l'or, la magie des alchimistes · 2014. 9. 14. · dossier > l'or, la magie des alchimistes...

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L'or,lamagiedesalchimistes

L'or :matièrenoble,monnaiede référence,magieetmystèredecequiest rareetprécieux, l'ornelaissepersonne indifférent,découvrons l'élément, lemétal,unpeuaussidesmythesqui luisont liésetsonhistoire…

Page1/10-L'or,lamagiedesalchimistesL'orestunminéraltrèsfréquent,onentrouvepartout,maisilesttoujourspeuabondant.Massif,ouenpépitespouvantpeserjusqu'àplusieursdizainesdekilogrammes.Enpaillettesdanslesrivièresdumondeentier.Enfilonshydrothermauxquartzeux,placersetconglomérats,pourcequiconcernesesgisements. Il fond facilement, est inaltérable au feu et facile à travailler. Il brille. Il a toutes lesqualitésrequisespourêtre«précieux».

SymboledeRâchez lesEgyptiens,quintessencede l'étatdivinchez les Incas, l'hommesut faire,enor,desmerveilles,dédiéesàsesdieux,sesrois,sesmorts.

Fragmentd'unparaventjaponais1550,encre,couleursetorsurpapier©ClaireKönig

Salomondisaitdans l'AncienTestament : « Heureux l'hommequia trouvé lasagesseet l'hommequipossèdel'intelligencecarleprofitqu'onentirevautmieuxquel'or.»Vraiment?L'histoiredelarageeffrénée de l'homme à posséder de l'or, même au prix de sa propre vie, tendrait à prouver lecontraire…

11/01/2007-ParClaireKönig,EnseignanteSciencesNaturelles



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ReliureducodexAureusdeStEmmeran,IXèmes,orrepousséetpierresprécieuses

Page2/10-L'élémentetlemétal

1-LesélémentsnatifsLesélémentsdutableaunecontiennentqu'ungroupepeunombreuxdeminéraux,etonnelestrouvequerarementàl'étatnatif.Surles103élémentschimiquesactuellementconnus,iln'enexisteque22sousformedeminéraux.Onydistinguedeuxcatégories:

LesMétaux

l'Argent/silver(AgCubique,D=10-11)leCuivre/Copper(CuCubique,D=8.9)leFer/Iron-nickel(rare)(FeCubique,D=7.3-7.8)leMercureetlesamalgames/Mercury(HgHexagonal,D=13.6)l'Or/Gold(AuCubique,D=19.3)lePlatine/Platinium(PtCubique,D=21.5)lePlomb/Lead(rare)(PbCubique,D=8.9)

LesNonmétaux

l'Antimoine/Antimony(SbHexagonal,D=6.6-6.7)l'Arsenic/Arsenic(rare)(AsHexagonal,D=5.7)leDiamant/Diamond(CCubique,D=3.52)leGraphite/Graphite(CHexagonal,D=2.1-2.3)



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leSoufre/Sulfur(SOrthorhombique,D=2)

2-L'or:

L'orestparimportancedequnatité,le75èmeélémentconstituantl'écorceterrestre;cettedernièreencontient4.10-7%jusqu'àuneprofondeurde16km.L'eaudemerencontientunpeu,quelquesmg/tsous formesoitdeparticulesfixéessoitsousformed'ionsAuCl4-

Or©Webmineral

SymboleAuSystème:CubiqueDensité:d:15,5--19,3Dureté2,7Propriétés:Peudur,trèslourd,ductile,malléableClivage:NonCouleur:Jauneourougeoublancmêmevert…Éclat:MétalliquevifTransparence:OpaqueTrèsfacilementassociéàAgmaisaussiàCu…Métal etminéral rarement en cristaux nets (octaèdres). En agrégatsmaclés, en lamelles, réticulé, dendritique, enarborescence,filiforme.

3-Principauxmineraisd'or:Calavérite(Au,Ag)Te2avecuneteneurthéoriquede43,59%d'or,monoclinique.Krenneritealamêmeformulemaispaslemêmesystèmecristallin,rhombique.



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Cavalérite©Webmineral

NagyagitePb13Au2Sb3Te6S16avecuneteneurde8,33%,systèmerhombique.PetziteAg3AuTe2ou(Ag,Au)2Te,teneurde25%environ,systèmecubique.SylvaniteAgAuTe4ouTe2,teneurd'environ25%,systèmemonoclinique.

Sylvanite©Webmineral

Hessite,Ag2Teminéralsouventassociéàdegrandesquantitésd'or.



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Hessite©Webmineral

Lespépitesdesplacers,ormétallique,sontcristalliséesdanslesystèmecubiquefacescentrées(laplusgrossepépiteconnuepèse350kgsenommeBillEndetvientdesNouvellesGalesduSudenAustralie)

SystèmeCFC

L'orcoexistetrèssouventavecl'argent(électrum,alliagenaturel)danslesminerais,leurrayonsioniquessontvoisins,demêmeavec le cuivre (sous formed'auricuivrure, porpezite), plus rarement avec le fer, lemercure, le platine, lebismuthoul'uranium….Certainsminérauxsontsouventassociésàl'or:sulfures,quartz,arsénopyrite,cobaltite,pyrite,stibine…



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DiagrammetriangulaireAu-Ag-Cuquidonnelescouleursdel'orenfonctiondesconcentrationsdesautresmétauxprésents

4-PropriétésatomiquesNuméroatomiqueZ=79Masseatomique196.96655uRayonatomique135pmRayondecovalence144pmRayondevanderWaals166pmConfigurationélectroniqueXe4f145d106s1,c'estlepremierélémentdutableauàposséder5couchesélectroniquessaturées.Étatsd'oxydation(oxyde)3,1amphotèreIsotopes :197Auest stableavec118neutrons,à l'étatnaturel. Il semblequ'il existeun isotope radioactifdemêmemasse,sonrayonnementtrèsfaibleetmaldéfinipourraitavoiruneinfluencesurlacroissancedesplantes.196AuavecT1/2=5,6jours.198AuavecT1/2=2,7jourset199AuavecT1/2=3,15jours.

5-PropriétésphysiquesÉtatdelamatièresolideTempératuredefusion1337.33KTempératuredevaporisation3129KVolumemolaire10.21×10-6m3/molÉnergiedevaporisation334.4kJ/molÉnergiedefusion12.55kJ/molPressiondelavapeur0.000237Paà1337KVélocitéduson1740m/sà293.15K

Lespropriétésmécaniquesvarientselon les impuretésrésiduelleset les traitementsque l'orasubisavant le test mais la ductilité, la malléabilité, l'adhésivité des feuilles d'or sont des propriétés très



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remarquablesdel'or.Citonspourexemplequ'avec1grammed'oronpeutfaireunfilde2km!etqu'onréalisedesfilmsd'ord'épaisseurinférieureà10-5mm.Avec30gonpeutfaireunefeuillede30m2,ceciàtitreindicatif,justepourfixerlesidées!

Ilenvademêmedespropriétésthermiques,optiquesetélectriques.L'orestdiamagnétique.Électronégativité2.54(ÉchelledePauling)Capacitécaloriquespécifique128J/(kg*K)Conductivitéélectrique09.66106/mohmRésistivité2,04.10-6ohm.cmà0°Conductivitéthermique317W/(m*K)Coefficientdedilatationlinéaire:14,66.10-61erPotentield'ionisation890kJ/mol2ePotentield'ionisation1980kJ/molPotentiel d'électronégativité Eo = 1,46 V ou 1,68 V selon les auteurs pour une concentration de 1 ion-gr d'ormonovalentpour1000greauetde1,38ou1,39pourl'ortrivalent.

Onpeutremarquerquandmême:-quelabiréfringenceaugmenteaveclalongueurd'ondedanslesdépôtscathodiques-quel'orencouchesmincesaunerésistanceélectriqueanormalementélevée-quelarésistivitéd'undépôtd'orde2micromètresà20°estplusgrandequecelledel'orcompact- que l'or est lemétal le plus électronégatif, ce qui lui donnede nombreuses applications industrielles… lesbainsutiliséssontdeschlorures,bromures,cyanuresouferrocyanures…

L'or pur est inaltérable.C'estvraisemblablementcelaquienfaitunmétalsiprisé,plusquesarareté.Cela luiaaussidonnéunegrandechargesymbolique,dèssadécouvertepar l'homme. Inaltérable,comme lesdieuxéternels,éclatantcommelesoleil:sonnomvientdulatinaurum,signifiantaurore.Engrec,orseditchrysos,unestatued'oretd'ivoireestditechryséléphantine;demêmechrysanthèmesetraduitpar«fleurd'or»…L'orsymboliseainsilepouvoiretledivin.

L'électrumestunmélangesolided'oretd'argent.©Webmineral



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Commentexpliquercettecaractéristique?L'orestunmétalnoble,ilestpauvreenélectronsdisponiblespourformerdesliaisonschimiques,ditsélectronsdevalence.Ilrésisteremarquablementàl'actiondesproduitschimiques.Avecl'or,encoreplusqu'avecleplatine, lepalladiumou l'argent, cardanssonatome, les orbites sur lesquelles se distribuent les électronssontfortementserrées.Cetteconfigurationestàl'originedesonfortpotentield'ionisation,desadensitéetdesonéclatjaune.Ilnepeutdoncpassecombineravecl'oxygène:ilnes'oxydepas,nineseternit.

6-L'expériencedeRutherford

L'orestaussidansl'histoireàl'origined'unedécouvertefondamentale,celledelastructuredel'atome!LordErnestRutherfordnaquiten1871,enNouvelle-Zélande,etfitsesétudesdansdeuxuniversitésdifférentespourensuite commencer sa carrière enenseignementde la physiqueà l'UniversitéMcGill àMontréal de1898à1907. Ilcontinuadanscedomainelesdouzeannéesquisuivirent,maisdansdesuniversitésdifférentes.C'esten1919qu'ilfutprofesseur de physique expérimentale et directeur du laboratoire Cavendish, à l'université Cambridge. En 1920, iloccupaégalementunechairedeprofesseur,àl'InstitutionroyaledeGrande-Bretagne,àLondres.

Rutherfordfutl'undespremiersetdesplusimportantschercheursdansledomainenucléaire.En1896,laradioactivitéfut découverte par Henri Becquerel. À cemoment, on comprit très vite que les rayonnements émis par l'uraniumappartenaientà troiscatégoriesdifférentes.Rutherfordbaptisaces rayonsalpha,bêtaetgamma,dunomdes troispremièreslettresdel'alphabetgrec.Lesrayonsgammaétaientsemblablesauxrayonslumineux,àladifférenceprèsqueleurlongueurd'ondeétaitextrêmementcourte.Lesrayonsbêtaétaientdesflotstrèsrapidesd'électrons.Tandisque les rayons alpha, tant qu'à eux, présentaient une innovation. Ils étaient des courants de particules bien plusmassivesquelesélectronssoitde7000foisplusmassives.Malgrécela,lesrayonsalphaparaissaientvraimentpetits,puisqu'ilspouvaienttraverserdefinescouchesdematière,cequ'aucunatomenepouvaitexécuter.

C'est pour cela que Rutherford décida de prendre des rayons alpha pour réaliser son expérience.Ernestavaitpourbutdedécouvrir lastructuredel'atomeenobservantlestrajectoiresdesrayonsalphaàtraverslamatière.Sonexpérienceétaittoutsimplementdebombarderunefeuilled'oravecdesrayonsalpha.

ExpRutherford.

