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La France de Juillet dans la tourmente : l'action des factions vue par la presse
périodique belge (1830-1835)
Auteur : Delvaux, Nicolas
Promoteur(s) : Lanneau, Catherine
Faculté : Faculté de Philosophie et Lettres
Diplôme : Master en histoire, à finalité approfondie
Année académique : 2018-2019
URI/URL : http://hdl.handle.net/2268.2/8390
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Université de Liège
Faculté de Philosophie et Lettres
Département des Sciences historiques
La France de Juillet dans la tourmente : l’action des
républicains et légitimistes français vue par la presse
périodique belge (1830-1835)
Mémoire présenté en vue de l’obtention du grade de Master en Histoire par Nicolas Delvaux, sous la
direction de Mme Catherine Lanneau
Membres du jury : M. Philippe Raxhon et M. Christophe Bechet
Année académique 2018-2019
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Université de Liège
Faculté de Philosophie et Lettres
Département des Sciences historiques
La France de Juillet dans la tourmente : l’action des
républicains et légitimistes français vue par la presse
périodique belge (1830-1835)
Mémoire présenté en vue de l’obtention du grade de Master en Histoire par Nicolas Delvaux, sous la
direction de Mme Catherine Lanneau
Membres du jury : M. Philippe Raxhon et M. Christophe Bechet
Année académique 2018-2019
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Remerciements
Nos remerciements vont tout d'abord à Madame Catherine Lanneau, promotrice de ce
mémoire, qui, par ses conseils judicieux et sa disponibilité a grandement contribué à la réalisation
du présent travail. Nous remercions également nos lecteurs, Messieurs Philippe Raxhon et
Christophe Bechet, lecteurs de ce travail qui, par leurs suggestions et encouragements, nous ont
été d‘une aide précieuse.
Nous saluons également la présence de ceux et celles qui ont permis de rendre la
réalisation de ce travail possible par leurs relectures attentives et leurs précieux conseils. Nous
remercions particulièrement Estelle Hammer, nos amis ainsi qu’Adrienne Tamburo.
Enfin, nous sommes des plus reconnaissants envers notre famille qui nous a apporté,
durant toutes ces années, tout le soutien nécessaire afin de ne jamais baisser les bras.
5
Table des matières
PARTIE I : INTRODUCTION ............................................................................................................. 9
1. Préambule ........................................................................................................................................ 9
2. Etat de la question .............................................................................................................................. 11
2.1. La monarchie de Juillet : un relatif désintérêt de l’historiographie ................................................ 11
2.2. Etat de l’art sur les factions.......................................................................................................... 13
2.2.1. Les républicains .................................................................................................................... 13
2.2.2. Les légitimistes .................................................................................................................... 15
2.3. Etat de l’art sur la presse .............................................................................................................. 17
3. Problématiques et questions de recherche .......................................................................................... 19
3.1 Limites chronologiques ................................................................................................................ 23
4. Le choix des sources .......................................................................................................................... 24
4.1. Présentation du corpus de sources ................................................................................................ 24
4.2. Présentation des diverses tendances visibles dans la presse et inventaire des journaux dépouillés . 27
4.2.1. La presse unioniste ............................................................................................................... 27
La presse libérale ........................................................................................................................... 29
La presse catholique ....................................................................................................................... 30
4.2.2. La presse d’opposition .......................................................................................................... 31
4.2.3. Liste des journaux dépouillés ................................................................................................ 32
5. Méthodologie ..................................................................................................................................... 33
5.1. Une étude essentiellement qualitative .......................................................................................... 33
5.2. Les apports d’une recherche quantitative ..................................................................................... 35
6. Réflexions méthodologiques : le discours de presse et l’opinion publique ........................................... 36
PARTIE II : ÉTUDE DES RÉVOLUTIONS LIBÉRALES DE 1830 ET DES MILIEUX DE
PRESSE................................................................................................................................................ 41
1. Comprendre la presse du XIXe siècle ................................................................................................. 41
1.1. L’importance de la presse dans la fondation du royaume de Belgique .......................................... 41
1.2. La presse belge au XIXe : un média accessible ?.......................................................................... 42
1.3. Influence française au sein de la presse belge ............................................................................... 44
6
2. Remise en contexte ............................................................................................................................ 46
2.1. Paysage politique et diplomatique sous les Restaurations ............................................................. 46
2.2 L’été révolutionnaire de 1830 : la France de Juillet et la naissance de la Belgique ......................... 50
2.2.1 Les Trois Glorieuses .............................................................................................................. 50
2.2.2. Révolution de 1830 et naissance de l’État belge .................................................................... 54
2.3. La Belgique et la Conférence de Londres ..................................................................................... 58
PARTIE III : LES EMEUTES PARISIENNES DES 14 ET 15 FEVRIER 1831 ............................... 61
1. Contexte historique ............................................................................................................................ 61
1.1. Février 1831 : la question du choix du souverain belge ............................................................... 61
1.2. Les dévastations de Saint-Germain-l’Auxerrois ........................................................................... 64
2. Le récit des journées de février dans la presse belge .......................................................................... 66
2.1 La récurrence des nouvelles françaises ......................................................................................... 66
2.2 Le discours belge : une simple compilation d’articles français ? .................................................... 69
2.3 « La colère de la foule est justifiée » ............................................................................................. 71
2.4. Critique de la faiblesse du gouvernement ..................................................................................... 73
2.4.1. L’opinion libérale ................................................................................................................. 73
2.4.2. L’opinion orangiste............................................................................................................... 75
2.4.3. L’opinion catholique ............................................................................................................. 78
2.5. Une révolte anticléricale ? ........................................................................................................... 80
2.5.1. La réaction de la presse belge ............................................................................................... 80
2.5.2. Comprendre les enjeux ......................................................................................................... 81
2.5.3. La rupture « Mirari Vos » ..................................................................................................... 85
3. Le récit du 14 et 15 février 1831 à travers des correspondances ...................................................... 87
PARTIE IV : L’IMPORTANCE DU MAINTIEN DE L’ORDRE : LA FIGURE DE CASIMIR
PERIER (MARS 1831- MAI 1832)...................................................................................................... 92
1. Perier et les factions ....................................................................................................................... 92
1.1 D’importants changements : la politique de « résistance » ............................................................. 92
1.2 L’image controversée de Casimir Perier en Belgique .................................................................... 95
2. La première révolte des canuts ........................................................................................................ 100
7
2.1 Contexte historique ............................................................................................................... 100
2.2. La révolte des canuts dans la presse belge ............................................................................. 103
2.2.1. La couverture médiatique .............................................................................................. 103
2.2.2. Inquiétudes en Belgique ................................................................................................ 105
2.2.3 L’opinion catholique et les méfaits de l’industrialisation .................................................... 108
2.2.4. L’orangisme et la décrédibilisation du pouvoir français. ................................................ 109
2.2.5. Les feuilles belges inspirées par le discours conservateur français ................................. 112
2.2.6. Le gouvernement français en proie aux critiques ........................................................... 115
2. Janvier-février 1832 : La monarchie en proie aux complots .......................................................... 116
3.1. Le complot : moyen d’action au service de la vertu républicaine ........................................... 117
3.2. Le complot des tours de Notre-Dame .................................................................................... 119
3.3. Le complot de la rue des Prouvaires ...................................................................................... 121
4. La fin du gouvernement Perier ..................................................................................................... 123
PARTIE V : JUIN 1832. LE PASSAGE A L’ACTION DES PARTIS D’OPPOSITION FRANÇAIS
............................................................................................................................................................ 126
1. Les émeutes parisiennes de juin 1832 ........................................................................................... 126
1.1. L’opposition légale : le Compte rendu des trente-neuf ........................................................... 126
1.2. Le déclenchement des émeutes .................................................................................................. 127
1.3. Le traitement des journaux ........................................................................................................ 131
1.3.1. Données statistiques ...................................................................................................... 131
1.3.2. L’intérêt des journaux pour ces nouvelles ........................................................................... 133
1.3.3. Les premiers échos : un rapide retour au calme ? ................................................................. 134
2. Le gouvernement et les partis français au centre des critiques ........................................................... 136
2.1. La critique des factions .............................................................................................................. 136
2.1.1. L’opinion de l’Indépendant................................................................................................. 136
2.1.2. L’opinion des journaux libéraux et catholiques ................................................................... 139
2.1.3. L’opinion des journaux orangistes ...................................................................................... 140
2.2. Critique du gouvernement ......................................................................................................... 141
2.2.1. L’opinion libérale ............................................................................................................... 141
2.2.2. L’opinion catholique ........................................................................................................... 142
2.2.3. L’opinion orangiste............................................................................................................. 145
8
3. Les soulèvements légitimistes de juin 1832 en Vendée. ................................................................ 151
3.1. Le discours des journaux catholiques et français ........................................................................ 152
3.2 Le discours orangiste et ses liens avec le parti légitimiste français .............................................. 154
PARTIE VI : 1834.LE DURCISSEMENT DES MESURES RÉPRESSIVES : UNE ARME
EFFICACE CONTRE LES FACTIONS ? ....................................................................................... 157
1. La politique du ministère Soult ..................................................................................................... 157
1.1 Les premiers succès du gouvernement ........................................................................................ 157
1.2. Le durcissement de la législation sur les associations ............................................................ 159
2. La deuxième révolte des canuts et les émeutes parisiennes ............................................................ 160
2.1. Le déroulement des faits ............................................................................................................ 160
2.2. Le traitement des journaux belges .............................................................................................. 163
2.3. Les sociétés républicaines à la manœuvre ............................................................................. 165
3. Les mouvements anti-orangistes en Belgique................................................................................ 170
3.1. Les émeutes de mars 1831 et la création de l’association nationale ............................................ 170
3.2. Les émeutes d’avril 1834 ...................................................................................................... 172
3.2.1. Le ministère belge mis en péril ...................................................................................... 173
3.2.2. Les sociétés républicaines ............................................................................................. 174
3.2.3. L’analogie entre les émeutes de 1834 et les dévastations de Saint-Germain-l’Auxerrois. 176
3.3 Les thématiques fréquemment abordées ...................................................................................... 179
3.3.1. La pénalisation des provocations. Faut-il museler la presse ? ............................................... 179
3.3.2. L’expulsion des étrangers ................................................................................................... 182
4. L’attentat de Fieschi et les lois de septembre ................................................................................ 189
4.1 Analyse du discours des journaux ......................................................................................... 190
4.2. Les « lois scélérates » de septembre ...................................................................................... 193
CONCLUSION ................................................................................................................................... 195
BIBLIOGRAPHIE ............................................................................................................................... 200
9
PARTIE I : INTRODUCTION
1. Préambule
L’année 1830 est un moment important pour le vieux continent. En pleine effervescence,
l’Europe voit la naissance de foyers révolutionnaires au sein de populations qui réclament
davantage de droits politiques. De la Pologne en passant par l’Italie, l’équilibre imposé par le
Congrès de Vienne est ébranlé devant cette ferveur insurrectionnelle. Si certaines de ces
révolutions ne parviennent pas à installer un régime nouveau, d’autres, comme en Belgique et
en France, aboutissent et établissent des monarchies libérales. En Belgique, malgré quelques
remaniements, la monarchie constitutionnelle, instaurée en 1830, existe encore aujourd’hui. En
France, la monarchie de Juillet se maintient jusqu’en 1848 avant d’être renversée par une
nouvelle révolution populaire ; une crise politique et économique ravage le pays. Quelle ironie de
l’histoire pour Louis-Philippe, roi des Français, déchu face aux barricades parisiennes, alors que
ce furent des révoltes populaires qui l’établirent au pouvoir en 1830.
