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8/20/2019 Maître_Adam_le_Calabrais.pdf

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https://books.google.fr/books?id=xyxUAAAAcAAJ&hl=fr

https://books.google.fr/books?id=xyxUAAAAcAAJ&hl=fr



< 3 6 6 1 4 6 5 9 0 3 0 0 1 9

« 5 6 6 1 4 6 5 9 0 3 0 0 1 9

B a y e r . S t a a t s b i b l i o t h e k



3 : 1 3 ‘

M A Î T R E

A D A M

L E

C A L A B B A I S



M A Î T R E A D A M

L E C A L A B B A I S .

[ u n

A L E X A N D R E D U M A S

fi r u z ç e l l r s .

S O C I É T É

B E L G E

D E L I B R A I R I E .

n n u m n E T c o n ' ” .

1 5 3 9



3 2 W



C I I A P I

T R E

P R E M I E R

L A M A D O N E

Q U I

P A R L E .

m î ' r n r .

m m



I l

f a u t

q u e n o s l e c t e u r s ,

s i l s é p r o u v e n t q u e l

q u e c u r i o s i t é

p o u r l e s é v é n e m e n t s

f u t u r s

d e l a

t r è s - v é r i d i q u e h i s t o i r e q u e n o u s a l l o n s l e u r

r a c o n t e r , a i e n t l a

c o m p l a i s a n c e

d e n o u s s u i v r e

e n

C a l a b r e ,

o ù n o u s l e s

a v o n s

d é j à

c o n d u i t s

d e u x f o i s ,

l a

p r e m i è r e p o u r l e u r n a r r e r l e s

a v e n t u r e s d e

C h e r u b i n o

e t d e C e l e s t i n i , l a s e

c o n d e p o u r l e s f a i r e a s s i s t e r à l a m o r t d e M u r a t .

I l



8

m i m e

A D A M L E C A L A B R A I S .

C ' e s t

u n e m a g n i fi q u e c o n t r é e q u e

l a C a l a b r e ;

l ' é t é

o n y

g r i l l e

c o m m e

à

T a m b o u c t o u ,

l ' h i v e r

o n y g è l e c o m m e à s L - P é t e r s b o u r g ; e n fi n o n

n ' y c o m p t e p o i n t c o m m e d a n s l e s

a u t r e s

p a y s ,

p a r

a n n é e s , p a r l u s t r e s o u

p a r

s i è c l e s , m a i s p a r

t r e m b l e m e n t s d e t e r r e .

C e p e n d a n t

i l

y

a

p e u

d e

p e u p l e s

p l u s

a t t a

c h é s à l e u r s o l

q u e

l e s

C a l a b r a i s .

C e l a

t i e n t

s a n s d o u t e à c e q u e l a c r o û t e q u i l e r e c o u v r e

e s t

d e s

p l u s

p i t t o r e s q u e s ; s e s v a l l é e s

s o n t

f e r

t i l e s c o m m e d e s j a r d i n s , s e s

m o n t a g n e s

s o n t

b o i s é e s

c o m m e

d e s f o r ê t s ,

p u i s

d e

t e m p s e n

t e m p s

a u - d e s s u s d e l a c i m e d e s

c h â t a i g n i e r s

q u i l e s

d o m i n e n t , o n v o i t

s ' é l e v e r f e r m e c o m m e

u n e

t o u r d e

g r a n i t

s i l l o n n é e p a r l a f o u d r e , u n

p i c r o u g e â t r e q u i

f a i t

c r o i r e a u v o y a g e u r q u ' i l

s ' a p p r o c h e

d e q u e l q u e v i l l a g e c y c l o p é e n .

I l e s t

v r a i

q u e

d a n s c e

b i e n h e u r e u x

p a y s o n

n e p e u t

c o m p t e r s u r r i e n

d e

t o u t c e l a . L ' E t n a

e t l e V é s u v e

n ' o n t j a m a i s

p r i s a u

s é r i e u x

l a s é

p a r a t i o n o p é r é e

e n t r e l a S i c i l e e t l a

C a l a b r e ,

d e s o r t e q u e c e s d e u x v i e u x a m i s o n t c o n s e r v é

d e s r e l a t i o n s s o u t e r r a i n e s a s s e z f r é q u e n t e s p o u r



L A M A D O N E Q U I P A R L E . 9

p r o u v e r q u e

l a

m e i l l e u r e

i n t e l l i g e n c e

r è g n e

t o u j o u r s e n t r e e u x . I l e n r é s u l t e q u e t o u t e s l e s

f o i s q u ' i l s s e

m e t t e n t

e n

c o m m u n i c a t i o n

l ' u n

a v e c l ' a u t r e , l a p r e s q u ' l l e b o n d i t c o m m e l e s

c o l l i n e s d e

I ' Ë c r i t u r e ,

n o n p a s d e j o i e , m a i s d e

t e r r e u r : a l o r s

l e s v a l l é e s

s e g o n fl e n t e n m o n

t a g n e s , l e s

m o n t a g n e s s ' a f f a i s s e n t e n v a l l é e s ,

l e s

v i l l e s

d i s p a r a i s s e n t d a n s

q u e l q u e g o u f f r e

r e

f e r m é a u s s i t ô t q u ' o u v e r t , s i b i e n

q u e

l ' a i g l e

q u i

s ' é l è v e

a u - d e s s u s

d e

t o u t e c e t t e

s u r f a c e

m o u

v a n t e c o m m e l a m e r

q u i

l ' e n t o u r e , n e r e c o n n a î t

p l u s a u j o u r d ' h u i l a C a l a b r e d e l a v e i l l e . D u

j o u r a u

l e n d e m a i n

e l l e a c h a n g é d e f a c e d e p u i s

R e g g i o j u s q u ' à

P a s t u m ;

c ' e s t l e k a l â i d o s c o p e

d u S e i g n e u r .

G r â c e

à

c e t t e m o b i l i t é

d u

s o l s u r l e q u e l

i l s

v i v e n t , n o n - s e u l e m e n t l e s C a l a b r a i s n ' o n t p a s

d ' h i s t o i r e ,

c a r

r a r e m e n t

l e s a r c h i v e s d ' u n s i è c l e

o n t é t é t r a n s m i s e s i n t a c t e s à u n a u t r e

s i è c l e

,

m a i s

e n c o r e

i l e x i s t e

d e s

i n d i v i d u s

q u i

n e s a v e n t

n i

l e u r

â g e

n i

l e u r

n o m .

I e l

e n f a n t a

é c h a p p é

c o m m e M o ï s e p r e s q u e s e u l à u n c a t a c l y s m e

q u i

a e n g l o u t i t o u t

u n

v i l l a g e ; s i l e b a r b i e r q u i a

l .



1 0 a u l n e A D A M L E C A L A B R A I S .

a c c o u c h é s a m è r e o u s i l e p r ê t r e q u i l ' a b a p t i s é

n ' o n t

p a s

s u r v é c u ,

i l

n ' y

a

p l u s

m o y e n

p o u r

l u i

d ' a v o i r a u c u n r e n s e i g n e m e n t s u r l u i - m ê m e .

I l

r e c u e i l l e b i e n ç à e t l à c h e z l e s

h a b i t a n t s d e s

e n v i r o n s q u e l q u e s n o t i o n s v a g u e s s u r l ' é p o q u e

o ù

i l

e s t n é e t s u r l a

f a m i l l e

à l a q u e l l e

i l d e v a i t

a p p a r t e n i r ,

m a i s

s o n

â g e

v é r i t a b l e

e s t

l a

d a t e

d u t r e m b l e m e n t d e t e r r e , m a i s s a f a m i l l e r é e l l e

e s t c e l l e q u i

l ' a a d o p t é ,

M a î t r e

A d a m ,

l e h é r o s d e n o t r e

h i s t o i r e ,

é t a i t

u n

e x e m p l e v i v a n t d u f a i t a s s e z é t r a n g e q u e

n o u s

v e n o n s d e

r a c o n t e r

: s i n o s l e c t e u r s v e u

l e n t

f a i r e

c o n n a i s s a n c e a v e c

c e t e s t i m a b l e

p e r

s o n n a g e ,

s u r

l e q u e l n o u s a p p e l o n s

t o u t e

l e u r

a t t e n t i o n ,

i l s

n ' o n t

q u ' à

j e t e r

l e s y e u x

s u r

l a

r o u t e e s c a r p é e

q u i

c o n d u i t d e N i c o t e r a à M o n

t e l e o n e . I l s y v e r r o n t c h e m i n a n t s o u s l ' a r d e n t

s o l e i l

d ' a o û t u n h o m m e d e c i n q u a n t e à c i n

q u a n t e - c i n q a n s à p e u p r è s , v ê t u

d ' u n e v e s t e

e t d ' u n e c u l o t t e d e v e l o u r s d o n t i l e s t d i fl i c i l e

d e r e c o n n a î t r e l a c o u l e u r p r i m i t i v e s o u s l e s

d i f

f é r e n t e s

c o u c h e s

d e p e i n t u r e

q u i l ' o n t

s u c c e s s i

v e m e n t r e c o u v e r t e

p a r

p l a q u e s

p l u s o u

m o i n s



L A

m n o m ;

Q U I

P A R L E .

‘ H

l a r g e s . D e s

p o c h e s

d e s o n

g o u s s e t ,

a u l i e u d u

c o u t e a u

d o n t

s e s

c o m p a t r i o t e s

o n t

l ' h a b i t u d e

d e s e m u n i r , s o r t e n t , i n s t r u m e n t s p l u s p a c i fi

q u e s , u n

d o u b l e

f a i s c e a u d e b r o s s e s e t d e p i n

c e a u x d e t o u t e s l e s t a i l l e s ; s a c e i n t u r e c o n t i e n t

e n p l a c e d e p i s t o l e t s u n

a s s o r t i m e n t

c h o i s i d e

c e s

c o u l e u r s

v i v e s

e t

c r i a r d e s

q u e

p r é f è r e n t

a u x t o n s

f o n d u s

l e s p e u p l e s p r i m i t i f s ; l a g o u r d e

q u ' i l p o r t e s u s p e n d u e e n b a n d o u i l l è r e ,

r e n

f e r m e

n o n p a s l e

n e c t a r

d e L i p a r i o u d e C a t a n

z a r o , m a i s l ' e a u g o m m é e q u i l u i s e r t e n m ê m e

t e m p s à s e

d é s a l t é r e r

d ' u n e

m a n i è r e

m o i n s

c r u e

e t à fi x e r s o n v e r m i l l o n e t s o n i n d i g o d ' u n e f a

ç o n p l u s

s o l i d e .

E n fi n l a

c a n n e

d o n t i l e s t a r m é

e t q u e , p a r e i l l e à l a c a r a b i n e n a t i o n a l e , i l p o r t e

d ' u n e m a n i è r e s i

f o r m i d a b l e s u r

s o n é p a u l e ,

n ' e s t

a u t r e

q u e

l ' i n n o c e n t e

b a g u e t t e

q u e

l e s

p e i n t r e s

o n t

b a p t i s é e

d u n o m c a r a c t é r i s t i q u e

d ' a p p u i e - m a i n .

M a i n t e n a n t c e t h o m m e ,

a u x

f o r m e s a t h l é t i

q u e s ,

à

l a

d é m a r c h e

e n c o r e v i v e e t l é g è r e , a u

r e g a r d

i n s o u c i a n t

e t

j o y e u x ,

f u t

t r o u v é

l e

2 1

j u i l l e t

1 7 6 4 , u n e t

v a g i s s a n t ,

à u n q u a r t d e

l i e u e



1 3 M A Î T R E A B A M L E C A L A B R A I S .

d u v i l l a g e d e M a ï d a , q u i v e n a i t d e d i s p a r a î t r e

p e n d a n t

l a

n u i t ,

m a i s o n s

e t

h a b i t a n t s ,

c o m m e

u n e

d e c e s

v i l l e s

m a u d i t e s

s u r l e s q u e l l e s

a

p a s s é

l a c o l è r e d e D i e u . R e c u e i l l i p a r d e s

p a y s a n s

d e

N i c o t e r a ,

q u i

l e t r o u v è r e n t a u b o r d d u c h e m i n ,

s a n s p o u v o i r d e v i n e r c o m m e n t i l a v a i t é t é t r a n s

p o r t é

l à ,

i l

r e ç u t d ' e u x

l e

n o m

d u

p r e m i e r

h o m m e s a n s d o u t e e n c o m m é m o r a t i o n d e l ' o b

s c u r i t é

d e

s o n o r i g i n e ; r e s t e

à

e x p l i q u e r

m a i n -

t e n a n t d ' o ù l u i é t a i t

v e n u e

l a

d é s i g n a t i o n

m a

g i s t r a l e q u i p a r t a g e a i t

s o n

n o m .

L e

j e u n e

A d a m ,

d o n t

l ' â g e d a t e ,

e n

c o n s é

q u e n c e ,

d e l a

c a t a s t r o p h e

d e 1 7 6 4 , c e

q u i p o u

v a i t l e r a j e u n i r d ' u n a n o u d i x - h u i t m o i s à p e u

p r è s , a v a i t d ' a b o r d

é t é

d e s t i n é p a r s e s p a r e n t s

a d o p t i f s à l a

g a r d e

d e s t r o u p e a u x , p o s t e d e

c o n fi a n c e , s i l e n f û t , l a l a i n e ,

c o m m e

o n l e s a i t ,

f o r m a n t

a v e c

l ‘ h u i l e

e t l e v i n l e s

s e u l e s r i c h e s

s e s

d e l a C a l a h r e ; m a i s ‘ i l n ' a v a i t

p a s

t a r d é à

m o n t r e r s o n p e u d e v o c a t i o n p o u r l e p l a i s i r d e

l a v i e p a s t o r a l e s i p o é t i q u e m e n t c h a n t é e p a r

s o n

c o m p a t r i o t e

T h é o c r i t e . E n

é c h a n g e , c o m m e

l e

G i o t t o ,

i l

a v a i t u n e f o r t e p r o p e n s i o n à d e s



u M A D O N E

Q U I P A R L E . 1 5

s i n e r s u r l e s a b l e d e s fi g u r e s d ' h o m m e s , d ' a r

b r e s e t d ' a n i m a u x , e t s ' i l e û t t r o u v é o u v e r t

l ' a t e l i e r

d e

q u e l q u e C i m a b u é , p e u b ê t r e f û t - i l

d e v e n u

u n

g r a n d

p e i n t r e . M a l h e u r e u s e m e n t l e

m a î t r e m a n q u a à ‘ l ' é l è v e , l ' é t u d e n e v i n t p o i n t

f o r t i fi e r

l e s d i s p o s i t i o n s n a t u r e l l e s , e t l e j e u n e

A d a m r e s t a u n b a r b o u i l l e u r .

D u r e s t e , n o u s

t o m b o n s

i c i d a n s l e d é f a u t d e

n o t r e

é p o q u e , q u i e s t

d e t o u t j u g e r a u p o i n t d e

v u e d e n o t r e c i v i l i s a t i o n ; l e d i g n e i m a g i e r q u e

n o u s

v e n o n s

d e t r a i t e r i r r é v é r e n c i e u s e m e n t d e

b a r b o u i l l e u r , e t q u i , b i e n f r a n c h e m e n t p e u t

ê t r e ,

e û t

m é r i t é c e t i t r e à

P a r i s ,

à L o n d r e s o u

à R o m e ,

é t a i t , p o u r

l e p a y s q u ' i l h a b i t a i t ,

u n

a r t i s t e

t r è s - d i s t i n g u é e t d o n t l e s

p r o d u c t i o n s

a v a i e n t j o u i u n i n s t a n t d ' u n e r é p u t a t i o n t e l l e

q u e

l a p o l i c e

n a p o l i t a i n e

s ' é t a i t c r u e o b l i g é e d e

s ' e n m ê l e r

:

n o u s

a l l o n s

r a c o n t e r e n

q u e l l e

c i r

c o n s t a n c e

c e s o u c i v i n t à

c e t t e p a t e r n e l l e

i n s

t i t u t i o u .

M a î t r e

A d a m

a v a i t

d é j à ,

p a r

l a

c o n f e c t i o n

d ' u n e

m u l t i t u d e d ' e n s e i g n e s

p l u s o u

m o i n s p i t

t o r e s q u e ' s , m é r i t é

l e t i t r e q u i

p r é c è d e s o n

n o m ,



H m i n u s

A D A M

L E

C A L A B R A I S .

l o r s q u e a r r i v a l a c o n t r e - r é v o l u t i o n d e 1 7 9 8 ;

F e r d i n a n d

e t

C a r o l i n e , c h a s s é s p a r

l ' o c c u p a t i o n

f r a n ç a i s e , s ' é t a i e n t , c o m m e o n l e s a i t , r e t i r é s

e n S i c i l e

s u r

l e

v a i s s e a u

d u

c o n t r e - a m i r a l N e l

s o n ,

e t , t r a n s p o r t a n t

l e s i é g e

d u g o u v e r n e m e n t

à P a l e r m e , a v a i e n t a b a n d o n n é

N a p l e s

à ' C h a m

p i o n n e t , q u i

y a v a i t f a i t p r o c l a m e r l a r é p u b l i

q u e p a r t h é n o p é e n n e : m a l h e u r e u s e m e n t p o u r

l e s n o u v e a u x a f f r a n c h i s , l e r o i e t l a r e i n e à

m o i t i é d é t r ô n é s

a v a i e n t

p r è s d ' e u x u n

h o m m e

d e r é s o l u t i o n

q u i

s e n o m m a i t l e c a r d i n a l R u f f o ,

e t q u i e n t r e p r i t d e

r e c o n q u é r i r

l e

t r ô n e

d e

s e s

s o u v e r a i n s l é g i t i m e s . E n c o n s é q u e n c e ,

i l

d é

b a r q u a

l u i

t r o i s i è m e

e n

C a l a b r e ,

e t a u

n o m

d e

l a s a i n t e f o i

i l

a p p e l a à l u i t o u s c e u x q u i é t a i e n t

r e s t é s fi d è l e s a u x v i e u x p r i n c i p e s r o y a l i s t e s .

C i n q o u s i x c e n t s

h o m m e s

a c c o u r u r e n t à

c e t t e

p r e m i è r e s o m m a t i o n ; l ' a u d a c i e u x

p a r t i s a n

j u g e a

q u e c e t t e t r o u p e

é t a i t

s u fl i s a n t e ,

e t

c o m m e i l

n e

l u i

m a n q u a i t p o u r

s e

m e t t r e e n r o u t e q u ' u n

d r a p e a u

a u t o u r

d u q u e l

i l

p û t

r a l l i e r

s e s

s o l

d a t s ,

i l

fi t d e m a n d e r u n a r t i s t e q u i p e i g n î t s u r

s o n

é t e n d a r d N o t r e - D a m e d u M o n t - C a r m e l , s o n s



L A

M A D O N E Q U I P A R L E .

1 5

l a p r o t e c t i o n d e

l a q u e l l e

i l a v a i t p l a c é

s o n

e n

t r e p r i s e .

M a î t r e A d a m é t a i t a l o r s d a n s l a fl e u r d e l ' â g e

e t d a n s l a f o r c e d u t a l e n t : i l s e

p r é s e n t a

a v e c

c o n fi a n c e d e v a n t B u f f o , s e fi t

e x p l i q u e r

l e p r o

g r a m m e , e t e x é c u t a l a m a d o n e

d e m a n d é e

a v e c

t a n t d e p r o m p t i t u d e e t d e s e n t i m e n t

q u ' i l s a t i s fi t

à l a f o i s l ' h o m m e d ' é g l i s e e t l ' h o m m e d e g u e r r e .

L e g é n é r a l p r é l a t l u i

o f f r i t

à c e

d o u b l e

t i t r e d e

l u i a c c o r d e r t a n t a u s p i r i t u e l q u ' a u t e m p o r e l

t o u t c e

q u ' i l p o u r r a i t d é s i r e r . M a l t r e A d a m

d e

m a n d a

a u s p i r i t u e l s a b é n é d i c t i o n , e t a u t e m p o

r e l l e

d r o i t

d e p e i n d r e s e u l

s u r

t o u s l e s m u r s

b l a n c s

q u ' i l

t r o u v e r a i t

à

d i x l i e u e s

à l a r o n d e l e s

m a d o n e s e t l e s â m e s d u p u r g a t o i r e . C e t t e d o u b l e

d e m a n d e , q u e l q u e a m b i t i e u s e

q u ' e l l e p a r û t a u x

a s s i s t a n t s ,

l u i

f u t a c c o r d é e à

l ' i n s t a n t

m ê m e ,

e t R u f f o a y a n t

r e c o n q u i s l e

r o y a u m e e t

r a p p e l é

d a n s l e u r c a p i t a l e F e r d i n a n d e t C a r o l i n e ,

m a î

t r e

A d a m , q u i

a v a i t c o n c o u r u

d e t o u t

s o n p o u

v o i r à c e g r a n d é v é n e m e n t , j o u i t s a n s c o n t e s t e

d u

p r i v i l é g e q u i l u i a v a i t

é t é

a c c o r d é

e n r é c o m

p e n s e d e s o n

p a t r i o t i s m e

e t d e s a fi d é l i t é .



1 6

M A Î T R E


C e u x d e

n o s

l e c t e u r s

q u i o n t v o y a g é

e n

I t a l i e ,

e t

q u i o n t

v u

l a

d é v o t i o n

d e s

p a y s a n s

n a p o l i

t a i n s

e t

c a l a b r a i s

à

c e s s o r t e s d ' i m a g e s , c o m

p r e n d r o n t f a c i l e m e n t d e

q u e l l e i m p o r t a n c e é t a i t

p o u r m a î t r e A d a m u n

p a r e i l

m o n o p o l e . E n

e f f e t ,

t o u t

c o u v e n t

q u i v o u l a i t a v o i r u n e m a d o n e

n e u v e o u e n

f a i r e

r a j u s t e r

u n e

v i e i l l e é t a i t

f o r c é

d ' a v o i r

r e c o u r s

à l u i . O r , c o m m e i l é t a i t s e u l ,

m a î t r e

A d a m i m p o s a i t s e s c o n d i t i o n s ;

e t

s e s

c o n d i t i o n s é t a i e n t o r d i n a i r e m e n t l e d r o i t d e

f a i r e

l a

q u ê t e d e v a n t l ' i m a g e s a i n t e c o n j o i n t e

m e n t

a v e c l e

s a c r i s t a i n d e

l a

c o m m u n a u t é

p e n

d a n t u n l a p s d e

t e m p s

p l u s o u m o i n s l o n g e t fi x é

à l ' a m i a b l e e n t r e

l e s

p a r t i e s . Q u a n t a u x

â m e s

d u p u r g a t o i r e ,

c ' é t a i t

b i e n a u t r e c h o s e

e n c o r e :

a u s s i t ô t q u ' u n r i c h e p a y s a n m o u r a i t , q u e l l e s

q u e

f u s s e n t l e s

i n t e n t i o n s

d e D i e u

s u r

s o n â m e ,

q u ' i l l u i d e s t i n â t l ' e n f e r o u l e p a r a d i s , m a î t r e

A d a m l e m e t t a i t p r o v i s o i r e m e n t d a n s l e p u

r g a

t o i r e .

E n

c o n s é q u e n c e

, a u x

n o m b r e u s e s

t ê t e s

q u i s o r t a i e n t d e s fl a m m e s é l e v a n t v e r s l e c i e l

l e u r s m a i n s

s u p p l i a n t e s ,

l ' i m p i t o y a b l e M i n o s

a j o u t a i t u n e t ê t e e t d e u x m a i n s , m a i s u n e t ê t e



L A M A D O N E

Q U I

P A R L E . 1 7

s i r e s s e m b l a n t e ,

m a i s d e u x

m a i n s

c r i s p é e s

p a r

u n e

t e l l e

d o u l e u r ,

q u e

l e s

p a r e n t s

n ' a u r a i e n t

p a s e u

d ' e n t r a i l l e s s i l s a v a i e n t l a i s s é

s a n s p r i è

r e s e t

s a n s

a u m ô n e s u n e â m e q u i s e

r é c l a m a i t

d ' e u x d ' u n e m a n i è r e

a u s s i

o s t e n s i b l e e t à l a f a c e

d e

t o u t e

l a p o p u l a t i o n . I l e n r é s u l t a i t

q u e

l e s

h é r i t i e r s ,

p o u r

l e u r

p r o p r e

h o n n e u r

p l u s

e n

c o r e q u e p o u r l e s o u l a g e m e n t d u d é f u n t , f a i

s a i e n t d i r e f o r c e m e s s e s a u c u r é , e t d o n n a i e n t

a u s s i f o r c e a u m ô n e s a u p e i n t r e ; a u s s i c h a c u n

r e m p l i s s a i t

s o n o f fi c e e n

c o n s c i e n c e :

c h a q u e

m a t i n

l e

c u r é

d i s a i t l a

m e s s e ,

e t

c h a q u e

n u i t

l e

p e i n t r e

a l l a i t é t e i n d r e

u n e

fl a m m e e t

e f f a c e r

u n e c o n t r a c t i o n : d e s o r t e q u ' à m e s u r e q u e l e s

h é r i t i e r s a c c o m p l i s s a i e n t l e u r d e v o i r d e c h a r i t é ,

i l s a v a i e n t l a s a t i s f a c t i o n d ' e n s u i v r e l ' e f f e t s u r

l a

p h y s i o n o m i e

d e

l ' â m e

e n

p e i n e ,

q u i

p a s s a i t

s u c c e s s i v e m e n t , e t p a r d e s p r o g r e s s i o n s v i s i

b l e s , d u

d é s e s p o i r

d ' u n d a m n é à l a

b é a t i t u d e

d ' u n é l u . L e s m e s s e s d i t e s e t l e s a u m ô n e s v e r

s é e s , u n b e a u j o u r l e t r é p a s s é p r e n a i t

d e s

a i l e s .

L e s

p a r e n t s

f a i s a i e n t u n

d e r n i e r

s a c r i fi c e , e t l e

l e n d e m a i n

l a

p l a c e é t a i t v i d e :

d é l i v r é

p a r

l a

2



1 8 M A Î T R E A D A M L E C A L A B R A I S .

p i é t é

d e c e u x

q u ' i l a v a i t

l a i s s é s

s u r

l a

t e r r e

, l e


é t a i t

m o n t é

a u

c i e l .

I l

y a v a i t u n e d i z a i n e d ' a n n é e s q u e m a î t r e

A d a m e x e r ç a i t l o y a l e m e n t

c e t t e

i n n o c e n t e i n

d u s t r i e , s a n s a v o i r j a m a i s é p r o u v é d ' a u t r e s d é s

a g r é m e n t s

q u e

c e u x

q u e

l u i

s u s c i t a i e n t s e s

p i e u x

a s s o c i é s , l e s q u e l s p r é t e n d a i e n t

q u e l q u e

f o i s

q u e l e s â m e s d u p u r g a t o i r e n ' a v a i e n t b e

s o i n q u e d e m e s s e s e t p o u r r a i e n t p a r f a i t e m e n t

s e p a s s e r

d ' a u m ô n e s ,

l o r s q u e

F r a

B r a c a l o n e ,

s a c r i s t a i n d e l ' é g l i s e d e N i c o t e r a , v i n t l e c h e r

c h e r d e l a p a r t

d u

p r i e u r

p o u r

r e m e t t r e

à

n e u f

s u r l e m u r d ' u n i m m e n s e j a r d i n q u i s ' é t e n d a i t

e n f a c e d e l ' é g l i s e u n e

v i e i l l e m a d o n e

d e

p l â t r e

a u t r e f o i s

t r è s - m i r a c u l e u s e ,

m a i s

q u i p a r m é c o n

t e n t e m e n t s a n s d o u t e d e l ' a b a n d o n o ù o n

l a l a i s

s a i t , a v a i t

c e s s é

d e d o n n e r

a u c u n

s i g n e

d ' e x i s :

t e n c e d e p u i s p l u s d e d i x a n n é e s : l e m o t i f p o u r

l e q u e l

l e p r i e u r p e n s a i t à

c e t t e

s a i n t e

i m a g e

v e n a i t d e l a p e u r q u ' i n s p i r a i t d a n s t o u t e l a

C a l a b r e

i n f é r i e u r e

u n c e r t a i n b r i g a n d ,

n o m m é

M a r c o B r a n d i , q u e l ' o n s o u p ç o n n a i t d ' a v o i r

é t a b l i s o n

d o m i c i l e d a n s

l e s e n v i r o n s . L e s

m a r



L A “ n o u s Q U I

P A R L E .

l 9

g u i l l i e r s d e N i c o t e r a a v a i e n t d o n c d é c i d é q u ' o n

f e r a i t

q u e l q u e

c h o s e

p o u r

l a

s a i n t e ,

a fi n

q u e

l a

s a i n t e r e c o n n a i s s a n t e f i t à s o n t o u r q u e l q u e

c h o s e p o u r l e v i l l a g e ; e n m ê m e t e m p s e t p o u r

p l u s d e

s û r e t é ,

o n a v a i t d é p ê c h é u n e x p r è s a u

j u g e d e M o n t e l e o n e , e n l u i f a i s a n t p a r t d e l a

s i t u a t i o n

d e s

c h o s e s ,

e t

e n

l u i

d e m a n d a n t

q u e l

q u e s g e n d a r m e s .

M a î t r e

A d a m s ' é t a i t m i s à l a

b e s o g n e

a v e c

u n e a r d e u r t o u t e c h r é t i e n n e . S o u s s o n p i n c e a u ,

l e v i s a g e d e l a

m a d o n e

a v a i t r e p r i s s a f r a î

c h e u r , s o n

f r o n t

s o n a u r é o l e , e t s e s v ê t e m e n t s

l e u r c o l o r i s . T o u t l e t e m p s q u ' i l a v a i t

t r a v a i l l é ,

m a î t r e A d a m a v a i t e u a u t o u r d e l u i u n c e r c l e

d e

c u r i e u x

d o n t l ' a t t e n t i o n s o u t e n u e

i n d i q u a i t

l ' i m p o r t a n c e q u e l e

v i l l a g e

a t t a c h a i t

à l ' œ u v r e

n a t i o n a l e q u i s ' a c c o m p l i s s a i t

s o u s

s e s y e u x ,

e t

l ' i m a g e t e r m i n é e , c h a c u n

a v a i t f é l i c i t é l e p e i n

t r e , q u i a v a i t r é p o n d u a u x c o m p l i m e n t s a v e c

u n e

m o d e s t i e t o u t a r t i s t i q u e

q u e

s o n o p i n i o n

,

e n h a r m o n i e a v e c c e l l e d e s e s c o n c i t o y e n s

,

é t a i t q u ' i l v e n a i t

t o u t

b o n n e m e n t

d e

f a i r e s o n

c h e f - d ' œ u v r e .



2 0 M A Î T R E “ u n t u C A L A B R A I S .

D e

s o n

c ô t é , l e j u g e d e M o n t e l e o n e a v a i t r é

p o n d u

a u

c r i

d e

d é t r e s s e

d e

s e s

a d m i n i s t r é s

,

d e s o r t e q u e N i c o t e r a p o u v a i t c o m p t e r

s u r

u n e

p r o t e c t i o n

t e m p o r e l l e e n m ê m e

t e m p s q u e s p i r i

t u e l l e . E n e f f e t , a u s s i t ô t a r r i v é s , l e s b r a v e s

g e n d a r m e s

s ' é t a i e n t

m i s

e n

c a m p a g n e , a v a i e n t

d é b u s q u é

M a r c o

B r a n d i

d ' u n e

p o s i t i o n

e x c e l

l e n t e

o ù i l a v a i t d é j à f a i t t o u s s e s a r r a n

g e m e n t s p o u r

p r e n d r e

s o n q u a r t i e r d ' h i v e r ,

a v a i e n t

d i s p e r s é s a

t r o u p e

e t

p o u r s u i v i

l e c h e f

a v e c u n e

t e l l e a c t i v i t é

q u e M a r c o B r a n d i ,

c e r n é

e n t r e

l e s s b i r e s e t l a v i l l e , n ' a v a i t

e n

q u e l e t e m p s d e s e j e t e r d a n s u n e p e t i t e f o r ê t

d e

c h â t a i g n i e r s

a t t e n a n t

a u x

m u r s m ê m e d u

j a r d i n d e

l ' a b b a y e .

A u s s i t ô t , p a r u n e m a n œ u

v r e

a u s s i s a v a n t e

q u e

r a p i d e , l e b o i s a v a i t

é t é e n t o u r é , f o u l é e n l o n g , p u i s r e f o u l é e n

l a r g e ,

m a i s t o u t c e l a i n u t i l e m e n t ; M a r c o

B r a n d i

a v a i t d i s p a r u . O n v i s i t a l e b o i s a r b r e à a r b r e

e t

b u i s s o n

à

b u i s s o n ,

m a i s l e s r e c h e r c h e s d e

m e u r è r e n t s a n s r é s u l t a t , q u o i q u ' o n n ' e û t p a s

p a s s é à c ô t é

d ' u n e

t o u f f e d ' h e r b e s a n s y f o u r r e r

l e b o u t d ' u n e b a ï o n n e t t e .

C ' é t a i t

à c r o i r e q u ' i l



L A

n s n o n

Q U I

n u e

2 1

y a v a i t

q u e l q u e

p e u d e

m a g i e

d a n s t o u t c e l a .

H u i t

j o u r s s e

p a s s è r e n t s a n s

q u e

l ' o n

e n t e n

d i t

p a r l e r d e M a r c o B r a n d i .

C e p e n d a n t

c o m m e

o n

s a v a i t l e

d a n g e r i m m i n e n t , l e s g e n d a r m e s

r e d o u b l a i e n t

d e s u r v e i l l a n c e e t l e s

h a b i t a n t s

d e d é v o t i o n . J a m a i s m a d o n e n ' a v a i t é t é p r i é e ,

c h o y é e

e t fl a t t é e

c o m m e

l a

m a d o n e

d e

m a î t r e

A d a m . L e s p l u s r i c h e s

p a y s a n n e s

d e s e n v i r o n s

é t a i e n t

v e n u e s l u i

a p p o r t e r

l e u r s b o u c l e s d ' o

r e i l l e s e t l e u r s c o l l i e r s , q u ' e l l e s c o m p t a i e n t

b i e n l u i

r e p r e n d r e a u s s i t ô t

q u e

M a r c o

B r a n d i

s e r a i t a r r ê t é , m a i s q u ' e l l e s l u i p r ê t a i e n t e n

a t t e n d a n t .

U n e l a m p e

b r û l a i t n u i t e t j o u r à

s e s

p i e d s b é n i t s , e t l ' e n t r e t i e n d e

c e t t e l a m p e

é t a i t

c o n fi é à

u n e

s a i n t e f e m m e q u ' o n

a p p e l a i t

s œ u r

M a r t h e ,

l a q u e l l e

t o u s l e s m a t i n s a l l a i t d e m a i

s o n

e n

m a i s o n

q u ê t e r p o u r l ' h u i l e , e t l e s o i r

v e n a i t v e r s e r d a n s l e r é c i p i e n t l e r é s u l t a t d e l a

q u ê t e d u

m a t i n , t o u j o u r s a s s e z a b o n d a n t e

a u

r e s t e

p o u r q u e l a

d i g u e

f e m m e n ' y m i t

p o i n t

d u s i e n . A u

c o n t r a i r e c h a c u n

s e f a i s a i t u n p l a i

s i r

d e

f o r c e r

u n

p e u l ' a u m ô n e ,

e n l u i d e m a n

d a n t

u n e

p a r t d a n s s e s

p r i è r e s , c a r

s œ u r M a r t h e ,

c )



2 3 ' u l ‘ r n

s o n L E c u m u l s

n o u s

l ' a v o n s

d i t , é t a i t e n o d e u r d e

s a i n t e t é

à

d i x

l i e u e s

à

l a

r o n d e .

C o m m e

s a i n t e

T h é r è s e ,

e l l e

a v a i t d e s v i s i o n s ; q u e l q u e f o i s p e n d a n t u n

j o u r e t m ê m e d e u x e l l e r e s t a i t é t e n d u e

s u r s o n

l i t s a n s m o u v e m e n t , m a i s l e s y e u x o u v e r t s e t

l e v i s a g e c o n t r a c t é

:

l e

m é d e c i n a p p e l a i t

c e l a

d e

l ' é p i l e p s i e

,

e t

F r a

B r a c a l o n e

d e

l ' e x t a s e .

O r

i l

a r r i v a

q u e s u r

c e s

e n t r e f a i t e s ,

s œ u r

M a r t h e e u t

u n e

d e c e s a t t a q u e s

h a b i t u e l l e s

e t

f u t q u a r a n t e - h u i t h e u r e s

s a n s p a r a î t r e p o u r

r e m p l i r a u p r è s

d e l a m a d o n e s o n

o fl i c e a c c o u

t u m é .

M a i s ,

t e l

e s t

e n

I t a l i e

l e

r e s p e c t

p o u r

l e s

d r o i t s i n d u s t r i e l s d e c h a c u n ,

q u e n u l l e

f e m m e ,

s i

s û r e q u ' e l l e

f û t

d e s a

p i é t é , n ' o s a r e m p l a c e r

s œ u r M a r t h e , e t

q u e p e n d a n t

l e s

t r o i s q u a r t s

d e t o u t c e t e m p s

l ' h u i l e é t a n t

é p u i s é e , l a s a i n t e

i m a g e

r e s t a s a n s

l u m i è r e .

O n e n é t a i t à l a fi n d u

s e c o n d j o u r ,

l a n u i t

s ' a v a n ç a i t r a p i d e e t s o m b r e , l ' A v e M a r i a , c e

d e r n i e r

c h a n t

d u

c r é p u s c u l e ,

v e n a i t d e m o n t e r

a u c i e l , l e s r u e s s e f a i s a i e n t d é s e r t e s , e t à l ' e x

c e p t i o n

d ' u n

g r o u p e d ' e n f a n t s q u i j o u a i e n t

d e

v a n t l a

m a d o n e ,

c h a c u n r e g a g n a i t s a m a i s o n ,



L A

m u c u s

Q U I P A R L E . 2 5

l o r s q u e t o u t à c o u p u n e v o i x q u i s e m b l a i t p a r t i r

d e

l a

n i c h e

d e

l a

V i e r g e

s e

fi t

e n t e n d r e

d i s

t i n c t e e t s o n o r e , a p p e l a n t p a r s o n

n o m c e l u i

d e t o u s c e s p e t i t s

d r ô l e s q u i

é t a i t l e p l u s p r è s

d ' e l l e . L e s

e n f a n t s

. é t o n n é s

s e

r e t o u r n è r e n t .

«

P a s c h a r i e l l o

d i t

u n e

s e c o n d e f o i s l a m ê m e

v o i x .

—

Q u ' e s t - c e q u e v o u s

v o u l e z , m a d o n e

? d e

m a n d a l ' e n f a n t .

— V a d i r e à s œ u r

M a r t h e , c o n t i n u a

l a v o i x ,

q u e

d e p u i s d e u x j o u r s e l l e a o u b l i é d e m e t t r e

d e

l ' h u i l e

d a n s

m a

l a m p e .

»


n e

s e l e

fi t

p a s r é p é t e r : i l p r i t

s e s j a m b e s à s o n c o u , e t s u i v i d e t o u s l e s e n

f a n t s ,

c r i a n t : « M i r a c l e

m i r a c l e » i l

a r r i v a

c o u v e r t d e s u e u r , p â l e e t h a l e t a n t , c h e z M a r

t h e , a u m o m e n t o ù ,

a p r è s

u n e

l é t h a r g i e

d e

q u a

r a n t e - h u i t h e u r e s , l a s a i n t e f e m m e v e n a i t d e

r e p r e n d r e s e s

s e n s .

S œ u r

M a r t h e

é c o u t a c e

q u e

l u i

d i t

l ' e n f a n t ,

c o m m e s i e n

r e v e n a n t

p e u à p e u e l l e - m ê m e ,

e l l e r e t r o u v a i t

u n à u n t o u s

s e s

s o u v e n i r s ,

e l l e

d é c l a r a d e v a n t l e s v o i s i n s

a t t i r é s

a u t o u r d e s o n



2 4

n a i n s “ u n

L a

C A L A B R A I S .

l i t p a r

l ' é t r a n g e t é

d e l a n o u v e l l e ,

q u e

l a V i e r g e

v e n a i t e n e f f e t d e l u i a p p a r a î t r e e t l u i a v a i t d i t

l e s m ê m e s p a r o l e s

q u e

l u i r a p p o r t a i t

P a s c h a

r i e l l o .

A l o r s

c e n e f u r e n t p l u s

l e s e n f a n t s

s e u

l e m e n t q u i c r i è r e n t

m i r a c l e , m a i s b i e n l e

v i l

l a g e t o u t e n t i e r .

S œ u r

M a r t h e s e l e v a

a u

m i l i e u

d ' u n c o n c e r t d ' a c c l a m a t i o n s , d e c r i s e t d e c h a n t s ,

e t s ' a c h e m i n a v e r s l ' i m a g e m i r a c u l e u s e . P a s

c h a r i e l l o , d e v e n u l ' o b j e t d e l a v é n é r a t i o n g é n é

r a l e , f u t p o r t é e n t r i o m p h e s u r l e s é p a u l e s d e

d e u x

v i g o u r e u x _ C a l a b r a i s .

P u i s , a r r i v é e n f a c e

d e l a m a d o n e , l e c o r t é g e , s u r l ' i n v i t a t i o n d e

s œ u r M a r t h e , s ' a r r ê t a

c h a n t a n t

l e s l i t a n i e s d e

l a V i e r g e ,

e t

t a n d i s

q u e ,

m e t t a n t à

p r o fi t

l a

c i r

c o n s t a n c e

,

F r a B r a c a l o n e

d ' u n c ô t é e t m a î t r e

A d a m d e

l ' a u t r e f a i s a i e n t

l a q u ê t e

,

l ' u n p o u r

s o n c o u v e n t , l ' a u t r e p o u r l u i - m ê m e , l a f e m m e

é l u e

s ' a p p r o c h a

s e u l e d e l ' i m a g e e t

s ' e n t r e t i n t

p e n d a n t q u e l q u e s i n s t a n t s à v o i x b a s s e a v e c

e l l e .

E n fi n

à l a s u i t e d e c e t t e c o n v e r s a t i o n , d o n t

c h a c u n

a t t e n d a i t

a v e c

i m p a t i e n c e

l e

r é s u l t a t

,

s œ u r M a r t h e s e r e t o u r n a v e r s l ' a u d i t o i r e e t d é

c l a r a ,

a u n o m d e l a

m a d o n e , q u e

c e l l e - c i

v e n a i t



L A

m n o u :

Q U I P A R L E . 2 5

d e l u i a v o u e r

q u ' e l l e

é t a i t o n n e p e u t p l u s

m o r

t i fi é e

d u

p e u

d e

f o i

d e s

h a b i t a n t s

d e

N i c o t e r a ,

l e s q u e l s

a v a i e n t c r u

d e v o i r , p o u r s e g a r a n t i r

d e s e n t r e p r i s e s d e M a r c o B r a n d i , a d j o i n d r e à l a

p r o t e c t i o n d e l a

V i e r g e

t o u t e - p u i s s a n t e u n s e

c o u r s a u s s i t e r r e s t r e q u ' u n e e s c o u a d e d e g e n

d a r m e r i e .

E l l e s e

r e f u s a i t

d o n c e n t i è r e m e n t à

u n e p a r e i l l e a l l i a n c e

,

d é c l a r a n t q u ' i l f a l l a i t q u e

l e s

h a b i t a n t s

o p t a s s e n t

e n t r e l e s m o y e n s

s p i r i

t u e l s

o u l e s

m o y e n s t e m p o r e l s , q u ' o n

n e

p o u

v a i t p a s ê t r e à l a f o i s p o u r l a

g e n d a r m e r i e

e t

p o u r l a V i e r g e ;

q u ' e n c o n s é q u e n c e ,

l e s a s s i s

t a n t s n ' a v a i e n t q u ' à s e p r o n o n c e r : s i l s é t a i e n t

p o u r l a g e n d a r m e r i e , e l l e

n ' a v a i t

p a s l e p l u s

p e t i t m o t

à d i r e , n e v o u l a n t p a s f o r c e r l e s c o n

s c i e n c e s ,

s e u l e m e n t e l l e l a i s s e r a i t f a i r e

l e s

g e n

d a r m e s , e t n e r é p o n d r a i t d e r i e n . S i a u

c o n

t r a i r e i l s

é t a i e n t

p o u r e l l e , e l l e s e

c h a r g e a i t

d e

t o u t e t r é p o n d a i t q u e ,

d è s

c e j o u r e n t r o i s a n s ,

o n n ' e n t e n d r a i t p l u s

p a r l e r

d e

M a r c o

B r a n d i .

I l

n ' y

a v a i t p a s d e d o u t e d a n s l a d é c i s i o n .

L e s c r i s d e v i v e l a

m a d o n e

à b a s l e s s b i r e s

r e t e n t i r e n t d e t o u s l e s c ô t é s , e t l e s m a l h e u r e u x



9 6 l A l T R B u n L a C A L A B R A I S .

g e n d a r m e s , r a p p e l é s d e s

d i f f é r e n t s p o s t e s

o ù i l s

v e i l l a i e n t

d e p u i s

h u i t

j o u r s

a v e c

u n

c o u r a g e

e t

u n e t é n a c i t é d i g n e s

d ' u n e m e i l l e u r e

r é c o m

p e n s e , p a r t i r e n t l a m ê m e n u i t p o u r M o n t e l e o n e ,

a c c o m p a g n é s d e s h u é e s

d e l a

m u l t i t u d e ,

a u

m i l i e u d e l a q u e l l e p l u s i e u r s v o i x p r o p o s è r e n t

m ê m e

d e

l e s

l a p i d e r .

E n c o n s é q u e n c e ,

l a

m a d o n e d e m a î t r e A d a m

r e s t a e n p o s s e s s i o n d e l a p l a c e e t m a î t r e s s e d u

c h a m p d e b a t a i l l e . B â t o n s - n o u s d e d i r e , à s o n

h o n n e u r , q u ' e l l e

n ' a v a i t p a s

f a i t

u n e p r o m e s s e

f a u s s e ,

e t

q u e

d e

c e

m o m e n t

o n

n ' a v a i t

p l u s

e n t e n d u

r e p a r l e r à N i c o t e r a n i d a n s s e s e f l v i

r o n s d u t e r r i b l e M a r c o B r a n d i .



C H A P I T R E I I .

L A

P O S T E

A U X

L E T T R E S .



_ 4 _ {



l l

C e p e n d a n t l e b r u i t

d u m i r a c l e s ' é t a i t

r é p a n d u

d e p u i s

R e g g i o

j u s q u ' à C o s e n z a , e t

a v a i t e x c i t é

u n e g r a n d e d é v o t i o n

à

l ' i m a g e s a i n t e ; l e s m a

d o n e s e n v i r o n n a n t e s a v a i e n t

b i e n

v o u l u

d e l e u r

c ô t é m o n t r e r q u ' e l l e s n ' é t a i e n t p a s i n d i g n e s d e

t o u t e a t t e n t i o n ; e n c o n s é q u e n c e

l e s

u n s a v a i e n t

l e v é l e s b r a s , l e s a u t r e s

t o u r n é

l e s y e u x , d ' a u

t r e s r e m u é l e s l è v r e s , m a i s a u c u n e n ' a v a i t

0



5 0 l l l A l T R E A D A M L E C A L A B R A I S .

p a r l é ; d e s o r t e q u e l a v i c t o i r e é t a i t r e s t é e e n

d é fi n i t i v e

à

l a

m a d o n e

d e

N i c o t e r a ,

v e r s

l a

q u e l l e l e s

p è l e r i n a g e s

s e d i r i g e a i e n t d e t o u s l e s

c o i n s

d e l a

C a l a b r e . A p r è s e l l e , l e s t r o i s p e r

s o n n a g e s l e s p l u s i m p o r t a n t s

é t a i e n t P a s c h a

r i e l l o ,

à

q u i

e l l e

s ' é t a i t a d r e s s é e d ' a b o r d ; s œ u r

M a r t h e ,

q u i

a v a i t

c o n v e r s é

f a c e

à

f a c e

a v e c

e l l e

c o m m e M o ï s e a v e c l e s e i g n e u r ; e n fi n , m a î t r e

A d a m , q u i

l ' a v a i t

r e s t a u r é e

d ' u n e f a ç o n s i t r i o m

p h a n t e , q u e d a n s s a j o i e , s a n s d o u t e , d ' ê t r e

a i n s i

r e m i s e

à

n e u f ,

e l l e a v a i t

o p é r é

l e

m i r a c l e

q u e

n o u s

v e n o n s

d e

r a c o n t e r .

Q u a n t

à

F r a B r a

c a l o n e , i l s e t r o u v a i t , c o m m e o n l e v o i t ,

e n t i è

r e m e n t é c l i p s é d a n s t o u t e c e t t e a f f a i r e .

A u s s i

s a q u ê t e s ' e n é t a i t - e l l e r e s s e n t i e , e t c e t t e

b a i s s e

d a n s l a

r e c e t t e

l u i a v a i t

i n s p i r é u n e

c e r t a i n e

r a n c u n e

p o u r

m a î t r e

A d a m ,

d o n t

l a

p o p u l a r i t é

s e

t r o u v a i t

a i n s i m o m e n t a n é m e n t

j e t e r u n e

o m

b r e

s u r

l a s i e n n e .

I l

f a u t d i r e a u

r e s t e q u e

l e t r i o m p h e

d e s t r o i s

i l l u s t r e s

p e r s o n n a g e s

é t a i t

a u s s i c o m p l e t

q u e

p o s s i b l e ; P a s c h a r i e l l o ,

q u i

j u s q u ' à c e t t e

h e u r e

n ' a v a i t j a m a i s o b t e n u

d e

s e s c o n c i t o y e n s

l a



L A r o s r s

A U X

L E T T R E S . 5 1

m o i n d r e a t t e n t i o n , s i c e n ' e s t l o r s q u e q u e l q u e

b r a v e

p a y s a n e n n u y é d e

s e s

e s p i é g l e r i e s m e t

t a i t l e b o u t d e s o n p i e d o u l e p l a t d e s a m a i n

e n c o n t a c t a v e c u n e p a r t i e q u e l c o n q u e d e s a

p e r s o n n e ;

P a s c h a r i e l l o ,

q u i j u s q u ' a l o r s

a v a i t

c o u r u l e s r u e s d e N i c o t e r a c o u v e r t d e c e s h a i l

l o n s

q u ' i l

f a u t

a v o i r v u s s u r

l e c o r p s d ' u n m e n

d i a n t s i l i c i e n o u c a l a b r a i s p o u r c o m p r e n d r e

q u ' i l y a

d e s m a l h e u r e u x q u i

s e d r a p e n t a v e c

d e s t r o u s

e t

d e s f r a n g e s , s i b i e n q u ' i l s s e m b l e n t

a v o i r

e m p o r t é

a p r è s

u n e

l o n g u e

l u t t e

l a

t o i l e

d e q u e l q u e a r a i g n é e g i g a n t e s q u e ; P a s c h a r i e l l o

e n fi n ,

h a b i l l é d e s p i e d s

à l a t ê t e

a u x f r a i s

d e

l a c o m m u n e d u p l u s b e a u v e l o u r s q u i a v a i t p u

s e t r o u v e r à M o n t e l e o n e ,

é t a i t

e x p o s é à l a c n

r i o s i t é

p u b l i q u e

s u r

u n e

e s p è c e

d ' é c h a f a u d a g e

q u ' o n l u i

a v a i t

é l e v é

e n f a c e d e l a

m a d o n e ,

s o u r c e d e s a

f o r t u n e ,

e t o ù c h a c u n

l u i j e t a i t

d e s o r a n g e s , d e s g r e n a d e s

e t

d e s c h â t a i g n e s

d o n t

i l r e n v o y a i t

l e s

p e l u r e s

e t

l e s é c o r c e s

q u e

l e s

fi d è l e s

s e

d i s p u t a i e n t

c o m m e

d e s

r e l i q u e s .


v o y a i t ,

d i s - j e , a u l i e u d e l a

v i e

d e

m i s è r e e t d e t r a v a i l p o u r l a q u e l l e

i l

é t a i t n é , s e



5 2 m i r a i : A n u i u : C A L A B R M S .

d é r o u l e r d e v a n t l u i u n a v e n i r c o u l e u r d e r o s e

d a n s l e q u e l i l s e

l a n ç a i t i n s o u c i e u x

e t i n s o l e n t ,

c e r t a i n q u ' i l é t a i t m a i n t e n a n t ,

a p r è s

u n e e x i s

t e n c e d e

c h a n o i n e ,

d ' a r r i v e r

t ô t

o u t a r d à l a

b é a t i fi c a t i o n é t e r n e l l e .

S œ u r M a r t h e , d e s o n

c ô t é , n ' a v a i t p o i n t

é t é

o u b l i é e d a n s l e

p a r t a g e

d e l a r e c o n n a i s s a n c e

p u b l i q u e .

L a

f a v e u r

d o n t e l l e p a r a i s s a i t j o u i r

a u p r è s d e l a m a d o n e a v a i t m ê m e f a i t t o m b e r

e n t i è r e m e n t c e r t a i n s

b r u i t s

i n j u r i e u x q u e

d e s

e s p r i t s

m é c h a n t s

e t

i n c r é d u l e s a v a i e n t

à

d i v e r

s e s

r e p r i s e s

t e n t é

d e r é p a n d r e

s u r

e l l e

:

o n

a v a i t

é t é j u s q u ' à

d i r e

q u e c e t t e e x c e l l e n t e f e m m e

a v a i t

e u

a u t r e f o i s

q u e l q u e s r e l a t i o n s d ' a f f a i r e a v e c l a

b a n d e q u e c o m m a n d a i t

l e p è r e d e

M a r c o

B r a n d i ,

v i e i l l a r d

v é n é r a b l e

r e t i r é

à

C o s e n z a ,

o ù

i l

a c h e

v a i t s a

c a r r i è r e , e n t o u r é

d e l a

v é n é r a t i o n

p u

b l i q u e . N o u s r a c o n t e r o n s p l u s t a r d c o m m e n t e t

d a n s q u e l l e s c i r c o n s t a n c e s

c e

r e s p e c t a b l e

i n

d u s t r i e l

a b a n d o n n a l a c a r r i è r e o ù

s o n

fi l s l u i

a v a i t

s u c c é d é

a v e c

h o n n e u r ;

m a i s

n o u s

n e

v o u

l o n s p a s n o u s

é c a r t e r e n

c e

m o m e n t

d e n o t r e

s u j e t , e t n o u s r e v e n o n s à s œ u r ‘ M a r t h e , d o n t



L A P O S T E a u x L E T T R E S . 5 5

l a r é p u t a t i o n

v e n a i t

e n fi n d e t r i o m p h e r d e t o u s

c e s b r u i t s ,

g r â c e

a u

c h o i x q u e

l a

m a d o n e

a v a i t

f a i t d ' e l l e p o u r v e r s e r l ' h u i l e d a n s s a l a m p e :

a u s s i p a r t a g e a i t - e l l e a v e c l ' i m a g e s a i n t e l e p r i

v i l é g e

d e

f a i r e c e r t a i n e s c u r e s , e t

p o u r

l e s

m i

r a c l e s

d e s e c o n d

o r d r e

é t a i t - c e

g é n é r a l e m e n t

à

e l l e q u ' o n s ' a d r e s s a i t .

Q u a n t

à

m a î t r e A d a m , i l é t a i t a r r i v é

a u p l u s

h a u t d e g r é d e g l o i r e a u q u e l u n a r t i s t e

p u i s s e

p r é t e n d r e : d e p u i s q u ' i l a v a i t

f a i t

u n e m a d o n e

q u i p a r l a i t ,

i l n ' y a v a i t p a s d ' é g l i s e , s i p a u v r e

q u ' e l l e f û t , q u i n ' e n v o u l û t a v o i r u n e d e s a f a

ç o n ; a u s s i m a î t r e A d a m a v a i t - i l c o t é s e s v i e r

g e s à d i x é c u s l a p i è c e , e t m a l g r é c e p r i x e x o r

b i t a n t

n e p o u v a i t - i l r é p o n d r e à

t o u t e s

l e s

c o m

m a n d e s

q u ' i l r e c e v a i t . I l e n

é t a i t

r é s u l t é d a n s

l e p e t i t

m é n a g e d u

p a u v r e

p e i n t r e u n e

a m é l i o

r a t i o n

n o t a b l e d o u t i l ‘ s ' é t a i t

s u r t o u t

f é l i c i t é à

c a u s e d e s a fi l l e

, s u r l a q u e l l e

i l a v a i t

c o n c e n

t r é t o u t e l ' a r d e u r d e s e s a f f e c t i o n s ; a u s s i G e l

s o m i n a

n e

s o r t a i t - e l l e

p l u s

q u e

p a r é e

à

f a i r e

e n v i e à l a

m a d o n e

e l l e - m ê m e , c e q u i

é t a i t

t o u

j o u r s u n

g r a n d s u j e t

d e

s c a n d a l e

p o u r F r a B r a

5 .



5 4 M A l T R E A D A I I L E C A L A B R A I S .

c a l o n e , q u i n e m a n q u a i t p a s d e d i r e t o u t e s l e s

f o i s

q u ' i l

e n t r o u v a i t l ' o c c a s i o n q u e c e l a fi n i r a i t

m a l , e t

q u e

l e

d i a b l e

s e r a i t b i e n m a l a d r o i t s i l

n e

t i r a i t

p o i n t

p a r t i

d e

l ' o r g u e i l

d u

c o r p s

p o u r

d a m n e r à t o u t j a m a i s l ' â m e .

