100000 hectares de maïs irriguéen moins de 2003 à 2006

L’irrigation du maïsmise à mal par les sécheresses

Faute de précipitations, les producteurs

de maïs irrigué augmentent les doses

d’eau mais réduisent les surfaces. Les

conditions d’accès à l’eau déterminent

la rentabilité de l’irrigation.

40

60

80

100

120

140

160

20062005200420032002200120001999199819971996199519941993

Besoins théoriques en eau d'irrigation à l'hectare du maïs grain (indice 100 sur la moyenne 1993-2003)

83

121

101103

62

120

88

62

94 93

155

114

144

121

79

Source : Agreste - Osiris

situations diffèrent cependantselon les régions, en fonctiondes impacts locaux des séche-resses et des disponibilités eneau. Ce qui se traduit aussi surla rentabilité des exploitations.

Moins de surfacesAlors qu’elles étaient restéesstables depuis le milieu desannées quatre-vingt-dix, lessuperficies de maïs irrigué dimi-nuent fortement sur la périoderécente. Entre 2003 et 2006,elles baissent de 100000 hec-tares soit 13 %. Le recul atteint26 % en Poitou-Charentes,région où les ressources en eausont particulièrement limitées. Ilest de 12 % en Midi-Pyrénéeset de 10 % en Aquitaine, pre-mière région par l’étendue deses surfaces en maïs. Dans lemême temps, les volumes d’eauà l’hectare progressent pourcompenser les déficits de préci-pitations. Ils sont de 1600 m3

par hectare pendant l’année2002 assez arrosée. Les apportsd’eau passent en moyenne à2 400 m3 pendant la séche-resse de 2003. Ils sont un peuinférieurs à 2000 m3 en 2004mais remontent à 2700 m3 àl’hectare en 2005. Ce hautniveau, supérieur à celui de2003, est lié à la zone d’impactde l a séche resse . E l l e seconcentre en 2005 en Aquitaine,

2003-2006 : quatre sécheresses successives

Numéro 194 - mars 2007

Face aux sécheresses suc-cessives et au manqued’eau, les producteurs de

maïs irrigué sont contraints des’adapter. De 2003 à 2006, lesbesoins en eau d’irrigation descultures de maïs sont de 30 %supérieurs à la moyenne de ladécennie précédente. Pour yrépondre, les agriculteurs rédui-sent les surfaces, et se préser-vent la possibilité d’augmentersi nécessaire leurs apports d’eausur les surfaces restantes. Les

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de la main-d’œuvre est égale-ment importante, car l’irrigationest gourmande en temps de tra-vail. L’irrigation constitue pour lesagriculteurs une couverturecontre les risques climatiques etune assurance sur les rende-ments. Mais lorsque les res-sources d’eau s’annoncentinsuffisantes, mieux vaut substi-tuer au maïs d’autres culturesmoins gourmandes en eau. En2005, les producteurs ont ainsidiminué de 10 % par rapport à2004 les cultures de maïs auprofit du colza, du tournesol oudes fèves et féveroles.

Le coût de l’irrigationEn moyenne sur la période1995-2005, les rendements àl’hectare du maïs irrigué sont

supérieurs d’une vingtaine dequintaux à ceux des culturessèches. Le gain est d’autant plusimportant que la sécheresse estintense. Il atteint sur l’ensemblede la France 30 quintaux parhectare en 2003 et 22 en 2005.Les écarts peuvent dépasser les40 quintaux à l’hectare dans lesrégions les plus méridionales

comme Midi-Pyrénées et l’Aqui-taine. Mais l’irrigation a un coût.Sur la période 2003-2005, lesproducteurs spécialisés dans lemaïs i r r igué dépensent enmoyenne 2900 euros d’électri-c i té. Ces montants portentnotamment sur l’alimentationdes pompes d’irrigation dans lesexploitations sans accès à unréseau collectif de distributiond ’eau . L ’a l imenta t ion despompes peut parfois utiliserd’autres sources d’énergiecomme le gazole. Sur la période2003-2005, la facture d’eau del’irrigation atteint 2 600 euros,soit 66 euros par hectare irrigué.Elle varie fortement selon lesconditions d’accès à l’eau. Horsélectricité et redevance d’irriga-tion, l’eau est gratuite pour ceuxqui la prélèvent directement.

où les besoins en eau des cul-tures landaises sont toujours éle-vés pour cause de sols sableux.La progression de l’irrigation vientaussi de ce que les producteursaquitains ont été soumis en2005 à des restrictions plus loca-lisées qu’en 2003.

