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ChamplainLe secret du

tombeaude Samuel de

FR ANCINE LE G ARÉ

M AXIME B IGR AS

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Les éditions Planète rebelle remercient le Conseil des Arts du Canada de l’aide accordée à leurprogramme de publication, ainsi que la Société de développement des entreprises culturelles duQuébec (SODEC) et le « Gouvernement du Québec – Programme de crédit d’impôt pour l’édition delivres – Gestion SODEC ». La maison d’édition remercie également le ministère du Patrimoine canadiendu soutien financier octroyé dans le cadre de son programme « Fonds du livre du Canada ».

Révision : Janou Gagnon / Design graphique : Marie-Eve Nadeau / Correction d’épreuves : Renée Dumas

© Planète rebelle, 2012Imprimé au Canada

Dépôt légal : 1er trimestre 2012Bibliothèque et Archives nationales du QuébecBibliothèque et Archives Canada

ISBN : 978-2-923735-34-4

www.planeterebelle.qc.ca

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À François, dont j'ai le plaisir

et l'honneur d'être la marraine,

et à ses frères Cédric, Olivier et Renaud.


ChamplainSamuel de Champlain fonda la ville de Québec auplus chaud de l ’été 1608, un 3 juillet.

Ce jour-là, le grand navigateur arriva de Francepar bateau. Avec ses hommes, il venait de passer trois mois en mer, au milieu de terribles tempêtes surl ’océan Atlantique.

Dès qu’il toucha terre, Champlain vit ce qui n’existaitpas encore : des maisons, des rues, des gens quicirculaient, des enfants qui couraient, un marchéanimé au centre de la place, des voiliers dans un port.


Dans la réalité, on en était encore bien loin et,pendant trente ans, Champlain fonça tête baisséedans son projet, tout comme des obstacles de toutes sortesfoncèrent sur lui. Ainsi, le scorbut, une horriblemaladie, tua un grand nombre de ses compagnons.

Les hivers en Amérique furent glacials etinterminables, année après année. Tous les printemps,la famine s’abattit sur le petit groupe jusqu’à ce quedes bateaux français viennent les ravitailler. LesIroquois furent des ennemis féroces. Et durant tout cetemps, la France qui était supposée aider Champlainà développer Québec et la Nouvelle-France nebougea pas le petit doigt.

De 1608 à 1635, Samuel de Champlain continua d ’y croire : il y aurait bientôt à cet endroit une villemagnifique et un pays plein de promesses.


QuébecQuébec devint effectivement une vraie ville. Elle s’étira en

long et en large d’abord, en hauteur ensuite. Son histoire fut

pleine de rebondissements et la guerre la fit passer aux

mains des Anglais en 1760. Si Champlain avait été encore en

vie, il en aurait été bouleversé ! Heureusement, sa ville,

têtue comme il l’avait été lui-même, resta française dans

l’âme. Beaucoup de gens continuèrent de parler la langue de

Champlain et d’être fiers de se dire que la Nouvelle-France

avait commencé chez eux.

Beaucoup plus tard, en 2008, Québec eut 400 ans.

Tout un anniversaire ! On organisa des fêtes pour célébrer

l’œuvre de Champlain et quatre siècles d’histoire. Un été

exceptionnel s’annonçait.

Ce fut bel et bien une saison exceptionnelle. Pluie, orages,

vents, bourrasques. Le ciel dégringola ainsi tout l’été. Jamais

la moindre éclaircie. Heureusement, les gens participèrent

quand même en grand nombre aux activités. Après tout, être

trempés sans arrêt de la tête aux pieds et grelotter sous les

parapluies, qu’est-ce que c’était comparativement aux

épreuves qu’avaient dû affronter Champlain et ceux qui

l’accompagnaient !


Les festivités furent donc un grand succès. Le maire de

Québec reçut beaucoup de félicitations. Et pourtant, il

n’arrivait pas à se réjouir tout à fait. Non pas à cause du

mauvais temps, cela n’avait rien à voir. En réalité, il

regrettait une chose, une seule, mais de la plus haute

importance à ses yeux : alors qu’on fêtait la naissance de la

ville, on ignorait où était le tombeau de son fondateur.


Où donc était enterré Samuel de Champlain ? Malgré des

fouilles pendant de nombreuses années, on n’en avait jamais

trouvé la moindre trace.

Pour le maire, une ville qui célébrait ses origines devait

savoir où était enterré celui qui l’avait mise au monde.


