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Inalco-Centre de Recherche Berbre

Mouloud Mammeri (photo M. Arib ; collection M. Benbrahim).

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MAMMERI Mouloud (1917 1989) : lcrivain. [Reprend en partie une notice parue dans lEncyclopdie berbre (dition provisoire ; LAPMO/Aix-en-Provence), fasc. 36, 1984.]

Mouloud Mammeri est n le 28 dcembre 1917 Taourirt-Mimoun, chez les At-Yanni, en Grande Kabylie. Il est dcd le 26 fvrier 1989 dans un accident de voiture An-Defla, en revenant d'un colloque sur la littrature organis lUniversit dOujda au Maroc.

Son pre tait titulaire du certificat dtudes et parlait suffisamment bien le

franais pour rciter Victor Hugo et Bourdaloue1 ; il tait lamin du village. Mammeri apprit le franais lcole primaire de son village construite en 1883. Je me souviens, dit-il, que jallais lcole pieds nus dans la neige . Feraoun* faisait la mme remarque pour lui-mme, en regardant une image de Charlemagne avec sa droite les lves studieux pieds nus comme moi .

A onze ans, Mouloud Mammeri part chez son oncle Rabat et il entre alors en

sixime au lyce Gouraud. Mammeri a avou combien le dbut de cette aventure fut pour lui un vritable traumatisme, une espce de tempte absolument effroyable. Il reoit le choc de la culture occidentale et dcouvre un monde qui lui est tranger : existence dautres religions, dautres cultures et valeurs, dautres normes de comportement, etc. Ce sont des destructions douloureuses qui soprent dans ce quoi le jeune Mammeri avait cru avec le plus de foi et de ferveur jusque l. Les squelles de cette entre brutale dans le monde des autres marqueront pour longtemps le romancier et son oeuvre2. Aprs un sjour de quatre ans au Maroc, Mammeri rentre en Algrie et tudie au lyce Bugeaud (actuellement Abdelkader) Alger, o il prpare son baccalaurat. De l, il part pour le lyce Louis-le-Grand Paris, ayant alors en vue lEcole normale suprieure. Deux annes scoulent et la guerre de 1939 le trouve en vacances Alger.

Mobilis au 9e RTA, Mouloud Mammeri entre lEcole dElves Aspirants de

Cherchell. Il est libr en octobre 1940 et sinscrit la Facult des Lettres dAlger. De nouveau mobilis aprs le dbarquement des troupes allies en Afrique du Nord, il participe aux campagnes dItalie, de France et dAllemagne. Mammeri passe ensuite Paris avec succs le concours de professorat de Lettres, puis rentre

1 Louis Bourdaloue tait un prdicateur franais de la Compagnie de Jsus (Jsuites), auteur de sermons (17011767) (NDLR). 2 La Colline oublie exprime sur des centaines de pages la rupture poignante avec un monde perdu et la rfrence au Maroc y est trs prsente (NDLR).


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en Algrie en septembre 1947. Professeur Mda en 1947-48, il fut ensuite nomm au lyce de Ben-Aknoun, prs dAlger.

La guerre dindpendance algrienne clate. Durant la bataille dAlger , en

1957, Mouloud Mammeri rdige dans la capitale mme une pice de thtre, Le Foehn, mais il doit peu aprs dtruire son manuscrit et aller se rfugier au Maroc pour chapper la rpression. Trois membres de sa famille avaient dj t arrts.

La pice, qui traite de la guerre dindpendance, sera joue en 1967 en fran-ais Alger, Constantine et Oran, mais elle ne sera dite quen 1982 (Paris, Publi-sud).

Mouloud Mammeri revient en Algrie la fin de lanne 1962. Professeur

lUniversit dAlger pendant quelques annes (il y assure un cours berbre entre 1965 et 1972), il a aussi dirig le Centre de Recherches anthropologiques, prhistoriques et ethnographiques (CRAPE) Alger avant de prendre sa retraite, poursuivant nanmoins son uvre littraire et ses travaux sur la tradition orale berbre.

Son uvre romanesque se compose de quatre romans. La Colline oublie parat en septembre 1952 (Paris, Plon). Le roman se situe

dans lAlgrie sous le rgime colonial. Le pays subissait son sort sans voir dissue, les obstacles vaincre tant en effet alors trs grands. Pour le hros de Mammeri, ltape est celle du refus de la contrainte sociale et des vieilles coutumes. Lhistoire se droule durant les annes 1942-44 dans la Haute Kabylie. Elle dbouche finalement sur lchec des jeunes gens faire changer leur socit et voluer les anciens, et sur lexil.

Le Sommeil du juste est publi en 1955 (Paris, Plon). La guerre de libration se

prpare dans les esprits et dans les faits. La prise de conscience saccentue chez les coloniss. Le terme "IMANN" (indigne musulman algrien non-naturalis) est ici un symbole de la situation btarde et de la recherche didentit des Algriens. Le romancier se projette dans une certaine mesure dans le personnage dArezki, faisant tat travers laventure de celui-ci des traumatismes de la guerre europenne et du conflit des civilisations. A la fin, le hros rvolt et du commence sa remonte vers les siens. Symboliquement, il brle les auteurs classiques qui lavaient nourri. Et il revient au vert paradis .