S’intéresser à la manière dont les Belges perçoivent l’action des groupes d’opposition
français est une tâche ardue. La subtilité de cette entreprise réside dans le fait que notre réflexion
cherche à mettre en perspective les événements français perçus sous le prisme belge. L’étude doit
ainsi témoigner « de ce qu’un individu, un groupe, une collectivité a perçu d’une réalité et
comment elle est parvenue jusqu’à nous »1. L’intérêt est considérable dans le cas de ces deux
pays entre lesquels il existe une relation particulière et, cela, en raison de leur proximité
géographique, culturelle et historique.
Si l’historiographie s’est largement intéressée à la naissance et à la construction de la
Belgique, peu d’historiens ont étudié l’opinion publique durant cette période et, plus rares encore
sont ceux qui ont analysé la façon dont les Belges se représentent les événements extérieurs à leur
1 ARTIÈRES P., « L’inscription dans un courant historiographique majeur » in Sociétés & Représentations, vol. 40,
2015/2, p. 343-349.
10
pays. Si cette perspective n’est pas neuve dans le champ des études historiques2, elle demeure
inédite pour le cadre spatio-temporel sur lequel porte ce travail3. Par ailleurs, cet espace temporel,
s’il est court, n’est dérisoire qu’en apparence puisqu’il témoigne de constantes évolutions, le
nouvel Etat belge étant en pleine formation et son homologue français en pleine restructuration.
Notre démarche consiste à chercher, dans la presse périodique belge, les traces d’un discours
portant sur la France de Juillet. Les journaux apparaissent comme « l’organe naturel d’une
certaine portion du public »4. Si l’étude de presse demeure le meilleur moyen de mener une étude
d’opinion, nous verrons que les journaux peuvent parfois forcer celle-ci de manière artificielle.
Ainsi, nous découvrirons non pas les représentations d’une large partie de la population, mais
celle d’une certaine élite économique et sociale. En partant de ce postulat de départ définissant
les limites naturelles de notre recherche, nous chercherons à savoir quel regard porte la presse
belge, elle-même sujette aux tensions agitant le tout récent État belge, sur les premiers pas de la
monarchie de Juillet alors que celle-ci doit faire face à diverses oppositions dans les premières
années de son existence. Plus précisément, nous tenterons de percevoir le regard de ces journaux
belges sur l’action des « factions françaises »5 : les légitimistes et les républicains. Enfin, nous
2 Parmi les courants historiographiques récents figure l’histoire des représentations qui s’inspire directement de
l’histoire des mentalités apparue dans le contexte de la création de l’École des Annales à la fin des années 1920. L’histoire des représentations, discipline plus récente, s’intéresse à la manière dont les hommes et les femmes du
passé se sont représentés un phénomène ou un événement. Notre travail s’inscrit donc dans ce courant
historiographique bien précis VOVELLE M., BOSSÉNO C.-M., « Des mentalités aux représentations », Sociétés &
Représentations, vol. 12, 2001/2, p. 15-28 ; ARTIÈRES P., « L’inscription dans un courant historiographique majeur »
in Sociétés & représentations, vol. 40, no 2, 2015, p. 343-349 ; KALIFA D., « Représentations et pratiques », in
DELACROIX et alii (dir), Historiographies, II. Concepts et débats, Paris, Gallimard, 2010, p. 877-882. 3 Il faut tout de même citer LEGRAND T., Le souvenir de l'Aigle dans la Belgique naissante : l'image de Napoléon
dans la presse politique belge en 1825 et 1835, Mémoire de master en Histoire, inédit, Université de Liège, 2016 ;
mentionnons également VERMEERSCH A., « L'opinion belge devant la Révolution Française de 1848 » in Revue du
Nord, n°194, 1967/49, p. 483-508 ; DESCHAMPS H.-T., La Belgique devant la France de Juillet : l’opinion et
l’attitude françaises de 1839 à 1848, Paris, Les Belles Lettres, 1956. 4 DESCHAMPS H.-T., « La presse comme document d’histoire de l’opinion : un cas d’application », in Annales de la
Fédération archéologique et historique de Belgique, XXXVIe Congrès, Gand, 12-15 avril 1955, Gand, Maatschappij
voor geschiedenis en oudheidkunde te Gent, p. 318. 5 Le terme « faction » est utilisé non seulement dans les sources françaises et belges de l’époque, mais aussi dans les
travaux récents pour qualifier les partis qui tentent de renverser la monarchie de Louis-Philippe. Depuis la
Révolution française, la faction était considérée comme ce qui portait atteinte, entre autres, à l'unité nationale. Le
terme n’est cependant pas neutre. En effet, il est utilisé pour dénoncer un mouvement ou un parti. Dès lors, nous
limiterons, tant que faire se peut, l’emploi de ce terme. – PEYRARD C., « Partis, factions, lignées et pouvoir local » in
Rives nord-méditerranéennes, 1998/1, p. 19-23. Le Dictionnaire de la langue française d’Émile Littré en donne la
définition suivante : « Parti remuant et séditieux dans un État, dans un corps (sens qui dérive facilement du sens
d'association) ». – LITTRÉ E., Dictionnaire de la langue française, t. II, Paris, Hachette, 1873-1874, p. 1591.
11
chercherons à mesurer l’influence de l’image de la France, en tant que force profonde6, sur la
politique extérieure et intérieure de l’Etat belge.
2. Etat de la question
2.1. La monarchie de Juillet : un relatif désintérêt de
l’historiographie
Comme l’expose Arnaud Teyssier, auteur d’une biographie récente sur Louis-Philippe,
l’historiographie francophone liée à la monarchie de Juillet a très mauvaise presse dans les
années 19707. On peut expliquer ce constat par l’effet combiné de courants de pensée. Suite aux
révoltes de mai 68 s’est affirmée une nouvelle conception de Louis-Philippe : « le roi bourgeois »
et la société « louis-philipparde » sont présentés comme les symboles du capitalisme éclatant et
d’un certain conformisme social dénoncé par ces historiens. Il existe également une école plus
ancienne de tendance « légitimiste8» qui a gardé une certaine vivacité jusqu’aux années 1970. Les
ouvrages réalisés au sein de celle-ci emploient majoritairement comme sources les exécrations de
François-René de Chateaubriand sur le régime ainsi que celle des nostalgiques de Charles X,
résultant en une représentation très négative de la monarchie de Juillet. Ces considérations à
propos de l’histoire du régime de Louis-Philippe sont encore valables de nos jours, bien que plus
nuancées9.
Relativement délaissée par l’historiographie, la monarchie de Juillet – bien que restant un
sujet mineur – fait, depuis quelques décennies l’objet d’une réhabilitation, notamment avec la
6 La notion de « forces profondes » est théorisée par Pierre Renouvin et Jean-Baptiste Duroselle dans un ouvrage
commun de 1964 Introduction à l’histoire de relations internationales (1864). Dès les années 1930, Renouvin
déclare que les documents ne permettent pas de déceler les intentions des Etats de même que les forces qui agitent le monde. Il faut aller plus en détail et étudier les forces profondes des relations internationales. Selon lui, il y a
différentes forces : les forces matérielles, démographiques, économiques, géographiques. Mais il se penche sur les «
forces profondes », des forces spirituelles, des influences politiques. Le concept est enrichi en 1964 par Jean-Baptiste
Duroselle, disciple de Renouvin, qui, en s’intéressant au processus décisionnel, cherche à déterminer l’influence de
ces forces profondes sur les décisions prises en matière de politique étrangère. - FRANK R., « Champs et forces des
relations internationales : autonomie et interdépendance » in FRANK R. (dir.), Pour l’histoire des relations
internationales, Paris, Presses universitaires de France, 2012, p. 289-291. 7 TEYSSIER A., Louis-Philippe : Le dernier roi des Français, Paris, Perrin, 2010, p. 14-15. 8 Il s’agit d’un courant de pensée réclamant le retour au pouvoir d’une dynastie destituée. 9 DE BROGLIE G., La monarchie de Juillet, Paris, Fayard, 2011, p. 7-12.
