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Rapport de M. Arago sur ledaguerréotype, lu à la séancede la Chambre des députés,

le 3 juillet 1839, et àl'Académie [...]

Arago, François (1786-1853). Rapport de M. Arago sur ledaguerréotype, lu à la séance de la Chambre des députés, le 3juillet 1839, et à l'Académie des sciences, séance du 19 août.1839.

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RAPPORT I

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v Luà la la séance de la Chambre des Députésle 3 juillet 1859,

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Lu à la séance de la Chambre des Députésle 3 juillet 180g,

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DAGUERRÉOTYPE,

Lula séance de la Chambre des Députesle 5juillet i83g,

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A L'ACADEMIE 1>ES SCIENCES,

séance du 19 aant

Avant d'entrer dans les considérationsthéoriques et techniques qui doivent leconduire à l'explication du Daguerréo-type M. Arago exprime le regret quel'inventeur de cet ingénieux appareil n'aitpas pu se charger lui-même d'en déve-lopper toutes les propriétés devant l'Aca-démie. Ce matin encore, ajoute M. Aragcy''r

j'ai prié, j'ai supplié l'habile artiste devouloir bien se rendre à un vœu qui mesemblait devoir être partagé par tout lemonde; mais un violent mal de gorgemais la crainte de ne pas se rendre intel-ligible sans le secours de planches; maisun peii de timidité, ont été des obstaclesque je n'ai pasaûVaincre. J'espère quel'Académie voudra Tbien me tenir quelque

compte de l' obligation* [où je me trouve delui. faire, et même sans y être suffisam-

ment préparé une simple communicationverbale sur des sujets si'dêlicats (i).

Un physicien napolitain, Jean-Baptiste

(i) En l'absence de tont guide pour retrouvernon-seulement les expressions dont le Secrétaire del'Académie s'est servi, mais encore l'ordre de sesdéveloppements, nous avons cru, après quelquehésitation, devoir reproduire les principaux pas-sages du rapport écrit que M. Arago présenta à laChambre des Députés, en expliquant aujourd'huidans des notes ce qui, devant la Chambre devait

rester secret.

Porta reconnut, il y a environ deuxsiècles, que si l'on perce un très petit troudans le volet de la fenêtre d'une chambrebien close, ou, mieux encore, dans uneplaque métallique mince appliquée à cevolet, tous les objets extérieurs dont les

rayons peuvent atteindre le trou, vont sepeindre sur le mur de la chambre qui luifait face, avec des dimensions réduites ouagrandies, suivant les distances; avec desformes et des situations relatives exactes,du moins dans une grande étendue du ta-bleau avec les couleurs naturelles. Portadécouvrit, peu de temps après, que letrou n'a nullement besoin d'être petitqu'il peut avoir une largeur quelconquequand on le couvre d'un de ces verres bienpolis, qui, à raison de leur forme, ont étéappelés des lentilles. *'•

Les images produites par ^intermédiairedu trou ont peu

d'intensitte*' Les autresbrillent d'un éclat proportionnel à l'éten-due superficielle de la lentille qui les en,-

gendre. Les premières ne sont jamaisexemptes de confusion. Les images deslentilles, au contraire, quand on les re-çoit exactement au foyer, ont des con-tours d'une grande netteté. Cette nettetéest devenue vraiment étonnante depuisl'invention des lentilles achromatiquesdepuis qu'aux lentilles simples, compo-sées d'une seule espèce de verre, et possé-dant, dès-lors, autant de foyers distinctsqu'il y a de couleurs différentes dans lalumière blanche, on a pu substituer deslentilles achromatiques des lentilles quiréunissent tous les rayons possibles dans

un seul foyer; depuis, aussi, que la formepériscopique a été adoptée.

Porta fit construire des chambres noiresportatives. Chacune d'elles était composéed'un tuyau, plus ou moins long, arméd'une lentille. L'écran blanchâtre en pa-pier ou en carton sur lequel les images al-laient se peindre, occupait le foyer. Leephysicien napolitain destinait ses petits ap-

pareils aux personnes qui ne savent pasdessiner. Suivant lui pour obtenir des

vues parfaitement exactes des objets lesplus compliqués, il devait suffire de sui-vre, avec la pointe d'un crayon, les con-tours de l'image focale.

Ces prévisions de Porta ne se sont pascomplétement réalisées. Les peintres, lesdessinateurs, ceux particulièrement quiexécutent les vastes toiles des panoramaset des dioramas, ont bien encore quelque-fois recours à la chambre noire; mais c'estseulement pour tracer, en masse, les con-tours des objets; pour les placer dans lesvrais rapports de grandeur et de position;pour se conformer à toutes les exigencesde la perspective linéaire. Quant aux effetsdépendants de l'imparfaite diaphanéité denotre atmosphère, qu'on a caractérisés parle terme assez impropre de perspectiveaérienne, les peintres exercés eux-mêmesn'espéraientpas que, pour les reproduireavec exactitude, la chambre obscure pût

leur être d'aucun secours. Aussi, n'y a-t-il

personne qui après avoir remarqué lanetteté de contours la vérité de formeset de couleur, la dégradation exacte deteintes qu'offrent les images engendrées»

par cet instrument, n'ait vivement regrettéqu'elles ne se conservassent pas d'elles-mêmes; n'ait appelé de ses voeux la dé-couverte de quelque moyen de les fixer surl'écran focal. Aux yeux de tous, il fautégalement le dire, c'était là un rêve des-tiné à prendre place parmi les conceptionsextravagantes d'un Wilkins ou d'un Cy-

rano de Bergerac. Le rêve, cependant,vient de se réaliser. Prenons l'inventiondans son germe et marquons-en soigneu-sement les progrès.

Les alchimistes réussirent jadis à unirl'argent à l'acide marin. Le produit de lacombinaison était un sel blanc qu'ils ap-pelèrent lune ou argent corné (i). Ce sel

( i ) Dans l'ouvrage de Fabricius (De rehus me-

jouit de la propriété remarquable de noir-cir à la lumière, de noircir d'autant plusvite que les rayonsqui le frappent sont plusvifs. Couvrez une feuille de papier d'unecouche d'argent corné ou, comme on ditaujourd'hui d'une couche de chlorured'argent formez sur cette couche àl'aide d'une lentille, l'image d'un objet;les parties obscures de l'image les partiessur lesquelles ne frappe aucune lumièreresteront blanches les parties fortementéclairées deviendront complétement noi-

res les demi-teintes seront représentéespar des gris plus ou moins foncés.

