Les algues à quoi ça sert ?Les domaines d’utilisation des micros et macros algues sont multiples, variés et parfois surprenant …

Les algues sont consommées directement dans nos assiettes ….

L’utilisation des algues dans la cuisine est récente et très tendance en Europe. Depuis des millénaires, de nombreux pays intègrent les algues dans leur alimentation comme au Japon ou dans d’autres pays d’Asie et d’Amérique du sud. Une cinquantaine d'espèces d'algues comestibles sauvages ou cultivées sont consommées par l’homme, soit directement, soit sous forme de compléments alimentaires, soit sous forme d'additifs.

Les algues ont un goût iodé et salé ou légèrement sucré ou encore poivré.

Les principales espèces consommées sont :

Des algues brunes comme le kombu , le wakamé et le haricot de mer

Des algues rouges comme la dulse et le nori Des algues vertes comme la laitue de mer

Les algues sont vendues fraîches conservées dans le sel comme le haricot de mer ou spaghetti de mer

Ou séchée comme le nori qui est une algue utilisée pour la réalisation des sushis

L’intérêt nutritionnel des algues est scientifiquement prouvé

Elles sont très riches en protéines, 100 g d’algues est égal à 100 g de viande. Ces protéines permettent le maintien de la masse musculaire et sont très bien absorbées par l’organisme.

Elles apportent très peu de matières grasses, peu de sucres simples mais par contre beaucoup de fibres, 100 g d’algues couvrent la totalité des besoins journaliers en fibres pour un adulte. Ces fibres aident à la régulation du transit intestinal, sans effet irritant. Ces fibres ont également un effet rassasiant d’où leur

utilisation dans les régimes amincissants.

Les algues sont riches en minéraux (fer, calcium, iode, magnésium…) et vitamines (C et B) . Elles ont des teneurs intéressantes en vitamine B12, indispensable pour le système sanguin. Or, on ne trouve habituellement cette vitamine que dans les produits animaux.

Les algues sont donc à consommer sans modération. A notre connaissance, il n'y a pas, dans les grandes algues d'espèces toxiques pour l'homme.

Bien sûr, elles ne sont pas toutes intéressantes, certaines sont mêmes très coriaces !

Les algues sont consommées indirectement …..Comme compléments alimentaires La spiruline un super aliment ?

La spiruline est une micro algue, de couleur bleu vert riche en chlorophylle, en pigments

mais aussi en éléments essentiels pour la santé de l’homme. Ce qui est unanimement reconnu par les

études scientifiques actuelles est que la spiruline a une valeur nutritive très concentrée et peu calorique. Elle est donc intéressante comme complément alimentaire. On la consomme en poudre ou en comprimés. La posologie préconisée est de 3 à 5 grammes par jour.

Sa composition lui offre plusieurs records notamment celui de la teneur en protéines (60% à 70%). Elle se distingue aussi par une forte concentration en oligo-éléments dont l’organisme a besoin au quotidien (calcium, fer, magnésium, phosphore, zinc). Le fer qu’elle contient présente une exceptionnelle biodisponibilité (capacité d’absorption). Sa richesse en vitamines (B1, B2, B3, B5, B12, A (bêta-carotène), E, D, etc.), en

antioxydants (phycocyanine) et en acides gras essentiels (oméga 3 et 6) la place au premier rang des  aliments naturels les plus complets.

Les bienfaits attribués à la spiruline sont multiples : Plusieurs essais sur des animaux ont démontré que la spiruline a des propriétés antioxydantes, immunostimulantes, antidiabétiques et qu’elle peut réduire les taux de lipides sanguins. Cependant, à ce jour, malgré les allégations de certains

producteurs et distributeurs, les données montrant son efficacité chez l’humain sont insuffisantes.

À l’heure actuelle, aucune étude fiable ne prouve sa supériorité par rapport aux autres aliments dans la prévention ou le traitement des maladies.

La Spiruline est cultivée puis conditionnée et vendue en paillettes en Tunisie dans la région du Gatrana, proche de Sidi Bouzid et dans la région de Mahdia par la société bio-algues.

La spiruline est produite de façon contrôlée partout dans le monde où le climat le permet .

 

Comme la spiruline est très riche en nutriments et qu’elle peut être produite localement, elle est utilisée pour combattre la malnutrition dans plusieurs pays.

Des « fermes » de production ont été mises sur pied notamment en Inde, au Pérou, au Togo, en Chine et au Vietnam.

 Comme additifs dans l'industrie agro-alimentaire

L'algine ou acide alginique est utilisé comme liant dans les charcuteries.

L’Agar-Agar avec sa propriété de gélification est très utilisée sous forme de

poudre dans la cuisine moléculaire. On trouve l’agar agar sous l’appellation E406 dans la liste des additifs alimentaires. La préparation doit atteindre 40°C

pour obtenir la texture gélifiée comme dans ce flan aux fruits.

Comme produits de beauté

Les algues sont utilisées dans les cosmétiques pour les propriétés des principes actifs qu’elles contiennent ou pour la texture qu’elles donnent aux produits.