12
grande synthèse que lui consacre Gabriel de Broglie10
. Si la monographie se révèle complète et
intéressante dans sa volonté de s’émanciper du récit événementiel classique de la monarchie de
Juillet, l’auteur ne cache pas son affection pour certains hommes politiques, notamment Victor de
Broglie, son lointain ancêtre. Parmi les ouvrages importants consacrés à la monarchie de Juillet,
on compte également les biographies concernant les figures de proue du régime. Centrées sur un
individu et ses aspirations politiques, les biographies nous permettent de saisir avec précision la
trajectoire des acteurs que nous étudions11
. À côté des grandes synthèses et des biographies de
figures célèbres, la monarchie de Juillet est souvent étudiée au sein d’ensembles plus larges :
l’histoire du XIXe siècle ou encore l’histoire des révolutions du XIXe siècle. On retrouve un
grand nombre d’articles scientifiques concernant le règne de Louis-Philippe dans la Revue
d’histoire du XIXe siècle — anciennement 1848. Révolutions et mutations au XIXe siècle —
l'organe de la Société d'histoire de la révolution de 1848 et des révolutions du XIXe siècle12
.
Par ailleurs, il ne faut pas négliger l’apport des travaux anciens sur la période, notamment
ceux de l’historien Paul Thureau-Dangin et ceux de Sébastien Charléty, tous deux réédités
récemment. Le premier a publié sept volumes de son Histoire de la monarchie de Juillet13
qui se
trouve être une œuvre de référence pour l’histoire politique mais qui cherche néanmoins à ne pas
se cantonner à cette perspective14
. Le second, dont l’ouvrage15
s’inscrivait en 1921 dans une vaste
entreprise éditoriale engagée sous l’autorité d’Ernest Lavisse, historien du positivisme et de
l’histoire républicaine patriotique16
, profite pour sa réédition de 2018 d’une préface rédigée par
10 Selon G. de Broglie : « La monarchie de Juillet est un objet encore négligé. […] Par rapport, à la succession des
régimes qui ont rempli le demi-siècle qui l’a précédée et aux évènements qui l’ont suivie, elle souffre de
monotonie ». - DE BROGLIE G., La monarchie de Juillet, Paris, Fayard, 2011, p. 9. 11
À titre d’exemples, citons : TEYSSIER A., Louis-Philippe : Le dernier roi des Français, Paris, Perrin, 2010 ;
BOURSET M., Casimir Perier : un prince financier au temps du romantisme, Paris, Publications de la
Sorbonne, 1994 ; BRUN M., Le banquier Laffitte, Abbeville, F. Paillart, 1997 ; GUIRAL P., Adolphe Thiers ou de la
nécessité en politique, Paris, Fayard, 1986 ; Sawyer W. S., Adolphe Thiers : la contingence et le pouvoir, Paris,
Armand Colin, 2018. 12 https://journals.openedition.org/rh19/ 13 THUREAU-DANGIN P., Histoire de la monarchie de Juillet, 7 tomes, Paris, E. Plon ; Nourrit, 1888-1914. 14 François Furet (1927-1997), spécialiste de la Révolution française confirme l’apport des travaux de Thureau-
Dangin dans le champ des études sur la monarchie de Juillet – HERVÉ R., « Histoire des monarchies
constitutionnelles en France et de leurs doctrines (1830-1900) » in École pratique des hautes études. 4e section,
sciences historiques et philologiques, vol. 11, 1997, p. 166-169. 15 CHARLÉTY S., Histoire de la monarchie de Juillet (1830-1848), Deuxième édition, Paris, Perrin, 2018. 16 L’historien porte un regard assez nuancé sur le règne de Louis-Philippe et la monarchie de Juillet de manière
générale. Il loue les lois sur l’enseignement, la création de routes et des voies de chemin de fer ainsi que la conquête
de l’Algérie mais désapprouve la politique relativement conservatrice des gouvernements. – LEDUC J., Ernest
Lavisse : l’histoire au cœur, Malakoff, Armand Colin, 2016, p. 208-212.
13
Arnaud Teyssier. Celui-ci, lorsqu’il met en exergue l’actualité de l’ouvrage de Sébastien
Charléty, déplore néanmoins que l’historiographie récente consacrée à la monarchie de Juillet soit
toujours marquée par les tendances biaisées apparues durant les années 1970 que nous avons
évoquées ci-dessus.
2.2. Etat de l’art sur les factions
L’historiographie de la monarchie de Juillet est victime d’un relatif désintérêt puisqu’elle se
trouve située entre deux grandes périodes de l’Histoire de France – l’empire de Napoléon Ier
et
celui de Napoléon III – davantage envisagées par les historiens. Il est donc inévitable que l’étude
des mouvements contestataires opérés par les factions subisse un sort semblable. Néanmoins, une
nouvelle fois, cette affirmation doit être nuancée.
2.2.1. Les républicains
Si le républicanisme a déjà fait l’objet de nombreuses études de qualité, les ouvrages de
référence pour la monarchie de Juillet sont particulièrement datés. Rédigés il y a plus d’un siècle,
les travaux de Georges Weill et Iouda Tchernoff17
sont toujours conseillés aujourd’hui.
Jusqu’à la fin des années 70, on constate un grand vide dans l’historiographie du parti
républicain de la décennie 183018
. À partir des années 80, l’historiographie du parti républicain
marque son engouement pour la prosopographie. Cette discipline, qui permet de mieux
comprendre les individus et le développement de l’histoire des mentalités, a conduit les historiens
à s’intéresser à l’idéologie républicaine notamment sous la houlette de Claude Nicolet19
en 1982.
D’autres historiens lui emboîtent le pas afin de déterminer les caractéristiques définissant la
culture républicaine. Sur la monarchie de Juillet et spécifiquement sur les mouvements
17
WEILL G., Histoire du parti républicain en France de 1814 à 1870, Paris, Félix Alcan, 1928 ; TCHERNOFF I., Le
Parti républicain sous la monarchie de Juillet. Formation et évolution de la doctrine républicaine, Paris, A. Pedone,
1901. 18 On peut toutefois citer l’ouvrage de Gabriel Perreux : PERREUX G., Au temps des sociétés secrètes : la propagande
républicaine au début de la Monarchie de Juillet (1830-1835). Paris, Hachette, 1931 ; 19
NICOLET C., L’Idée républicaine en France. Essai d’histoire critique, Paris, Gallimard, 1982.
14
républicains, un auteur s’est particulièrement illustré : il s’agit de Jean-Claude Caron. Spécialiste
des révolutions du XIXe siècle20
, il est l’auteur de nombreuses publications21
étudiant ainsi le
« moment 183022
» comme un tournant majeur de l’histoire des idées sociales et politiques, en
particulier de l’idéologie républicaine. Celle-ci, mise en sommeil durant la période 1799-1830,
explose véritablement lors des années 1830-1848.
Afin d’envisager pleinement en quoi consiste le parti républicain dans les premières années
de la monarchie de Juillet, nous alimenterons notre recherche des apports de cette historiographie
riche et diverse en nous appuyant à la fois sur les perspectives les plus récentes qui caractérisent
la recherche, comme celle de Jean-Claude Caron, mais également d’ouvrages anciens comme Le
parti républicain sous la monarchie de Juillet23
qui reste encore aujourd’hui un des travaux les
plus fondamentaux à ce titre.
2.2.2. Les légitimistes
Jusqu’à la fin du XIXe siècle, les ouvrages consacrés au parti légitimiste sont apologétiques,
en ce sens qu’ils sont écrits par des partisans légitimistes. Par la suite, le mouvement légitimiste
s’étiolant, il faut attendre les années 1950 pour qu’intervienne un tournant historiographique
majeur. Un concept important est alors théorisé par René Rémond dans La Droite en France24
: la
20 À noter qu’il est président de la Société d'histoire de la révolution de 1848 et des révolutions du XIXe siècle. 21 Parmi ces ouvrages sur le sujet, mentionnons : CARON J.-C., « La Société des Amis du Peuple » in Romantisme,
n° 28-29 1980, p. 169-179 ; CARON J.-C., « Les républicains de 1830 et la définition d’une république idéale » in
BOURDERON R., L’an I et l’apprentissage de la démocratie, Paris, PSD Saint-Denis, 1995, p. 593-607; CARON J.-C,
BOURDIN P., BOGANI L., BOUCHET J. (dir.), La République à l’épreuve des peurs : De la Révolution à nos jours.
Nouvelle édition, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2016 ; CARON J.-C., « Être républicain en monarchie
(1830-1835) : la gestion des paradoxes » in HARISMENDY P. (dir.), La France des années 1830 et l'esprit de réforme,
Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2006, p. 31-40 ; CARON J.-C., « Le secret dans les sociétés politiques
(1830-1839). De la publicité à la conspiration », in GAINOT B., SERNA P. (dir), Secret et République, 1795-1840, Clermont-Ferrand, Presses universitaires Blaise Pascal, 2004, p. 161-182. 22 Ce que Caron identifie comme le « moment 1830 » est une période caractérisée par la multiplicité des formes
d’insurrection la rendant difficilement qualifiable. « La modestie des changements observés, le sentiment dominant
d’échec face à des révolutions réprimées ou trahies et leur effacement mémoriel par l’expérience de 1848 contribuent
à ce que cette période singulière soit passée sous silence. »- APRILE S., CARON J.-C., FUREIX E. (dir.), La liberté
guidant les peuples : les révolutions de 1830 en Europe, Seyssel, Champ Vallon, 2013, p.13. 23 TCHERNOFF I., Le Parti républicain sous la monarchie de Juillet. Formation et évolution de la doctrine
républicaine, Paris, A. Pedone, 1901. 24 RÉMOND R., La droite en France de 1815 à nos jours. Continuité et diversité d’une tradition politique, Paris,
Aubier, 1954.
15
tripartition des droites entre légitimistes, orléanistes et, bonapartistes. Cette publication propose,
pour la première fois, une histoire générale du légitimisme et de ses apports à l’histoire des idées
et des sensibilités politiques.