Un écran était placé à l'arrière afin de bien percevoir les résultats. Il pouvait faire cette observation lorsqu'apparaissaientdespointsbrillantsquiindiquaientàquelendroitlesparticulestouchaientl'écran.Aveccetteexpérience,Rutherfords'attendaitàunesimplepetitedéviation,maisàsagrandesurprise,cen'estpasdutoutcelaqu'ilaobtenu.Ilaobtenuplutôtceci:



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FeuilleorRutherford

Plusprécisément,celaveutdirequ'unetrèsgrandemajoritédesparticulesalphatraversaientlafeuilled'or(3),tandisque d'autres déviaient lors du passage dans la feuille (1) et finalement, une très petite quantité de particulesrebondissaient fortement en frappant la feuille d'or (2) d'une épaisseur très minime, soit d'un demi-micromètre.Rutherfordfitconnaîtresoninterprétationen1911.

Ilentirerapidementuneconclusionquiremetendoutel'idéequijusque-làadmisequelesatomessontdessphèrespleines.Une théorie révolutionnaire apparaît alors : l'atome est constitué principalement de vide. Lathéorienucléairedelamatièreestnée.

S'ensuitlamiseaupointd'unnouveaumodèle,lathéoriedunoyauatomiquedeRutherford,trèsvitecomplétéparlemodèleimaginéparunphysiciendanoisdunomdeNielsBohrquialongtempstravailléavecErnestRutherford.

ModèleatomiquedeRutherfordreprisparBohr

En1913,Bohrébaucheunmodèlequiporterasonnom.Lesatomessontfaitsdenoyauxdetaillenégligeablefaceàcelledel'atomeentier,noyauxquireprésententtoutefoislaquasi-totalitédelamassedel'atome.Autourdecenoyausetrouveun"cortège"électronique.LesélectronssontsituéssurdesorbitesfixesetsedéplacentautourdunoyauunpeucommelesplanètesautourduSoleil.D'oùletermede"modèleplanétaire"souventemployépourdéfinirlemodèle de Bohr. Cemodèle a la particularité de permettre l'application de la théorie des quanta d'énergie. Lesélectronspeuvent"sauter"d'uneorbiteàuneautrepargainouperted'unquantumd'énergie.

Conclusions:-L'atomeestsurtoutconstituédevide,puisquelaplupartdesrayonsalphatraversentlafeuilled'or,commes'il



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n'yavaitpasd'obstacle.

-Lamassedel'atomeestconcentréeenunpointqueRutherfordappelanoyau.Deplus,lachargedecenoyauestpositive,carlesparticulesalphasontrepousséesparlenoyau.- Le noyau est extrêmement petit et densepuisqu'il n'y a qu'une très petite portion des particules quirebondissent.-L'atomeestneutre,c'est-à-direqu'ilyaautantdechargespositivesquedechargesnégatives.-Leschargesnégatives,demassenégligeable,quantqu'àelles,gravitentautourdunoyau.CettethéorierelativeàlastructureatomiqueetsestravauxenphysiquenucléaireluivalurentleprixNobel.

7-Propriétéschimiquesdel'or.Onest loin de la transmutation dumercure en or chère aux alchimistes duMoyenAgemême si leschimistesontessayétoutessortesd'expériencesàcesujet.Uneseuleexpérienceadonnédesrésultats:destracesd'oryontétémisesenévidenceparspectrométriedemasse.Ils'agitd'unbombardementdemercureavecdesneutronsrapidesselonlesréactionssuivantes:

19880Hg+10n->19879Au+11pet19980Hg+10n->19979Au+11pOnlevoitbien,rienàvoiravecl'alchimieici!cetteréactionaétéobtenueparSherretBainbridgeetfutpubliéeen1941.

Nous ne traiterons pas ici de l'or colloïdal pour lequel il existe une abondante bibliographie (voirquelquestitresderéférenceenpagebiblio).IlfautsavoirquecetorcolloïdalestconnudepuisleXVIèmesiècle…etquec'estlepremierhydrosolconnu…Ilestutiliséenmédecineetenbiochimieentreautres.

Iln'yguèrequeleshalogènescommecorpssimplesquipeuventformerdescomposésavecl'or.Lavolatilitédel'oràhautetempératuredansuneatmosphèred'hydrogèneestcependantattribuéeàlaformationd'unhydrure.

Actiondesacidessurl'or:Quelques acides concentrés à chaud entraînent une certaine solubiliténonnégligeablepar exempledans le cas del'acide nitrique concentré bouillant ! mais l'acide sulfurique et phosphorique sont sans effet en dessous d'unetempératurede250°!

Enrevancheunecombinaisonde2acidesl'unservantd'oxydantàl'autreattaquel'oretledissout:ils'agitdel'eaurégaleunmélanged'acideschlohydriqueetnitrique…

Actiondesbases:pasgrandchoseàsignalerActiondessulfures:pasgrandchosenonplusActiondescyanures:voirchapitresurl'extractiondel'or.

Actioncatalytiquedel'or:Detrèsnombreusesréactionssontsignaléesdanslalittératureenchimieminérale:-synthèsedel'eauentre130et150°enprésenced'orréduit-synthèsede l'eauoxygénéeàpartird'unmélangeéquimoléculaired'hydrogèneetd'oxygènesurunfild'orchaufféélectriquement.-oxydationdumonoxydedecarboneparl'oxygèneoulechloremoléculaires-décompositionduprotoxyded'azotemaisl'orn'estpasuncatalyseurd'hydrogénationsorganiquessaufpourlatransformationdel'acétylèneenéthylèneetpourlaréduction(chimieorganique)dunitrobenzèneenaniline.



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Ornatifsurquartz

8-Quelquescomposésdel'orAu+Onadéjàparlédel'hydrured'oretdesconditionsdanslesquellesonpeutl'obtenir.

Composésaveclechlore:il existeplusieurschlorures :AuClexisteen3phases liéespardeséquilibreschimiquesàdiversestempératuresetpressions:AuCl3AuCl+Cl2et2AuCl2Au+Cl2LesaurochloruresexistentavecAg,K,Cs,NaetNH4Onauneformulegénéraledutype2MAuCl4parexemple.Cesontdesselsstabilisésparunexcèsdechloruresalcalins.LeréactifdeGrignardAuCOCl,uncomplexed'or,permetlapréparationdecertainshydrocarbures.

Composésaveclesoufre:lesaurothiosulfatesavecparexempleNa3Au(S2O3)2.2H2Olesaurosulfitesdanslemêmeordred'idéeNa3Au(SO3)2.1,5H2O

lesaurosulfocyanuresAu(SCN)2-ouAu(SCN)4-

Composésaveclecyanure:lesaurosulfocyanuresAu(SCN)2-ouAu(SCN)4-lesaurocyanures,enfaitdesselsdoublesdeNiparexemple:NiAu(CN)22

IlenvademêmepourAu++,chlorure,bromureetoxydeAuOobtenuparpyrolysedel'ortrivalenthydratéentre155et165°,c'estdirequececomposéest«confidentiel»,maisilexiste!

De même les composés avec Au+++ dont certains sont des composés mixtes comme par exempleRb4AuCl42PbCl4.



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Toutes ces réactions ne se font qu'en laboratoire et ont pour but de montrer que dans certainesconditionsonpeutfaireréagirl'oretobtenirdescomposésdecelui-ci.Ceciresterareetdifficile!

Page3/10-Gisementsetextractions

1-LaMedulas,Espagne.LepaysageincroyabledeLasMedulas,situédanslaprovinceduLeonetpatrimoinedel'humanitédepuis1997,n'estpasdûàuneérosionnaturelle.Non,ils'agitdel'impactdel'activitéd'extractiondel'orparlesRomainsauIetIIèmessièclesdenotreère.

LasMedulasEspagne

Cette mine était une des plus grandes exploitations romaine à ciel ouvert.Il s'agit d'un dépôt d'érosionalluvionnaireduMiocèneprovenantdelaCordillèreCantabrique.Danslesrégionsminièresd'EspagnelesRomainspossédaientenviron500minesetparmielles, lasMedulas.60000esclavestravaillaientdanscesmines et les Romains en tiraient probablement autour de 20000 livres d'or par an ce qui représente 5 tonnespendantles200ansdesonactivité.Etcequireprésenteaussideremuerquelques300millionsdemètrescubedesédiments!

Legéographeetnaturalisteromain,PlineleVieux,nousdécritlaméthoded'extractiondel'orutiliséeparlesRomains.Ils'agissaitdeconstruiredegrandsréservoirsdanslespartieshautesdesmontagnes,réalisantunréseau de sillons qui descendaient par les versants. L'eau, jetée tout d'un coup, traînait derrière elle, de façonturbulente,laterreverslespartieslesplusbasses,oùleslavoirsétaientplacés.Desfois,l'eauentraitdansunréseautrèscomplexedepuitsetgaleriescreusésdanslamontagne,oùl'effetdestrombesd'eauprovoquedesécroulements.VoilàpourquoiPlineleVieuxaappelétoutleprocessus«ruinamontium».Leplusintéressantdusystèmed'exploitationétaitleréseaudecanaux,presque400km,quivenaientdesMontesAquilanosetquiarrivaientjusqu'augisement.



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Pépite

Aprèsdeuxsièclesd'exploitation,lesRomainssesontretirés,laissantderrièreeuxunpaysagedévasté.Étantdonnél'absenced'activités industriellesultérieuresdanscetterégion, lestracesspectaculairesdecettetechniqueancienne(l'utilisationde lapuissancehydraulique)sontpartoutvisibles,sousformedepentesmontagneusesdénudéesetdevasteszonesderésidusminiers.

2-Lesgrandesdécouvertesdu19èmesiècledansl'ordrechronologiqueLa production d'or avance en fonction des grandes découvertes de gisements d'or et de nouvelles techniques deproduction.(Voirchapitresurlesruéesversl'or).

-LaCalifornie

:En1848,de l'orestdécouvertenCaliforniepar JamesMarshaletAugustSutterdans lecanald'écoulementd'unescierie.En1849,ungisementd'orestdécouvertdanslaSierraNevada,dèslorscommenceledéveloppementdelacélèbre«motherlode»longuede200km.1890,dansleColorado,ondécouvredel'orà«CrippleCreek»,lemineraiauneteneurenorde19onces.

Canonsàeau

-L'Australie

:En1850,HammondHargravestrouvedel'ordansunaffluentdelarivièreMacquariedansleNewSouthWales.En1851,ondécouvredel'oràBallaratetàBendigoCreek.Néanmoins,lesmeilleursgisementsd'oralluvionnairesontviteépuisés.



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SAWitwatersrand

-L'Afriquedusud

:LesdiamantssontdécouvertsenAfriquedusudavantl'or.C'esten1886queG.Walkerdécouvredel'orenpiochantpourextrairedespierrespourconstruireuneferme.IlconnaîtlesgisementsAustraliens,ilreconnaîtlarocheporteused'or.C'estungisementàfaibleteneurd'orprochedeJohannesburg,leWitwatersand.

CliquezpouragrandirSAWitwatersand,gisementd'or

Mais, l'exploitation demande beaucoup de capitaux et de moyens techniques, les diamantaires enprennent donc le contrôle. Le problème est que lesméthodes utilisées en Californie et en Australie à base demercure étaient à peine rentables.Mais en 1887, le procédé au cyanure permet à ces gisements d'êtrerentables.En1898,l'AfriqueduSuddevientlepremierproducteurmondialavec¼delaproduction.