Placez une gravure sur du papier enduit

tallicis), imprimé en 1J5G6, il est déjà longuementquestion d'une sorte de mine d'argent qu'on ap-pelait argent corné, ayant la couleur et la transpa-rence de la corne, la fusibilité et la mollesse de lacire. Cette substance, exposée à la lumière, passaitdu gris jaunâtre au violet, et, par une action pluslong-temps prolongée, presque au noir. C'était l'ar-gent corné naturel.

de chlorure d'argent, et exposez le tout àla lumière solaire, la gravure en dessus.Les tailles remplies de noir arrêteront les

rayons; les parties de l'enduit que cestailles touchent et recouvrent, conserve-ront leur blancheur primitive. Dans les ré-gions correspondantes au contraire àcelles de la planche où l'eau forte le bu-rin n'ont pas agi,là où le papier a conservésa demi-diaphanéité la lumière solaire

passera et ira noircir la couche saline. Lerésultat nécessaire de l'opération sera donc

une image semblable à la gravure par laforme, mais inverse quant aux teintes leblanc s'y trouvera reproduit en noir, etréciproquement.

Ces applications de la si curieuse pro-priété du chlorure d'argent, découverte

par les anciens alchimistes, sembleraientdevoir s'être présentées d'elles-mêmeset debonne heure; mais ce n'est pas ainsi queprocède l'esprit humain. Il nous faudradescendre jusqu'aux premières années du

b-9- r

xixe siècle pour trouver les premières tra-ces de l'art photographique.

Alors Charles notre compatriote seservira, dans ses cours, d'un papier en-duit, pour engendrer des silhouettes àl'aide de l'action lumineuse. Charles estmort sans décrire la préparation dont il

faisait usage; et comme, sous peine de tom-ber dans la plus inextricable confusion,l'historien des sciences ne doit s'appuyerque sur des documents imprimés, authen-tiques, il est de toute justice de faire re-monter les premiers linéaments du nouvelart à un Mémoire de Wedgwood, ce fa-bricant si célèbre, dans le monde indus-triel, par le perfectionnement des poterieset par l'invention d'un pyromètre destinék mesurer les plus hautes températures.

Le mémoire de Wedgwood parut en1802, dans le numéro de juin du journalOfthe royal Institution of'Great Britain.L'auteur veut, soit à l'aide de peaux, soit

avec des papiers enduits de chlorure ou denitrate d'argent, copier les peintures des

vitraux des églises, copier des gravures.« Les images de la chambre obscure (nous» rapportons fidèlement un passage du mé-

» moire), il les trouve trop faibles pour» produire, dans un temps modéré, de

» l'effet sur du nitrate d'argent. » ( Theimages forined bj means ofa caméra obs-

cura, have been found to be too joint toproduce j in aivy moderato tirne, an effect

upon the nitrate ofsïlver. )

Le commentateur de Wedgwood, l'il.lustre Humphry Davy, ne contredit pasl'assertion relative aux images de la cham-bre obscure. Il ajoute seulement, quant àlui, qu'il est parvenu à copier de très petitsobjets au microscope solaire, mais seule-ment à une courte distance de la lentille.

Aureste, ni Wedgwood, ni sir Hum-

phry I>avy ne trouvèrent le moyen, l'opé-ration une fois terminée, d'enlever,à leur

enduit (qu'on nous passe l'expression),d'enlever à la toile de leurs tableaux, lapropriété de se noircir à la lumière. Il enrésultait que les copies qu'ils avaient obte-

nues ne pouvaientêtre examinées au grandjour; car au grand jour tout, en très peude temps, y serait devenu d'un noir uni-forme. Qu'était-ce en vérité, qu'engen-drer des images sur lesquelles on ne pou-vait jeter un coup d'oeil qu'à la dérobée, etmême seulement à la lumière d'une lampe;qui disparaissaient en peu d'instants, si onles examinaitau jour?

Après les essais imparfaits, insignifiants,dont nous venons de donner l'analyse,nous arriverons, sans rencontrer sur notreroute aucun intermédiaire aux recherchesde MM. Niépce et Daguerre.

Feu M. Niépce était un propriétaire re-tiré dans les environs de Chalon-sur-Saône.Il consacrait ses loisirs à des recherchesscientifiques. Une d'elles, concernant cer*

taine machine où la force élastique de l'airbrusquement échauffé devait remplacerl'action de la vapeur, subit, avec assez desuccès, une épreuve fort délicate l'exa-men de l'Académie des Sciences. Les re-cherches photographiques de M. Niépceparaissent remonter jusqu'à l'année i8i4-Ses premières relations avec M. Daguerresont du mois de janvier 1826. L'indiscré-tion d'un opticien de Paris lui apprit alorsque M. Daguerre était occupé d'expérien-ces ayant aussi pour but de fixer les imagesde la chambre obscure. Ces faits sont con-signés dans des lettres que nous avons euessous les yeux. En cas de contestation, ladate certaine des premiers travaux pho-tographiques de M. Daguerre, serait doncl'année 1826.

M. Niépce se rendit en Angleterre en1827. Dans le mois de décembre de cettemême année, il présenta un Mémoire surses travaux photographiques à la Sociétéroyale de Londres. Le mémoire était ac-

compagné de plusieurs échantillons surmétal, produits des méthodes déjà décou-vertes alors par notre compatriote. A l'oc-casion d'une réclamation de priorité, ceséchantillons, encore en bon état, sontloyalement sortis naguère des collectionsde divers savants anglais. Ils prouvent, sansréplique, que pour la copiephotographiquedes gravures, que pour la formation,àl'usage des graveurs, de planches à l'étatd'ébauches avancées, M. Niépce connais-sait, en 1827, le moyen de faire corres-pondre les ombres aux ombres, les demi-teintes aux demi teintes, les clairs auxclairs; qu'il savait, de plus, ces copies unefois engendrées,lesrendre insensibles à l' ac-

tion ultérieure et noircissante des rayonssolaires. En d'autres termes, par le choixde ses enduits, l'ingénieux expérimenta-teur de Châlon résolut, dès r827, un pro-blème qui avait défié la haute sagacité d'unWedgwood, d'un Humphry Davy.~L~

/àctê^^dgsociation ( enregistré ) dei/°`f?~r"¡,¡?

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MM. Niépce et Daguerre, pour l'exploi-tation en commun des méthodes photo-graphiques, est du i4 décembre 1829. Lesactes postérieurs, passés entre M. IsidoreNiépce fils, comme héritier de son père, etM. Daguerre, font mention, première-ment, de perfectionnements apportés parle peintre de Paris aux méthodes du phy-sicien de Châlon; en second lieu, de pro-cédés entièrement neufs, découverts parM. Daguerre, et doués de l'avantage (cesont les propres expressions d'un des actes)

« de reproduire les images avec soixante

» ou quatre-vingts fois plus de prompti-

» tude» que les procédés anciens.

