d’altitude), un baromètre, un thermomètre, une boussole et, bien sûr, toutes les fonctions qu’on retrouve au sein d’une

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iPOD SUR LES PISTESAprès avoir révolutionné l’écoute musicale, le iPod nano passe en mode cinéma. Le minuscule dispositif jouit désormais d’un micro et d’une caméra vidéo pouvant capter jusqu’à 16 heures

d’images continues. Attention, l’utilisation de l’appareil est sujette à certaines contraintes. Elle est limitée à une température minimale de 0 degré et à une altitude maximale de 3 000 mètres. Offert en plusieurs couleurs avec écouteur et câble USB à 169 $ (8 Go) ou 199 $ (16 Go). apple.com


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L’AVENTURIÈRE | PAR CLAUDINE HÉBERT

Certains prétendent que Marie-France Roy fait augmenter le calibre chez les femmes. Les experts, eux, sont catégoriques : elle rehausse carrément d’un cran la discipline, tous sexes confondus.Exilée à Whistler, la Québécoise, originaire des Éboulements, dans Charlevoix, est l’une des rares planchistes qui maîtrise le saut 900 degrés…et elle pourrait devenir sous peu la première femme à effectuer un 1 080 degrés. Ses exploits en hors-piste, salués par la foule, ont de quoi donner la chair de poule. « J’essaie seulement d’avoir du plaisir », répond d’un ton timide la frêle brunette d’un mètre soixante-dix, qui s’habitue peu à peu aux feux de la rampe.Pour justement garder les pieds sur terre, la rider de 25 ans s’est acheté, cet été, une petite bicoque à Ucluelet, sur l’île de Vancouver. Ce pied-à-terre, loin de la frénésie de Whistler, lui permet de faire du surf et de plonger à deux mains dans l’univers de la rénovation, entre deux séances de photos. Papa et un des ses frères, tous deux dans la construction, sont d’ailleurs venus donner quelques coups de marteau.Si 2008 et 2009 ont été, pour la planchiste, deux années exceptionnelles en matière de couverture (élue planchiste de l’année à deux reprises par les lecteurs de Transworld et meilleur segment féminin dans le film No Correct Way, de Rome), c’est l’année 2004 qui l’a réellement propulsée sur la grande scène : Marie-France a signé le meilleur saut aux US Open Rail Jam. Du coup, les commanditaires (comme Rome et Oakley, qui a confectionné cette saison ses vêtements signature) et les magazines ont offert un traitement de vedette à celle qui venait de passer trois nuits seule à bord d’une Jetta au toit percé dans un stationnement de Stratton, au Vermont.Porte-parole du dernier Shakedown, MFR, Mofo ou Marie, pour les intimes, réalise que ces moments de gloire peuvent prendre fin aussi vite qu’ils ont commencé. « Il y a tellement de talent au Québec que je m’estime très chanceuse d’être celle qui profite de ce statut de vedette », confie-t-elle humblement.Un statut, dit-elle, qu’elle n’aurait jamais obtenu sans l’aide de ses deux frères, Alexandre et Jean-François, qui l’ont entraînée aux quatre coins du Massif, à Charlevoix, dès l’âge de 11 ans. « Si je ne m’étais pas obstinée à les suivre partout, je le jure, j’aurais été pas mal plus peureuse ! »

RÉVOLUTION MFRPromotions, séances de photos, tournages, tapis rouge… la planchiste Marie-France Roy vit littéralement au rythme des grandes vedettes. Pleins feux sur la reine nord-américaine de la planche à neige.


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ÉTOILE MONTANTE SKI PRESSE 2009PAR EVE BOISSONNAULT

Ève Routhier seule en piste


C’est chemin faisant qu’Ève Routhier a su que sa vie allait se dérouler sur les plus grands parcours de ski de la planète. Et le destin n’aurait pas pu lui réserver une plus belle surprise. Celle qui ne s’était jamais doutée qu’elle allait, un jour, consacrer une grande partie de sa vie au ski de compétition s’est laissée prendre au jeu alors qu’elle était encore toute petite, à l’époque où ski rimait avec amis. « Au début, faire du ski était une activité familiale pour profi ter des joies de l’hiver et, bien sûr, pour aller jouer avec les autres amis à la garderie ! », raconte la jeune Sherbrookoise. Mais laissez Ève parler de son évolution dans le monde de la compétition et vous constaterez rapidement que deux expressions reviennent constamment : s’amuser et travailler.

Dans les années 1990, à l’époque où on ne faisait pas tout un plat de la malbouffe et que McDonald’s et Coke commanditaient les courses pour enfants sans que le public n’y voie un brin d’ironie, Ève et son frère, Mathieu, alors inscrits à des cours de ski la fi n de semaine, participaient avec joie à ces courses amicales. « Notre petit côté compétitif ressortait déjà », se souvient-elle. Puis, Ève prit une décision qui allait changer le cours de sa vie. « À l’âge de 12 ans, j’ai décidé de suivre mon frère qui voulait faire partie du club de ski du Mont Orford. J’y suis allée sans espérer plus que de m’amuser avec mes amis. » Après les courses locales vinrent les courses régionales, provinciales et nationales, à l’âge de 14 ans. À la suite d’un passage remarqué sur le circuit provincial junior, la zone de ski de l’Estrie invita Ève à participer à son camp d’entraînement à Tignes, en France. Après une expérience coup de foudre, les invitations ne se sont pas fait trop attendre. Deux ans plus tard, Ève a été sélectionnée pour participer au programme de développement « Accélération 2010 » en vue des Jeux olympiques, qui auront lieu plus tard cette saison. « J’ai assurément eu de la chance, mais je crois que j’ai créé une petite partie de cette chance », aime-t-elle dire.Ève, que son entraîneur, Tim Gfeller, qualifie de grande travaillante, sait qu’il s’agit avant tout de croire en son succès. Mais le travail est encore plus convaincant, selon elle. « J’ai toujours travaillé fort pour atteindre mes buts. Souvent, j’ai dû mettre les bouchées doubles pour être au même niveau que les autres, étant donné mon chemin un peu différent », précise-t-elle. Mais bosser, Ève sait faire cela en s’amusant. « J’aime beaucoup travailler avec Ève, elle est une athlète incroyable et a le potentiel de faire de grandes choses dans notre sport », dit Gfeller.Sa force, renchérit Gfeller, est son talent technique, mais ce qui lui manquait jusqu’ici était la vitesse. À l’aube d’une nouvelle saison de Coupe du monde, le problème semble désormais résolu. « Maintenant, Ève sait comment obtenir de la vitesse et termine à 95 % ses courses », explique-t-il. Ces améliorations lui vaudront certainement encore plus de succès en slalom, sa discipline de prédilection. Près d’une décennie après qu’Ève eut posé son geste fatidique, la gloire semble fi nalement plus près que jamais : « Elle fait actuellement partie des 45 meilleures slalomeuses au monde », note fi èrement son entraîneur. Pas si mal pour une fi lle qui n’en avait pas rêvé d’autant… et elle n’a que 21 ans.

Certains rêvent, depuis leur tendre enfance, de devenir des étoiles du ski alpin. Mais pour Ève Routhier, notre étoile montante Ski Presse 2009, la passion s’est révélée au fi l des descentes, qui l’ont amenée du Mont Orford au circuit de la Coupe du monde. Eve Boissonnault rencontre Ève Routhier.