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SAJohannesburg

TauTonaestlaplusgrandemined'ordelaplanète.SituéeàCarletonville,enAfriqueduSud,elleestprofonde de 3, 6 km, et ses multiples galeries s'étendent sur 800 kilomètres. Chaquemois, 140 000tonnesdemineraiysont traitées,pourobteniraufinal1,6tonned'or.Lamineaétécontruitepar l'AngloAmericanCorporationquiaforélepuitprincipalde2kilomètresen1957.L'exploitationdémarraen1962,c'estunedesminesd'orlesplusrentablesd'AfriqueduSud

TauTonavuegénéraledusite©AGAshanti

Le nom Tau Tona signifie "grand lion" dans la langue locale sotho. Lamine est une des troismines deWesternDeepLevelsausuddeCarletonville,70kilomètresà l'ouestde Johannesburg.TauTonasetrouveàcôtédesminesMponengandSavukaaveclaquelleellepartagelesunitésdetraitement.Quelqueschiffreshallucinants:



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pressiondelaroche1t/cm2,ellerefermeleboyaud'exploitationde7mm/jour!impossibled'utiliserdegrossesmachines,leboyaudoitêtreaussipetitquepossibleàcausedescontraintesdelaroche.Toutsefait,dansleboyau,,àlamainetaumarteaupiqueur.10tremblementsdeterreparjour,dûsaurelâchementdescontraintesdelaroche.1Mdollarsélectricité/mois:aération,refroidissementà28°desgaleries…500Mlitreseau/mois1hd'ascenseuret3kmàpieddansleboyaupourallersuruneplacedetravailLacaged'ascenseurquiemmènelesmineursaufonddescendàunevitessede16mètresparseconde…5t/jourd'explosifsutiliséslefilondequartzmesure25cmd'épaisseuretesttrèspentu,cecirendlesconditionsépouvantablementdifficiles.

Pourles5600mineurs,travaillerneufheuresparjouràcesprofondeursestextrêmementdangereux.Unsystèmedeventilationetderéfrigérationgéantadoncétéinstallépourpermettreauxhommesderespireretdesupporterunechaleuroppressante.Desappareilsdecontrôletententdeprévoirlestremblementsdeterrequotidiens,mais leshommespréfèrent sefierà l'instinctdes rats.Chaqueannée, lesgaleriesdescendentencoreplusbas. Lamine est un endroit dangereux où cinq mineurs perdent la vie chaque année (en moyenne). Des travaux sontactuellement en cours pour atteindre 3,9 km de profondeur. Cela en fera lamine la plus profonde dumonde. Cenouveaupuitentreraenexploitationen2009etpermettral'exploitationdelaminejusqu'en2015.

AnglogoldAshanti-AfriqueduSud

AngloGoldAshanti,propriétaireactueldelamine,travailleactuellementàétendreouaméliorersesminesdeCuiabáauBrésil,MoabKhotsonget TauTonaenAfriqueduSud,deGeitaenTanzania,BoddingtonenAustralie etObuasiauGhana.

-LeCanada

:EnColombiebritannique, l'orestexploitédepuis1860, lessitessontdes"placers"etdesgîtes"filoniens".Mais en1896,RobertHendersonetGeorgeWashingtonCarmackdécouvrentdel'ordanslarivièreKlondike.C'estauXXème,en1991,quelaproductioncanadienned'oratteintunsommetinégaléde175,3tonnes...Sileprixdel'ordevaitoscillerautourdesniveauxatteints,lamiseenchantierdenouvellesminesd'or,etlaproductioncanadienneenregistreraientunnouveaurecord.

-L'Alaska

:En1898,troisscandinaves,JafetLinderberg,JohnBryntesonetErikLindblomdécouvrentdel'orsurlefleuveAnvil.



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SwedenAitikmine,CATavecfchaînesàneige

Mais aussi : Suède, Russie (Sibérie), Iran Barat (Iran Occidental), Brésil, Chili, Colombie, Pérou, RépubliqueDominicaine,USA,Nouvelle-Zélande,Zimbabwe…

USAGoldMine,vueaérienne

Les minerais d'or sont hydrothermaux, ce sont donc des eaux chaudes qui remontent dans desfissuresaveccertainsminéraux,parexempleduquartz,etquiycristallisent.Ilpeutaussis'agird'anciensplacers qui ont subi unediagenèse et même un métamorphismec'est la raison pour laquelle l'or est aussiassociéàdesconglomératsoudesschistes….



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PeruLasSorpresasetYanacochamines,vuesatellite(faussescouleurs)

Laproductiond'or est rentableenprésenced'environ4gd'orpar tonnede roche, actuellement. Lalimite de rentabilité dans le Transwaal était de 5,3 g/t jusqu'en 1949 et depuis elle est passée à 3,63 g/t avec denouvellestechnologiesd'extractionplusperformantes.Laproductionmondiales'élèveà2500tonnesparandont25%proviennentdurecyclage(Voirlechapitresurlemarché).

3-Exploitationdesplacers.Un placer alluvial est un lieu où un cours d'eau produit un dépôt d'alluvions présentant localementdesconcentrations naturelles élevées enminéraux lourds, sous formede sables lourds: débris fins, paillettes, grains etpépites.Ces sables lourdssontcomposésdenombreuxminérauxdefortedensité:métaux( l'orentreautres)etcristaux lourds(etsouventsombres)maisaussidematériaux lourdsmoinsnobles:plombs,débrismétalliques!Leruissellementsurdespaléo-placersdispersésdanslesconglomérats,l'argileoudansunancienlitdecoursd'eauestaussietparfois laseuleoriginede l'or, ledépôtprimaireayantdisparu.Lesminéraux lourds ne circulentpas surtoutelalargeurdulit,ilsseconcentrentenunchenalétroitappelé"goldline"quisuitgénéralement"lacorde"ducoursd'eau.Letrajetsemodifieenfonctiondudébitetdelagéométrie,variableelleaussi,ducoursd'eau.L'orsetrouvedans des plages de graviers, sous forme de particules plus oumoins grosses (paillettesmillimétriques ou pépites)mélangées au sable et au graviers. L'or se trouve aussi dans desmarmites qui sont des anfractuosités rocheusessituéesau fonddu litde larivière.Dans lesplages la teneurestde0,2décigrammesà4g /m3graviers.Dans lesmarmiteslateneurpeutmonterjusqu'à500g/m3,surquelqueslitres.

-Lespremierschercheursd'orduFarWestutilisentunesimplebêcheetunrécipientmétalliquequi est appelé «batée ».Lesableest lavédansun récipientavecunmouvementcirculairepourque lessédiments lesplus légerspartentdansl'eaudelarivière,seulsrestentlesableetl'or.-Cetteméthoderudimentaireestperfectionnéeavecunesortedelonguecaisseenboisdanslaquellel'eaus'écoule.Ilyadestaquetsquisontplacéspourretenirlesparticuleslespluslourdes,c'estle«longTom».-Puisle«Sluice»:descouverturesenlainesontplacéessurlefondducanalenboispourarrêterlesparticulesles



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plusfinesd'or.Onpeutlaveraveccetenginenviron1/3dem3/h.-Ensuite,lemercureestutiliséenboutde«Sluice»pourquelapoussièred'ors'amalgameaveclemercure.Ilfaut1,3kgdemercurepouramalgamer1kgd'or!

Dans lesplacersonutilisesouventdes jetsd'eauà fortepressionpourameublir lesédimentetonfaitensuitepasserlabouesurlestables.

Lanceàeauorientable

Les«suceuses»(draguesaquatiques)aspirentdirectementlegravieraurifèredansuntuyauetledéversesurunerampedelavage.(Voiraussilechap.surl'orenFrance.)Cetteexploitationdeplacersn'estpastoujoursartisanale,tants'enfaut,maisc'estlaseuleàlalaquellepeuventselivrerdesparticuliers.

4-L'orpaillageL'orpaillageartisanalestencore largementpratiquéenAfriquede l'Ouestnotamment lesannéesdegrande sécheresse. Habituellement c'est une activité complémentaire qui remplace l'activité agricole de la mi-novembre à lami-mai. En hivernage normal les pluies abondantes remplissent les puits et empêchent tout travaild'orpaillage.

OrpaillageauSénégal

Les puits creusés sur les gisements alluvionnaire et éluvionnaire ont tous environ 80 cm de diamètre. Lors de laprogressiondesencochessontcreusées le longd'uneparoipourpermettreaumineurdecalersespiedsenmêmetempsqu'ils'adosseàl'autreparoi.Ils'aidedesbrasetdesjambesmaistrèspeudesmainspoursedéplacerdanslepuits.Uneécuelleenboispermetderamasser lesdébris rocheuxetderemplir leseau.Pour remonter lesdéblais etgraviersaurifères,lesseauxenplastiqueontremplacélespaniersetcordesenfibres.Lasélectiondesgraviersaurifèresestfonctiondesgisements.Unefoislacouchericheatteintedesgaleriessontcreuséesdanstoutes



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lesdirections.Aucunboisagen'estinstallé,seulsdespiliersdemineraipréservéassurentunecertainestabilitéautoitdelacouchequiestsouventtrèspeuinduré.Lesaccidentssemblentêtreassezraremalgrélesconditionsdetravail.Lelavagedesgraviersestlatacheréservéeauxfemmes.Ilestpratiquédanslesmarigotslorsqu'ilsnesontpassec,sinondesamorcesdepuitssontrempliesdel'eaupuiséedansceuxquiatteignentlanappe.Lesustensilesutilisés:bassinedeplastique,calebasses,écuelleenbois.Ledébourbage: lesgrosgravierssontlavés,triésetrejetés.Unefoislesplusgrosgraviersretiréslerestedes alluvions est débarrassé de l'eau boueuse par desmouvement oscillatoires de calebasse, utilisée comme unebatée.Restent au fondde la calebassequelquesgrains dequartz, lesminéraux lourds (magnétite, ilménite) et lespaillettes d'or. Cesminéraux sont versés dans un écuelle de bois dans laquelle les paillettes sont triées en fin dejournée.

Onestimeà13millionslesmineurs«artisanaux»,pourtoutessortesdeminérauxorcomprisbiensûr,dansaumoins30 régions dumonde : Amérique Latine, Afrique et Asie. A ce tarif là ce n'est plus de l'artisanat !Pour l'or uneestimationfaitétatde6millionsquiextraiententre3et500tonneschaqueannée…soitlequartdelaproduction mondiale à peu près ! et dans certaines régions cela peut atteindre les 3/4 de laproduction totale (estimation de la Banque Mondiale). Les conditions difficiles ont conduit de nombreuxpaysansàdevenirchercheursd'ordansdesconditionssouventabominables,sansparlerdutravaildesenfants...

Pépitesaufondd'unebatée

Malheureusementilestévident,selonunarticleduNewYorkTime,quelanatureenpaieleprixfort.En effet, les activités d'extraction sont extrêmement destructrices et polluantes.Destructrices, quant aux quantitésénormesderochesarrachéespourquelquesoncesdemétal.Polluantesquantaucyanureouaumercureutiliséspourrécupérer lespaillettesd'or.Lesdéchetsdécoulantdecetteactivité,du faitde leur toxicité,s'apparententdans leurgestion,selon leNewYorkTime,auxdéchetsnucléaires.Aussiutiliserde telsproduitsheurte lesconsciencesetenlaisser s'échapper dans la nature, est éminemment condamnable.Il en va naturellement de même pour lesminesetusinesdepaysquinesontpasconsciencieuxquantàl'environnement,etpasseulementdespayspauvres. (voir chapitre sur l'orenFrance). Pourpreuve supplémentaire si besoinétait, l'accident survenuenRoumanie en 2000, lorsque des déchetsminiers se sont déversés dans un affluent duDanube causant lamort demilliers de poissons et entraînant le poison jusqu'à la mer Noire. En Bulgarie, au mois d'octobre dernier, unemanifestationrassemblantdesBulgares,maisaussileursvoisinsgrecsetturcsadénoncél'ouvertured'unemined'orquirisquedepolluerunfleuve.