Dans ce que nous disions tout-à-l'heuredes travaux de M. Niépce, on aura sansdoute remarqué ces mots restrictifs polirla copie photographique des gravures. C'estqu'en effet, après une multitude d'essaisinfructueux, M. Niépce avait, lui aussi, à

peu près renoncé à reproduire les imagesformées dans la chambre obscure; c'est

que les préparations dont il faisait usage,ne se modifiaient pas assez vite sous l'ac-tion lumineuse; c'est qu'il lui fallait dix àdouze heures pour engendrer un dessin;c'est que, pendant de si longs intervallesde temps, les ombres portées se dépla-çaient beaucoup; c'est qu'elles passaientde la gauche à la droite des objets; c'est

que ce mouvement, partout où il s'opérait,donnait naissance à des teintes plates, uni-formes c'est que, dans les produits d'uneméthode aussi défectueuse, tous les effetsrésultant des contrastes d'ombres et de lu-mièreétaientperdus;c'est que malgréces im-

menses inconvénients, on n'était pas mêmetoujours sûr de réussir; c'est qu'après desprécautions infinies, des causes insaisissa-bles, fortuites, faisaient qu'on avait tantôtun résultat passable, tantôt une image in-complète ou qui laissait çà et là de larges la-cunes c'est, enfin, qu'exposésaux rayonssolaires, les enduits sur lesquels les ima-ges se dessinaient, s'ils ne noircissaient

pas, se divisaient, se séparaientpar petitesécailles (i).

En prenant la contre-partie de toutes ces

(i) Voici une indication abrégée du procédé deM. Niépce et des perfectionnementsque M. Daguerrey apporta.

M. Niépce faisait dissoudredu bitume sec de Judéedans de l'huile de lavande. Le résultat de cette éva-poration était un vernis épais que le physicien deChâlon appliquait par tamponnementsur une lamemétallique polie, par exemple, sur du cuivre pla-qué, ou teconvert d'une lame d'argent.

La plaque, après avoir été soumise à une doucechaleur, restait couverte d'une couche adhérente etblanchâtre c'était le bitume en poudre.

La planche ainsi recouverte était placée au foyerde la chambre noire. Au bout d'un certain tempson apercevait sur la poudre de faibles linéamentsde l'image. M. Niépce eut la pensée ingénieuse queces traits,peu perceptibles pourraient être renfor-cés. En effet en plongeant sa plaque dans un mé-lange d'huile de lavande et de pétrole, il reconnutque les régions de l'enduit qui avaient été exposéesà la lumière, restaient presque intactes, tandis que

imperfections, on aurait une énumération,à peu près complète, des mérites de la mé-thode que M. Daguerre a découverte, à la

les autres se dissolvaient rapidementet laissaient en-suite le metal à nu. Après avoir lavé la plaque avecde l'eau, on avait donc l'image formée dans lachambre noire, les clairs correspondantaux clairs etles ombres aux ombres. Les clairs étaient formés

par la lumière diffuse, provenant de la matièreblanchâtre et non polie du bitume; les ombres, parles parties polies et dénudées du miroir àla con-dition, bien entendu, que ces parties se miraientdans des objets sombres à la condition qu'on lesplaçait dans une telle position qu'elles ne pussentpas envoyer spéculairement vers l'œil quelque lu-mière un peu vive. Les demi-teintes, quand ellesexistaient, pouvaient résulter de la partie du vernisqu'une pénétration partielledu dissolvant avait ren-due moins mate que les régions restées intactes.

Le bitume de J iidée réduit en poudre impalpablen'a pas une teinte blanche bien prononcée. On seraitplus près de la vérité en disant qu'il est gris. Lecontraste entre les clairs et l'ombre, dans les dessinsde M. Niépce, était donc très peu marqué. Pourajouter à l'effet, l'auteur avait songé à noircir, après

isuite d'un nombre immense d'essais minu-tieux, pénibles dispendieux.

Les plus faibles rayons modifient la

coup les parties nues du métal à les faire attaquersoit par le sulfure de potasse, soit par l'iode; maisil paraît n'avoir pas songé que cette dernière subs-tance exposée à la lumière du jour, aurait éprouvedes changements continuels. En tout cas, on voitque M. Niépce ne prétendait pas se servir d'iode

comme substance sensitive; qu'il ne voulait l'appli-

quer qu'à titre de substance noircissante, et seule-ment après la formation de l'image dans la chambrenoire; après le renforcement ou si on l'aime mieux,après le dégagement de cette image par l'action dudissolvant. Dans une pareille opération que seraientdevenues les demi-teintes?

Au nombre des principaux inconvénients de laméthode de M. Niépce, il faut ranger cette circons-

tance qu'un dissolvant trop fort enlevait quelquefoisle vernis par places, à peu près en totalité, et qu'undissolvant trop faible ne dégageait pas suffisam-

ment l'image. La réussite n'étaitjamais assurée.

M. Daguerre imagina une méthode qu'on appela\amèthodeNiépce perfectionnée. Il substitua d'abord

substance du Daguerréotype. L'effet seproduit avant que les ombres solaires aienteu le temps de se déplacerd'unemanière ap-préciable. Les résultats sont certains, si l'on

le résidu de la distillation de l'huile de lavande aubitume, à cause de sa plus grande blancheur et de

sa plus grande sensibilité. Ce résidu était dissousdansl'alcool ou dans l'éther. Le liquide déposé ensuite enune couche très mince et horizontale sur le métal

y laissait, en s'évaporant, un enduit pulvérulentuniforme, résultat qu'on n'obtenait pas par tampon-nement.

Après l'exposition de la plaque, ainsi préparée

au foyer de la chambre noire, M. Daguerre la pla-çait horizontalement et à distance au-dessus d'unvase contenant une huile essentielle légèrementchauffée. Dans cette opération, renfermée entre deslimites convenables et qu'un simple coup d'oeil aureste, permettait d'apprécier,

La vapeur provenant de l'huile laissait intactesles particulesde l'enduit pulvérulent qui avaient reçul'action d'une vive lumière;

Elle pénétrait partiellement, et plus ou moins,les régions du même enduit qui, dans la chambrenoire, correspondaient aux demi-teintes.

se conforme à des prescriptions très sim-ples. Enfin, les images une fois produites,l'action des rayons du soleil, continuée

Les parties restées dans l'ombre étaient, elles,pénétrées entièrement.