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ÉQUIPEMENT | PAR EVE BOISSONNAULT

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En février prochain, l’or olympique sera à portée de la main du Canada en ski de bosses. Deux fois plutôt qu’une : Jennifer Heil, championne olympique en titre, et PA Rousseau, qui tentera, pour la troisième et dernière fois, de participer au grand rendez-vous, sont tous les deux sûrs de réussir l’exploit.

Heil : encore plus forte qu’à TurinMalgré une blessure mineure au genou en début d’été, à Whistler, Jennifer Heil prévient ses concurrentes : jamais elle ne s’est sentie aussi forte sur les plans physique et mental. « Je viens de connaître mon meilleur camp d’entraînement à vie », raconte la skieuse de 26 ans, déterminée à conserver son titre.Pourtant, Jennifer Heil voulait tout arrêter après sa médaille à Turin, en 2006. Mais son entourage l’en a empêchée. « Tout le monde disait que je pouvais développer davantage mon talent. Ils ont eu raison », souligne la reine des bosses, quatre fois championne au classement de la Coupe du monde.Heil n’est pas sans savoir qu’une médaille d’or constituerait un pas de géant pour le Canada. Outre l’enjeu de remporter le premier titre olympique de l’événement, Heil pourrait devenir la première athlète au pays, tous sexes confondus, à décrocher l’or olympique en sol canadien, moment dont ont été privées Montréal (1976) et Calgary (1988). De la pression ? « J’en ai autant qu’avant Turin. »

Le plan de PA RousseauÀ moins qu’une autre tuile ne lui tombe sur la tête (et Dieu sait qu’il a eu sa part en 14 ans de carrière), PA Rousseau a bel et bien l’intention de se qualifi er en force pour les jeux. « Et d’en repartir avec l’or au cou », précise-t-il.Après avoir raté les Olympiques de 2002 (en raison d’une fracture au cou) et ceux de 2006 (faute de bons résultats), le skieur de Drummondville sent que ceux de 2010 vont lui porter bonheur. « Je suis au sommet de ma forme. Et quand je suis en santé, je grimpe systématiquement sur le podium », avoue sans l’ombre d’un doute celui que plusieurs désignent comme le Bode Miller du ski acrobatique.Le vétéran de 30 ans, qui est passé à un cheveu près de fi nir ses jours en fauteuil roulant, reconnaît ne plus vouloir tout sacrifi er pour la compétition. Certes, les Jeux olympiques manquent à son CV, mais ce n’est pas une fi n en soi. « La vie ne s’arrête pas qu’au sport. »N’empêche que PA est un pro de la technique, un des meilleurs du circuit. Et de savoir que ce volet représente 50 % de la descente lui permet de croire que le vent olympique a enfi n tourné en sa faveur.

JENNIFER HEIL ET PIERRE-ALEXANDRE ROUSSEAU CONVOITENT L’OR OLYMPIQUE

Jennifer Heil lors de la fi nale des Mondiaux à Inawashiro, au Japon, en mars dernier

Pierre-Alexandre Rousseau à Méribel, la saison dernière

LE PRO | SKI ACROBATIQUEPAR CLAUDINE HÉBERT

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LE FREESKIEUR | PAR DAVID-OLIVIER GASCON


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Une foule importante s’est rassemblée au Cinéma Impérial de la rue Bleury, à Montréal, pour assister à la présentation des meilleurs films de freeski de la saison.

Tatsuya Tayagaki, un des grands noms du freeski japonais, était présent au Newschoolers Awards au Théâtre Telus de la rue Saint-Denis.

De gauche à droite : les skieurs JP Auclair, Sean Petit et Mike Douglas en compagnie de JF Durocher, un des membres fondateurs de l’IF3.

La réputée boîte Poor Boyz Production s’est fait remarquer en remportant plusieurs prix, dont celui du meilleur film professionnel pour Every Day Is A Saturday.

La projection extérieure du film Transition, mettant en vedette Simon Dumont, a donné le coup d’envoi de cette grande fin de semaine dans le Vieux-Montréal.

Les freeskieurs québécois Alexis Godbout et Kaya Turski (au centre), au Newschoolers Awards.

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Le Festival international de films de freeski (IF3), qui en est à sa troisième édition, a présenté en première mondiale à Montréal une douzaine de films de freeski, dont sept de production amateur. L’atmosphère était festive et énergique, avec une foule composée en grande partie de jeunes fanatiques : une majorité de freeskieurs ou, à tout le moins, de passionnés de sensations fortes. Les films en compétition étaient d’une qualité surprenante. Si certains ont suscité de pures montées d’adrénaline, d’autres ont privilégié un style documentaire, ce qui rendait leur film plus accessible au grand public. Mais une chose est certaine, on en ressortait avec l’envie d’aller skier !

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SKI-CONSEIL | PAR JOHN GILLIES

Vous voilà en vacances. Par la fenêtre de votre chambre d’hôtel, vous découvrez 60 centimètres de neige fraîche, et la neige tombe encore ! Vous êtes un bon skieur, mais vous ne skiez pas souvent dans la poudreuse. Alors vous vous lancez, tête baissée. Deux heures plus tard, les jambes en feu, vous chancelez vers le chalet au pied des pentes. Comment un exercice si plaisant à première vue peut-il être si ardu ? Voici quelques suggestions qui vous permettront d’augmenter le facteur plaisir de vos descentes dans la poudreuse.

Descendez plus vite que vous le voulez… Vous avez besoin d’une impulsion suffisante pour que vos skis planent au lieu qu’ils plongent. C’est contre nature d’accélérer lors de conditions difficiles, mais dans la poudreuse, il est essentiel de surmonter la résistance de la neige.

Ne traînez pas les pieds… Lorsque votre corps se retrouve devant vos pieds, c’est ce qu’on appelle un piqué ou une chute spectaculaire ! D’un autre côté, il n’est pas mieux de s’asseoir sur ses talons : c’est éreintant et inefficace. Utilisez plutôt vos pieds pour mieux flotter. Poussez-les en avant, au besoin, pour

encaisser la résistance de la neige et trouvez le bon angle afin d’éviter que vos skis ne s’enfoncent. Plaquez vos pieds contre les bosses et les autres surprises qui se cachent sous le manteau blanc.

Allez-y, surfez… La neige est en réalité de l’eau ; elle peut donc vous soutenir. Il vous suffit d’avoir assez de vitesse pour laisser surfer vos skis. Vous pouvez ensuite tracer de grands arcs pour vous aider à maîtriser votre vitesse. Skier dans la poudreuse peut être la plus belle des expériences, à condition d’accélérer un peu votre vitesse et d’engager les pieds afin de rester en surface et de profiter de la vague !

