COU 639.45 : 631.113

IntroductionL'étude relative aux produits

hélicicoles en Belgique s'inscrit dansle cadre des projets de diversificationagricole en zone défavorisée. Elle aété réalisée par le Service d'Economiegénérale de la Faculté des SciencesAgronomiques de Gembloux encollaboration avec l'UER des Technolo-gie Agro-Alimentaires. La recherche aété financée par le Ministère del'Agriculture suite à une propositiond'action introduite par l'AssociationHélicicole Belge. Le rapport final del'étude est disponible au Centred'Economie Rurale de Marloie.

L'objectif de cette étude étaitd'évaluer la viabilité de l'héliciculturedans le cadre d'une diversificationagricole:- dans un premier temps, la rentabilité

de l'activité hélicicole a été estiméedans différentes situations d'éleva-ges tous semi-professionnels.

- ensuite, la demande a été caractéri-sée grâce à la mise en oeuvre de 4enquêtes au niveau: de la grandedistribution, des traiteurs et poisson-niers, du secteur Horeca et desconsommateurs.

L'objet de cet article est de présenterla partie relative à la rentabilité del'héliciculture. La deuxième partie del'étude relative à la caractérisation dela demande fera l'objet d'une autrepublication.

Les techniques d'élevagePréalablement il l'étude de

rentabilité, il est utile d'introduire unebrève description des techniques del'élevage des escargots.

Les phases de l'élevagepeuvent être scindées en quatrecellules:- la cellule de reproduction;- l'écloser ie:- la nurserie;- l'engraissement.D'autre part, l'élevage peut se conce-voir de deux façons différentes:- en bâtiment: pour lequel le cycle

complet est organisé en salleclimatisée permettant une produc-tion disponible tout au long del'année

La rentabilitéde l'activité hélicicole

- l'élevage mixte: pour lequel lebâtiment sert uniquement à l'hiber-nation, à la reproduction et audémarrage des juvéniles; l'engraisse-ment se déroulant à l'extérieur.

HibernationL'élevage mixte comporte une

phase supplémentaire d'hibernationpendant laquelle durant deux mois(octobre-novembre), les reproducteurssont placés en chambre froide dansdes boîtes de frigolite.

A l'issue de l'hibernation,chaque boîte est sortie de la chambrefroide puis placée dans la cellule dereproduction. Un bidim humide estposé sur le fond de chaque boîte pourréveiller les escargots. Les animauxvivants sont ensuite disposés dans descages de reproduction.

ReproductionDans les cages de reproduc-

tion, les géniteurs s'accouplent dès lespremiers jours d'activité (après 15jours à 3 semaines). Outre des man-geoires, ces cages contiennent despots remplis de terre dans lesquels lesescargots viennent pondre. L'intervallemoyen entre l'accouplement et laponte consécutive est de 10 à 15 jourset la période de ponte s'étale sur 10 à12 semaines. Les reproducteursdoivent être humidifiés une fois parjour.

EcJoserieDes pots de ponte, les oeufs

sont prélevés, éventuellement lavéspuis placés dans des boîtes spécialesd'incubation et d'éclosion. Leséclosoirs sont de simples bacs enplastique posés sur une moussesynthétique (ou bidim) humideapportant l'humidité indispensable àl'incubation. Les oeufs peuvent êtreposés sur de la terre ou sur de lavermiculite. Après éclosion (c'est-à-dire 10 à 15 jours après la ponte), lesinfantiles viennent se coller sur lecouvercle des bacs où ils sont récupé-rés et transférés en nurserie.

NurserieLes naissins sont élevés dans

des boîtes de nurserie pendant 6 à 7semaines. Ces boîtes sont générale-ment munies d'un couvercle en toilemoustiquaire plastique et d'un

plancher recouvert d'une épaisseur demousses synthétique ou de bidimhumide sur lequel sont disposés desmangeoires.

Lorsque l'engraissements'effectue en bâtiment, les juvénilespeuvent ne rester que 4 semaines ennu rserie.