Ici le métal ne se montrait à nu dans aucune desparties du dessin ici les clairs étaient formés parune agglomération d'une multitude de particulesblanches et très mates; les demi-teintes par desparticules également condensées, mais dont la va-peur avait plus ou moins affaibli la blancheur etle mat les ombres par des particules, toujours enmême nombre et devenues entièrement diaphanes.

Plus d'éclat, une plus grande variété de tons,plus de régularité la certitude de reussir dansla manipulation, de ne jamais emporter aucuneportion de l'image, tels étaient les avantages dela méthode modifiée de M. Daguerre sur celle deM. Niépce; malheureusement le résidu de l'huilede lavande, quoique plus sensible à l'action de lalumière que le bitume de Judée est encore assezparesseux pour que les dessins ne commencent à ypoindre qu'après un temps fort long.

Le genre de modification que le résidu de l'huilede lavande reçoit par l'action de la lumière et à la

pendant des années; n'en altère ni la pu-reté, ni l'éclat, ni l'harmonie "

-•'">• "< i, • ':> .!•

A l'inspection de plusieurs des tableaux

suite duquel les vapeurs des huiles essentielles pé-nètrent cette matière plus oumoins, difficilement

nous est encore inconnu. Peut-être doit-on le re-garder comme un simple dessèchementde parti-cules peut-être ne faut-il y voir qu'un nouvelarrangement moléculaire. Cette double hypothèseexpliquerait comment la modification s'affaiblit gra-duellement et.disparaît à la langue même dans laplus profonde obscurité. ,«,

Le Daguerréotype.~¡ i

Dans le procédé auquel le public reconnaissant adonne le nom de Daguerréotype, l'enduit de la lamede plaqué, la toile du tableau qui reçoit les images,est une couche jaune d'or dont la lame se recouvrelorsqu'on la place horizontalement, pendant un cer-tain temps et l'argent en dessous, dans une boite aufond de laquelle il y a quelques parcelles d'iODi-abandonnées à l'évaporation .spbntanée.'

Quand cette plaque sort de la chambre obscure

nu n'y voit absolument aucun trait. La couche jau-

3

qui ont passé sous vos yeux, chacun son,gera à l'immense parti qu'on aurait tiré,pendantPexpéditiond'Égypte, d'un moyende reproduction si exact et si prompt; cha-

nâtre d'iodure d'argent qui a reçu l'image,. paraît

encore d'une nuance parfaitement uniforme dans

toute son étendue.Toutefois, si la plaque est exposée, dans une se-

conde boîte, au courantascendant de vapeur mercu-rielle qui s'élève d'une capsule où le liquide estmonté, par l'action d'une lampeà esprit de vin,à ^S0 centigrades, cette vapeur produit aussitôt leplus curieux effet. Elle s'attache en abondance auxparties de la surface de la plaque qu'une vive lumière

a frappées; elle laisse intactes les régions restéesdans l'ombre; enfin, elle se précipite sur les espacesqu'occupaient les demi-teintes, en plus on moinsgrandes quantités, suivant que par leur intensité cesdemi-teintes se rapprochaient plus ou moins desparties claires ou des parties noires. En s'aidant dela faible lumière d'une chandelle l'opérateur peutsuivre, pas à pas, la formation graduelle de l'image;il peut voir la vapeur mercurielle, comme un pin-

ceau de la plus, extrême délicatesse, aller marquerdu ton convenablechaque partie'de la plaque.

cun sera frappé de cette réflexion que si laphotographie avait été connue en 1798,nous aurions aujourd'hui des images fi-dèles d'un bon nombre de tableaux em-

L'image de la chambre noire ainsi reproduite, ondoit empêcher que la lumière du jour ne l'altère.M. Daguerre arrive à ce résultat, en agitant la pla-que dans de l'hyposulfite de soude et en la ]avantensuite avec de l'eau distillée chaude.

D'après M. Daguprre, l'image se forme mieuxsur une lame de plaqué (sur une lame d'argent su-perposée à une lame de cuivre), que sur une lamed'argent isolée. Ce fait, en le supposant bien établisemblerait prouver que l'électricité joue un rôledans ces curieux phénomènes.

La lame de plaqué doit être d'abord poncée, etdécapée ensuite avec l'acide nitrique étendu d'eau.L'influence si utile que joue ici l'acide, pourrait bientenir, comme le pense M. Pelouze à ce que l'acideenlève à la surface de l'argent les dernières moléculesde cuivre.

Quoique l'épaisseur de la couche jaune d'iode,d'après diverses pesées de M. Dumas ne semblepas devoir s'éleverun millionnième de millimètre,il importe, pour la parfaite dégradation des ombres

3..

thématiques, dont la cupidité des Arabeset le vandalisme de certains voyageurs, ontprivé à jamais le monde savant.

Pour copier les millionset millions d'hié-

et des lumières, que cette épaisseur soit exactementla même partout. M. Dagaern: empêche qu'il sedépose plus d'iode aux bords centre, enmettant autour de sa plaque une languette du mêmemétal, large d'un doigt et qu'on fixe avec des clous

sur la tablette en bois qui porte le tout. On ne sait

pas encore expliquer d'une manière satisfaisante, lemode physique d'action de cette languette.

Voici une circonstance non moins mystérieuse si

l'on veut que l'image produise le maximum d'effetdans la position ordinaire des tableaux (dans laposition verticale),il sera nécessaire que la plaque

ae présente sous l'inclinaison de45°, au courantascendant vertical de la vapeur mercurielle. Si laplaque etait horizontale au moment de la précipi-tation du mercure, au moment de la naissance del'image, ce serait sous l'angle de4 5° qu'il faudrait laregarder pour trouver le maximum d'effet.

Quand on chercheà expliquer le singulier pro-cédé de M. Daguerre, il se présente immédiatement

roglyphes qui couvrent, même à l'exté-rieur,, les grands' monuments de Thèbes,de Memphis, de Karnak, etc., il faudraitdes vingtaines d'années et des légions dedessinateurs. Avec le Daguerréotype, un

A l'esprit l'idée que la lumière, dans la chambreobscure, détermine la vaporisation de l'iode partoutoù elle frappe la couche dorée; que là le métal estmis à nu; que la vapeur mercurielle agit librementsur

ces parties dénudées, pendant la seconde opéra-tion,et y produit un amalgame blanc et mat; quele lavage avec l'hyposulfite a pour but, chimique-

ment l'enlèvement des parties d'iode dont la lu-mière n'a pas produit le dégagement; artistique-ment, la mise à nu des parties miroitantes quidoivent faire les noirs.

