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CROYANCES , USAGES ET MŒURS INTIMESdes

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JEUX-PARTIS ET FABLIAUX‘Par

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,LI BRA I RE - ÉD IT EU R

3 et 5,rue Guénégaud, 3 et 5

MDCCCLXXV I

INTRODUCTIOND IV ERS ES époques de nos annale s,on voi t l es femmes en tre r e n scène

avec la grac i eus e au to ri t é de l ’ i ntu i t ion moral e

,de la dél ica te s s e e t

du dévouemen t . De g randes figures fémin ines

i l luminen t fréquemment le s coi n s a s somb r i s de

no tre v i e na t ional e . Aprè s chacune de ces gue r

res s i l ongues,s i meu rtri è re s

,s i compl iquées

du moyen- âge , ramenant à l eu r su i te les fo rmesb ru tales e t l e s appé t i t s gro ss ie rs

,appara i t au

m il i eu de nous u ne H é loïse,un e Chri s ti ne de

P isan,une Margueri te d ’

Ango ulême qu i rav iven t l a recherche d e l ’ idéa l e t le bon goû t cha

que épreuve accablan te,infl igé e à l a pa tri e , fa i t

su rgir d ’

entraînan tes en thous ias tes C lo ti ld e ,

Geneviève,J eanne d

’

Arc, don t l a sou rian te

confiance relève les courages aba t tu s .

2 INTRODUCT ION .

Dan s le s pé riodes de v iolence e t d’avid i te san s

fre in,où le s mœurs s e d égraden t

,où tou t e s t à

l a merc i du plus rusé e t d u plus for t,l e s f em

mes s e l i guen t par groupes,compagn ie s fran

ches d e l’honneu r e t du dro i t ; e ll e s s e me tten ten avan t

,sans scandale e t sans haine

,afin de

sauve r,en France

,l a renaissance d e la c iv i l i sa

t i on .

Avec une adresse infinie e t des raffin emen ts

adorables,on le s vo i t

,aux douzièm e e t t re izi ème

s ièc le s,s e s ai s i r de la d i rec t i on moral e de l a so

c i été frança i s e,sans rodomon tade e t sans b ru i t .

Au moyen de'

j eux d’ espri t,de sen t imen ta le s

dis trac t i ons,elles parv i ennen t à gl isse r

,peu à

peu,des t ribunaux pré s idés pa r l eu r sexe

,en

ple i n pays de lo i S al ique ; el les accou tumen t b el

e t b i en le s fiers donneu rs de coups de lance à

l e s vo i r j uge r les dé tai l s des mœu rs i n t imes,

c rée r de s lo i s nouvel le s,e t courber sous leu r

grac ieux arb i trage,l e s fron ts le s plu s sauvages

,

les plus orgue i l leux,l e s plu s pu is san ts .

Ce t te j u rid i c t i on sans précéden t , décorée du

doux nom de Cours d ’Amou r , es t s i complè te

men t original e ; e ll e touche de s i près au rêve ,à l’u top i e

,à la poés ie idéal e

,que les hi s to riens

n ’ on t pas os é l a prendre au sé ri eux . Ceux d’ en

t re eux qu i la ment ionnen t , en passan t , cra in

d rai en t pou r leu r répu ta t ion de gravi té,s ’ i l s

s e hasa rdai en t a y reconnai tre autre chose

«1

I NTRODUCTION . 3

qu ’un d ive rt i s s ement de h aute saveu r . Et c et te

i nfluence s i légi t imemen t u surpée,ce lo t des

cho ses du cœur,don t l ’appréc iat ion l eu r re

v ien t s i naturel lemen t,nos femmes de France

les conserven t j usqu’au j ou r où tou te j o i e s’ é tei n t

parm i n ou s,ju squ

’

à l’heure où cessen t de chan te r

nos T rouvè res ; quand commencè ren t l es longsd é sa s t res de la patri e

,i naugurés par le ro i J ean .

Au l ieu de res te r reléguées dans leurs manoirs

aux c ro i sées so igneusemen t gri l lées e t t re i l lagées

de fe r,comme leurs con tempora ine s d ’

Espagne e td’

Itali e ; au l i eu d’ im i te r c es cloît ré e s du mariage

,

ces épous es reclu ses de pa r de la l es A lpes e t les

Pyrénées,l es femmes de F rance se mêlent à la

vi e pub l ique d e leu r pays .

Pour adouci r la fé roci té d es tou rnoi s,el les

y assi s ten t,elles se fon t j uges d es coups d e lance ;

el les couvren t de leu rs tal i smans d ’amour :

d’une écharpe,d ’un nœud de S amz

‘

s,d ’une

fleur de leur corsage,d’un ruban de leu r co if

fure , d’une manche brodée

,la poi t ri ne des com

bat tants . El les le s marqu en t à l eur devise,à l eu r

couleu r ; e lles pansen t leurs b l essu res,e t l e

prix de la lu t te n’ es t r i en moins que leu rs lè

v res e t leu rs j oues,qu’ e lles offren t au ba ise r du

vainqueur.Plus près de nous

,ex is te un exemple hi stor i

que de ces va il lan te s ingérences des femmes

française s . Quand le s t roub le s interm inab l e s,

4 mr aooucn ou .

c ausés pa r les guerres de re l igion , eu ren t mul t ip l i é les j u remen ts e t l ’hab i tude des paroles obs

c ènes,comme l e témoignen t les mémo i res éc ri ts

sous l e s dern ie rs V alo i s,un j ol i batai l lon de

censeurs en .corne ttes, auque l on a donné l e

nom i ron ique dePréc i euses,n’hés i te pa s à ré

prendre la lu t te de la cou rtois i e con tre l a gros

si ère té des mœurs e t du langage . A l ’exemple

d e leurs bel les devanc i è res,l e s a imables con

j urées de l’hô te l d e Ramboui l l e t parvinren t à

t r iompher de l ’ ennemi .

N otre h is toi re e s t ple ine de ces glo rieuses

en tré es en scène,qu i on t placé s i hau t l e renom

des femmes de France . La par t de l eur œuv reaccompli e sous le s prem iers roi s de la tro is i ème

race va,seu le

,nous occupe r auj ourd’hu i . I l e s t

i n té ressan t de reconnai tre combien l eu r é ta i t

néces sa i re l e lo t d’ac tiv i t é qu ’el les é ta i en t pa rve

nues à conqué ri r,à une époque où

,en dépi t des

grands précep te s de la cheva ler i e,l es palad ins

avaient u ne tendance déc idée à considé rer l eu rs

l égi t imes compagnes comme de s imples annexesdes fi efs e t des hé ri tages féodaux .

Dans ce tou rb i l lon tro i s fo i s sé cu la i re des

C roi sades,au mil ieu duquel les al l iances de fa

m il les s e contrac taien t à l a hâ te , pour assurer la

su rv‘ivance de l a race ; où l’

on mariai t souven t

l es hé r i t iers au be rceau ; où le cœu r é ta i t“

s i pe u

consul té ; où les maris abandonnai en t s i fac i le

INTRODUCT ION .

men t l eurs femmes,pour couri r l es aven tu res

d’outre-mer e t se l ivre r aux h éroïques vagabondages de la chevalerie e rran te , l es femmes fran

çai ses é ta ien t obl igées ade grands effor ts d’ i n tel

ligence , pour sauvegarder leur dign i té e t l euri ndépendance .

Les absences de ce s hommes de fer s e pro

l ongea ien t souven t ou tre— mesure : l e s routesde terre n ’ é ta ien t guère alo rs que de s imples

sen tiers,le s t raj e ts de mer s e ‘ fa i sa ien t plutô t à

l a rame qu’ à la voi l e . Dans les voyage s d ’

au tre

fois l e s années ne vala ien t pas les semaines d ’au

j ou rd’

hu i . On savai t le j o u r du dépar t , pour celu i

du retour i l falla i t se c onfie r à l a garde d e

D i eu .

Après avo i r d i t ad i eu à leurs barons, avec

des la rmes dans la vo ix,comme l e fi t la va i l lan te

Gu i lbo rc,dans la ba ta i lle d ’

A li scan,à son époux

Gui l laume au Court- N ez

S i re Gui l laume,d i t Gu i lborc en plo ran t,

Car i al lez, par le vo ltre comman t,

Je remend ré en O renge l a gran t,Avec les dames don t i l (y) a cai en z

Les bel les ép loré es,veuves t emporai re s

,pri

v ées de l eu r appui natu re1,ava i en t à se défendre

con tre des péri l s de tou te nature . A elles déso r

mais de pro tége r leurs domaines e t les humbles

6 I N TRODUCT ION .

classe s qu i v iva ien t à l’omb re du manoi r à ellesde dérou ter les p roj e ts d e vois in s ambi t ieux

,de

désarmer l‘

av i d i té d ’un suzera in puis san t ;à ell es d e se garde r des embûches d’ hô tes a r

mes e t des en trep ri se s des aman ts ; à el les,

d ’ encourage r les sa ins e t de gué ri r l es navre‘

s .

Pour se main ten i r à la hau teu r de ce s d i tfi c i

les épreuves, qu e d e qual i té s merve i l l eu ses ne

falla i t — i l pas déve loppe r,don t le dé ta i l su rpren

d ra i t b ien leurs sœu rs o is ives d ’auj ou rd ’hu i,

hab i tuées à tan t d e calme e t d e sécuri té .

Blanche de Cas t i l l e,don t l ’adresse a é tonné

l‘

h is to i re,s e t rouva deux fo i s placée dans ce t te

dangereuse pos i t i on ; ell e es t l o i n d ’ ê tre un

type un ique . S on i n tel l igence,mise en éveil

pa r la nécess i té,ne fi t qu

’

imi te r l ’exemple

des châtela ine s d e son pays d’ adopt ion . Les

iso lée s d e tou t rang,s i nombreuses a lo rs

,

l u i ava ien t appri s à compter au moins au

tan t sur le pouvoi r de ses charmes,quc sur celu i

de ses tours c réne lées,de se confier plus aux

souri res e t aux ru ses d’amou r,qu ’ à la force

ouverte e t aux B ranes d’ ac ie r . La mère de S t

Loui s tenai t de ses suj e ttes l ’ar t de fa ire doux

v i sage aux suspec ts,de l eurre r de tendres pro

messes les amoureux e t les soupiran ts,l ’art de

s‘

en c réer des sou ti ens à toute épreuve,comme

el le fi t du l égat S a in t -Ange e t du comte Th i

baul t .

I N TRODUCT I ON . 7

I l fallai t à ces belle s dé l a is sé e s ga ro t ter leur

entou rage mascu l in de p recep tes d’honneur e t

de loi s d’amour,en lacer dans un idéal legen

dai re la fiév re u se acti vi té q u i dé l i rai t au tou r de

chacune d ’ e l les .

S i l a p rude rie moderne es t ten té e de s'

e f fa

rou cher de la parti e galan te de l ’ars enal fém in in

à l ’usage d e l a re in e Ali éno r,de S yb i lle d e

Flandres,de Marie de Champagne

,d’Erman

garde de N arbonne,i l fau t s e reporte r aux né

cessi tés de leur temps . S i l es Pénélope f éodaless‘

écar ten t du convenu ac tuel,dan s l e s pré

ceptes de leu r code ; s i l’ar tic le p remier de

ce code décla re qu e l e mariage n ’e s t pas un

obs tacle à l ’amour,s i l ’art ic le 31 semble perme t

tre la plural i té des a ff ec tion s amou reu ses,c’

est

qu’

ou t re la nécess i té de fa ir e pa ti en ter l’ard eu r

eff‘

ré née des poursu ivan ts,i l fal la i t donner à

l ’humeur aven tureuse des maris un aver ti sse

men t sé rieux,capable de l es fa ire hé s i ter dans

leurs courses fol le s,à t rave rs le monde .

Quelquefois le cœur semble faib l i r dans cesdangereuses l u tte s i l refuse “de cesser d e bat t re

sous l ’armure d ’ emprun t,dont elle s añùblai en t

leurs b lanche s po i trines . Les châ tela ines ava ien t

beau s e cuirasser,à guis e de comba ttan ts

,à

l ’ exemple d e‘

la nob l e Gu i lbo rc :

Je ère (j e sera i ! armée à lo i de combattan tB '

aubere e t d’

elme et d ’espee tranchan t .

8 mr uooucr rou .

El l e s re s ta ien t femmes ; o r quelles te rrib le sépreuve s que ce l les qu i se renouvela ien t pour

el l es,chaque j our

,chaque heure

,pendan t d ’ i n

te rm inables années ! U n e chose res te d’ ail leurs

acqu i se à leu r louange , c‘

es t que les arrê ts des

cou rs d ’amour, qu elqu

’

ai t é té leu r tendre subt i

l i té , on t tou j ou rs bann i la violence , la vénal i té

e t l‘

excè s d e tempé ramen t,n imia volup tat i s

abundant ia

Ten i r l a f orce à d i s tance,donner un frein

env 1é à l a viol en ce,e t fa i re pat i en ter la pass ion

,

quelle tâche ! Commen t l e s femmes des XIIe e t

X1110 s i ècles on t— el les réuss i à accompl i r ce trip le m i racle ?Quel le s mœurs nouvelle s

,quelle

c iv i l isati on o riginale,de semb lab le s e ffor ts , s ou

tenus pendan t plus de deux cen ts ans,on t— i ls

fai t naître dans nos con trées? Commen t nos

mère s on t— e lle s amené ce pays de France,s i

l ongtemps noyé dans u n en tou rage barbare,

deven i r la te rre c lass ique de la galan te ri e e t d e

l ’amou r raffiné ?C ’ e s t en vé ri té une piquan te

ques t ion à ré soudre,ce que j ’ ai e ssayé de fa i r e

ic i .

Ce volume e s t l e complémen t de la V i e au

temps des Trouvèr es . Ec r i t e n même temps,i l

e s t le ré sul ta t des m êmes recherches . Ce son tenco re des documents déda ignés par l’ense ignement h is to rique

,qu i von t passer s ous nos yeux .

Les prem ière s pages, consacrées à la Véneri é e t

INTRODUÇT1QN. 9

l a Fauconner i e,peuven t pa raî tre un hors d’œu

v re ;les chasses ne son t cependan t que la préface

nature lle de la sé ri e des j eux . O r dans la v i e de

nos aïeux,privé s de lec tures régul iè res e t des

d is trac t i ons du théâtre, l e s j eux occupaien t une

place con s idé rable . I l s fo rmaien t un des poin ts

pr inc ipaux de l’ i n s truc t i on,i l s a idaien t à acqu é

r i r la for tune e t la renommée .

I l n’ é ta i t pas permi s à un homme,fa i san t fi

gure dans la s oc ié té féodale,d

’

igno rer l e s règlesdéj à trè s— savan te s de la V éneri e e t de l a Faucon

ner i e i l deva i t ê tre i n i t i é aux s ecre ts des

é checs e t des d ifféren ts j eux de tables . N os

v i eux t rouvères n’

oubl i en t j amai s,dans l eloge

d’un héros favori , l’

énumérat i on de ces p réc ieux

talen ts .Ecou te z ce que n o tre poè te Rober t W ace

nous apprend d e l’ éducat ion de R i chard,fi l s d e

Gui l laume,Longue- Épée

S u n père bien fe t du i re et‘

dou tr i ner

De table e t d ’

eschez sout son compagnon mater,Bien sout pai stre u n o i sel è l ivrer è po rter .En bo i s sout co i n temen t è herser è vener .R i

”

char t sou t escremi r (escr imer ) o verge e t o batonGers e t bisses son t prendre e t altre v eno i son,Et sun sengli er, tout seul, sanz altre cumpagno :ù

N on — s eulement le s hommes blasonnés,mai s

les s imple s bourgeo i s qu i ava ient alors le dro i t

IO INTRODUCT IO N .

de vole r l’

o rs eau , sans lévri e rs,ma is le s

t rouvères qu i deva ien t les chan ter,é taien t te

nu s d e connaît re ce s glo rieux passe - temps .

Les chose s on t b ien changé : on peu t sans

hon te igno re r auj ourd’hu i la man iè re d e dress er

le s meutes,de coupler les ch iens , d e le s corne r ,

de le s lan cer ; on a pre sque complè temen t pe rdu

la sc ience d’ é lever les o is eaux de vol,d e muer

le faucon,de l e chape ronner

,de lu i offri r le

l eurre pou r le rappel er ; on ne sa i t p lus la d iffe

rence qu i exi s te ent re chacun de ce s lévr iers de

l’ ai r,n i pourquo i l e même oiseau de fauconneri e

e s t d i tNi ce, hagar t ou p èler i n . Quan t auxéchec s

,i l s emb le qu’ on a i t abandonné le s hau te s

comb inai sons de ce d iver t is semen t réfléch i,s i

lenc i eux ,sévè re

,à un e c lasse de s péc ia l i s te s . Le

fac i l e e t rapid e man iemen t des car tes en a fai t àpeu près pe rdrel e goû t de même que la poudre

a tué la hau te sc ience cynégé t ique .

S i émouvante s que so ien t l es d iaboliques che

vau chées de nos pè res dan s le s forê ts sombres ,dans les gau ts profonds , hanté s encore par

les v igoureux an imaux sauvages,que nos prin

ces essa ien t de remplacer par les fauves à demi

privé s de leu rs ré se rves,nous n ’ en parle rons

'qu’ en pas sant . Ce t te robuste d is trac t ion des

v ieux s ièc le s a é té l’obj e t de tan t de savante s

recherches ; la réédi t i on des anc i ens t ra i té s de

véne rie a rendu s i fam i l iè re aux é rudi ts la theo

I NTRODUCT ION . 1 I

n e de la grande chasse en forê t e t en r i v 1èreque nous en efll eu rerons s implemen t les s ingulari tes les mo ins connues .N ous arriverons les temen t aux j eux d’ espri t

,

à ces d is trac t ions fines,p iquantes , i nd i sc rè te s

souven t,e t n e re cul an t pas devan t les person

nali tés les plu s mal ic i eu se s ,“

cache t trè s carac té

r i sti qu e de cet te i n té re s san te époque . Les j eux

sous l’ormel,le p r êtr e qu i conf esse , le roy qu i

commant, le r oy qu i n e ment , l es tensons , l es

én igmes d’amour aux enj eux galants,l es j eux

parti s,ces diver ti ssements raffinés

,qu i m iren t

en rel ief e t firen t t r iompher la sagac i té femin ine

,nous condui ron t

,sans lacunes

,a l eu r

t ransformation la plu s glo rieuse, a ces consul

tat i o ns régu l i è res,

à ces parlement s d’amour ,selon l’ express ion d u prés iden t Fauchet

,qu i

nous ont paru avo ir é té presqu’

oflîc i ellemento rganisés .

Ce s era le princ i pal a ttra i t de ce l iv re,la par t

l a plus a tten tivemen t é tudié e,cell e que tous

nos effor ts on t tendu t ransforme r en cert i tude

h i s torique . Ce s e ra le cœur de ce t ouvrage qu i,

à lu i seul,eu t sufli à i nspi re r un volume ent ier

avec ce t i tre at trayan t «La v i e de nos mèr es au

temp s des Cro i sades .

Pour éc la ire r c e t impor tan t ép i sode de nos

mœurs du temps passé . nous avons co n sul té les

documents le s mo ins vulgari sé s,l u e t relu sur

12 IN TRODU CT ION .

tout la s ingul iè re compila t ion d’Andreas Cap ellanus Regi us, non encore t radu i te à l’heu re qu’ i le s t ; nous avons soigneusemen t exam iné nos

con trad ic teurs al lemands,touj ou rs j aloux de ce

que la v ie de la France con tien t d’o rng1nal et defranchemen t c ivi l i sa teu r . N ous placerons sous l e

yeux de nos lecteu rs les code s légenda ires de ces

charmantes assi ses,les consul ta t ions

,l e s a rrê ts

rendus en ple ine assemblée d e dames,don t l a

plupar t son t signé s de noms cé lèb res dan s l’b i s

t0 1re . N ous donne rons quelques dé ta i l s b i ographi qu es sur les pré s iden tes des Cours d

’

Amou r,e t , s

’ i l s e peu t,sur leu rs grac ieuse s coadju

tr ices .

Toutes les t races de ce mys tè re de nos annale s

i n t imes,d e cet te page vra imen t fran ça i se

,qu’ i l

nous a é té pos s ib le d e réuni r,s eron t é ta lée s ic i .

V i endron t ensu i te les mœurs générales , qu i

s’

expli qu eron t mieux e t s’

éclai re ron t plu s l arge

men t,aprè s que nou s aurons con s ta té l ’ id éal de

mora l i té qu i ve i l la i t au somme t de ce tte curi euse

époque . Quand nous auron s vu les sens mâ tés ,le s appé t i t s t enu s en lai sse par l e nov ic ia t

d ’amour,par le s épreuve s sen t imen tale s

,l e s

pe t i t s don s success ifs ; cesmignard is es d i la to i re sdufli r tage d e s t emps féodaux, qui nous para it ra i en t san s cela s i e n dehors d es l o i s d’une

honnê t e re tenue,auron t pour nous une t ou te

autre s ignificat io n .

https://www.forgottenbooks.com/join

CHAPITRE I

J EUX SANGLANTS,cmsss s EN FORÊT

,souv emns

DE L’AUR0 CH S ET D E L ’OURS .

U t emps des prem iers rois Capé t iens ,l es forê ts

,dans une grande part i e de

la France,se rra ien t d e prè s les c i

tés e t les vi l lages ; le s repa i res des

bê tes sauvages t ouchai en t a ux hab i tat ions des

hommes . D ans les bou rgs non fermé s e t j us

qu e dan s les c en t re s popul eux,le s lou ps se

cha rgea ien t vo lon t iers du se rv i ce de la v o i er i e .

Pendan t l e s longues nui t s d ’h ive r e t dans les

temps de morta l i té publ ique leu rs bandes a ff a

mees,auss i nombreuses que cell es d es chacals

en A lgérie,descendaien t en quê te de proies

,

et t roub la i en t d e leu rs hu rlements le sommei l

des popula t ions .

16 J EUX SANGLANTS .

L’ours,s i rare auj ou rd’hui

,ne se gêna i t pas

pou r ven i r goûter aux fru i ts des ve rgers et au

m iel des ruches . Le lynx aux orei l les vel ues

gue ttai t , l e long des sent i ers , l es femme s e t les

enfants qu i ren tra ien t fat igué s du travai l . Les

sangl ie rs fondaien t par t ribu s su r l es champs

cul t ivé s,e t les re tou rna ient avec rage

,pour en

dévo re r le s récol te s . De grands chats s auvages,changés en t igre s e t en léopa rds pa r l’ imagi nat i on de s t rouvè_re s , aida i en t l es rena rds à mettre à mal l e s pou les e t les paons des basse s

Cou rs .

I l s emb l a i t que la l ut te‘ à succè s égaux,entre

l’ an imal e t l ’homme,n ' ava i t pas encore cessé .

Les myste r1eu ses p rofondeurs d es boi s aux l i

m i tes i ndé term inées,surtou t dans l’ est e t le

cen t re de la France'

,conservai en t

,dans l eur s

1ri v i o lable‘

s re tra i tes,d es champ i ons a s

‘

sez’

fo'r

mi dablement armés de cornes,de c roc s

,d ema

cho i resét de gri ff e s,pour fourn i r encore des

ép i sodes dramatiques au Ch ron iqueur e t au ro

mah c i er .

Quand le j eune D00n de Mayence erre dans

la fo res t moul t gran s qui X j ou rnées dura,n’a— t— i l pas ra ison de regre tter la maison pa te r

nel le,d’

ou l e t raî tre H erchambau t l’a chassé

Ah i do'

lent, fiat-i l,ce chétif oùgerra ?(où

S i j e fusse en me i son do n t l iglôu t m’

en‘métaa

,

CHASSE—:S EN roaÊ r . t

Jegeu sse moult mi ex , je n’

i feu sxsse j a .

Je sai bien qu e sangler ou lens m ’

,estranglera

S i D iex ne me

Au, cortège d iabo l ique des animaux sauvages,exis tant rée ll emen t , l es trouvè re s aj outaien t en

core . La réal i té ava i t pourtan t de quoi fa i re

t rembler l e voyageu r que la nu i t surprenai t dan s

les épais fou rrés s i mal han té s . Ecoutez l a d es

Cr i pt i on de l’his to r ique forê t de s Ardennes

,au

momen t où la b el l e p rincesse U rraqu e l a par

court,en quê te du j eune Par ton0peu s de B lo i s ;

l’

enchan teur Mame qui,par l a force de s es

charmes , t i en t le s mons tres en respec t, e t qu i

en sa i t l es gîtes,l e s lu i montre en cheminan t

Les ors (ours) sont tapiz ès rochiers,E l i dragon ès no i rs mo riers

,

E l i len s ès mons hau te i ns,

E l i l i épars de 302 les raims (la ramée .)Li félon serpen t sont ès monts

,

Li gran sgu i v res es v an s par fons,

Besor les eves (sous les eaux ténèbroses,

No i res les fon t et vén imoses.

S ous l’ exagérat i on de la poésie,on sen t que

l ’è re des chasses hé roïques,des chas ses de dé

fense o ff ra i t encore des occa s ions de lu t te aux

g rands cou rages . Pou r re t rouve r un t e l régal

2 .

18 JEUX SANGLANTS .

d emotions, i l fau t gagner,auj ourd‘hui

,le s

c ont rée s nouvel lemen t découve rtes,où erren t

encore en l i ber té l es grande s e spèces an imales .

N os bo is amo indri s e t coupés de vaste s rou te sson t v ides de l eu rs hô te s an tiques ; l e s quel

q ues bê te s de chas se qui les p arcouren t le fon t

s ous la surve i l lance du maître,qui les a comptée s

e t numéro tées . Plus d e lu ttes acharnées, plus de

corps— à- corps avec l a redoutable v ic t ime ; s i

quelqu e ch ien es t enco re décousu , à moin s

d’

i n signe maladresse, le s chas s eurs ne courren tpl us aucu n danger .Les dern i ers souven irs préc i s du b i son d ’Eu

rope,l’

au rochs des Gau lo is,l’ ur us de César

,

remonten t aux pri nces Carol ingiens l a légende

le fai t rencontrer à Charlemagne dans u n de s

p l i s rhénans d e la Forê t N o i re . O r,s i l’on en

c ro i t l a t radi t ion, cet te magnifique surpri se au

ra i t coû té cher au futu r empereu r,sans la pré

sence d’ esp ri t de l a be l l e H i ldegarde,

fi l l e du

duc de S ouabe,H i ldeb rand .

H ab i tuée à parcouri r le s s omb re s fou rrés

sou s l a garde de deux gri ff on s de hau te ta i l l e,

qu’à l eurs fauves crin ière s on eû t pri s pou r des

l i ons des pays maures,l a b e l l e sauvage su iva i t

l’

esco r te du va inqueur Franc ; quand d’un bu i s

son de genévrie rs,un taureau gigan tesque fond

comme un éboulemen t su r l e groupe royal .C e t te appari t i on é tonna l e ro i qu i ne fi t pa s u n

CHASS E S ENr oaÊr . t o

mouvemen t po‘

u r se dérobe r à c e b loc vivan t . Lab londeGermai ne

,rapi de c omme une fi lle d

’

Od i n ,

sa i s i t la lance d ’un de s géan t s d’

Au strasi e , e t

frappe au j arre t l ’au rochs qu i va s’

abat t re aux

p ieds d e l ’hô te de son pè re .

Ce se ra to i qu i se ra l a re ine ! di t à Hi ldegarde l e fi l s de Pépin

,en thous iasmé .

Le j our même en eff e t,l e chef des Franc s pri t

à femme l’ i n trép i de chasse re sse . Quelque t empsaprès

,i l régulari s a s on choix

,en répud ian t D e

s i derata, fi l l e du ro i des Lombard s,s ous prétex

t e,d i t le moine de S a in t Gal l , qu

’ e ll e é ta i t cli n i ca,

maladive e t inap te à porter fru i ts .

Pépin l e B ref ava i t,lu i — même

,prouvé sa force

aux se igneu rs qu i ra i l la i e n t s a ta i l le,en combat

t an t un tau reau sauvage,don t l ’aspec t l e s fa i sa i t

t ous tremble r . Les trace s de ce redou tab l e

g ib ier s o n t p lu s nombreu ses da ns l a c hron iqu e

Mérov ingienne . Ch i ldebert Il éprouva une j o i e

extrême en apprenan t qu ’on vena i t de découvri r,

dans le s boi s vo i s i ns de sa rési dence , u n bu ffle d ecet te e spèce . L’

au rochs chas s é dan s t ou tes le s

r égl es,avec d e bonnes meu tes qu i le c ou ru ren t

j usqu ’au v espres t omba s ou s l’ép i eu du

ro i .

Grégo i re de Tours ment ionn e e n dé ta i l l a co

1ère éprouvé e par Gontram,l e bon ro i de s

Bu rgondes, en découvran t , un j our qu ’

i l chassai t

20 JEUX SANGLANTS .dans les V osges

,l e s t races sanglante s d’un

aurochs , tué . san s sa partic ipa t ion . Ce la lu i fut si

s ens ib l e qu’

i l ordonna le due l j udic ia i re en tre l e

neveu du coupab l e, un de s e s fam i l i ers qu i senommai t Chu ndon

,e t l e fores t i e r qu i l e denou

çai t . Ce dUel d es tiné à purger un dél i t cynégét ique eu t l ieu à Châlon — sur—S aône

,e t s e te rm ina ,

par l a mort des deux Champions . Le ro i , l oi n de

s’apai se r, fi t poursu iv re l e ma lheureux Chundon

jusque dans l’égl is e de S a in t —Marcel

,i l l us tré e

.d epui s pa r l e sé j ou r d’

Abai lard pui s i l l e fi t l i e r

à un arb re e t lap ide r san s p i té.

Longtemps aprè s, sans doute, i l du t a rr ive r

qu ’on rencon trâ t,de terfi ps en temps , q

‘

ue_lque

b i s ‘on égaré d ans l es forê ts d e F rance l e s cha r

b onnie rs racontè ren t, enco re longtemps, que

les rauques beuglements des sol i taire s e rran ts

de ce tte race pu issan te,venai en t les t roub l e r

dans l eu r besogne . Ma is le gros de l’ espèce é ta i t

remon té '

v ers l e nord ; ce n’ é ta i t plu s un gib i e r

sur l equ el on pû t compter. Les princes e t l eurs

rude s compagnons s e v i ren t ob l igé s de reporte r

l eurs eff or ts sur l e s sangl i ers,don t quelque s— un s

parvena ie_n t alors à des splendeurs d e d imens ion

e t de féroc i té,qu i eussen t rendu des po in t s au

- sangl i e r d’Er iman the .

'

.In fér i eu r'

de beau coup à l’

aurochs, sou s l e

rappor t de l a ta i lle, l e s angli e r n’é ta i t pa s cepen

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22 J EUX SANGLANT5 .

re s te de la meu te,e t l e caresse pour l ’ah ime r

à b i e n fa i re

Li dus demande Brochar t son li emi er ;Par devan t lui l i amaine u n bren ier .Li dus le pren t e t si l

’a deslo i é,

Il l i meno i e (caresse ) les co ste s et le chief,

Et les o rei l les, pour mieux l

’encou ragi er .

Le vai l lan t Brochar t a t taque la bê te b l o t t ie

en tre deux chênes couché s su r une mare . Le san

gli er d’un fu ri eux coup de croc gieta mor t le

gen t i l li emi er,

que son mai tre a ima i t tan t .Mon té sur un chevalmau re

,présen t du ro i , Bégons’

obst i ne à l a poursu i te . I l p rend su r sa sell e,

entre s e s b ra s , s e s t ro i s m e i l leurs lév r i ers , pou r

ménager leurs forces,e t parvi ent enfin

,su r l e

vesp re aprè s des pé r ipé t ie s é trangemen t drama

t iques,à frapper au poi tra i l

,d’ un coup qu i lu i

t rave rsa l e cœur j usqu’ à l ’ épaule

,l e maudi t fi l s

de t ru i e qui s ’ é ta i t e nfin déc idé à fondre

su r l ui,avec l a rap id i té d ’un carreau barbelé

Quant à l ’ours , c e compère , s i b ien fourré,qu ise montre a pe ine auj ourd’ hu i dans quelque

haute vall ée d es Pyrénée s ou des A lpe s,i l de s

cendai t de toute s les hauteurs bo isé e s qu i bosse l

l en t l e so l de la France . I l vena i t s ans ve rgogne ,

presqu’

en ple in j ou r,leve r la di me sur les fru i t s

du se igneur e t du v ila in . On le prenai t dans d es

C'

HAS S ES ENFORÊT . 23

foss e s reeouvertes d e b ran chage, amorcée s depa in au beurre ou au mie l

,afin d ’en fa i re l ’ome

ment des fo ire s e t le h é ros des combat s d’an i

maux,dont no s areux é ta ien t t rè s friands .

S e igneu rs , manan ts e t v i la in s ra ff ola i en t, à

l’

env i,de ces s or tes de combats . Annon ça i t- on

une m ê lée de taureaux, d’ours

,de ch ien s e t de

loups,dans laquel le l’homme consen ta i t quel

qu e fo i s à figu re r, toutes l e s mais ons s e v idaien t ,à plus ieu rs l i eues à l a ronde ; l eurs hab i tan ts s

’ en

tassaien t su r le l i eu des t in é à la fê te sauvage . S i

ce s d iminu tifs des j eux du c irque n’ é ta ien t pas

touj ou rs gratu i ts,l e p rix en é ta i t s i m in ime

qu’ i l s’adaptai t à tou tes le s bourse s . Le d i t de la

ma i lle nous apprend que, pour l’ équivalen t de

notre sou,on é ta i t admi s dans l e champ de lice

S i en vo i t l’en jouer les s inges,

Les ours les chien s et lesmarmo tes ;

S i en o t l en (entend — ou) chancon t et no tesPor la maai lle seulemen t.

Dan s le fab liau,le S erp ent e t le ch i en

,c e t te

cu rios i t é a rden te pour les combats d’ animaux

e s t v ivemen t d ramat isé e . U n o u rs d eva i t ê tre

l e héros d e la fê te sanglan te,qu i fai ll i t deven ir

s i funes te à l’ enfan t du S énéchal . Mai s ce t ours

ava i t é té nourr i à l’

at tache ; c’ é ta i t presque

un an ima l domes t ique,au l i eu d’ un de ces

24 JEUX SANGLANT8 .

ou rs sauvages,b runs ou noi rs

,qui l écha i en t en

paix leurs énormes pat te s,d an s l es montagnes

bo i sé es des envi rons,à pe ine t roub l é s par le s

s eu le s poursu i tes,du ro i e t des grands vas saux .

Deux s ièc l e s plu s ta rd,sous Charl e s V I

,nou s

re trouvon s tou te f raîche la t race de l ’ours . Ceg ib i e r d e hau te saveu r e s t t ra i té comme vena i

s on ord i na i re,dans une char te d e 139 7, dan s

l aquel le on énumè re l e s part i e s que l e roi s e

ré s e rve d es bê te s aba t tues sur se s d oma ines .L’art ic l e 20 de c e t t e cu r i eu se o rdonnanc e es t

a i n s i conçu

In venat i oni bus ap rorumreti nemus nobi s cap ute t ungula.

‘

s; du sangl i e r l e ro i s e ré s erva i t la

hure e t le s pied s . E t i n v enat i on i bus ursor um

enchiam; de l’ ours

,on le voi t, c

’ é ta i t l a hanche

ou le j ambon . E t p lan tas cerv or um, b i cch iar um

e5paulam; l e p i ed d u ce rf e t l’

épau le de la b iche .

Remarquon s en pas san t la naïve té de ce lat i n .

C elu i qu i a rédigé ce t te char te n e s era i t — i l pas

un s imple employé aux sauces royale s ou quel

qu 'un de ce s bons mo ine s qui,d’aprè s Rabela i s

,

son t volon t ie rs en cu is in e,d

’

ou‘

i l s t i ren t l e p lus

c la i r de leu r é rud i t ion?

S i l e s s e igneurs s ’ é ta ie n t ré s e rvé , tou s d ro i t s

sur l es g rands an imaux:ours,loup s

,ce rfs

,da ims

e t sangl i e rs,i l s ne s’amu sai én t pas enco re «

“à

couri r la pe t i te bê t e d’ où es t v enu le ‘

prov er

b e d édaigneux qu i frappe ceux qu i cherchen t

cuassas ÊNFORÊT . 25

les menus dé ta i l s d’un grand fai t . La chasse du

l i èvre,du lap in

,du b la i reau e t du renard ne leu r

parai s sa i t pas d igne d’ occuper leurs meute‘

s . C e

n’ es t qu 'aprè s l e dépeuplemen t de no s forê t s, que

l e s menue s bê te s à quat re pieds e t le g ib i er àplumes furen t s évè remen t i nte rd i ts aux fan ta i

s i e s d u manant .

S auf le s dédui t s de la fauconneri e qu i v i sa ien tplu s Spéc ia lemen t le s o i seaux d ’

étangs e t d er iviè res

,l e s garde s du doma ine su ffi sai en t a

f ourn i r l a tab l e .du ba ron , de ces dél ica te s fri an‘

d is e s,eu l e s prenan t aux piège s e t aux to i le s .

Le bourgeo i s e t l e v i lain puren t longtemps

b raconner,sans c ra in te , sur ce fre t i n d édaigné

du nob le chasseu r . Gas ton Phebus conse i l l e ces

d i s trac t i ons d e pe t i t exe rc ice aux chano ines e t

aux gens chargé s d ’emb‘

onpo i n t . U n cheva l ie r

qu i s e m ê la i t d e t raca s se r ce t i nnocent gib i e r s e'

voya i tmépr15é.Les gri efs des deux frè re s du Ché

vali er a laManche de J ehan d e Condé,n’ é taient

pas au t res .'

H on teux de”

voi r leur cade t s e depor‘ t e r s i n i èement , s i n i ai semen t ,les deux cheval ie rs'

l u i avaien t as s igné une terre é lo ignée de leur sd omaines

,sur laquell e l e j ouvenceau pû t sa t i s

fa i r e se s l âches pass i ons

Pour çou qu’i l aimo i t le repos

,

Et v o leht i ers alo i t au bôs,

“Pour pr‘

an‘

d r‘

e“sauvagine‘ ‘au las;

26 J EUX SAN GLANT8 .

C’

i er t ses dédui s e t ses soulasDe prand re pe rtr i s e t faisan s

,

Li esto i t l i dédui s plai san s;S

’ iert mestres de prendre o i s i lles

A u regi elles e t à bru i lles,(au trébuchet etal’appeau)Pour ç ou ‘

qu e teus (tels) i er t ses u saigesO t (eu t) nom l i campegno i s sau v o igcs.

Le d roi t natu re1,qu

’

i ls pe rd i ren t plus tard,de

s e défendre con tre l e s p i l lards po i ls e t à plumes

qui ravageai n t l eurs champs, les paysans l’ ava ien ten ce t emps- là ; a l a cond i t i on de l es a t taque r

sans ch iens e t sans a t t i ra i l appa ren t . C ’ es t à l a

ruse qu’ i ls d ema nda ien t l e s moyens d e d im inue r

le nombre de s l i èvres e t des lap in s . La S ommer urale con s ta te c e fa i t

,en rappelant u ne an

c i enne ordonnance qu i é nonce en t e rmes fo r

mel s ce dro i t pr imord ia l : bes te s sauva iges e to i seaux qu i phaonnen t en l

’a i r,pa r l e d ro i t d e s

gens,s on t à ce lu i qu i l e s p eu t p rendre .»

Les abbé s e t le s pré la ts posse s s eurs d e terre s

féodale s j ou i s sa i en t des p rivi lèges qu i y é ta i en t

a t tachés . Bien qu e , dè s ce t te époque , l e s canons

de l’Égli se e t les convenances leur i n terd isa i e n tde porter le s a rmes e t de ve rser le sang

,l es ecc le

si ast i qu es t i tré s tena ien t à l eurs d roi ts de chas

s e,qu’ i l s exerça ien t souven t eux— mêmes

,sa ns

souc i des convenances e t des canons roma ins .

V ers 1144,S ug€r abbé de S a in t — Den i s,le grand

cnassus EN FORÊT . 27

mini s tre de Loui s V II,j ugea bon de rappe le r

d’une maniè re écla tan te l e s pr iv i lèges cynégét iques de son abbaye . Pendan t hui t j our s ent ie r s

l’ i l lus tre moine couru t l e cerf dans l a forê t

d’

Iv eli ne,en compagn ie nombreuse e t cho i s ie .

Amaury de Montfort,Evrard de V i l l epreux

,

S imon deNeaufle, le com te d’Ev reu x e t autre snobles hommes

,mêlé s aux chano ines de l a

grande abbaye,pass è ren t une sema ine ent iè re

s ous l a t en te,en ple ine fo rê t . Le nombre de

cerfs,de chevreui ls

,e t de daims qu’ on aba tt i t à

l’

ép i eu e t à l a lance, à l’a ide d es pu is san te s meu

tes de l ’abbé,fut prodigieux . Aj ou tons que le

nombre des v in s fins,qui s’ y consomma

,ne ‘l e

fut pas moin s .

Le dro i t d’abat tre l e s cerfs sur l e s domaine s

de leur couven t, appartena i t à l’ abbaye de

S ain t-Den is,

à cel le de S ain t-Thin e t a plu

s i eurs au tres,depui s l es premiè re s année s du

règne de s prince s C arol ing iens . Leurs requê te s

pressantes adroi temen t motivées,ava ien t fa i t

fléch i r l a répugnance de Charlemagne à ce t

égard . Les moine s déc lara ien t que la cha i r de

ce gib i e r de cho ix é ta i t nécessa i re pour récon

for te r les frè re s i nfirmes,e t que les peaux

s’

employai en t à couvri r les l ivre s de leurs

l ibra iri e s . L’ emplo i d e la peau de cerf,douc e

au toucher,agréable à l’œ i l

,s ouple comme

ce lle du cas to r,pour la rel iure des l iv res,

28 JEUX SANGLANT8.

duré trés— longtemps ; on vo i t enco re desmanuscri ts aux panneaux de bo i s e t des ineunables vénérab l es , hab i l l é s d e ce cui r vel ou té

d’un j aune ve rdâtre,qui ne s e fend j ama i s

,pas

plus que l e maroquin du Levan t,s i fo rt en

usage auj ourd ’hui .

U n emplo i honorifique é ta i t,d ’a i l leurs

,ass i

gué à l a peau de cerf pa r l e s mo ine s de S a in tDeni s : e l l e s e rva i t de l inceul e t de sua i re aux

corp s de nos roi s,qu i ava i en t choi s i les c ryptes

de leur égl i s e pour l eu r dern iè re d emeure .Nos monas tè re s eu ren t longtemps la charged ’héberge r les meu te s roya l es e t ce l le s des

grands feuda ta ire s . S ouven t l e s chan ts del ’

o ff i cè

d ivin é taien t accompagné s pa r l e s hu rlemen ts

de s ch i ens'

pro fanes, auxquel s s e m ê la i en t l e s

aboi emen t s des meu tes du pré la t ou de l ’ abbé .

U ne chas s e qu1 meu t e d’ê t remen t i onnée

,est

l a chas se au‘

c e rf b lanc , qu i n e manquai t jamai sd ’av01r de sanglant s ré sul ta t s .C e t te va ri é té alb i

né du cerf‘

a touj ours é té ra re,à c e ' t i t re e l l e

é ta it e st imée comme l’ é léphan t b lanc '

à S iam .

Les romans e t le s fab l iaux nous apprennen t que

la cond i t i on pi t tores que de ce t te chas s e p eu

commune éta i t q ue l’ heu reux '

ch‘

W ali er qu i

abatta i t la bê te,j oui s sa i t du dro it de Choi s i r

,

en tre toute les pucelles qu i là esto i ent cel l e

qu i lu i semb la i t la plus bell e,e t de lu i donne r

u i1gba i ser sur l a bouche

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30 J EUX SANGLANT5 .

bonne],i l s pa s sa ien t d éjà l e s m ers

,en quê te de

la panth è re e t du l ion .

J oinv il l e racon te une v i s i t e o rigi nal e que l e bon

ro i S a in t Lou i s reçu t en S yrie,pendan t qu ’ i l

fo rt i fiai t Césarée ; c’es t ce l l e d ’un cheval ie r

scandinave,nommé Eli nards de S en i nghan . I l

v ena i t d eNo roë (No rwège ), pays é t range où le s

nu i t s s on t s i c ourte s en es té,qu’ i l ny ava i t nu i t

là, où l’ on ne n e v e i st encor l e j our au plus tard

de l a nu i t . Le nouveau venu en trepri t d e

chasser le l i on avec se s hommes d’a rmes,à l a

mode de s gen s du pays d e S yri e .

Quan t fu accognu au pai ‘s,di t J oinv i ll e (éd i t .de

C laud e Ménard ) s e p ri n t à chas se r aux l ions, lu ie t se s gens . La façon de fa ire que i l s av o i en t en

en ladi te chas s e esto i t qu ’ i l s courro i en t su s aux

l ions,à cheval

,e t quan t i l s e n av o i en t t rouvé

aucuns,i l s lu i t i ro i en t du t ra i t d ’arc ou d ’arba

l este,e t quand i l s en avo i en t at te in t quelqu’un

c e lu i l ion cou ro i t sus aux premie rs qu’ i l v éo i t ,e t il s s

’

en fuyo i ent p iquan t d es épe rons,e t

la i sso i ent cheo i r à t e rre aucune couverte ou une

p i èce d e v iel drap,e t l e l ion la preno i t e t des

s i ro i t , cu i dant te n i r l’ome qu i l’av o i t frappé ; e t

ai ns i que le l i on searesto i t dessi rer ce t te v i e

le pi èc e de drap, l e s au tre s homes lu i t i ro i en t

d’ au t re s tra i t s e t a i nsi souv en tes fo i s,i ls

tu o i ent des l ion s de leurs t ra i t s .»

S a in t Lou i s é ta i t lu i-m ême pas s ionné pour la

CHASSE S EN FORÊT . 31

chasse . Les misères d e s a prem ie re c ro i sade nel’

empéchèren t pas de di s t ingue r une race de

ch iens tartare s,qu ’ i l ramena en France

,où el l e

s e conserva de s s i èc l e s,comme nous l’apprend

la Chasse r oyale de Charl es IX .

Comme entre autres bonne s choses , i l (S ain tLoui s) aymo i t l e pla i s i r de l a chas se, estan t sur

l e poin t de sa l ibe rté,ayan t sceu qu ’ i l y avo i t

une race de ch i ens en Tar tar i e,qu i esto i en t fo rt

excellens pour la chass e au cerf,i l fe i s t tan t

qu’ à s on re tour i l e n amena une meu t te e n

France . Ce t te race de ch ien s son t ceux que l’on

appel legr i s, la v i e i ll e e t anc ienne race d e ces tecouronne

,e t d i et on que la rage ne l es accuei l l e

j amai s .

S avo i r fa i re l e bo is , reconnaît re l a bê te, l ever

l e c erf,sonner de l’Olif ant (trompe d

’ ivo i re) ,corne r le s ch iens

,faisa i t part i e d e l ’éduca ti on

des j eune s cheval ie rs . C e t te sc i ence é tai t tou

j ours une pui s san te recommanda t ion auprè s d e s

héros,de nos trouvère s .

Le nob l e Huon de Bordeaux, que la néce ss i t é

force à parai t re dégui sé en vale t de ménes tre l à la

cour du p rince sarrazin Ivo i ri n de Mon tbran t,

es t requ i s par lu i de lui d ire s’ i l ne sa i t a u t re

mét ie r que ce pi teux é ta t . C erte s ! s ’écr i e Huonoubl i an t la prud en ce

Je sai mest i ers à moult grande plen téJe sai moul t bien 1 espr i v i er muer,

JEUX SANGLANT8 .

Je sai caci er le cerf e t le sangler ;Quan t j

’

ou l’ai pris,la pri se sai corner

,

Et la droi ture {la curée) en sai as chiens donner.

Dan s le d i t'

dou lévr i er,J ehan de Condé n ’a

gard e de mettre en oub l i l e s tale n t s du veneu r,e n fa i sant l’énumérat i on de tous ceux que sonhéros ava i t reçus de ses paren ts

'

I l s’en tremi st tan t de chevau s,

Et co rru par mon s et par van s,S’apr i st des chien s e t des o iseaux ;

De tou s desdu i s , sachi és pour vo i r,Que nuls homs f rancs

‘

do i é savo i rIert bien en se ign i és et apris

Ega l emen t dans le roman de Gérard de Rouss i llon

,nous voyon s Charlemagne

,reconnai s

san t le s vertu s d ’un chef r ival,placer l ’adre s s e à

b i en mener une chasse au nombre d es grandes

qual i té s don t i l l e loue .

Le d i t d e la chace dou cerf , pub l i é dans le

nouveau r ecue i l deJubi nal,nou s app rend que la

s avan te chas se frança i s e,l a chass e à courre

,

é ta i t déj à prat iquée avec tou tes se s finesses, des

le commenc ement du t re i z ième s ièc l e . Laman iè re de reconnaî tre l a bê te

,à l ’ i nspec t ion du

p i ed,au dégâ t d e son bo is

,à se s fumées ; le

lancer,l a poursu i te

,l a cu rée

,l e s d ive rse s façons

de sonner pou r an ime r e t gu ider les ch iens,tou t

CHASSE—:S EN FORÊT . 33

cela ne sera pas mieux décr i t , qua tre cents ans

plus tard,par S alnove .

Le prem ier ouvrage un peu é tendu qui nous

a i t rens eigné su r ce noble dédui t es t le li v r e du

ro i Modus e t de la r e i ne Rac i o,poème b iza rre

,

où,sou s la forme allégor i qu e,le t rouvère passe e n

revue le s défauts e t l e s qual it é s de tou te s sorte s

de sauvagine e t les d i ff éren te s manière s de s’ enemparer . La vé ri t ab l e original i té de ce t t e œuvre

curi euse e s t dans se s analogie s fantasque s entre

l e s d i ff é rents a nimaux de chass e e t le s d iverse s

c las ses de la soc ié té .

Aux b iche s cra in t ive s,aux l i èvre s p rompts à

s’

eff arer,l e poè te compare l e menu peuple ; l e s

gens d’ égl i se sont ass imi lé s aux cerfs,par ce t te

in imaginab l e ra i s on que l e s andoui l le rs des

dix- cors représen tent l e s d ix commandemen ts,

e t que le prê t re t ient ses dix do igts en l ’ai r pen

dant l ’é lévation,comme le cerf s on bo i s aux dix

branches,au momen t du lance r .

Quant au sangl ie r,c’ é tai t d éc idément l a b ê te

noi re ; on le chargea i t d’

ex écrat i on,comme bru

tal,bou eux

,i n temp éran t e t sanguina ire . L’

au

t eur du R o i Modus fa i t de ce pachyderme quin

teux l e vra i symbole de l’An téchr i st,enseignan t

à rebou rs les d ix commandements d e D i eu

34 JEUX SANGLAN'I‘S ,C

’est mon premier — commandemen t

Qu’on mangrèe Diex souven t .Fayà ton co rps tou s ses dél i ts

,

Il n ’est po in t an ltre paradi s ;

V i si te sou—ven t mon ho stel

,

C’est la taverne et le borde l.

S i ton père te fai t r i o te,S i lu i mets sus qu’ i l radote ;En li en du service divin ;Fau tgetter haz art sur le v i n .

S i cro i ras so rs et sorcer ies .S e tu as défan lte de mi seS i le pren s aux biens de l’Egli se .

I l semb le tou t d‘abord qu e l’exerc ice de la

chasse aurai t dû avo i r pou r u t i l i té premiè re de

détru i re les bê tes nu i s ib l e s,e t d ’en débarra sse r les

pauv re s v i la i n s, do nt e l l es menaçaien t le corps

e t l es b iens ; c’ est le contra i re qu i e s t v ra i ; ce

pla i s i r se igneur i a l é ta i t l ’un desfléaux des ‘

cam

pagné 5 . Le so i n j aloux avec l equel on conser

va i t legi bi erpou r le p la i s i r de s chefs ,mu lt i pli afiîles t roupeaux sauvages qu i

,plus que la taxe

e t la dîme, d iminuaie n t les récol te s du malben

reux at taché à la glèb e . Les loups enleva ient

les chèvre s e t les agneaux ; l e s grands fauve s

aida ien t ac t ivemen t les l ièvres,l e s lapin s e t les

pigeons des co lomb iers féodaux à tondre l e s b l é s

cnasses EN ronÊr . 35

en herbe,â dévo rer le s rac i ne s d e ple ine t erre

e t l e s friandi se s des j ard i ns .

S i s eulement , tou t ce qu i é tai t de race l ib re,avai t eu l e droi t d e couri r su s à l a bê t e rous s e e t

à l a b ê te fauve,ce dro i t e n eû t

,au moins

,d im i

nué l e nomb re ; beaucoup de hob ereaux aus s i

pauvres que l e paysan eûssent vécu sur la sau

vagine . I l s’ en fal la i t b ien qu’ i l en fut a ins i : une

pénal it é féroce ve i l la i t à l a garde de s chasse s

de s grands vas saux,m ême contre le s châtela in s

de pe ti te t erre ; l’histo ire nou s a t ransmi s d es

ac tes de c ruauté impi toyab l e,commi s pou r

rép rimer c e genre de déli t .

Enguerrand s i re de Coucy n‘hési ta pa s à

fa ire p endre tro i s damoiseaux de noble extrac

t ion,q ue ses gardes avaien t trouvé s chassan t

su r ses domaines . O r , pour un fai t auss i a troce,l e terr ib le comt e ne fu t condamné

,par S a in t

Lou i s,qu’à une amende e t à une expi a ti on tem

po rai re ; encore ce jugement t r0p doux,fu t — i l

vivemen t désapprouvé des hauts ba rons, qu i y

v iren t unan imemen t une a t te in te à l eurs dro i t s

l égi t imes . I l e s t b on d e rappel e r auss i l e fa i t,

plus odieux encore,du seigneur d’ ln tev i lle,

évêque d’

Aux erre,qu i fi t cru c i fier un d e se s

gardes , pour avo i r d é tourné à son profi t quelque s oiseaux de v ol.

Certe s, l e sang d es barbares , l eurs ancê tre s ;bou il lonna i t encore ac t ivemen t dans l e s veines

36 J EUX SANGLANT3.

de ces gens là . I ls ava i en t grand beso i n de la

conc il iante i n te rvent ion desfemmes,pour adou

c i r leurs mœurs ; heureusement ce t te gra c i eus eé cole de c iv i l i s at i on ne leur manqua pas .

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38 LA FAUCONNERΠ,

aux ai l e s infat igab le s ; ce t apprivo i s emen t s i

comple t,qu i le fa i t cons en t i r à mett re s e s ra re s

facul té s au s ervice de l ’homme,à s’ en al le r sur

un s igne,lo i n de sa main

,hors de la portée d e

s a voix,lu i che rche r l a pâture de sa tab le e t

l’

ornement d e sa vol i è re . C’es t pourtan t ce qu e

le fauconni e r a a ccompli .

Le fauconn ie r a pét ri l’

éperv i er à s on caprice ;i l lu i a remani é l ’œ i l e t la plume

,l e s mœurs e t

l’ i ns t inc t . I l a amené l’ ê tre i ndépendant pa r

exce l l enc e,auque l la l um iè re intense

,les vas

te s e spaces e t l’a i r v if son t nécessa i re s,à s e

lai s ser l ie r, chaperonner, s i l le r , p resqu’

av eu

gle r e t pr ive r d’a i r , j u squ’ à c e qu’ i l p lai se aumaître de lu i‘ rendre l ’e space e t de l u i ind ique r

,

dan s se s profondeurs,u ne pro ie dé term inée à a t

t e indre . De farouche e t d’

i nabo rdable,le faucon

es t devenu fam ili e r e t j oyeux de l a p ré sence de

l’ homme ; i l s’ es t c iv i l i s é j usqu’à se pla i re aux

henn i s semen ts d es chevaux , aux abo iemen ts

deschi ens .

V o i là qu i acc ompagne mervei l l eusemen t les

l égende s de fées e t la sc i ence des enchan tements .

I l s emb le qu’ i l n’y a i t pu avo ir que l’

enchan teur

Mer l in ou la fée V i vi ane capab l es d’

opé re r de

semblab le s p rodiges des i n te ll igence s surna

tut ell e s,comme i l en ex i s ta i t au temps de l

’

en

chanteresse Mel i or e t du nain Obéron , on t pu ,

CHASSE un mv rÈnrz ET EN PLAIN E . 39

s eule s,concevo i r l’ idé e d e me t tre d ’ au s s i fan

tast i qu es se rvi teurs dans notre ma in .

Autre suj et d’étonnement commen t l ’homme

a- t- i l pu s e ré s igner à pe rdre u n te l pouvo i rCommen t l ’ ar t sp l endide de l a fauconnerie

a— t ’ i l pu s’

oubli er, s e dédaigner ? Comment,

ap rè s avoi r possédé de s emb l able s serv i teurs,

avons — nous con s ent i à nou s en prive r La i s s e r

re tourne r à l eurs roche rs sauvages,l e s gerfau ts

,

l e s au tours,l e s éperv i ers

,le s s ac res

,le s l aniers

e t l e s faucons franc s , n’ es t — ce pas comme S i

l ’on permet ta i t aux ch ien s d e redeveni r l oups

Dès l e s premiers t emps d e no tre h i s to i re,

nous surprenons nos père s chas san t à l ’o i seau ,

e t nos mè re s aus s i san s doute,ca r B runehau t

a imai t les faucons . Grégo ire d e Tou rs nou s

conte que,pour fa i re sor t i r Mérovée de l

’égl i s e

de S ain t -Mar t i n de Tours , e t l e l ivre r aux ven

geances de Frédégonde , le t raître GontramBo son d i t au fi l s d e Chi 1pér i c :

Pourquo i res ton s— nou s a s s i s là comme des

po l t rons,caché s dans les n iche s d 'un mous t ie r

comme de s gen s qu i n ’on t pa s de cœur?Leve ns

nous, fai sons ven i r nos chevaux, no s ch iens e tno i o i seaux , e t al l ons nous l ivrer aux j o ie s de

la chass e,dans l e s grand s espace s de la campa

gne .

L’ ar t de la fau conner i e n’

atteigni t tou te sa

pe rfec t ion que sous le s premiers ro i s de l a t ro i

40 LA FAUCONN ERI E,

s ieme dynas t i e . Ce t te chas se à l ’a1r l ibre,en

ple in c ie l,san s tra i t

,n i ép ieu n i couteau

,n i att i

rai l menaç an t d’aucune espèce

,é ta i t devenu e

,au

temps de la premiè re chevale rie, l e passe - t emps

favori des femmes de Franc e . La mâle fi erté d e

l’o i s eau de vol ava i t s édu i t l a femme l’

élégan tedominat ion de l a femme ava i t cap t ivé l ’ o is eau .

I l n ’e s t a s surémen t pas ab surde de suppose r

qu e les femmes a ien t contribué beaucoup à perfec

t i onner c e gent i l d édui t . Le t imb re harmo

mi eux de l eur voix a t t i ra i t le capt i f du perchoi r ,qui préféra i t l e gan t d ’une sou ri ante mai t res se

au po ing robus te du fauconni er.A e l l e seul e , l a

voix fém in ine es t un cha rme,l’un des p lus

pui s sants de la fée rie nature l le . J e ne c ro i s pa s

que ce so i t une fabl e,le dél i ci eux épi sod e du

la i de la Lande dorée, où l a puce lle a u cle r

v i s,aux t rece s b londes apprend a chan ter

o i seaux du bo is :

El le chan to i t,Un lai s i b iau qu’ i l conv e no i t,Et s i doucemen t le noto i t

,

Que o isi l lonV eno i en t 0 1

‘

r la chan son,

Et tôt après sus mesme ton ,

La red i so i ent .

Au ss i , pou r p la ire aux dames , le faucon é ta i ti l prodigué dans l es chan ts des T rouvè re s . C’es t

son s i a forme d ’un autour, qu ’afin de moins

CHASSE E N R1V1ÈRE ET EN PLA IN E . 41

l’

e ff rayer, le‘

poét i qu e aman t du la i d’Ywenec

apparu t à son amie qui langui s sa i t dan3 ‘

une

tour. Dans Gu i llaume au f aucon, c’ es t sou s

l’

allegor1e t ransparente de ce t o iseau que la

douce châtelaine,a imée de Gui l laume , expli

que à son baron de re tour au château , l a

pas s ion qu i allai t cause r la mor t de son écuyer

favori . L’imposs i b i li té d e j oui r du plus beau

faucon de son seigneu r ava i t fa i t ré soudre l e

pauvre Gui l l aume à se la i s ser mouri r de faim .

Qu’on l e lu i d onne s ’ec t i e l e châ te la in :

Et s i o t le lendemainLe faucon don t i l o t si faim.

Dans Car i n deMonglave , l ’une des plu s be lle schanson s de ges te du cycle d e Charl emagne, la

re ine avenan t son amou r pou r Car i n,dans un

é lan de franchi s e passi onnée ,v raiment sub l ime ,n ’oubl i e pas d ’aj oute r à l a l i s te de tou t ce qui

lu i e s t devenu indiffé rent,depu i s qu ’ ell e a ime

,

le s j o ie s de la fauconneri e . Ces dél i ces de s a

j eunes se son t devenues sans saveur à s e s yeux

V eo i r v o le i r o stou r,gyr fan t ne faucon,Esperv i er ne sacret, ne vol d

’émér i llo n ,

N e me peuven t a ide r n i d i s tra i re,s ’ec t i e l a

pauvre aff o llée d ’amou r . Cell e- là é ta i t d ’une

au t re v igueu r que ces l â ches hé roïne s de l ’ant i

42 LA FAUCONNERIB,

qu i té,qui ont fou rn i tan t de red i te s à l a bana

l i té dramat ique ; à l’ exemple de Phedre e t de Pu

t i phar , el l e ne rej e t te pa s la faute su r ce lu iqu’e ll e a ime ; mai s nous la re t rouve ron s plu s

l o i n .

N ous verrons tou t— â— I’

heu re que c ’ e s t enco re

dan s les s e rre s du bel épe rv ie r,au pe rchoi r d

’ or ,de la forê t d e Broceli ande

,que fut trouvé l e

c ode d’amour aux feu il let s d’o r,don t l e s t endres

e t hard i s précep te s,re cue i ll i s e t appl iqué s

par les dames de France,j ugean t en Cou r

d’Amou r, deva ien t avoi r une s i g rande influencesur l e s mœurs e t la c iv i l i sa t i on des F rança i s .