Arrêtés préfectorauxL’adaptation des cultures auxdisponibilités en eau s’appuie àla fois sur la réglementation etsur les stratégies d’anticipationdes exploitants. Pour maîtriserles consommations, des arrêtéspréfectoraux sont publiés. Lesmesures prises correspondent àtrois niveaux d’alerte selon l’étatdes ressources disponibles. Ellespeuvent aller jusqu’à l’interdic-tion des prélèvements agricolessur un ou plusieurs bassins ver-sants. En 2006, les arrêtés ontconcerné 65 départements. Ilsont également été appliqués de2003 à 2005. Mais les interdic-tions administratives arriventgénéralement après l’implanta-tion du maïs, effectuée de la mi-avril au début du mois de juin. Etbien après le choix des assole-ments, en partie fixé à l’automneavec l’implantation des culturesd’hiver. Pour déterminer leurpalette de cultures, les agricul-teurs s’appuient d’abord sur lesprévisions de ressources en eauet sur leurs résultats écono-miques passés. La disponibilité

>

>

Pour en savoirplus…■ [Les résultats desexploitations agricoles duRica] « Difficultés pour lesecteur végétal en 2005 »,n° 190, février 2007

■ « Guide d’utilisationd’Osiris », Agreste-Chiffreset données Agriculture,n° 181, août 2006

■ « L’irrigation, un outilen voie de stabilisation »,Agreste-Aquitaine, n° 3,mars 2005

■ « Sécheresse etagriculture - Réduire lavulnérabilité del’agriculture à un risqueaccru de manque d’eau »,Expertise scientifiquecollective, Inra,octobre 2006

■ « L’environnement enFrance », Les synthèses del’Ifen, édition 2006,octobre 2006

et le site Internetdu Scees :www.agreste.agriculture.gouv.fr

La facture d’eaude l’irrigation atteint

en moyenne66 euros par hectare

irrigué

Source : Agreste - Osiris

Indicateur 2003 de besoins théoriquesen eau d’irrigation du maïs

France : 155 %

pas de maïs irrigué

60 – 100

100 – 140

140 – 180

180 – 290

Rapport àla moyenne1993-2003 (en %)

Une sécheresse plus généralisée en 2003…

Source : Agreste - Osiris

Indicateur 2005 de besoins théoriquesen eau d’irrigation du maïs

pas de maïs irrigué

60 – 100

100 – 140

140 – 180

180 – 290

Rapport àla moyenne1993-2003 (en %)

France : 144 %

… qu’en 2005

Cela concerne une moitié desp roduc teu r s . L ’ eau coû te130 euros par hectare irriguépour 31 % des agriculteurs, quidépendent d’un réseau collectifde distribution d’eau. Les pro-ducteurs du Centre, qui dispo-sent à 80 % d’un accès indivi-duel à l’eau, paient en moyenne30 euros d’eau par hectare irri-gué. La dépense est similaire enPoitou-Charentes. Elle est de45 euros en Aquitaine, et de180 en Rhône-Alpes où l’eauprovient majoritairement deréseaux collectifs.

RentabilitéLa rentabilité de l’ irrigationdépend pour beaucoup de cescharges. Elle a une incidence surles résultats des exploitations carl e ma ï s i r r i gué couv re enmoyenne 30 % des superficiesdes producteurs. Cette part n’estque de 20 % dans le Centre oùle blé et la betterave dominent.Elle dépasse les 40 % en Aqui-taine, berceau de la culture dumaïs. Le maïs irrigué a été sou-tenu depuis la réforme de lapolitique agricole commune de1993 par l’instauration d’uneprime. Elle s’élève en moyenneà 500 euros par hectare de maïsirrigué en 2005 (voir encadréméthodologique). Cette primeest plus élevée que celles ver-sées pour le maïs sec ou lesautres céréales. Les subventions

> perçues par les exploitations irri-guant du maïs, pour l’ensemblede leurs productions sur lapériode 2003-2005, s’élèventen moyenne à 413 euros l’hec-tare. Elles sont de 380 eurosdans le Centre, et dépassent les

430 euros à l’hectare en Aqui-taine et Midi-Pyrénées.