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PLEINS FEUX SUR LA POUDREUSE

UN SKI-CONSEIL DE


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PERFORMANCE (MSA)BLIZZARD G-Force Sonic IQ 91.44ROSSIGNOL Radical R8S 91.28VIST Super Front Two 88.27DYNASTAR Contact Groove TI 87.99NORDICA Dobermann Spitfi re Pro 87.92ATOMIC VF 75 87.61ELAN SL WF 87.53HEAD Super Shape 87.38VÖLKL TigerShark 10ft 86.44FISCHER Viron 8.8 84.53SALOMON Equipe 24 Series 83.93

HAUTE PERFORMANCE (MSA)ATOMIC D2 Race GS 90.71FISCHER RC4 Worldcup RC Pro 90.65DYNASTAR Speed Course Ti 89.94ROSSIGNOL Classic 70Ti 89.48VÖLKL TigerShark 11ft 88.76HEAD SuperShape Speed 88.61BLIZZARD G-Force Supersonic IQ 87.47ELAN Speedwave 14 86.37NORDICA Speedmachine Mach 4 Power 86.13SALOMON Powerline 2V 84.05VIST The Super Front One 80.38KÄSTLE RX 78.33

PERFORMANCE (MSA)VIST Super Mountain One 90.29BLIZZARD G-Force PRO IQ 89.07DYNASTAR Contact Cross TI 88.42MOVEMENT Yaka 87.63 NORDICA Dobermann Spitfi re 87.46VÖLKL Unlimited AC 10 86.79FISCHER Progressor 8+ 86.77ELAN Speedwave 12 85.26ROSSIGNOL Avenger 72 84.64SALOMON Equipe 24 Hours 83.98HEAD Icon 80 82.72ATOMIC Drive Titan 82.54KÄSTLE MX 70 77.70

HAUTE PERFORMANCE (MSA)SALOMON XW Tornado Ti Powertrak 83.99VIST Cross-Over Two 83.38ATOMIC Blackeye Ti 82.65ELAN Magfi re 78ti 81.26ROSSIGNOL Classic 80Ti 80.82VÖLKL Unlimited AC30 80.71DYNASTAR Contact 4X4 80.64NORDICA Nitrous Ti 80.44BLIZZARD Magnum 8.1 IQ Max 78.93HEAD Peak 78 75.92FISCHER Heat 76 75.77

PERFORMANCE (MSA)FISCHER Watea 78 86.15VÖLKL Unlimited AC20 82.88ATOMIC Smoke Ti 82.56 SALOMON Tornado 82.03BLIZZARD Magnum 7.6 IQ 81.68ROSSIGNOL Avenger 82 Carbon 80.90ELAN Magfi re 74 80.65NORDICA Igniter Ti 80.60VIST Cross Over One 78.78DYNASTAR Sultan 80 75.66

HAUTE PERFORMANCE (MSA)ROSSIGNOL Avenger 82Ti 83.60ATOMIC Crimson Ti 81.88VIST Cross Over Three 81.59VÖLKL Unlimited AC50 81.18ELAN Magfi re 82Xti 81.04BLIZZARD Magnum 8.7 IQ Max 80.13FISCHER Watea 84 79.66DYNASTAR Sultan 85 79.65NORDICA Jet Fuel Ti 78.80HEAD Peak 82 78.27SALOMON XW Fury 77.91KÄSTLE FX 84 76.94

PERFORMANCE (MSA)ATOMIC VF 82 86.19ELAN Magfi re 78 84.63SALOMON XW Storm 82.13VÖLKL Bridge 79.94NORDICA Jet Fuel CA 79.59BLIZZARD Titan Cronus IQ-Max 78.71

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Tout-terrain, taille moyenneHAUTE PERFORMANCE (MSA)NORDICA Victory 86.26ELAN Pure Magic 85.15HEAD Great One 82.95DYNASTAR Contact 4X4 82.89SALOMON Origins Diamond 82.75ATOMIC Seventh Heaven 79 81.32BLIZZARD Viva Magnum 8.1 IQ Max 79.76ROSSIGNOL Classic 80 Ti 79.27VÖLKL Attiva Tierra 79.00

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TEXTES SIGNÉS EVE BOISSONNAULT,

PHILIPPE BOISVERT

ET CLAUDINE HÉBERT

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LE PARADIS CALIFORNIENHEAVENLY :

DEMANDEZ AU GRAND SKIEUR GLEN PLAKE, IL VOUS LE DIRA : IL VIENT DU CÔTÉ ROCK’N’ROLL DU LAC TAHOE. SON PARADIS DE SKI, C’EST HEAVENLY, UNE STATION GRANDE EN TAILLE ET EN PERSONNALITÉ, SITUÉE SUR LA FRONTIÈRE ÉTATIQUE DE LA CALIFORNIE ET DU NEVADA. PAR EVE BOISSONNAULT

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Rares sont les stations divisées en plein milieu de leur terrain skiable par une frontière délimitant deux États aussi différents que la Californie, écologique et communautaire, et le Nevada, royaume désertique du divertissement artificiel. Schizophrénique, la station ne l’est pas pour autant. En fait, cette apparente contradiction donne un ton amusant à Heavenly, la plus grande station de ski de la Californie, située à South Lake Tahoe, dans le comté d’El Dorado. Et là-bas, on skie tout, on vit tout. Une station pour skieur dynamique, cela va de soi.

Heavenly est un gigantesque paradis enneigé qui s’étale sur 1 943 hectares de terrain skiable. Elle est des servie par une myriade de remontées mécaniques qui divisent et divisent encore, en hauteur et en largeur, les 1 067 mètres de dénivellation se séparant sur deux paliers de montagne. Le sommet, lui, se dresse à 3 048 mètres en altitude, parmi les sapins denses et verts saupoudrés de neige blanche, sur fond de ciel bleu clair. Oui, le décor qu’offre Heavenly est riche en beauté et retient notre attention de plusieurs manières. Puis, on pose les yeux sur le grand lac et on prend une grande respiration ; l’air est pur.

Douce Californie, sauvage NevadaEntre lac et montagne, désert et forêt, sous-bois couvert de poudreuse et grand boulevard damé, consommation et conservation, Heavenly est tout et son contraire.

À Heavenly, on skie du côté de la Californie, sur des pistes damées et sinueuses, en admirant la vue sur l’incomparable lac Tahoe, enclavé dans les montagnes Sierra Nevada. Le lac se donne en spectacle toute la journée, au gré de la course du soleil, plus particulièrement à son coucher. Puis, du côté du Nevada, on skie dans les canyons Mott et Killebrew, la zone experte de la station, dans la poudreuse jusqu’à la taille, en regardant d’un œil perplexe la terre brune et sèche du désert, qui se déploie à perte de vue vers l’est.

À Heavenly, on fait le plein de neige, avec des chutes annuelles de 915 cm, et de soleil, avec 300 jours de ciel bleu azuré par année. Heavenly, c’est une grande dose de vitamine D. En plein mois de janvier, les tempéra-tures peuvent grimper bien au-dessus de zéro, pour offrir des conditions printanières en plein hiver. Sortez vos crèmes solaires, vos kodak, vos grands sourires et vos verres fumés… Un peu plus et on se croirait à la plage, vive le ski en Californie !

Station reconnue comme le royaume de l’original roi des bosses, Glen Plake aime dire de celle-ci qu’elle a un « sale caractère ». Ce à quoi il fait référence se nomme The Face, un champ de bosses solidement abrupt situé dans la vieille partie d’Heavenly. C’est là où Plake aimait, et aime encore, faire son spectacle. Pas surprenant qu’on y trouve des estra-des et un système d’éclairage digne d’un concert de rock. Mais Plake n’est pas le seul en piste. Chaque année, au mois d’avril, les vétérans Face Rats, qui ne chausseront jamais des skis plus courts que 200 cm, et les High Rollers, l’équipe de pros de la région, compétitionnent dans le Gunbarrel 25, un marathon de 25 descentes sur cette abominable surface bosselée. « Hot-dog », le ski ? Si c’est amusant, pourquoi pas ! On prend le plaisir au sérieux, à Heavenly.