Quell e que s ingul i è re que ce t t e compara i son

nous pa ra i s s e au j ou rd’hu i,les yeux d e s be l le s

é ta ien t fréquemmen t comparé s à ceux du faucon .

Cet œ i l v if e t b ri l l an t donna i t un type a u moins

c omparab l e,avouon s — le

,à celu i employé pa r l e

v ie i l H omère,

l’œ i l de vache auquel i l a s s i

mi lai t l’œ i l de la compagne de J up i te r .La pass ion des femmes pour le faucon , re s

s embla i t a l’ amou r que por tent à leurs fus il s les

col légiens armés pour la prem iè re foi s . Ces

chasseu rs novic e s on t l’arme à post e fixe sur

l’ épaule ; c’ es t l e compagnon ob ligé de tou te s

l eu rs cou rses un merle peu t se rencontre r dans

une ha ie,une grive dans une tou ff e de gui , u ne

aloue t te sur la c rê te d ’un s i l lon . A in—s i fa i sa i en t

les femmes de l eur o i seau préfé ré . On le s

CHASSE EN R IV IÈRE ET EN PLA INE . 43

voyai t pa ss e r dans l e s s ent iers de la pla ine,por

tan tgrac i eusement lege rfau t ,le lan i er ou l ’émér i llon

,co i ff é

,chaperonné

,la houppe de so i e en

tê te e t l a sonne t te d ’argen t auxge ts.

S i l a b el l e é ta i t de race, el l e avai t , en out re,un épagneu l ou un l évrie r, quelquefo i s d eux ,qui suiva ien t s a haquenée

,e n fes t onnan t l a

route,chargé s d ’

e ff aroncher,à dro i te e t à gau

che,l e s innocen te s v ic t imes . A l a v esprée

surtou t,quand l a chal eu r du j ou r s

’

at t i éd i t,

quand l a perdrix rappe lle,e t que l e ram ier

cherche p â ture dan s le s ve rge rs,r i en n ’é ta i t

moins rare que de voir l e s dames e t l es damo is e lle s cha ssant au vol

,en compagn i e d ’un page

ou d ’un am i .

Dans l a Vengeance de Ragu i del, l e cé l èb reGau vai n

,ap rèqavoir reçu chez l a b el l e Ydo i ne

l ’hosp i ta l i té compl è te don t nous avons parl é ,au chap i tre IV d e la Vi e au temp s des Trouvères .

O lu i mangea e t 0 l u i j u t,

engage

son amie d e rencontre à se l eve r e t à l’accom

pagner a l a cour J e l e veu i l,d i t Ydai n ; e t

pou r tou t bagage,e l l e prend un éperv ier sur son

poing .

Yda1n se lève,Yda i n se lace

,

Yda i n fai t ven i r en la p laceUne mule bien

Lors la mo nta.

Un esperv i e r san s p lus po rta,Et l i lévriers o li {avec elle) enmai nc .

44 LA FAUCONNERΠ,

Les dames ava ien t s i cher ce pla i san t dédu i t,e l le s a imaient tan t à ten ir l ’o is eau avec ses pa

rures d e tê te à tons v i fs e l l e s réuss i s s a i en t s i

b i en à j eter le faucon ,à l e l ancer aven t c la i r»

,

à l e réc lamer,a l e fa ire reven i r avec la p roie

i n tac te,sans mors . ni bl es sures , qu

’on fai sa i t

souven t du faucon l e pr i x de la beauté . C ’é tai t

l e va inqueur du tourno i s qu i l’o ff rai t l u i-m ême

devan t tous,a cell e qu’ i l préfé ra i t . Le roman

deMëraugi s dePor tlesgue; , pa r Raou l de H oudene

,cont ien t un ép i sode de ce gen re .

A la fontaine,sous le p i n,

S u s u ne lance d e sap in ,

S era un esperv i ers muez .…Il sera donez par nom

,

A cèle qu i ert (sera) eslue ,

D ’estre la p lus bel le à vue .

Ei n s i fu lo rs l i to rn01s pr i s ,Li bache l iers d ’

amor espr i s,Yame i nen t chascu n s’amie .

Ce fut l a bel l e pucel le Li do i ne qu i ob t i n t

c e prix tan t dé s i ré . Le poè te d écla re que ce tte

v ic to ire eut l’assen t imentgénéral ; j e cra in s qu ’ i l

ne s’av entu re beaucoup en affi rman t un pare i ldés in tére s semen t

,d e l a part d e la noble as sem

blée, où tan t é t aien t d

’au tre s dames e t damovs e l l es, tan t de cheval iers e t d

’

amou reux .

N’ i o t chevalier ne pu cèle ,Un tresto t seul

,qui ne de ist

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46 LA FAUCONNERI E,

vol se nommai t plus spéc ial emen t cha sse en

r i v i èr e, par Oppo si t i on à l a chas s e au bo i s . Les

géan ts d e l’o rn i tho logi e, can tonné s l e l ong de s

é tangs e t des r iv i è re s, a t t ira ie n t seul s l’ a ttent ion

des fauconniers d e grand arroy l ’humeu r

orgueil l eus e de s chefs de fi efs n’

acceptai t l a d i s

t rac t ion d e l ’oi s eau,qu ’avec l’att i rai l compl iqué

e t l’ équ ipage b ruyan t de la grande fauconneri e .I l s a ima ien t à vo i r l e s pui s san ts carnass iers d u

p erchoi r lut ter c on t re l e héron,l a g rue

,l a c i

gogne,l e cygne

,l e grand courl i s

,l ’o i e sauvage

e t tou s le s aquati que s à large envergure,don t

l e s évolu t ions compl iquée s,l e s ruse s e t l a l on

gue défen se mul t ip l ia ien t l e s p é rip é t i e s e t l e s

émo t ions du combat .Les gran ivores de la pla ine

perdrix,cai lles

,rami ers é taien t d éda igné s pa r

eux ; i l s prena ien t grand so in d’empêche r l e

faucon d ’

al ler au change sur ce menu fret in

s i for t appréc ié,cependan t

,de l ’offic ier d e

bouche .

Pour la chas se en r iv iè re,on chois i s sa i t les

plus fo r te s e spè ce s desgi boyeu rs de l’a i r, cel l esdon t l ’ail e a igue e t v igoureuse

,dont l e vo l

ro id e e t pointu n e cra ignai t pa s de couper l e

vent . Le Gerfau t à l a s e rre d ’ac i er,à l a cours e

infa tigab le é tai t adm irab l e, pour ce tte be sogne’

à l aquel l e i l metta i t,di sa i t- on

,quelque sen

t imen t de gloire L’

éperv i er et l’

au tou r é ta ien t

également de haute entrep ri se .On fai sai t accom

CHASSE ENRIV IÈRE ET EN PLA I N E . 47

pagner l e pointeur allé par des ch iens, qu ’on

l‘ava i t hab i tué à a imer . Ces dern iers , l é vrier s

ou épagneul s,é ta i ent chargé s de fai r e l eve r l e

g ib i er qu i p aressai t ou demeura i t t rans i d e

peur, dans les roseaux e t les haute s herb es

i l s s ervaien t auss i à l ’ emp êcher de se dé robe r, e t

rappo rta ien t les bles s é s égarés .

Dans le roman du cycl e caroling i en qu i por t eson nom

,Auber i le B orgignons revenai t d e

chasser en riviè re avec son neveu Garsel i ns, tousdeux b ien mon tés e t b ien accompagnés

,quand

la re ine de Bavi ère e t s a fi l le t ombè ren t ensemb l e amoureuses du beau réfug i é françai s .

Au ber i s est en riv iere alès,

Po rtant faucon s et bon s osto i rs (autours) mués ;Hai ron s et grues prenen t , le jor , assés.

A l a v esprée i er t Au ber i s retornés ;

Devan t les dames sos la tour est passés .D ist la ro ine Fi lle

,or esgardés

Le plus bel hom qui so i t de mère nés.

Ce t e rme de faucon mue, d’au te u r mue

‘

,qu i

rev ient à tout p ropos,i nd ique que l ’oi seau a

fai t sa p lume, qu

’i l est v i f e t gail la rd , dans toute

sa force,dans l a pe rfec ti on d e sa l ivré e qu’ i l

n ’ a r ien d e commun avec l ’oi seau nouve l qu i ason prem ier duve t

,ni avec l’halbr ene

'

qu i a l e s

p lumes en désordre e t des pennes rompues .

Le mot d’a i l l eu rs es t re s té, chacun sai t encore

ce qu i s ignifie mue r,e t ê tre enmue. Lemot

48 LA FAUCONNERŒ,

hober eau est,l u i aus s i

,emprun té à la langue

du fauconnie r c ’é tai t le moins pui s san t des o i

s eaux de proie : l emouche t ou émouche t é ta i t du

genre hobereau,a ins i que l’émér i llon .

Une au tre ex p ress i o n,don t l e négat if s eu

es t res té us i t é,es t ce l l e d e s i ller les yeux des

s i l l e r les yeux c’ es t les ouvrir ; s i l l er ceux du

faucon c ’ é ta i t l e s fermer,l u i coud re les paupiè re s

aux narines,pour change r l a d irec ti on de sa

vue . Ce tt e Opérat i on b i z arre e t cell e de lu i don

n er le feu d ’é largir avec un fer rouge ses na

rines,pour l’ embelli r e t le rendre p lu s apte

à asp irer le vent,i nd iquent bien

,avec cel l e de

curer l a plume,de gre ff er de nouvelles pennes

à la queue e t dans l ’ai le,quand i l y en ava i t

d’

u sées,à quel po in t la fan tais ie ava i t p é tr i ce s

s erv i teurs a i l é s de nos aïeux .

Nous avons vu que les ch iens a i daient à faire

lever le gib i e r d’eau,tap i dans le s végé tat i ons

aqua tiques,ordinairement s i d rues e t serrées

pour ob ten ir un e ff e t plus rap ide e t p lus sû r,

on leu r adj o ignai t quelquefois des t imbal i ers e t

des vale t s muni s de tambours,don t les roule

ments form idab l e s fa i sa ient part ir, à t i re d’aile s

,

les nageur s les plu s pa resseux e t les échas s i ers

les p lus ru sés,ceux qu i s e sera ient contenté s

de fa ire des chas sé s -croi s é s dan s l e s haute s

j onchées , pou r décou rager le s quê teurs .

Au temps de Gaec de la B igne, qui fut cha

CHASSE ENn1v 1Eat: ET PLAINE. 49

pelai n du ro i J ean, i l en é ta i t encore a ins i . Dans

son curi eux poème,Li roman des dédui s qu i

trai te de t ou te chace,s elon le s bes te s e t le s pa i s

,»

l e bon chapelain de cour décr i t t rè s-agréable

ment ce t emplo i d e l‘i ns trument guerr i e r .“nousapprend aus s i que

,d e s on viva nt

,la cha s se au vol

é ta i t l ib re encore .Hélasl ce la ne devai t pas ta rder

à change r . Peu t - ê tre est- c e l ’ i n te rd ic tion des

o i s eaux de fauconneri e au bourgeoi s e t au ma

nant,qu i f u t déc ré té e dan s les prem iè re s années

du règne de Char lesV 1,qu ’ i l fau t a t t ri bue r l’ou

bl i rap ide de ce tte charman te d i s trac tion .

Les doma ine s d e l ’ a i r j oui ssai en t dônc de

toute franchise ; ava i t faucon qu i voula i t, à l a

s eul e ré se rve , s’ i l n ’ é ta i t noble

,d e ne pas s

’aid er de ch iens pour poursu ivre les vic t ime s del‘

éperv i er . Cependant nous t rouvons enco re,

dans une char te du temps . une au tre rest r ic t ion,ce lle- là commune à tou s : c’ es t que le s pr incessouverai n s re tenaien t

,pour leu r n sage , tous l e s

n id s d'

o i s eaux noble s,omnes n i dos av i a nobi

Ii um, c

’

e s t- à -dire les n i dsdes o i seaux propre s à

l a fauconneri e,qu i se trouva ien t dans l e s bo is

e t rochers de leu r dom ina tion . Pou r m ieux

as sure r c e priv i l ège royal,l e g rand fauconnie r de

France perceva i t un tr i bu t sur l e s o i s e l eurs am

bulants,po r tan t faucons à v endre ,e t sur chaque

tê te de leur marchand i s e,quel l e qu‘en fû t l a

provenance décla rée .

30 LA FAUCONNER1E,

A 1epoque des Cro i sade s,le personne l a i l é d e

l a fauconneri e s ’ en ric h i t enco re des o i seaux de

grand vo l,employés pa r l e s S arraz in s à l a chasse

du flamand,de l ’ ib i s

,de l

’

au t ruche e t d e la

gaze l l e .

Le tun i c i en on alphanet , qu i a bon œ i l

e t fa i t bon gue t é ta i t une de ces nouvelle sacqu i s i tion s égalemen t l e tar tar e t. qu i vo l e

h o rs vue e t qu i re s semb l e au p èler i n a ins i

nommé,pa rce qu ’ i l n ’ es t j ama i s pri s e n France

s u r l e n i d .Mai s no s ge rfauts,épervier s

,a u tou rs

,

sacre s e t fau cons francs,t ranspo r tés pa r l e s

Croisé s e n te rre orien tale , ne ta rdè ren t pa s a

fa i re envi e aux chefs musulmans ; i l s appré

ma1en t fo r t l a perfec t ion de l eu r vo l e t l eur doc il i té

,e t s e mo ntra ien t trè s — dé s ireux d’ en acque

I‘lt‘ .

I l e s t v ra i s emb l ab l e que l e s faucons,porté s à

l a C ro i sade pa r l es Franc s,du ren t rendre d e mei l

l eurs s ervices que ceux d ’une s imple di s t rac t ion

de chasse .On le s employa sans doute à vole r les

e sp ions d e l ’ai r,le s p igeon s mes sagers

,dont

,

au tem0 1gnage de J oinvil le , l e s S arrazi ns s e se rvai ent, pour s e t ransmet t re des dépêches à l ongue d i s tan ce .

Les S arrazins,d i t l e fidèl e h i s tor ien

,envoie

ren t (annonce r ) au S oudan, pa r Coulombs me‘

s

sagi ers, par tro i s fo is, que l e roy esto i t a rrivé ;mai s onques messagi ers n ’ en o ren t .

CHAS SE EN R IV IÈ RE ET EN PLAIN E . 51

Pendan t les t reve s, les adve rsa ires echan

geai en t mutuel l emen t les plus beaux échan t i ll ons de leurs vol i ère s d e cha s se. On vi t m ême

l e don de certain s faucons degrand p i i x , entre rdans l e s condi t i on s de s rançon s ou de s tra i té s .

V ers l a fin du XIV e s iècl e,Bajaz et qu i bat t i t ,

prè s de N i copol i s,les chré t i en s

”

commandés par

J ehan de N eve rs , se fi t glo i re d ’é ta le r,devan t

ses prisonn iers francs,les tré sors de s a r iche

fauconneri e,où l ’on comptai t s ep t m il l e o i seaux

de vol . Lors qu ’ i l fu t ques t i on de l a rançon de

J ehan d e N evers,le pr in ce turc exigea douze

faucons blanc s du nord,o iseaux de s p l u s pu i s

sant s e t de l a p lus grande ra re té . Le ro i Char

les V I,pour achever d ’

adouc i r l e va inqueu r,

aj ou ta à ce l o t o ff i c iel l emen t s tipu lé,de s au

tours admi rab lement d re s sé s e t des éperv i e rs

/zauta i ns de grand p rix,le tou t accompagné d es

gants brod é s d e perl e s fines,d es ti n és à les por

te r nu po ing .

Ce n ’es t pa s la s eu l e appar i ti onh i stor i que du

faucon dans nos annale s . Froi s sa r t nou s ap

p rend qu’Ed0uard d

’

Angleterre trave rsai t l a

F rance en chassant grand appa re i l,pour hu

mil l e r l a nob l es se frança i s e .

Avo i t b ien pour lu i (le ro i angla is ) t rente

fau lconn i ers à cheval,chargésd ’

o‘

i seaux,e t bien

s o ixante coup les de forts ch ien s et autan t d e

lévrier‘

s, dont i l allo i t chascun jour en chass e ou

52 LA FAUCONN ERIE

en riv i è re,a in s i qu ’ i l l i plai so i t ; e t y avo i t plu

s ieu rs se igneurs e t de moul t r iches hommes

qu i av o i en t au ss i leurs ch iens e t leu rs o i seaux .

D’

ap rès le m ême auteu r,l e fi l s du ro i J ean

fi t u n é trange rêve i l songea,une nu i t

,que le

comte de Flandre s l u i d i s a i t :

Mons e igneur, j e vous donne en bonne è strenne ce faulcon pou r l e me i llo r que j e ve i s s e

onques , l e plus gravemen t chaçan t e t l e mi exabat tan t o i seaus .

Charle s V,cont i nuant s on rêve

,employa aus

s i tô t cet te bel l e pa ire d’a i le s e t d e s erre s,

sous l esquell e s,t ou t d ’abord

,hé ron s e t grues

tomba ien t pa r centa i nes . Ma i s l e ha rdi voleur

coupe le vent,rap id e comme l‘éc l a i r ; i l s

’

élo i

gue à t i re .d ’a i le s,montan t dan s l a nue

,s i b ien

qu’ i l las s e ch ien s e t chevaux ; s

’ i l n e s e fu t ren

con t ré à point un merve i l l eux c e rf a i l é,sur le

que l l e ro i pu t monte r pour su ivre son faucon ,

celui — c i échappai t, e t l e rêve eu t é té de mauva is

prono s t ic . H eureusement le ro i l ’at te ign i t, e t lefit reveni r au po i ng, ce qui l e conso l a beaucoup

a son réve i l .

Au tre souveni r de l ’ in tervent ion du faucon

dans no tre h i s to ire . S ous Ph il i ppe l e V a lo i s,l e

j eune comte Lou i s de Flandre s d éj oua,par son

moyen,à la tyrannique inj onc t i on de s e s suj e t s

,

qu i voula i en t l e con tra indre à épouser la fi l l e du

ro i d ’

Angle terre . Gard é à vue,surve i llé j usqu

’à

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LA FAUCONNEN1E,

vola i t le g ib i er fin en va l,en co teau e t en

pla i ne .

N ou s l ’avons d i t,

ce grac ieux pa s se — temps,

qu i ne coû ta i t pa s d e l armes au laboureur,

é ta i t à l a di sp os i t ion d e c hacun . Quiconque

ava i t du t emps à lu i,pouva i t a l l e r vol e r l a per

d t ix,l a ca il l e

,l a gr ive

,l ’a loue tte e t le coulomb;

l’

ou tarde e t la canepe ti è re,c e s p r inces s e s de la

gen t gran ivore,ne fai sa i en t pa s excep t ion à ce

dro i t préc i eux . On prena i t m êm e ains i l e l ievre

e t l e lap in l i lan ie r ba t b i en l e l i èvre d i t

un v i ei l au teur . I l a rriva i t souven t que d e s im

ple s bourgeoi s,sans t e rres

,pos séda i en t su r l a

p erche ,de pl us beaux o i seaux qu e les se igneu rs

d e fi efs .

Aus s i b ien qu e les châ tela i nes , de S imple s

pucel le s e t femmes d e pe t i te condi t ion porta ientsu r le gan t le faucon co i ff é

,houppe e t muni de

s onne t te s . Ce fu t u ne s impl e damoi se l l e

fi l l e d ’un bourgeo i s de Chal ons en Champagne

qui fi t don à Gérard de N evers de l’

éperv i er

S i b i en dui t a tote chace chaperonné d ’o r

fin e t portan t u n rub i s au sommet,en gu i se de

houppe ou de corne t t e . Ce beau chas s eur se

s enta i t d ’avo i r appa r tenu à u ne puce l le ; i l s avai t

prendre tou s o iseaux qu ’ on lu i mon t ra i t,s i me

nus fussen t — t’ i l s, sans les ble sser n i défa ire en

rien . Auss i p or ta - t’ i l b onheur a Gé ra rd,en l u i

met tan t,un j our

,en main s

,une aloue tte qu i

CHAS SE EN R IV 1È RE ET EN PLA INE . 55

avai t emporté à son col l ’anele t de s’amie

Hurlant .

Bien qu ’on pût dres s er l e grand faucon au

vol du gib i e r de gra in, e t que l e pè l e rin, l e ger

fau t e t l’autour y fusse n t

,eux—mêmes, as sez f ré

quemment façonné s, l e s demo i selles e t l e s s imple s gen s s e con ten tai ent

,po ur la plupart ,de l’

o i

seau de vol moyen e t de pe t i t e tai l l e .Le s mâles,

de la plupart des e spèces d e p ro ie l eur conv enai en t m i eux que l e s femel les dan s le s o iseaux

d e fauconner ie,l e s l o is des sexes son t

,générale

men t renversée s,chacun l e sa i t l a femelle e s t

g rande e t fo rte,l e mâle s emble n’ en ê t re qu e

le d im inut if ; on leur donnai t le nom dèdaigneu irde t ie rce le ts qu’ i l s p or t en t encore auj ourd ’hui .

Mo ins b i en avan tagès d e l a ta i l l e,l e s t i e rce

l e t s èta i en t,chose étrange ,plu s fan ta sques , plus

capr i c i eux ,mo i ns doc ile s e t p lu s d i ff i c i les à d res

s er que leùrs maj es tueu ses femel le s .Pou rtan t lèsdame s s ’en tendai en t à merve i l l e avec cesmâles

,

mign on s,drus e t m uti ns, qu i ne fat iguaien t pas

beaucoup l e po ing . Les t i erce le ts de l’éperv i er,du lan ie r e t du sac re

,l e mouche t

,l e lancre t

,l e

sa c re t e t l’èmèr i llon donna ient à cel le s e t à ceux

qui daigna ien t s ’ en serv i r,beau coup de plai s i r ,et

leur rendaien t de bon s s erv ice s . Dans le r oman

de la Clzç

ar r e tte,commenc é pa r Chres t i en de

Troyes,l’i ntar i sable t rouvè re

,e t te rm iné par

Godefroy de Laigny , un cheval i e r,qui f o rce

56 LA FAUCONNERΠ,

son adversa ire à se rendre,es t comparé à l ’eme

r i llon que fasc ine l’alouet te

Tan t l i passe, tan t l i travalle ,Qu’à merci ven i r l i estuet .Comme l’aloé qui n e pnetDevan t I’esmér i llon vo ler .

Gaec de la B igne rev ient souven t , dans son

poème curi eusement al légorique,su r l e s j o ie s

que l a voler i e procure aux dames e t aux damoyse l les ; e t cela san s pé ri l e t san s d onner p ri s e à

l a mèd i sance, comme i l arr ive souven t quand

el l e s suiven t la chas s e au bo i s . D ’

ai l l eurs ri en

n ’e s t pe rdu pour el le a u vo l d es o iseaux,aucun

dé ta i l ne l eur échappe,an con tra i re d e l a c ou rse

de s meu tes,qu

’

e lles n’

en trev o i ent que par écla i rs ,à t ravers l e s grand s fourré s . La chass e a l ’o i

s eau aura i t donc . du ê tre rayé e d e l’

énuméra

t ion prove rbia le qu e c i te l e bon chanoine

De chien s,d’o i seaux

,d ’armes

,d ’ amours,

Pour u ne jo ie cen t doulours.

En vra i d igni ta i re de l’ Egli se, l e friand chapelai n se l ivre à l

’

énumèrat i on succu len te e t dé

ta i l l ée de tous le s fins gib iers qu i s e p rennent

avec le s faucons, e t le s compare avan tageuse

men t s à l a gro s s i è re venai son du cerf. I l fa i t

m ieux,i l ind ique la maniè re de met tre ces frian

CHA SSE EN R i V1È RE ET EN PLA INE . 57

d i s es en œuv re,e t donne à ses lecteu rs la recet te

savante e t compl iquée d ’un pâté de gib ie r de

hau te Sav eur,qu e nous re trouve rons plus l oi n su r

la table de nos ancê t res . N ous avons sous la

ma in un e c i ta t ion qui s’ encadre m ieux dans

notre suj e t ac tu el c’ es t un agréab le fab l iau de

fauconneri e,don tGace d e l a B igne ab rné son

roman des dédu i ts, en déc la ran t que la vé r i té

de l’aven ture l u i a é té a t tes tée sor to s l i s a int s

de Rome par le cheval ie r Pi e rr e d’

Orgemon t .

U n cheval ier revenan t de chasse r en r iv i ère,

avai t l ai s s é son épe rvier,vaguer en l iber té

,sa ns

capuchons,l onges n i sonne t te s i l ava i t o ub l i é

de le «co i ff er aprè s gi b ie r . S a femme qu’ i l adora i t,

ava i t,de son côté

,un gent i l é tourneau qu’e l l e

a imai t à l a fol i e ; au ss i é ta i t— i l i nappréc iab le .

Il par lo i t si bien et s i be l,

Qu e très grant merve i l le av o i en tGen lx qui s i b ien parler l

’

oyo i en t .

Or, pendan t que l’

épe rv i er se tenai t l ibremen tperché sur l e tra i t d’une hau lte fenes t re

,l e

préc ieux é tourneau pri t l a clef des champs,

comme i l ava i t accou tumé de fa i re,e t

‘

s a mai

tre sse ne se dou tan t pas du danger,

en soub

rian t le regardo i r .

LA FAUCONNER I i£Tan tost com l’espe rv i er le vit,D ’amont où e sto i t descend i t ,Et le prei st e t l

’

en emporta .

J ugez d e l emo i de la chate lai ne ; e lle se deso

la i t , s e to rdai t l e s main s , en d i sant la s s e qu e

fera i ca rmon estou rne1perdu a i . S es lamenta

t ions a t t i rèren t son baron qu i n ’ é ta i t pas l o i n

Le cheval ier tost prin t son gan t,Et le po in lu i ten t main tenan t

,

En s’

en alan t dro it à la porte.

Tan tost l’

e sperv i er_ l i apo rteL‘estou rn el . Or le cheval ier

,

Qui sav o i t d ’

oyseau s le mestler,

Courto i semen t le desche rna,

Et du p i è tout sain lu i «o sta.

Et dit à l a dame Ten ez ,Vo stre estou rne l

,et le gardez .

Ce charmant fabl iau pe i n t,on ne s aurai t mieux ,l ’ i nfluenc e que l ’homme é tai t parvenu à acque

r ir sur l’ e spèce l a p lu s i ndép endante des ê tre s

vivan ts . S e fa i re obé i r à l a m inute,en

‘

mon tran t

s on gan t à l’o i s eau en l iberté,l e r éclamer d’un

ges te ; faire descendre de s profondeurs de l’ ai r

ce capric i eux vagabond,le descharner

,en leve r

de s es serre s impi t oyable s l a p ro ie v ivan te e t

sans b l essures,que l résul ta t magique

,quel le

p reuve poé tique de la pui s s ance de fasc i na t ion

CHASSE E N RIV ÎÈRE ET EN PLA IN E . 39

qu e l’

homme peut a r rive r à exerce r sur l e s créa

tures infé ri eure sOn comprend l’a ttra i t qu e les coups d

’ ail e s du

faucon dompté,obé i s san t avec l a doc i l i té d’un

chien en l a i ss e,on t dû avoi r pour nos aïeux

,

auxquel s i l s soumet tai en t l e s ca ravane s e rrantes

du c ie l ; e t l’ on se prend à regre t te r,vivemen t

les sat i sfac t ions de ce t te pui ssance perdu e .

CHAP ITRE III.

Jeux D’

ADRES S E ET DE HAZARD L ES DES ,LE S ÉCHECS

,L ES TABLES .

nand l a p lui e,l e s f r imats e t les in

te rminables so i rée s d ’h iver rete

nai ent nos a'

i eux au logi s,les moyensd e s

’

y d i s tra i re ne l eur manqua i en t

pas ; i l s en avai ent d’

auss i piqu an ts , d’

auss i nom

breux que nous . Les mil l e comb ina i sons fou rn ie s au j ourd ’hui par l e s ca rte s

,l eu r fa i sa ien t

défau t,i l e s t vra i b ien qu

’on a i t pré tendu qu ’ i l s

t in s sen t d es A rabe s d ’Espagne les carte s cabali st i qu es , aux figu res b izarres , don t les Mauresd’

Afr i qu e e t l e s Espagnol s du Mid i de l a Pén insul e s e se rven t encore

,l e s trace s d e ce j eu S ar

razin son t trè s -con troversab les, dans l a l i t tera

ture de l eur temps . Aucun texte c la i r e t fo rme l

n '

es t venu autori s er l ’hypo thè se qu e les contem

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62 J EUX D’ADRES SE ET DE HAZARD

l ence ou à l a m isè re,san s les rafli ne1n en ts du

calcul , d’

i ntelligence ‘

e t d e mémoi re , qui a ident

a co rr ige r les dure té s d u so rt . Les dès é ta i ent

le lansquene t de c e temps - là .

De tous ceux qui a ima ient à tent er l a chance

de ces pet i ts cubes p iqueté s,les hommes d ’a r

mes,les méne s tre ls e t les c lercs é ta ien t les p l us

z èlès ayan t p lu s d e l oi s i r qu e les au tres, i l s s’y

l ivraien t avec fureur . Dans le fabl iau d u p ro

vo i r e e t des de ux r i bauds,i l est que sti on d e

deux vauriens,deux ménes trels h é la s qu i n e

gagna ien t pas u ne maill e,l ég i t imement ou d ’au

tre façon,sans l’aven tu rer sur ce t i rré s i s t i b le

t rébuche t d e S atan .

A l eur goû t pour l e j eu de dé s,i l s a j outa i e nt

,

d i t l ’au teu r,on ne sai t s i c ’es t dans l ’in ten t i on

d ’y applaud ir e t d e les en loue r,une ra re hab i

leté à l e s manier . Ma lgré tou t l eu r talen t ,/

nos

aven tu rie rs n e -payaien t pa s d e mine : l eurs ha

b its montra i en t plus qu e l a corde . En l e s voyan t,

on d i sa i t V ec i d e qu oy fai re de b iau s sou

doye rs l A i ns i nomma i t-on les gue rri e rs de

rencon t re,à s olde quot id i enne

,que Phi l ippe — Au

guste avai t introdui t dans son a rmée . Toute pl ac e

é ta i t bonne à nos ribauds pour dépl oyer leu r ta

l en t,l a pous s i è re du chemin auss i b i en que l a

tabl e d u cabare t .’

U n j our i l s s e t rouven t face— à — fac ‘e avec un

chapel a in al’ai r -opulen t,monté sur un beau che

LES ÉCHEC S,LE S TABLES . 65

va l ba i . L’

u n d ’eux,Th ibaul t, accos te l

’homme

de Di eu e t lu i propose un coup de dé s , comme

chos e très — ord i nai re,e t dont i l ne pouvai t se scan

dali ser . A l léché par une c ein ture art i fic i eusement

gonflée d’une douzaine d e mail les, l e p rê tr e des

cend de son cheval,e t en tame l a par t i e .Qnelqu es

pa sses d e corn e t s l e me t te nt en chemi se ; l e pau

v re chapela in perd j u squ’à son cheval .

S ans s’ i nqu i èter de s a co lè re e t de ses i nj u res ,l e s gagnants s’ emparen t consc ienc ieusemen t d e

se s effe ts . Th ibaul t s au te sur le beau cheva l bai ,e t l

’

éperonne pour s’é lo igner . H eu reusement

pour le perdan t tonsu ré,l a monture é ta i t om

b rageuse l’ i nte rven t ion du mai tre devi en t nécessai re. On dev ine qu ’ i l en profi ta pour sauve r

au moin s ce t te par t i e de ses bi ens .

S a in t- P ierre l u i— même qui fut grand clerc en

son temps,puisqu ’ i l pas s e pour avoi r ad roi te

ment placé l e chef de clergi e dans l a cap i ta l e d umonde

,es t repré senté les dé s à la ma in

,dan s l e

cu ri eux fab l iau,de S a i n tPi er re e t du]0ngleur

V o ic i commen t l a cho se advin t . U n pauvre mé

nestre l d u pays d e S en s n ’avai t pas é té t rè s- ré

gu li er d e condu i te , duran t sa vi e ; i l venda i t souven t son bli au d

, ses b ra ie s ses chausses e t j usqu’

à

son vio lon pou r s ’en i vrer e t pa i l larde r .

Le dez e t la taverne amol tTout songaingi despendo i t .

64 J EUX D‘ADRES SE ET D E HAZARD

LaMort l ’ayant surpri s en é ta t de pé ché,le

pauvre j ongleur fut emport é d roi t en Enfer,nu

e t grel o t tan t . Comme i l n ’ava i t j amai s fa i t de

gros se s méchanceté s,qu’ i l a va i t beaucoup souf

fert d u froid,e t qu ’ i l offra i t de chante r pour

paye r s a bienvenue,Lucife r en e ut p i t i é : i l s e

conten ta d e l u i c onfie r l e so in d’

at t i ser le feu

sou s les chaud iè re s où s e mo rfonda ient lesdam

nés . V olon tiers,fi t le pauvre t rouvè re qu e l a

vue du feu ré j ou i s sa i t :

Quar de chauffer a i grant me stler .

Atant s’

ass i t lez le fo i er,

S i f e t le f eu déli vremen t .

Et chau ff e tout à son talen t .

U n j our,Luc ifer

,s ’en a l l an t avec se s suppô ts

fai re sur te rre,une bat tue générale, cha rge not re

j ongleu r d e ve i l l e r su r ses vic time s , e t l’ en rend

re sponsab le su r s e s yeux . S i re , di t l e n ou

veau chau ffeu r,pa rtez

,sans cra in te

,j e les ga rde

ra i lo i aument , tou te s vos âmes vou s rendra i . A

pe in e la porte fe rmée sur l’ i n fernal tou rb il lon ,mes si re S a in t P ierre, qu i gue t ta i t, s e présen te

au j ongl eu r,avec u n berlenc e t tro i sd és, e t

lu i o ff re l ’assau t . Le malheu reux n’ a r i en à aven

turer contre lesflour i ns e t l e s ester li ns que fa i

sai t s onne r l e cé l es te conc i erge .

LES ÉCH ECS,LE S TABLES . 65

S aint Pier l i dist biaus dons amisMe t de ces ames cinq ou s i z .

S ire, fet - i l, j e n’osero i e,

Car se u ne seule perdo i eMon mestre

,vifme mengero i e .

S a in t Pi erre con t inuai t à é tale r l ’o r du Paradi se t a remue r le s d és dans les corne ts ; l e j ongleu rse déc ida . Le b ienheureux p ort ie r raffla les

âmes,pa r douza ines d ’abord

,pu is par cen ta i

nes e t par mi ll i e rs ; l e p erdan t e ff aré doublai t et

tr ipl a i t l ’enj eu . Eff ort s inu ti le s, tou te s les âme s

tomb è ren t dans l e g i ron du po rt ie r des é lus ,qui

,par aven ture, t r icha i t .

Chevaliers,dames ou chano ines,

Larron s ou champ ions ou mo ines ,Atout franz homes ou vilain s

,

Atout prestres ou chapelains .

Tou t y passa . Qu’on se figure l a rage de S a

tan,quand i l re trouva ses marmites vi des . L’

i n

fidèl e chau ff eur fut bat tu e t envoyé à Di eu e t àtou s les sa in ts

“

,par l es d iab l e s qui j urè ren t de ne

recevoi r à l’ aveni r aucun t rouvè re dans l’ i n fernal s éj ou r . Ce tte fois au moins

,l a pas si o n du

j eu eu t un bon résul tat : le j ong leu r,en per

dant,gagna le Pa radis pour lui e t ses confrè re s ,

tous très — arden ts à man ie r l’ i vo i re de perd i t i o n .

66 J EUX D’

ADRES S E ET D E HAZARD

Le hazard qui,en quelque s bond s capric i eux

,

enlève au poè te l e ga in d ’

un roman,d’un drame

ou d’un poème,n’ e s t pa s né d ’h ie r .

Le remèd e contra p estemdu mal i n page deLoui s XI

,l e s dé s s i fac i l e s à porter

,s i gai s à

fai re t ourb i l l onner l ’e sp é rance,fa i sa ien t peu t

ê t re p l u s de ravage dans l a c e intu re de s t rouve

re s,que l e s carte s dans l a poche de s poè te s

d’au j ourd’hui .Ru tebeu f cherch a p lu s d ’une fo i s l a fortune

e t y rencontra touj ours l a m isère . Le glor i eux

t rouvère fa i t ce l amentab l e aveu dans plusi eurs

de ses poés ie s . S elon lui , l e d é a fa i t l a det te e tles dett i ers ; écou tez l e s doléances d e la Gr i esche

d’

yver

Li dès qui l i dét i ers on t f et ,M’

ont de ma robe (de mon b i en ) tou t desfe t .Li dès m’

occ i en t .

Li dés m’agnètent et espi ent,

Li dès m’assa1]len t et def’fient .

Ce po i se-mo i .Je n

’

en puis m‘

es , s i j e m’e smo i .

Jamès de cest mal negarro i e (neguér i rai s‘Par tel marchie,

Trop ai en manv ès le march i é

Li dès m’on t pri s et empesch i é

Je les cl a im qu ite .

FOIS e st qu’à lor con seil ab i te .

Avec une t e l l e pa ss ion au cœur on comp rend

que l e princ e de s poè te s du XIIIe s iècl e a i t été

LE S ÉCH ECS,LES TABLES . 67

f3 i t c ompagnon a Job l ’ in tervent ion du

cie l ne l ’avai t pas seul e ac cablé,comme i l fe in t

d e l e c roi re . S i J ehan de Condé , s on glor ieux

r ival,fini t par ent re r au cloître

,ne se ra i t— ce pa s

afin de sauve r au moin s,de s coups du so rt, s a

robe,sa tab le e t son l i t . U ne c entaine d ’années

plus tard,l’ excel l en t t rouvère Eustache Des

champs,qui , l u i auss i, san s d oute, gardai t ran

cune aux v ila ins tours que l e s dés j ouai en t aux

poè t es,l eur consacrai t un pe t i t poème hi stor i

que du p lus p iquan t in té rê t .

Le t i t re seul d e ce tt e p iè ce d’un peu p lus de

tro i s cen ts ver s vau t un chapi tre d ’h i s to i re ; l e

voic i C’EST LE D1T DU C 1EU DE S D EZ

, f a i t p ar

E ustace e t la man i èr e et contenence des

j oueurs qu i esto i ent àNe'elle , où esto i ent messe igneurs de B erry,

de B ourgogne et p lus i eur sautr es .

B ien que l e t ri p o t se t in t à l’hô te l,cé lèbre par

sa tour s i royalemen t tragique,e t que le s fi ls

du ro i J ean en fus sen t le s princ ipaux tenan ts.

l a soc i é t é y é ta i t for t mé langée . Outre l e duc deBerry , l

’

amphytr i on de la fê te,Ph i lippe de Bou rgogne, l e duc de Bourbon et le s i re d e Coucy

,

Tan t cheval iers comme escu i ers,Lombard s {gens definance) et autres o fficiers .Eustache lui— m ême parvin t à s ’y gl i s se r“

68 JEUX D’ADRES SE ET DE HAZARD

j’

entrai ens e t jouer le s v is . S e conten ta - t — i l

de l e s rega rder j ouer?

Lo rs s’assi st chascu n à la table,

Où y avo i t or dèlectable ,Par monceanlx , à moult gran t fo i son .

Le poè te raconte en dé ta i l l es d ive rse s façon s

dont on sa lu e l a chute d es dé s,les t répigne

ment s,l es fureurs e t l es b lasphèmes . O n mau

grée l e pape,on ren i e D i eu

,l a V ie rge e t les

S a ints . U n perdan t mal tra i te N o tre - Dame

Ché t iveglou te l’appela, e l l e e t son fi l s moul t

d ifl’ama. On voue ses advers a i re s à l a mal e

mort,à l a damna tion , à tou s les d iab le s san s

aucun re sp ec t pour l e s princes du sang qu i,du

res te,é ta i en t d’assez mauva i s. drô les

,comme

i l s l e fi ren t vo i r sous l e règne de l eur neveu ; on

échange les t i tre s de ribaud s e t de fi l s d e pu

ta in . On s’ en p rend de la mauvai s e chance sur

les i nfér ieurs forcé s de s e t rouver l à . L’

un frapp e

à coup s de chandeli e rs un vale t quêt an t argen t

,pour l e s chandel les un autre donne un coup

de pied dans l a poi tr ine d’un pauvre page,d ’un

enfan t qu i cherchai t argen t pour son mai t re

celu i— c i t ra i te avec fureur un ass i s tan t qu i é te r

nua i t ; ce lu i - là accuse viol emment de son mal

heur un compa ins qui ronflo i t a ssommé d e

s ommei l .

Pendan t ce t emps l esflour i ns al l a i en t e t ve

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70 JEUX D’

ADRES SE ET D E HAZARD

U n j ou r l e mauvès l u i apparut d ans son ve rge r,

e t lu i oflr i t l ’ i nven t ion la meilleure pour perd re,d é shonore r e t d é se spé rer les humains .

Frère , dist le mauves , je me suis po u rpensez ;Tu fe ras u ne cho se qui son nom sera d ezMain t homme en lert encore hormis e t v ergondez .

Li un en i er t pendu , e t l i autre tuez .

Tn feras le d é de s ix costés quarré . S u r

l ’une d e ses faces , t u me ttra s U N,en dépi t de

D i eu ; sur l’ au tre D EUX

,en dépi t du Ch ri s t e t

d e Man e ai l leurs TRO I S en dépi t d e S ai n te Tr i

n i té sur u n au tre cô t é,tu fe ras un QUATRE en

dédain des quatre é vangé l i s te s en un au tre

C1NQ ,en desp i t des c inq p la ie s que D i eu o t en

la c roix . Enfin sur l e de rn ie r ca rré,feras l e

5 1x,en despi t des s ix j ors que Di eu fi s t t ou te s

choses .

Le s éna teu r p rom i t de fabr ique r le nouve l

ins trumen t de perd i t ion,e t d e l e répand re par

tous les pays . U n j our qu’ i l p ra t iqua i t ce t te nou

v eautè avec un riche romain ,une quere l l e s ’ é lève

en t re eux ; de son po ing qu ’ i l o t mas sif »lepat r ice boulevers e l e nez e t les den ts de son ad

v ersai re qu i , lui — même , r ipos te pa r un coup de

couteau . A ins i fu t j us t ifiée l a prévi s ion de S a

tan : le sénateur tué e t l ’homme au couteau pri s

e t pendu .

I l exi s ta i t des j eux moins efl’rayants, où l‘

a

LES ÉCHECS,LE S TABLES . 7 1

dres se pouvai t domine r le hazard . Le hé ros du

la i de Cour to i s, perd ses estr eli ns à la mer e lleavec deux de ces d rôle sse s qui

,d e tou t temps ,

ont fai t la c hasse aux cei ntures gonflées . Ce j e u

de la mère lle n ’ es t pas ce lu i où l’on pousse,

à

c loche — p i ed,un pale t dans les cas es d’une figure

à compart iments,tracée sur le so l , comme ce r

ta ins é rudi t s on t cru pouvoi r s e l’ imagi ner . Ace t exerc ic e

,l e j eune prodigue eu t é té plus agi le

que les deux fi l les d e j o ie,don t le s robe s a u

ra ien t s ingu l i è rement gên é les mouvements . Ce

n ’es t pas non p lus la Mora des I tal i ens qu i con

s i ste à devine r sub i tement l e nombre d e doigts

que v i ent d ’ouvri r son adve rsa i re .

Une branche de l’épopèe du Renar t . impr iméedans l e supplément d e M. Chabai lle à l’ éd i t ionde Méon

,nous montre l e mal in compè re j ouan t

une andou il le à c e j eu : D e l’

andou i lle qu i f u i

j uye'

es mar elles. C’es t sur l a dal le d ’une cro ix

,

ou des berge rs on t t racé un mar r egler que Renard d ispu te ce friand morceau .

Cet te tab l e d e p ie rre où les be rge rs on t tracé

les compartiments du j eu ,l ève tous nos doutes .

Lamèrelle ou mare ll e se j oue encore a ins i d ansnos campagnes un carré t racé

,avec l ignes me

d ianes e t diagonal es sur u ne tab le,sur une pierre

sur une marche d ’escal ie r ; t ro is j e tons t roi s

cai l loux ou tro is noi se tte s d e chaque cô te , qu e

chacun d es j oueurs s 'e ff o rce de me t tre en l igne

7 2 J EUX D’

ADHES S E E T DE HAZARD

su r l ’une d es d iagonale s ; ce n’ e s t pas p l us m a

l i n que ce la .

S i ce t te derni è re expl icat io n est la bonne,la

mer elle ne dut ê tre qu ’un pré tex te pou r d é tour

ner l’a t ten t ion du naïf Courto is , e t perme t tre à

ces dames de I… couper son aumoniere,pendan t

qu’ i l s ’escr imai t à a l igne?s e s j e tons .

Autre én igme : qu’ é ta i t le j eu des tables S e

l on Ménage e t Gu eulette , l e j eu des tab les n’ é

ta i t au tre que ce lu i des dames ; i l s oub l ia ie n t

l’un e t l ’au tre qu’on y empl oie l es dés . Je me

range à l ’avi s de Roquefort qu i suppose qu e c’

é

tai en t les d iverse s combina i sons des tab l e s du

tr i e — trac . On voi t en e ff e t dans les fabl iaux qu ’on

s’y serva i t d e dé s . I c i en core l a ch ronique est

de l’ avis des t rouvè re s,e t notre b on J o invi l l e

e s t prê t à nous ren se igner .

Après sa dél ivrance d e s mains de s S arrazins

Lou is IX s ’en a lla i t à Acre , avec l es s i en s,monté

su r un e ga lè re ses p ensé es é ta ien t t ri s tes,l a

mer é ta i t hau te , e t l a mémoi re de l a mort du

com te d ’Ar to i s n e le qui t tai t pas . Un j our d i t

l e fidèl e h i s to rien,on v int lu i rapporte r que le

com te d ’

Anj ou ,son second frère

,j oua i t aux t a

bl es avec mess i re Gaul t i er de N emours .

Et quan t i l eu t ce ouy, i l s e leva , e t alla

tou t c hancelant,pour l a feb le s se d e sa maladie .

Et quan t fut sus enlx,i l p rin t les d é s e t les ta

b le s e t les gecta en l a mer, e t se courroussa

"3LE S ÉCH EC5 , LES TABLE S . 7 3

t rès — for t a son frè re de ce qu’ i l s’esto i t s i te st

prin s à j o ue r aux dés,e t qu e au ltrement ne lu i

sonven‘

e i t de la mort de son frère,l e comte d’Ar

thoi s,ne de s pé ri l s desquel s N os tre — S e igneur

l es avoi t déli v réz . Mes mess i re Gault ie r d e N e

me urs en fu t l e m ieu1x pe l‘é,ca r l e roy gee t a

tous se s deniers qu i esto i en t sur— le tabl i e r,don t

i l y avai t gran t fo i son,e t en son giron le s em

porta .

Avec l e j en des table s,ce lu i plu s noble e t p lu s

cé lèbre d es échec s é ta i t d epu i s longtemps en

usage C i l cheval i e rs j oue n t as tab les , e t a s

éch i ers d’

au lt re par t .

D emême que la fauconneri e e t l a chas se aubo is

,les échecs fai sa ien t pa r ti e d e l a ha u te edu

cat ion . Le hére s du d i t dou lévr i er,de J ehan de

Condé,

d es eschi ers apr i st e t des tables. Cc

rard de Rouss i l lon est loué de posséde r ce p ré

c ie ux talen t . D ans la chron ique desducs de N or

mandie,en vers romans

,Beno i t de S a in t—More

p lace l a sc ience d es é checs au nombre des choses

honorables que Guil laume longu e Espec fi t apprendre a son fi l s R ichard

D’eschez , de rimet e e t de chace

Ve i l (j e veux ) Ke del to t aprenge e t S ace .

I l n ’ es t guè re de roman de chevale rie où soi t

oub lié e ce t te part de l ’ éduca tion ; i l n’

en est

guère où les é checs ne se l i en t à quelque dra

74 J EUX D’

ADRES S E E T DE HAZARD

matique épi sode d ’un pui ssant in té rê t . On vo i t

dans le s chansons deges te, des chefs ch ré ti en slouan t en tre eux ou con t re l e s S arrazin s , j e te r

l eur fortune,l eur i ndépendance e t j usqu

’à l eu r

v i e au hazard des comb ina i sons de l ’éch iqu ie r .Dans Gar i n de Monglave l e ro i Karle ch e rche à

se venge r de l’amour que la re ine port e à Garin,

b i en que ce dern ie r en soi t innocent . Tou t l etort es t à la re ine, qu i l

’ avoue avec une hé roïque

os ten ta t ion : C ’es t une pas s i on à laquel le e l le

n’a pu ré s i s ter,un mys tè re en tre Di eu seul e t

e l l e .

Lasse ! q’

en pues— je mai s, se s’amour me sorpran t

Nus ne m’en do i t blasmer , f e rs qu e D iex solemen r

Qu i me fist cu er e t cors e t pen sée ensemen t

Por co i le fist donqu es Diex, si dons et si p lai san t

Karle p ropose à Garin,devan t s e s barons

,une

part i e d’ échecs dont l’ enj eu,du cô té du ro i

,se ra

sa femme e t s on royaume ; du côté d e Garin

sa propre tê te . Ce tte pa rt i e d’ échecs es t b i en u ne

des s cènes les plus émouvan te s qu’ a i t j ama i s i n

v en tée l a poés i e humaine ; l e s ti le en est grand iose

,dans sa rudess e p rimi t ive

,e t l

’

i n térê t pal

p i tan t . On prépare l’ éch iqu ie r,une merve i l le

d ’ ivo i re e t de pi e rre s p réc ieuses , don t une pièc e

enrich i ra i t un homme : J ama i s ne l i faud ro i t

qu ’i l n ’

eu st e t Va i r e t gris,v iandes e t deni e rs e t

be ins chevans de pr is .

L ES ÉCH ECS,LES TABLES . 75

On apporte l a cro i x e t l é vangile qu i re ç oiven t

le se rment d es deux adve rsa i res : Les parra in s

s e placen t aux cô té s de chacun ; c‘

es t le duc d ’

A

qu i tai ne qu i patronne Garin . C ependant l a re ine

se lamente àgrans p la i ns . S on dolen t cœur se

désole e t s’accu se : H é las ! comb ien son t en

dé tres se pour mon ché tif Corp s lEnfin le j eu commence . Aprè s quelques pa s

ses , où l’on v o i t l e roi place r un roc

,notre mo

derne tour,e t l’appuyer d

’un chevali er,l e cava

li er d ’ auj ourd’hu i,afin de préparer l e mat ;

Gari n reprend l ’avan tage , i l dé tru i t ce t te com

b i na i sen en s'

emparant de l’

en t reprenan t cava

l i e r . Ce tte découve rte me t Karl e en fureu r ;par mau talen t c i fier t du poing su r l’ é ch iqui e r»

b roui l l e e t renverse tou t,e t menace son adve r

sa i re de lu i fa ire payer sa de t te,avan t que com

plie sonne . Ma is son au tor i té n ’a lla i t pas j u s

que là .

Par précaut ion,les compagnon s de C ar i n

ava ien t sub tilement p lacé d e bons branes d ’ ac i e rsous l eur hauber t ; d

’ ail l eurs les grands vassaux

n’ é taien t pas hommes à tolé rer ce t ac te despo

t ique contre un des leu rs . Tous se dressen t e n

face du ro i ; le duc d e N ormand i e s’avance, e t

lu i rep roche un a ccès de colè re que tui t l i ba

ron s t i ennen t à fol i e . J ’a i i c i,di t- i l

,cen t

hommes d ’ armes qui n e faudron t pa s à Garindans le beso in . lä arle re p rend l a par tie en f ré

76 J EUX D’

ADHES SE ET DE HAZARD

mi ssan t . U n momen t l e fi l s de Pép in se cro i t

sû r du ma t ; i l recommence à menace r Ga ri n 1

dont le com te de Po i t i e rs prend la défense : S i re

s’

écr i e— t - i l

Trop menasscz soven t no s tre germain cousin ,

Mai s j e ez v i stemen t , baissez vo tre latin ,

Encor n’av e i s-vus pas le jeu trai t à sa fin ,

Qui vusmetra annuit (auj ourd’hu i ) de cheval à rons i n .

Piqué d e ces paroles, Karle sa i s i t u n b â ton de

pommie r,e t le lance à l a tê te du ra i l l eur, d

’ une

t el le fo rce que,s i le com te ne se fu t b a issé

,

i l é ta i t tué du coup . Au tou r de lui les épées so r

ten t du fourreau , e t Karles s e défan t à (avec )un fus t d e sapin

,de ta i ll e à assommer un bœuf

,

j usqu’au momen t où sa i llan t d’un sou terra in,

qu at re cen ts d e ses l eudes b i en armés,

tan t

Char tra ins qu’

Angev i ns, v iennen t à son s e

cours . On s e toi se,on s e provoque

,on fai t grand

cl ique ti s d’ armes le sang va couler,quand le

duc de Bourgogne qu i moul t e t de bon té de

ra ison e t d ’éloquence, i n te rvi en t e t apa i s e la

boui llan te assemblée .

La part i e reprend,muette e t anxi euse . Gari n

re trouve sa chance,e t condui t son j eu j usqu

’ à

rendre le ma t du ro i i névi tabl e . Lefi ls Pep i nlu i —m ême l’avoue tri s tement . O r quant Garin s

entan t la gran t humil i té de son l ige S e igne r

i l déc la re noblemen t qu’

i l n e veu t rien prendre

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78 mm D’

ADRES S E ET DE HA7.ARD

fé lons p roposen t au favori du ro i une pa rti e

d ’ é checs d ans un cell ie r sou te rra in,où

,l a pa r

t i e engagée,i l s l’appelle ront b â tard e t fi l s d e

putain ; c’ é ta i t,paraî t- i l

,l’

i n j ure à la mode .

Le hau ta in ga rçon se fâchera i t,mai s à eux qua

t re i l s en v iendra ien t à bou t . I l n’ en advint pa scomme i l s avai en t déc idé . Hugues ne manque

pas al a véri té d e s’ i rr i ter de l’ i n j u re, e t l es quatre

t raître s d e t i rer l eurs coutea ux,e t d e l’ en frap

per ; mai s l e fi l s de Pari s e l a Duchesse,quo ique

b lessé, se fai t de l’

éch iqu ie r u n bouc l i er e t une

massue,e t l e s a s somme sur la plac e .

Hugues tien t l’eschaqu i er , s i est vers eu xS i en fiert (en f rappe) I des 111, tot est esce rvele z

Pu i s hau ça l’eschaqn i er , s

’en a u n au tre tué ,

l . i quart te rne en fuie ,mais Hugues l’a asté (atte i nt)

I l faut l’ avouer,ce t usage de l echi qu i er n

’ es t

pa s o rd inai re,e t n’ a sans dou te pas é té prévu

par Palamede . Les dames , damoyselles e t s im

ples puce l le s appœnai ent aus s i c e noble j eu ;e l le s y réù ss i sai en t t rè s - b i en . Dans l e la i d 'E li

duc,Mari e de France nous raconte que l e beau

cheva l i er trouve s’ amie occupée à apprendre l e s

échecs,en regardan t j ouer le ro i s on père . Cc

l u i — c i aprè s avo ir mangé

AS échès commence à juer ,A u n chevaler d’utt e-mer ;

LES ÉCHECS,LES TABLES . 79

De l‘autre part del eschékerDev ent sa fil le (à) enseigner .

A l a cour d e l em ir I vo irin deMemb rane, l’ i l

l us tre Huon d e Bordeaux,déguisé en va le t d e

ménes trel,est forcé par l e p rince S arrazi n à fa ire ,

avec sa fi l l e,une parti e d ’ échec s tou t aus s i dan

gereu se que cel le de Garin deMonglave . La

bell e pucel l e e s t i nvinc ib le,personne ne l’a

j amai s pu mater . O r vo ic i le s condi t ions d ic tée s

par Ivo i r i n à Huon e t à sa fi l l e,p lacé s e n face

l’

un de l’au tre,devant la tab l e d e l’ éch iquier

D i t l‘ami rès (l’

emi r ) Ma fil le,

m’en tendès ,

I l vous convien t à che vale t i ner .S e le poê s au jeu d

’esk i és mater,

T restot erran t ara le chief copé,Et S

’i l vous pnet faire torner ,

De vou s do i t faire sa vo lon té .

En voyan t l a gran t b i au té de celu i aux

bra s duquel e l l e tombera,s i el le e s t vaincue

,la

bell e fi l l e se déc ide en el le-même à s e la isse r

batt re . I l lu i ta rde m ême que cela so i t fa i t .

V aud ro i e j a ke l i j eu fu ts finè,S i me ren i st d e jou ste son côté,Et me f es i st toute sa volon té .

Pour cache r son desse in,el le exc i te H enri à

louer serré : V a ss al,di s t- ele

,à co i pens és ?

Près ne s’ en fau t que vous n ’es tes maté s . S en

80 JEUX D’

ADRES SE ET D E HAZARD

adversa ire qu i s ’e ff o rce d e paraît re calme,

re

pond que l’en j eu n’ es t pas égal

Ami s ert gran s hon tes e t moult très -gran s v i eu tés .

Quan t en mes bras toute n u egerrès,(Mo i ) qu i su sergans du pov re ménestre l .

La fil l e d ’

l vo i r i n perd don c .Ma i s a songranddép i t e t à la g rande j o i e de l ’emir

,Gari n refuse

s e savoureux prix d e l a l u tte,parce qu ’ i l a ime

la bel l e Esclarmond e, exemple de fidél i t é e t de

conti nence déj à b ien rare en ce temps — là .

Une pa rticula ri té ca rac téri s t ique des mœurs

galan te s de l’époque

,es t l a métamorphos e en

re ine toute — pu is sante,du maussade m ini s tre que

l e s O r i entaux ava ient r i vè à la pe rsonne du ro i .

La pièce du mi n i str e suiva i t j adi s le r o i pas à

pa s ; par courto i s i e, nos cheval i ers en fi ren t d ’ a

bord une dame , afin que l e beau sexe fu t repré

senté su r c e spi r i tuel champ d e ba ta i ll e . Pui s

i l s aflranchi ren t l a march e de la dame,e t l a la is

seren t l i bre d e couri r à sa fan ta i s i e : à dro i te ,à gauche

,en avan t

,en arri è re

,perpendicula ire

men t ou d i agonalement , dans tou te la longueurdes l ignes non gardées . Ce t te pi èce devint a in s i

la p lus redoutab le d u j e u ; el l e fut enfin nom

mée l a r e i ne,e t c

’

es t s ou s ce t i t re qu ’el l e nous

est pa rvenue .

C’ es t en véri té une chose cu rieuse

, presqu’

un

é tonnement,d’app rendre qu e ce j eu é légan t e t

LE S ÉCHECS,

' LES TABLES .“ 8 1

raf finéa i t eu au tan t d e vogue chez ce s bell i queux

tapageur‘s . S i les t emœgnages de ce fai t n ’é taien t

auss i préc i s, auss i mul t ipl iés , on aura i t peine à

croi re qu’uned i s t rac t ion s i s é r i euse, où l’

i n te l

ligence s eule es t u t i l emen t employée , où nul l e

porte n’ es t ouver te à l ’ in te rvent ion du hazard,s e soi t s i b ien accl imatée danË une soc i é té s i

bruyante en apparence , s i p eu capab l e d e ré

flexion .

Les souvenirs des t emps cheval eresques nous

ont te l lement hab i tués à’

vo ir c es ho mmes de fe r

rompre du poing les obs tac l e s,qu’on ne s e Té

S igne pas volont iers à les'

imagi ner courbés , pat i ents

,pens ifs

,su r l a tab l e aux case s d ’ i vo i re

,

comb inan t l e s coups fo‘

u rrés,et p réparan t l e ma t

du ro i , à i rav ers l e s pacifiques embûches d e leu r

adversai re . N ous le s comprendr ions b i enmieuxb r i sant l’ éch iquie r

,commeCharl emagne au nez

de Garin de Monglav e , ou s ’en fai san t une

arme à l a maniè re du fi l s de Pari s e la Duchesse

C ependant nons al lons,au chapitre su ivan t

,

su rp rendre ces tu rbulen ts compagnons occupé s,

sous la d i rec t ion de s dames,à d e p lu s sub t i l e s

encore , à de plu s pa is ib le s d iver t i s sements .

CHAPITRE IV .

DÉDUITS JOYEUX, JEUX SOUS L’ORMEL,JEUX

-BART13.

LA SO IRÉE,quand on avai t a l lumé

les c i e rges dans le s ro s t re s d e fe r,qu i sa i l l a i en t su r l e s paro i s des

hautes sa l l e s,

“

aux pou tre s co lori ée s ;quand dans le s vas te s cheminées aux manteaux

en ho tte , l e s chene ts gigan tesque s ava ien t vu

charge r l eurs bra s d’ énormes qua r t ie rs d e ch êne

e t de bouleau embra sés,les banc s e t le s cha ire s

s e rapp rochai ent,et l’ imagina t ion entra i t en j eu .

Nous avonsv u,dans la p rem iè re s éri e de ce t te

é tude,l e rôl e ac t if

,ré se rvé aux t rouvère s

,e t

comment i ls contr ibua i en t à l’

amusemen tgénéral, pa r l es i nnomb rab le s ta lent s d e l eur

j oyeux métie r. I l é ta i t rare qu i l n’y en eû t pas

de conv i é s, pour ce nter de s fab l iaux

, psalmod i er des chansons de gestes et des romans d’a

DÉDU ITS JOYEUX . 83,

ven ture,chan ter en solo ou à plus ieurs vo ix

,des

l a is d’amour , des scènes dialoguées, des pasteürel le s et des s i rven tes

,e n s

’accempagnant de

l eurs p i t toresques i ns truments . Mai s ce s ga i s

compagnons ne s’y t rouva ien t pa s toujours,e t

quand i l s é ta ien t représen té s,i l y ava i t des i a

tervalles à leur i n te rvent ion . Les dames cho i

s i ssai ent alors le s pas se- temps qu’ e ll es j ugeai en t

ê tre l es p lus agréab l e s à l ’ass emb l ée .Ces réun ions é ta ien t l e s tournois du sex e fé

m in in ; l es dames di r igeà i en t ces pas s es d ’

armesde l’ espri t e l l e s s’eflorçai en t d’y mainteni r ladécence . C

’étai ent e lle s qui jugea ien t de

'

l’ex c

‘

el

l ence des c oups :Les j eux qu i ob tenai en t faveur

à l eurs yeux,metta ien t en éve i l les facu ltés .de

l’ intell igence . IIS con s i s ta ien t à échanger des

confidence s,rendues pub l iques à ce r taines

cond i t ions,à improv i ser de s ques t ions p i quan

t es,de s sub t i l i té s d ’amou r

,qui exigeaien t des

solu tions rapides,sans déla i n i rép i t . V e

nai en t ensu i te le s pén i tences b izarres e t pla i

san tes,imposées à ceux qu i avai en t fail l i aux

règles convenues . Les œuvres des t rouvères

nou s ont conservé l es noms de plus ieurs de ces

j eux s i for tgeu tés en ce t emp s làMai s desgien s c’e n fai t as étre i nes,Entour la vei lle de Noë l .