5-Extractionetpurificationdesmineraisdegisementsprimaires.



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Il fautd'abordtrouver legisement!Lesméthodesgéologiquestraditionnellessontbienentendutoujoursappliquéesmaisilvautlapeinedementionneruneméthodeoriginaledontlamiseaupointestencoursavecunemultinationalecanadienne :la prospection par les termitières en Afrique du Sud. La prédilection des termites pour laconstruction les obligeà chercher lematériel enprofondeurdans le sol, jusqu'à100mdans certains cas et ce solprofondn'apasétélessivéparlespluies.Ellesremontentdoncdetout,ycomprisdesparticulesd'orde3micromètresà3millimètresqu'ellesincorporentàleurconstruction.Sur5700termitièrestestées,86%contenaientdel'or….cetteméthodeoriginaleramèneletempsdeprospectionde2ansà4mois,ceciestévidemmenttrèsintéressant.Vuleprixexorbitantdesforages,onpeutainsichoisirlesendroits…

Unefoistrouvélegisement,poursavoirsiunmineraiestrentableonfaitd'aborduneanalysedugisement.

Typesdegisements

Laméthode traditionnelle de test est la fusion plombeuse en présence de borax. Leboutondeplombenrichiestsoumisàuncourantd'airchaudquioxydelesmétaux.LePbetlesmétauxnonprécieuxsefixentsurlesparois (coupellation)et lesmétauxprécieuxformentunnoyau inaltéré.Cedernierest fonduavecunequantitéd'Agtellequeletauxd'orsoitde¼environ(quartation)enpoids.Aprèslaminageonattaqueàchaudavecl'acidenitriqueconcentréetsilemineraicontientduplatineilfautrépétercetteattaqueplusieursfois.



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Industriedel'or

Une fois le gisement en exploitation, le broyage du minerai se fait jusqu'à une granulométriesuffisante,dansdesbroyeursetdesmoulinsavecdesbillesd'acier,poureffectueruneflottation. Laprésence d'argent et de cuivre nuitcette étape. Un tamis, trie les granulats et les gros cailloux sont renvoyés àconcasserentêtedechaîne.Deuxbroyagessuccessifssontsouventnécessaires.Ilssefontavecdel'eauetdonnentunepulpeliquidedontlateneurest,enmoyennede15gpartonne.

Puisvient laflottation:untraitementphysico-chimiquedont leprincipeest lesuivant: lequartznepeutflotterparcontrelemispickel(arsénopyritecontenantl'or)flottecarilesthydrophobe.Récupéré,ilformeunconcentrédeflottationquiatteintalors500gd'orpartonne.

L'amalgamation se fait en envoyant la suspension aqueuse sur des tables vibrantes et inclinéesd'amalgamedecuivre.Leferestenlevéparaimantationetl'ordéplacelecuivreonobtientunenrichissementenorjusqu'à40%à50%.

L'extraction n'est pas complète à ce stade, y échappent les particules trop fines et les particulesenrobées de silicates ou de sulfures qui sont inertes.Onpeutaugmenter le rendementdecetteétapeenfaisantcirculer lasuspensionentre2plaquesavecunedifférencedepotentiel.L'uned'ellesamalgaméetient lieudecathode.Jusqu'en1936les2/3del'orétaitextraitparvoiemercurielle.

Lachlorurationn'estpourainsidirepluspratiquéedenosjours.Lacyanurisationenrevanchel'estetpermetunepurificationà90%.LaméthodefutdécouverteparScheeleen1788etappliquéedès1889(procédéMcArthur-Forrest,1887)

Cyanurisation

Onpeutextrairel'orparlixiviationavecunesolutiondecyanureenintroduisantdel'air,sibienquel'onobtientuncomplexedecyanure:réactiondeElsner.

4Au+8NaCN+O2+2H2O→4NaAu(CN)2+4NaOH

Seloncertainsauteurscetteréactionseferaiten2étapes.UnesolutiondecyanureN/100dissoutseulement10-4at-grd'orpar litre….l'oxygèneoul'eauoxygénéefavorisent laréaction.Lessolutionsdecyanurespeuventêtrealcaliniséesparajoutdechauxquiempêcheledéplacementdel'équilibreparlegazcarboniqueetfavoriselafloculation.Lasolubilitémaximumdel'orcorrespondàuneconcentrationdecyanurede25%quiempêcheainsiladissolutiondesmétauxcommuns.



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Voilàpourlesprocédésdebase.Ilexistedenombreusesvariationsselonlesminerais.Précipitationparlapoudredezinc.Onpeutlibérerl'orducomplexeparélectrolyseouparréductionavecduzinc.

2NaAu(CN)2+Zn→Na2Zn(CN)4+2Au

Ilfautêtreenmilieualcalinpourempêcherlaprécipitationducyanuredezinc.Lezincdoitêtreenexcès,eneffetthéoriquementilfaut1Znpour3Aualorsqu'enréalitélaréactionsefaitbiensionapratiquement100Znpour1Au!Ilyasouventunmondeentrelathéorieetlapratique…

L'extractionparcharbonactif .C'estuneméthodetrèsintéressante,rapideetfacile;denouvellestechnologiesapparaissent sans cesse ; le problème est que les coûts d'installation d'une usine de traitement sont tels que larentabilitéempêchelamodernisationàl'apparitiondechaquenouvelletechnologie.

L'extractiondel'oresttoujourspolluante,trèspolluantemaiscertainesusines,deplusenplus,fontattentionetrecyclentleursmatériaux:icilesensdel'économierejointl'écologiepourunefois!

Coulée

L'affinage : les lingots obtenus précédemment contiennent encore de l'argent et du cuivre.Ontransforme donc le lingot en grenaille et on attaque par de l'acide sulfurique concentré à chaud. Il en sort un orspongieux qui peut encore contenir le platine.Le traitement à l'eau régale, l'or étant extrait par un agentréducteur, n'est valable que si la teneur en argent est inférieure à 5%. Ce procédé est maintenant supplanté parl'électrolyse.

L'électrolyse permet d'obtenir de l'or pur à plus de 99,99% à partir de l'or brut. Mais, il y en a toujours un !,ceprocédé est très cher en appareillage et très cher en énergie, ce dernier élément pourrait êtrerédhibitoiredanscertainesconditions.

Al'anode:HCl+Au+3Cl-->HAuCl4+3e-

HCl+Au+Cl-->HAuCl2+e-



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Alacathode:HAuCl4+3H++3e-->Au+4HCl

HAuCl2+3H++3e-->Au+2HCl

LaplupartdesmétauxAg,Cu,Ptsedissolventàl'anodemaisnecristallisentpasàlacathode.L'opérations'effectueenprincipe à 70° avec une densité anodique de 1500 à 2000A/m2. A la tension continue de 1,2V on superpose unetensionalternativedemêmeordrecequipermetd'augmenterladensitédecourant.

Unprocédénouveauestappliquédepuispeuàl'or:labiolixiviation.Ce terme est spécifique à l'hydrométallurgie. Il s'agit de maîtriser la solubilisation biologique des sulfuresmétalliquesprésentsdans lesmineraispauvresou lesdéchetsminiersafind'enextraire lesmétauxprécieux.Cetteméthodeconsisteàfavoriserledéveloppementdesbactériesquioxydentlessulfures.

CliquezpouragrandirProcédéBiox

Labiolixiviationestalorsoptimiséepourobtenirdestempsderéactiontrèscourts.L'aciditédumilieuaugmenteetlamatricesulfuréeestoxydée.Lessolutionsmétalliquesconcentréesobtenuessuiventensuiteuntraitementphysico-chimiqueclassiquequiconduitàlavalorisationdesmétaux.Lacroissancedesbactéries(p.ex.AcidithiobacillusferrooxidansetAc.thiooxidans)estfavoriséepar:•unapportd'air,éventuellementenrichiendioxydedecarbone;•unapportd'eau;•uneélévationdelatempératureà35°C;•unapportd'élémentsnutritifs:azoteminéral,potassium,magnésium;•uneadaptationdelagranulométriedelamatièresulfurée;•unmélangeintimedesphasessolideetliquide.Latechniqueprésentéesurleschémaestlabiolixiviationenréacteursagités.



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Biolixiviation,autreschémaduprocédé

Le solide est placé en solution dans un ou plusieurs réacteurs et le mélange est agité et aéré aumoyendeturbinesetd'injectiond'air. Cettetechnique,coûteuse,estefficace:elleassureunexcellentcontactentrelasolutionetlesolide.Laprésencedanslesmatériauxàtraiterdemétauxprécieuxousemi-précieuxvalorisablesjustifiel'emploideceprocédé.

Page4/10-TechnologiesAvant de nous occuper des différentes utilisations, commerciales ou non, de l'or arrêtons-nousquelquesinstantsauxalliagesquel'onpeutobteniraveccemétal.Tousnesontpasutilisés,maisbeaucoupderecherchesontétéfaitesàcesujetetnuldoutequ'onentrouveral'usage….

1-LesalliagesbinairesAveclecobalt:

onpeutobtenirdessolutionssolidesjusqu'à42atomespourcentdecobaltpartremped'alliagesliquides.

Aveclemercure:

engénéral15atomesdemercurepourcent.Dansunalliageà18atomespourcentlamaillesedilatede1,29%etpeutcasser.

Avecl'aluminium:

Ilexisteplusieursalliagesaveclafamilledel'aluminiumcommeAu-Al2Au-Ga2ouencoreAu-In2 .Dans l'alliageavecl'aluminiumladistanceinternucléaireestde2,338angströmssoitunedistancenettementpluspetitequelasommedesrayonsatomiquesquiestde2,87pourunecoordinencede12etde1pourunecoordinencede8.



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Avecleplomb:

l'alliage Au-Pb2 devient supraconducteur à 4,4K. Une phase Au-Pb3 de densité 12,8 g/cm3 résulte d'une réactionpéritectiqueauvoisinagedelatempératureeutectiquede215°.OnemploieunalliageAu10-Pb90pourlesoudagesurgermanium.

Aveclebéryllium:

danslesystèmeAu-Beilya7phasesconnuesmaislessolubilitéssonttrèstrèsfaibles:0,2atdeBepourcentdeAuoudanslesensinverse0,25atomespourcentdeAudansBe.

Avecl'étain:

onpeutpréparerdesalliagesparvoieélectrochimiqueetlecomposéAuSn4devientsupraconducteurà2,38K.

Avecl'antimoine:

onemploieunalliageAu-Sbà1atomepourcentdeSbpourlesoudagesurgermanium.

Aveclezinc:

onapuobtenirdesdépôtsd'alliagesparvoieélectrochimiqueàpartirdebainsaqueuxmixtesetonpeutobtenir lamêmechoseaveclechrome.Ceci peut paraître assez mystérieux et même ésotérique à certains mais il faut savoir que c'est de la recherchefondamentaleetquequelquesfoisondébouchesurquelquechosedetrèsintéressant…Enplusc'estunerecherchepassionnanteenmétallurgie!

2-LesalliagesternairesOn a quelques diagrammes ternaires avec l'or pour les groupes suivants par exemple : Au-Ag-Si ou Au-Ag-Zn ouencoreAu-Cd-Cuetonapuobtenirunediffusiond'ordanslecomposéBi2Te3…

3-Technologiesetusagesdel'or:L'orestunélémentindispensableàtouteslesnanotechnologies(WorldGoldCouncil:theuniquepropertiesofGoldforNanoscaleTechnologiesandFabrication.DocumentAcrobat319kb).