D’ailleurs, quand le soleil se couche sur le lac Tahoe, on traverse au Nevada. Oubliez le Caesars Palace et le MGM Grand. Ici, on fréquente le Harrah’s et le Harveys, des casinos dont les enseignes s’allument et scintilleront jusqu’au petit matin. Salles de jeu emboucanées, serveuses en tenues légères et écrans de sport dans tous les recoins, les skieurs joueurs y feront leurs paris. Mais ceux qui aiment les spectacles pourraient être surpris des grands noms de la chanson d’hier qui font escale à Tahoe, comme Frank Sinatra Jr, Air Supply et Joan Jett and the Blackhearts.

On ne peut visiter Heavenly sans s’offrir un voyage aérien grâce à la nouvelle tyrolienne. Elle vous fait filer sur 945 mètres, avec un dénivelé de 160 mètres, tout cela, bottes de ski aux pieds. Mieux encore, on réside au Timber Lodge, un complexe hôtelier et d’appartements haut de gamme qui représente bien les valeurs du nouveau propriétaire de la station, Vail Resorts Inc. Érigé tout juste à côté de la nouvelle gondole Heavenly, à quelques mètres du fameux lac, on se rend au cœur du domaine skiable de la station en un rien de temps et on skie en perfectionnant son bronzage. Qui dit mieux ?


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Qualifi ée de meilleure remontée quadruple sur le continent américain, la KT-22 dessert, à elle seule, près de la moitié du gigantesque territoire de 4 000 acres. Elle est perchée dans les montagnes Sierra, au Nevada, au nord du lac Tahoe. En moins de 6 minutes, le télésiège quadruple franchit les 610 mètres de dénivelé qui mènent au sommet d’un des secteurs experts les plus convoités en Amérique du Nord par les skieurs et planchistes. Un terrain de jeu rempli de coriaces pistes damées, de redoutables chutes à faire blêmir les plus téméraires et de cuvettes régulièrement bondées de neige.

De la neige, il en tombe tout près de 12 mètres, en moyenne, chaque année, dans la cour de Squaw Valley, hôtesse des Jeux olympiques de 1960. Sachant qu’El Niño est de retour, des météorologistes du Weather Western Group prévoient déjà que 2009-2010 sera une saison exceptionnelle. De quoi faire saliver les chasseurs de tempête qui ne jurent que pour Squaw Valley, un des rares domaines experts instantanément accessibles par un impressionnant réseau de remontées mécaniques. À titre informatif, 34 remontées, incluant un Funitel et un tram, couvrent la quasi-totalité des pistes de la station, y compris The Palisades, regroupant une douzaine de couloirs inclinés à 65 degrés postés au plus haut sommet de la station Squaw Peak. C’est l’un des cinq secteurs nord-américains les plus périlleux.

Cela dit, pour fi gurer au premier rang de la KT-22 par un jour de poudreuse, il faut se lever tôt, très tôt. Les premiers arrivent jusqu’à trois heures avant l’ouverture de la remontée pour vivre ce moment de grâce.

Il existe toutefois une autre option qui permet de savourer la généreuse poudreuse du Sierra, sans pour autant sacrifi er des heures de sommeil. Il suffi t de séjourner au Resort at Squaw Creek. L’hôtel de 405 chambres, situé à 5 minutes de voiture du village piétonnier de la station, jouit de sa propre remontée mécanique. Un télésiège triple dessert tout le secteur expert Snow King, réputé pour ses sous-bois gorgés de pins ponderosa géants. Compte tenu du calibre élevé de ce sommet et que l’hôtel est principalement fréquenté par des familles, les gens ne se bousculent pas pour faire la fi le au lendemain de grosses précipitations. En fait, personne ne se bouscule le matin, sauf la gang du KT-22…

À L’OPPOSÉ DE LA PIMPANTE HEAVENLY, SQUAW VALLEY N’EST PAS UNE STATION OÙ L’ON VIENT FAIRE LA FÊTE JUSQU’AUX PETITES HEURES DU MATIN. OH QUE NON ! ICI, TOUT CE QUI IMPORTE, C’EST D’ÊTRE PARMI LES PREMIERS EN LIGNE À LA REMONTÉE KT-22 AU LENDEMAIN D’UNE TEMPÊTE. PAR CLAUDINE HÉBERT

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SQUAW VALLEY et SA LÉGENDAIRE KT-22

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Big Bear : dans la cour arrière de Los AngelesSituée à deux heures à l’est de la capitale mondiale du divertissement, Bear Mountain, c’est un peu comme le Bromont de Los Angeles du point de vue de l’achalandage, mais la comparaison s’arrête là. Nichée dans les montagnes de la forêt nationale de San Bernardino, la station offre quatre sommets et une douzaine de remontées mécanisées. C’est l’un des seuls endroits dans le sud de la Californie où le hors-piste – que l’on retrouve dans les canyons Goldmine, Dear et Bow – est desservi par remontée mécanique. Avec 500 mètres de dénivellation, 300 hectares de terrain balisé et sau-vage, 250 centimètres de neige naturelle par année, un parc à neige prisé et une saison de ski à l’image de celle du Québec, soit de la mi-décembre à la fi n avril, Big Bear est la destination par excellence des jeunes Angelinos.

Top 6 Mammoth MountainMammoth Mountain, située dans la forêt nationale Inyo de la chaîne de montagnes Sierra Nevada, jouit d’une réputation enviable auprès des résidants de la Californie. Six raisons d’aimer cet animal de montagne :

1- Statistiquement, Mammoth Mountain c’est 942 mètres de dénivelé, 150 pistes balisées et plus de 1 400 hectares de terrain skiable.

2- Du hors-piste californien ? À qui le dites-vous ! En motoneige ou en snowcat, l’arrière-pays de Mammoth offre de surprenantes possibilités, d’autant plus que la station reçoit 10 mètres de neige par année.

3- Plusieurs comparent Mammoth à un petit Whistler, principalement à cause de l’architecture signée Intrawest, mais aussi parce que son sommet dénudé d’arbres offre un panorama comparable. Aussi, tout comme Whistler, Mammoth se retrouve au sommet de la liste des « endroits à skier un jour » de plusieurs skieurs.

4- Située hors des sentiers battus, au nord de la très fameuse Death Valley, à 500 kilomètres de Los Angeles, il faut planifi er son déplacement, car on n’arrive pas à Mammoth par hasard. Pour les amateurs de road trip, la route qui sillonne le désert californien est magnifi que. Mais pour ceux qui sont pressés, Horizon Air offre depuis peu des vols quotidiens en départ de Los Angeles et de San Francisco.

5- Mammoth offre l’une des plus longues saisons de ski de l’Amérique du Nord, soit de novembre à juin. Cette année, Mammoth a ouvert ses portes le 16 octobre, le deuxième début le plus hâtif de son histoire.

6- Conseil d’initié : rendez-vous au télésiège numéro 9 après la tempête, c’est là où se cache la poudreuse.

OÙ SURFER EN CALIFORNIE ?Malgré le cliché, Malibu demeure l’un des meilleurs endroits où surfer en Californie du Sud. Destination : Zuma Beach. Pour ce qui est du nord de l’État, la petite ville de Pacifi ca, située au sud de San Fran-cisco, est l’endroit préféré des habitués.

SURFER À L’AURORE ET SKIER TOUTE LA JOURNÉE, C’EST POSSIBLE EN CALIFORNIE DU SUD, SI VOUS METTEZ LE CAP SUR BIG BEAR OU MAMMOTH MOUNTAIN. PAR EVE BOISSONNAULT

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Du plaisir à Bear Mountain

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Un fleuve, deux points de vueMont-Sainte-Anne : On ne le dit pas assez sou-vent, le Mont-Saint-Anne offre une vue magnifi que sur le fl euve Saint-Laurent et sur l’île de nos ancê-tres, l’île d’Orléans. À l’est, son coup d’œil s’étire jusqu’à l’archipel des îles Montmorency. Meilleure piste pour une vue imprenable ? La Crête.