Dans la charmante pas toral e,ligi eu de Robi n

84 DÉ '

DU ITS JOYEUX,

e t de Mar i on,nou s en t rou vons deux ce lu i du

Péler in a sa int Co i Sne e t celu i du Ro i e t de la

Re i ne . Adam de la H al le l es fai t j oue r,i l es t Vra i ,

à de s imples be rgers ma is,n e l

’oubliOns pas,

les c lasses de la nat i on n’ éta i en t pas aus s i tran

chee s demœurs et de langage , qu'el le s le s on t

devenu es d epu is.Les”

t rouvè res ne d i veœi fiai emn i le st i le ni

'

la note de leu rs chants,selon la

cond it ion des gens qù1 dev‘

ai ent les Ou i r et les

répé te r. On éta it par tout aussi crédule, au ss i

fac i le à attendri r et à'

charn‘

1er .

Les é légantes chan sons du comte deBé thune ,d e Th ibau l t de Champagne,de Raoul de Cou ‘

c'

y,

fai sai eht â la foi s les dél ices d es chaumiè re s e t

des‘

palais. Les fab l iaux les plu s r i sques obte’

ñai ent les'

r i res sonoresdes pr inces e t s e igneu rs,aû ssi b i en que ceux du bourgeo i s et du manan t.

Le fossé p rofond qu i al l a it se crease r en tre lestclasses le t trées de la Rena i s sance et les foules

t es tées naïves,ne pouvai t pas en core se pres

s ent i r.L‘

es j 'e‘

ux que mai t re Adam fa i t j ouer à'

cet te j euness e d e v i la in s, à ces adol escen tsd eV i l lage, ces passe — t emp s champê tres é ta ient

aussi,avec d e l ége rs raffinéments

,ceux du châ

teau e t du salon .

On cho i s i s sa i t un arb i tre , un ro i,une re ine ,

s i le cho i x tombait sur une femme ; dans le j eudu Pèler i n à sa int Coi sne c ’é ta it un Sä i nt .Ce d i

verti ssement consi stai t à aller, sans r ire, faire

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86 DÉDU1TS JOYEUX,

La plus grant jo ie c’ains eussesD ’amours, en quel l ieu que tu fusse SOr di e t je t

’

écou terai .

PERRET'

I‘

E S i re vo lontiers le diraiS i re c’est quan t mes ami s vin tA mo i , aus chans , et si me tin tS o ignement bonne compagnie .

S ans p lus?Voire, voir (vrai

Ele ment.

Le Spir i tue l fab l iau de J ehan de Condé,l e

S ent i er battu,met aux pr i s e s une soc i é t é p lus

raffi née avec l e s mal ice s d ’une réc réa t ion de c e

gen re Le Roy‘qui ne ment . Ce peti t poème

nous apprend que, dans le mei l l eu r monde , ons e permet ta i t c es l iber té s défendue s aux c l erc s

angla i s,ces al lus i ons s t imulante s, souven t gri

vo i ses,dans l e bu t d ’

amu ser la compagn ie,aux

dépens d e quelque vic t ime . A l a vei l l e d’un

grand tournoi s une nombreu s e soc ié té de

dames , damo i sel le s , cheval i ers e t écuyers es t

réun i e dan s un ch â teau,

en tre Pé ronne e t

A th ie s,prè s du l ieu où d oiven t se fa i re le s

joûtes. Pour passe r l e temps e t s’esjou i r en

t oute honnê te t é,on convien t de che rcher un

dédu i t agréab le . Chacun p repose le s i en,

tan t

qu ’une reyne firen t,pour j ouer au Roy qu i ne

ment .Une dame b i en par lante e t fai t i ce, bel e de

J EUX sous L 'ORMEL . 87

mameres et r ice, fut é lue . La bel l e s e m i t à

ques t ionne r, l’une ap rè s l ’au tre

,t ou te s les per

sonneS de l a b ri llan te compagn ie,e t à l eu r

adresse r quelques fine s d emandes sur l eurs ap

t i tudes e t l eurs goû t s pe rsonnel s . Aprè s plu

s i eurs s ta t ion s,e lle vi n t à un j eune cheval i e r

qui avai t é té épri s de se s charmes

Mais bien tai l lez ne semblo i tmi e ,Pour fai re ce qui plait à mi e ,Quan t on la tien t en ses bras mi e ,Car n

’o t pas la barbe crémue .

C’es t — à-di re que l e bachel i e r avai t peu de

barbe,au moins é tai t— el le

,d i t l ’au teu r

,auss i

c la i rsemée qu'

on en vo i t aux pucèles en main t

l ieu . O r la mal igne re i ne , san s éga rd pour

l’amour que l’ imberbe soup i ran t lu i ava i t porté,

l u i demande avec eff ron ter i e S’

i l n'

a j amais eu

d ’enfan ts - Dame , d i t — i l,po in t ne m’ en van te .»

A ce tte modes te répart i e,l a re ine r i po s t e par

une ra i l le ri e c ruell e

S ire , po in t ne vous en mescro i ,Et si cro i qu e ne sui pas seule,Car i l pert assez à l

’

esteu le la pa i lle)

Qu e bon n’est mi e l i esp i s.

Le pauvre cheval i er a ins i accoutré devant

tous esbah i fu t e t ne di t mot . Mai s quan t

l a ra i lleuse eu t serv i de lardons le res te de la

88 DÉDU ITS JOYEUX,

soc i é té, e t qu’ el le rev in t à sa place

,pou r s

’en

t e ndre b rocarde r a son tour , ce lu i qu’e ll e ava i t

a t te in t dans ses œuvres v ives lu i rendi t b i en la

pare i l le . V o ic i l’ i ndi scrète ques t ion qu’ i l s’av i sa

de lu i adre ss e r j e ne me permettra i pas d e la

t raduire en bon frança i s

Dame, respondCZ

-mo i sans gui leA point de po i l à vos po i n i le

U ne demande auss i immodes te é tonna la

bel l e qu i répond i t,sans se douter du piège

S ach iez qu ’ i l n ’y en a po i n t . En ce t emps

commençai t à s e répandre la mode des é tuves,

bain s de vapeu r à l a sarraz i ne,con tre lesque l s

tonnè ren t s i longtemps les prédicateurs ; le s

dames qu i les fréquen ta ien t adoptai en t ,*

pour

la plupar t,l’usage o ri en tal de s e fa i re ép i le r .La

re ine du jeu pu t donc répond re a ins i sans

é tonner personne , e t s ans s’attend re à ce tte i n

sultante rép l ique

B ien vous en cro i , quar à sen tierQu i est batns ne cro i t pas d

’erbe.

La revanche é tai t ra ide ; la pauvre femme

n ’ eu t p lus envi e de r i re,

son cœur en fu s i

esperdu , que tou t son d esdu i t fu pe rdu . S a

réputat ion pa r malheur ne démenta i t pas suf

JEUX S OUS L’ORMEL . 89

fisamment cé v i lai n prove rbe,qu i fut accueil l i à

grande3 ‘

r i sées.

Quand l e t emps é ta i t c la i r e t t1ede, quand le sbu issons verdi ssa i en t e t les o i s i l lons s

’

esj e u i s

sai en t dans la feu i l lé e, les réunions d e p lai s i r

se tena ien t s ous les ombrages du verger . Le

verger é tai t le j ardin un peu désordonné de nos

père s,pi t tor esque foui ll i s de ros iers , de chèvre

feui lles,de sanges

,de mauves

,de viol ie rs e t de

marj o la in es,de plante s v ivaces

,d ’arbus te s a ux

mass ifs fleuri s,d ’arbre s frui t i e rs e t de t re i l les ;

le tou t s ’en trelaçan t à l’ aventure

,e t cro iss an t

dans une l iber té presque s auvage,à la manière

des j a rd i n s d ’Or i ent .

C’es t au m i l ieu du verge r que s e j oua

,dan s

le la i d’

1gnaurès , l a dramat ique parti e du

Pr êtr e qu i conf esse, l aquelle eu t de s i t rag i

que s conséquences pou r l e be l Ignau rès . C’es t

s ous une enteflour i e du v ergi er que se tenai t l agen te prê tre s s e

,cho i s i e par l e j o l i groupe fé

m in in,e t don t l ’orei l l e a lla i t r ecevo i r l a revê

l a t ion des amours de se s douze amies .

D ’une de n ons fasons nngprest i e … .

Lès ce le en te ki estfleurie,Chascun e i vo ise (ya i lle) , et si l i d i eCu i èle a imme

,en confession,

Et à cu i el le a fait le donEn si saron s certainemen tLi qu’ele aimme p lus hautement .

90 DÉDU1TS JOYEUX ,

Pa r un te rrib l e haza rd , l e cho ix d e ces tendres

cœurs s‘é ta i t réun i sur l e j eune cheval ie r qui,le l endema in, n

’

év i ta l e cou t i el à po in te de

ses douze maître s se s que pour tombe r, t rah i

par un e s p ion,s ous l a vengeance b ie n autre

ment fé roce de s douze mari s .

Aux solenn i té s b ruyantes,aux fê te s patro

nales, l’as semb l ée , plus géné rale e t plus m ê lée , s e

fai sa i t devan t la por te du ch âteau ou de l’égl is e

,sou s l’orme que l

’u sage é ta i t d ’y plante r .

L’o rme é ta i t l ’ a rb re fav ori,i l j oua i t un grand

rôle dans la vi e pub l ique d e nos aïeux ; s on

b ranchage évasé e t sa feui l l e sol ide,qui ne

tomb e qu ’aux gel ées de novemb re,forma ien t

une v ente ombreuse , s ous laquel le nos pè res a i

mai ent à s’assembler . S ous l ’orm e du châ teau

,

l e s e igneur ou s on sénéchal, son prévô t ou

bail l i,rendai en t l a j us tice e n temps d’ é té

,t e

nai en t les p la i ds sous l’

ormel. S ymbole du droi t

de j u rid i c t ion féodale,l’a rbre t rad i t ionne l pa s

sa i t à l ’hé ri t i e r m â l e . S ou s l ’o rme de l ’égl i s e s e

fa i s a ien t l e s d i scuss ions d ’ i n té rê t c ommunal,l e s

pub li cat ions d e mariage e t l e s ave r t i s s ement s

du prône . Là encore l e mo ine de pas sage a imai t

à s ermonner l e s fidèle s , à l eur mon tre r le s re l i

ques,à l eu r déb i ter

,pour qu elqu es

/

mai lles,l e s

b i enheureuse s indulgences romaines .

Malgré l e vo i s inage du sa in t l i eu,quand l ’o rme

du mano ir s e igneuria l appartena i t à un châte

J EUX SOUS L’ORMEL. 9 1

la in tyrannique,c e tai t sou s celu i de l a paro i s s e

qu’

en dansa i t e t devi sai t,à la tombé e du j ou r.

Hues de Bra ie- S e lves,un des t rouvères convi é s

à l a cour de l ’empereur Conrad , à Mayence,

appri t au pr ince ge rmain une danse e n vogue

sous l ’orme de son pays .

Li apr i st u ne danse

Que firen t pu cèles d e France,A l ’ormel devan t Trémi lli ,Où l’on a maint bon plaid basti .

On dansai t dônc sous Forme mais quell es

danses On y menai t l a Ronde ou l ’on fa i t l i

tou r des b ras en y conduisa i t la Tr esque , sorte

de chaîne an imée qu i se fa i t encore en I tali e

sou s l e nom de la Tr esca on y sau tai t l e B ranle

avec l e tour du ch ief en s ’y fa isai t v is— à

v is, al an t du pie t avan t e t arr iè re A part

quelques scènes d ’amo ur,mimées avec in

flexions langoureuses de la tê te e t du corps,e t

mouvements p lus l ents des b ras e t des j ambes,

toutes ces danses en ple in ai r,

à tabou r e t

muse à tambou r i ns e t musettes, étai ent joyeu

s es e t gai l lardes . Les acco l ades e t le s ba i se rs n’y

é ta i en t pas épargnés .

Di re quell e est au j u s te l a danse que Huesde Bra ie — S elves appri t au monarque de Germa

n ie,sera i t d iffic i le

,l’auteu r de Gu i llaume d e

Dole ne nous l’a pas transmis . Etai t — ce une sorte

92 ®ÉDUI'I‘S JOYEUX,

de bal le t p rimitif, une s cène m i mée ou s im

plemen t un branle remarquab l e par la v ivac i té deses a l lure s Conten ton s- nous de savoi r que ce t

excel l en t j ongleur fi t fa i re d e sens ib le s progrè s

aux j eux qu i se j o ua ien t sous l’orme .

Tant a bien en l i ,

Qu e moul t embéliLi gien s sous l ’ormel .

Ces dé tai ls nous expl iquen t pou rquo i Forme ,l’ormeau ou l’o rmel

,rev ien t s i souven t dans nos

anc i ens d ic tons , e t pourquo i le s d ive r t i ssemen t s

qu i n ou s occupen t é ta ien t groupé s sous la dé

nominat i on géné ral e de j eux sous l’o rmel . Lesrendez — vous de p la is i r e t d’a ff ai re s , l e s conc ili abules d

’

amou reux,l e s prônes e t les p la ids qu i

s e tenai en t sous l e feu i l lage de l ’arb re favor i,

nous donnen t auss i la c lef du v ieux proverbe

A t tendez- moi s ous l’orme . Quand l es damesde la Langue d ’

Oc,al l i ée s aux princes de la

Langue d ’

O i l,t ransportè ren t du m idi au nord

de la France l a poé t ique j ur id ic t io n des Cou rs

d’

Amou r , ce dut ê tre sou s Forme que s’ en firen t

l es p rem iers e ssa i s .

Le germe de ces nouveautés j udic ia i res , s i

p iquantes,s i b i en adaptées aux ins t i nc ts élègam

men t moral i s ateurs de la femme frança is e,s e

révè l e dans les j eux par t i s, ces consul ta t i on s

moi t ié badines,moit ié séri euses qu i fi ren t long

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94 DÉDU ITS JOYEUX,

d ’ aventures e t l es chansons d e gest e s , la i s de

féeri e, fab l iaux d rôlat i ques , épopée s mê lée s

d’

enchan tements,son t

,ains i que les romans

chevaleresques de s cyc l e s d ’Artu s e t de Charlemagne

, presqu’

exclusi vement des produits de

la'

li ttérature du nord de l a France .Pétrarque condu i t enfan t à Avignon , par ses

pa ren ts qu i fuya ien t les troub l e s d’ Itali e,passa

le s p lu s b el les années de sa v ie dan s l a c i t é pa

pal e i l y fu t bercé aux refrain s de ces poé t ique s

bagate l le s . C’ es t à cé rendez -vous des dames e t

des dern iers troubadou rs,que l’ i nsp i rat ion fac i l e

du grand sonnett i ste i ta l i en s’

imprégna de s

molles l angueu rs de ce t te l i t té ra ture,don t

l’

énervante monoton ie rappel le le s notes p la in

t ives des harpes éol i ennes .

Dans l e nord,Où l es poè te s ava i en t l a fibre

plu s m âle,l e gén ie p lu s la rge

,les sub t i l i té s des

tensons ne péné trè ren t,dès les p remiè res années

du XIIe s ièc l e,que grâce à l a faveu r tou te spé

c i ale avec l aquel le l e s femmes l e s accuei l l i ren t .

Les j eux— par t i s p rodu i s iren t sur l a verve de

ce r tains t rouvère s l e m ême e ff e t d’allangu i sscmen t qu’ i l s devaien t

,un s ièc l e ou déux plus

tard,p roduire sur l e pâl e amant de Laure . Les

chanson s de Raoul de Coucy,de Gaec B ru lés,

de Blend i aus de N ee l e e t de tan t d’ au tres, po r

t en t l’empre in te i rrécusab le de la sourcemér i d i e

nale . On peut,sanstrop d

’

i nvrai semblanee,attri

JEUX — PART I S . 9 5

buer à la vogue,un momen t excess ive

,des

chansons,en maniè re de pla in tes

,e t des tensons

ou énigmes d ’amou r,l a mani e de sub t i l i se r qu i

,

dès la fin du XIIIe s ièc le,remplaça la rude s im

pli ci té de nos premie rs poè tes, faus sa nos v ieux

mou les l i t té ra ires,e t dé te igni t peu à peu su r

tou s l e s t ravaux de la pensée .Les tensons du m idi

,d’

où es t venu notre

verbe tance r,ne son t au tre chose que l e galan t

bad inage auquel nos t rou vè re s on t d onné lenomde par tures ou j eux -

par t i s, j eux pa rtagés .

On peu t s’ en as su rer pa r ces vers de Raou l d e

Houdane, dans Méraugi s de Por tlesgue;Un gieu vous part que vo l iez fai re ;S e vo lés mi ex tancer qu e taire,V éez -mo i tot prets de tenci er .

En changean t de c l imat e t de nom ,la phys io

nomie de s tensons s’altéra l e s j eux — part i s p r i

ren t umcarac tère plus ale rte, plus o sé , plus sen

suel on y serra de p lus p rè s l es r éa l i té s

d’amou r. Quelques échan t i l lon s nous fe rontfaire un pas de plus dans l

’

i nt im i té de la soc i é té

Où fle r i ssai ent ces volup tueu se s d i s t rac tions .Examinons d ’abord quelques— uns de ces j eux que

l e prés iden t Fau chet a résumés sous forme de

di lemmes, ne fût- cc qu’

afin de nous assu rer

que ces nœuds d ’amour n’

éta1ent pas touj ours

fac i les à dénouer.

96 DÉDU ITS JOYEUX ,

J ehan Bre te l ou B ret i au s d‘Arras é ta i t fo r t

hab i l e à poser de semb l ab l e s énigme s : c ’est à

son ta l en t de d i r i ger l e s j eux — partis qu i l du t l a

me i l leure par t de sa cé léb ri té . Ce maître,su r

qu i s ’e st spéc i a lement a rrê té e l’at te nt ion dupré

s i dent h isto rien , demande au ménes tre l Gadi

fe r : S’

i l avo i t m is son Cœur à u ne gente

damoyselle, e t i l l’aimast b i en

,l equel v oudro i t

i ‘11i éUX qu’el le fus t mar i é e ou t répassé e ?

Le m ême posé l e cas su ivan t à s on conc i toyen

Adam de la H a ll e (ce tte v i l l e d‘Arras é tai t a lors

une pépin i è re de gen t i l s poè te s) Ilmarchandetan t à une dame qu’ à la fin el le lui o ttroya

s’ amour ; mes i l n’y avoi t en el le foy n e lo

‘

i au tè,

pour ce que chascun l a gagno i t à son tou r .

S avo i r S ’ i l a perdu ou gagné

A un au tre trouvère Lambert Ferr is,Bre te l

prepe se ce tte ép ineuse ques t ion : I l s s on t

deux leïaux amants , don t l’un j ou i st de sa dame ,

e t l’au tre n ’a b i en de l a s i enne ; or l e s deux

dames se son t s i mal porté es,que l’une e t

l’ au tre s’ e s t abandonné e à au tru i . Lequel des

deux se do i t l e plu s p la indre,e t des dames

l aquel le a l e plus fai l l i ?

A P erro t d eNeesle i l pos e c e fantasque p rob lème S

’

i l aimo i t une dame, e t e l l e l e pri astqu’ i l sou ff r i st qu ’e l l e peust en a imer un autre,l’

e Space d’un an

,e t lu i j urast que , ces t an passé,

i l sere i t aimé sçave i r s’ i l l e seu ff r i ro i t ?

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98 DÉDU ITS JOYEUX,

L’amant hard i e t l’amant crémeteus (t im ide), de

J ehan de Condé,s or te de tenson fort élégam

men t b rodé,deux dame s ne pouvan t parven i r

à ré s oudre l e j eu— part i qu’ e ll e s se son t posé,

p rennen t l e fi l s d e Baudo in de Condé pour

arb i tre . C ’é ta i t au t emps d’ é té,d i t le poè t e :

En moult bel v ergi er entrai ,Et 1 dames yCompaigne, com a d i t li une,

Vèc i Jehan qu i nous di raDe no stre débat la sentence

,

Dont avons esté engran t tence .

J ehan écoute gravemen t le pl a id é ro t ique

l ’une des deux dames t i en t pou r l’amant qu i

brusque le dénouement ; l’au tre pou r ce lu i don t

la passion e s t s i d é l icate qu ’ i l frém i t à l a p ensée

de dépla i re par t rop de hâ te . Ap rè s avo i r pe séles rai sons

,no tre doc teu r è s-amoureuses sci en

ces ré sume les déba t s,e t prononce un arrê t

d on t la sage sse eut rendu S alomon j aloux .

S e lon lui,tan t qu’ i l n ’a pas réuss i“ à péné trer

d an s l e cœu r de sa bel le,l ’amant do i t ê tre

créme teux e t c ra in t if.

Humbles do i t estre ci l qu i prie,Et qu i mi erc i requiert et crie ;Doubter se do i t l i hor‘n qui p laideEn court, quant ne se i t qu i li aide.

Mai s une fo i s le p rocès gagné et la place

JEUX-

‘

PARTIS . 99

prise,

hard i do i t est re l ’aman t au si erv i r ;

suppl iant e t t imi d e avan t le ba i ser d e merc i,

for t e t vai l lan t après , sans fanfaronade n i

i nd isc ré t ion . Les dames duren t ê t re sa t isfai t es

d’un auss i équi tab l e j ugement .

S ouven t c ’ é ta i t aux dames q u’on al la i t de

mander une solut i on . D éj à dan s ces lu t te s

courto i se s,ce r ta i nes d ’e nt re e lle s s ’é taien t

acquis une grande répu ta t i on d’ équ i té e t d’ ex

pér i ence ; on pa rla i t d’ e ll e s

,e t l ’on fa isa i t de

grands dé tours pour all e r l e s consul ter . C ’é ta i t

laune sor te d e s tage qu i menai t aux honneurs

de lamagi s tra ture d ’amour. J e t rouve dan s l esAr chi ves des mi ss i ons sc i ent ifiques e t li ttéra i r es,année 1868

,au nomb re des poé si e s d es t rou

v ères,extra i tes de s manuscri t s d e la b ib l io th èque

d’

Ox ford,un j eu — par t i dans leque l une dame

s ’ad res s e a ins i au ménes trel Rolan,Rola nd de

Re im s sans doute

Conci ll i ez -mo i Ro lan , je vous prie ;Dui (deux ) ch i valli ers me von t d

’amour prian t,R iches e t preus est l i u ns, je v o sL’autre

, v os di , i l est preus e t hard i s ,Mais i l n ’

a pas tan t d’avo i r comme a cil s

Mai s corto i s est et saiges e t célan s . (d i scr et)S ’ai ñs i esto i t ke j e v o ls i sse amer,

A qu i v os plaît- i l mieux à (m’

) accorder

Roland conse i ll e à l a dame de cho is i r l e plusr iche ; car b ie n s ied à dame

,d i t— i l, ke l l e a ime

roo DÉDU ITS t or t-mx ,s i h aut c’on ne l’en pui s t blasmer. La bel lei nc l ine à aime r l e cheva li e r qui n ’a pa s tan t

d ’avoi r . A s on av i s c ’es t aux femmes à répa rerles i n j us t ice s du sort

,sur tou t quand i l n e

manque à un aman t qu ’un peu d ’ aide de la

fortune po r conqu erre los e t p r i s . Tou te s

ses ra i son s ne sont pas auss i avouab l e s , on

é ta i t franc alors on s'

écr i ai t vo lont i ers honny

so i t qu i mal ypense ! Il ne fau t donc pa s se

scandal i se r de vo ir la dame gl i s s e r cet argu

men t d ans s es répl i que s : Povres homs on tgran t proésse au l i t . Roland p ropo s e de s’ en

référe r à la haut e sage ss e de deux sœurs re

nommées pour le grand s ens de leurs déc i s ionsla comtesse de Li nanges e t la dame Mahau t deGommars i

,deux charman t s avoca t s consul tants

,

que nous re trouve rons plus l o in .

Le trouvère Gamart,peut — ê tre Goma rs d e

V i l l i ers,demand e conse i l à Cuve i lli ers, sur le cas

suivan t ll a ime l a femme d’un cheval i e r e t i l

en e s t a imé en bo ine fo i mai s le s i re époux

d e l a dame se fi e en lu i e t l’accue i lle cord ia l e

ment . Do i t- i l accep ter les faveu rs de l a femme,

ou j ust ifie r e n les refu san t l a confiance du mar i?

Cuve i lli —e rs n ’hés i te pas à déc la rer qu‘i l do i t

accepter,

L’amour et sa compaign i eKo ike sesmaris en di e.

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10 2 nénmr s JOYEUX ,

native p rouve ra i t plus de spontané i té du cô té

de l ’amante ; cependan t Grév i lli er s, à qu i e s t

posé ce l es te prob l ème,répond que

,s i l a dame

doi t ê tre emp êchée d ’a rr iver j u squ ’à lu i,i l p ré

férerai t a l l e r à el l e prend re l e ba ise r . S on r iva l

au contraire chois i t d ’ê t re as suré de la complè t e

bonne vo lon té d e son amie En pare i l cas,d i t — i l

,

la volonté b ien cons ta té e do i t compte r pour

œuvre accompl ie . Les j eux— part i s propo s é s par

les dame s son t p lu s ré servé s dans l eur obj e t,p lus grac i eux dans leur express ion .

D’après l e p rés iden t Fauche t , S a ine te Des

Prées,la charmante trouvéresse qui préféra l e

cheval ie r S eymours au b eau ménes tre l Gu i lle

ber t d e Bernev i l l e,demande à l a dame de la

Chauci e,que l part i i l fau t prendre pour son

honneu r : ou écondui re ce lu i qu i l a p ri e d ’a

mour,avan t qu ’ i l achève s a p riè re

,ou le la i ss e r

au paravan t d i re tqu t ce qu’ i l voudra

La t hès e d él icate de l a curio s i t é aux pri se s

avec l a pudeur,é terne l combat de l ’ âme fémi

n ine,e s t ne t temen t pos ée ic i . La déc is ion favo

r i se’t’

elle l a pudeur ou la cur iosi té ?La dame

de l a Chauc i e accep te t’ e l le l a t en ta t ion des

douces p aroles,

“

ou préfè re- t-e l l e e squi ver l e

comba t en ferman t l ’o re i l l e . Fauche t ne l e d i t

pas, ma is j e ne c ra ins pa s d’ ê t re contred i t pa r

les dames expér iment ées,si j

’émets l ’av i s que la

J EUX-PART I S . 103

belle confiden te de S a ine te Des Prées dut setrouve r dans une ex trême perplexi té .S

’

i l nous res te un s i grand nombre d e ce s

fragi le s bagatel le s , c’

es t qu’aprè s avo i r lut té

d ’

ad ress e en d iscutan t ce s cas de con sc i ence du

sent iment,l es t rouvères rimai en t

,à tê te repo s ée .

ceux de ces gent i l s débats qu i ava ien t l e plusv ivemen t piqué l ’a ttent ion de s dames . En l eur

donnan t u ne forme l i t té ra i re,l e s poè tes en

é largissai en t o rd inai remen t l e cadre . Li p la i sdes chano i nesses et desgr i ses nonna i ns

, o ù le s

rel igieuse s de ces o rdre s d i spu ten t chaudement

l a va leur réc iproque de l eurs qual i té s d ’amour

l e p la id de H ue’

li ne et Eglant i ne, où le s mé ri te samoureux du c le rc r ês- tondu e t d u cheval i er

son t gravement m i s en para l l èle,ne son t au tre s

que de s j eux— part i s monté s en fab l i aux . A in s i

en es t- i l d e ce t te gai l la rde pe t i te p ièce exhumée

pa r Ach i l le Jub i nal d’un manusc ri t de la H ayei l y es t ques t i on de l’o r igi nale faveur qu ’une

dame,touché e d e l a cons tance de son ami

,s e

déc ide à l u i accorder : ce l l e d ’abandonner à ses

caresse s l a moi t i é de s on corps,depui s l e s e i n

j usqu ’en haut,en lu i dén ian t la j oui ssance du

LO IS que j’

aim e t aymeraiTous dis (touj ours) tant que pou taydurer,Vous m’

avés serv i d e cuer v rayS i lonctemps qu e rémunérer

104 nÉov rrs JOYEUJÊ,

Je vous v‘

ue i l,ét abandonne

'rMon co rps, (à) faire vos tre commant,Fe rs que puis le chaynt (le se i n) en avan t .

Cet abandon ne pa rai t pas sufli sant au pauvr eLoïs ; i l réc l ame son am ie ent ière : e n accepte r

l a moi t i é supé ri eure seulemen t serai t s’ exposer,di t— i l, à p rendre feu sans pouvoi r l’étéi ndre .

Cel le qu i s'

arrê te a ins i dans s e s l argesses ne

sa i t- el l e pas cec i,a j oute- t - i l

Par amou r chascun p lus labeu reA che dessous qu’a che desseure .

O n ne sau ra i t m ieux clore ce chap i tre

qu’avec l e tenson s i suave,s i mélancol ique

,que

s e posai t à e ll e-m ême,à l a fin du douz ième

s ièc le,l a grac i eu s e trouvéresse Agnè s d e Bra

gele nne, l ’amante a imée d ’H enr i de Craen,

suj e t favor i de se s vers .

Ore en dédu i ct, o res en lermes,Vos pr i me dire 6 cœurs i n fermes !S i tan t en est com’

est l i miens,Ame rs est- i l ma1z est- i l biens ?

S ’e st malz,d ’où vient qu e nus (nul) l

'

empeschcD

’

enchaîner tendre j e snèche ?

(Je) scay con tre l i sien s carreletsFo i blen t f a i bl i ssent) escu s, casques, be rle tzMais n’est— i l p lante qu

’en guarisseN i d ’enchante r qui le jor i sse?Le maugréer ha l’a1r s i douxLe fuyr Cort plus viste qu e nous.

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106 DÉDU ITS JOYEUX, JEUX sous L’0 RMEL.

celu i d es maréchaux de France . El le s y con

qu i ren t une influence tou te— pui s san te qu i l eu r

soumi t les cœurs les plus ind ompté s,le s plu s

sauvages,e t fi t t remb l e r les plu s for t s e t les

plu s va il lan t s .

CHAP ITRE V .

C O U R S D ’ AMO U R,L E U R R A I S O N D

’

Ê TR E

LEUR CHRON IQUEUR CONTEMPORAI N .

OUS voic i arrivé s à l ’un des tra i ts

l e s p lus in té re s sant s de l a phys io

nomie des s i èc le s lo i n ta in s qu i nous

occupen t,à l ’une des ins t i tu t i on s

les p lu s o r ig inales,l e s p lus colorées

,les plus

franchemen t c ivi l i sa tr ice s d e la v ie au Moyen

Age. Les parlement s fém in in s , au se in desquel s

nos aïeules du temps de s C ro isades renda ien t,

dans la f e rme des t ribunaux ordina i res,des

arrê t s respec t é s,basé s sur les presc ript ions d ’un

dro i t cou tum ier tou t spéc i a l,ont paru aux h i s

tor i ens un fai t s i é trange,que la p lupar t on t

l a issé dan s l ’omb re l ’exi s tence d ’une parei ll e

j ur idic t i on . Ces ass ises de courtoi s i e passè ren t

longtemp s p our une simple imagination de

poè te s,

108 COURS D’AMOUR , LEUR RA1S OND’

ÉTRE,

LesCou rs d’Amou r commen cen t enfin à sor t i rd u domaine d e la fanta i s ie . Les tra ce s qu ’e l l es

on t l ai s sé dans no s anna l es li t té rai res,relev ée s

avec plus d e soin,permet ten t auj ourd‘hui aux

maîtres d e l ’h1sto i re mode rne de l e s t rai te r

mo ins le s tement,e t d ’

i ncli ner l eur éclec t i sme

aus tè re devan t c et te grac i euse excen tric i té . Déj à

l ’on s’ acco rde à y soupçonne r les con tours d ’une

ins t i tu tion mo rali satr iœ,s’

harmon i sânt à mer

ve i l l e av ec les mœurs ga lan te s de ce s siècl e s s i

d i fféren ts d e ceux q u i les p récèd ent e t de c eux

qui le s on t su iv i s . Le déda in n’

accu e i lle plu s

cette su rpr i s e b ri l l ante d ’une ép oque naïve

ment art istique, qu i ménage b i en d

’aut re s étOn

nem'

e—nts à ceux qui s e déc ideron t à l’

étud i er

san s idée p réconçue .Dans son excell en te h is toi re de Fran ce

,au

règne de Loui s le Gros,H enr i Martin cons tat e

en ces te rmes ce fai t s i di f fic i l e à n ier déso r

mai sCe t te singul ière i ns t i tu ti o n d es coms

d ’

amo u r fu t pri se au sér ieux pa r le s noble s

ch âtela in esdes X*Il° e t X1110 s iècles ,‘ét réal isée

en d iverse s contrées de P rovence,d’Aq ui tain e

et de F ran ce . L’amou r éri gé en s‘ci ence e t en

rel igion eut son code,s on d roi t canon iq ue

,

pOu r a ins i d i re ; et des tribunaux fém ini ns

es say'

è ren t d ’appl iquer ce dro i t qu i n ’ étai t r i en

mo ins que d ’acco rd avec ce lu i de l ’Egli se:

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110 COURS D’AMOUR, LEUR RAI SON D’ÊTRE,

d ’ i nfluence,e t d ’ouvr i r des pré to i re s d’ amour

dans l eur p ropre pays . Le rêve,souven t cares sé

pa r les poè tes,d’

un a réopage fém in in j u gean t

l e s rela t ions des s exes,déc idan t l es cas ré se rvé s

des mœurs in t imes,s’

i ncarna un moment parm i

nou s . P endan t de l ongues années,sa réal i sati on

trava il la pu issammen t à adouci r les e ff erves

cences ba rbare s d e ce s soc ié té s,Où l e duel à

mor t t rancha i t tous l e s d iffé rends .

Le fai t d e con tempora ines d’Hélmse sa is i s

san t,dans leurs mignonnes ‘

mai ns,l a t rame im

mor tel l e sur laquel le v ie nnen t se b rode r,depui s

que l e monde exi s te,t ous le s grands ac te s d e

l’human i té,fu t pour l a c iv il i s at ion rena i s sante

une chance inappréc i ab l e . U ne auss i consi dé

rab le usu rpat ion,entrep rise de compl ic i t é avec

l e s cheval i e rs e t l e s t rouv ères,se t rouva pl e ine

ment j us t ifiée pa r l ’u sage équ i tab le que le s

França i se s firen t de leur pouvo i r,pendan t plu

s i eu r s s iècles,avec une grande probab i l i té h i s

to r i qu e de régula ri t é .

B ien qu’ e l l e cen trastât v ivemen t avec les tur

bulences guerr iè re s e t l’appé t i t des grands coups

de lances,l’ au tor i té de ce s genti l s parl emen ts

é ta i t en parfa i t accord avec l e cul te de s fée s e t

l ’ob l iga t ion de voue r sa v i e aun idéa l de beauté .

A l a bata i l l e de B ouvines,au moment Où l a

chevale r ie frança is e pl ia i t d evan t l es hommes

d’ armes d ’

O thon ,une vo ix s

’écr ia

,du côté de

LEUR CHRON IQUEUR CONTEMPORA IN. 1 11

la France S ouvi enne-vous d e vos damesC

’é tai t l a f or t ifian te devise,adop té e de tous

,

quelle_qu e fû t au fond la rudes se de leu rs hab i

tudes .

A l’omb re de ce respec t,dont i l é ta i t admis

d’

outrer les apparence s,l e s dames réuss i ren t à

réglemen ter les l iber té s du cœur,à l es rafli ner

,

à l e s sanct i fier par l ’épreuv e e t l a pat ience .Dans ces temps Où l e s a l l iance s

,en vue de l a

posse s s i on des fiefs,avaien t

,plus qu ’en aucun

aut re s i èc l e,fai t du mar iage une fo rmal i té de

convent ion , l e s dames do iven t ê tre louées pour

avo ir caressé l’ut0p i e, chère aux âmes tendre s,d’un code d ’amour affi rmant le s dro i t s d e la

passion vé ri tab l e e t plaçan t le s convenances dul ibre cho ix à cô té des convenances de l’héréd i té

,

les entraîn ements du cœu r à cô té de l’ascét i smemonacal, l eu r dro i t d

’ in te rven tion dans le s ac te s

de la v i e à cô té de la c laus trati on matr imonial e s

qu i i so la i t du monde vivan t leurs sœurs d'Es

pagne e t d ’

Itali e .

Ce tte vai l lan te entrée en scène l eu r fu t con

se i llée,presqu

’imposée par les hab i tudes e rran tes

de l eurs sou tiens naturels,pères, fi l s

,époux et

frè res . Pla ie permanen te du moyen-âge,ce tt e

humeur vagabonde exposai t l es veuves tempo

rai res à s e vo i r dépoui l lé es,

‘ v iolen tées, persé

en tées,b i en au tremen t que ne l e fut la pat ien te

femme d ’

Ulysse . Plus d’un traît re vei l lai t au

112 COURS D’AMOUR,L EUR RAI SON D’

ÊTRE,

tou r du mano i r abandonné,prê t a

‘

se j e te r sur

les b ien s e t l a femme de l’absent,e t à meurdr i r

ses hé r i t ie rs lég i t imes .A i ns i en adv in t— i l à l a femme e t aux fi l s du

comte Gui,s e igneu r d e l a c i t é d e Mayence

,qui

s ’é ta i t confiné dans une h ermi tage de l a forê t

d es A rdennes, pa r une sub i t e fanta i s ie de d é

v o t i on . Le comte ava i t fai t c e vœu de réc lus ion ,comme e n l e voi t d ans Dean de Ma

‘

i enç e,

san s songer à e n préven i r s e s pa ren ts n i s e samis . S on sénéchal Herchambaut

,l e c royant

mo r t,s e pré sen te à l a châtela in e

,e t pré lude en

ces te rmes à l a c rue l le fé loni e,don t i l u sa en

vers e l l e e t s e s deux fi l s Gé rard e t Doon

Dame,fet Herchambau t , en tendez ma rai son

S e messire est mo rt, (je) ne le pr1se 1 bouton ,

Qu e trop esto i t v i e i lart et de pute fachonsJ’ en sui le p lus hau t hom d e cheste région

,

Et qui plus ayamis e t avoi r à fo i son .

Vous m’arez à S egneu r e t à be en

S i ferez,par mon chief ! ou vous vœi llez ou non !

V o i là une ter r ib l e fa çon de d i sposer en sa fa

veu r l e cœur d ’une pauvre d é la i s sé e . Le d rame

qui su i t dépas s e tou te s l es cra i n tes que do i tfa ire naî tre un pa re i l début .

R i en n’arrêtai t ces turbulen ts pe rsonnages

dans l eu r passi on de cou r i r les aven tures,d on t

les lamentab l e s conséquences rempl i ssen t l es

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114 COURS D’AMOUR, LEUR RA I SON

S ans dire roman t ni latin ;Ne sai Où i l tourna sa vo ie.Quand on réfléch i t à l a p os i t ion d ’ i so l ement

presque hab i tuel l e d es dames d e ce tte époque,

fai t a t te s té par nos chron iques,nos poèmes e t

les bal l ades raj eun ie s qu i s on t parvenues j us

qu ’à nous,on a rr ive à comprend re que l pu is

sant auxil ia ire ne s ai eules duren t trouve r dan s

cette j ur i dîct i on mo ra l e, qu i régular i sa i t l e s battements du cœur , dans c e t te sc i ence des dons

success ifs e t des grac i eux at termo i emen ts .

C’e s t grâce à l ’ar t d e graduer l e s souri re s e t

de p roport i onner l e s menues faveu rs que la

mère de S a in t Lou is eu t l a chance heu reuse

d’échappe r aux péri l s de l ’i so lemen t,auxquels

l’

exposèrent pa r d eux foi s , la mor t de son mar i

d ’abord,pui s l’ i ntermi nable sé j ou r de son fi l s

en Egyp te e t en S yri e . J’a i déj à

,par l a c i ta t ion

,

dans La v i e au temp s des Trouvèr es, d’un pas

qui l lat in fredonné par l es écol i e rs d e Paris,

rappel é que Blanche d e Cas t il l e avai t a ttaché àsa for tune l e rude léga t S a int —Ange

,qui n’

hési

t a i t pa s à mettre l es foudre s de l’Egli se à s on

se rv ice . Quan t au plus i l lus tre d e s es capt i fsd’amour

, Th ibaul t de Champagne , e l l e l’ ava i t

s i tendremen t enguir landé e t garrot té d e cares

s es,qu’ i l fa i ll i t j e te r j usqu

’

à s a popula ri té dans

e gi ron royal . S i l’on en cro i t la Chron i que de

LEUR CHRON IQUEUR CONTEMPORAIN . 115

S a i nt-Magloi re, ce puissant feudata ire , dégu is éen r ibaud

,parcou ra i t l es foules ave c un compa

gnon,afin de s avo i r par lu i — même com en en

dev i soi t .

Tuit le retraient de trai sen,Petits et grans, mauvès et bon ,Et u n et au ltre

,et bas et haut.

Lo rs dist l i queens à son r i bau t

Compain s, c i v oy— j e bien de plainQue d’une den rée de painS e u leroye tous mes ami s .

N’eussen t é té l es l iens don t i l é ta i t s i é t ro i temen t enlacé

,le comte eû t d éfé ré à l’op in ion de

ses suj e t s,e t con tribué à gros s ir l e pa r t i rebel l e

au j eune roi ; ma is l es charmes d e la fé e de

Cast i l l e lu i fi ren t in terpré ter au tremen t l e s

mu rmures popula i res — El l e seule m ’aime,s e

d i t mélanco l iquement le prince charmé,i l fau t

l’ aime r e t l a serv i r .

N’ai nul ami,ce m’est avi s

,Ne je n’ai en nul i fiance

Fe rs qu’en l a reine de France .

A quoi la Chronique de S ai nt-Maglo i re aj ou te

que ce t amour fut b ien payé de re tour . On le s

tenai t pou r aus s i a1mants , auss i fidè l e s l’un à

l’ aut re que l e couple l e plus loyalemen t amou

reux de la légende des temps féodaux . .Est-cc

naïve té?Est- ce malice?

116 COURS D’AMOUR , LEUR RA I SON D’ÊTRE,

Celle l i fu loyale am1e,B ien montra qu e n e le hai t mi eMain tes paro les en dit-en ,

Comme d ’

lseu lt et de Tri stan .

U n coup d ’œ i l atten t i f sur l e s document s que

nous ont conservé les souven i rs de ce s j uges au

doux v i sage ; un momen t de réflex ion sur l a

solidar i té de l eurs Op in ions , d’un bou t à l ’autre

de la F rance,sur la pers évé rance qu’ e l les m i

ren t à poursu ivre une tâche iden tique,ne nou s

permet tra guère de douter du but que s’ ef

fo rcè ren t d’ a t te ind re les f e ndatr i ces des Coursd

’

Amour . Dans ces p i t tore sques exhumat ion s

le guide l e p lus pré c i eux,l e plus sû r

,le plus

comple t,e s t le vi e il André l e Chapela in

,qu i fu t

c le rc au servic e d e l a cour de France,au X I I°

sièc le ; son l ivre :De ar te amator i â abonde en

témo ignages pri s sur le v if,par la plume d ’un

contempora in .

Les Cours d’Amou r n’on t pas d e base p lu s

fe rme que l e receu i l du bon chapela i n royal .

U ne bonne par t de son œuvre es t consac rée à

reprodui re le s consu l ta t ions e t l e s arrê ts rendu s

par nos mères,de Loui s le G ros à Loui s V I I I ,

depui s la comtess e S ybill e de Flandre s e t la

re ine Ali énor d‘Aqu i tai ne j u squ ’à Mar ie de

C hampagne, dont le s déc i s ions fai sa ien t encore

lo i , au temps de S aint Louis, et j e ta i en t leu rs

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118 COURS D'

AMOUR, LEUR RA I SON D’

Ê1'RE,

to i r e li ttéra i re de la F rance, pub l i é en 1847 ,

sous l a d i rec t ion de son ami V i ctor Lec l e rc .U n peu plus d’a t ten t ion l’ aurai t empêché

d’

hési ter sur l e nom du maître auquel not re

André s erva i t de c lerc e t de chapela in . U npo i n t cependant sur l equel Faur i el n’hé s i t e pas

,

c ’es t su r l ’extrême impo rtance h is tor ique de ce

t ra i té d’amour . V o i c i s on Opinion sur la part ie

théor ique , d ialoguée, de ce recuei l,sor te de

gu ide des poursu ivants d ’amour,d e d ivers es

ca ste s e t condi t ions . Aprè s avo i r reconnu que

ce s débats galant s ne son t pas trè s — conformes

aux idées généra lemen t regardée s , en fai t d ’a

mour . comme ce lle s de la na ture e t du bon

s ens Faur i el a j ou te

Mai s te l s qu’ i l s sont,i l s suffisen t aux i nten

t ions e t au bu t de l’au teu r ; i l s lu i donnen t l i eu

de me tt re à découvert le s cô té s l es p lus délica ts,les plus b izarre s de l a galan ter ie la plu s cheva

leresque ; i l s le condu is en t à en expose r av ec

dé ta i l l e s pré ten t ion s,l e s paradoxes e t le s sub

I l ne s e trouve dans ce t te théori e h é

roïque de l’amour pa s un principe

,pas un tra i t

s ign ifica t i f qu i appart i enne en p ropre au cha

pelai n . Tout ce qu’ i l y d i t,i l l e d i t d’ aprè s s on

temps ; i l l’ex t ra i t d ’ op inion s e t de doc tri ne s

a lors répandue s dans le s hau te s c la s ses de la

soc i é t é féodale . En un [mo t ce t ouvrage, appel é

aussi F leur d ’

amour,n ’es t qu’une ampl ifica tion ,

LEUR CHRONIQUEUR CONTEMPORAIN . 119

qu ’un commenta ire de ce qu’ i l y a, dans l a poés i e amoureuse du m ême temps , de plu s relevé,de plus ori ginal e t de plus piquan t .

C’es t au - delà du Rhin

,t erre Oùfleu ri t l e pa

radoxe‘

,que les plus v ives pro te s t a t i ons s e son t

é l evées contre l a dat e d e c e l iv re,contre l a pa

tr i e même de l’au teur e t con t re l a valeur hi s to

r ique de s on œuvre .

Frédéric D i ez,au teur al lemand

,d ’a il l eurs

trè s é rud i t,d ’un es sa i sur l e s Cours d ’Amour

,

s ’est pri s d’un beau zè l e contre l e t ra i té d e no tre

Chapela i n ; i l s’es t e ff orcé d e lui rav i r sa pré

c i eu se s ignificat i on,en b ouleversant

,de son

m i eux,le po int de chronologi e l i t té ra i re qui l e

fai t contempora in d e l a re ine Ali én o r d ’

Aqu i

tain‘e . Tr ès peu favo rab l e à l a poé tique créa t ion

qu i proc l ame s i haut la supériori t é des femmes

de France,l e cr i t ique ge rmain cro i t l a

'

saper

pa r l a base,en instal lant l e ch roniqueu r de s

Cou rs d ’

Amour, dans un s ièc l e où l’

on ne s e rap

pelai t ces cours que pour l e s pa rodier .

D i ez e s sa ie de rav ive r l’epi n i on erronée d’un

aut re de ses compatr io tes,l e baron d

’

Arét i n,

cons erva teu r de la b ib l io thèque de Mun i ch,

qui ava i t placé notre v ieux maître à cheval sur

la fin du XIV e s i èc l e e t l e commencemen t du

XV °, e t l

’avai t fa i t vivre sous l e lamentabl e règne

de Charle s V I. I gnora ien t- i1s l’un e t l ’autre que ,

120 COURS D ’AMOUR, L EUR RAI SON D E TRE,

dè s l ’an J érôme de Padoue parla i t d e

maître And ré dans son Ep i tome sap i ent iæLe baron d A rét i n ne se contenta pas d e dater

l e l ivre du chapela in r oyal,de l’an 1408,l

’

ann ée

m ême où,s elon Fau r i el

,Mi che l Arr igucc i , flo

rent in,en fi t

,su r l’anc i enne traduc tion i tal i enne

,

la cep ie qui s e trouve encore à l a B ib l iothèque

Lau ren t i enne d e Florence ; i l l u i semb l a bon de

fa i re un i ta l i en d e mai tre André . A ce t te doub l e

e rreur,l’

érud i t germa in , en goû t de fan ta is ie,

aj oute cet te be ll e imagina tion, qu

’

André l e Cha

pelai n a cho is i l a l angue l at i ne, parc e que l a

l angue i ta l ienne du qu in z i ème s ièc le n’ é ta i t pa s

encore suffi sammen t formée . O r Dante,Pé

t rarqu e e t Boccace avaien t déj à por té à s a pe r

f ect i on l a nob l e l angue toscane , chos e connue

de s moindres échappé s du col l ège ; e t c’ es t à l a

fin de ce même quinzième s iè c l e,que l e sédu i

san t Ar i e ste a lla i t chanter Angél ique e t Roland .

S i i nvra isemb lab l e que so ien t à premiè re vue

ce s a ffi rmation s é tranges,e lles on t é té grave

men t tradu i tes d’al lemand en fran çai s i l n’ e s t

donc pas inu t il e d ’écarte r ces cai ll oux de la vo i e

l umineus e Où von t nous apparai t re Ma ri e d e

Champagne e t ses sourian tes émules . And ré l e

Chapela in lui — m ême nous viendra en a ide,dan s

cette Opéra tion ; voic i ce qu’ i l nous apprend,

dans sa descrip tion du pala i s a ll égo rique du d i eud’amour.

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122 COURS D’AMOUR,L EUR RAI SON D

’

ÊTRE,

vénérab l e pouss i ère des s ièc le s,mais parce que

ce Robe rt,frère deLoui s V II

,fut con tempo rai n

de la p lupar t d es prés i den t es, ‘d0n t l e l ivre

De ar te amator i â met en lum iè re l e s consu l ta

t ions e t l e s j ugements .

La re i ne E lé onore d ’Aqu i tai ne é ta i t s a be l l e

sœur,e t Ma ri e d e Champagne , sa n ièc e . Cet te

Mari e,fi l l e du roi Lou i s v u e t femme du c omte

H enri Ier de Champagne,fa i t s ur tou t époque

dans ce tte a ff ai re ; c’é ta i t l a grande insp i rat ri ce

d’André qu i la c i t e à presque tou te s se s pages .

Même,dans la par t i e theorique de son recue il

,i l

l a s ignale comme le flambeau,don t l es au tre s

dames a imaien t à s ’éclai rer .

Ce passage au then t ique,emprunté au texte

même suffira i t à j u st i fier l a sagac i té de Fabr ic ius

,de Raynouard e t de Fau r i el ; a j ou tons

l ’évidence morale à l 'appu i de ce tte Op in ion .

Rapproché du quinzième sièc l e e t des Ar esta

amer um de Mar t ia l d’Auv ergne , l e l ivre d e

mai tre André n e pouva i t p lus ê tre compri s . Dèsavan t le règne de Charl es V I

,l e Moyen—Age

de s Cro i sades ava i t vu s’eff acer

,un à un

,l e s

tra i t s s i compl è temen t origi naux de s a phys io

nomie ; l a soc i é té féodal e ava i t changé d’a s

pee t .

Les barons e rra ien t beaucoup moins ; l e s

gue rre s s ’ é ta ien t concen trée s su r le sol des

p rov i nces d e F rance guerres i n te s t i ne s, gue r

LEUR CHRON IQUE‘UR CONTEMPORAI N . 123

res ce nt—ré l’envahi sseur é trange r, compé ti t ionsféroces entre l e s pri nces de F rance e t d ’Anglete rre . Les se igneurs avai ent à peu p rè s renoncé

aux expéd i t i ons lo in ta ine s,aux pè le r i nages

a rmés d’

Ou tre — Mer . Les ba ta i l l e s , où i l s

j oua ien t plus que jama i s de la ma s se d ’armes ,de la hache e t d e l a lance

,ne l es empêcha ien t

p lus de surve il l e r l eurs p ropre s domaines,n i

d ’avo i r nouvel le s de leur famil l e e t de l eu r

ma ign i e .

Les t rouvè res s e ta ien t mé tamo rpho sés les

poè tes qu i chan ta ien t j adi s,pressés e t nom

breux,

‘

s’ é ta ien t mis,l a p lupar t

,à tonner dans

les cha i res des moust iers,con tre l’av i d i té du

hau t c le rgé,con tre les appé t i ts terr ibl e s des

princes,qu i déso laien t l a gen t menue Les

femmes ter ri fiées par les atroc i té s de cette

furieuse pé r iode,l a p lus lamentab le de nos an

nul e s,ava ien t laissé tomber de leurs mains l e

grac i eux arb i t rage d ’honneur e t d’amour . Les

cours d ’amour de Provence et d ’Av ignon ,don t

pa rle J ean deNostredame,b ien que t enue s

encore par des j uges fém in ins,songea ien t déjà

moins à l ’ influence u ti l e qu ’à la ré c réat i on poé

t ique .

Au temps Où ceux qui semblen t s e pla i re à

nargue r la v ér i té ,s’e fforcen t de place r c e témoinde la courageuse intervent ion d e nos mères

,les

rém in isce nces des Cours d’Amou r é ta ien t sans

124 COURS D’AMOUR,LEUR RAI SON D

’

Ê1‘RE,

vé ri t é , comme les carrôusels au temps de

Lou is XV ; en e ssaya i t ces pâle s imi tat ion s

dans le s fê tes,mai s les femmes n’y é taien t plu s

p ré s identes n i conse i l l è res . On peut s ’assure r de

ce fa i t,en feu i l le tant les A rrê t s d ’

amou r deMar

t ia l d ’

Au v ergn e l es débat s de ce s pré to ire s de

fanta i s i e s e font i nvariab lement sous la prés i

dence de pe rsonnages al légoriques e t mascul in s

Pa r devan t le p révost de D ue i l s e a ss i s t

ung Par devan t le ba i ll if de

Devant le p révest Pardev an tle se

’

neschal des Ayglant i ers , le v igu i erd

’

Amours,le ma i r e des B oys v ers

,le marqu i s

d es F leurs e t V i olettes, le conservateur des

haultsPr i v i lèges d ’

amour,e tc .

Et puis le s j ugements parl en t d e pri sons,

d’

amendes h onorabl e s,fai tes à genoux , un c i erge

du poids de tan t de l ivre s à l a main,de com

pensat i ons des amou reuses inj ure s , en argent .

N on seu lement le s figures de nos m ère s ne

sour i en t plus dans ces b izarre s im i tat i ons,mai s

l e cod e d’amour de l a légende d’Artus en a com

plètemen t d i spa ru . Le formulai re des arrê ts

n ’ es t plus naïf ; i l n’ o ff re p lu s ce mélange char

mant d e sensual i té p ruden te e t d’

hés i tan te

cha s te té,ce parfum de fo i e t d ’équ i té na ture l le .

Dan s le recuei l deMar tia l d ’Auvergne , l a l icence ,

s an s but vo i l é ni apparen t,commence dé j à à

s’

étaler.

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126 COURS D’AMOUR,L EUR RA I SON D’

Ê1‘RE,

d ’amour,à en courage r le s amantes fidè l e s , e t à

fa i re t remb l e r cel l e s qu i n e se s ouc i en t de garde r

l eurs sermen ts . Dans le fabl iau,c ’es t l e cheva

l ie r N o rois,au l ieu du chapela in d e Rober t de

Dreux,qu i vo i t pa sser tour ‘a tou r

,devant ses

yeux,l’

escadron de s amante s glo rieuse s,che

vauchan t de merve ill eux pal efroi s,e t ce lui d es

aman tes volages,h is s ées sur des rosses etf lan

quées, don t le t ro t sec l eu r b ri se les dents .Me ttons en regard les j o i es d es amante s

fidè l e s,d ’ap rè s le texte la t in e t d’aprè s l e s vers

romans du fab l iau ce tte épreuve ne nous la i s

s e ra p lus d e dou te .

Mu li er umchor us v enustus quaramquæli

bet i n p i ngu i ss imo equo a tque f ormoso, e t sua

v i ss imè ambulante, sedebat,ac p r ec i os i ss imz‘

s e t

var i i s erat i nduta v est i bus.

Lore i s devan t lui esgarda ;S i vo i t d e la fore st i ssi r

,

To t belemen t et à lo isi r,

Dh s c’à 1111. xx damo i seles,K i cor to i ses furen t etTe tes b lancs palefro i s av o i ent ,Qu i très souef les porto i ent .

On ret rouve égalemen t dans l e s ve rs de

Renau t l a d01ente c ompagn ie des am ies i nfi

del e s,copié e su r c e l l e de maître André

,que

vo ic i

Muli e-res p ulcher r imæ valdè, sed vest imen

LEUR CHRON IQUEUR CONTEMPORAI N 127

t i s emnt c00per tæ Quæ, turp es et

i ndecentes, i ndecenter equ i tabant cavallos , sc i

Ii cet mac i lantes valdè etgrav i ter tr ottonantes,

e t neq

‘

ue f r ena habentes neque sellas, et claud i

cant i bu3p ed i bus i ns i dentes . Ces pauvres fi lles

ne son t- el les p as les m êmes que ce l les renee n

t rees par l e cheval i e r N oro i s

S i vi puceles dus c a cen t,Qu i moul t èren t à mal lo i s i r ,S or no irs ronci n s maigres et las,Et v ene i en t plus qu e leEt tro tto i ent s i duremen t

,

Qu’ i l n ’a,elme n t

,sage ne so t

Qu i peu st so ff rir s i dur tro tLes resnes d e le r frain s esto i entDe ti l les (d e t i lleul) , qui mo l t mal séo i ent ,

Et ler seles èrent br i s i és.

Le mal ic ieux fab l i au de H ue’

li ne et Eglant i ne , cel u i de F lorance e t B lancheflor , qu i tousdeux se term inen t par un plaid en Cour d ’

A

mour,ont l

’

u n e t l ’au tre emprunté leu rs meil

l eu rs arguments au dialogue onzième d '

And ré

l e Chapelai n ,qu i met aux pr i s es , avec une dame,un p rê tre dont tou t l’ e sp ri t se dépense à es saye r

d’ob ten ir l es amoureus es faveur s . I l en es t de

même du pet i t poème F los etPhylli s, composéau X I I ° s iècle dans un la t in a ssez é l égan t

,e t

dont le dénouement s e fai t auss i en Cour d ’A

mour . La pet ite p ièce c i té e par Jub i nal,Où une

128 COURS D ’AMOUR, L EUR RA1SON D’ÊTRE

,

dame o ff re son corps à s on aman t,depu i s le

se in j usqu ’en haut,es t égalemen t un pas tiche

de la première ques tion d ’amour , qu i su i t l e

d ialogue du prê tre so l l i c i tant l a dame . L’une e t

l ’au tre présen ten t un e s o rte de tenson bizarre,

par l equel les deux dames éprouven t l a del i ca

tes se de l eurs poursuivants .Ne s e ra i t- c e pas encore le l ivre de Ar te amator i â qui aura i t fourn i aux poète s des vi eux

temps le s pén i tences d ’amour,don t leurs œu

v t e s fourm i ll en t ? Dante lui — même n’

avai t- i l

pa s entend u parl e r pa r son mai tre B ru ne t te

La tin i, qui sava i t tant d e choses , de l a descr i pt i on de s régions torr id es

,glacées e t ép ineu se s

,

des tinées pa r notre chapela i n à punir les dél i t s

amoureux ? Ce qu i n’ es t pas douteux,c ’e s t qu e

Boccace a i t t radui t l i b remen t,quelquefoi s m ême

mot à mot,dans son D i alogo d ’

Amor e , l a par t i e

de ce l ivre Où mai tre And ré fourn i t des argu

ments,à s on avi s i rrés i s t ib les , aux amants de

tou t âge e t de tou t rang .

Dans l i mitat ion du célèbre conteur fioren t i n,

on re trouve l a d ia lec t ique ra ffi née, qu i ntessen

c i ée,l égè rement pédante

,qui é tai t à l ’usage d e s

amoureux du douz ième s i èc le i l s embl e que

Boccace a i t tenu à l a t ransp lan ter su r le so l de

l’

Itali e . I l sera i t t rop l ong de confronte r l e texte

l a t in e t la cop i e i ta l ienne,con ten tons — nou s de

me tt re en regard le s t i tres des thè ses sou tenues

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130 COURS D’AMOUR,LEUR RA I S ON D

’

êTRE,

l égendai re d ’

Artus n i le s arrê t s d’amour ; s’i l

passe sous s i len ce le s noms des p rés iden tes des

t ribunaux fém in ins,c ’ es t que ce tte part s i

v ivante,s i

.

or ig inale,s i g l o r ieusemen t datée

,du

l iv re de no tre chapela i n roya l eû t t rop man i

festemen t dévo i lé la s ource à l aquelle son gén iene déda igna i t pas d e pui ser .

Dès l e commencement du XIV ° s i èc l e,d ’ai l

l eurs , ce l ivre carac téri s t ique d’une in im i tabl e

époque,ce recuei l de p reuve s vivan tes

,dont on

a ess ayé de n ier la popular i té au t emps où i l

fut é cr i t,é ta i t tradu i t en I tal i e . Ce n ’es t qu’au

XV ° qu ’ i l ob t in t ce t honneur dans l’ i d i ôme ger

manique .