Engraissement (cf figures 1 à 4)En élevage mixteCette dernière phase d'engrais-

sement peut se concevoir suivant troisméthodes différentes:- le système de couches,- les serres tunnel,- les parcs extensifs.Les escargots y sont placés dès le15 mars pour les serres tunnel avecfilm plastique et récoltés à partir du15 juin, ils sont placés dès le premiermai pour les autres systèmes et sontrécoltés dès début juillet (sauf pourles parcs extensifs pour lesquels larécolte commence fin juillet).

Système de couchesCe système est composé de

parois en contreplaqué marin (éven-tuellement enterrées à 20 cm dans lesol) ou de parois en blocs de béton. A15 - 20 cm de profondeur est placé ungrillage métallique pour éviter l'entréesouterraine des muridés. Ces couchessont recouvertes généralement pardes cadres en bois grillagés articuléssur des traverses. Ces couvercles ontune fonction antiprédatrice contre lesoiseaux et les insectes et empêchentégalement les escargots de sortir desparcs. L'intérieur des couches com-prend de la végétation, des mangeoi-res et des abris assurant des surfacesde collage pour l'escargot et uneprotection des mangeoires.

Serres tunnelLa serre tunnel est une struc-

ture en tube galvanisé recouverte d'unfilet d'ombrage ou d'un film plastiqueéventuellement posée sur un muret enbéton dont le haut est tapissé derépulsif afin d'empêcher l'escargot demonter dans la partie supérieure de laserre. A une profondeur de 20 cmdans le sol est également placé ungrillage métallique. L'aménagementintérieur (végétation, abris, mangeoi-res) est semblable au système de

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COUPE TRANSVERSALE

Figure 1.- Schéma d'escargotières de type serre tunnel

système d'aspersionserre tunnel

mangeoire (poutre)

surface de collage

dalles + répulsif

support de serre(blocs béton)

fondations

COUPE TRANSVERSALE

Figure 2.- Schéma d'escargotières de type couche

La rentabilité de l'activitéhélicicoleDans un premier temps, 8 cas

d'élevages ont été envisagés (7 pour legros-gris et 1 seul pour le petit-gris)en fonction du type d'éleveur et desdifférentes techniques possibles, àsavoir:- 5 élevages naisseur-engraisseur : en

bâtiment intégral; en serre tunnel;en couches (envisagés pour le gros-gris et le petit-gris); en parcsextensifs et préparation culinaire desescargots;

- 1 élevage naisseur exclusif;- 2 élevages engraisseur exclusif: en

serre tunnel; en parcLe gros-gris et le petit-gris présententdes caractéristiques avantageuses quipermettent leur production enBelgique. Cependant, par sa crois-

treillis galvanisé (10 x 10mm)

1chas sis en bois

...... __._.. ..: ~:i~I~~iqUaire système d'aspersion

paroi latérale(contreplaqué marin)

végétation

'\'\\' surface de "II." (planche)

mangeoire (1/4 de tuyau)

treillis galvanisé (lOx10mm)

couche mais il y a généralement enplus des allées (dalles, graviers)servant de zones de passage.

Pour ces deux systèmes, laterre de l'enceinte est le plus souventcolonisée de vers de terreau permet-tant la biodégradation des excrémentsdes escargots.

Parcs extensifsCes parcs sont limités par une

ceinture périphérique en filet «italien»enterrée de 30 à 50 cm dans le sol etmaintenue par des piquets métalliquesou en bois. Celle-ci est recourbée versl'intérieur pour éviter la fuite desescargots. Un filet auri-oiseaux peutégalement recouvrir la totalité de lasuperficie du parc. Eventuellement, ungrillage galvanisé est posé dans le solafin de protéger les escargots desprédateurs souterrains.