Lévis : Vous ne saviez pas qu’il y avait une station de ski à Lévis ? Mais si. Le Centre de plein air Lévis, établi sur le mont Lauzon, offre cinq pistes très agréables, mais surtout un coup d’œil enchanteur sur la rive de Québec.

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LA GRANDE RÉGION DE QUÉBEC EST AU CŒUR DE LA TRADITION DU SKI ALPIN DE LA PROVINCE. ET CETTE SAISON, LA DESTINATION DU FLEUVE SAINT-LAURENT OFFRE ENCORE PLUS GRÂCE À DE PETITES ET GRANDES AMÉLIORATIONS QUI FONT TOUTE LA DIFFÉRENCE. PAR EVE BOISSONNAULT

Dolce vita à Mont-Sainte-AnneVie de château… nouveauSi vous n’avez pas séjourné au Château Mont-Sainte-Anne récemment, vous serez agréablement surpris du vent de renouveau qui souffl e sur cet établissement « skis aux pieds ». Racheté il y a cinq ans par la famille Roy, l’hôtel de 239 chambres est en voie de profi ter d’un remodelage en profondeur. Les propriétaires ont opté pour une décoration de style nordique, avec une touche rétro. Ils ont retenu les services de la fi rme de design Lemay-Michaud, responsable, entre autres, de l’allure du Dominion, dans le Vieux-Québec. Et le résul-tat est tout à fait réussi. Les bases de bois, d’acier et de béton accentuées de draperies de couleur chocolat donnent un air urbain à ce château montagnard. Jusqu’ici, 56 chambres ont été rénovées, et on espère avoir remis l’hôtel à neuf d’ici cinq ans : un processus de 10 millions de dollars. Outre un spa certifi é Relais Santé, le bistro prisé, lui aussi redécoré, offre un succulent menu haut de gamme à la fois jazz et copieux. Chic, le mouvement slow food. chateaumsa.com

Saint-Ferréol-de-la-relaxtionSitué à 6 km de la station, le spa nordique Zonespa de Saint-Ferréol-les-Neiges offre le combiné préféré des skieurs : des bains chauds extérieurs, des saunas et salles de repos intérieurs. On peut également obtenir des soins de massothérapie pour dorloter ses petits muscles endoloris après une journée passée dans les « S » du Mont-Sainte-Anne. À fréquenter en fi n d’après-midi, car le spa ferme ses portes à 19 h pendant la fi n de semaine. zonespa.com

Noël en camps, à Le RelaisPas chaud à l’idée de voir vos ados passer le temps des Fêtes devant la télé ? Inscrivez-les à un camp alpin ou de freeski à la station de ski Le Relais, à Lac-Beauport. Armés de leur casque et de leurs skis, les 7 à 17 ans apprendront à maîtriser les divers modules du parc à neige ou les courbes du parcours en compagnie de pros. Les camps auront lieu du 26 au 30 décembre, et des forfaits d'un à cinq jours sont disponibles. skirelais.com

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QUÉBEC EN DEUX TEMPS


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Pour croire encore au père NoëlVous ne croyez plus au père Noël ? Comptez sur Le Massif pour faire renaître la magie du temps des Fêtes. Rendez-vous à la station le 20 décembre prochain et vous verrez des centaines de mamans et de papas Noël. Mieux encore, venez vêtu d’un habit de père Noël et skiez toute la journée pour seulement 15 $. L’an dernier, malgré un froid polaire, quelque 1 148 pères et mères Noël se sont amusés follement sur les pentes de la station. C’est à ne pas manquer quand ils se réunissent pour la grande parade.

Pour réveillonner comme dans le bon vieux tempsComme s’il s’agissait d’une scène tirée d’un de nos grands contes folkloriques québécois, la descente au fl ambeau du Nouvel An s’annonce palpitante. En effet, Le Massif, qui n’offre pas de ski de soirée, se laissera découvrir, pour une rare fois, dans son décor de nuit lors de la descente avec lampes fron-tales (pour éviter que le fameux fl ambeau ne s’éteigne). La soirée aura lieu le 30 décembre et sera suivie d’un souper du temps des Fêtes, servi au rustique chalet au bas des pentes. Sortez vos cuillères et vos ceintures fl échées, ça risque de swinguer !

Pour festoyer sans perdre son permis de conduireLa navette Sainte-Foy-Le MassifPour éviter de prendre le volant avec le nez rouge et pour seulement 13 $, Le Massif offre, pour la pre-mière fois cette année, une navette quotidienne à départ de la Place Sainte-Foy, du Château Frontenac et du Château Mont-Sainte-Anne. Les skieurs de la ville de Québec pourront profi ter d’un abonnement offrant un accès illimité à 59 $ (prix adulte), et c’est gratuit pour les enfants de moins de six ans. Notez toutefois que les départs depuis la station se font à 16 h.

Pour roupiller après les festivitésAux portes du soleil à Baie-Saint-PaulNicolas Baillon et sa conjointe, Josée, ont su faire renaître des cendres un ancien motel sur la rue de la Lumière, à Baie-Saint-Paul, et le convertir en un établissement chaleureux qui fait le bonheur de sa clientèle. Décoré joliment et avec simplicité, Aux portes du soleil est l’endroit idéal où séjourner lors de vos sorties à la station Le Massif. La liste des services offerts et des prix, à elles seules, sont alléchan-tes. Mais c’est avant tout le service qui prime. « Nous sommes bien aimé des groupes également », nous disait Nicolas. L’établissement n’offre pas de bistro, mais on vous raccompagne gratuitement du restaurant de votre choix à Baie-Saint-Paul. auxportesdusoleil.com

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La NOUVELLE-ZÉLANDE IL Y A UNE CHOSE DE FORMIDABLE À PROPOS DE LA NOUVELLE-ZÉLANDE : BON AN, MAL AN, LA SAISON DU SKI BAT SON PLEIN, ALORS QUE CHEZ NOUS, C’EST LA CANICULE. MIEUX ENCORE, CE BUCOLIQUE PAYS DE L’HÉMISPHÈRE SUD AIME L’HIVER AUTANT QUE NOUS L’AIMONS. PAS SURPRENANT QU’ON Y AIT RENCONTRÉ DES QUÉBÉCOIS. PAR PHILIPPE BOISVERT

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Nous sommes le 14 septembre. Un peu partout au Québec, le soleil est plombant et le gazon n’est plus tout à fait vert. Le ciel est dégagé et le thermomètre affi che presque 20 degrés. Mais comparativement à mes collègues du Québec, je ne profi terai pas aujourd’hui de l’une des dernières journées de l’été. En fait, je m’apprête plutôt à entamer ma première journée de ski dans un petit pays à l’autre bout du monde. Ici, en Nouvelle-Zélande, l’hiver tire à sa fi n. Mais Dame Nature a été bonne, et la neige plus qu’abondante n’a pas entamé son dégel.

Ma neige en septembre, je l’aurai toutefois gagnée. Il m’a fallu embarquer à bord de quatre avions différents, endurer 48 heures de vol, de l’attente et du décalage horaire pour venir jusqu’ici. Tout cela ne voudra bientôt plus rien dire, car je pourrai enfi n goûter à la poudreuse des Alpes néo-zélandaises, ces sommets enneigés qui s’étalent à perte de vue.