Joaillerie, bijouterie, horlogerie, médaille : Le métal que l'on utilise pour la joaillerie doit en principe êtreanticorrosifetduretmalgrétoutmalléable. Ildoitégalementposséderunbelaspect(unejoliecouleur).L'orqui,enfonction des propriétés requises, entre autres, la dureté, est allié avec d'autresmétaux - par exemple le cuivre etl'argent-esttrèsappropriéàceteffet.



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Montregoussetenor

Onexprimelaplupartdutempslepourcentaged'orencarats:24caratsreprésentedel'orpurà100%.Del'orà18caratsetà14carats,quel'onutilisegénéralementpourdelajoaillerie,comprendrespectivement75et58,5%d'or.L'orjaunefréquemmentutilisécontient75%d'or,12,5%d'argentet12,5%decuivre.Onutiliseégalementdel'orblanc,c'est-à-diredel'ormélangéaveclenickel(15%)peucoûteuxouaveclepalladium(12%)beaucouppluscoûteux.

Pourdesbijouxmoins coûteux,onappliqueunemincecouched'orsurunmétalnonnoble(onparlealorsd'un"plaqué").Onutiliseégalementde"l'oranglais",unalliaged'oravec40%decuivreetde12à20%d'argent.

Desalliagesuniquementavecducuivresontdecouleurrose-rouge,avecdel'argentilssontdecouleurjauneetavecduzincilssontverts.

--ElectrolyseLesbainsd'électrolysethermostatésetagitésutilisentlecyanured'orensolution(KAu(CN)2à68.2%)pourdesdépôtsd'uneépaisseurdépassantlemicromètre.Ladilutiondubain,etlecourantélectriquecontinuappliquéentrel'anodeetlacathodepermettentdecontrôlerledépôt.Lesprocédésdéveloppésontdesvitessesdedépôtdel'ordrede10µm/h.Procédésutiliséspourlescontactsetpourlaréalisationdecircuits.

--ContactsélectriquesDes contacts électriques dans des appareils de mesure de précision, dans des relais, etc. doivent posséder unerésistanceélevéeàlacorrosionetunebonneélectroconductibilité.Pourcetteraison,onutilisedesmétauxdorésoudesalliagescontenantenviron40%d'argent.



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Contacteurenor

--OdontologieLorsdelarénovationduConservatoireNationaldesArtsetMétiers,àParis,unefouilleaétéouvertedansl'égliseSaint-Martin-des-Champs.MmeCatherineBrutdelaCommissionduVieuxdeParisetsonéquipeontdécouvertuncercueilenplombquirenfermaitunsquelette.Uneplaquegravéedonnel'étatcivildudéfunt:unAbbédeSaint-Martin-des-Champs,décédéle23juillet1781,àl'âgede68ans7mois15jours.Laprésenced'unfild'or,reliantentreellestrois dentsmandibulaires, a étéremarquéed'emblée, évoquantdenombreusesquestions sur leshabitudesetl'hygiènedesParisiensduXVIIIè.

Ligaturedefild'orsurl'abbé

Lamatièred'unecouronnedoitrépondreàdesexigencesélevées.Elledoitêtredure;ellenepeutsubirdecorrosion;ellenepeutêtreàl'origined'aucunetoxicité;ellenepeutnisedilater,nirétrécirlorsdelaconsommationd'alimentsoudeboissonschaudsoufroids;elledoitêtreraisonnablementesthétique.

Pourdescouronnesdentaires,onutiliseunalliageconstituépardel'or(de65à85%),del'argent(de10à15%),duplatine(de1à10%),ducuivre(de0à10%),dupalladium(de1à4%).Parfois,onajouteunepetitequantitédezinc.Unevariantemoinscoûteuseconcerneunalliageconstituépardel'or(de40à60%),del'argent(de23à35%),ducuivre(de10à12%),del'étain(de0à5%),dupalladium(de3à10%)etduplatine(de0à2%).

--ThérapeuthiquePour le traitement des rhumatismes, on utilise des médicaments qui stimulent la formationd'anticorps.On utilise pour cela de l'or métallique dans une solution colloïdale et des composés d'or à titre



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d'aurothioglucose(C6H11O5SAu)etd'auronofine.L'orcolloïdalestutiliséenantiseptique(parinjection)lorsd'infectionsaiguës,ulcèresparexemples,maispeutavoirdes effets irritants sur les articulations.En tous les cas l'or n'a pas les vertus curativesmagiques qu'on luiattribuaitnid'ailleurslatoxicitéqu'onluiattribuaparlasuite!

--Autresapplications(puroualliage)L' or en feuille, par exemple pour la dorure de livres (dos ou tranche) : un kilogramme d'or peut être aminci parlaminageàunpointtelquel'onobtientunesurfacecorrespondantàdeuxterrainsdetennis(500m2)…

Dorureàlarouletteouaufer,reliure

Ilexistetroistypesdefeuillesd'or:l'orlibre,l'orcolléetl'orenrouleau.L'orlibre:

unlivretestmontéenplaçantchaquefeuilled'orentredeuxfeuillesmincesdepapierrouge.Ledoreurpeut utiliser unepalette à dorer afinde retirer les feuilles une à unedu livret.Onpeut utiliser ce typed'or pour laméthodededorureàl'huileainsiquedorureàl'eau.Sonprixsesituepour22caratsà725.00$lepaquet.

Feuillesd'orpourdorure

L'orcollé:



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lafeuilled'orcolléesemaintientsurlepapierdesoieparunprocessusdepression.Lafeuilledemeuresurlepapierdesoiejusqu'àcequ'ellesoitpresséesurlasurfaceprévue.Cetteformedefeuilled'orestutiliséepourlestravauxextérieurs.Sonprixestlemême.

L'orenrouleau:

ilestutilisépour la techniquedeposeà lamixtionsurdessurfacesplanes.Sensibleà l'humidité, ildoitêtre entreposé avec soin dans une pièce à températuremoyenne avec une humidité de 80% et protégée d'unepelliculeplastique.Sonprixestlemême.

Aigles-Moyen-Age-Miniatureàl'or

Ladorureestunartdélicat,voiciunrésumédestechniquesemployées:LatechniqueemployéeauMoyenAgepourdorerl'argentoulecuivreestcelledeladorureàl'amalgame:l'orestmélangéàunefaiblequantitédemercurepourformerl'amalgame,poséàlabrossesurlasurfaceàdorer.Lepassageaufeupermetl'évaporationdumercureetl'adhésiondeladorure,quiestensuitepolie.



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Dorure,restauration

Ladorureàladétrempetraditionnellesurbois

Elledonne les résultats lesplusfins :17opérationssuccessivessurunboisdégraissé.L'encollageestsuivi de 2 couches de préparation et de traitement du bois. Vient ensuite l'apprêt de blanc .Puis le rebouchage, leponçageetl'adoucissage.Etlesgorgesetlessculpturessontdégagéesd'unexcèsd'apprêt,suiventledégraissageetle nettoyage du support avec une éponge douce puis l'essuyage. Le prélage, opération de lissage, anciennementréalisé avec une prèle,maintenant avec du papier abrasif très fin. Vient ensuite le coucher du jaune. Cette teinte,légère,sertdefond.L'égrainage:onponcelejaunepourenlevertoutesaspérités.Puislecoucherdel'assiette:unepâtedecouleurjaune,rougeounoirepourl'argentetl'orblanc,suividufrottageàl'aided'unebrossedureappelée«chiend'assiette»;cetteopérationlustrel'assiettesurlespartiesdevantrestermates.

Ladorureproprementdite:

lesfeuillessontdisposéesdansuncarnetde8cmdecoté;ellessonttrèsfragiles(épaisseur0.1et0.8microns).Lescouleursdiffèrentselonlateneurenorpur:blanc:12carats,vert:16carats,jaune:22carats.Onprélèvelaquantitéde feuilles pour le travail. Puis on mouille la surface à dorer avec un pinceau.La feuille d'or est coupée auxdimensionsvoulues. Elleestposéesur lebordde lapartiemouilléeetensoufflant très légèrement,elle s'étendseulesurlesupport;onluifaitépouserlesformesentapotantlégèrementàsec.Lesfeuillesnedoiventpasprésenterdeplisetsontplacéesbordàbord,ledessusnedoit jamaisêtremouillé, l'eaulatachantirrémédiablement.Puissesuccèdentdifférentesopérations:lebrunissage,lematage,leramendage,levermillonnageetlerepassage…

Quantàladorureàl'huileelledemandeaussiunepréparationminutieusedusupportmaisellen'apaslafinessed'unedorureàladétrempe;parcontre,elleestplusrésistanteetpeutêtreemployéeàl'extérieur.

Maisaussi:



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Broderieaufuseaufild'oretcordonnet

catalyseurpourlapréparationd'acidenitriqueàpartirdeNH3(alliéavecPt)fenêtres(feuilleappliquéesurlecôtéinterne;elleréfléchitlerayonnementinfra-rougenondésiréetlachaleurenétéetéconomisel'énergieenhiver;onl'utiliseégalementdansl'astronautique)filièredansl'industriedutextile(avec30ou50%deRhoudePt)

BrocartXVIIIèmesoieetfild'or



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Mandalaindiencousuenfild'or

fusiblespourfours(avecPd)pigmentpourcosmétiquesplumedestylo(59%deAu,23%deCu,14%deAg,4%deZn)pointsdecontact–bonding-dansun(micro)commutateurintégré

Bonding-contactd'unfild'orsuruncircuitimpriméMEB



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réflecteurinfrarouge(dansdessatellites)résistancenormale(pourdesunitésd'enregistrement,avecCr)soudurepourappareilsàvidepoussé(avec20%deCu)teintureduverre(rouge-avecdel'orcolloïdal)thermo-élément(avec35ou46%dePd)thermomètrederésistance(avecMn)verresolaire(couchesuperficielle)

Autresapplications(composé):céramique(peinturesurcéramiqueouporcelaine)sulforésinatedeAu

Filetd'ord'uneassiettedeLimoges

dorure(l'applicationparvoiegalvaniqued'unemincecouched'orsurdesmétaux)HAuCl4médicamentmordantutilisélorsd'uneaugmentationmalignedelateneureneaudelacavitéthoraciqueetdelacavitépéritonéaleetenprésenced'eaudansdesarticulationsenflamméesHAuCl4.sensibilisateurenphotographiebis(thiosulfato)aurate(I)desodiumteintureduverreAu2(SeO4)3tonerenphotographieHAuCl4



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Technologiespatiale-L'orcordonombilicaldel'espace

Page5/10-Lespremiersorsdumonde

Laforced'attractionintensedel'orestdécritedansdifférentsmythesparmilesquels:

1-LemythedeMidasSelonOvide,unjour,despaysansphrygienstrouvèrentunvieillardobèseetcouronnéderoses,affubléd'unequeuedechevaletivremort.IlsleconduisentàMidas,leursouverainquireconnaît,danslevieillard,Silène,lecompagnonetleprécepteurdeDionysos.Ensonhonneur,Midasdonnaunejoyeusebacchanale,puisleroiconduisitsonhôteauprèsdeDionysos.