Ce regain d’intérêt voit l’émergence, dans les années 197025
, de nombreuses études
consacrées à la contre-révolution. Comme nous l’avons explicité dans le point précédent, c’est le
moment où apparaissent plusieurs publications régionales notamment sur la Vendée avec Charles
Tilly26
. Ces études, également influencées par les apports de l’histoire des mentalités, mettent en
lumière la configuration locale du légitimisme, proposant une histoire qui s’attache à connaître
les aspects sociaux et les réseaux de ce courant politique.
Toujours dans les années 1970, l’historiographie est enrichie par les recherches des historiens
anglo-saxons qui s’intéressent aux aspects ethnologiques et aux études sur un temps long afin de
révéler les permanences du légitimisme à travers tout le XIXe siècle27
. En outre, le légitimisme
est abordé dans son rapport à la religion. D’abord envisagé par René Rémond comme attaché à
un catholicisme « ultramontain », le légitimisme est désormais étudié dans le champ du
catholicisme social28
.
Dans les années 1980, suite aux polémiques entourant l’historiographie de la révolution
française, cristallisées autour de la commémoration du bicentenaire de 1789, le thème de la
contre-révolution est en vogue29
. Des auteurs comme Jean-Clément Martin30
démontrent
25 Philippe Boutry formalise cette pratique émergente comme « un moment labroussien » dans le champ des études
sur le légitimisme. Ernest Labrousse (1895-1988) est une autorité dans le domaine de l’histoire sociale et a participé
à la revalorisation des histoires régionales. – BOUTRY P., « Postface », in AGULHON M. (dir.), 1848 ou
l’apprentissage de la République, 1848-1852, Paris, Seuil, 2002, p. 306. 26 TILLY C., La Vendée : Révolution et contre-révolution, Paris, Fayard, 1970. 27 Parmi les travaux importants représentatifs de ce courant anglo-saxon, on trouve notamment : BROWN M., «
Catholic-Legitimist Militancy in the Early Years of the Third Republic » in Catholic Historical Review, n° 60, 1974,
p. 233-254 ; BROWN M.., The Comte de Chambord, the Third Republic’s Uncompromising King, Durham, Duke
University Press, 1967 ; LOCKE R., French Legitimists and the Politics of Moral Order in the Early Third Republic, Princeton, Princeton University Press, 1974; OSGOOD S., French Royalism under the Third and the Fourth
Republics, La Hague, Nijhoff, 1960; KALE S.D., Legitimism and the Reconstruction of French Society, 1852-1883,
Baton Rouge, Louisiana State University Press, 1992. - Il est à noter que ces ouvrages se concentrant sur des
périodes postérieures à notre objet de recherche, nous les avons davantage utilisés pour les nouvelles perspectives
qu’ils ont pu apporter que pour la factualité des événements qui y sont traités. 28 DUPONT A., « Le légitimisme, parent pauvre de l'historiographie ? » in Revue Historique, vol. 316, 2014/4, p. 889–
911. 29 TULARD J. (dir.), La Contre-Révolution. Origines, histoire, postérité, Paris, Perrin, 1990. 30 MARTIN J.-C. (dir.), Religion et Révolution. Colloque de Saint-Florent-le-Vieil 13-14-15 mai 1993, Paris,
Anthropos-Economica, 1994.
16
l’importance de la contre-révolution dans la compréhension de l’histoire politique française du
XIXe siècle. De nombreuses grandes synthèses rejoignent le sillon créé par l’auteur, offrant ainsi
un large panorama qui met en évidence les diverses formes d’expression du légitimisme.
Depuis les années 2000, on renoue d’une certaine manière avec l’héritage historiographique
des années 50. Par exemple, l’Histoire des Droites en France31
, publiée sous la direction de Jean-
François Sirinelli en 2006 assume sa filiation avec l’ouvrage presque homonyme de Rémond. De
nos jours, on voit aussi l'apparition de grandes synthèses qui, en s’appuyant sur près d’un siècle
de renouvellement historiographique, parviennent à capter de manière assez exhaustive les étapes
du légitimisme. La monarchie de Juillet a été étudiée principalement par deux auteurs : Sylvie
Aprile32
et Hugues de Changy33
.
Comme nous l’avons vu, légitimistes et républicains ont été largement étudiés. Nous
disposons ainsi d’une base solide pour comprendre les faits. Si ces événements ne constituent dès
lors pas une inconnue, nous tenterons de comprendre quelle portée ils ont eu dans l’opinion
belge. Pour ce faire, la presse sera notre indicateur le plus précieux.
2.3. Etat de l’art sur la presse
L’idée d’étudier l’histoire de la presse émerge en Belgique en 1845 à l’initiative d’André
Warzée suite à la prise de conscience du rôle que joue la presse au sein de la société34
. En France,
une entreprise similaire est mise sur pied en 1861 sous la houlette d’Eugène Hatin35
. On peut
diviser l’évolution de l’histoire de la presse en trois grands moments36
. Le premier, qui
correspond à l’avant Seconde Guerre mondiale, se concentre principalement sur l’histoire
31 SIRINELLI J.-F. (dir.), Histoire des droites en France, 3 t., Paris, Gallimard, 2006. 32 APRILE S., « Vol. X : La Révolution inachevée : 1815-1870 » in CORNETTE J., ROUSSO J. (dir.), Histoire de France, Paris, Bélin, 2010. 33 DE CHANGY H., Le soulèvement de la duchesse de Berry (1832), Paris, Albatros, 1986 ; DE CHANGY H., Le
mouvement légitimiste sous la monarchie de Juillet (1833-1848), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2005. 34 WARZÉE A., Essai historique et critique sur les journaux belges, Gand – Bruxelles, Léonard Hebbelynck – A. Van
Dale, 1845. 35 HATIN E., Histoire politique et littéraire de la presse en France, avec une introduction historique sur les origines
du journal et la bibliographie générale des journaux depuis leur origine, Paris, Poulet-Malassis, 1861. 36 Ces trois moments sont théorisés par Dominique Kalifa et Alain Vaillant : KALIFA D., VAILLANT A., « Pour une
histoire culturelle et littéraire de la presse française au XIXe siècle » in Le Temps des médias, n°2, 2004/1, p. 197-
214.
17
politique et littéraire des journaux37
et émane le plus souvent d’auteurs issus eux-mêmes des
milieux de la presse. Le second, qui s’étend jusqu’au début des années 1980, envisage l’histoire
dite « scientifique » des journaux. Les auteurs de ce courant s’intéressent à plusieurs aspects
encore peu explorés de la « vie des journaux38
» : l’appareillage technique, les structures
économiques et financières, l’histoire des titres, des tirages, des orientations rédactionnelles et
politiques, etc. C’est aussi le moment où apparaissent les premiers grands ouvrages et thèses39
se
concentrant sur l’analyse de journaux en particulier et également celui où se développent les
études orientées sur leur contenu. Ce dernier champ de recherche s’est révélé fort utile dans
l’élaboration de notre travail, car il permet de déceler, dans l’étude d’un journal, les intérêts qui
l’animent et la portée de son discours40
. Toujours dans cette période, il reste à évoquer l’apport
des grandes synthèses, notamment l’Histoire générale de la presse française qui fait date. Alors
que les deux moments présentés antérieurement envisagent presque exclusivement d’étudier la
presse dans le but de mesurer son rôle et son influence dans la construction d’une opinion
publique, un troisième moment, qui émerge depuis la fin des années 1980, inscrit le journal dans
une histoire davantage sociale, mais l’étudie également comme une partie d’un dispositif
informatif qui ne se limite plus aux seuls journaux41
.
37 Nous pouvons citer : AVENEL H., La presse de 1789 à nos jours, Paris, Flammarion, 1900 ; DUBIEF E., Le
journalisme, Paris, Hachette, 1892 ; BOURSON P., « Histoire de la presse » in VAN BEMMEL E. (dir.), Patria Belgica. Encyclopédie nationale ou exposé méthodique de toutes les connaissances relatives à la Belgique ancienne et
moderne, physique, sociale et intellectuelle, Bruxelles, Bruylant-Christophe & Cie, 1875, p. 357-382 ; PIGELET J.,
L’organisation intérieure de la presse périodique française, Orléans, Paul Pigelet, 1909 ; DE CHAMBURE A., À
travers la presse, Paris, Th. Fert – Albouy, 1914 ; CHARPENTIER A., La chasse aux nouvelles. Exploits et ruses de
reporters, Paris, Éditions du Croissant, 1926 ; WEILL G., Le Journal. Origines, évolution et rôle de la presse
périodique, Paris, La Renaissance du livre, 1934. 38
KALIFA D., VAILLANT A., Pour une histoire culturelle …, p. 197-214. 39 Pour les journaux belges, nous pouvons citer, à titre d’exemples : BLANPAIN M., « Le Journal de Bruxelles.
Histoire interne de 1863 à 1871 » in Cahiers du Centre interuniversitaire d’Histoire contemporaine, vol. 39, Louvain
– Paris, Nauwelaerts – Béatrice-Nauwelaerts, 1965 ; BLOCKMANS G., Le Patriote illustré 1885-1940, Mémoire de
licence en Histoire, inédit, ULB, 1994 ; DEBROUX M., Contribution à l’histoire du journal l’Étoile belge, 1850-
1940, Mémoire de licence en Histoire, inédit, ULB, 1970 ; VANDERVAEREN M.-C., L’Indépendance belge. Transformations et sources d’informations 1844-1848, Mémoire de licence en Histoire, inédit, UCL, 1972 ;
WARNOTTE M.-L., « L’Ami de l’Ordre, quotidien catholique namurois de 1839 à 1914 » in Cahiers du Centre
interuniversitaire d’Histoire contemporaine, Louvain – Paris, Nauwelaerts – Béatrice-Nauwelaerts, 1968. 40
ALBERT P., « Comment l’historien peut-il utiliser le témoignage des journaux ? », in Bulletin de la Société
d’Histoire moderne, 1980/6, p. 16-23 ; AUBERT R., « Comment étudier l’histoire d’un journal catholique ? » in
Colloque : Sources de l’histoire religieuse de la Belgique (Bruxelles, 30 nov.-2 déc.) : époque contemporaine,
Louvain – Paris, Nauwelaerts – Béatrice-Nauwelaerts, 1968, p. 81. 41 Ce domaine de recherche a progressivement donné naissance à l’« Histoire des médias » : KALIFA D., VAILLANT
A., Pour une histoire culturelle …, p. 197-214 ; JEANNENEY J.-N., « Les médias » in RÉMOND R. (dir.), Pour une
histoire politique, Paris, Seuil, 1988, p. 185-198.