L e s

p r é d i c t i o n s d e F r a B r a c a l o n e n e t a r d é

r e n t p o i n t à s ' a c c o m p l i r , d u m o i n s e n p a r t i e

:

l e

b r u i t

d u

m i r a c l e é t a i t

p a r v e n u d ' u n c ô t é

j u s

q u ' à N a p l e s , e t d e l ' a u t r e j u s q u ' à P a l e r m e ; o n

n e

p a r l a i t

p l u s d a n s t o u t l e

r o y a u m e

d e s D e u x

S i c i l e s q u e d e p è l e r i n a g e s à l a m a d o n e d e N i

c o t e r a ,

d e s o r t e q u e l e

g o u v e r n e m e n t

e n v o y a n t

l a q u a n t i t é d e p a s s e p o r t s q u e l ' o n d e m a n d a i t

p o u r

M o n t e l e o n e , c o m m e n ç a

d e s o u p ç o n n e r

q u e

l a d é v o t i o n n ' é t a i t p a s l a s e u l e c a u s e d ' u n

d é p l a c e m e n t

a u s s i

g é n é r a l . E n e f f e t

,

o n n e

t a r d a p o i n t à s ' a p e r c e v o i r q u e l e s C a r b o n a r i

a v a i e n t m i s à p r o fi t l a

c i r c o n s t a n c e ,

e t q u e

s u r

l e s d i x o u d o u z e

m i l l e

p a s s e p o r t s d é l i v r é s p o u r

l a C a l a b r e , p l u s d e

t r o i s

m i l l e a v a i e n t é t é d e

m a n d é s p a r d e s i n d i v i d u s a t t a c h é s a u x d i f f é

r e n t e s v e n t e s d u r o y a u m e . O n é t a i t e n

1 8 1 7 ;

l ' E u r o p e

c o m m e n ç a i t

à t o u r n e r

a u x

r é v o l u



L A r o s ' n ; a u x L E T T R E S . 3 5

t i o n s ; F e r d i n a n d , q u i r e v e n a i t à p e i n e d ' e x i l ,

n e s e ' s o u c i a i t a u c u n e m e n t d ' y r e t o u r n e r ; i l e n

v o y a t r o i s m i l l e h o m m e s à M o n t e l e o n e e t t r o i s

m i l l e 3 1 T r o p e i a ;

p u i s ,

p o u r

c o u p e r

l e m a l

d a n s s a r a c i n e , i l fi t m e t t r e P a s c h a r i e l l o d a n s

u n e m a i s o n

d e

c o r r e c t i o n , f o r ç a

s œ u r

M a r t h e

d ' e n t r e r d a n s u n c o u v e n t , e t i n t i m a à l a m a d o n e

l ' o r d r e e x p r è s

d e n e p l u s

f a i r e a u c u n m i r a c l e

s a n s s a p e r m i s s i o n .

A u g r a n d é t o n n e m e n t

d e s

h a b i t a n t s d e N i c o —

t e r a , l a

m a d o n e

o b é i t : i l y a p l u s , l a

p o l i c e

,

q u i a l a

m a n i e

d e t o u t e x p l i q u e r , m ê m e l e s

c h o s e s l e s

p l u s

i n e x p l i c a b l e s , p r é t e n d i t q u e

s œ u r

M a r t h e

a v a i t

c o n f e s s é a u s u p é r i e u r d u

c o u v e n t a v o i r r e n o u é

a v e c l a

t r o u p e

d u

fi l s l e s

r e l a t i o n s

q u ' e l l e

a v a i t

e u e s

a u t r e f o i s

a v e c

c e l l e

d u p è r e ; o r , i l p a r a î t r a i t , s i c e n ' é t a i t p a s u n e

i m p i é t é

q u e

d e c r o i r e à d e

p a r e i l s b r u i t s , q u e

M a r c o B r a n d i , p o u r s u i v i c o m m e n o u s l ' a v o n s

v u e t f o r c é d e s e

j e t e r

d a n s l e p e t i t

b o i s ,

a v a i t

c n j a m b é

l e

m u r

q u i

y

a t t e n a i t , e t

s ' é t a i t

c a c h é

d a n s l e j a r d i n d u c o u v e n t , o ù

n u l n ' a v a i t p e n s é

à l ' a l l e r

c h e r c h e r . C e t t e

c i r c o n s t a n c e a v a i t d û



0 6

M A Î T R E A l u n L E

C A L A B R A I S .

ê t r e c o n n u e d e s œ u r

M a r t h e ,

q u i , t o u s l e s s o i r s ,

s o u s p r é t e x t e d e v e r s e r l ' h u i l e d a n s l a

l a m p e ,

s ' a p p r o c h a i t

d e l a

m a d o n e ,

e t

g r â c e

à

l ' o b s c u

r i t é

p a s s a i t ,

p a r

u n e

o u v e r t u r e p r a t i q u é e d a n s

l a

m u r a i l l e , d e s

v i v r e s a u b a n d i t , q u i n e p o u

v a i t

r e g a g n e r

l a

m o n t a g n e ,

d e s s e n t i n e l l e s

a y a n t é t é p l a c é e s d e t o u s l e s c ô t é s . M a i s s œ u r

M a r t h e é t a n t

t o m b é e

m a l a d e ,

l e s p r o v i s i o n s

m a n q u è r e n t t o u t à c o u p .

M a r c o

B r a n d i a v a i t

e n

p a t i e n c e p e n d a n t

d e u x

j o u r s ; c e p e n d a n t

a u

b o u t d e

c e

t e m p s

c o m m a n ç a n t

à

c r a i n d r e

d e

n ' a v o i r

é c h a p p é

à l a

p o t e n c e q u e

p o u r

m o u r i r

d e f a i m , i l a v a i t p r i s l e p a r t i d e r a p p e l e r à

s œ u r M a r t h e , a u n o m d e l a m a d o n e , q u e d e

p u i s

q u a r a n t e - h u i t

m o r t e l l e s

h e u r e s

e l l e

a v a i t

o u b l i é

d e

v e r s e r

d e

l ' h u i l e

d a n s

l a

l a m p e .

O n

a v u

c o m m e n t

l e

h a s a r d a v a i t

f a i t

q u e

s œ u r

M a r t h e a v a i t p u s e r e n d r e à l ' i n v i t a t i o n d e l a

m a d o n e e t c o m m e n t c e l l e - c i a v a i t ,

p a r

l ' o r g a n e

d e c e t t e

d i g n e

f e m m e , m a n i f e s t é s o n a v e r s i o n

p o u r

l e

r e s p e c t a b l e

c o r p s

d e

l a

g e n d a r m e r i e

,

a v e r s i o n q u i d e l a p a r t

d e

l a v i e r g e M a r i e n ' a v a i t

é t o n n é p e r s o n n e , l e s

g e n d a r m e s é t a n t g é n é r a



L A

P O S T E A U X L E T T R E S .

5 7

I e m e n t d é s i g n é s , e n I t a l i e

c o m m e

e n

F r a n c e ,

s o u s l a

d é n o m i n a t i o n

p o p u l a i r e d e

G r i p p e - J é s u s .

O n n e c r u t p a s à

c e t t e

h i s t o i r e , p a r c e

q u e

' c ' é t a i t l a

p o l i c e

q u i

l ' a v a i t

r a c o n t é e e t q u e l ' o n

n e c r o i t j a m a i s à c e

q u e

r a c o n t e l a p o l i c e ; m a i s ,

t o u t e

f a u s s e

q u ' e l l e

é t a i t ,

e l l e n e fi t

p a s

m o i n s

u n t o r t r é e l à l a m a d o n e . C e t o r t r e j a i l l i t t o u t

n a t u r e l l e m e n t s u r m a î t r e A d a m , s o n p e i n t r e

o r d i n a i r e . O n a v a i t p l a c é

u n e

s e n t i n e l l e d e v a n t

l ' i m a g e a v e c l a c o n s i g n e e x p r e s s e d e

d i s p e r s e r

t o u t

r a s s e m b l e m e n t

q u i

s e

c o m p o s e r a i t

d e

p l u s

d e t r o i s i n d i v i d u s . I l f a l l u t d i r e a d i e u a u x q u ê

t e s . D e l e u r

c ô t é ,

l e s c o u v e n t s , d e p e u r d e s e

c o m p r o m e t t r e , i n t e r r o m p i r e n t l e s c o m m a n d e s ;

m a î t r e

A d a m

e u t

b e a u

d i m i n u e r

l e p r i x d e

s e s

m a d o n e s ,

c e r a b a i s

n e

s e r v i t

q u ' à

l e s

d é p o p u

I a r i s e r e n c o r e d a v a n t a g e ; d e s o r t e q u e , c o m m e

l ' h o n n ê t e

a r t i s t e n ' a v a i t p a s e u a u j o u r d e l a

p r o s p é r i t é p l u s

d e

p r é v o y a n c e q u e l a c i g a l e , i l

s e r e t r o u v a b i e n t ô t a u s s i

p a u v r e q u ' a v a n t ,

à

l a

g r a n d e

s a t i s f a c t i o n

d e F r a

B r a c a l o n e ,

q u i ,

c o m m e n o u s

l ' a v o n s

d i t , a v a i t

p r o p h é t i s é c e t t e

c a t a s t r o p h e .



5 8

m i n u s

“ u n L E

C A L A B R A I S .

S i

m a î t r e

A d a m

e û t é t é s e u l , i l

e û t p r i s c e

c h a n g e m e n t

d e

f o r t u n e

a v e c

l ' i n s o u c i a n c e

d ' u n

a r t i s t e e t l e

c a l m e

d ' u n p h i l o s o p h e ; m a i s i l

a v a i t u n e f e m m e , u n

fi l s

e t u n e fi l l e . I l

e s t

v r a i

q u e s a f e m m e ,

e x c e l l e n t e

c r é a t u r e s i l e n f u t ,

é c h o v i v a n t d e

t o u t e s

l e s

p h r a s e s

q u ' o n

d i s a i t

d e v a n t

e l l e ,

e t

d o n t

e l l e r é p é t a i t l e s

d e r n i e r s

m o t s , l ' i n q u i é t a i t m é d i o c r e m e n t .

M a î t r e

A d a m

n e

d e v a i t

à l a b o n n e B a b i l a n a q u e l e p a r t a g e

d a n s s a b o n n e e t s a m a u v a i s e f o r t u n e , e t i l

s ' a c q u i t t a i t r e l i g i e u s e m e n t s o u s c e r a p p o r t d e

l ' e n g a g e m e n t q u ' i l

a v a i t p r i s a u p i e d

d e s

a u

t e l s ; d e s o r t e q u e l a

p a u v r e

f e m m e n ' a v a i t r i e n

à d i r e e t n e d i s a i t

r i e n .

Q u a n t a u fi l s , i l s ' é t a i t

s e n t i

t o u t

j e u n e u n e g r a n d e

v o c a t i o n p o u r l e

s e r v i c e d u r o i . E n c o n s é q u e n c e i l s ' é t a i t e n g a g é

d a n s l ' a r t i l l e r i e à p i e d , e t

a p r è s

h u i t

a n s p a s s é s

s o u s l e s d r a p e a u x , c o m m e s o n i n t e l l i g e n c e é t a i t

d ' a c c o r d a v e c s o n

e n t h o u s i a s m e , i l é t a i t p a r

v e n u a u g r a d e é m i n e n t d e c a p o r a l , e t a v a i t

s u b s t i t u é

à

s o n

n o m d e f a m i l l e , t r o p p a c i fi q u e ,

c e l u i

p l u s

f o r m i d a b l e

e t p l u s

e x p r e s s i f

d e B o m

b a r d a . D e c e c ô t é

m a î t r e

A d a m

n ' a v a i t

d o n c



L A P O S T E A U X L E T T R E S .

5 9

p o i n t

à

s ' o c c u p e r

d e s a

p r o g é n i t u r e ,

e l l e p o u s

s a i t g l o r i e u s e m e n t à l ' a b r i d e l a c a s e r n e e t à l a

f u m é e d u c a n o n ,

n o u r r i e

e t h a b i l l é e

p a r

l e

g o u

v e r n e m e n t

q u i l a t e n a i t e n g a r n i s o n à M e s s i n e ,

n ' e x i g e a n t d ' e l l e ,

e n

é c h a n g e d e s

t r o i s s o u s

q u ' i l

l u i d o n n a i t p a r

j o u r ,

q u e d e r é p o n d r e

d a n s

u n e t e n u e c o n v e n a b l e

à l ' a p p e l d u s o i r e t

d u m a t i n , e t d a n s s e s m o m e n t s

p e r d u s

d ' a l l o n

g e r q u e l q u e s c o u p s d e s a b r e a u x b a n d i t s q u i

e n v i r o n n a i e n t l a v i l l e , a v e c r e c o m m a n d a t i o n

d ' e n d o n n e r

l e

p l u s q u ' i l p o u r r a i t e t d ' e n r e c e

v o i r l e m o i n s

p o s s i b l e ,

l e t o u t

p a r é g a r d , n o n

p a s p o u r s a p e a u , m a i s p o u r l ' u n i f o r m e q u i l a

r e c o u v r a i t .

M a i s G e l s o m i n a , s a fi l l e c h é r i e , l e m o d è l e d e

s e s

m a d o n e s

,

p o u r l a q u e l l e

,

d a n s

s e s

s o n g e s

d ' a r t i s t e , i l r ê v a i t t o u t e s l e s r i c h e s s e s d e l a

t e r r e

e t

t o u t e s

l e s

b é a t i t u d e s

d u

c i e l ,

G e l s o

m i n a , q u i p e n d a n t u n i n s t a n t a v a i t g o û t é d e

c e t t e v i e

e n i v r a n t e q u e

l ' o n d é s i r e t a n t q u ' o n

n e

l a

p a s e t q u ' o n r e g r e t t e d è s q u ' o n n e l a p l u s ,

G e l s o m i n a l a f a n t a s q u e , l a

v o l o n t a i r e ,

l a c a p r i .

c i e u s e e n f a n t , q u ' a l l a i t - e l l e d e v e n i r s a n s s e s



4 0 M A Î T R B A D A l l l L E

C A L A B R A I S .

a i g u i l l e s

d ' o r ,

s a n s

s e s

b o u c l e s d ' o r e i l l e s d e

p e r l e s

e t

s a n s

s e s

c o l l i e r s

d e

c o r a i l ,

q u i

é t a i e n t

l e p a i n d e s o n o r g u e i l ? A u s s i c ' é t a i t à e l l e s u r

t o u t

q u e

m a î t r e A d a m

c a c h a i t

s a

m i s è r e ; i l

a v a i t p e u r , l e p a u v r e

c œ u r

p a t e r n e l , q u e s a

fi l l e n e l u i

f i t

u n

c r i m e

d e s a

p a u v r e t é .

A u s s i ,

q u e l q u e

c h a g r i n

q u ' i l

e û t

d a n s

l ' â m e ,

s i

G e l s o

m i n a l ' a p p e l a i t , i l a r r i v a i t l e v i s a g e é p a n o u i ,

n e c r a i g n a n t

q u ' u n e c h o s e ,

c ' e s t

q u ' e l l e

l u i d e

m a n d â t q u e l q u e o b j e t q u ' i l n e p û t p a s l u i d o n

n e r . . .

Q u ' o n

j u g e q u e l l e

d o u l e u r

c e

s e r a i t

p o u r

l u i l e j o u r o ù e l l e d e m a n d e r a i t

d u

p a i n .

L e

p a u v r e

a r t i s t e e n

é t a i t

e n fi n

a r r i v é

à c e

m o m e n t t e r r i b l e . L e m a t i n d u j o u r o ù n o u s l ' a

v o n s r e n c o n t r é s u r l a r o u t e d e N i c o t e r a à

M o n t e

l e o n e , G e l s o m i n a s ' é t a i t l e v é e d a n s d e s d i s p o

s i t i o n s

d ' a m o u r

f r a t e r n e l l e s p l u s t o u c h a n t e s .

I l y a v a i t l o n g t e m p s

q u ' o n

n ' a v a i t r e ç u

d e s

n o u

v e l l e s d u c a p o r a l

B o m b a r d a ,

e t , p a r u n d e c e s

c a p r i c e s q u i l u i

é t a i e n t

s i

f a m i l i e r s ,

G e l s o m i n a

é p r o u v a i t l e

b e s o i n

d ' e n a v o i r . A

p e i n e

e u t - e l l e

m a n i f e s t é

l ' e s p o i r

q u ' u n e l e t t r e p o u v a i t ê t r e à

M o n t e l e o n e e t l e d é s i r d e

s a v o i r

c e

q u e c o n t e



L A

r e s t e a u x

L E T T R E S . 4 1

n a i t

c e t t e

l e t t r e ,

q u e m a î t r e

A d a m a v a i t e m

b r a s s é

G e l s o m i n a a u

f r o n t , a v a i t

d o n n é

à s a

f e m m e

l e s c i n q o u

s i x

s o n s q u i l u i

r e s t a i e n t ,

a fi n q u ' e l l e e n t i r â t p o u r d é j e u n e r

l e

m e i l l e u r

p a r t i p o s s i b l e ,

e t

é t a i t p a r t i

à j e u n , t r o p

h e u

r e u x q u e s a N i n a e û t m a n i f e s t é u n s o u h a i t q u i

n e c o û t a i t q u e d i x

l i e u e s à

f a i r e

p o u r ê t r e a c

c o m p l i .

M a î t r e A d a m a v a i t

s i

b i e n

c h e m i n é p e n d a n t

q u e n o u s d o n n i o n s à n o s l e c t e u r s c e s d é t a i l s

s u r

s a

v i e p a s s é e q u ' i l é t a i t a r r i v é

à

M o n t e —

l e o n e e t s ' é t a i t e n g a g é d a n s l e s r u e s m o n t u e u s e s

q u i c o n d u i s e n t

à l a p o s t e

a u x

l e t t r e s .

P a r v e n u

à q u e l q u e s p a s d e l a m a i s o n q u ' i l v e n a i t c h e r

c h e r d e

s i l o i n , i l

fi t b a l t e ,

ô t a d ' u n e

m a i n s o n

b o n n e t g r e c ,

g r a t t a d e l ' a u t r e s o n

f r o n t

c h a u v e ,

e t

p a r u t s ' e n f o n c e r

d a n s

u n e

m é d i t a t i o n

p r o

f o n d e . C e u x q u i n ' é t a i e n t p a s a u c o u r a n t d e l a

s i t u a t i o n

fi n a n c i è r e d e m a î t r e A d a m

a u r a i e n t

p u c r o i r e q u e l e v é n é r a b l e a r t i s t e é t a i t

r e s t é

e n e x t a s e

d e v a n t

l ' a r c h i t e c t u r e b i z a r r e d e c e

c u r i e u x m o n u m e n t . E n e f f e t , l ' o f f i c e d e l a p o s t e

s e m b l a i t

u n e

d e c e s m a i s o n s

m i r a c u l e u s e s

t r a n s

M A Î T R E A D A M . 4




p o r t é e s p a r l e s a n g e s a i n s i

q u e N o t r e - D a m e

d e L o r e t t e c o m m e s i e l l e e û t é t é s u s e n d u e a u

7 P

c i e l p a r

d e s fi l s

d ' a r c h a l a u l i e u d e t e n i r a u s o l

p a r d e s r a c i n e s d e p i e r r e , e l l e a v a i t r é s i s t é à

t o u s l e s t r e m b l e m e n t s d e t e r r e q u i a v a i e n t e u

l i e u d e p u i s s o n é d i fi c a t i o n .

V i n g t

f o i s , a u m i

l i e u

d e s

c o n v u l s i o n s g é n é r a l e s , e l l e a v a i t t r e m

b l é

d ' u n

f r i s s o n

m o r t e l ; v i n g t

f o i s

l a

f o u d r e

a v a i t s i l l o n n é s a f a ç a d e

c i c a t r i s é e ;

v i n g t f o i s l e

v e n t d ' o r a g e l ' a v a i t

s e c o u é e

d e s a b a s e à s a t e r

r a s s e

c o m m e

u n n a v i r e e n

d é t r e s s e ,

e t

t o u j o u r s

s e s é t a g e s é b r a n l é s s ' é t a i e n t r a f f e r m i s , s e s g e r

ç u r e s b é a n t e s

s ' é t a i e n t

r e f e r m é e s , s a fi è v r e

v o l c a n i q u e

s ' é t a i t é t e i n t e , e t e l l e

é t a i t r e s t é e ,

b o i t e u s e e t b o s s u e , i l e s t v r a i , m a i s n é a n m o i n s

d e b o u t

a u m i l i e u d e s r u i n e s

q u i l ' e n t o u r a i e n t .

A u d é l u g e , e l l e e û t s u r n a g é

c o m m e

l ' a r c h e ; à

G o m o r r h e

e l l e e û t é t é i n c o m b u s t i b l e , e t , s e l o n

t o u t e s l e s

p r o b a b i l i t é s , e l l e

é t a i t d ' a v a n c e

a s s u

r é e

c o n t r e l e

d e r n i e r j o u r e t d e v a i t d o n n e r u n

d é m e n t i

f o r m e l

à l ' A p o c a l y p s e .

A u b o u t d ' u n

i n s t a n t

d e c e t t e c o n t e m p l a t i o n

v a g u e q u i i n d i q u a i t q u e m a î t r e A d a m r e g a r d a i t



L A r o s r s a u x L E T T R E S .

4 5

s a n s v o i r , u n r a y o n d e

g é n i e

i l l u m i n a l e f r o n t

d e

l ' a r t i s t e ,

u n e fl a m m e j o y e u s e

p a s s a

d a n s s e s

y e u x , e t u n s o u r i r e d e

d é d a i g n e u s e s u p é r i o r i t é

c o n t r a c t a

s e s l è v r e s . I l

r e l e v a

l a t ê t e e n h o m m e

q u i

s e n t

q u e l e m o n d e e s t l e

d o m a i n e d u f o r t

o u d u r u s é , e t s ' a v a n ç a n t t o u t e n f a i s a n t t o u r

n e r s a

c a l o t t e ' g r e c q u e

a u b o u t d e

s o n

d o i g t ,

i l

a l l a s e s u s p e n d r e p a r l e s d e u x m a i n s à l a g r i l l e

q u i

e n t o u r a i t l e b â t i m e n t q u e n o u s v e n o n s d e

d é c r i r e .

I l

é t a i t d e p u i s u n i n s t a n t d a n s c e t t e

p o s t u r e

q u i i n d i q u a i t l ' a t t e n t e ,

l o r s q u ' u n e m

p l o y é t o u r n a l a t ê t e d e s o n

c ô t é ,

r e l e v a s e s

l u n e t t e s s u r

s o n f r o n t , e t l u i d e m a n d a d ' u n e

v o i x a i g r e c e q u ' i l y a v a i t p o u r s o n s e r v i c e .

«

N ' a u r i e z - v o u s

p a s , p o s t e

r e s t a n t e ,

d i t

d ' u n e

v o i x m i e l l e u s e c e l u i a u q u e l c e t t e q u e s t i o n é t a i t

a d r e s s é e ,

u n e l e t t r e d e

M e s s i n e

à

l ' a d r e s s e

d e

m a î t r e

A d a m ,

a r t i s t e p e i n t r e à N i c o t e r a ?

— V o i c i ,

r é p o n d i t

l ' e m p l o y é a p r è s

u n

i n s t a n t

d e r e c h e r c h e

e t

e n t e n d a n t a u v i e i l l a r d l ' o b j e t

d e m a n d é .

—

v o u d r i e z - v o u s m e l a l i r e , m o n b o n m o n

s i e u r ? r e p r i t m a î t r e A d a m a v e c u n t o n d e b o n



4 4

m i r a : m u

L E C A L A R I t A l S .

h o m i e m e r v e i l l e u x

,

c a r

i l f a u t ê t r e u n s a v a n t

c o m m e

v o u s p o u r d é c h i f f r e r

u n

p a r e i l

b a r b o u i l

l a g e .

— V o l o n t i e r s , m o n b r a v e h o m m e , r é p o n d i t

l ' e m p l o y é ,

q u i c o m m e n ç a i t à r e c o n n a î t r e d a n s

s o n

i n t e r l o c u t e u r

l e

M i c h e l - A n g e

d e l a

C a l a b r e .

C ' e s t s a n s d o u t e d e v o t r e f i l s l e c a p o r a l B o m

b a r d a .

— E h m o n D i e u o u i , c e c h e r e n f a n t i l

m a n i e

m i e u x l ' é c o u v i l l o n

q u e

l a p l u m e

,

e t

c o m m e m a v u e c o m m e n c e à f a i b l i r , j e p e r d s

o r d i n a i r e m e n t

l a

m o i t i é

d e c e

q u ' i l

m ' é c r i t .

— M a i s

l ' é c r i t u r e

n ' e s t p a s t r o p m a u v a i s e

p o u r u n

c a n o n n i e r , d i t

d ' u n

t o n d o c t o r a l

e t e n

a b a i s s a n t s e s l u n e t t e s l e c o m p l a i s a n t e m p l o y é ,

e t j e v a i s v o u s l i r e c e l a

c o m m e

d e

l ' i m p r i m é ,

m o i . H u m É c o u t e z

d o n c , ' H u m

h u m »

M a î t r e A d a m fi t s i g n e q u ' i l n e p e r d a i t p a s

u n e p a r o l e .

« M o n c h e r

p è r e , d i t l ' e m p l o y é .

— O u i , o u i , c ' e s t

u n

e n f a n t r e s p e c t u e u x e t

s o u m i s , » i n t e r r o m p i t m a î t r e A d a m .

L e

l e c t e u r

fi t u n

s i g n e

d ' a s s e n t i m e n t e t

r e p r i t :



L A r o s r s A U X

L E T T R E S .

4 5

« M o n

c h e r

p è r e ,

n o u s

a v o n s

j o u i

i c i

d ' u n

s i

m a g n i fi q u e

t r e m b l e m e n t

d e

t e r r e ,

q u e

s i

D i e u

a v a i t d a i g n é

l e f a i r e

d u r e r

s e u l e m e n t c i n q

m i ?

n u t e s d e p l u s , n o u s s e r i o n s t o u s à c e t t e h e u r e

e n

p a r a d i s ,

c e d o n t l e c i e l n o u s

p r é s e r v e .

J e m e

s u i s b a t t u c o m m e u n l i o n c o n t r e l e s b r i g a n d s

d e

M e s s i n e

,

q u i

n e

v a l e n t

p a s c e u x d e n o t r e

b e l l e C a l a b r e , e t j ' e n a i m i s d e u x e n

p i è c e s

p a s

p l u s t a r d q u ' h i e r . A u s s i a i - j e o b t e n u m o n

c o n g é

d é fi n i t i f p o u r s i x

s e m a i n e s .

J e

c o m p t e

l e s a l l e r

p a s s e r

i m m é d i a t e m e n t a v e c v o u s ;

a t t e n d e z - m o i

d o n c t o u j o u r s ,

m ê m e

q u a n d v o u s n e r e c e v r i e z

p a s

c e t t e

l e t t r e , e t m e t t e z - m o i e n

r é s e r v e

v o t r e

b é n é d i c t i o n e t q u e l q u e s - u n e s d e c e s fi g u e s d e

P a l m a q u e v o u s s a v e z

q u e

j ' a i m e t a n t .

»

V o t r e

fi l s

d é v o u é ,

» L e c a p o r a l B o n n s n n x . »

« M e r c i , m o n

b r a v e m o n s i e u r , d i t m a î t r e

A d a m ; v o i l à t o u t c e q u e j e d é s i r a i s s a v o i r ; j e

v i e n d r a i

c h e r c h e r

l a

l e t t r e

q u a n d j ' a u r a i d e

l ' a r g e n t . »

4 .



4 6 M A l T R E

s a u t

L B G A L / m i m i s .

E t

a u s s i t ô t

q u i t t a n t l a

g r i l l e

c o n t r e l a q u e l l e

i l é t a i t r e s t é c o l l é t o u t l e t e m p s q u ' a v a i t d u r é

l a

l e c t u r e ,

i l r e m i t s a c a l o t t e s u r s a t ê t e , t o u r n a

l e s t a l o n s e t d i s p a r u t à l ' a n g l e d e l a r u e l a p l u s

v o i s i n e .



C H A P I T R E

I .

F I L A

B R A C A L O N E



. I l l

M a î t r e A d a m é t a i t

d é j à l o i n

a v a n t q u e

l e

p a u v r e

e m p l o y é

f û t

r e v e n u d e s a s u r p r i s e .

A i n s i

q u ' i l l ' a v a i t d i t , i l s a v a i t t o u t c e q u ' i l d é s i r a i t

s a v o i r ;

a u s s i

s ' é l o i g n a i t - i l

d ' u n

p a s

l e s t e e t

j o y e u x . L a l e t t r e q u ' i l v e n a i t d ' e n t e n d r e l u i

é t a i t d i x

a n n é e s .

C ' é t a i t u n h e u r e u x v i e i l l a r d

q u e

m a î t r e A d a m ,

u n e

d e

c e s

o r g a n i s a t i o n s

f a c i l e s

à é p a n o u i r e t



5 0 m î r n s A D H I L E c u m u l s

q u i s ' o u v r e n t n a t u r e l l e m e n t à l ' e s p é r a n c e e t à

l a

j o i e

c o m m e

l e s

fl e u r s

s ' o u v r e n t

a u

s o l e i l .

E t

l e v o y a n t p a s s e r a i n s i f r e d o n n a n t u n e v i e i l l e

c h a n s o n

e t f e n d a n t l ' a i r a v e c

s o n

a p p u i e - m a i n ,

p l u s d ' u n

r i c h e e û t

e n v i é

c e t t e

q u i é t u d e

d e

l ' â m e q u i a n n o n ç a i t u n e f o i i n é p u i s a b l e d a n s l a

P r o v i d e n c e .

E n

e f f e t ,

l u i - m ê m e ,

p o u r

l e

m o

m e n t ,

c r o y a i t n ' a v o i r r i e n à d e m a n d e r a u c i e l .

« M o n

D i e u ,

p e n s a i t - i l , j e s u i s u n h o m m e p r é

d e s t i n é .

J ' a i

u n t a l e n t

q u e p e r s o n n e

n e

c o n

t e s t e , e t

q u i

f a i t m a g l o i r e s i l n e f a i t p a s m a

f o r t u n e . J ' a i

u n

fi l s b r a v e

c o m m e

J u d a s

M a c h a

b é e , j ' a i

u n e

fi l l e

b e l l e

e t p u r e c o m m e l a v i e r g e

M a r i e ; m e s d e u x

e n f a n t s

v o n t s e t r o u v e r r é

u n i s .

T o u t c e q u e j ' a i m e a u m o n d e s e r a e n t r e

m e s b r a s d e m a i n , c e s o i r p e u t - ê t r e . C o m m e

G e l s o m i n a v a ê t r e c o n t e n t e d e l a n o u v e l l e

q u e

j e l u i a p p o r t e ,

c o m m e

e l l e v a m e

s a u t e r

a u c o u

p o u r m e r e m e r c i e r d e l a p e i n e q u e j ' a i p r i s e

e t a v e c q u e l b o n a p p é t i t n o u s s o u p e r o n s »

A c e

d e r n i e r

m o t , o u p l u t ô t à

c e t t e d e r n i è r e

p e n s é e , m a î t r e A d a m s ' a r r ê r a t o u t c o u r t , e t s e

f r a p p a l e

f r o n t c o m m e

u n

h o m m e

q u i s e

r é v e i l l e



r u

n n c u o n r .

5 1

e n

s u r s a u t .

I l

v e n a i t

d e s e r a p p e l e r

q u e

l e m a

t i n

i l

a v a i t

p o u r

d é j e u n e r

d o n n é

à

s a

f e m m e

l e

r e s t e d e s o n a r g e n t e t q u ' i l n ' e n r a p p o r t a i t p a s

d ' a u t r e

p o u r s o u p e r . E n

p e n s a n t

q u e s a G e l s o

m i n a c h é r i e n ' a u r a i t p e u t - ê t r e p a s l e s o i r d e

q u o i m a n g e r , l e

v i e i l l a r d s ' é t a i t

s o u v e n u q u ' i l

a v a i t f a i m .

M a î t r e A d a m p o u s s a

u n

p r o f o n d s o u p i r

e t

c o n t i n u a

s a

m a r c h e

l a t ê t e

b a s s e

e t

h u m i l i é e .

I l n ' y a v a i t q u ' u n i n s t a n t q u ' i l a u r a i t v o u l u

a v o i r d e s

a i l e s ,

e t m a i n t e n a n t i l l u i

s e m b l a i t

q u ' i l a r r i v e r a i t t o u j o u r s t r o p t ô t . I l r a l e n t i t

d o n c l e p a s , s u i v a n t m a c h i n a l e m e n t s o n

c h e m i n

e t c h e r c h a n t u n m o y e n d e s o r t i r d e l a

c r i s e

o ù

i l s e t r o u v a i t .

S u r

s a r o u t e , i l r e n c o n t r a d e u x

o u

t r o i s

d e

s e s p e i n t u r e s , s o i t

â m e s d u

p u r g a

t o i r e , s o i t m a d o n e s m a i s e l l e s n e s e r v i r e n t q u ' à

l u i

f a i r e s e n t i r

p l u s

p r o f o n d é m e n t e n c o r e l ' i n

s t a b i l i t é d e s

c h o s e s

d i v i n e s e t h u m a i n e s . I l y

a v a i t t r o i s a n s

,

a u x j o u r s d e s a g l o i r e

, i l

e û t

t r o u v é

a u p r è s d e

c e s

i m a g e s

s a i n t e s l e s

p o p u l a

t i o n s

p r e s s é e s e t p r i a n t ; i l n ' e û t e u q u ' à d i r e

s é v è r e m e n t : C ' e s t m o i

q u i

s u i s l e p e i n t r e , e t



5 9

m i m e A D A M L E C A L A B R A I S .

à f a i r e l e t o u r d e l ' a s s e m b l é e p o u r r e c u e i l l i r

u n e

q u ê t e

t e l l e

q u e

n o n - s e u l e m e n t

i l

e û t

r a p

p o r t é à l a

m a i s o n

d e q u o i

v i v r e

p o u r h u i t

j o u r s ,

m a i s

q u e

d u

s u p e r f l u

m ê m e s a

G e l s o m i n a e û t

e u d e q u o i a c h e t e r u n c o s t u m e à f a i r e e n v i e a u x

f e m m e s d e V i n a e t d e T r i o l o . A u j o u r d ' h u i q u e l l e

d i fi ‘ é r e n c e

D e p u i s

q u e

l e


a v a i t

d é f e n d u a u x

m a d o n e s

d e

m a î t r e

A d a m d e

f a i r e

d e s m i r a c l e s , e t q u e l e s m a d o n e s i n g r a t e s

a v a i e n t

c r u

d e v o i r

o b é i r ,

l e s p r o d u c t i o n s d e

s o n p i n c e a u a v a i e n t

p e r d u

t o u t l e u r

c r é d i t , d e

s o r t e

q u ' e l l e s é t a i e n t

s o l i t a i r e s

e t

a b a n d o n n é e s .

I l n ' y

a v a i t p a s j u s q u ' a u x â m e s d u

p u r g a t o i r e

q u i

n e s e f u s s e n t r e s s e n t i e s d e c e t t e d é c o n s i d é

r a t i o n

,

e t m a î t r e A d a m e u t m ê m e l a d o u l e u r

d e v o i r u n p a y s a n q u i , a v e c p l u s d e c o m p a s s i o n

q u e d e

r e s p e c t ,

f a i s a i t t o u t c e

q u ' i l é t a i t

e n s o n

p o u v o i r d e f a i r e p o u r é t e i n d r e l e s fl a m m e s q u i

d é v o r a i e n t l ' u n e

d ' e l l e s .

C ' é t a i t l e d e r n i e r c o u p p o r t é à s a

r é s i g n a t i o n .

I l

p a s s a

d u d é c o u r a g e m e n t a u d é s e s p o i r

, e t ,

l o r s q u e

a r r i v é

a u s o m m e t

d ' u n e

c o l l i n e ,

i l

a p e r

ç u t l e s m a i s o n s

b l a n c h e s

d e

N i c o t e r a g r o u p é e s




s o n s - n o u s

l à ?

n o u s

r ê v o n s

à q u e l q u e s u j e t d e

t a b l e a u ,

n ' e s t - c e

p a s ,

m o n

b r a v e

h o m m e ?

—

H é l a s n o n , r é p o n d i t l e

p a u v r e p e i n t r e

:

j ' a i c h a u d ,

j e s u i s

f a t i g u é ,

e t j e m e

s u i s a s s i s l à

p o u r m e r e p o s e r u n i n s t a n t .

— V o i l à p o u r t a n t u n b e a u m u r ,

m a î t r e ,

r e

p r i t l e s a c r i s t a i n

e n

l u i

m o n t r a n t

c e l u i

c o n t r e

l e q u e l i l é t a i t a p p u y é , e t

u n e

m a d o n e f e r a i t à

m e r v e i l l e l à - d e s s u s . »

L ' a r t i s t e

p o u s s a u n s o u p i r .

« O u i , j e c o m p r e n d s ,

c o n t i n u a F r a B r a c a l o n e ,

l e

t e m p s

e s t p a s s é , n ' e s t - c e p a s , e t l e s

m a d o

n e s

n e f o n t p l u s d e

m i r a c l e s ? A h

m o n D i e u

,

s i v o u s a v i e z v é c u c o m m e m o i a u m i l i e u d ' e l l e s ,

v o u s

s a u r i e z

c e

q u e c ' e s t q u e

l e s

m a d o n e s .

Ç a

v a ,

ç a v i e n t ;

i l

f a u t d e l a

p h i l o s o p h i e , m o n

b r a v e .

— C e l a v o u s e s t b i e n a i s é à d i r e , m u r m u r a

l e

v i e i l l a r d ; v o u s a v e z d é j e u n é c e

m a t i n

e t v o u s

s o u p e r e z c e s o i r ,

v o u s

— D a m e ,

r é p o n d i t

F r a B r a c a l o n e d e

s o n

a i r

l e p l u s p a t e r n e , j e n e s u i s p a s u n g r a n d p e i n

t r e ,

m o i ;

j e

n e r e c h e r c h e

p a s l a

g l o i r e d e

l a



5 6 u a î r n e A D A M L E “ m e n u s

—

E n c o r e

u n e

h u m i l i a t i o n q u e j e m e t s

a u x

p i e d s

d u


s a i n t

F r a n ç o i s ,

r e p r i t

F r a B r a c a l o n e e n l e v a n t b é a t i q u e m e n t l e s y e u x

a u c i e l .

A d i e u ,

m o n

f r è r e ,

D i e u v o u s d o n n e l a

p a t i e n c e c o m m e

i l

m ' a d o n n é l ' h u m i l i t é . »

A c e s

m o t s , F r a B r a c a l o n e

fi t e n t e n d r e u n

p e t i t

c l a p p e m e n t d e l a n g u e .

A u s s i t ô t s o n â n e

s e m i t e n

r o u t e ,

e t

i l s u i v i t

s o n â n e .

M a î t r e A d a m l e

r e g a r d a s ' é l o i g n e r

a v e c u n

s e n t i m e n t d e

m é p r i s

m ê l é d ' e n v i e , c a r c e q u e

l u i a v a i t

d i t F r a B r a c a l o n e é t a i t

v r a i d e

p o i n t

e n

p o i n t . L e d i g n e s a c r i s t a i n é t a i t r e s t é s e u l a v e c

l e

p r i e u r

d e t o u t

u n e

c o m m u n a u t é d e

f r a n c i s

c a i n s , d i s p e r s é e e t d é t r u i t e p e n d a n t l e s g u e r r e s

d e

1 8 0 9 .

E u x - m ê m e s a v a i e n t

é t é

o b l i g é s d e s e

c a c h e r à c e t t e

é p o q u e , e t c e n ' é t a i t

q u ' a u

s e

c o n d r e t o u r d e F e r d i n a n d à N a p l e s e t a p r è s l a

c h u t e

d e J o a c h i m ,

q u e c e s

d e u x

r e s p e c t a b l e s

p e r s o n n a g e s s ' é t a i e n t r e t r o u v é s , s ' é t a i e n t r é u

n i s , e t

a v a i e n t

r e p r i s p o s s e s s i o n

d e s

d e u x m e i l

l e u r e s

c h a m b r e s d e l e u r a b b a y e , o ù

i l s

v i v a i e n t

s u r u n

p i e d d e f r a t e r n i t é t o u t à f a i t c h r é t i e n n e .

I l y e n a v a i t m ê m e q u i

d i s a i e n t

q u ' a u

m é p r i s



r n s B R A C A L O N E .

5 7

d e l a h i é r a r c h i e d e

l ' é g l i s e ,

c ' é t a i t b i e n

d o n

G a ë t a n o

q u i

é t a i t

l e

p r i e u r ,

m a i s

q u e

c ' é t a i t

v é r i t a b l e m e n t


q u i

é t a i t l e m a î t r e .

C e p e n d a n t

a u c u n

a c t e

o s t e n s i b l e

n e

v e n a i t

à

l ' a p p u i d e c e t t e a s s e r t i o n é t r a n g e ; e t n u l n e

p o u v a i t d i r e ,

q u o i q u e

c e l a

n ' e û t

é t o n n é

p e r

s o n n e ,

q u ' i l

a v a i t

v u

u n e

s e u l e

f o i s l e

p è r e

G a ë t a n o s o n n e r l a

c l o c h e

e t


d i r e

l a m e s s e . I l f a u t d o n c r e l é g u e r d e p a r e i l s p r o

p o s

a u r a n g d e

c e s

b r u i t s p o p u l a i r e s

q u i

n e

m é r i t e n t d e l a p a r t d e s h i s t o r i e n s n o n - s e u l e

m e n t

a u c u n e

c r o y a n c e ,

m a i s

e n c o r e

a u c u n e

a t t e n t i o n .

C e

q u ' i l

y a v a i t d e b i e n r é e l d a n s t o u t c e l a ,

c ' e s t

q u ' a u

l i e u d e

p o r t e r c o m m e m a î t r e

A d a m

s e s e s p é r a n c e s

s u r

u n e g l o i r e m o n d a i n e , e t

p a r

c o n s é q u e n t

c h a n g e a n t e e t

p é r i s s a b l e ,

F r a B r a

c a l o n e

a v a i t

c h o i s i , c o m m e

o n l e s a i t

d é j à ,

u n

d e

c e s

p a t r o n s

s o l i d e s

e t b i e n

f a m é s ,

q u ' u n e

r é v o l u t i o n h u m a i n e n e p e u t d é b u s q u e r d u c i e l .

I l e n

é t a i t

r é s u l t é q u e l a

m a d o n e

d e N i c o t e r a

a v a i t e u

b e a u

p e r d r e s o n c r é d i t , s a i n t F r a n ç o i s

a v a i t c o n s e r v é l e s i e n , e t

q u e

l e d i g n e

F r a B r a

5 .



5 8

u î r n s


c a l o n e n ' a v a i t r e m a r q u é

a u c u n e b a i s s e

d a n s l a

f e r v e u r

d e s

fi d è l e s ;

a u

c o n t r a i r e ,

l e s

d é v o t s

a u

c é n o b i t e d ' A s s i s e s s ' é t a i e n t r e c r u t é s

d e s

r e n é

g a t s d e l a m a d o n e ,

c a r

à c e

p e u p l e p l e i n

d e f o i

i l f a u t t o u j o u r s q u e l q u e c h o s e à c r o i r e o u à

a d o r e r , e t

i l

e s t c o n t e n t e t h e u r e u x p o u r v u

q u ' i l

c r o i e

o u

q u ' i l

a d o r e .

A u s s i l a t o u r n é e

d e

F r a

B r a c a l o n e r e s s e m

b l a i t - e l l e b i e n p l u t ô t à

c e l l e

d ' u n p e r c e p t e u r

q u i l è v e u n i m p ô t q u ' à c e l l e d ' u n

m o i n e q u i

f a i t

u n e q u ê t e . I l s o r t a i t , c o m m e n o u s l ' a v o n s v u ,

t o u s

l e s

d e u x

j o u r s

,

l u i

e t

s o n

â n e ,

l u i

a v e c

s a

b e s a c e c r e u s e , s o n â n e a v e c s e s p a n i e r s v i d e s ;

f a i s a i t

s a

t o u r n é e

d a n s l e s m a r c h é s

v o i s i n s ,

e t

l à

p r é l e v a i t

s a d î m e s u r

t o u t e

c h o s e , p o i s s o n s ,

v o l a i l l e s , l é g u m e s ,

f r u i t s

,

p a i n e t v i n .

T o u t e

s a

m a n œ u v r e

c o n s i s t a i t

à

s ' a p p r o c h e r

d u

m a r

c h a n d e t à

p r o n o n c e r

p o u r t o u t e x o r d e c e s d e u x

m o t s s a c r a m e n t e l s : «

S a n

F r a n c e s c o . » A p e i n e

l e m a r c h a n d l e s a v a i t . i l e n t e n d u s q u ' i l s e r e l e —

v a i t d e b o u t e t fi x e , p o r t a n t l a m a i n à

s o n

c h a

p e a u

c o m m e

u n

s o l d a t r u s s e q u i v o i t

p a s s e r

s o n o fl i c i e r ,

e t

l a i s s a i t


l i b r e

d e



F R A B R A C A L O N E .

5 9

c h o i s i r d a n s s a m a r c h a n d i s e l e m o r c e a u à s a

c o n v e n a n c e . S e u l e m e n t p o u r l e s d e n r é e s v a r i a

b l e s o u d o n t l e p r i x c h a n g e

s e l o n

l e s s a i s o n s ,

c o m m e i l a r r i v e p a r e x e m p l e

p o u r l e

p o i s s o n

e t l e s

f r u i t s ,

l e

m a r c h a n d

a v a i t l a p r é c a u t i o n

d ' i n d i q u e r à

F r a

B r a c a l o n e l e c o u r s d u m o

m e n t .

A i n s i

à

c e s

m o t s S a n

F r a n c e s c o

—

i l

r é p o n d a i t ,

t o u j o u r s i m m o b i l e e t l a m a i n a u

c h a p e a u : A

d o u z e

s o u s o u à q m ' z t z e s o u s l a

l i v r e . A l o r s

l e s a c r i s t a i n a g i s s a i t e n c o n s é

q u e n c e , e t s e m o n t r a i t d i s c r e t e t r e t e n u , e n n e

p r e n a n t q u ' u n p e t i t p o i s s o n

o u u n f r u i t

t a c h é .

D e

c e t t e

m a n i è r e i l

c o n s e r v a i t

c e d r o i t

c o n v e n

t i o n n e l

q u ' u n e

e x i g e n c e p l u s

g r a n d e

d e s a p a r t

e û t c h a n g é e n a b u s ; d ' a i l l e u r s i l r e n d a i t t o u

j o u r s

q u e l q u e c h o s e

e n

é c h a n g e

d e c e

q u ' i l p r e

n a i t : t a n t ô t c ' é t a i t u n e i m a g e d e S a i n t F r a n

c o i s

r e c e v a n t l e s s t y g m a t e s ,

t a n t ô t

c ' é t a i t

u n

d e c e s p e t i t s g â t e a u x g r a n d s c o m m e u n é c u d e

s i x f r a n c s e t a y a n t l a

f o r m e

d ' u n p a i n e n

c o u

r o n n e , e t

q u ' o n

a p p e l l e t a r a l l i n i ; t a n t ô t

e n fi n

c ' é t a i t

u n e

p r i s e d e c e

f a m e u x

t a b a c q u ' i l a v a i t

o f f e r t à m a î t r e A d a m

e t

d o n c u n e

s e u l e p i n c é e



6 0 M A Î T R E A D A M L E C A L A n n M s .

s u fl i s a i t

p o u r g u é r i r l e s m a u x d e

t ê t e , d i s s i p e r

l e s

h u m e u r s

e t

p r o c u r e r

u n e

c o u c h e

h e u r e u s e .

U n e i n t e l l i g e n c e

p a r f a i t e , r e p o s a n t

s u r

l a

c o n

fi a n c e d ' u n c ô t é e t l a d i s c r é t i o n d e l ' a u t r e , r é

g n a i t d o n c e n t r e

F r a

B r a c a l o n e e t l e s p a y s a n s

d e s e n v i r o n s , e t l a s e u l e c h o s e q u e c e u x - c i l u i

r e p r o c h a s s e n t

q u e l q u e f o i s ,

c ' é t a i t

d e

m a n q u e r

d e

p i t i é

p o u r

s o n â n e , n o n - s e u l e m e n t

e n c h a r

g e a n t

s e s

p a n i e r s

o u t r e

m e s u r e , m a i s

e n c o r e

e n l u i

m e t t a n t

s u r l e

c o u

s a

b e s a c e , q u ' i l

a u

r a i t

d û ,

l u i , p o r t e r

s u r

s e s é p a u l e s . F r a B r a c a

l o n e

n ' a v a i t

d o n c

r i e n

a v a n c é

d e

t r o p

e n

d i s a n t

à m a î t r e A d a m q u e s i l v o u l a i t

a t t e n d r e

s e u l e

m e n t u n e h e u r e , i l l e v e r r a i t r e p a s s e r a v e c s a

b e s a c e r o n d e e t s e s p a n i e r s p l e i n s .

F r a

B r a c a l o n e ,

c o m m e n o u s

l ' a v o n s

d i t ,

a v a i t

c o n t i n u é s a r o u t e

,

m a i s l e s

p a r o l e s q u ' i l

a v a i t

d i t e s e n p a s s a n t

d e v a n t

m a î t r e A d a m n ' é t a i e n t

p o i n t t o m b é e s à t e r r e . C e m u r b l a n c q u i s e m

b l a i t t o u t p r é p a r é p o u r s o n p i n c e a u , c e t â n e

q u i

d e v a i t

r e v e n i r

c h a r g é d e v i v r e s , a v a i e n t r é

v e i l l é l a v e r v e d a n s s o n e s p r i t , e t l a

f a i m d a n s

s o n e s t o m a c . N é a n m o i n s l e v i e i l l a r d d e m e u r a



r a s B R A C A L O N E . 6 1

e n c o r e

u n i n s t a n t p e n s i f , m a i s

n o n

p l u s

a b a t t u .

I l

é t a i t o c c u p é , à n ' e n p o i n t d o u t e r , d e q u e l q u e

g r a n d e c o n c e p t i o n , e t s a m a i n , a v e c l a q u e l l e i l

f e n d a i t l ' a i r e n l i g n e s d i a g o n a l e s e t c i r c u l a i r e s ,

t r a ç a i t d a n s l e v i d e u n e

e s q u i s s e

i n v i s i b l e ,

q u i

s e r é fl é c h i s s a i t d é j à

d a n s

s o n c e r v e a u .

A u b o u t

d ' u n i n s t a n t d e c e t t e p a n t o m i m e , m a î t r e A d a m

r e l e v a

l e

f r o n t

e t s e

r e t o u r n a

v e r s l e m u r : s o n

t a b l e a u é t a i t c o m p o s é , i l n e l u i r e s t a i t

p l u s

q u ' à l e f a i r e .

A l o r s m a î t r e A d a m

d é t a c h a

s a

g o u r d e ,

t i r a

d e

s a p o c h e p i n c e a u x e t

c o u l e u r s ,

s e r e c u l a

u n

i n s t a n t l e f u s i n à l a m a i n , p o u r m e s u r e r

d ' u n '

c o u p d ' œ i l l ' e s p a c e n é c e s s a i r e à

s o n œ u v r e ,

p u i s

s e

r a p p r o c h a n t

a u s s i t ô t ,

i l a t t a q u a h a r d i

m e n t l ' é b a u c h e q u i a u b o u t d e d i x m i n u t e s

é t a i t

e n t i è r e m e n t t r a c é e , e t c e l a d ' u n e m a n i è r e

a s s e z c o m p l è t e p o u r q u ' i l n ' y e û t p a s d e d o u t e

s u r l e s u j e t q u e l a f r e s q u e

d e v a i t

r e p r é s e n t e r .

C ' é t a i t

e n c o r e u n e â m e d u p u r g a t o i r e , m a i s

c e l l e - c i

s e d i s t i n g u a i t

d e s â m e s o r d i n a i r e s p a r

d e s d é t a i l s

p a r t i c u l i e r s

e t

p e r s o n n e l s .

E l l e

é t a i t

v ê t u e d ' u n h a b i t d e f r a n c i s c a i n q u i p r o u v a i t q u e



6 2 n s î r n s A D A l l L E C A L A B R A I S .

d e s o n v i v a n t l e

c o r p s

q u ' e l l e a n i m a i t

a v a i t

a p

p a r t e n u

à c e t

o r d r e .

E t t a n d i s

q u e

l a

fl a m m e

l a

d é v o r a i t j u s q u ' a u x g e n o u x , e l l e é t a i t f o r c é e d e

c o u r b e r

l e s é p a u l e s s o u s l a c h a r g e d ' u n

d o u b l e

p a n i e r s u r m o n t é d ' u n e b e s a c e q u e l u i i m p o s a i t

u n d i a b l e , d o n t l e

v i s a g e

t e n a i t l e m i l i e u e n t r e

u n e fi g u r e d ' h o m m e e t

u n e

t ê t e

d ' â n e . C ' é t a i t

u n e d e

c e s

c o m p o s i t i o n s à l a

m a n i è r e

d e

D a n t e

e t d ' O r c u g n a , m o i t i é g r o t e s q u e e t m o i t i é t e r r i

b l e , s u r l ' i n t e n t i o n d e

l a q u e l l e i l

n ' y a v a i t p o i n t :

à s e t r o m p e r , c a r e l l e f a i s a i t a l l u s i o n a u s e u l

r e p r o c h e v é r i t a b l e m e n t f o n d é q u e l ' o n p û t ,

a i n s i q u e n o u s l ' a v o n s d i t , a d r e s s e r à F r a B r a

c a l o n e , c e l u i d ' ê t r e

s a n s

p i t i é

p o u r l e

p a u v r e

a n i m a l

q u ' i l a p p e l a i t h u m b l e m e n t s o n

c o m p a

g n o n , q u ' i l t r a i t a i t v é r i t a b l e m e n t e n e s c l a v e .

M a î t r e

A d a m s ' é t a i t m i s

à l a b e s o g n e e n

h o m m e

q u i

n ' a

p a s u n i n s t a n t à p e r d r e , e t

i l

l a

c o n t i n u a i t

a v e c

u n t r a i n

e t

u n e v e r v e q u i

i n d i

q u a i e n t

q u ' e n m o i n s d e d e u x h e u r e s e l l e

s e r a i t

c o m p l é t e m e n t a c h e v é e . S e l o n

l e s

p r i n c i p e s d e

l a

f r e s q u e , i l

n e r e p a s s a i t p a s d e u x f o i s l e p i n

c e a u à l a m ê m e p l a c e , e t a c h e v a i t t o u t d ' u n



F R A B R A C A L O N E 6 5

c o u p c h a q u e m o r c e a u d e f l a m m e , d e v ê t e m e n t

o u

d e c h a i r q u ' i l e n t r e p r e n a i t :

c ' é t a i t

u n e

s û

r e t é d e

t o u c h e

t o u t e

m i c h e l a n g e s q u e ;

a u s s i

l ' e n s e m b l e m a r c h a i t - i l

g l o r i e u s e m e n t

à s a

fi n ,

l o r s q u e F r a B r a c a l o n e , p r é c é d é d e s o n â n e , p a

r u t

a u

d é t o u r

d e l a

r o u t e .

L a

p r é d i c t i o n

d u

s a c r i s t a i n s ' é t a i t

d e p o i n t

e n p o i n t a c c o m p l i e ; l ' â n e é t a i t c h a r g é à p l i e r

s o u s

l e p o i d s , e t F r a B r a c a l o n e , l a fi g u r e é p a

n o u i e ,

l e s u i v a i t s a n s r e m o r d s a c t i v a n t a v e c

u n e

b a g u e t t e

d ' é p i n e s s a

m a r c h e r a l e n t i e .

M a î

t r e A d a m l e s a v a i t a p e r ç u s d u m o m e n t o ù i l s

a v a i e n t

d é b o u c h é à l ' a n g l e d u

c h e m i n ,

m a i s

f a i s a n t s e m b l a n t d e n e p a s l e s v o i r , i l c o n t i n u a i t

s a b e s o g n e s a n s t o u r n e r l a t ê t e , a v e r t i

s e u l e

m e n t p a r l e

t i n t e m e n t

d e l a s o n n e t t e . P l u s i l s

s ' a v a n ç a i e n t , p l u s m a î t r e A d a m r e d o u b l a i t d ' a r

d e u r .

E n fi n

l e b r u i t

a r g e n t i n s e t u t , u n m o

m e n t d e s i l e n c e l u i s u c c é d a , p u i s c e m o m e n t

d e s i l e n c e f u t i n t e r r o m p u p a r u n e v o i x t r e m

b l a n t e

d ' é t o n n e m e n t e t d e

c o l è r e

q u i d e m a n d a

d e r r i è r e l ' a r t i s t e :

«

M a i s q u e f a i t e s - v o u s d o n c l à , m a î t r e A d a m ?

\

\

' \



6 4 I A l T R E A D A M L E C A L A B R A I S

—

A h

a h

c ' e s t v o u s ,

F r a

B r a c a l o n e , r é

p o n d i t

s a n s

s e

r e t o u r n e r

l e

v i e i l l a r d .

E h

b i e n ,

v o u s l e

v o y e z ,

j e s u i s v o t r e c o n s e i l ; j e n ' a i

p a s

v o u l u p a s s e r d e v a n t u n s i b e a u m u r s a n s u s e r

d e m o n p r i v i l é g e , q u i m ' a u t o r i s e à p e i n d r e l e s

â m e s d u p u r g a t o i r e à

d i x l i e u e s

à l a r o n d e . S i

v o u s

v o u l e z

a t t e n d r e

u n

i n s t a n t ,

j e

n ' a i

p l u s

q u e

l a t ê t e d u

p a t i e n t

à f a i r e ; a l o r s c e s e r a

fi n i

e t n o u s n o u s e n i r o n s e n s e m b l e . »

E n e f f e t , l a fi g u r e m a n q u a i t

e n c o r e

a u c a

p u c e , d o n t l ' o v a l e e n f e r m a i t s e u l e m e n t l ' e s p a c e

n é c e s s a i r e

à

s o n

e x é c u t i o n .

A u s s i

m a î t r e

A d a m

q u i t t a n t l e p i n c e a u p o u r l e f u s i n , s e m i t - i l à

e s q u i s s e r

a v e c

u n e r a p i d i t é

t o u j o u r s c r o i s s a n t e ,

e t e n m ê m e t e m p s a v e c

u n e s û r e t é

p r e s q u e

f a n t a s t i q u e ,

l e s y e u x , l e

n e z

e t l a b a r b e d u

m a l h e u r e u x .