Mais dans cette théorie, que seraient ces demi-teintes sans nombre et si merveilleusement dégra-dées qu'offrent les dessins de M. Daguerre? Un seulfait prouvera d'ailleurs que les choses ne sont pasaussi simples

La lame de plaqué n'augmente pas de poids d'unemanière appréciable en se couvrant de la couched'iode jaune d'or. L'augmentation, au contraire,est très sensible sous l'action de la vapeur mercu-

seul homme pourrait mener à bonne fincet immense travail. Munissez l'institutd'Égypte de deux ou trois appareils deM. Daguerre, et sur plusieurs des grandesplanches de l'ouvrage célèbre, fruit de no-

rielle eh bienM. Pelouze s'est assuré qu'après le

lavage dans l'hyposulfite, la plaque, malgré la pré-

sence d'un peu d'amalgame à la surface pèse moinsqu'avant de commencer l'opération. L'hyposulfite en-lève donc de l'argent. L'examen chimique du liquide

montre qu'il en est réellement ainsi.Pour rendre compte des effets de lumière que les

dessins de M. Daguerre présentent, il semblait suffi-sant d'admettre que la lame d'argent se couvrait,pendant l'action de la vapeur mercurielle de sphé-rules d'amalgame que ces sphérules, très rappro-chées dans les clairs, diminuaient graduellement ennombre dans les demi-teintes, jusqu'aux noirs où il

ne devait y en avoir aucune.La conjecture du physicien a été vérifiée. M. Da-

mas a reconnu au microscope que les clairs et lesdemi-teintessont réellement formés par des sphérulesdont le diamètre lui a paru, ainsi qu'à M. AdolpheBrongniart, être très régulièrement d'un huit-cen-tième de millimètre. Mais alors pourquoi la nécessité

tre immortelle expédition, de vastes éten-dues d'hiéroglyphes réels iront remplacerdes hiéroglyphes fictifs ou de pure con-vention et les dessins surpasseront par-tout en fidélité, en couleur locale, les œu-vres des plus habiles peintres; et les imagesphotographiques étant soumises dans leurformation aux règles de la géométrie, per-mettront, à l'aide d'un petit nombre dedonnées, de remonter aux dimensionsexactes des parties les plus élevées; les plusinaccessibles des édifices,

i

d'une inclinaison de la plaque de 45, au momentde la précipitation de la vapeur mercurielle. Cetteinclinaison, en la supposant indispensable avecM. Daguerre ne semblait-elle pas indiquer l'inter-vention d'aiguilles ou de filets cristallins qui se pre-naient, qui se solidifiaient, qui se groupaient tou-jours verticalement dans un liquide parfait ou dans

un demi-liquide, et avaient ainsi, relativement à laplaque, une position dépendante de l'inclinaisonqu'on avait donnée à celle-cifj' '<j •r

On fera peut-être des milliers de beaux dessins

avec le Daguerréotype, avantque son mode d'action

ait été bien complétement analysé.

Ces souvenirs où les savants, où les ar-tistes, si zélés et si célèbres attachés à l'ar-mée d'Orient, ne pourraient, sans se mé-prendreétrangement trouver l'ombred'un -blâme,- reporteront sans doute lespensées vers les travaux qui s'exécutent au-jourd'hui dans notre propre pays, sous lecontrôle de la Commission des monumentshistoriques. D'un coup d'oeil^ chacun aper-cevra alors l'immense rôle que les procé-dés photographiques sont destinés à jouerdans cette grande entreprise nationalechacun comprendra aussi que les nou-veaux procédés se distingueront par l'éco-nomie; genre de mérite qui, pour le dire

en passantmarche rarement dans les artsavec la perfection des produits.

Se demande-t-on, enfin, si l'art, envisagé

en lui-même,doit attendrequelquesprogrèsde l'examen, de l'étude de ces images dessi-nées par ce que la nature offre de plus sub-til, de plus délié par des rayons lumineux ?M.' Paul Delardchê va nous répondre.

Dans une Note rédigée à notre prière, cepeintre célèbre déclare que les procédés deM. Daguerre « portent si loin la perfection

» de certaines conditions essentielles de

» l'art, qu'ils deviendront pour les pein-

» très, même les plus habiles, un sujet

» d'observations et d'études. » Ce qui lefrappe dans les dessins photographiquesc'est que « le fini d'un précieux inimagi-

» nable, ne trouble en rien la tranquillité» des masses, ne nuit en aucune manière à

» l'effet général.»La correction des li-

» gnes, dit ailleurs M. Delaroche, la préci-

» sion des formes est aussi complète que» possible dans les dessins de M. Daguerre,» et l'on y reconnaît en même temps un» modelé large, énergique, et un ensemble

» aussi riche de ton que d'effet. Le pein-

» tre trouvera dans ce procédé un moyen» prompt de faire des collections d'études

» qu'il ne pourrait obtenir autrement qu'a-

» vec beaucoup de temps, de peine et d'une

» manière bien moins parfaite, quel que» fût d'ailleurs son talent.» Après avoir

combattu par d'excellents arguments lesopinions de ceux. qui se sont imaginé quela photographie nuirait à nos artistes et sur-tout à nos habiles graveurs, M. Delarochetermine sa Note par cette réflexion «En ré-» sumé, l'admirable découverte de M. Da-» guerre est un immense service rendu aux» arts. »

Nous ne commettrons pas la faute derien ajouter à un pareil témoignage.

Parmi les questions que nous nous som-mes posées, figure nécessairement celle desavoir si les méthodes photographiquespourront devenir usuelles.

Sans divulguer ce qui est, ce qui doitrester secret jusqu'à l'adoption, jusqu'à lapromulgation de la loi, nous pouvons direque les tableaux sur lesquels la lumièreengendre les admirables dessins de M. Da-

guerre, sont des tables de plaqué, c'est-à-dire des planches de cuivre recouvertes surune de leurs faces d'une mince feuille d'ar-

gent. Il eût été sans doute préférable pourla commodité des voyageurs, et aussi, sousle point de vue économique, qu'on pût seservir de papier. Le papier imprégné dechlorure ou de nitrate d'argent, fut, en effet,la première substance dont M. Daguerrefit choix; mais le manque de sensibilité, laconfusion des images, le peu de certitudedes résultats, les accidents qui résultaientsouvent de l'opération destinée à trànsfor-

mer les clairs en noirs et les noirs en clairs,ne pouvaient manquer de décourager un sihahile artiste. S'il eût persisté dans cettepremière voie, ses dessins photographiquesfigureraient peut-être dans les collections,à titres de produits d'une expérience dephysique curieuse; mais, assurément, lesChambres n'auraient pas eu à s'en occu-per. Au reste, si trois ou quatre francs,prix de chacune des plaques dont M. Da-guerre fait usage, paraissent un prix élevé,il est juste de dire que la même planchepeut recevoir successivement cent dessinsdifférents.

