Séminaire  sur  la  constitution  de  réseaux  nationaux  pour  l’abolition  de  la  peine  de  

mort  (10  octobre  2013)  

Intervention  de  M.  le  Président  Claude  Bartolone  

Monsieur  le  Ministre,  

Mesdames  et  Messieurs  les  Députés,  chers  collègues,  

Mesdames  et  Messieurs,  

La  question  de  la  peine  de  mort  a  une  résonance  particulière  dans  les  murs  de  

l’Assemblée  nationale.  Le  combat  de   l’abolition  qui   s’y  est  déroulé  n’est  pas  un   fait  

figé  dans  l’Histoire  mais,  en  2013,  un  appel  à  l’action.    

S’il   y   a   un   théâtre   de   la   conquête   abolitionniste,   c’est   bien   l’Assemblée  

nationale.  C’est  dans  cette  enceinte  qu’a   résonné  en  France,   le  plus  haut  et   le  plus  

loin,   et   avec   le   plus   d’éloquence,   la   cause   de   l’abolition  :   Hugo,   Gambetta,  

Clémenceau,  le  grand  Jaurès.    

Robert  Badinter   se   situait   dans   cette   filiation   lorsque,  Garde  des   Sceaux,   il   a  

défendu,  et  obtenu,  dans  un  moment  d’une  immense  intensité,  l’abolition  de  la  peine  

capitale.  C’était  en  1981,  j’étais  alors  un  tout  jeune  député  et  je  me  remémore  avec  

une  poignante  émotion  les  trois  jours  de  débat  qui  ont  permis  l’abolition.  

En   1981   la   France   a   donc   décidé,   après   d’autres   nations,   et   non   sans  

vicissitudes,   l’abolition   de   la   peine   capitale.   C’était   en   vérité   un   combat   de   deux  

siècles  qui  s’achevait  dans  les  tous  premiers  mois  du  premier  septennat  de  François  

Mitterrand.  A   la  veille  du  vote,   les  sondages  d’opinion  montraient  encore  que  62  %  

des   Français   étaient   réservés   sur   ce   pas   à   franchir.   J’ai   un   souvenir   précis   de   la  

campagne  de  François  Mitterrand.  Interrogé  par  un  journaliste  sur  sa  position,  il  avait  

fait  un  vibrant  plaidoyer  pour  l’abolition,  alors  que  l’opinion  était  à  l’évidence  contre  

lui.   Ce   sont   ces   combats   qui   révèlent   les   hommes   d’Etat   derrière   les   hommes  

politiques.  

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La  ténacité,  le  courage  et  la  conviction  sont  donc  venus  à  bout  des  préjugés  et  

ont  emporté  une  décision  qui  honore  aujourd’hui  tous  les  Français  :   l’abolition  de  la  

peine  de  mort,  le  18  septembre  1981,  adoptée  par  363  voix  contre  117  à  l’Assemblée  

nationale,  puis  douze  jours  plus  tard  par  le  Sénat,  par  160  voix  contre  126.    

  Mesdames   et   Messieurs,   la   France   n’a   pas   à   donner   des   leçons   à   ses  

partenaires   et   à   prescrire   les   politiques   pénales   en   dehors   de   ses   frontières.   En  

revanche   mon   pays   est   totalement   fondé   à   faire   partager   son   histoire   et   le  

témoignage  de   son   cheminement  politique,   où   l’abolition  de   la   peine   capitale   s’est  

imposée  comme  une  étape  nécessaire  sur  le  chemin  de  la  justice  et  de  la  démocratie.    

La  France  est  aussi  en  droit  de  rappeler  une  des  convictions  qui  permet  à  son  

peuple   de   faire   nation,   à   savoir   qu’il   y   a   une   humanité   de   l’homme,   que   cette  

humanité  ne  varie  pas  selon  les  latitudes,  et  qu’elle  comprend  des  droits  indivisibles  

et  inaliénables,  et  le  refus  de  certaines  pratiques  comme  le  fait  de  donner  la  mort  au  

nom  de  la  justice.  

Voilà  pourquoi  il  n’y  a  rien  d’anodin  à  ce  que  vos  échanges  se  soient  tenus  ici,  

dans  les  murs  de  l’Assemblée  nationale.  Je  veux  en  remercier  les  initiateurs  :  

-­‐  le  ministère  des  affaires  étrangères,  en  rappelant  que   l’abolition  universelle  

de   la   peine   de   mort   est   une   des   priorités   diplomatiques   de   la   France,   comme   en  

témoigne  la  présence  parmi  nous  aujourd’hui  de  Laurent  Fabius,  Ministre  des  affaires  

étrangères  ;  

-­‐  l’association   Ensemble   Contre   la   Peine   de  Mort,   l’une   des   principales   ONG  

francophones  en  matière  de  lutte  pour  l’abolition  universelle  de  la  peine  de  mort,  qui  

est  à  l’initiative  de  ce  séminaire.    