18
Si les études sur la presse du XXe siècle jouissent d’un engouement tout particulier, il existe
néanmoins un certain nombre d’ouvrages de même nature qui se concentrent spécifiquement sur
le XIXe siècle42
. André Cordewiener est l’auteur d’études très précieuses sur la presse liégeoise43
.
Il y dresse l’inventaire des journaux et délivre une description détaillée des périodiques étudiés
tout en cherchant à comprendre les tendances politiques qui animent la presse. L’apport d’André
Cordewiener est aussi notable pour l’étude de la presse que pour la connaissance de la vie
politique dans la période de 1830 à 1848 ; son intérêt se porte sur les rapports complexes existant
entre la presse et les milieux politiques44
.
Nous nous sommes également particulièrement intéressé aux travaux de Pierre Van den
Dungen, qui font référence en la matière. Sa thèse intitulée, Milieux de presse et journalistes en
Belgique (1828-1914)45
, permet de saisir, durant la période indiquée, le fonctionnement de ces
milieux et leur développement. Van Den Dungen est également l’auteur d’articles qui montrent
l’implication déterminante des Français dans les milieux journalistiques belges46
et exposent le
rôle majeur tenu par les premiers dirigeants de l’Etat belge dans le processus révolutionnaire, à
savoir la formation d’une opinion publique nationale en ayant recours à la presse47
.
Mentionnons également l’ouvrage collectif48
dirigé par Dominique Kalifa, Philippe Régnier,
Marie-Ève Thérenty et Alain Vaillant. Cherchant à combler un manque dans l’historiographie, les
auteurs susnommés envisagent ainsi une histoire culturelle de la presse du XIXe siècle. De plus,
cette étude entend mesurer l’impact des journaux sur la société de l’époque et la manière dont ils
ont contribué à « façonner, à modeler et à instituer les différents groupes sociaux et
42 À titre d’exemples, nous pouvons citer : BAUTIER R., CAZENAVE E., PALMER M. (dir.), La presse selon le XIXe
siècle, Paris, Université Paris III – Université Paris XIII, 1997 ; BAUTIER R., CAZENAVE E., Les origines d’une
conception moderne de la communication : gouverner l’opinion au XIXe siècle, Grenoble, Presses universitaires de
Grenoble, 2000 ; CHARLE C., Le siècle de la presse, 1830-1939, Paris, Seuil, 2004. 43 CORDEWIENER A., Organisation politique et milieux de presse en régime censitaire : l’expérience liégeoise de
1830 à 1848, Paris, Les Belles Lettres, 1978. 44 WITTE E., « Les travaux d'André Cordewiener » in Revue belge de philologie et d'histoire, t.60, fasc. 2, 1982, p. 369-373. 45 VAN DEN DUNGEN P., Milieux de presse et journalistes en Belgique (1828-1914), Bruxelles, Académie royale de
Belgique, 2005. 46 VAN DEN DUNGEN P., « Influences et présence françaises dans la presse belge (1830-1870) » in THERENTY M-E,
VAILLANT A. (dir.), Presse, nations et mondialisation au XIXe siècle, Paris, Nouveau monde, 2010, p. 97-114. 47 VAN DEN DUNGEN P., « Le rôle des milieux de presse dans la fondation de l’Etat belge et la création d’une opinion
publique nationale (1830-1860) », in Amnis, 4 (2004), [en ligne], https://journals.openedition.org/amnis/684 (page
consultée le 19 juillet 2018, dernière mise à jour le 1er septembre 2004), n.p. 48 KALIFA D., RÉGNIER P., THÉRENTY M.-E., VAILLANT A. (dir.), La civilisation du journal. Histoire culturelle et
littéraire de la presse française au XIXe siècle, Paris, Nouveau Monde éditions, 2011.
19
professionnels, les différents genres et classes d’âge, les différentes appartenances religieuses ou
régionales49
».
Enfin, il convient de citer la thèse publiée par Bram Delbecke, De lange schaduw van de
grondwetgever50
, qui offre une approche différente des études mentionnées ci-dessus. Cet
historien, qui est également juriste, aborde en effet de manière assez exhaustive des questions
d’ordre juridique, principalement celles de la législation et des délits de presse.
3. Problématiques et questions de recherche
Ainsi, après avoir observé l’état de la littérature sur les sujets connexes à notre mémoire, il
apparaît qu’aucune étude ne s’est intéressée à la question de la représentation des partis
d’opposition français dans l'espace belge durant les cinq premières années de la monarchie de
Juillet. En effet, l’agissement des républicains et des légitimistes n’a été envisagée que de
l’intérieur, dans un cadre uniquement français51
. Aucun historien ne s’est encore posé la question
de savoir quel est le regard de la presse étrangère sur ces événements. C’est donc cette lacune que
nous allons tenter de combler en nous intéressant spécifiquement au cas de la presse belge. Le
choix de cette perspective nous paraît extrêmement pertinent en raison de la proximité
géographique, culturelle, économique, linguistique et historique de la Belgique et de la France.
Les deux nations forment depuis bien avant 1830 un cadre d’interactions important et partagent
un passé commun52
.
49 Cette réflexion a été initiée et théorisée par Dominique Kalifa et Alain Vaillant, dix ans avant la publication de
l’ouvrage de synthèse dirigé par ces mêmes auteurs – KALIFA D., VAILLANT A., « Pour une histoire culturelle et
littéraire de la presse française au XIXe siècle », Le Temps des médias, n° 2, printemps 2004, p. 197-214. 50 DELBECKE B., De lange schaduw van de grondwetgever. Perswetgeving en permisdrijven in België (1831-1914),
Gand, Academia Press, 2012. 51 Nous avons pris la décision dans ce travail de restreindre notre champ de recherches aux légitimistes et
républicains afin de fournir une analyse réellement aboutie de ces deux tendances. Le bonapartisme, s’il constitue un
parti d’opposition, provoque peu d’agitations durant les premières années de la monarchie de Juillet Pour autant,
l’opinion publique belge lui accorde une place non négligeable. À ce sujet, nous nous permettons de vous renvoyer
vers le mémoire de Thomas Legrand : LEGRAND T., Le souvenir de l'Aigle dans la Belgique naissante : l'image de
Napoléon dans la presse politique belge en 1825 et 1835, Mémoire de master en Histoire, inédit, Université de
Liège, 2016. Toutefois, nous ne ferons pas l’impasse sur ce qu’implique la présence de ce courant sur la politique
française. 52 VERMEERSCH A., « L'opinion belge devant la Révolution Française de 1848 » in Revue du Nord, n°194, 1967/49,
p. 484.
20
Les Belges dans leur grande majorité ont gardé des souvenirs mitigés de la période française
qui s’est étalé de 1795 à 1814. Beaucoup d’entre eux se sont réjouis de la chute du régime
napoléonien tant celui-ci symbolisait pour eux la guerre, les troubles religieux et des impôts
considérables53
. Une partie de la bourgeoisie témoignait par ailleurs son attachement au régime
français et faisait savoir son désir d’être rattaché à celui-ci54
. Durant la période hollandaise, les
relations diplomatiques entre la France et la monarchie de Guillaume Ier étaient particulièrement
conflictuelles55
. Un des points majeurs de la politique de ce dernier concernant la Belgique
consistait à effacer les liens qui existaient entre la Belgique et la France en matière de culture, de
langue et d’idéologie56
. Il y a également une crainte de la part du gouvernement et du roi par
rapport à l’attractivité que pouvait avoir la France de la Restauration sur les catholiques belges
mécontents de la politique religieuse hollandaise. La présence de Français en Belgique,
notamment dans les milieux de presse, laisse penser Guillaume Ier qu’ils tentent de manipuler les
Belges afin de les pousser à la fronde57
. Effectivement, si la présence et l’action d’agents français
sur le territoire belge n’est pas la seule cause qui a provoqué la Révolution belge, elle fut sans
aucun doute un de ses déclencheurs58
. Les relations diplomatiques sont, après la Révolution,
conditionnées par la situation des deux pays, devant tous les deux faire leur preuves, face au
jugement des puissances européennes dont certaines voient d’un mauvais œil le bouleversement
de l’ordre établi. La France développe vis-à-vis de la Belgique un principe de non intervention :
la France ne tolérerait aucune intervention étrangère59
. Les deux pays tentent ensuite de se
53 HASQUIN H., La Belgique française 1792-1815, Bruxelles, Editions Crédit Communal, 1993, p.382-388 ; LOGIE J.,
De la régionalisation à l'indépendance, 1830, Paris-Gembloux, Editions Duculot, 1980, p. 10-13 ; STENGERS J.,
Histoire du sentiment national en Belgique des origines à 1918, t. I : Les Racines de la Belgique : jusqu'à la
Révolution de 1830, Bruxelles, Racine, 2000, p. 168-170. 54
STENGERS J., Histoire du sentiment national en Belgique des origines à 1918, t. I : Les Racines de la Belgique :
jusqu'à la Révolution de 1830, Bruxelles, Racine, 2000, p. 168-170. 55 56 En 1823, le néerlandais devient la langue officielle unique de la justice et de l’administration dans les provinces du
nord et à Bruxelles – BITSCH M.-T., Histoire de la Belgique : de l’Antiquité à nos jours, Bruxelles, Editions
Complexe, 2004, p. 68-71. 57 VAN DEN DUNGEN P., « Influences et présence françaises dans la presse belge (1830-1870) » in THERENTY M-E,
VAILLANT A. (dir.), Presse, nations et mondialisation au XIXe siècle, Paris, Nouveau monde, 2010, p. 97-114 ; VAN
DEN DUNGEN P., « Le rôle des milieux de presse dans la fondation de l’Etat belge et la création d’une opinion
publique nationale (1830-1860) », in Amnis, 4 (2004), [en ligne], https://journals.openedition.org/amnis/684 (page
consultée le 19 juillet 2018, dernière mise à jour le 1er septembre 2004), n.p. 58 DEMOULIN R., « L'influence française sur la naissance de l'Etat belge » in Revue Historique, vol. 223, no. 1, 1960,
p. 13–28 . 59 DHONDT F., «La neutralité permanente de la Belgique et l’histoire du droit international : quelques jalons pour la
recherche» in C@hiers du CRHIDI, Vol. 41, 2018. [En ligne], https://popups.uliege.be:443/1370-
2262/index.php?id=614.