Première douceur, l’hiver néo-zélandais est beaucoup plus clément que le nôtre. Les températures se maintiennent habituellement entre 5 et 20 degrés Celsius et ne descendent que très rarement sous le point de congélation. Seconde douceur : à plus de 2 000 mètres d’altitude, la neige ne cesse rarement de tomber pendant la haute saison !

LE « BIG THREE » NÉO-ZÉLANDAISPlusieurs parmi les 23 stations de ski du pays méritent d’être visitées. Mais trois d’entre elles se démarquent. Il s’agit de Mount Hutt, de Turoa et de Treble Cone, le « Big Three » néo-zélandais.

La route sinueuse et abrupte d’une quinzaine de kilomètres qui mène à Mount Hutt peut diffi cilement accueillir deux véhicules côte à côte. Une fausse manœuvre et le véhicule dégringole dans un ravin. Mais que dire du paysage ? Tout simplement impressionnant. Et, à un moment donné, on ne voit plus rien parce qu’on est en train de traverser… les nuages.

La station de ski est immensément large, aucun boisé à l’horizon, que de la neige à perte de vue. Même si les dameuses passent régulièrement à des endroits précis pour tracer des pistes, la montagne au grand complet est ouverte au hors-piste. Puisqu’il y a 15 centimètres de neige fraîche au sol, le plaisir durera longtemps sur les 365 hectares de terrain skiable du Mount Hutt.

Au sommet, la vue est tout simplement époustoufl ante. D’un côté, les montagnes se succèdent à perte de vue, et de l’autre, les rivières d’une eau bleutée s’entrecroisent sans fi n. Si les dénivelés ne sont pas des plus exceptionnels malgré l’altitude, le terrain skiable est d’une largeur impressionnante. Les possibilités de descente sont infi nies. Seuls quelques rochers dépassent la surface enneigée. Dans ce petit pays de quatre millions d’habitants du Pacifi que Sud, au diable les canons à neige et vivement les 300 à 500 centimètres de neige naturelle. Au pied de la montagne, on peut facilement se promener en bermudas et en sandales. Même jouer au golf et faire du vélo peuvent être au programme, à moins de vouloir simplement relaxer dans une piscine d’eau chaude volcanique ou sur la plage.

Érigée sur le mont Ruapehu, un des volcans les plus actifs de la planète dont la dernière éruption remonterait au mois de septembre 2007, Turoa offre quelque chose d’unique : d’immenses demi-lunes naturelles forgées par les diffé rentes éruptions volcaniques. De plus, Turoa est la montagne qui présente le plus grand dénivelé (722 mètres) du continent australien. La dernière remontée mécanique s’arrête à 2 322 mètres au-dessus du niveau de la mer. En marchant un peu, il est possible de voir le cratère de ce gigantesque volcan, rendu célèbre sous le nom de « Mordor » dans la trilogie Le Seigneur des anneaux, tournée ici, en Nouvelle-Zélande.

Près de Queenstown, la grande capitale des sports extrêmes, on retrouve Treble Cone. Au sommet du plus haut téléphérique du coin, la vue est certainement l’une des plus belles du continent. La montagne sur-plombe le gigantesque et très irrégulier lac Wanaka. Le paysage est à couper le souffl e… lorsque les nuages ne nous coupent pas la vue. La station offre le plus grand dénivelé skiable de l’île du sud (705 mètres) et rien de moins qu’un terrain de jeu de 550 hectares, l’équivalent de 1 233 terrains de football.

Parmi les autres stations de ski notables, on ne peut passer sous silence Alpure Peaks. L’entreprise qui gère cette montagne n’a installé aucun remonte-pente, mais offre de transporter ses clients à bord de da meuses et même d’hélicoptères. Il y a également Snow Park, dont le nom dit tout. Là-bas, on n’y retrouve aucune piste, seulement un gigantesque parc à neige situé au sommet de la montagne et au-delà des nuages ; une gourmandise pour les amateurs de freeski.

Chaque année, la Nouvelle-Zélande accueille des milliers de skieurs en provenance de partout. Une chose est certaine, ils sont tous assoiffés de neige et d’hiver. J’ai justement rencontré Matt, un gars de la région de Québec. « Ça fait huit ans que je viens skier en Nouvelle-Zélande pendant l’été. C’est vraiment différent de chez nous, et c’est ce qui en fait la beauté, m’a-t-il expliqué. Ici, tout est plus relax, l’atmosphère est géniale et rien ne presse. Tout ce qui importe, c’est d’avoir du plaisir. Mieux encore, tu rencontres des gens vraiment de partout dans le monde ! » Même du Québec…

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Les faits sont cruels. L’hiver dernier, Marie-Josée Fortin, une skieuse de la Rive-Sud de Montréal, est morte de froid dans l’arrière-pays de la station de l’Ouest canadien Kicking Horse, sous le regard impuissant de son mari, Gilles Blac-kburn. Le voyage de ski d’un couple amoureux, parents de trois enfants, a tourné au cauchemar. Tout a commencé lors-que les deux skieurs, à la recherche de cette fameuse neige poudreuse, se sont faufi lés sous une toute petite corde jaune qui séparait le terrain balisé du terrain sauvage, sans avertir qui que ce soit. Puis, ils se sont perdus, et personne n’est venu les chercher. Pourtant, les autorités avaient été prévenues des signes de secours laissés dans la neige, mais personne n’a cru bon d’entamer des recherches, croyant les S.O.S. périmés. Des jours et des heures agonisantes se sont terminés par la mort d’une femme et le sauvetage in extremis d’un homme, qui a miraculeusement réussi à survivre à l'impossible.

PAR EVE BOISSONNAULT

SURVIVRE AUX GRIFFES DE L’HINTERLAND


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Il ne fait pas de doute que le ski en arrière-pays s’est frayé un chemin dans le cœur des skieurs au cours des dernières années, de façon telle que les limites du terrain skiable ne cessent d’être repoussées. Si skier dans l’immensité blan-che offre des sensations uniques frôlant la béatitude, le catastrophique destin du couple Fortin-Blackburn s’impose comme prise de conscience. Si invitante soit-elle, la poudreuse immaculée des régions éloignées peut être meurtrière. Que faire quand les secours ne viennent pas ?

Pour nous aider à mieux comprendre l'arrière-pays, nous vous présentons une rencontre avec deux guides de montagne chevronnés, Philippe Gautier et Pierre-Étienne Gagnon, propriétaires de Névé Xp (nevexp.com), une entreprise québé-coise spécialisée dans les voyages de ski d'aventure et la sécurité en montagne. Ils sont tous deux guides dans l’Ouest canadien et en Amérique du Sud. Philippe est également prévisionniste au Centre d'avalanche de la Haute-Gaspésie, tandis que Pierre-Étienne guide en héliski en Colombie-Britannique.

Ski Presse : L'arrière-pays gagne en popularité auprès d’un nombre grandissant de personnes, pouvez-vous nous tracer un portrait type du skieur qui se laisse tenter par l'expérience ?