L’incidence des DPUL’instauration des droits à paie-ment unique (DPU) pourraitchanger la donne en matière

■ Le recensement agricole 2000 dénombre 1,6 mil-lion d’hectares irrigués, soit 6 % de la superficieagricole. Avec 780000 hectares, le maïs grain étaitla première culture irriguée. Plus de 130000 hec-tares de légumes, 120000 de vergers, 100 000 hec-tares de maïs fourrage et 70000 de protéagineuxétaient également irrigués. En comparaison, seuls17000 hectares de blé dur et 15000 de blé tendreétaient irrigués en 2000. Les cultures de maïs grainétaient alors pour moitié irriguées. Après une fortecroissance au début des années quatre-vingt-dix,

les superficies irriguées se sont stabilisées depuis laréforme de la politique agricole commune de 1993.Elle a notamment fixé un plafond de surfaces irri-guées à ne pas dépasser pour bénéficier de l’inté-gralité de l’aide pour le maïs irrigué. L’irrigation atoutefois porté sur 1,9 million d’hectares en 2003,une année de grande sécheresse où de nom-breuses cultures de blé ont été irriguées. En 2005,on dénombre 1,7 million d’hectares agricoles irri-gués. Ils demeurent pour l’essentiel localisés dansle Sud-Ouest, la Beauce, la Provence et l’Alsace.

La première culture irriguée

Un recul prononcé en Poitou-CharentesSuperficies en maïs grain irrigué (en hectare)

Variation2003 20061 Variation

(en %)

Poitou-Charentes 117 500 86 900 — 30 600 — 26

Centre 93 800 80 000 — 13 800 — 15

Midi-Pyrénées 147 100 129 600 — 17 500 — 12

Aquitaine 176 000 158 500 — 17 500 — 10

Pays de la Loire 57 100 52 300 — 4 800 — 8

Rhône-Alpes 49 200 46 100 — 3 100 — 6

Alsace 51 500 49 600 — 1 900 — 4

France 734 700 637 600 — 97 100 — 13

1. Provisoire.

Source : Agreste - Statistique agricole annuelle

Part des superficies agricoles irriguées par communePrincipales cultures irriguées

(millier d’hectares)

France : 6 %

pas d'irrigation

0 – 5

5 – 10

10 – 20

20 – 100

en %

TournesolBlé tendre

VigneBlé dur

Prairies temporaireset artificielles

Betterave industrielleSoja

Superficies toujours en herbePommes de terre

Céréales hors maïs et blésProtéagineux

Maïs fourrageVergers

LégumesMaïs grain

L‘irrigation en 2000

781

132

118105

676456

37373433

1716

1511Source : Agreste - Recensement agricole 2000

■ L’irrigation est la première utilisatrice « nette » des eaux pré-levées en France. Il est toutefois difficile, selon l’Institut françaisde l’environnement (Ifen), de mesurer précisément les volumesconcernés faute d’une bonne connaissance de nombreux prélè-vements. Pour les seules quantités recensées en 2002, les cen-trales électriques de tous types en prélèvent 55 %, l’eau potableen représente 19 %, l’irrigation 14 % et les autres industries12 %. Mais contrairement aux centrales électriques, qui resti-tuent une grande partie de l’eau prélevée, l’eau d’irrigation n’estpas renvoyée dans les rivières. L’agriculture représente ainsiprès de la moitié des consommations réelles d’eau.

Loin devant les centrales électriques

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d’irrigation. Mis en place à partirde 2006, les DPU autorisent lesagriculteurs à conserver 75 %des aides moyennes perçuesentre 2000 et 2002 qu’il y aitou non product ion . Seu leréserve imposée : le maintiendes sols en bon état. En aban-donnant l’irrigation du maïs pourune culture sèche ou une autreproduction, les agriculteurs ne

perdent ainsi qu’une faible par-tie de leurs subventions. Ils dimi-nuent dans le même temps sub-stantiellement leurs charges. Lecolza, dont les cours sont main-tenus par le marché des biocar-burants et qui bénéficie d’aidesspécifiques aux cultures énergé-tiques constitue aujourd’hui unealternative au maïs irrigué. En2007, la progression du colza est

estimée à 25 % en Midi-Pyré-nées et 12 % en Aquitaine.

