très positive pour Double Sens qui s’engage de son côté à ce que les retombées économiques du tourisme soit équitablement partagées avec les communautés d’accueil.Au-delà des fonds, l’association des anciens voyageurs anime de nombreux événements pour communiquer autour des expériences vécues et sensibiliser de nouveaux aventuriers à vivre une nouvelle approche du voyage. « Nous sommes bluffés par la force de l’engagement de nos voyageurs qui vivent bien plus qu’un simple aller-retour sous le soleil ! »

CONCILIATION ÉCONOMIQUE ET SOLIDAIRE

Défendre les valeurs du tourisme équitable n’est pas un long fleuve tranquille... Après trois années de pertes successives, ils ont équilibré leur bilan en années 4 et 5 avant de rechuter en 2011. « C’était l’année du Printemps arabe et nous étions présents uniquement au Bénin et au Burkina Faso à cette époque. Comme tous nos confrères sur l’Afrique et le Moyen-Orient, nous avons vécu une année catastrophique ! » Pas question d’abandonner pour autant, Hugues Robert (un des parrains de la création) entre au capital à hauteur de 20 % et permet à Double Sens de rebondir vers de nouvelles destinations pour décupler son activité. Les trois dernières années affichent enfin des comptes dans le vert et les deux entrepreneurs se sentent « à l’abri, avec de belles perspectives à venir ». Basés à Paris depuis 2011, leur présence à La Ruche (84, quai de Jemmapes dans le 10e) leur donne une très grande visibilité. C’est un espace de co-working dédié à l’économie sociale et solidaire « où nous ne sommes entourés que de jeunes avec des idées novatrices », véritable

source d’inspiration pour l’équipe parisienne qui compte désormais trois employés pour accompagner les deux fondateurs. Tous les cinq restent en lien constant avec les équipes locales, à la même enseigne : « Au-delà d’une rémunération juste, notre équipe bénéficie d’un contrat à durée indéterminée, avec sécurité sociale, complémentaire santé familiale, cotisation retraite, congés payés… Ça paraît tout bête, mais ce n’est pourtant pas monnaie courante sous le soleil du Bénin ! »

RISQUES GÉOPOLITIQUES RÉCENTS : COMMENT RÉAGIR ?

« C’est en vérité un amalgame inquiétant qui sévit en ce moment sur une Afrique que tout le monde considère comme un même pays dévasté par les guerres et les virus. L’exemple du Bénin, à 100 % épargné par les sujets qui font la une des médias, nous touche particulièrement. » Aurélien et Antoine surveillent tout ça de très près pour le maintien de leur activité et bien évidemment la sécurité de leurs voyageurs, tout en se concentrant aussi sur le développement de nouvelles destinations en Asie. n

Contact : aurelien.seux@neoma-alumni.com

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CONNEXIONSENQUÊTE

Bien plus qu’un simple aller-retour

sous le soleil !

Voyage et partage

Ils sont deux à l’origine de cette démarche qui allie leurs compétences, leurs valeurs et leur passion commune pour les voyages. Amis depuis les bancs du collège et légèrement éloignés le temps de leurs études vers l’international, ils se sont vite retrouvés en septembre 2004, à la naissance du projet « Double Sens ». Un an plus tard, après neuf mois de réflexion en Bretagne et trois de prospection au Bénin, ils étaient lauréats du Réseau Entreprendre et prêts à se lancer, dans l’insouciance de leurs 24 ans. Dès le début de l’année 2006, ils ont ouvert leur agence en France et reçu leurs premiers voyageurs solidaires au Bénin. À ce jour, ils sont auprès de leurs équipes entre Paris et leurs sept destinations, toujours en accord avec cette idée de voyager autrement !

LE POINT DE DÉPART

Avril 2004, Aurélien est Country Manager chez MondoChallenge en Tanzanie (ONG anglaise spécialisée dans l’éducation), embauché à l’issue de son stage de fin d’études dans la même structure. Antoine termine un stage de marketing chez IBM à Londres. Ils se retrouvent en ligne sur Internet et leur soif d’indépendance les amène au-delà d’un simple échange entre amis : « On se sentait prêt à tout plaquer pour monter notre boîte ! » Ils ont alors 22 ans et décident effectivement de se retrouver en France pour proposer une autre manière de voyager, au gré d’un tourisme solidaire.

LES « PARRAINS » POUR SE LANCER

Cinq mois plus tard, les voilà réunis au bar et à l’accueil d’un casino en Bretagne du Sud. Ce

Aurélien Seux (BSC en International Business 03) et Antoine Richard (Toulouse Business School 04) ont cofondé Double Sens en 2006,

une des premières agences de voyages solidaires. Récit d’une aventure

qui entre dans sa dixième année !