Une dern iè re preuve de son origine au then

t ique,se trouve dans l a p i t tore sque l égende du

manuscri t aux feu i l le ts d ’o r,qui con tenai t l e s

a r t ic le s du Code d’amour . C et te part i e d u l ivre

d’

And ré e s t t ra i té e dans le pur st i l e d es romans

du cyc le d ’

Ar tu s . On y rencontre toutes l es p é

r i pét i es féerique s , les enchan tements , l e s tal i s

mans,les charmes qui fon t évanou i r les dangers

,

b r i sen t les obs tac le s e t conj uren t l es m irages , s é

du i san ts ou terri bl es, qu i barren t l e chem in d’un

chevalier en quê te de l’

obj e t promi s à l a dam e de

ses pensées . Ce tte cheval eresqu e aven ture a un

type s i fermemen t accus é,qu’on ne s ’étonnerai t

pas de découvrir,un j ou r, qu

’el le a serv i d e pa

tron aux romans du même cyc le , qui on t paru

LEUR CHRON IQUEUR CONTEMPORAI N . 131

à la fin du douzième e t dans l a prem iè re mo i t i éd u tre iz ième s ièc l e

,à l a gr ande j o ie des naïfs

con temporains d e Ph il ippe— Augus te e t de saint

Louis .

A présen t que nous espérons avoir aff e rm i la

p ierre angula i re de ce t édific e d ’amou r,é tudions

l 'o rganisat ion de ces grac i eux t ribunaux,don t

l a hardies s e fera longtemps l’étonnemen t de sgénérat i ons . Fais ons connais sance avec ceux deces magis tra ts à phys ionom ies piquantes

,dont

l es noms et quelques pages de l ’œuvre son t

pa rvenus à échapper aux terr ib l e s o rages du

Moyen—Age,qui ont englout i tan t de préc i eux

souven irs .

I l nous suffira de cons tate r que nos aœux ,du

temps de Louis l e Gros e t d e ses s uccesseursd i rec t s

,ont vu ces é légan ts par lements en p lein

exerc ice de leu r j urid ic t ion moral e,e t d e recueil

l i r quelques ép aves de leurs t race s h i sto riques,

débris é clatan ts e t authentiques,pour nous

assurer que l ’ère des cours d ’amou r n’ appar t ien t

pas uniquement au domaine s i vas te de s poé

t iques fan tai s i e s .

CHAP ITRE V I.

L ES DAMES DE S COU RS D ’AMOUR,L EURS FONCT I ON S

JUD IC IA I RES L IEUX O U S E TENAIÊNT ÏLEURSPARLEMENT3 .

mous pou r as su ré que l e s cours

d’ amour n e so n t pas sort i es de terre

pa r un fai t de créa t i on spont anée,

n i tombée s du c i e l dans un rayonlum ineux . C e t te irrad ia t ion de l ’âme des fem

mes fran ça i se s,ce moyen d ’

i nfiue‘

nce conc il ia

tr i ce,s i cher à nos aïeule‘s, l eur ava i t é té tou t

nature l l em ent in sp i ré par l ’habi tude de pré si de r

aux d i s trac t ions raffinées,don t le souveni r rem

pl i t nos annal e s l i tté ra ire s . Leur sagac i té,l e ur

adres se l eu r tac t supé1 i eu r ava ien t m is en leu rs

main s l a d i rec t ion de s én igmes du cœur,qu i

,

Sous des dénomina t i ons s i d iverses,occupa i e n t ,

ne l’oubli on s pas , les réunion s du foyer e t du

verger. On s’

habi tua peu à peu à les consul te r

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134 LES DAMES D E S COURS D’AMOUR,

les cours d’amou r ne son t- e ll es que de s impl e st ribunaux répriman t l e s contraven t ions en

amour,aplan is san t le s d i ffi cul té s en tre aman ts

,

e t,par forme de délas semen t

,rendan t so lu t ion s

sur des que s t ion proposé es .

L’origine de c es gen t i l s parl ements con t inu a

à s’ affirme r par la l iber té des par ties,qu ’aucune

con tra in te n ’

entraîri ai t aux p ieds de ce s j uges

d ’ espèce inu s i t ée ; i ls ne démentiren t j amai s leu r

doub l e m is s io n d e r ésoudre l es cas ép ineux d e

l’amour

,e t d’en condamne r les t rah isons , l e s

v io lences e t le s excès .Les cours d ’amour é ta ien t

à la fo is des groupe s de prudes— femmes ind i

quan t d es so lut ions am iab le s,e t d es cours de

j us t ice rendan t des sen tences j udic ia ires . Pour

b ien comprendre le j eu e t l e s bénéfice s de ce t te

i ns t i tu tion o r igina le , t e l l e qu’ e l l e é ta i t en réa

l i té,i l fau t se garde r d ’en exagére r la p ortée lê

gale e t l e fonc ti onnement régu l i e r c e s era i t

force r l a do s e que d ’assimi ler ces j us t i ce s cou r

to ises aux j ust ices s évè re s du se igneur ro i e t de

ses grands vas saux . Les cours d’amou r é ta ie n t

fortes surtou t par l a touchante faib le s s e d e l eu rs

j uges,par l e respec t p re sque sans borne s qu’ i l

é ta i t de mode en France de porte r aux dames .L’ idé al de la chevaler i e

,lesgénufiemons pas

s i onnées des poètes e t des t rouvères,aux pied s

du beau sexe,donnaien t aux déc i s ions d e ces

cours ce qu i leu r manquai t en p uis sance e t en

LEURS FONCT I ON S JUD1C1A1REs. 135

autor i té reconnue . A mo ins de cas part icul ièremen t graves

,de d él i t s retent i ssanœ,

c’ é ta ien t

l es j usti c i ab l es d ’amour qu i vena ien t,eux-mê

mes,s oll ic i t er l eur sentence aux genoux de ces

j ol i s j us tic i e rs,guidés par l a cer t i tude d e ne

j amai s rencontre r a i l leurs plu s d’ i ndu lgence,d’honneur

,d

’

appréc i at i onfi ne e t de consci en

c i euse équi té .C eux qui hé s i ten t encore a l a i s ser péné trer

,

dans l e s feu il l e ts de notre h is to i re ce glor i eux

épisode nat ional,réc l ament des ind icat ions p ré

c i ses sur l es l i eux où s1egea1ent l es cours d’ amour . Quand on sond e l es mystères de ce l o inta in Moyen— Age

,on ne s e défend pas assez d ’en

demander l e me t aux rou age s s i nettemen t dé

finis des i n st i tu t ion s modernes . Autou r de nou s

fonc t i onnen t de s t ribunaux systématiquemen tparqués dans des v il le s e t dans des édifices exact emen t désignés ; e t n ous ne ser ions pas fâché s

de re trouve r ces condi t ions de régularit é p ar

fai te dans l es soc i é té s mouvante s d es t emps feodaux .

I l s’ en fal l a i t de beaucoup qu’ i l en fû t ains i

au XIIe sièc l e,m ême à l’ égard des j ust ice s se i

gneu r i ales e t royales. Les l i eux où fonc t i on

na i en t l es t ribunaux ord inai re s n’ é ta ien t pa s

ab solument dé term iné s,non plus que leurs au

di ences, qui se tenai ent à l a ré s idence ord ina i re

du baron,du sénéchal ou du bai l l i

,aux heures

136 LES DAMES D ES COURS D ’AMOUR

Où i l l eur pl aisa i t de s iéger . A i ns i en é ta i t — i ld es t r ibunaux d ’amour . C ’é ta i t à l a ré s idence

de s nobles dames,j ou i s sant de l a confiance gé

nérale, qu e les aman ts en con te s ta ti on allai en t

d emander l e red ressemen t de l eu rs torts . Comme les j ust ic iable s o rd ina i re s

,les pla ideur s d ’a

mou r s ’

adressa i en t aux hab i tans du château le

ch â teau é tan t à la foi s le manoir seigneuri al,l a

place d ’arm es e t l e pala i s d e j u s t ic e du fie f . De

m ême qu e les p la ids crim inels ou c ivi l s, l e s pla id s

amoureux s ’y débatta ient dans l a grand ’— sa l le

ou sous Fo rme de l a fa çade,ce vénérable té

moin des droi t s du ch âtelain . Une page de Fau

r ie l nou s a idera à éc la ire r c e po in t in té ressan t.

I l e st à c ro i re,d i t l’ i ngén i eux é rud i t, qu’on

y ava i t t ransporté,au tan t que po ss ib l e

, (dans

l’

i nst i tu t i ou d es cou rs d’amour)Mon - seu lement

les formes alors en u sage du pou vo i r j ud i c i ai re,mai s le s idées qu ’on s’ é ta i t fai te s de la n a ture d e

ce pouvo i r . A in s i c e devai t ê tre à t i tre d e dame s

pr i n c1pales ou souvera ines des l ieux de leur ré

si dence , que les j uges fémi n i t i s t0na iæ t ces pla ids

galan ts,d ’où l eur vena i t u ne grande part i e d e

l eur renom . C’ é ta i t d e l eur suze ra ine té pol i t ique

ou de ce l l e d e l eurs époux,que l eur é ta i t é chue

ce tte au tre su z era ine té qu ’ e l l es exerça ien t dans

le s a ff ai re s d ’amour . De même que dan s l es

p laid s ordina i res,l e s p rincipaux vassaux du se i

gneu r i n te rvenaient comme ses conse i llers,dans

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138 LES DAME S DES COURS D ’AMOUR

d ’amour,pendant son s e j our à l a cour du galan t

Raymond .

Afin de j e te r plus de v ie dans ce tte é tud e,

faison s dès ma in tenan t connaissance avec celles

d e ces dames,dont l’hi s to ire n’ a pas perm i s aux

noms d e s’eff acer ; en trons dans l

’ in tim i té de

cel l e s de ces doc to re sse s èz - amoureuses_s eien

ces , dont les s ignature s se sont apposée s sur le s

j ugements p ieusemen t recue i l l i s par le — bon cle rc

du pala i s d e Ph i l ippe — Angus te . N ous goûteronsmieux la dé l ica tes se d e leur œuvre

,quand leurs

phys ionom ies his toriques rayonneront sous nos

yeux .

La prem ière pa r l e rang e t l ’ ordre de date es t

A l ienor ou Eléonore d ’

Aqu i tai ne , née dan s les .

v ingt p rem ièr e s années du douz i ème!

s iècle,et

marié e,en 1137, au j eune ro i d e France

Lou i s V II ou Loys F lores,comme l e nom

mai en t s e s compagnons . C et te p rincess e, qu i a

s igné s ix des arrê ts du t ra i t é De ar le ama tor ia.ava i t é té au f eu des combats d ’amour ; c

’es t u n e

de cel l e s qu i c ontribuèren t l e p lus à i ncarner

dan s les fa i ts l e p rogramme des s en timentales

réformes . Resté e bell e au — delà de l'

âge ass igné

à la beau té,l a re i ne Ali énor fu t l ong- temps so l

l ic i tée d ’amou r . A prè s de so ixan te ans, e l l e fu t

chantée par Bernard de V an tad0u r,qui pass a

pour avo i r ob tenu ses p lus i n t imes faveurs .

Auss i é ta i t- el le regardée par ses contemporain s

LEURS FONCT ION S JUD IC IA I RE3. 139

comme très- exper te en ces d él icates mat ières,

e t for t hab i l e à péné tre r le s s ecre ts des cas ré

servés.

S on abord r iant , s a fac i l i t é d’en thous iasme

,sa

hardies se d ’ imaginat ion,sa phys ionomie singu

li èrement v ive n’ é tai en t pas de na ture à é loigne r

les aman ts . Intell igen te e t pass ionnée , Soupl e

d’ espri t,dédaigneuse des cont rad ic t ions

,cu

r ieus e d ’émotions nouvelle s,ce t te femme

,don t

l e rang e t l a pu i s sance autor i sa ien t tou tes le s

fanta is ies,pos sédai t à hau te dose les qual i té snécessa i res à rempl i r Ce rô le de pe rsua s ive pro

te s tat ion .

Dans ce t emps d ’agi tat ion e t d e tu rbulencepoé t ique s

,son exis tence ava i t é té part icul iè re

ment romanesque e t agi té e . Mari é e à un prince

i ndéc i s,s an s v igueurmoral e hébé té d e devo

t i on,qu ’e l l e-même comparaît à un moine

,sa

v ivac i té d ’

allures e t son amour du changement

avaien t efiarouché ce p auvre prince . En Te rre

S a in te où l a bouil l ante Ali énor ava i t su iv i l e

roi , ce lui- c i l’avai t soupçonné e d

’

i ntr igue amoureuse avec un cheva l ie r S arrazin

,de compl ic i t é

avec Raymond prince d’An t i oche,s on oncle . De

retour en France Lou i s V II requ i t son divorce,

au conc i le nat ional de Beaugency— sur-Lo i re,dé

clarant qu’ i l n e serai t j amai s sûr de la l ignée

qu i lu i v iendra i t d’e l l e .

Eléonore in s i s ta i t de son côté pou r ê tre sé

140 LE S DAMES DES COURS D ’AMOUR ,

pa‘

rée de ce “moine couronné,qu i n’ é ta i t bon

qu’

à chanter au psau lt i er . Au grand détr i

ment de la France,le conc i le les sat i sfit tou s

deux,e n appuyant sa déc i s ion su r l ’ é la s t ique

pré texte d ’une découverte de paren té,entre le s

époux qu i ava ien t ce s s é de se pla i re .

Lib re d e ce p remie r l ien,l a p r incesse repri t

le chemin d e se s é tat s d’

Aqu i tai ne . S on voyageeu t toute s les périp é t i es d ’un roman d ’

av en tu

re s,e t dut sa t i sfa i re son a rden te imagina t ion .

El le se v i t traquée,comme une proie d

’

é l i te,par

des veneu rs fr iands de se s charmes e t de se s

vastes domaines,e t n

’

échappa que pa r u ne fui te

d e nui t aux sol l ic i ta t ion s d e Th ibau t d e Char

tres . Ce premie r chas seur ava i t complo té d e la

re ten i r dans l a maît re s s e tou r de s on châ teau de

Bloi s,afin de la suppl i e r d’amour à son ai se

,

j u squ ’à ce qu ’el l e eu t consent i à l ’épou ser .

Aux fron ti è res de l a Tou rra i ne,Ali éno r s e

heurta à un second poursu ivant,aman t force . …

de sa beau té e t de sa pui ssance ; ce nouveau ra

v i sseu r é ta i t Geoffroy Plan tagene t,qui

,d i t l a

Chronique de Tours,sub ti lement embusqué au

port de P ile s sur la Lo i re,se c roya i t sû r d e

l’ enleve r . Mi s e en ga rde par s a récent e aven

tu re,l a nob l e voyageu se fai sai t éc l aire r s a route ;

ell e réuss i t à évi te r l e p iège du prince angla i s,

en qui t tan t le droi t chemin . Mai s l ’amou r s’

a

charnai t à sa poursu i te .

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142 LES DAME S D E S COURS D’AMOUR,

André es t imprégné de ce tte vivan te personnal i té ;el l e e s t l a p rinc i pale hé roïne e t

,sans doute

,

l’

i nsp i ratri ce de ce précieux trai té . A chaque

feu il le t de ce guide des amants au Moyen— Age,

on re trouve l ’ expérience d e ce tte a imab le j uriscon sul te du d ro i t d’ a imer ; el l e es t l

’ âm e de ce t

a rt de pla ire original,qu i n ’a cepi é, m ême de

lo in , aucun de ses devanc i ers, e t don t l a Rena is

s ance oub l ie ra l es l eçons vraiement françai se s,

pou r fê te r l es p récep te s é ro t iques d es Grecs e t

de s Romains .

Ce qu’on sa i t de l a vi e in t im e de Mari e de

Champagne es t re l a t ivement peu , s i l’

on en

excep te se s é tats o ffi cie l s de princess e royal e e t

d’

épouse d’un des plu s pu i ssant s vass au x du

royaume . I l e s t b i en peu de femmes cependan t,

m ême auss i ha u t placées ,qu i a ient la issé d’aus s i

g lori euses trace s de leu r i nfluence que la fi l l e

aîné e de Loys Florè s .

La cour qu’ ell e pré s ida i t é ta i t nomb reu se ;e l l e-même déclare qu’ el l e s e composai t de

so ixante con se il lè res,siégeant à s es cô té s . Les

a rrê t s qu ’el l e renda i t fa is a ien t au tor i té auprè s

de ce s galants tribunaux,auss i b ien dans l e Mid i

qu e dans l e No rd de la France . Ermangarde deN arbonne le s p rend pour bases de se s déc i s ions .

La reine Ali éno r ne dédaigne pas ell e—m ême de

s’appuye r sur la compétence reconnue de s a

fi l le,nous le verr0ns b i en tô t .

LEURS FONCTION S JUD IC IA IRE8,

143

Nous ne c ra ignons pa s de nou s t romper,en

affi rmant que Marie de Champagne fut pour

une large part dan s l a vo i e p as sionnémen t poé

t ique,dans les t rad i t ions d'équi té r e l a t ive

,su

pér i eu re à l’ époque, où s ’ engagea

,à parti r

d’

H en ry l",l’ i l lus tre maison de Champagne

,

d’où devai t s or t i r l’ ami de B l anche de Cas

t i l l e,ce modèl e des poè te s e t des aman ts .

Quel l e est main tenan t cet te comtes se de Flandres

,sans au tre dés ignat ion

,qui a s igné deux

des j ugements de notre recuei l ?Est- ce S yb i l l e

d’Anj ou?Est- ce El i sabeth deV ermandoi s ?C e t t e

dern iè re,que nou s av ion s choisie d 'abord

,n ’eu t

'

p as eu l a l iber té d’ espri t néce ssa ire pour pro

noncer à l a ré sidence de Ph il ippe de Flandres,

son mari, des arrê t s conformes aux presc rip ti on s

du Code d ’

Artu s . Ce com te d e Fl andres é ta i t dur

e t farouche i l n ’eu t pas la i s sé raffi ner à sa courles problèmes du cœur e t du sent iment i l n ’eu t

surtout pas souffer t qu’on se permi t de met tre

en doute,autour de lu i

,les droi ts du mai tre de

par l a l o i . Les chron iqueu rs,en e ff e t

,nous

apprennent que Phi l ippe de Flandre s s ’éta i t fai tabhorrer du grac ieux personne l des cou rs d'a

mour et maudi re d es trouvères,pour avoir

fai t pendre par les pieds un j eune cheval ie r

surpri s aux genoux de la comtesse El i sabe th .

Dans ce t te époqu e de c ivi l i s at i on rena i ssan te,

144 LES DAMES DES COURS D’AMOUR

le c omte Ph il i ppe res tai t un type d e barba re

du temps des Mé rov ingiens .

A 10pter l ’op inion d es é rud i ts qu i t i ennen t

pour S yb i l l e d ’

An j ou , nous paraît plus v rai sem

blable . Agréab le e t sympath ique,cel l e— c i ava i t

quelque ressemblance avec Eléonore d’

Aqu i

ta ine,avec plus d e tend resse e t de sen t imen ta

l i té ; comme elle ,Syb i lle venai t d es cont rées de

pa r de là la Lou e . La date de s on un i on avec

Th ierry comte de Flandres,qu i fu t cél ébré e e n

1 134, cadre m ieux, d’a il l eurs

,avec l e temps Où

maître André recuei l la i t les documents d e son

l ivre . La douce S yb il l e fi t tous ses e ff orts pour

at ténuer l a rudesse d e sa nouvel le fami l l e ; el l e

n ’y réuss i t que fort i ncomplè temen t,s i l ’on e n

juge par l e t rai t d e j alous i e fé roce que nou s v e

nons de c i te r,de l ’un de ses enfant s .

S on ac t ion ne fu t pas perdue,cependan t ; l e s

femmes de ce tte famil le,au moins

,conserve

ren t l e f eu sacré . Margue r i te de Flandres,qu i

vivai t deux générat ion s après S yb ill e,é ta i t par

venue à fai re de s a cour une d es cap i tal e s dugai savoir

,dans le nord des p rovinces française s .

Baudou in de Condé e t J ehan s on fi l s en temoi

gnen t dans l eurs p oés i es . Le premi e r s ’exp rime

en c e s te rmes sur ce t te pri nce s s e,qu ’ i l appe l l e

l a gran t dam e de Fl andres dans Li con tes

de l’

Olif ant

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146 LES DAME S D E S COURS D ’AMOUR,

s i onnément,e t

,s i l ’on en cro i t Andrea Gesua ldo

,

un d es commenta teurs de Pé tra rque,obt in t

d’e l l e l'u lt ima S p eran‘

; a d’

amor e .

Quelque s temps aprè s ce t excès de bon té, futc e par incon s tance

,ou pou r pun i r l’ i nd1scrét i on

du poète,l e plu s grand des c rimes aux yeux de s

dames ?l a be l l e v icom tesse d i sgrâc i a son fa

vori . Le pauvre aman t dése5péré se réfug ia à la

cou r d u comte de Toulouse , d ont le bri l lan t ac

cu e i l ne pu t gué ri r sa b l es sure ; car n’ayan t plu s

d ’espoi r d e rent rer en grâce,P ierre Rogiers se

fi t moine,e t v in t mouri r d ’amour au couven t

de G rammon t .Ermangarde t in t s a cour à N arbonne où, da n s

ces t emps d e t roub le,e l le réus s i t à mainten i r

,

pa r ses charmes au tan t que pa r sa p rudence , l a

pai x,l a j o ie e t l ’ac t iv i té . C i nq des sen tences

qu ’e l le y prononça,avec le concours des dames

qu ’ e l le s’

ad j o ign i t, en qual i t é de c ons e i l lè re s,

nous on t é té textuel l ement c onse rvées .

En ce même temps , prem ie re moi t i é du dou

zieme s i èc le,exis ta i t en Gascogne une cour d ’a

mour, assez cé lè bre pour qu e l e bru i t d e ses

arrê ts pa s sâ t l a Lo i re . Mai tre André n’

en c i te

qu ’un seul ; ma i s l e l ib el lé nous i ndique que

ce tte cour n’ é ta i t pas mo ins nombreuse que

ce ll e s du nord la p lupart de s dames i nfluente s

du pays en fai sa ien t par tie, s i l’

on en j uge pa r

l’ ampleur de ce tte s ignature co ll ec t ive Do

LEURS FONCT ION S JUD lC IAIRE8 . 147

mi nar am ergo cur i a i n Vascon i â congr egata,de tot i us cu r iæ volunta t i s assensu .p erpetua f u i t

const:tu t i onefi rma tum,e tc .

C et te cour,qu i n e nous a pas la i s sé le nom

de sa prés iden te,n e sera i t — e ll e pas ce ll e qu ’ava i t

é tabl ie la comtes se de P rovence,femme de

Raymond Bérange r V ? Renommée pour sa

rare hab ile té à fa i re poési es e t chan ts d ’

amo ur t

e t à ré soudre tensons,ce t te princesse é ta i t l a

zélée pro tec tri ce des t roubadours e t des aman ts .

Les parl ements fém inins,tenus pa r ces hautes

con tempora ine s d ’

And ré le Chapela in,n ’é ta ie n t

as su rémen t pa s les seul s qu i fus sen t consu l té s .

I l d eva i t y avo i r a uss i d es degré s dans la j uri

d ic t ion d ’amou r . Ce r ta in es dame s de renom,

mai s d ’

u n rang infé rieur à ces sommités‘

d eleur sexe

,dont nous venons d e pa rle r

,on t pré

si dé,e ll e s aus s i

,i l n

’

es t guère p e rmi s d ’en dou

t er,de s tr i bunaux d e moindre importance

,de s

j us ti ce s d ’amour plus modes tes,t enan t de la

j u s tice de paix e t du cab ine t d e consul ta t i on . La

notorié té de leu r savo i r,d e l eu rs grâces e t d e

l eu r courto i s ie dut amener aux pieds d e beau

coup de dames,qu i s’ é ta ien t conten té e s d 'abo rd

d e teaser dans l ’ i n t imi té d e l eur manoi r, l e s

amant s t imide s qu’

e1f arou chai en t lespa la i s princ ie rs .I c i l e s trouvère s combleron t les l acunes d e

ne t re chapela in . D ’une feu i l le de manuscri tgo

148 LE S DAMES DES COURS D‘AMOUR,

th i q—ue

, que lu i communiqua un b i bl i ophi le de

La Haye,M. A . Ju b i nal a ex tra i t tro i s j eux

pa rt is , don t l’un, propos é par le t rouvè re Go

mart à s on confrère Cu v éli er,vi en t fo rt à poin t

nou s révé le r l ’ex i s tence d e l ’une de ces j uri s

consul te s e n cornett e s , que le s amants du

temps de l a re ine Ali énor al la i e n t vo lon t ie rs

consul te r . Les deux trouvère s d i s cu ten t un ca s

de s p lu s sub t i l s , sans pouvo ir s’accorder su r l a

solut ion .

Chois is sons pour l e d roi t j ugi e r, t ie l l equ i l e vra i nous en d i e p re pose Gomart à s on

compagnon Cuvéli er

Cuvel1er,d e ma part i e ,

Je prengla d ame jo l ieDe F0 uécamp ,

san s targi e rS

’

en vœi lle le dro i t jugi erS’ iert (a i ns i sera) ne tenchons apai 5 1e .

V o i là d onc une t race ne t tement accu sée de

ce s consul ta ti ons d ’amour,en N ormand ie . C e tte

d ame jo li e d e Fécamp é tai t une prude — femme ,une a rb i t re des choses du cœur

,peut- ê tre une

conse il l è re en mis s iondétaché e,appart enan t à

quelque haute cou r,qui s i égea i t ‘à Evreux ou à

Rouen .

En terre de Lorraine, nou s t rouvons la mêmefonction rempl ie par un a imab l e couple

,deux

sœurs,l a dame Mahaut de Commercy e t la

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150 LES D ES COURS D 'AMOUR,

s onores ; o u deva i t — i l se donner de cœur e t

d’ âme à la comte sse Mahau t d e Montagnac

qu i s ’ é ta i t,dè s le s prem iè res approch es , mon

t rée plu s accomodante ?

H ugue s d e S a int-Cyr , aprè s avoi r réclamé

no t re confiance en ces termes : Et sachez que

moi,qu i écr i s c ec i

,fus le message r qu i porta i

l es l e t t re s,nous apprend commen t led i t pré

v ô t de Limoges,vai l l an t homme e t bon trou

v eu r,

à qui S avary avai t déc laré son fai t,lu i

réd igea la d i ffi cul té en vers,sou s forme d e ten

son,pour ne comprome t tre pe rs onne

,l’

i nv i tan t

à prend re pou r j uges les tro i s p rude s femmesque nous venon s d e nommer .

Le baron d e Mauleon s’y accord e vo lon t iers

e t répond Que ces troi s dames lu i su ffi s ent ;qu'e l l e s s on t s i expe rtes en amour

,qu ’ i l s e

soume t à t ou t c e qu ’e l le s d éc ide ron t . Un e de

ces tro i s con se i l lè re s,Mari e d e V an tad0ùr

e s t en core c i tée,d ’

au tre par t,comme ayant

é té choi s ie p ou r a rb i t re,dans l’appréc ia t ion de

promes se s d ’

amour e t d e l’ importance d e ce r

taines faveurs pré l im inai re s,par Gau celi n de

Fai d i t e t Hugues de l a Bacalar i a.

Dans le s j eux — part is r é sumés pa r C laude Fau

ch e t,la gen te trouv éresse S a ine te Desprées

propose a l a d ame de Chauc i e , ch âtela ine du

pays du J ura,un e énigme d’ amour à ré soudre

,

comme à une femme t rè s — exper te en cegen re de

LEURS FON CT ION S JUDICIAIREs . 151

consul tat ion . Ce t te dame de la comté d e Be u rgogne devai t ê tre

,tou t au moins

,un avoca t co n

su ltant du d ro i t d’amour .

En Provence,touj ours dan s ces vi eux s ièc l es

,

s’o ff re à nous u n e de ces conse i l l è res en mi ss i on

détaché e c’ es t la dame T i be rge du château de

S éranon,dans la V iger i é d e Gra s se .Les manus

cri t s du temps la décla ren t cou rto i se , b ien

appri s e,avenan te

,fort hab i l e à j uger le s ca s

d’amour

,à fa ire ve rs

,t ensons e t chansons .

L’abbé Mi lle t qu i en parl e en passan t

,dans son

hi s to i re d es t roubadours , ,e t la dés igne sous le

nom deNat i bors,aj ou te que tous l es ba ron s du

pays l a tena ien t en haute e s time,e t que les da

mes,redoutan t son influence

,l ui témoigna ient

degrands égards, afin de n e pas l a vo ir tourne rcontre el l e s l es qual i té s d e son espri t .

lc i se présen te une lacune d e près d ’

unsi ècle ,du

mil ieu du trei z i ème au m i l ieu du quato rz i è

me , où l’on e s t rédui t à des suppos i ti ons

,en cou

san t l ’une à l’aut re quelques vra i semblances

éparpi l lées dans lespoé s ies de l’

époqu e .A part i r

de Loui s IX,l e s cours d ’amour du nord d e l a

France n’on t p lu s d ’

échos his tor iques quant à

cel le s du mi d i,leur écl ips e qu i deva i t ê tre su iv i e

d’une de rn i è re lueur ,datai t de plu s lo i n encore ;e l l e e u t pour cause les guerre s rel ig ieuse s qu i

ravagè ren t imp itoyab lemen t c es contrée s,j adi s

s i j oyeuse s e t s i fior i ssan tes.

152 LES DAME S b ras COURS D’AMOUR,

Les pa rlemen ts fémin ins de la Provence et du

com ta t d 'Av ignon , . qu e Raynouard , s i c la i r

voyan t d’habi tude ,mêle sans transi t i on à ceux

don t And ré l e Chapela in nou s a conse rvé l e souven i r

,son t de b eaucoup pos té rieurs au temps

oùflo r i ssai t Mari e d e Champagne . Raynouard

a cédé ic i à l ’enthous i asme que lui in spi rai t ce

thème cha rmant,e t au beso in de complé ter les

preuves d ’

une cause qu ' i l avai t embras sé e avec

tant d e bonheur . Les c ours d ’amour du Midi ,don t i l pa rle concur remmen t avec cel le s duNo rd

,_son t s éparée s de cel l es-c i pa r b ien des

règne s . Les p remi ère s de ces i ns ti tu t ion s sur

leu r so l n ata l,é ta i en t depu i s longtemps d éser

tes,non fau te de j ust i c i è re s d’amour

,mais fau te

de rés idences pai s ib le s où e l le s pu s sen t se ré u

ni r en pa ix .

La croi sade prechée, à d ive rses repri s es ,con tre

l e s fan ta is i s t e s re l igi eux d es con tré e s mér i d i o

nales, ava i t ru in é l e s v i l le s , brû l é l e s ch âteaux,e t mi s l a désolat ion dans le pays . Il n ’é tai t p lus

possib l e aux femmes des ma lheureux barons

poursu ivi s,t raqués

,dépoui l l é s

,de songer à

rendre l a j us t ice aux amant s : même en a mour ,dans ce tte m ê l ée sanglan te, l a force p rimai t l e

d ro i t . Fau r i e l l ’a b ie n compri s en d isan t avec s a

sagac i té ord ina i re

D ans l a dé sola t ion générale du Midi , l e s

prem iè re s cours d’amour,celle s qu i (la comme

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154 LES DAMES p as COURS D ’AMOUR,

ob ten i r des souri re s e t de s baise rs . U n grand

poin t,c’ es t que le s femmes y p rés ida ien t en

core,ce que la fin duXIV 9 siècle ne d evai t plus

revo i r ; dé j à à t i t re honorifique,des p rinces

,

d e s se igneurs , de s imples cheval ie rs é taien t

admi s à s i éger à cô té de s be l le s con se i l lè re s .

D e ce s d ern iè re s c ours d’amou r,l e s meil

leu res t race s , presque les seule s , nous vi ennen t

d e l a b ib l io thèque du monas tè re de Lér i ns en

Provence ; l e Monge des I sle s d’

O r,moine t rè s

é c la iré pour son temps,en refi t le catalogue

avec soin,s’a i dan t de c elu i qu

’

He rmmtai re,

re l igi eux du m ême ord re ava i t fai t de ce tte cé

lèbre b i b l i othèque , l ongtemps aupa ravan t . Ce

moine d e s I s l e s d ’O r ava i t o rné son ouvrage

b ib l iograph ique de j udi c ieux commen tai re s

pour empêche r que l e s t rouble s ne vin ssen t

dé tru ire encore l a me i ll eu re part du trésor l i t

térai re du monas tè re de Lér i ns, i l ava i t pri s l e

soin de cop ier plusi eurs de ses manusc ri t s , spé

c i alemen t ceux qu i con tenaien t l e s œuvres de s

v ieux poè te s provençaux Le bon moine eut en

outre l a précau tion grac i eu se d ’ envoyer un

exempla i re d e ces préc ieuse s cop ie s à Louis I I,

duc d ‘

An jou e t comte de Provence, héri t ie r des

goû ts cho i si s,des l iv re s e t de s Eta t s du ro i René ,qui tan t aima poés i e .

J eanNo stradamus,u n de s ancê tre s du cél èb re

pr0phète , a recue i l l i , dans s a V i e de s anc i en s

LEURS FONCTIONS JUD I C IA IRES . 155

poè te s provençaux,l e s documen ts du ca tal ogu e

de Lér i ns ; i l rep rodui t souven t l e texte du

Monge des I s l es d ’

Or,s ouven t aus s i i l l’ampli

fie e t l’

embro u i lle . N ou s al lon s donner en que l

que s l igne s le plus c la i r des rense ignements que

pui ssen t nous fourn i r ce s deux h i s tori ens de s

v i e i l l e s glo i re s de la Provence .

Ces cours d‘amour, que nous pouvons nom

mer d e la décadence,furen t é tabl ie s dans l es

cont rées provençale s par d es as soc ia t ions d e

dames qu i s e réun i ssa i en t,selon l’express ion du

chron iqueur, plutô t pou r lu t te r d’ espri t avec

c eux qu i vena ien t à e l le s

,e t defli n i r les ques

t ion s d ’amour q u1 leur estoyen t proposées ou

env oyées,

que pou r rendre d e véri tables s en

tences j ud ic ia ire s . C’

étai en t surtou t des réun ions poé tiques qu i ava ien t é té i ns tal lées à

S i gne,à Pierrefeu , à Roman in ou à au tre s

,e t

fai soyen t a rrê ts qu’ on nommo i t [ous a r r ests

d’

amour . N os t rad amus n ’oub lie pa s de noustransmet tre les noms de s pri nc ipale s de ces

dames,dans son livre où nou s renvoyons l es

curieux .

Le s deux châteaux de P ie rrefeu e t de S igne

é ta ien t vo i s in s l’un de l’ autre,s i vo i s in s qu e

Raynouard se c roi t autor i s é à pense r qu’ i l s n e

fa i saien t qu’une seul e e t même j ur idic t ion,

dont le s deux rés idences al terna ien t à l a fantai

si e de ce l les qu i donna ien t les galan tes consu l

156 LES DAMES D E S COURS D AMOUR,

tat i ons . Peu t - ê tre e s t— i l égal emen t perm i s de

suppose r que le s d eux châteaux se serva ien t

réc iproquemen t de‘

t ri bunal d’appel . Je voi s en

eff e t d eux poè te s proven çaux, G iraud e t Peyro

ne t cho i s ir pour j uge r un tenson,l e premier la

cour de Pierrefeu o la bel la fa i c or t d’ ensa

gnemen t l e second en appeler à l a c our de

S igne , l’

ono rat cas tel d e S i nha .

Ces appel s é ta ien t d evenu s à l a mode ains i

deux aut re s t roubadou rs,Pe rceva l Do ri a e t

Lanfranc C igalla en appel len t des deux cours

précéden tes,a cell e de Romani n

,prè s de l a vi l l e

de S ain t — Remy en Provence . N ostradamus

nous donne encore i c i le s noms de douze des

dames qu i s’assemblai en t au chât eau de Roma

n in . Le premie r de ces _graci eux noms est Phane tte de Gan telmes

,châ tela ine du l ieu

,qui —fu t

tante de la fameus e Lore t te de S ade aimée e t s i

l onguemen t chantée par Pé tra rque . Le Monge

des lsles d’

Or -pa rle de Phane tte ou Estephanet te ,ardemment a imée par Bertran d

’

A llamon,comme

d’une dame t rè s- exce llen te e n poé s ie , ayan t

fureu r d iv ine,l aquel le fureur esto i t es timée

v raydon de D i eu .

La cou r d’Av ignon é tabl i e pos t é ri eu remen t àces dern iè re s

,en perdan t s on carac tè re dé fen

s i f,

. n e p e rd i t pas son éc la t,

à l’a rrivée de s

papes c e fut au con tra i re l e dépa rt de s pon t ife s

romain-s,qui donn a l e s igna l de - sa di spersio n .

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158 LE S DAMES DE S COURS D 'AMOUR .

Outre l es a rrê t s de leu rs devanc i è res,recuei l

l i s comme précéden ts vénéré s,e l l e s avai en t

sous les yeux les ar t i cle s d ’un code de cou rto i

s i e,fe rmement mo t ivé s e t c la iremen t rédigés ,

sur lesquel s e l le s basa ien t l eurs in terpré ta t i ons ,même celle s qu i nous paraîtra i en t les plus pe r

sonnelles e t les plu s osé es .

CHAP ITRE V II.

LE COD E D 'AMOUR , SA LÉGEN D E ET

SON AUTORITÉ .

’ E ST du fond de l a v ie i l l e A rmor i

qu e , pays des fé es e t des v ie rge s

insp irée s,que l e c od e d’amou r

,ce

c omplémen t de l a révé la t i on d ivi

n e,aux yeux de nos mè res

,pas sa i t pou r a vo i r

é t é m iraculeusemen t rapporté . Comme tous les

l iv re s s acr és,d evant l esque l s l‘espri t humain

s ’ inc l ine,le l ivre aux fe u i l l e ts d ’or

,où se t rou

v a i en t gravés l e s art i c les de l a nouvel l e lo i

d’amour,deva i t avo ir une or ig ine mysté ri eu se

e t légenda ire . Ce t idéal des rel a tion s du cœura ttendai t

,depui s des s i ècles . à l a cour d ‘Ar tus,

re tenu par un charme pu is san t dans l es serre s d u

faucon symbol ique, qu‘

un cheva l ier eû t l a har

diess e de rompre l e charme e t d e le conquéri r .

o

100 LE COD E D ’AMOUR,

La date p réc is e de l’hérmqu e aven tu re , qu i

deva i t pré céde r la révé la t ion d’amour,ne nous

es t pas connue ; e l l e est demeurée adro i temen t

vo i lée des ombres véné rable s d ’un lo inta i n in

d é te rm iné . André l e Chapela in ne n ous apprend

n i l e nom du chevali er qu i m i t fin à ce t te glo

r ieuse en trepri se , n i l’ époque où se fi t ce tte sen

t imen tale chevauché e . Le tex te d i t s implemen t :

Qu i dam B r i tann iæ mi les , dum solus , causâ

v i dendi Ar tur um,sylvam r egi am

On peu t s e demander de quell e B re tagne la

légende a voulu parl e r ; l a p ri nc ipale ré s idence

du ro i A rthur ou A rtus,qui inspi ra tan t e t de

s i b eaux romans au tour de s a Tab le Ro nde ,n’

é

ta i t— e l l e pas dans l a Grande - Bre tagne ?Ce mo

narque , on peu t en c ro i re Ma ri e d e Franc e , se

pla isa i t au moins autan t en Bretaigne la meneu r que dans s e s grands domaine s des pays

de Galles e t de Co rnouai lles . I l a ima i t surtout

son ch â teau magique de la forê t de Brocehande ,

que nos compatrio te s b re tons n ’on t cessé de

revendique r comme appa rtenan t à l eu r pi t to

resqu e provinc e .

Dans les roman s d e ce cycl e,les deux pa rts

du royaume d ’

Artus, i n sula i re e t continental e :

s on t souven t p ri ses l ’une pour l’au tre sur ces

deux portions d es immens es rivages de l’Océan

A tlan tique, les cheval ie rs b re tons accordaien t

une égal e vénéra t ion au royal ami d e l’ enehan

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162 LE CODE D’AMOUR

le cheval i er,app renez-moi ce que j e cherche ?

La dame que tu a imes t ’a imposé d ’alle r

lu i conquéri r l’éperv i er qu i se t i en t su r le per

cho ir d ’ o r du portique de la cour d ’

Ar tu s .

Cela es t vra i .

Eh b i en,repri t la damoise l le aux cheveux

ondoyan ts,app rends que tu ne peux ob ten i r

le faucon dés i ré pa r ta mai tresse,qu ’en p rou

van t,l es armes à l a main

,contre tous les che

val i ers de la cour du ro i,que la b elle don t tu

portes les couleu rs est supérieu re en beau té à

tou tes les aut res . Tu ne saurais , en out re, fran

ch i r le seu i l du pala is,s i tu ne mon tres aux

gardes l e gan t magique , sur lequel do i t ven ir

se pose r l’

éperv i er enchan té ; ce gan t n e s’ ob

t ien t qu’en tr iomphan t

,en champ clos

,des

deux plus form idables champions de la chré

t i enté .

Le cheval i e r réclame l ’a ide de la be lle pu

celle,don t i l avoue n e pouvo ir se passer ; i l se

soumet humblement à sa dom inat i on,l a p r i an t

de lu i perme ttre d’all e r fa ire reconnai tre l a

supé r ior i t é de sa dame S i vous consen tez à

m’acco rder ma doub le demande , aj ou te — t — i 1

,j e

sens que j e pu is tou t b raver sans cra inte .

Charmée d e tan t de modest i e e t d’audace , la

fée de la fo rê t le fél ic i te ; e l le lu i tend ses lèvres

pu rpu rines,où i l cue i l l e un long baiser de

con fo rt e t d ’amou r . Puis la bell e pro tec tri ce

SA LÉGENDE ET SON AUT0 R1T1—î. 163

échange son mervei l l eux cheval, fam i l i e r avec

tous les secre ts des grands four rés de Broce

l iande,

— con tre celu i du cheval ie r qu i la i ssai t

errer son maître au hasard des sen tiers,t racés

sans o rdre,dans l es fourrés dugau lt profond .

Avan t de se ret i re r,ell e donne à son nouvel

am i tous les conse i ls,tous l es mots de passe

,

tous les renseignements que comporten t l esc i rconstances ; el le lu i recommande su r tou t de

n e pas oub l i er,après avo i r vaincu les deux

gardiens du gan t magique,de l e détacher de la

colonne d ’o r où i l es t suspendu .

Ce gan t,aj ou te t 'elle

,es t l e charme indis

pensabl e,l e tal isman nécessa i re

,sans lequel le

courage,l e sang— froid n i la prudence ne son t

u t i les à r i en .

A ces mots,l’

enchan teresse prend grac i euse

ment congé de lu i,e t d isparaî t .

S û rement guidé par le b eau cheval qu i a

remplacé son lou rd destr i er de combat,l ’amou

reux Breton ne tarde pas à a rr iver sur le l i eu

des grandes ép reuves,où commencen t les fan

tast i qu es aven tures . Le j eune cheval i e r brave

tou s les pé ri ls,surmonte tous les obs tacles ; i l

parvien t à détacher de la célèb re co lonne d ’or,

qu i supporte tou t le po ids du palai s d ’

Artu s,le

gan t enchan té,qu i le fai t t r iompher des der

n iers m i rages,et su r lequel v ien t s’abat t re l e

be l épe rv ie r portan t,a sa grande su rprise

,

164 LE CODE D’AMOUR,

a t taché à sesge ts , un préc ieux l ivre dont lesfeu i l l e ts son t d ’or . Le va inqueu r rega rda i t c u

r i eusemen t le merve i l leux manusc r i t du por

t i que de la roya le demeure ; i l para issa i t hés i te r

à se l’

appropr i e r , lo rsqu’une vo ix inv is i b le d i s

s ipa ses doutes,en lu i pa rlan t a ins i

To i qu i as su conquéri r le faucon pac ifique,

empo rte avec lu i ces pages,Où son t gravées les

règles d ’amour,que le ro i d ’amou r a lui — même

tracées,afin d e l es fa i re connaître à tous les

l oyaux amants .Le cheval i er obe1t ; i l dé t ache le mys tér ieux

code,e t prenan t congé

,i l s e vo i t t ransporté

,en

un cl in d ’œ i l e t sans plus rencon tre r d ’obstacles ,à l ’ end ro i t de l a forê t Où l a fée aux beaux che

veux s’

étai t présen tée à lu i . En l e revoyan t

b ien portan t e t v ic to r i eux,la gen te pucel le ne

cache pas son contentement .

Pars en j o i e,l u i d i t - el l e

,mon preux e t

va i l lan t am i,la Bre tagne attend ton re tour ; n e

t’

at tr i ste pas de me qu i tter s i promptement :

partou t où tu seras,p rès ou lo in

,heureux ou

dans la pe ine,tu n ’au ras qu ’à m’

évoqu er , j’ac

cou rra i à ton appel .Revenu aux p ieds de sa maîtresse

,l e t r i om

phan t B reton lu i fi t hommage de ce t ra i té de

tou te cou rto is i e,qu ’ i l avai t

,pour lu i pla i re

,

conqu is a t ravers tan t de dange rs . I l va sans

di re que la dame récompensa,la rgemen t e t sans

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166 LE CODE D ’AMOUR

ter i e parfa i te ; el l es se chargèren t d’ en ac t iver

la prédica t ion e t de réal i ser les p r i nc ipes semi

div ins,gravés sur les lames d ’or du mystér i eux

manusc r i t pa r la main même d ’un dieu . V o ic i

le texte exac t de ces lo i s ado rab l es e t l eu r con

sc i enc i eu se i n te rpré tat i on .

ISTÆS UNT REGULÆAMOR18 .

ART1CLE I . Causa conj ugz z non . est ab

amore ex cusat i o : Le mariage n ’es t pas u n

obstac l e à l ’amou r .

Cet a r ti c l e es t,de tous

,ce lu i qu i p rotes te le

plus ne t tement , l e plus hard imen t , con t re les

conven t ions des un ions féodales et cont re l ’abus

du vagabondage héroïque ; c’es t auss i

,nous l ’al

l ons vo i r,celu i qu i est l e plu s souven t invoqué en

cour d’amour . Les dames p renaien t s i b ien au

sé r i eux ce tte sauvegarde con t re l ’ indiff érence

de l ’époux,qu ’un amant

,devenu lu i - même

époux en ti t re,voya i t i nexo rab l emen t se tour

ner con’

t re lu i l a po in te de ce t i ns t rumen t de

défense ; i l perda i t comme , mar i l es pri vi lèges

de fidél i t é que la l o i d ’amou r acco rda i t aux

amants .ARTICLE 11. Qu i non ce la t

,amar e non

p o te3t : Qui n’es t pas d isc ret

,n ’est pas d igne

d ’a ime r .

La discré t ion n ’est — el l e pas la p rinc ipal e ve r tu

SA LEGENDE ET SON AUTOR ITÉ . 167

en amou r?De tou t temps,les dames en ont

fai t le plus grand cas J e se ra i di s c ret ! a tou

j ours été le S ésame ouvre - to i des amants .

La l égère té de la langue a causé b i en des mésav entu res ce lles de Lanval

,de Par tonopeu s

de Bloi s,du cheval ie r Graëlent e t de tan t

d’au t res en font fo i . Les fées, pas plus que le s

s imples mortel l es,ne pardonnaien t l a d ivulga

t ion de leurs p réfé rences i n t imes . Ami , d i t àson amant la bel le fée de Lanval dans l es l a i s

de Mar i e de France,

S i vus comande e t s i vus p r i ,Ne vus descu v rez à nu l

A tu s— j o rs m’ariez perdueS e ceste amo rs este i t seue .

ARTICLE I I I . Nemo dup li c i p otest amor e

ligar i Personne ne peu t ê t re con tra in t à un

double l i en d’amour .

S i c la i r qu ’ i l pa ra isse,ce préœpte semb le

contredi re l ’a rt icle 31 qu i,nous l e ve r rons

,

constate la po ss ib i l i t é des doub les engage

ments . L’e5pr i t géné ral de la lo i e t l e sens des

arrêts i ntervenus i ndiquen t que l ’on a s imple

ment en vue ic i d’empêcher l a cont ra i n te e t

l’

i nd i v i si on . L’amant d ’a i l leurs n ’ est pas rega rdé

comme un r ival de l ’époux,ce dern ier é tan t

tenu à l ’écar t,comme ayant reçu ses droi ts

non du cœu r,n i du l ibre choix

,mais de la lo i

168 LE CODE D’AMOUR,

c iv i l e e t de la convent ion féodale,qu i ne

gêna ien t guè re les dames de ce t emp s .ARTICLE IV . S emp er amoremmi nu i vel

cresce re constat : L’amou r do i t touj ou rs croî t re

ou d im inu er .On pose ic i l ’ob l iga ti on de la con tinu i té de

l ’ e ff o r t,lo i de tou t êt re v ivant ; a ins i l

’amant

qu i refuse ra i t l’épreuve,imposée pou r en tre

t en i r sa pass ion,est b i en près du pa rj u re ; son

amour ne ba t plus que d ’une a ile avi s à sa

maît ress e de s ’ en défie r .

ARTICLE V Non est sap i dumquod amans

ab i nv i to subi t amante I l n ’y a aucune volup té

aux caresses sub i e s .

C ec i es t u n ave r ti ssemen t à l a modérat ion

qu i prév i en t la t i édeu r e t la sat i é té .

ARTICLE V I. Masculus non solet,n i s i i n

p lena p uber ta te, amare L’homme n ’es t admi s

aux int im i tés d ’amour qu ’à l ’âge de la ple ine

pube r té .

I l ne s ’agi t pas i c i de la pube r té l égale,dan

gereu semen t précoce dans l ’ anc i enne lo i ; c ’es tde l ’âge du ple i n développement qu e la lo i

d ’amou r en tend pa rl e r . En l i san t ce sage pré

cep te , on es t t en té de se demander pourquo i l e

masculus en est seu l l’obj et ; se ra i t - ce pa rce que

l ’on s ’es t défié davan tage de l ’a ttaque que de la

défense? En eff e t,l a f ur i a j uvén ile du page

,

son impat ience amou reuse,l’

impétu osi té de ses

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170 LE CODE D ’AMOUR,

tou rno i s , d’aventu re ou de guerre

,défigu ré ou

mut il é .

ARTICLE IX. Amara nemo p otest , n i s i qu i

amar i s suas i one compelli tur N ul n ’aime s in

cerement s ’ i l n ’

obéi t à l’

i rrési st i ble impuls ion

de l’amou r .

C ec i tombe d i rec temen t sur l es all iances

pol i t iques,su r les nécess i tés féodales de la

conse rvat ion et de l ’acc ro issemen t du fief,su r

les amours v éna1s,cont ra in ts ou de conven t ion .

Aux yeux de nos m è res,l ’amou r é ta i t une im

puls ion céles te,une vo ix de D i eu ; tan t p i s pour

l es époux,s i l e cont ra t matr imon ial n ’a pas é té

fa i t d’acco rd avec le cœur . Rappelons- nous ic i

ce t élan pass ionné de l a roya le amante de

Garin de Monglav eLasse qu’en puis— j e mais se s

’amourme sou rpran t?

Nus nem’en do i t blasme i r

,fo rs qu e diex sou lemen t,

Qui me fist cu e r e t co rs e t pen se i e ensemen tCommen t pu e t nu l aimer se diex ne le con sen t?

ARTICLE X . Amor semp er consuev i t ab

avar i t iæ domi c i li i s ex ulare L’amour fui t tou

j ou rs le vo is i nage de l’avar i ce .

La généros i té est une des é ternel les recom

mandat ions des théoric iens de l ’ar t d’a imer .

U ne chose est nouvelle i c i , c’es t qu ’ i l n e s’agi t

pas seulemen t de la géné ros i té du soupi ran t,

cause fréquente de vénal i té,que réprouve le

code d ’amou r,mais d ’une la rgesse réc ip roque ,

SA LEGENDE ET SON AUTORITÉ . 17 1

selon les moyens des amants . Une fo is l ’atta

chemen t ép rouvé, on pouva i t de pa rt e t d’au t re

donner e t recevo i r des p résents d ’amou r , san s

i ndign i té . N ous ve rrons tou t à l ’heure , so i

gneu semen t énumérés par Mar ie de Cham

pagne,l es d ivers gen res de dons qu e pouvaien t

décemmen t s’off r ir l e s amants . La recomman

dat ion de géné ros i té é ta i t plus général e enco re ;l ’amou r devai t ouvri r l e cœu r et le rendre

chari tab l e envers tous Donnez,d i t la fée

Méli or à l ’ami qu ’el le vena i t de favorise r

S ou v i egne- vous de bien cloner,

Et n e v o s estu e t (conv i ent) pas d oute rQue v o s n

’ai ez assez d e quo i ;

Assés au rés avo i r par mo i ;Ne so i t bon s ceval i er s trov és

Cu i vo stre avo i r ne so i t d ou és .Humble s soîés vers pôv resgen s,Dou és lo r dras e tgarn imen s {vêtements! .

ARTICLE Xl . Non decet amare quarum

p udor est nup t ias aflectare I l n e faut pas

reche rcher l ’amour de pe rsonnes qu ’ i l se ra i t

i ndécen t d ’épouser .

Est - ce là un précepte d ’o rgu e i l? N on ,assu

rémen t ; les poèmes de chevale r i e nous o ff rent

de fréquents exemples d ’amour en tre pe rsonnes

de rang d i ff éren t,mais de condit ion l i b re . Le

l iv re de A r te amator i a donne lu i -même des

modèles d’app roches amoureuses,selon l es

172 LE CODE D ’AMOUR,

rangs e t les condi t i ons des amants une con

su ltat i on empruntée à ces dive rs d ialogues nous

fai t comp rend re le sens préc is de ce t a r ti c le . Il

y es t déc laré que ne son t pas reconnues,en

cou r d ’amour,les l ia isons avec des normes

,

avec des serves,n i des cou rt isanes ; parce

qu ’on ne sau ra i t réclamer des d ro i ts su r les

pe rsonnes qu 1 ne s’appar t i enn en t pas .

ARTICLE X I I . Vcrus amans alter i us, n i s i

suc e coamant i s ex aflectu, non cup i t amp lex usL’amant s incère ne do i t dési re r aut re s emb ras

semen ts que ceux de cel le qu ’ i l a ime .

Cet ar t ic l e est formel,l e sens n ’en peut ê tre

dou teux : nous avons vu H uon de Bordeaux

refuse r l es emb rassemen ts de la charman te fi l le

d’lvo r i n

,qu ’ i l avai t loyalemen t gagnée aux

échecs ; e t cela pa rce qu’ i l a ima i t la bel l e É s

clarmonde . Cependant on t rouve dans le l ivre

de maître André une indulgen te excep t ion en

faveur du tempéramen t mascu l i n Qu’

adv i en

dra i t— i l d’un aman t qu i rencont re en l i eu Op

po r tun ,tempor e Vener i s i nc i tanti s, une j eune

femme fac i l e ou une j eune dar i o let te,mere tr i

cu la vel p uella f an‘

1u la, S’

i l se la i sse all e r à se

j ouer dans l ’herbe avec la bel le que le diab le a

m ise à sa por tée,s i lus i t secumi n her ba?

Do i t - i l ê t re déc laré i ndigne de conse rver

l ’amour de sa dame?N on,d it l e tex te

,à moins

qu e de pare il les fa ib lesses ne dégénèren t en

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I 74 LE CODE D ’AMOUR

ARTICLE XV . Omn i s consuev i t amans i ncoamarz t i s a5p ectupallescere :Le véri tab l e amant

change de cou leur à l ’aspec t de l’obj e t a imé .

Dans li R oumans de C le'

omade'

s,quand la

b el le Clarmondîn e aperçu t son aman t qu i para i ssai t devan t e lle sous un faux nom

,nu l n ’

eû t

pu doute r de son amour,s i son vi sage ava i t é té

placé en ple ine lum ière . Auss i tô t qu ’el l e l ’eu t

reconnu,ell e ne put se ten i r de pâl i r et rougi r

De muer samb lan t e t co lour,

Qu ’ele n e so t qu e deven i r ;

De j o ie commen ce à frémi rEt d

’

esmo i se pri st à t ramb ler .

En so n cu er pri st D ieu à loe r

De ce qu’ele vo i t devan t l iCe lu i qu

’ele pera imo i t

Ce t ar t ic l e e t les hu i t su ivants son t mo ins des

précep tes que des axiomes de sent iment,de pu rs

symptômes d’amour,bons s impl emen t à gu ider

les j uges d’ i ns t ruc t ion fém in ins,dans leu rs déli

ca tes enquêtes .

Ces hu i t ar t ic les consta ten t l e XV Ie,que la

p résence sub i te de l ’ ê tre a imé fa i t palpi te r l e

cœur ; l e XV IIe , qu’un nouvel amour tend à

chasse r l ’anc ien ; l e XV IIIe , que la prob ité fa i t

seule les amou rs sé r ieux et durab les ; le XIXe

que s i la pass ion s’

at t i éd i t,el l e n e tarde pas a

s ’ éteindre,e t rarement se rallume ; le XXe

, qu e

l’amour s i ncè re est touj ou rs t im ide ; l eXXIe ,qu e

SA LEGENDE ET SON AUTORITÉ . 7 5

l a j a lousi e fai t fiamboyer l a pass ion et l’

accroît l e

XX I I €,que le soupçon possède le même pouvo i r ;

le XX I I I ° enfin,que la fièvre d’amou r dim inue

l e sommei l e t l ’appét i t . Après cel a recommen

cen t les presc ript ions légales p roprement d i te s .

ARTICLE XX IV . Qu i li be t amaut i s actus i n

cogi tat i one coamant i s fin i tur Tout ac te d’un

amant s’accompli t ayan t au cœu r la pensée d esa dame .

Celu i — c i e t l e su ivant fo rmen t la base de l ’ idéa l

chevaleresque ; en guerre e t en paix , dans la

prospé r i té e t dans l’adv ersi té,agissan t ou rê

van t,qu ’on sen te touj ou rs eu so i l ’a igu i llon

sac ré S ouvienne- vou s de vos dames !

ARTICLE XXV . Ver us amans n i hi l beatum

cred i t n i s i quad cogi te t amant i p lacere :L’amant

vé ri tab l e ne vo i t de b i en que ce qu ’ i l pense

devo i r pla i re à l ’ê t re a imé .

Ce précepte enco re es t l e mob i le de tou tes

les pér i l leuses,de toutes les audac ieuses e t fol les

aven tures,en t rep rise s sur un s igne des dames

,

aux dépens de toute au tre chevauchée,s i u r

gen te,s i avantageuse qu ’elle pu isse paraît re à l a

glo i re de l ’amant .

ARTICLE XXV I . Amor n i hi l passat [ev i ter

amor i denegar i L’amour ne do i t r ien refuser

à l ’amour .

Le correc tif,lev i ter , n

’exis te qu e dans l ed i

t ion de Dorpmu nd ,16 10 ; i l n e change d

’ai l

176 LE CODE D ’AMOUR,

l eu rs pas b eaucoup le sens de l ’a rt ic l e,qu i

semb le répond re su ffi sammen t à ceux qu i aff ec

t en t de ne vo i r qu e du platon i sme dans l ’ idéal

chevale resque,et de chastes in ten t i ons chez les

s ervants d ’amour,aux temps féodaux . Déj à l ’ar

t iele s ix ième contena i t à ce t égard une i ndén i ab l e ind ica t i on . On peu t également vo i r dans ce

p récepte l e commandemen t de n ’hés i te r j ama i s

à accompl i r l es dés i rs n i même les caprices de

sa be l le ; vous ordonnât — el l e de prendre la lune ,i l fa l lai t l e t ente r

,e t on l e ten ta i t .

ARTI CLE XXV I I Amans coamant i s sola t i i ssat i are non p otest L’aman t ne sau ra i t se ras

sasi e r des ca resses de cel l e qu ’ i l a ime .

I c i encore on a p révu les ob j ec t ions de la sa

t i été coloran t l e pa rj u re e t l ’abandon .

ARTICLE XXV I I I .— Mod i ca p ræsump t i o cogi t

amantemde coamante susp i car i s i n i stra : Entre

amants l ’ i nqu ié tude exagè re l es mo indres ap

parences .

La j alous i e es t en e ff et décla rée légi t ime dans

l e V IIe d ialogue du l ivre de mai tre André ; b ien

plus,la j alous i e y est appelée mè re e t nourr ice

de la pass i on vrai e,en aj outan t qu’ell e n ’es t

r id icu le qu ’en tre époux Z elot ip i a i nter conj a

gatos p er omn i a rep roba tur .

ARTICLE XX1X . Non sole t amare quem

n imi a volup tat i s abundanti a vex a i L’excès du

tempéramen t exc l u t l e véri table amour .

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178 LE CODE D ’AMOUR

I c i,plus que pa r tout ai l leu rs

,s ’accen tue le

but de défense qu ’on t en v u e les ha rd i esses d ece code excep t ionnel

,de cet te l o i u top ique

,don t

l a morale tend à nous dé rou te r . On peu t t ra

du i re ce t a r ti cl e par l a devis e roma ine S e

garde r d e s’endo rmi r dan s les dél i ces de Capoue .

La v igi lance de l ’aman t do i t ê t re touj ours tenue

en halei ne par u n ge rme de j a lou s ie . S i nos

mères menacen t la possess i o n somnolente de

l ’époux,ce n ’es t assurément pas pour retomber

dans l a t iède a ff ec t ion d’un amant .

Tou t é ta i t prévu pou r fa i re sent i r l epe ron

du dés i r,pou r fa ire flamboyer co nsfammen t

l ’amour,ce mob i le accep té de tou tes les héroï

ques ac t ions . D i sons- le cependan t , le cas de

deux amants favo r isé s n e se rencon tre j amai s

dans l es ar rê ts rendus par l es dames . Dan s

ce t te poss i b i l i té d ’un doub le amour,i l n e fau t

voi r que des e spérances to lé rées ; l e second

amoureux don t les d ro i ts son t lo i n d ’

égale rceux de l aman t en t i tre

,es t adm is à offr i r

humblement ses services et ses hommages,i l

es t à la su i te . Ma i s i l n ’a chance de parven ir au

pl e in don du cœur,que s i l e vé r i tab l e aman t

devien t époux .