Pierre-Étienne Gagnon : Il faut d’abord expliquer qu’il y a plusieurs formes de sorties en arrière-pays et que celles qui sont encadrées, comme l’héliski et le cat skiing, assurent un maximum de sécurité. On retrouve également de plus en plus d’adeptes qui utiliseront une motoneige pour accéder au terrain lointain. Mais en général, nous avons constaté qu’au cours des dix dernières années, le groupe de skieurs qui s'in-téresse au ski en arrière pays évolue rapidement. Généralement, ce sont des skieurs aguerris, des habitués des centres de ski. Pour une raison ou une autre, ils recher-chent maintenant un nouveau défi ou une nouvelle expérience de glisse. Si, statis-tiquement, on retrouve des skieurs de tous les âges et provenant de toutes les sphères sociales, on constate un noyau. Il s’agit de skieurs de 20 à 40 ans, surtout des hommes, qui pensent à leur périple de ski depuis très longtemps et qui n’hésiteront

pas à suivre n’importe quelle trace, même celle qui les conduira tout droit à l’exté-rieur des limites d’une station, à la recherche de neige poudreuse et d’adrénaline.

SP : Selon vos observations, quelles sont les erreurs les plus fréquentes commises par les novices en arrière-pays ?

Philippe Gautier : L’erreur la plus fréquente, c’est qu’ils sous-estiment l’envi-ronnement dans lequel ils se trouvent, qui, en plus d’être complexe, est très dynamique. Les skieurs partent donc préparés pour une aventure, mais de façon inconsciente et inconséquente quant aux dangers potentiels que celle-ci comporte. L’analogie est forte, mais exacte : l’arrière-pays, c’est un peu comme de marcher dans un champ que l’on ignore rempli de mines antipersonnelles. Par contre, avec de bonnes pratiques, il est possible de naviguer entre les « mines » et d’éviter les dangers. Le but, c’est d’être suffi samment éduqué à l’arrière-pays pour être capable de réduire les conséquences si, par inadver-tance, on mettait le pied au mauvais endroit. De plus, d’utiliser les services d’un guide professionnel certifié est une excellente façon de s’initier au ski en arrière-pays, car il saura gérer ces dangers avec vous.

SP : Dans les yeux d’un néophyte, la douce neige de l’arrière-pays semble si invitante, si inoffensive. Mais on sait que ce n’est pas le cas. Parlez-nous du ter-rain et de la façon de l’aborder.

P.-É. G. : Que ce soit un endroit que l’on fréquente souvent ou un endroit nouveau, il est très diffi cile de connaître toutes les subtilités du terrain. C’est pourquoi la préparation débute par un plan de navigation et des outils pertinents à la complexité de la sortie. On se référera, en premier lieu, à une carte topogra phique et à une boussole. On peut renforcer ces outils par des photos du terrain, obliques ou satellite, et par l’utilisation d’un GPS. Il est impératif que les skieurs défi nissent leur itinéraire avant de s’y aventurer et qu’ils se réfèrent aux cartes topo graphiques, ils peuvent même les imprimer et les apporter avec eux.

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SP : Parlez-nous des avalanches, certainement un des aspects les plus dange-reux du ski en arrière-pays.

P.G. : Le manteau neigeux consiste en plusieurs couches de neige. Certaines couches adhèrent bien entre elles, d’autres, moins. Pour qu’une avalanche soit provoquée, il faut que le manteau neigeux ait des caractéristiques spécifi ques. On doit retrouver une plaque de neige cohésive, une couche faible et un plan de glissement uniforme. Le manteau neigeux varie grandement selon l’altitude, l’orientation par rapport au vent et au soleil et les qualités du terrain sous-jacent. En fait, tout terrain suffi samment incliné, même d’aussi peu que 20°, est sus-ceptible de produire une avalanche. Une simple variation de quelques mètres, voire quelques centimètres, peut faire toute la différence entre le déclenche-ment d’une avalanche et un passage indemne. Ceci étant dit, il existe d’excel-lentes formations, notamment celles conçues par l’Association canadienne des avalanches, qui vous permettront de mieux comprendre l’environnement mon-tagneux et de choisir, conséquemment, un objectif adapté à vos compétences et à votre tolérance au risque.

SP : Puisque le ski alpin est un sport qui se joue en altitude sur de vastes montages, la météo est une variable très importante, surtout en arrière-pays, où il n’y a pas d’infrastructure pour se réfugier. Que doit-on savoir au sujet de la météo ?

P.-É. G. : Avant toute chose, il faut savoir que la météo peut grandement affecter votre journée de ski et qu’une prévision météorologique précise n’est pas absolue. Les prévisions rendues publiques (que l’on retrouve à la télévision ou sur le site Internet d’Environnement Canada) ne tiennent compte que des variables

topographiques à un point géographique précis. On retrouve dans les bulletins d’avalanche par région des prévisions qui tiennent compte de la topographie locale. Si une telle prévision n’est pas disponible, il revient au skieur de faire sa propre interprétation des modèles météorologiques (voir la liste de référence sur skipresse.com). Ceci est un monde fascinant, mais complexe. Dans un environ-nement alpin, le skieur doit observer continuellement les conditions météorolo-giques ponctuelles. Posez-vous toujours les questions suivantes : si la météo changeait rapidement, comment me sortirais-je de cet endroit ? Puis-je éviter le terrain avalancheux ? Puis-je rebrousser chemin si la visibilité se détériorait ?

SP : Pouvez-vous nous expliquer les phénomènes météorologiques particuliè-rement problématiques pour la sécurité en arrière-pays ?

P.G. : Il y a en quatre importants : le jour blanc, les précipitations soudaines et abondantes, les bourrasques de vent et le réchauffement rapide. Dans le cas du jour blanc, le niveau des nuages baisse sous votre altitude, où un brouillard s’installe. La visibilité devient nulle et on a l’impression de se retrou-ver à l’intérieur d’un nuage ; aucune défi nition dans le terrain n’est discerna-ble et le déplacement devient extrêmement complexe et dangereux. Dans le cas de précipitations soudaines et abondantes, en plus de diminuer abon-damment la visibilité, les conditions d’avalanche augmentent considérable-ment et rapidement, surtout si c’est combiné à de forts vents. Les bourrasques de vent, quant à elles, sont souvent sous-estimées en montagne. La topogra-phie peut faire en sorte de canaliser le vent en certains endroits et même de changer sa direction. Ce phénomène se produit souvent proche des cimes, à la hauteur des cols et même au pied des glaciers. Le vent façonne la neige et peut rapidement la transformer en une plaque pouvant céder naturellement ou sous le poids d’un skieur, entraînant une avalanche. Un réchauffement rapide d’une pente avalancheuse, quant à lui, peut se produire lors de trois conditions externes : une hausse de la température, le rayonnement solaire intense ou l’effet de serre créé par une mince couche de nuages. Cette éner-gie absorbée par le manteau neigeux va affecter les liens entre les cristaux et les couches de neige. Il est fort probable que ceci augmente les possibilités d’avalanche sur cette pente, et ce changement se déroule très rapidement. De plus, les corniches sont fragilisées par cette même énergie et sont plus susceptibles de casser. Méfi ez-vous !

SP : À la lumière de vos informations, on se rend compte à quel point le skieur doit être actif dans la lecture de l’environnement. Quels sont les signes précurseurs auxquels il peut se fi er pour mieux analyser les changements de la météo ?

P.-É. G. : En ce qui a trait au jour blanc, il faut prêter attention aux nuages qui baissent progressivement et à une chute de la pression atmosphérique qui peut subvenir rapidement ; encore plus si la prévision météorologique annonce une basse pression. Pour les précipitations soudaines et abondantes, celles-ci se caractérisent par une baisse rapide de la pression atmosphérique, une augmen-tation de la température, une variation du vent et le passage d’un front froid ou chaud. Finalement, la texture de la neige et la poudrerie sur les pentes et au sommet sont les seuls bons indicateurs de changements du vent. Par contre, s’il n’y a pas de neige disponible pour le transport (elle est déjà toute balayée par le vent, elle est glacée, etc.), il n’y aura pas de poudrerie. Une bonne règle en tout temps est de vous méfi er des changements de texture dans la neige.