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MidasetBacchusNicolasPoussin1629-30

Heureuxderetrouversonami,ledieuinvitaMidasàformulerunvœu.S'adressantàDionysos,Midasluiditalors:"Faisquetoutcequejetoucheraisetransformeenor."Dionysosaccédaaudésirduroi.Impatient,Midasvoulutéprouversonpouvoiretarrachaunebrancheàunchêne;aussitôt,ellesemuaenor. Ilpritunepierre;ellesetransformaenpépite.Ilenfutdemêmed'unemottedeterre,d'unépi,d'unepomme,delaportedupalaisetdel'eauquandMidasvoulut se laver lesmains. L'infortunééprouvaunedésagréable surprise lorsqu'il semità table lepain, la viande sechangèrentenor.Angoissé,MidassuppliaDionysosdeluipardonneretdeledélivrer.Ledieul'entenditetluiordonnad'allerselaverdanslasourceduruisseauPactole.Midasfutainsidébarrassédesonfunesteprivilège.Depuis,leseauxduPactoleroulentdel'or.Etlepactolefaitpartieduvocabulairecourant!

2-LaToisond'orLebélieràlatoisond'oravaitétédonnéparHermèsàNéphéléquil'envoyasauversesdeuxenfants.PhrixosetHellè,quidevaientêtresacrifiésàZeusparleurpère.Donc,lebélierlesemmenaenColchide,unerégionsauvageethostile.Unefoislà-bas,PhrixossacrifialebélieràZeuspuissuspenditsatoisonàunarbreenlaconfiantàundragon.JasonétaitlefilsduroiAeson.Maislefrèredecelui-ci,Pélias,avaitpritletrône.Jason,devenuadulte,allatrouversononcle et voulut reprendre son royaume.Alors pensant se débarrasser de Jasonpour toujours, Pélias accepte de luirendreletrônes'illuiramènelaToisond'or.



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Jasonetlatoisond'or

Aussitôt Jasonfitconstruireunnavireavecl'aided'Athéna. Ilréunitensuite lesplusfameuxHérosdelaGrèceparmilesquels: Hercule,Orphée, Thésée, Pelée, les Dioscures (Castor et Pollux), Méléagre... Leur périple fut seméd'embûcheslesplusdiversesmaisilsarrivèrentenColchideoùAétès,leroi,acceptedeluidonnerlatoisonsiJasonfaitpassersouslejougdeuxtaureauxquisoufflentdufeuparleursnarinesetqu'illeurfaitlabourerunchamp.

Fortheureusementpourlui,lafilled'Aétès,unemagiciennenomméeMédée,tombatrèsamoureusedeluietluidonnaunphiltrequi le rendit invulnérable.Puiselle l'aidaàvaincre ledragon. Jasonréussitàavoir laToisond'ormalgré laperte de son équipage et les difficultés.Médée et lui s'enfuirent tous les deux à Ioclos, on ne sait pas s'ils eurentbeaucoupd'enfants…!

Onsaitque lesEgyptiens,et lesChinoiset les japonais,outre lesbijouxet les sculpturesutilisaientdéjàl'orpourlesdentsetquedescomposésàbased'orétaientutiliséscommecolorants….



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Détaild'unparaventjaponaisdel'époqueEdo©ClaireKönig

maisleplusvieilordumondesembleêtreceluideVarnaenBulgarie.

3-L'ordeVarnaIlyaenviron4600ansavantnotreère,unemystérieusecivilisations'installesur lesrivesdelacsvoisinsdelamerNoire—toutprèsdel'actuellevilledeVarna.CetteculturedeVarna,finduchalcolithique,connaîtraundéveloppement culturel et technologique sans précédent pour l'époque. Ce sont d'abord d'admirablespoteries,desidolesenosetenpierre,etdesoutilsdecuivrequienrévèlentl'existence.



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NécropoledeVarna

Puis,unedécouvertefortuite,en1972,sistupéfiantequesonannonceferaletourdumonde.ÀquelqueskilomètresdeVarna,setrouveunenécropolecontenantlesobjetsd'orlesplusanciensjamaisdécouvertsàcejour,parmilesquelsdesbraceletsmassifsdépassant200getdepresque24carats,desplaques,plastrons,diadèmes…

CollierdeVarna

Entre 4600 et 4200 ans avant notre ère, bien avant la Mésopotamie ou l'Égypte des pyramides,l'orfèvrerie a débuté sur les rives de la mer Noire, dans la Bulgarie actuelle. L'étude des quelque 300sépulturesdelanécropoledeVarnaIdémontre,àl'âgeducuivre,l'existenced'unesociétéfortementhiérarchisée.Lesplusrichestombesrenfermentdesdiadèmesetdessceptresenor,deshachesetpointesdejavelotàfortpoidsdecuivre,desparuresraffinées,descéramiquesfinementdécorées.



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La plupart des pièces sont en électrum (alliage naturel d'or et d'argent pouvant contenir entre 15 et 40%d'argentd'aprèsdesanalyseseffectuéessurdesorsanatolien,ilenvademêmepourlesorségyptiens)cequisembleindiquerl'utilisationd'ornatif:ilsemble,eneffet,quelaséparationdel'argentetdel'orn'aitétémaîtriséequ'àl'époqueperse.Onn'a jamaispudéterminé jusqu'àmaintenantsi l'orutiliséavant200av. J.C.était issudeminesoudegisementsalluvionnaires.De trèsnombreusesparuresencoquillages témoignentausside l'existenced'échangesavec leSud,puisquelesmollusquesenquestionvivaientalorsenMéditerranée.

BoeufsVarna

Lesrites funérairessontélaborés :squelettesallongéssur ledos(tombesgénéralementmasculines),squelettesenposition fœtale (tombes généralement féminines), et même, tombes sans squelette. Particulièrement riches, cestombessymboliquesoucénotaphescontiennentdesobjetsenoretencuivre.

Delacivilisationcrétoiseonaretrouvéquelquesbijouxenorcommeces2abeillesdeMaliade1800av.J.C.

Pendentifaux2abeillesdeMalia,Civ.Crétoise,1800BP

Lacivilisationmycénienne,commebeaucoupd'autres,plustard,avaitsesorfèvres.



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Mycènes.TheNestorcup,Muséenationald'archéologie,Athènes

Acotédelaporteaulionetdesmurscyclopéensdelatombemycénienned'Agamemnon,onatrouvécettecoupeenterréedansundescaveauxroyaux.

MasqueAgamemnon,Muséenationald'archéologie,Athènes

Elleprouvelarichesse,deparlarareté,etlagrandeurduroidespeuplesdontnousparleHomère….d'autantquel'or



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estnatifouenpépitespuisqu'ilsnedisposaientpasdestechniquesd'extraction.Les tombessont très richesetl'uned'entreellescontenaitjusqu'à24kgd'or.

Tombesmycéniennes1876(24kgor)

Après laguerredeTroie l'empiremycéniens'effondreetplusieurssièclesobscursvontsuivre,onnesaitpascequis'estpassémaiscespeuplesgrecsenontperdul'écriture…invasions,cataclysmes?

Bouclesd'oreillesMycènes,Louvre

Suivirent lesScytheset leurs célèbresguerriers.Hérodote (Histoire, livre IV) nousapprendquevers450av.J.C.lesScythesrejettenttouteautreculturequelaleur. Pendanthuitcentsoumilleans,lesScythesontoccupél'immensesteppequis'étendentrel'AltaïetlenorddelaMerNoireetdiffusépartoutleurcultureoriginale.Peuple de tradition orale, les Scythes ignoraient l'écriture : leur civilisation ne fut connue qu'au travers du récitd'Hérodote.Ilsparlentunemêmelangued'origineiranienneetontunroiquigouvernelescommunautéssédentaires



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quihabitentlarégionsituéeaunorddelamerNoire:lesScytheslaboureurs,lesScythescultivateursetlesScythesroyaux,etquigouvernentaussilesScythesnomadesquioccupentdesterresplusaunord.

GuerrierScythe

LaScythieantiquecorrespondassezbienà l'actuelleUkraine. Ilsarriventdans larégionauVIIIèmeav. J.C.aprèsavoirdélogélesCimmériensetdisparaissentauIIIèmeav.J.CsubmergésparlesSauromatesquideviendrontlesSarmates.L'apogéedesScythesauVetIVèmes.correspondàl'âgedugrandcommercegrec.Hérodotenousracontetrèsbien cepeuple, ses coutumes, sonhistoire et sonorganisation. LesGrecs ont par ailleurs enrôlésdes archersScythesparexemple…etinversementlesScythesontadoptéleculted'Héraclès…

Scythianpectoral

Puis les Grecs, les Romains et les Celtes ont utilisé l'or de diversesmanières et aussi pour frapperleursmonnaies.Lespremièrespièces(alliaged'argentetd'or)ontétéfrappéesparCrésusapproximativementen550av.JC.

LesCeltes se trouvaient sur le passagede l'étainqui permettait de faire le bronzeet certains faisaient traficentre



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l'IrlandeetlaGrandeBretagne…surdesbarquessupposéesfaitesdepeaux.

BarqueenorBroighterIrlandeIerav.JC

Cettebarquepourraitreprésenterunbateauenpeau.

UnextraitduPeriphus(VIèav.JC)danslepoèmeOramaritimad'Avienus(IVèap.JC)précisequelesmarinsaudacieuxetcompétentsdel'Ouestdel'Armoriquenaviguaientsurdesbateauxencuirpoureffectuerletraficded'étainetdeplombentrel'IrlandeetlaGrandeBretagne.

Bracelethelvète



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Lesmétallurgistesviennentaupremierrangdesartisansceltes: leforgeronfait lesrouesetlesplacagesdechar, lebronzier fait parures et vaisselles, le chaudronnier, le fondeur.L'or provient de la région de Tarbe, desCévennes, de Val d'Aoste, des Alpes orientales et du Rhin.La puissance de l'aristocratie se base sur lapossessiondufernotammentpourlaréalisationdel'outillageagricole.Lesceltesimportent:l'ambre(échangécontredusel),l'ivoire,lecorail(provientdelamerTyrrhénienne,duGolfdeNaples),lalignite,leverre(lesperlesdeverreavecdesmotifsenocellessontappréciéesdesceltesdeHallstatt,ellesproviennentdeSlovénie).LefameuxcratèredeVixestassembléenFranceàpartirdepiècesgrecques(lettresgrecquesmarquéespourfaciliterl'assemblage).

Détaildebijouhelvète

LetrésordeTayac(découverten1893,enGironde)étaitrassemblédansdeuxvasesdeterrecuite,ilcontenait,entreautresobjets,untorque(IIèmesiècleav JC) :cecollierestl'undesplusbeauxdetoutelaGaule,ilestcomposéd'unetigede78cmdelong,desectioncruciforme,obtenueparcoulagesuividemartelage.Latige a ensuite subi une torsion pour lui donner son effet torsadé. Les tampons sont creux et ont été fabriquésséparémentpuissoudésàlatige.Lepoidsdecebijouestde762g.Letorqueauncaractèresacré.Lamajoritédespièces ont été frappées par les Arvernes, d'autres sont attribuées aux Eduens, ou encore aux ateliers de l'Europecentrale



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TorqueceltedeTayac,Gironde,Muséed'Aquitaine

L'ensembledutrésordeTayacreprésenteunpoidsd'orde4kg,iln'yavaitaucunemonnaied'argentdanscedépôt.Lesraisonsdel'enfouissementdecetrésordemeurenténigmatiques.

4-L'orduPérouApeuprèsauxmêmesépoquesqu'enEuropeetauMoyenOrientsedéveloppentlescivilisationsprécolombiennes,lacivilisation de Chavin connaît son apogée vers 1200 av. JC. Parmi les métaux seul l'or est travaillé, or de rivièreessentiellement, et travaillé à froid.Dans un territoire aussi vaste que le Pérou diverses cultures sedéveloppent entre 500 avant et 500 après JC. Au nord les civilisations Vicus et Mochica, au sud lacivilisationNazca.



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CouteauenordecultureChimu,Peru,face

L'empireChimusedéveloppedansleprolongementdelacivilisationMochicaentre1100et140environap.JC.L'oryest«sueurdusoleil»etl'argent«larmesdelune».