Le succès inoui de la méthode actuellede M. Daguerre tient en partie à ce qu'ilopère sur une couche de matière d'uneminceur extrême, sur une véritable pelli-cule. Nous n'avons donc pas à nous occu-per du prix des ingrédients qui la compo-sent. Ce prix, par sa petitesse, ne seraitvraiment pas assignable.

Le Daguerréotype ne comporte pas uneseule manipulation qui ne soit à la portéede tout le monde. Il ne suppose aucuneconnaissance de dessin il n'exige aucunedextérité manuelle. En se conformant, depoint en point, à certaines prescriptionstrès simples et très peu nombreuses, il

n'est personne qui ne doive réussir aussicertainement et aussibien queM. Daguerrelui-même.

La promptitude de la méthode est peut-être ce qui a le plus étonné le public. Eneffet, dix à douze minutes sont à peine né-cessaires dans les temps sombres de l'hiver,

pour prendre la vue d'un monument, d'unquartier de ville, d'un site.'

En été, par un beau soleil, ce tempspeut être réduit de moitié. Dans les climatsdu Midi, deux à trois minutes suffirontcertainement. Mais, il importe de le re-marquer, ces dix à douze minutes d'hi-

ver, ces cinq à six minutes d'été, ces deuxà trois minutes des régions méridionales,expriment seulement le temps pendant le-quel la lame de plaqué a besoin de rece-voir l'image lenticulaire. A cela, il fautajouter le temps du déballageet de l'arran-gement de la chambre noire, le temps dela préparation de la plaque, le temps quedure la petite opération destinée à rendrele tableau, une fois créé, insensible à l'ac-tion lumineuse. Toutes ces opérations réu-nies pourront s'élever à trente minutes ouà trois quarts d'heure. Ils se faisaient doncillusion, ceux qui, naguère, au momentd'entreprendre un voyage déclaraientvouloir profiter de tous les moments où

la diligence gravirait lentement des mon-tées, pour prendre des vues du pays.On ne s'est pas moins trompé lorsque,frappé des curieux résultats obtenus pardes reports de pages, de gravures des plusanciens ouvrages, on a rêvé la reproduc-tion, la multiplication des dessins photo-graphiques par des reports lithographi-ques. Ce n'est pas seulementdans le mondemoral qu'on a les défauts de ses qualitésla maxime trouve souvent son applicationdans les arts. C'est au poli parfait, à l'in-calculable minceur de la couche sur la-quelle M. Daguerre opère, que sont dus lefini, le velouté, l'harmonie des dessinsphotographiques. En frottant, en tampon-nant de pareils dessins, en les soumettantà l'action de la presse ou du rouleau, onles détruirait sans retour. Aussi, personneimagina-t-iljamais de tirailler fortement unruban de dentelles, on de brosser les ailesd'un papillon (r)?

( i ) La nécessité de préserver de tout contact les

L'académicien qui connaissait déjà de.puis quelques mois les préparations surlesquelles naissent de si beaux dessins, n'a

pas cru devoir tirer encore parti du secretqu'il tenait de l'honorable confiance deM. Daguerre. Il a pensé qu'avant d'entrerdans la large carrière de recherches queles procédés photographiques viennentd'ouvrir aux physiciens, il était de sa dé-licatesse d'attendre qu'une rémunérationnationale eût mis les mêmes moyens d'in-vestigation aux mains de tous les observa-

dessins obtenus à l'aide du Daguerréotype m'avait

paru devoir être un obstacle sérieux à la propa-gation de la méthode. Aussi, pendant la discussiondes chambres, demandais-jeà cor et à cris, d'essayerquels seraient sur ces dessins les effets d'un vernis.M. Daguerre étant peu enclin à rien adopter quinuise, même légèrement, aux propriétés artisti-ques de ses productions, j'ai adressé ma prière àM. Dumas. Ce célèbre chimiste a trouvé que les des-sins provenant du Daguerréotype, peuvent être ver-nis. Il suffit de verser sur la plaque métallique unedissolution bouillante d'une partie de dextrine dans

teurs. Nous ne pourrons donc guère, enparlant de l'utilité scientifique de l'inven-tion de notre compatriote, procéder quepar voie de conjectures. Les faits, au reste,sont clairs, palpables, et nous avons peuà craindre que l'avenir nous démente.

La préparation sur laquelle M. Daguerreopère, est un réactif beaucoup plus sensi-ble à l'action de la lumière que tous ceuxdont on s'était servi jusqu'ici. Jamais les

rayons de la lune, nous ne disons pas àl'état naturel, mais condensés au foyer de

cinq parties d'eau. Si l'on trouve que ce vernisn'agit pas à la longue sur les composés mercurielsdont l'image est formée, un important problème

sera résolu. Le vernis, en effet, disparaissant quand

on plonge la plaque au milieu d'une masse d'eaubouillante, on' sera toujours le maître.de replacer

toutes choses comme M. Daguerre le,veut, et,d'autre part, pendant un voyage on n'aura pascouru le risque de gâter ses collections. M. Dupieii

n'a pas trouvé, au reste, que son vernis nuisîtsensiblementl'harmonie des images. :

la plus grande lentille, au foyer du pluslarge miroir réfléchissant, n'avaient pro-duit d'effet physique perceptible. Les la-

mes de plaqué préparées par M. Daguerreblanchissent au contraire à tel point sousl'action de ces mêmes rayons et des opéra-tions qui lui succèdent, qu'il est permisd'espérer qu'on pourra faire des cartesphotographiques de notre satellite. C'estdire qu'en quelques minutes on exécuteraun des travaux les plus longs, les plus mi-nutieux, les plus délicats de l'astronomie.

Une branche importante des sciencesd'observation et de calcul, celle qui traitede l'intensité de la lumière, la pjïotométrïe

a fait jusqu'ici peu de progrès. Le physi-cien arrive assez bien à déterminer les in-tensités comparatives de deux lumièresvoisines l'une de l'autre et qu'il aperçoitsimultanément mais on n'a que des moyensimparfaits d'effectuer cette comparaison,quand la condition de simultanéité n'existepas quand il faut opérer sur une lumière

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visible à présent, et une lumière qui nesera visible qu'après et lorsque la première

aura disparu.