P u i s ,

q u i t t a n t

a v e c

l a

m ê m e

a g i

l i t é l e

f u s i n

p o u r l e

p i n c e a u ,

e t

f a i s a n t

u n

m é

l a n g e

s a v a n t e t

r a p i d e d ' u n e

p a r t i e d e v e r m i l

l o n

e t d e

t r o i s p a r t i e s

d e b l a n c d ' E s p a g n e , à

l a q u e l l e i l a j o u t a u n s e i z i è m e d e t e r r e d ' o m b r e ,

i l d o n n a

l a

p r e m i è r e

t o u c h e a u

v i s a g e . F r a

B r a

c a l o n e v i t q u ' i l

n ' y a v a i t

p a s

d e

t e m p s

à p e r d r e .



F R A B R A C A L O N E . 6 5

«

A h

ç à m a î t r e

A d a m ,

r e p r i t - i l u n e s e c o n d e

f o i s

d ' u n

t o n

o ù

l a

c o l è r e


à

l ' e m

p o r t e r d e b e a u c o u p s u r l ' é t o n n e m e n t , c ' e s t

m o n p o r t r a i t

q u e

v o u s f a i t e s

— V o u s c r o y e z ? d i t n é g l i g e m m e n t l ' a r t i s t e

e n

p o s a n t

a v e c l e b o u t d e s a

b r o s s e

s u r l e v i

s a g e

d u

p a t i e n t

u n e

d e

c e s

t o u c h e s

d ' e s p r i t q u i

f o n t l e s e c r e t d e s

g r a n d s

p e i n t r e s .

—

C o m m e n t ,

s i

j e

l e c r o i s ? s ' é c r i a F r a

B r a

c a l o n e

e n

l u i

s a i s i s s a n t

l e b r a s

p o u r l ' i n t e r r o m

p r e à t e m p s s i l

é t a i t

p o s s i b l e ; j e f a i s

m i e u x q u e

d e

l e

c r o i r e , j ' e n s u i s s û r .

— V o u s v o u s t r o m p e z , d i t

m a î t r e

A d a m e n

d é g a g e a n t s o n b r a s e t e n e s s a y a n t d e s e r e m e t

t r e

à

l a

b e s o g n e .

— E h n o n , j e n e m e t r o m p e p a s , r e p r i t

F r a

B r a c a l o n e

e n

s ' e m p a r a n t

d e

n o u v e a u

d u b r a s

c o u p a b l e ; j e m e t r o m p e s i p e u q u e s i m o n p a u

v r e

â n e p o u v a i t p a r l e r , j e s u i s

c e r t a i n

q u ' i l r e

c o n n a î t r a i t s o n

m a î t r e . »

L ' â n e s e m i t à b r a i r e .

« T e n e z , c o n t i n u a l e s a c r i s t a i n , v o u s v o y e z

q u e

j e n e

l e

l u i f a i s

p a s

d i r e .

c .




—

E h

b i e n ,

t a n t

m i e u x

r é p o n d i t m a î t r e

A d a m

e n

f a i s a n t

u n

e f f o r t

q u i

l e

r e m i t

e n p o s

s e s s i o n d u m e m b r e c a p t i f ; o n m ' a v a i t t o u j o u r s

c o n t e s t é

l a

r e s s e m b l a n c e ,

e t v o u s t o u t l e p r e

m i e r , F r a B r a c a l o n e

:

v o i l à c o m m e l e g é n i e

r c .

p o n d e t s e

v e n g e .

—

M a i s e n fi n , c o n t i n u a l e s a c r i s t a i n , d e p l u s

e n p l u s i n q u i e t , d a n s q u e l b u t

f a i t e s p v o u s

u n e

p a r e i l l e c h o s e ,

m a î t r e A d a m ?

—

D a n s u n b u t t o u t m a t é r i e l , j e l ' a v o u e , r é

p o n d i t

l ' a r t i s t e

: j e n e

g a g n e

p l u s r i e n à

b r û l e r

l e s m o r t s , e t j e v e u x b r û l e r d é s o r m a i s l e s v i

v a n t s :

c e l a

m e r a p p o r t e r a

p e u t - ê t r e

q u e l q u e

c h o s e . A u

r e s t e ,

n e v o u s p l a i g n e z p a s , F r a

B r a c a l o n e , c a r a u l i e u d e v o u s

m e t t r e

d a n s l e

p u r g a t o i r e , j e p o u v a i s

v o u s

m e t t r e

d a n s

l ' e n

f e r , e t

u n e

f o i s l à , v o u s l e s a v e z b i e n , i l n ' y

a v a i t p l u s d e m e s s e s n i p l u s d ' a u m ô n e s q u i p u s

s e n t v o u s e n t i r e r .

—

C ' e s t

j u s t e , r é p o n d i t

l e

s a c r i s t a i n ,

q u i s e n

t a i t

t o u t e

l a s o l i d i t é d e c e

r a i s o n n e m e n t

e t q u i

p a r


c o m m e n ç a i t à

t r o u v e r

l a s i t u a

t i o n m o i n s

m a u v a i s e

q u ' e l l e

a u r a i t

p u l ' ê t r e .




E h b i e n

m o n

b r a v e a m i v o

o n s

n ' a u r a i t - i l .

,

p a s

m o y e n

d e

s ' a r r a n g e r ?

- — S i f a i t ,

r é p o n d i t

l ' a r t i s t e , e t j e s u i s b i e n

s û r q u e d ' i c i à q u i n z e j o u r s v o u s s e r e z a u c i e l .

V o u s ê t e s t r o p a i m é p a r t o u s l e s p a y s a n s d e s

e n v i r o n s p o u r q u ' i l s

v o u s

l a i s s e n t l o n g t e m p s

d a n s

u n e

p o s i t i o n a u s s i

c r u e l l e ;

v o u s

n ' e n

d o u

t e z

p a s , j e l ' e s p è r e ? »

A c e s m o t s ,

m a î t r e

A d a m , d ' u n s e u l c o u p d e

p i n c e a u , t o r d i t

l a

b o u c h e

d u

p a t i e n t

d e m a n i è r e

à n e l a i s s e r a u c u n d o u t e s u r l ' i n t e n s i t é d e s e s

s o u f f r a n c e s .

F r a

B r a c a l o n e

e n

f r i s s o n n a

d e s

p i e d s à l a t ê t e , e t i l l u i s e m b l a é p r o u v e r e n r é a

l i t é

t o u t e s

l e s t o r t u r e s d o n t

i l v o y a i t

l a

r e p r é

s e n t a t i o n i m a g i n a i r e .

« N o n

c e r t a i n e m e n t j e n ' e n d o u t e p a s ,

r e p r i t

l e

p a u v r e

s a c r i s t a i n

a p r è s

u n i n s t a n t

d e

s i l e n c e ;

m a i s c r o y e z - v o u s q u ' a p r è s m ' a v o i r v u d a n s l e

p u r g a t o i r e e t m ' a v o i r t i r é d e l à ,

i l s

a u r o n t l e

m ê m e r e s p e c t e t l a m ê m e

v é n é r a t i o n

p o u r m o i ?

D i t e s ,

l à ,

e n c o n s c i e n c e .

—

D a m e

,

r é p o n d i t

m a î t r e

A d a m

e n

f a i s a n t

r o u l e r d u b o u t d e

s o n p i n c e a u

u n e

l a r m e

s u r



6 8

m i m e

A D A H

u C A L A B R A I S .

l a j o u e

c o n t r a c t é e d e

l ' â m e e n p e i n e ,

p e r s o n n e

i c i - b a s

n ' e s t

s û r

d e

s o n

s a l u t ,

m o n

f r è r e , e t l e

p a p e l u i - m ê m e , t o u t e n o u v r a n t l e s p o r t e s d u

c i e l

a u x

a u t r e s

,

e s t f o r c é

, q u a n d i l

s ' a g i t d e

l u i - m ê m e , d ' e n r e m e t t r e l e s c l e f s à s o n s u c c e s

s e u r . A u r e s t e ,

j ' a b r é g e r a i

l ' é p r e u v e a u t a n t

q u ' i l

m e

s e r a p o s s i b l e , e t d è s

d e m a i n

j e

c o m

m e n c e r a i l a

q u ê t e .

— M a i s , s a n s r e c o u r i r a u x a u t r e s , h a s a r d a


d ' u n e

v o i x t i m i d e , n e p o u r r i o n s

n o u s

p a s a r r a n g e r

l a c h o s e e n t r e n o u s ?

—

C e l a m e p a r a î t b i e n d i fl i c i l e , r é p o n d i t

l e

v i e i l l a r d

e n s e c o u a n t l a

t ê t e ;

o n n e t i r e

u n e

â m e d u p u r g a t o i r e q u ' à f o r c e d e m e s s e s e t d ' a u -

m ô n e s .

—

Q u a n t

a u x m e s s e s , j e m ' e n

c h a r g e ,

r é

p o n d i t l e

s a c r i s t a i n , q u i v o y a i t

a v e c p l a i s i r

q u e

l a c h o s e s e d é b r o u i l l a i t , j e l e s s o n n e r a i , e t l e

p r i e u r l e s d i r a p a r

h a b i t u d e

s a n s m ê m e d e

m a n d e r p o u r q u i .

— B e s t e r o n t

l e s

a u m ô n e s ,

d a n s

l e s q u e l l e s

j e

d o i s a v o i r m a p a r t , c o n t i n u a m a î t r e A d a m , e t

u n e

d e s

r è g l e s d e v o t r e

o r d r e ,

F r a B r a c a l o n e ,

u ‘ ,

. n _




v o u s

d é f e n d d e r i e n v e n d r e n i r i e n

a c h e t e r

p o u r o r n i p o u r

a r g e n t .

V o u s v o y e z d o n c q u e

l a c h o s e

e s t

b i e n

d i fl i c i l e '

à a r r a n g e r .

— P o u r q u o i c e l a ? r e p r i t l e s a c r i s t a i n m e t

t a n t l a m ê m e v i v a c i t é d a n s l a

r i p o s t e q u e

s o n

a n t a g o n i s t e e n m e t t a i t d a n s l ' a t t a q u e , n o u s n e

p o u v o n s p a s t r a fi q u e r

p o u r d e l ' a r g e n t o u d e

l ' o r , c ' e s t v r a i , m a i s n o u s p o u v o n s e n é c h a n g e

d o n n e r d e s c h o s e s b i e n

a u t r e m e n t

p r é c i e u s e s .

— E h b i e n v o y o n s ,

q u e l l e s

s o n t c e s c h o

s e s ?

d i t

m a î t r e

A d a m

e n

i n t e r r o m p a n t

p o u r

l a

p r e m i è r e

f o i s s o n

t r a v a i l .

—

V o u s a v e z u n e

j o l i e fi l l e .

—

M a

G e l s o m i n a ?

J e

c r o i s

b i e n , c ' e s t u n

a n g e .

' -

E l l e

e s t

e n â g e

d ' ê t r e

m a r i é e

?

— — E l l e a u r a s e i z e a n s à l a S a i n t e - M a r i e .

—

N o u s l u i

d i r o n s

s a m e s s e d e n o c e s g r a t i s .

— - C ' e s t d é j à q u e l q u e c h o s e ; m a i s c e n ' e s t

p a s

a s s e z .

—

V o u s

a v e z

u n

fi l s

s o l d a t ?

— C ' e s t - à - d i r e c a p o r a l .

— P e u

i m p o r t e ; l a q u e s t i o n

n ' e s t

p a s s u r l e

6 .



7 0

M A Î T R E

a n u s L E

C A L A ' B R A I S .

g r a d e , m a i s

s u r

l a p r o f e s s i o n : d a n s

l ' é t a t

q u ' i l

e x e r c e

o n r i s q u e g r a n d e m e n t d e p e r d r e s o n

â m e , a t t e n d u q u ' o n

e s t

p l u s s o u v e n t a u c a b a

r e t q u ' à l a m e s s e .

- — H é l a s l v o u s d i t e s v r a i , e t c ' e s t u n e d e m e s

i n q u i é t u d e s .

—

E h b i e n , n o u s

l u i d o n n e r o n s d e s

i n d u l

g e n c e s q u i l e t i e n d r o n t s a n s

c e s s e

e n é t a t d e

g r â c e .

—

C ' e s t

t e n t a n t ; a p r è s ?

— V o u s

n ' ê t e s

p l u s

j e u n e ,

m a î t r e A d a m ?

—

J ' a i c i n q u a n t e - c i n q a n s à p e u p r è s .

— C ' e s t u n â g e o ù l ' o n n e p e u t p l u s

c o m p t e r

s u r

u n e b i e n

l o n g u e

v i e .

—

L e s j o u r s

d e s

h o m m e s

s o n t c o m p t é s d ' a

v a n c e p a r l e S e i g n e u r .

—

C ' e s t c o n v e n u ;

v o u s p o u v e z m o u r i r d ' u n

m o m e n t à

l ' a u t r e .

— E h b i e n ?

— J e v o u s

e n s e v e l i r a i

d a n s u n f r o c b é n i t , j ' a l

l u m e r a i

s i x

c i e r g e s

a u t o u r

d e

v o t r e

b i è r e ,

e t

j e

v o u s

v e i l l e r a i

m o i - m ê m e , c e q u e j e n e f a i s p o u r

p e r s o n n e .



r a s

F R A C A L O N E . 7 l

—

C e t t e d e r n i è r e o f f r e

m e

d é c i d e , d i t

m a î t r e

A d a m , f e i g n a n t d e n e p o u v o i r p l u s r é s i s t e r a u x

p r o p o s i t i o n s

m e r v e i l l e u s e s

q u i

l u i é t a i e n t f a i t e s ;

m a i s c o m m e a u l i e u d ' a l l e r à l a

p r o v i s i o n ,

a i n s i

q u e

m a f e m m e m e

l ' a v a i t

r e c o m m a n d é , j e m e

s u i s a m u s é à f a i r e c e t t e p e i n t u r e s u r l a m u

r a i l l e ,

e t c o m m e i l e s t t r o p t a r d m a i n t e n a n t

p o u r

r é p a r e r

m a f a u t e , v o u s m e d o n n e r e z b i e n

p a r - d e s s u s

l e

m a r c h é

l a m o i t i é d e l a

c h a r g e

d e

v o t r e â n e .

— Q u ' à c e l a n e t i e n n e , s ' é c r i a v i v e m e n t l e

s a c r i s t a i n ,

e n c h a n t é d e

s o r t i r

d u

p u r g a t o i r e

à

s i

b o n

c o m p t e , e t v o u s

c h o i s i r e z

m ê m e c e q u e

j ' a i d e p l u s b e a u e t d e m e i l l e u r .

— E s t - c e c o n v e n u ? d i t

m a î t r e

A d a m e n t e n

d a n t

l a

m a i n

à

F r a

B r a c a l o n e .

—

P r e n e z

l a

c h a r g e

t o u t e n t i è r e

s ' é c r i a F r a

B r a c a l o n e

d a n s s o n

e n t h o u s i a s m e .

— A l l o n s , d i t

m a î t r e

A d a m e n e f f a ç a n t a v e c

u n

s o u p i r

l a f r e s q u e a u x

t r o i s q u a r t s a c h e v é e ,

e n c o r e

u n

c h e f - d ' œ u v r e

d e

p é r d u

m a i s

m a

fi l l e

s o u p e r a »



C H A P I T R E I V .

I A I C O

I I R A N I I I .



I V

a

T i e n s ,

f e m m e ,

d i t m a î t r e

A d a m e n r e n

t r a n t

c h e z l u i , j ' a v a i s o u b l i é d e t e l a i s s e r d e

l ' a r g e n t p o u r

a l l e r

a u

m a r c h é

, m a i s

v o i c i d e s

p r o v i s i o n s , f a i s - n o u s u n b o n s o u p e r e n l ' h o n

n e u r d e n o t r e fi l s q u i v a n o u s

a r r i v e r

d ' u n

m o m e n t

à l ' a u t r e c o m m e u n b o u l e t d e

c a n o n .

—

D ' u n

m o m e n t

à l ' a u t r e ?

r é p é t a

l a v i e i l l e

B a b i l a n a , c e p a u v r e c h e r e n f a n t I . . .



7 6 I l A l ' l ‘ I l E A D A M L E C A L A B R A I S .

— T u a s d o n c r e ç u u n e

l e t t r e

d e m o n f r è r e ?

d i t

e n

s o r t a n t

d ' u n e

p e t i t e

c h a m b r e

u n e

j e u n e

fi l l e

q u i

v i n t e n

s a u t a n t s e j e t e r

a u

c o u

d u v i e i l

l a r d .

— O u i , N i n a , o u i ,

m o n

e n f a n t ; o u i , j ' a i r e ç u

u n e

l e t t r e .

— E t

o ù

e s t - e l l e ,

v o y o n s - l a ,

v o y o n s - l a ,

s ' é

c r i a l a j e u n e fi l l e .

M a î t r e

A d a m fi t

s e m b l a n t

d e c h e r c h e r d a n s

t o u t e s s e s p o c h e s .

« A l l o n s , t u l ' a u r a s p e r d u e , m u r m u r a l ' e n

f a n t

g â t é

e n

f r a p p a n t

d u

p i e d

l a

t e r r e .

V o i l à

t o u j o u r s c o m m e t u e s

— N e m e

g r o n d e

p a s , m a N i n a , d i t l e v i e i l

l a r d , c e

n ' e s t p a s

m a

f a u t e .

— M a i s e n fi n q u a n d a r r i v e - t - i l

—

J e n e p u i s p a s t e d i r e c e l a a u j u s t e ; j e n e

m e r a p p e l l e p a s l a

d a t e .

— — - T u n e t e

r a p p e l l e s

p a s l a

d a t e

A h b i e n ,

i l n e m a n q u a i t p l u s q u e c e l a , p a r e x e m p l e

N o n , j e n e v e u x p a s t ' e m b r a s s e r .

— V o i l à

c o m m e

t u

m e

r e m e r c i e s d ' a v o i r f a i t

h u i t

l i e u e s

p o u r

t ' a l l e r

c h e r c h e r d e s

n o u v e l l e s ?



M A R C O

B R A N D I .

7 7

— P a r d o n , p è r e , d i t l a j e u n e fi l l e e n l u i s a u

t a n t

a u c o u

u n e

s e c o n d e

f o i s ;

j e s u i s

u n e

m é

c h a n t e e n f a n t

, m a i s j e

t ' a i m e

b i e n , s o i s t r a n

q u i l l e .

: 1

L e v i e i l l a r d p r i t l a t ê t e d e s a N i n a

e n t r e

s e s

d e u x

m a i n s ' e t

s e

m i t

à

p l e u r e r

d e j o i e e n l a

r e g a r d a n t .

« E t m o i , d o n c , e t m o i , j e n e

t ' a i m e

p a s

p e u t - ê t r e .

T u n e

s a u r a s j a m a i s

c e

q u e

t u m e

c o û t e s , v a . J ' a v a i s

f a i t

a u j o u r d ' h u i m o n p l u s

b e a u t a b l e a u . . . . A h n ' e n

p a r l o n s

p l u s .

—

E h b i e n

a p r è s ?

— R i e n , v a a i d e r t a m è r e ; v a , j e s e n s q u e j e

s o u p e r a i b i e n ; j ' a i b o n a p p é t i t . u

C e n ' é t a i t p a s

é t o n n a n t

, l e v i e i l l a r d n ' a v a i t

p a s

m a n g é d e p u i s

l a

v e i l l e .

L a

j e u n e fi l l e c o u r u t r e j o i n d r e

e t

a i d e r

s a

m è r e , s a n s m ê m e d e m a n d e r à m a î t r e A d a m

c o m m e n t

l u i

é t a i e n t v e n u e s

c e s

b e l l e s e t

b o n n e s

p r o v i s i o n s , q u i s e m b l a i e n t

p a r l e u r

c h o i x d e s

t i n é e s

à l a

t a b l e

d ' u n

c a r d i n a l . G e l s o m i n a é t a i t

à c e t â g e o ù l ' o n p e n s e e n c o r e q u e l a n a

t u r e p o u r v o i t m a t e r n e l l e m e n t a u x

b e s o i n s

d e

M A Î T R E

A I M M . 7



7 8 m i m e [ m u L 1 :

C A L A B R A I S .

l ' h o m m e ,

e t o ù l ' o n

e s t c o n v a i n c u q u e

l e b o n

h e u r

p o u s s e

e t

fl e u r i t

t o u t

s e u l ,

c o m m e

l e s

m a r

g u e r i t e s d e s

p r é s . Q u a n t

a u

v i e i l l a r d ,

i l a l l a

s ' a s s e o i r s u r l a t e r r a s s e d e

s o n

p e t i t j a r d i n q u i

d o n n a i t s u r l e r i v a g e .

C e p e n d a n t l e s o l e i l q u i

t o u t e

l a j o u r n é e a v a i t

a r d e m m e n t

r o u l é

a u

m i l i e u

d ' u n e

m e r

d ' a z u r ,

s e

c o u c h a i t

à l ' o c c i d e n t d a n s u n

fl o t

d e

n u a g e s

c u i v r é s s u r l e s q u e l s s e

d é t a c h a i t

S t o m b o l i ,

c o m m e u n c ô n e b l e u â t r e

e m p a n a c h é

d e

fl a m

m e s . A u m i d i s ' é t e n d a i t , p a r e i l à u n r u b a n

t e n d u

à

fl e u r

d ' e a u

, l e

r i v a g e

d e

l a

S i c i l e

,

a u

. d e l à

d u q u e l

a p p a r a i s s a i t a i n s i q u ' u n e m a s s e d e

v a p e u r s l e g i g a n t e s q u e E t n a . A u n o r d e n fi n l a

v u e é t a i t b o r n é e p a r

l e s c ô t e s d e l a C a l a b r e ,

q u i s e c o u r b e n t g r a c i e u s e m e n t p o u r f o r m e r l e

c a p

V a t i c a n o ;

l a

m e r

o ù l e s o l e i l


à

é t e i n d r e u n

d e s b o r d s

d e

s o n d i s q u e , r o u l a i t

d e s v a g u e s d e fl a m m e s , a u m i l i e u d e s q u e l l e s

g l i s s a i e n t , p r e s s é e s d ' a t t e i n d r e l e p o r t d e S a

t i n a o u l e g o l f e d e S a i n t e - E u p h é m i e ,

d e s

b a r a

q u e s

a t t a r d é e s

e t

c r a i n t i v e s q u e d e s

y e u x

m o i n s

e x e r c é s q u e c e u x d e c e t t e p o p u l a t i o n m a r i t i m e



m a c o B R A N D I . 7 9

a u r a i e n t p u ,

g r â c e

à l e u r

v o i l e b l a n c h e

e t

t r i a n g u l a i r e ,

p r e n d r e

p o u r

d e s

m o u e t t e s r e g a

g n a n t l e u r n i d . C ' e s t q u e t o u t a n n o n ç a i t q u e

l a t e m p ê t e n ' a t t e n d a i t q u e l ' a b s e n c e d u s o l e i l

p o u r s ' e m p a r e r à s o n t o u r d e l a n a t u r e . A u s s i

s e m b l a i t - i l s e p l o n g e r à

r e g r e t

d a n s l a m e r , e t

a b a n d o n n e r

d e f o r c e s o n e m p i r e ,

q u e , p a r e i l

à

u n

s o u v e r a i n

q u i a b d i q u e , i l l a i s s a i t e n p r o i e à

l ' o r a g e . C ' é t a i t u n s i

m e r v e i l l e u x

s p e c t a c l e , q u e ,

q u o i q u ' i l

e û t

e u

l ' o c c a s i o n

d e l e v o i r b i e n

d e s

f o i s , m a î t r e A d a m n e

p o u v a i t j a m a i s

l e

r e v o i r

s a n s e x t a s e . A u s s i é t a i t - i l p l o n g é d a n s l a c o n

t e m p l a t i o n l a p l u s p r o f o n d e

l o r s q u ' i l

s e s e n t i t

t o u c h é s u r l ' é p a u l e .

S a n s s e

r e t o u r n e r

i l

d e v i n a

q u e c ' é t a i t s a fi l l e .

i l N ' e s t - c e p a s ,

G e l s o m i n a , q u e c ' e s t

b i e n

b e a u ? s ' é c r i a

l e

v i e i l l a r d .

—

Q u o i

c e v i l a i n

t e m p s

q u i n o u s p r o m e t

d e

l ' o r a g e

?

—

R e g a r d e q u e l l e s

a d m i r a b l e s t e i n t e s , q u e l

l e s c o u l e u r s f r a n c h e s , q u e l s t o n s h a r d i s

—

V o i s , m o n p è r e , c o m m e l e s b a r q u e s s e

h â t e n t

d e r e n t r e r ,

t o u t e s

n ' a r r i v e r o n t

p a s

à



8 0 n a î r a e A D A I I L E

C A L A B R A I S .

t e m p s ,

e t

l e s

h o m m e s q u ' e l l e s

p o r t e n t o n t d e s

fi l l e s

q u i

l e s

a t t e n d e n t .

— T u a s r a i s o n , m a fi l l e ,

v o i l à

l ' A v e M a r i a

q u i s o n n e : p r i e p o u r c e u x

q u i

s o n t e n m e r .

L a

j e u n e

fi l l e s e

m i t

à

g e n o u x ,

e t

d ' u n e

v o i x

d o u c e , s a n s l a d i r e n i l a c h a n t e r , m o d u l a l a

S a l u t a t i o n

a n g é l i q u e .

Q u a n t

a u

v i e i l l a r d ,

i l

a v a i t ô t é s a c a l o t t e g r e c q u e , e t

d e b o u t , l e s

m a i n s j o i n t e s , i l s e m b l a i t , l e s y e u x l e v é s a u

c i e l ,

c h e r c h e r d u r e g a r d s i

q u e l q u e

a n g e n e

r e c u e i l l a i t p a s d a n s

l e s

a i r s l e s p a r o l e s d e s a

fi l l e

e m p o r t é e s p a r

l e s

p r e m i è r e s

b o u f f é e s

d u

v e n t . L a p r i è r e

fi n i e ,

G e l s o m i n a

v o u l u t

s e r e

l e v e r .

« T u o u b l i e s q u e l q u e c h o s e , l u i d i t l e

v i e i l

l a r d e n l a r e t e n a n t .

—

Q u o i ?

m o n

p è r e .

— T u a s p r i é p o u r l e s m a r i n s , p r i e m a i n t e

n a n t p o u r l e s v o y a g e u r s .

P e n d a n t l ' o u r a g a n

l a

m o n t a g n e e s t a u s s i d a n g e r e u s e q u e l a m e r

;

e t

q u i s a i t s i t o n f r è r e d o i t v e n i r p a r l a m e r o u p a r

l a

m o n t a g n e ?

— T u a s r a i s o n , p è r e , d i t l a j e u n e fi l l e , c e

. . N u , ‘ .



n A n c o B R A N D I .

8 l

p a u v r e

B o m b a r d a ,

j e

l ' a v a i s o u b l i é ,

m o i . »

E t e l l e r e c o m m e n ç a s a p r i è r e , q u e c e t t e f o i s

m a î t r e

A d a m n e s e

c o n t e n t a p o i n t

d e s u i v r e

d ' i n t e n t i o n , m a i s a c c o m p a g n a à v o i x h a u t e .

« M a i n t e n a n t , p è r e ,

d i t

l a j e u n e fi l l e l o r s

q u ' e l l e

e u t

a c h e v é

l e

s i g n e

d e l a c r o i x ,

v e u x - t u

v e n i r ? l e s o u p e r e s t

p r ê t .

»

M a î t r e A d a m s u i v i t s a fi l l e ,

n o n

s a n s j e t e r

e n c o r e

q u e l q u e s

r e g a r d s

s u r

c e m a g n i fi q u e

p a n o r a m a d é j à à m o i t i é c a c h é d a n s

l ' o m b r e

d e

c e s

n u a g e s q u e ,

p a r e i l s

à

u n e

i m m e n s e t e n t u r e

m o r t u a i r e , u n e m a i n i n v i s i b l e t i r a i t d e l ' o c c i

d e n t à l ' o r i e n t . D e t e m p s e n t e m p s u n é c l a i r

p r é c u r s e u r g e r ç a i t r a p i d e m e n t t o u t e

c e t t e s u r

f a c e

s o m b r e ,

e t l a i s s a i t

a p e r c e v o i r a u ' d e l à

u n

r é s e r v o i r d e fl a m m e s , t a n d i s q u e d e s b o u f f é e s

d e v e u t , q u e l ' o n e n t e n d a i t p a s s e r a u - d e s s u s d e

l a t ê t e s a n s l e s s e n t i r e n c o r e , a l l a i e n t a g i t e r l a

c i m e

d e s c h â t a i g n e r s ,

d o n t l e s b r a n c h e s i n f é

r i e u r e s

s e m b l a i e n t

m o r t e s j u s q u ' à l a m o i n d r e

f e u i l l e ,

' t a n t e l l e s

d e m e u r a i e n t

i m m o b i l e s .

A r

r i v é à l a

p o r t e ,


s ' a r r ê t a

u n i n s t a n t

s u r

l e s e u i l e t

p r ê t a l ' o r e i l l e ;

u n

r o u l e m e n t

7 .



8 2 M A Î T R E A B A M u :

c s u n a u s

s o u r d c o m m e n ç a i t à g r o n d e r à l ' o c c i d e n t . m a i s

s i l o i n t a i n e n c o r e ,

q u e

l ' o n n e

p o u v a i t d e v i n e r

s i l v e n a i t d u c i e l o u d e l a

t e r r e .

L e

v i e i l l a r d

r e c o n n u t

l a

g r a n d e

v o i x d e l a

n a t u r e

q u i , a u

m o m e n t d u

d a n g e r ,

p r é v i e n t s e s

e n f a n t s

d e

c h e r c h e r u n a b r i c o n t r e l a d e s t r u c t i o n .

C e

s p e c t a c l e s o l e n n e l a v a i t

f a i t u n

i n s t a n t

o u

b l i e r à m a î t r e A d a m q u ' i l n ' a v a i t p a s m a n g é

d e p u i s

v i n g t - q u a t r e

h e u r e s ; m a i s l o r s q u e l a

p o r t e f u t r e f e r m é e e t q u ' i l s e

t r o u v a

e n f a c e

d u s o u p e r , s o n i m a g i n a t i o n r e d e s c e n d i t à d e s

i d é e s p l u s t e r r e s t r e s . L a v i e i l l e

B a b i l a n a a v a i t

f a i t d e s o n m i e u x , e t p r o b a b l e m e n t l a t a b l e d u

p r i e u r l u i - m ê m e é t a i t c e s o i r - l à m o i n s c o n f o r

t a b l e q u e

c e l l e d e s o n p e i n t r e o r d i n a i r e , d e

s o r t e

q u e

m a î t r e A d a m , q u i

é t a i t

u n h e u r e u x

m é l a n g e d ' e x a l t a t i o n

e t d e

m a t i è r e , o u b l i a c e

q u i

s ' a c c o m p l i s s a i t a u d e h o r s p o u r s e

l i v r e r

t o u t e n t i e r à c e q u i a l l a i t s e

p a s s e r

a u d e d a n s .

I l y

a v a i t b i e n

d e r r i è r e

s a s a t i s f a c t i o n g a s t r o

n o m i q u e u n

r e s t e

d e r e g r e t p o u r s a f r e s q u e

e f f a c é e

e t u n f o n d d e

c r a i n t e q u e B o m b a r d a

n e

f û t

e n v o y a g e ; m a i s a u p r e m i e r

v e r r e

d e

v i n



M A R C O B R A N D I . 8 5

q u ' i l d é g u s t a , a u

p r e m i e r

m o r c e a u q u ' i l p o r t a

à s a b o u c h e ,

l ' œ u v r e q u ' i l c o m m e n ç a i t

à a c

c o m p l i r l u i p a r u t , s e l o n t o u t e p r o b a b i l i t é , s i

i m p o r t a n t e , q u ' i l y d o n n a t o u t e s o n a t t e n t i o n .

C e p e n d a n t

l e

t o n n e r r e s ' a p p r o c h a i t

d e p l u s

e n p l u s e t

a n n o n ç a i t

u n d e c e s

o r a g e s

m é r i

d i o n a u x d o n t o n n e p e u t s e f a i r e u n e i d é e e x a c t e '

q u e l o r s q u ' o n l e s a e n t e n d u g r o n d e r a u - d e s s u s

d e s a

t ê t e .

L e v e n t s ' é t a i t a b a i s s é e t

m a i n t e n a n t

r a s a i t

l a t e r r e c o m m e s ' i l

e û t

v o u l u d é r a c i n e r

t o u t c e

q u i

s ' é l e v a i t à s a s u r f a c e . D e t e m p s e n

t e m p s l a p a u v r e c h a u m i è r e s e c o u é e p a r c e s r a

f a l e s , t r e m b l a i t d e

s o n

t o i t à

s e s f o n d e m e n t s ,

e t

a l o r s

G e l s o m i n a p o s a i t

s o n v e r r e

o u s a f o u r

c h e t t e e t s a i s i s s a i t l a m a i n d e s o n p è r e . E l l e l e

r e g a r d a i t a v e c u n e t e r r e u r d ' e n f a n t q u e c e

v i e i l l a r d d i s s i p a i t

e n a p p u y a n t

s e s

l è v r e s

s u r

l e

f r o n t

d e l a

j e u n e fi l l e . Q u a n t

à l a v i e i l l e B a

b i l a n a , e l l e m a n g e a i t a v e c l ' i n s o u c i e u s e g o u r

m a n d i s e

d e l a v i e i l l e s s e , n e

s ' i n q u i é t a n t p a s

p l u s

d e l a

t e m p ê t e

q u e s i l a t e m p ê t e n ' e x i s t a i t p a s .

T o u t à c o u p o n v i t

b r i l l e r

à t r a v e r s l e s c o n

t r e v e n t s m a l j o i n t s u n e e s p è c e d ' é c l a i r , p u i s



8 4 m i m e A D A M L E C A L A B R A I S .

u n e d é t o n a t i o n

s e fi t e n t e n d r e s i

b r u y a n t e ,

s i

s o u d a i n e

e t s i

r a p p r o c h é e ,

q u e

c e t t e f o i s

G e l

s o m i n a n e s e c o n t e n t a

p o i n t

d e

s a i s i r

l a m a i n

d e s o n

p è r e ,

m a i s s e j e t a

s u r

s a p o i t r i n e t o u t e

p â l e e t

t r e m b l a n t e .

« C ' e s t l e t o n n e r r e , d i t m a î t r e A d a m e n

s e r

r a n t l ' e n f a n t d a n s

s e s

b r a s .

— C ' e s t l e t o n n e r r e , r é p é t a l a

v i e i l l e

f e m m e .

— N o n , c e n ' e s t p a s l e t o n n e r r e , d i t G e l

s o m i n a . »

E n e f f e t , l a f o u d r e , c o m m e p o u r d o n n e r

r a i

s o n à l a j e u n e fi l l e , c o m m e n ç a d e f a i r e e n t e n

d r e

u n d e

s e s

r o u l e m e n t s

q u i p a r c o u r e n t

t o u t

l ' o r b e

d u

c i e l ,

e t q u i s u r p a s s e n t a u t a n t l e

b r u i t

q u ' o n v e n a i t d ' e n t e n d r e q u e l e m u g i s s e m e n t

d e l a m e r s u r p a s s e l e m u r m u r e d ' u n

r u i s s e a u .

E n m ê m e

t e m p s u n e t r o m b e

d e v e n t

e n v e l o p p a

l a c a b a n e d e s e s r e p l i s , l e t o i t g é m i t ;

l e s c o n

t r e v e n t s

c r a q u è r e n t ; m a î t r e

A d a m

l u i - m ê m e

c o m m e n ç a

à

c r a i n d r e , e t G e l s o m i n a

j e t a

u n

c r i

a u q u e l

s e m b l a r é p o n d r e p a r

s e s

p l a i n t e s

l ' e s p r i t d e l a t e m p ê t e . E n c e

m o m e n t

l a

p o r t e

s ' o u v r i t , e t u n h o m m e p â l e , s a n s c h a p e a u e t



n m c o B R A N D I . 8 5

l e s

h a b i t s

c o u v e r t s

d e s a n g ,

s ' é l a n ç a

d a n s l a

c h a u m i è r e .

« J e s u i s M a r c o B r a n d i s ' é c r i a - t - i l , s a u v e z

m o i . »

A

c e t t e a p p a r i t i o n ,

à c e

c r i

d e d é t r e s s e , à

c e t

a p p e l à s o n

h u m a n i t é ,

m a î t r e A d a m o u b l i a l a

t e m p ê t e ;

e t p e n s a n t

q u e

c e l u i

q u i

r é c l a m a i t s a

p r o t e c t i o n

é t a i t

p o u r s u i v i

d e p r è s , a u l i e u d e

p e r d r e d u t e m p s à r é p o n d r e i l é t e n d i t l a m a i n

v e r s l a c h a m b r e p r é p a r é e p o u r s o n

fi l s

: l e b a n

d i t

s ' y é l a n ç a

a v e c c e t i n s t i n c t r a p i d e d e l a

c o n s e r v a t i o n q u i c a l c u l e

d ' u n s e u l c o u p

d ' œ i l

c e q u ' i l a à c r a i n d r e o u à e s p é r e r ; i l a v a i t v u

q u ' i l a v a i t t o u t à

e s p é r e r

e t r i e n à

c r a i n d r e .

C e t t e

v i s i o n

a v a i t

p a s s é

s i

r a p i d e q u e

c e u x

à q u i e l l e é t a i t a p p a r u e a u r a i e n t p u l a p r e n d r e

p o u r u n e f f e t d e l e u r i m a g i n a t i o n , s i l a p o r t e

p a r l a q u e l l e

é t a i t

e n t r é M a r c o

B r a n d i n e f û t

p a s r e s t é e o u v e r t e . A l a

l u e u r

d ' u n é c l a i r o n

v i t a l o r s p a s s e r v e n t r e à t e r r e u n e t r o u p e d e

c a v a l i e r s q u i s u i v a i e n t l a

r o u t e

q u i c o n d u i s a i t

d e l a m o n t a g n e à

N i c o t e r a . G e l s o m i n a c o u r u t

a l o r s à l a p o r t e e t l a f e r m a ; c a r , s i p r o m p t



8 6 M A Î T R E

“ u n

L E

C A L A B R A I S .

q u ' e û t

é t é

l e p a s s a g e d u b a n d i t , l a j e u n e fi l l e

a v a i t

e u

l e

t e m p s

d e

r e c o n n a î t r e

u n

b e a u

g a r

ç o n d e

v i n g t - c i n q

à

v i n g t - h u i t

a n s ,

q u i c o n s e r

v a i t t o u t e n

f u y a n t c e t t e fi e r t é

s a u v a g e q u i i n

d i q u e s u r

l a f a c e d e l ' h o m m e o u d u l i o n q u ' i l

c è d e a u n o m b r e e t n o n à l a p e u r . M a i s l a p a u

v r e

e n f a n t

a v a i t

r é u n i

t o u t e s

s e s

f o r c e s

p o u r

c e t t e

a c t i o n

;

a u s s i

à p e i n e

l ' e u t - e l l e

a c c o m p l i e ,

q u e

l e s

j a m b e s

l u i

m a n q u è r e n t ,

e t

q u e s e n t a n t

q u ' e l l e a l l a i t t o m b e r e l l e s ' a p p u y a c o n t r e l a

m u r a i l l e .

S o n

p è r e l a v o y a n t d é f a i l l i r

a c c o u r u t

à

e l l e

e t

l a

s o u t i n t ;

m a i s

u n

n o u v e l

i n c i d e n t

l u i r e n d i t s e s f o r c e s e n a t t i r a n t s o n a t t e n t i o n .

U n e a u t r e t r o u p e q u i

p a r a i s s a i t

s e c o m p o s e r

d e

p i é t o n s

s e d i r i g e a i t d u c ô t é d e l a m a i s o n .

G e l s o m i n a

e t

m a î t r e ' A d a m é c o u t a i e n t

a v e c

a n x i é t é

l e

b r u i t

d e

l e u r s

p a s

q u i

s ' a p p r o c h a i e n t

d e p l u s e n p l u s . I l n ' y a v a i t

p a s

d e

d o u t e , p l u

s i e u r s h o m m e s

s ' a v a n ç a i e n t

v e r s l a

p o r t e ,

e t

l ' u n d ' e u x v i n t y

h e u r t e r

a v e c l a

c r o s s e

d e s a

c a r a b i n e .

«

Q u i

f r a p p e ?

d i t

m a î t r e

A d a m .

— -

O u v r e ,

r é p o n d i t

u n e v o i x .



n u m e o n n s n m .

8 7

— E t à q u i ? d e m a n d a l e v i e i l l a r d .

—

A

u n

p a u v r e

d i a b l e

q u i

s e r a

m o r t

a v a n t

d ' a r r i v e r à N i c o t e r a , s i t u n ' a s p a s p i t i é d e l u i .

— Q u e l u i e s t - i l

a r r i v é ?

— I l

v i e n t d ' ê t r e a s s a s s i n é

p a r

M a r c o

B r a n d i . »

G e l s o m i n a

t r e s s a i l l i t , m a î t r e A d a m l a r e

g a r d a , t o u s d e u x

h é s i t è r e n t .

« O u v r e z , m o n

p è r e ;

c ' e s t m o i ,

d i t

u n e v o i x

m o u r a n t e .

— B o m b a r d a s ' é c r i è r e n t à l a f o i s l a j e u n e

fi l l e e t l e

v i e i l l a r d .

— M o n e n f a n t , m u r m u r a l a v i e i l l e B a b i l a n a

e n s e l e v a n t t o u t e t r e m b l a n t e e t e n s ' a p p u y a n t

d e s

d e u x m a i n s

s u r

l a t a b l e p o u r n e

p a s t o m

b e r . »

M a î t r e

A d a m o u v r i t l a p o r t e .

P l u s i e u r s g e n d a r m e s à p i e d p o r t a i e n t

e n t r e

l e u r s

b r a s l e c o r p s d ' u n j e u n e

h o m m e ,

r e v ê t u

d u c o s t u m e d e l ' a r t i l l e r i e

r o y a l e ;

i l

a v a i t

r e ç u

a u m i l i e u d e l a p o i t r i n e

u n e

l a r g e b l e s s u r e d ' o ù

l e s a n g s o r t a i t à fl o t s . L e # i e i l l a r d p â l i t a f f r e u

s e m e n t ,

G e l s o m i n a t o m b a à

g e n o u x .

E n c e m o —



8 8 M A Î T R E 1 m m L E C A L A B R A I S .

m e n t l e s c a v a l i e r s q u i é t a i e n t p a s s é s r e v i n r e n t

s u r l e u r s p a s ; ' u n é c l a i r l e u r a v a i t

d é c o u v e r t

t o u t e

l a r o u t e : l a r o u t e

é t a i t s o l i t a i r e .

«

M a î t r e ,

d i t l e

m a r é c h a l - d e s - l o g i s q u i l e s

c o m m a n d a i t ,

n ' æ ï s - t u p a s v u u n j e u n e h o m m e

d e v i n g t - c i n q à

v i n g t - h u i t

a n s , a v e c d e

l o n g s

c h e v e u x n o i r s e t d e s f a v o r i s s o u s l e c o u , e t q u i

d o i t ê t r e

b l e s s é ?

S i t u l ' a s

v u , d i s - l e - n o u s

à

l ' i n s t a n t ,

c a r c ' e s t

l ' a s s a s s i n

d e

t o n

fi l s . u

U n s o u r i r e d e

v e n g e a n c e

p a s s a s u r l e s

l è v r e s

d u m a l h e u r e u x p è r e , i l o u v r i t l a b o u c h e p o u r

p a r l e r ; m a i s e n c e

m o m e n t G e l s o m i n a

j e t a u n

c r i , l e v i e i l l a r d

t o u r n a

l e s y e u x v e r s

e l l e ;

l ' e n

f a n t é t a i t à g e n o u x , l e s m a i n s j o i n t e s , e t l e r e

g a r d a i t a v e c u n e

e x p r e s s i o n

d ' a n g o i s s e i n d é fi

n i s s a b l e .

J e n ' a i v u

p e r s o n n e ,

» d i t l e v i e i l l a r d .

E t

p r e n a n t s o n

fi l s d a n s s e s

b r a s ,

i l l ' e m p o r t a

d a n s l a c h a m b r e e n f a c e d e c e l l e o ù é t a i t c a c h é

M a r c o B r a n d i .



C H A P I T R E

V .

L E

C O M M A N D E U R



S i x s e m a i n e s

a p r è s

l ' é v é n e m e n t

q u e

n o u s

v e n o n s

d e r a c o n t e r ,

u n e

h e u r e e n v i r o n a p r è s

I ' A v e

M a r i a , l e

c a p o r a l B o m b a r d a

e t

M a r c o

B r a n d i s o r t a i e n t b r a s d e s s u s b r a s

d e s s o u s

d e

l a

m a i s o n

d e m a î t r e A d a m , l ' u n p o u r r e g a g n e r

s o n r é g i m e n t , l ' a u t r e p o u r r e j o i n d r e s a

t r o u p e .

L e

p r e m i e r

a l l a i t s o l l i c i t e r s o n

c o n g é ,

l e s e

c o n d

d o n n e r

s a d é m i s s i o n . N o u s l a i s s e r o n s l e



L E

C O M M A N D E U R .

9 5

r i s ; i l s

r é s o l u r e n t

d e p a r t a g e r l a

b o n n e

e t l a

m a u v a i s e

f o r t u n e

d e

l e u r

c h e f ,

e t

b i e n t ô t

P l a

c i d o B r a n d i s e t r o u v a à l a t ê t e d ' u n e d e s b a n d e s

l e s p l u s r e d o u t a b l e s d o n t o n e û t

j a m a i s

e n t e n d u

p a r l e r d u c a p d e

S p a r t i v e n t o

a u

g o l f e

d e S a

l e r n e .

L ' i n j u s t i c e

d o n t

F e r d i n a n d

s ' é t a i t

r e n d u

c o u

p a b l e

e n v e r s l u i

a v a i t a i g r i s o n c a r a c t è r e .

I l

a v a i t v u d e s h o m m e s , q u i n ' a v a i e n t r i e n f a i t

p o u r l a

c a u s e r o y a l e q u e

d e

s u i v r e

l a c o u r e n

S i c i l e ,

e t

q u i

l à

a v a i e n t p a s s é

h u i t

a n s

à p a r a

d e r

a v e c

l e s

A n g l a i s

,

t a n d i s

q u e

l e u r s

g r a d e s

m i l i t a i r e s l e u r i m p o s a i e n t

l ' o b l i g a t i o n

d ' u n e a u

t r e c o n d u i t e ,

r e v e n i r à

N a p l e s

p o u r y r e c e v o i r

t o u t e s l e s r é c o m p e n s e s

q u e

d ' a u t r e s a v a i e n t

m é r i t é e s , t a n d i s q u e c e u x d o n t l e s a n g t a c h a i t

e n c o r e

l a

r o u t e

q u e

F e r d i n a n d

a v a i t s u i v i e

p o u r

r e m o n t e r

s u r

l e t r ô n e

d e m e u r a i e n t m é p r i s é s

e t

p r o s c r i t s .

I l e n

r é s u l t a q u e

P l a c i d o B r a n d i ,

q u i

a v a i t v o u é u n e

h a i n e

p r o f o n d e

a u x

u n i f o r m e s

f r a n ç a i s , c o n t i n u a

c e t t e h a i n e a u x u n i f o r m e s

n a p o l i t a i n s , e t q u ' i l y e u t t o u t b o n n e m e n t u n e

s u s p e n s i o n

d ' a r m e s p e n d a n t l a q u e l l e i l c h a n

8 .




g e a d ' e n n e m i s . C ' é t a i t d é j à

u n e

a m é l i o r a t i o n ,

c a r

P l a c i d o

a i m a i t

m i e u x

a v o i r

a f f a i r e

a u x

s b i

r e s

d e F e r d i n a n d

q u ' a u x

v o l t i g e u r s d e J o a

c h i m .

P l a c i d o

s e m i t d o n c à

f a i r e

s o n é t a t e n

c o n

s c i e n c e . S e s

r e l a t i o n s d ' a m i t i é

a v e c

l e s

h a b i

t a n t s

d e m e u r è r e n t

l e s

m ê m e s ;

i l

v o u a

s e u l e

m e n t u n e

h a i n e

p r o f o n d e a u x m i l i t a i r e s . D e

t e m p s e n t e m p s n é a n m o i n s ,

c o m m e l e s

u n i f o r

m e s

s o n t d e t o u s

l e s h a b i t s

c e u x

q u ' o n t r o u v e

g é n é r a l e m e n t l e m o i n s d o u b l é s d ' é c u s , i l é t a i t

o b l i g é

d e

s ' e n

p r e n d r e

a u x

v o y a g e u r s ,

e t

c o m m e

l e s

A n g l a i s c o m m e n ç a i e n t

à

a l l e r

e n S i c i l e

p a r

t e r r e ,

c e

q u ' i l s

n e

p o u v a i e n t p a s f a i r e

a u t e m p s

d e l ' o c c u p a t i o n

f r a n ç a i s e

, i l s e d é d o m m a g e a i t

s u r q u e l q u e b r a v e n a b a d , o u s u r q u e l q u e n o b l e

l o r d ,

d e s

e x p é d i t i o n s

s a n s

p r o fi t

q u ' i l

f a i s a i t

p o u r l e c o m p t e d e s a h a i n e p a r t i c u l i è r e .

M a l h e u r e u s e m e n t i l n ' y a p a s d e g é n é r a l s i

h a b i l e

q u i

n e f a s s e d a n s s a v i e u n e f a u t e d o n t

n e p u i s s e p r o fi t e r s o n a d v e r s a i r e . D a n s

u n e

c o n t r e - m a r c h e

m a l

o r d o n n é e ,

P l a c i d o

B r a n d i

f u t

c e r n é a v e c

t r o i s

o u q u a t r e h o m m e s s e u l e .



L E


9 5

m e n t

p a r

u n e c o m p a g n i e t o u t e n t i è r e ; l a d é

f e n s e

é t a i t

i n u t i l e ,

e t

c e p e n d a n t

P l a c i d o

B r a n d i

n e s e d é f e n d i t p a s m o i n s c o m m e u n l i o n . M a i s

c e

q u i

d e v a i t a r r i v e r a r r i v a : a p r è s u n c o m b a t

d é s e s p é r é , l e s

t r o i s

h o m m e s

q u i l ' a c c o m p a

g n a i e n t f u r e n t t u é s e t

l u i p r i s . Q u a n t

à s e s

v a i n q u e u r s , i l s e u r e n t

u n e

r é c o m p e n s e

p r o p o r

t i o n n é e a u s e r v i c e r e n d u . L e l i e u t e n a n t f u t

n o m m é

c a p i t a i n e ,

l e s

s e r g e n t s

d e v i n r e n t

s o u s

l i e u t e n a n t s , l e s c a p o r a u x p a s s è r e n t s e r g e n t s ,

e t t o u s l e s

s o l d a t s f u r e n t f a i t s c a p o r a u x .

O n

c o n d u i s i t

p r o v i s o i r e m e n t P l a c i d o

B r a n d i

à

C o s e n z a ;

n o u s

d i s o n s

p r o v i s o i r e m e n t

p a r c e

q u ' u n e d i s p o s i t i o n

d u c o d e

n a p o l i t a i n

v e u t

q u e

l e p r o c è s d u c r i m i n e l s o i t i n s t r u i t a u l i e u m ê m e

o ù a

é t é

c o m m i s l e c r i m e . A u

r e s t e

o n v o u l u t

b i e n

f a i r e g r â c e

a u

p r i s o n n i e r

d e s

p e t i t e s p e c

c a d i l l e s q u ' i l

a v a i t

c o m m i s e s ,

à

l ' e n d r o i t d e s

F r a n ç a i s , e t n e l u i d e m a n d e r s e s c o m p t e s q u ' à

p a r t i r

d u j o u r o ù

F e r d i n a n d

é t a i t r e m o n t é

s u r

l e

t r ô n e .

I l n ' y a v a i t d o n c p a s t r o p à s e p l a i n

d r e .

P l a c i d o d é c l a r a n ' a v o i r

à s e

r e p r o c h e r

q u ' u n



9 6 n a î r n e A D A M L E

C A L A B R A I S .

m e u r t r e c o m m i s

i l y a v a i t

q u a t r e

a n s

e n v i r o n ,

c ' e s t - à - d i r e

q u e l q u e s

m o i s j u s t e m e n t

a p r è s

s o n

e n t r é e

e n

e x e r c i c e .

L a v i c t i m e

é t a i t

u n

c o l o n e l

n a p o l i t a i n q u i r e v e n a i t

e n

S i c i l e , o ù

i l

é t a i t

e n

g a r n i s o n , e t q u i t r a v e r s a i t l a C a l a b r e p o u r s e

r e n d r e

d a n s l a

C a p i t a n a t e .

C ' é t a i t e n t r e M i l e t o

e t

M o n t e l e o n e

q u e

l ' é v é n e m e n t

a v a i t

e u

l i e u

:

P l a c i d o f u t

e n

c o n s é q u e n c e t r a n s f é r é

d e

C o s e n z a

à M o n t e l e o n e .

L e p r o c è s d u r a s i x m o i s : P l a c i d o f u t c o n

d a m n é à m o r t .

L e

l e n d e m a i n

d e

l a

s i g n i fi c a t i o n

d u

j u g e

m e n t , P l a c i d o

fi t

v e n i r

l e

g r e f f i e r ;

i l v e n a i t d e

s e

s o u v e n i r s e u l e m e n t

à

l ' i n s t a n t

m ê m e

q u ' u n

a n a p r è s l e

p r e m i e r

a s s a s s i n a t i l a v a i t e u l a

f a i b l e s s e d e s e

r e n d r e

c o u p a b l e d ' u n s e c o n d .

C e t t e

f o i s

c ' é t a i t

s u r

u n

A n g l a i s

q u i

a l l a i t

d e

S a l e r n e à B r i n d i s i ; l e

c r i m e

a v a i t é t é c o m m i s

e n t r e T a r e n t e

e t

O r i a . C e t

a v e u f r a p p a i t d e

n u l l i t é l e p r e m i e r j u g e m e n t : e n c o n s é q u e n c e

P l a c i d o B r a n d i f u t c o n d u i t d e M o n t e l e o n e à T a

r e n t e .

U n s e c o n d p r o c è s

c o m m e n ç a ,

m a i s c e t t e

f o i s ,



9 8

M A Î T R E A D A l l l

L E

C A L A R R A I S .

d u

n é g o c i a n t

m a l t a i s a v e c d e s c i r c o n s t a n c e s

t e l l e s

q u ' i l

n ' y

a v a i t

p o i n t

à

e n

d o u t e r .

L e

g o u

v e r n e u r , e n

c o n s é q u e n c e , o r d o n n a

d e

s u s p e n

d r e l ' e x é c u t i o n ,

e t

P l a c i d o f u t

e m b a r q u é

à B r i n

d i s i a v e c b o n n e e s c o r t e , e t h u i t j o u r s a p r è s

d é b a r q u é

à R e g g i o .

T o u t

l e

m o n d e

s e

r a p p e l a i t

e n c o r e

l a

d i s p a r i

t i o n d e

c e l u i

q u e P l a c i d o

a v o u a i t

a v o i r t u é . C e

p e n d a n t ,

c o m m e

l a

p o p u l a t i o n

d e R e g g i o s e

c o m p o s e e n g r a n d e p a r t i e d e n é g o c i a n t s e t d e

m a r i n s ,

u n e p a r t i e d e s

t é m o i n s n é c e s s a i r e s a u x

d é b a t s

é t a i e n t

e n

c o u r s e .

L e

t r i b u n a l f u t

d o n c

f o r c é d ' a t t e n d r e l e u r

r e t o u r .

A u

f u r

e t à

m e s u r e

q u ' i l s r e n t r a i e n t

,

i l s

é t a i e n t

a p p e l é s

e t

i l s

d é

p o s a i e n t . C e t t e c i r c o n s t a n c e a l l o n g e a t a n t s o i t

p e u l ' i n s t r u c t i o n ;

i l e n

r é s u l t a q u e

l e p r o c è s

d u r a u n

a n .

C o m m e

l a s e c o n d e f o i s , P l a c i d o

f u t

c o n d a m n é à m o r t .

P l a c i d o s e p r é p a r a à f a i r e u n e fi n d i g n e d ' u n

c h r é t i e n . E n c o n s é q u e n c e ,

d e p u i s

l e j o u r d u

j u g e m e n t j u s q u ' à c e l u i

d e

l ' e x é c u t i o n ,

i l

j e û n a

e t p r i a

c o n s t a m m e n t . A u s s i

l e

p r ê t r e

q u i v i n t

p o u r l e p r é p a r e r à l a m o r t l e t r o u v a - t - i l e n é t a t



u :


9 9

d e

c o n t r i t i o n p a r f a i t e .

L e

s a i n t h o m m e p a s s a

t o u t e l a n u i t à c h a n t e r l e s l i t a n i e s d e l a

V i e r g e

a v e c s o n p a t i e n t ; e t l e m a t i n , s i f a t i g u é q u ' i l

f û t , i l n e v o u l u t p a s c é d e r l a p l a c e à u n a u t r e ,

a fi n d ' a v o i r à

l u i

s e u l

l ' h o n n e u r

d e c e t t e c o n

v e r s i o n .

P l a c i d o s e m i t e n

r o u t e , a c c o m p a g n é

d e t o u t e l a v i l l e , f a i s a n t a r r ê t e r d e t e m p s e n

t e m p s

s o n â n e

p o u r a d r e s s e r a u p e u p l e

d e s

d i s ‘

c o u r s é d i fi a n t s . A

c h a q u e

s t a t i o n l a f o u l e p l e u

r a i t

e t s e f r a p p a i t l a p o i t r i n e ;

e n fi n i l

a r r i v a e n

v u e d e l a p o t e n c e . L à i l f i t h a l t e u n e d e r n i è r e

f o i s e t c o m m e n ç a u n e a l l o c u t i o n

t e l l e m e n t t o u

c h a n t e q u e c e n ' é t a i t a u t o u r d e l u i

q u e

c r i s e t

s a n g l o t s . T o u t à c o u p i l s ' i n t e r r o m p i t c o m m e

f r a p p é

d ' u n s o u v e n i r s u b i t e t

i n a t t e n d u ;

c h a

c u n l u i

c r i a d e

c o n t i n u e r .