Véronique RabaudScees – Bureau des statistiquesvégétales et forestièresetMélanie ChassardScees – Bureau du Rica

Secrétariat général. SERVICE CENTRAL DES ENQUÊTES ET ÉTUDES STATISTIQUES251, rue de Vaugirard, 75732 Paris Cedex 15. Tél. : 0149558585 — Fax : 0149558503Directrice de la publication : Virginie Madelin ■ Rédacteur en chef : Laurent Bisault ■ Conception : Yann Le Chevalier■ Composition : Scees ■ Impression : Scees Toulouse ■ Dépôt légal : à parution ■ ISSN : 0246-1803 ■ Prix : 2,50 €■ © Agreste 2007

■ Les besoins en eau du maïs sont estimés à partir du dispositif Osiris. Ila été élaboré par Météo France, l’Institut national de la recherche agro-nomique (Inra) et le Service central des enquêtes et études statistiques(Scees) du ministère de l’Agriculture et de la Pêche. Osiris fournit un indi-cateur annuel des variations des besoins physiologiques du maïs grain eneau, qui prend en compte les précipitations, les températures et les prin-cipales caractéristiques des sols. Ces besoins sont estimés uniquementdurant la période d’irrigation du maïs. L’indicateur est déterminé parcomparaison à un besoin théorique de référence calculé sur la périodede onze années s’étalant de 1993 à 2003. Il est établi sur les 198 petitesrégions agricoles dont le maïs irrigué représentait au moins 3 % de lasuperficie agricole en 2000.

■ Les apports d’eau sur le maïs irrigué sont issus des déclarations effec-tuées par un échantillon d’exploitants lors de la réalisation de l’enquêteannuelle du Scees sur les terres labourables. L’objectif premier de cetteenquête est d’estimer les rendements des cultures annuelles des exploi-tations. Les surfaces correspondantes ainsi que les doses d’irrigation surmaïs sont également collectées.

■ Le montant à l'hectare des aides Pac se déduit du rendement de réfé-rence de la zone et du montant unitaire des aides. Les montants moyensnationaux ont été calculés à partir des fichiers d'aides. En 2003, 2004 et2005, ils s’élèvent pour le maïs irrigué à 500 euros par hectare.

Méthodologie

Chiffres clés 2003 à 2005 pour les exploitations cultivant du maïs grain1 irrigué(valeurs moyennes)

France Centre Poitou-Charentes Aquitaine Midi-Pyrénées Rhône-Alpes

Échantillon 445 78 63 87 94 42Population représentée 19 900 2 800 2 700 3 800 4 900 2 000

Superficies (ha)Superficie agricole utilisée (SAU) 93 146 126 71 74 64SAU irriguée 39 52 45 38 33 29Surface en maïs grain 28 29 37 29 25 19Surface en maïs grain irriguée 28 29 37 29 25 19Rendement du maïs grain (q/ha) 97 104 96 96 91 96

Résultats économiques (euro)Eau d’irrigation par ha irrigué 66 30 31 44 116 181Électricité par ha de SAU 31 21 28 53 20 29Subventions d’exploitation 38 400 55 300 49 800 30 500 32 400 28 500Subventions d’exploitation par ha 413 379 395 430 438 445Résultat courant avant impôts (RCAI) 28 800 39 000 35 600 27 800 20 000 22 100

Nature du réseau d’irrigation (2005)Collectif public 17 % 4 % 0 % 14 % 17 % 77 %Collectif privé 14 % 4 % 8 % 20 % 24 % 7 %Individuel 47 % 80 % 48 % 41 % 34 % 14 %Mixte 22 % 12 % 44 % 25 % 25 % 3 %

1. Exploitations dont la surface en maïs grain représente plus de 5 % de la surface agricole et dont au moins 90 % du maïs est irrigué.

Source : Agreste - Réseau d’information comptable agricole (Rica)

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