21
rapprocher à travers des alliances dynastiques. Si Louis-Philippe se résout, à cause de la menace
des grandes puissances à refuser la couronne accordée au duc de Nemours, élu roi des Belges par
le Congrès national, l’alliance dynastique est finalement scellée par le mariage de Léopold Ier et
de Louise d’Orléans, fille du roi des Français60
.Il faut aussi mentionner la présence en Belgique
d’un courant politique diffus très favorable à la France. Le réunionisme est un courant d’idées
prônant la réunion de la Wallonie – voire de Bruxelles – à la France. Il existe depuis la
Restauration mais est renforcé par la Révolution belge de 1830. Le mouvement reste cependant
minoritaire et s’éteint complètement à partir de 183261
.
Nous allons tenter de répondre à la problématique de ce travail à travers la lecture belge des
événements français ; celle-ci nous renseignera, en miroir, sur la manière dont la Belgique
envisage sa propre situation à ce moment. Afin de bien appréhender les tenants et aboutissants de
cette perspective, il est important d'expliciter le concept de représentation. Robert Frank,
historien spécialiste des relations internationales, s’est interrogé à ce sujet. Les représentations
sont formées par plusieurs dynamiques. L’image de l’autre étant une projection de sa propre
image sur autrui, elle se construit en fonction de ses propres attentes – de ses espoirs comme de
ses craintes62
- et obéit également aux images préconçues et aux préjugés nationaux63
. C’est la
lecture des crises qui se passent en France qui va nous permettre d’approcher une meilleure
compréhension du système de représentation de l’opinion belge. Ce système de représentation est
influencé par les opinions sociopolitiques de chaque individu ; il est l’assemblage d’une série
d’opinions individuelles. On peut également ajouter que la manière dont la Belgique perçoit la
60 STENGERS J., L'action du Roi en Belgique depuis 1831 - Pouvoir et influence, Bruxelles, Racine, 2008, p. 253-267. 61 STENGERS J., Histoire du sentiment national…, p. 207-211. 62 BÉDARIDA F., « Identité nationale et image de l’autre » in ROCHE F., (dir.), La culture dans les relations
internationales (Mélanges de l’École française de Rome, Italie et Méditerranée) t. 114, Rome, École française de
Rome, 2002/1, p.39-45. ; FRANK R., « Mentalités, opinion, représentations, imaginaires et relations internationales »
in FRANK R., (dir.), Pour l’histoire des relations internationales, Paris, Presses Universitaires de France, 2012, p.
360-362. 63 Les individus qui composent un pays sont perçus selon les catégorisations issues de modèles nationaux. En
d’autres termes, il s’agit de stéréotypes établis qui définissent la manière dont un pays perçoit son homologue. Il
s’agit d’un jeu de miroirs complexe. - DELIGNE A., « Visualisation de stéréotypes » in GARDES J.-C., PONCIN D.
(dir.), L’étranger dans l’image satirique, Poitiers, Université de Poitiers, 1994, p. 309.
22
France dépend en grande partie de leur proximité. La représentation de peuples voisins est
nécessairement tributaire de questions de sécurité, d’entente et d’évaluation de puissance64
.
Lorsque nous étudions l’opinion qu’ont les catholiques belges de leur homologue français, ils
portent leur regard au prisme de leurs propres attentes, de leurs propres considérations et de leur
propre système de valeurs.65
Sans entrer dans les détails66
, les catholiques belges ont participé à la
Révolution belge et constituent l’un des groupes politiques actifs dans le pays, intimement
associés au pouvoir. Quant à une grande partie des catholiques français, ils sont hostiles à la
révolution de Juillet car proches de la monarchie déchue de Charles X. Avec cet exemple, on
comprend que, même si les catholiques belges et français appartiennent de prime abord au même
courant idéologique, les réalités des deux pays diffèrent. Les catholiques belges vont juger leurs
homologues français au prisme de leur propre système de valeurs qui se distingue, comme nous
venons de le voir, de celui des catholiques français.
C’est la confrontation de ces différents systèmes de représentations qui va fonder les débats
alimentant la société belge. Ce sont ces débats qui vont nourrir notre recherche, nous permettant
de comprendre l’opinion belge comme n’étant pas un tout homogène, mais comme la somme des
opinions particulières. Nous étudierons ces débats sociétaux à travers la presse qui, par sa
diversité, nous permettra d’approcher chaque tendance politique. La presse étant notre source
principale, nous tenterons de comprendre ses mécanismes : qui écrit et comment ? Notre travail
essayera d’apporter une contribution à la compréhension de la presse permettant de confirmer ou
de nuancer les connaissances acquises.
3.1 Limites chronologiques
Le travail s’articulera autour de deux dates, août 1830 et septembre 1835. Pour le terminus
post quem, il s’agit de l’avènement de la dynastie d’Orléans, Louis-Philippe remplaçant, à l’issue
des Trois Glorieuses, Charles X. De plus, cette nouvelle monarchie, fondée sur la Charte révisée
64 FRANK R., « Images et imaginaire dans les relations internationales depuis 1938 : problèmes et méthode », in
FRANK, R. (dir.), Images et imaginaire dans les relations internationales depuis 1938 (Cahiers de l’IHTP, n° 28),
Paris, CNRS, 1994, p. 8. 65 FRANK R., « Mentalités, opinions, représentations, imaginaires et relations internationales », op cit., p. 360-362. 66 Nous aborderons ce point plus en profondeur dans la deuxième partie de notre travail.
23
de 1830, intronise Louis-Philippe en tant que roi des Français, et non plus comme roi de France67
.
Concernant le terminus ante quem, la promulgation de la loi sur la presse, aussi appelée « loi
scélérate de 1835 », met un terme à la législation libérale de 1830 ; plusieurs initiatives préalables
avaient déjà tenté d’y mettre fin, sans y parvenir pleinement. Toutes ces lois forment un appareil
répressif puissant qui va solidement étouffer les journaux et autres feuilles opposés au régime68
. Il
est important de noter que les lois de septembre ne signent pas la fin des complots pour autant. En
juin 1836, l’anarchiste Alibaud tire des coups de feu au Carrousel du Louvre en direction de
Louis-Philippe. La même année, un ouvrier républicain du nom de Meunier tente d’abattre le roi
avec son revolver en pleine session législative à la Chambre des députés. En 1837, deux complots
sont déjoués dont l’un - celui opéré par Louis Huber - rappelant l’attentat de Fieschi, puisqu’il
utilise une machine infernale composée de seize canons. Enfin, en octobre 1840, dans un contexte
brûlant, le républicain Marius Darmès tire avec une carabine sur la voiture de Louis-Philippe
alors que ce dernier rentre aux Tuileries69
. La liste se prolonge jusqu’à la fin de la monarchie de
Juillet. Ainsi, la date de 1835 constitue un choix. Les lois de septembre portent un grand coup
aux partis d’opposition, notamment en rendant les sociétés républicaines hors-la-loi. Son impact,
s’il n’endigue pas complètement les velléités contestataires, marque incontestablement une
rupture dans le régime70
.
Ces dates nous semblent pertinentes dans la mesure où elles représentent un point de rupture
en France. Concernant la Belgique, une loi est promulguée dans l’urgence en septembre 1835
afin de permettre l'expulsion des étrangers71
. Nous allons, dès lors, tenter de voir si celle-ci fait
écho à la situation troublée en France. Si tel est le cas, nous tenterons d’en identifier les raisons.
67 GARRIGUES J., LACOMBRADE P., La France au XIXe siècle : 1814-1914, 3e édition, Paris, Armand Colin, 2015, p. 42-43 ; VIGIER P., « Louis-Philippe, Roi des Français », in HAMON L., LOBRICHON G., L’élection du chef de l’Etat
en France de Hugues Capet à nos jours : Entretiens d’Auxerre (1987), Paris, Beauchesne, 1988, p. 99-111. 68 CHARLE C., Le siècle de la presse …, p. 43 ; ANTONETTI G., Louis-Philippe, Paris, Fayard, 1994, p. 742-750. 69
SALOMÉ K., L’ouragan homicide. L’attentat politique en France au XIXe siècle, Seyssel, Champs Vallons, 2010,
p. 286-290. 70
CARON J.-C., VERNUS M., L'Europe au 19e siècle - 3e édition : Des nations aux nationalismes (1815-1914), 2e
édition, Paris, Armand Colin, 2011, p. 50-53. 71 COUPAIN N., « Un aspect du maintien de l’ordre en Belgique : l’expulsion des étrangers (1830 – 1914) » in
Violence, conciliation et répression : Recherches sur l’histoire du crime, de l’Antiquité au XXIe siècle, Louvain-la-
Neuve, Presses universitaires de Louvain, 2008, p. 221-239.
24
4. Le choix des sources
4.1. Présentation du corpus de sources
La presse périodique est la documentation la plus mobilisée dans le cadre de la rédaction de
ce travail de fin d’études. Si elle ne permet pas d’appréhender de façon exhaustive l’opinion
publique, elle constitue néanmoins, pour la période 1830-1835, l’ensemble documentaire le plus
pertinent pour saisir les courants d’opinion en Belgique. Comme l’exprime Jean-Jacques Becker :
« Une analyse bien faite, c’est-à-dire opérant un choix judicieux, une presse aussi variée que
possible, constitue une approche qualitative de l’opinion publique non négligeable »72
.