« H é l a s

m e s

f r è r e s ,

s ' é c r i a P l a c i d o

B r a n d i ,

j e s u i s u n m i s é r a b l e p é c h e u r q u i n e m é r i t e p a s

v o t r e

c o m p a s s i o n

,

c a r

v o u s c r o y e z c o n n a î t r e

t o u s m e s

c r i m e s

, e t

v o i l à q u e

j e m e s o u v i e n s

d ' a v o i r ,

h u i t

j o u r s

à

p e i n e a v a n t m o n a r r e s t a

t i o n , c r u e l l e m e n t m i s à m o r t u n

p a u v r e

c o l p o r

t e u r d a l m a t e

q u i é t a i t p a r t i

d e B o g g i a n o

a p r è s



1 0 0 n a î r a e A m n L E C A L A B R A I S .

l ' A v e M a r i a ,

d a n s

l ' e s p é r a n c e d ' a l l e r c o u c h e r

à

C a s t r o v i l l a r i . V o u s v o y e z b i e n q u e j e s u i s i n

d i g n e

d e v o t r e

p i t i é . A u s s i

a b a n d o n n e z - m o i à

l a

c o l è r e

d u c i e l ,

c o m m e

j e l e

m é r i t e .

A

c e s

m o t s

P l a c i d o

s e m i t à

p l e u r e r d ' u n e

m a n i è r e s i l a m e n t a b l e q u e t o u s l e s a s s i s t a n t s

d e m a n d è r e n t a u c i e l l a g r â c e d e f a i r e u n e a u s s i

b e l l e m o r t .

M a l h e u r e u s e m e n t p o u r l e s a l u t d u

p a t i e n t , q u i

é t a i t

a s s u r é s i l

e û t é t é p e n d u

e n

d i s p o s i t i o n p a r e i l l e , u n j u g e d ' i n s t r u c t i o n s e

t r o u v a i t d a n s l a f o u l e . E n e n t e n d a n t l e n o u v e l

a v e u d u

c o n d a m n é ,

i l s o m m a

l e s g a r d e s

d e n e

p a s f a i r e u n p a s d e p l u s e n a v a n t e t d e r e c o n

d u i r e a u c o n t r a i r e P l a c i d o B r a n d i e n p r i s o n .

P l a c i d o

B r a n d i

s e d é b a t t i t d e

t o u t e s

s e s

f o r c e s ;

i l

v o u l a i t a b s o l u m e n t m o u r i r .

I l f a l l u t

e m p l o y e r

l a v i o l e n c e p o u r l e

t r a n s p o r t e r

d a n s s o n c a c h o t .

A r r i v é

l à , o n l u i ê t a

s o i g n e u s e m e n t

t o u s l e s

o b j e t s à l ' a i d e d e s q u e l s i l p o u r r a i t s e d o n n e r

l a m o r t ,

d e

s o r t e q u e l e s g e n d a r m e s e u r e n t l a

s a t i s f a c t i o n d e l e r e t r o u v e r p l e i n d e v i e l o r s

q u ' i l s v i n r e n t a u m i l i e u d e l a n u i t l e

p r e n d r e

p o u r l e t r a n s f é r e r d e B e g g i o à C a s t r o v i l l a r i .



L E

c o m m u n a u x 1 0 1

A r r i v é

l à , o n v i t b i e n

q u e P l a c i d o

B r a n d i

a v a i t

d i t

l a

v é r i t é ,

c a r

s u r

s o n

i n d i c a t i o n

o n

r e t r o u v a l e c a d a v r e à l ' e n d r o i t m ê m e q u ' i l a v a i t

d é s i g n é .

C e t t e

c i r c o n s t a n c e

,

q u i

p r o u v a i t l a

b o n n e f o i

d u

c o u p a b l e , a b r é g e a

l ' i n s t r u c t i o n .

L e p r o c è s n e d u r a d o n c q u e

t r o i s

m o i s e t

d o u z e

j o u r s

,

e t

c o m m e

l a

t r o i s i è m e

f o i s

,

P l a c i d o

f u t

c o n d a m n é à

m o r t .

A u

g r a n d é t o n n e m e n t

d e t o u t l e

m o n d e , P l a

c i d o n e m o n t r a p a s c e t t e f o i s l a m ê m e r é s i g n a

t i o n q u e d a n s l e s o c c a s i o n s p r é c é d e n t e s . I l e u t

d e s

m o u v e m e n t s

d ' i m p a t i e n c e

a v e c

l e

g e ô l i e r

e t

d e s

d i s t r a c t i o n s

a v e c

s o n

c o n f e s s e u r . E n fi n , a u

m o m e n t

d e

m a r c h e r

a u g i b e t , e t

c o m m e l ' e x é c u

t e u r l u i p a s s a i t l ' h a b i t d e p é n i t e n t d a n s l e q u e l i l

d e v a i t

m o u r i r ,

i l

p r o fi t a

d u m o m e n t o ù l e b o u r

r e a u

s a n s

d é fi a n c e

v e n a i t

d e

l u i

d é l i e r

l e s

m a i n s ,

p o u r l u i d o n n e r u n

c r o c - e n - j a m b e s

e t s ' é l a n c e r

p a r

l a p o r t e q u ' i l v o y a i t e n t r ' o u v e r t e . M a l h e u

r e u s e m e n t d e u x

g e n d a r m e s

q u i

é t a i e n t

p o s t é s

d a n s l e

c o r r i d o r

m i r e n t l e u r

c a r a b i n e

e n t r a v e r s ;

f o r c e f u t d o n c à P l a c i d o B r a n d i d e r e n t r e r d a n s

s o n c a c h o t

e t d e l a i s s e r a c h e v e r s a t o i l e t t e .

9



1 0 2 M A Î T R E A D A M u : C A L A B R A I S .

L e m o m e n t d e p a r t i r a r r i v a .

P l a c i d o é t a i t

v i s i b l e m e n t

i n q u i e t ;

i l

m o n t a

s u r

s o n

â n e ,

l a

t ê t e t o u r n é e v e r s l a q u e u e , e t s ' a v a n ç a à r e c u

l o n s , s u i v i d e l a c o n f r é r i e d e

p é n i t e n t s

d o n t o n

l u i

a v a i t f a i t

r e v ê t i r

l e c o s t u m e .

I l s p o r t a i e n t

l a b i è r e d a n s l a q u e l l e l e p a t i e n t d e v a i t ê t r e

e n s e v e l i

e t

c h a n t a i e n t

l ' o f l l c e

d e s

m o r t s ;

c e

q u i

n ' é t a i t , i l f a u t l ' a v o u e r , r é c r é a t i f n i p o u r s a

v u e n i p o u r

s e s

o r e i l l e s . N é a n m o i n s

c h a c u n

s ' a t t e n d a i t

q u e P l a c i d o i n t e r r o m p r a i t

l a

m a r c h e

p a r q u e l q u e s - u n s d e c e s b e a u x d i s c o u r s c o m m e

i l

e n

a v a i t

f a i t

d a n s

l a

d e r n i è r e

c é r é m o n i e

o ù

i l

a v a i t

j o u é

p a r e i l r ô l e ;

m a i s l ' e s p o i r d e s a s

s i s t a n t s

f u t t r o m p é

:

P l a c i d o n ' o u v r i t

l a

b o u c h e

q u e

p o u r s e p l a i n d r e d e c e q u e s a m o n t u r e a l

l a i t t r o p v i t e . C e n ' é t a i t p l u s l e m ê m e h o m m e ;

i l n ' a v a i t

p l u s

r i e n

à

a v o u e r .

A u p i e d d u g i b e t , l e c o n f e s s e u r l ' a b a n d o n n a

p o u r l e l i v r e r

e n t i è r e m e n t

a u

b o u r r e a u . P l a c i d o

b a i s a u n e d e r n i è r e f o i s l e c r u c i fi x , p u i s m o n t a

a s s e z c o u r a g e u s e m e n t à

l ' é c h e l l e .

C e p e n d a n t i l

é t a i t f a c i l e

d e

v o i r q u ' i l n ' é t a i t

p l u s

s o u t e n u

q u e p a r c e t t e v o l o n t é m o r a l e q u i

f a i t

q u e



L E

c o m m u n a u x 1 0 5

l ' h o m m e

d e c œ u r m e u r t b i e n t o u t e s l e s f o i s

q u ' i l

m e u r t

e n

p u b l i c .

P a r v e n u a u

p l u s

h a u t

d e s d e g r é s , i l r e g a r d a d e t o u s l e s c ô t é s : i l l u i

r e s t a i t

e n c o r e u n e l u e u r d ' e s p é r a n c e , m a i s

l o r s q u ' i l v i t d u p o i n t

é l e v é

o ù i l

é t a i t

l a q u a n

t i t é d e t r o u p e s

c o n v o q u é e

à l a c é r é m o n i e , i l

c o m p r i t

b i e n

q u e

s a

b a n d e ,

s i

d é v o u é e

q u ' e l l e

f û t , n e p o u v a i t s ' e x p o s e r à u n e p a r e i l l e l u t t e .

A l o r s i l s e

p a s s a q u e l q u e c h o s e d ' é t r a n g e

e n

l u i ; u n v e r t i g e l e p r i t q u i fi t

q u e

t o u t p a r u t

t o u r n e r s o u s

s e s p i e d s ;

l e c i e l

d e v i n t

n o i r e t l a

t e r r e d e

fl a m m e .

I l l u i s e m b l a ê t r e s u s p e n d u

a u - d e s s u s

d ' u n

g o u f f r e

o ù

d e s

m i l l i e r s d e d é

m o n s l ' a t t e n d a i e n t ,

l e s

y e u x a r d e n t s . l l v o u l u t

c r i e r , m a i s l a v o i x s ' a r r ê t a d a n s s o n g o s i e r , s e s

o r e i l l e s

t i n t è r e n t c o m m e

s i s a t ê t e

é t a i t d e v e n u e

l e

b a t t a n t d ' u n e c l o c h e . I l

l î t u n d e r n i e r e f f o r t ,

r o m p i t l e s l i e n s q u i r e t e n a i e n t s e s m a i n s , m a i s

s e s

m a i n s n e

t r o u v è r e n t p a s d ' a p p u i

e t n e

b a t

t i r e n t q u e l a i r I l e s s a y a d e p e n s e r à D i e u e t d e

l ' a p p e l e r

à

s o n

s e c o u r s ; m a i s

a v a n t q u e s o n

c e r v e a u e û t p u r é u n i r l e s é l é m e n t s n é c e s s a i r e s

à

u n e

p e n s é e , i l p e r d i t l a

v u e

e t l e s e n t i m e n t .



1 0 4

M A Î T R E

A D A M L I C A L A B R A I S .

L e b o u r r e a u

a v a i t d é l i c a t e m e n t

p r o fi t é d e l a

s e c o n d e

p e n d a n t

l a q u e l l e

l e

p a t i e n t

r e g a r d a i t

a u t o u r d e l u i p o u r l u i

p a s s e r

l a c o r d e a u c o u .

P l a c i d o B r a n d i é t a i t p e n d u .

L e s

p é n i t e n t s

s ' é l a n c è r e n t

a u s s i t ô t s u r l ' é

c h a f a u d

p o u r s ' e m p a r e r d u c a d a v r e , q u i l e u r

a p p a r t e n a i t

d u

m o m e n t

o ù

l e

b o u r r e a u

é t a i t

d e s c e n d u

d e

l ' é c h e l l e ;

m a i s

c o m m e p a r h a s a r d

p e r s o n n e p a r m i e u x n ' a v a i t d e c o u t e a u , l e s u n s

s o u l e v è r e n t l e c o r p s p a r l e s p i e d s t a n d i s q u e

l e s

a u t r e s

d é n o u è r e n t l a c o r d e ; a u s s i t ô t

q u ' i l s

f u

r e n t

e n

p o s s e s s i o n

d u

p e n d u ,

i l s

l e

c o u c h è r e n t

p r o p r e m e n t d a n s s a

b i è r e ,

e t , l a p o r t a n t s u r

l e u r s é p a u l e s , i l s s ' a c h e m i n è r e n t

v e r s l a c o m

m u n a u t é s u i v i s

d u b o u r r e a u , d e s e s d e u x

a i d e s

e t d e s o n â n e . A u b o u t d e c e n t p a s à p e u p r è s ,

c e u x

q u i

p o r t a i e n t

l a

b i è r e

c r u r e n t

e n t e n d r e

u n g r o g n e m e n t

s o u r d

q u i s o r t a i t d u c e r c u e i l

m ê m e ; m a i s c o m m e a u c u n n e c o m m u n i q u a s o n

o b s e r v a t i o n à

l ' a u t r e ,

i l s c o n t i n u è r e n t l e u r

r o u t e .

B i e n t ô t à c e g r o g n e m e n t s u c c é d a u n e

t o u x

e n r o u é e ,

m a i s c e p e n d a n t a s s e z b r u y a n t e

p o u r

q u e

l e s s i x p o r t e u r s s ' a r r ê t a s s e n t

i n s t a n



L E c o m m u n a u x 1 0 5

t a n é m e n t , i m m o b i l e s c o m m e d e s

c a r i a t i d e s .

P u i s ,

d ' u n

m ê m e

m o u v e m e n t e t

c o m m e s ' i l s

s ' é

t a i e n t d o n n é l e m o t , i l s l a i s s e n t t o m b e r l a b i è r e .

L e c a d a v r e r o u l a h o r s d u c e r c u e i l e n f a i s a n t

q u e l q u e s

c o n t o r s i o n s e t f o r c e g r i m a c e s ,

c o m m e

u n

h o m m e q u i a u r a i t a v a l é

u n e a r ê t e . I l

n ' y

a v a i t

p a s

d e d o u t e ,

P l a c i d o

B r a n d i a v a i t é t é

d é p e n d u à t e m p s .

C ' e s t c e q u e p e n s a i t l e b o u r r e a u q u i , t i r a n t

a u s s i t ô t l e p o i g n a r d

q u e

l e s e x é c u t e u r s p o r t e n t

t o u j o u r s p o u r a c h e v e r l e

p a t i e n t

e n c i r c o n s t a n c e

p a r e i l l e , s e p r é c i p i t a v e r s l e

r e s s u s c i t é q u i

a v a i t

d é j à r e p r i s a s s e z d e c o n n a i s s a n c e p o u r c o m p r e n

d r e l e d a n g e r , m a i s n o n a s s e z d e f o r c e p o u r s ' y

s o u s t r a i r e .

M a i s

a l o r s

u n

s e c o u r s

i m p r é v u v i n t

e n a i d e a u p a u v r e d i a b l e : l e s p é n i t e n t s s ' é l a n _

c è r e n t e n t r e l u i e t l ' e x é c u t e u r , p r é t e n d a n t q u e ,

p u i s q u e P l a c i d o a v a i t é t é p e n d u ,

i l

a v a i t s a t i s

f a i t à l a j u s t i c e e t n ' a p p a r t e n a i t p l u s a u x h o m

m e s , m a i s à

D i e u .

L e b o u r r e a u i n s i s t a ,

l e s

p é

n i t e n t s

s ' e n t ê t è r e n t ; l e b o u r r e a u

a p p e l a s e s

v a l e t s à s o n s e c o u r s , l e s p é n i t e n t s s e r a n g è r e n t

d e v a n t l e u r

p r o t é g é ,

q u i ,

a s s i s

s u r

s o n d e r

9 .



1 0 6

M i î r m æ A D A M L E

C A L A B B A I S .

r i è ' r e ,

é t a i t p a r v e n u à r e p r e n d r e s o n c e n t r e d e

g r a v i t é

e t

q u i

e n

p r o fi t a i t

p o u r

r a p p e l e r

s e s

i d é e s e n s e f r o t t a n t l e s y e u x . U n e l u t t e s ' é t a

b l i t , d ' u n c ô t é a v e c l ' a c h a r n e m e n t d e l a v e n

g e a n c e ,

d e

l ' a u t r e

a v e c l e d é v o u e m e n t d e l a

c h a r i t é ,

l e s u n s

c r i a n t , l e s a u t r e s c h a n t a n t ,

l e s

u n s

a p p e l a n t

l e d i a b l e à l e u r

a i d e , l e s

a u t r e s

p r i a n t D i e u d e l e s

p r o t é g e r .

B r e f i l

é t a i t

i m s

p o s s i b l e

d e

p r é j u g e r

à

q u i r e s t e r a i t

l a

v i c

t o i r e , l o r s q u e

P l a c i d o ,

r e v e n u


à

l u i ,

p e n s a q u ' i l é t a i t

d e l a d e r n i è r e

i n c o n v e

n a n c e d e l a i s s e r d e s a i n t s

h o m m e s

c o m m e

s e s

d é f e n s e u r s e x p o s e r a i n s i l e u r

s a l u t

p o u r l u i ,

t a n d i s q u e l u i , q u i é t a i t s i i n t é r e s s é à l a s o l u

t i o n d e l ' a f f a i r e , l e s r e g a r d a i t l e s b r a s c r o i s é s .

E n


i l

s a i s i t a u x

m a i n s d ' u n e n f a n t

d e c h œ u r l a

c r o i x q u ' i l p o r t a i t ,

e t s e f r a y a n t u n

p a s s a g e a u m i l i e u d e s c o m b a t t a n t s , i l a s s é n a

d e s o n a r m e b é n i t e u n s i t e r r i b l e c o u p s u r l a

t ê t e d u

b o u r r e a u , q u e

c e l u i . c i t o m b a

c o m m e

u n

b œ u f f r a p p é

d ' u n c o u p d e

m a s s e . L e s

d e u x

p a r

t i s

j e t è r e n t u n

g r a n d

c r i ;

c o n t r e t o u t e s l e s

h a

b i t u d e s r e ç u e s , l e p a t i e n t a v a i t t u é l ' e x é c u t e u r .



L E c o n m u n e u n 1 0 7

L e s v a l e t s é p o u v a n t é s p r i r e n t l a

f u i t e ,

e t l e s

p é n i t e n t s

e m p o r t è r e n t

P l a c i d o

B r a n d i

e n

t r i o m

p h e , c h a n t a n t à t u e - t ê t e l e

G l o r i a

i n e x c e l a z ‘ s

D e o .

C e t

é v é n e m e n t d o n n a m a t i è r e à u n c i n q u i è m e

p r o c è s ; m a i s c e l u i - c i s ' i n s t r u i s i t p a r c o n t u m a c e .

P l a c i d o

n ' a v a i t

p a s

v o u l u

q u i t t e r s e s

b o n s

a m i s

l e s p é n i t e n t s , e t

c o m m e

l e u r

é g l i s e

a v a i t d r o i t

d ' a s i l e , o n l u i a v a i t é t a b l i d a n s l a

s a c r i s t i e

u n

p e t i t

l o g e m e n t

p r o v i s o i r e

d o n t i l s e t r o u v a i t à

m e r v e i l l e , c o m p a r a t i v e m e n t à

c e l u i

q u ' i l a u

r a i t d û o c c u p e r .

P l a c i d o

B r a n d i

f u t

c o n d a m n é

u n e c i n q u i è m e f o i s à m o r t ; m a i s l e c a s é t a i t s i

é t r a n g e q u e l ' o n e n v o y a l ' i n s t r u c t i o n a u r o i

F e r d i n a n d , l e q u e l e n v i s a g e a

l a

c h o s e

d u c ô t é

c o m i q u e , e t , n e v o u l a n t p a s e s s a y e r d ' a l l e r b r i

s e r s a p u i s s a n c e r o y a l e c o n t r e u n h o m m e s i

é v i d e m m e n t p r o t é g é

p a r l a

p u i s s a n c e

d i v i n e , fi t

à P l a c i d o B r a n d i

g r â c e p l e i n e

e t e n t i è r e , à l a

c o n d i t i o n q u ' i l a b a n d o n n e r a i t s a t r o u p e e t v i

v r a i t

à

C o s e n z a

a u s s i

h o n n ê t e m e n t q u ' i l l u i

s e

r a i t

p o s s i b l e . C e s

c o n d i t i o n s

p a r u r e n t

à

P l a c i d o

s i

r a i s o n n a b l e s q u ' i l l e s a c c e p t a

s a n s

d i s c u t e r ,



1 0 8

M A Î T R E A D A M L E C A L A B R M S .

s ' a s s u r a q u e l a g r â c e é t a i t e n b o n n e f o r m e , e m

b r a s s a

s e s

b o n s

a m i s

l e s

p é n i t e n t s ,

e t p a r t i t

j o y e u s e m e n t p o u r l e l i e u d e s a d e s t i n a t i o n .

D a n s c e t t e é p o q u e i l h a b i t a i t h o n o r a b l e m e n t

C o s e n z a ,

s a n s

q u ' i l

l u i

f û t r e s t é

d e s a

p e n d a i

s o n a u t r e

c h o s e

q u e l a m a r q u e d e l a

c o r d e

a u

t o u r

d u

c o u ;

e t

c o m m e

c e t t e

m a r q u e

s i m u l a i t

l e s e c o n d g r a d e d e l ' o r d r e d e S a i n t - J a n v i e r , o n

n ' a p p e l a i t g é n é r a l e m e n t P l a c i d e q u e

l e C o m

m a m l s u r .



L E

C H A P I T R E V I .

B A N D I T P A R D R O I T D I V I N .



V l

L o r s q u e P l a c i d o B r a n d i a v a i t

é t é

a r r ê t é ,

M a r c o

B r a n d i ,

s o n

fi l s ,

a v a i t

t o u t

n a t u r e l l e

m e n t p r i s l a

p l a c e

d e s o n

p è r e . C ' é t a i t d o n c ,

c o m m e n o u s l ' a v o n s d i t , n o n p a s u n c h e f p a r

é l e c t i o n , m a i s u n h é r i t i e r

l é g i t i m e ,

u n

b a n d i t

d e d r o i t d i v i n .

I l

e n

r é s u l t a i t

q u e

M a r c o

B r a n d i ,

l i b r e

c o m m e

t o u t m o n t a g n a r d ,

b r a v e c o m m e

t o u t C a l a b r a i s ,



H 2

M A Î T R E


é t a i t

d a n s l e f a i t u n b o n c h e f d e b a n d e ; s e u l e

m e n t

i l

e x e r ç a i t

s a

p r o f e s s i o n

c o m m e

o n

e x e r c e

u n e p r o f e s s i o n a p p r i s e d e j e u n e s s e , e n m é t i e r

e t n o n e n a r t , a v e c c o n s c i e n c e e t l o y a u t é , m a i s

s a n s e n t h o u s i a s m e .

A u s s i , à p e i n e M a r c o B r a n d i a v a i t - i l a p p r i s

l a

m a n i è r e

m i r a c u l e u s e d o n t

s o n

p è r e

a v a i t

é c h a p p é à l a m o r t , q u ' i l é t a i t

p a r v e n u

s o u s u n

d é g u i s e m e n t j u s q u ' à l u i

e t l u i a v a i t

o f f e r t

d e

r é s i g n e r e n t r e s e s m a i n s l e c o m m a n d e m e n t q u ' i l

a v a i t e x e r c é p a r i n t é r i m . M a i s l e b o n h o m m e

l u i

a v a i t

e x p l i q u é

l e s

c o n d i t i o n s

m o y e n n a n t

l e s q u e l l e s

i l

a v a i t o b t e n u

s a g r â c e , e t t o u t e n

l u i o f f r a n t

l e s

c o n s e i l s

d e

s a v i e i l l e

e x p é r i e n c e ,

i l l u i a v a i t f a i t p a r t d e l a

d é t e r m i n a t i o n

q u ' i l

a v a i t

p r i s e

d e s e

r e t i r e r d é fi n i t i v e m e n t

d e s a f

f a i r e s .

E n

c o n s é q u e n c e ,

M a r c o

B r a n d i

é t a i t

r e

v e n u v e r s s a t r o u p e ,

a v a i t

r é g l é l e s c o m p t e s

d ' u n

c h a c u n

e t a v a i t f a i t p a r v e n i r à

l ' a n c i e n

c h e f , e n u n e t r a i t e s u r l e m e i l l e u r b a n q u i e r d e

C o s e n z a , l a p a r t q u i l u i r e v e n a i t d a n s l e s p r i

s e s

p o u r

t o u t

l e

t e m p s

d e

s a g e s t i o n .

I l

y

a v a i t

j o i n t

s a p a r t à l u i e n p r i a n t

s o n

p è r e d e l a l u i



t s B A N D I T P A R D R O I T D I V I N . “ 5

f a i r e

v a l o i r

d u m i e u x

q u ' i l l u i s e r a i t p o s s s i b l e ,

a fi n

d ' a v o i r

c e t t e

r e s s o u r c e

s i

d ' u n

o u r

à

l ' a u t r e

i l l u i p r e n a i t l ' e n v i e d e s e r e t i r e r à s o n t o u r .

P u i s ,

c e s

a r r a n g e m e n t s f a i t s , i l a v a i t c o n t i

n u é s e s e x p é d i t i o n s d a n s l a m o n t a g n e à l a

g r a n d e s a t i s f a c t i o n d e s e s

c o m p a g n o n s ,

q u i , n e

v o y a n t

p a s

c o m p a r a t i v e m e n t

à

e u x

d a n s

M a r c o

B r a n d i u n h o m m e

d ' u n e s u p é r i o r i t é

t e r r a s s a n t e ,

l e r e s p e c t a i e n t

m o i n s p e u t - ê t r e

, m a i s l ' e n a i

m a i e n t d a v a n t a g e . A u s s i a v a i e n t - i l s é p r o u v é

u n e p r o f o n d e

t e r r e u r

q u a n d , t r o i s a n s a u p a r a

v a n t ,

l e u r

c h e f

a v a i t ,

c o m m e

n o u s

l ' a v o n s

r a

c o n t é ,

m a n q u é d ' ê t r e p r i s , e t n e s ' é t a i t

s a u v é

q u ' e n

e n j a m b a n t

l e

m u r

d u

j a r d i n

d e

l ' a b b a y e ,

o ù s œ u r

M a r t h e l ' a v a i t h u m a i n e m e n t n o u r r i

t o u t l e t e m p s q u ' i l y é t a i t r e s t é c a c h é . I l s s e

s o u m i r e n t

d o n c

s a n s

m u r m u r e s

a u x

c o n d i t i o n s

p r o p o s é e s

p a r l a

m a d o n e

,

q u o i q u e c e s c o n d i

t i o n s l e s e x i l a s s e n t p e n d a n t t r o i s a n s d u v é r i

t a b l e

c e n t r e d e l e u r s o p é r a t i o n s .

I l s

s e

r e t i r e

r e n t d o n c à l a d i s t a n c e

c o n v e n u e ,

e t p a r c o u r u

r e n t

t o u t

l e

r e s t e

d e

l a

C a l a b r e ,

e n

r e s p e c t a n t

N i c o t e r a e t s e s e n v i r o n s .

M A i ' r n r . A D A M . ‘ l 0



1 1 4 M A Î T R E A D A M L E C A L A B R A I S .

L e d é l a i fi x é é t a i t

é c o u l é

d e p u i s t r o i s

j o u r s '

l o r s q u ' i l s

y

r e v i n r e n t ,

e t c e l a à

l e u r

g r a n d e

j o i e , c a r

l e s

u n s

a v a i e n t

d e s r e l a t i o n s d ' a m o u r ,

d ' a u t r e s d e f a m i l l e , e t

d ' a u t r e s

e n fi n d ' a m i t i é ,

t a n t à

S y l l a

q u ' à M o n t e l e o n e e t a u

P e z z o .

P a r

t o u t a i l l e u r s i l s s ' é t a i e n t r e g a r d é s c o m m e e x i

l é s ;

l à

a u

c o n t r a i r e

i l s

é t a i e n t

c h e z e u x .

A u s s i , l e s o i r d e

l ' o r a g e

c e s b r a v e s g e n s

é t a i e n t - i l s t r a n q u i l l e m e n t

d a n s

u n e

m a i s o n

s i t u é e à q u e l q u e s p a s d e l a r o u t e à f ê t e r l e u r

r e t o u r l e v e r r e à l a m a i n

l o r s q u e

M a r c o

B r a n d i ,

e n

s o r t a n t

p a r

h a s a r d ,

a p e r ç u t

l e

c a p o r a l

B o m

b a r d a q u i , a i n s i q u ' i l l ' a v a i t é c r i t à m a î t r e

A d a m , r e v e n a i t

p a s s e r

s o n

c o n g é

d a n s s a

f a m i l l e . M a r c o

B r a n d i a v a i t h é r i t é d e

s o n

p è r e

l a

h a i n e

d e s

u n i f o r m e s ; p e u t - ê t r e

à j e u n s e

f û t

i l

c o n t e n t é

d e

m é p r i s e r

l e

j e u n e

a r t i l l e u r ;

m a i s

q u e l q u e s v e r r e s d e m u s c a t c a l a b r a i s l u i a v a i e n t

m o n t é à l a

t ê t e ;

i l

r é s o l u t

d o n c d e n e

p a s

l a i s

s e r

l e

v o y a g e u r a c h e v e r p a i s i b l e m e n t s o n

é t a p e .

E n


i l

g a g n a

l a

r o u t e

e t s e m i t à

m a r c h e r

c ô t e

à

c ô t e

a v e c

l e

c a p o r a l .

.

A u b o u t d ' u n i n s t a n t d e s i l e n c e q u i f u t c o n



L E B A N D I T u n n n o x r m v m 1 1 5

. s a c r é p a r l e s d e u x j e u n e s g e n s à s ' o b s e r v e r m u

t u e l l e m e n t

:

« V o u s ê t e s

m i l i t a i r e ? d i t

M a r c o

B r a n d i

e n

t o i s a n t

l e

c a p o r a l

d e l a t ê t e

a u x p i e d s .

— U n p e u , r é p o n d i t B o m b a r d a e n r e l e v a n t

s a m o u s t a c h e .

—

D a n s

q u e l

c o r p s ?

c o n t i n u a

l e

b a n d i t .

— D a n s l ' a r t i l l e r i e à p i e d , r é p l i q u a l e m i l i —

t a i r e d ' u n t o n q u i i n d i q u a i t l a s u p é r i o r i t é q u ' i l

a c c o r d a i t à c e r é g i m e n t s u r t o u s

l e s

a u t r e s .

— T r i s t e c o r p s » fi t M a r c o B r a n d i e n a l l o n

g e a n t

l a

l è v r e

i n f é r i e u r e

e n

s i g n e

d e

m é p r i s .

I l y

e u t

u n

m o m e n t

d e

s i l e n c e

p e n d a n t

l e q u e l

l e

c a p o r a l

B o m b a r d a

p a r u t r é fl é c h i r p r o f o n d é

m e n t à c e q u ' i l v e n a i t d ' e n t e n d r e ; p u i s , c o m m e

s i l n ' e û t p a s c o m p r i s :

«

V o u s

d i t e s ?

r e p r i t - i l .

— J e d i s t r i s t e c o r p s c o n t i n u a s o n i n t e r l o

c u t e u r

a v e c l e m ê m e fl e g m e .

— E t p o u r q u o i c e l a , s i l v o u s

p l a î t ,

m o n m i .

g n o u ?

r e p r i t

l e c a p o r a l .

—

P a r c e

q u e

c ' e s t

u n

c o r p s q u i

f a i t

p l u s

d e

f u m é e q u e d e

f e u

, p l u s d e

b r u i t

q u e d e b e



H 6 M A Î T R E A D A M L E C A L A B R A I S .

s o g n e ; v o i l à p o u r q u o i . E t q u e l g r a d e o c c u p e z

v o u s

d a n s

l ' a r t i l l e r i e ?

— L e

g r a d e

d e

c a p o r a l , d i t

B o m b a r d a d ' u n

a i r q u i

i n d i q u a i t

l a

c e r t i t u d e

q u e s a p o s i t i o n

p e r s o n n e l l e a l l a i t

l e r e l e v e r ' a u x y e u x d e

s o n

c o m p a g n o n d e

v o y a g e .

— P a u v r e

g r a d e

m u r m u r a

M a r c o

B r a n d i

e n a v a n ç a n t c e t t e f o i s l e s d e u x l è v r e s e n s i g n e

d e

d é g o û t .

— C o m m e n t ,

p a u v r e g r a d e s ' é c r i a

l e

j e u n e

m i l i t a i r e

,

d o u t a n t e n c o r e q u ' u n h o m m e e û t

r é e l l e m e n t

l ' i m p u d e n c e

d e p r o n o n c e r

d e v a n t

l u i d e

s e m b l a b l e s p a r o l e s .

—

S a n s d o u t e ,

r é p o n d i t M a r c o B r a n d i ,

e s t

c e q u e v o u s n e c o n n a i s s e z p a s l e p r o v e r b e :

B e s o g n a d i e c z ' o t t o c a p o r a l i

p a r

f a r ’

u n ’

( : 0

g l i o n e .

»

L e

b a n d i t

n ' a v a i t

p a s a c h e v é

c e s p a r o l e s q u e

l ' a r t i l l e u r a v a i t l e s a b r e à l a m a i n .

« T u v o i s b i e n

q u e

j e t e d i s l a

v é r i t é , s ' é

c r i a

M a r c o B r a n d i

e n

f a i s a n t

u n

p a s

e n a r r i è r e ,

p u i s q u e t u m e t s l e

s a b r e

à l a m a i n

c o n t r e

m o i

q u i

s u i s s a n s

a r m e s .



L E B A N D I T P A R n i I o I T n I v m . 1 1 7

— T u a s r a i s o n , d i t l ' a r t i l l e u r r e n f o n ç a n t

l ' a r m e

d a n s s a g a î n e : e t

m a i n t e n a n t ,

c o n t i n u a

t - i l , a s - t u u n c o u t e a u ?

— E s t - c e q u ' u n

C a l a b r a i s

m a r c h e j a m a i s

s a n s c e l a r é p o n d i t M a r c o e n t i r a n t d e l a p o c h e

d e s a c u l o t t e l ' i n s t r u m e n t d e m a n d é .

—

B i e n d i t

l e c a p o r a l e n

s u i v a n t

s o n e x e m

p l e . A

c o m b i e n

d e

p o u c e s

n o u s

b a t t o n s - n o u s ?

— A

t o u t e

l a l a m e , r é p o n d i t l e b a n d i t ; d e

c e t t e

m a n i è r e i l n ' y a u r a p a s m o y e n d e t r i

c h e r ‘ .

—

S o i t , s ' é c r i a l ' a r t i l l e u r e n s e m e t t a n t e n

g a r d e .

— E t m a i n t e n a n t , a j o u t a

s o n

a d v e r s a i r e ,

‘

P o u r

c o m p r e n d r e

c e t t e

p r o v o c a t i o n ,

i l

f a u t

s a v o i r

q u ' e n

C a l a b r e

e t e n S i c i l e o n s e b a t

h a b i t u e l l e m e n t

a u

c o u t e a u ; s e u l e m e n t , s e l o n

l a

g r a v i t é

d e l ' o l f e n s e o u

l ' i n t e n s i t é d e l a h a i n e , o u s e

b a t

à u n

p o u c e ,

d e u x p o u

c e s o u t r o i s p o u c e s , p u i s e n fi n à l a l a m e t o u t e n t i è r e .

D a n s l e s p r e m i e r s c a s , l e s c o m b a t t a n t s

p i n c e n t

e n t r e

l e

p o u c e

e t

l ' i n d e x

l e

f e r

à

l a

d i s t a n c e

i n d i q u é e ,

d e

s o r t e

q u e l e s d o i g t s

s e r v e n t d e g a r d e e t

e m p ê c h e n t

l e

c o u t e a u d e p é n é t r e r p l u s l o i n q u ' i l n ' a é t é c o n v e n u .

1 0 .



L E B A N D I T u n D R O I T m v m 1 1 9

r e g a g n e r l a m o n t a g n e , e t s e j e t a d a n s l a p r e ;

m i è r e m a i s o n

q u ' i l

t r o u v a

s u r s a r o u t e . N o u s

a v o n s v u q u e l h a s a r d fi t

q u e

c ' é t a i t a u p è r e

m ê m e d u m a l h e u r e u x c a p o r a l B o m b a r d a q u e

l e b a n d i t a v a i t d e m a n d é

l ' h o s p i t a l i t é ,

e t c o m

m e n t l e

v i e i l l a r d ,

d a n s l e

p r e m i e r m o u v e m e n t

d e s a

d o u l e u r , l ' e û t s a n s d o u t e

l i v r é à

c e u x

q u i

l e

c h e r c h a i e n t

s a n s l a p r i è r e t a c i t e m a i s e x p r e s

s i v e d e

G e l s o m i n a .

I l f a l l a i t t o u t l ' a m o u r q u e m a î t r e A d a m p o r

t a i t à s a fi l l e p o u r q u ' i l é t o u fl ‘ â t a i n s i l e c r i p a

t e r n e l q u i

d e m a n d a i t v e n g e a n c e a u p l u s

p r o

f o n d d e

s o n c œ u r .

M a i s l e

p r e m i e r m o m e n t

d e

l u t t e

p a s s é ,

i l f u t s u b l i m e à l a f o i s d e g r a n d e u r

e t d e s i m p l i c i t é ; l e s d e u x b l e s s u r e s é t a i e n t g r a

v e s :

t r o i s

j o u r s M a r c o B r a n d i e t l e c a p o r a l

B o m b a r d a f u r e n t

e n t r e l a

v i e

e t l a

m o r t ,

e t ,

p e n d a n t c e s t r o i s

j o u r s , l e

v i e i l l a r d

p r i a

é g a l e

m e n t p o u r l e m e u r t r i e r e t p o u r l a v i c t i m e , t a n

d i s q u ' a u m i l i e u d e c e s d e u x m o r i b o n d s , c o u

c h é s d a n s l a m ê m e

c h a m b r e ,

G e l s o m i n a v e i l l a i t

c o m m e

l ' a n g e

d e

l ' e s p é r a n c e

e t d e l a

r é s i g n a

t i o n . Q u a n t à l a v i e i l l e B a b i l a n a , e l l e n ' a v a i t



1 2 0

m i m e a u “ L E

C A L A B R M S .

r i e n c o m p r i s à

t o u t e c e t t e a v e n t u r e ,

s i c e

n ' e s t

q u ' i l

y a v a i t d e u x b l e s s é s d a n s l a m a i s o n . E l l e

e fl i l a i t e n c o n s é q u e n c e d e l a c h a r p i e e t t a i l l a i t

d e s b a n d a g e s ; s e u l e m e n t , c o m m e l ' u n d e c e s

b l e s s é s é t a i t s o n fi l s , d e t e m p s e n

t e m p s ,

s a n s

i n t e r r o m p r e

s o n o u v r a g e , e l l e e s s u y a i t

u n e

g r o s s e

l a r m e

a v e c l e

r e v e r s

d e s a

m a i n .

I l n ' y a v a i t p o u r t o u t c h i r u r g i e n à N i c o t e r a

q u ' u n e e s p è c e d e b a r b i e r , b a v a r d , m a i s c r é

d u l e , à q u i l ' o n

d i t q u e

l e s d e u x j e u n e s g e n s

r e v e n a i e n t

e n s e m b l e

l o r s q u ' i l s

a v a i e n t é t é a t t a

q u é s

p a r

l a

t r o u p e

d e

M a r c o B r a n d i ,

e t

l a i s s é s

p o u r m o r t s s u r l a r o u t e . L e d é t a c h e m e n t q u i

a v a i t p o u r s u i v i

l ' a s s a s s i n

a v a i t c o n t i n u é s a

r o u t e v e r s C o s e n z a ,

p e r s u a d é q u e

l e b r i g a n d

a v a i t r e g a g n é s a b a n d e , d e s o r t e q u e n u l n e

s e

d o u t a i t

d a n s l e

v i l l a g ç

d e c e

q u i s ' é t a i t r é e l .

l e m e n t p a s s é . L e s d e u x b l e s s é s e u x - m ê m e s

f u r e n t

l o n g t e m p s

à c o m p r e n d r e

c o m m e n t

i l s

é t a i e n t l ' u n p r è s d e

l ' a u t r e .

L e

f r a t e r a v a i t

r e

c o m m a n d é

l e

s i l e n c e a u x

m a l a d e s , e t a u s s i t ô t

q u e M a r c o B r a n d i v o u l a i t p a r l e r , G e l s o m i n a l u i

a p p u y a i t l a m a i n s u r l a b o u c h e ; e t c o m m e

i l



1 2 2

m i n i s

A l J A I l l

L E

C A L A B R A I S .

c e l u i

q u i

é t a i t b l e s s é l e p l u s g r i è v e m e n t , p a r

u n

d e

c e s

b i z a r r e s

e t

i n e x p l i c a b l e s c a p r i c e s

d e

l ' o r g a n i s a t i o n

h u m a i n e , c e

f u t l u i q u i

r e t r o u v a

l e

p r e m i e r

l a s o n o r i t é d e l a

p a r o l e .

I l e n p r o fi t a

p o u r d e m a n d e r à

M a r c o B r a n d i , p e n d a n t

u n

i n s t a n t o ù G e l s o m i n a l e s a v a i t l a i s s é s s e u l s ,

c e

q u i

s ' é t a i t

p a s s é

d e p u i s

l e

m o m e n t

o ù

i l

n e

s e

s o u v e n a i t

p l u s d e r i e n .

M a r c o

B r a n d i , q u i

n ' a v a i t a u c u n e r a i s o n d e

p a r l e r

b a s a u c a p o

r a l , r e t r o u v a p o u r l u i r é p o n d r e t o u t e l ' é t e n

d u e d e s a v o i x . A

s o n

t o u r l e

c a p o r a l a p p r i t

a u

b a n d i t

c e

q u ' é t a i t

s o n p è r e ,

e t

c o m m e n t

s o n

é t a t a v a i t é t é t o u j o u r s b a i s s a n t d e p u i s l ' a v e n

t u r e d e l a

m a d o n e . M a r c o

B r a n d i r e m a r q u a

q u e

l e s m a l h e u r s

s u c c e s s i f s d e c e t t e f a m i l l e d é

r i v a i e n t d e l u i , e t c o m m e c ' é t a i t u n

b r a v e

e t

h o n n ê t e

g a r ç o n ,

i l

r é s p l u t

d e

l e s

r é p a r e r ,

a u

t a n t q u ' i l é t a i t e n s o n p o u v o i r , e n é p o u s a n t G e l

s o m i n a .

A u s s i ,

l o r s q u e l a j e u n e fi l l e r e n t r a ,

p r é t e x t a n t l a

f a t i g u e q u e l u i a v a i t c a u s é e

l e

d i a

l o g u e

p r é c é d e n t , e û t - i l à v o i x

b a s s e

a v e c e l l e

u n

d e s

e n t r e t i e n s

l e s ‘ p l u s

l o n g s

e t l e s

p l u s

a n i

m é s

q u ' i l e û t

e n c o r e

e n t a m é s .

Q u a n t

à

G e l s o



1 . 1 :

B A N D I T P A R n n o r r

m v m

1 2 5

m i n a , e l l e n e r é p o n d i t q u ' e n r o u g i s s a n t ; p u i s

t o u t à c o u p , e t a u m o m e n t o ù r i e n n e p r é s a g e a i t

q u e l a

c o n v e r s a t i o n d û t fi n i r ,

e l l e s ' é l a n ç a d a n s

l a c h a m b r e e t a l l a s e j e t e r a u c o u d e s o n p è r e ,

e n d i s a n t :

« O h

d ' a b o r d ,

p è r e , j ' e n

m o u r r a i

d e

c h a

g r i n s i t u

n ' y

c o n s e n s p a s . »

M a î t r e A d a m é c o u t a

t o u t e

l a p e t i t e c o n f e s

s i o n d e s a fi l l e e n h o m m e q u i s e n t t o u t e l a

g r a v i t é d ' u n e p a r e i l l e c o n fi d e n c e . S o n i n t e n

t i o n n ' a v a i t j a m a i s

é t é

d e c o n t r a r i e r G e l s o m i n a

d a n s

s o n a m o u r . Q u a n t

à l a f o r t u n e , s a p o s i

t i o n p e r s o n n e l l e n e l u i p e r m e t t a i t p a s d ' a v o i r

p o u r l ' é t a b l i s s e m e n t d e s e s

e n f a n t s

d e s p r é t e n

t i o n s e x o r b i t a n t e s ; c e p e n d a n t i l fi t q u e l q u e s

o b s e r v a t i o n s

à G e l s o m i n a s u r l a s i t u a t i o n s o

c i a l e

d e

s o n f u t u r é p o u x .

N o n

p a s q u e

l a

p r o

f e s s i o n d e b a n d i t n e f û t h o n o r a b l e e t l u c r a t i v e ,

q u a n d

o n l ' a v a i t s u r t o u t , c o m m e

M a r c o B r a n d i ,

e x e r c é e d e p u i s s o n e n f a n c e ; m a i s e l l e

o f f r a i t

' t r o p

d e

c h a n c e s

à

u n e

f e m m e

d e

d e v e n i r

v e u v e .

G e l s o m i n a

c i t a a l o r s à s o n p è r e l ' e x e m p l e d e

p l u s i e u r s j e u n e s fi l l e s d e s e n v i r o n s q u i a v a i e n t



1 2 4 M A Î T R E A D A M u n : C A L A B R A I S .

f a i t

d e s

m a r i a g e s s e m b l a b l e s ,

l e s q u e l s a v a i e n t

p a r f a i t e m e n t

t o u r n é . M a i s l e v i e i l l a r d

f u t

i n

fl e x i b l e : c ' é t a i t c h e z l u i u n e a f f a i r e d e p r é

v o y a n c e

e t n o n d e p r é j u g é s . G e l s o m i n a

e u t

b e a u l u i r a p p e l e r l e v i e u x

P l a c i d o B r a n d i , q u i

m e n a i t u n e v i e d e p a t r i a r c h e à C o s e n z a , m a î t r e

A d a m l u i r é p o n d i t q u e c ' é t a i t u n e e x c e p t i o n ,

q u e

t o u t c e l a a v a i t t e n u à

u n e

c o r d e p l u s o u

m o i n s s o l i d e , e t

q u e

c e n ' é t a i t p a s

s u r

d e p a

r e i l l e s

p o s s i b i l i t é s q u ' i l f a l l a i t b a s e r

l e

b o n h e u r

d e

s a

v i e .

I l

y

a v a i t

b i e n

q u e l q u e

c h o s e

d e

r é e l d a n s t o u t c e l a ;

a u s s i

G e l s o m i n a

r e v i n t - e l l e

a v e c m o i n s d e

d é p i t q u ' o n

n e

l ' a u r a i t c r u r a p

p o r t e r à s o n a m a n t l a r é p o n s e d e s o n p è r e .

C e l a

d o n n a g r a v e m e n t

à r é fl é c h i r à

M a r c o

B r a n d i .

C o m m e

n o u s

l ' a v o n s

d i t

à n o s

l e c t e u r s ,

i l

n ' a v a i t

j a m a i s é t é e n t h o u s i a s t e d e s o n é t a t ;

s e u l e m e n t

i l l ' a v a i t e x e r c é a v e c

h o n n e u r

e t c o u -

r a g e p a r c e q u e c e s d e u x q u a l i t é s é t a i e n t e n

l u i e t q u ' i l l e s

e û t

t r a n s p o r t é e s

d a n s

q u e l q u e

s i t u a t i o n

d e

l a

v i e

o ù

i l

s e

f û t

t r o u v é .

I l

r é p o n

d i t

d o n c à G e l s o m i n a

q u ' e l l e

n e

d e v a i t a v o i r

a u c u n t r o u b l e

à

c e t é g a r d , q u ' i l r e c o n n a i s s a i t



L E B A N D I T P A R n i I o I T D I V I N . 1 2 5

l a j u s t e s s e d e s r a i s o n n e m e n t s d e s o n p è r e , q u ' i l

é t a i t

p r ê t à f a i r e l e s a c r i fi c e d e s a

p r o f e s s i o n

à

s o n a m o u r ,

e t

q u e d è s

l o r s , l e

c o n s e n t e m e n t

d u

v i e i l l a r d

n e

t e n a n t

q u ' à

s o n a b d i c a t i o n

, i l

a b d i q u a i t ; s e u l e m e n t i l l u i f a u d r a i t c h a n g e r

d e

l o c a l i t é s , a l l e r

d e m e u r e r d a n s u n p a y s o ù i l

f u t m o i n s c é l è b r e . A u

r e s t e ,

l a

f o r t u n e q u ' a v a i t

f a i t v a l o i r p o u r l u i s o n

p è r e ,

j o i n t e à s a p o r

t i o n d a n s c e q u i l u i r e s t a i t à p a r t a g e r a v e c s e s

c o m p a g n o n s , n o n - s e u l e m e n t l u i f a c i l i t a i t t o u s

l e s

m o y e n s

d e

d é m é n a g e m e n t ,

s i d i s p e n d i e u x

e t s i l o i n t a i n s q u ' i l s f u s s e n t , m a i s

e n c o r e l u i

a s s u r a i e n t , e n q u e l q u e l i e u q u ' i l s fi x a s s e n t l e u r

d o m i c i l e ,

n o n p a s u n e f o r t u n e b r i l l a n t e , m a i s

u n e e x i s t e n c e d o u c e

e t t r a n q u i l l e , c e q u i d o n

n e r a i t à m a î t r e A d a m l a f a c i l i t é d e f a i r e s u r

t o u s

l e s

m u r s b l a n c s d e s m a d o n e s i m p u i s s a n

t e s e t

d e s

â m e s d u

p u r g a t o i r e i n s o l v a b l e s .

C e t t e

p r o p o s i t i o n , d a n s

l ' é t a t

a c t u e l

d e s c h o

s e s , é t a i t c e q u i p o u v a i t f a i r e l e p l u s d e p l a i s i r

à m a î t r e A d a m , c a r e l l e c a d r a i t m e r v e i l l e u s e

m e n t a v e c

s e s

p l a n s d ' a v e n i r ; i l

l ' a c c e p t a

d o n c

a v e c l a m ê m e f r a n c h i s e q u ' e l l e l u i a v a i t é t é

‘ I l



1 2 6 m î r n s A r u m L E C A L A B R A I S .

f a i t e . M a r c o B r a n d i é c h a n g e a s o n a m o u r a v e c

l a fi l l e e t s a p a r o l e a v e c l e p è r e : u n b a i s e r f u t

l e g a g e d e l ' u n , u n s e r r e m e n t d e m a i n l e g a

r a n t d e l ' a u t r e . P u i s , c o m m e l e c a p o r a l B o m

b a r d a , r a m e n é p a r l e s r a i s o n n e m e n t s d e s o n

c a m a r a d e d e c h a m b r é e v e r s

d e s

i d é e s p l u s

d r o i t e s à l ' é g a r d d e l a

s e r v i t u d e

m i l i t a i r e , n e

v o y a i t p l u s d a n s

s o n

é t a t

q u ' u n e s c l a v a g e

s a n s

a v e n i r ,

i l

r é s o l u t

d e p a r t a g e r l a

f o r t u n e

d e s a

f a m i l l e ,

e t

v o i l à

c o m m e n t , a u b o u t d e

s i x

s e

m a i n e s , l e s

d e u x

j e u n e s

g e n s

s o r t a i e n t

b r a s

d e s s u s b r a s d e s s o u s d e l a m a i s o n d e m a î t r e

A d a m ,

l ' u n p o u r

a l l e r d o n n e r

s a d é m i s s i o n d e

c h e f d e b a n d i t s , l ' a u t r e p o u r f a i r e c h a n g e r

s o n

c o n g é p r o v i s o i r e e n c o n g é d é fi n i t i f .



C H A P I T R E

V “ .

L E S

T R O I S

S O U S

D U

C O M P È R E

M A ' I ‘ T È O .



V l l

Q u a n t

à

m a î t r e

A d a m , c e q u i

l ' a v a i t d é c i d é

à

q u i t t e r N i c o t e r a

p o u r fi x e r a i l l e u r s

s o n

d o

m i c i l e ,

c ' é t a i t

d ' a b o r d s o n a m o u r

p o u r G e l s o

m i n a , q u i l u i f a i s a i t r e g a r d e r c o m m e i m p o s s i

b l e d e s e

s é p a r e r j a m a i s

d e s a fi l l e

c h é r i e ,

p u i s

e n fi n

l ' é t a t

d e

m i s è r e

p r o f o n d e d a n s

l a q u e l l e

i l

é t a i t t o m b é .

N o u s a v o n s d i t q u e l ' h o s p i t a l i t é d e

m a î t r e

1 l .



1 3 0 m î r n a A D A M L E C A L A B R A I S .

A d a m

é t a i t

à l a f o i s

d ' u n e g r a n d e u r

e t d ' u n e

s i m p l i c i t é

s u b l i m e ;

e n

e f f e t ,


l e

v i e i l l a r d a v a i t , e n d o n n a n t a s i l e à M a r c o B r a n d i ,

o u b l i é s a v e n g e a n c e , m a i s e n c o r e s a

p a u v r e t é .

L e s b e s o i n s

j o u r n a l i e r s d e s

d e u x

b l e s s é s

l u i

a v a i e n t b i e n t ô t , i l

e s t

v r a i ,

r a p p e l é

s a

m i s è r e ,

m a i s

i l

s ' é t a i t

g é n é r e u s e m e n t

s o u m i s

à

t o u t e s

l e s c o n s é q u e n c e s

d e l a

b o n n e a c t i o n q u ' i l

a v a i t

e n t r e p r i s e . A l o r s

l e

v i e i l l a r d ,

p o u r

s u b v e n i r

à

l a d o u b l e d é p e n s e d e c e u x q u i é t a i e n t m a l a d e s

e t d e c e u x q u i s e

p o r t a i e n t

b i e n , s ' é t a i t p e u à

p e u

d é f a i t

d e s

o b j e t s

l e s

m o i n s

n é c e s s a i r e s

à

s o n p e t i t

m é n a g e ;

p u i s d e

c e u x - c i ,

i l

é t a i t

p a s s é

p e t i t à p e t i t a u x u s t e n s i l e s u s u e l s , e n fi n i l a v a i t

é t é o b l i g é d ' a v o u e r s a d é t r e s s e à G e l s o m i n a , q u i

a v a i t a u s s i t ô t

m i s

à s a d i s p o s i t i o n s e s a i g u i l l e s

d ' o r ,

s e s

b o u c l e s

d ' o r e i l l e s d ' o r e t

s o n

c o l l i e r .

L e v i e i l l a r d l e s a v a i t v e n d u s e n p l e u r a n t ;

m a i s p e n d a n t l e p r e m i e r m o i s

l e s

d e u x b l e s s é s

n ' a v a i e n t m a n q u é d ' a u c u n s o i n n i d ' a u c u n m é

d i c a m e n t ; c e

t e r m e

p a s s é , m a î t r e A d a m , q u i

a v a i t

t o u j o u r s

t o u t p a y é c o m p t a n t , a v a i t e n

c r é d i t p e n d a n t u n e s e m a i n e ; e n fi n l e s h u i t d e r



L E S m o i s s o u s u n

c o n r e n r

n u r t o

1 5 1

n i e r s j o u r s d e l a

c o n v a l e s c e n c e s ' é t a i e n t

é c o u

l é s

p l u s

d i fl i c i l e m e n t ,

c a r ,


l e s

c r é a n c i e r s r é c l a m a i e n t l e p r i x d e s o b j e t s f o u r

n i s , m a i s

e n c o r e

n ' e n ' v o u l a i e n t p l u s

f o u r n i r

d ' a u t r e s .

N é a n m o i n s ,

i l s s ' é t a i e n t é c o u l é s ,

e t

c o m m e

n i l e

c a p o r a l

n i

M a r c o

B r a n d i

n ' a v a i e n t

e u

l e

l o i s i r

d ' e x a m i n e r

l a

m a i s o n e n

y

e n t r a n t ,

i l s

n e

s ' é t a i e n t p o i n t a p e r ç u s

d e l ' é t a t d e d é

n û m e n t a u q u e l

e l l e e n

é t a i t r é d u i t e l o r s q u ' i l s

e n s o r t i r e n t . I l y e u t p l u s : c o m m e m a î t r e A d a m

n e v o u l a i t p a s q u e s o n fi l s s e r e m i t e n r o u t e

s a n s

a v o i r

q u e l q u e

c h o s e

à

f a i r e

s o n n e r

d a n s

s a

p o c h e ,

i l a l l a

f a i r e a p p e l

à l a

v i e i l l e

a m i t i é

d e

s o n c o m p è r e M a l t é o , q u i

fi t

m i l l e d i f f i c u l t é s

d ' a b o r d , m a i s q u i , e n fi n , v a i n c u p a r s e s s o l l i c i

t a t i o n s , s e h a s a r d a , t o u t

a v a r e

q u ' i l é t a i t , à

l u i

p r ê t e r

t r o i s

s o u s ,

a v e c

p r o m e s s e

p o s i t i v e

d e

l a

p a r t d e m a î t r e A d a m q u e s i , d a n s l ' e s p a c e d e

h u i t j o u r s c e t t e

s o m m e

n ' é t a i t

p a s

r e m b o u r s é e ,

i l

l u i d o n n e r a i t

u n g a g e

q u i l u i

e n r é p o n d i t .

M a î t r e A d a m

s o u s c r i v i t

à c e t t e

c o n d i t i o n ,

d e

s o r t e

q u ' a u

m o m e n t

o ù

l e

p a u v r e

p è r e

s e r r a i t

l a m a i n d e s o n fi l s , i l p u t e n c o r e l u i g l i s s e r d a n s



1 5 2 M A Î T R E A D M I u ; C A B A B R A I S .

l a m a i n

c e t t e d e r n i è r e

m a r q u e d e s a

p r é v o y a n c e

p a t e r n e l l e

q u e

l e

c a p o r a l

B o m b a r d a

s e

g a r d a

b i e n d e r e f u s e r ,

q u e l q u e

m i n i m e q u ' e l l e f û t .

I l e s t v r a i q u ' i l é t a i t l o i n d e s e d o u t e r q u ' e n

l ' a c c e p t a n t

i l d e v e n a i t d e t r o i s s o u s p l u s r i c h e

q u e s o n p è r e .