SP : Le mot de la fi n, avant de partir pour l’aventure ?

P.G. : Votre sécurité est votre responsabilité dans l’arrière-pays. Vous devez connaître votre degré de tolérance au risque. Si certains décident de l’explorer par essai et erreur, il est préférable d’acquérir des connaissances en suivant des formations en sécurité en montagne. Mieux encore, retenez les services d’un guide certifi é, qui gérera les risques avec vous.

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ROSSIGNOLDe gauche à droite, en avant-plan : la très pimpante Américaine Lyndsey

Dyer, le rigoureux Canadien Austin Ross et le jeune Français Kevin Rolland forment

une équipe internationale à la page.

Lyndsey porte le manteau de couleur Citrus et le pantalon de couleur noire,

de la collection Vénus. Austin porte le manteau Lynx Polydown dans la

couleur Orange Flash, le pantalon Gemini Shell, couleur Hemp, et les gants

TSG Spring. Il a en mains les skis S7. Kevin porte la combinaison Aries couleur

Citrus, la tuque Ideal de couleur Pool Blue et les skis S3.

En arrière-plan : Melissa Young, entraîneuse à Snowbird, dans l’Utah, porte

le manteau Supernova, le pantalon Star et les skis S6.

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OAKLEY Tout comme Seth Morrison et Tanner Hall,

Marie-France Roy porte les vêtements provenant

de sa propre collection, cette année. Sur cette

photo, elle porte le manteau et le pantalon Float

de la série Signature MRF, les lunettes de ski

A-Frame et les lunettes de soleil Frogskin. Mais

inutile de chercher sa tuque Red Bull, qui a été

tricotée exclusivement pour elle.

SALOMONNe vous frottez pas les yeux, il ne s’agit pas de

Charles Gagnier sur la photo… mais ce sont les

vêtements qu’il portera cette saison alors qu’il ira de

truc en truc, de montagne en montagne, d’un océan

à l’autre. Est-ce surprenant que son manteau et son

pantalon appartiennent à la collection Magic ?

Aussi sur la photo les skis Suspects, les bâtons Patrol

et le bonnet Octopus.

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Le grand skieur américain Chris Davenport porte

le manteau et le pantalon Odin, un modèle très

apprécié des guides de haute montagne.

EIDER Le skieur français Thomas Diet, qui s’est affiché lors du Freeride World Tour, porte le manteau Armscor, les gants Altipilot en Gore-Tex et le bonnet Ulrike.

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Chaque année, Ski Presse est à la recherche de couples de skieurs pour participer à son fameux ski-test. Votre tâche consistera à mettre à l’épreuve les skis de la saison 2010-2011. Nous sommes présentement à la recherche de skieurs récréatifs — pros et coureurs s’abstenir — pour participer à notre prochain banc d’essai. Si votre tendre moitié et vous-même êtes des skieurs de niveau intermédiaire ou intermédiaire avancé, que vous êtes âgés de plus de 25 ans et êtes en bonne forme physique, vous pourriez être sélectionnés.

Vous devrez être disponibles pour vous joindre à la grande équipe du ski-test de Ski Presse à Mont-Sainte-Anne, du 23 au 26 mars 2010.

Pour soumettre votre candidature, écrivez-nous à [email protected].

Parlez-nous de votre passion pour le ski et pourquoi nous devrions vous choisir comme testeurs. Et surtout, n’hésitez pas à nous soumettre une photo ou une vidéo de vous en action. Ça pour-rait suffi re à nous convaincre de vous choisir.

Dix couples chanceux seront retenus pour la teneur de leurs réponses. Si vous avez la chance d’être sélectionnés, vous devrez vous rendre à Mont-Sainte-Anne par vos propres moyens, mais une fois sur place, nous nous occuperons de l’hébergement, des billets de remontée et des skis à tester.

Dimanche, le 21 février 2010. Les noms des couples gagnants seront publiés en ligne le 28 fév-rier, dans la section concours de skipresse.com. Les gagnants seront contactés par téléphone ou par courriel. Bonne chance à tous les intéressés !

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ROXY Toujours dominante sur le circuit du freeski féminin, Sarah Burke porte le manteau de duvet Wagon, écologique et fait de matières recyclées, et le chapeau Turbo dans la couleur Scarlet. Aussi stylée que les trucs qu’elle accomplit dans le parc, Sarah y est allée d’une touche personnelle avec ce joli foulard.

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PEAK PERFORMANCE La vedette suédoise Henrik Windstedt porte le

manteau Heli Alpine, de la nouvelle collection de

ski hors-piste Heli, et le bonnet WS Beanie.

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IdoleLes légendes du ski

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PAR CLAUDINE HÉBERT

Bien plus qu’un entraîneur de ski, Jacques « Jacko » Graton a légué, et lègue encore, une passion du ski et de la vie à tous ceux qu’il côtoie. À la veille des Olympiques de Vancouver, Ski Presse lève son chapeau à cet entraîneur légendaire des Laurentides.Pompier volontaire, pilote de brousse, guide explorateur dans le Grand Nord, « trekkeur » de hauts sommets à ses heures, marié et père de deux enfants, Jacko Graton est aussi l’entraîneur-chef du Club de ski Mont-Tremblant depuis 15 ans. Sa vision, sa joie de vivre et plus particulièrement son goût inné pour jouer dehors, peu importe la température, lui ont valu le surnom « homme des neiges ». « Le skieur à la lampe frontale qui dévale les pentes de Tremblant en pleine nuit, c’est moi ! », ajoute-t-il tout fi er.Incarnation même de la grande forme et toujours prêt à raconter une histoire invraisemblable de pêche et de poursuite, issue de ses multiples aventures, l’entraîneur de 59 ans fi gure dans une classe à part : une génération d’entraîneur en voie de disparition.Jacques Graton se distingue par la méthode d’enseignement peu commune qu’il préconise. Plutôt que de limiter l’entraînement au développement technique, sa formule vise aussi l’ouverture d’esprit des jeunes skieurs.Depuis ses premières leçons, en 1971, Graton est convaincu que le plus effi cace des apprentissages du ski alpin (et le meilleur fac-teur de rétention auprès des jeunes) consiste à exploiter les plaisirs de la glisse… au gré des humeurs de la nature. « Chaque matin, je regarde par la fenêtre, la température inspire mon entraînement du jour », explique-t-il.Pourquoi se borner qu’à des descentes entre les piquets lorsque la montagne offre de vastes possibilités ? Il vient de tomber 30 cm de neige, on sort les skis de poudreuse. Il fait -30 degrés Celsius, on sort les skis de fond. Le lac est couvert d’une belle glace bleue ? Allez, hop ! Tout le monde chausse les patins.Et ça fonctionne ! Le Club de ski Mont-Tremblant fi gure parmi les plus dynamiques et prolifi ques clubs de la province à former des champions. Bien que Jacques Graton soit loin d’en être le principal artisan, personne ne peut nier qu’il a, d’une certaine manière, contribué au succès des frères Guay, d’Anna Goodman, de Julien Cousineau, de Brigitte Acton…Ce ne sont cependant pas les titres et les médailles qui font briller aux éclats les yeux de Jacques Graton. C’est la satisfaction d’avoir participé à l’épanouissement de centaines de jeunes skieurs, tous, aujourd’hui, des héritiers de sa riche philosophie de vie.

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