En ce sens, notre travail n’envisage pas de capter l’opinion publique dans son sens le plus
large. Certes, la presse est un vecteur très important de l’opinion publique, mais qui en donne une
vision limitée. En effet, malgré la grande liberté de la presse belge, il n’en reste pas moins que
ceux qui peuvent rédiger dans la presse font partie d’une certaine élite économique et sociale. De
plus, durant les années qui nous intéressent, tout citoyen belge n’a pas la possibilité de lire la
presse pour de multiples raisons dont évidemment la contrainte économique mais aussi par
exemple le taux important d’analphabétisme. On a donc un support d’opinion publique qui, par
ces contraintes, ne concerne qu’une partie de la population : «la presse représente l'opinion
publique dans sa version du XVIIIe, celle des gens éclairés. »73
L’étude de la presse belge peut tout aussi bien être conçue à partir de quotidiens que de tout
autre type de périodique. Toutefois, le quotidien offre l’avantage d’une plus grande visibilité, du
fait de la récurrence inhérente à sa publication journalière. C’est pour cette raison que nous nous
sommes cantonné à ce type de périodique.
Pour porter notre attention sur une presse « aussi variée que possible », nous avons procédé
au choix de plusieurs organes de presse francophones que nous avons dépouillés : le Belge, le
Moniteur belge, l’Union belge, le Courrier de la Meuse, l’Indépendant, Le Courrier de la
Sambre, le Courrier belge, le Journal des Flandres, l’Émancipation, le Politique, le Lynx et le
72 BECKER J.-J., « L’opinion », in RÉMOND R. (dir.), Pour une histoire politique, Paris, Le Seuil, 1988, p. 172. 73 CHARLE C., Le siècle de la presse …, p. 35.
25
Messager de Gand. Les différentes tendances qu’adoptent ces journaux seront envisagées plus
tard dans l’exposé.
Bon nombre de journaux que nous avons consultés étaient soit numérisés et disponibles via
l’interface de recherche BelgicaPress de la KBR, soit visibles sur microfilms à la KBR. A
contrario, les collections dépouillées n’étaient pas toujours complètes. Certaines publications ne
sont pas diffusées dès 1830, d’autres voient leur publication interrompue avant 1835 ; cela a donc
empêché la consultation de journaux sur la période 1830-183574
. Il faut également dire un mot
sur l’état de conservation des microfilms qui était plus que correct. Si certaines pages et certains
numéros étaient illisibles, cette constatation ne concernait qu’une faible partie du corpus que nous
avons dépouillé.
En progressant dans notre recherche, nous nous sommes cependant rendu compte que cette
seule étude de la presse était trop unidimensionnelle. En effet, s’en tenir exclusivement à une
étude de la presse périodique ne permet pas de capter l’opinion, mais la force d’une manière
artificielle. D’autant que, généralement, les journaux se contentent d’effleurer une actualité
quotidienne sans être en mesure de prendre du recul par rapport aux événements traités. C’est
pourquoi, afin de remédier à ces lacunes et d’élargir autant que possible notre perspective de
recherche, nous avons mobilisé d’autres sources à l’image des témoignages individuels. Ceux-ci
permettent de combler la lacune que constitue l'inexistence de sondages et d’enquêtes statistiques
pour la période historique que nous étudions.
Le dépouillement des journaux nous a également conduit à nous intéresser aux débats
parlementaires, qui sont très largement relayés par les organes de presse. Les comptes rendus des
séances parlementaires, tout comme les délibérations du Congrès national pour la période 1830-
1831, nous ont permis d’appréhender la manière dont les dirigeants belges réagissent aux
désordres agitant la France. Par ailleurs, au-delà de la dimension collective des débats
parlementaires, il faut également prendre en compte le caractère singulier relevant du discours
des intervenants. Notre regard se penchera donc sur les parlementaires que nous aurons identifiés
comme étant particulièrement francophiles en réfléchissant à la représentativité de ces témoins au
sein de l’opinion. En outre, précisons que la consultation de ces sources permet de connaître les
74 Nous détaillons les dates de consultation : voir Partie I, 4.1
26
débats parlementaires qui ne sont pas reproduits par la presse, qui n’y trouve pas toujours les
éléments nécessaires pour appuyer son propos.
Puisque notre lecture de l’opinion tente de saisir le positionnement des élites belges par
rapport aux événements français, nous avons eu recours aux correspondances de Léopold Ier et
de son épouse Louise Marie d’Orléans75
ainsi que celles qu’a entretenues le général Belliard avec
bon nombre d’acteurs politiques et diplomatiques belges et français76
. De la même manière, nous
avons examiné les mémoires et biographies des acteurs politiques et diplomatiques de la Belgique
de l’époque, entre autres Jean-Baptiste Nothomb77
et Albert Goblet78
. Ces sources, rédigées dans
une forme différente de la presse périodique, nous permettent d’appréhender les représentations
des dirigeants sous un autre jour.
Les brochures de circonstance ainsi que les monographies anciennes permettent
d’appréhender l’opinion publique sous un prisme différent, puisque leurs auteurs ne sont pas
soumis aux mêmes contraintes et conditions de diffusion et ne sont pas animés par les mêmes
intérêts que les rédacteurs de journaux. C’est pour cette raison que ces sources ont également été
mobilisées dans le cadre de notre travail. Si, en France, les brochures servent à contourner la
censure79
, ce n’est pas le cas en Belgique, où l’absence d’une telle réglementation n’oblige pas
les auteurs à de tels détours.
Enfin, il faut mentionner le travail d’Hubert Wouters qui a compilé au sein de trois volumes
un grand nombre de sources concernant les prémisses du mouvement ouvrier belge80
. Son travail
nous a notamment permis d’appréhender des pièces émanant des archives de police ce qui nous a
permis de mesurer au sein du peuple l’influence des partis d’opposition français.
75 URSEL H. (comte d’), La cour de Belgique et la cour de France de 1832 à 1850 : Lettres intimes de Louise-Marie
d’Orléans au roi Louis-Philippe et à la reine Marie-Amélie, Paris, Plon, 1933. 76 GARSOU J., Le Général Belliard. Premier ministre de France en Belgique 1831-1832, Paris, Centre d’éditions
historiques et diplomatiques, 1936. 77 NOTHOMB J.-B., JUSTE T., Essai historique et politique sur la Révolution belge, v 1-2, Bruxelles, Meline - C.
Muquardt, 1833 – 1876 ; JUSTE T., Les fondateurs de la nationalité belge : Le Baron Nothomb, v 1-2, Bruxelles H.
Merzbach, 1874. 78
JUSTE T., Le lieutenant général Comte Goblet d’Alviella, ministre d’Etat. D’après des documents inédits,
Bruxelles, S.N., 1870. 79 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 41. 80 WOUTERS H., « Documenten bretreffende de geschiedenis der arbeiddersbewging (1830-1853) (3 volumes) » in
Cahiers du centre interunivsitaire d’histoire contemporaine, n°27, Louvain-Paris, 1963.
27
4.2. Présentation des diverses tendances visibles dans la presse et
inventaire des journaux dépouillés81
4.2.1. La presse unioniste
L’unionisme représente, pour les tendances d’inspiration catholique et libérale, le
dépassement de leurs oppositions initiales en vue de l’obtention de l’indépendance belge et de
son maintien après 183082
. L'unionisme est à la fois présent dans la presse et au Congrès. Garante
de la cause de l’indépendance belge, la presse, catholique et libérale, se positionne comme un
garde-fou contre les tendances extranationales, qu’elles soient orangistes ou réunionistes, qui ont
leurs propres journaux. Les feuilles unionistes s'efforcent ainsi de démontrer que la réunion à la
France aurait nécessairement comme conséquence la guerre. Elles condamnent les espérances
orangistes, très dynamiques dans les cercles industriels liégeois. La classe dirigeante étant
relativement homogène, les clivages politiques sont peu marqués et l’expression de la singularité
des différents courants se ressent peu dans les discours de presse83
.
Comme le fait remarquer Paul Harsin, l’unionisme est, dès 1825, en voie de réalisation. À
Liège, la presse d’opposition au pouvoir de Guillaume Ier voit le jour avec Le Courrier de la
Meuse84
et le Mathieu Laensberg – par la suite appelé le Politique85
–, respectivement
81 Comme le faisait remarquer H.-Th. Deschamps, le contenu d’un journal résulte d’un « compromis entre l’équipe
de rédaction, le comité de gestion et le cercle des lecteurs ». Il se peut qu’au sein d’un même organe de presse
cohabitent plusieurs opinions divergentes. Nous ne pouvons donc ici que présenter la tendance générale de ces
organes de presse. – DESCHAMPS H.-T., La presse comme document d’histoire de l’opinion..., p. 311- 320. 82
POPELIER P., LEMMENS K., The Constitution of Belgium. A contextual Analysis, Oxford – Portland, Hart
Publishing, 2015, p. 6. 83 CORDEWIENER A., Organisation politique et milieux de presse …, p. 207-287 ; VAN DEN DUNGEN P., « Le rôle des
milieux de presse ..., n.p. ; WITTE E., CRAEYBECKX J., La Belgique politique de 1830 à nos jours. Les tensions d’une
démocratie bourgeoise, édition revue et corrigée, Bruxelles, Labor, 1987, p. 17-21. 84 Le Courrier de la Meuse est un quotidien catholique de format in-folio fondé en 1820 par l’éditeur liégeois Dieudonné Stas et dont Pierre Kersten est le rédacteur en chef. Né à Maastricht le 19 janvier 1789, celui-ci est appelé
en 1821 à être rédacteur du journal et occupe cette fonction presque seul jusqu’en 1835. Ses écrits fondés sur de
grandes connaissances, ainsi que la sincérité de ses propos, ont participé à la reconnaissance et à la renommée du
quotidien. Le Courrier de la Meuse est devenu l’organe de presse le plus diffusé de l’opinion catholique. En 1834,
Kersten abandonne le Courrier de la Meuse pour fonder le Journal historique et littéraire. Ce quotidien cesse de
paraître sous ce titre à la fin de l’année 1840, lorsqu’il est remplacé par le Journal de Bruxelles. WARZÉE A., Essai
historique et critique sur les journaux belges, Gand - Bruxelles, Léonard Hebbelynck - A. Van Dale, 1845, p.2 ;
CORDEWIENER A., Organisation politique et milieux de presse en régime censitaire : l’expérience liégeoise de 1830
à 1848, Paris, Les Belles Lettres, 1978, p. 70-72 ; BERTELSON L., Tableau chronologique des journaux belges,
Bruxelles, Association générale de la presse belge, section bruxelloise, 1956, p.40.