L'arrosage journalier estabsolument nécessaire en serrestunnel recouvertes de film plastique.En couches ou en serre tunnel avecfilet d'ombrage (parfois en parcsextensifs), seules les journées sanspluies nécessitent un arrosage. Lesystème le plus fréquent est unerampe de brumisateurs suspenduecourant sur toute la longueur du parc.

En élevage hors-solLe bâtiment doit être cloisonné

afin de séparer la reproduction etl'engraissement. La phase d'hiberna-tion est supprimée et la phase finaled'engraissement se déroulera doncdans des bacs d'élevage montés enbatterie. Les escargots y restentenviron trois mois. Le tableau 1présente une analyse comparative desdifférentes techniques d'élevage.

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sance rapide, sa prolificité et sondécoquillage aisé, le gros-gris garde lapréférence des éleveurs.

Les rentabilités de ces 8 casd'élevages ont été calculées essentiel-lement sur base d'une enquête menéesur le terrain auprès de 12héliciculteurs. Compte tenu de ladifficulté d'obtenir des informationssur le temps de travail nécessaire danschaque cas, les temps d'occupation sesont révélés fort variables d'un cas àl'autre et, par conséquent, les rentabi-lités des différents types d'élevagesenvisagés n'étaient pas directementcomparables.

Cette première partie del'étude de rentabilité a toutefoispermis de tirer quelques conclusionsimportantes. Tout d'abord il estapparu que les élevages les plus

COUPE TRANSVERSALE

Figure 3.- Schéma d'escarg orières de type parc

filet ami-prédation (oiseaux)

_/L--"-""'"'-.-,-.--,,~,système d'aspersion type "sprinkler"

planche de bois + répulsif

parois latérales(contreplaqué marin)

treillis galvanisé(10 x 10mm) éventuel

mangeoires (poutre)

surface de collage

végétation (dispensable)

support des mangeoires

Figure 4.- Schéma d'escargotières de type parc très extensif

COUPE TRANSVERSALE

réalistes dans le contexte actuel devaits'occuper de toutes les étapes: dunaissage à la préparation finale. Eneffet, l'engraissement exclusif est tropdépendant d'un approvisionnementrégulier en juvéniles qui est à ce jourtrès aléatoire. Quant au naissageexclusif, il est lui très difficile à gérertechniquement, la mortalité pouvantêtre très importante (par manque desoin et d'hygiène).

Parmi les 4 élevages possiblesnaisseur-engraisseur, ce sont ceux enbâtiment intégral et en serre tunnelqui semblent les plus intéressantscompte tenu du revenu procuré maissurtout de leurs principaux avantagesprimant sur leurs inconvénients.L'élevage en couches a en effet deuxinconvénients majeurs: l'investisse-ment lourd et la main-d'oeuvre

nécessaire très importante. Quant àl'élevage en parcs, il est fort dépen-dant du climat et les récoltes sont plustardives.

Dans un deuxième temps uneétude plus approfondie a donc étéréalisée concernant les élevages degros-gris en bâtiment intégral et enserre tunnel (par manque d'informa-tion, il n'a pas été possible de consi-dérer l'élevage du petit-gris).

Les auteurs ont tout d'abordétabli les temps d'occupation pourchaque opération de l'élevage maiségalement pour la préparation enconsidérant une production identiquepour les deux types d'élevage.

Ils ont ensuite recalculé larentabilité dans les deux cas ce quileur a alors permis de déterminer lesrevenus horaires et de les comparer

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Elevages Avantages

Tableau 1.- Analyse comparative des différentes techniques d'élevage

Elevage hors sol(bâtiment intégral)

- possibilité de produire des escargotstoute l'année- contrôle plus aisé des prédateurs- croissance plus régulière (pas d'hibernationni d'estivation) et plus rapide- indice de consommation plus faible- condition thermo-hydriques et de luminositéoptimales- meilleure répartition du travail sur l'année- surface totale nécessaire plus faible

Elevage mixte:- en couches - plus facile à gérer (petits lots)