C e n e

f u t

q u e

l o r s q u e

l e s

d e u x

j e u n e s

g e n s

f u r e n t

p a r t i s

q u e


s e n t i t

t o u t

s o n

d é n û m e n t

: l a m a i s o n

é t a i t

v i d e , e t d u p e u d e

m e u b l e s q u i l a

g a r n i s s a i e n t a u t r e f o i s ,

i l n e r e s

t a i t p l u s

q u e

l e s l i t s d e s d e u x b l e s s é s . G e l s o

m i n a

s ' a s s i t

s u r

l ' u n , e t

m a î t r e

A d a m

s u r

l ' a u

t r e ,

t a n d i s q u e

l a v i e i l l e

B a b i l a n a a p p r ê t a i t

p o u r l e s o u p e r

l e s

d e r n i è r e s p r o v i s i o n s

q u i r e s

t a i e n t

e n c o r e , m a i s q u i , é p u i s é e s e n u n o u d e u x

r e p a s , a l l a i e n t l a i s s e r s a n s r e s s o u r c e s l a p a u v r e

f a m i l l e .

G e l s o m i n a

p l e u r a i t .

M a î t r e

A d a m ,

a l ’ )

s o r h é

d a n s

s e s

p e n s é e s ,

c h e r c h a i t

a u p l u s

p r o

f o n d d e

s o n

e s p r i t u n m o y e n d e s e t i r e r d ' a f

f a i r e . T o u t à c o u p u n e i d é e l u m i n e u s e s e m b l a

t r a v e r s e r s o n e s p r i t ; i l s e l e v a e t a l l a e m b r a s s e r

s a fi l l e . I l

v e n a i t

d e

d é c i d e r q u ' e l l e

p a r t i r a i t l e

l e n d e m a i n m a t i n p o u r p a s s e r , c h e z u n e

t a n t e



L E S T R O I S

s o u s u n

c o n r e u r . n n r É o

1 5 5

q u ' e l l e a v a i t à T r o p e a e t q u i s o u v e n t l a l u i a v a i t

d e m a n d é e

s a n s

q u ' i l

c o n s e n t i t

à

s ' e n

s é p a r e r

j a m a i s , t o u t l e t e m p s

q u e d u r e r a i t

l ' a b s e n c e d e

M a r c o

B r a n d i .

D e c e t t e m a n i è r e a u m o i n s ,

G e l

s o m i n a s e r a i t e x e m p t e d e s p r i v a t i o n s a u x q u e l l e s

i l n e

p o u v a i t

l a

s o u s t r a i r e

s i e l l e

r e s t a i t ,

e t

q u e

l u i

e t

l a

v i e i l l e

B a b i l a u a

t r o u v e r a i e n t t o u j o u r s

m o y e n d e s u p p o r t e r d u m o m e n t o ù e l l e s n ' a t

t e i n d r a i e n t p a s l e u r fi l l e . G e l s o m i n a fi t q u e l

q u e s

o b j e c t i o n s ,

m a i s , v a i n c u e p a r l e s i n s t a n c e s

d e s o n p è r e , e l l e c o n s e n t i t à p a r t i r l e l e n d e

m a i n .

E n


a u

p o i n t

d u

j o u r ,

m a î t r e

A d a m a l l a e m p r u n t e r B a l a a m à


a v e c l e q u e l i l

é t a i t , d e p u i s

l e

m a r c h é

f a i t

e n t r e

e u x

,

r e s t é

d a n s

l e s m e i l l e u r e s r e l a t i o n s

d u

m o n d e , e t c o m m e c e n ' é t a i t p a s j o u r d e q u ê t e ,

l e

s a c r i s t a i n

l e l u i

p r ê t a

s a n s

d i fl i c u l t é .

G e l s o

m i n a p r i t

c o n g é

d e s a m è r e e t m o n t a

s u r

l e

d o s

d e B a l a a m , ' q u i s e m i t e n r o u t e , t o u t j o y e u x d e

p o r t e r

c e t t e f o i s , c o n t r e s o n h a b i t u d e , u n p o i d s

a u s s i

l é g e r .

M a î t r e

A d a m

a v a i t

c h o i s i

c e t t e

h e u r e

m a t i

n a l e p o u r

q u e

s a fi l l e

t r o u v â t

e n a r r i v a n t c h e z



5 4 u î ' r n s s o n t m a c n n u i s

s a t a n t e u n d é j e u n e r

q u ' e l l e

a u r a i t

c h e r c h é

v a i n e m e n t

à

l a

m a i s o n .

E n

e f f e t ,

s a

p a r e n t e l a

r e ç u t à

m e r v e i l l e

e t fi t g r a n d e f ê t e à

s o n

b e a u

f r è r e .

E l l e e û t

b i e n

v o u l u

l e

r e t e n i r

u n j o u r

a v e c G e l s o m i n a , m a i s l e v i e i l l a r d s e

r a p p e l a i t

q u ' i l a v a i t l a i s s é à l a

m a i s o n

l a

p a u v r e

B a b i

l a n a

s e u l e ,

s a n s

p r o v i s i o n s

e t

s a n s

a r g e n t

p o u r

e n a c h e t e r . A u s s i n e v o u l u t - i l p a s m ê m e s e

m e t t r e

à

t a b l e ,

o b j e c t a n t q u ' i l a v a i t p r o m i s d e

r a m e n e r

B a l a a m

a v a n t

m i d i . S e u l e m e n t

i l d e ‘

m a n d a

l a p e r m i s s i o n d e

m e t t r e

d a n s s a

p o c h e

s a

p a r t

d u

d é j e u n e r ,

a fi n ,

d i s a i t - i l ,

d e

l a

m a n

g e r e n

r o u t e ,

m a i s d a n s l e f a i t , p o u r l a r e p o r t e r

à s a

f e m m e .

P u i s i l p r i t c o n g é d e G e l s o m i n a ,

l u i

p r o m e t t a n t d e l a

r e v e n i r

c h e r c h e r l e p l u s

t ô t p o s s i b l e .

U n

n o u v e a u

‘ d é s a s t r e a t t e n d a i t

m a î t r e

A d a m

à

s o n r e t o u r ;

l e

p r o p r i é t a i r e

d e l a

m a i s o n

q u ' i l

h a b i t a i t ,

e t

q u i

d e p u i s

q u e l q u e t e m p s

l e p o u r

s u i v a i t p o u r l e p a y e m e n t d e

t r o i s

t e r m e s d o n t

i l

é t a i t

e n

r e t a r d ,

a v a i t f a i t

s a i s i r

c h e z l u i . E n

a p p r e n a n t c e t t e n o u v e l l e , m a î t r e

A d a m

v i t b i e n

q u ' i l é t a i t e n fi n

a r r i v é

a u b o u t d e l a l u t t e e t



L E S

r n o x s s o u s u n

c o n r t n r n n r t o

1 5 5

q u ' i l l u i f a l l a i t c é d e r : i l t i r a d e s a p o c h e l e s

p r o v i s i o n s q u ' i l r a p p o r t a i t à s a f e m m e e t d o n t

i l l ' a s s u r a a v o i r p r i s s a p a r t ; e t

t a n d i s

q u e c e l l e .

c i q u i t t a i t u n i n s t a n t p o u r l e u r

f a i r e

f ê t e l e r o

s a i r e q u ' e l l e é g r a i n a i t m a c h i n a l e m e n t t o u t e s

l e s

f o i s

q u e

l e s

s o i n s

d e l a m a i s o n l u i

l a i s s a i e n t

l e

l o i s i r d e d i r e s e s

p r i è r e s ,

i l s e

p r o m e n a

e n l o n g

e t e n l a r g e a v e c

l ' a g i t a t i o n

q u i p r é c è d e t o u

j o u r s u n e r é s o l u t i o n d é s e s p é r é e . E n fi n i l s ' a r

r ê t a

d e v a n t

l a v i e i l l e

B a b i l a n a , l e s

b r a s c r o i s é s

e t e n

h o m m e

q u i a p r i s s a

d é c i s i o n .

« E h b i e n ? d i t l a

p a u v r e v i e i l l e

a v e c u n

s e n

t i m e n t i n s t i n c t i f d ' e f f r o i .

— F e m m e , r é p o n d i t m a î t r e

A d a m ,

l e m o

m e n t e s t v e n u

d ' a v o i r

d u

c o u r a g e

— D ' a v o i r d u c o u r a g e ,

r é p é t a

B a b i l a n a d ' u n

t o n m o i t i é p a s s i f , m o i t i é i n t e r r o g a t e u r .

— S a n s d o u t e . I l s o n t

s a i s i

l e s m e u b l e s a u

j o u r d ' h u i , i l s m e s a i s i r o n t d e m a i n , m o i .

- — —

I l s t e

s a i s i r o n t ,

m u r m u r a l a

v i e i l l e

f e m m e ;

m a i s n e

d e v o n s - n o u s p a s

n o u s e n

a l l e r

d e c e

m a u d i t p a y s a v e c n o s e n f a n t s e t n o t r e g e n d r e ?

— O u i , m a i s i l s n e m e l a i s s e r o n t

p a s

p a r t i r .




— I l s n e t e l a i s s e r o n t p a s p a r t i r c o m m e n t

f a i r e a l o r s ‘ ?

— I l n e m e

r e s t e q u ' u n e r e s s o u r c e , f e m m e .

— L a q u e l l e ?

— C e l l e d e m o u r i r .

— D e

m o u r i r s ' é c r i a

l a p a u v r e c r é a t u r e e n

l a i s s a n t

t o m b e r

l e

m o r c e a u

d e

p a i n

q u e

s a

m a i n

t r e m b l a n t e p o r t a i t

à s a

b o u c h e .

— O h m o n D i e u o u i , d e m o u r i r : c ' e s t l e

s e u l m o y e n

q u i

m e

r e s t e

d e v i v r e t r a n q u i l l e .

— E x p l i q u e - t o i , d i t l a v i e i l l e .

—

É c o u t e , d i t m a î t r e

A d a m ,

j e v a i s

m e

m e t

t r e a u l i t ; t u c o u r r a s c h e z l e m é d e c i n , q u i n e

v i e n d r a

p a s

p a r c e

q u ' i l s a u r a q u ' i l n ' a r i e n à

g a g n e r , s o i t q u ' i l m e s a u v e o u q u ' i l m e t u e , e t

d e m a i n m a t i n

j e

s e r a i

m o r t f a u t e d e

s e c o u r s

:

v o i l à t o u t . P e u t - ê t r e s e u l e m e n t q u ' a l o r s

o n

l a p i d e r a c e c o q u i n d e m é d e c i n ; ç a m e f e r a

p l a i s i r .

— C e n ' e s t d o n c p a s p o u r t o u t d e b o n q u e

t u v e u x m o u r i r ? m u r m u r a l a

b o n n e

B a b i l a n a ,

q u i


e n fi n à

c o m p r e n d r e .

—

P a s

s i b ê t e

d i t

m a î t r e

A d a m ,

m a i s u n e



L E S T R O I S s o u s o u c o m m e M A T T É O . 1 5 7

f o i s q u ' i l s m e c r o i r o n t m o r t , l e s c r é a n c i e r s s e

r o n t

m o i n s

d u r s

p o u r

t o i

p e u t - ê t r e .

Q u a n t

à

m o i ,

j ' a r r a n g e r a i

l a c h o s e a v e c F r a

B r a c a l o n e

,

q u i

m ' a p r o m i s d e

m e g a r d e r ,

e t j e

fi l e r a i

à

R o m e o ù v o u s v i e n d r e z t o u s m e r e j o i n d r e .

— A R o m e ?

—

O u i ,

à

R o m e

, c ' e s t l e

p a y s

d e s

a r t s .

L à

o n

a p p r é c i e r a

p e u t - ê t r e l e t a l e n t q u ' i c i o n m é —

p r i s e ,

e t p u i s j e v e u x v o i r e n fi n c e f a m e u x J u

g e m e n t

d e r n i e r d e

M i c h e l - A n g e

d o n t o n

p a r l e

t a n t .

—

Q u ' e s t - c e

q u e

M i c h e l - A n g e ? i n t e r r o m p i t

B a b i l a u a .

— C ' e s t u n

g a i l l a r d q u i p e i g n a i t a u s s i d e s

â m e s d u p u r g a t o i r e ; e h b i e n , n o u s v e r r o n s s i l

n ' y a p a s m o y e n d e l u i f a i r e

s o n

p e n d a n t .

—

J e n ' a u g u r e

p a s g r a n d ' c h o s e

d e b o n d e

t o u t c e l a , r é p o n d i t l a v i e i l l e e n

h o c h a n t

l a t ê t e :

c ' e s t t e n t e r D i e u .

— Q u e d i a b l e v e u x - t u q u ' i l n o u s a r r i v e d e

p i s

q u e c e

q u i

e s t ? L e s s i t u a t i o n s

d é s e s p é r é e s

o n t

c e t

a v a n t a g e

q u ' e l l e s n e p e u v e n t c h a n g e r

q u ' e n m i e u x . V a c h e r c h e r l e m é d e c i n , f e m m e .

a u ‘

1 - . ’



1 5 8

m i n a A D A M u » : C A L A B R A l S .

—

E h

s i l

a l l a i t v e n i r

—

S ' i l

a l l a i t

v e n i r , c e l a

c h a n g e r a i t

p e u t - ê t r e

l a

c h o s e ,

e t j e

p o u r r a i s

b i e n

m o u r i r

t o u t d e

b o n . M a i s s o i s t r a n q u i l l e , i l n e v i e n d r a p a s ;

v a

d o n c , v a .

— I l f a u t b i e n l e f a i r e , p u i s q u e t u l e v e u x ,

d i t

l a

v i e i l l e ,

h a b i t u é e

à

o b é i r

p a s s i v e m e n t

à

s o n m a r i d e p u i s v i n g t - c i n q a n s , e t e l l e a l l a

c h e r c h e r l e d o c t e u r .

M a î t r e

A d a m

r e s t é

s e u l s ' a p p r o c h a d u f r a g

m e n t d e

g l a c e d e v a n t

l a q u e l l e i l f a i s a i t s a

b a r b e ,

e t

c o m m e n ç a

à s e p e i n d r e l a

fi g u r e

c o m m e u n a c t e u r q u i j o u e r a i t l e s p e c t r e d e N i

n u s d a n s S é m z ' r a m i s . N o u s n o u s s o m m e s t r o p

é t e n d u s

s u r

l e

t a l e n t

d u

r e s p e c t a b l e h é r o s

d e

c e t t e

h i s t o i r e

p o u r

q u ' o n

a i t l a

c r a i n t e q u e

c e

t a l e n t p û t

f a i b l i r

l o r s q u ' i l l ' e x e r ç a i t s u r l u i

m ê m e e t d a n s

u n e c i r c o n s t a n c e a u s s i g r a v e .

B i e n t ô t , e n

e f f e t ,

l a fi g u r e d u v i e i l l a r d

p r é s e n t a

t o u s l e s

s y m p t ô m e s d ' u n e m a l a d i e m o r t e l l e a r r i

v é e à s a

d e r n i è r e

p é r i o d e .

M a î t r e

A d a m e n

s u i

v a i t

l e s p r o g r è s

a v e c

u n e

s a t i s f a c t i o n

d ' a m o u r

p r o p r e r é e l l e . E n fi n , l o r s q u ' i l s e c r u t s u fl i s a m



L E S

T R O I S s o u s o u

c o n r a n a

n n r t o

1 5 9

m e n t g r i m é , i l a l l u m a l a d e r n i è r e

c h a n d e l l e

q u i

r e s t a i t

d a n s

l a

m a i s o n ,

m é n a g e a

s a

l u m i è r e

c o m m e

a u r a i t

p u l e

f a i r e R e m b r a n d t ,

e t a l l a s e

c o u c h e r d a n s l ' u n

d e s

l i t s .

C e s p r é p a r a t i f s

é t a i e n t

à

p e i n e

fi n i s

q u e

l a

v i e i l l e B a b i l a n a r e n t r a . C o m m e l ' a v a i t p e n s é

m a î t r e

A d a m ,

l e

m é d e c i n

a v a i t r e f u s é ,

n o n

p a s

d e l a

s u i v r e

, m a i s

p r é t e x t a n t d e s

v i s i t e s p l u s

u r g e n t e s , a v a i t r e m i s l a s i e n n e à u n a u t r e m o

m e n t . L a b o n n e f e m m e v e n a i t d o n c r a p p o r t e r

c e t t e

r é p o n s e à m a î t r e A d a m

l o r s q u ' e l l e

l ' a p e r

ç u t

é t e n d u s u r s o n

l i t e t

é c l a i r é

s e u l e m e n t

p a r

l e r a y o n f u n è b r e e t v a c i l l a n t d e s a d e r n i è r e

c h a n d e l l e . L ' a p p a r e n c e d e l ' a g o n i e é t a i t

t e l l e

q u e t o u t e

p r é v e n u e q u ' e û t é t é l a

p a u v r e

B a b i

l a n a , e l l e j e t a u n c r i d ' e f f r o i e n a p e r c e v a n t c e

v i s a g e

p â l e e t d é fi g u r é .

M a î t r e

A d a m

s e h â t a

d e l a r a s s u r e r , m a i s

q u e l q u e

c h o s e q u ' i l p û t l u i

d i r e , e l l e n ' e n é t a i t p a s m o i n s t o u t e

t r e m b l a n t e

e n c o r e l o r s q u ' o n f r a p p a à l a p o r t e .

C ' é t a i t l e

p r o p r i é t a i r e ,

a c c o m p a g n é

d e s

r e

c o r s . I l a v a i t a p p r i s l a m a l a d i e s u b i t e d e m a î t r e

A d a m e t c r a i g n a i t q u e l q u e

p r o c è s

a v e c l e s h é r i



1 4 0

M A Î T R E

A n / n l L E C A L A B R A I S .

t i e r s , d e

s o r t e q u ' i l d é s i r a i t

, s i l a

c h o s e

é t a i t

p o s s i b l e ,

e n l e v e r

l e s

m e u b l e s

d u

v i v a n t

d u

p e i n

t r e . C e n ' é t a i t p a s , c o m m e n o u s l ' a v o n s d i t , u n e

o p é r a t i o n

d i fl i c i l e

à t e r m i n e r .

A p r è s

a v o i r

v i s i t é

l a

p r e m i è r e

p i è c e , q u i

é t a i t

d é j à à p e u p r è s

v i d e , i l s e n t r è r e n t d a n s l a s e c o n d e ,

e t ,

s a n s

ê t r e

a t t e n d r i s

p a r

l e s

p l a i n t e s

d u

m o u r a n t ,

i l s

s ' e m p a r è r e n t d ' a b o r d d u

l i t

e n f a c e d e c e l u i o ù

i l é t a i t c o u c h é . P u i s , r e m a r q u a n t q u e p a r u n

r a fl i n e m e n t d e s y b a r i t i s m e t o u t à f a i t i n d é l i c a t

c h e z u n

d é b i t e u r ,

m a î t r e A d a m a v a i t

c h o i s i

l e

p l u s

c o n f o r t a b l e

p o u r

y

m o u r i r ,

i l s

s o u l e v è r e n t

d o u c e m e n t l e

m a t e l a s

s u r l e q u e l i l é t a i t

é t e n d u ,

t i r è r e n t a d r o i t e m e n t l e s

d e u x

m a t e l a s

i n f é

r i e u r s ,

e t l e

r e p o s è r e n t

à c ô t é d e l a

c o u c h e t t e .

P e n d a n t c e t e m p s , l a v i e i l l e B a b i l a n a p l e u r a i t

e t

p r i a i t

;

m a i s

l e

p r o p r i é t a i r e

e s t

d a n s

t o u s

l e s

p a y s d u

m o n d e

u n ê t r e à p a r t e t

d ' u n e n a t u r e

p e u a c c e s s i b l e a u x p r i è r e s e t a u x l a r m e s , d e

s o r t e

q u e t o u t c e

q u ' e l l e p u t

d i r e n e s e r v i t à

r i e n . L e s r e c o r s

p o u r s u i v i r e n t

l e u r e x p é d i t i o n

e t s ' e n a l l è r e n t

e n fi n ,

l a i s s a n t

l e s

d e u x

c h a m

b r e s v i d e s e t l e s a r m o i r e s

o u v e r t e s .

I l

e s t

v r a i



L E S T R O I S s o u s u n c o n r a n a n u r t o 1 4 1

q u e

l e

m a l h e u r e u x p r o p r i é t a i r e n ' a v a i t g u è r e

q u ' u n e d o u z a i n e d e m i l l e l i v r e s d e r e n t e , c e

q u i , e n C a l a b r e , p e u t é q u i v a l o i r à

c i n q u a n t e

m i l l e , e t

q u e

l a s o m m e d e l a q u e l l e

é t a i t

e n a r

r i è r e

a v e c l u i

m a î t r e

A d a m

p o u v a i t

b i e n

m o n t e r

à d i x é c u s .

—

E h

b i e n m o n p a u v r e h o m m e

, d i t B a b i

l a n a q u a n d l e s g e n s d e l a l o i f u r e n t s o r t i s , q u ' a

v o u s - n o u s g a g n é à c e t t e c o m é d i e ?

- — -

N o u s y a v o n s g a g n é , r é p o n d i t m a î t r e

A d a m ,

u n b o n

m a t e l a s

p o u r t o i , f e m m e ; t a n d i s

q u e s i j ' a v a i s é t é s u r p i e d , i l s a u r a i e n t t o u t

p r i s .

M a i s

c h u t

o n

f r a p p e .

— C ' e s t l e

c o m p è r e M a t t é o , d i t

l a

b o n n e

f e m m e a p r è s a v o i r r e g a r d é p a r l e t r o u d e l a

s e r r u r e .

—

B i e n

F a i s - l e

e n t r e r , r é p o n d i t m a î t r e

A d a m . S e u l e m e n t

p o u r

l u i

j e s u i s m o r t . . . . . E n

t e n d s - t u ? »

L a

v i e i l l e r é p o n d i t p a r

u n

s i g n e

d e

t ê t e i n

d i q u a n t

q u ' e l l e

a v a i t

p a r f a i t e m e n t

c o m p r i s

e t

a l l a

o u v r i r . M a î t r e

A d a m

c r o i s a

l e s m a i n s

s u r

s a

p o i t r i n e , f e r m a l e s

y e u x e t o u v r i t l a

b o u c h e .

1 9 .




« î T i e n s , c e p a u v r e c o m p è r e d i t M a t t é o e n

e n t r a n t ;

c e

q u e c ' e s t q u e

d e n o u s

O h m o n D i e u , o u i , r é p o n d i t l a v i e i l l e

B a b i l a n a ; l e S e i g n e u r l ' a e n l e v é d e c e m o n d e

p o u r u n

m e i l l e u r .

— E t c o m m e n t c e l a

l u i

a - t - i l

p r i s ?

—

Ç a l u i a p r i s c e m a t i n p a r u n e

g r a n d e

f a i —

b l e s s e d a n s l e s j a m b e s e t d e s é t o u r d i s s e m e n t s

d e

t ê t e .

— T i e n s , c ' e s t j u s t e m e n t c e

q u e

j ' é p r o u v e

q u a n d j ' a i u n p e u b u , r e p r i t l e c o m p è r e .

—

H é l a s c e

n ' é t a i t p a s

l a m ê m e c a u s e , r é

p o n d i t B a b i l a n a : l e p a u v r e c h e r h o m m e n ' a v a i t

r i e n p r i s

d e p u i s v i n g t - q u a t r e h e u r e s .

» L a p a u v r e

f e m m e

d i s a i t

l a v é r i t é e n

c r o y a n t m e n t i r .

« P u i s

n o t r e p r o p r i é t a i r e e s t v e n u , q u i a t o u t p r i s ,

c o m m e v o u s

v o y e z .

»

L e c o m p è r e fi t

s i g n e q u ' i l v o y a i t

p a r f a i t e

m e n t .

« D e s o r t e q u e ç a l u i a p o r t é l e d e r n i e r c o u p ,

c o n t i n u a l a v i e i l l e , e t à p e i n e

o n t - i l s

é t é s o r t i s

q u ' i l e s t

m o r t . . .

A u s s i i l s p e u v e n t b i e n s e

v a n

t e r

d e

l ' a v o i r

t u é

O h

l a l a m o n D i e u



L E S T R O I S

s o u s o u

c o n r t e s

n u r t o 1 4 . )

— I l y a d e s c r é a n c i e r s b i e n i m p i t o y a b l e s ,

d i t

l e

c o m p è r e .

V o u s

s a v e z ,

m è r e

B a b i l a n a ,

q u e v o t r e m a r i m e d o i t t r o i s s o u s .

— O h

m o n

D i e u , o u i , c e p a u v r e c h e r

h o m m e ,

i l m ' a

d i t

c e l a a v a n t d e

m o u r i r

, e t i l

r e g r e t t a i t b i e n d e n e p a s p o u v o i r v o u s l e s

r e n d r e .

— V o u s

a - t - i l d i t

a u s s i q u ' i l m ' a v a i t p r o m i s

u n g a g e p o u r m ' e n r é p o n d r e .

— O u i , s a n s d o u t e ; m a i s , v o u s l e v o y e z ,

i l

n ' y a p l u s r i e n .

—

D i t e s d o n c ,

l a

m è r e , p o u r a l l e r

o ù i l v a ,

i l n ' a p a s b e s o i n d e s a c a l o t t e g r e c q u e . J ' e n a i

t o u j o u r s e u e n v i e p e n d a n t

q u ' i l v i v a i t ;

ç a m e

f e r a u n s o u v e n i r d e l u i a p r è s s a

m o r t ; m o y e n

n a n t c e l a , j e v o u s t i e n d r a i q u i t t e d e m e s t r o i s

s o u s .

—

I m p o s s i b l e ,

c o m p è r e , i m p o s s i b l e ,

s ' é c r i a

l a v i e i l l e ; i l a d e m a n d é à ê t r e e n t e r r é

a v e c .

O h

m o n D i e u m o n

D i e u

u n s i b r a v e

h o m m e ,

j e n e v o u d r a i s p a s p o u r u n

r o y a u m e m a n q u e r

à u n e s e u l e d e s e s r e c o m m a n d a t i o n s .

— E n

v o i l à u n e d r ô l e

d ' i d é e ,

d i t

l e c o m p è r e ,



H 4 M A Î T R E A D A u ;

C A L A B I H I S .

q u e c e l l e d ' ê t r e

e n t e r r é

a v e c s o n b o n n e t g r e c

e s t - c e

q u ' i l

a

p e u r

d ' a v o i r

f r o i d

à

l a

t ê t e

p a r

h a s a r d

?

—

O h

m o n

D i e u , m o n D i e u

fi t B a b i l a n a

c o m m e

s i l a d o u l e u r

l ' e m p ê c h a i t d ' e n t e n d r e .

— C ' e s t b i e n c ' e s t b i e n , l a m è r e , m u r m u r a

M a t t é o ;

j e

v o u s

l a i s s e ,

p a r c e

q u e

j e

s u i s

s i

s e n

s i b l e

q u e

j e n e p u i s

p a s

v o i r p l e u r e r s a n s p l e u

r e r m o i - m ê m e ; m a i s i l n ' e n e s t p a s m o i n s v r a i

q u e

v o t r e m a r i m e

d e v a i t t r o i s

s o u s e t q u ' i l

d e v a i t

m e d o n n e r u n

g a g e .

—

E h

b i e n

? . . .

— E h b i e n , c ' e s t v o u s d i r e q u e ,

p u i s q u e

v o u s

n e p o u v e z

p a s

m e

r e n d r e l e s t r o i s s o u s ,

j e n e

m e

f e r a i p a s

s c r u p u l e d e

p r e n d r e

l e g a g e o ù j e

l e t r o u v e r a i . A d i e u , l a m è r e .

—

A d i e u ,

a m i

d e J o b ,

m u r m u r a

l a v i e i l l e .

— A h a h d i t l e c o m p è r e e n r e f e r m a n t l a

p o r t e .

I l

p a r a î t q u e

t u

t i e n s

à t a c a l o t t e ,

m o n

b r a v e h o m m e : e h b i e n m o i a u s s i , j ' y t i e n s . . .

n o u s v e r r o n s l e q u e l d e n o u s d e u x s e r a l e p l u s

e n t ê t é L . . »



C H A P I T R E

V 1 1

1 .

L A C A L O ' I ‘ T E G R E C Q U E



V l l l

A p e i n e l e c o m p è r e

M a t t é o é t a i t - i l r e n t r é

c h e z

l u i

q u ' o n

f r a p p a i t p o u r l a

t r o i s i è m e

f o i s à l a

p o r t e d e m a î t r e A d a m ; m a i s c e t t e f o i s c ' é t a i t

u n a m i .

F r a

B r a c a l o n e a v a i t ,

e n

a r r i v a n t

d e s a

q u ê t e ,

a p p r i s

l ' a c c i d e n t a d v e n u

à


e t

s ' é

t a i t

e m p r e s s é d ' a c c o u r i r

p o u r o f f r i r a u

m a l a d e

l e s s e c o u r s s p i r i t u e l s e t t e m p o r e l s . L e s s e c o u r s

r :. s ‘ z e r v r s w s f w tà



H 8 M A Î T R E A M 3 L E C A L A B B A I S .

s p i r i t u e l s é t a i e n t q u e l q u e s l i e u x c o m m u n s

q u ' i l

a v a i t

r e t e n u s

d e s

e x h o r t a t i o n s

i n e x t r e m i s

d u p è r e G a ë t a n o ; l e s s e c o u r s t e m p o r e l s é t a i e n t

u n

fl a c o n

d e b o n v i n d e C a t a n z a r o , u n e p o u l e

p o u r

f a i r e

d u

b o u i l l o n

, e t q u e l q u e s

p o i s s o n s

r e n o m m é s

p o u r l e u r d é l i c a t e s s e e t l e u r l é g è

r e t é . C ' é t a i t , c o m m e o n l e v o i t , u n b r a v e

h o m m e q u e F r a

B r a c a l o n e

, e s c l a v e d e s a p a

r o l e , e t q u i , a u s s i t ô t q u ' i l a v a i t

a p p r i s

q u e l e

c a p o r a l B o m b a r d a

é t a i t e n d a n g e r d e

m o r t ,

s ' é t a i t

e m p r e s s é d e l u i a p p o r t e r

l e s i n d u l g e n

c e s p r o m i s e s . M a i s m a l h e u r e u s e m e n t l e c a p o

r a l

a v a i t

d é j à

r e p r i s t o u t e

s a

c o n n a i s s a n c e ,

e t ,

c o m m e

c ' é t a i t

u n e s p r i t f o r t , i l a v a i t

r e p o u s s é

d a n s

s o n a t t a c h e m e n t

p o u r

l e s

c h o s e s d e l a

t e r r e l e s a v a n c e s q u e F r a B r a c a l o n e l u i f a i s a i t

d e l a p a r t d u c i e l . L e d i g n e

s a c r i s t a i n

n e s ' é

t a i t p a s t e n u p o u r b a t t u ; i l s e p a s s a i t r a r e

m e n t p l u s d e d e u x o u

t r o i s j o u r s

s a n s

q u ' i l s ' é

t a b l î t e n t r e l u i e t l e b l e s s é q u e l q u e c o n t r o v e r s e

s u r l e s

d i fi ‘ é r e n t s

m y s t è r e s d e n o t r e s a i n t e r e

l i g i o n , c o n t r o v e r s e s d a n s l e s q u e l l e s l ' i n c r é d u l e

n ' a v a i t q u e t r o p s o u v e n t l e d e s s u s . E n fi n u n



L A C A L O T T E

G R E C Q U E . 1 4 9

j o u r q u e l e

m o i n e

e t l e c a p o r a l

d é j e u n a i e n t

e n s e m b l e

,

e t

q u e

l a

t a b l e

,

o u t r e

u n

a s s e z

c o

p i e u x

a s s o r t i m e n t d e c o m e s t i b l e s

d e s t i n é s

à

a p a i s e r

l a f a i m ,

o f f r a i t t r o i s

c a r a f o n s d e

v i n

d e s t i n é s à é t a n c h e r l a

s o i f ,

l a d i s c u s s i o n p r i t ,

c o m m e d ' h a b i t u d e , u n e t o u r n u r e t h é o l o g i q u e ,

e t

t o m b a

s u r

l a

S a i n t e - T r i n i t é .

C o m m e

d ' h a b i

t u d e e n c o r e , l e c a p o r a l c o m m e n ç a i t à m e n e r

l e m o i n e t a m b o u r b a t t a n t , l e d é fi a n t d e l u i

d é m o n t r e r l a p o s s i b i l i t é d e l a

f u s i o n

d ' u n e t r i

p l e e s s e n c e

e n

u n e s e u l e l o r s q u ' u n e

i n s p i r a

t i o n

d ' e n

h a u t

i l l u m i n a

s o u d a i n

l ' e s p r i t

d e

l ' h o m m e d e D i e u , s i b i e n

q u e


d e m a n d a a u

c a p o r a l

s i l s e c o n v e r t i r a i t a u

c a s

o ù i l p a r v i e n d r a i t à l u i p r o u v e r c e t t e p o s s i b i

l i t é . L e c a p o r a l , c r o y a n t n e s ' e n g a g e r à r i e n ,

a c c e p t a

l e

d é fi .

A l o r s

F r a

B r a c a l o n e

p r i t

u n e

c a r a f e

v i d e , y v e r s a

l e s

t r o i s

c a r a f o n s

p l e i n s ,

e t é t e n d a n t l e b r a s v e r s s o n a d v e r s a i r e :

« V o i c i m a r é p o n s e , d i t - i l d ' u n e v o i x t r i o m

p l i a n t e .

—

C o m m e n t

c e l a

r é p o n d i t

l e

c a p o r a l .

— T r e s i n u n u m , t r o i s d a n s u n . »

M A Î T R E A D A M . 1 5



1 5 0 m î ‘ r n s A D A M L E C A L A B R A I S .

L ' a r g u m e n t é t a i t i r r é t o r q u a b l e ; a u s s i l e c a

p o r a l

B o m b a r d e ,

à

c o m p t e r

d e

c e

j o u r ,

r o m p i t

i l

b r a v e m e n t

a v e c l ' i n c r é d u l i t é , e t c r u t i l a u

r e s t e

d e

n o s

s a i n t s

m y s t è r e s

c o m m e i l s

l u i

a v a i e n t é t é d é m o n t r é s

a v e c l a m ê m e

e x a c t i t u d e

m a t h é m a t i q u e q u e c e l p i d e l a T r i n i t é .

C e t t e

h u m i l i t é

a v a i t

t o u c h é

p r o f o n d é m e n t


e t i l

s ' é t a i t v é r i t a b l e m e n t

a t t a

c h é à s o n n é o p h y t e . A u s s i

n ' é t a i t - c e

p a s s a n s

u n c h a g r i n

v é r i t a b l e q u ' i l

l ' a v a i t v u p a r t i r p o u r

M e s s i n e . I l e n

é t a i t

r é s u l t é

q u e c e t t e a f f e c t i o n

i n s p i r é e

p a r

l e

fi l s

l u i

a v a i t

f a i t

o u b l i e r

l e s

a n

c i e n s g r i e f s c o n t r e l e p è r e . C ' e s t c e q u e

n o s l e c

t e u r s o n t

p u d é j à d e v i n e r l o r s q u ' i l s o n t v u

F r a

B r a c a l o n e p r ê t e r c o u r t o i s e m e n t s o n

â n e à

m a l

t r e A d a m , e t c ' e s t c e q u i n e d o i t l e u r l a i s s e r

a u c u n

d o u t e

e n

v o y a n t

l e

b o n

m o u v e m e n t

q u i

a m e n a i t

a u

l i t

d e m o r t d e m a î t r e A d a m l e s a

c r i s t a i n e t s e s p r o v i s i o n s .

F r a B r a c a l o n e p a r u t d o n c v é r i t a b l e m e n t ' a f

f e c t é l o r s q u e l a v i e i l l e B a b i l a n a a l l a n t a u - d e

v a u t d e

l u i

d a n s

l a

p r e m i è r e

c h a m b r e ,

l u i

a u

n o n ç a l e m a l h e u r q u i

v e n a i t

d e l u i a r r i v e r , e t



L A C A L O T T E s n a c o u e . 1 5 1

l u i

d e m a n d a s i l n e

v o u l a i t p a s

v e n i r d i r e q u e l

q u e

p r i è r e

a u

c h e v e t

d u

l i t m o r t u a i r e .

M a i s l e

r é c i t d e l a v i e i l l e r a p p e l a i t a u s a c r i s t a i n u n e

a u t r e p r o m e s s e e n g a g é e : c ' é t a i t

c e l l e

d e

f a i r e

à s o n

a m i m a î t r e

A d a m

d e s f u n é r a i l l e s

d i g n e s

d e l u i . I l

r e f u s a

d o n c e n d i s a n t q u ' i l

n ' a v a i t

p a s t r o p d e

t e m p s p o u r

o r d o n n e r

t o u t e s l e s

d i s

p o s i t i o n s d u c o n v o i , e t q u e , c o m m e i l d e v a i t

v e i l l e r

l e m o r t d a n s l ' é g l i s e , i l

r é c i t e r a i t

p r è s

d u

c e r c u e i l

t o u t e s l e s

p r i è r e s q u e l ' â m e

l a p l u s

e x i g e a n t e p o u r r a i t d é s i r e r . C e d i s a n t , i l s e r e

t i r a , l a i s s a n t s e s p r o v i s i o n s e t p r o m e t t a n t d ' e n

v o y e r

i m m é d i a t e m e n t

u n e

b i è r e d é c e n t e

e t

q u i

n ' a u r a i t p a s e n c o r e s e r v i 1 .

M a î t r e

A d a m

n ' a v a i t

p a s p e r d u u n

m o t

d e l a

c o n v e r s a t i o n , e t i l v o y a i t à l a f o i s d a n s c e q u e

E n I t a l i e , o n n ' e n t e r r e p a s

c o m m e

c h e z n o u s d a n s

u n

c i m e t i è r e

, m a i s d a n s u n i m m e n s e

c a v e a u

s i t u é a u

m i l i e u

d e

l ' é g l i s e

e t d a n s l e q u e l o n

p é n è t r e

e n

l e v a n t

u n e d a l l e . O n

l a i s s e

d o n c

t o m b e r

l e m o r t d a n s c e c h a r

n i e r ,

e t

p a r - d e s s u s

c h a q u e

c a d a v r e

o n

j e t t e

d e

l a

c h a u x

v i v e p o u r p r é v e n i r l e s e x h a l a i s o n s m é p h i t i q u e s . C e l a

e x p l i q u e

c o m m e n t

u n e b i è r e p e u t s e r v i r p l u s i e u r s f o i s .



1 5 2 M A Î T R E A D A M u

c a u a n u s

v e n a i t d e

f a i r e

e t d e d i r e l e s a c r i s t a i n u n

b o n

e t

u n

m a u v a i s

c ô t é ;

l e

b o n

c ô t é

é t a i t

l e s

p r o

v i s i o n s

a p p o r t é e s

e t d o n t l e m o r t c o m m e n

ç a i t à é p r o u v e r l e b e s o i n ; l e m a u v a i s c ô t é

é t a i t

c e t t e e x a c t i t u d e s c r u p u l e u s e d e

F r a

B r a c a l o n e

à

t e n i r s e s e n g a g e m e n t s ,

e t d o n t l e

v i v a n t s ' é

p o u v a n t a i t .

E n

e f f e t ,

s i

F r a

B r a c a l o n e

r e s t a i t

t o u t e l a n u i t p r è s d e s a b i è r e , i l f a l l a i t q u e

m a î t r e

A d a m s e d é c i d â t à ê t r e e n t e r r é o u p r i t

l e p a r t i d e

m e t t r e

l e

m o i n e

d a n s s a c o n fi d e n c e .

L ' e n t e r r e m e n t é t a i t d é s a g r é a b l e , l a c o n fi d e n c e

d a n g e r e u s e .

M a î t r e

A d a m

a v a i t

c o m p t é

s u r

l a

s o l i t u d e d e l ' é g l i s e p o u r e n

s o r t i r

s a n s ê t r e v u ,

e t l e

l e n d e m a i n

s a

f e m m e e û t e x p l i q u é

s a

d i s

p a r i t i o n e n d i s a n t q u e l a m a d o n e d e N i c o t e r a

l u i

é t a i t a p p a r u e

e n

s o n g e , c o n d u i s a n t g l o r i e u

s e m e n t

m a î t r e

A d a m

a u

c i e l .

D è s

l o r s l ' a b s e n c e

d u c o r p s s ' e x p l i q u a i t f a c i l e m e n t , l e r e s p e c t a b l e

p e i n t r e n ' é t a n t p a s d o u é , c o m m e D i e u , d e l ' u n i —

v e r s a l i t é , e t n e p o u v a n t p a s ê t r e à l a f o i s a u

c i e l e t s u r l a t e r r ' e .

C e b e a u p l a n s e t r o u v a i t d o n c

m e n a c é

d a n s

s o n e x é c u t i o n ; m a i s n o s l e c t e u r s c o n n a i s s e n t



L A C A L O T T E G R E C Q U E . 1 5 5

a s s e z

m a î t r e

A d a m p o u r

a v o i r

a p p r é c i é d é j à s a

f o i

i n a l t é r a b l e

d a n s

l a

P r o v i d e n c e ,

c a r

i l

e s t

à

r e m a r q u e r q u e c e u x p o u r l e s q u e l s e l l e a l e

m o i n s

f a i t s o n t

t o u j o u r s

c e u x

q u i c o m p t e n t

l e

p l u s

s u r e l l e .

I l s ' o c c u p a d o n c d u p r é s e n t , l a i s

s a n t l ' a v e n i r a u x m a i n s d e D i e u , e t o r d o n n a ë

s a

f e m m e

d e

p r é p a r e r .

u n

s o u p e r

t e l

q u ' i l

c o n

v i e n t à u n

h o m m e q u i n ' a

p a s m a n g é d e p u i s

t r e n t e h e u r e s , e t q u i , c e r e p a s f a i t , n e s a i t p l u s

q u a n d i l m a n g e r a .

L a

b o n n e B a b i l a n a

s e m i t à l ' œ u v r e , e t , a v e c

l ' a i d e

d e

q u e l q u e s

v o i s i n e s

c h a r i t a b l e s

,

r é u n i t

c e q u ' i l

f a l l a i t

p o u r l ' a p p r è t e r , c a r d e p o t - a u

f e u , d e g r i l e t d e p o ê l e , i l n ' e n

é t a i t

p l u s q u e s

t i o n c h e z m a î t r e A d a m . A m e s u r e

q u ' i l

n ' y

a v a i t

p l u s c h e z l u i r i e n e u à f r i r e , g r i l l e r n i

b o u i l l i r ,

i l

s ' e n

é t a i t

d é f a i t

p l u s

o u m o i n s

a v a n

t a g e u s e m e n t .

G r â c e

à

c e t t e

o h l i g e a n c e

q u ' e l l e

n ' e û t

p e u t - ê t r e p a s t r o u v é e

e n

t o u t e a u t r e

o c c a

s i o n , l a p a u v r e

v i e i l l e

e n a r r i v a g l o r i e u s e m e n t

à s e s fi n s ,

e t ,

a u b o u t d e d e u x

h e u r e s ,

e l l e e u t

a p p r ê t é

u n

s o u p e r

à

f a i r e

r e v e n i r

u n

m o r t ;

a u s s i

f u t - c e

l ' e f f e t

q u ' i l p r o d u i s i t s u r

m a î t r e

l 5 .



1 5 4

m î r n s 1 m m L I

c a u s a / u s .

A d a m ,

q u i , e n l e v o y a n t e n t r e r , s e l e v a

c o m m e

L a z a r e ,

a v e c

u n

a i r

d e

b é a t i t u d e

q u i e û t

p u

f a i r e c r o i r e

à c e u x

q u i e u s s e n t r e g a r d é p a r

l e

t r o u d e l a s e r r u r e q u e l ' â m e d u d i g n e p e i n t r e

g o û t a i t

u n

a v a n t g o û t

d e l a b é a t i t u d e

é t e r n e l l e .

D a n s c e m o m e n t o n f r a p p a à l a p o r t e : l a v i e i l l e

' B a b i l a n a

s e

b ê t a

d e

p o s e r

s e s

p l a t s

à

t e r r e

e t

d ' a l l e r o u v r i r :

c ' é t a i t

l a b i è r e

q u e

l ' o n a p p o r

t a i t .

C e t i n c i d e n t , q u i

e û t

p e u t - ê t r e

p r o d u i t u n e

c e r t a i n e i m p r e s s i o n

s u r

u n m o r t

m o i n s p h i l o

s o p h e

q u e

m a î t r e

A d a m ,

n e

l u i

ô t a r i e n

d e

s o n

a p p é t i t . L e

d i g n e

p e i n t r e fi t a u

c o n t r a i r e

e n

c e t t e

c i r c o n s t a n c e u n

d e s m e i l l e u r s

r e p a s q u ' i l

s e s o u v î n t d ' a v o i r j a m a i s f a i t . I l t o r d a i t s a d e r

n i è r e b o u c h é e d e p o i s s o n e t

a v a l a i t s o n d e r n i e r

v e r r e

d e

v i n ,

l o r s q u e

d e s

c h a n t s

a i g r e s

e t

d i s

c o r d s

s e fi r e n t e n t e n d r e à l a

p o r t e .

L a v i e i l l e

t r e s s a i l l i t .

« C e s o n t

l e s a n g e s q u i

v i e n n e n t m e c h e r

c h e r ,

d i t

m a î t r e A d a m .

T i e n s , f e m m e , i l

r e s t e

e n c o r e

u n

p e u

d e

V i n

d a n s

l a

b o u t e i l l e ;

d o n n e

l e u r c e l a . Q u ' i l n e s o i t p a s

d i t

q u ' i l s e n

o n t

é t é



L A

C A L O T T E

G R E C Q U E . 1 5 5

a v e c m o i p o u r l e u r c o u r o n n e d e p a p i e r d o r é e t

l e u r s

a i l e s

d e

c a r t o n .

P e n d a n t

c e

t e m p s - l à

j e

v a i s m ' e n s e v e l i r d e m o n m i e u x e t c o m m e i l c o n

v i e n t à u n h o n n ê t e

t r é p a s s é .

V a , f e m m e , v a »

L a v i e i l l e

o b é i t , f e r m a n t

l a

p o r t e d e r r i è r e

e l l e ,

a fi n

q u e m a î t r e A d a m n e

f û t

p o i n t d é r a n g é

d a n s

s e s p e t i t e s

d i s p o s i t i o n s . C ' é t a i e n t

e f f e c t i v e

m e n t

l e s

q u a t r e e n f a n t s d e

c h œ u r

d u v i l l a g e

q u i v e n a i e n t ,

a i n s i

q u e

c ' e s t

l ' h a b i t u d e , h a b i l

l é s e n a n g e s a v e c d e l o n g u e s r o b e s d e c a l i c o t ,

d e s a i l e s d e c a r t o n e t d e s a u r é o l e s d e p a p i e r ,

c h e r c h e r

l e

m o r t ,

q u i

d e v a i t

p a s s e r

l a

n u i t

d a n s

l ' é g l i s e . D e r r i è r e e u x

é t a i e n t

l e s p o r t e u r s

e t

d e r r i è r e

l e s

p o r t e u r s u n e

p a r t i e

d e s h o m m e s

d u v i l l a g e , e n t ê t e d e s q u e l s m a r c h a i t l e c o m

p è r e

M a t t é o .

L a

b o n n e

f e m m e

d o n n a a u x

a n g e s

l e

p e u

d e

v i n q u ' e l l e a v a i t ; m a i s c o m m e e n r a i s o n d e l a

m i s è r e b i e n

c o n n u e

d e m a î t r e A d a m l e s e n

v o y é s c é l e s t e s

n e

d e v a i e n t

c o m p t e r

q u e s u r

d e

l ' e a u c l a i r e , i l s f u r e n t

a g r é a b l e m e n t

s u r p r i s

d e

c e t t e

a u b a i n e

i n a t t e n d u e ,

s i

f a i b l e

q u ' e l l e

l e u r

e û t p a r u s a n s d o u t e

v e n a n t

d ' u n m o r t

p e u f o r



5 6 m i n u s “ i n L E C A L A B R A I S .

t u n é ;

i l s e n t o n n è r e n t d o n c l e D e P r o f b n d i a

d ' u n e

v o i x

v é r i t a b l e m e n t

r e c o n n a i s s a n t e ,

t a n

d i s q u e l e s

p o r t e u r s c h a r g e a i e n t

l a b i è r e

s u r

l e u r

b r a n c a r d , e t p r e n a i e n t l a t ê t e d u

c o r t é g e ,

a c c o m p a g n é s d e s q u a t r e a n g e s e t s u i v i s d u c o m

p è r e M a t t é o q u i

m e n a i t

l e

d e u i l ,

e t q u i ,

g r â c e

à

l ' h a b i t u d e

q u ' o n t

l e s

C a l a b r a i s

d e

p o r t e r

l e u r s

m o r t s à v i s a g e d é c o u v e r t , n e p e r d a i t p a s d e

v u e

l a b i e n h e u r e u s e c a l o t t e g r e c q u e d o n t l a

p o s s e s s i o n

d e v a i t

l ' i n d e m n i s e r

d e l a p e r t e d e

s e s t r o i s s o u s .

O n

a r r i v a

à

l ' é g l i s e

à

l a

t o m b é e

d e

l a

n u i t ;

e l l e é t a i t é l o i g n é e d u v i l l a g e d e t o u t e l a . g r a n

d e u r d u j a r d i n o ù s ' é t a i t

a u t r e f o i s

c a c h é

M a r c o

B r a n d i , e t s ' é l e v a i t a u

p e n c h a n t

d e l a

m o n

t a g n e . C ' é t a i t u n e

d e c e s

p e t i t e s

b â t i s s e s p i t

t o r e s q u e s

q u i

p o s e n t

s i

b i e n

p o u r

l e

p a y s a

g i s t e ,

d é t a c h a n t

c o m m e e l l e s l e f o n t l a t e i n t e

c h a u d e

d e l e u r s

p i e r r e s s u r

l e f e u i l l a g e p â l e

d e s c h â t a i g n e r s ; e l l e é t a i t , c o m m e t o u t l e

r e s t e

d e

l ' a b b a y e ,

e u

a s s e z m a u v a i s

é t a t ,

m a i s

F r a

B r a c a l o n e

l ' a v a i t ,

a v e c d e s

fl e u r s

n o u v e l l e s e t d e v i e i l l e s t e n t u r e s , r e s t a u r é e d e



L A C A L O T T E

G R E C Q U E . 1 5 7

s o n m i e u x ,

v u l a

s o l e n n i t é

d e l a

c i r c o n s t a n c e .

F i d è l e

à

s a

p r o m e s s e ,

i l

a t t e n d a i t

s u r

l e

s e u i l

l e

c o r p s

d e

s o n

a m i .

L e s

p o r t e u r s d é p o s è r e n t

l a b i è r e s u r u n e e s p è c e d ' e s t r a d e é l e v é e a u m i

l i e u d u c h œ u r , e t p e n d a n t q u e l e s a n g e s c h a n

t a i e n t

l e u r d e r n i e r

p s a u m e , F r a B r a c a l o n e

a l

l u m a

a u t o u r

d u

c e r c u e i l l e s s i x c i e r g e s

p r o m i s .

C e t t e e x a c t i t u d e s c r u p u l e u s e e fl ‘ r a y a i t

d e p l u s

e n p l u s m a î t r e A d a m , q u i n e d o u t a i t a u c u n e

m e n t à c e t t e

h e u r e

q u e l e

d i g n e s a c r i s t a i n

n e

v o u l û t a c c o m p l i r

s a

p r o m e s s e j u s q u ' a u

b o u t e n

l e

g a r d a n t t o u t e

l a

n u i t .

L e

p s a u m e a c h e v é ,

l e s

a n g e s s o r t i r e n t d e l ' é g l i s e , l e s p o r t e u r s s u i v i

r e n t l e s a n g e s , e t l e s h a b i t a n t s d e

N i c o t e r a

s u i v i r e n t l e s p o r t e u r s ,

à l ' e x c e p t i o n

t o u t e f o i s

d u c o m p è r e M a t t é o q u i t r o u v a m o y e n d e s e

g l i s s e r , s a n s ê t r e

v u ,

d a n s u n

c o n f e s s i o n n a l .

I l

e n r é s u l t a q u e m a î t r e

A d a m ,

a u l i e u d ' u n

g a r

d i e n ,

s e

t r o u v a

' e n

a v o i r

d e u x , c i r c o n s t a n c e

q u i ,

s i

e l l e l u i e û t é t é c o n n u e , e û t c e r t a i n e

m e n t c h a n g é s a c r a i n t e e n u n e v é r i t a b l e t e r

r e u r .

F r a B r a c a l o n e p o u s s a l a p o r t e d e r r i è r e l e c o r



L A C A L O T T E G R E C Q U E . 1 5 9

s e l e v a n t t o u t à c o u p c o m m e u n h o m m e

q u i

a

n é g l i g é

u n e

c h o s e

d e

l a

d e r n i è r e

i m p o r t a n c e ,

s e

d i r i g e a r a p i d e m e n t

v e r s

u n e p e t i t e

p o r t e

d o n n a n t s u r l e c o r r i d o r q u i c o n d u i s a i t à t r a v e r s

l e c l o î t r e d e l ' é g l i s e à l ' a b b a y e . E n e f f e t , l e

d i g n e

h o m m e v e n a i t

d e s e

r a p p e l e r q u ' i l a v a i t

o u b l i é

u n e

d e s

p r o m e s s e s

f a i t e s

à

m a î t r e

A d a m ,

c e l l e

d e

l ' e n v e l o p p e r

d a n s u n f r o c

b é n i t ;

e t i l

a l l a i t e n t o u t e h â t e c h e r c h e r d a n s s a c e l l u l e ,

s i t u é e à l ' a u t r e

e x t r é m i t é

d u c o u v e n t , l e s a i n t

v ê t e m e n t

p r é p a r é p o u r

c e t t e f u n è b r e

c é r é m o

n i e .

M a î t r e A d a m e t l e c o m p è r e M a t t é o c r u r e n t .

c h a c u n

d e s o n c ô t é ,

q u e

l ' h e u r e d e l a d é l i

v r a n c e

é t a i t v e n u e ; e n c o n s é q u e n c e , m a î t r e

A d a m

s o u l e v a

l a t ê t e e t l e

c o m p è r e M a t t é o

e n t r ' o u v r i t

s o n

c o n f e s s i o n n a l ,

l e

p r e m i e r

s e

v o y a n t d é j à

l i b r e

e t c o u r a n t l a c a m p a g n e , l e

s e c o n d

s e

c r o y a n t

d é j à

m a î t r e

d e l a

f a m e u s e

c a

l o t t e . M a i s a u m o m e n t o ù t o u s d e u x m e t t a i e n t

t i m i d e m e n t l a j a m b e , l ' u n h o r s d e s a b i è r e , e t

l ' a u t r e

h o r s

d e

s a

g u é r i t e ,

u n

g r a n d

b r u i t

s e

fi t

e n t e n d r e

s o u s l e

p o r c h e

e t l a p o r t e s ' o u v r i t



C H A P I T R E 1 X .

L E S A M E S D U P U R G A T O I R E .



1 6 4 M A Î T R E “ u n L E

C A L A B R A I S .

p r e s q u e m i l i t a i r e s p a r l a c r a i n t e d e l e v o i r r e

p a r a î t r e

d ' u n

m o m e n t

à

l ' a u t r e ,

m a i s

p e u

à

p e u

l ' i d é e

q u ' i l

é t a i t p r i s o n n i e r

o u m o r t

a v a i t

a c q u i s

f o r c e

d e

c h o s e j u g é e , d e s o r t e q u e

l a

m a i n

p u i s

s a n t e q u i c o m p r i m a i t t o u t e s l e s p a s s i o n s m a u

v a i s e s n ' é t a n t p l u s

l à ,

l e s m a l h e u r e u x

a v a i e n t

c o m m e n c é

d e

f a i r e

à

l e u r

c a p r i c e ,

a g i s s a n t

s e

l o n

l e u r s

i n s t i n c t s

b r u t a u x ,

n ' a y a n t

p l u s n i

f o i

n i l o i ,

j u r a n t

D i e u e t d i a b l e à t o u t b o u t d e

c h a m p , d i s a n t

l ' A v e M a r i a

d a n s

l e s c a b a r e t s ,

e t f a i s a n t o r g i e d a n s l e s é g l i s e s .

O r ,

l e s o i r

d u

j o u r

o ù

n o u s

s o m m e s

a r r i v é s ,

a y a n t

a p p r i s

q u e l a

m a l l e q u i d e v a i t

p a s s e r à

d i x

h e u r e s

e t d e m i e d u s o i r s u r l a

r o u t e

d e

G i o j a

à M i l e t o t r a n s p o r t a i t l e s c o n t r i b u t i o n s d e

P a l e r m e à N a p l e s ,

d o u z e

o u q u i n z e d e c e s r é

p r o u v é s

s ' é t a i e n t

e m b u s q u é s

e n t r e

l e s

d e u x

v i l

l a g e s , e t m e t t a n t e n f u i t e l ' e s c o r t e q u i a c c o m

p a g n a i t l a v o i t u r e , a v a i e n t f a i t , s a n s r e s p e c t

p o u r l e

s e r v i c e

d e l ' Ë t a t , m a i n

b a s s e s u r

l e s

d e n i e r s

p u b l i c s ;

e n s u i t e

d e q u o i i l s

s ' é t a i e n t

r e

t i r é s d a n s u n e a u b e r g e o ù i l s a v a i e n t s o u p é e n

g e n s q u i o n t d e u x e s t o m a c s e t p a s d e c o n



L E S A n u s n u

r u n c n o m u

1 6 5

s c i e n c e .