Germain CoutureEn 1632, Germain Couture, fils de Nicolas, arriva deNormandie, en France, pour tenter sa chance àQuébec comme forgeron. Âgé de vingt ans, il futaccueilli à bras ouverts par Champlain qui en avaitsoixante-deux. Champlain cherchait désespérément àpeupler Québec qui, à l ’époque, attirait peu lesFrançais parce que la vie y était trop rude. Il vit en ceGermain intrépide le fils qu’il n’avait jamais eu. De soncôté, le forgeron n’avait pas connu son père, mort à laguerre. Les deux hommes devinrent vite de grands amis.

Malheureusement, Champlain mourut trois annéesplus tard. C’était le jour de Noël. Germain eut unepeine énorme et en fut surpris. Comment avait-il pus’attacher autant à quelqu’un qu’il connaissait depuissi peu de temps ? Cela tenait sûrement, en partie, aucadeau reçu de Champlain juste avant sa mort.

–Je te lègue mon journal. Non pas les récits de voyageque j ’ai écrits pendant trente ans pour essayer deconvaincre les rois de France de m’aider à fonder laNouvelle-France. Non. Je te donne l ’autre, le vrai,où je suis l ’homme que je suis, tel que tu m’as connu.


Germain Couture n’avait jamais appris à lire. Il tenait le livre dans ses mains comme on portequelque chose d ’impressionnant et de fragile.

– Je sais bien que tu ne le liras pas. Peu importe. Il te suivra comme si j ’étais encore avec toi.

– Merci… Je…

Bouleversé, le fils adoptif ne savait quoi dire. Mais déjà, Champlain n’était plus là.

Le jour même, Germain rangea soigneusement lejournal. Il se dit qu’il ne demanderait jamais àpersonne de lui en faire la lecture. Il ne voulait pasentendre Samuel de Champlain lui parler avec uneautre voix que la sienne.


Un corps— Mesdames ! Messieurs !

Bonsoir…

Dès la fin du 400e anniversaire,

le maire de Québec, qui était un

homme d’action, décida de régler

cette histoire de tombeau

introuvable. Il forma un comité

et convoqua ses membres à une

première réunion. URGENT !

précisait l’invitation.

— Permettez-moi d’abord de vous

remercier d’avoir répondu à l’appel

un dimanche soir. Comme vous le

comprendrez rapidement, il n’y a

pas une minute à perdre.

Il s’interrompit quelques

secondes. Il était comme cela,

monsieur le maire : il aimait à

créer une certaine impatience et

à réchauffer l’atmosphère.


Achevé d’imprimer en mars 2012

sur les presses de Transcontinental Interglobe

Imprimé au Canada • Printed in Canada


ChamplainLe secret du

tombeaude Samuel de

FRANCINE LEGARÉ

MAXIME B IGRAS

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Il y a quelques années, j’ai dû faireune recherche sur Samuel deChamplain. Quelle découverte ! Je n’avais pas réalisé jusque-là quelgrand aventurier il avait été, le plusfonceur des fonceurs ! Je me suisdonc lancée dans l’exploration de savie. Puis, j’ai eu le plaisir d’écriredes livres sur Champlain, decollaborer à des émissions detélévision, de parler de lui lors deconférences. Champlain étaittellement dans ma vie que je mesuis demandé s’il n’était pas encorevivant, quelque part… Bien sûr, onne peut pas faire revivre les morts ;mais on peut partir à la recherchedes traces qu’ils ont laisséesderrière eux. C’est ce que tu ferasavec ce livre, en compagnie deFrançois, de sa jumelle Pauline etde toute une ville qui remue ciel etterre pour trouver un trésor. Il n’y apas à dire, Champlain est encore là,malgré qu’il n’y soit plus. C’est làson plus grand secret !

Francine

Je pense avoir commencé à dessinertout juste après avoir marché et unpeu avant de parler ! J’ai très vitesouhaité illustrer des livres enregardant les super bellescouvertures des romans que monpère lisait. Après avoir gribouillépartout pendant mon primaire, monsecondaire et mon cégep, j’ai décidéd’en faire mon métier et d’étudieren graphisme à l’université. Jevenais tout juste d’être papa dejumeaux quand on m’a offertd’illustrer cette savoureuse histoire ;l’occasion était trop belle et je mesuis vite mis à faire mes dessins enpensant à toi qui lis ce livre, et àmes enfants qui le liront bientôt !

Maxime

Comment se fait-il qu’on n’ait jamaisretrouvé le tombeau de Samuel deChamplain, malgré les nombreusesrecherches menées au fil des années ?

Profitant du 400e anniversaire de sa ville,le maire de Québec fait tout pour que soitpercé ce secret.

François et sa sœur jumelle Pauline se trouvent mêlés à une chasse au trésorou, plutôt, au tombeau…

Gare aux rebondissements !

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ISBN : 978-2-923735-34-4

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