Je  veux  remercier  également  tous  les  parlementaires  d’Afrique  du  Nord  et  du  

Moyen-­‐Orient  ici  présents,  ainsi  que  les  responsables  associatifs  et  les  journalistes  qui  

ont   traversé   la  Méditerranée  pour  participer   à   ce   séminaire.  Vous   représentez  une  

aire  géographique  en  pleine  mutation.  De  Nouakchott  à  Bagdad,  en  passant  bien  sûr  

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par  Tunis,  Le  Caire  ou  Tripoli,  les  événements  des  dernières  années  ont  propulsé  au-­‐

devant  du  débat  public  les  questions  des  droits  fondamentaux,  de  la  dignité  humaine,  

de  la  responsabilité  de  l’État  et  de  ses  agents.    

A  vous  tous  je  veux  adresser  mes  encouragements  dans  la  cause  abolitionniste  

et  vous   inviter  à   regarder   le  petit  pan  d’Histoire  de  France  qui   s’est  déroulé  en  ces  

lieux   comme   une   invitation   à   l’espérance.   Ce   combat   montre   que   c’est   à   force  

d’efforts  et  de  persévérance  que   la   cause  abolitionniste   finit  par   s’imposer,   et  qu’il  

n’est  nul  autre  chemin  pour  des  peuples  épris  de  liberté  et  de  démocratie.    

J’ajoute  que  vous  êtes  mieux  armés  que  nos  prédécesseurs  l’ont  jamais  été,  en  

vous  appuyant  sur  une  société  civile  plus  sensibilisée  que   jamais  à  ces  combats,  sur  

les  ONG,  sur  des  vecteurs  de  communication  d’une  puissance  sans  précédents.  Vous  

pouvez   aussi   compter   sur   le   relais   de   la   diplomatie,   et   parmi   elle   de   la   diplomatie  

parlementaire,  que  je  m’engage,  pour  le  compte  de  l’Assemblée  nationale,  à  mettre  

totalement  à  votre  service.  

Le  progrès  du  mouvement  abolitionniste  est   la   somme  de  vos  engagements.  

Grâce  à  eux,  près  d’une  centaine  d’Etats,  dont  tous  les  Etats  européens,  ont  aboli  la  

peine  capitale  et  plus  de  trente  autres  –  dont  plusieurs  pays  arabes  –  en  ont  de  facto  

suspendu  l’application.    

Mais  ces  progrès  ne  sont  jamais  définitifs.  Ici  même,  en  Europe,  la  montée  de  

mouvements   extrémistes   qui   font   de   l’intolérance   un   argument   politique   et   de   la  

haine   un  mode   de   pensée,   nous   oblige,   nous   autres   démocrates,   à   conserver   une  

vigilance  de  chaque  instant.    

 

En  France   la  tentation  du  rétablissement  de   la  peine  de  mort  demeure   ici  ou  

là.   Elle   tient   à   l’émotion   qui   parcourt   l’opinion   face   aux   crimes   les   plus   atroces,   y  

compris   les  actes  de   terrorisme  aveugle  qui,  hélas,  menacent  encore   l’ensemble  de  

nos   pays.   C’est   pourquoi   nous   avons   un   devoir   de   vigilance   et   de   pédagogie,  

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notamment  à  l’égard  des  plus  jeunes.  À  ce  titre,   je  me  réjouis  que  ce  séminaire  soit  

l’occasion  d’accueillir  ici,  à  l’Assemblée  nationale,  une  classe  de  troisième  du  collège  

Édouard  Manet  à  Villeneuve  la  Garenne.  

Un   mot,   en   conclusion,   sur   notre   responsabilité   de   parlementaires.   Hier,  

Antoinette  Chahine  vous  a  apporté  son  témoignage,  un  témoignage  d’une  humanité  

si  forte  qu’il  nous  rappelle  à  notre  devoir  premier  de  législateur  :  écrire  une  loi  ferme  

mais  juste  et  vaincre  nos  «  penchants  plus  sinistres  »,  pour  reprendre  une  formule  de  

Lamartine,  puisque  nous  nous  réunissons  aujourd’hui  dans  la  salle  qui  porte  son  nom  

en  forme  d’hommage.  

 

Les  parlements  ont  un  rôle  primordial  dans  le  processus  d’abolition.  Ils  ne  sont  

pas  seulement  l’autorité  législative  de  l’Etat.  Ils  sont  aussi  la  caisse  de  résonance  des  

idées  et  des  aspirations  qui  traversent   les  sociétés  de  part  en  part,  celles  des   justes  

comme   celles   de   ceux   qui   souffrent   des   injustices.   Ils   sont   l’instance   collective   par  

laquelle   les   sociétés   se   réforment.   C’est   la   raison   pour   laquelle   le   combat   de  

l’abolition  est  le  combat  par  excellence  de  la  démocratie  parlementaire.  

Je   vous   laisse   donc   repartir   dans   vos   capitales,   chers   collègues,   avec   la  

conviction  que  vous  porterez  votre  engagement  pour  l’abolition  de  la  peine  de  mort,  

confortés  par  les  échanges  de  ces  deux  journées  et  avec  la  conscience,  comme  je  l’ai  

pour  ma  part,  que  nous  aurons  un  jour  à  soutenir  le  regard  de  la  postérité.  

Je  vous  remercie.