P u i s , à

m o i t i é i v r e s

e t p l e i n s d e d é

fi a n c e

l e s

u n s

e n v e r s

l e s

a u t r e s ,

i l s

a v a i e n t

d é c i d é

q u ' i l s i r a i e n t

p a r t a g e r l e u r b u t i n d a n s

l ' é g l i s e ,

a fi n q u e

s i l ' u n d ' e u x

é t a i t

c a p a b l e d e

t r o m p e r

s e s

c a m a r a d e s ,

i l

f û t

r e t e n u

p a r

l a

s a i n t e t é d u l i e u . C e q u i a v a i t é t é d i t a v a i t é t é

f a i t ,

e t

c ' e s t

d a n s

c e t t e

l o u a b l e

i n t e n t i o n

q u ' i l s

v e n a i e n t

d ' e n t r e r

s i

m a l

à p o i n t p o u r

m a î t r e

A d a m e t l e c o m p è r e M a t t é o .

I l s a v a i e n t d ' a b o r d é t é

é t o n n é s

d e t r o u v e r

l ' é g l i s e s i b i e n é c l a i r é e ; m a i s , e n y

r é fl é c h i s

s a n t ,

i l s

a v a i e n t

p e n s é

q u e

c e t t e

i l l u m i n a t i o n

f a c i l i t e r a i t

l e

p a r t a g e q u ' i l s v e n a i e n t

f a i r e ,

e t ,

d a n s l e u r i g n o r a n c e

d e s m o y e n s

d o n t l a

P r o v i

d e n c e s e s e r t p o u r p u n i r l e s c o u p a b l e s e t c o n

v e r t i r

l e s

p é c h e u r s , i l s s ' é t a i e n t f é l i c i t é s

d e

c e t

i n c i d e n t i n a t t e n d u . Q u e l q u e s - u n s d ' e n t r e

e u x ,

m o i n s

e n d u r c i s q u e

l e s

a u t r e s , a v a i e n t c e p e n

d a n t e s s a y é d e f a i r e c o m p r e n d r e a u r e s t e d e l a

t r o u p e q u e c ' é t a i t u n e

i m p i é t é p a r

t r o p f o r t e

q u e

d e s e l i v r e r à u n e

p a r e i l l e o c c u p a t i o n

à l a

f a c e d ' u n m o r t , m a i s i l s a v a i e n t é t é h u é s u n a n i

m e m e n t ,

e t p a r

u n e

d e

c e s c o n t r a d i c t i o n s

s i

1 4 .



6 6 M A Î T R E A u A u L B

C A L A B R A I S .

c o m m u n e s c h e z l e s e s p r i t s g r o s s i e r s ,

c ' é t a i e n t

c e u x - l à

m a i n t e n a n t

q u i

c r i a i e n t

p l u s

f o r t

q u e

l e s

a u t r e s

p o u r

f a i r e

o u b l i e r à l e u r s

c a m a r a d e s

l e u r

p r i m i t i v e t i m i d i t é .

C e p e n d a n t , g r â c e

à u n

r e s t e d ' o b é i s s a n c e

p o u r l e s o r d r e s d u l i e u t e n a n t , l e b r u i t s e c a l m a

p e u

à

p e u ,

c h a c u n

s ' a s s i t

e n

r o n d ,

e t

l ' o n

p r o

c é d a a u p a r t a g e . O n

c o m m e n ç a p a r

l e s g r o s s e s

p i è c e s ,

e n s u i t e

o n

p a s s a a u x

m o y e n n e s , p u i s

e n fi n l ' o n fi n i t p a r l e s p e t i t e s : t o u s c o m p t e s

f a i t s , i l s e t r o u v a r e s t e r t r o i s s o u s .

C ' é t a i t

u n e

s o m m e

a s s e z

d i fl i c i l e

à

d i v i s e r

e n

t r e q u i n z e p e r s o n n e s , s u r t o u t d a n s u n p a y s o ù

l e s y s t è m e d é c i m a l

n ' é t a i t

p a s e n c o r e a d o p t é .

A u s s i f u t - i l

d é c i d é

q u e l e s

t r o i s

s o n s , a u l i e u

d ' ê t r e

p a r t a g é s ,

s e r a i e n t

t i r é s

a u

s o r t . C h a c u n

a l o r s

p r o p o s a

u n

m o d e

d i f f é r e n t ;

l e s

u n s

o f f r i

r e n t d e l e s j o u e r à p i l e o u f a c e , l e s a u t r e s à

p a i r o u n o n m a i s

a u c u n

d e

c e s

d e u x m o y e n s

n ' o h t i n t l ' a p p r o b a t i o n g é n é r a l e ;

c e u x q u i

l e s

a v a i e n t o f f e r t s s o u t i n r e n t l e u r s p r o p o s i t i o n s ,

c e u x

q u i

l e s

a v a i e n t

r e p o u s s é s

p e r s i s t è r e n t

d a n s

l e u r r e f u s ; l a d i s s i d e n c e c o m m e n ç a i t à

d é g é n é



L E S A M E S n u

r u n a a ’ r o m n .

1 6 7

r e r e n q u e r e l l e , l e s g r o s m o t s f a i s a i e n t p r é s a

g e r

l e s

m a u v a i s

c o u p s , l o r s q u e

l e

l i e u t e n a n t

é l e v a

l a v o i x e n d i s a n t q u ' i l

a v a i t

t r o u v é u n

m o y e n

q u i s a t i s f e r a i t

t o u t l e m o n d e , e t

q u i

o f f r i r a i t e n m ê m e t e m p s à l a s o c i é t é u n e r é c r é a

t i o n d e s p l u s a g r é a b l e s . C e t t e d o u b l e p r o m e s s e

c a l m a

l e s

e s p r i t s , e t

l ' o n

fi t

s i l e n c e

p o u r

é c o u

t e r

l e l i e u t e n a n t .

S o n i n v e n t i o n é t a i t

e n

e f f e t

d e s p l u s i n g é n i e u s e s : e l l e c o n s i s t a i t à d r e s s e r

l a

b i è r e

d e

m a n i è r e

à

f a i r e

d u m o r t

u n e c i b l e ;

c h a c u n t i r e r a i t s u r c e b u t u n c o u p d e

c a r a b i n e ,

e t

c e l u i

q u i

l u i

m e t t r a i t

u n e

b a l l e

a u

m i l i e u

d u

f r o n t a u r a i t l e s t r o i s s o u s . L e l i e u t e n a n t n e s ' é

t a i t p a s t r o m p é , l a

p r o p o s i t i o n

s a t i s fi t t o u t l e

m o n d e , a u s s i f u t - e l l e

r e ç u e p a r d e s a c c l a m a

t i o n s g é n é r a l e s .

C h a c u n

s ' o c c u p a

a u s s i t ô t

d e s

p r é p a r a t i f s

n é

c e s s a i r e s à c e t i r e

d ' u n e n o u v e l l e

e s p è c e . L ' u n

c a l c u l a

l a

d i s t a n c e ,

l ' a u t r e

p r é p a r a

l a

c a r a b i n e ;

c e l u i - c i m e s u r a l a p o u d r e , c e l u i - l à c o m p t a l e s

b a l l e s ; p u i s l o r s q u e c e s d i s p o s i t i o n s f u r e n t

f a i t e s ,

t o u s

e n s e m b l e

e n t o u r è r e n t l e c e r c u e i l

a fi n d e l e s o u l e v e r c o m m e i l é t a i t c o n v e n u ;



1 6 8 l A i T R B


m a i s à

p e i n e

c e s i m p i e s e u r e n t - i l s p o s é l a m a i n

s u r

l u i ,

q u e

m a î t r e

A d a m ,

j u g e a n t

q u ' i l

n ' y

a v a i t

p a s

d e

t e m p s

à p e r d r e s i l n e v o u l a i t p a s

ê t r e

f u s i l l é ,

s e

d r e s s a

t o u t

d e b o u t

d a n s s a

b i è r e

e n c r i a n t d ' u n e v o i x d e S t e n t o r : « A m e d u p u r

g a t o i r e

»

A

c e

c r i

e t

à

c e t t e

a p p a r i t i o n

l e s

b a n d i t s

s e

p r é c i p i t è r e n t

h o r s d e

l ' é g l i s e , o u b l i a n t s u r

l e

p a v é d u c h œ u r , n o n - s e u l e m e n t l e s t r o i s s o u s

e n l i t i g e , m a i s

e n c o r e

l e s

q u i n z e p a r t s q u ' i l s

n ' a

v a i e n t

p o i n t

e n l e t e m p s

d ' e m p o c h e r

e t q u i f o r

m a i e n t

e n t r e

e l l e s

t o u t e s

u n e

s o m m e

d e

7

, 5 3 0

f r .

M a î t r e

A d a m

r e s t a q u e l q u e

t e m p s

l e s

b r a s

t e n d u s e t l a

b o u c h e

o u v e r t e , é m e r v e i l l é q u ' i l

é t a i t l u i - m ê m e d e

l ' e f f e t q u ' i l

a v a i t p r o d u i t . P u i s

i l s a u t a

l é g è r e m e n t

d e s a b i è r e , p e n s a n t

q u e

l e

m o m e n t

é t a i t

v e n u

d e

g a g n e r

l e s

c h a m p s

à

s o n

t o u r ; c e p e n d a n t i l é t a i t h o m m e d e t r o p d e s e n s

p o u r

l a i s s e r a i n s i

à

l ' a b a n d o n

l e b i e n

q u e

D i e u

l u i

e n v o y a i t , e t

c o m m e

i l a v a i t e n t e n d u d i r e

s o u v e n t p a r

F r a

B r a c a l o n e l u i - m ê m e q u e

d ' u n

v o l e u r q u i

e n

v o l e

u n

a u t r e

l e

d i a b l e

n e

f a i t

q u e

r i r e , i l s e p r é p a r a à

f a i r e

r i r e l e

d i a b l e

d e



L E S

A M E S o u

r u n c n o m x 1 6 9

t o u t e

s o n â m e e n v o l a n t à

l u i

s e u l q u i n z e v o

l e u r s

à

l a

f o i s .

E n


i l

p r i t

l e

d r a p

q u i a v a i t

s e r v i

à

l ' e n s e v e l i r , l ' é t e n d i t

à t e r r e e t

y r é u n i t e n u n

i n s t a n t

e t e n u n e

s e u l e

l e s

q u i n z e

p o r t i o n s

d i fl ' é r e n t e s .

I l e n é t a i t à l a

d e r

n i è r e

e t c o n t e m p l a i t a v e c l ' a v i d i t é d e l a m i s è r e

c e

m o n c e a u

d ' o r ,

d ' a r g e n t

e t

d e

b i l l o n é t a l é

d e v a n t l u i ,

l o r s q u ' i l

s e s e n t i t

f r a p p e r s u r

l ' é

p a u l e e t q u ' u n e v o i x fi t r e t e n t i r à s o n o r e i l l e

c e s m o t s a u s s i

t e r r i b l e s

q u ' i n a t t e n d u s :

« P a r t à n o u s

d e u x , c o m p è r e .

»

M a î t r e

A d a m

s e

r e t o u r n a

v i v e m e n t

e t v i t

M a t t é o q u i , d e b o u t d e r r i è r e l u i e t l e s b r a s

c r o i s é s , l e r e g a r d a i t d ' u n a i r g o g u e n a r d . I l n ' y

a v a i t p a s d e u x

p a r t i s

à p r e n d r e : i l f a l l a i t o u

t o u t p e r d r e o u p a r t a g e r l a s o m m e , e t s ' a s s u r e r

l e

s i l e n c e

e n

a c h e t a n t

u n

c o m p l i c e .

M a î t r e

A d a m

n ' h é s i t a

d o n c p a s u n e

m i n u t e ,

e t a v e c

c e t t e

r a

p i d i t é

d e d é c i s i o n

q u e

l e l e c t e u r

l u i

c o n n a î t , i l

i n v i t a l e c o m p è r e M a t t é o à s ' a s s e o i r e n f a c e d e

l u i e t à t e n d r e s o n

m o u c h o i r .

L e p a r t a g e f a i t ,

i l s

s e t r o u v è r e n t a v o i r

c h a c u n

t r o i s

m i l l e s e p t

c e n t s o i x a n t e - c i n q f r a n c s .




B e s t a i e n t

l e s t r o i s s o n s q u i a v a i e n t c a u s é l a

c o n t e s t a t i o n

e n t r e

l e s

v o l e u r s .

M a î t r e

A d a m

e n

l î t l ' o b s e r v a t i o n e n r i a n t .

« J u s t e m e n t , d i t

l e

c o m p è r e M a t t é o e n é t e n

d a n t l a m a i n v e r s e u x , c e s o n t l e s t r o i s s o n s

q u e

j e t ' a i

p r ê t é s ; d o n n e - l e s - m o i .

—

P a r

e x e m p l e ,

r é p o n d i t m a î t r e

A d a m

e n

s ' e n

e m p a r a n t ,

e n

v o i l à u n e c u r i e u s e

J e t e f a i s

c a d e a u d e t r o i s m i l l e s e p t c e n t s o i x a n t e - c i n q

f r a n c s , e t t u m e r é c l a m e s

e n c o r e

t e s t r o ' i s s o u s

— J e t e l e s

r é c l a m e p a r c e q u e

t u m e

l e s d o i s ,

r e p r i t

l e

c o m p è r e

,

e t

j e

t e l e s

r é c l a m e r a i

t a n t

q u e t u n e m e

l e s

a u r a s p a s

r e n d u s .

A l l o n s , t e

v o i l à r i c h e

a s s e z p o u r

p a y e r

t e s

d e t t e s . V o y o n s ,

d o n n e - m o i

u n

p e u m e s t r o i s s o u s .

— T e s

t r o i s

s o u s

p a r e x e m p l e ,

t u

p o u r r a i s

b i e n

d i r e

m e s

t r o i s

s o u s .

— V e u x - t u m e d o n n e r

m e s t r o i s

s o u s

s ' é

c r i a l e

c o m p è r e M a t t é o

e n s a i s i s s a n t

m a î t r e

A d a m

a u x

c h e v e u x .

- —

V e u x - t u

m e l a i s s e r m e s

t r o i s

s o u s » s ' é

c r i a

m a î t r e

A d a m

e n

e m p o i g n a n t

l e

c o m p è r e

M a t t é o

a u c o l l e t .



L E S

s a e s u n r u n c u o m s 1 7 1

T o u s d e u x

é t a i e n t

t r o p a v a n c é s p o u r r e c u l e r ;

d ' a i l l e u r s

i l s

é t a i e n t

e n t ê t é s

c o m m e

d e s

C a l a

b r a i s ; a u s s i c h a c u n c o n t i n u a - t - i l d e t i r e r à l u i

e n h u r l a n t à t u e - t ê t e : « M e s t r o i s s o u s ,

m e s

t r o i s

s o u s »

L a i s s o n s c e s

d e u x v é n é r a b l e s

a n t a g o n i s t e s

s e

c o l l e t e r

à

l o i s i r

e t

c r i e r

à

l e u r

a i s e ,

e t

r e v e n o n s

à l a t r o u p e d e M a r c o B r a n d i .

L e s b r i g a n d s s ' é t a i e n t

s a u v é s c o m m e

s i t o u s

l e s d i a b l e s

d e

l ' e n f e r

e u s s e n t

é t é

à

l e u r s t r o u s

s e s . M a i s s i a t r o c e

c e p e n d a n t

q u e

f û t

l e u r p a

n i q u e ,

i l

a v a i t

b i e n

f a l l u q u ' i l s

s ' a r r ê t a s s e n t

l o r s q u e l ' h a l e i n e l e u r

a v a i t

m a n q u é . L e s

u n s

a l o r s s ' é t a i e n t

a p p u y é s c o n t r e

d e s a r b r e s , l e s

a u t r e s s ' é t a i e n t a s s i s

s u r

d e s q u a r t i e r s

d e r o

c h e s ; c e u x - c i s ' é t a i e n t j e t é s v e n t r e à t e r r e ,

c e u x - l à

s ' é t a i e n t

c o u c h é s

s u r

l e

d o s ;

t o u s

e n fi n

s o u fi l a i e n t à q u i m i e u x

m i e u x , l o r s q u ' i l

v i n t

e n fi n d a n s l ' e s p r i t d e l ' u n

d ' e u x

q u ' i l s p o u r

r a i e n t b i e n s ' ê t r e t r o m p é s e t a v o i r é t é d u p e s

d ' u n e m é p r i s e

d e l e u r s

s e n s .

I l h a s a r d a t i m i d e

m e n t

c e t t e o p i n i o n ;

m a i s

l ' a p p a r i t i o n é t a i t

e n

c o r e t r o p r é c e n t e p o u r

q u ' i l

r a m e n â t

a i n s i

d e



1 7 2

M A Î T R E

I m a m L E C A L A B R A I S .

p r i m e - a b o r d

b e a u c o u p d e

m o n d e

à

s o n

a v i s .

A u

b o u t

d e

q u e l q u e s m i n u t e s ,

c e p e n d a n t ,

l a

t r a n q u i l l i t é d e l a n u i t , l a l i m p i d i t é d e l ' a i r , l a

f r a î c h e u r

d e l a m o n t a g n e , c a l m è r e n t p e u à p e u

l e s e s p r i t s . T o u t e c e t t e n a t u r e q u i l e s e n t o u r a i t

é t a i t

s i m a j e s t u e u s e e t s i p u r e q u ' i l s n e p o u

v a i e n t

c o m p r e n d r e

q u ' à

u n

q u a r t

d e

l i e u e

à

p e i n e

d e

l ' e n d r o i t

o ù i l s s ' é t a i e n t a r r ê t é s , l ' o r

d r e m a t é r i e l d u m o n d e f û t t r o u b l é d a n s

u n e

d e

s e s p r e m i è r e s l o i s .

C e n ' é t a i t

p a s p r é c i s é

m e n t a i n s i q u e

c e s r é fl e x i o n s

l e u r v e n a i e n t ,

m a i s

d e q u e l q u e

f a ç o n

q u ' e l l e s

l e u r

v i n s s e n t ,

e l l e s

n ' e n

f a i s a i e n t

p a s m o i n s d ' i m p r e s s i o n s u r

e u x . I l e n

r é s u l t a

q u ' a p r è s

q u e l q u e s m i n u t e s

d ' u n n o u v e a u s i l e n c e , t o u s é t a i e n t à

p e u

p r è s

c o n v a i n c u s

q u ' i l s

s ' é t a i e n t

t r o p

p r e s s é s

d e s o r .

t i r

d e

l ' é g l i s e ,

d ' a u t a n t

p l u s

q u ' i l s

y

a v a i e n t

l a i s s é

l e u r

a r g e n t

e t l e u r s a r m e s . E n

c o n s é

q u e n c e , l ' u n

d ' e u x p r o p o s a

d e r e t o u r n e r

l e s

y

p r e n d r e , e t q u o i q u e , d ' a p r è s c e q u i s ' é t a i t p a s s é

l o r s d e l a p r e m i è r e

o p i n i o n é m i s e

u n

i n s t a n t

a u p a r a v a n t ,

o n e û t

p u

p e n s e r

q u e

c e t a v i s s e

r a i t m é d i o c r e m e n t a c c u e i l l i , i l e n

f u t

t o u t l e



L E S s n r s n u r u n c n o m e 1 7 5

c o n t r a i r e ,

c h a c u n

a y a n t

p r i s d u c œ u r e t c h a s s é

l a

c r a i n t e .

M a i s

c o m m e

e n

r e p r e n a n t

d u

c œ u r

e t e n c h a s s a n t l a c r a i n t e

c h a c u n

a u s s i a v a i t

g a r d é l a h o n t e , o n s e r e l e v a s i l e n c i e u s e m e n t ,

e t l a

t r o u p e

s e

r e m i t

e n r o u t e s a n s p r o n o n c e r

u n s e u l m o t .

C e p e n d a n t ,

m a l g r é

l a

r é s o l u t i o n

b e l l i q u e u s e

q u ' i l s

v e n a i e n t

d e

p r e n d r e

à

l ' u n a n i m i t é ,

à m e

s u r e q u ' i l s s ' a v a n ç a i e n t v e r s l ' é g l i s e ,

l e s

b a n

d i t s s e n t a i e n t r e n a î t r e d a n s l e u r s p o i t r i n e s c e s

v a g u e s f r é m i s s e m e n t s , s y m p t ô m e s c e r t a i n s d u

r e t o u r

d e l a c r a i n t e .

D e

t e m p s

e n

t e m p s

c e l u i

q u i m a r c h a i t e n t ê t e s ' a r r ê t a i t p o u r é c o u t e r , e t

t o u t e

l a

t r o u p e

s ' a r r ê t a i t e t

é c o u t a i t c o m m e

l u i .

A l o r s i l s e f a i s a i t u n g r a n d

s i l e n c e q u i

p e r m e t

t a i t à c h a c u n d ' e n t e n d r e l e b r u i t d e s o n p r o p r e

c œ u r ;

p u i s l ' o n s e r e m e t t a i t e n

r o u t e

d ' u n

p a s

d ' a u t a n t p l u s

r a l e n t i q u ' o n

s e

r a p p r o c h a i t

d a

v a n t a g e d u l i e u t e r r i b l e o ù t o u t l e

m o n d e

a l l a i t

e t o ù p e r s o n n e n ' a v a i t l e

d é s i r

d ' a r r i v e r .

E n fi n o n

p a r v i n t

a u

s o m m e t d ' u n e c o l l i n e

d ' o ù l ' o n a p e r c e v a i t l ' é g l i s e c o m m e

u n e

m a s s e

n o i r e

a u x

f e n ê t r e s

a r d e n t e s . C ' é t a i t

l a p r e u v e

1 5



L E S u n e s n u r u n o a r o m x .

1 7 5

t i e u s e s

p l u s d e

c r a i n t e s

q u ' i l s n ' e n

e u s s e n t é p r o u

v é e s

a u

b r u i t

d e

l a

f u s i l l a d e .

P u i s

i l s

v i r e n t

p o i n d r e d a n s l e s t é n è b r e s u n e f o r m e h u m a i n e

q u i

s e r a p p r o c h a i t

r a p i d e m e n t .

L e u r

p r e m i e r

m o u v e m e n t ,

i l f a u t

l ' a v o u e r ,

e n

v o y a n t

l a c é l é

r i t é d e l a c o u r s e d u

l i e u t e n a n t ,

f u t d e f u i r s a n s

l ' a t t e n d r e ;

m a i s , s ' a p e r c e v a n t

b i e n t ô t

q u e

p e r s

s o n n e n e l e p o u r s u i v a i t , i l s e u r e n t h o n t e d e

l e u r

f r a y e u r .

D e s o n c ô t é , l e l i e u t e n a n t l e s

e u t

à p e i n e a p e r ç u s

q u ' i l

r e d o u b l a d e v é l o c i t é ;

e n fi n a u b o u t d e

q u e l q u e s m i n u t e s

i l

a r r i v a

p â l e , h a l e t a n t e t l e s c h e v e u x

h é r i s s é s .

« E h b i e n d i t u n d e s b a n d i t s , e s t - c e q u e

c e t t e

â m e

m a u d i t e

y e s t

t o u j o u r s

?

— J e

c r o i s b i e n , r é p o n d i t

l e l i e u t e n a n t s ' i n

t e r r o m p a n t p o u r s o u f f l e r e n t r e

c h a q u e

m o t .

O u i , o u i , e l l e y e s t , e t b i e n d ' a u t r e s a v e c e l l e .

— T u l e s a s d o n c v u e s ?

— N o n , m a i s j ' a i

é c o u t é

à l a p o r t e .

— A l o r s , c o m m e n t s a i s - t u q u ' e l l e s s o n t e n

s i g r a n d

n o m b r e ?

—

C o m m e n t

j e l e s a i s ? r é p o n d i t l e l i e u t e

n a n t : j e l e s a i s

p a r c e q u e

j e

l e s

a i

e n t e n d u e s



C H A P I T R E X .

U N

T R E M B L E M E N T

D E

T E R R E

1 5 .



Q u a n d M a r c o B r a n d i a r r i v a d a n s l a c a p i t a l e

d e

l a C a l a b r e , i l

t r o u v a l a m o i t i é d e

l a

v i l l e

r e n v e r s é e

, c e q u i r e s t a i t d e

m a i s o n s

v i d e s , e t

l a p o p u l a t i o n c o u r a n t l a c a m p a g n e : i l y a v a i t

e u d a n s l a n u i t u n


d e t e r r e .

M a r c o B r a n d i a v a i t c o u c h é d a n s u n e a u b e r g e

i s o l é e à t r o i s l i e u e s d e C o s e n z a , P e n d a n t s o n

p r e m i e r

s o m m e i l , i l a v a i t s e n t i

q u e s o n l i t



1 8 0

M A Î T R E A D A M L E C A L A B R A I S .

m a r c h a i t ,

e t i l a v a i t p r i s c e l a p o u r u n r ê v e .

L e

m a t i n

i l

s e

t r o u v a

a u

m i l i e u

d e

l a

c h a m b r e ,

e t

c o m m e

i l v i t e n m ê m e

t e m p s

l e j o u r à t r a v e r s

l e s m u r s q u i s ' é t a i e n t g e r c é s d a n s

d e u x o u

t r o i s

e n d r o i t s ,

i l

c o m p r i t

c e q u i

é t a i t a r r i v é . Q u a n t

a u p r o p r i é t a i r e d e

l ' a u b e r g e

, q u i d o r m a i t

m o i n s

p r o f o n d é m e n t

q u e

s o n

h ô t e

,

à

c e

q u ' i l

p a r a î t , i l

s ' é t a i t s a u v é

à l a p r e m i è r e s e c o u s s e

e t a v a i t l a i s s é

M a r c o B r a n d i m a î t r e

d e l a

m a i s o n .

M a r c o B r a n d i , q u i a u r a i t a r r ê t é s a n s l e

m o i n d r e

s c r u p u l e

u n

v g y a g e u r o u

u n e

d i l i

g e n c e p a s s a n t s u r l a g r a n d e r o u t e , a u r a i t r e

g a r d é c o m m e

i n d i g n e d ' u n h o n n ê t e b a n d i t d e

s o r t i r d ' u n e

a u b e r g e

s a n s y p a y e r s a d é p e n s e .

l l c a l c u l a d o n c c e q u e p o u v a i t v a l o i r l e

s o u p e r

e t

l e

l i t

q u ' o n

l u i

a v a i t

d o n n é s ,

j o i g n i t

à

s o n

e s t i m a t i o n

q u e l q u e s

c a r l i n s

p o u r l a

fi l l e , l a i s s a

l e t o u t à l ' e n d r o i t l e p l u s v i s i b l e d e l a c h a m

b r e e t s o r t i t d e l a

m a i s o n , n o n

s a n s

q u e l q u e s

i n q u i é t u d e s s u r l e s e fl ' e t s

q u ' a v a i t d û

p r o d u i r e

à

C o s e n z a

l a

s e c o u s s e

q u i

a v a i t

p a s s é

p o u r

l u i

d ' u n e m a n i è r e s i d o u c e q u ' i l n e s ' e n é t a i t ,



n u T R E M B L E M E N T D E T E R R E . 1 8 1

c o m m e n o u s l ' a v o n s d i t ,

a p e r ç u q u e

l e l e n d e

m a i n

m a t i n .

E n

e f f e t , à

m e s u r e

q u ' i l a v a n ç a i t

s e s c r a i n t e s d e v e n a i e n t d e p l u s e n p l u s f o n d é e s ,

c a r

t o u t e s

l e s

m a i s o n s

q u ' i l r e n c o n t r a i t

s u r s a

r o u t e o f f r a i e n t d e s t r a c e s p l u s o u m o i n s t e r r i

b l e s d e l ' é v é n e m e n t . M a i s c e f u t b i e n p i s l o r s

q u ' i l

a r r i v a

a u s o m m e t d e s m o n t a g n e s q u i

d o

m i n e n t C o s e n z a

d u c ô t é d e M a r t o r a n o , e t q u ' i l

p u t e m b r a s s e r d ' u n c o u p d ' œ i l , a u q u e l é c h a p

p a i e n t

e n c o r e

l e s d é t a i l s ,

l ' e n s e m b l e

d u d é s a s

t r e

q u i

s ' é t a i t é t e n d u d ' u n b o u t à l ' a u t r e d e l a

v i l l e , a v e c t o u t e l a

v a r i é t é

e t t o u s l e s a c c i

d e n t s d u c a p r i c e . A i n s i , a u m i l i e u d ' u n e r u e

e n t i è r e m e n t r e n v e r s é e , u n e m a i s o n é t a i t r e s t é e

d e b o u t ;

u n e

a u t r e

,

d o n t -

l a

f a ç a d e s ' é l e v a i t

d u

c ô t é d u n o r d , a v a i t f a i t u n d e m i — t o u r s u r e l l e

m ê m e e t

r e g a r d a i t

l e m i d i ; c e l l e - c i

a v a i t

d i s

p a r u e n t i è r e m e n t , e n g l o u t i e d a n s u n

g o u f f r e

q u i

s ' é t a i t r e f e r m é s u r e l l e ; c e l l e . l à é t a i t

r e s t é e s u s p e n d u e s u r d e f r ê l e s é t a i s e t v a c i l

l a i t

c o m m e

u n

h o m m e

i v r e ; p u i s d u m i l i e u

d e s d é c o m b r e s s o r t a i e n t d e s g é m i s s e m e n t s h u

m a i n s e t d e s h u r l e m e n t s d ' a n i m a u x , p l a i n t i f s à



1 8 9 M i r a s A D A M 1 . s C A L A H R A I S .

g l a c e r l e s a n g d a n s l e c œ u r d e s p l u s b r a v e s .

M a r c o

B r a n d i

s ' a v a n ç a

a u

m i l i e u

d e

c e t t e

s c è n e

d e d é s o l a t i o n , l e c œ u r

s e r r é

à

l ' i d é e q u e

s o n p è r e é t a i t p e u t - ê t r e

p a r m i

l e s v i c t i m e s , e t

c h e r c h a n t p a r t o u t q u e l q u ' u n

à

q u i

s ' i n f o r m e r

d e l u i . M a i s l e s r u e s é t a i e n t d é s e r t e s . L e v i e u x

P l a c i d o

B r a n d i

h a b i t a i t

l e

q u a r t i e r

o p p o s é

à

c e l u i

p a r l e q u e l s o n fi l s é t a i t e n t r é , d e s o r t e

q u e c e l u i - c i

é t a i t

f o r c é d ' a l l e r à l ' a u t r e b o u t d e

l a v i l l e a v a n t d e r i e n a p p r e n d r e . E n a r r i v a n t

a u p e t i t

fl e u v e

q u i l a t r a v e r s e , i l v i t

q u ' i l

s ' é

t a i t

t a r i ,

e t

q u ' e n

t a r i s s a n t

i l

a v a i t

l a i s s é

s o n

l i t

à s e c . D e s o u v r i e r s c r e u s a i e n t a v e c a c h a r

n e m e n t c e l i t e n

p l u s i e u r s

e n d r o i t s , d i r i g é s

p a r

l e s s a v a n t s d u l i e u , q u i a v a i e n t l u d a n s

J o r n a n d è s

q u ' A l a r i c , e n f e r m é d a n s t r o i s c e r

c u e i l s , l e

p r e m i e r

d ' o r ,

l e

s e c o n d

d ' a r g e n t

e t

l e t r o i s i è m e d e b r o n z e , a v a i t é t é e n t e r r é d a n s

l e

l i t

d u

fl e u v e

,

d é t o u r n é p a r s e s

s o l d a t s ,

p u i s ,

q u e l ' i n h u m a t i o n

fi n i e ,

c e u x - c i

a v a i e n t p e r m i s

a u

B u s e n t o

d e r e p r e n d r e s o n c o u r s .

C e t t e

f o i s

c e

n ' é t a i t

p a s

l e s

m a i n s

d e s

h o m m e s

q u i

a v a i t

p é n i b l e m e n t

e n t r e p r i s c e t t e œ u v r e

g i g a n t e s



u n T R E M B L E M E N T D E r e m u e . 1 8 5

q u e c ' é t a i t D i e u

q u i

a v a i t

s o u f f l é

s u r l e fl e u v e ,

e t

l e

fl e u v e

a v a i t

d i s p a r u .

M a r c o

B r a n d i

s ' a p

p r o c h a d e s

t r a v a i l l e u r s

p o u r l e u r d e m a n d e r c e

q u ' i l s c h e r c h a i e n t l à t a n d i s q u e l e s m a l h e u

r e u x

b l e s s é s , e n s e v e l i s

s o u s l e s

d é b r i s d e s m a i

s o n s , a t t e n d a i e n t

e n v a i n d e s s e c o u r s ; i l s r é

p o n d i r e n t

q u ' i l s

c h e r c h a i e n t

l e

c o r p s

d ' A l a r i c ,

q u i é t a i t

e n t e r r é l à d e p u i s q u a t o r z e c e n t s a n s .

M a r c o B r a n d i c r u t q u e l e t r e m b l e m e n t d e t e r r e

a v a i t r e n d u f o u s l e s

C o s e n z o i s

e t c o n t i n u a

s o n

c h e m i n .

A u

b o u t

d e

d e u x

c e n t s

p a s

e n v i r o n ,

i l

v i t

u n

a u t r e r o u c c o m o s é d ' u n v i e i l l a r d d e t r o i s

8 P a

o u

q u a t r e m o i n e s

, e t

d ' u n e

d o u z a i n e d e s œ u r s

d e c h a r i t é . C e u x - l à f o u i l l a i e n t u n e m a i s o n d ' o ù

l ' o n e n t e n d a i t

s o r t i r

d e s c r i s l a m e n t a b l e s .

M a r c o

s ' a p p r o c h a e t r e c o n n u t s o n p è r e d a n s l e

v i e i l l a r d q u i d i r i g e a i t l e s t r a v a u x . L e s

d e u x

B r a n d i s e j e t è r e n t d a n s l e s b r a s l ' u n d e

l ' a u t r e ,

p u i s c h a c u n s ' e m p a r a d ' u n e p i o c h e e t s e m i t à

l ' œ u v r e

d e p l u s b e l l e ; i l s e u r e n t l e b o n h e u r d e

s a u v e r u n e f e m m e e t d e u x e n f a n t s .

Q u a n t a u x t r a v a i l l e u r s

d e B u s e n t o ,

i l s é t a i e n t



‘ 1 8 4 m i m e

A D A I I

L E c a u s a / u s .

a u c o m b l e d e l a

j o i e ,

i l s v e n a i e n t d e r e t r o u v e r

u n

p e t i t

c h e v a l

d e

b r o n z e

q u i

v a l a i t

b i e n

u n

é c u .

M a r c o

B r a n d i e t s o n p è r e

c o u r u r e n t

à

u n e

a u t r e m a i s o n

t a n d i s q u e l e s s a v a n t s c o n t i n u a i e n t

l e u r

f o u i l l e ; t o u t e

l a j o u r n é e

l e s

u n s

t r a v a i l

l è r e n t

d a n s

l e

b u t

d e s a u v e r

l e s v i v a n t s , e t l e s

a u t r e s d e d é p o u i l l e r u n

m o r t .

L e s o i r , é c r a s é s

d e f a t i g u e ,

P l a c i d o

B r a n d i e t

s o n fi l s

s e r e t i —

r è r e n t d a n s l a

m a i s o n

d u

v i e i l l a r d ;

e l l e é t a i t

r e s t é e , e l l e t r o i s i è m e , d e b o u t a u m i l i e u d e s

r u i n e s

d e

t o u t e

u n e

r u e ;

l e s s a v a n t s

b i v o u a

q u è r e n t d a n s l e l i t m ê m e d e l a r i v i è r e .

I l y a v a i t c h e z

l e s

d e u x

B r a n d i , q u i

r e s t a i e n t

a i n s i d a n s

u n e

m a i s o n

q u i

p o u v a i t s ' é c r o u l e r

d ' u n m o m e n t à l ' a u t r e , u n c o u r a g e b i e n i n s o u

c i a n t o u

u n e

f o i b i e n r o b u s t e , c a r

i l s é t a i e n t

à

p e u p r è s l e s s e u l s

q u i

o s a s s e n t

d e m e u r e r

s o u s

u n t o i t d a n s u n e p a r e i l l e

n u i t .

T o u s

l e s

h a b i

t a n t s s ' é t a i e n t r é f u g i é s d a n s l a c a m p a g n e e t

a v a i e n t

b â t i à l a h â t e u n e e s p è c e d e b i v o u a c

a v e c d e s c h a r p e n t e s e t d e l a p a i l l e . C e c a m p

i m p r o v i s é e û t

r e s s e m b l é ,

à

s ' y

m é p r e n d r e , à



u n T R E M B L E M E N T n e T E R R E . 1 8 5

u n k r a l d e H o t t e n t o t s , s i l ' a r i s t o c r a t i e , q u i s e

g l i s s e p a r t o u t ,

m ê m e d a n s l e s t r e m b l e m e n t s

d e t e r r e , n ' a v a i t r o m p u l ' u n i f o r m i t é

s a u v a g e

d e

c e s h a b i t a t i o n s i m p r o m p t u e s

p a r

l ' a s p e c t

d ' u n

a s s e z g r a n d n o m b r e

d e v o i t u r e s t o u t a t t e

l é e s , a v e c l e u r s m a î t r e s d a n s l ' i n t é r i e u r e t l e u r s

c o c h e r s

s u r l e

s i é g e ,

l e s

p r o p r i é t a i r e s d e s

é q u i

p a g e s

a y a n t t r o u v é

c e t t e

d e m e u r e p l u s c o n f o r

t a b l e

e t

s u r t o u t m o i n s

v u l g a i r e

q u e

c e l l e

d e s

b a r a q u e s . A u r e s t e , r i e n

n ' é t a i t

p l u s d o u l o u

r e u x q u è l ' e n s e m b l e d e

c e t t e m a l h e u r e u s e

p o

p u l a t i o n o ù

c h a c u n

a v a i t q u e l q u ' u n o u q u e l q u e

c h o s e à r e g r e t t e r , e t o ù c e u x q u i a v a i e n t l e

m o i n s p e r d u

é t a i e n t

c e u x q u i n ' a v a i e n t p e r d u

q u e l e u r f o r t u n e .

L a

n u i t

f u t

t e r r i b l e ,

c a r

i l

e s t

à

r e m a r q u e r

q u e l e s s u i t e s

d ' u n e p r e m i è r e

s e c o u s s e ,

à q u e l

q u e h e u r e q u ' e l l e

s e s o i t m a n i f e s t é e , s e

r e p r o

d u i s e n t p r e s q u e t o u j o u r s p e n d a n t l a n u i t . O n

d i r a i t q u e l a t e r r e c r a i n t d e s e l i v r e r à

s e s

d é

l i r a n t e s

c o n v u l s i o n s , à

l ' h e u r e

o ù

l e

s o l e i l l a

r e g a r d e , e t q u ' e l l e

a t t e n d

l e

s o m m e i l

d e

s o n

r o i p o u r r e t o m b e r d a n s l e s a c c è s d e

fi è v r e

q u i

M A Î T R E “ u n . 1 6




l a f o n t g é m i r e t s e t o r d r e , d é v o r é e p a r l e

f e u

q u i - b r û l e

s e s -

e n t r a i l l e s .

A

t o u s

m o m e n t s

d e s

f r i s s o n s c o u r a i e n t p a r l e s o l , l e s c l o c h e s s o n

n a i e n t

t o u t e s

s e u l e s , e t l e s c r i s d e t e r r e m o t o ,

t e r r e m o t o , r e t e n t i s s a i e n t p l a i n t i f s e t é p o u

v a n t a b l e s ;

c ' é t a i t u n e

h a r m o n i e

f u n è b r e d e

b r u i t s ,

d e

p l a i n t e s

e t

d e

g é m i s s e m e n t s ,

q u i

s e m b l a i t ,

e n

m o n t a n t

v e r s l e

c i e l ,

l e

d e r n i e r

s o u p i r

d ' u n e

d e c e s

v i l l e s

m a u d i t e s d o n t

p a r l e

l ' Ê c r i t u r e . L e v i e u x P l a c i d o B r a n d i e t s o n fi l s

d o r m i r e n t

d e u x h e u r e s à p e u

p r è s ;

p u i s , q u o i

q u e

D i e u

p a r û t

p r o t é g e r

l e t o i t

q u i

l e s c o u v r a i t ,

i l s s o r t i r e n t

d e l a m a i s o n , n o n p o u r f u i r o u

p o u r s e p l a i n d r e , c o m m e f a i s a i e n t l a p l u p a r t

d e s h a b i t a n t s ,

m a i s p o u r

e s s a y e r

d e

p o r t e r

s e

c o u r s a u x m a l h e u r e u x

q u i p o u v a i e n t r e s p i r e r

e n c o r e , e n s e v e l i s o u s l e s d é b r i s d e l e u r s m a i

s o n s . I l s f u r e n t

a r r ê t é s s u r l e s e u i l p a r

u n e p r o

c e s s i o n b i z a r r e q u i v e n a i t à e u x . C ' é t a i t u n c o r

t é g e

c o m p o s é d ' u n e t r e n t a i n e

d e

c a p u c i n s ,

d o n t

l e s u n s p o r t a i e n t d e s fl a m b e a u x e t d o n t l e s

a u t r e s , n u s j u s q u ' à l a c e i n t u r e , s e

f u s t i g e a i e n t

a v e c

d e s

c o r d e s

a r m é e s

d e c l o u s , e t q u i

p a r



U N T R E M B L E M E N T D E T E R R E 1 8 7

c o u r a i e n t

l a

v i l l e ,

f a i s a n t p é n i t e n c e p u b l i q u e

p o u r

l e u r s

p é c h é s

e t

p o u r

c e u x d e

l e u r s

c o n c i

t o y e n s .

S u r l e u r r o u t e d e s h o m m e s e t d e s f e m m e s

s o r t a i e n t

d e s r u i n e s , p a r e i l s à d e s

s p e c t r e s ,

e t

v e n a i e n t s ' a g e n o u i l l e r , m ê l a n t l e u r s p r i è r e s à

c e l l e s

q u e

c h a n t a i e n t

l e s

fl a g e l l a n t s ,

e n

b a t t a n t

l a m e s u r e s u r l e u r s

p r o p r e s

é p a u l e s ,

d e s q u e l l e s

r u i s s e l a i t

l e s a n g . L e v i e i l l a r d e t

s o n fi l s

s ' a g e

n o u i l l è r e n t a i n s i q u e l e s a u t r e s , c o m m e n ç a n t

c o m m e e u x l e s s a i n t e s

l i t a n i e s .

M a i s a u m o m e n t

o ù

c e s

m a r t y r s

d e

l ' e x p i a t i o n

p a s s a i e n t

d e v a n t

e u x , l a v o i x d e

M a r c o B r a n d i s ' a r r ê t a

t o u t à

c o u p , s a m a i n s a i s i t l e b r a s d e s o n p è r e : i l v e -

n a i t d e r e c o n n a î t r e d a n s l e c h e f d e s

fl a g e l l a n t s

s o n

l i e u t e n a n t P a o l o , e t d a n s l e s

a u t r e s

l e r e s t e

d e

s a

b a n d e ,

q u ' i l c r o y a i t

a u

m i l i e u d e s

m o n

t a g n e s d e l a C a l a b r e , o c c u p é e d e t o u t e a u t r e

c h o s e q u e d e f a i r e p é n i t e n c e .

M a r c o B r a n d i n e p o u v a i t e n

c r o i r e

s a v u e ;

m a i s , t r o p r e l i g i e u x p o u r d é r a n g e r s e s a m i s

d a n s l e u r

p i e u s e

o c c u p a t i o n , i l s e

c o n t e n t a

d e

l e s

a c c o m p a g n e r

a v e c

u n e

m u l t i t u d e d e p e u p l e



1 3 8 M A Î T R E


q u i ,

v o y a n t

l e

d é v o u e m e n t d e s

s a i n t s

h o m m e s ,

l e s

s u i v a i t

e n

c h a n t a n t

l e u r s

l o u a n g e s ,

n e

d o u -

t a n t p a s q u ' u n e p a r e i l l e o f f r a n d e n e d é s a r m â t

l a

c o l è r e

d e D i e u . E n a r r i v a n t

a u x m a r c h e s

d e

l ' é g l i s e , l e s p o r t e u r s d e fl a m b e a u x r e d o u b l è r e n t

l e u r s

c h a n t s ,

e t l e s

fl a g e l l a n t s l e u r s c o u p s .

U n

s i

d i g n e

e x e m p l e

g a g n a

l ' a u d i t o i r e ,

t o u t

l e

m o n d e s ' a g e n o u i l l a , l e s h o m m e s s ' a r r a c h a n t

l e s c h e v e u x , l e s

f e m m e s

s e f r a p p a n t l a p o i t r i n e ,

l e s

m è r e s f o u e t t a n t

l e u r s

e n f a n t s

, a fi n q u e

l ' e x p i a t i o n f û t c o m p l è t e ,

d e p u i s

l ' i n n o c e n c e ,

q u i

n e

p o u v a i t

p a s

p é c h e r

e n c o r e ,

j u s q u ' à

l ' i m

p u i s s a n c e ,

q u i

n e p o u v a i t p l u s p é c h e r . E n fi n ,

l o r s q u e l e s c h a n t s f u r e n t fi n i s , l e s p o r t e u r s d e

fl a m b e a u x r e n t r è r e n t l e s p r e m i e r s

d a n s

l ' é g l i s e ;

l e s

fl a g e l l a n t s

l e s y s u i v i r e n t u n à u n , e t P a o l o ,

c o m m e

u n

g é n é r a l q u i

c o m m a n d e

l a

r e t r a i t e ,

d e m e u r a l e d e r n i e r ; i l a l l a i t y r e n t r e r à s o n

t o u r , l o r s q u e


l ' a r r ê t a

p a r l e b r a s .

L e l i e u t e n a n t , d o n t l a

c o n s c i e n c e

é t a i t p r o b a

b l e m e n t

a s s e z

c h a r g é e e n c o r e m a l g r é

l a p é n i

t e n c e q u ' i l v e n a i t d ' a c c o m p l i r , e s s a y a d e d é

g a g e r s e s m a i n s s a n s s e r e t o u r n e r , j u g e a n t



u n T R E M B L E M E N T n e T E R R E . 1 8 9

p r u d e n t d e n e

p a s m o n t r e r

s o n v i s a g e à

c e l u i

q u i

m a n i f e s t a i t

d ' u n e

m a n i è r e

a u s s i

é v i d e n t e

s o n d é s i r

d e s e

m e t t r e

e n

r a p p o r t

a v e c l u i ;

m a i s e n c e

m o m e n t

i l e n t e n d i t s o n n o m

p r o

n o n c é

p a r

l a v o i x b i e n

c o n n u e

d e

M a r c o B r a n d i .

« L e

c a p i t a i n e s ' é c r i a - t - i l

e n s e

r e t o u r n a n t .

—

M o i - m ê m e ,

r é p o n d i t

M a r c o . M a i s

q u e

d i a b l e f a i t e s - v o u s i c i ?

— V o u s l e v o y e z , c a p i t a i n e , l a

g r â c e

d e D i e u

n o u s a t o u c h é s , e t n o u s f a i s o n s p é n i t e n c e .

— C e l a

t o m b e

à

m e r v e i l l e ,

r é p o n d i t

M a r c o

B r a n d i ,

c a r

j e

v e n a i s

v o u s

d o n n e r

m a

d é m i s

s i o n , e t

j ' a v a i s

g r a n d ' p e u r

d ' a v o i r a f f a i r e

à d e s

e n d u r c i s .

w J e v o u s

f é l i c i t e , c a p i t a i n e ,

s u r

v o t r e

r e

t o u r v e r s l a s a i n t e v o i e , r é p o n d i t a v e c u n a i r d e

p r o f o n d e

c o n t r i t i o n

l e

l i e u t e n a n t ;

m a i s v o u s

a l l e z

n o u s d i r e c o m m e n t v o u s v o u s

t r o u v e z i c i

q u a n d n o u s v o u s p e n s i o n s

p r i s o n n i e r

o u m o r t .

— E t v o u s , v o u s a l l e z m e r a c o n t e r c o m m e n t

j e v o u s t r o u v e

a f f u h l é s

d u f r o c d e c a p u c i n s

q u a n d

j e

v o u s

a i

l a i s s é s

d r a p é s

d a n s

d e s

m a n

t e a u x d e b a n d i t s .

i 6 .



U N T R E M B L E M E N T D E

T E R R E .

1 9

e t

q u ' i l

v e n a i t a u

c o n t r a i r e

p o u r l e u r d o n n e r s a

d é m i s s i o n

e t

l e s

r e l e v e r

d e

l e u r

s e r m e n t .

D u

m o m e n t o ù c e t t e n o u v e l l e f u t c o n n u e , r i e n n e

t r o u b l a p l u s l a j o i e d e l e u r r é u n i o n ;

M a r c o

B r a n d i l e u r a p p r i t l e s m o t i f s q u i l u i

f a i s a i e n t

d é s i r e r d e

r e n t r e r

d a n s l a v i e p r i v é e .

I l s

y a p

p l a u d i r e n t

d e

t o u t l e u r

c œ u r

e t

l u i

r a c o n t è r e n t

à l e u r t o u r c o m m e n t u n m o r t l e u r é t a i t

a p p a r u

a u m o m e n t o ù i l s a l l a i e n t p a r t a g e r d a n s u n e

é g l i s e l e

f r u i t

d u v o l , e t c o m m e n t d é j à

t o u c h é s

d e c e t t e

a p p a r i t i o n

i l s s ' é t a i e n t r e t i r é s d a n s l a

m o n t a g n e

a v e c

l ' i n t e n t i o n

d e r e n o n c e r

a u

m é

t i e r q u ' i l s a v a i e n t e x e r c é j u s q u ' a l o r s , l o r s q u e

l e


d e

t e r r e

d e l a n u i t p r é c é d e n t e ,

l e q u e l é t a i t

é v i d e m m e n t

c a u s é p a r l e s a c r i l é g e

q u ' i l s

a v a i e n t

c o m m i s d a n s u n l i e u

s a i n t , é t a i t

e n c o r e

v e n u

c o r r o b o r e r

l e u r

p i e u s e

r é s o l u t i o n .

I l s é t a i e n t

d o n c

p a r t i s

a u s s i t ô t p o u r

C o s e u z a

,

o ù

é t a i t

u n c o u v e n t d e

c a p u c i n s r e n o m m é

à

v i n g t l i e u e s à l a r o n d e p o u r s a s a i n t e t é ; i l s

s ' é t a i e n t

f a i t

c o n d u i r e

p r è s d u p r i e u r e t l u i

a v a i e n t c o n f e s s é

l e u r s

p ê c h é s ,

s e

s o u m e t t a n t

d ' a v a n c e à s u b i r

t e l l e p é n i t e n c e q u ' i l

l u i p l a i



1 9 ‘ )

m i n i :

A B A M L E

_ C A L A B R A I S .

r a i t d e l e u r i m p o s e r . L e p r i e u r , q u i n ' o u b l i a i t

j a m a i s

l e

b i e n

d e

s o n

o r d r e

l o r s q u ' i l n ' é t a i t

p a s

e n o p p o s i t i o n a v e c l e s e r v i c e d e D i e u , a v a i t

s o n g é

à t i r e r p a r t i d ' u n e r e p e n t a n c e s i g r a n d e

e t s i

i n a t t e n d u e .

E n


i l

a v a i t

o r g a

n i s é

c e t t e p r o c e s s i o n n o c t u r n e q u i d e v a i t

f a i r e

d ' a u t a n t

p l u s

d ' h o n n e u r

à

s o n

o r d r e

q u e

l e s

p é n i t e n t s f r a p p e r a i e n t p l u s f o r t . N o u s a v o n s

v u c o m m e n t l e s b a n d i t s a v a i e n t f a i t l a c h o s e

e n

c o n s c i e n c e

: a u s s i l a s a i n t e i n s p i r a t i o n d u

p r i e u r

r e c e v a i t - e l l e d é j à s a r é c o m p e n s e , e t

c h a c u n

é t a i t - i l

g r a n d e m e n t

d i s p o s é ,

d a n s

l e

c a s

o ù l e t r e m b l e m e n t d e t e r r e n ' a u r a i t

p a s

d ' a u t r e s

s u i t e s ,

à

a t t r i b u e r

l a c e s s a t i o n d u c a

t a c l y s m e

à

l ' i n t e r c e s s i o n

b i e n h e u r e u s e

d e s

r é

v é r e n d s p è r e s

c a p u c i n s .

D u

m o m e n t

q u e

M a r c o

B r a n d i

a v a i t

r e c o n n u

P a o l o

, e t

q u e P a o l o

l u i

a v a i t d i t q u e t o u t e

l a

t r o u p e é t a i t l a ,

l e c h e f a v a i t e u

l ' i d é e

a u s s i d e

t i r e r d e s o n c ô t é p a r t i d e c e s h o m m e s d o n t i l

c o n n a i s s a i t l e c o u r a g e e t d o n t i l a v a i t p l u s d ' u n e

f o i s

é p r o u v é

l e

d é v o u e m e n t .

I l

l e u r

a d r e s s a

d o n c l a p a r o l e , e n

b r a v e

q u i s a i t q u ' i l s ' a d r e s s e



n u T R E M B L E M E N T D E T e n n i s . 1 9 5

à d e s b r a v e s , l o u a c e

q u ' i l s

v e n a i e n t d e

f a i r e ,

m a i s

a j o u t a q u ' i l c r o y a i t

q u e

l e u r r e p e n t i r s e

r a i t e n c o r e p l u s a g r é a b l e à D i e u s i , a p r è s a v o i r

e m p l o y é l e s m o y e n s

s p i r i t u e l s

p o u r d é t o u r n e r

l e s m a l h e u r s à v e n i r , i l s v o u l a i e n t ' m a i n t e n a n t

r e d e s c e n d r e a u x m o y e n s

t e m p o r e l s p o u r r é

p a r e r , a u t a n t

q u ' i l

é t a i t e n l e u r p o u v o i r , l e s

m a l h e u r s

p a s s é s . I l s é t a i e n t

l à

q u i n z e

h o m m e s

v i g o u r e u x , b r a v e s e t a d r o i t s ;

c ' é t a i t

a u t a n t

q u ' i l e n f a l l a i t p o u r p o r t e r d e s s e c o u r s d a n s l e s

d i f f é r e n t s

e n d r o i t s

o ù l ' o n

p o u v a i t

s u p p o s e r

q u e

l e s s e c o u r s f u s s e n t e n c o r e u t i l e s , e t t r o i s o u

q u a t r e

m a l h e u r e u x

a r r a c h é s

à l a m o r t e t d o n t

l a v o i x

i n t e r c é d e r a i t

p o u r e u x n ' é t a i e n t p a s u n

r e n f o r t

d e p r i è r e s à m é p r i s e r p o u r d e s g a i l

l a r d s

a u x q u e l s l e c i e l

p o u v a i t p e u t - ê t r e r e p r o

c h e r d ' a v o i r s o n g é u n p e u t a r d à s e m e t t r e e n

é t a t d e

g r â c e .

U n e

p a r e i l l e p r o p o s i t i o n

n e

p o u

v a i t q u ' ê t r e a c c e p t é e ; a u s s i f u t - e l l e r e ç u e a v e c

e n t h o u s i a s m e , e t , s o u s l a c o n d u i t e d e l e u r c h e f ,

l e s b a n d i t s

s e r é p a n d i r e n t

a u s s i t ô t

d a n s l a

v i l l e ,

s ' e x p o s a n t a v e c u n e m e r v e i l l e u s e a u d a c e e t

r e n d a n t p a r l e u r e x e m p l e u n p e u d e c o u r a g e



1 9 4 M A Î T R E A D A M L E

C A L A B R A I S .

a u x p l u s d é s e s p é r é s . A u s s i l e u r s e f f o r t s f u r e n t

i l s

g r a n d e m e n t

r é c o m p e n s é s

,

e t

d é j à

c i n q

o u

s i x

p e r s o n n e s

a v a i e n t

é t é

t i r é e s p a r

e u x d e s d é

c o m b r e s , l o r s q u ' i l s e n t e n d i r e n t

d e

g r a n d s

c r i s

d u c ô t é d u

B u s e n t o .

I l s y c o u r u r e n t à l ' i n s t a n t ;

m a i s , q u e l q u e d i l i g e n c e q u ' i l s e u s s e n t f a i t e , i l s

a r r i v a i e n t

t r o p

t a r d .

D i e u ,

q u i

a v a i t

d i t

l a v e i l l e

a u

fl e u v e

d e s e t a r i r , v e n a i t d e l u i o r d o n n e r

d e r e p r e n d r e s a

r o u t e ,

d e s o r t e

q u e

l e s v a g u e s

é t a i e n t r e v e n u e s t o u t à c o u p , b o n d i s s a n t e s

c o m m e

d e s c h e v a u x d e c o u r s e , e t e m p o r t a i e n t

v e r s l a

m e r

l e s r e s p e c t a b l e s s a v a n t s q u i , d a n s

l e u r a r d e u r

a r c h é o l o g i q u e , n ' a v a i e n t p a s v o u l u

a b a n d o n n e r

l a p l a c e o ù i l s

e s p é r a i e n t

r e t r o u v e r

l e t o m b e a u d ' A l a r i c .

C e t a c c i d e n t

f u t

l e d e r n i e r q u e l ' o n

e u t

p o u r

c e t l e

f o i s à d é p l o r e r

d a n s l a

c a p i t a l e

d e

l a C a l a

b r e .

L e s

s e c o u s s e s q u i s e s u c c é d è r e n t p e r d i r e n t

p e u à p e u d e l e u r i n t e n s i t é , d e s o r t e q u e l e m a

t i n , a v e c l e j o u r q u i é c l a i r a i t s o n d é s a s t r e , l e

c o u r a g e d e l e s u p p o r t e r r e v i n t à c e t t e m a l h e u

r e u s e p o p u l a t i o n ,

l a q u e l l e , a u

r e s t e ,

i g n o r a

t o u j o u r s q u e l s é t a i e n t c e u x à q u i e l l e d e v a i t



u n

T R E M B L E M E N T

D E T E R R E .

1 9 5

r e n d r e î g r â c e p o u r

l e s

s e c o u r s q u ' e l l e a v a i t

r e ç u s d ' u n e

m a n i è r e

s i i n e s p é r é e e t s i

m i r a c u

l e u s e ,

l e s b a n d i t s é t a n t p r u d e m m e n t

r e n t r é s à

l ' a u r o r e a u

c o u v e n t d e s c a p u c i n s ,

e t

M a r c o

B r a n d i s ' é t a n t r e n f e r m é

a v e c s o n d i g n e p è r e

p o u r r e c e v o i r s a b é n é d i c t i o n e t r é g l e r t o u t e s

l e s

p e t i t e s a f f a i r e s d ' a r g e n t r e l a t i v e s

à s o n

m a

r i a g e .