Retrouvez le récit complet de cette belle aventure, rédigé par Aurélien, en ligne depuis leur date anniversaire au 1er avril : Itinéraire d’une agence alternative,www.doublesens.fr/itineraire-dune-agence-alternative

un relais régulier toute l’année pour un suivi cohérent de nos actions dans chacune de nos destinations ».C’est le cas depuis bientôt dix ans, avec un développement progressif et maîtrisé : Bénin (2006), Burkina Faso (2010), Équateur (2012), Cambodge (2013), Madagascar (2014), Viêt Nam et Sri Lanka (2015). Au-delà du temps investi « en mission » qui représente globalement les deux tiers du séjour, leurs voyageurs découvrent le pays lors des excursions organisées en parallèle dans un esprit de partage et d’aventure, où l’on se déplace grâce aux moyens de transport locaux (pirogue, vélo, mobylette…) et bien sûr à pied ! Nuits chez l’habitant ou en bivouac dans la brousse,

tout est réuni pour un tourisme le plus intégré possible.Depuis les trente premiers voyageurs partis au Bénin en 2006, des centaines se relaient chaque année, dont 20 % renouvellent déjà l’expérience d’une destination à une autre. On y retrouve des jeunes et des moins jeunes (actifs ou retraités) qui partagent les mêmes valeurs et qui forment de petits groupes très vite soudés autour du projet (4 à 8 voyageurs). Avec l’expérience, Double Sens a gagné la confiance des parents qui lui confient leurs enfants (voyages de classe ou en famille) et celle des grandes entreprises qui lui envoient leurs salariés. « Pour motiver et parfois rassurer, nous organisons tous les mois des réunions de préparation au voyage ouvertes à tous nos voyageurs, généralement le samedi à Paris. »

FRÈRES DE SENS : IDÉE DE CONTINUITÉ, PORTE-PAROLE DE LA DÉMARCHE

Pour aller plus loin que les actions solidaires déjà menées lors des séjours organisés, les anciens voyageurs se rassemblent au sein de leur propre association, Frères de Sens, qui s’engage à collecter des fonds pour financer de nombreux projets de solidarité auprès des centres où ils sont intervenus (missions) et des villages traversés (excursions). Une dimension

job de nuit leur laisse la journée pour poser les premières pierres de Double Sens. Ils se sont donné six mois pour étudier leur business plan, accompagnés par le Réseau Entreprendre. Les premiers entretiens de validation sont encourageants et les responsables du Réseau les motivent pour partir « sur le terrain » développer leurs partenariats au Bénin (première destination visée). Au retour, ils sont attendus pour présenter leurs réflexions lors d’un « comité d’engagement » devant dix chefs d’entreprise, en espérant décrocher 20 000 euros pour amorcer le projet. Un prêt d’honneur à taux zéro, sans caution, remboursable sur quatre ans au bout d’un an : « Qui d’autre miserait sur deux potes de 23 ans qui se lancent dans le tourisme solidaire en Afrique ? »Le principe du Réseau Entreprendre est d’épauler la création d’entreprise. Les porteurs de projet doivent avoir un tiers des fonds nécessaires, le Réseau leur prête le second et la banque débloque un crédit par effet de levier pour clôturer le budget. Au-delà des fonds, le Réseau confie ses jeunes lauréats aux bons soins d’un « parrain » pour les conseiller pendant les trois premières années. Aurélien et Antoine s’expriment avec passion et remportent une décision à l’unanimité (condition nécessaire pour obtenir le prêt). L’aventure peut commencer !

PREMIER PAYS ET PREMIERS VOYAGEURS POUR UN TOURISME ALTERNATIF

Leur premier choix est confirmé pour le Bénin, petit pays francophone d’Afrique de l’Ouest, « un pays stable et authentique, où nous pouvons privilégier les échanges et les rencontres tout au long de nos voyages ». Double Sens propose une expérience unique, en petit groupe, au plus proche de la culture locale. Un tourisme responsable et participatif où les voyageurs solidaires s’engagent à soutenir une initiative locale auprès d’une association : éducation, animation, formation, santé, construction, préservation de l’environnement, etc. Les domaines sont variés et s’adressent à tous, selon les compétences de chacun et les attentes des partenaires locaux, « l’essentiel étant d’assurer

Antoine et Aurélien au Zion, case de brousse sur les hauteurs du lac Ahémé (Sud-Bénin).