Les lumières artificielles de comparai-son auxquelles, dans le cas dont nous ve-nons de parler, l'observateur est réduit àavoir recours, sont rarement douées de la

permanence, de la fixité désirables ra-rement, et surtout quand il s'agit desastres, nos lumières artificielles ont lablancheur nécessaire. C'est pour cela qu'ily a de fort grandes différences entre lesdéterminations des intensités comparati-ves du soleil et de la lune, du soleil etdes étoiles, données par des savants éga-lement habiles c'est pour cela que lesconséquences sublimes qui résultent de

ces dernières comparaisons, relativementà l'humble place que notre soleil doitoccuper parmi les milliards de soleils dontle firmament est parsemé, sont encore en-tourées d'une certaine réserve, même dansles ouvrages des auteurs les moins timides.

N'hésitons pas à le dire, les réactifs dé-

couverts parM.Dâguerre,hâteront les pro-grès d'une des sciences qui honorent leplus l'esprit humain. Avec leur secours

le physicien pourra procéder, désormais,

par voie d'intensités absolues il compa-rera les lumières par leurs effets. S'il ytrouve de l'utilité, le même tableau luidonnera des empreintes des rayonséblouis-sants du soleil, des rayons trois cent millefois plus faibles de la lune, des rayons desétoiles. Ces empreintes, il les égalisera,soit en affaiblissant les plus fortes lumières,à l'aide de moyens excellents, résultat desdécouvertes récentes, mais dont l'indica-tion serait ici déplacée, soit en ne laissantagir les rayons les plus brillants que pen-dant une seconde, par exemple, et conti-nuant au besoin l'action des autres jusqu'àune demi-heure. Au reste, quand des ob-servateurs appliquent un nouvel instru-ment à l'étude de la nature, ce qu'ils enont espéré est toujours peu de chose rela-tivement à la succession de découvertes

dont l'instrument devient l'origine. En cegenre, c'est sur l'imprévu qu'on doit parti-culièrement compter (i). Cette penséesemble-t-elle paradoxale? Quelques cita-tions en montreront la justesse.

Desenfants attachent fortuitement deux

(i) Voici une application dont le Daguerreotypesera susceptibleet qui me semble très digne d'intérêt

L'observation a montré que le spectre solaire n'estpas continu, qu'il y existe des solutions de conti-nuité transversales, des raies entièrement noires.Y a-t-il des solutions de continuité pareilles dansles rayons obscurs qui paraissent produire les effetsphotogeniques? S'il y en a, correspondent-elles auxraies noires du spectre lumineux?

Puisque plusieurs des raies transversales du spec-tre sont visibles à l'œil nu ou quand elles se pei-gnent sur la rétine sans amplification aucune, leproblème que je viens de poser sera aisément résolu.On fera une sorte d'oeil artificiel en plaçant unelentille entre le prisme et l'écran où tombera le

spectre, et l'on cherchera ensuite, fût-ce mêmeul'aide d'une loupe, la place des raies noires de l'i-

mage photogénique, par rapport aux raies noires du

spectre lumineux.

verres lenticulaires de différents foyers

aux deux bouts d'un tube. Ils créent ainsi

un instrument qui grossit les objets éloi-gnés, qui les représente comme s'ils s'é-taient rapprochés. Les observateurs s'enemparent avec la seule, avec la modesteespérance de voir un peu mieux des astres,connus de toute antiquité, mais qu'on n'a-vait puétudier jusque là que d'une manièreimparfaite. A peine, cependant, est iltourné vers le firmament qu'on décou-

vre des myriades de nouveaux mondes

que pénétrant dans la constitution dessix planètes des anciens, on la trouve ana-logue à celle de notre terre, par des mon-tagnes dont on mesure les hauteurs pardes atmosphères dont on suit les boulever-sements, par des phénomènes de forma-tion et de fusion de glaces polaires, ana-logues à ceux des pôles terrestres par desmouvements rotatifs semblables à celuiqui produit ici-bas l'intermittence des jourset des nuits. Dirigé sur Saturne, le tubedes enfants du lunetier de Midlebourg y

dessine un phénomène dont l'étrangeté dé-

passe tout ce que les imaginations les plusardentes avaient pu rêver. Nous voulonsparler de cet anneau, ou, si on l'aimemieux, de ce pont sans piles, de 71000lieues de diamètre, de n 000 lieues delargeur, qui entoure de tout côté le globede la planète, sans en approcher nullepart, à moins de gooo lieues. Quelqu'unavait-il prévu qu'appliquée à l'observationdes quatre lunes de Jupiter, la lunette yferait voir que les rayons Jumineux se meu-vent avec une vitesse de 80000 lieues à laseconde; qu'attachée aux instruments gra-dués, elle servirait à démontrer qu'iln'existe point d'étoiles dont la lumière

nous parvienne en moins de trois ansqu'en suivant enfin avec son secours,certaines observations, certaines analogies,

on irait jusqu'à conclure avec une immenseprobabilité, que le rayon par lequel dans

un instant donné nous apercevons cer-taines nébuleuses, en était parti depuis plu-sieurs millions d'années; en d'autres ter-

mes, que ces nébuleuses, à cause de la pro-pagation successive de la lumière, seraientvisibles de la terre plusieurs millions d'an-nées après leur anéantissement complet.

La lunette des objets voisins, le micros-cope, donnerait lieu à des remarques ana-logues, car la nature n'est pas moins ad-mirable, n'est pas moins variée dans sapetitesse que dans son immensité. Appliquéd'abord à l'observation de quelques in-sectes dont les naturalistes désiraient seu-lement amplifier la forme afin de la mieuxreproduire par la gravure, le microscope adévoilé ensuite et inopinément dans l'air,dans l'eau, dans tous les liquides, ces ani-malcules, ces infusoires, ces étranges re-productions où l'on peut espérer de trou-ver un jour les premiers linéaments d'uneexplication rationnelle des phénomènes dela vie. Dirigé récemment sur des fragmentsmenus de diverses pierres comprises parmiles plus dures, les plus compactes dontl'écorce de notre globe se compose, le mi-

croscope a montré aux yeux étonnés desobservateurs, que ces pierres ont vécuqu'elles sont une pâte formée de milliardsde milliards d'animalcules microscopiquessoudés entre eux.