C H A P I T R E

X I .

D É V O U E M E N T .



2 0 0

M A Î T R E A D A M L E c a n n a / u s .

q u i n z e

à s e i z e m i l l e

f r a n c s

e n b o n s

p a y a b l e s

a u

p o r t e u r ,

s u r

l e s

m a i s o n s

M a r i e k o f f

d e

N a

p l e s e t T o r t o n i a d e

H o m e

e t

l a i s s a

l e

r e s t e .

q u i

p o u v a i t

m o n t e r à l a m ê m e s o m m e à p e u

p r è s , e n t r e

l e s

m a i n s i n t e l l i g e n t e s q u i a v a i e n t

p r e s q u e d o u b l é

s a p e t i t e f o r t u n e .

M a r c o

B r a n d i

a v a i t

s e s

r a i s o n s

p o u r

n e

p a s

r e p a s s e r d e u x f o i s p a r l a m ê m e r o u t e . A u m i

l i e u d u

t r o u b l e q u i r é g n a i t

à C o s e n z a , i l

n ' a v a i t

p o i n t

é t é r e c o n n u ,

e t c ' é t a i t c h o s e c o n c e v a b l e ,

c h a c u n é t a n t

t r o p

p r é o c c u p é

d e

s e s

c r a i n t e s

p e r s o n n e l l e s

p o u r

s ' o c c u p e r

s é r i e u s e m e n t

d ' a u

c u n e a u t r e

c h o s e q u e

d e l ' é v é n e m e n t

q u i

a v a i t

r e n v e r s é u n e m o i t i é d e l a v i l l e , e t q u i à c h a q u e

n o u v e l l e s e c o u s s e

m e n a ç a i t

d u m ê m e s o r t l a

m o i t i é

q u i é t a i t

r e s t é e

d e b o u t .

I l s e d i r i g e a

d o n c

v e r s

S a n

L u c i d o ,

e t l à ,

a y a n t

f a i t

p r i x

a v e c d e s p ê c h e u r s p o u r l e p a s s a g e , i l s e fi t c o n

d u i r e t o u t e n

l o n g e a n t

l e s c ô t e s à S a i n t - T r o p é a .

E n a r r i v a n t d a n s c e t t e v i l l e i l a p p r i t à l a f o i s

d e u x

n o u v e l l e s

a u x q u e l l e s i l

é t a i t

l o i n d e s ' a t

t e n d r e

:

c ' e s t

q u e

m a î t r e

A d a m

v e n a i t

d e

m o u

r i r e t

q u e

G e l s o m i n a

é t a i t

d e p u i s q u e l q u e s j o u r s



n E v o u E n E N T .

2 0 1

c h e z s a t a n t e ; i l s e fi t a u s s i t ô t i n d i q u e r l a d e

m e u r e

d e

l a

b o n n e

f e m m e ,

e t

i l

t r o u v a

l a

p a n .

v r e e n f a n t a u m i l i e u d e q u e l q u e s j e u n e s fi l l e s

d e s o n

â g e q u i v e n a i e n t

l u i a p p o r t e r c e s

c o n

s o l a t i o n s

b a n a l e s q u i d o u b l e n t l a

d o u l e u r

a u

l i e u d e l a

c a l m e r ;

e t l a d o u l e u r d e

G e l s o m i n a

é t a i t

g r a n d e

,

c a r

m a l g r é

s o n

c a r a c t è r e

c a p r i

c i e u x

e t

s o n e s p r i t i m p a t i e n t , G e l s o m i n a a v a i t

u n b o n c œ u r , e t d e t o u t c e c œ u r e l l e a i m a i t

s o n p a u v r e p è r e . A u s s i ,

à

p e i n e v i t - e l l e

l a p o r t e

s ' o u v r i r e t s u r l e s e u i l a p p a r a î t r e c e l u i q u ' e l l e

a i m a i t ,

q u e

s e n t a n t

q u e

D i e u

l u i

e n v o y a i t

u n e

â m e o ù v e r s e r l a s i e n n e , e l l e

s e j e t a

a u c o u d u

j e u n e h o m m e e n é c l a t a n t e n s a n g l o t s .

L e

b r u i t

s ' é t a i t

r é p a n d u q u e

l a

j e u n e

fi l l e d e v a i t é p o u s e r

u n

a m i

d e s o n f r è r e ;

c h a c u n r e c o n n u t

l e

fi a n c é

d a n s

l e

n o u v e l

a r r i v a n t ,

e t

c é d a n t

à

u n

m o u

v e m e n t

i n s t i n c t i f

d e

d i s c r é t i o n ,

s e r e t i r a p o u r

l e s

l a i s s e r s e u l s .

M a r c o B r a n d i n ' e s s a y a p o i n t d e c o n s o l e r

G e l s o m i n a ;

a u

c o n t r a i r e ,

i l l u i p a r l a d e s e x c e l

l e n t e s

q u a l i t é s

d e

m a î t r e

A d a m ,

d e

s o n

a m o u r

p o u r e l l e , d e t o u t c e q u i p o u v a i t e n fi n f o n d r e

l 7 .



9 0 2

M A Î T R E A D A M L E

C A L A B R A I S .

s o n

c œ u r ,

e t l a

j e u n e

f i l l e é p r o u v a d a n s l e s

l a r m e s

q u ' i l

l u i

fi t

r é p a n d r e

l e

s e u l

e t

r é e l

s o u

l a g e m e n t q u e p û t r e c e v o i r s a d o u l e u r . P u i s ,

p e u à p e u q u e l q u e s p a r o l e s

d ' a m o u r

s e

g l i s s è

r e n t a u m i l i e u d e s p l e u r s c o m m e u n r a y o n d e

s o l e i l

d a n s u n

o r a g e ;

M a r c o

B r a n d i

c e s s a d e s e

p l a i n d r e

d u

p r é s e n t

p o u r

e s p é r e r

d a n s

l ' a v e n i r ;

i l p a r l a d e c e s p r o j e t s d e b o n h e u r

q u e m a î t r e

A d a m a v a i t f a i t s a v e c e u x e t q u ' i l s s e r a i e n t

o b l i g é s d ' a c c o m p l i r s a n s l u i , s i b i e n q u ' i l fi n i t

p a r s o u l e v e r a v e c u n e

d é l i c a t e s s e

d ' i n s t i n c t

q u ' o n

n ' a u r a i t

p a s

d û

a t t e n d r e

d ' u n

m o n t a

g n a r d

à d e m i

s a u v a g e ,

l e

c r ê p e q u i s ' é t a i t

é t e n d u s u r l ' h o r i z o n

d e

l a p a u v r e G e l s o m i n a .

E l l e a v a i t

c o m m e n c é

p a r l ' é c o u t e r , e l l e fi n i t

p a r l u i

r é p o n d r e ; e l l e

a v a i t

f a i t , c o n d u i t e

p a r

l a

r é s i g n a t i o n ,

l e

p r e m i e r

p a s

v e r s

l ' e s p é r a n c e .

V e r s l a fi n d e l a

j o u r n é e ,

u n

b r u i t é t r a n g e

c o m m e n ç a

d e c i r c u l e r p a r l a

v i l l e .

O n d i s a i t

q u e F r a

B r a c a l o n e , t o u t e n p a s s a n t a v e c B a l a a m

p o u r

a l l e r f a i r e

s a

q u ê t e h a b i t u e l l e

d a n s l e s

v i l l a g e s

v o i s i n s ,

a v a i t

l a i s s é

é c h a p p e r

q u e l q u e s

p a r o l e s

m y s t é r i e u s e s

s u r c e r t a i n e

r é s u r r e c t i o n



n E v o u E n E M

2 0 5

q u i p o u r r a i t ê t r e p l u s d o u l o u r e u s e à l a f a m i l l e

q u e

l e

m o r t

m ê m e .

A u x

d é t a i l s

q u ' o n

l u i

a v a i t

d e m a n d é s s u r l e s d e r n i e r s m o m e n t s d e m a î t r e

A d a m ,

i l a v a i t

r é p o n d u

e n

s e c o u a n t

l a t ê t e

c o m m e u n h o m m e q u i n e v e u t r i e n d i r e d e p o

s i t i f , m a i s

q u i n ' e m p ê c h e p a s q u e

l ' o n

c o n j e c

t u r e t o u t

c e

q u e

l ' o n

v o u d r a .

C e s

d e m i - c o n fi

d e n c e s

é t a i e n t r e v e n u e s

à

l a t a n t e

d e

G e l s o m i n a ;

l a t a n t e , q u i n e c o m p r e n a i t p a s q u ' i l p û t e x i s

t e r

q u e l q u e c h o s e d e

p i s

q u e l a

m o r t ,

V i n t f a i r e

p a r t à s a n i è c e d e t o u t e s l e s r u m e u r s d o n t l e

d i g n e

s a c r i s t a i u

p o u v a i t

s e u l

d o n n e r

l ' e x p l i c a

t i o n .

L ' e s p é r a n c e

e s t l a d e r n i è r e c h o s e q u i s ' é

t e i n t

a u c œ u r

d e

l ' h o m m e ; G e l s o m i n a

c o m m e n ç a

d o n c à e s p é r e r , s a n s p o u v o i r m ê m e s e

r e n d r e

c o m p t e d e c e

q u ' e l l e

e s p é r a i t . E n c e

m o m e n t

F r a

B r a c a l o n e

p a r u t

a u

t o u r n a n t

d e

l a

r u e a v e c

s o n â n e .

G e l s o m i n a v o u l a i t c o u r i r

à l u i ; s a

t a n t e

l a

r e t i n t ,

m a i s a u

m o m e n t

o ù

F r a B r a c a

l o n e p a s s a d e v a n t l a p o r t e , M a r c o B r a n d i l u i

b a r r a

l e p a s s a g e e n l e p r i a n t

d ' e n t r e r .

L e s a

c r i s t a i n

r e c o n n u t

s o n

a n c i e n n e

c o n n a i s s a n c e

,

q u ' i l c r o y a i t , c o m m e

t o u t l e

m o n d e

, l ' a m i d u



2 0 4

M A Î T R E A o A n L E

C A L A B R M S .

c a p o r a l B o m b a r d a , e t

p e n s a n t

q u ' à u n m o m e n t

o u

l ' a u t r e

i l

f a l l a i t

q u e

G e l s o m i n a

s û t

l a

v é r i t é .

i l a i m a m i e u x q u ' e l l e l ' a p p r i t d e s a b o u c h e , c a r

d e

c e t t e

m a n i è r e e l l e

l ' a p p r e n d r a i t

a v e c t o u s

l e s m é n a g e m e n t s q u i p o u v a i e n t l ' a d o u c i r .

F r a

B r a c a l o n e a v a i t d i t

v r a i : l a

n o u v e l l e

q u ' i l

a p p o r t a i t

é t a i t

p i r e

q u e

c e l l e

q u i

é t a i t

c o n n u e .

M a î t r e A d a m a fl i l i é à u n e b a n d e d e

v o l e u r s , m a î t r e A d a m f a i s a n t l e m o r t p o u r p a r

t a g e r l e s

d e n i e r s v o l é s

à l ' Ë t a t d a n s l ' é g l i s e

m ê m e o ù i l

a l l a i t

ê t r e

e n t e r r é , c ' é t a i t

à

n ' y

r i e n

c o m p r e n d r e

p o u r

t o u s

c e u x

q u i

a v a i e n t

v u

l a

l u t t e l o n g u e e t l a b o r i e u s e q u ' i l a v a i t s o u t e n u e

c o n t r e l a m i s è r e . A u s s i

G e l s o m i n a ,

n e p o u v a n t

s u p p o r t e r l a v i o l e n c e d e s

d i f f é r e n t e s

é m o t i o n s

q u i

s e

s u c c é d a i e n t

e n

e l l e , t o m b a - t e l l e

é v a n o u i e

e n t r e

l e s

b r a s

d e

M a r c o

B r a n d i

à

l a

fi n d u

r é c i t

d e

F r a B r a c a l o n e .

M a r c o

B r a n d i é t a i t

u n h o m m e d e t ê t e

q u i

s a v a i t

p a r

e x p é r i e n c e q u e

l e s

é v a n o u i s s e m e n t s

d e s

f e m m e s

s o n t

q u e l q u e f o i s l o n g s ,

m a i s r a r e

m e n t

d a n g e r e u x .

I l

r e m i t

e n


G e l

s o m i n a a u x m a i n s d e s a t a n t e , e t e m m e n a n t



D Ê V O U E M E N T . 2 0 5

F r a B r a c a l o n e d a n s u n e

p i è c e

v o i s i n e , i l l e p r i a

d e

l u i

r a c o n t e r

l a

c h o s e

d a n s

t o u s

s e s

d é

t a i l s .

C e s

d é t a i l s

n o u v e a u x p o u r

M a r c o B r a n d i o n t

p e u d e c h o s e s i n c o n n u e s à a p p r e n d r e a u x l e c

t e u r s . L e d i g n e s a c r i s t a i n

a v a i t , c o m m e

n o u s

l ' a v o n s v u , q u i t t é m a î t r e

A d a m

a u

m o m e n t

o ù

i l

s ' é t a i t a p e r ç u q u ' i l

a v a i t

o u b l i é

l a p a r t i e l a

p l u s e s s e n t i e l l e d e l a p r o m e s s e

q u ' i l

l u i a v a i t

f a i t e . A p r è s u n e a b s e n c e d e d i x m i n u t e s e n

v i r o n , i l r e v e n a i t d o n c a v e c l e

f r o c ,

l o r s q u ' i l

e n t e n d i t u n g r a n d

b r u i t

d a n s l ' é g l i s e

q u ' i l a v a i t

l a i s s é e q u e l q u e s i n s t a n t s a u p a r a v a n t s i l e n c i e u s e

c o m m e

u n

t o m b e a u .

I l s ' a p p r o c h a s u r l a

p o i n t e

d u p i e d , p o u s s a d o u c e m e n t l a p o r t e , e t a p e r

ç u t

l e c h œ u r

e n v a h i

p a r

u n e d o u z a i n e

d e

b r i

g a n d s q u i s e p a r t a g e a i e n t u n t a s d ' o r . F r a B r a

c a l o n e , q u i n ' a v a i t

p a s

l a m o i n d r e p r é t e n t i o n

à l a b r a v o u r e , n ' e u t

p a s

u n i n s t a n t

l ' i n t e n t i o n

d ' a t t a q u e r

s e u l

u n e t r o u p e

a u s s i f o r m i d a b l e .

E n c o n s é q u e n c e , i l s e r e t i r a

a u s s i d o u c e m e n t

q u ' i l é t a i t v e n u ,

e t

s o r t i t

d e

l ' a b b a y e

p o u r a l l e r

f a i r e s a d é p o s i t i o n c h e z l e j u g e . A i l a p o r t e d e



‘ 2 0 8 M A Î T R E A D A M L E c A t A i m A l s .

r é e l l e

d e

c e t t e

m o r t

s i m u l é e , q u i a v a i t

e u p o u r

l e

f a u x

t r é p a s s é

d e s

s u i t e s

s i

t e r r i b l e s ;

m a i s

l à - d e s s u s , c o m m e F r a B r a c a l o n e n e p o u v a i t p a s

l u i

d o n n e r d ' a u t r e s

r e n s e i g n e m e n t s

q u e c e u x

a s s e z v a g u e s q u ' i l p o s s é d a i t l u i - m ê m e , i l c o n

g é d i a l e

b r a v e

s a c r i s t a i n , q u i

r e p r i t

a v e c B a l a a m

l a

r o u t e

d e

N i c o t e r a ,

e t

i l

r e n t r a

d a n s

l a

c h a m

b r e d e l a

j e u n e fi l l e .

E l l e é t a i t r e v e n u e d e s o n é v a n o u i s s e m e n t ,

m a i s

u n e

fi è v r e

t e r r i b l e s ' é t a i t e m p a r é e

d ' e l l e .

M a r c o B r a n d i s ' a p p r o c h a a v e c i n q u i é t u d e d e

s o n

l i t ;

e l l e

a v a i t

l a

p a r o l e

b r è v e ,

l ' h a l e i n e

c o u r t e e t l e s y e u x a r d e n t s ; e l l e r e c o n n u t c e

p e n d a n t l e

j e u n e h o m m e

,

m a i s ' t o u t

e n l e r e

c o n n a i s s a n t e l l e l e

r e ç u t

a v e c

u n e e s p è c e

d ' e f

f r o i .

C ' e s t

q u ' e l l e

c o m p r e n a i t

q u e

c e d e r n i e r

m a l h e u r

q u i

f r a p p a i t

s a f a m i l l e

l u i

v e n a i t

e n

c o r e ,

c o m m e

t o u s l e s

a u t r e s ,

d e M a r c o

B r a n d i ;

i l y a v a i t u n e f a t a l i t é q u i r é a g i s s a i t d e c e t

h o m m e s u r s a

f a m i l l e

e t q u i c o m m e n ç a i t à l ' e f

f r a y e r .

L a p r e m i è r e f o i s

q u ' i l é t a i t

a p p a r u d a n s

l e

v i l l a g e .

c ' é t a i t

p o u r

r u i n e r

l e

c r é d i t

d u

p e i n

t r e ; l a d e u x i è m e

f o i s , c ' é t a i t

p o u r

b r i s e r

l e



u t v o u a n e m . 2 0 9

c œ u r d u p è r e , e t l a t r o i s i è m e f o i s p o u r

fl é t n i r

l a

r é p u t a t i o n

d e

l ' h o m m e .

C e s i d é e s s ' é t a i e n t d é j à p r é s e n t é e s , d u r e s t e ,

à l ' e s p r i t d e

M a r c o B r a n d i l u i - m ê m e

, d e s o r t e

q u ' i l

n ' e u t

p a s d e p e i n e à d e v i n e r l e s v é r i t a b l e s

c a u s e s d u r e f r o i d i s s e m e n t d e s a fi a n c é e .

D ' a i l

l e u r s ,

l a

fi è v r e

q u i

l a

b r û l a i t

d e v e n a i t

d e

p l u s

e n p l u s

i n t e n s e ;

q u e l q u e s m o t s s a n s

s u i t e

é c h a p p é s ‘ à .

s e s l è v r e s s è c h e s i n d i q u a i e n t u n

c o m m e n c e m e n t d e d é l i r e .

M a r c o B r a n d i v o u l u t

a l o r s l u i p r e n d r e l a m a i n , e l l e l a

r e t i r a .

I l

s ' a s s i t a l o r s d e r r i è r e l e c h e v e t

d u

l i t ,

d e

m a

n i è r e à n e p o i n t ê t r e v u d e l a m a l a d e , q u i ,

d a n s s o n d é l i r e t o u j o u r s c r o i s s a n t , a p p e l a i t

s o n p è r e a v e c t o u s l e s

d é c h i r e m e n t s

d e l a

d o u l e u r fi l i a l e . Q u a n t à l u i , e l l e s e m b l a i t l ' a

v o i r c o m p l é t e m e n t o u b l i é , o u s i

p a r

h a s a r d

e l l e p r o n o n ç a i t s o n n o m , c ' é t a i t a v e c u n a c

c e n t d e

r e p r o c h e q u i

l u i

b r i s a i t

l e

c œ u r .

M a r c o B r a n d i c o m p r i t

q n ' u n

t e l é t a t n e p o u

v a i t

p a s

d u r e r .

F a i b l e

e t n e r v e u s e c o m m e

l é

t a i t

G e l s o m i n a

, e l l e s e r a i t t u é e p a r

t r o i s

j o u r s

d ' u n p a r e i l d é l i r e ; l e m o y e n d e l e f a i r e c e s s e r

l 8



2 1 0

M A Î T R E A D A M L E

C A L A B R A I S .

é t a i t

d e l u i r e n d r e s o n

p è r e ; M a r c o

B r a n d i

n ' h é s i t a p l u s .

L a v i o l e n c e d e l a f i è v r e v e n a i t e n fi n d e s e

c a l m e r ; l e s p a r o l e s

s o r t a i e n t

p l u s

r a r e s

d e l a

b o u c h e d e l a

j e u n e

fi l l e ; l a f a i b l e s s e e t l ' a c c a

b l e m e n t s u c c é d a i e n t à

l ' e x a l t a t i o n

e t a u d é l i r e ;

u n

s o m m e i l

p l e i n

d e

f r é m i s s e m e n t s

s ' é t a i t

e m

p a r é d e l a m a l a d e . M a r c o

B r a n d i p r o fi t a

d e c e

m o m e n t ;

i l a p p r o c h a u n e t a b l e d u l i t d e G e l

s o m i n a ,

é c r i v i t

q u e l q u e s l i g n e s s u r u n

m o r c e a u

d e p a p i e r , d é p o s a d a n s u n p e t i t c o f f r e

l ' a r g e n t

e t l e s

t r a i t e s q u ' i l

a v a i t

r e ç u s

d e

s o n

p è r e

, e t

m i t

l e p a p i e r s u r l e c o f f r e . P u i s i l

s ' a p p r o c h a

d o u c e m e n t

d u

l i t

d e s a

fi a n c é e ,

p o s a

s e s l è v r e s

s u r s e s

l è v r e s ,

m u r m u r a

u n a d i e u

q u i

d e v a i t

ê t r e l e d e r n i e r , e t s o r t i t d e l a m a i s o n s a n s f a i r e

p a r t à p e r s o n n e d e

s o n

p r o j e t .

L e

l e n d e m a i n ,

l o r s q u e

G e l s o m i n a r o u v r i t

l e s

y e u x , l a p r e m i è r e p e r s o n n e q u ' e l l e v i t a u c h e

v e t d e s o n l i t é t a i t s o n p è r e ; e l l e j e t a u n c r i ,

c a r e l l e c r u t q u e c ' é t a i t

e n c o r e

u n e d e s v i s i o n s

d e s a fi è v r e . M a i s l e v i e i l l a r d l a p r i t d a n s s e s

b r a s , e t s e s l a r m e s e t s e s b a i s e r s l ' e u r e n t b i e n



n E v o u E n E N T . 2 1 1

t ô t

c o n v a i n c u e

q u e t o u t

é t a i t r é e l . A l o r s

e l l e

l u i

d e m a n d a c o m m e n t

i l

s e

t r o u v a i t

l à ,

l u i

q u ' e l l e

c r o y a i t c a p t i f e t s o u s l e p o i d s d ' u n e a c c u s a t i o n

c a p i t a l e . L e v i e i l l a r d

n ' y c o m p r e n a i t

r i e n l u i

m ê m e . A d e u x h e u r e s d u

m a t i n

l e j u g e é t a i t

e n t r é d a n s s a p r i s o n e t l u i a v a i t a n n o n c é

q u ' i l

é t a i t

l i b r e .

M a î t r e

A d a m

n e

s e

l ' é t a i t

p a s

f a i t

d i r e à d e u x f o i s ; i l a v a i t

c o u r u

a n n o n c e r

c e t t e

b o n n e

n o u v e l l e à l a v i e i l l e

B a b i l a n a ;

p u i s , s o n

g e a n t à l ' i n q u i é t u d e q u e d e v a i t a v o i r s a fi l l e ,

s o i t q u ' e l l e l e c r û t

m o r t ,

s o i t

q u ' e l l e

l e s û t p r i

s o n n i e r ,

i l é t a i t p a r t i a u s s i t ô t

p o u r

T r o p é i a ,

o ù

i l v e n a i t d ' a r r i v e r u n i n s t a n t a v a n t

q u ' e l l e

o u

v r î t l e s y e u x .

I l y a v a i t d a n s t o u t c e l a

q u e l q u e c h o s e

d ' i n

c o m p r é h e n s i b l e

q u i f o r ç a G e l s o m i n a

à r a s s e m

b l e r l e s

s o u v e n i r s

c o n f u s

q u ' e l l e a v a i t

c o n s e r

v é s d e l a v e i l l e . A l o r s e l l e s e r a p p e l a

v a g u e

m e n t a v o i r v u M a r c o B r a n d i , p u i s s a m é m o i r e

d e v i n t p l u s d i s t i n c t e , e l l e s e

r e p r o c h a

l a f r o i

d e u r a v e c l a q u e l l e e l l e

l ' a v a i t r e ç u .

M a i s à

p a r

t i r d e c e

m o m e n t ,

e l l e n e s e

s o u v e n a i t

p l u s d e

r i e n q u e d e l ' i m p r e s s i o n a r d e n t e d ' u n b a i s e r



2 1 2 n A î r n E A h “ t u C A L A B R A I S .

q u i

a v a i t p e r c é s o n

s o m m e i l e t

é t a i t d e m e u r é

s u r

s e s

l è v r e s . E l l e

r e g a r d a a v e c

e fl ' r o i

a u t o u r

d ' e l l e ; M a r c o B r a n d i n ' é t a i t

p l u s l à . A u m o

m e n t o ù s o n p è r e é t a i t d e

r e t o u r

e t h o r s d e

d a n g e r , t o u t e s

l e s f a c u l t é s t e n d r e s d e s o n c œ u r

é t a i e n t

r e v e n u e s v e r s

s o n

a m a n t : e l l e a p p e l a

M a r c o

B r a n d i ,

m a i s

M a r c o

B r a n d i

n e

r é p o n d i t

p o i n t ,

e t c e f u t s a

t a n t e

q u i e n t r a .

E l l e a u m o i n s p o u v a i t l u i d o n n e r q u e l q u e s

r e n s e i g n e m e n t s ; M a r c o B r a n d i é t a i t p a r t i l a

v e i l l e à

d i x h e u r e s

d u s o i r , s a n s d i r e à l a

b o n n e

f e m m e

o ù

i l a l l a i t ,

m a i s

e n

l a

p r é v e n a n t

q u ' i l

l a i s s a i t u n e l e t t r e p o u r

G e l s o m i n a .

E n e f f e t ,

m a î t r e

A d a m

n ' e u t

q u ' à

t o u r n e r

l a t ê t e p o u r

a p e r c e v o i r

c e t t e

l e t t r e s u r l e c o f f r e ;

G e l s o m i n a

s ' e n e m p a r a e t l u t c e q u i s u i t :

«

T u

a s

r a i s o n ,

m a

G e l s o m i n a , c ' e s t

m o i

q u i

» a i c a u s é l e s m a l h e u r s d e t a f a m i l l e ,

c ' e s t

d o n c

» à

m o i

d e

l e s r é p a r e r .

I l n ' y a

q u ' u n m o y e n

d e

» s a u v e r

l ' i n n o c e n t ,

c ' e s t d e

l i v r e r

l e c o u p a b l e .

» D e m a i n t o n p è r e s e r a l i b r e . C e

q u e

j e

l a i s s e

» d a n s l e c o f f r e a p p a r t i e n t à t o n p è r e ;

c ' e s t

u n

1 » b i e n f a i b l e d é d o m m a g e m e n t d e l a f o r t u n e



— —

| — —



X l l

L e d é s i r d e

G e l s o m i n a ,

s i

s a c r é

q u ‘ i l f û t , n e

p u t ê t r e e x a u c é ; e n a r r i v a n t à N i c o t e r a , l a

j e u n e fi l l e e t l e v i e i l l a r d t r o u v è r e n t l e p r i s o n

n i e r a u s e c r e t .

C ' é t a i t u n e p r i s e d e s p l u s i m p o r t a n t e s q u e

c e l l e

d e

M a r c o

B r a n d i ,

e t

l e


y

p r e n a i t

u n

i n t é r ê t d ' a u t a n t

p l u s

g r a n d q u e c e t

a u d a c i e u x b a t t e u r d e g r a n d e r o u t e a v a i t p l u s



L A n o u s D E m a r s .

2 1 9

m a i s .

D a n s

l ' a u t r e

o c c a s i o n , e l l e

r e p r o c h a i t

à

s o n

a m a n t

d ' a v o i r

p e r d u

s o n

p è r e ,

e t

d a n s

c e l l e

c i e l l e a c c u s a i t s o n p è r e d ' a v o i r t u é s o n a m a n t :

l a p a u v r e f a m i l l e , d e p u i s

q u e l q u e

t e m p s , s e m

b l a i t

m a u d i t e

e t n e f a i s a i t

q u e r e b o n d i r

d e

d o u

l e u r e n d o u l e u r .

Q u a n t

à

m a î t r e

A d a m

,

s i

f é c o n d

o r d i n a i r e

m e n t e n r e s s o u r c e s , i l

é t a i t

à s e c c e t t e f o i s e t

n e t r o u v a i t

q u e

d e s l a r m e s à

m ê l e r

a u x l a r m e s

d e s a fi l l e : i l a v a i t b i e n p e n s é à a l l e r s e j e t e r

a u x p i e d s d u

r o i

e t à l u i

r a p p e l e r

q u e c ' é t a i t

l u i

q u i

a v a i t

p e i n t

s u r

l e s

é t e n d a r d s

d u

c a r d i

n a l B u f f o

N o t r e - D a m e d u M o n t - C a r m e l ; m a i s

o u t r e q u ' i l

y

a v a i t

d é j à p l u s d e

v i n g t a n s q u e

l a c h o s e s ' é t a i t

p a s s é e ,

c e q u i

p o u r r a i t

b i e n

f a i r e q u e F e r d i n a n d l ' a u r a i t o u b l i é e , p o u r p e u

s u r t o u t

q u ' i l

e û t

q u e l q u e s - u n s

d e

c e s

m o t i f s

q u ' o n t s o u v e n t l e s r o i s p o u r n e p a s s e s o u v e n i r ,

d o u z e

à

q u i n z e

j o u r s a u

m o i n s é t a i e n t n é c e s

s a i r e s

p o u r u n p a r e i l

v o y a g e ,

e t l ' e x é c u t i o n é t a i t

fi x é e a u

s u r l e n d e m a i n ;

i l

f a l l a i t

d o n c

a t t e n d r e

l e s

é v é n e m e n t s

e t

s e

c o n fi e r

e n

D i e u .

M a r c o B r a n d i a v a i t

é c o u t é

s o n j u g e m e n t l e

f .



2 2 0

m i n a A o A x L E

( ‘ . A L A B R A I S .

v i s a g e c a l m e e t s a n s h a u t e u r n i f o r f a n t e r i e . D u

j o u r

o ù

i l

a v a i t p r i s

l a

r é s o l u t i o n

d e

d é v o u e r

s e s

j o u r s p o u r s a u v e r c e u x d e


i l

a v a i t e n v i s a g é t o u t e s l e s c o n s é q u e n c e s d e s o n

s a c r i fi c e ,

e t

s ' é t a i t

f a m i l i a r i s é p e u à p e u a v e c

l ' i d é e d e l a m o r t . C e t t e r é s i g n a t i o n , p o u r l a

q u e l l e

s o n

c o u r a g e

s e u l

e û t

s u f f i

,

l u i

f u t

f a c i l i

t é e

e n c o r e p a r

l ' i d é e c r u e l l e

q u i l u i é t a i t v e n u e

d a n s

c e t t e

n u i t o ù

G e l s o m i n a

l u i r e d e m a n d a i t

s o n p è r e , q u e

l a

j e u n e

fi l l e a v a i t c e s s é d e

l ' a i m e r ; o r , q u e l u i é t a i t d é s o r m a i s l a v i e s a n s

l ' a m o u r

( l e

G e l s o m i n a

L e

p a u v r e g a r ç o n é t a i t

l o i n d e s e

d o u t e r ,

c o m m e o n l e v o i t , q u ' a u m o m e n t o ù i l a l l a i t

m o u r i r

p o u r s o n p è r e , G e l s o m i n a s e m o u r a i t

à c a u s e d e l u i . E l l e a v a i t f a i t t o u t a u m o n d e

p o u r

v o i r

M a r c o

B r a n d i ;

m a i s

l a

c h o s e

l u i

a v a i t

é t é c r u e l l e m e n t r e f u s é e

:

l e s

j u g e s

c r a i g n a i e n t

q u ' u n

a m i , e n v i s i t a n t l e p r i s o n n i e r , n e l u i

d o n n â t q u e l q u e a r m e a u m o y e n d e l a q u e l l e i l

é c h a p p e r a i t

à

l ' a c t i o n

d e l a

j u s t i c e ;

i l s

v o u l a i e n t

u n

e x e m p l e

,

e t

M a r c o

B r a n d i

a v a i t

l ' h o n n e u r

d ' ê t r e r é s e r v é à

m o r a l i s e r p a r s o n s u p p l i c e



L A n o n e D E N O C E S . 2 2 1

t o u t e l a C a l a b r e c i t é r i e u r e q u ' i l a v a i t s c a n d a l i

s é e p a r

s o n

e x e m p l e .

M a î t r e A d a m n e q u i t t a i t p a s l e c h e v e t d u l i t

d e s a fi l l e ; l e

p a u v r e

p è r e , q u i

n ' a v a i t

j a m a i s

v é c u q u e p a r e l l e , s e m b l a i t d e v o i r s ' é t e i n d r e

a v e c

e l l e .

S a n s

c e s s e

i l

é t a i t

l à l e s y e u x fi x e s ,

p l e u r a n t

q u a n d

e l l e d o r m a i t e t

s o u r i a n t

à s o n

r é v e i l .

T o u s

l e s

d e u x j o u r s l e

d i g n e F r a B r a c a

l o n e , q u i

é t a i t d e v e n u

l ' a m i d e

t o u t e

l a m a i

s o n , a p p o r t a i t l a

fl e u r

d e

s a

q u ê t e , m a i s l a

b o n n e

B a b i l a n a

a v a i t b e a u é p u i s e r p o u r a p

p r ê t e r c e s

p r o v i s i o n s

l e s

t r é s o r s

d e s a

s c i e n c e

c u l i n a i r e , e l l e

s e u l e

y g o û t a i t d u b o u t

d e s

d e n t s . Q u a n t

à .

m a î t r e

A d a m , i l b u v a i t d e

t e m p s e n t e m p s l e r e s t e d ' u n

b o u i l l o n

d a n s l e

q u e l G e l s o m i n a a v a i t t r e m p é s e s l è v r e s , m a i s

c ' é t a i t t o u t .

A u s s i

é t a i t - c e

u n m i r a c l e c o m m e n t

i l p o u v a i t v i v r e a i n s i n o u r r i e t a b r e u v é

s e u l e

m e n t d e s a

d o u l e u r

p a t e r n e l l e .

P o u r

G e l s o m i n a

, c e

n ' é t a i t

p l u s l a m ê m e e n

f a u t : s e s v o l o n t é s f a n t a s q u e s , s o n

e n t ê t e m e n t

c a p r i c i e u x

a v a i e n t d i s p a r u ; e l l e

é t a i t

d o u c e e t

g é m i s s a n t e

c o m m e u n e

g a z e l l e b l e s s é e , e t s o n

M A Î T R E A D A M . l 9



2 2 2

M A Î T R E a n a n L E

C A L A B R A I S .

p è r e s ' i n q u i é t a i t p l u s d e c e t t e r é s i g n a t i o n q u ' i l

n e

l ' e û t

f a i t d e s o n d é s e s p o i r . D e t e m p s e n

t e m p s F r a B r a c a l o n e ,

q u i

s e m ê l a i t u n p e u d e

m é d e c i n e , l u i

t â t a i t l e

p o u l s ; p u i s ,

e n s e r e

t o u r n a n t ,

i l f a i s a i t c l a q u e r

t r i s t e m e n t

s a l a n

g u e , e t s e c o u a i t d o u l o u r e u s e m e n t l a t ê t e . L e

s a i n t h o m m e n e

p e n s a i t

n i à s e s i m a g e s s a i n

t e s , n i à

s e s g a t e a u x

b é n i t s , n i à s o n

t a b a c

m i

r a c u l e u x . I l

g a r d a i t

t o u t e s c e s r e s s o u r c e s p o u r

p r é v e n i r l e s m a l a d i e s c h e z c e u x q u i s e p o r

t a i e n t b i e n ,

m a i s i l n e r i s q u a i t p a s à e s s a y e r

l e u r i n fl u e n c e s u r l e s m a l a d e s ; p u i s , d ' a i l

l e u r s ,

a v e c

s e s

a m i s

i n t i m e s ,

i l a v a i t l e

b o n

e s p r i t d e n e p a s a f f e c t e r l u i - m ê m e u n e f o i b i e n

p r o f o n d e p o u r t o u t e s c e s r e l i q u e s t a n t r e c h e r

c h é e s

p a r l e s

a u t r e s ,

e t

q u ' i l

l e u r

d i s t r i b u a i t

a v e c u n e p r o d i g a l i t é q u i a u r a i t

d û

é c l a i r e r c e s

â m e s

c r é d u l e s

s u r l e p e u d e ' c a s q u e l e

d i g n e

s a c r i s t a i n e n f a i s a i t l u i - m ê m e .

O n a v a i t v o u l u

c a c h e r

à

G e l s o m i n a

l a c o n

d a m n a t i o n f a t a l e , m a i s e l l e a v a i t é t é p u b l i é e p a r

t o u t l e

v i l l a g e

à

s o n

d e

t a m b o u r ,

d e

s o r t e q u e

G e l s o m i n a

, e n e n t e n d a n t l e

s o n

d e c e t

i n s t r u



L A n o m : D E m a r s .

2 2 5

m e n t q u i n e r e t e n t i s s a i t q u e d a n s l e s g r a n d e s

s o l e n n i t é s , a v a i t é c o u t é

a v e c

d ' a u t a n t

p l u s d ' a t

t e n t i o n q u ' e l l e

a v a i t

r e m a r q u é q u e m a î t r e A d a m

c h e r c h a i t

à l ' e n

d i s t r a i r e . L ' e n f a n t a v a i t

d o n c

é t e n d u l a m a i n s u r l a

b o u c h e

d e

s o n p è r e ,

e t à

m o i t i é d r e s s é e s u r s o n l i t , e l l e a v a i t e n t e n d u j u s

q u ' a u x

d e r n i è r e s

p a r o l e s

d u

c r i e u r ,

q u i a v a i t a u

n o n c é l ' e x é c u t i o n p o u r l e l e n d e m a i n . A l o r s e l l e

é t a i t r e t o m b é e s u r

s o n l i t l e s

y e u x

f e r m é s

e t

s a n s m o u v e m e n t ; p u i s à p a r t i r d e

c e t t e

h e u r e

s e s

l è v r e s s e u l e s

a v a i e n t r e m u é , e t i l y a v a i t

d é j à u n j o u r q u ' e l l e

é t a i t a i n s i ,

i n d i q u a n t p a r l e

s e u l m o u v e m e n t d e s e s l è v r e s q u ' e l l e v i v a i t e n

c o r e ,

l o r s q u ' e l l e e n t e n d i t

l e

p a s

d e

F r a

B r a c a

l o n e , q u i

s e l o n

s o n

h a b i t u d e

v e n a i t v i s i t e r s a

m a l a d e ; a l o r s

e l l e s e r e t o u r n a v e r s s o n p è r e

e t l e p r i a d e l a l a i s s e r s e u l e a v e c l e s a c r i s t a i n .

M a î t r e A d a m n ' é t a i t p l u s q u ' u n a u t o m a t e

s a n s v o l o n t é , i l s e l e v a d e s a c h a i s e e t s o r t i t

d e l a c h a m b r e a v e c u n m o u v e m e n t l e n t e t m é

c a n i q u e ;

G e l s o m i n a

r o u v r i t a l o r s s e s y e u x a r

d e n t s d e fi è v r e e t fi t s i g n e à F r a B r a c a l o n e d e

v e n i r s ' a s s e o i r

a u p r è s d ' e l l e .



2 2 4 n A î ' r n E A o A n L E

c A L A E n u s .

« M o n p è r e ,

l u i d i t - e l l e l o r s q u ' i l e u t

f a i t

a i n s i q u ' e l l e

l e

d é s i r a i t ,

i l

f a u t

q u e

j e

l e

v o i e .

— M a i s v o u s

s a v e z

b i e n ,

m o n

e n f a n t , r é

p o n d i t l e b o n s a c r i s t a i n , q u e c ' e s t c h o s e i m

p o s s i b l e ,

p u i s q u ' i l e s t

a u s e c r e t .

—

M o n

p è r e , c o n t i n u a G e l s o m i n a , o n m ' a

t o u j o u r s

d i t

q u e

l e s

c o n d a m n é s

p a s s a i e n t

l e u r

d e r n i è r e

n u i t d a n s

u n e

c h a p e l l e a r d e n t e .

— — C ' e s t v r a i , m u r m u r a F r a B r a c a l o n e .

— E h b i e n , c ' e s t c e s o i r q u e c o m m e n c e s a

d e r n i è r e

n u i t ,

o ù l a p a s s e - t - i l , l u i ?

—

D a n s

l ' é g l i s e

d e

l ' a b b a y e .

— M o n p è r e , d i t G e l s o m i n a s a i s i s s a n t l e s

d e u x m a i n s d u s a c r i s t a i n a v e c u n e

f o r c e

d o n t

c e l u i - c i e û t é t é l o i n d e l a c r o i r e

c a p a b l e ,

c e t t e

é g l i s e e s t

l a

v ô t r e .

V o u s

p o u v e z

d o n c m e c o n

d u i r e

p a r

q u e l q u e

p o r t e

q u i

n e

s e r a

p a s f e r m é e .

O n n e l e

d é t a c h e r a

p a s d e

l ' a n n e a u a u q u e l

i l

s e r a a t t a c h é ; l e s g a r d e s r e s t e r o n t l à . V o u s

v o u s t i e n d r e z à l a p o r t e p a r l a q u e l l e n o u s s e

r o n s e n t r é s : v o u s

n ' a u r e z

d o n c r i e n à

c r a i n d r e .

— — M a i s q u e l l e e s t v o t r e i n t e n t i o n ,

m a

p a u

v r e

e n f a n t ?

u n e

e n t r e v u e n e f e r a

q u e

v o u s



L A n o u s D E N O C E S . 2 2 5

r e n d r e à t o u s d e u x c e t t e s é p a r a t i o n

e n c o r e

p l u s

c r u e l l e .

— P u i s q u ' i l f a u t q u ' i l m e u r e , m o n p è r e , j e

v e u x q u ' i l m e u r e

a u m o i n s m o n é p o u x .

C ' e s t

m o i q u i l e t u e , j e v e u x

a v o i r

l e d r o i t d e p o r t e r

s o n d e u i l

p e n d a n t

l e r e s t e d e m a v i e ; t o u t e s

l e s

f o r m a l i t é s

é t a i e n t

r e m p l i e s

,

i l

n ' y

a v a i t

p l u s

q u e

l e j o u r à fi x e r . D i e u a

m a r q u é

c e j o u r , j e

l ' a c c e p t e .

— M a i s v o t r e p è r e , m a i s v o t r e m è r e ?

- — - I l s m ' a c c o m p a g n e r o n t à l ' a u t e l .

—

C ' e s t

i m p o s s i b l e .

— V o u s a v e z p r o m i s d ' o b t e n i r d u p r i e u r

q u ' i l

d i r a i t m a

m e s s e

d e n o c e s ; c e

n ' e s t

p l u s

g r a t i s q u e j e v o u s l a d e m a n d e , t e n e z , o u v r e z

c e

c o f f r e ,

e t

p r e n e z - y

c e

q u e

v o u s

v o u d r e z .

—

M a i s

c o m m e n t

a u r e z - v o u s

l a

f o r c e

r é p o n d i t


, s a n s m ê m e

t o u r n e r

l a

t ê t e d u c ô t é q u e l u i i n d i q u a i t l a j e u n e fi l l e .

— — S o y e z t r a n q u i l l e ,

m o n

p è r e , c e l a m e r e

g a r d e .

- —

A l l o n s ,

d i t

l e

b o n

s a c r i s t a i n

, i l

f a u t

f a i r e

c e q u e v o u s

v o u l e z .

»

l 9 .



2 2 6 M A Î T R E a n a n L E C A L A B R A I S .

G e l s o m i n a

s a i s i t l a m a i n d e


,

e t

l a

b a i s a .

« A l l e z p r é v e n i r

d o n

G a ë t a n o , d i t l a j e u n e

fi l l e ; m o i , j e v a i s f a i r e m e s

a p p r ê t s

d e n o c e . n

F r a

B r a c a l o n e

s o r t i t , e t G e l s o m i n a

a p p e l a

s o n p è r e e t s a

m è r e .

«

J e

m e

m a r i e

c e

s o i r

a v e c

M a r c o

B r a n d i ,

l e u r d i t - e l l e ; v o u s

m ' a c c o m p a g n e r e z

à

l ' a u t e l ,

n ' e s t - c e p a s

, m o n

p è r e ? n ' e s t - c e p a s

, m a

m è r e ?

»

L e s d e u x

v i e i l l a r d s ' c r u r e n t

q u ' e l l e d e v e n a i t

f o l l e

e t

s e

m i r e n t

à

p l e u r e r .

« I l n ' y a p a s d e t e m p s à p e r d r e p o u r f a i r e

m e s h a b i t s , c o n t i n u a G e l s o m i n a

l e s y e u x b r i l

l a n t s d ' u n e a r d e u r fi é v r e u s e ; u n e r o b e b l a n c h e ,

e t v o i l à t o u t , u n e r o b e q u i

p u i s s e

m e s e r v i r

p o u r

m o n

m a r i a g e

e t

p o u r

m o n

e n t e r r e m e n t

;

p r e n e z G i d s a

e t L a u r e ,

e l l e s

v i e n d r o n t m ' a i

d e r . 1 »

C ' é t a i e n t d e u x d e s e s j e u n e s a m i e s .

M a î t r e

A d a m e t l a

v i e i l l e B a b i l a n a s o r t i r e n t ,

l ' u n

p o u r

a l l e r

c h e r c h e r

l e s

j e u n e s

fi l l e s ,

l ' a u t r e

p o u r a c h e t e r l ' é t o f f e q u e d e m a n d a i t G e l s o m i n a ,



L A R O B E D E N O C E S . 2 2 7

t o u s d e u x

c r o y a n t

o b é i r à u n r ê v e d e s a fi è v r e ,

m a i s

t o u s

d e u x

a i m a n t

t r o p

l e u r

fi l l e

p o u r

l u i

r i e n

r e f u s e r .

B i e n t ô t m a î t r e A d a m r e v i n t a v e c G i d s a e t

L a u r e ; c i n q m i n u t e s a p r è s , B a b i l a n a r e n t r a i t

a v e c l ' é t o f f e .

«

M e s

a m i e s ,

d i t

G e l s o m i n a

e n

s e

l e v a n t

s u r

s o n l i t , v o u s

a l l e z

m ' a i d e r , c a r i l m e f a u t u n e

r o b e p o u r c e

s o i r .

»

L e s

j e u n e s fi l l e s s e r e g a r d è r e n t a v e c é t o n n e

m e n t ;

m a i s

c e p e n d a n t e l l e s fi r e n t

u n

s i g n e

d e

l a

t è t e ,

i n d i q u a n t

q u ' e l l e s

é t a i e n t

a u x

o r d r e s

d e l e u r j e u n e a m i e .

P r e n a n t a l o r s

d e s

c i s e a u x , G e l s o m i n a t a i l l a

l ' é t o f f e e l l e - m ê m e ,

d i s t r i b k u a

l e u r t â c h e à s e s

d e u x

c o m p a g n e s , a s s i s e s

d e c h a q u e c ô t é d e s o n

l i t ,

s e

r é s e r v a n t

l a

s i e n n e ,

e t

t o u t e s

t r o i s

s e

m i r e n t à l ' o u v r a g e .

P e n d a n t q u e l e s j e u n e s fi l l e s t r a v a i l l a i e n t ,

m a î t r e

A d a m

d i s a i t

l e s p r i è r e s d e s m o r t s .

L e s o i r l a r o b e

f u t f a i t e .



X I I I

C e p e n d a n t M a r c o B r a n d i

a v a i t

é t é c o n d u i t à

l ' é g l i s e , o ù i l

d e v a i t p a s s e r

l a

n u i t .

A u m i l i e u

d e l a n e f , e n t o u r é e d e c i e r g e s a r d e n t s , é t a i t

d é j à l a

b i è r e

o ù l e

c o r p s

d u c o n d a m n é d e v a i t

ê t r e

d é p o s é

a p r è s

l ' e x é c u t i o n ,

e t

à

u n

d e s

p i

l i e r s d u c h œ u r u n a n n e a u a v a i t é t é s c e l l é d a n s

l e m u r ,

a u q u e l

p e n d a i t u n e c h a î n e a s s e z

l o n



2 5 2 n A î T n E


g u e p o u r q u ' i l p û t s ' a g e n o u i l l e r s u r l e s m a r

c h e s

d e

l ' a u t e l .

M a r c o

B r a n d i

j e t a

u n

c o u p

d ' œ i l

c a l m e s u r

c e s

d i v e r s

p r é p a r a t i f s ;

s e u l e m e n t i l

d e m a n d a q u ' o n l u i d é l i â t l e s m a i n s p o u r

q u ' i l

p û t

l e s j o i n d r e e n

p r i a n t . C o m m e

i l

é t a i t

e n

c h a î n é p a r l e m i l i e u d u c o r p s , e t c o m m e u n

p e l o t o n

d e

s b i r e s ,

a y a n t

l e u r s

c a r a b i n e s

c h a r

g é e s ,

n e d e v a i t p a s l e p e r d r e d e v u e , c e t t e g r â c e

l u i f u t a c c o r d é e .

M a r c o B r a n d i é t a i t a c c o m p a g n é d ' u n

m o i n e ,

q u i

l ' é t a i t v e n u t r o u v e r d a n s s a

p r i s o n

p o u r

l ' e x h o r t e r

à l a m o r t , e t

q u ' i l

a v a i t r e ç u a v e c

l a v é n é r a t i o n p r o f e s s é e e n t o u t t e m p s p a r l u i

p o u r l e s h o m m e s

d ' é g l i s e . C o m m e

n o u s

l ' a v o n s

d i t , c e n ' é t a i t n i p a r d é s e s p o i r n i p a r i m p i é t é ,

m a i s

p a r c e q u ' i l é t a i t

n é u n p o i g n a r d à l a c e i n

t u r e e t l a

c a r a b i n e à

l a

m a i n , q u e l e j e u n e

h o m m e

a v a i t a d o p t é l e m é t i e r q u ' i l e x e r ç a i t ;

a u s s i , a u m o m e n t d e m o u r i r , n e v o u l u t - i l p a s

f a i r e p a r a d e d ' u n e v a i n e f o r f a n t e r i e , m a i s a u

c o n t r a i r e a c c u e i l l i t - i l

a v e c r e c o n n a i s s a n c e l e s

c o n s o l a t i o n s q u e

l ' h o m m e d e D i e u v e n a i t

l u i

a p p o r t e r . C e p e n d a n t , s o i t q u ' i l n e v o u l û t p a s



2 5 4 n a î r n a

a n s n L E

C A L A B R A I S .

G e l s o m i n a , p â l e e t g r a v e , t o u t e

v ê t u e

d e

b l a n c

c o m m e

u n e

fi a n c é e

o u

c o m m e

u n e

m o r t e ,

s ' a p p r o c h a i t a v e c s a

c o u r o n n e

d e m a r i a g e ,

s u i

v i e d e


e t d e l a

v i e i l l e B a b i l a n a .

L e p è r e e t l a m è r e s ' a r r ê t è r e n t à q u e l q u e d i s

t a n c e , G e l s o m i n a s e u l e c o n t i n u a s a r o u t e v e r s

M a r c o

B r a n d i ,

q u i ,

à

m e s u r e

q u ' e l l e

s ' a v a n ç a i t

s e d r e s s a i t l e n t e m e n t c o n t r e s o n p i l i e r , n e s a

c h a n t s ' i l d e v a i t e n

c r o i r e s e s y e u x ;

e n fi n G e l .

s o m i n a s ' a r r ê t a

d e v a n t

l u i :

«

C ' e s t

m o i ,

d i t - e l l e , m o n b i e n - a i m é ;

D i e u n ' a

p a s

v o u l u

q u e

n o u s

s o y o n s r é u n i s

s u r

l a t e r r e ;

m a i s i l n o u s a t t e n d d a n s l e c i e l .

— T u

m ' a i m e s

d o n c

t o u j o u r s ? s ' é c r i a M a r c o

B r a n d i .

— R e g a r d e - m o i e t d o u t e s - e n e n c o r e . N e s u i s

j e p a s a s s e z p â l e e t a s s e z m o u r a n t e ? N o u s n e

n o u s

q u i t t e r o n s q u e

p o u r b i e n p e u d e

t e m p s ,

v a , e t t u n ' a u r a s p a s

l o n g t e m p s

à m ' a t t e n

d r e .

— O h m o n D i e u , m o n

D i e u ,

j e v o u s r e m e r

c i e s ' é c r i a

M a r c o

B r a n d i ; j e

m o u r r a i

d o n c

h e u

r e u x , p u i s q u e j e

m o u r r a i

s û r d e t o n a m o u r .



. L E

V I A T I Q U E . 2 0 5

— _ _

_ ‘ _

_ . .

,

M a i s n o u s n ' a v o n s p a s d e t e m p s à p e r d r e ;

c ' e s t

d e m a i n ,

s a i s - t u ?

— T i e n s , é c o u t e , d i t G e l s o m i n a , e t l ' o n e n

t e n d i t r e t e n t i r l e s

p r e m i e r s b a t t e m e n t s

d e l a

c l o c h e , v o i l à F r a B r a c a l o n e q u i

s o n n e

n o t r e

m e s s e

d e n o c e s e t v o i l à l e p r i e u r

G a ë t a n o

q u i

v i e n t n o u s l a

d i r e . »

E n e f f e t , u n e p o r t e s ' o u v r a i t à l ' i n s t a n t m ê m e

d a n s l e c h œ u r , e t l e v i e u x

p r ê t r e m o n t a i t l e n t e

m e n t e t g r a v e m e n t à l ' a u t e l ,

p o r t a n t d e v a n t

s a p o i t r i n e e t l a t ê t e

i n c l i n é e ,

l e

c o r p s

d e N o

t r e S e i g n e u r J é s u s - C h r i s t . A l o r s

M a r c o

B r a n d i

c o m p r i t t o u t ,

e t

s o n

a m o u r

s ' a u g m e n t a

e n c o r e ,

s ' i l é t a i t p o s s i b l e , d e s o n a d m i r a t i o n p o u r c e t t e

f e m m e

q u i

v e n a i t a i n s i é p o u s e r à l a f a c e d e l a

m o r t c e l u i q u e l a s o c i é t é r e j e t a i t . A l o r s t o u t c e

q u i r e s t a i t

d e

t e r r e s t r e e n l u i d i s p a r u t ,

e t

l e s

d e u x fi a n c é s

s ' a v a n c è r e n t s i m p l e s

e t

g r a v e s

v e r s l e t a b e r n a c l e l a

c h a î n e

d u c o n d a m n é l u i

l a i s s a n t , c o m m e n o u s

l ' a v o n s

d i t , a s s e z d e l i

b e r t é p o u r

q u ' i l p û t s ' a g e n o u i l l e r

s u r l e s m a r

c h e s d e l ' a u t e l .

E n

c e

m o m e n t ,

l e s p o r t e s d e

l ' é g l i s e s ' o u v r i r e n t , e t l e s h a b i t a n t s d e N i c o



‘ 2 5 6 l l A l ' l ' R E A D A M L E C A L A B R A I S .

t e r a , c o n v o q u é s p a r l ' a p p e l

d e l a

c l o c h e

e t

r é u

n i s

p a r

l a

c u r i o s i t é ,

e n t r è r e n t

e n

f o u l e ,

i g n o

r a p t e n c o r e c e q u ' i l s a l l a i e n t v o i r e t s t u p é f a i t s

d e c e q u ' i l s v o y a i e n t .

A l o r s

s e

p a s s a

d a n s c e p e t i t c o i n d e l a t e r r e ,

d a n s c e t t e p a u v r e é g l i s e d ' u n m i s é r a b l e v i l l a g e ,

u n e

d e

c e s

s c è n e s

s o l e n n e l l e s

s i

r a r e s ,

n o n

s e u l e m e n t d a n s l ' h i s t o i r e d e s i n d i v i d u s , m a i s

e n c o r e

d a n s l e s s o u v e n i r s d e s p e u p l e s . U n m a

r i a g e

s e c é l é b r a e n t r e d e u x

â m e s ,

c a r p o u r l e s

c o r p s i l s

é t a i e n t

d é j à p r o m i s , l ' u n à l a

j u s t i c e

h u m a i n e ,

l ' a u t r e

à

l a

m i s é r i c o r d e

d i v i n e , e t l e

c e r c u e i l q u i d e v a i t l e s s é p a r e r é t a i t l à . E n fi n l a

m e s s e

v e n a i t

d e fi n i r , e t l e m a r i

p a s s a i t

l ' a n

n e a u a u d o i g t d e s a f e m m e ,

l o r s q u ' u n

d e r n i e r

s p e c t a t e u r e n t r a q u i m a n q u a i t s e u l à c e t t e

s c è n e : c ' é t a i t l e b o u r r e a u .

A

c e t t e

v u e , l e r e s t e d e

c h a l e u r q u i p e n d a n t

t o u t e l a c é r é m o n i e a v a i t s o u t e n u l a j e u n e f î l l e

p a r u t

s e

r e t i r e r

t o u t à

c o u p .


s e n

t i t s e g l a c e r l a m a i n q u ' i l t e n a i t e n t r e l e s s i e n

n e s , e t G e l s o m i n a s e r a i t

t o m b é e

d e

t o u t e

s a

h a u t e u r s u r l e s d a l l e s d e l ' é g l i s e s i s a v i e i l l e



2 5 8

M i r a s

A l u n u : C A L A B R A I S .

« E t

c o m m e n t c e l a ? s ' é c r i a - t - i l .

—

P a r

u n e

s a i n t e

i d é e

q u ' i l

a

e n v o y é e

à

s o n

h u m b l e

s e r v i t e u r ,

r é p o n d i t l e

s a c r i s t a i n .

— L a q u e l l e ?

l a q u e l l e ?

m u r m u r a

m a î t r e

A d a m .

— A

q u e l l e h e u r e

d o i t

a v o i r

l i e u l ' e x é c u t i o n ?

—

A

c i n q

h e u r e s

d u

m a t i n ,

r é p o n d i t

m a î t r e

A d a m .