CouteauenordecultureChimu,Peru,dos



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L'empire Inca naît un siècle avant l'arrivée des Espagnols.Les Incas étaient à l'origine une petite tribuguerrière qui résidait dans une région de plateaux au sud de la Cordillère Centrale au Pérou. Inca(Quechua inka, "Fils du Soleil"), est le nom des souverains du peuple Quechua, au Pérou (vallée de Cuzco), quiétablirentunempiresur lacordillèredesAndesdumilieuduXVesiècleà laconquêteespagnoleen1532.Letermedésigneégalementlapopulationdeceroyaume,ainsiquecellesquiluifurentsoumises.

AuXIIe siècle, ils commencèrentà sedéplacerdans lavalléedeCuzco,où ils soumirent lespeuplesvoisinset leurimposèrentuntributduranttroissiècles.IlfallutattendrelemilieuduXVesièclepourquelesIncasentreprennentdeconsolideretd'étendreleurdominationsurlarégion.L'expansioncommençavéritablementsouslerègneduhuitièmeempereur,Viracocha,quivécutaudébutduXVesiècle.Cependant, l'empireatteignitsonétenduemaximalesouslerègnedufilsdeTúpac,HuaynaCápac(1493-1525).

Pectoralinca

En1525, le territoire contrôlépar les Incas comprenait la partie la plusméridionalede laColombie,l'Équateur et le Pérou, jusqu'à la Bolivie en incluant une partie de l'Argentine et du Chili du Nord.L'empire s'étendait surprèsde3500kmdunordau sudet sur800kmd'estenouest.Onestimeque lenombred'habitantsdecetteimmenserégion,issusdepeuplementstrèsdivers,étaitdel'ordrede2,5à16millions.HuaynaCápacmouruten1525sansavoirdésignésonsuccesseur,cequientraînaladivisiondel'empire.C'estàcemomentcritiquequeleconquistadorespagnolFranciscoPizarrodébarquasurlacôte…

Les Incas exploitaient l'or des placers mais creusaient aussi d'étroits boyaux pour extraire l'or àquelques dizaines demètres de profondeur. Ils connaissaient des techniques de fonte et lamise en formepouvaitdoncaussisefaireàchaud.

Laplupartdel'orduPérouquinousestparvenuvientdestombesquen'ontpastrouvéeslesEspagnols,lerestefutfondu pour être embarqué à destination de l'Espagne….on imagine sans peine, à voir les pièces qui nousrestent,cequefutlasplendeurdecettecivilisation!



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Atelierdebatteurd'orXVIIème

Puissuivittoutel'histoire….

Page6/10-Lesruéesversl'orLes ruées vers l'or :Quand faut-il commencer ?... Je garde la définitiondupetit Laroussepour ruée : se jeter avecviolence,seprécipiterenmassesur…

Disons que le Moyen Age du XIVème siècle avait basculé dans le vertige de l'or avec les récits deMarcoPolomaisuneruée,unevraieavectoutsoncaractèresauvageetforcené,non,décidément,cen'estpasça!

IlfautattendrequeCortez,auMexique,découvrel'ordesAztèquesetquePizarre,auPérou,découvrel'ordesIncas.Là,vraimentonauneruéeversl'or,audébutduXVIèmesiècle,avec300tonnesd'orquisedéversentsurl'Espagneenmoins de 100 ans!Cette Inde fabuleuse de El Dorado – l'homme doré – dont la richesse souverainedevientsynonymedecepaysl'Eldorado,sourceintarissabled'or.

Pizarremassacre7à8000soldatsde l'Incaencetaprès-mididu16novembre1532…etmarcheversCuzco.Lafuriaespagnole,leshennissementsfousdeschevauxd'assaut,lefracasdesbouchesàfeuxparalysentlesindiensqui sontmassacrés,égorgés,éventrés, jusqu'audernier, sansunehésitation.Et la rançondu souverainestimmense, tout l'or du peuple Inca, tous les trésors d'orfèvrerie et de sculpture de centaines d'années d'arts et detechniques partent dans les fours espagnols qui fonctionnent sans discontinuer demars à juillet 1533 pour fournir13000livresd'orfinàembarquersurlesgalions.

Galionespagnol



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…etlesvainqueursfinissentpartuerl'Incale26juillet.

Mais lesconquistadores, semble-t-il avaientplusdegoûtque leur souverainCharlesQuintquifitmettreau four lesrares trésors ramenés entiers par les soldats qui en avaient mesuré toute la beauté…Pour les conquistadores larecherchedel'orétaitunbut,pourlesIndiens,l'éclatdel'orétaituneabstraction,uneapprochedeladivinité:lesdieuxsontmorts,l'orn'aplusdesens…

Nousavonsdenombreuseschroniquesàcesujet:LaChroniquedePedroSancho,celledeJuanRuizdeArce,celleencoredeLopezdeGomara….Biensûrcetteruée, laplussauvage, laplusmeurtrière,neconcernequedel'ordéjà extrait du gisement, déjà travaillé, il s'agit ici plus de pillageque d'une ruée vers l'or comme on l'entendordinairementmaisonnepeutpassersoussilenceque«l'orn'apasd'odeuretlesangsèchevite».

Pavillonroyaldevaisseauxespagnols

PuislesPortugaisdécouvrentl'orduMatoGrossoauBrésilen1719.

Ancienneroutedel'orEstradareal,Brésil



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Et leMexique, le 2 février 1848 doit vendre la Californie pour 15millions. Il ne sait pas que 10 jours plus tôt on ydécouvritdel'or.BlaiseCendrarsnousracontelesévénementsquimarquentlaruéeversl'ordeCalifornieàdaterdu15mars1848où leCalifornianannoncedansunentrefiletqu'onadécouvertde l'oràSacramento.Anoterqu'à lamême époque on connaissait déjà l'or du Yukonmais les conditions étaient si épouvantables. Francis Drake avaitassuré lareineElisabethque«toutepoignéedeterrepriseauhasardcontientunequantitéraisonnabled'argentetd'or».Lesprofitsréaliséspar lesEtatsduNord,entreprenants, faceauxEtatsduSud,conservateurs,permirentdefinancerlaguerredeSécession.

Colorado:quartzminepépite2cms-Californie

Puis ce fut, en1850,presqueenmême temps,l'Australie.Hargrave revient aprèsavoirparticipéautoutdébutdelaruéeversl'ordeCalifornie.CesBlueMountainsdeNouvellesGallesduSudl'inspirentetilsemetà lesparcourirencomparantaveccequ'il avuenAmérique.Eten1850, il trouvede l'or, enparleaubureaugéologique et déjà 400mineurs s'apprêtent à partir…et, à Ballarat à 50miles deMelbourne ils sont 2500 l'annéed'après!EtMelbourneetSydneyn'arriventplusàfonctionner,fautesd'hommes:ilssonttouspartischercherdel'or…desémeuteséclatent,lesvillesconnaissentladisette.Maisoncontinueàtrouverdel'orpartoutjusquedansl'ouestàKalgoorlie,Coolgardie,Yilgarn,Wiluna.



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Kalgoorlieville

Kalgoorlie, lecœurdesGoldfieldsestsûrementunedesvilles lesplus"historique"del'Australie. Elleretracel'histoiredelafameuseépoquedelaruéeversl'ordanslesannées1890,avecleGoldenMile,dontonadéjàextraitplusde1800tonnesd'oretoùdel'oresttoujoursextrait.Larégionressembleencoreàcesmêmesdécorsdewestern, la ville de boutiques alignées sous des galeries de bois, avec seulement au dessus l'étage unique deschambres,lesbars,lesmagasinsetlesbâtimentsofficielsetlégaux.

Lamoissond'oratteintdesquantitésque laCalifornien'a jamaisconnu,mêmedanssesplusbellesannées.Entre1851et1855lesplacersaustralienslivrentannuellemententre2,5et3millionsd'oncesd'or(80à100tonnes!).Lafièvredel'oramenadesorpailleursetdes"diggers"chinois.700000personnesdébarquèrentenAustraliedansladécennie1850.

KalgoorlieSuperPit



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C'est donc le temps où Hargrave couvre d'or et promène en calèche la belle aventurière irlandaiseMaria Dolorès Gilbert que Louis de Bavière, le roi fou, fit baronne de Rosenthal et comtesse deLansfeld.LolaMontès,c'estsonsurnom,s'yentendpourcroquerjoyeusementlesmillionsdesonAustralien,enfêtes,bals,équipagesdechevaux.C'estaussiletempsoù15000hommesdeNouvellesGallestiennentBathurst,où50000hommesdeschampsdeVictoriamenacentMelbourneavecleursfusilsetleurdynamitepourfairevaloirleursdroits.LesAsiatiques,eux,étaientplusnombreuxquelescolonseuropéensquis'eninquiétèrentassezvite,et,en1895,lesmineurschinoiseurentleurslicencesdeprospecteursconfisquées!

Truckdesgoldmines,Australie

L'industrie minière, sur laquelle la croissance économique et sociale a longtemps reposé en Australie, sembleaujourd'hui encore promettre un développement substantiel. Le développement de la production aurifère dans lesannées1980permetaupaysdeproduireprésde256 tonnesdont75%vientde l'ouest, soit12%de laproductionmondiale.Lesgisementsaurifèressontparticulièrementraresetseuluntiersvautlapeined'êtreexploité.

L'or duKlondike, enAmériqueduNord, fut exploité 50 ans après la grande ruéedeCalifornie : lesterresduYukonetde l'Alaskasubissent l'assautdecentainesdemilliersd'émigrants lancéssur lespistes de l'or. Les conditions sont épouvantables, les migrants innombrables, les placers mythiques, les récitsnombreuxetépiques : toutceciacontribuéà fairedecetépisode«LaRuéevers l'or»et le talentde JackLondon(Histoiredupaysdel'or,l'Appeldelaforêt)n'yestpasétranger!

Dawson

Le 15 juillet 1897, l'Excelsior largue les amarres sur un quai de San Francisco rudement touchée par la dépressionéconomique. Parmi les passagers, 15 ploient sous les bagages déformés et sales et tiennent sur leur poitrine desbidons d'huile enveloppés de vieille toile. Garrison, journaliste au Post Intelligence les suit etmène rapidement sonenquête…ilapprendqueTomLippyancienentraîneurdebase-ballaramené3200oncesd'or.IlcâbleàSeattleetsonarticleparaîtavecletitreretentissant:«L'ordugrandnord».PuisarrivelePortland,autrenavirevenantdunord,àSeattlecettefois!Levertigedel'orfaittournerlestêteslesplussolidesetunedéferlantegagnelemondeentier.



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Dawson1899,approvisionnementdenourriture

…etJackLondon,quivitàOakland,s'embarquele25juillet.Le30aoûtilfranchitlaChilkootPassaussifameusequemeurtrièreetdécouvreDawsondébutoctobre.Lescandidatsviennentdetoute laterreetremplacentceuxqui meurent d'épuisement ou d'une balle dans la tête : on meurt beaucoup dans la région. Et passeulementleshommes:desmilliersdecadavresdemulesetdechiensjalonnentlespassesdeChilkootetdeWhite.

Lavoyage,PorcupineHill,WhitePasstrail1898



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ColdeChilkoot,descentainesdemorts…

Dans son élan, la ruée emporte tout, absorbe tout, les bêtes, les hommes, et il y a autant d'actes barbares quecourageux.Etunjouronentend:«Etc'estoùNome?»,ungrandNorvégienrépond«EnAlaska!»etlesvoilàrepartissouslecerclepolairepardestempératuresdemoins60°,Dawson,àcôté,c'estunparadistranquille!Icicenesontquecrisesdefureur,dépression,manquedenourriture,tempêtesetblizzards,revolvers,tornadesdeneigeetdesang,tempêtesdesueuretdefroid,maisilsysont,eten1906,lorsdel'incendiedeSanFrancisco,Nomeestàsonapogée.