On se rappellera que cette digressionétait destinée à détromper les personnesqui voudraient, à tort, renfermer les ap-plications scientifiques des procédés deM. Daguerre, dans le cadre actuellementprévu dont nous avions tracé le contour;eh bien! les faits justifient déjà nos espé-

rances. Nous pourrions, par exemple, par-ler de quelques idées qu'on a eues sur les

moyens rapides d'investigation que le to-pographe pourra emprunterà la photogra-phie. Nous irons plus droit à notre but,en consignant ici une observation singu-lière dont M. Daguerre nous entretenaitnaguère suivant lui, les heures du matinet les heures du soir également éloignéesde midi et correspondant, dès lors, à desemblables hauteurs du soleil au-dessus de

l'horizon, ne sont pas, cependant, égale-

ment favorables à la production des imagesphotographiques. Ainsi, dans toutes lessaisons de l'année, et par des circonstancesatmosphériques en apparence exactementsemblables, l'image se forme un peu pluspromptement à sept heures du matin, parexemple, qu'à cinq heures de l'après-midi;à huit heures qu'à quatre heures; à neufheures qu'à trois heures. Supposonsce ré-sultat vérifié, et le météorologiste aura unélément de pins à consigner dans ses ta-bleaux et aux observations anciennes del'état du thermomètre, du baromètre, del'hygromètre et de la diaphanéité de l'air,il devra ajouter un élément que les pre-miers instruments n'accusent pas; et il fau-dra tenir compte d'une absorption particu-lière, qui peut ne pas être sans influencesur beaucoup d'autres phénomènes, surceux même qui sont du ressort de la phy-siologie et de la médecine (i).

(t) La remarque de M. jOagMet7c sur la dissem-

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Nous venons d'essayer de faire ressortittout ce que la découverte de M. Daguerreonred'intérét,sous le quadruplerapportdela nouveauté, de l'utilité artistique, de larapidité d'exécution et des ressources pré-cieuses que la science lui empruntera. Nousnous sommes efforcés de vous faire parta-ger nos convictions, parce qu'elles sontvives et sincères, parce que nous avonstout examiné, tout étudié avec un scru-pule religieux parce que s'il eût été possi-

Mance comparative et co/MM/iff des effets de lalumière solaire, à des heures de la journée où l'astreest également élevé au-dessus de l'horizon, semble,il faut l'avouer, devoir apporter des difficultés deplus d'un genre dans les recherches photométnquesqu'on voudra entreprendre avec le Daguerréotype.

En général, on se montre peu disposé à admettre

que le même instrument servira jamais à faire desportraits. Le problème renferme, en effet, deuxconditions, en apparence, inconciliables. Pour quel'image naisse rapidement, c'est-à-dire pendant les

quatre ou cinq minutes d'immobilité qu'on peut

exiger et attendre d'une personne vivante, il faut

~ue la figure soit en plein soleil mais en plein so-

Me de méconnaître l'importance du Da-guerréotype et la place qu'il occupera dansl'estime des hommes, tous nos doutes au-raient cessé en voyant l'empressement quej)es nations étrangères mettaient à se saisird'une date erronée, d'un fait douteux, duplus léger prétexte, pour soulever desquestions de priorité, pour essayer d'ajou-ter le brillant fleuron que formeront tou-jours les procédés photographiques, à lacouronne des découvertes dont chacuned'elles se pare. N'oublions pas de le pro-

leil, une vive lumière forcerait la personne la plusimpassible à un clignotement continuel; elle grima-cerait toute l'habitude faciale se trouveraitchangée.

Heureusement, M. Daguerre a reconnu, quant àl'iodure d'argent dont les plaques sont recouvertes,que les rayons qui traversent certains verres bleus,y produisent la presque totalité des effets photogé-niques. En plaçant un de ces verres entre la per-sonne qui pose et le soleil, on aura donc une imagephotogénique presque tout aussi vite que si ]e verren'existait pas, et cependant, la lumière éclairanteétant alors très douce, il n'y aura plus lieu à gri-

mace ou clignotements trop répètes.

clamer, toute discussion sur ce point acessé, moins encore en présence de titresd'antériorité authentiques, incontestables,

sur lesquels MM. Niépce et Daguerre sesont appuyés, qu'a raison de l'incroyableperfection que M. Daguerrea obtenue. S'ille fallait, nous ne serions pas embarrassédeproduire ici des témoignagesdeshommesles plus éminents de l'Angleterre, de l'Al-lemagne, et devant lesquels pâlirait com-plètement ce qui a été dit chez nous de plusflatteur, touchant la découverte de notrecompatriote. Cette découverte, la Francel'a adoptée; dès le premier moment elles'est montrée fière de pouvoir en doter li-béralement le monde entier (i).

( i ) On s'est demandé si après avoir obtenu avec leDaguerréotype les plus admirables dégradations deteintes, on n'arrivera pas a lui faire produire lescouleurs à substituer, en un mot, les tableaux auxsortes de gravures à l'Ma-tM~a qu'on engendremaintenant.

Ce problème sera résolu, le jour ou l'on aura d<-

couvert cNE seule et Même substance que les rayonsrouges coloreront en rouge, les rayons jaunes enjaune, les rayons bleus en bleu, etc. M. Niépce si-gnalait déj~ les effets de cette nature, où suivantmoi, le phénomène des anneaux colorés jouaitquelque rôle. Peut-être en était-il de même du rougeet du violet que Seebeck obtenait simultanément surle chlorure d'argent, aux deux extrémités opposéesdu spectre. M. QMef<;&~ vient de me communiquer

une lettre dans laquelle sir VoAn Herscllel annonceque son papier sensible ayant été exposé à un ~pec~<'solaire très vif, offrait ensuite toutes les couleursprismatiques, le rouge excepté. En présence de cesfaits, il serait certainement hasardé d'affirmer queles couleurs naturelles des objets, ne seront jamaisreproduites dans les images photogéniques.

M..0<!g7<crre, pendant ses premières expériencesde phosphorescence ayant découvert une poudrequi émettait une lueur rouge après que la lumièrerouge l'avait happée une autre poudre à laquellele bleu communiquaitune phosphorescence bleue

une troisième poudre qui, dans les mêmes circons-tances, devenait lumineuse en vert par l'action dela lumière verte, mêla ces poudres mécaniquementet obtint ainsi un composé unique qui devenaitrouge dans le rouge, vert dans le vert et bleu dansle bleu. Peut-être en opélant de même, en mêlant

diverses résines, arrivera-t-onà engendrer un vernisoù chaque !umière imprimera, non phjs phosphoriquement, mais photogétiiquemetit sa couleur!

MN.