Les travaux d'analyse des algues courantes font apparaître leur richesse en éléments minéraux (iode, magnésium, calcium, soufre, etc...), en vitamines C principalement, en acides aminés, en acides gras, en enzymes, tous ces éléments étant considérés comme actifs. Ce qui est en revanche unanimement reconnu, ce sont les propriétés de texture des algues. Les substances visqueuses extraites des algues se présentent sous la forme de

poudre qui se disperse dans l’eau. Celle-ci est largement utilisée lors de la fabrication de gels aqueux, comme ceux utilisés pour les crèmes hydratantes, crème solaire, sticks déodorants ou encore le dentifrice. Le carraghénane et les alginates extraits des algues permettent de stabiliser les émulsions et la pâte.

Formulées en poudres, gels,

crèmes, ces produits seront proposés pour leurs propriétés hydratantes (hydratation de la peau), nourrissantes, régénérantes (aider à la reconstitution de la peau en la renforçant),amincissantes, drainantes (purifier ses organes ),

détoxifiantes (élimination des

toxines du corps ou de la peau), apaisantes, reminéralisantes, ...

Les algues sont insolubles dans l’eau et leurs actifs sont retenus dans leurs cellules qui par leur taille trop importante, ne peuvent traverser notre peau. Avant utilisation, il est donc nécessaire de réduire les algues en particules très fines. Ceci permet d’éclater leurs cellules, ce qui libère les actifs qui peuvent alors être diffusés par voie transcutanée. Cette opération, transforme les algues en poudre très fine qui

pourra être incorporée dans des produits cosmétiques.

Sous forme de poudres ou de bouillies, les algues sont censées avoir des propriétés exceptionnelles. Mais selon les chercheurs du CAEC de Nantes ( Centre Atlantique d’études en cosmétologie ) qui étudient l’efficacité des algues en cosmétologie, les effets de ces algues sur la peau ou les cheveux sont mal définis. En général, les algues n'entrent qu'en faible proportion dans la composition de ces nouveaux produits qui affichent "principe actif marin".

Les Principaux types d'algues utilisés en cosmétologie :

le Fucus, l'Ascophyllum, Laminaires, ulva lactuca (laitue de mer) et les palmarias.

Quelques exemples :

Les algues au service de l’agriculture

Les algues comme le Goémon sont transformées en farine et tourteaux qui sont incorporés aux aliments des animaux. Le Goémon est également utilisé depuis très longtemps en Bretagne comme engrais naturel.

Les algues au service de l’industrie

Certaines substances tirées des algues, notamment l'algine sont utilisées comme gélifiants,

épaississants, émulsifiants, dans de nombreuses industries 

pharmaceutiques, cosmétiques, peinture….

La capacité des algues à filtrer l'eau en concentrant ses

constituants est utilisée dans des stations d'épuration des eaux usées ou des eaux sortant d'installations industrielles chimiques.

Les algues au service de la médecine

L'agar-agar sert de base pour la fabrication des milieux de culture

bactériologique.

Les algues à la pointe de la recherche…

La production de biocarburants

Les algues sont une alternative intéressante pour la production d’énergie renouvelable dans le futur en remplacement du pétrole.

C’est un domaine de recherche en pleine expansion. Des cultures d'algues unicellulaires à forte teneur en lipides (50 à 80 % en

masse) et à temps de doublement rapide, de l’ordre de 24 h, permettent une production de

biodiesel moins polluante et plus efficace que l’agriculture intensive de végétaux terrestres.

La limite actuelle de cette filière est la nécessité d'alimenter les cultures d'algues en fortes concentrations de CO2. Tant que ce CO2 sera issu de

l'exploitation d'une énergie fossile, on ne pourra pas considérer cette source de biocarburant comme une énergie réellement renouvelable.

Les algues n’ont pas fini de nous surprendre !

Des algues qui soignent les plantes !

Les algues brunes et rouges sont de vraies usines à polysaccharides. Ces sucres que l’on ne trouve nulle part ailleurs, outre leur pouvoir gélifiant auraient la capacité d’agir comme un vaccin pour les plantes

cultivées et pourraient ainsi les protéger de certaines maladies. Ces sucres stimulent les défenses naturelles des plantes.

La fabrication de plastique à base d’algues !

Début 2013, un français, Rémy Lucas ingénieur en plasturgie a lancé sur le marché après dix ans de recherche, le premier plastique 100 % algues et totalement biodégradable. Mieux, ce

matériau apporte des nutriments au sol en se dégradant. Ce matériau révolutionnaire appelé « Algopack » est un plastique sans pétrole et entièrement biodégradable.

Il a ainsi imaginé un moyen de fabriquer une tablette tactile avec des algues !

Les recherches les plus récentes portent sur les nanotechnologies ou le génie génétique....... Il existe encore des milliers de variétés d’algues non répertoriées à ce jour, qui sait quelles nouvelles propriétés et applications nous découvrirons dans le futur? A suivre….