Aux âmes t imorées qu i sera ien t ten tées d e

s’

e ff arou che r des téméra i res innovat ions de nos

ai‘

eu les ; aux j u r i sconsu l tes modernes , de dro i t

c ivi l et de dro i t canon,qui sursautera ien t à la

SA LEGENDE ET SON AUTORITÉ . 179

l ec ture des a rt ic les 1,13

,22

,25

,26

,27 e t 31,

i l n e fau t pas se lasser de répé ter que l ’amou r

é ta i t le boucl i e r suprême des bel les i so lées du

temps des Cro isades . A ces préceptes qu i pa

ra i ssen t au moins é t ranges au bon sens rect i

l igne de nos p rud’hommes contempo ra ins,op

posons ceux d es ar ti cles 2,5,

“

9 , 1 1,12

,14,

16,18

,24, 29 e t 30 ,

don t l e pudique sent imen t

e t la tendre dél i catesse v iennen t compense r

amplemen t ces i nfract ions à la moral e o ffi c ie l le

d ’auj ou rd ’hu i .

Le code d ’

Artu s ava i t des codic i l les,des an

n ex es,dont la plupar t des a r t i c les n ’é ta i en t

qu’une expl ica t ion,une rédac t io n nouvel l e des

lo i s p r imi t ives . V o ic i,pa r exemple

,une sér i e

de douze préceptes de courto is i e raffinée,don t

André le Chapela i n fa i t su ivre la descr ip tion du

pala i s du D i eu d’amour ; ceux de ces douz e a r

t i cles,qu i ne doublen t pas l es au tres

,son t éga

l ement ob l igato i res e t c i té s dans l es j ugements

portés par nos aïeu les . J e m e conten te ra i d ’

en

donner i c i une t raduc t i on l i t t é rale .

I °” Fu i r l’avar i ce comme u n e pes te pern i

c i eu se . 2 6Ne ment i r j amais . 3° S e b ien garde r

de la méd isance . 40 Ê t re muet su r les sec re ts

d’au tru i . 5° N e pas mul t ipl i e r les secré ta i res

dans les messages d ’amour . (Cec i nous rappel l e

qu’on oubl ia i t,souvent al ors

,d ’apprendre à l i re

e t à écr i re .) 60 N e pas cherche r à sédu i re cel le

180 LE CODE D ’AMOUR ,

qu ’un loyal a t tachemen t a j e tée dans les b ras

d ’un aut re . 7° N e pas cho is i r pou r amante cel l e

qu ’ i l s era i t hon teux d ’épouser . 8° S e montre r

touj ours doc i l e aux commandemen ts des dames .

9° S e ten i r touj ou rs en é ta t de se rvi r sous les

é tendards du D i eu d ’amour .Préœ pte c iv i l isateu rpa r excel l ence

,fa isan t u ne ob liga t ion d e l a dé

cence,d e l a pat i ence , de la franch is e , de la

cou rto is i e e t de la loyauté,afin d ’ê tre touj ou rs

d igne d ’ê tre admi s i n amor i s cur i a‘

,ce qu

’

ex

pl iqu e l ’a r tic l e su ivan t . 10 ° S e montrer touj ou rs

e t partou t , doux , agréab le et cou rtoi s , cur i a lem.

I 1° Dans les ca resses amoureuses ne j amais ex

céder les dés i rs de l ’ ê tre a imé . 12° Qu’un e mo

des te rongeu r accompagne touj ours les voluptés

d’amou r,so i t qu ’on les donne

,so i t qu ’on les

reço ive .

Là enco re tou t n ’ es t pa s en t i è remen t o rth o

dox e ; plus d’un fron t aus tè re dut s e rembrun i r

en face de ce doub le formula i re qu i chercha i t à

mettre la grâce, l a décence , l a modé rat ion e t

l ’équ ité dans des relat i ons non sanct i fiées pa r

l’Égli se n i sanct i onnées par la lo i . A plus ieursrepri ses

,en e ff e t

,le c le rgé se p rononça vertemen t

contre ce code in terl ope e t les t émé ra i res con

séquences qu e les bel les j u r i s consu l tes en t i

ra i en t avec tan t de persévérance e t de sé rén i té .

S i l e s j eunes cheval i e rs,les p rinces galan ts

,les

poètes e t l es trouvères de nob le ext rac tion n e

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182 LE CODE D ’AMOUR

Qui ces comman s negarde ,S ecre t e t o bé i ssan t,Aulx bien s d ’amour qu’o ngardeNe so ie partic i pan t .

Déj à pe rce , dans l e d ixième d e ces comman

dements,l ’or thodoxi e que deva i t prôner plu s

tard,en ces te rmes , Mar ti n F ranc dans son

Champ i on des D ames

Cœur qui de dame en dame san lte

A l ’une ti re,à l ’autre court

,

Et san s nu l arres t trompe e t faulte .

Qu i n e comprend l ’ i nfluence salu ta i re qu e

ces gent i l s recue i l s de lo i s,de consei l s e t

d’

ax i omes d ’amou r duren t exercer sur les

mœurs v io len tes de ces cou reurs,sans cesse

occupés à découvr i r d es occas ions de frapp e r?

Que l fre i n du t ê tre cont re tou te déloyau té,

b rutal i t é e t v i la ins déportements,l a c ra i n te de

se vo ir condamné par l ’appl icat ion de ces lo i s

de courtoi s i e,de s e vo i r m is au ban de tou te

soc i é té fém in ine e t am iab le ! Que d ’

i nspi rat i ons

honteuses,d ’ac tes égoïstes

,de lâche tés i n téres

sées,d

’

appét i ts sauvages recu lèren t devan t cet te

barr iè re d ’honneu r,dressée par de b lanches

mains e t gardée par des yeux sourian ts

V oyons maintenan t s i l a pra t ique j udic ia i re

é ta i t à l a hau teur de la théo ri e ; assurons — nous

que le code d ’

Ar tu s n ’é ta i t pas un e let t re mor te .

SA LEGENDE ET SON AUTORITÉ . 183

Grâce au soin touchan t qu ’a p ri s André leChapela in de recue il l i r l es p lus no tab le s d e

ces déc is i ons rendues de son vivan t,nous

avons pour p reuves d e l ’équ i té e t du z èl e de

ces grac i eux gens d e rob e,d e s arrê ts auss i fière

ment dressé s,auss i authent iques que ceux

éd ic tés par nos plus grands modèles parlemen

ta ires,dans l es temps les m ieux écla i rés par les

h is tor ien s .

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186 ARRETS,CONSULTATI ONS

margueri tes ou marj ola ine dans la belle sa ison .

Les gu irlandes de fleurs,dans l es cheveux

,

é ta ien t fo r t à l a mode au temps de l a re ine A l i é

no r,e t longtemps après .

Au — dessus d e la tab le du préto i re,tou t prê t à

recevo i r les se rments,se tena i t sur un p inacle

b leu e t or le dieu d’amour m ignonnemen t en

ta i l l é,pens if

,un peu longuet

,por tan t man te l

semé d e fleu rs de ma i,couronné d ’

u n'

n imbe

d’

églan t i nes e t d e souc is , ou d ’un chapel de v iol e ttes e t de myr te

,selon l ’ idée qu ’on s’en fa isa i t

au temps d ’

And ré l e Chapela in .

Mai s o r me d i tes,qui av és tan t deflo rs

,

Quis hom v o s i es tes?— Je sui l i d iex d ’amo rs ;

A vo stre amie venu su i pour seco rs .

Pou r aud i to i re,des groupes at ten t ifs

,ré

cue i l l i s,d’

amou reu x dem i — pensifs,dem i - sou

r iants,j oyeux ou dolen ts

,auxquels les man i

f estat i ons l ib res , les applaud issemen ts e t les

murmures,l es r i re s ou l es sanglo ts n ’é ta ien t

nul lement défendus .

S i l ’un de nous pouva i t redescendre les s iècles

e t se vo i r t ran spo r té,pa r un charm e féer ique

,

dans un d e ces tr i bunaux fém in ins,p lus ado

rab les que vénérab les,i l y oub l i e ra i t u n mo

men t les griefs légi t imes qu e l’h is to i re nous a

t ransm is con t re le moyen âge . I l se cro i ra i t u n

i ns tan t placé non en ar r iè re , mai s en avant de

ET PÉNAL ITÉS D ’AMOUR . 187

l a course de l ’human i té,e t parvenu déj à à c e tt e

pé r iode d ’harmon i e s i a rdemmen t rêvée par les

poètes,l es u topi s tes e t les pass i onné s du pro

grès .

Dans ces temples de la j us t ice d ’amou r,tou te s

l es sensat ions é ta ien t agréab l es . L’a i r y é ta i t

t i ède e t odorant,les vo ix douces e t modu lées ;

l’

éloqu ence , s i n ature ll e aux lèv res des femmes ,y coula i t comme une cé leste mélodi e . Ce moyen

âge avai t vra iment des co in s enchan teu rs ; i l

s’en tendai t

,on ne sau ra i t m ieux

,à recouvri r ses

i n iqu i tés,ses se rv i tudes

,ses m is è res

,ses e ff er

v escences b rutales,de cou leu rs opulen tes et

gai es ; à les vo iler d’az ur et de carm in

,comme

les somb res mystè res de ses ca thédral es . Au

so r t ir de ces r ian ts as i l es,i l est v ra i

,les mi sè

res repa ra issa i en t,reprenant largemen t le d es

sus . Mai s retou rnons à nos p ré to i res d ’amou r .

N ous avons di t que l e p rem ier ar t ic l e du coded

’

A r tu s,celu i qu i décla re que le mariage n ’es t

pas un obs tacl e aux faveu rs rés e rvées à l ’amant,

es t amplemen t commen té e t appl i qué en cours

d’amou r ; pou r l’o rigi nal i té de cet te mo rale ex

cept i onn elle , cel a est p réc ieux à cons tate r . Ce

fa i t p iquan t cont ien t toute l a ph i losoph i e d e

cet te in s t i tu ti on qu ’avai t fa i t naî tre,ne l ’ou

b li ons pas, le b eso in urgen t où se t rouva ien t

alo rs les dames de se créer des défenseu rs,en

l ’absence de l eurs sou t iens natu rel s .

188 ARRETS,CONSULTATI ONS

Une déc is i on de la com tesse d e Champagne,

qu i t ranche va i l lamment ce po int scabreux,

devin t un précéden t’

j udîc i a i re , i nvoqué e t c i té

par tou tes ses sœurs des amoureux parl e

men ts . Cet te déc is ion me t u n e adress e infin ie à

déco rer de cons idéran ts d ’une sen timental i té

dél icate e t d ’une d ign i té pud ique,une auss i

audac ieuse infract i on à la moral e offic i el l e .

Ce tte p ièc e é trange se t rouve dan s l a part i e

t héorique du l ivre de mai tre And ré,au d ia lo

gue H i c loqu i tur nobi li or n'

obi li mu li er i . C ’es t

une réponse à une consu lta t ion pa r l e t t re,de

mandée par u n couple d ’

aman ts,don t la femme

éprouve de v i fs scrupules à v iole r son sermen t

d’

épou se .

La sen tence de l a suzera ine es t implorée avec

de s i beaux compl iments su r sa sc ience cer ta i n e

en casu i s t ique amoureuse,qu ’on ne sau rai t

dou ter que la femme d ’H en r i de Champagne

n ’a i t é té accepté e e t reconnue comme une

au to ri té i rréfutab l e,dans de semblab les ques

t ions . La comtesse Mari e n ’hés i te pas à prend re

le pa rt i d e l ’aman t ; el l e appu i e la solut i on du

problème su r le t ex te admis pa r ce tte j ust ic e

part i cu l i ère,s tabi l i to tenor e

,e t ne déc ide qu ’a

p rès avo i r p r i s conse i l de ses nomb reuses con

se i llères H oc ergo nostr um j ud i c i um,cum

n imia nzodera t i one p rola tunz , e t a li armn quam

p lur imar unz domi narmn cons i li o

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IOO ARRETS CONSULTAT IONS

aut re règl e de sa lo i nous ense igne qu ’on n e

sau ra i t j ou i r,

à la fo is,d es ca resses de deux

amants (ar tic l e I l es t donc év iden t qu el ’ époux n e peu t passe r pou r aman t

,e t que le

code d ’amou r ne reconnaî t pa s les con j o i nts

comme enrôlé s sous se s é tenda rds . S ’i l en é ta i t

au tremen t,l ’admiss ion d ’un amant

,à côté de

l ’ époux,violera i t l e tro is i ème commandemen t

du code révé lé .

Quant à la seconde ques ti on à laquel l e répond

la savan te suz era ine,ell e a tra i t à l a j a lous i e e t

à sa légi t im i té en amour . La n ob le prés idente,

l e vingt e t un i ème art ic le à l a ma in,se con ten te

de déc la rer qu e c e précepte n e regarde qu e les

vra i s amants,un is d i scrè temen t par d es l iens

demeu rés secre ts,en confo rm i té de l ’a r ti cl e

deuxième ; que la j alous i e ne peu t ex is te r ent re

l es époux,l esquels n ’on t pas à redou te r de vo i r

se rompre un nœud qu i l es enchai n e,une un ion

solenn isée à son de t rompe,avec un e pub l i c i té

exagé rée,qu i v io le l e précep te suprême de la

d isc ré t ion .

Et pour que ce t te consu l tat i on so i t respectée

de tous e t fasse lo i,l a comtesse de Champagne

aj ou te en te rm inan t Que no t re présen t j u

gemen t,rendu avec un e extrême modérat i on

e t corroboré par l‘

assent imen t d ’u n grand

nombre de dames,so i t à vos yeux d ’une véri té

cons tan te e t i ndub i tab le . Cet ar rê t s i ferme

ET PÉNALITÉS D‘AMOUR . 19 1

ment mot ivé devin t en effet un ar ticl e d e fo i .

Peu de temps après,l a re in e É léono re

d’Aqu i tai ne , déféran t au sent imen t de sa fi l l e .

j ugea de même un cas de ce genre po rté à son

propre tr ibunal . I l s ’agi t ic i d ’un soupi ran t,

don t la mai t resse é ta i t en possess ion d ’un

aman t régul i er,ce qu i lu i i n terd isa i t tou t

espo i r immédia t . Pour l e consoler,l a dame lu i

ava i t promis ses faveurs,s i e l le vena i t à perdre

celu i qu i les posséda i t ; en attendan t , au tor i sé

par l e t rent e e t un ième ar ticle du code d ’

Ar tu s,

i l é ta i t aman t su rnumérai re . O r,i l adv in t qu e

l a bel l e dev i nt la femme légi t ime de son premie r

favo ri ; l’asp i ran t s e cru t dès lors en dro i t de

demander la su rvivance d e l ’amant en t i tre . I l

por ta l ’aff ai re à l a cou r de la re ine Ali éno r,e t

réclama le bénéfice du terr ib l e art ic l e I“.

A li éno r d’

Aqu i tai n e , A li nor i a r egi na, s elonnot re André

,remari ée à H enr i Plantagene t e t

déjà su r l e re tou r,confirma en ces termes le

dro i t du demandeur

N ous n’

o sons désapp rouver la sen tence

rendue avec u n e s i j ud ic i euse fe rmeté pa r lacomtess e de Champagne

,l aqu el le décla re qu e

l ’amour ne saura i t é tend re son empi re su r les

conj o in ts par mariage ; nous approuvons donc

l es poursu i tes du cheval i e r,e t enj o ignons à la

dame sol l ic i tée de lu i accorde r l es faveurs p ro

m ises .

19 2 ARRETS CONSULTATIONS

S u r ce lemme primo rd ia l d e l a l ib er té d ’a

mou r,i l yava i t sol ida r i té é t ro i te en tre l es cou rs

du no rd et cel l es du m idi . S i l’ i n fo r tu né Pé

t rarqu e ava i t vécu au x i 1° ou même au x 111°

s i ècle,i l n ’

au ra i/t pas eu l’ex cu se du mar iage de

Lau re,pour inonder la répub l ique d es l e ttres

de ses langou reux sonnets . A défau t de l a re ine

Ali éno r,l a v icomtess e de N a rbonn e aurai t re

l evé sa mai tresse de ses s ermen ts . E rmangardede N arbonne nous a la i ssé

,elle auss i

,plus ie u rs

j ugements remarquab l e s su r ce t te ép in euse

ques t i on .

L’

un d ’eux es t une s imple consu l ta t i on su r

ce t te demande s ign ifica t ive : Quell e e s t de

l’aff ecüon des époux ou de cel le des amants , la

plus s i ncère e t l a p lu s vrai e !

La b el le prés iden te n ’hés i te pas à répondre,

p lz i los0phi câ rat i one,d i t l e texte : Que ces

deux aff ect i ons son t choses tou t à fa i t d i ff é

ren tes,e t que l eu rs hab i tudes n ’ayan t pas plus

de rappo r t entre el les que l eu rs o r igines,la

poss ib i l i té de dose r ces deux sen t imen ts par

plus ou pa r mo ins,p er magi s e t mi nus

,n ’ existe

pas . E l le fin i t par déc larer qu ’ i l est o iseux

d’

équ i v oqu er su r cet te quest ion . V o i là qu i

es t ver temen t j ugé . Qu e d i ra i en t nos censeu rs

modernes de c e tte Op in i on d ’une auss i grande

dame,sur le l i en o ffi c ie l ?Ce la ne frise - t — i l pas

l e dédain de très — p rès ?

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194 ARRÊTS,CONSULTAI IONS

s i f,l ’abus de p rinc ipes dest i nés

,tou t en aver

t issan t les maî tres du l i t conj ugal,à adouc i r les

mœurs,à assoupli r l

’

ac i e r des armures,à fai re

ge rmer sous l e hauber t la courto is i e e t le dé

v ou emen t .

Les doc trine s les plus pures d ’ i ntent i on,à

l eu r orig ine,tendent sans cesse

,nul ne l ’ igno re ,

à s’

altére r dans l’

appl ica t ion p rolongée qu ’en

fon t les soc i é tés humaines ; on ne doi t pas s’é

tonner s i,dès l e x 1n ° s i ècle

,l es mœurs publ i

ques reflè ten t déj à s i mal les artic l es du code

d ’amou r,e t s i quelques belles voluptueuses se

sont permis de les tradu i re en perm iss i ons de

changemen t,en fac i l i tés hosp i tal ières

,à l ’exem

ple de la châtela ine d’un scabreux fabl iau de

Gari n . Cet te dern iè re , ne pouvan tge's i r avecson hôte

,à

*

cau se de la présence de son mari,

y envo ie une de ses cous i nes

/ … Dele z lu i s’ala cou ch i er

Et se dév est i toute n u e,

Pour mi ex pa i er saJe suis cousine e t damo i se l le

(De) madame qui à vous m’envo ie ,

Pour vous fai re soulas et j o i e .

Au fond les d roi ts de la pass i on s incère e t per

sévéran te é ta i en t ,seu ls e t touj ou rs ,sauvegardé s ;seu ls i l s pouva ient

,dans le p r inc ipe , au toriser en

cour d ’amou r ces galantes transact ions , qu i nous

ET rENAI. ITES D ’AMOUR . 95

para issent d’une fan ta is i e s i ét range . Chaque

fois,au con tra i re

,qu ’ i l y ava i t présomption de

l i be rt inage,de t rah ison ou de vénal i té

,l es

dames se p rononça ien t fermement,sans hés i ta

t i on compla isante,contre une auss i coupab le

b igam ie .

Un a rrê t de la com tesse de F landres lance

une véri table excomm un ication contre u n

amant déloyal,qu i n ’avai t pas cra in t de sur

p rendre l ’amour d ’une belle,pendant qu ’ i l é ta i t

encore l i é à une aut re . S yb i l l e déc lare le t raî tre

indigne à tou t j amai s d ’ê tre a imé des femmes

d ’honneu r,qu ’el le adj ure de n e plus lu i sou —ri re

n i même lu i parler . Ce j ugemen t v isa i t l ’ar tic le

v ingt - neuvième qu i exclut des i mmun i té s

d ’amou r les tempé raments excess ifs,e t pa r cela

même incapables de fidél i té . A ce propos la comtesse c i te l e l ivre de maître André

,qu i

,d i t- ell e

,

es t host i l e à de semblab les excès,e t condamne

tou t cheval i e r dominé par un appé ti t de volupté,

dont i l n e parvi en t pas à domine r les ex c i

tat i o ns .

A i l l eu rs,S yb i lle de Flandres rend un publ ic

hommage à u n e j eune femme qu i ava i t accepté

la tâche de rendre pa r ses caresses,oscu la e t

lacer torumamp lex us , à l a p rob i té d’amour e t

à l ’honneur,un cheval i e r qu e sa condui te avai t

rendu odieux à tou tes . La noble prés idente

prend son part i contre l a compéti t i on amou

196 ARRETS,CONSULTATIONS

reuse d ’une au tre dame,qu i réclame les ser

v ices de ce t aman t,qu ’ el l e ava i t repoussé avant

sa régénérati on .

En pa re i l cas,d i t la com tesse de Flandres

,

l es poursu i tes an té r ieu res ne donnen t aucun

d ro i t ; c’ es t à l a seconde maî t resse qu i a fai t de

ce cœur f a i lli un homme d’honneu r

, qu’appar

t i en t l ’amour du cheval i e r a ins i métamo r

phosé .

N e sera i t-ce pas l e cheval i er frappé d ’

ex com

mu n i cat i on pa r l e prem ier arrê t de S ybi l l e,

qu i,relevé d e sa chute pa r une commisé ra t ion

in te l l igen te,se v0i t égalemen t relevé de sa

pe ine,en considé ra t ion de la bel le convert i s

seu se,dont l es ba ise rs l’ont ramené dans le

sen t ie r de la cou rto is i e?Ce sera i t là une tou

chan te p reuve de l’ i ndu lgence moral i sat r ice denos aïeu les e t de leu r char i té persévé ran te

à ne pas désespérer du salu t du pécheu r .

La dame qu i avai t régéné ré ce pauvre che

val i er déchu,ressemb le b eaucoup à l a dame

du cheval i er la manche ; par un mot d’

espé

rance e t le don d’une de ses manchettes,celle— c i

avai t rendu l e plus p reux e t le plus hono ré des

cheva l ie rs de Champagne,un j eune fi ls i nu

t i l e,que pa r r isée on appela i t l e campegno i s

sau vaiges.

Auss i ava i t- e ll e ra ison de d ire à son am i ré

généré

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198 ARRETS,CONSULTATION S

compl ice de son c rime de t rah i son, j omsse de

bai se rs auss i honteusemen t acqu is ; qu’el l e

même se vau tre à son a i se avec u n pare i l aman t ;mais que pou r tous les deux ce tte mutuel le

possess ion demeu re exclus ive e t pe rpé tuel le .

Qu’ i ls res ten t à j amai s privés d e l ’amit i é desgens honnê tes ; que n i l

‘un n i l ’autre ne pu isse,

en aucune man iè re,ê tre admi s déso rmais dans

la compagn ie des dames e t des cheval iers,dont

i ls on t v iolé l es lo i s les plus respec tab les,en

foulan t honteusemen t aux p ieds la décence,e t

l ’honneur,en trah i ssan t la confiance d’un aman t

e t d ’un am i .L’ art ic l e deux

,qu i défend de divulguer les

sec rets in t imes de l ’amou r,es t égalemen t sanc

t i onné pa r u ne sen tence d ’ex commu n i cat i on

maj eu re,rendue par la cou r des dames de

Gascogne a l ’unan imi té,to t i us cur iæ vo lunta t i s

ascensufi rma tum. Le coupable d e ces i nd i scré

t ions honteuses es t condamné à ê t re p rivé à j a

mais de toute espérance d’amou r

Qu’ i l res te dorénavan t méprisé e t bann i de

tou te socié té de dames e t de cheva l ie rs . La

discré tion es t une ver tu s i essent ie l le en ma

t iere d ’amour ; c’es t u n e sauvegarde s i pré

c i eu se, qu e l

’arrê t,non con ten t d ’en leve r tou t

espo i r à l’

i ndi scre t,a j oute ce form idable ave r

t i ssemen t à toutes celles qu i sera ien t ten tées de

communiquer avec l’excommun i é

ET PÉNALITÉS D ’AMOUR . 199

S i quelque dame,quel que so i t son rang

dans le monde,es t assez osée pou r viol er ce ju

gement,eu accordan t sa compagn ie au con

damné ; qu’el l e par tage à tou j ours sa pe ine ; que

tou te femme d ’honneur,don t el l e es t a ins i de

venue l’ennemi e,l a repousse san s p i t i é de sa

fréquen tat ion .

S’agi t - i l d ’

u n dél i t de vénal i té,i l n ’es t pas

moins sévèremen t pou rsu iv i . Le dix — sept ième

arrê t,c i té pa r André le Chapela in

,nous en es t

un exemple . Un cheval i e r p r ia i t d ’amou r une

dame qu i aff ec ta i t l’au stér i t é,e t refusa i t d ’éco u

te r ses priè res ; l’amant dédaigné é tai t ri che

,i l

o ff r i t de l ’or e t des présen ts , e t la prude com

mère s’ad0u c i t obla ta

,a lacr i vu ltu e t av i da

ni ente,suscep i t . La re ine A l ienor l ’ayan t appr is

,

déclara l ’amante avide,d igne d ’ê tre rej e tée pour

touj ou rs dans la soci é té des fi l les pu bli qu es . «Me

r e tr i cumpat i enter sust i neat cœt i bus agr egar iQuelque temps plus tard

,dans son Casto i e

ment d es dames,Robert de B lo i s reflète ce t te

sévéri té des cours d ’amou r,à l ’égard des femmes

qu i acceptent des p résents d ’un amoureux

Eh bien ! sachez s’èle les pren t,

C i l qui l i do n e chier li ven t,Quar to st lu i cou sten t son honourLi j o i cl doné por amour .

Dans une in téressante consultat ion , qu i te r

20 0 ARRETS, CONSULTATIONS

m ine la sé r ie des j ugements c i tés par maître

And ré,Ma rie de Champagne énumère lesespèces

de présen ts qu e les aimants peuven t honorab le

ment se fa i re ; cela du t serv i r de commentai re

aux prescri pt ions de l ’art ic le d ix,qu i fulmi ne

contre la cupid i té e t l’av ar i ce .

A l a demande Quels son t les dons qu ’ i l estdécen t de s ’off r i r mu tuellement ?l a savan te j u

r i sconsu lte des cou rs d ’amou r répond Les

amants peuven t accepte r et coamante,sans

b lesser la dé l icatesse,des o rnements d e tê te

,

des l igaments de cheveux,une couronne (cha i ne)

d ’o r ou d’argent,une agrafe ,fibu lamp ector i s ,un

mi ro i r,u ne ce inture

,u ne aumônière

,une cor

deli ète,cordu lam la ter i s

,des a igu ières

,des pla

reaux de bo is préc ieux , des é tagères , r ep os i tor i a ,

des é tendards à sa couleur,des gages à sa de

v ise ; en général tou t c e qu i , sans exagé re r la

dépense,peu t serv i r à l

’

o rn emen t e t à l’

embel

li ssemen t du co rps,tout ce qu i do i t conserver

l e souven i r et nourr i r la pass i on des amants .

En acceptant ces dons,aj oute la comtesse

Mari e,i l fau t b ien se ga rder de la isser la cup i

d i te se gl i sse r dan s son âme,en viola t ion de

l ’a r t ic l e qu i exc lut les ava res du pala is d ’amou r .

A ce préc ieux documen t sont j o in tes des recommandat i on s d ’une grande o riginal i té

,com

plétan t les i ns truc tions des t inées aux combat

tan ts de la m il ice d ’amou r anzor i s mi li tes

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20 2 ARRÊT5,CONSULTATIONS

s i t iou n i p révô ts de j ust ice,n i geôl i e rs

,ni

bourreaux, leu rs j ugements é ta ien t exécutés .

L’Opi n i on générale sanct ionna i t l es sen tence s

du t ribuna l d ’amou r, cell e d’

ex commu n i cat i on

su r tout .

Un grand ba i l l i de la comté de F rand res,

nommé Fel ippe Chandon,ayan t tué un j eune

écuye r,qu ’ i l soupçonnai t ê t re dans les bonnes

grâces de sa femme,fu t excommunié en cour

d ’amour,e t m is au ban de toute soc i é té hon

nê te . A pa rti r du j ou r de sa condamnat ion,

tou t l e monde lu i fe rma sa po r te,e t j u squ e dans

sa propre fami ll e,chacun lu i tou rna imp i toya

b lement le dos . Le b ruta l Fel ippe en mouru t

comme désespéré .

I l en é ta i t des a rrê ts de cette j u r idic tion v o

lon tai remen t acceptée ,'

on ne saura i t t rop le

redi re,comme de tou tes les æonv en t i ons so

c iales que la l o i o rd inai re n ’at te in t pas ; i ls

ava ient la pe r te de l ’honneur pour sanc tion .

La soc ié té se fermai t sur les vi olateurs des lo i s

d ’amou r,comme el l e le fa i t su r ceux qu i son t

surp r is à frauder au j eu ou qu i en n ien t l es

de ttes ; su r les lâches qu i reculent devan t une

répa ration par le duel,réclamée dans des c i r

constanœ s pa rt i cul i è remen t graves ; su r tous

ceux enfin qu i se déba rrassen t des obl igat i ons

laissées par le code à l ’ impulsi on de la con

sc ience,sous le t i tre d’ ob l iga t ions natu rell es .

ET PÉNALITÉS D ’AMOUR . 20 3

Plus ter r ib le encore é ta i t la sentence d ’

ex com

mun i cat i on en cour d’amou r ; el le p r iva i t le

condamné des j o ies suprêmes de la v i e ; el le

l’

ex cluai t à j amais de la compagn ie des dames ,du dro i t de les se rvi r , de po rter leu rs couleu rs

e t de sou ten i r l eu r cause dans les tou rno is .

C’é ta i t l’enfer su r ter re au moyen âge .

Cependant la balance de ces a imables j uges

ne pencha i t pas absolumen t en faveu r de l eur

sexe . Pa r devan t Ermangarde de N arbonne fu tpo rtée ce t te cause excep tionnelle

,qu i pouva i t

é tonner et fa ire hés i ter la dé l icatesse fém in ine,

s i e l l e n’eû t pr is sa source a i l leurs que dans la

sa tisfac ti on des sens Un cheval ier,après

avo ir va i l lammen t c ombattu,rev i ent p rès de

sa belle,éc10ppé , muti lé , borgne ou balafré . La

dame do i t— e lle refuse r ses ba isers à Ce lu i qu e

son amour a rédu i t en cet éta t ?

La noble v icomtesse j uge qu e le courage de

l ’aman t ayan t é té enflammé pa r la pensée constan te de cell e qu ’ i l a ime

,su ivan t les p resc r ipt ions

de l ’a rt ic le v ing t— quatre,l a dame qu i a inspi ré

un pare i l hé ro i ‘sme ne sau ra i t,sans se désho

no rer et se rendre indigne de tou t au tre a tta

chemen t,p rive r de ses caresses le b rave cheva

l ier rendu d iflo rme pa r des explo i ts accompl i s .en son honneu r . Ces accidents a rrivan t sur tou t

aux fidèles de l a rel igion d’amour,à ceux dont

le cœu r arde au souveni r de leu r mai tr esse .

204 ARRETS,CONSULTATIONS

do iven t au con t ra i r e redoub ler l a tendresse des

dames qu i saven t a ime r .

Autre déc is ion en faveu r du sexe fort La

comtesse d e Champagne nous a la issé u n arrê t

de désapp robation,porté cont re u n e dame qui

,

en l ’absence d e son serv i teu r engagé dans u ne

l o in ta ine expédi t i on sur mer,accepte un aut re

engagemen t . L’accu sée a beau obj ec te r qu ’e ll e

n ’a reçu n i l e ttres n i messages de son p rem i e r

am i,pendant les deux ans fixés

,par l ’art ic le V II

,

au veuvage des amants ; e l l e n’échappe pas à l a

condamnat ion .

Ces deux arrê ts on t été insp i rés,sans doute

,

pa r les cheval i ers a llan t à la recherche de quel

qu e o iseau bleu ,à l a conquête d ’un i ntrou

vab le tal isman . Quo i qu ’ i l en so i t,l’

admi

rab le dés in téressement qu i impose aux amantes

de s i rudes sac r ifices,du t ê tre souven t i nv o

qué en cou r d ’amou r,su ivan t la paro le de

notre Chapela i n E t hæc sen ten t i a ven i t mu lt i

p li ci ter cor r oborata . L’appl i cat i on en dut ê tre

souvent réclamée par les c ro i sé s e t les palad in s

qu i revenai en t,l a plupart du temps

,d e l eu r

lomta1n e expédi t ion,non — seulement mu ti lés

,

ma i s m isérab les e t ru inés .

Une chose à note r,c ’est qu

’en prononçan t

ces verd ic ts d’un sent iment si é levé,les dames

tena ien t touj ours à l a ma in le code d ’

Ar tu s ;

c ’é ta i t le fi l d ’

Ar i ane de ce labyri nth e du cœu r .

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206 ARRETS,CONSULTATIONS

d ressa une embûche à son r iva l ; i l l’assass inat

t raî treusemen t e t donna à sa femme,martyre

d e la lo i d ’amou r,le cœu r de sa v ic t ime à

mange r .

Dans les commenta i res de ce code,qu ’ i l nous

a la i ssés,d

'

après les i n terpré tat ions d es dames

j u r i sconsul tes,André le Chapela i n a tou t p révu

l ’amou r d es c l e rcs e t des normes qu i n e peu t

ê tre déféré aux t r ibunaux d e cou r tomœ ; l’a

mou r des cou rt isanes,don t l ’aman t est con

damné,par la comtesse Ma ri e

,à sou ff ri r

pat iemmen t , ce qu’ i l n ’

osera i t avouer en soc ié té

honnête,l e cas probab l e où la femme de son

cho ix cont inuera i t à se la isse r approcher pour

d e l ’a rgen t ; l’amou r des paysannes ass im i lées

à de s imples femell es,don t on n ’use qu ’à l ’é ta t

de rut,comme fon t le cheval e t le mule t

,na tu

ra li ter s i cu t equus e t mu lus . Ce dern ier cas

souff re pour tant des except ions ; l e dél ic i eux

fab l iau de Gr i sel i d i s suffi t à l e p rouver .

Dans u n e autre sér i e d e ques tions,notre v ie i l

auteur examine des d i fficu ltésd ’

u n au tre ordre :

Qu e do i t- i l a rr ive r , par exemple , s i l’amant

rompt le p remier sa fo i?N ous avons consta té

a i lleu rs un e cause d‘i ndu1gence basée sur u nerencont re provocante

,sur u n e agacer i e de V énus

'

l’i nv i tan t à se j oue r dans l ’herbe , en temps

opportun . Qu e se ra - ce s i la prem iè re i nfid é

l i té v ient de l ’amante?La même indulgence

ET PÉNALI'I‘ÉS D ’AMOUR . 20 7

n ’es t pas admise,e t cela pou r des ra isons

d ’o rdre tou t à fa i t supé ri eures . Que fai re s i

l ’on s’aperço i t qu ’on a placé son amou r en l i eu

indigne ? S i c ’es t la femme,ell e do i t pers is te r

dans son cho ix,j u squ ’à ce qu ’e ll e a i t p e rdu

tout espo i r de régénérer son aman t . S i c ’es t

l ’homme qu i s ’es t trompé,l ’amour lu i é tan t

nécessa i re pour les héroïques entreprises,i l es t

moins soum is à l a persévé rance . Touj ou rs l ’ i ndu lgen ce à son égard .NO S mères semb len t , dans la ques t ion de

l egali té d es sexes , s ’ê tre déc idées plu tô t pou rl ’équ ivalence qu e pour l

’égal i té absolue . Ce son t

el les au res te qu i on t déc idé tou tes ces ques

t i ons,e t l ’ont fa i t avec honneur e t dési n téres

semen t .

De parei l les déc i s ions,si p le ines de tendresse

et d ’équi té,trancha i en t d ’une écl atante façon

su r les e r rements ordinai res de la soc ié té du

temps des C ro isades . I l n ’es t pas dou teux que

les dehors cou r to is,l a physionomie ostens ib le

men t honorab l e,qu i masquaien t les bou i l l on

nements fé roces e t les âp res cup idi tés des hé ros

de la cheva l eri e,n e so i en t du s à ce t te j u r idic

t ion s i hard imen t exercée . Au nom des vertus

idéales qu i rendent d ignes d ’a imer e t d ’ê tre

a imé,l es femmes con tra ign i ren t les passionnés

d e la force,les fanfa rons de violence

,à se don

n e r une apparence pol i e e t modé rée,à p rendre

208 ARRETS,CONSULTATIONS

en face d ’elles des al lures d’aman t dompté,un

langage d ’homme accort e t b ien disan t .Une auss i touchan te façon de rendre l a j us

t ice,avec des vo ix persuas ives et de doux rega rds

,

avec d ’ i nfin i es dél i catesses de recherche e t dessub t i l i té s angél iques d ’appréc ia t ion

,a con tr i

bue, pour une par t i nes t imable , à dégross i r ces

cen tau res b l indé s su r tou tes l es faces,à assou

pli r ces gan tele ts de f e r , touj ou rs prê ts à frappe r

e t à meurtr i r . Ce t a réopage raffiné,poétique

,

s impl emen t armé de persuas ions d ’amour,don t

les arrê ts gue t ta i en t,partou t dans l a v ie i l le

F rance,les appét i ts grossi e rs e t l es déporte

ments sauvages,réuss i t un moment à fa i re ré

culer l a barbar ie .

Le prest ige d es cours d’amour fut s i grand

qu e de hauts suze ra i ns , des princes , même d es

ro i s,t inren t à honneur d e se vo ir oflr i r le dro i t

,

purement honor ifique,de s iéger dans un de

ces ado rables parlements . Par une adro i te pol i

t ique,les dames ne manqua ient guère l ’occa

s ion de se crée r,au moyen de ces admiss ions

,

d es p rotecteurs pu i ssan ts e t dévoués . Le tu r

bulen t fi ls de l a re in e A l ienor,R i chard Cœu r

de Li o n , ami e t col laborateur‘

du trouvè re

Blondel,se mont ra

,a ins i qu

’Alphonse d

’

Ara

gon,très — glor ieux d’une pa re i ll e faveu r . F ré

der ic Barberousse fu t lu i - même ‘ s i enchanté

d ’avo ir vu fonc tionner Ces j o l is magis tra ts,qu ’ i l

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2 10 ARRETS CONSULTATION S

t ri ce de nos meules . I l n ’es t pa s sû r qu ’on

pu isse réun i r au tan t de noms de j us t ic iers ded ro i t c iv i l

,au tan t de j ugemen ts l égaux , s igné s

e t complets,de Lou is l e Gros à Phi l ippe l e

Bel .

S i les dames ava ien t con servé ce magique

pr iv i lège d ’épu re r l e s mœu rs,d ’en su rve i l le r

les infrac t ions i n times,de j uge r à ce t éga rd

ceux que leu r fo r tune e t l eu r rang s emb len t

autoris e r à se j oue r des convenances du sen t i

ment,à gasp i l ler à pr ix d ’or le s fl eu rs du j ard in

d ’amour ; s i e l l es ava ien t pro longé i ndéfin imen t

c es l eçons d ’équ i té,de dési n téressement

,de

resp ec t de so i — même et des au t res,l a soc i ét é

frança ise eû t fa i t de merve i l l eux prog rès,e t

leu r œuvre eû t pénét ré dans l e domaine de

toutes les fécondes ve r tus . Malheureu semen t

pour l e. progrès géné ral,les aut re s peuples

,nos

vo is ins,échappa i en t à cet te i nfluence s i large

men t c iv i l i sat r ice .

Les querel l es d ’apanage , l es c ompé ti t i on s desuze ra ineté

,l es terr ib les amb i t ions des pri nces

ramenèren t la b rutal i t é ; l’abus de la fo rce r e

pri t son emp i re . Dès l es prem ières années du

x1v ° s i èc le,l e s r ival i té s sanglan tes des couronnes

de France e t d ’Angleterre s e ra l lumè ren t avecfu reur

,e t

,pendan t des centa ines d ’années eu

core,noyèren t les e ff orts de l ’human i t é .

L’hé ri tage des cou rs d ’

amour échu t aux gens

ET PÉNALITÉS D ’AMOUR . 2 1 1

d egl ise,qu i le guetta ient depu is longtemps ; s i

peu convenab le qu e fû t en t re s es mains une

auss i scab reuse j ur id ic t ion,l e c l ergé s’ empara

du dro i t de j uge r l es relat i ons i n te rsexuel les .

Aux pudiqu es et ingén i eux cas de consc ience,

posés e t sub t i l ement résolu s par les dames,l es

j uges ecclés iast i ques subst i tuè ren t l es i nvest iga

t ions d ’alcôv e , l es indécen tes enquê tes , l’exa

men choquan t des secre t s de la natu re,les

expérimen ta tions obscènes des Congrès , où l ’oncontra igna i t l ’ époux à fai re ostens i b l ement ses

p reuves de v i r i l i té .

Ce même envah isseur c lé ri cal qu i métamo r

phosa, à son p rofi t , l es gén i es e t l es fées en

so rc iè res e t en possédés du diab l e,changea les

t hèses d ’

amour et de cou rto is i e en ques ti ons

charnelles e t ch i ru rgicales . D es fées e t de s eu

chan teurs,I’Egli se ava i t fa i t des suppôts d ’en

fer ; des femmes e t de l eu r sou r ian t pouvo i r,elle fi t des obj e ts de scandale et de damnat ion .

CHAP ITRE IX

AVANCES FAITES PAR LES DAMES .

SAVANTE GRADATION DES AMOUREUSES FAVEURS .

LEUR BUT MORAL I SATEUR ET ELEVE.

’EXTREME ong1nali té de cet te régular i sat i on j ur id iqu e des d ro i ts d’a

mour n e pouva i t manque r d’ob

ten i r une influence très — accen tuée

su r les mœurs de ce t te époqu e . Les l o i s d e

ce t te mo ra l e a t trayante e t défens ive,des t inée

à ten i r l es v io lent s sous le charme,à mettre

les femmes à l ’ab ri des b ru tales su rpr ises,t ra

cèren t en eff e t de fert i l es s i l l ons au se i n de l a

soc ié té cheval eresque . Ce fu t un e i rradiat io n

b i enfa isan te qu i r echau ff a l e cœu r de cette

par t i e du moyen âge,e t le di sposa à recevo i r

de sé r ieux germes de c iv i l i sa t ion .

D u haut en bas de l’échel le féodal e,on es

saya de se conformer aux presc rip tions de cette

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2 14 DES AMOUREUSES FAVEURS,

compromet tantes,acco rdées pa r p r inc ipe e t

sans hés i tat i on,en ivra i t à doses répé tées l es

te rr ib les chercheurs“

d ’aventu res,e t les méta

mo rphosai en t en au tan t de m i ssionna i res de

la rel ig ion de cour to is i e,en au tan t de propa

gateu rs z é lé s du d ro i t des fa i b l es , partou t oùl es en traîna i t l e sent imen t de ce qu ’ i ls c roya ien t

ê tre le ur devo i r .

Les dames ava i en t acc ep té la tâche d épu re r

l es i ndomptabl es appé ti ts de leu rs rudes com

pagn ons ; d ’ennobli r l es excès de leu r aveuglecourage

,en leu r ve rsant gout te à gou t te l ’en i

v ran te pot ion d ’amou r ; de changer en mi s

s ions re la t ivement sé ri euses leu rs c ourses fol le s

à t rave rs le monde,e t de donne r un bu t aux

i rrés i s t i b l es impu ls ions du capri ce sauvage,aux

soub resau ts de la fanta is i e désordonnée . Cha

cune d ’e l le s,pa rvenue à l ’âge du souri re

,vou

la i t avo i r son poursu ivan t dévoué,son capt if

enchaîné pa r l e souven i r de ses charmes,son

champion rendu par e ll e capabl e de t en te r

l ’escalade de la lune,sans pe rdre le dés i r de

rev en i r à ses pi eds . I l ne fau t donc pas s ’é tonne r

si,dans les poèmes de cet te h é roïque époque

,

on voi t s i souven t l e s dames engage r les p re

m ieres esca rmouches,pour réuss i r à s ’assu re r

le préc ieux auxil i a i re qu i deva i tglo r i fier aulo in leu r idéal

,sou s la l ivrée de leurs couleurs .

En vue d’auss i dés i rab les conquê tes,elles n ’é

LEUR BUT MORALI SATEUR . 2 15

prouvaient nu l sc rupule à fai re les premières

démarches . Même sou s les yeux de l eu rs pa

ren ts,l es pucel les oub l i a ien t leu r t im id i té

,pour

en t rep rendre cett e œuvre de pu i ssant i ali sat i on

des âmes . D è s qu ’e l l es supposa ien t qu’unvar let,

un écuyer,un cheval i er

,un hôte de l eu r pè re

,

é ta i t encore l ibre,elles l’assai lla i en t de leu rs

fort i fian tes séduc t ions .

Dans le la i d’

E l i duc de Ma ri e de France,un

cheval i er courto i s e t sage qu i ava i t dé

fendu un prince b reton co ntre ses ennemi s,

est remarqu é par la fi l le de ce chef ; cel le- c i

n ’hés i te pas à fa i re pr ier par son chambellan le

j eune hé ros de la v i s i te r,dans ses appartements

privés . Eli du c en me rc i an t l a damo i sèle se

rend à son appel,e t es t admis à prendre place

su r le l i t,où elle se reposai t en l ’at tendan t

,Les

l i ts,nous le ver rons p lus lo in

,serva ien t f ré

qu emmen t de s ièges en ce temps — là .

Cèle l’av o i t par la main pri s,Desur u n l i t ercu t ass is ;De p lu s i o r s cho ses u n t parlé ;Icèle l

’ad mult esgardé .

La conve rsa t ion res ta dans l es bo rnes de la

décence ; mais ce quese d i rent le s deux amants

les fi s t pâl i r e t sou sp i rer L’heureux Eli du c

f u t longuemen t chargé de l ’él e c t r i c i té d ’amour .

Quand fin i t l’en trevu e ,l a bel l e enfan t l

’

ava i t

fa i t s i en .

2 16 DES AMOUREUSES FAV EURS

Dans le d i t du Lévr i er,un j eune écuye r

,de

venu fou pa r la t rah ison de s ’ami e,erre pen

dan t tro i s ans dans laf o rê t,ho rs de sens e t fu

r i eux,comme le Roland de l’Ar i o ste . A l a t ro i

s ieme année,une fée de passage l e p rend en pi

t i é,l e guér i t avec des herb es d’une pu issan te

vertu,l e fa i t baigner dans une c la i re fon ta i n e

,

e t l e revê t d’une bell e rob e ver te . Le pauvre

écuye r,rendu à l a ra ison e t débarrassé de la

pensée de sa déloyale,retrouve un nouveau

foyer d ’amou r,ofler t avec une touchante s im

pli c i té . Une j eune hé r i t iè re , qu i a appris son re

t our à la rai son,pense à compléter l e sauve tage ;

el le l u i envo ie u n message r,pou r l’engager à v e

n i r s ’

hoste le r chez elle . D ès qu’e l le l’ape rço i t de

sa fenê tre la géné reuse damo isell e descend

enmy l a cou r t e t le sa lue avec doux regards

qui révèlen t,dè s l’abo rd

,l e proj e t de son cœur .

L’écuyer ému de ce gent i l accue i l ,

Li dist Ma d amo i sel leMandé m’

av és,n e sai pour quo i?

Amis,fait- el le

, par ma f o i !L’occo i so n o rend ro i t sarès : (saura )

Pour ce vous mande qu e vous arés,O r end ro i t san s nu l resp i temen t

, (sans r etar d)

Mo i e t ma t i erre qu i temen t .

Le j oyeux étonné l ’en me rc i e b ien cen t

fo is Ce t te pass ion nouvel l e lu i rend la force

et l e courage ; i l s e fera recevo i r cheval i e r, et

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2 18 DES AMOUREUSES FAVEURS

t re cœur à exal ter,d ’un autre amant à t rans

fo rmer en hé ros .

Dans Gérard deNevers,l a damo isel l e Eu

gl ine,assi égée dans son château des A rdennes

,

devan t l es murs duquel el l e a vu succombe r

son pè re e t tous l es mâles de sa fam ill e,est dé

l iv rée pa r l e hé ros de ce c ha rman t roman d ’a

ven ture . Pa r reconnai ssance , ell e o ff re ses do

maines e t sa personne à son sauveu r . Dé ta i l

carac té r is t ique de ces mœurs é tranges auss i

dé s i n té ressée qu e l ’amante d ’Abai lard,l a be l l e

Eugli n e , en se donnant a ins i , n ’ impose pas lemariage à celu i qu ’el l e a ime . H éloïse , on sele rappel le déclare

,dans sa p rem iè re épît re

,

qu 'el l e se fut con ten tée du t i tre d ’am ie,même

de celu i de concub ine,concubi næ v el scor t i .La

con tempora ine de Blanche de Cas t i l l e d i t à

Gérard de N eve rs

Ma t i erre,mes chasteau1x e t tou t ce qu e

j ’ay au monde vous haband0 nn e,pou1 en fai re

à vos tre pla is i r ; moy-mesme me donne à vous

pou r es tre vostr e f ame ou vostr e amye . Por

D i ex ! ne v o e i llez refuse r,car née su i s de hal t

lignaige .

S i Gé rard n ’accepte r i en,c ’est qu ’ i l a à cœur

de re trouver s’amye Eu r i an t à qu i l ’ense igne

mou l t gen te,en semblan t de v iole t te

,en ta i l lée

sur sa dextre mamell e a causé tant de mal

heu rs,e t envers laquelle i l a tan t à répare r .

LEUR BUT MORALI SATEUR . 2 I 9

S i Aubery le Bo u rgo i ngrefuse l ’abandon deGu i bou rc, la femme du ro i O rry , c

’ est pa r dé

férence pour ce p r ince , au se rv ice duqu e l i l es t

entré,e t non par dédain

,pu isqu ’ i l l’ épouse à

la mort du ro i . S i Huon de B ordeaux déc l in e

l’offre de la b el l e Esclarmonde,c 'es t qu ’ell e es t

musulmane et lu i ch ré t i en ; dès qu’ el l e s ’es t fa i t

bap t ise r,i l n ’hés i te plus . La scène es t d ’a il leurs

cha rman te . Le ro i Ka rl ava i t imposé à Huon

d ’al ler insulte r d ’un baise r la fi l le de l’émi r

Gaud i sse,devan t toute sa cou r . Ce t te b ravade

qu ’ i l accompl i t,l u i vau t la per te de sa l iberté e t

l ’amour de la puce l le qu ’ i l es t venu insul ter,

au péri l de ses j ours . Esclarmonde , voul an t l e

revo i r,

pren t u n c ierge qu ’ele o t fa i t emb ra

se r et s ’en v ient à la prison ; où , ap rès s’ê tre

emparée des cl efs du char tr i er,el l e pénè tre dan s

le cachot du beau Françai s,e t lu i t ie n t ce sédu i

sant langage

Je sui s la fil le (de) Gau d i sse l’amiré

,

Qu e vohs ba i sastes hui matin au dine r ;V o d ouce (h )alai ne m’a si le cu e r emb lé

,

Je vous aim tan t qu e j e n e puis durer .

S e v o s vo lez fai re ma v o len té,

Co nscl me ttrai qu e se rés dé l ivré .Dame

,d i st Hues

,lai ss i és tô t chou e s te r

,

Sarraz i n e e stes, je ne vous puis ame r ;

Je vous bai sai,cou e s t la véri tés

,

Mais j e le fis po r ma f o i aqu i ter .

I l y a pou rtant des exemple s de fan ta is i e né

220 DES AMOUREUSES FAV EURS,

gat i v e ‘ d i ffi c i l es à ex pl iquer . A i ns i , Gau vai n ,l e

c é lèb re neveu d ’A r tu s,dont l a ve r tu n ’é ta i t pas

la chas te té,fa i t

,dans la Vengeance de Ragu i del,

sourde o re i l le aux avances de la dame de Gau

destro i t qu i lu i offra i t sagu imp le,en l u i c r ian t ,pa r t ro is fo is

, qu e c’ é ta i t mo ins pou r honore r

le va inqueur du tou rno i s qu e pour engager

l ’aman t . C ’es t la dame el le— même qu i l ’avoue

avec dép i t

Par tro i s fo i s s i l i cria iQu e c’ert s ignes de d ru er i e ! (ga lanter i e)Moul t est p la in s d egran t v i lo n n i e ,Quan t i l de m’amo r o t le d o n

,

Que puis n e vin t en maJe cu i d qu’ i l o t hon te de mo i .

La dame en quest ion n’av ai t- e l le pas tous l e s

charmes qu’eût dés i rés Gau va i n ?Le t rouvère

ne le d i t pas . Dans Son dép i t , la b el l e dédaignée

fi t é tab l i r,à son in ten t ion

,une fenêtre en fa çon

de gu il lo t i ne,don t l e hau t à fe r tranchan t

desc en t comme arbaleste el l e compta i t qu e

tô t ou tard l e dédaigneux y vi end rai t passer la

t ê te . O r c ’es t à Gauvai n lu i-même , dégu isé en

sénéchal d ’Ar tu s,qu’e lle expl ique ses p ro j e ts de

vengeance savante ; ce lu i — c i se hâte de fu i r la

fenê tre venge resse,e t nous ne saurions le désap

prouver .

R i en n ’é ta i t moins rare qu e ces avances fé

m in imes ; s i l e s préceptes des cou rs d’amour

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222 DES AMOUREUSES FAVEURS,

j ou rs,i l s ’en fau t

,des o ff res auss i d i rec tes qu e

cel les de la re ine Gu i bou rc,de la be lle Eugli ne ,

ou de la dame de Gaùdestro i s ; i l n e s’agissa i t

pas i nvari ab lemen t de sa is i r la pro ie au pas

sage,n i de l

’

atte i nd re au lazzo du co rse t . Quandl ’amant

,à marque r au ch i ff re de la dame

,con

sen ta i t à ral en t i r sa course e t à séj ourne r une

sai son,on renonça i t aux g rands moyens aux

extrém i tés h é roïques qu i conserva i en t,en dé

p i t du bu t à atte i ndre,une saveu r un peu bar

bare . A lors s’

ex erça i t à l ’a ise la sagac i té

fém in ine,enchan tée de pouvo i r graduer la

séduc ti on,de mêler aux caresses qu i s’ad res

sai en t au cœu r les parol es v isant à l ’âme .

S e fa i re comprendre pa r des souri res,par les

menus dons,pa r l es conversa t ions assa i sonnées

de capt ieux rega rds e t d ’

éloqu en ts soup i rs , a

touj ours é té l e t r iomphe des femmes . Amene r

par des pr ivautés de chaque j ou r,dont i l es t

touj ou rs poss ib le d’ at ténue r l e sens t rop cla i r,

l e préfé ré à se t roub le r l e prem ie r,à p rendre

os tens ib lemen t l es devan ts,a suppl i e r pour

ob ten i r c e qu ’on b rûle de lu i oc t royer ; pu is unefo is maî t resse de l a pos i t i on ,

traîne r l e va incu

à sa co rdell e,fai re pat ienter l e sauvage appr i

v o i sé,lu i imposer de fantasques cond it ions

,

d iff ére r les faveurs s ign ificat ives , j u sq u’à ce qu e

de glor ieuses en trepri ses l ’en a ien t rendu d igne ;c ’é ta i t l’ idéal du t r i omphe fém in in .

LEUR BUT MORALI SATEUR . 223

D ’abord les tendres col loques,murmurés a

dem i-vo ix,l e s mots emm ie l lés

,l es ques t ions

adro i tes,le s longues p romenades sous les en tes

du verger,les c avalcades su r l e même palefro i ;

pui s l es enlacemen ts t im ides,lacer t i amp lex us

de maître And ré,l es ba isers su r l es lèv res

,don t

la cou tume auto r isa i t l ’usage entre ch rét iennes

e t ch ré ti ens,à l ’ exclus ion des S arraz ins , comme

on le vo i t dans l e roman carol ingi en de F i er

abras . S i Flor i pas n ’ose donner à Guy deBeu rgogn e cet te marqu e ordina i re d’am ine ,c ’es t qu 'el l e es t encore païenne .

Les bras li mist au co l pour ses amours f remer,

Pardev an t,en la bouce

,n e l ’osa adèser

,

Pour ce k ’èle est pai ene , (e t ) i l es t crest i ennés .

D ans l es la is de Marie de France,dans ceux

d’Au defroyl e Bastar t e t dans tous les poèmes

de ce temps,on vo i t souven t reven i r ce t te

douce fo rmule la bouche l i ba i se e t l e v is

D ans l e D olopathos, de semb lab les ba ise rs son t

le débu t des ép reuves,que l es fi l l e s de l ’ impe

ratr i ce font sub i r au beau Lu c i n i en .

V i ennen t ensu i te l es tê te — à— t ê te demandés

par message rs ou d irec temen t sans que pe rsonne

ne s’en scandal ise . Puis les récept ions sur le p i ed

du l i t,comme dans le la i d ’

Eli duc e t celu i deLanval

, ou comme la j eune impé ra tr ice du r omandes sep t sages vou lant cause r av ec son b eau — fi ls

224 DES AMOUREUSES FAVEURS,

Tous deux s’asi stren t su r une couche d ’une

coute — poin te cover te e t d’ung draps de so i e .

Ou b ien encore comme dans la v ie i l l e chansonde B e lle E r embors

,c i té e par Le roux de Liney

,

(Chan ts h i stor i ques f rança i s), Où se l isen t les

vers su ivan ts

Li cucu s Raynau t est mon tez en la to rs,S i s ’est assi s en 1 l i t pe in t à fio rs,De j o ste lui se siet bèle Erembo rs ;Lo rs recommence lor premi ères »amo rs.

Puis les dons mu tuels,l es échanges qu i é ta ien t

au tan t de p romesses e t d ’encou ragemen ts passi onnés a ins i lagu imp le o ff e r te par la damede Gau tdestro i s à Gauv a i n

,l a manch e du la i

de ce nom le gan t sénest re donné par l a pu

cell e du chateau des Ardennes à Gé rard deNeve rs . Dans l e roman de Perce f0 re t , une damo ise ll e offre à son am i un paon a r t ific i el

,pou r

o rne r l e c im ier de son heaume . Le fameux o r

dre de la J arre t i ère n ’ a pas lu i - même une au t re

orig ine,e t sa cél èbre dev is e H onn

_yso i t qu i mal

_yp ense n e réussi t pas touj ours à répr imer l es

p rofanes souri res qu i accue i l len t c e t hommage

rendu par Édouard III à l’ornemen t i n t ime de

la comtesse de S al i sbury .

Quelquefo i s la na tu re de ces dons , l a man iè re

dont i ls é ta ien t fa i ts e t les condi t ions qu ’on y

metta i t,se ressen ta ien t de la rudesse du temps .

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226 DES AMOUREUSES FAVEURS,

La nud i té,d ’a i l leurs

,n

’

e f farou cha i t pas ou t re

mesure la pudeur d es dames du temps passé ;nous aurons plu s ieurs occas ions de l e consta

te r . Une seul e preuve avan t d’alle r plu s lo i n

l e l ivre d ’

André l e Chapela in,ce code offic ie l de

l a courto is i e féodale,admet dans les prél imi

na i res d e l ’ amour honnê te,out re l es baisers

su r la bouche e t les emb rassements des b ras,les

ind iscrè tes caresses du touche r d i rec t,à l a seul e

exc lus ion de la dern ière consolat ion de V énus .

Pr oced i t au tem(amor p robus! usque ad or i soscu lum,

lacer t ique amp lex um e t ad i ncur r en

dum amant i s nudunz tactum, ex tremo Vener i s

solat i o p rætern z z‘

s30 . (Amator i a Andr eæ Ca

p e llan i . Ed i t .D orpmundæ.)C

’ é ta i t déj à,de la par t des dames

,s ’ exposer

b eaucoup ; mais la gradat ion des amou reuses

faveu rs al la i t p lu s lo in encore ; e t s i l'on en

c ro i t les au teu rs con temporains,elles so r ta ien t

géné ralemen t à l eur honneu r de ces b rû lan tes

épreuves . La plus dél i cate é ta i t l ’épreuve du

coucher . Cel le — c i do i t paraît re s i fiév reu se,s i

scab reuse,s i é t rangement fol le à la pudeu r

moderne, qu

’

on_serai t t enté de l a mett re en

dou te,s i l ’on n ’ava i t pour se renseigner à ce t

égard que l es imaginat ions colo rées des mén es

t rels e t des t rouvères,b ien que ces i ndi screts

,

nous l ’avons consta té souven t,so ien t u n mi

ro i r fidèle des mœurs de leur époque .

LEUR BUT MORAL I SATEUR . 227

La suprême épreuve du coucher se rencon

tre auss i dans les légendes chré t i ennes . Le

p révôt d’

Aqu i le'

e,légende extrai te de la V i e des

Pères de sa in t J érôme,nous montre la femme

d ’un prévôt con traignan t un mo ine,o rgue il leux

de sa chaste té cénob i t i que,à se mettr e au l i t

avec elle ; afin de lu i fa ire appréc i er l e danger de

ces sor tes de lu t tes,où l ’ob j et du péri l est en face

du lut teur . Les chroniques abonden t de ces p é

r i lleu ses fanfaronnades de cont inence,où des

chrét i ens s e pla i sa ien t à . humil i er l a chai r,à l a

provoquer pour la va incre,en partagean t l e l i t

de p ieuses femmes qu i s e croya i en t égal emen t

assurées de remporter la v ic to ire dans ces eu

gagemen ts corps à corps,où Rob er t d ’

Arbr i s

sel a imai t,di t- on

,à s’exposer .

Qu ’on n e s ’é tonne donc pas t r0 p de v o ir le

fanat isme de l ’amou r s ’ impose r les é t ranges sup

pl i ces qu’acceptai t l e fanat isme de la fo i . Avan t

de parti r pour la cro isade e t de s’ en al ler outre

me r,Raoul de Coucy pr ia i t D i eu de lu i acco r

der l ’honneu r de cet te en ivran te ép reuve , e t de

fa i re qu’ i l t i n t,une fo i s

,s’ami e nue ent re ses

b ras .

O r me do i n t D iex en t ‘e le ho no r mo n te r,

Qu e cèle où j’

ai mo n t ueur e t mo n pen ser ,Tien n e u ne fo i s e n tre mes bras mue tte ,

Ain s qu e j’

ai l le o u tre-me r .

228 DES AMOUREUSES FAVEURS .

Dans le drame d ’Ami s e t ( l’Ami lle,don t la lé

gende m ise en roman,en vers e t en prose

,tra

du ite en tous langages,même en breton

,a s i

for t a ttendri nos pères,la fi l le du ro i Karle s ’est

proposé d ’énamou re r Ami lle . Retenu pa r lehau t rang de l a pucel le

,le prudent cheva l ie r

répond froidement aux prem ières avances ° la

demo isell e se déc ide a lo rs à le soume tt re a la

plus v ive ép reuve I l a refusé de m’éco u te r

,

se d i t - el le ; i l s’

at tend r i ra quand i l me sent i ra

lè{- llt i .