ProspecteursenAlaskaenvironde1900

Dawsonn'existedéjàpresqueplus : 10000hommes sontpartis enune semainepour l'Alaska ! Et lepaysageenesttoutretourné,ausenslittéral.Lesmêmes,biensur,etd'autresrepartirontencorepourPorcupineetKirklandàlafrontièredel'OntarioetduManitobaauCanadaquelques2ansplustard…l'hommeestainsifait.

Ilyeneutd'autresenRussie,enSibérie,moinsconnues:l'Altaï,laTaïgadesMarien1830,leIenisseï,prèsdeMiaskonadécouvert unblocd'or de36 kilos en1842, la Lénaen1850et le Priamouréen1899, l'Ortossala en1923…LesChinoisdeMandchourieapportaientl'opium…Et,en1928Stalinecréaletrustdel'or.

Cetor là,de l'OuralauPacifique,estconnudepuistrès longtemps:2000à3000avantnotreèreonexploitait l'or,et lestablettesdeMésopotamie fontétatdesrégionsdel'Oxusproduisantl'orquetravaillaientlesartisansdeSumeretdeBabylone.LeTurkestan,laBoukharie,laVarche,l'Amou-Daria,lesTatars,lesSamoyèdes,



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lesMongolstouscesmotscontiennentunepartdemystère.

Maisencentans,auXIXèmesiècle,l'Ouralaproduit450tonnesd'or!Cen'estrienàcôtédecequeprometlaSibérie.Letrustdel'orenvoie,en1929,LittlepageauxUSApourydébaucher10 ingénieurs des mines américains de première classe…. C'est une époque de pionniers, même dans la grandeindustrie,etlesbiographiesdeceshommeshorsducommunvalentleurpesantd'aventures.

Ilyeutencorel'AfriqueduSud,qui,danslespremièresannéesduXXème,s'inscritentêtedespaysproducteurs.Toutcommenceparuneruéeversl'ordanslarégionduRandsuiteàunedécouvertedeWalker.Le20septembre1886levaste campement s'organise en commune et devient Johannesburg en hommage au Président Krüger, héros del'insurrectioncontrelesAnglaisetfondateurdelaRépubliqueduTranswaal.Maistrèsvitetouts'organiseetlesgrandessociétés(dediamant!)investissentenmasse.Sien1890ilya13tonnesen1899,moinsde10ansplustardilyena110 tonnes ! Les bas salaires octroyés aux mineurs étrangers (Extrême Orient, Rhodésie, Angola etc.) font duWitwatersrandunterritoireterriblementrentable.

EnAmériquelatineaussi,undeuxièmeEldoradoenjanvier1980: laserraPeladaauBrésil,aufonddela jungle.Unnouvelenfer.TouslesfleuvesprennentleursourcesurlehautplateaucentralduBrésil,cebouclierd'orquis'étendsur5000kmentre lesAndeset l'Atlantique.En1958,surunaffluentduTapajos, le rioPacù,despépitesvontdéclencheruneruéeauroyaumedesserpents,desmoustiques,despluiestorrentiellesetdesfièvrespernicieuses!

VueaérienneSerraPelada,Brésil

Lemonde végétal emprisonne la vapeur d'eau, il faut tailler un sentier à lamachette, dans la touffeur de l'air, lesinsectesvouspondentsouslapeau,lamoindreplaiedevientgangrènemais…desmilliersd'hommesaccourent:l'étatdegarimpeiroestuneautrefaçondeconjurercedestinvouéàlamisère.Ilssont3à400000auBrésil,unearméeanonymequivitdanslegarimpo(lecampement,àl'origine)deplanches,detôlesetdetentes.Audébutde1959ilsseretrouventà20000dansleParaoùlescrocodilesetlespiranhassontplusfréquentablesquelepium,unmoustiquequidétienttouslesrecordsdemalignitéetdemalfaisance!Debonsgisements,CantaGallo,Pacu,Mamoal,SaoDomingo,Patrocinioentre1959et1962eten1980 laPelada…modestemontagnede300mdehaut. Ilsseront50000fourmisaccrochéesauxpentes,sortantde leurtrou,glissantdans laboueavecsur ledos leurproprepoidsdegravats,depierrailleetdeglaisequ'ilfaudralavertrier….cesschistesquirecèlentdespépites…Julioensortunede63kilos,maisilestjournalier,elleneluiappartientpas:dequoidevenirvraimentfoucettefois.



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GarimperosBrésil

Trèsvite,etc'estlaloidecesendroits,quelquesunsréduisentàmercilesgueuxetlesva-nu-piedsetlesfontpassersous leur fourche pour en faire des journaliers corvéables à merci. Salgado nous en donne un témoignageépoustouflantavecsesimages,mais«Iln'yariendenouveausouslesoleil»disaitlephilosophedel'Ecclésiaste.

Ilresteencoredel'oràdécouvrir…aufonddelamer….beaucoupd'or!Ceneserapasuneruéeausensdecequel'onvientdeliremaisquandmêmeunebelleaventure!

Les«wreckers»,en français leschercheursd'orsous lamer,ontdebeaux joursdevanteux, toutàfait pacifiques et relativement peudangereux ceux-ci. L'archéologie sous-marine s'appuie surdesarchives,écrits ou images : il faut absolument obtenir lesmeilleurs renseignements possibles avant la recherche, c'est unequestiondecoût.

Cettediscipline s'appuie aussi sur des technologiesdepointe : la localisationn'est plus seulement visuelle, elle estaussiaérienne.Lesonar,lesrelevésmagnétiquesleGPS,l'interférométrie….

Puis vient l'exploration après la mise en place d'un corroyage souple avec des techniques comme lastéréophotogrammétrie par exemple, puis la récupération peut nécessiter l'emploi de suceuses pour enlever lesédiments,demarteauxpiqueursetc.Une fois récupéréssouventà lamainpardesplongeurs, lesobjetsdoivent être inventoriés, réparés soumis à expertise et restaurés avant d'être répartis entre lesdifférentsprotagonistes:gouvernements,musées,sponsors….etdécouvreurs.Maisdansuncadreprécisdupointdevuetechnologiqueetéconomiqueilyaencorebiendelaplacepourl'imprévu:cen'estpluslaflibuste,onestauXXIèmesiècle,àchaqueépoquesestechniques,maisçarestel'aventure.

Mais de l'or il y en a tout le long de la route espagnole des Indes occidentales, de la route portugaise des Indesorientales,delaroutehollandaisedesIndesorientales,puisdesroutesmaritimesanglaises,delarouteespagnoleduPacifique !Partout des navires par le fond, du galion commercial au navire de guerre…en voiciquelques-unstirésdulivredeSurcouf.

Le Flor do Mar, navire portugais coula en 1511 au large de Sumatra avec le trésor de Malacca en



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Malaisieavec20tonnesd'orenvironetdeuxcentscaissesdepierresprécieuses…

LeNuestraSenoradeAtocha,galionde2ansappartenantàlaflottedelaNouvelleEspagneramenaitunecargaisondepuislaHavanequandilcoula,éventréparunrécif.MelFisher,en1963,vendittoutcequ'ilavaitpourchercher l'épave et, après bien des péripéties retrouva le trésor et la vente aux enchères d'une partie de celui-cirapporta3millionsdedollars.Leproduittotaldesfouillesapprocheles100millions.

NuestraSenoradeAtocha:Lingotor1622

LeGeldermalsenquittaCantonen1752remplidesoies,de200000piècesdeporcelainechinoise,d'oretd'épices…Récupéréeen1985parHatcher(quiavaitdéjàrécupéréunecargaisond'étainqui l'avaitenrichi!).Laventedespièceseutlieuen1986etrapporta110millionsdefrancsànotreaventurierqui,malheureux,n'aretrouvéque125des148lingotsd'orfigurantsurlemanifestedunavire!

Le Central America coula, lui en 1849, faisant la navette entre Panama et New Yorkrapportant entreautreslestrésorsdeschercheursd'ordeCalifornieetquandmême450passagers.5tonnesd'orofficieldisparurentetpeut-être15tonnesembarquéessecrètement,onenretrouva3tonnesen1989!



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Laurentic

PourleLaurenticdelaWhiteStarLineonarécupéré43tonnesd'orpouruncoûtd'explorationreprésentantseulement2,5%delarentabilitédel'opération.Ilyadécidémentbeaucoupd'oraufonddelamer…

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1-LeLimousin,eldoradodesGauloislaténiens.Ceparagrapheestlargementinspiréd'unarticledeBéatriceCauuet(HistoriaNo77,2002)chargéederecherchesàl'unitéd'archéologieetd'histoiredeToulouse-LeMirail,etauteurdenombreuxarticlesscientifiques.Elleasignéunebrochure,LesMinesd'orgauloisesduLimousin(associationCultureetPatrimoineenLimousin,voirbibliographie).Lesterritoires aurifèresmentionnés par Strabon sont situés au sud de la Gaule entre Cévennes et Pyrénées chez lesVolques,lesTectosages,etlesTarbelles.

LeLimousin (régiondeSt-Yrieix-la-Perche,voiraussi leparagraphesurSalsigneci-dessous)apparaîtcomme une des principales régions aurifères. Les fouilles à Cros-Gallet, Haute-Vienne et à Les Fouilloux,Dordognerévèlentdesaurières,exploitationdefilonsdequartzaurifère,cernéesdedéblaisetprolongéesdechantiersdescendantjusqu'à30-40mdeprofondeur.Ontrouveaussidesateliersdetraitementetdesairesd'habitat.LafouillerévèleuneactivitéduVeauIIIes.av.J.-C.

L'abondanceetladiversitédumobiliertrouvédansleshabitatsadjacents:écuelles,potsglobulaires,coupes, jattes,gobelets,passoires, faisselles, fusaïoles(pour lefilageà lamain),pesons,fibulesenfer et quelques céramiques décorées au graphite révèlent une occupation permanente du site. Descendresdomestiquesquicontenaientdesgrainesdecéréales rustiques (amidonnier,épeautre,millet)etdeplantessauvages (aubépine,mûrier, sureau, framboisier) associées à des glands et des noisettes, révèlent une économieagricolepeuévoluée,typiquedel'ancienâgedufer.

A laminedesFouilloux la fouilleadégagéuneseuleexcavationengradinsde30mdont10ensous-sol.Plusieursouvrages souterrains ont été reconnus : galeries de recherche, courtes, galeries plus longues (->36m) d'exhaurecreuséesperpendiculairementetsansétayage.

DesvestigesdeLaTèneanciennedeCros-GalletàceuxdeLaTènefinaledesFouilloux,onconstateuneintensificationdel'activitéminière:

techniquesplusaudacieuses,mieuxmaîtrisées,

proportionsgrandissantesdesouvrages,

travauxsouterrainsavecsoutènementetdrainage,

traitementdumineraiauborddesfosses,

multiplicationdesateliers,

traitementdesmineraissulfurés(l'orn'yestpasvisible)



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auIIIes,auxFouilloux,lameulerotativeetle«grillage»duminerai.

ladécouverted'unepierredetouche(testdesalliages)laissesupposerquedeslingotsétaientproduitssurplace.

l'or, la magie des alchimistes · 2014. 9. 14. · dossier > l'or, la magie des alchimistes...

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