- la croissance serait plus rapide (escargot sedéplaçant moins)- meilleure protection en cas de maladies- mise en couches des escargots possible versle 15 mars - 1er avril d'où deux récoltes/an"

- en serres tunnel - mise en serre d'escargots à partir du1er mars - 15 mars (couverture en plastique)- possibilité d'engraisser deux lots de«gros-gris» sur l'année pour autant qu'ilssoient commercialisés à la taille des"petits-gris» adultes- gain très important de main-d'oeuvre (facilitéd'entretien, d'alimentation, ... )

- en parcs - investissement faibles- facilité d'entretien et d'alimentation

Inconvénients

- frais variables annuels très élevés- nécessite beaucoup de main-d'oeuvre'et la disponibilité de locaux vastes- risque plus important de développementd'épizooties et difficulté de contrôledes parasites (conditions d'hygièneplus importantes)

- l'investissement par mètre carré esttrès élevé~nécessite beaucoup de main-d'oeuvre(alimentation, entretien, ramassage, ... )

- mise en serre des escargots à partir du1er mai (filet d'ombrage)- difficulté de réguler la température durantles fortes chaleurs (si couverture plastique)- nécessite parfois une autorisationcommunale pour la construction (urbanisme)

- engraissement le plus "extensif»- n'autorise pas une mise en parcs desescargots avant le 1er mai- protection anti-prédatrice éventuellementmoins efficace- récolte plus tardive

, Celle-ci peut être réduite en investissant dans du matériel automatisé (mais coOteux) .•• Les couches seront dans ce cas équipées de châssis avec film plastique amovible pour couverture.

directement puisque les productionsd'escargots considérées étaientidentiques.

Répartition du temps de travailnécessaire à l'élevage de gros-gris (naissage - engraissement -préparation) en bâtimentintégral et en serre tunnelDans les deux cas (bâtiment

intégral et serre tunnel), une venteannuelle de 80 000 escargots préparésa été retenue (voir tableau 2).

RentabilitéLes auteurs ont chiffré le

revenu procuré par les deux typesd'élevages compte tenu d'une estima-tion à neuf des investissements. Ils sesont donc placé dans la situation laplus défavorable en ce qui concerne lerevenu puisque lors de l'enquête il estapparu que, la plupart des héliciculteursrencontrés utilisaient du matériel derécupération, avaient acheté dumatériel d'occasion ou bien encoreavaient effectué eux-mêmes certainesinstallations.

A partir du revenu et du tempsde travail annuel, il était alors possiblede déterminer le revenu horaire dechaque élevage. Les résultats sontprésentés au tableau 3.

L'élevage en serre tunnel s'estrévélé le plus intéressant puisqu'ilnécessite moins d'heures de travailque l'élevage en bâtiment intégralpour une même production (5 %d'économie annuelle en temps); deplus, indépendamment du tempsd'occupation, le revenu annuelprocuré par l'élevage en serre tunnelest légèrement supérieur à celuiprocuré par le bâtiment intégral(307 000 FB contre 295 000 FB).

ConclusionsEn conclusion, l'élevage le plus

réaliste dans le contexte actuel doitmaîtriser toutes les étapes de l'éle-vage : du naissage à la préparationfinale.

L'engraissement exclusif bienqu'il soit rémunérateur et de plus, trèsfacile à gérer techniquement n'est pasenvisageable actuellement dans lecadre d'une diversification agricole. Ilest en effet entièrement dépendantd'un approvisionnement régulier enjuvéniles qui est à ce jour très aléa-toire. Les aspects techniques del'étude ont mis en évidence la diffi-culté de produire des juvéniles tenantprincipalement à la maîtrise del'hygiène et de la prophylaxie. Lamortalité peut être très importante,d'autant plus que le nombre produitest élevé. Le naissage exclusif n'appa-raît donc pas non plus concevable.