Je sçay bien qu’ i l va repo ser,

Mais ce rte s j e me vo i s po serEt me ttre lez — lui sur sa couche ;Au mo in s s ’u n {s i un) ba i s i er de sa bouchePuis avo i r

,i l me soufii ra.

Le cheval i er de la Tour — Landry,dont les ré

c i ts p i ttoresques con t iennen t,par — c i pa r - là

,de

p réc ieux renseignements h is to r iques,raconte

que,de son temps

,exi s ta i t encore cet te mode

de ten ta t ion m i - pa rt ie angél ique e t d iabol ique .

Au chapi t re xxv° de son l ivre p our l'

ense ignement de sesfi lles, i l c i te l

’exemple d ’une bel l e

dame qu i,au temps où el le sou loyt es tre

b lanche,ve rme il le e t grasse , amo i t festes , j ous

tes e t tou rno i s e t souff ra i t volon t ie rs qu e le

se igneu r de C raon couchast en son l i t ; mais

ce fut sans v i llenn i e e t sans y mal pense r ».

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230 DES AMOUREUSES FAVEURS,

éga rd l ’op in ion d ’un des grands dign i ta i res du

p rem ie r empi re,J oseph de Rosny

,dans son

Tableau li ttéra i r e de la F rance au x 111° s i ècle

On éta i t alors dans l ’hab itud e de ne se

met t re au l i t qu ’ap rès s ’ ê tre dépou i l lé de son

dern ie r vê tement,c ’est- à-di re de coucher sans

chemise . On eû t fa i t in j u re a u ne femme de

partage r sa couche,sans s’ê tre soumis à ce t

u sage ; e t l’on ne conserva i t

,la nu i t

,ce lége r

vê tement que lo rsqu ’on voula i t prouve r à quel

qu ’un le peu de cas que l ’on faisa i t d e sa per

sonne . De l à est dérivée ce tte expressi on s i com

mune dans ri os anc i en s romans coucher nu

à nu .

N o tre v ie i l l e l i t té ratu re nous o ff re f réqu em

ment auss i ce rense ignemen t complémenta i re,

que la prem iè re chose qu i se fa isa i t au so rt i r du

l i t é ta i t de vê t i r sa chem ise . J e demande pa r

don au l ec teu r de prononcer ic i ce mot shocki ngdont rougi t la pudeur br i tann ique ; mais j e n e

pui s évi te r,dans cette é tude

,un dé ta i l auss i

ca ractér i st ique des mœurs du passé . Ru tebeu f

segêna i t fort '

peu à ce suj e t . Dans le d i t du S e

cresta i n e t de la f emme au chevali er . cet te

bonne dame,qu i fa isai t le l i t auss i b on pou r le

s imple be rger qu e pou r l e pr i nce,sort un ma

t in de son l i t,pour a l ler p r ie r au moutier

,di t

l e poète ; or en se levant que fa i t- ell e ?

LEUR BUT MORAL ISATEUR .

La dame qu i aler v o lo i t

Au moustier, s i com’e l le so lo i t

,

Geta en son do s sa chemi se,

Et puis s i a sa robe prise .

N ous t rouvons dans un des plus graves monumen ts de notre langue romane la confirma

t i on de cette économie de l inge . L'

Ordène de

Cheva ler i e , où l’au teur

,Hues de Tabarie

,énu

mère à un pr ince sarraz i n l es art icles du cé

rémon i ai usi té à la consécrat ion d ’un cheva l i e r

chré t ien,déclare qu ’après l e b ai n symbol ique

qui le lave de tou te sou i llu re morale,l e réc i

p i endai re es t couché nu en un b el l i t sym

bole de l ’é te rne l repos . Pu is quand i l es t rem is

su r p ied,i l se rhab i l le en commençan t pa r la

chemise qu i ère de l in

Chis d ras qui so n t près d e n os char,

Tout b lanc, nous do n n en t à en tend reQu e chevalie r d o i t ades tend reA sa char n ettemen t ten i r

,

S e i l à D ieu veut parven i r .

Cet te nudi té nocturne é ta i t encore us i tée au

temps de Charles V II son poète Mart ial d ’Au

vergne nous l’apprend dans l e t ro is i ème arrê t

d ’amour Et auss i e l le d i ro i t quant se lév e

ro i r au mat in,en me ttan t sa chem ise D i eu

do i n t bonj our à mon très doulx ami . Mi eux

encore,Benoît de Court , le pédan t qu i a noyé

232 DES AMOUREUSES FAV EURS .

dans ses commenta i res lat ins le facé ti eux recue i l

du compè re Ma r t ia l,gl isse à ce p ropos un ren

se ignemen t en us sur l e devo i r d es femmes en

t rant au l i t Mu l i e r es en im cami s i am,noctu .

ges' tar e non debent,e tc . Ce tte coutume dura

fo rt longtemps ; i l es t très— probab le que la b elle

à qu i C l ément Marot,dans ses épigrammes

,

souha i ta i t d’alle r donne r l es Innocen ts au

po in t du j ou r,coucha i t au ss i l égèremen t vêtue

que les contempora ines du ro i Robe rt e t de

sa i n t Lou i s .

Joseph de Rosny ava i t ra ison d ’affi rmer qu ’a

gi r au t remen t é ta i t u n s igne assu ré que cette

cohab i ta t ion n ’ é ta i t pas du goû t de celu i ou dece l le qu i demeura i t à dem i vê tu . Dans u n des

nomb reux poèmes du cycle d ’

Ar tu s,r imés par

Ch res t i en deT royes :Li r omans de la Charre tte,

l e b rave Lance lo t rencontre en Son chem in une

pucel l e qu i lu i off re de l’hébe rgi e r en son

o st i el où elle exagérera l ’hosp i tal i té j usqu a lu i

ten i r compagn i e la nu i t . Le b ri l lan t aven turie r,

don t le cœu r est tout en t ie r à l a re in e Gene

vra,voud rai t n ’

accepter qu’une part i e de cet te

grac ieuseté . Mo n os t i e l,di t la bel le ,

‘

S i re v o s est apare lli ez ,

S i d ou prend re e stes co n se ll i e z,

Mes pars {cher moi ) vous hébergerezEt ovec mo i v o s coucherez ;Ei n s i le v o s o ff re e t présen te

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O

2 34 DES AMOUREUSES FAVEURS .

ço i s s ’accorden t à place r dans un éta t com

ple t de nudi té tou tes les personnes qu‘el les

représen ten t au l i t .Le sé ri eux exagéré d e ces pré l im inai res d ’a

mou r n e sau ra i t nous persuade r,c ependan t

,

que nos turbulen ts ancê tres des deux sexes fus

sen t d ’une autre t rempe que les humains d ’au

j ou rd’

hu i . Les faveu rs n e s’

égrena i en t pas touj ou rs avec prudence e t méthode ‘

,beaucoup de

nos galants des vi eux s iècl es b rusqua i en t le dé

nou emen t dès les prem iè res épreuves,e t n e se

croya ient pas s t r ic temen t obl igés à su ivre,de

po int en poin t,l a sé r i e amoureuse i ndiquée par

André l e Chapela in . I l sera i t absurde de cro i re,

avec certa i ns en thousi astes,que les aman ts

d ’alo rs se con ten tassen t général emen t d ’un

gan t,d ’une fl eur

,d ’une j arreti ère ou d ’un ser

remen t de main, e t que l es dames el l es -mêmes

se ti nssen t touj ou rs dans les l im i tes de l a pru

dence .

Ces cou r to is i es graduées,de plus en plus pro

vo can tes,de plus en plus s ign ificat ives e t pé

r i lleu ses,é ta ien t souven t t rop for tes pou r ces

t empéramen ts ac tifs . Les i nd iscré t ions à tous

v ifs,que nous avon s dû c i te r

,n

’

i nd i qu en t qu e

t rop à quel po int la volup té conse rva i t ses d ro i t s

sur l ’ idéal p laton ique,e t que l s amendements

ga il lards nos pè res faisai en t sub i r , dans la pra

t ique,au code de la courto is i e .

LEUR BUT MORALI SATEUR . 235

Le fai t h is to r ique qu ’ i l nous a p l u de me ttre

en lumiè re,c ’es t que l ’ i n i t ia t ive amoureuse des

dames eu t pou r bu t p r inc ipal d ’honorer les j o i es

d ’amou r e t d ’en fa i re l a récompen se d es géné

reux e ff orts , imposés par e l l es à ceux qu ’el l es

soumetta ient à leurs grac ieuses lo is .

Après avo i r lu ces pages,ou conv i endra que

les femmes de c ette pa r ti e du moyen âge , l ib re s

sans scandale,aman tes sans v i ces dégradan ts

,

n e ressemblen t gu è re à ce l l es de la soci été qu e

Pie r re de Bou rd e i lle,abbé de B ran tôme

,nous

dépe in t naïvement,en s tyle décousu e t tou t

trac,avec de bel les déd icaces à des p rinces e t

princesses du sang ; donnan t a ins i l e ca ractère

de souven i rs i nt imes à ce fatras d ’

obscén i tés.

Les dames des cours d ’amou r son t également

b ien diff é ren tes de celles dont Pie rre d e l’Es

to ile e t Agrippa d’Au bigné nous on t

,avec

moins de compla isance racon té l es galan ts

exploi ts . Enco re mo ins de r apports on t — el les

avec les Messal ines de Bussy — Rabut i n,n i avec

les effrontées de la Régence e t du règne d e

Louis XV,ces héromes de C réb i llon fi l s e t de

l ’abbé de Grécou r t .

Ces dern iè res su rtou t n ’avaient d ’au tre bu t,

en a imant,que la débauche . Tou t au tres é ta ien t

les contemporaines de Mari e de Champagne

pass ionnées dans l e sens hérœqu e , ell es inser iv ai en t ouve rtement l e d ro i t d ’a imer dans leu rs

2 36 DES AMOUREUSES FAVEURS .

codes de haute saveur . D ignes j usque dans leu rs

e r reu rs,el les n e s’abai ssa i en t pas aux mesqu ines

t rompe ries,e t ne che rcha i en t nul lemen t à s ’af

franch ir de la responsab il i t é de l eurs ac tes . D ans

tou tes l es fonc t ions de l a vi e,ces femmes se

présen ten t à nous avec u ne phys ionomie puis

sammen t o riginale .

N ous al lons l es su rprendre maintenant dan s

une ac tivi té plus modes te,rempl issant

,volon

tai remen t e t par attra i t,des fonc ti ons domes

t iques d ’un carac tè re plus touchan t ; payan t en

so ins dél i cats,e n a ttent i ons dévouées

,l e c ulte

ferven t que nos aïeux leu r consac rai en t .

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238 DETAILS D’

HOSPITAL1TE.

Partou t où l a c ivi l i sa t ion n ’a pas t racé ses

g randes rou tes j alonnées d’hôtelle r i es l es

mêmes so ins tou chan tS a ttenden t le voyageur .

Les mêmes pé r i odes d ’ i so l emen t de l ’enfanced es peuples on t p rodui t

,avec d es var ié tés du e

a u c l imat e t au tempéramen t des races,les

mêmes compensat i ons d ’

hospi tali té .

Dans les s ièc les qu i nous occupen t,l ’aube rge

manquai t à peu près complétement . Le mo t

hôtel,ost i al

,s ign ifie s implement

,dan s no tre

v i e i l l e l i ttéra ture,l a ma ison de l ’hô te

,l e 10 g is

pa r ticul i e r d e celu i qu i hébergea i t e t oste la i t

l e voyageu r par pure l i bé ral i té . Lorsque Gérardd eNe vers

,dans le roman de ce nom

,arr ive

su r le tard à Pon t- à -Mousson,près de Me tz

,c e

n ’es t pas une auberge pub l ique qu ’ i l ch e rche,

c ’es t un logis pr ivé pour lu i e t son cheva l .

Quan t dedans l e b ou rg fut entré,i l v i t une

femme veuve ass ise devan t son hui s ; s i l u i

r equ i st que ce l le nuyt le v ou ls i st hébe rgi e r . La

dame lu i r esp ond i t cou rto isemen t que moul t

volon t iers le fe ro i t ; i l entra dedans l’

hostel .

Egalement,l orsque Au b e ry le Bou rgo i ng,

fuyant les assass i ns d e sa f am ill e , v in t o ff ri r ses

services au ro i de Bav ière,i l es t oste le

'

chez

un bo rgeo i s que i l o i t nommer Gu i l laumeCe bourgeo is s 'é tonne de vo i r Au bery e t son

neveu s i mal en po in t,s i déconfi ts : Quo i ,

di t — i l,vous n ’ avez n i p eli çon n i fou rrure, n i

DOMESTICITÉ -

‘ATTRAYANTE . 239

chausses de drap n i soul i ers lacés V OS maigres

rouss ins ne valent pas ensemb le v ingt sou s

pari s i s,e t pas un boulange r du pays ne vous

f ero i t c rédi t d’une dou zaine de pe t i ts pains .

Le neveu d ’

Au beryrépond que s i leu rgar n iment n ’ est pas r i che

,son oncle n

’en est pas

moins l e plus va il lan t cheval i er qu ’ on pu isse

vo i r . L’oncle lu i — même aj ou te B iaus t rès

dous hôtes,par l e cors S aint — V i ncen t ! le cu eu rs

n ’es t mi e en l ’o r e t en l ’argen t on le verra à

l ’assau t des païens ; quant aux beaux des tr i ers ,nous les p rendrons su r l es o cc i s . Le bou rgeo i s

n ’avai t pas fa i t ces obse rvati on s par mal ign i té,

mais pa r une sympa th ique compass ion ; i l s e

hâte de l eu r o ff r ir tou t c e qu i leur sera beso in .

Je v o s do u rai qu anqu e v o s i e r t mest i er

A ssez aure z v o s e t vo stre d estrier,Et v o s ferai très bien apare i ll i e r

Et bien vest i r e t laver e t p ign ie r .

Les bonnes gens tena ien t touj ours prête la

chamb re du voyageu r,à un ou plus i eu rs 1113 .

La f emme au cheva li er du fab liau de Ru tebeu f

poussa i t la cha ri té j usqu 'à la p répare r chaque

j ou r,à l a tombée de la nu i t

,e t ne fa isa i t nulle

différence en tre ceux que le c ie l lu i envoya i t ,p rinces ou bergers .

Le so i r quan t l’o n do i t hébe rgi e rLa pôv regen t, n

’est- cc q

’

u n b e rgi e r ,

240 DETAI LS D’

HOSP1TAL1TE

c o i t- ele s i très b iau li t,

C’un s ro i s igeu st à dél i t .

On n ’ava i t sans doute pas tou j ours la chance

de rencont rer s i bon hô te l ; mai s plu s ra re s

encore é ta ien t ceux qu i s’ex cu sa i en t absolumen t

de rempl i r ce devo ir sacré . Des refus motivés,

comme celui du p rovo i r e du B ouchi er d'

Abbe

v i lle qu i C’acha i t s a maît res se,ou celu i de l a

femme du Pôvr e clerc qu i cachai t son aman t,

é ta ien t s ignal és à l a v ind ic te pub l ique . Plus

rares encore é ta ient ceux qu i tenda ien t u n

p i ége à l ’hôte,comme le Cheva li er l

’

épée , ou

comme les deux frè res du château de Mont

Estrai s,dans l e roman de C léomadês . Ces de r

n i e rs fo rça ien t le voyageu r en t ré chez eux à

l u tter con tre eux ensemble ou à l eur abandonner

cheval e t a rmures . Enco re ic i s e rencon tre

t - i l u ne dame compatissante qu i , pou r sauver

Cléomadës,l e suppl i e de céder à ce t te dure l o i ;

l u i promet tan t de compenser sa per te par un

très b iau pale f roy t rè s- b ien appare i l lé, qu i

es t à elle e t qu ’ e l le chevauche,quand elle va a

ses dédu i ts .

L’absence à peu près complè te d

’

établi sse

ments où l ’on pû t loger et manger pou r son

argent,fo rça i t l e voyageu r de ce temps — là à

frappe r à l ’hu is d ’un foyer domestique,dès que

la v e5prée s’

obscu rc i ssai t , s' i l n e voula i t reste r

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242 DÉTA ILS D‘

HOSPI'

1A1JT 1—É.

ta i t de p répare r à son intent ion un vêtemen t

chaud e t sec e t les flots d ’eau t iède que récla

mai en t ses memb res fat igué s .

Les var le ts (le s fi l s) et les puce l les de la ma i

son se d ispu ta ient la j o i e de prodiguer l es p re

m ie rs so ins au x voyageu rs . S i c ’é ta i t u n cheva

l i e r . l e s enfants de l ’hôte l e dél iv ra ien t du poids

de son armure e t j e ta i en t su r ses épaules l e

man teau le plus é légan t du logi s ; souven t même

on se dépou i lla i t en sa faveur de son propre vê

tement . Dans le Cheva li er au li on,pa r Chres

t i en de T royes,Calogrenan t , p reux de la cou r

d’

Ar tu s,raconte un e de ses aven tures Ung

so i r que mest i er avo i t d ’

o ste1, i l en t ra en la

c our d ’un vavasseu r (offic ie r féodal géran t un

fief) . En l e voyan t , l e vavasseu r fer i 111 c0 ps

d ’un marte l sur une tabl e qu i pendo i t emm i la

co r t A ce s ignal tous l es memb res de la fam il le

accou ruren t .

Li u n s sais i ren t mo n cheval,

Qu e l i bo n s vavasso rs teno i t '

Et j e v i s qu e vers mo i v eno i t

Une pu cèle bèle e tgen teEn mo i d ésarmer mist s en ten te ;S i le fis t bien e t moul t be l,Et m’

aff ubla 1 chier man te l .

Dans le R oman de la Char r e tte,le brave Lan

celo t es t i nv i té pa r une avenan te damoisel le à

DOMESTICITÉ ATTRAYANTE . 243

cho isi r le s ien ost i el pou r s’hébe rger O r ,l a p rem i ère chose que fai t la gen t i l le hôtesse,est de le couvr i r d ’un manteau d ’

écar late ; pu is

el le lu i donne à laver -a van t le repas .

Quan t ele l i o t au co l mi sLe man te l

,s i l i d i t Ami s

V ée z - c i l’eau x e t la touai l le

, (ser v i ette,

Lavez v o s mai n s,s i v o s sée z .

A rr ivé au pays de Lohengre , s i tu é dans l av ie i l l e Gall es b retonne,où doiven t s

’

accompl i r

ses grands explo i ts,Lancelo t rencon t re un

au t re vavasseu r qu i l e p r ie de p rendre hô te l

chez lu i . L’honn ê te homme ava i t de sa femme

deux fi l les e t c inq fi l s,don t deux dé j à chev a

l i e rs ; toute l a fam i l l e , femme , fi l s e t pucelles,

acco i1ru ren t salue r le nouveau venu .

Et quan t i l l ’o ren t désarmé,

Un man te l l i a aff ubléL’un e des deux fil les (de ) so n o ste ,Au co l l i me t e t d ou sien l ’o ste .

Le l endema in,les deux fi ls déj à cheva l i ers

s’o ff rent à partage r l es dangers de son ent re

pri se,bonne occas ion de cou ri r les champs .

Les vo ilà tous tro i s chevauchant sans prov i

s ions u i bagages . Après un rude combat,que

la nu i t v ien t i n terrompre,nos t ro is cou reu rs

244 DETAI LS D’

HOSP1TAL1TE.

vont frappe r à l a po r te d ’une maison,à l ’ i ssu e

d ’une forê t . Là l es mêmes grac i euse té s recommencen t : l e maît re é ta i t absen t ; mais sa femm e

moul t cou rto ise les v ien t sa luer,e t l eu r d i t

B ien v egn i ez , mon oste l veu i l que vos p regn i ez .

S es fi l s e t ses fi l les apèle ;A u n commande o ste r les sèles

,

Désarmer fe t les cheval ie rsAu désarmer les fil les sai l len t ;Désarmés son t

, puis s i lo r bai l len tA aff ubler 111 chiers man t i aux .

Les conv ives de Conrad,dans le roman d e

Gu i llaume de Dôle,on t p lu s d ’

heu r enco r e :

après s’ ê tre lavé l es mains

,le s yeux e t le v i sage

,

as fon tenèles qu i sou rd0 i en t l es dames de

la cou r impér ial e leu r prê ten t,à défau t de se r

v i et tes,toua i lles , l e l in de l eu r plu s sec re t vê

temen t . Pour évi te r l e scandale,l ’empe reu r

Conrad ava i t condui t l es ba rb es g ri ses en fo rê t,

e t re j o in t sec rè temen t la j eune e t j oyeuse com

pagn i e , dès qu ’ i l eut vu les v ieux b ien échauff és

à cou rre le cerf et le sangl ie r . V o ic i ce dé ta i l de

haute courto is i e

As dames,en l ieu d e touai l le

,

Emprun ten t lo r blanches chemisesPar ceste o cho i so n s i o n t mises

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246 DETA1LS D’

HO SPITAL1TE.

fa1ence et la porcela ine l ’é ta i en t davan tage eu

core,à moins qu ’on ne veu i l l e l es reconnaî t re

dans ces vases demadre tan t appréc iés dans

l e s fabl iaux,l esquel s en pe t i t nomb re arr iva ien t

des l o in ta in s pays .

Au m il i eu de la tab le,u n p lat où s ’é ta le la

p ièce de rés i s tance un e hure,u n pâ té

,un

o iseau ou un po isson ; pl us u n la rge couteau à

panse a r rondie . Rarement on y aj outa i t une

cu i l l er à spatu le camarde . I l m e semble pou r

tan t avo i r vu dans un manusc r i t de la compi

lat io n de Bar tholomeu s Glanv i l une sorte de

fou rche à deux dents a iguë s . Mai s c e redou

tab l e i nst rument n ’é ta i t l à que pour a ider les

conv ives à acheve r,

à la fanta i s i e de chacun ,

l ’œuv re de l’écuyer tranchan t .

C ette nécess i té de toucher à la v iande expl ique

l e so in ex trême qu'on metta i t à donner à lave r

,

avan t e t ap rès le repas . L’usage de la fourche t te

qu i rend les races eu ropéennes s i déda igneuses

des inst ruments na ture ls employés par la

plupart des au t res races,es t d ’une mode relat i

vemen t récen te . Une des dél icatesses qu i sur

prenai t l e plus le sa rcast ique au teu r de l’

Isle

des H ermaphrod i tes , dan s la sér i e de vo lup té s

éne rv an tes de la table de H enri I I I e t de ses

mignons,é ta i t l ’usage de la fou rche t te .

Auss i appo r to i en t - i ls b ien autan t de façons

pour mange r,comme en tou t le res te ; ca r p re

DOMESTICITÉ ATTRAYANTE . 247

m1eremen t i ls n e toucho i en t j amai s la v iande

aves les mains,mais avec des fou rche ttes i l s l a

po r to i en t j usque dans leu r bouche , en a l lon

gean t l e col e t le corps su r leur ass i e tte,laquelle

on leu r changeo i t souven t .Et a il leurs I ls preno i en t l a v iande avec des

fourche ttes ; ca r i l es t defl’ endu en Ce pays — l à

(l’îl e des Hermanhrodîtes) de toucher l a v iande

avec les ma ins,quelque d i ff i c i l e à prendre

qu ’e ll e so i t,et aymen t mieux que ce pet i t i n

st rumen t fou rchu touche à l eur b ouche que

leu rs do igts . Ap rès ce se rvice , o u appo rta quel

ques po is e t fèves escossés , e t lors ce fu t u n

pla is i r de les vo i r manger cecyavec leurs fou r

chettes ; car ceux ou i n’

esto i en t pas du tou t s i

adr0 11s que les autres en lai sso i en t b ien autan t

tomber dans le pla t,su r leu rs ass ie ttes e t par l e

chemin,qu ’ i l s en me tto i en t en leurs bouches .

Le même sat i r ique se moque de vo i r H enri I I I

e t ses m ignons se laver l es do igts préc i euse

men t dedans de l ’eau où on avo i t t rempé de

l ’ i r i s i l a j ou te que cette p récau tion lu i sem

bla i t superflu e , puisque l eu rsma ins n’av o i en t

pas touché la v iande ny la gresse,a in s seulemen t

la fou rchet te

Malgré la priva t ion de certa ins rafli n emen tsmodernes

,la tab le de nos ancê tres é tai t opu

lemmen t approv is i onnée . On la cha rgea i t de

quart i e rs d e bœu fs e t de po rcs salés , de che

248 DETA I LS D’

HO SPITAL1TE.

v reu i ls e t moutons rô ti s en t ie rs,d e po issons

bo ui l l i s,de vola i l les e t de gi b i er . Peu de me ts

l iqu ides,peu de l égumes ; des sa lades ép icées à

sec,des fru i ts c rus ou s implemen t confi ts au

m ie l b lanc . Les mets d ’

apparat é ta i en t le paon

e t l e cygne . C’é ta i t su r l e paon

,se rv i avec l ’or

n emen t de sa queue sp lend ide,don t les yeux

sembla ien t su rve i l le r le s conv ives,que se fa i

sai en t le s vœux extravagan ts,sous l ’ impressi on

des v i ns ép i cé s e t chauds,for t est imés a lors .

On p r isa i t beaucoup auss i,

à cause de l eu r

grande ta i ll e sans doute,l e héron e t l a g rue,

maigre régal que nos paysans dédaignera ien t

au j ourd ’hu i . On peu t s ’assu re r,dan s le les te

fab l iau de la Gr ue,à quel prix u ne naïve puce l l e

c r u t pouvo i r payer ce t te fr iand ise de p r ince . Le

somb re poème,le Vœu du héron

,nous ap prend

que ce t o iseau , aux hau tes échasses , partagea i t

avec l e paon l ’honneu r de recevo i r l e s se rments

témérai res e t l es vœux de l o in ta ines aven tu res .

Dans l e r oman de Mahome t,don t la couleur

n ’a r ien d ’arabe,ca r au l i eu de pas teu rs e t de

chamel ie rs on n’

y vo i t figure r que bou rgeo is,

écuyers,ba rons e t cheval i ers

,l e banque t de

noces du pr0phète est de saveu r tou te chré

t i enne . On y bo i t e t on v mange exac tement

comme nos pè res des x i i° e t x 111° s i ècles . Après

avo i r parl é des j ongleu rs don t les j eu x égaya i en t

la fê te,l ’auteur décri t a ins i les mets du repas

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250 DETAI LS D'

HO SP1TAL1TE.

Les comptes de l ’hô te l de Ph i l ippe — Auguste

nous apprennen t qu’

au dessert on serva i t su r

la table du ro i,gaufres

,oubl i s

,échaudés

,ave

l ines,fru i ts secs

,confi tu res sèches et g ingembre

c onfi t .

Les pâtés é ta ien t su r tou t à l a mode ; on en

fa isa i t avec tou te s l es v iandes e t tous les fru i ts .

C’éta i t en effe t le mets le plus commode à

manger à la ma in . Les pâtés de vena ison ré u

n i ssa i en t tous les suffrages,on en fa i sa i t d’auss i

savou reux qu ’ i ls é ta ient monstrueux de gros

seu r . Ce tte façon de c i tadel le de pâ te,dont les

mura i l les do rées ab ri ta i en t tan t de fr iand i ses ,se rva ien t à merve i l l e la préparat ion de ce gen re

de surprises n ommées j ad i s entr e — me ts . D e ses

la rges flancs sorta i en t des co lombes qu ’on fa i

sa i t chasse r par des o i seaux de fauconneri e,des

l i èvres v ivan ts poursu iv i s par des na in s sor t i s

de la même ence i n te,ou d es o isele ts auxque ls

on donna i t la l ib er té . Dans F lores e t B lanche

flor , i l es t pa rlé d ’un de ces pâtés de v ifs oi

sele ts des t in é à l’

ébat temen t des dames .

Et quan t ces pastés b r i so i en t ,Li o i se le ts partout v o lo i en t ;Adon e vi ssiez— vous fauco n s ,Au tou rs e t esmér i llon sVo ler après les o i se lets .

Un pâ té plus sol ide e t de plus odoran te saveur

DOMEST1C1TE ATTRAYAN'I‘E . 2 1

es t celu i décr i t par Gace de la B igne dans son

poème des dédu i ts de la chasse . L’au teu r lu i

même le déclare Oncques me il l eur pasté n e

fu t te s té . Ce t te appé ti ssante desc r ipt ion se ra

parfai temen t à sa place ic i .

Tro i s perd r i aux gras e t re fe tsAu me i lleu du pasté me mets ;Mai sgarde s bie n qu e tu ne fai l lesA mo i prend re sixgro sse s cail les,De quo i tu les apo i eras ;

Et puis ap rès tu me prend rasUne d ouzain e d ’

aloue t tes,

Qu’env i ron les cai l le s tu me tte s

Et de ces pe ti ts oyse le ts,S e lo n qu e tu en auras

,

Le pasté me bellète ras .

Or te fault faire pou rv éan ceD

’u n poyd e lart, san s po in t de ran ce ,

Qu e tu tai l le ras comme d ez

La prédominance d es v iandes en rô ts e t en

pâ tes nous fa i t comprendre un e au t re coutume

de courto is i e,ce lle de manger ens l a mesme

escu e lle avec un ami ou une am ie . C’é ta i t là

,

au témo ignage d es t rouvère s,une man ière de

fa i re montre d ’ami ti é o u d ’amour . Avec des

mains auss i sc rupuleusement lavées à l ’eau de

menthe ou de v i o lêtte,i l n ’y ava i t r ie n de ré

pugnan t à ce tte extraordina i re famil iar i té . Dans

un leste fabli au de Garin,où i l es t quest i on d ’un

252 DETA I LS

oncle énamouré de sa n ièce,l e fab leu r n ’oubl i e

pas ce dé ta i l

Et s i sachiez qu e , chascu n j our,En mesme écue l le man j o i en t .

Paysan t de Mai z i ère,dans la AIule sanSf r e i n

nous montre la méchan te sœur qu i che rche à

sédu ire le redou tab l e champion de son aînée,

o ff ran t à Gau va i n de partage r son repas e t de

mange r dans son écuelle . La charmante nou

vel le du x 111° s ièc l e,la Comtesse de Ponth i eu ,

nous apprend qu e mess i re Th i ébau t , de re tou r

d e son pèle r inage,reçu t ce t honn eur d e son

beau — pè re l e comte de Ponth ieu Ce lu i j ou r,

s is t l i cu ens de Pont i u e t menj a av oec mouse i

gu eu r T i ebau t à une escu ellc .

D ans Lancelot du Lac,une dame séques tré e

pa r un mar i j aloux,d i t en soupi ran t Gran t

temps es t que cheva l i er n e menj a en mon es

cu e lle ! D ans le roman de Percef or êt, à l a

desc r ip t ion d ’une fê te donnée à l a su i te d ’un

tou rno i,on l i t ce t agréable dé ta i l Ycus t

hu i t cens cheval i ers séan t à la tab le,e t s i n ’y

eu st celuyqu i n’

eu st u n e dame ou une pucel le

à son escu ellc . On vo i t auss i,dans une d es

ve rs ions de la nouvel l e racontée par le ph i lo

50phe Malaqu i das, au roman des S ep t sages,qu ’un ma r i voulan t honore r son hôte , un sé

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254 DETA ILS D’

HO SPITAL1TE.

aux a rr ivan ts les lou rdes a rmures,à remplacer

l es vê temen ts sou i l l é s ou humides,les dames

l’employai en t a se rv i r le s mets e t les v i ns

,à

c harger les écuel les e t à rempl i r l es hanaps .

Quand l e héros du Cheva li er au l i on se t rouve

pri s en tre deux portes d ’

ac i e'

r,don t l a p remi è re

vena i t de t ranche r l’arr i ère— tra in de son Cheval,

u ne demo isel le témo in de sa mésaven tu re n ’

hé

s i te pas à se mett re en pé ri l,pour lu i ven i r en

a ide . Après l u i avo i r passé au do igt un tal i sman ,

d ont la ver tu do i t le rend re i nv i s i b le à ses en

nemi s,l a be l l e s ’empresse de lu i se rvi r à man

ger .

La damo i sèle co rt i sn e l ; (cour t v i te)En la chambre revin t moult to st

,

S i apo rta chapo n en ro stEt u ngaste l (un p â té) e t u ne nape

Et v i n qu i fu de bonn egrape .

Egalemen t dans l ep0pée ca rol ingi enne d e

F iérabras,l a fi l l e de l ’emir Balan e t ses com

pagnes se rven t à tab l e l es b a rons frança is del i

v rés des p r i son s du pri nce sarraz i n .

En u n e cheminée o n t le feu alumé,

Et la table fu mi se ; quan t i l s euren t lavé,Les pu c i èles les serven t à j o ie e t‘à bo n té ;A mange r e t à bo i re euren t àgran t plen té,Et li baro n s man j en t qu i l

’eu ren t dési ré .

DOMEST I C ITÉ ATTRAYANTE . 2 55

Ic i encore l a fi ll e de l em i r exerça enve rs l es

barons frança i s l ’hosp i tal i t é complè te,qu i dé

rou tai t s i fort le bon Lacu rne de S ainte-Palayechez les con tempora ines chré tiennes de la re ine

A li éno r d’

Aqu i tai ne . Ap rès l e d i n er vi n t le ba in ,

pu i s le l i t où V pu cèles de g ran t n ob i li té

cel les même qu i les avaient s e rvi s à tab le , t in ren t

compagn i e aux c inq cheval i e rs de la cou r de

Charlemagne .

Aut re souven i r des temps chan tés par les

poè tes de l’H ellade,l ’usage de se cou ronner d e

fleu rs embaumai t j oyeusemen t l e s repas de nospères . Le chapel , chapele t ou chapeau de fleurs

é ta i t offer t à l’

ar r i v an t en s igne de b ienvenue .

Ces gu i rlandes odoran tes,t ressées en façon de

couronnes,o rna i en t

'

les t ê tes en ma intes autres

occas ions ; l es é léments en var ia i en t selon l’é ta t

d’esp ri t de celu i ou de cell e qu i l es por ta i t ; ca r

nos ancê tres é ta i en t auss i hab i les que les O r i en

taux à in te rp ré te r le langage symbol ique des

fl eu rs . La rose,l a v i o le tte

,l’

œ i lle t, l a menthe ,l a margueri te

,le souc i y j oua ien t leu r rô le tou r

à tour,ains i que l e chèvrefeu i l l e et l es pompons

richemen t nuancés de la renoncule,don t l e b on

ro i S ain t Lou is n e dédaigna pas de rapporter

de rares var i é té s de la Ter re S a in te .

On y employa i t auss i des p lan tes plus mo

des tes,bann i e s auj ou rd ’hu i de nos j ard ins pa r

les c réa ti ons de l’ho r t i cu ltu remoderne : lavande,

2 56 DETA I LS D'

HO SP1TAL1TE.

anco l ie,marj ola in e

,consoude

,hysope

,a rmo ise

e t plu si ors au ltres bou es he rbes comme

le témo igne le compte des dépenses fa i tes pa r

Charl es V au châ teau du Louv re,publ i é par

Leroux de Li ney . Le di t dou cap i e l à vu f lours

nou s décr i t u n e de ces j ol i es co i ff u res,un cha

pel de fleu rs va riées e t symbol iques,composé

pa r u n t rouvè re pou r une pu cèle qu i l’en

pria

Au commenchemen t dou cap i e l,

Po r che qu e j ou l i face bie l ,l ou i mètra i la Ho rs deLa seco nde i e r t la vio lette

,

Et l i t ierce e st u neflo re t teDe souc is

,car moul t est b i èle ;

La quarte est la p i e rcèleEt l i quin te la co n soude ,La s ixième

,ro se espan i e,

Et la s i est i ème l’anco li e .

Tou te cet te pe ti te p ièce rou le su r la s igu i

fica t ion de ces s eptfleu re ttes. Les convives n ’y

met ta ien t pas tan t de façon i ls s e con tenta ien t

d es fleu rs que la sa i son apporte . En h ive r,c’

é

ta i t des b ranches ver tes du t hym,du lau rier

o u du romari n .

En ce temps - là , l es express ions de hau t — bou t

e t de bas — bou t de l a tabl e n ’ é ta i en t pas une

s imple fic t ion hono rifique , adm ise ent re gens

de même soc i é té : maî t res e t serv i teurs man

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258 DETA1LS D’

HOSPITAL1TE.

b i en — ê tre de l’Opu len te maison ; s’ i l pa r tagea i t

un j ou r les r ic hesses de la fam i l l e ; ces r i chesses

nous l ’avons vu,dans la Vi e au temp s des Tr ou

ver es, n’

en t rai en t guère dan s les châ teaux qu esou s fo rme de conquê tes . Le t rava i l de la lance

e t de l’épée

,qu i n e produ isa i t pas même la

p rotect i on e fficace du ter r i to i re,e t n

’

assu ra i t

qu’

ex cep t i onn ellemen t la sécu r i té loca l e , é ta i t

d e tous l es travaux l e p lus fruc tueux,l e p lus

ré tr ibué . Chaque mano i r c rénelé,nous l ’avons

d i t,défraya i t son luxe aux dépens des fru i ts du

trava i l d ’autru i .

L’

ar t i san qu i fab r iqua i t ces vases , ces écuel les

e t ces hanaps,c es pots b r i l l an ts à mettre v i n

ou h ippoc ras,qu i t i ssa i t ou façonna i t ces man

teau x moel leux , c es pel i ssou s fourrés ,ces bli au ds

doux aux memb res fat igués du voyageu r,réus

s i ssa i t rarement à t ransmettre ses modes tes

épargnes à ses enfants les fi l e ts tendus par les

gens de f ro c,d’

épée e t de j us t i ce , é ta i en t s i nom

b reux,le s mai l l es en é ta ie n t s i drues e t s i se rrées

que peu de chose leur échappai t .

Le marchand qu i t ransporta i t à s i grande

fat igue les denrées de t ou t gen re aux foi res

lo i nta ines,ne passa i t guere à la porté e des tours

domi nan t les cô té s de la rou te ou les berges du

fleuve,sans y la isse r l a mei lleu re par t de son

gain . Quan t au déplorab l e serf a ttaché à l a

glèbe,à peine lu i la issa i t — o u ce qu i é ta i t s t r ie

DOMESTICITÉ ATTRAYANTE . 259

t ement nécessa i re pou r l e forcer à V iv re,à sup

po rter son dur lab eur . N os ouvrie rs d ’

au j ou r

d‘

hu i,nos laboureurs

,nos v ignerons son t d’o

pu len ts personnages , comparés aux t rava i lleurs

des s i ècles de la chevaleri e ; en surprenan t les

douleurs de ce qu ’on appela i t la gen t menue

i l semble que l’équi té des lo i s de cou rto is i e s e

so i t a r rê tée à l a parti e supéri eure de cet te é t range

soc ié té .

Malgré leur pauv ret é cependant , on frappa i t

ra remen t aux pauvres maisonnet tes closes de

p ieux e t de sau c i au x pou r y demande r hoste l,san s y ê tre b i en accue i ll i . Quand ce t honneu r

arr ivai t au to i t de pa i l l e, on s’

empressai t autou r

du b ienvenu . La femme e t les fi l l es du pauvre

logis j eta ient sur le feu l e fago t degen ê ts ou debru v ères, pour sécher ses vêtements , -et lu i don

nai en t à lave r, comme dan s l es r iches mano irs .On renouvela i t la j onchée de rameaux ve rts

qu i tap i ssa i t le sol battu on b lu ta i t la me il

leure far ine,on en tama i t le la rd pendu à l ’ê tre ;

pu is les œufs s ’ i l y en ava i t,quelquefo is la

poule ; pu is la poignée de faînes , de noise ttes

ou de noix ; e nfin tou t ce qu ’ i l y avai t de m ieux

sous ces pou tres no irc ies so rta i t du co in où i l

semblai t gue tte r la grande occas ion .

Aprè s le repas,souven t auss i fruga l que celu i

déc r i t dans le fab l iau de Gombe r t e t des deux

clercs

DETAILS D’

HOSP1TAL1TE.

Tel bien com s i re Gombert o tO ren t assez anu i t s i o ste (ses hôtes)Lai t bo i ll i

,mato n s e t

On o ff ra i t à l’

arr i vant de partager l e meil leu r

matelas de feu il les . l a me ill eure coette de la ine ,l a plus chaude to ison

,au risque de mépri ses

noc turnes,semblab les à c el le qu i advin t à l a

femme e t à l a fi l l e du b rave Gombert,dans le

susdi t fab l iau .

S ouven t, l orsqu’un co in de ve rger permet

ta i t à quelques p ieds de mauve,de margue

r i te,degi rofiée , d ’

amaran the,de glaïeu l ou

d’

églan t i e r de végé te r autou r de la chaum ière,l es fi l let tes se hâta ien t d ’en j e te r des t iges fleur i es dans leu rs cheveux . Malg ré l’ i nv ra i sem

b lance de l a chose,ces j eunes cœu rs rêva ien t

d e p ri nces devenus amoureux de s imples v i

la in es,comme dans le g rac ieux poème si p0pu

la i re de Gr i sel i d i s . C'

étai en t les seuls j oyaux

de leu r parure,l e seul moyen qu ’e l le s croya i en t

avo i r de paraître avenan tes,aux yeux de l

’

etran

ger .

Les l égendes qu ’el l es chan ta ien t,en tou rnan t

l e fuseau,n

’

étai en t — elles pas rempl ie s de b ien

v e i llan tes i n te rvent ions de S ain ts du c iel,

d’

enchan teu rs amis , de nobles e t débonna ires

ba rons qu i frappai en t à l ’hu is modeste du pau

v re,pou r en ép rouver l

’

âme et l e cœur,sous

de trompeu rs dégu isemen ts ?L’ imagi nat i on d e

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CHAP ITRE X I

ACTIV I TE DES V I LLES . CRI S DES MARCHANDS .ARMOIRIES DU COMMERCE . BAINS EN COMMUN .

MENDICITÉ DES ORDRES RELIG I EUX .

ES v i l les o ff ra ien t dé j à,à l ’époque

des Cro i sades,de grandes ressou r

ces au voyageu r ; là i l pouva i t,- â la r igueu r

,s ’ i l ava i t l a bourse

garn i e de bons ester li ns ,se passer des so ins

gratu its de l ’hospi tal i té .

B ien qu ’en compara i son de nos maisons mo

de rn es,l es logis de ce temps fussen t d e peu de

hauteu r e t généralement ét ro i ts,é tant la plu

part appropr i é s aux b eso ins d ’une seule fam i l l e,

enco re yava i t— i l tou j ou rs la chamb re de l’hôte

e t cel le de l ’am i . N ombreux é ta ien t,d ’ai l leurs

,

l es gens qu i,défrayés par l e fa i t de leu rsfonct ions,

l ogés pa r l’État,pa r la c i té ou pa r l a co rpora

t i on don t i ls géra ien t les charges,ava ien t à l ouer

MENDICI TÉ DES ORDRES REL1G1EUx . 263

des ma isons ayan t p ignon sur rue,hér i tage

patrimon ial dont i l s é tai ent for t a ises de t i rer

p rofi t . Les co rporat ions e l l es -mêmes,les chap i

t res,l es couven ts

,l es fondat ions hospi tal iè res

posséda ien t des immeubles de mainmorte que

loua ien t,au compte de la communau té

,les i n

tendan ts de ses deni e rs et les régisseurs de ses

domaines .

Dans les grandes c i tés,on pouva i t trouver

logis en payan t . Déj à l ’on y rencon tra i t des ta

vernes,germes de nos modernes hôtel leri es ; les

œuvres des Trouvères nous en o ff rent des t races ,su r tou t dans les ports deme r et dans les places

commerçantes . Dans le roman de F lor e e t

B lancheflor , nous voyon s le hé ros al lan t à l areche rche de sa m ie

,dégu isé en marchand

,

che rcher hostel dans le port où la pucel l e a é té

t raî treusement embarquée . I l descend avec sa

su i te che z un tavern ie r du pays,

Qui maison s o t larges e tgran s,A hébergi er les marcéans ;

Quan t l i cheval es tables so n t,

Fu erœ e t av ai n e a p lan té on t .

Ce n ’es t encore là qu ’une sorte de caravan

sé ra il,où le voyageu r n ’

ob tena i t que le couver t

e t la p i tance de ses chevaux ; à l u i de pou rvo i r

au res te de ses beso ins . L’aman t de Blanche

flo r est ob l igé d ’envoye r p lus i eu rs de ses com

64 ACTIV I TE DES V I LLES .

pagnons aux é talages des gens de l’

end r0 1t,

pou r s’appro v i s i onne r de v ivres .

As e s tau s d e l boure so n t alé,

O ù i l acaten t (achètent) lo r mangi éEt pa i n e t v i n en fo n t po rter,Moul t apresten t riche sou pe r .

Ce fut dans u n e aube rge d e c e gen re que

logea à la bone fo i re de T ro i es le bourgeo i s

d e Dec ize p rès N evers , dont J ehan le Galo i s

n ous con te les aven tures,dans la B ourse p le i ne

de S ens .

Dans l e j ol i fabl iau de Cou r tebarbe,les 1 1

ave ugles de Comp i ègne , l ’auberge es t déj à

m ieux dess inée . Les tro is pauvres diables

auxquels le cle rc facét i eux . « qu i v eno i t de Pa r i s

en bel pal efro i chevauchan t ava i t fein t de

donner un besan t d’o r,re tournen t à Compiègne

pour y manger la somme que chacun d ’eux

supposai t dans la bou rse de son compagnon .

I l s sava ien t la v i l l e bonne e t b i en app rovi

s i onnée ; en e ff e t , à pein e ent rés dans l e cha te l,

(a ins i nommai t- o n les vi l les fermées) , i l s enten

d iren t c r ie r des v ivres .

S i 0 1ren t e t escou t ‘

e ren t

Qu ’

o n cr i o i t parmi le chaste lC i a b o n v i n fres e t nouve l

,

Ça d’Au co i re ça d e S o i sso n s ;

Pain e t char e t v i n e t po isso n s .Céan s fe t b o n de spend re arge n t .

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266 ACTIV ITE DES V I LLES .

de l ivres et de den i e rs,s i b ien at tachées qu ’e l les

fussen t sous l eu rs bli aux,r isqua i ent fo r t de se

les vo i r couper en s i ga i l larde compagn ie .

On se con tenta i t géné ra lement,en arr ivant

en vi lle inconnue,de cherche r u n logis où l ’ on

t rouvâ t la l um ière e t l e feu,un l i t b ien large e t

les quelques meubles nécessa i res,s i mass ifs

qu ’ i l s semb la i en t i ncrus tés dans 11mmeub le .

Pou r le s u rplu s on n ’ava i t qu ’à prê te r l ’ore i l le

les v iv res,le v i n e t au tres n écess i tés de la v i e

s’

annonça i en t b ruyamment sous vos fenê t res , à

l a porté e. de vo t re ma in .

A Par is sur tou t,l es marchands ambulants

encombra i en t les rues déj à s i peu la rges,où les

avancées des to i ts aux pout res sa i l lan tes échan

gea i en t souven t l ’ eau de leurs ga rgoui l l es . I l sa l la i en t cr ian t l eu rs o ff res

,de l ’aube à l a v es

pree pa in,v in

,flancs tou t chauds

,châta i

gnes de Lomba rdie , figues de Méli te (Ma l te) ,ra is ins

,nav i au s

,poi s en cosse Tout ce qu i

se consommai t a lors é ta i t p romené su r la vo i e

pub l ique dans des pan ie rs,dans des hottes ou

des éven ta i res ; su r la tê te , sur les bras , sur le

ven t re ou sur le dos,quelquefo i s su r un âne ou

sur un mule t . Le v i eux ma rchand d e Gal ice ,danS la B ourse p le i ne de S ens, c r ia i t a ins i ses

ép ices r igohce , anni s , g ingembre ou ca

nel le aux ore i lles de s i re Rén i e rs,

par la

mestre r u e de Tro ics

MENDICITÉ DES ORDRE S RELIG IEUX . 267

Gui llaume de V i l len euve nous a con se rvé .

dans ses C r i s de Par i s, l a physionomie d e ce

b rouhaha pi ttoresque, en r imant comme i l les

a recue il l i e s ces assourdi ssan tes annonces .

Ceux qui,d i t— i l

,ont denrées à vendre ne cessen t

de b rai re par l a v ille,vaguan t sans t rêve n i

repos par l es rues e t l e s car refours . I l n ’y ava i t

guère i l est vra i,d ’autres manières de fa i re

conna i tre la spéc iali té de so n commerce .

Le papie r , plus che r que le parchem in , eû t - i l

été à l a po r té e du pe t i t marchand,aura i t encore

exigé l e préc ieux t ravai l d ’un clerc,sachant

écr i re e t enlum iner,avan t de pouvo i r s

’

étaler

sur l a mura i ll e humide,aux hasards des sa i

sons . Qu i d ’a il leurs eû t pu déch iffrer l es h iero

glyphes de l’alphabe t S eul s , les cl ercs ava i en t

la clef de l ’écr i tu re ; e t enco re comb ien d‘

ent re

eux au rai ent p i teusement hés i té su r ce tte beso

gne . s i l’on en cro i t l 'évêque con temporain

Guillaume Lemaire,dont la cé l èb re a llocu ti on .

p rononcée dans u n synode présidé pa r lu i,dé

clare qu e l a plupar t d e ceux même qu i é ta ien t

prê t res,é ta i en t r udes . i d i ot i , i ll i terat i , gro ss iers ,

s tupides e t i l le t trés !

Force é ta i t donc d e crie r d e bra i r e . s i l ’on

voulai t fa i re savo i r le genre de den rées qu e l’on

offra i t au pub l i c . Chacun cr ia i t donc , même

les se igneurs,même les ro i s ceux — l à seu lement

le fa i sa ien t pa r l‘in termédia i re d e hérauts a

268 ACTIV ITE DES V I LLES .

vo ix pu issan tes,par des bedeaux à co rnes

d’

a i rai n e t à tambours po r tan t leu rs a rmes e t

leurs couleurs,e t cr ian t à hau te hale ine les

éd i ts,sen tences , arrê ts e t règlemen ts de leurs

maît res Aucune fo is,c e m 'es t avi s

,c r i e on

le ban du roy Loys . Dans l e fabl iau du pôv r e

merc i er , on vo i t un s i re qu i teno i t gran t

te rre s e t pro tégeai t le commerce e t la j ust ice ,fa i re par pays cr i er un marché nouvel

qu i deva i t se ten i r su r l a grande plac e de sa ré

s i dence .

On c ria i t l es condamnati ons des coupab les

on cr ia i t l e cou rs des monna ies on cri a i t les

fê tes à chôme r sur le parvi s d es Moust iers on

c ria i t l es décès,avec sonne ttes

,pou r demander

priè res aux âmes ch ré ti ennes .

Quan t mo rt i a,home n e fame

,

C rie r o i re z Pro i ez pour s’ame

,

A la so n nette par les rues .

On cria i t l es gens égarés e t l es choses perdues .

D ans la x1v ° nouvelle du Cas to i ement D ’un

homme qu i po r to i t gran t avo i r ce r iche pe r

son nage ava i t perdu un sac con tenan t m ille

b esai nts e t un se rpent d ’o r,

qu i les œ i1s de

j agonce avo i t I l en fut moul t dolen t,e t se

réso lut à le fa i re crie r par un bedeau don t c ’éta i t

l‘o ffi ce .

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270 ACTIV I TE DES V I LLES .

(no i se tte s), nèfles mû res,cern i au x

,co rn i lles

(frui ts du cou rnou i ller), al ises,prunelles de

haies,bou tons d

’

églan t i er , verj us pou r bo i s

son,e tc .

Puis l es bala is de genê t e t de bouleau,le

boi s la busch e bone,

à deux obole s j e vous

donne cha rbon,l e sac pour un den ie r . A

défau t de houil le,on cr ia i t déj à

,e t plus for t

qu ’auj ourd’hu i , l e tan en mottes e t en pouss i er

l ’au tre c r i e,qu i veu t le ten Pu is l ’hu i le de

no ix,l ’hu i l e comest ib l e de ce temps- là

,l e v i

naigre bon et bi aus, du po ivre por l e den ie r

qu ’ as La pâ ti sseri e n ’ est pas oub l i ée ; l e t rou

v ère nous la montr e passab lemen t variée dans

ses p rodui ts,dont quelques — uns

,les échaudés

,

l es gaufres e t les oub l is,se j oua ien t aux dés

su r les p laces,comme les macarons de nos lo te

r ies ambulan tes .

Chaux pastez i a, chausgast i au x ,Chaudes oubl ie ren fo rciez

,

Galètes chaudes,eschau dés

,

Ro i sso lles (be ignets) , ç a den rées aux de z ;Lesflaon s chaus

, pas n e s’ou b l i e .

On cria i t l e v ieux fe r : vieux pots,v ie i l les

poêles e t v ie i l les marmi tes à acheter ; v ieux

po ts d ’

étai n à escla i rc i r . On cria i t co te e t su r

cote à échange r,chap i aux ,

mantels e t peli ssons,v ieux hou z eaux ,

sole rs v ieux à rafalt i e r

MENDIC ITÉ DES ORDRES RELlGlEUX . 27 1

On cr iai t chand0 i les (chand elles) d e co ton ,

chand0 i les qu i plus art cl e r (br ûle cla i r ) que

null e es to i le ! plus j onc paré pour met tre en

lamp—

e,moel le de j onc pour remplacer le co ton

qu i é ta i t cher . Est - i l beso i n de répé ter que l ’on

cr iai t auss i l e v in ?A ce t éga rd i l y ava i t a

cho is ir

S i crie l’en,en p lusieurs leus,

Le bon v i n à tren te— deux,

A se ize,à douze

,à d i x

,à huit ;

Moultma i n en t (cegen re de) , cr i éo r ,gran t brui t .

Out re leur pain,les boulangers ofi rai en t

l eur four ; ou tre leu r far in e degr ue ! e t de f romen t

,les meunie rs o ff ra i en t l eu rs meules

cr ie r,o i re z , qui aà moudre? Le moul i n tou rne

à bon vent su r les coll in es d e Montmartre e t

de Chât i l lon . On criai t enco re nates e t nate

rons pour tapisse r les chambres, joncheu res

de jagli aus jonchées de glaïeul e t fres j onc

à m0ul t grant alénée de t rè s — bonne sen teu r,

pour é tend re su r l e carreau d es sal les,usage

qu i s’es t conservé longtemps . Enfin

,d i t maî tre

Gu il laume,on cri e tan t de bonnes choses qu e

l ’on n e peut se ten i r d e desp endr e ses den iers

lu i- même déclare y avo i r m is l e peu qu’ i l pos

sédai t . Celu i de ses confrè res qu i a r im é le d i t

de la Ma i lle confi rme le danger que fon t cour i r

à la bourse tou tes ces o ff res séduc tr ices on

272 ACTI V ITE DES V I LLES .

la i sse partou t,di t- i l

,se répandre ses ma i lles

(pe ti te monna ie équivalan t à no tre sou ) en

acha ts d efleu re tt es —

e t de roses

En po i s ou e n fève s n ov e lles,

En choux,en cresso n o u en be tte s

,

En arrache s (chi cor ée) ou en lai tu esQue l

’o n v a crian t par les rue s .

N ous l‘

avons cons ta té tou t à l ’heure,l e s en

se ignes pe in te s ou écr i tes é ta ien t à peu près

inconnues,au temps des Cours d ’amou r ; i l fau t

aj outer qu ’ell es é ta ien t b r i l lammen t remplacées,

pour les indus tr i es séden ta i res,par les ense ignes

parlantes,par la représen tat i on des denrées a

vendre,ta i l lées ou pour tra i tes su r un écusson

suspendu au-dessus de la porte ou de l a mai

tresse fenê tre du pignon fa isan t face à la ru e .

Ce genre d ’

en se ignes se re trouve encore dansl es ca rrefou rs de nos v i ll es

,dans l es bourgs et

gros vi l lages de nos provinces .

Une douza ine de chandelles de bo is annon

çai en t un ép ic i e r un cheval barbou il l é de no ir,

de gri s ou de rouge,ind iqua i t u n logeu r avec

écur i e ; une gerb e d’

ép i s , un gra ine ti e r ; des

boudins de boi s no i r , des sauc isses en chapele t ,un j ambon v iole t ta i l l é en ple i ne bûc he

,déno

ta i en t un charcut ie r . On reconna issa i t l a ta

verne,à un pot d ’

é tai n ou à une g rappe énorme

ornée de ses feu i l les larges comme des nénu

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274 ACTI V ITÉ DES V I LLES .

que les acheteu rs tardai en t à ven i r cherche r

dans leur logis . Ceux même dont la spéc ial i té

de fou rn i tures n e pouva i t n i s’

é tale r en ense i

gn e, n i se po rte r sur les b ras , le s ba igneurs e tétu v i stes

,par exemple

,ne déda igna ien t pas d e

c ouri r les rues en c r ian t

S e igno r, quar vous ale z bai ngn i e rEt e stu v er san s délai e r ;Li baing so n t chan t

,c’

es t san s men ti r .

Le ba in é ta i t une d es nécess i té s de la v i e de

nos aïeux,qu i fa isa ien t généra lemen t usage de

t issus de la ine,de fou rru res e t de to isons su r

la peau . Ce son t les p réd icateurs du x 111° s iècle,

nous l ’avons d i t dans les Li br es Pr êcheur s,qu i

réuss i ren t à fai re fermer les é tuv es,à fo rce de

tonner con t re le mélange des sexes e t le l ib er

t inage que favor isa ien t ces ba ins de vapeu r à la

sar ras in e . S i l eu r z è le ou t ré n e parv in t pas à

ru iner auss i c omplé temen t les ba igneu rs o rdi

h a i res,i l n ’y eut pas de leur faute . L’hab i tu de

du l inge a idan t,cet te sa ine cou tume de nos pè

res pe rd i t de sa vogue ; dans les pet i tes local i tés

su r tout,un seul ba igneur pu t se main ten ir

,sur

dix qu ’ i l y ava i t auparavan t .

'

A part i r des dern iers V alo is

,le ba in ne fu t guè re employé qu ’en

façon de médica t ion curat ive,sœur de la pu rga

t i on e t du clys tè re .

A l ’époque où furen t r imés les C r i s de Par i s,

MENDI CITÉ DES ORDRES REL1G1Eux . 7 5

chacun,à l a vi lle et à la campagne , ava i t la cuve

d e bois , où i l se baigna i t avec les s i ens,où i l

fa isa i t baigne r son hôte . Au baigneur de Pari s,

on se con tenta i t souvent de commander l ’ eau

chaude,qu ’ i l apporta i t à dos d ’âne ou su r ses

épaules . Le ba in é tan t le complément i n d i spen

sab le de l ’hosp i tal i té,l e l ec teu r nous permet t ra

d e gl isse r ic i quelques dé tails su r cet te sa in e

co u tume .

Le ba in étai t j ad i s, non — seu lemen t un prin

c ipe d’

hvgi èn e e t de purificat i on matér iel le,

c ’é ta i t un symbole de régénéra t ion morale au

quel le baptême an tique , l’ immers ion complè te

du ch ré t i en,a dû son orig in e . Les ab lut i ons

dogmat iques des Musulmans peuven t enco re

nous en donner un e idée . La pl upart des céré

mon ies qu i é levaien t l’homme en dign i té ex i

geai en t une immers ion préalab le . On ba igna i t

l e clerc élevé à la prê tr i se ; on ba igna i t l’

écuye r

qu i devenai t cheval i er,d e même qu ’on donnai t

l e ba in aux fiancés avant l ’un ion in time,aux

convives avan t le fes t i n . Dans l ’Ordène de che

va ler i e,H ues de Tabari e répond a insi au p rince

sarras in , qu i demande pou rquo i l’ on fai t le

j eune cheval i er en u n b aing en trer

Tout en semen t corn l’en fen con sNé d e péch i é i st ho rs d es f o u s ,Quan t de baptesme est apo r te z ,

S i re,tou t ensemen t d evez

276 ACTIV I TE DES V1LLES .

lss i r san s mu le v i lon n i e

Et estre p lain s de courto isie ;Ba ign i e r d evez en ho nes te té

,

En courto is ie e t e n bo n té .

La ne tte té parfa i te des membres au so rt i r duba in

,ava i t la ver tu de se « fa i re a imer à tou tes

gens surtou t aux dames pour la d ru er i ee t au x anges « pour la sau lv e té». On se ba igna i t

donc à tou t propos . La nudi té d ’ai l leu rs h’ e if a

rou chai t nullemen t nos ancê tres à l a n ud1tédu l i t

,i l faut aj ou te r la nudi té du ba i n pri s en

compagn i e .

Dans l e v ieux roman carol ingi en de F i era

bras,la bel l e Flo r i ppe est bap ti sée en présence

de Charlemagne e t de ses barons,don t les yeux,

nous apprend le t rouvère,y p ri ren t beaucoup

d ’agrément . Quand l’émi r Balan t eu t été m is à

mort pou r avo ir c raché,pa r déda in

,dans la

cuve de marb re p réparée pou r sa fe in te con

vers ion,l a bell e néophyte somme les b a rons

frança i s de l u i ten i r p romesse , et de la bap tise r

dans l ’eau qu i deva i t régénérer son sac ri lege

aïeu l . Les pa i rs y consenten t . On fa i t dépou i ll e r

l a pucel le devan t tou te la baronnie , «votan t tou t

le barné», qu i, malgré l a grav i té de la cérémo

n ie,ne se mont ra pas i ndiffé ren te aux charmes

de la j o l i e fi l le .

La car avo i t p lus blance qu e n’es tflou r s en esté

Pe ti tes mame lètes,le co rsgran t e t p lané,

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278 ACTIV I TE DES V I LLES .