LOpium et le bton parat en 1965 (Paris, Plon). Le roman est centr sur

lAlgrie engage dans son combat pour lindpendance. Il sagit dun moment de la lutte nationale en Grande Kabylie. Un intellectuel, humaniste, le Dr Bachir Lazrak, accepte finalement de monter au maquis. Il survit au massacre final et la


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destruction du village, mais son itinraire de rcupration de lui-mme aprs son acculturation aboutit une certaine insatisfaction. Aprs la tragdie, on aspire une vie rassurante et calme, or on saperoit en gnral que ctait une illusion , dit Mammeri. Cest lexprience faite aprs toutes les guerres et les rvolutions par ceux qui ont vcu ces vnements, explique-t-il encore. Le film Thala a t tir du roman et mis en scne par Ahmed Rachedi en 1970. De mme, Mouloud Mammeri a crit le commentaire du film LAube des damns, constitu dun montage darchives par Ahmed Rachedi.

En 1982, longtemps aprs, tait publi son dernier roman La Traverse (Paris,

Plon). Mourad, journaliste, constate amrement que ses articles sont lobjet de censure de la part des autorits. Lui qui considrait son travail comme un apostolat donne finalement sa dmission et envoie en guise de testament un article terrible sous forme dapologue son directeur. Puis il effectue la traverse du Sahara, dcouvre le dsert et la vie des Touaregs et revient vers le Nord pour se laisser mourir. Le dsenchantement est tel quil na plus la force de se rvolter. Le sorcier et le magicien trafiquent les masses : La mystique est retombe en politique . Le dogme et la servitude sont programms . Nous retrouvons dans ce roman quelques noms des hros de La Colline oublie, pris, eux aussi, au pige.

Comment Mammeri en est-il arriv au roman ? La Colline oublie date en

ralit de 1940. Lauteur se disait alors que ses expriences et celles de ses proches camarades kabyles valaient la peine dtre mises noir sur blanc. Il crivait dabord pour lui seul, comme Feraoun. Plus tard, en 1946, il eut lide de transformer ses notes en roman. Il voulait par l revivre pour ainsi dire son adolescence qui fichait le camp , dit-il. Il crivait enfin par ncessit : chapper un sentiment de frustration. Les valeurs quon lui apprenait taient celles des autres , dune socit diffrente de la sienne. Il voulut donc combler une lacune, faire parler ses compatriotes, leur donner une place mrite dans les lettres dexpression franaise.

Ainsi, travers cette uvre romanesque ce sont, comme pour Mouloud

Feraoun*, des aspects importants de la vie sociale en Grande Kabylie, une poque donne, qui sont dvoils. Son uvre romanesque constitue un apport certain pour pntrer lintrieur de la socit kabyle aux prises avec les mutations socio-historiques. La Colline oublie, surtout, restitue laffrontement des jeunes et des anciens dans un village, des manires dtre, des coutumes, des traditions. Laventure du hros est chez Mammeri plus intriorise que celle des hros de Feraoun ; elles sont aussi tragiques lune que lautre.

La pice de thtre, Le Banquet (Paris, Librairie acadmique Perrin), que

Mammeri publie en 1973, accentue le drame et lui donne des dimensions


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collectives puisque cette pice sur La mort absurde des Aztques pourrait tre le symbole de la disparition du monde berbre en tant que tel.

Ayant une exprience authentique et intime dun coin de terre de Kabylie, de

ses hommes, de leur timbre de voix, de leurs sentiments et de leurs comportements, Mammeri ne pouvait pas ne pas tre fidle aux siens et leur terre, cest--dire au meilleur de lui-mme. Cela nenlve rien aux valeurs universelles de son uvre littraire :

Ce qui arrive de profond aux hommes, en quelque endroit de la terre quils se trouvent, de quelque langue quils se servent, intresse tous les hommes , dit Mouloud Mammeri.

[J. DEJEUX] Bibliographie : [On trouvera une bibliographie plus complte dans le notice Mammeri : le berbrisant ] DEJEUX (J.). - Littrature maghrbine de langue franaise, Sherbrooke, Naaman, Qubec, Canada, 3e d. 1980, p. 180-208. DEMBRI (M.S.). - Litinraire du hros dans luvre romanesque de Mouloud Mammeri , Cahiers algriens de Littrature compare (Alger), n3, 1968, p. 79-99. KHATIBI (A.). - Le Roman maghrbin, Paris, Maspro, 1968, p. 52-56. LOUANCHI (D.) et EL HASSAR-ZEGHARI (L.). - Mouloud Mammeri, Paris, Nathan et Alger, SNED, coll. Classiques du monde , 1982, 80 p. MORTIMER (M.). - Mouloud Mammeri, crivain algrien, Sherbrooke, Naaman, coll. ALF , 1982, 120 p. PANTUCEK (S.). - La littrature algrienne moderne, Prague, Institut oriental, 1969, p. 124-128. YETIV (I.). Le thme de lalination dans le roman maghrbin dexpression franaise, 1952-1956, Sherbrooke, CELEF, Universit, Facult des Arts, Qubec, Canada, 1972, p. 114-133. Voir aussi :

Mammeri : le berbrisant

Mammeri : le directeur du CRAPE.

MAMMERI Mouloud (1917 1989): lcrivain.[J. Dejeux]Bibliographie:

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