Parmi les différents élevagespossibles de type nais seur-engraisseur, ce sont les élevages enbâtiment intégral et en serre tunnelqui semblent les plus intéressants.Leur comparaison a mis en évidenceque l'élevage en serre tunnel nécessi-tait moins d'heures de travail quel'élevage en bâtiment intégral et que

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Tableau 2,- Comparaison synthétique des temps d'occupation

80000 escargots préparés

Bâtiment intégral Serre tunnel

Nombre dereproducteurs 550 (2 p ontes/r epr od.) 1 100 (25 % de mortalité

en hibernation er 15 %au réveil soit 700 reproducteurs,

1,5 ponte/reproducteur)

un peu plus de 100000 juvéniles

Temps de travail annuel:

- 12 heures 30104 heures233 heures324 heures

a) hibernationb) reprodu cti onc) nu rseried) engraissement

112 heures296 heures172 heures

Total élevage 661 heures 593 heures

e) préparation culinaire40000 escargots en bocaux40000 escargots à la bourguignonne

146 heures260 heures

Total préparation 406 heures

TEMPS D'OCCUPATION ANNUEL TOTAL 1 067 heures 999 heu res

En considérant 300 jours detravail par an, ce typed'élevage nécessite enmoyenne:

3 h 15de travail

par jour

3 h 30de travail

par jour

Figure 5.- Répartition au cours de l'année du temps de main-d'oeuvre nécessaire pour l'élevage en serre tunnel

~::lo

4 5'~::l:;

3

2

1 Nurserie (1h58'!jour)!

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15AGRICONTAcr 259/ MARS 1994

Tableau 3.- Calcul du revenu horaire selon le type d'élevage

Bâtiment intégral

Paramètrestechniques:

- 550 reproducteurs(2 pontes/reproducteur)- 150000 oeufs/an- Indice de consommation global: 1,7- production étalée sur toute l'année- escargots commercialisés vers4 - 5 mois - 3 lots d'engraissement/an- bâtiment de 5 locaux (reproducteurs,juvéniles, engraissement, préparationen 2 locaux)- durée moyenne de l'amortissement:10 ans

Investissementstora ux :

Frais fixesannuels:

Frais variablesannuels:

Produits desventes:

REVENU BRUTANNUEL:

REVENU BRUTHORAIRE: 277 FB/heure

1.288.000

1.035.000

256.000

484.000

295.000

début mai qui n'est pas toujourscompatible avec les travaux del'agriculture (cf. figure 5).

Enfin, si l'activité hélicicole neprocure qu'un faible revenu horaire(277 à 308 FB) - pour rappel, la plusvalue qui découle de la préparationculinaire des escargots est indispensa-ble pour assurer un revenu suffisant àl'héliciculteur - elle ne nécessiteavantageusement que peu d'investis-sements au départ (1.081.000 à1.288.000 FB). Cet investissement

Serre tunnel

- 1 100 reproducteurs

- 150000 oeufs/an- Indice de consommation global: 2,0- 2 lots d'engraissement/an(serre tunnel avec recouvrement enplastique)- bâtiment de 4 locaux (reproducteurs,juvéniles et préparation en 2 locaux)

- durée moyenne de l'amortissement :8 ans

1.081.000

235.000

493.000

1.035.000

307.000

308 FB/heure

peut d'ailleurs encore être réduit enutilisant du matériel d'occasion plutôtque du matériel neuf.

Il semble donc que l'activitéhélicicole peut s'inscrire raisonnable-ment dans le cadre d'une diversifica-tion des revenus agricoles.

1. GicartService d'Economie GénéraleFaculté des Sciences Agronomiques deGembloux en collaboration avec leService de l'Elevage

le revenu annuel procuré était légère-ment supérieur.

Toutefois, l'élevage en bâti-ment intégral bien que nécessitant unrespect impératif des conditionsd'hygiène permet une meilleurerépartition du temps de travail tout aulong de l'année; l'élevage en serretunnel présente lui une période dequasi inactivité (octobre à décembre)suivie de 9 mois de travail irrégulière-ment réparti comprenant un pic debesoin en main-d'oeuvre de mi-mars à

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