Ce supplément j oyeux de la tab le,d ressée de

van t la baigno i re,se ret rouve souven t dans les

poés ies d e ce temps — là . W atr i qu et de Couvin ,

qu i r imai t ces allégo r1qu es poèmes vers le mil ieu du xw ° s ièc l e

,nous en o ff re un exempl e

dans ses Tro i s Chano i nesses d e C o logne . Ces

rel igieuses,d e race noble

,n ’ava i en t de monas

t ique que l ’apparence ; elles a ima ien t à fa i re

fê te aux cheval i e rs e t aux t rouvères, q u i sa

vai en t con ter de fan tast iques aventu res e t de

j o l i s fab l iaux . Leurs cellules é ta ien t,au d i re du

poè te ; un fin pa radi s te r res tre,pl ein d ’

anges,

de sa in ts e t d ’ images,e t de dous e t de b iaus

v isages

O r,une ve i l l e d ’

Ascen si on ,« qu e chascu n

doi t j o i e mener»,D i eu lu i i nsp i re de tou rner sa

vo ie vers leu r couven t,où i l rencon tre t ro i s de

ces normes de tant de quarti ers, qu i l’

i nv i ten t

à ven ir s ’

aa z‘

ser avec elles,banquete r e t l eu r

conte r ses fab l iaux les plus l es tes,

s i qu e de

r i s ées (tu) nous mo i lles Chacune de ces p i eu

ses commères des bo rds du Rhi n se m i t sans

di ffi cu l té au bai n devan t W at r i qu e t , e t mangea

avec lu i,sans sort i r de l

’

eau t i ède où trem

paien t ses appas .

Chascu n e en son baing, toutes nues,

Et la t ie rce san s nu l desda i ngSe despo i lle e t en tre en so n baing,C

’

o nques pour mo i n’i fist dangi e r .

MENDICITÉ DES ORDRES REL1G1EU x . 279

Lo rs comenchâmes à mengi e r ;Ma tab le esto i t assez près d

’eles .S i les vis ve rme i l le s e t belesEt espr i ses d egran t chaleur,Qui leur f eso i en t avo i r couleur ,Li bain s chaus e t l i b on s vin s fro is ,Do n t assez buren t san s e ff ro i s .

Là fûme s aise à tout po in t .

N ous avons vu,dans la p rem ière parti e de

ces é tudes,que la femme de Constan t Duhamel

s ’é ta i t serv ie de l ’att ra i t du bain avant le repas,

pou r fa i re tombe r dans le piège tendu par son

mar i,l es femmes du p rovo i r e , du forest ie r e t du

prévô t . La p ieuse compagne duPr évost d ’

Aqu i

lée nous a également o ff e r t un exemple de

femme ne s’

eflarou chan t nullement du ba inp r is en sa p résence

,quand ell e fo rce son hô te

,

l ’herm i te,à en tre r nu dans une cuve d ’eau gla

cée,pou r amo rt i r l ’a igu i llon de la cha i r . L

’

hé

ro ïne du fab liau des deux changeors reço i t sonamant ave c le même sans — façon :

Amis, f e t — èle,tan t vous aim(e)

Qu e po r vous fis fere ce l bain,

S i n ous ba ign e ro n s e n samble .

Le tat de pa ru re de nos prem iers paren ts

sembla i t s i peu choquan t alors, qu e le pieux

ro i Lou is IX se c rut au tor isé décemment à

condamner un cheval ie r,pr i s su r le fai t d ’ im

pure té,à Dam iet te

,a êt re t raîné pa r sa com

280 ACTI V ITE DES V I LLES .

pli ce à trave rs le camp,l i é par la pa rt ie coupa

b le,S’

i l ne pré féra i t abandonner son cheva l e t

son armure . Ducarige c i te , à propos des dél i ts

de cegeri re , des pun it i ons où la nudi té é ta léeen publ ic j oue i nvar iab l emen t le p rinc ipa l

rô le .

Mieux encor e , dans plus ieu rs poèmes , l a i s e t

l égendes,on voi t de t rès — grandes dames

,des

re ines,s ’ expose r n ues

,cer ta i ns j ours de l ’an

née,

à l ’admira ti on de l eu rs grands vassaux,

su r l’exprès commandemen t de l eu rs époux .

A i ns i dans le la i de Lanval, l a van i té d u ro i

Candau le es t largemen t s urpassé e par c e l l e du

ro i A r tu s .R evenons à nos cri s de Pa ri s

,don t l es plu s

é tranges nous res ten t à no ter . J usqu ’ ic i nou s

n ’avons en tendu c rie r que les b raves gens ayan t

denrées matéri el les à vendre ; i l s emble ,en eff e t,qu ’ i l n ’y ai t au tre chose à ache ter par les rues .

Cependan t,

à cô té des marchands de produi ts

sa is issab les et v is ib les,s’égos i lla i en t , avec au

moins au tan t d ’ impor tu n i té , ceux qu i o ff ra ien t

aux chalands l es p riè res les i n terventions

m i raculeuses e t les j o i es du paradis .Gui l laume de V i l leneuve le témoigne

,on

n’

en tehdai t par tou t qu e lamen tat i ons nasales

d es ordres de tou tes rob es,qu i mendia ien t sous

d ivers boniments . D ’abo rd les Domin ica i ns,d i ts

j acob ins,du nom de la ru e S a int- Jacques

,où

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282 ACTI V I TE DES V I LLES .

L’

imp i toyab le f‘

rondeu r aj oute qu'

un pa re i l

aplomb d ’

o rgu e i l e t d ’

avar i ce fin i t tou j ou rs par

en impose r auxgen s‘

cand i des,tan t l a foule est

na1ve .

Il n’a en tout cest mo n t n e bougre n e héri te (beret iNe fo rt pope li can , vaudo i s ne sodomi te

, [qzæ) ,S e i l v esto i t l ’abit où pape lnrs s

’

abite,

C’

o n n e le te n i st j à à S ain t ou à hermi te .

‘

V i ennen t ensui te les Frè res Mi neu rs qu emai

tre Gu i l laume t i en t « pour bons p reneurs ».

Puis,les Augus tin s « qu i von t c r ian t dès le ma

t i n pu is les F r èr es au s

‘

ac « Du pa in aus

sas ! a ins i nommés du sac qu ’ i l s por ta ien t

pou r ensache r les aumônes en nature . Ces moi

nes,é tabl i s en 126 1 pa r S a in t Louis

,fon t à

no tre sa t i r ique l ’e ff e t d e vale ts de cha r rue,ou

pi s encore,arrachés à l eu r fumi er : Chascu n

,

d it Ru teb eu f,semble vach i er qu i i s t d e son

mest i e r . Après ceux - l à,les Carmes

,d its bar

r és,à cause de la ba r iolure prim i t ive de l eu rs

f rocs ; comme les au tres beuglan t Pa in aus

ba r rés ! Le bonflagelleu r de moines n e se

montre guère éd ifié de la cont i n enc e de ces

C armes,de ceux de Pari s su r tou t

,don t i l d i t

Li Barré so n t près d es Béguines,LXX en on t à lo r vo is ines,Ne leur faut qu e passer la po rte .

En voi c i qu i c r ien t pour les pri sonniers

MEND1C ITE DES ORDRES REL1G1EUËL 283

Aus pôv res (èz ) p ri sons ense r rés ! vé ri tab le

m ission de char i té cette fois ; car on nourrissa i t

peu souven t , même pas du tou t , les malheu

reux confiés au geôl ier . Les éco l i ers,venus

pou r é tudier,cria ien t auss i : A cels du V al

des Escoli ers I c i encore i l faut se garder de

souri re : les cond it ions de l ’é tudian t pauvre

é ta ien t du res,aux x 11° e t x 1n °

‘ s iècles ; nous en

avons amplement parlé en son l i eu . Quan t au

manque de dign i té de ce t acte i l n e f au t

po int le j uger au po int de vue moderne ;rappelons- nous que l

’humi l i té , poussée j usqu'à

tendre la main à l’

aumôn e,é ta i t u ne ver tu

ch rét ienne les pèle rinages v ra iment mér i to i

res se fa isa ient en mendiant son pa in .

I l y a u n autre sens à ce passage,c ’es t qu ’ i l

ex is ta i t,au faubourg S ain t-Germa in

,des rel i

gi eux nommés F r èr es du Val des E coli ers,don t

Ru tebeu f d i t s implement Li V aux des Esco

l iers m’

enchan te,i ls qu i èren t pa in e t s i on t

r entes .

Les cro isé s aussi,avan t de part i r pour la

Terre S a inte,c r ia ien t pou r l eurs provis i ons

E t l i c ro i si é pas n e s’

atarden t à pa in c rie r .

A ins i fon t les Frères nommés les B ons E nf an ts;a ins i les F fi les-D i eu

,qu i saven t b i en di re Du

pain pourJhésu nostre S i re Ru tebeu f,qu i a

un t ra i t pou r chaque couven t,n ’oub l i e pas la

par t de ces normes

284 ACT IV ITE DES V I LLES .

D iex a (re)nom de fil les avo i rMais j e ne puis o nque s savo i rQue d ieu cust fame en sa

Je d i s que o rd re n’e s t ce mi e

,

Ain s haras e t tricheriePo r la fo legen t décevo i r .

V o i là qu i es t prouvé,l es hommes de Di eu e t

ses fi l les con tr ibuaien t la rgemen t au vacarme

qu i remplaçai t,dans l es rue lle s du vi eux Pa ris

,

l e b ru i t que fon t auj ourd ’hu i l es —vo itu res su r

n os la rges vo ies pavées ; e t la plupa rt de ces

frocards le fa i sai en t sans nécess i té e t sans v er

gogne . A ce t égard,tous les poè tes du temps

s ’accorden t avec no t re vai l lan t Ru tebeu f . Ce

su rc roî t de mélopées lamentables,don t les moi

nes empl issai en t les orei lles des chré t iens,é ta i t

u ne des plu s t r i s tes o rig inal i tés de ce tte époque .

Ces F rères encapuchonnés,aux m ines con

tr i t es,fa i san t ge ind re e t pleu rer leurs pu issants

poumons,écrasa ient de l eu r pi euse concur

rence les marchands ambulan ts e t les pauvres

vé r i tab les . Cependan t, de l’aveu des poè te s con

t empo rai ns ,ces api toyeu rs e ff rontés posséda ien t

des couvents superbes,de vastes enclos p lan tés

en ve rgers,plan tureux en bons fru i ts e t b on

n es herb es i ls ava ien t de grasses basses - cours

où s’

ébattai en t des paons et d es chapons de

hau te graisse ; i ls é ta ien t apanagés de bons v i

gnobles, de champs fe r t i les , où des troupeaux de

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CHAP ITRE XII.

RUSES DU COMMERCE AU TEMPS FÉODAL .

D ITS A L’EL0GE DES MET IERS . VALEUR VENALE

DES SERFS .

E d im in utif d u rêve de l age d ’orle bon v i eux temp s, n

’a j amais é té

qu’

u ne 1 express ion d ’une vé ri té

rela t ive e t pou r a ins i d i re pe rson

nel le . Aux yeux des p rivi légiés de race , de

pu issan ce e t de fo rtune , l e bon‘

vi eux temps est

touj ours l ’ époque où i ls j ou issa ien t de ces glo

r i eux p r i v i léges . Le v ie i l lard y l i t l ’amer regre tde la j eunesse . Pou r le peuple en décadence ,c ’es t l e temps où i l rayonna i t sur les peuples

Vo is ins . En thèse générale,le progrès ne sau

ra i t a l ler à recu lons . Les s ièc les n e passen t

guère sans appor ter leu r con t ingen t d ’

améli o

ra tions matér iell es e t moral es , à l ’human i té,

don t les prem iè re s expér iences se son t fa i tes ,

DITS A LELOGE DES METI ERS . 287

l'

histo i re ent ière nou s le c r ie,sous l energi qu e

s t imu lan t du beso in,esco rté d e la ruse e t de la

force .

S i l’on t ient à conserve r l a poé t ique croyance

à l’âge d ’o r'

,i l fau t rédu i re cons idérablement

le sens de ce b eau rêve . Résignons - nous à n e

vo i r dans l e pré tendu bonheur des p rem iers

groupes de la race des hommes,que l e calm e

dans l’

i ndo lence qu ’une exis tence demi

humaine,i ns t inc tive

,sans dés irs

,fac i l emen t

sat i sfa i te dans un e con tré e t i ède,arrosée e t

fe rt i l e ; quelque chose d’

ana10gu e à la période

d e l ’ognon d ’Égyp te , de la banane , de l ’ol ivee t du gland doux .

A l ’époque où nous avons placé nos recher

ches . le dro i t de l a force,nous l ’avon s vu

,con

t i nu ai t vigou reusement sa ca r r ière ; e t la ruse ,s i natu rell e aux soc ié té s en peine

—

de v ivre,s’y

t rouva i t largement développée . A part quelques

na tu res d ’él i te prématurément raffinées on

e û t fac i l emen t pu s ’ imagin e r qu e nos ancêt res

de l ’ère féodale s’é ta ien t donné la tâche de r iva

li ser en t re eux,à qu i réuss i ra i t le m ieux à do

mi n er les autres,à les dépou i l ler

,al es t rompe r .

N ous avons assez pa rlé a i lleu rs des abus de

la fo rce ; i l n e s’ag i t ic i qu e d e ruses e t de fou r

b er i es en v u e du gain . S u r ce chapit re,les

poètes con tempo rains de Phi l ippe -Augus te e t

de S a in t Lou is son t in tar iss ables . I l s me tten t à

288 RUSES DU COMMERCE AU TEMPS FÉODAL .

ce tte cr i t ique spéc ia le la même é t i ncel le pass i onn ée

, l e même ent ra in ,le même sel gau lo is

qu e dans l eu rs plus ag réab les fab l iaux . Ces sa

t i res des vulgar i té s de la v i e on t une franch i se

de réal isme,u ne c larté de déta i ls

,qui s e ren

con t ren t b ien peu dan s les manifestat ions li ttéra i res des au tres langues ; imposs ib le à l

’

éru d i t

qu i les consul te de prendre l e change . N os

t rouvères von t droi t au but,i l s a t teignen t au

v if leurs rusés con tempo rai ns ; i l s les —peignen t

d ’au tant m ieux,qu ’ i l n ’y a pas de colè re n i de

sér i euse i ndignat ion dans l eur fa i t : on sen t

qu ’au beso in,i ls im i tera ien t ceux qu ’ i ls frap

pent avec tant de ve rve e t de bonheur .Le d i t desPa i n tr es es t u n modèle du gen re

,

une paraph rase de ce mot décoché,encore au

j o u rd’

hu i,au mensonge sou s tou tes ses fo rmes :

C’es t une couleur . L

'

au teur s’émerve i lle de

l’

efi rénée concu rrence que l ’on fa i t aux peintres

e tymagi ers i l se demande commen t i l s peu

v eu t con t inuer à gagner l eur v ie ; ca r s i nom

b reux son t ceux qu i se mêlen t du métier,qu ’ i l s

pou rra i en t conquéri r,à eux seuls

,les F landres

,

s i l i ro i s en Flandres les meno i t Tous

marchands peignent e t coloren t l eurs den rées ,t ous so ignen t l e dessus du pan ier .

A pai nd re aprennen t pa1san t,

Quan t à la vi le von t apo r tan t

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290 RUSES DU COMMERCE AU TEMPS FÉODAL .

monno i e Tous se fon t,eux e t leu rs mar

chand i ses,auss i co i nts e t j ol i s qu e des images .

S i l e bon trouvère revena i t pa rm i nous , que de

couleu rs d ’emprun t n ’y retrouvera i t — i l pas ?A

peine on t— el les changé d e nuances . Le j ongleur

lu i - même , s i hab i le qu’ i l so i t

,« tan t so i t sa

chant s ’ i l n e compose sa tenue,se vo i t exposé

à ê tre j eté sans façon à l a porte,c ’on le chace

en vo i e

I l n ’est fab leu r n e batelleu r

,Ne j oueur d ’aper t i z e,S’i l u ’ i me t aucune couleur ,Nul n ’aime n i ne (le) prise .

Ce qu i plu s fo rt désol e notre c ri t ique , c’es t

la fraude qu i dé tér io r e les comest ib les ; ce sont

l es tr icher ies des bouchers,po issonn i ers

,taver

n ie rs,c ’est sur tou t l a cou leu r de ceux qu i dé

maturen t , mélangen t e t droguen t les vins . Cel a

« t rop “ fo rt me déhai te d i t- i l . Comme dans

tous les produ i ts de ce temps — l à l e c lergé ava i t

d ro i t à la dîme,l e bon trouvère la lu i paye

copi eusement . En pub l ic,se lon lu i les gens

d’égl i se se coloren t de grav i té e t d au stér i té ;mais en l eur p rivé

,c ’es t b ien d i ff é ren t .

Et ceux qu i v esten t lesgri s d ras,Ce n

’est

‘mi e frivo le,

Pe i ngn en t, quar quan t so n t a privé,Jà n

’en a i ez dou tance

,

Ils s’esbaten t tout à segré (en secr et;

Et récréen t leur pance .

D ITS A L’

ELOGE DES METIERS . 29 1

Ces faux peintres papelards, aj ou te l’au teu r

de ce j o l i coup de foue t , ressemb l en t à l’

yma

gier qu i pa i n t busche pour i e i l l eu r p rédi t

qu ’au l i eu de réuss i r à tromper les pauvres

gens,i ls chéron t au pu i s d’enfer

,qu i de dou

leu r surabondeAuss i chaudement t rempé est le d i t de la queue

du R enar t,boutade sarcas t ique e t mordan te

,

con tre tou t ce qu i es t renard i e e t fict i on I c i

l’

i ron i qu e exp ress ion de la couleu r es t rempla

cée par celle de la queue du‘rena rd . C eux qu i

s’acc rochent à ce t te longu e queu e son t encore

les t rompeurs en tou te denrée e t marchandise,

en tou te parol e e t i nvent ion . Le poète se garde

b ien,lu i auss i

,d

’

oubl i e r les d ive rs ordres du

cle rgé sécu l i e r e t régu l i e r . Comme dans le d i t

d es pa i n tr es, tous les mét iers connus alo rs

passen t sous nos yeux ; nous n e reprend rons

pas cett e i n term inable l i tan ie,i l nous suffi ra

de consta ter que l e poète y donne un bon rang

aux sac r i leges pa r excel l ence,c ’es t- à-di re aux

fraudeurs de cervoise et de vin,aux tavern ie rs

e t à tous les maudi ts qu i lu i on t fa i t fa ire de

mauva is dîners p ou r son argen t .Ce tte fo is les p rofessi ons l ibéra les son t v isées

avec une rare mal i ce ; tous ceux qu i de r ien

fai re sont c ras sont accusés d‘emprunter lesi nfin i s dégu isements de maître Renard

,don t les

bons tours on t s i longtemps déridé nos ancê tres .

29 2 RUSES DU COMMERCE AU TEMPS FÉODAL .

Regnar t es t, quan t veut, abbé,Et

,quan t i l veut

,i l est mo i ngn e ,

B o i en, p re st re co r onn é (tonsu r é) ,

Et quan t v u eu t i l es t

Les savan ts , l es le tt rés , les doc teu rs , mires e t

phys ic i ens,l es l ég i s tes

,l es pédants

,tou s les

en lat i nés de la v ie i ll e F rance son t bons com

pagnons de s i re Renard .

Regnar t est fis i c i en ;Quan t i l veut

,logicienN’a me i l leur en la co n trée ;

Quan t i l veut,S i re est de

Tou tes les p rofess ions lu i son t fam il ières ; à

tou tes i l excel l e,au moins à fa ire grand b ru i t

,

grande rap in e e t grande tromperi e .

Regnar t v a à court plai d i er ,De tous e st tenu pour sage ;ES e sgl i ses va presch i er ,

Regn ar t va par les v i lages,Chascu n attrai t à sa part .

Les ro is,l es p r inces , ducs e t comtes son t de

sa su i te,ca r tou t fa i t vers lu i obé i r Innu

mérab le es t le tr i omphant cortège de ce p r ince

de la ruse ; l a queue qu’ i l t raîn e est plus longu e

qu e ne fu t j amais la plus longue process ion qu i

sor t i t d ’ un mou tie r . Enfin di t l e bon ra illeu r

Il n’e st au j o u rd

’u i mes t i er

,

Excepté le po u llai l i er ,Qui le regnard n

’

aime e t pri se .

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294 RUSES DU COMMERCE AU TEMPS FEODAL .

U ne ch iquena ude en passan t à l ’ évêque qui

la isse agi r les grands en tou te pa ix,n

’

o san t

contre eux fa i re n i d i re quand pour le se rt

es t touj ou rs pla i n d ’ i re une au tre aux

prê tres qu i se font bara t i ers tavern iers,e t

changen t leu r chapel le en cave e t leur au tel en

tonneau ; au tan t aux religi eux ,c es fi ls d’

o rgu e i1,qu i vont chasser en r i v i èr e

,avec faucons

,au

l i eu de pr ie r,aux mo in es mend ian ts qu i

,selon

lu i,

Nous preschen t la pov e r te ,

Et o n t tout d i s (touj our s! la main over te

Po r la r i chesce recevo i r

Ma i s cela nous l e conna i ssons , Ru tebeu f e t

ses confrè res nous en on t assez parlé ; ce qu i

rev ien t l e m ieux à notre propos,ce son t les

marchands,qu i tous on t la Tr i che pour gu ide .

Dans ce chap i tre,l e hu it ième du poème

,on

revo i t défile r le b izarre cortège des fraudeurs

e t des fr ipons . L’u su r i er e t le Lombard v iden t

nos bourses de nos r iches nobles d ’o r ro i als

et nos esterli ngs de fins métals Tr iche s ’es t

fa i t drap ie r,a rgen t ier

,o rfèvre .

Triche est auci de n o s tre vi l leR iche espi c i e r , mai s i l avi le (av i l i t)Au p lus so ven t sa co n sc ien ce

,

S’i l sa balance a trop soub t i le .

T r iche fa i t son a in du éché d’au tru i 1ré8 P l

DITS A L'

ELOGE DES METIERS . 29

paran t et vendan t les couleurs dont se b lan

chen t les fèmel i n es a idant l’orgu e i l des bourgeo i ses e t l eu r vendant l’hermi ne

,l e menu

vair,l a z ibel ine

,don t ell es se couvren t

,pou r se

parer:

S i com madame la comtesse,

S e lon q’afli er t à sa n ob lesse

,,

S e fai t furre r d e sa pe llu re,En si la va in e escu i èresse

,

Vo i re e t la so tte presteresse,Po rten t d ’

ermi ne la furrure .

Les fraudes du vin , du clare t, de la cervo is e

on t i c i l eu r pa r t . Le poète rep roche à l’i n i t i é

de Tr i ch e de contrefai re,

de son eng in,l e

v in franço is,le v in du Rh in Les tavern ie rs

é ta ien t déj à fort audac ieux dans cette abomi

nable fou rbe r i e,part icul i èremen t odieuse aux

clercs e t aux trouvères .

Triche est tout ple in d e d écevanceQuan t i l

, par si f o l all ian ce,Tan ts vin s d ivers sai t fai re un i rD

’Espaign e, Guyèn e e t de France

,

De qu oylegaingpuet aven i r .Mais s ’ i l porra v i n fo rt ten i rB ien scier de l eau e fresche emp l i r .

Tr iche est pa rtou t,en O r i en t

,en O cc iden t

T r iche en Bordeaux,Tr i che à C iv i le (S év il le)

Tr ich e en Par isachate et ven t . Tr i ch e est a

Florence, _â z V en ise

,auss1 a Bruges

,auss i a

296 RUSES DU COMMERCE AU TEMPS FEODA L .

Gand ; a son agart auss i s ’es t m ise la gran t

c i t é su r la Tamise Ou tre ces v i l l es déj à re

nommées pour l eu r grand t rafic,T r i che est sur

me r e t su r te r re,dans l es pla ines e t dans les

montagnes,au vi l lage e t au château . D e même

que les hab i tan ts des v i l les,l e pauvre paysan

se pla in t de T r i che pa rtou t communément .

De tousme st i ers qu e l’

en apren t

Triche e st apris, e t son gaingpren t.Dans l ’ imag inat i on de l ’au teu r

,tou t autres

é ta ient l es marchands e t gens de c lergi e dutemps passé ; c eux — l à é ta i en t l oyaux

,de bonne

fo i e t modes tes ; l es poè tes on t touj ours cru au

bon vi eux temps .

Ce qu i j ad i s fust courto i s ie ,O re e st tenu pour v i lai n i e,Et ce qu’en loyalté ten o i t ,On le d is t o re tricherie .

A ces d iat ri b es s i réal i stes,s i na1v emen t v é

r i d i qu es ,cor responden t

,en man ière de con

t raste,d es p ièces é logieuses

,vra isemblab l ement

commandées aux trouvères,en quê te de bons

sala i res,pa r les ju randes e t maîtri ses de ce r

ta ins co rps de mé tiers . De parei l s chan ts é ta ien t

pour la corporat ion l e compl émen t glor ieux d el a caisse où se t ro uva i t déposé l e trésor com

mun , de la châsse où t rônai t le sa in t patron .

C’é ta i t un é tat de service dressé par la poés ie

,

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298 RUSES DU COMMERCE AU TEMPS FÉODAL .

au goût d e l ’ouvr ier qu i l e man ipula i t j usqu a

parfa i t achèvement . Dans cet te len te fab ricat ion

se trouve auss i la cause de la cherté des choses

les plus essen t ie ll es à la v ie,e t de la modest e

consommation qu ’en fa i sa ien t l es classes In fé

r i eu res. Comb ien de s iècles falla i t — i l at tend re

pour vo i r l e popula i re,l a gent menue fourn i

de l inge,vê tu

,chaussé e t à peu près pou rvu

de meubles?Cec i é ta i t la tâche d es i nfat igable s

col labora teu rs de fe r e t de feu,dest i nés à rem

placer l ’esc lave courb é sur un trava i l écras an t ;o r c e rôle rédempteu r de lamach ine dans l ’ave

n ir est à peine soupçonné auj ou rd ’hu i .

N ous vo i là b i en é lo ignés de not re sme t , led i t des F evr es va nous y ramene r . Cette pet i te

pièce de ve rs est un éloge emphat ique des fo r

gerons ; vrai cant ique en l’honneu r de la pré

parat i on du fer , qu i y es t naturellemen t p lacé

b i en au - dessus de tou te au tre p rofess ion . S up

pr imer celu i qu i t rava il l e l e f er,c ’es t

,di t l e

poè te,forcer l e monde à n e plus pouvo i r n i

semer,n i p lan te r

,n i fai re cha r ro is

,n i t rancher

vi ande ; car l e fevre f o rge de sa mai n le cou te !

don t on t ranche le pa in la b êche,l a houe

,

l e p ic,l a masse ; i l fa i t les gr i ls à rost i r harens

e t les a ins à prendre merlen s Jama is c le rc

ne pourra i t avo i r l iv res à é tud ier,s i le fevre n e

forgeai t l es fers agus de quoi l ’on fe t le par

ch emin

DITS A L'

ELOGE DES METIERS . 299Ni n e se ro i t pavé chemin ,S e fevres n e f e t les martian sDe qo i l

’en brise les quarrian s .

Ro is,cheval iers n i p rê tres ne chevauche

ra i en t,s i le forgeron ne fai sa i t fers

’

à ferrer

cheval e t les é tr i ers e t les épe rons . Mén estre1s

j amais n e chan tera i ent s i le fevre ne forgea i tout i ls pour fabr iquer leurs instruments . Egale

men t ceux qu i ta i l l en t l e d rap pour robes,

comment s ’y prendraien t — i l s sans les agu i lleset les c isa i l l es que fevres leu r font? Et l es

buveurs t rès — i l l us tres. ceux qu i segau d i ssen t à

boi re le v in en mangeant gaufres,que dev i en

dra ien t— i l s sans ces maîtres ouvr ie rs?

Fevre fai t les haches tranchan tAus’ vingnes à ces pai san s,Do n t i l tai l len t vingn e s e t tre i l le s ;Et aus blés (à) scie r f e tFevres fon t les fe rs aus oubl iesEt fers àgaufres embeu rrèes .

S ans l es fevres , commen t eû t— ou ta i l lé le

sépulcre où Di eu fus t m is Auss i le poè te

déclare- t — i l qu ’ i ls do iven t ê t re m ieux honorés

que cer ta ins c lercs tonsu rés . Enfin ces b raves

gens peuven t se vanter qu e le s iècle n’a s i hau t

pe rsonnage,fû t- ce l ’empereu r de Rome

,qui

pu isse se passer des serv ices de l eur mét ie r . Le

trouvère pri e en term inan t les fevres qui cet

300 RUSES DU COMMERCE AU TEMPS FEODAL .

é loge ou 1ront qu’

i l l i do i ngnen t a rgen t ouv in pour sa récompense .

V o ic i le d i t des —B ou langi ers ce t te fo is l ’au

teu r s igne son œuvre,i l a nom Rob ins . ‘

S i

nous n ’av ions enco re dans le s ore i ll es l ’hymne

des fo rgerons,nous apprendrions de lu i que

su r tous é ta ts ce lu i des boulangers do i t avo i r

l a préférence .

Je le vous o s(e ) bien témo i ngn i er ,Qu e lo r mest i er est le plus chierEt le p lus bel e t le p lusgen t,Et qu i p lus sou st i en t pov regen t .

Rob ins a ttenda i t sans doute grand profi t de

ses vers ; l a corporation s’

étai t- ell e engagée à l e

rassas i er indéfin imen t de pa in et de galet tes?I l

s 'é lève à l a hau teur de l ’ode e t fa i t défi l e r sous

nos yeux tou t c e qu i v i t autour de la far i ne,depu is l e ra t qu i ronge les sacs

,l e coq

,lagél i n e ,

l e moine,l a norme

,car bou lengi e r à tous en

donne j usqu ’au sac r i sta in qu i en tame e t

goûte le tor t i l fe t pour o ff ri r à l a messe I l

s e g ri se dans la con templat ion de t ou tes les

c réatu res qu i v iven t au tou r du fourn i],e t je t te

le mépr is aux mé tiers de luxe,comparés à celu i

du bou lange r .

Je n e pri s(e) pas œv re d’o r fèv re

U ngbouto n rouge d ’

églan t i e r ;Que l b ien vien t- i l de lo r mes t i e r ,

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30 2 RUSES DU COMMERCE AU TEMPS FEODA L .

re i nes e t comtesses,nona ins et abesses »

,

i ra i en t tous nu s,même les j ours de plu i e

,

même les j ours de fê te ; ce qu i ne se ro i t

gai res b i au x I c i encore la pet it e requê te

finale pou r demander draps e t t i ssus,don t a

b eso in le trouvè re,e t qu ’ i l n e saurai t prendre

n i dérober,

to li r n i embl e r

A i ns i es t — i l du di t des C ord i ers que tos l i

monde do i t amer e t de celu i des B ochi ers,

l esquel s dèp i ècen t l i bu ès par ca r t i ers e t

dont les res te s serven t à al imen ter tan t d ’au tres

mét iers tanneurs,mégiss i ers

,chau sset i ers

,

t i sseuses,fileuses de la ine

,e tc .

S i notre bu t éta i t d ’

i nven tor i er,par le menu

,

l es dé ta i ls du commerce e t de l ’ i ndus t r i e,ace t te

époque,ce se ra i t i c i l e cas de mon trer comb ien

d e séduc t ions offraien t déj à l es marchands à

l eurs con tempora ins,et les raflf n emen ts qu i

ent ra ient dans le s us tensi les usuels . Les dames

su r tou t av aien t la rgemen t à cho isi r pou r v ider

leurs bourses dans l es escarcel les de cu i r de

nos i nfat igab les c r i eurs . La c i ta t ion su ivan te ,empruntée au d i t des Mer c i ers , pub l ié par

M. C .-M. Robert , suffira à nous en donner

une idée .

J ’ai les migno te s ce i n turète s

J’a i hoaxgan z à d amo i selè'

tes…

J’ai escr i n s à me ttre j o i ax ,

J ’ai bo rses de cuir à n o i ax

D ITS A L‘

ELOGE DES METIERS . 30 3

J’a i d e bo n loutre à pél i ç o ns

J’a i hermines aJ’a i les d 0 ex (dés) à co stu r 1eres,

J ’ai les d iverses aumo sn i ères

Et de so ie et de co rd0 an (cu i r de Cordoue)

Bou clètes à mettre en so lers (aux sou li er s) ,

J ’ai bèles esp i ngles d ’argen t,S i en ai d’archal en semen t

,

Qu e j e ven t à cesgen t i x femes ;J ’ai b eax cu ev rechœf s à dames

S er iez— vous cu ri eux de connaî t re la l is te des

obj e ts qu i garn issa ien t un ménage , une ma isondes champs b ien montée?V ous pouvez vous

sat isfai re en l isant La d i tée des choses qu i

f a i llent en mesnage (nouveau recue i l de fa

bli au x,2° ou b ien Le d i t du mesnage

publ i é par Trébu t i en . L'

oust i llement au v i la i n,

édi té par F r . Michel,nous ouvri ra un log i s

p lus modeste,u n e chaumière de paysan . L’

au

teur du p rem ier de ces tro is d i ts,celu i des

choses qu ’ i l faut en ménage , avoue Sp i r i tu ell ement qu e l e ménage est un inst rumen t à deux

t ranchan ts,qu i tai l l e r ichesse ou pauvreté

,se

l on que les gens s ’y en tenden t .

Li u n s emprun ten t , l i autres venden t,Li u n s achèten t

,l i autres renden t

Aus marchean s .

Le mal i n t rouvè re qu i en es t l ’au teur pa rle

de ce t état par expér i ence ; i l y a vécu , assu re

304 RUSES DU COMMERCE AU TEMPS FE0 DAL.

t - i l,d ix ans en t iers

,e t sa i t ce qu ’ i l en coûte . I l

es t perm is de supposer qu’

à fo rc e de p rendre a

c réd i t,i l a fin i par rendre tout au marchand .

A l ’exemple d ’

Adam de l a H al le,son con tem

po rai n ,i l e s t b i en capab l e d ’avo i r auss i aban

donné sa femme,s ou s l’ impu den t pré texte que

sa fa im amou reuse é ta i t apaisé e : car mes

fa in s en es t apa i és e t cel a pou r cou ri r l ib re

men t les aventu res e t s’

en al l er déb i te r ses

r imes par pays .

C’ es t donc par expéri ence que notre maî t re

r imeur énumère les choses dont i l s’

eSt vu

ob l igé de garn i r sa ma ison . Ins trumen ts decul ture : fou rche

,he rse

,soc

,ra t i a z z

,fla i au (àbat t re en grange) , con tre , charret te et charrue ;cogn i er , vans , co rb e i l les , bo i sseau , marteau ,serpes e t fauc i l les

,se i lles

,sacs e t blu t i au pu is

la l i te ri e au grand comple t,à peu près comme

la nôtre,moin s l’édred0n que remplaça i t la

to ison ou quelque fourrure commune . Puis les

i ns trumen ts du foyer,du fou r e t ceux de la

tabl e,moin s la fou rche tte e t les ustens i les de

verre,moins auss i b ien en tendu la p ince à

suc re,la spatule à sel

,vo i re même le suc re e t

le sucri er ; mais b ien l es pots , pichets , hanaps,

p la t i aux ,écuel les de bois e t d ’étai n

,mortie r

au sel,sauc i ers

,couteaux

,cn e i llers de bo is

e t de tremb le Pu i s les ob j e ts de to i let te e tceux dest inés au nourrisson

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306 RUSES DU COMMERCE AU TEMPS FÉODAL.

de Pa r i s . En vo ic i l e résumé,emprunté au ca

talogu e s i hab i lement rédigé par l a d i rect i ondes Arch ives

Un homme de la fam il l e (un serf) de S ain t

Maglo i re ava i t épou sé u ne j eune fi l le nommée

S ehes , i ssu e d’une fam ill e royal e

,ex regal ia

f ami lia p rocr eatam,e n d ’autres te rmes serve

du ro i . Ce mariage déplu t for t à l ’abbé e t à ses

mo ines,qu i se pla ign i ren t de ce que leu r égl ise

se ra i t pr ivée des fru i ts (du pa rt , du cro i t) de

l ’un ion de leu r se rf avec la serve du ro i (ce qu i

d im inua i t d’au tan t la valeur du troupeau

huma in de l ’abbaye) . Lou i s V II, pour mettre

fin à ces pla i n tes,o rdonna que les enfan ts i ssu s

de ce ma r iage sera ien t par tagés égalemen t ent re

lu i e t l’abbaye .N’y a— t - i l pas là u n avan t — goû t du fameux

Code N o i r, qu e nous avons eu tan t de pe ine à

ab roger?Cel a nous remet égalemen t en mé

moi re l a façon dont le code de la courto is i e,s i

é lev é qu’a i t é té son idéal , app réc ia i t l es amours

rus tiques . S'

i l a rr i ve à un ch eval i er de reche r

che r l ’amour d ’une paysanne di t c rûment

André l e Chapela i n,ce l a ne peu t guère se fa i re

au t rement que,

pa r l’ i rrési st i ble impulsi on du

ru t,comme i l advi en t natu rel lemen t au cheval

e t au mule t,

s z'

cut natural i ter equus e t malus

ad vener i s opera p romoventur

La belle É lé onore d '

Aqu i tai ne, qu i tena i t

mr s A L ELOGE DES MÉT IERS .

cou r d ’amour su r ses domaines , et don t nous

avons c i té les p i ttoresques ar rê ts , é ta i t— elle, su r

ce dél icat chap i tre,d 'une au tr e Op in ion que son

royal époux? Aura i t- el l e h és i t é à s igne r la

conven t ion de pa rtage des p rodu i ts de sa serve

e t du serf mâle p rovenan t du t roupeau d‘esc l a

ves des moines de S a int-Maglo i re? I l es t b i en

perm is d’en dou te r .

CHAPITRE XI I I

MIRAGE DES PAYS OR IENTAUX . MIRES ETCHARLATANS . L ’ARGENT ET LES ARGENTIERS .

ETTE soc i é té s i ag i té e,s i v ivan te

,

deva it une bonne part de son o r i

gi nali té à l a fasc inat ion qu’

ex er

çai en t su r ell e l es con trées or i en

tales,où tan t de me rve i l l es e t de dangers é ta ien t

semés sous les pas du voyageu r . En at tendan t

que Colomb v i nt donner à l ’act ivi té des races

l at i nes l a seconde moit i é de notre globe , qu’ i l

découv r i t en che rchan t,l u i-m ême

,le Cathay

e t C ipangu la dorée, l’ imaginat ion de l’Eu ropeféodale se po r tai t ve rs l es mysté r i euses rég ions

de l a Ter re — S a in te, de la Tarta r ic , de l’

Inde e t

de l‘Égypte ; ell e erra i t à la su i te des qu elquesvoyageu rs qu i avai en t osé franch i r l e seu i l de

ces pays ensol e i llés, où l’on plaçai t l e Pa radis

ter res tre e t l’

emp i re du Prest re J ehan

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310 MI RAGE DES pnv s ORI ENTAUX .

du commerce,les au tres par zè l e de dévot ion

A li z‘

causâ‘

negot iat i on z‘s, a li i causâ devot i on i s e tperegr i nat i on i s . S ouven t même

,à l’exemple

des pèle r ins de l a Mecque,les pèle r i ns chré

t i ens mêla i en t ensemble le zè l e du commercee t ce lu i de la dévo t ion .

Glaber,qu i v iva i t au commencemen t de la

t ro is ième race,aj ou te aux mot ifs donnés par

Jacques de V i t ry,l a van i té e t le dési r de se

fai re adm ire r au re tour A van i tate mu lti p r o

fic i scuntur , u t solummodo mi rabi les habeantur .

Gui l laume de Tyr confi rme de tous po int s ces

r ense ignements,ams i que l’assert i on de Glaber

sur l ’exis tence de fo i res régul i è res à J érusalem ,

l esquel les a t t i ra ien t dans la v i ll e sa in te un

grand concours de populat ions .

Ces cou reu rs d’aventu res,frères consangu ins

des e rrants de la chevale r ie,ne racontai en t pas

t rès- fidèlemen t c e qu i les ava i t frappés dans

l eu rs pé régr ina ti ons,et ra remen t i ls l’écr i

vai en t . La ce rvel le enco re t roub l ée par des

dangers,des fat igues

,des pr ivat ions de tou te

so r te,i l s rempl issa ient

,au retou r

,les ore i l les

des foules av ides de nouveautés,d’un fatras de

not ions b izarres,fabuleuses

,exagérées . Ré

cu e i lli es‘

par les compi lateurs et l es poè tes , ces

é tranges réc i ts fa isa ien t ressemb ler,à s’y mé

p rendre,l es érudi ts de ces s i ècles aux charlatans

qu i par tageaien t avec eux l’admirat ion e t le

MIRES ET CHARLATANS . 3 l t

r espec t de l’

0p i n i od contemporaine . Ceux

d ’ en t re eux qu i nous on t lai ssé des relat ions

ont égal ement surcha rgé l eurs souven irs de

voyage, d’une fou le de c ontes ab s

‘

u rdes e t def antast iqu es v is ions , que l

’on c ro i ra i t i nven téspour en treten i r le renom merve il leux de ces cont rées

, où la nature se pla isa it , disa i t-on ,à chan

ger en capr ices l es p lus essent ie l les de ses lo i s .

A i ns i,dans la relat i on de Jean du Plan Car

p in e t de N . Ascel in,moines envoyés

,en 1246,

au cœur de l’Asi e,par Innocen t IV

,on ren

con tre une race d ’hommes sans langues e t sans

j o in tures aux j ambes,qu i

,une fo is à ter re

,ne

peuven t s e relever ; pu is une au tre race , don t

les femelles seu les on t figure humaine,e t don t

les mâl es son t à face de ch i ens . On y apprendauss i que Gengis - Khan fut a rrê té dans ses

conquê te s par l es roches d ’

aiman t des Monts

Casp z‘

ans, qu i ar racha i ent à di stance l e fe r des

flèches de ses so ldats .

Le j u if espagnol B enj am in de Tudela,don t

la pé régri nat ion date de 1 173, a vu à D amasune murai l le de ver re

,fa i te par a r t magique e t

percée de 365 t rous,où passa ien t tour à tou r l es

rayons du sole i l,afin de marquer les j ours de

l’année . Près de l ’ant ique Babel . i l a aperçu de

lo i n les ru ines du pala i s de N abuchodonoso r,

rendues inaccess i bl es pa r des d ragons qu i y

ont é tab l i l eu r repai re .

MIRAGE DES PAYS ORI ENTAUX .

Dans l e voyage de Gu i l laume de Rubruqu i s,envoyé pa r S ai n t Lou is au chef des princes

Tartares,on t raverse une val lée é t ranglé e pa r

d’

eflroyables roches , au se in desquel les ve i ll en tdes démons qu i on t la vi la ine hab i tude d ’ar ra

cher aux voyageurs l eurs en t ra i l l es ; ce que l’on

évi te en réc i tan t le C r ed0 . I l y es t encore

quest ion d'une province fortunée,où les voya

gen t s qu i y pénè tren t n e v ie i l l i ssen t plus,tant

qu’ i l s y séj ou rnen t .L'

Armén i en H a i ton , qu i courai t le monde à

la fin du x i n e s i ècle,c i te

,en tre au tres mer

ve i l l es, ce ll e d’une province de Géorgi e

,nom

mée H amsen,s i ténébreuse qu ’on n 'y peu t

r ien ape rcevo i r,e t que nul n ’ose y en t rer

,

b i en qu ’e lle so i t peuplée comme les au t res ; ce

qui s e connaî t au b ru i t de hu rlemen ts humains,

de chants de coqs , de h enn issemen ts de che

vaux,et par le couran t d

’un fleuve qu i sor t de

cet te sombre con tré e e t en apporte des déb r is .

Cela,aj oute- t - i 1

,i l n ’aura i t pu l e c ro i re

,s’ i l ne

l’ava i t vu de ses yeux.

Dans l e p réc i eux voyage de Marco Polo,on

surp rend auss i des fan ta is i es de ce genre : l es

rub i s de C eylan,grands d’une palme ; les d ia

man ts du royaume de Mu rfili,que l ’on extrai t

de val lé es profondes,i naccess i b l es

,par l ’ in te r

méd i ai re de cer ta ins a igles b lancs,qu i les rap

po rten t inc rustés dans des p ièces de v iande

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314 MI RAGE DES pu s ORIENTAUX .

de l’Inde. An t i oche,Damas

, S amarkande ,Mar

d in,Bagdad

,Bassora O rmus

,ces v i l les aux

noms étranges e t poé t i ques les fasc i na ien t à

d is tance . Leu rs regards de convo i t i se n ’ou

bli ai ent pas non plu s l’Égypte baignée par la

mer Rouge de la l égende b ib l ique,don t les

va isseaux appor ta i en t,au marché du vieux

monde,la so i e

,les perles

,l’or

,l’encens e t les

aromates . I l s sava ien t que cet te v ie i l l e te rre

des Pharaon s voya i t passe r,su r son N i l

,les

canges des É th iop i ens , apportant aux r ives dela Médi te rranée le sucre

,1’

1v0 1re,l e baume

,

les bézoards,les herbes aux m i racu leuses ver

tus,l es ré s in es parfumées e t toutes les r ichesses

de l’A fr i qu e .

'

S i ce bu t commerc i a l n’apparai t pas ne tte

ment dans les réc i t s qu i nous son t restés des

prem iè res Cro isades ; s i l’élan qu i ent raîn ai t

les peuples à dél ivre r le tombeau de J ésu s pa

ra i t ê tre l ’un ique but des invas ions armées de

l’Occ i den t

,c ’ est qu e les chron iqueurs

,clercs la

plupart,ne voya i en t de v ra imen t digne d ’i n té

rêt qu e la cause re l ig ieuse . Cependant , même

sans preuves di rec tes,fourn i es par l’h is to i re.

on pou rra i t affi rmer ce bu t ma té r iel , en t e le

van t avec at tent ion l es traces du commerce de

l’Occ i dent

,à cet te époque .

A mesure que se mul tipl i en t les dépar ts des

cro isés,l e s visées de r ichesse monda ine e t de

MI RES ET CHARLATAN5 . 3l 5

domination temporell e s’affirment , et les h is to

r iens les recue i l len t . L’ex trême j a lous i e des

Grecs qu i tenaient à garder la porte de la con

t rée aux t réso rs,e t les sourno ises al lures des

V én i t i ens,parvenus déj à à l i er avec les Cal ifes

ces rapports qu i fi ren t de l eur vil l e,j u squ '

à la

découverte du cap de Bonne- Espérance , le

co ff re — fo rt de l’Eu rope su ffirai ent à nous

écla i re r à ce t égard .

S aint Loui s,cho isi ssant l’Égypte pou r atte in

dre la Terre-S ainte,obé issa i t sans doute à une

impuls ion,dont peut- ê tre ne se renda it- i l pas

compte ; i l a l l a it conqu er1r l e point d e j onct iondu t ransi t un ive rse l: S i l e bu t n ’é ta i t pas ouv ertement avoué

,i l s’accentuai t .

S aun te,qu i a révé lé -au xm° s i èc l e les profi ts

de ce luxueux ent repôt,ava i t ca lcu lé

,avec une

gravi té d ’économi ste moderne,les immenses

revenus apporté s au S oudan du Ca i re par l e

t rans i t des produ i ts des Indes e t de l’Éth i op i e .

I l consei l l e . aux princes européens de prépare r

leu rs proj ets de c ro isade,en commençan t par

interd i re à l eu rs suj e ts l e commerce avecl’Égypte , dont l e S oudan perdrai t a ins i , lu i e tles s i ens

,l a cause princ ipal e de sa pu issance

,

de ses revenus et de sa gloi re Quod magnapars honor i s, r ed i tûs,p roventûs e t ex alta t i onz

‘

s

S oldan i etgent i um i lli subj ectar um,est p rop ter

3p ec i ar i am(épicerie), et ali a mùlta merc imon i a .

316 MIRAGE DES PAYS OR I ENTAUX .

Dès la première Cro isade,Gui l laume

,se igneu r

de Montpe l l ie r,avai t é tudi é au r les l i eux la

qu est ion commerc i al e,au profi t d e son pays

,

nous apprend C l icquot d e Blerv ache . A son

re tou r,i l en trepri t d ’

aflranchi r l es négoc i antsde Montpe l l i e r d e l ’ i n te rméd ia i re de s Génoi s e t

desVén i t1ens,et y réuss i t

,l u i et ses successeu rs

,

s i b i e n,

que l es Génois,j a loux

,v in ren t

,

en 1 169 , ravage r Mague lone e t l e po rt de

Lattes,devenu le rendez- vous du comme rce de

la Méd i te rranée L’a ff a i re fut apais ée par les

b ons ofii ces des Pisans .

S ous Phi l ippe l e Be l,dont l e géni e réal i ste

t ranche vivement avec l a hau te sent ime ntal i téd e son aïeul

,l e bu t commerc ia l des pèler inages

armés prend le pas su r l e bu t re l igieux ; du

moins i l s ’affi che o uvertement . Une l e ttre

adressée à C l ément V par l e de rn ier grand

maître des Templ ie rs,dont l e but

,en l’écr i vant

,

a pu ê tre de détourn er l es accusati ons d ’avid i te

qu i s e mult ip l i a i ent c ontre son ordre,nous es t

,

à cet égard,un sû r rense ignement . C ette le tt re

,

c i tée par de Guignes,dans son t ra i té S ur l’état

du commerce des Françai s en O ri ent,avant les

C ro isades engageai t l e Pape à défend re aux

vaisseaux des C roisés le t ransport des mar

chand i ses. E l l e nous apprend que l e S oudan

d’Égypte prél evai t des d ro its s i énormes su r lesChrét i ens , que , de t ro i s vaisseaux , on abandon

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318 MI RAGE DES pavs OR lENTAUX.

mil l e besans d ’o r (valant 6 fio r i ns l’

u n ), sex t i es

centummi lli a bysant i or um aur i pu is,l a con

quête accompl ie,de p lace r su r le t rône du

Ca i re son second fi ls,Phi l ippe . Les dépenses

fa ites pour l a flotte,aj ou te l ’habi le conse i l le r

,

se ront largement compensées par l ’emplo i des

vaisseaux,après la guerre

,au t ransport des

ép ices et aromatesNe s i nt ot i os i , sp ec i es aromat i cas e t r es ali as nobi s u t i les r ep or tabunt .

Ces contrées d ’un abord d i ffi c i l e j oua ient le

rôl e doré,l ’att rac t ion sédu isante

,que les pays

découverts par Colomb e t A l buquerque j oué

ren t au x V1° s ièc l e . Qu’

y ava i t- i l d’é tonnant à

ce qu e l e s p r inces , les s e igneu rs e t le s papes

mul tipl iassen t l eu rs e ff orts,pou r conquéri r cet

E ldorado du prem ier moyen — âge,i ndépendam

ment d e la dé l ivrance du tombeau du chef d e

leu r re l ig ion ?

Revenons a notre su j e t . Les fanta is i es des

é rud its,les parades des charlatans

,les l égendes

des moines tab l a ien t toutes su r les prod iges de

l’

Or i en t l e smi r es, lesphys i c i ens, les tr i acleursvendaient l es ta l i smans de l’Inde e t les bézoards

de l’Af r i qu e ; l es moines o ff ra ien t à l’adorat ion

les re l iques de la Thébaïde e t de l a Te rre

S ainte . C’es t sous l ’attrayan t mirage d es con

t rées,d ’où l ’on voyai t s’élancer

,chaque mat in

,

les gerbes d ’o r du so l e i l,que s

’

écr i v ai en t ces

é tranges t ra i tés : l’Image du monde ; la l e ttre

MI RES ET CHARLATANS , 319

apocryphe d ’

Al exandre à A ri stote De r ebus

Ind i ce mi rabi li hus; l e l ivre du docteu r A lbertusMagnus D e v i r tu t i bus lap i dumquor umdam,

e t

tous les lap idai res,best iai res e t v o lu crai res c i

t és par nous dans une précédente é tude . S auf

leu r ton de s incér i té béate,ces é lucub rat ions

fantast iques fon t ressemb l e r les docteu rs,qu i

s'

adonnai en t alo rs aux études'

d ’h isto i re natu

relle e t de cosmograph ie , à autan t de vér i tab l escharlatans .

Les guérisseu rs ambu lants s e vantaient,à qu i

m ieux m ieux,d ’avoi r été quéri r

,dans ces lo in

tains pays,l e s remèdes pu issants

,l es p ierres

d’

i n signe ve rtu , les tal ismans i nfai l li b les qu ’ i l sd istr ibuai ent pour quelques mai l l es aux ba

dauds éb lou is . O r,en ce temps— l

‘

a,l e s badauds

,

c ’étai t à peu prè s tou t le monde ; le vénérab l e

V incen t de Beauva is,Bartho lomeus Glanv i l

,

A lb ertus Magnus,le docte R i chard de Fou rn i

val e t tant d ’hommes restés c é lèbres éta ient du

nomb re des hal luc inés . Personne d ’entre eux

ne se fût av isé de douter de la vertu de l ’œ i l

de Gri f fon,su r l eque l l e ro i Robert faisa i t prê

t e r serment à ses vassaux,n i de l ’e ffi cac i té des

deux p ierres valant contre tous ven ins que

le ro i Charl es V porta i t touj ours su r lu i,comme

i l est ment ionné dans l ’ i nventa ire de ses meu

b les,rédigé en 1370 .

Les appét issantes hyperboles du fab l i au de

320 MI RAGE DES PAYS OR lENTAUX.

Cocagne, dont le nom a passé dans notre lan

gu e , son t dues à ces p i tto resques v is ions . Le

t rouvère,qu i nous a décri t c ette te rre de pap i

mani e où,que lques s i èc les plus tard

,devai t

voyage r à s on tou r l a ra i l l eu se imaginat ion de

Rabelais,nous montre ce pays de Cocagne

,

fert i l e en tou tes dé li ces,en tou tes fac i l i tés de

v ivre r iviè res de bon v in ; bout iques ouvertes ,où l’on cho is i t sans payer ; t ab les touj ou rs se r

v i es,à l a d ispos i t ion du passant ; danses perpé

tu elles ; femmes j eunes e t d e grant b1au té à

tous sou riantes,que l ’on n

’

épou se que pou r

douze mo is ; fonta ine de J ouvence dont l’eau

raj eun i t,comme l ’ai r de la province découve rte

par Ru bruqu i s .

Que l s ensue l idéa l que ce lu i de ce pays deCocagne ! Et d ire que le t rouvère qu i l ’a chanté

n ’y a pas fixé sa demeure ! Envoyé dans cette

te rre benoî te par l’

aposto i le de Rome (i l y a

eu de bons papes), pour y fai re pén i tence , l e

maladro i t avai t eu l’

imprudence d ’en sor t i r

pou r l ’ i nd ique r‘

a ses amis,e t l e malheu r

i rréparab l e de n ’e n plus re trou ve r le che

m in .

Même origine est ce l l e de l ebou r i fi”

ante pa

rade,rimée par Ru tebeu f sous c e t i t re Le

diz de l’Erber i e J amais p lus j ov ial e sat i re ne

fut décochée aux déb i teurs de thé r iaque e t

d’

ongu ents . Après avoi r fél i c i té ceux qu i l ’en

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MI RAGE DES PAYS ORIENTAUX .

Orm’en crée i 2

,

V os n e sav e i z qui v os v ée i z ;Tais iez — v o s

,e t s i v o s sée i z .

Après les ve rs,l a p rose

,où les fanfaronnades

vont cr escendo . Ce mervei l l eux m i re n e souff re

pas qu ’on le confonde avec l a tou rbe de ces

pov res prescheu rs, de ces pov res herb ie rs qu i

vont pa r devan t les moust ie rs su r les p laces

d es égl ises,n i avec aucun de ceux qu i esten

d en t . u n tap iz pou r y é tal e r le contenu de

l eu rs boîtes e t sachets .

S ach iez,d i t — i l

,que de ceu lx (l a ) ne su is — j e

pas ; ai n z su is à u n e dame qu i a nom madame

Tro te d e S al e rne,qu i fai t cu ev re - ch ief d e ses

o re i l l es,e t l i so rc i z l i penden t à chaai nn es

d ’argent par desus les espau les e t sach iez qu e

c ’es t l a p lu s sage dame qu i so i t en z quatre

part i es dou monde . Ma dame s i nos envo i e en

d iverses ter res e t en d ivers j usqu ’en l a

forest d ’

Ardann e,por occ i r les bestes sau vaiges

et p or t ra i re les o ign emens, por don e i r m èdec ines a ceux qu i on t les malad i es ès cors .

Pu is i l é numère e t expl ique les maux d e

l ’homme,se lon les phi losophes

,e t donne gra

t i s des recettes‘

a la fou le,s’

i n terrompan t de

temps à au t re,pour l a prie r d e se s igner devan t

te l ou t e l onguent,d’

ô ter les chape rons e t de

tendre les orei l l es,pou r m ieux vo i r e t m ieux

ouïr . En passan t,i l nomme les monnaies qu i

M1E ES ET CHARLATAN 8 . 323

ont cours à Paris,

à O r léans,

à Chartres,à

Londres e t au Mans . S i l es pauvres gens n ’ont

den ier n i mail le,i l recevra en paiement du

pam et du v in pour lu i,de l ’avo ine pou r son

cheval ; car i l n’est pas à p ied l e b i enfa i teu r du

genre humain i l accepte ra auss i u ne messe

du S aint Espér i t pour dame,Trote . U n e d er

mi è re c i tat ion nous montrera comb ien son lan

gage a de points de rapport avec l’ i d i ôme de

ses confrères d ’auj ou rd ’hu i .

Ces herbes,vos n e les mangere i z pas ; car

i l n ’a s i fort bu e f en cest pays,n e s i fo rt d es

t r i er qu e c ’ i l en avo i t auss i gro z com 1 po i s

so r la langue,qu ’ i l n e mo ru st d e mal - mort

,

tant son t forts e t ame t t es e t ce qu i est ame i r

à l a bouche,s i est bon au cu e r . V os les me tre i z

1 1 1 j o rs dorm i r en bon v in b lanc ; se vos

n’

av e i z blanc,s i prene i z ve rmeil s i vos n

’

av e i z

vermei l, pren e i z de l a be l e yaue clère ; car te l

a un pu is devant son bu ix, qu i n

’a pas 1 tonnel

de v in en son céli er .

,

S i vos en desgeu ne re i zpar x 1 1 1 matins .

Ru tebeu f me t en passant le doigt su r l a pla ie

du moyen âge l a monnai e sous toute s ses

fo rmes n ’é ta i t pas commune alors . Les métaux

préci eux étaien t fort peu abondants , s i peu que

les princes eu x — mêmes alté ra ie nt fré quemment

le t i tre des monnaies d e leu rs domaines,pou r

doub le r la valeu r fict ive du métal qu i y c i rcu

324 MI RAGE DES PAY S 0R1ENT .—\UX.

l a i t . Les i nst i tut ions de créd i t,qu i fon t l a for

tune des nat ions modernes,manqua ien t com

plétemen t ; une f o is l ’a rgent sort i de l ’escar

ce l l e,i l é ta i t t e rr ib l ement di ffi c i l e de l ’y fai re

rentre r ; auss i les poètes font — i ls chorus su r

cette calam ité d e l eu r t emps .

Le narquo i s fab l iau deNi cer o les (pays de laS ott i se ) , ra i l l e am è rement c eux qu i fol lemen t

on t l eu rs den ie rs dépendus à toutes sortes

de fo l i es e t bo bans ; l’au teu r se me t l u i — même

au nombre des i nd igènes deNi cero les . I l le

pouva i t,car c ’éta i t le so r t des t rouvè res de de

’

p endr e fol lemen t l eu rs den iers . Dans l ’égl i se

de ce pays des toqués,où i l a obtenu un

bénéfic e,le c lergé l ui -même expie ses légè

re tés .

Mon se igno r sain tNi ssar t (S at) s i e st la mestreygl i seQu i sie t enNi cero les, où j

’a i ma ren te assi se ;

Et si n ’ i a chan o in e qui n e so i t en chemiseEt nu s p ies en yv er , quan t co rt la fro ide bise .

Le pauvre fableu r est en tré là par plus ieurs

rou tes,don t l’une d es mieux tracées est l e j eu

de hasard ; le s dés fai sa i en t tant de v ic t imes !

I l é ta i t a lo rs j eune,ga i

,a iman t l e pla i s i r ; l

’été

b r i l la i t,i l na rgua i t l a fro idure . Quand v in t

l ’h iver,i l s e v i t logé au chaste l de Trem

blo i où l ’on n ’en t re que quand i l gèle

comme dans l ’hab i t de Cade t Roussel .

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326 MI RAGE DES PAYS OR lENTA UX .

lu i d i t Den i er,venez (i c i ) seo i r ! I l mange

les mei l leu rs morceaux e t s e couche èz l i ts

parés I l fa i t parle r hau t celu i qu’ i l p rend

pour compagnon ; c’ es t lu i qu i ob t ien t l‘ab so

lu t i on du prê tre e t l’

acqu i t temen t du j uge ;r i en n e se fa i t à Rome san s lu i . Tou t ce qu ’ i lordonne s

’

accompli t i l fa i t l a guerre e t la

pa ix ; i l fa i t moudre les moul ins en famin e .

D en i e r rachai e l es péch i em i l sa i t aj u s ter

les amou rs dedans l es chambres pein tes à

Hou rs Mi eux enco re,i l e s t la lo i

,i l es t l a

sc ience,i l es t la foi .

Den ier est mire s med i c i nau x,

Den ie r est mestre mareséhaux,

Don Den ier f e t de f o l cle rc (u n ) prest re .

Le fab e l de don A rgent v ien t de l a mêmecontempla ti on pla ton ique de quelque pauvre

j ongleu r rêvan t aux vertu s du métal absen t .

Le poè te nous app rend qu ’en passan t sur le

pon t aux Changes,où les argen t ie rs t i ennen t

bout ique,changean t monna ies de tou tes v a

l eu rs e t de tous pays,le p éché de convo i t i se le

mordi t au cœur . A l a v ue des sous d’or

,des

den ie rs d ’argen t,des es terl ins

,des l ivre s

tourno is,d es pa ri s i s

,i l n e pu t s ’empêcher

d e songer aux bonnes choses qu e d is tr ibue

don Argen t , e t s e pri t à les passer en revue

comme l ’au teu r de don D en i er . I l fo rmule,l u i

M1RES ET CHARLATAN 5 . 327

au ssi,sa pet i t e recommandat ion à l ’ad resse de

l’Egli se : dans ce temps d e fo i

,personne ne

fa i lla it a lu i décoche r son coup de gri ff e . S i

vous al lez à Rome sans prendre don A rgent

pour compagnon,vous n ’avez aucune chance

d ’y ê tre écou té ; lu i seu l peu t y ouvri r pouyvous les yeux et les o re i l les ; l u i s eu l peut vous

y ob ten i r quelque succès . I l t e rm ine son iron ique l i tan ie

,en affi rmant son arden t dés i r

d ’acqué ri r l ’am i ti é de ce pu issan t mai tre,e t s e

demande qu i pourra i t l’ en b l âmer .