- — — A q u a t r e h e u r e s e t

d e m i e

e n v o y e z c h e r

c h e r l e s a i n t v i a t i q u e p o u r v o t r e

fi l l e .

— A p r è s , a p r è s ? d i t l e p è r e q u i c o m m e n ç a i t

à

c o m p r e n d r e .

— L e

r e s t e

m e r e g a r d e ,

r é p o n d i t

F r a B r a c a

l o n e .

— A h m o n D i e u ,

m o n

D i e u s ' é c r i a m a î t r e

A d a m e n s ' é l a n ç a n t h o r s d e l ' é g l i s e , p o u r v u

q u ' e l l e

n e

s o i t

p a s

m o r t e

d ' i c i

l à

»

M a r c o B r a n d i a v a i t é t é r a m e n é à l a p r i s o n

e n t r e

l e c o n f e s s e u r e t l e b o u r r e a u ,

l e s

d e u x

d e r n i è r e s

h e u r e s q u i l u i

r e s t a i e n t à v i v r e d e

v a u t ê t r e

c o n s a c r é e s a u x

c o n s o l a t i o n s d e l a r e

l i g i o n e t

a u x

a p p r ê t s

d u

s u p p l i c e .

A u

r e s t e

l e s

d e u x m i s s i o n s é t a i e n t f a c i l e s p o u r l ' e x é c u t e u r



2 4 0

m i n i s

A n A n L E C A L A B R M S .

p a b l e . I l e n r é s u l t a i t

q u e

l e c o n d a m n é

d e v a i t

p a s s e r

d e v a n t

l a

m a i s o n

o ù

a g o n i s a i t

G e l s o m i n a ,

l a q u e l l e m a i s o n é t a i t s i t u é e j u s t e e n t r e l e v i l

l a g e

e t l a

p e t i t e

é g l i s e

d e

l ' a b b a y e .

C ' é t a i t l a d e r n i è r e

é p r e u v e

r é s e r v é e à M a r c o

B r a n d i ; a u s s i ,

l a s e u l e

g r â c e q u ' i l

e û t i m p l o r é e

é t a i t - e l l e

d e

s e

r e n d r e

a u

l i e u

d u

s u p p l i c e

p a r

u n e a u t r e

r o u t e . M a i s l e j u g e , q u i

a u r a i t c r u

d é r o g e r

à

s e s d e v o i r s

e n

c é d a n t

à u n

s e n t i m e n t

h u m a i n ,

n ' a v a i t p a s m ê m e

d a i g n é

r é p o n d r e à

c e t t e d e m a n d e .

L e

p a t i e n t

s u i v i t d o n c l a

m a r

c h e

i n d i q u é e

e t

c o m m e n ç a

d e

s ' a v a n c e r

v e r s

l a

d e m e u r e d e m a î t r e A d a m . H e u r e u s e m e n t p o u r

l u i ,

t o u r n é c o m m e

i l

l ' é t a i t ,

i l n e

p o u v a i t p a s

l a v o i r , c a r , p a r u n e p r é v o y a n c e d ' h u m a n i t é

i n s t i n c t i v e

s a n s

d o u t e ,

l a

j u s t i c e

i t a l i e n n e v e u t ,

c o m m e

n o u s

l ' a v o n s

d i t ,

q u e

l e

p a t i e n t

m a r c h e

à

r e c u l o n s ,

a fi n

q u ' a u

l i e u d e

l ' é c h a f a u d

o ù i l

v a s o u f f r i r i l a i t d e v a n t l e s y e u x l e c e r c u e i l o ù

i l n e

s o u f f r i r a

p l u s .

C e p e n d a n t p a r

l e s o b j e t s

q u i l ' e n v i r o n n a i e n t ,

M a r c o

B r a n d i

p o u v a i t d e v i n e r

q u ' i l

n ' é t a i t

p l u s

q u ' à

q u e l q u e

d i s t a n c e d e

c e t t e

p o r t e

q u ' i l

a v a i t



L E V I A T I Q U E . 2 4 1

f r a n c h i e

d a n s d e s

c i r c o n s t a n c e s

s i d i f f é r e n t e s ,

e t

d e v a n t

l a q u e l l e i l

a l l a i t

p a s s e r

p o u r

l a

d e r

n i è r e f o i s . B i e n t ô t , c o m m e

s i

c h a c u n e û t é p r o u v é

u n e

p i t i é

p r o f o n d e p o u r l a p a u v r e e n f a n t q u i

d e v a i t

ê t r e

v e u v e a v a n t d ' ê t r e

f e m m e ,

l e s c h a n t s

s e

t u r e n t , l e s c o n v e r s a t i o n s c e s s è r e n t ,

e t u n

p r o f o n d s i l e n c e s ' é t e n d i t s u r t o u t e c e t t e f o u l e ,

q u i c o n t i n u a s o n c h e m i n , m u e t t e e t l a t ê t e

b a i s s é e . M a r c o

B r a n d i j e t a u n c o u p

d ' œ i l

e n "

p a s s a n t , e t

v i t q u e

t o u t e s

l e s

f e n ê t r e s d e l a

m a i s o n h o s p i t a l i è r e é t a i ' e n t f e r m é e s . L a p o r t e

s e u l e é t a i t o u v e r t e ,

e t

s u r

l e s e u i l

m a î t r e

A d a m

e t l a v i e i l l e B a b i l a n a é t a i e n t a g e n o u i l l é s e t

p r i a i e n t .

L e c o r t é g e c o n t i n u a s a r o u t e f u n è b r e ,

e t i l a v a i t d é p a s s é d é j à l a m a i s o n d ' u n e c e n o

t a i n e d e p a s à

p e u p r è s , l o r s q u ' a u

m i l i e u d e c e

s i l e n c e d e m o r t q u i l ' e n v e l o p p a i t , o n e n t e n d i t

r e t e n t i r

l e t i n t e m e n t

a r g e n t i n

e t

r é g u l i e r d ' u n e

p e t i t e s o n n e t t e . A u m ê m e i n s t a n t , à

l ' a n g l e

d u

m u r

q u i

m o n t a i t

v e r s

l ' é g l i s e ,

p a r u t d ' a b o r d

u n e n f a n t d e c h œ u r p o r t a n t u n e c r o i x d ' a r g e n t ,

e n s u i t e F r a B r a c a l o n e s e c o u a n t a v e c l a r é g u

l a r i t é d e l ' h a b i t u d e l a p e t i t e

c l o c h e t t e

d o n t o n



2 4 2

n a î r n r A m i L E

c a t a n a u s .

a v a i t

e n t e n d u

l e s o n ; p u i s e n fi n l e b o n p r i e u r

G a ë t a n o ,

q u i

s e

r e n d a n t

à

l ' i n v i t a t i o n

d e

m a l

t r e A d a m , a p p o r t a i t

l e

s a i n t

v i a t i q u e à s a

fi l l e .

C h a c u n a l o r s j e t a u n g r a n d c r i d e j o i e , c a r

c h a c u n d e v i n a

c e

q u i

a l l a i t s e

p a s s e r .

L e c o r t é g e s ' a r r ê t a

a u s s i t ô t ;

o n fi t d e s c e n d r e

M a r c o

B r a n d i

d e

s o n

â n e ,

e t

j u g e ,

p a t i e n t ,

e x é

c u t e u r , p é n i t e n t s , p e u p l e e t s b i r e s , t o u t s ' a g e »

n o u i l l a p o u r l a i s s e r

p a s s e r

l e s a i n t

v i a t i q u e .

M a i s a u l i e u d e c o n t i n u e r s o n c h e m i n , l e

p r i e u r

s ' a r r ê t a e n f a c e d u j u g e , e t l e v a n t l e c a l i c e o ù

é t a i t

r e n f e r m é e

l ' h o s t i e q u ' i l

p o r t a i t

à

l a

m o n

r a n t e :

« J u g e , l u i

d i t - i l ,

j e

t ' a d j u r e ,

a u n o m d u

c o r p s d e

N o t r e - S e i g n e u r

J é s u s - C h r i s t i c i p r é

s e n t ,

d e d é l i e r l e s

m a i n s

a u

c o n d a m n é ,

c a r t o u t

c o n d a m n é

q u i r e n c o n t r e s u r

s a

r o u t e

l e

s a i n t

v i a t i q u e

é c h a p p e

à l a

j u s t i c e

d e l a

t e r r e , g r a c i é

q u ' i l e s t d e

d r o i t

p a r l e r o i d u c i e l . »

L e j u g e i n c l i n a l a t ê t e e n s i g n e d ' o b é i s s a n c e

e t a l l a

d é l i e r

l u i - m ê m e l e s

m a i n s

d e

M a r c o

B r a n d i .

A l o r s

d o n

G a ë t a n o , p r é c é d é d e l ' e n f a n t d e



L E V I A T I Q U E . 2 4 5

c h œ u r

e t d e F r a B r a c a l o n e , s e r e m i t e n r o u t e ,

s u i v i

d u

j u g e ,

d u p a t i e n t , d e

l ' e x é c u t e u r ,

d e s

p é n i t e n t s , d u p e u p l e e t

d e s s b i r e s

, c a r c ' e s t

l ' h a b i t u d e

e n

I t a l i e q u e

t o u t c e

q u i r e n c o n t r e

l e s a i n t v i a t i q u e l ' a c c o m p a g n e j u s q u ' à l a p o r t e

d u m o u r a n t .

G e l s o m i n a , q u e l q u e p r é c a u t i o n q u ' é û t p r i s e

l e c o r t é g e , l ' a v a i t e n t e n d u

p a s s e r

e t a v a i t f a i t

u n e f f o r t p o u r s e l e v e r e t r e v o i r e n c o r e

u n e

f o i s

i c i - b a s c e l u i q u ' e l l e n e d e v a i t p l u s r e t r o u v e r

q u e l à - h a u t , m a i s s e s f o r c e s é p u i s é e s p a r t a n t

d ' é m o t i o n s s u c c e s s i v e s l u i a v a i e n t m a n q u é , e t

e l l e

é t a i t

r e t o m b é e

s u r

s o n l i t ,

l e s

y e u x

f e r m é s

e t p â l e c o m m e s i e l l e

é t a i t

d é j à m o r t e . C e f u t

d a n s c e t é t a t

q u e

l a t r o u v a

d o n

G a ë t a n o ; e l l e

e n t e n d i t l e b r u i t d e l a s o n n e t t e , e l l e e n t e n d i t

l e s

p a s d e

l ' h o m m e

d e D i e u

q u i

s ' a p p r o c h a i t d e

s o n l i t , e l l e

e n t e n d i t

l a m a i s o n d e s o n p è r e q u i

s e r e m p l i s s a i t d e m o n d e , m a i s t o u t c e l a

n ' a v a i t

p a s

p u l a

t i r e r d e s o n e n g o u r d i s s e m e n t .

T o u t

à c o u p

u n e

m a i n p r i t l a

s i e n n e ,

e t a u s e u l c o n

t a c t d e c e t t e m a i n e l l e o u v r i t l e s y e u x . D ' u n

c ô t é d e s o n

l i t

é t a i t M a r c o B r a n d i e t d e l ' a u t r e



2 4 4 x A î r n E A o A m L E C A L A B n A I s .

d o n G a ë t a n o ; p u i s t o u t a u t o u r

e t

a g e n o u i l l é s

m a î t r e

A d a m ,

B a b i l a n a , j u g e ,

e x é c u t e u r ,

p é

n i t e n t s , s b i r e s , e n fi n t o u t c e q u i a v a i t p u t e n i r

d a n s l a p a u v r e m a i s o n . L a m a l a d e l a i s s a e r r e r

u n r e g a r d

é t o n n é s u r t o u t e c e t t e f o u l e ,

p u i s l e

r a m e n a n t e n fi n

s u r

M a r c o B r a n d i :

«

S o m m e s - n o u s

d é j à

m o r t s ,

d i t - e l l e ,

e t

d a n s

l e c i e l ?

— N o n ,

r é p o n d i t

M a r c o B r a n d i , n o u s

s o m

m e s v i v a n t s

e t b é n i s

s u r

l a t e r r e .

— E t m a i n t e n a n t ,

d i t l e p è r e

G a ë t a n o ,

r e

c e v e z

e n

c h r é t i e n s

l e

D i e u

q u i

v o u s

s a u v e .

»

E t

p o s a n t l ' h o s t i e s u r l e s

l è v r e s p â l e s d e l a

j e u n e fi l l e , i l s e r e t i r a a c c o m p a g n é d e m a î t r e

A d a m ,

d e B a b i l a n a , d u

j u g e ,

d u

b o u r r e a u ,

d u

c o n f e s s e u r , d e s p é n i t e n t s , d u p e u p l e e t . d e s

s b i r e s , q u i

l e

r e c o n d u i s i r e n t r e l i g i e u s e m e n t

j u s q u ' à l a p o r t e d e l ' é g l i s e .

I l n ' y e u t q u e M a r c o B r a n d i q u i

r e s t a

p r è s

d e G e l s o m i n a p o u r n e p l u s l a q u i t t e r .



C H A P I T R E X l V .

S A I N T E P H I L O M È L E .

2 l



X l V

J ' é t a i s à N a p l e s e n 1 8 3 5 , a u

m o m e n t

o ù i l

n ' y é t a i t q u e s t i o n q u e d e s m i r a c l e s d e s a i n t e

P h i l o m è l e .

I l n ' e s t p o i n t d e n o s l e c t e u r s q u i n ' a i e n t e n

t e n d u p a r l e r

d e

s a i n t e

P h i l o m è l e ; c ' e s t

u n e

é l u e

d e c r é a t i o n m o d e r n e , i l e s t v r a i , m a i s q u i , q u o i

q u e

d a t a n t

d e 1 8 2 7 o u 1 8 2 8 à

p e i n e ,

a t a n t f a i t

d e

b r u i t

d e p u i s

c e t t e

é p o q u e ,

q u ' e l l e

a p l u s d e



2 4 8

n A î r a E

A n A n L E

C A L A B R A I S .

r é p u t a t i o n q u e t e l l e o u t e l l e

m a r t y r e ,

e n v o y é e

a u

c i e l

d u

t e m p s

d e

T i b è r e

o u d e

C a l i g u l a .

C e t t e

r é p u t a t i o n , a u r e s t e , s ' e s t é t e n d u e a u

d e l à d e s f r o n t i è r e s d e l I t a l i e , c a r a p r è s l ' a v o i r

v u e e n q u e l q u e

s o r t e

d é b u t e r à

N a p l e s

, j e l a i

r e t r o u v é e d e p u i s e n g r a n d e v é n é r a t i o n e n B e l

g i q u e ,

e n A l l e m a g n e

e t

m ê m e

e n

F r a n c e ,

o ù

c e p e n d a n t

n o u s n e v é n é r o n s p l u s g r a n d ' c h o s e .

C e p e n d a n t

c o m m e s a i n t e

P h i l o m è l e n o u s e s t

a p p a r u e à n o u s , d é j à p a r v e n u e à s o n

a p o g é e ,

n o u s a v o n s

é t é

t e l l e m e n t

é b l o u i

d e s a s p l e n d e u r

q u e

n o u s n o u s

s o m m e s

p r o s t e r n é l a f a c e c o n t r e

t e r r e e t q u e n o u s

l ' a v o n s

a d o r é e s a n s

l u i

d e

m a n d e r d ' o ù e l l e v e n a i t n i

c o m m e n t

e l l e é t a i t

v e n u e .

C ' é t a i t

p o u r t a n t l a p a r t i e l a p l u s i n t é

r e s s a n t e d e c e t t e

v i e

s i m i r a c u l e u s e q u i n o u s

r e s t a i t à

a p p r e n d r e ,

c a r

c ' é t a i t l a p a r t i e

o b s c u r e

e t c a c h é e . Q u a n t à m o i , c o m m e t e l l e a n e c d o t e

i n c o n n u e s u r l a j e u n e s s e d e C é s a r , d e C h a r l e

m a g n e

o u d e

N a p o l é o n ,

m e

p a r a î t

p l u s c u

r i e u s e , j e l ' a v o u e , q u e l e

r é c i t

d e l a b a t a i l l e d e

P h a r s a l e ,

d e R o n c e v a u x o u d ' A u s t e r l i t z , d o n t

j e s a i s t o u s

l e s d é t a i l s

p a r

c œ u r ,

j e n e m e

c o n



S A I N T E P H I L O M È L E . 2 4 9

t e n t a i p a s

d u p r é s e n t , e t , m e t o u r n a n t v e r s l a .

v e n i r , j e

v o u l u s

r e m o n t e r

l e

c o u r a n t

d e

c e

fl e u v e

d e b é a t i t u d e q u e j e v o y a i s m a j e s t u e u s e m e n t

r o u l e r v e r s l a v é n é r a t i o n

e u r o p é e n n e

o ù i l e s t

p a r v e n u . J e m e

m i s

a l o r s e n r o u t e a v e c m a p a

t i e n c e a c c o u t u m é e , e t d e m i r a c l e e n m i r a c l e j e

p a r v i n s e n fi n à s a

s o u r c e .

C ' e s t d o n c d e s

p r e

m i e r s f a i t s e t g e s t e s d e s a i n t e P h i l o m è l e q u e j e

v a i s e n t r e t e n i r n o s l e c t e u r s , e n l e s l e u r

t r a n s

m e t t a n t , s i l a c h o s e

e s t

p o s s i b l e , d a n s t o u t e

l e u r n a ï v e t é , e t c e l a s a n s e n

t i r e r a u c u n e

d é

d u c t i o n

p h i l o s o p h i q u e n i m o r a l e , p r e n a n t p o u r

c e t t e

f o i s l ' é p i g r a p h e d e M . d e

B a r a n t e

: S c r i

b i t u r a d n a r r a n d u m n o n a d

p r o b a n d u m .

N o s l e c t e u r s

s a v e n t s a n s d o u t e c o m m e n t s e

f o n t l e s n o u v e a u x s a i n t s . D e n o s j o u r s o ù l e

m a r t y r e

n ' e s t p l u s à c r a i n d r e e t o ù l e s g r a n d e s

v e r t u s n e s o n t p l u s à e s p é r e r , l e s c a n o n i s a t i o n s

c o n t e m p o r a i n e s

e n d e v e n a n t d e p l u s e n p l u s

r a r e s a v a i e n t f a i t h a u s s e r l e p r i x

d e s

a n c i e n n e s

r e l i q u e s , e t c e l a a u p o i n t q u ' i l n ' y a v a i t p l u s

m o y e n

d e s ' e n

p r o c u r e r

à m o i n s d ' a v o i r ,

c o m m e

l a v i l l e d e P a r i s , t r e n t e o u q u a r a n t e m i l l i o n s

2 1 .



2 5 0

n a l r a a

m a n

L E C A L A B R A I S .

d e r e v e n u s . C e l a

d e v e n a i t ,

d i s a i e n t c e r t a i n s

e s p r i t s

s c e p t i q u e s

t o u j o u r s

d i s p o s é s

à

r a i l l e r

d e

t o u t , o n n e p e u t p l u s h u m i l i a n t p o u r

l e s

c i t é s

q u i , m o i n s f a v o r i s é e s d e l a r e l i g i o n o u d e l a

f o r t u n e ,

n ' a v a i e n t

p o i n t d e r e l i q u e s i n d i g è n e s

e t s e t r o u v a i e n t t r o p p a u v r e s p o u r s e î p r o c u r e r

u n

s a i n t

e x o t i q u e .

I l

e n

r é s u l t a i t

q u e

t e l

c h e f

l i e u d e d é p a r t e m e n t c o m m e A r r a s , p a r e x e m

p l e ,

n ' a v a i t j a m a i s

p u p a r v e n i r à p o s s é d e r

q u e

t r o i s c h e v e u x d e l a V i e r g e , t a n d i s q u ' u n m i s é

r a b l e v i l l a g e

,

c o m m e S a i n t M a u r i c e

, s e t r o u

v a i t ê t r e p r o p r i é t a i r e d e s s i x m i l l e s q u e l e t t e s

d e l a

l é g i o n t h é b a i n e .

U n e t e l l e

p a r t i a l i t é

d a n s

l a r é p a r t i t i o n d e s

g r â c e s

d i v i n e s é t a i t c a p a b l e

d ' e x c i t e r u n j o u r o u l ' a u t r e , p o u r

l e s p a r t a g e s

d u b i e n d u

c i e l , u n e r é v o l u t i o n p a r e i l l e

à c e l l e

q u i

a v a i t

a m e n é

l a d i v i s i o n

d e s

b i e n s

d e

l a t e r r e .

H e u r e u s e m e n t l e p a p e L é o n

X I I

a l l a a u - d e

v a n t d ' u n p a r e i l m a l h e u r e n p r o c l a m a n t q u e

t o u t e v i l l e ,

b o u r g o u v i l l a g e q u i

n ' a u r a i t p a s

d e

s a i n t

o u d e s a i n t e , e t q u i d é s i r e r a i t s ' e n p r o

c u r e r u n o u u n e , p o u v a i t e n v e n i r p r e n d r e

d a n s l e s c a t a c o m b e s , o ù i l e n t r o u v e r a i t d e



2 5 ° . ’ M i r a s A u A M L I C A L A B R A I S .

a l t é r e r , p a r d e r i d i c u l e s p r a t i q u e s , l e s p l u s

r e s

p e c t a b l e s

c h o s e s .

C ' e s t

d o n c

s e u l e m e n t

d e s

f a u s s e s c r o y a n c e s e t n o n

d e s

v é r i t a b l e s

q u e

n o u s p a r l o n s i c i

O r , v e r s l a fi n d e 1 8 2 6 ,

l e s h a b i t a n t s

d ' u n

p e t i t

v i l l a g e

s i t u é à q u e l q u e s l i e u e s d e

N a p l e s

e t

n o m m é

M u g n a n o ,

e u r e n t

l e

m a l h e u r

d e

p e r d r e l e u r c u r é ;

c ' é t a i t

u n d e c e s b o n s e t

d i g n e s p r ê t r e s p e u a m b i t i e u x d e b r u i t e t d e

f o r t u n e ,

e t

q u i

s e

c o n t e n t e n t

d ' é d i fi e r

l e u r s

o u a i l l e s p a r l ' e x e m p l e d e l e u r s

p r o p r e s

v e r t u s .

I l

e n

é t a i t

r é s u l t é

q u e

l e

v i e u x c u r é

d e

M u

g n a n o , q u o i q u ' i l

e û t

t r o u v é s o n

é g l i s e

s a n s l a

p l u s p e t i t e r e l i q u e , n ' a v a i t p a s s o n g é à p r o fi t e r

d u b é n é fi c e d e l ' o r d o n n a n c e d e L é o n X “ , e t

n a v a i t l a i s s é

s e s

p a r o i s s i e n s , q u i , à d é f a u t d ' a u

t r e s s a i n t s

,

s ' é t a i e n t

m i s

s o u s

l e

p a t r o n a g e

d e

S a i n t - A n t o i n e , m a r c h e r t r a n q u i l l e m e n t d a n s l a

m ê m e v o i e d e s a l u t o ù

a v a i e n t m a r c h é

l e u r s

p è r e s . M a i s u n e f o i s m o r t , l e d i g n e h o m m e f u t

r e m p l a c é

d a n s s a h a u t e

m i s s i o n p a r

l e v i c a i r e

d e

l ' é g l i s e

d e

S a i n t e - C l a i r e ,

l e q u e l a v a i t

e n

m a i l l e à p a r t i r a v e c s o n s u p é r i e u r à p r o p o s d e



S A I N T E

P H I L O M Ë L E . 2 5 5

l a m a d o n e d e l ' A r c , e t q u i p a r


p o r

t a i t

r a n c u n e

à

c e t t e

d e r n i è r e .

I l n e f u t d o n c

p a s p l u t ô t i n s t a l l é

d a n s s a c u r e

q u e l ' i d é e l u i v i n t d ' é l e v e r a u t e l c o n t r e a u t e l e t

d e r e n d r e à

c e t t e

v i e r g e , l a p l u s

m i r a c u l e u s e

d e s s e p t v i e r g e s n a p o l i t a i n e s , l e s t r i b u l a t i o n s

q u ' e l l e l u i a v a i t a t t i r é e s . E n c o n s é q u e n c e , i l

o u v r i t l e s y e u x d e s e s p a r o i s s i e n s à l ' e n d r o i t d u

d é n û m e n t o ù

i l s é t a i e n t r e l a t i v e m e n t

à

u n e

r e

l i q u e q u e l c o n q u e , e t l o r s q u e l e b e s o i n d e

l a

p r é s e n c e r é e l l e

s e f u t f a i t g é n é r a l e m e n t s e n t i r ,

i l p r o p o s a d e p a r t i r p o u r R o m e a v e c p r o m e s s e

d e

r a p p o r t e r

c e

q u ' i l

t r o u v e r a i t d e m i e u x e n

s a i n t o u e n s a i n t e . C e p e n d a n t c o m m e l a m a j o

r i t é

p r é f é r a i t

u n e

s a i n t e ,

e t s u r t o u t u n e s a i n t e

j e u n e

e t

j o l i e ,

t a n t l a

r e l i g i o n

t o u t e d ' a m o u r d e

c e p e u p l e s e n s u e l a

b e s o i n

d e

r e n t r e r

d a n s l e s

p a s s i o n s

h u m a i n e s ,

i l p r i t

l ' e n g a g e m e n t , a u t a n t

q u ' i l

é t a i t

e n

s o n

p o u v o i r , d e n e

p a s r a p p o r t e r

u n p r o t e c t e u r , m a i s

u n e p r o t e c t r i c e .

P e u t - ê t r e

a u s s i

q u e

l a f o u l e s ' é t a i t - e l l e d é c i d é e e n f a v e u r

d ' u n e s a i n t e d e p e u r q u e s a i n t A n t o i n e , d e q u i

a u r e s t e o n a v a i t e u

j u s q u ' a l o r s

p l u t ô t à s e l o u e r




q u ' à s e

p l a i n d r e ,

n e s e

f o r m a l i s â t q u ' o n

l u i

d o n n â t

u n

s u c c e s s e u r , t a n d i s

q u e

l e

m ê m e

m o

t i f d e r i v a l i t é n e p o u v a i t e x i s t e r à

l ' é g a r d

d ' u n e

f e m m e , à

l a q u e l l e

l e s l o i s d e l a

p o l i t e s s e l u i

o r d o n n a i e n t d e c é d e r s a p l a c e . C e s a r r a n g e

m e n t s p r i s , l ' a m b a s s a d e u r p a r t i t p o u r

R o m e ,

d e s c e n d i t

d a n s

l e s

c a t a c o m b e s

,

m i t

d a n s

u n e

m a l l e l e s

p r e m i e r s o s s e m e n t s v e n u s , l e s fi t

b a p

t i s e r e t b é n i r p a r l e p a p e , s o u s l e n o m m é l o

d i e u x d e P h i l o m è l e , e t l e s r a p p o r t a à

s e s

p a r o i s s i e n s , e n c h a n t é s d ' a v o i r e n fi n p o u r l a

p r e m i è r e

f o i s

u n e

s a i n t e

s e l o n

l e u r e s p r i t

e t

s e l o n

l e u r c œ u r . C e l a n ' e m p ê c h a p o i n t q u e

l e s

h a b i t a n t s d e M u g n a n o c o n s e r v a s s e n t

u n e

d é

v o t i o n

t o u t à f a i t c o n v e n a b l e à l e u r a n c i e n

p r o

t e c t e u r ; i l n ' y e u t q u e l e s â m e s a r d e n t e s e t r o

m a n e s q u e s

q u i

a b a n d o n n è r e n t


l e

p a t r i a r c h e d e s c é n o b i t e s p o u r l e u r n o u v e l l e e t

p o é t i q u e p a t r o n e . M a i s s a i n t A n t o i n e n ' a v a i t

p a s v é c u c e n t c i n q

a n s s u r c e t t e t e r r e

s a n s

c o n n a î t r e c o m b i e n l e c œ u r d e s

h o m m e s

e s t i n

g r a t

o u

v a r i a b l e .

I l

n e

m a n i f e s t a

d o n c

e n

a u

c u n e

m a n i è r e

s a

m a u v a i s e h u m e u r

à

l ' é g a r d



S A I N T E

P H I L O M È L E .

2 5 5

d e

c e t t e d é f e c t i o n

, e t l a i s s a

t r a n q u i l l e m e n t

l a

n o u v e l l e

c o m m e n s a l e

d e

l ' é g l i s e

d e

M u g n a n o

s ' i n s t a l l e r s u r l ' a u t e l p a r a l l è l e

a u s i e n .

C e p e n d a n t , s o i t d é f a u t d ' o c c a s i o n , s o i t t i m i

d i t é ,

l a n o u v e l l e s a i n t e ,

m a l g r é l e s

e s p é r a n c e s

c o n ç u e s

, d e m e u r a p r è s d ' u n a n s a n s d o n n e r

s i g n e

d ' e x i s t e n c e .

T o u t

a l l a i t

c o m m e

d u

t e m p s

d e

s a i n t

A n t o i n e ,

c ' e s t - à - d i r e

n i

m i e u x

n i p l u s

m a l ,

s e u l e m e n t

l e c u r é d i s a i t d e u x m e s s e s a u

l i e u

d ' u n e ,

m a i s

p o u r l e s p a r o i s s i e n s

i l

n ' y

a v a i t

r é e l l e m e n t r i e n d e c h a n g é à l ' o r d r e d e s c h o s e s .

S u r

c e s

e n t r e f a i t e s ,

l e

fi l s

u n i q u e

d ' u n

m a r

c h a n d d e b e s t i a u x d e N o c e r a t o m b a

m a l a d e

d ' u n e e s p è c e d e p a r a l y s i e . S o n p è r e , q u i l a

d o r a i t , _ c o m m e n ç a p a r a p p e l e r

d e N a p l e s

l e s

m e i l l e u r s

m é d e c i n s

q u ' i l

y p u t t r o u v e r , e t c e

p e n d a n t

t o u s

l e s e f f o r t s

d e

l a

s c i e n c e

é c h o u è

r e n t c o n t r e l a t é n a c i t é d e l a m a l a d i e . A p r è s l e s

m é d e c i n s

v i n r e n t l e s

c h a r l a t a n s ;

m a i s à l e u r

t o u r l e s

p o u d r e s

e t l e s p i l u l e s

r e s t è r e n t

s a n s

r é s u l t a t .

E n fi n l e

p a u v r e p è r e , l e v a n t

l e s y e u x

d e

l a t e r r e a u

c i e l ,

d e m a n d a

u n

m i r a c l e , n ' e s

p é r a n t

p l u s

u n e c u r e . M a i s ,

s o i t

q u e

l e s s e p t



2 5 6 n A î r a E

A D A M L E c A L A E x A I s .

J ?

m a d o n e s a u x q u e l l e s i l s ' a d r e s s a t o u r à t o u r l u i

g a r d a s s e n t

r a n c u n e

d e

n ' ê t r e

p o i n t

v e n u

d i r e c

t e m e n t à

e l l e s ,

s o i t q u e l e u r i n t e r c e s s i o n f û t

u s é e p a r l ' u s a g e i m m o d é r é q u ' e l l e s a v a i e n t f a i t

j u s q u e - l à

d e l e u r c r é d i t , l e s c h o s e s d e m e u r è

r e n t d a n s l e m ê m e

s t a t u

q u o , e t

l e s

m a d o n e s

s e

m o n t r è r e n t

a u s s i

i m p u i s s a n t e s

q u e

l e s

c h a r

l a t a n s

e t

l e s d o c t e u r s .

L e

p a u v r e f e r m i e r

n e

s a v a i t d o n c p l u s à q u e l s a i n t s e v o u e r , e t r e

v e n a i t

l a m o r t d a n s l e c œ u r d e N a p l e s à N o c e r a

l o r s q u ' i l r e n c o n t r a s u r s a r o u t e u n d e s e s c o m

p è r e s q u i

d e m e u r a i t

à

F a r n o .

« E h

b i e n ,

n o t r e

m a l a d e ?

d i t c e l u i - c i e n j u

g e a n t

à l ' a i r a b a t t u d u p è r e d e l ' é t a t d a n s l e

q u e l l e

fi l s

s e

t r o u v a i t ;

i l n e v a d o n c

p a s

m i e u x ?

—

T e n e z ,

n e

m ' e n

p a r l e z

p a s ,

c o m p è r e ,

r é

p o n d i t l e f e r m i e r e n e s s u y a n t u n e l a r m e a v e c

l e

r e v e r s

d e s a

m a i n ;

j ' e n d e v i e n d r a i f o u .

— E t p o u r q u o i c e l a ?

— P a r c e q u e j e n e s a i s m a i n t e n a n t à q u i

m ' a d r e s s e r ;

j e

n e

v o i s

g u è r e

q u e

s a i n t

J a n v i e r ,

e t e n c o r e . . .



S A I N T E r m t o u t t e . 2 5 7

—

P e u h

r é p o n d i t l e c o m p è r e ,

s a i n t

J a n v i e r

e s t

b i e n u s é , a l l e z ;

c ' e s t

t o u t a u p l u s s i l l u i

r e s t e l ' i n f l u e n c e d ' e x é c u t e r c o n v e n a b l e m e n t

s o n

p r o p r e

m i r a c l e , c e q u i f a i t

q u ' i l

e s t p r é o c

c u p é t o u t e l ' a n n é e d e s o n a f f a i r e à l u i e t q u ' i l

n ' a

p a s

l e t e m p s d e s ' o c c u p e r d e c e l l e s d e s a u

t r e s .

—

C o m m e n t

d o n c

f a i r e a l o r s ? r é p o n d i t

l e

f e r m i e r e n s o u p i r a n t .

— É c o u t e , d i t l e c o m p è r e , j e v a i s t e d o n n e r

u n c o n s e i l , m o i .

—

D o n n e .

—

S a i s - t u

c e q u e j e f e r a i s à t a p l a c e ?

—

N o n ,

p u i s q u e

j e t e l e

d e m a n d e .

— E h

b i e n

j e m ' a d r e s s e r a i s t o u t b o n n e

m e n t à s a i n t e P h i l o m è l e . C ' e s t u n e n o u v e l l e

s a i n t e e t q u i a s a r é p u t a t i o n à f a i r e . V a à

e l l e ,

c o m p è r e ; d ' a i l l e u r s

s a p o s i t i o n e s t

d é s e s p é r é e ,

n ' e s t - c e p a s

?

— H é l a s r é p o n d i t l e f e r m i e r .

— A l o r s s i s a i n t e P h i l o m è l e n e l u i f a i t p a s

d e b i e n , e l l e n e l u i f e r a p a s d e m a l . V a à s a i n t e

P h i l o m è l e , c o m p è r e ,

v a

M A Î T R E A D A M . 9 2



. t

J ‘

2 5 8 M A Î T R E A D A ‘ l t

L E C A L A B R A I S .

— — M a f o i , d i t l e f e r m i e r , j e c r o i s q u e t u a s

r a i s o n , e t j e v a i s s u i v r e

t o n

c o n s e i l .

A d i e u ,

c o m

p è r e .

- —

A d i e u .

»

E t c o m m e l e s d e u x a m i s é t a i e n t

a r r i v é s

à

l ' e m b r a n c h e m e n t

d e l a

r o u t e

d e S a r n o à N o r v a ,

i l s s e

s é p a r è r e n t

p o u r

r e n t r e r

c h a c u n c h e z

s o i .

L e

l e n d e m a i n

, l e f e r m i e r

p e n s a

à e x é c u t e r

s a r é s o l u t i o n . A u p o i n t d u

j o u r ,

i l p a r t i t p o u r

M u g n a n o , a s s i s t a d é v o t e m e n t à l a m e s s e , p u i s ,

l o r s q u e l a

m e s s e f u t

d i t e e t

l ' é g l i s e v i d e ,

i l a l l a

s ' a g e n o u i l l e r

d e v a n t

l ' a u t e l d e l a s a i n t e ,

f a i s a n t

p o u r s e l a

r e n d r e

f a v o r a b l e u n v œ u q u i p r o u

v a i t

l ' a m o u r q u ' i l a v a i t

p o u r

s o n

fi l s .

C e v œ u

é t a i t

d e d o n n e r à

s a i n t e

P h i l o m è l e

t o u t e s

l e s

v a c h e s q u i

s u i v r a i e n t l e t a u r e a u l e

j o u r o ù l e

p a u v r e

p a r a l y t i q u e i r a i t o u v r i r

l u i

m ê m e l a p o r t e d e

l ' é t a b l e .

A c o m p t e r d e c e j o u r , u n m i e u x s e n s i b l e s e

fi t r e m a r q u e r d a n s

l ' é t a t

d u j e u n e h o m m e . S i x

s e m a i n e s

a p r è s ,

i l s e l e v a d u

l i t

d e d o u l e u r o ù

i l é t a i t c o u c h é d e p u i s p l u s d ' u n a n , e t ,

t r a v e r



s A m r E r u l L o n E L E . 2 5 9

s a n t l a c o u r s a n s

a i d e ,

à l a

v u e

d e s a

f a m i l l e

e t

d u

v i l l a g e ,

q u i

s ' é t a i e n t

r é u n i s

p o u r

a s s i s t e r

à c e s p e c t a c l e , i l a c c o m p l i t à l a l e t t r e l a p r e

m i è r e

p a r t i e d u v œ u d e

s o n

p è r e .

D i x - n e u f v a c h e s s u r

t r e n t e

s u i v i r e n t

l e t a u

r e a u .

L e

f e r m i e r

é t a i t

à

l a f o i s

t r è s - h e u r e u x

d e

v o i r

s o n e n f a n t e n a u s s i b o n n e s a n t é e t f o r t t r i s t e

q u e

c e t t e b o n n e s a n t é

l u i

c o û t â t

s i

c h e r . S a i n t e

P h i l o m è l e a v a i t b i e n f a i t l e s

c h o s e s ,

c ' é t a i t v r a i ;

m a i s e l l e s e

f a i s a i t l a r g e m e n t p a y e r .

L e

f e r m i e r p e n s a à s o n

c o m p è r e .

I l l u i a v a i t

d é j à d o n n é u n s i b o n c o n s e i l q u ' i l n e

d é s e s p é r a

p o i n t d ' ê t r e t i r é p a r l u i u n e s e c o n d e f o i s d ' e m

b a r r a s . E n c o n s é q u e n c e , i l p r i t s o n c h a p e a u e t

s a c a n n e e t p a r t i t p o u r S a r n o .

L a n o u v e l l e d u

m i r a c l e

y

é t a i t

d é j à

p a r v e

n u e ; a u s s i l e c o m p è r e v i t - i l a v e c u n

p r o f o n d

é t o n n e m e n t

l a

t r i s t e s s e

d u

f e r m i e r .

« E h b i e n , l u i d i t - i l , c e q u ' o n m ' a v a i t d i t

n ' e s t - i l

d o n c p a s v r a i ?

- — E h m o n D i e u s i r é p o n d i t l e

p è r e .

- — A l o r s , t u d o i s ê t r e

h e u r e u x .

a



2 6 0 l l A l ' l ‘ R l A n A u L E C A L A B R A I S .

— O u i , t r è s - h e u r e u x ; s e u l e m e n t j e s u i s a u x

d e u x

t i e r s

r u i n é .

— C o m m e n t d o n c c e l a ?

- — R i e n

d e

p l u s

s i m p l e , c o m p è r e ;

j ' a i f a i t

v œ u l e j o u r o ù m o n fi l s

i r a i t

o u v r i r l ' é t a b l e

l u i

m ê m e , d e d o n n e r à s a i n t e P h i l o m è l e t o u t e s l e s

v a c h e s

q u i

s u i v r a i e n t

l e

t a u r e a u .

- - E h b i e n ?

— E h

b i e n ,

i l a é t é o u v r i r

l ' é t a b l e

h i e r , e t

s u r t r e n t e v a c h e s

q u i y

é t a i e n t

r e n f e r m é e s ,

d i x - n e u f s o n t s o r t i e s .

—

D i a b l e

l î t l e

c o m p è r e ,

v o i l à

q u i

d e v i e n t

e m b a r r a s s a n t . T u n e v e u x p a s

m a n q u e r

à t o n

v œ u ?

— D i e u m ' e n g a r d e

— A l o r s

v o i l à

t o u t c e q u i t e

r e s t e

à f a i r e .

—

V o y o n s .

— C ' e s t ,

t o u t e n c o n d u i s a n t t e s

v a c h e s

a u c u r é

d e M u g n a n o , q u i e s t p r o b a b l e m e n t l e c h a r g é

d ' a f f a i r e s d e l a s a i n t e , d e

p r e n d r e

e n m ê m e

t e m p s a v e c t o i l a m o i t i é d e l e u r v a l e u r e n a r

g e n t . I l y a t o u t e c h a n c e q u e l e s a i n t h o m m e ,

q u i n ' e s t p a s p r é v e n u d e l ‘ a u b a i n e q u i l u i a r

l ‘



S A I N T E

P H I L O M È L E .

2 6 1

r i v e , n ' a u r a p a s i m m é d i a t e m e n t l e d é b i t d e

d i x - n e u f

v a c h e s , à

m o i n s

q u ' i l

n e

l e s

c o n d u i s e

a u m a r c h é d e N a p l e s , c e q u i n ' e s t p a s p r o b a b l e .

U n

p a r e i l

t r o u p e a u n ' e s t d o n c

q u ' u n

e m b a r r a s

p o u r l u i . O f f r e - l u i l a m o i t i é d e l a v a l e u r d e s

d i x - n e u f

v a c h e s

e n

a r g e n t ,

e t d e

c e t t e

m a n i è r e ,

s i l

a c c e p t e

,

c e

q u i

e s t

p r e s q u e

c e r t a i n ,

t u

n e

p e r d r a s

q u e

n e u f v a c h e s e t d e m i e e t t u n e s e r a s

r u i n é q u ' a u t i e r s .

— P a r d i e u , c o m p è r e , r é p o n d i t l e f e r m i e r

a v e c u n

s e n t i m e n t d ' a d m i r a t i o n

p r o f o n d e , t u

e s

l e

m e i l l e u r

c o n s e i l l e r

q u e

j e

c o n n a i s s e .

C ' e s t

d i t : d e m a i n j ' i r a i t r o u v e r l e c u r é d e M u g n a u o ,

a v e c l e t r o u p e a u e t

l ' a r g e n t .

— H u m , d i t l e

c o m p è r e ,

j e n e p r e n d r a i s q u e

l ' u n o u l ' a u t r e , m o i .

—

O u i ,

m a i s

s i l

n e v e u t p a s

d e

c e

q u e

j ' a u

r a i p r i s a v e c m o i , i l

f a u d r a

q u e j y r e t o u r n e

a l o r s , e t c e s e r a u n j o u r p e r d u .

— F a i s c o m m e t u v o u d r a s , d i t l e d o n n e u r

d e

c o n s e i l s ; c e p e n d a n t .

. .

—

A d i e u , c o m p è r e , a d i e u .

— T u e s b i e n

p r e s s é .



2 6 2 M A Î T R E A l u n L E C A L A B R A I S .

—

Q u e v e u x - t u ,

j e n e p e u x

p a s

m e

l a s s e r

d e

v o i r

m o n

p a u v r e

e n f a n t s u r

s e s

j a m b e s .

C e t t e

b o n n e P h i l o m è l e , e n v o i l à u n e

s a i n t e

u n

p e u

m i r a c u l e u s e . A l l o n s ,

a d i e u .

— A d i e u ,

c o m p è r e .

»

E t l e f e r m i e r r e p r i t l e

c h e m i n

d e s a

f e r m e

e n c h a n t é

d u

m o y e n

q u e

l u i

a v a i t

o u v e r t

s o n

a m i , e t n e d o u t a n t p a s

q u ' i l

n e r é u s s i t à s a s a

t i s f a c t i o n .

i l p a r t i t d o n c l e l e n d e m a i n c h a s s a n t

d e v a n t

l u i

s e s

d i x - n e u f v a c h e s , e t p o r t a n t d a n s s a p o

c h e

l a

m o i t i é

d u

p r i x

q u ' e l l e s

v a l a i e n t ,

c ' e s t - à

d i r e c i n q c e n t s é c u s r o m a i n s : l a r o u t e s e fi t

s a n s e n c o m b r e e t i l a r r i v a à

M u g n a n o

s o u s l e s

m e i l l e u r s a u s p i c e s d u m o n d e . P u i s , a r r i v é l à ,

i l fi t e n t r e r

s e s

d i x - n e u f v a c h e s d a n s l e p r é a u

d u

p r e s b y t è r e

e t

m o n t a

c h e z

l e

c u r é .

I l l e

t r o u v a

f o r t é t o n n é d e c e q u i s e

p a s s a i t ;

l e c u r é , c o m m e n o u s l ' a v o n s d i t , i g n o r a i t l e

v œ u

f a i t à s a

s a i n t e

, d e s o r t e q u ' i l n e s a v a i t

c o m m e n t

s ' e x p l i q u e r

l ' i n v a s i o n

d e s o n

d o m i c i l e

p a r

l e s

h ô t e s

c o r n u s

q u i

m u g i s s a i e n t

à q u i

m i e u x m i e u x d a n s s a c o u r ; m a i s t o u t l u i f u t



s s n u ' x

r m L o n E L E .

2 6 5

b i e n t ô t e x p l i q u é e n

q u e l q u e s

p a r o l e s p a r l ' h o n

n ê t e

f e r m i e r .

E t

c o m m e

i l n ' y

a v a i t

a u f o n d d e

t o u t c e t

é v é n e m e n t

r i e n q u e d e f o r t g r a c i e u x

p o u r

l u i

e t d e t o u t à f a i t

h o n o r a b l e

p o u r s a

p a t r o n e ,

i l r e ç u t l e

v o t e u r

a v e c u n v i s a g e

q u i

l u i d o n n a b o n e s p o i r p o u r l a n é g o c i a t i o n q u ' i l

d é s i r a i t e n t a m e r .

E n e f f e t , l e c u r é f u t

a s s e z

a c c o m m o d a n t à

l ' é g a r d d e s v a c h e s ; i l c o m p r i t à m e r v e i l l e q u e

m i e u x v a l a i t p o u r s a i n t e P h i l o m è l e ê t r e p a y é e

e n a r g e n t

q u ' e n n a t u r e ,

e t

a p r è s

a v o i r

d é b a t t u

q u e l q u e t e m p s l e p r i x , i l fi n i t p a r a c c e p t e r l e s

c i n q c e n t s é c u s r o m a i n s

q u e

l u i

a p p o r t a i t

l e

f e r m i e r .

C e l u i - c i d e s c e n d i t

a l o r s

d a n s l e

p r é a u

, e n

c h a n t é d ' e n ê t r e q u i t t e à s i b o n m a r c h é e t s a n s

q u e l a s a i n t e e û t

a u c u n

r e p r o c h e à

l u i f a i r e ;

p u i s , a r r i v é l à , i l s e m i t e n b e s o g n e d e f a i r e

s o r t i r

s e s v a c h e s

d e l a c o u r : c e

n ' é t a i t p a s

c h o s e f a c i l e ,

e l l e s a v a i e n t

t r o u v é u n

p e u d ' h e r b e

f r a î c h e p o u s s a n t à l ' o m b r e d e s g r a n d s m u r s , d e

s o r t e

q u ' e l l e s n e

s ' é m u r e n t a u c u n e m e n t d e s

i n

j o n c t i o n s q u i l e u r f u r e n t f a i t e s d e q u i t t e r u n



S A I N T E P H I L O M È L E . 2 6 5

c o u v e r t

d e s u e u r c h e z l e

b o n

c u r é ,

j u s t e

a u

m o m e n t

m ê m e o ù i l

v e n a i t

d e d é p o s e r l e s c i n q

c e n t s é c u s d a n s l e t i r o i r d e s o n s e c r é t a i r e

:

l ' h o m m e

d e D i e u , e n e n t e n d a n t o u v r i r l a

p o r t e ,

s e r e t o u r n a , e t r e c o n n a i s s a n t l e f e r m i e r :

«

E h

b i e n

l u i

d i t - i l ,

m o n

b r a v e

h o m m e ,

q u ' y

a - t - i l

e n c o r e

?

— I l y a , m o n

p è r e , d i t c e l u i q u i e n t r a i t ,

q u e

s a i n t e P h i l o m è l e e s t m é c o n t e n t e d u m a r c h é q u e

v o u s a v e z f a i t .

—

E t

q u i

v o u s

l e

f a i t

c r o i r e ?

— C ' e s t q u e m o n t r o u p e a u n e v e u t p a s s o r

t i r d e v o t r e c o u r .

— E t v o u s e n a u g u r e z ? . . .

— Q u ' e l l e v e u t l e s

v a c h e s

e t n o n p a s l ' a r

g e n t .

— C ' e s t c e q u e n o u s

a l l o n s

v o i r , d i t l e c u r é .

— C o m m e n t c e l a ?

— V o s v a c h e s n e v e u l e n t p a s v o u s s u i v r e ,

n ' e s t - c e p a s ?

— —

P a s

p o u r

u n

d i a b l e .

— - E t v o u s ê t e s b i e n c o n v a i n c u q u e c ' e s t

s a i n t e P h i l o m è l e

q u i

l e s e m p ê c h e d e s o r t i r ?



2 6 6 M A Î T R E . 4 0 “ L E C A L A B R A I S .

—

P a r d i e u

- — E h b i e n v o i l à d a n s l e t i r o i r d e c e

s e c r é

t a i r e l ' a r g e n t

q u e

v o u s

m ' a v e z d o n n é .

S i s a i n t e

P h i l o m è l e , c o m m e v o u s l e

c r o y e z ,

a i m e m i e u x

l ' a r g e n t q u e l e s v a c h e s ,

p u i s q u ' e l l e

e m p ê c h e

l e s v a c h e s d e s o r t i r , e l l e e m p ê c h e r a l ' a r g e n t

d ' e n t r e r . U n

m i r a c l e

n ' e s t p a s p l u s

d i f f i c i l e

q u e

l ' a u t r e .

— C ' e s t j u s t e ,

d i t

l e p a y s a n , p o u s s e z l e t i

r o i r ,

v o u s

v e r r e z

q u ' i l

n ' e n t r e r a

p a s . »

L e c u r é fi t u n m o u v e m e n t d e t ê t e e n

s i g n e

d ' a s s e n t i m e n t , e t p o u s s a l e

t i r o i r ,

q u i g l i s s a

c o m m e p a r m a g i e .

«

A h

f i t l e f e r m i e r p l e i n d ' é t o n n e m e n t .

— - —

V o u s v o y e z b i e n , d i t l e

c u r é .

— E h b i e n q u ' e s t - c e q u e c e l a p r o u v e ?

—

C e l a

p r o u v e q u e

n o u s

c o m m e t t i o n s u n e

g r a v e e r r e u r , m o n c h e r a m i , r é p o n d i t l e c u r é

e n m e t t a n t l a c l e f d u

t i r o i r

d a n s s a p o c h e ; j ' a i

c r u q u e s a i n t e P h i l o m è l e v o u l a i t l ' a r g e n t e t

n o n

p a s

l e s

v a c h e s .

—

O u i .

— V o u s a v e z ' c r u , v o u s ,

q u e

s a i n t e P h i l o



S A I N T E r m L o n E L E . 2 6 7

m è l e

v o u l a i t

l e s

v a c h e s

e t

n o n

p a s

l ' a r g e n t ‘ ?

— — - O u i .

— E h b i e n ,

c o m m e

j e v o u s l ' a i d i t , n o u s

n o u s t r o m p i o n s t o u s l e s d e u x : s a i n t e

P h i l o m è l e

v e u t

l ' a r g e n t

e t l e s

v a c h e s .

— C ' e s t

v r a i , r é p o n d i t

l e f e r m i e r ; j e s u i s

d a n s

m o n t o r t .

» E t i l r e v i n t c h e z l u i s a n s v a

c h e s e t s a n s a r g e n t .

L e l e n d e m a i n l e c u r é d e

M u g n a n o

r e f u s a d e s

r e l i q u e s d e s a i n t e P h i l o m è l e c e n t m i l l e d u c a t s

q u e l u i o f f r i t u n s p é c u l a t e u r .

E n

F r a n c e

l e

p r o c u r e u r

d u r o i

l ' e û t

e n v o y é

f a i r e u n t o u r d e v a n t l a s i x i è m e c h a m b r e .

O n c o m p r e n d

f a c i l e m e n t q u ' a v e c

l a r a g e

d ' i n v e s t i g a t i o n q u e l e p u b l i c m e c o n n a î t , j e n e

p o u v a i s

r e s t e r

d e u x

m o i s

à

N a p l e s

s a n s

o f f r i r

m e s

d é v o t i o n s

à l a s a i n t e q u i a v a i t d é b u t é p a r

u n

p a r e i l m i r a c l e ;

d ' a i l l e u r s m a

p r o f e s s i o n

d ' a u

t e u r d r a m a t i q u e e x i g e p r e s q u e t o u j o u r s q u e

j ' a i e v i s i t é l e s

l o c a l i t é s

a fi n q u e m a m i s e e n

s c è n e

s o i t

e x a c t e ;

j e

p r é v i n s

d o n c

m o n

c i c e

r o n e q u e j e c o m p t a i s

s u r

l u i p o u r

u n e c o u r s e

e m t r à

m u r e s , ‘ p u i s ,

p a r

u n e b e l l e m a t i n é e

d u



2 6 8 M A Î T R E A D A M L E C A L A B n A i s .

m o i s d ' o c t o b r e , n o u s p a r t î m e s p o u r M u g n a n o .

I l n ' y a v a i t p a s e n c o r e a s s e z l o n g t e m p s q u e

s a i n t e

P h i l o m è l e

é t a i t e n

v o g u e

p o u r

q u e

l e v i l

l a g e s e

r e s s e n t i t

b i e n v i s i b l e m e n t d e s a p r o t e c

t i o n

m a t é r i e l l e

. C ' e s t u n j o l i

p e t i t b o u r g

p i t t o

r e s q u e e t g r a c i e u x c o m m e t o u s l e s c o i n s d e

l ' I t a l i e

o ù q u a t r e m a i s o n s

s o n t

g r o u p é e s

a u

p i e d

d ' u n e é g l i s e

: r i e n n e m e d é t o u r n a d o n c

d e m o n b u t , e t j ' a l l a i d r o i t à s a i n t e P h i l o m è l e ,

p o u r l a q u e l l e

j ' é t a i s v e n u .

C o m m e

s a i n t e R o s a l i e d e P a l e r m e , l a v i e r g e

d e M u g n a n o e s t

c o u c h é e

d a n s

l ' a u t e l

m ê m e q u i

l u i e s t

c o n s a c r é ,

e t q u i

l u i

s e r t d e

c h â s s e ;

e l l e

e s t r e v ê t u e d ' u n e

r o b e b l e u e t a r g e n t , e t e s t

c o u r o n n é e

d e

r o s e s

b l a n c h e s ; c ' e s t u n e

j o l i e

fi g u r e d e c i r e m o d e l é e s u r l e s o s s e m e n t s m ê m e s

q u e l e c u r é d e M u g n a n o a a p p o r t é s d e

B o m e .

E l l e

n ' a v a i t p o i n t e n c o r e

à

c e t t e é p o q u e

l e g r a n d

c o r d o n d e S a i n t - J a n v i e r , d o n t S a M a j e s t é l e r o i

d e N a p l e s l a

d é c o r é e

à

l ' o c c a s i o n

d e l a g r o s

s e s s e d e s a p r e m i è r e f e m m e : p r e u v e é v i d e n t e

q u ' i l r e c o n n a i s s a i t

q u e c e

s e c o n d

m i r a c l e

n ' é

t a i t p a s a u - d e s s o u s d u p r e m i e r .



S A I N T E r I I I L o I t E L E .

2 6 9

C o m m e l ' é g l i s e , à p a r t l e s r i c h e s e x - v o t o d o n t

e l l e é t a i t

t a p i s s é e ,

n ' o f f r a i t

r i e n

d ‘ a u t r e m e n t

r e m a r q u a b l e , j e p r i a i m o n g u i d e , m a i n t e n a n t

q u e

j ' a v a i s

v u l a s a i n t e , d e m e

c o n d u i r e

s u r l e

l i e u d u m i r a c l e . E n c o n s é q u e n c e , n o u s s o r t i m e s

p a r u n e p e t i t e

p o r t e , n o u s

s u i v î m e s

u n

c o r r i d o r

' h u m i d e ,

e t

n o u s

n o u s t r o u v â m e s

d a n s

l a

c o u r

d e s v a c h e s .

J e m ' a v a n ç a i a u s s i t ô t v e r s

u n e

f r e s q u e q u i

r e p r é s e n t a i t l e m i r a c l e : l e p e i n t r e a v a i t c h o i s i

l e m o m e n t o ù l e f e r m i e r , t i r a n t

p a r

l a

q u e u e

s a

v a c h e

i n d o c i l e ,

c o m m e n c e

à

s o u p ç o n n e r

q u ' i l y a p r o b a b l e m e n t

u n e

c a u s e

s u r n a t u r e l l e

d a n s l ' o b s t i n a t i o n d e

l ' a n i m a l ;

c e s e n t i m e n t a u

r e s t e

é t a i t

a s s e z

h a b i l e m e n t ’ r e n d u ,

e t l a fi g u r e

d u b r a v e h o m m e o f f r a i t à l a f o i s u n s i n g u l i e r

m é l a n g e

d e

c r a i n t e

e t

d ' é t o n n e m e n t .

C e t t e f r e s q u e m ' é t o n n a ; i l y a v a i t à l a f o i s

d a n s

s o n e x é c u t i o n u n e

a b s e n c e

d ' é t u d e

e t u n

s e n t i m e n t a r t i s t i q u e q u i i n d i q u a i e n t l ' h o m m e

e n f a n t

d e s e s

p r o p r e s

œ u v r e s . B r e f c ' é t a i t u n

o u v r a g e

f o r t a u - d e s s u s

d e

t o u t e c e t t e p e i n t u r e

d e s

r u e s

q u e

l ' o n

r e n c o n t r e

à

c h a q u e p a s

e n

{ a

n



2 7 0

m i n u s

A D A M L E

C A L A B R A I S .

I t a l i e , a u s s i m e r e t o u r n a n t v e r s m o n c i c e r o n e :

maître_adam_le_calabrais.pdf

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