Le d i t de la Ma i lle appart i en t à une insp ira

t ion p lus humble ; c’es t l a réhab i l i tat ion d e

cette p ièce i nfime,dont l e rôl e éta i t à peine

ce lu i de notre son d ’au j ou rd ’hu i . La mail l e

é ta i t la monnaie du menu peupl e ; e l l e n’a5pi

ra i t pas à l a pu issance tyrann ique de don

Den ier e t d e don A rgen t,e t n e pouvai t guère

essaye r d e corromp re les cœurs e t les âmes .

S i modeste qu e so i t l a mai l l e , i l ne fau t pas

la déda igner S i me cov i en t le peti t prendre,

quar j e ne p u is le gran t atendré d i t l epauvre trouvere . S u r les p laces où i l chante

,

dans les compagnies où i l ’fablo i e,i l y a p lus

d e pauvres gens qu e d e r iches . I l peu t arr iver ,d i t — i l

,qu ’aucun prud ’homme venu pou r l’écou

t e r lu i donne sa cote,son garde- cms

,son

her igau t selon la coutume d es se igneu rs

sat isfa its du ménest rel ; i l peu t se fa i re auss i

328 MI RAGE DES PAYS OR IENTAUX .

que tel des spec tateurs lu i donne troi s ou

quatre de ses den i ers ; mais c ela e st ra re .

0 1e z,i l i a plus de ceu s

Qui me d o nen t a i n z mo in s qu e p lus,Et j e su i c i l qu i n e refus(e )Den ier

,monno i e

,n e maa i lle ;

A ia z le praing, ai n ço i s qu e j e fai l le ,Quar (d e) la maa i lle a gran t me st i er .

Pour le mince pr ix d ’une mai l l e,cont inue

l e compagnon,on a du se l à sa l e r potage

,du

poiv re,une gousse d ’a i l pou r fai re sauce à sa

cha i r ou à son po isson ; on a un pet i t p la t , u ne

écue ll e (de bo is), un quart de c id re ou de

ce rvo i se,un grand gobele t d e v in . Ces prix — là

son t apparemment des p rix de prov ince les

d en rees é ta ient p lus chè res à Pari s ; c epen

dant le prix de ce r ta in s ob j e ts qu i s’ob tenai en t .selon lu i

,à Pa r is

,pou r une mai l l e

,a encore de

quo i é tonne r

Nous en aurio n s à Par i sUn egran t d emie de pain ,

Et u negrand issime putainEn au ro i t l’en,

tout à son cho is ;De bon charbo n e t d e bo n bo is

,

Assez a cuire so n mangier .S u i t u ne kyriel l e d

‘obj e ts peu coû teux alo rs .où l es fr i ands de déta i l s colorés pou rra ient

pu i se r de bons rense i gnements . La mail l e,à

porter peu pesante,a j ou te — t - i l

,peut servi r . au

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330 MI RAGE DES PAYS ORI ENTAUX .

resqu es, son t à pe ine comparab les à ce l les où

s e t rouva i en t nos p rovinces,au temps des Cro i

sades . Pour ob ten i r une somme impo rtan te,

l ’emprunteu r a lla i t parfo is j usqu 'à promet tre

son trava i l co rpore l à son c réanc ier,ou à en

gager à son se rv ice quelqu ’un des s i ens,s i

,au

t erme fixé , i l se t rouvai t hors d’ é ta t de s ’ac

qui t te r . S i l’on osa i t p rendre au sé rieux l’e ff royable cond i t i on imposée, dans le D olopa thos ,

à un amoureux qu i ava i t besoi n de cen t mares

d ’a rgen t,pou r conquéri r la mai n de c elle qu ’ i l

a ime,ce sera i t p is enco re . Pou r ce tte somme

,

l e pauvre aman t s’adresse à un homme ri che,

e t vo ic i à quel l e cond i t ion i l l’

obt i n t

I l l i p resto i t par te l coven t,Qu e dedan s 1 an Il r and ro i t

,

Ou se ce n on,i l l i

A tel mesure ou à tel po i Çd ) s,Del san c e t de la cha(i ) r, ce lui ;Ain s i créan ten t ambéd u i .

S hakespea re,qu i a emprun té à H erbers ce t

at roce ép isode,a rendu le dénoûmen t p0pu

la i re l‘u su r i er n ’ose prendre sa l ivre de cha i r

au j ou r di t,de peu r d ’

en cou r i r l a pe i ne du

tal ion,s ’ i l s e t rompai t d e po ids . S eu lement ,

dans l e D olop athos, ce c rue l prê teu r n’es t pas

j u i f ; c’es t u n mou l t r iche homme du pays

A l a vé r i t é,un sen t imen t de vengeance s e

mêle à ce tte cruau té chez l e héros d ’

H erbe r s i

M1RES ET CHARLATAN3 . 331

mai s ne fau t — i l pas que l ’au teur de ce poème,

du temps du ro i Lou is V I I I,ai t vu là quelque

poss ib i li t é de vra isemblance,pour dramatiser

son œuvre avec une pare i l l e énorm i té .

La phys ionom i e des prê teurs à usu re , de

tous les prê teu rs de ce temps- là,es t t rès- sp i r i

tu ellemen t c roquée dans le C r edo de l’

usur i er

e t dans la Pa tenostr e de l’usur i er . Le fableu r

qu i a r imé la seconde de ces sa t i res p rétend

l ’avo i r emprun tée d ’un sermon prêché à Pari s

par Rob e r t de Corson,légat du pape sous Ph i

l ippe— Auguste . S on héros , en ent remêlan t aux

v i la i nes préoccupa t ions de son commerce les

phrases du Pa ter,d i t après l e dél iv rez — nous

du mal Quel est ce t raître de Rober t de

Courson qu i va prêchant contre nous ?Espère

t — i l que j e cess e mon commerce e t qu e j e

mendie mon pa in pa r amour du p rocha in?

Ce dé ta i l d ’un p réd i ca teur qu i me t l e v ice

en scène est b ien dans l e ton d es prêcheurs

du moyen âge ; i l s re tena ien t , par ces pi euses

scènes de comédi e,l‘a tten t ion d e l eu r aud i

to i re,comme on peu t s

’

en assu rer dans lesLi br es Prêcheu rs devanc i ers de Lu ther e t de

Rabe la i s . Le p iquan t d u fabl iau d e l a Pa tenostre de l

'

usur i er est que l’honnète prê teu r

à v ingt e t trente pour cen t y fulm ine con tre les

j u ifs,qu i lu i fon t une concu r rence désastreuse

,

e t qu’ i l les recommande chaudemen t a la

332 MI RAG E DES PAYS OR IEN'I‘AUX .

vengeance de Di eu,dont i ls on t v i la i nemen t

m i s le fi l s à mort .Le fab liau de la mor t Largèce t émoigne

v ivement comb ien on regre tta i t le temps heu

reux où den iers p leuvaien t dans les poches,

fabuleux âge d ’o r dont i l s croyaient qu e les

v i eux s iècles avai en t vu l e fortuné règne . Lar

gesse,

j ad is ch ier i e e t amée l u t te avec son

ennemie Avarice,l ’ idol e du j our

,d ’abord en

paroles acerb es,où chacune reproche à l ’au t re

l es eff e ts d e son i nfluen ce ; pu is avec les poings ,où la robuste Avarice fin i t par l ’emporter . La

pauvre Largesse,aux blonds cheveux

,aux yeux

b leus,r iants e t fendus

,aux b ras b ien fa i ts e t

é tendus,aux blanches mains

,l ongues e t ou

ve rtes,e st enfin préc ip i tée j u s aval auflô de

l a me r pa r sa v i l a ine an tagoni ste,l a noi re e t

p una i se ava rice , au co l sec , angu leux e t grê le,

au v i s r idé,aux cri ns no i rs

,mal peignés

,aux

mains crochues,dont e l t1en t for t cels qu ’

ele

emb rache Largesse morte,Ava rice règne

sans r ival e e t peut s’écr i e r avec ra ison

De cest r0 1aume sui ro in eConquis l’a i , c’e st vér i té !

Ce d énoûmen t décon fo r te t rès — for t le pauvre

poè te,qu i a nom Archev esqu e . H eu reuse

men t i l s ’ éve i l l e ce n’é tai t qu ’un cauchemar,

u n vi la i n rêve fai t dans un pré fleu r i e t en

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CHAP ITRE XIV .

CR IT IQU E S OR lGINALE S DES FEMME S,LEUR LOT

DANS LE S FONCT IONS DE LA V I E FÉODALE .

A maj eure parti e de ce l i vre a é té

employée à mett re en rel ief la p i

quan te phys ionom ie de nos mères

au temps des Cro isades,à fa i re res

so rt ir lê rô le cons idé rab l e j ou é par e ll es,dans

ces s ièc les S I p i t to resquement agi tés . Les

feu i l le ts Où i l n ’est pas exc lus ivement quest ion

d ’el l es n e forment,a vra i d i re

,qu ’un cadre

des ti né à mettre m ieux en rel ief l eur œuvre

c iv i l i satr i ce,hardimen t p récoce e t vai llam

men t colo rée ; ces dern iè res pages leu r re

viennen t de ple i n dro i t .

I l nou s reste ‘

a écou ter ce qu e disa ien t

d ’el les,

ce qu ’en pensaien t l eu rs contempo

rain s,par la bouche des T rouvères . É l oges e t

cr i t iques,dans tou t ce qu i nou s est parvenu à

CR IT IQUES DES FEMMES . 335

ce suj et,l ’o riginal i té est encore l e cachet de

l ’époque ; moins qu e j amais n e se rencont ren t

ic i des emprunts fa i ts aux Grecs e t aux RO

mains: D ans le nomb re des génies d e l ’an ti

qu i té,métamorphosés par nos pères en en

chan teu rs e t en sorc i e rs,nous ne voyons

figurer aucun d e ces poè tes sat i r iques don t les

i nvect ives contre les femmes ont é té s i souvent

répétées par nos c lass iques frança is .

N os t rouvè res on t t ravai l l é su r le v if e t

model é en p le ine cha i r,gaiement

,sa inement

,

al lègrement ; même quand i ls entamen t l’

ép i

derme,l eurs p iqû res ressemb len t moins aux

coups d ’un ennemi qu ’ aux b lasphèmes dép i tés

d ’un dévo t,dont l ’ idole tarde trop à ex aucer

l es vœux .NOS v ieux poètes maud issan t les

femmes on t tou t l ’ ai r de j oueu rs maudissan t

les dés . Leu r légende re l i gieuse tena i t touj ou rs

présente à l eu r mémoire un type fém in in,

adoré j usqu ’à l’ex tase ; i l s avaient , pour mo

dére r l eur fougue,cette ra ison qu i manquai t

à Ju v énal

Feme est mul t haute chose,ce v os d i san z mes

[prendre,B ien le v o s mon stre D iex

,quand i l da igna des

[cend reEn la virge Marie , e t char i daigna prend re .

I l s n ’oub li ai en t pas l’ado rable indu lgence du

336 CR IT IQUES OR lGlNALESMaître de la paro le nouvel le envers la S ama

r i tai n e , l a femme adul tère,l a Madel e ine e t

tou tes l es pauvres _égarées qu i s ’oflrai ent à ses

regards . Que l eu rs vers l ouent ou b l âment , i l s

n e copien t pe rsonne ; i l s éc la i ren t d ’un v i f

rayon les mœu rs de l eu r temps ; les phys io

nomi es qu ’ i l s nou s transme tten t ne sau raien t

se confondre avec cel les du s ièc l e des C ésars

n i avec ce l l es des Pr éc i euses , s i gai ement m isesen scène par Mol iè re .

On a quelqu e dro i t de s ’é tonne r de vo i r .dans un temps Où l ’on vouai t aux dames un

cu lte s i fe rven t,l e s poè tes se permettre

,à

l ’égard de cer ta ines d ’ ent re e l l es,des c r i t iques

souven t fort peu cou rto ises ; mais ces c r i tiques ,nous al lons nous en assure r

,ne mordaien t

guère qu e les femmes qu i s’élo ignai en t de

l ' idéal h onoré en cou r d ’amou r . L’ar t i ller i e

sarcas t ique de la langue romane v isa i t su rtou tl es éhontées

,les vénales

,l e s v i olentes e t l es

t rompeuses ; e t enco re , que d’

i ndu lgen ts correct i f s venai ent adouc i r ces récrim inat ions !

Les sat i r iques des t emps féodaux savaien t

qu ’à côté des femmes l ibres,maîtresses de l eu r

cœu r,vivai t u ne fou le de sœurs déshé r i tées

,

au se in de laquel l e l e v ice cho is issa i t impu nément l a caste en tière des v i la ines e t des

serves,dont l es l ibe rt ins d ’al ors détournaien t

les plus dél icates e t l es p lus bel l es . Ces vic t imes

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338 CR IT IQUES ORIG I NALES

v ingts s t rophes,acérées comme t rai ts d ’a rba

lète,à ses c ontemporaines

,i l fau t qu e l ’auteu r

d e cette sati re a i t,en son j eune temps

,dépassé

les bornes d e l’amou reu se ardeu r ; e t que , se

l on sa prop re image,i l y a i t tan t employé sa

lance, qu e de dro i te qu

’e l l e é ta i t l’

en a i t ret ra ie torte e ff et o rd inai re d e l a sat i é té .

L’

av i d i té fém in in e est pou r lu i un th ème

i n épu i sab l e . Devenu forcément é conome,le

pauvre r im eur maud i t en e l l es les généros i tés

d e sa j eunesse Femme semb le sang- su e qu i

l a gent sa igne,

s’

écr i e -t - i l ; et p lu s lo in

Jà po r bel chapeau d ’o r, po r (boucle d

’

)ore1, po r

[crespi ne ,Ne po r guimp le d e so ie atach i é à l’esp igne,

Po r(v u ) qu’on lo r d o i n t beau d on ,

tan t con no i s lo rNe l i chau lt desou s qu i e l se j i se sou v i ne . [covin e,

S on s tyle passera i t au j ou rd ’hu i pour fort

peu décen t ; ses express ions sonnerai ent mal à

nos modernes orei l l es,b i en qu e cet te c rud ité

donne une s ingul ière éne rgi e au langage du

poè te cou rroucé ; les id iomes ant iques n’ont

pas p lus d e réal i sme e t d e ve rdeu r dans l eu rs

l i b res images . N o tre t rouvère n e nous révè l e

aucun nom propre ; on sen t pou rtan t qu e cha

cune d e ses flétr i ssu res frappe u ne coupab le

connue d e l u i . Assu rément e l l e v i t dans son

souven i r,l ’orgu ei ll eu se à l aquel le i l ad resse

cette st rophe

DE S FEMMES . 339

Cèle qui p lus s’o rgu e i lle e t qu i p lus se d esro i e ,

Qu’ i l san b le chastelai n e d e Péron ne ou d e T ro i e,Ne l i chaut qui el mate ou enpren t ou en ro i e

Po r 1 tai ssu d’argen t ou po r u ne co rro ie (une

[cha i ne ) .

Et cette autre qu i s e fa i t humb le et tendre,

soupi re e t pleu re pou r att i re r sa proi e,croyez

vou s qu ’ i l ne sache pas b i en à — qu i el le tendu

ses p ièges amorcés de sent ime nt ?

[ tranb le ,Feme

, par d evan t home, p lain t e t soup ire e t

Et emb le cu er e t co rs e t chate l tout en samble ;Ne l i chaut de que l home e l prai ngn e, ce me

[ samble ,Quar èle est p lus co ran t qu e cheval qui bien

[amb le .

Tout n ’est pas colè re,cependant

,dans cette

p ièce pass i onnée . S i l e poè te s t igmat i se auss i

âp rement l es mœu rs véna les ; S’

i l conse i l le de

j ete r ho rs la v i lle,comme lépreux

,tou te femme

qu i,pou r ga igner

,ven t son co rs e t avi le ce

ter r ib le mo ral i ste a d ’

i nefiab les retou rs d i n

du lgence pour les pauvret tes que la m isère

aff o lle .

I.’en do i t bien pôv re feme d e fo l ie escu ser,

Qu i n’a qu e u n e co te qu e l i co nvien t

Comen t pu et pôv re feme songaingre fu se r ?Ce n

’est mi e merve i l le s

’à pôv re feme av i e n t

Qu ’ele face

34’

o CR IT IQUES OR lGlNALESCet é lan d ’ i ndu lgence ne rappel le - t - i l pas les

pardons a ttendr is qu ’a l ’auteu r de R olla pou r

le s fau tes des déshér i té es d e nos j ours ? Pau

v reté,pauvreté

,c ’est to i la court i sane Ma i s

pat i ence ! ces vers Où l e v i eux confrère d ’

Al

fred de Musse t s ’est la i ssé a t tendri r , ce sont les

opulen tes pros t i tuées qu i le pa ie ron t . Le poè te

du tem ps de Lou i s V I I I aura une reprise i n

d ignée , à l ’exempl e de son confrè re du temps

de Loui s - Phi l ippe,s’

écr i an t dans son él égan t

langage :

Vous ne la plaignez pas ,vous

,femmes de ce

[mo nd e,

Vous qui vivez gaiemen t dan s u ne h o rreur pro

[fo ndeDe tout ce qui n ’

e st pas riche etgai comme vous !

N o tre t rouvère,dans le s ty l e de son époque

,

sans dé tou rs u i ratfi nemen ts,s’adresse à ces

femmes qui possèdent maisons,robes e t four

ru res, et qu i venden t leu rs nu i ts , pou r en dou

b le r e t t r ipl e r l e nomb re Moul t en i a de

cè les — c i ) qu i por lo i er,por les dons

qu ’ en reço iven t,e t s i n ’en ont mest i e r Et

a i l leu rs

Feme qui a de robe s ou v pai res ou v 1,

Fo r rées d’escu r i ex ou de vai r ou d egris,

Ou d e bèles maison s ou so n riche po rpr i s,L’en la d o i t bien huer

, quan t èle s’est mépris .

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342 CR IT IQUES ORIG I NALES

Leur con se i l es t co r to i s,e t tan t vo i r (vra i ), e t tan t

Qu e autan t fon t acro i re comme fon t j aco p i n ; [fin ,

Co n se i l lez- vous à fame,au so i r e t au matin

,

S i se rez tô t certain s d e fai re male fin .

E l l e s son t pl e ines de tou t b ien , d e tou te hon

n ête té, fidè l es et cons tantes ; auss i l eu r am it i é

est — e l le auss i fac i l e à conserver corn on por

ro i t garder u n glaçon en esté Leu r confie r

son honneu r est fa i re œuvre d e ra ison,comme

de confi er son t roupeau au loup .

I l y a v ra iment beaucoup de mal ic e e t de

bonne humeu r dans ce pet i t chef— d ’

œu v re,au

fond duque l perce l’e ff ro i du moine,forcé b ien

malgré lu i,d e soupçonner dans ces rav issantes

créa tures,

aux beaux yeux ve rts e t rian ts et

de gen t i l corsage des amorces d ’enfer,des

t i sons avan t- coureurs du bras ie r é te rnel . La

peu r es t là,on le sen t au dép i t qu i su i t b rus

quemen t chacun des é loges qu i commence les

quat ra ins ; car ces éloges son t t rès - tend res e t

galamment tou rnés,ceux — c i par exemple

Douce chose es t de femme et en d iz e t en

fai s ou b i en J ’a i moul t ch i ères les femmes

pou r les b i ens qu e j’y vo i s ou b i en Com

pa ign i e d e fame es t moul t sain te e t honn estemieux encore Femme est l a gen ti l chose

que D i eu fis t à s’

ymageS i Du rpai n te rm ine chaque s t rophe par u ne

po inte acérée,c ’est qu ’ i l vo i t tou j ou rs à cô té du

« DES FEMMES . 343

gent i l corsage sou r i re le h ideux ennem i du

genre humain ; i l c rain t d’avo i r ‘a paye r leu rs

caresses par u ne étern i té de grincements de

dents . Auss i,après avo i r déc laré que les

femmes son t comme un baume,

qu i tos les

maus apa ise i l s’écr i e que leu r amour con

du i t en une ardent f ornai se I l s’

agu e r r i talors en marte l ant du rement ses r im es

,don t i l

se fa i t autan t de boucl ie rs . Cette grêl e d ’ép i

g rammes gau lo ises prend fin comme elle a

commencé,par une rail l er i e à l ’adress e des

b égu ines ; i l imp lo re le secours des pr iè res d e

ces sa intes fi l l es,dont l ’effi cac i t é lu i paraît j u ste

assez bonne pou r que son âme so i t porté e au

c ie l en tre deux se l l es

Ces vers Jehan— Du rpai n ,u n mo ine de V au cèles,

A fe t moul t sou t i lemen t,les rimes en son t hèles ;

Priez po r lu i, béguines, vie l les e t j ov en cèles,Et par vous so i t son âme mise en tre deux fo is

[se l les .

Le fab l iau de la F emme et de la Pi e es t unesu i te de mal ignes analogies entre les deux sau

t i llan tes e t bab i l l ardes créatu res i l ne manque

pas de ga ieté e t de verve,b i en qu e les t ra i ts

n ’en so ient pas auss i finemen t barb elés que

ceux de J ehan Du rpai n . Une st rophe d e ce tte

mal ice poé tique,au rhytme j oyeux e t voletan t ,

nous se rv i ra d ’

échanîi llon .

344 CR IT IQUES OR lGlNALE SLa p i e d e co stume

Po rte pen n e e t plume

De d iv‘

ers co lo‘urs ;Et femme se d él i teEn e strange habiteDe d ivers atou rs .

Produi t de l a même inspi rat i on, La conte

nance des j ames , s’attaque pri nc ipalemen t a

leu r mob i l i t é d ’humeu r ; l’au teu r pass e rap ide

men t emrevu e les cap r ices fém in ins,e t l e fai t

avec un br i o é t in ce lan t,un entra i n s i ple i n de

charmes,que j e me désespère de n e pouvo i r

c ite r cet te pe ti t e p ièce en son ent i er . Chez elles,

d i t — i l,le cœu r est tou t ; l eur sent iment v if e t

t endre,mob i le et changean t

,empêche la ra ison

de s’y poser .

Moul t a fame le cuer mu ab le

Et t ressai l lan t,et clous e t tendre

,

S i qu e po i (p eu) velt à rien s en tendreFo rs tan t corn so n cu er l i don e .

Cela posé,i l fa i t tou rnoyer ce tte mob i l i té

grac i euse , comme une rose des vents .

Or j 0 1aux pren t, s i les remire,Or les desplo i e, o r les rat i re ;

O r s’étand

,o r so sp i re , o r p lain t,

Or s’esv er tu e e t o r se fain t,

Or co rt à d extre e t à semestre ;O r s

’en reva à la fenestre ;

Or chan te,o r pen se, o r r i t

,o r plo re

Moul t mu e son cu er en peti t d’o re

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346 CR IT IQUES ORIG INALES

coup pour é toffe r ces armes o ff ens ives , qu i

vena ient en a ide au fard e t à l a robe escol le

t ée afin de mett re a mal le cœur des hommes ;force éta i t d ’

en emprunte r d ’autru i cheveu s

porten t grans sommes dessus lor teste . Quand

les cheveux éta ien t chers on prena i t des

con tre — façons plus ou moins b ien im itées .

Fo i qu e j e d o i (à) sain t-Mathe l i n ,

De chanvre ouvré ou de l i n ,

S e fo n t co rnuesEt co n tre f0n t les bestes mues .

L’éd ifice é ta i t hab i lemen t conso l idé afin

qu ’ i l ne leu r advin t pas,comme i l arr ive aux

bel les d e nos j ours,d e perdre l eurs tê tes en

ballant e t en se j ouant : on le f our ra i t d e

bendes et de cerc i au x Aux cornes du chef,

l es v i c times de not re trouvère j o ignai ent les

se in s dressés en po inte,à l ’attaque des amou

reux ; et font cornes de lo r poi trines Cela

lu i paraît chose de gran t v i ltance c ’es t- à

d i re très - vi la i ne ; i l aj ou te

L’on lo r pn et v eo i r ès sein sL’en i met tro i t b ien ses 11 main s .

Comme la Pa tenostr e de l'Usur i er , cette sat i re ava i t é té composée après un sermon t rès

v i ru len t de l’évêque de Pari s,con tre c es excè s

d e t o i l e t te,qu i rendai ent le s hommes t rop

DES FEMMES . 347

plus fo ls e t plus pécheo rs que d ’hab i tude .

On r ia i t avec le vénérab l e préla t du rid icul e

d e c es co rnes,

gens s ’en gabo i en t ma isl es co rnes d e l a tête ne s

’

abai ssai en t pas,

et ce lle s de l a gorge n ’

en sa i l l a i ent qu e davan

tage . Auss i l ’auteu r,quelque cle rc r imeu r à l a

su i te de l ’évêque,menace - t — i1_ l es péche resses

de l ’enfer dont nu l n e retorne,où l ’âme se ra

tr i s te e t morne i l l eu r préd i t qu e S atan les

fera seo i r a s a tab le,s i e l le s cont i nuent

De boban c i er

Et de j engler (j aser ) e t d e tenc i e r ,De so i vend re e t v endangi er .

Le loge est p lu s spéc i alement le lo t poét i que

des t roubadou rs,dont les chansons d ’amou r

on t insp iré à l ’aman t de Lau re ses langoureux

sonnets ; cependant dans l a bouche des t rou

v ères du N ord,

- l’

éloge même perd sa monoton i e . S u r cette t rame vaporeuse, l e poè te d e

l a langue d’o i l j e tte presqu e tou j ou rs que lque

cou leu r écl atan te,quelque b rode ri e inat tendue .

Un très -graci eux hymne à l’exaltat i on du sexe

grac ieux,Le sor t des dames

,est u n e sorte d e

chan t d’o iseau,harmon ieux e t v if

,un e tradu c

t ion des notes s i ple i nes de charmes dont le

ro ss igno l empl i t nos bo i s au printemps . Le

gent i l poète qu i l ’a rimé se nomme,d i t- i l

,

Ro ssigno le t ; un su rnom,peu t- être

,que lu i

ava i t valu la grâce de ses ve rs .

348 CR IT IQUES ORIG INALES

Rox igno le t, m’apèle

- t — on,

Que béen t l i v i lain félo n ;Mais c i l qu i o n t d

’

a(i )me r co rageFo n t to s j o rs d e mo i lo r me ssage ,Quar j e sui s légi ers e t menus .

On lu i do i t b i en ouvr i r l a porte,car pou r

louer les dames,le dieu d ’amour l ’envo ie ; en

vra i ross igno l de ma i,i l chante les élégances

du prin temps d e l a v i e ,i l s

’

en i v re d e l a des

cr i pt i on des beautés v i s i b l es e t tangib les de l a

femme j eune e t tou te sou r iante encore des

prem ie rs é tonnements d ’amou r . C ertes,

ce

t rouvè re n ’éta i t pas un moine ; un mo ine en

eû t peut- être pensé autant,mais i l se se ra i t

c ru ob l igé d e l’exp i er par l a phraséologi e mo

macale,su r l es ge rmes d e corruption que re

couvrent les opulences d e l a chai r

N o t re Ro ssigno let chante le b iau fron t po l i

sans fronce les yeux r ian ts à po int fendus

qu i frém issen t comme l’esto i le les j o l i es

den ts qu i br i l l en t à l’œ i l quand vos buvez

l e v i n vermei l l a savoureuse bou chète et

l a sadego rgerète les l èv res qu i semblen t

cer ises C’ es t u n grand sensual is te qu e maître

Rossigno let ; son dern ie r coup de gorge est

b ien celu i de l ’o i seau qu’

i l a p r i s pou r parra in,

et l ’ ido le ado rée a dû être glor i euse des p la i nts

charman ts qu i lu i échappent,au moment de la

qu i tte r

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350 CR IT IQUES ORIG I NA LES

La même abondance d ’é loges,avec plus de

sol id i té dans le cho ix des vertus l ouées,nous

est o ff er te dans le bi en des j ames . Ce sont

e l les qu i façonnen t e t assoupl issen t les ca rac

tères,qu i renden t généreux les cancres

,e t sou

r ian ts les envi eux ; pa r l eu r amou r dev i enen t

l i v i la i ns co r to i s

Fame si est de tèle natureQu ’ele f e t les coars hard i s

,

Et e sv e i ller les

Fame s i fet,à mi enu i t

,

Les bache lers p lain s de dédui tA le r au s fe stes e t au s ve i l les .

A i n 51,b ien que la lune éc la i rât seu l e les

rues e t l es sent i ers,bachel i e rs e t bachelet tes ne

se coucha ient,pas plu s que nous

,à l ’heure d es

poules . N ous arr ivons à des éloges plus pos i t ifs

que l ’on s’

étonn‘

e de rencon t re r chez un poè te

de ce temps,Où l e t ravai l d es mains é ta i t

rega rdé comme dégradant . Le galan t r imeu r

loue franchement les femmes de fi le r e t d e

t i sse r,comme S

’

i l s ’agissa i t des Romaines,au

s iècle des Tarqu ins .

Mul t do i t fame e stre chi er tenue,

Par l i est toutegen t v estu e ;B ien sai qu e fame fi le e t œuvreLes d ras do n t l’on se ve st e t cu ev re .

De ses mains sorten t b li au s , t i ssus d’

o r e t

DES FEMMES . 35 I.

draps de so ie ; l a femme est l’abe il l e de la ruche

humaine,e t en do it b ien ê tre lou ée . On pense ra

peu t- ê tre que ces déta il s industr i e ls prouvent,

avec le bon sens de l ’au teur,l a modest i e de sa

cond i t ion ; j amais en e ff et , Th ibau l t de Champagne n i le s i re de Coucy

,n i aucun des t rou

vères de haut pa rage n’eu ssen t songé à loue r

les femmes de ces occupat ions à l a Lucrèce ;tou t au plus eussent - i l s da igné mettre en rel i ef

l eu r talen t à b roder l e s hautes tap isse r ies de

l eu rs grandes sal les,l es ce in tu res d ’o r e t l es

écharpes b r i l l an tes,dest inées à ceux en qu i

el l es ava i ent m is leu r pensée . De quelque pa rt

qu ’e l l es nous arrivent,ces p reuves d ’une ac ti

v i té t ou te romaine n ’en sont pas moins p ré

c i eu ses .

Les con tempora ines d es C ro isades ne se bor

nai en t pas,i l s ’

en fau t,a fi le r,à t i sse r

,à fa

çonner les to i les e t les draps ; s i l’on en excepte

l e maniemen t d e la lance e t de l ’épée,on peu t

s ’assu rer qu’e l l es pa rt i c ipa i ent à toutes les

tâches de la v i e d es temps féodaux .

N ous en avons rencon trées faisan t des ve rs

e t l es chantant,composan t chansons

,la i s et fa

bli au x ; sans nu l doute Mari e de France,

Barbe de Verrue,S ainete des Prees

,Doète de

Troyes,ces va i l lantes chanter esses

,comme les

appelle le prés ident Fauchet,dans son recue i l

des noms e t œuvres de CXXV I I poè tes françois,

352 CR IT IQU ES ORIG I NALES

v ivan t avan t l ’an M.CCC . ont eu b ien des

compagnes dans l ’a r t de b ien d ire . I l nou s

sera i t égal ement fac i l e d e découvri r des sœurs‘

a H é loïse e t à Chri st i ne d e Pisan,dans l a voi e

de l’

érudi t i on e t d ’une ph i losoph ie v ivan te e t

toute huma ine .

U n e fonct ion part icu l iè rement généreuse les

pass ionnai t cel l e de panser les b lessures e t de

gué ri r les navre'

s e l l es s’y l ivra ient avec zè l e,

e t,s i l ’on en cro i t l es témoignages d es poè tes

,

e l les y réuss issa ien t à miracl e . Ces succès do i

vent — i l s ê t re attr ibué s aux recettes s imples e t

ép rouvées qu ’el l es se t ransme t ta ient de mè re

en fi l l e,aux pot ions et o ignemen ts , don t quel

ques spéc imens sont venus j usqu ’à nous,sou s

le nom touchant de remèdes de bonnes femmes ?

Eta ien t- i l s,en maj eure parti e

,le résu l ta t du

con tac t magnét iqu e de leurs b lanches mains,

dél i cates e t a t ten t ives,de l eurs vo ix douces e t

ple ines de t endres conso lat i ons ?Les gué ri son s

ava ient,nous le c royons

,toutes ces causes à la

fo i s .

C eux qu i en ont éc r i t o nt donné,pou r bu t

un ique d e l eur soi n d’

acquér i r la sc ience deguér i r

,l e devoi r de panse r e l l e s- mêmes leurs

pa ren ts e t l eurs amis blessés à l a gue r re ou

dans l es tou rno i s . C ’est un de leu rs mot ifs en

e ff et,l e passe — temps favori é tant alors d e don

ne r e t de recevo i r des coups de lance ; mai s c e

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354 CR IT IQUES 0R lG-1NALESépopées cheva l eresques

,apparaît u n e dame ou

u ne demoise l l e p i teusement penchée su r u n

corps 1neu r tr i . Dans le roman d e Pe r ceva l,

l orsque l ’ i l lu st re cheval ie r a cassé le b ras du

sénéchal de sa cou r,le ro i Artus 'qu i le eue r

a t tendre envo ie chercher pour le gué ri r un

médec in e t t ro i s j eunes fi l l es ses élèves

Un mire moul t sageEt tro i s pu cèles de s

’

esco le,

Qui l i ren oen t la can o le ;

Et puis l i on t son bras luéEt raso ldé l

’o s e smi i é (broyé) .

Autre exemple fou rn i encore par Chrest i en

de Troyes,l’

H0mère de la Tab le ronde,dans

son roman d’

E r ec e t d’

E ni de Le cheval i e r

B ree,rapporté sanglan t

,est so igné pa r sa

femme e t par les deux sœurs du comte Gu iv rés .

Ces hab i les guérisseu ses , qu i moul t en sa

vo ient enlèvent prem iè remen t la cha i r gâtée

l a morte ca r pu is l avent soigneusemen t lespla ies

Et remèten t emp lastre su s,

Cascu n s j o r u ne fo i s ou plus ;Le fa i so i en t mangier e t b o i v re ,S i legarden t d ’

aus e t d e po ivre .

Dans la j o l ie nouvel le d ’

A ucass i n e tNi colèteAu cassi n tombé de cheva l sur u ne p ier re

,s ’est

dém is l ’épaule,sa m ie ne cha rge pe rsonne de

DES FEMMES . 355

sa guérison ; el le- même opère la cure e t le

pansement E lle le po r tasta e t t rova qu ’ i l

avo i t l’espau lle hors du l i u (li eu ) ; ell e le mania

tant à ses b lanches mains et po rsaça, s i com

D i ex le veu t qui les amans aime qu’

èle

(l’épau le ) rev int à l i u (en p lace ) ; e t pu i s s i pr is t

desflo rs e t de l ’e t he fresce et des feu illes verdes ,s i les lo ia sus au pan de sa cemi se

,e t i l fu tox

garis

La bel le sarraz i ne F lo r i pe , dans le v ieux t o

man de F i e'

rabras . panse O l iv ie r avec la man

d rago re , ce tte plan temystér ieuse auj ou rd ’hu i

pe rdue ; après l’avo i r dé l iv ré de la pri son Où

l’

émi r Balan l ’ava i t fa i t j e te r , e l l e lu i demande

S’

i l n ’a pas l e cors pla i‘

é n i navré

O i l, d ist O l ivier, ou (au )flanc e t o u co sté .

Par fo i ! ce d i st la bèle, j e vous d o n ra i san té .

(El le) vait à la mand eglore , 1 peu en a o sté,

(A) O l ivier l’apo rte ; tan tost k

’en o t u sé

,

S i sanèren t ses p laies, s i revin t en san té .

Gérard de N eve rs,b lessé dans un combat

,

n ’eu t pas d ’autre médec in qu ’une demoisel l e

Une pu cèle de leans le pr i s t en cu re ; s i lepensa tèlement que en pou d ’e5pace en commença a tèlemen t et si b ien le

pensa la pu cèle , qu e , avant que le mois fust

passé,i l fu t rem is sus e t du tout guari .

Egalemen t dans le dramatique la i d e C u

gemer,pa r Marie de France

,le cheval ie r d e

356 CR IT IQUES OR IG INALESce nom , atte i n t à la cu isse par sa propre flèche

,

es t so igné par une dame et sa n ièce,avec les

mêmes so ins touchan ts . Quand elles l’eu ren t

couché su r le l i t d e la j eune fi l le

En hac in s d ’o r l ’ève (l

’

eau ) apo r tèrcn t,S a p lai e e t sa qmsse lavèren t ;A u n be l drap de che i s i l blanc

‘

Li o s tèren t d ’en tu r le sanc,

Puis l ’un t es t re i temen tDe sa p laie nu l mal ne sen t .

On pourrai t mu l t ip l i e r à l ’ i nfin i les c i ta t ions :

cel l es- c i_

su i fisen t a prouve r la vai l lante act i

v i té des femmes de France,a une époque Où

l eu rs sœu rs d ’

Itali e e t d ’Espagn e , c loî trées à

l ’ i n té r i eu r du logi s,reléguées dans une sor te

degyn écée , comme les matrones de l a Grèceant i que

,s ’é ta ien t la issé en lever la part qu i re

v ien t l ég i t imement au x femmes,dans tou tes l es

grandes émot ions des soc ié tés auxquel les el les

appart i ennen t .

Fai re tourner les appé t i ts i ndomptab l es de

leurs contemporains à l’

ad 0 uc i ssemen t des

mœu rs ; s e composer avec les raffin emen ts les

plu s subt i l s de la pass ion d ’amour,un boucl i e r

féer ique,capab le de rompre tous les diabo l iques

enchantemen ts de la force ; emplov er l es pro

messes du souri re à tempérer l’ab us de la lance

,

presque à en anob l i r l ’usage,

à fa i re ge rmer

l ’équ i té dans les cœu r s endurc is par la perma

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358 CR IT IQUES DE S FEMMES .

appri t à rougi r d e ses excès ; dem i- domptée ,e ll e pe rm i t à l a soc i été du moyen - âge de respi t er

,de p rendre quelques t rèv es

,de préparer

ses fo rces pour franch i r,sans s ’y bri se r

,les

nouveaux écue i ls dont les compéti t i ons à Ou

t rance des princes de France e t d’

Anglete rreallai ent

,pendant p rè s de deux siècles encore

,

hérisse r les voi es de l a pensé e e t du progrès .

CONCLU S ION

’AUTEUR d e ces pat ientes é tudes

su r la v i e de nos ancêtres,a le

fe rme espo i r d ’avo i r contribué àaccroît re le mouvemen t de curio

s ité qu i,depu is le commencement d e notre

s iècl e,s ’est man ifesté pa r soub resau ts

,au tou r

de cette inté ressante époque . S i l ’on veu t b i en

admettre qu e ces tab leaux variés,Où sont re

t racées les hab i tudes soc ia les de nos aïeux e t

l ’ influence c iv i l isat rice de nos mè res . dans ces

temps recu l és de notre h isto i re,n e sont pas

une œuvre d ’ imaginat i on,on se conva incra

qu e cette part d e not re i rrad iat ion nat ional e

do i t rent re r dans le t résor h istor i que d e la

F rance .

N ous avions oub l i é,su r la vo ie

,le plus pré

360 CONCLUS ION .

c ieux wagon de not re bagage patriot ique

ce l u i qu i cont ient les o riginaux d e nos t i t res

patronym iques,lesé lans les plus spontanés d e

nos c royances,d e notre l i ttératu re

,de notre

géni e spéc ial,d e notre verve in i tiatri ce ; i l fau t

nous hâter de le rattacher au — reste du t ra in,si

nous avons à cœu r d ’arriver en gare de la pos

tér i té,avec nos r ichesses na tional es au grand

complet .

R i en de p lus ob l igato i re pour nou s qu e cet te

rest i tu tion,sans laquel le l ’acte d e naissance d e

notre race,demeuran t muti l é

,permettra i t de

croi re qu e nous de scendons,d i rec tement e t

sans trans i t ion inte l l ectue l le,d es Grecs e t des

Latins . S i l ’on ne se me t,dès auj ourd ’

h ui,au

t rava i l,pour ressouder à l a chaîne rompue des

t rad i t ions françai ses ces anneaux, qu e l

’

i nd i f

ference a la iss és s ’oxyder et se b riser ; s i l’on

ne s ’empress e d ’

arracher pieusement,pat iem

ment,méthod iquemen t

,par couches succes

si v es e t par ordre de dates,les débris de nos

annal es poét iques e t b iograph iques ; ces i nap

préc i ab les t émoins achèveront d e tomber en

pouss iè re .

A lo rs l a nu it se fera autou r d e ces souven irs

e ff acés,pl u s profonde qu

’

au tou r d es ru ines

d e l’Égypte d es Pharaons . N os h isto ri ens t ra

v a i llero n t en va in à che rcher le mot d e l ’én igme

féoda le ; i l s ne parviendront plus à retrouver

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362 CONCLUSION .

France , parvenues a reconquéri r l ’ i nfluence

légi t ime que le d roi t d u plus for t semb le avoi r

voulu leu r en lever . Les feu i l le ts où i l n ’es t

pas exc lus ivemen t quest ion d ’e l les formen t

un cadre v ivan t,aux déta i l s scrupuleuse

ment h is toriqu‘es,des tiné à fa i re m ieux res

sort i r l eu r œuvre c iv i l isat ri ce,s i ha rd iment

précoce .

S i ce complément obl igé de la V i e au temps

des Tr ouvèr es s ’est fa it attend re,c ’es t qu e les

documents épars de ce t rava i l on t coû té d e

longs j ou rs à découvri r e t à rassembler . I l esta peine croyab le ce qu ’ i l a fal lu fou i l l e r d e do

cumen ts,en dehors de l ’éru d i t i on ordinai re

,

pou r arr iver à donner un e vraisemb lab le au

then t i c i té à ce t te parti e d e nos souven irs,

regardée longtemps comme une pure i nvention

de poè tes .

Assurément,S’

Il‘n ’avai t tenu dans ses mains

l e fi l conducteur,autou r duque l tous ces fa i ts

,

en apparence fr ivole s,v iennen t se grouper

s’11n ’avai t ent revu tou t d ’abord la nécess i té de

l’

i ngérence fémin ine dans les agissements viol en ts de l a soc ié té féodal e , l

’au teu r eû t été plus

d ’une fo is ten té d ’abandonner u ne en treprise

capab le d ’absorber les l ongues heu res d ’un

moine c loîtré . Mais la fami l ia r i té de cette

époque lu i ava i t appr i s qu e la j u rid ic t i on des

Cou rs d ’

Amou r éta i t le seu l rem ède qu i pût

CONCLUSION . 363

tempérer l ’abus des profess ions errantes , fol i e

contagieuse de ce temps — là .No s turbu lents ancê tres er ra ient avec fu reur ,à l a recherche des péri l leuses aventures che

val iers,écuyers

,se rvants d ’armes , r ibauds sou

doyés ,j usqu ’aux s imples manan ts parvenus à

se fa i re en rôle r a l a sui te de qu elque se igneur ,tous cherchai ent l 'occas ion de vagabonder

,afin

d ’acqu é ri r los e t but i n . Et certes l es occas ions

ne manquai ent pas les cro isades contre les

héré tiques du Mid i,con tre les S arraz ins d ’

ES

pagne e t d ’

O r i en t ; les lo i n ta ins pè l e rinages , lesvœux à accompl i r

,l es caprices personnels

,les

to rts imaginai res à red resse r,les passes d ’armes

e t tou rno i s ; tou t contribua i t‘a sol l ic i ter l’hu

meur nomade de nos fantasques aïeux .

Les femmes,cependant

,resta ient au mano ir

,

i ndéfin imen t p r ivées de leur soutien natu re l .ob l igées de se garder el les — mêmes

,de défendre

leu rs fam il les e t l eur mesn i e,l eur honneur e t

leurs domaines,con tre les proj e ts de débauchés

sans scrupul e e t d ’

ambi t i eu x sans fre in .

Quoi de plus natu rel que ces bel les i solées

a i en t im i té,sans la connai tre

,la p rudente

adress e de Péné lope ; qu’elles a ien t donné un

but de défense a leu rs sourires,e t gradué leurs

menues fav eu rs,pou r fa ire pati enter les appéti ts

de s pré tendants . N os mères firent m ieux

enco re e lles ent repr i ren t d ’ é leve r le cœu r de

364 CONCLUS ION .

ces rudes compagnons,d e garotte r ce dange

reux entou rage,de subt i l i tés d ’amou r e t de

lo is de cour to is i e,d’

en lace r ces importun i tés

sauvages,dans les presc ript ions d ’un code à

bases révé lées,don t e l l es — mêmes s’é ta ien t cons

t i tu ées les gard iennes .

Elles pri rent à t âche de se créer a ins i des

défenseurs a rdents,des amis dévoués , parm i

ces assai l l ants de chaque j ou r . Et tou t cela

p r i t corps,s’

i ncarna dans les mœurs e t réussi t

s i b ien, qu

’

à son a rr ivée en France,Blanche de

Cast i l l e n ’eu t qu ’à su ivre l ’exemple cour toi s de

ses vassales,pour échapper aux mêmes dan

gers .

S e peut — i l vo ir,dans les annales du monde ,

r i en de plus poét iqu e,de plus franchement

o riginal que ce fa i t des contempora ines d ’

Hé

loïse,sa is issan t dans leurs mains d é l icates la

t rame immortell e,su r laquel le v iennen t se

brode r tous les grands actes de l ’human i té,e t

s’en fa isan t une armure défensive

,plus forte

que la co tte d e mail l es de leu rs époux ?Quel le

utopi e plus osée que Cel l e de fai re accepter aux

hommes de f er de la premiè re pé riode cheva

leresqu e , les art icles moi t ié myst ique s , moiti é

sensuel s,d ’une lo i d ’amou r

,dont les infract ions

exposa ien t les coupab les à se vo i r hormi s e t

bann is de l a compagni e des dames .

Le mervei l l eux es t qu e les femmes de France

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366 CONCLUS I ON .

se se ra i en t enlacées avec amour,se rendant

mutuel lement la v igueu r e t la fécond i té . L’avé

nement de l’érud i t i on c lass ique n ’au ra i t pas

produ i t l e t r i s te phénomène de déroute r la

fibre popula i re,et d e rendre désormais le gros

de la nat ion françai se i ndi ff é ren t a la poési e

d’

emprunt,qu ’on insta l lai t au - dessus de lu i .

N ous n ’au ri ons pas ass i sté à cette sc i ss ion d é

plo rable , qu i nul le part n’a été auss i accentuée

qu ’en France,entre le goût d es l et t rés e t ce lu i

du reste de la nat ion . N ous n ’aurions pas vu

chez nous le peuple se désaflect i onn er d ’une

l i tté ratu re presque un iquement fai te d e pla

gi ats, de moulages ant iques , dont le tort é ta i tà ses yeux de n e rappele r ri en de la v i e na

t i onale,r ien d es croyances d e sa race

,aucun

nom connu et che r à son ore i l le,aucune des

hab i tudes du foyer de l a patr ie .

Mai s la b arbarie n ’ava it pas é té va incue

dans toutes ses manifestat i ons . S i l es v iol ences

du foyer céda i ent‘

a l ’ i nfluence des Cours

d’

Amou r,les v io lences de l

’

ambi t i on _ étai en t

dans toute l eu r sauvage v igueu r,prêtes à ra

v iver les sanglants excès du dro i t du plus

fort .

Les compé ti t ions fé roces des pri nces des deux

r ives de la Manche deva ien t b ien tô t e ff ace r la

t race d es Trouvères,noyer l ’œuvre charmante

d e nos meu les,e t annuler nos prem ie rs e ff o rts

CONCLUSION . 367

de c ivi l isat i on . Une émulat ion de massacre e t

de ru ine al la i t séparer l a France et l’

An

gle terre ,rapprochées depuis Gui l laume le

Conquéran t,par le l angage

,les déta i ls de la

v i e soc iale e t les inté rê ts de relat ions . Un efront iè re de rancune e t de haine al l a it s ’é lever

des deux côtés du détroi t,pour ne tomber

qu ’au m i l i eu du x 1xe s i ècl e .

A ce propos,qu ’ i l me so i t pe rm is d ’exprimer

un regret qu e le résu l tat d e ces recherches fai t

naître i rrés i st ib lement . Dans ce temps- là,les

rivera ins d es deux bords de l a Manche é ta ient

p lus voi s ins de mœurs et de parl e r,que ne le

furent longtemps les Françai s des deux rives

de la Lo i re . Les Trouvè res formai ent un l i eninterméd iai re entre les deux races . C

’es t en

Angleterre qu e Ma ri e de France a rimé ses

la i s graci eux e t ses fab les aux courageuses mo

rali tés . C’est à l a persuasi on du ro i angla is

H enr i Il,passi onné pour la poés ie , qu e Robe rt

W ace tradui s i t,sur l a vers ion lat ine

,l e roman

de B r ut en françai s . A l a même influence sont

dues les t raduct ions en prose française de

Tr i stan,de Meli adus, du S a i n t- Graal e t d e sa

Queste , d e Joseph d’

A r ima thi e , de Me r l i n,d e

Lance lot du Lac, fa i tes par Lucas de Gast,

Gasse — le - Blon t,Gauth ier Map , Robe rt e t H éli s

d e Borron,Ru st i c i en de Pise

,tous nés en Ah

gle ter re ,affi rme Roquefort

,dans son l ivre

368 CONCLUSION .

De l e ta t de la poés ie fran ç a ise dans les x11°

e t x…0 s ièc les

La parti e influente de l a nat ion anglai se e t

t out le peuple de ses provinces méridional es

parl ai en t e t écr iva ien t l e roman du nord d e l a

France . Aux C ro isades , les cheval i e rs d es deux

races se mêlè rent souven t ; le même nom d e

Francs les accuei l la i t,partou t où les por ta i t

l eu r humeu r aventu reuse .

S i Édouard I I I , dans le desse i n d’

env en ime r

i ncu rab lement un antagoni sme qu i le serva i t,

n ’avai t b r isé le t ra i t d ’union du langage,les

deux peuples retenus par ce l i en fam i l ial,beau

coup plus fort qu ’on n ’est tenté de le suppose r,

se rai ent peu t — ê tre réun is au j ou rd ’hu i dans l es

mêmes eff o rts d e progrè s e t de l i be rté . N otre

langue,cu lt ivée avec le gén i e de deux races s i

fortement trempées,régnerai t sans doute sur le

monde . Les œuvres de la pensée,mûr1es à

profus ion des deux côtés de la Manche,en r i

ch ies de tou tes les v i rtual i tés i n tel lec tue l l es,

de tou tes l es ha rd iesse s de l ’espri t,de tou tes

les aspi rat ions idéales e t réal i s tes,poé tiques et

prat iques,i nondera ien t de lum i ère le globe

e nt ie r,rayonnant à l a fo is d e Lond res e t de

Pa ris .

I l n ’est même pas témérai re de supposer qu e

la l angue u niverse l le,ce moyen de commun ion

permanente des peuples,s i efficace à fai re d i s

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370 CONCLUS ION .

t r i ces ; i l ob scu rc i t l a sé rén i té d e l’ i n tel l igence .

Les tê tes s’encomb rè ren t à nouveau de pensées

funèbres ; l a te rreur ct la supers t i t ion repr i ren t

le dessus . Les femmes duren t céde r le pas

aux inqu is i teurs . Les grac i éu x j u r isconsul tesd ’amour se v iren t enleve r l eu r sou rian te ma

gi st ratu re , qu i métamo rphosai t les appé t i ts ensentiments

,fa isa i t naître l ’ in tu i t ion du devo i r .

e t j e ta i t a t ravers l es éb lou i ssements de la

force,les prem ières lueu rs d ’une équi table

réciproc i t é .

A la plac e des Cou rs d ’

Amou r,on vi t appa

ra i tre les t ri bunaux ecclés iast iques,Où s i é

geai en t des moines en vêtements de pén i tencee t des prêtres

,forcés par leur c royance à vo i r

l e do igt de S atan dans ces mat iè res in ter

sexuel les,qu ’ i ls s ignala ient comme la pie rre

d’achoppement de toute sagesse, l

’

écue iI ord i

nai re de tou te force et de tou te vertu .

A lo rs,au l i eu des subt i l i tés prudentes d ’une

é légan te casu is t ique des pass ions,don t le but

é ta i t de tempére r,de mo rali ser sans rigueu r

i nu t i le , en év i tan t l e scandale e t l es décou ra

gements , on assis ta à des procédures impi

toyab les, audac ieuses j usqu’à l

’

obscén i té ; on

en tend i t re ten ti r l e b ru i t d ’enquêtes indécen tes .

dans lesquel les la pu issance génératr ice des

époux devena i t le su j e t d ’

i n v est igat i ons impudentes e t détai l lées . Au pré to i re des pré lats

,

CONCLUSION . 37 1

on vi t i nsta l l er le l i t du C ongrès, dans lequelle pauvre mar i éta i t condamné à fa i re preuve

de viri l i té,devan t témoi ns . Le c lergé ,

vou é

par sa fo i e t son se rment aux austéri té s du cê

l i ba t,fourn i t

,pendant plus ieu rs s ièc les

,les

expe r ts e t l es j uges de ces constatat i ons ma l

honnêtes,de ces épreuves é hontées .Ne nous étendons pas davantage sur ce t r i ste

su j et,qu i contraste s i lamentablemen t avec les

équ itab l es sentences et les dé l icate s enquê tes,

dont l ’h isto i re a fa i t le cœur de ce volume . Les

énorm ités de ce repousso i r n e peuvent nous

servi r qu ’à fai re m ieux comprendre la légi t imité de cet au tre regre t celu i d ’avo i r v u

rav i r au x femmes de France la par t d ’ influence

qu ’el l es ava ien t su conquéri r . Espérons qu e ce

lot le moins contes table de leu r act ion dans les

socié tés humaines,de leur collabo ra tion Spé

c i ale à l ’œuvre co l lect ive,l eu r sera tô t ou ta rd

rest i tué .

On se t rompe rai t fort , j e le répè te e t j ’y

ins is te,s i l’on ne voya i t qu ’un j eu d ’

imagi nat i on dans ces é tudes e l l es on t é té fai tes

,i l est

vrai,avec un accen t de bonne humeu r

,capable

de mettre en défiance les érud its ; ma is chaque

document c i té es t pu isé à sa sou rce ; aucune

phrase so i t en roman so i t en lat in n ’a é té

détournée de son sens ; j’a i sc rupu l eusemen t

respec té la parole de nos vi eux maîtres .

372 CONCLUS ION .

Mon l iv re,La V i e au temps des Trouvèr es,

n ’a pas eu à se pla indre de la c r i t ique ; à part

quelques dou tes ou mieux quelques exc lama

t ions d ’étonnemen t,ceux de mes confrères de

l a presse qu i en ont rendu compte l ’ont ac

cue i l l i d ’une maniè re t rès-flatteuse . S eule,une

revu e spéc ial e en mat ière d’

éru d i t i on a cru

devoi r se montrer po in ti l leuse à mon égard .

Elle m ’a rep roché de s imples coqu i lles Rute

beu f,par exemple

,se trouva i t enrich i de deux

T su r l a couvertu re ; l’orthographe du nom de

Rober t W ace n ’éta i t,paraît— i l

,pas correcte

,ce

qu e j e n’a i pas encore compris . S i l

‘

au stère

c r i t ique,qu i a vo i lé son nom sous l e masque

d ’un ps i grec , ava i t réel lemen t lu mon ouvrage ,i l y au rai t rencon tré u n e b i en plus grave i n

correc t ion (page 10 7 , l igne un X mis à la

p lace d ’un V changeai t Lou i s V II en Loui s X I I,

l eque l n ’avai t absolument r ien à fa i re dans les

événements dont i l é ta i t quest ion . Cette e rreu r

typograph ique,où mon érudi ti on avai t s i peu

de part,m ’a cependant poursu iv i comme un

remords ; j e rougi s encore à la pensée qu ’un

lec teur candide a i t pu s ’y tromper .

Dans les épluchure s peu b i envei l lan tes,don t

j e parle , i l y en ava i t de plus sé r ieuses ; i l

s ’agissa i t de tro is t rouv éresses apocryphes ou

pré tendues t el les,dont l ’ex i stence de deux

,au

moi ns,est attestée pa r les poèmes de leu rs

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CONCLUS ION .

est ce tte c i tati on Ce lle où vous mette z

dans la bouche d ’un grave pré lat espagnol,

S a in t V incent Ferri e r d ’

Ali can te,la parabole

à saveur égri l la rde,dont le Ca lendr i er des

V i e i llards,d e La Fon taine

,semble s ’ê tre ln

sp i ré .

A cet te incu lpat ion s i franche,j e répond is

en plaçant en tre l es mains de M. G. un

exempla i re gothique (édi t . de V en ise , 1496) de s

se rmons de S anct i s,de ce véné rab le préd ica

teur,e t lu i mon trai t

,au ver so de la page 64,

le les te apologue,dest iné à louer la doc i l i té d e

S a in te E l i sabe th aux assauts muets d e son v i eux

mari,auquel l ’ange avai t donné l ’ordre d ’

en

gend re r l e P récu rseu r . N on conten t d ’ê tre per

suade lu i — même,l e j eune professeu r voulu t

fa i re j ust i ce : i l me p ria d e lu i confier ce tte

preuve écr i te,afin de conva incre les scept iques

é rudi ts .

Dans ce nouvel ouvrage, j

’

a i conservé mon

hab i tude d e ne m’

en rappo rte r qu’

à moi pou r

l ’authenti c i té des documents . Le l ivre d ’

André

Le Chapela in,par exemple

,ce témoin vivant d e

l ’ i nfluence des femmes de France,aux x 10 e t

x 11° s iècles

,j e l ’a i non — seu lement tenu sous mes

yeux ; mais j e l’a i acqu i s de mes den ie rs

,afin

de pouvoi r l’an no te r et le rayer,à mon aise

,de

rouge e t de b leu . Je l’ai t radu i t e t commenté

j e l’a i pou r a i ns i d i re appri s pa r cœur

,prêt a

CONCLUSION 37 5

le l i vrer tradu i t à l ’ impress ion,s i l ’occas ion

s’

en présentai t . J ’ava i s se n t i comb ien i l eût é té

imprudent dem’

en rapporte r à au tru i,fût- ce

à Fauri cl,fût- ce à Raynouard ,dans les C i tat i ons

d ’un texte s i préc ieux,dont l ’un n i l ’autre

n ’avai t eu à emprunter autan t qu e mo i .

Ce n ’es t assu rément pas tou t de fai re preuve

d ’une po int i lleuse é rudi t ion,d

’une mémoi re

s tri c tement correc te,capabl e d ’

o rthograph i e r ,à un i ota près

,les termes d ’un id iome v iei l l i ;

sous le sc rupule exagéré d e l a le t tre,on la isse

t r0 p souven t s ’évapo rer le parfum de l ’espr i t .

L’essent ie l n ’est - i l pas de pénét re r le S ens v i

vant du te xte d es vi eux mai tres,d

’

en ran imer

la pens ée en même temps qu e l ’exp ress ion ?

(l ardons- nous b ien de méri ter ce reproche de

Gau lt ier de Metz

Main tes c(h)ose s so n t en roman s

Do n t c(h)ascu n s n’en ten t pas le sen s

En co re saee — i l (qu’

i l sache) bien le langage .

O r,ce sens h i s to rique

,c ’es t aux amis t rop

peu nombreux d es v ieux l ivres,aux espri ts

péné trants e t raffi nés qu i appréc i ent ces échos

de l a j eunesse d e notre race c ’es t à eu x

non à au ltres que j e m’adresse pou r savo i r

s i j e l ’a i véri tablemen t péné tré .

Te l qu ’ i l est,d ’ail l eu rs

,ce l iv re d e la V i e au

temps des Cou rs d ’

Amou r venant re j o indre

376 CONCLUS ION_

son aîné la V i e au temps des Trouvères

se rv i ra, j e l

’espè re,à s t imu ler l’ard eu r des es

pr i ts fr iands de bel les découve r tes , d e t résors

a rrachés à ce tte m ine d ’or nat ional e,à cet te

l i tté ratu re s i abondante,s i b r i l l ammen t var iée

,

s i hard iment pr imesaut i è re de nos confrères du

temps d es Cro i sades .

Ce tte é tude se ra tou t au moins un spéc imen

d’

attrayan tes i nvest igations , un programme de

fo r t i fian tes hypothèses, qu e complé te ront e t fé

ront mûri r d ’au tres ferven ts penseu rs,égale

men t pass ionnés pou r les souven i rs lo inta ins

d e l a patri e,également att i rés par les lumineux

témoins de ces prem iers efforts,auj ourd ’hu i

presque oubl i és . Ce rô le d ’i n trodu cteu r au pa

la i s des ancêtres n ’est— i l pas,

à l u i seu l,u n e

haute e t enviab le m iss ion ?

ANTONY MÉRAY.

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TABLE DES MATIÈRES .

CHAP ITRE V .

Cours d ’

Amou r,l eu r ra ison d e tre

,l eur

chron iqueur contempora in .

CHAP ITRE V I.

Les dames de s Cours d ’

Amou r,leurs

foncti ons j udic ia i res,l i eux où se tena ien t

l eurs pa rlements

CHAP ITRE V II .

Le Code d ’Amou r

,sa l égende e t son

au tori té

CHAP ITRE V I I I .

A rrê ts,consu l ta t ions e t pénal i té s d ’a

mour

CHAP ITRE IX .

Avances fa i tes par les dames , savante

gradat ion des amoureuses faveu rs , l eu r

but mo ral i sateu —r e t é l evé .

CHAP ITRE X .

D é ta i ls d ’hospi tali té ,domesti c i té at

t rayan te , service de la tab l e avan t l’

i nv en

t i0n de la fou rchette .

TABLE DES MATIÈRES .

CHAP ITRE X I .

Act iv i té des vi l les,cris des marchands

,

armoirie s du commerce,bains en com

mun,mendic i t é des ordres rel igieux .

CHAP ITRE X I I .

Ruses du commerce au temps féoda l,

d i ts à l ’é loge des métiers,valeu r vénal e

des serfs .

CHAP ITRE XIII.

Mi rage des pays orientaux,mires e t

charla tans,l ’argen t e t les argen ti ers .

CHAP ITRE XIV .

Cr i tiques origina les d es femmes,l eur

lo t dans les fonct ions de l a v i e féodal e .

CONCLUS ION .

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