28
d’inspiration catholique et libérale. Si les programmes de ces deux journaux sont initialement
différents, un rapprochement progressif est rapidement perceptible. Au cours de l’année 1827, cet
unionisme est adopté comme ligne éditoriale par le Belge, journal bruxellois, et le Catholique des
Pays-Bas, dont le rédacteur, Adolphe Bartels, déclare en juillet 1829 :
Les mots catholicisme et libéralisme expriment deux doctrines différentes, mais non opposées (...) la fusion des deux ordres d'idées désormais compatibles et même parallèles
s'opérera comme d'elle-même86
.
Plusieurs journaux changent également d’orientation politique pour se rallier aux visions
unionistes, notamment le Courrier des Pays-Bas, initialement journal du gouvernement
hollandais87
. Pour autant, si une partie importante de ces journaux veut promouvoir cette union si
caractéristique des débuts de la Belgique, cet unionisme demeure artificiel tant il existe de
divergences politiques et idéologiques entre les différents courants. Dès lors, la presse est loin de
représenter un milieu homogène. Cet unionisme dans la presse se maintient artificiellement
jusqu’au début des années 1840, après quoi il devient une chimère. Dès ce moment, les trois
principaux périodiques bruxellois (l’Indépendant, l’Observateur, le Journal de la Belgique)
s’affirment ouvertement libéraux et n’ont « que mépris pour l’unionisme démodé ».88
La presse libérale
La presse libérale, comme son nom l’indique, est l’organe qui promeut la politique préconisée
par les membres de cette tendance. L’opinion libérale est extrêmement importante en Belgique ;
le pays se positionne comme le premier pays en voie d’industrialisation et comme une nation
possédant une constitution des plus libérales qui consacre l’affirmation des libertés
fondamentales. Ainsi, certains libéraux unionistes, comme le Belge ou encore le Politique
85 Le Politique est un quotidien belge in-folio fondé au mois d’avril 1824 par Joseph Lebeau, Paul Devaux, Charles,
Firmin Rogier et Henri Ligniac, ce dernier occupant le rôle de rédacteur en chef à partir de 1830. Anciennement appelé le Mathieu Laensberg, en référence au célèbre Almanach de Liège, ce journal politique et littéraire diffusait
les idées libérales puis unionistes sous le gouvernement de Guillaume d’Orange. En 1829, le journal change de nom
et devient le Politique, un titre qui s’adapte davantage à sa ligne éditoriale. En effet, le Politique s’associe aux
valeurs et aux thèmes de l’union nationale bien que l’administration du journal soit confrontée au départ de plusieurs
de ses têtes pensantes, notamment Joseph Lebeau, Paul Devaux et les frères Rogier. WARZÉE A., op cit, p. 59-160 ;
HARSIN P., op cit, p.29; CORDEWIENER A., op cit., p. 89 ; CAPITAINE U., Recherches historiques et bibliographiques
sur les journaux et les écrits périodiques liégeois, Liège, Desoer, 1850, p.183. 86 Catholique des Pays-Bas, 1er juillet 1829. 87 HARSIN P., Essai sur l’opinion publique …, p. 36-57. 88 TRANNOY, BARON DE Jules Malou (1810-1870), Bruxelles, Dewit, 1905, p. 213.
29
développent particulièrement au sein de leurs organes le thème de la modération défendant une
sorte d’éclectisme politique89
.
Il existe également une frange de la presse libérale qui pourrait être désignée comme étant
« ministérielle » ou « conservatrice », faisant – d’une certaine manière – office d’instrument du
gouvernement. On compte parmi ces journaux l’Union, le Moniteur et l’Indépendant90
. Il faut
d’emblée opérer une distinction. Si l'Indépendant – un des principaux quotidiens en termes de
tirage entre 1830 et 1835 – n’est l’écho du gouvernement que dans la mesure où ce journal est
d’obédience conservatrice, d’autres organes de presse, comme le Moniteur belge91
, sont des
feuilles officielles et reproduisent donc avec une grande fidélité la pensée du gouvernement.
L’Indépendant, à l’instar du Moniteur belge, est rédigé par des Français résidant à Bruxelles,
s’exporte en France et est lu dans les milieux français. Ainsi, les feuilles de ces quotidiens
trahissent un sentiment pro-français, favorable à la monarchie de Juillet et donc à sa politique de
maintien de l’ordre.
Le Courrier belge92
, quant à lui, n’est pas un journal conservateur. En effet, Lucien
Jottrand93
, rédacteur en chef du Courrier belge, se positionne sur l’échiquier politique comme un
89
WARZÉE A., op cit, p. 59-160 ; HARSIN P., op cit, p.29; CORDEWIENER A., op cit., p. 89 ; CAPITAINE U.,
Recherches historiques et bibliographiques sur les journaux et les écrits périodiques liégeois, Liège, Desoer, 1850,
p.183. 90 L’Indépendant est un journal in-folio de tendance libérale fondé à Bruxelles le 7 février 1831 par le Français, Marcellin Faure. Né en 1797 à Saint-Félix, il s’installe à Bruxelles en 1830 et est chargé de rédiger les actes officiels
du Congrès pour le périodique l’Union. Dès la création de l’Indépendant, le journal devient l’organe du ministère
jusqu’à ce qu’il soit remplacé par le Moniteur belge crée en juin 1832. - WARZÉE A., op cit, p. 100-101; VAN DEN
DUNGEN P., Le rôle des milieux de presse dans la fondation de l’Etat belge…, n.p. 91 Ce journal est « spécialement consacré au compte rendu des délibérations des Chambres et à la publication des
actes du Gouvernement, doté au moyen du Budget, distribué gratuitement aux membres de la Législature et à un
grand nombre de fonctionnaires […] ». – MALOU J., Notice statistique sur les journaux belges (1830-1842),
Bruxelles, M. Hayez, 1843, p. 30. 92 Le Courrier belge, anciennement Courrier des Pays-Bas, est un quotidien libéral de format in-folio édité à
Bruxelles à partir du 6 août 1821. Il est considéré comme la suite du Vrai Libéral, dont le dernier numéro est daté du
25 juillet 1821. Durant la période qui précède la révolution belge, il constitue, pour le futur peuple belge, la
principale voix de l’opposition. Plusieurs grands noms de l’histoire belge collaborent au sein de cette publication, parmi lesquels Louis de Potter, Alexandre, Gendebien, Jean-Baptiste-Nothomb, Sylvain Van de Weyer, Philippe
Lebroussart ou encore Auguste Baron. Les journalistes, qui prennent part à la rédaction de ce journal, sont liés aux
émeutes qui ont conduit à la révolution belge, collaboration qui prit fin dès l’année 1831. - WARZÉE A., op cit, p. 77-
78 KUYPERS J., « Lucien Jottrand » in ACADEMIE ROYALE DE BELGIQUE (éd.), Biographie nationale de Belgique, t.
30, Bruxelles, Établissements Émile Bruylant 1958-1959, col. 471-488.; DELHASSE F., Ecrivains et hommes
politiques de la Belgique, Bruxelles, 1857, p. 153-176. 93 Jottrand décide de ne pas soutenir l’instauration d’une république fédérative en Belgique, régime dont il était
partisan car il craint les menées réunionistes françaises – KUYPERS J., « Lucien Jottrand » in ACADEMIE ROYALE DE
BELGIQUE (éd.), Biographie nationale de Belgique, t. 30, Bruxelles, Établissements Émile Bruylant 1958-1959, col.
471-488.
30
libéral radical. S’il vote en faveur de la monarchie constitutionnelle lors du choix du régime94
, il
n’en reste pas moins un républicain convaincu.
La presse catholique
Plusieurs journaux s’affirment quant à eux comme plus ou moins catholiques.
L’Émancipation95
est davantage un organe catholique conservateur. Ce journal souhaite
l’établissement d’un Etat fort et possède un lectorat très diversifié96
. D’autres quotidiens, comme
le Courrier de la Sambre97
ou encore le Journal des Flandres98
, porte-voix des démocrates
catholiques flamands qui conçoivent l’Etat comme décentralisé, trouvent leur lectorat parmi le
bas clergé et la petite bourgeoisie rurale. Bien que la défense des intérêts du catholicisme ne
constitue pas le seul sujet pour lequel ces journaux s’engagent, elle n’en demeure pas moins
capitale à leurs yeux.
La presse catholique est également tiraillée sur la question de l’influence en Belgique des
doctrines introduites par le Français Félicité Robert de Lamennais, fondateur, en 1830, du journal
français l'Avenir, dans lequel il plaide en faveur de la liberté de l'enseignement, de la séparation
de l'Église et de l'État, et défend la liberté de conscience, de presse et de religion. C’est contre ces
idées que s’insurge Pierre Kersten, rédacteur du journal catholique belge le Courrier de la Meuse,
94 BOLAND A., Le procès de la Révolution belge : Adolphe Bartels 1802-1862, Namur, Presses universitaires de Namur, 1977, p. 159-163. 95 L’Émancipation est un quotidien belge de format in-folio fondé le 21 octobre 1830 par Adolphe Bayet. Bien que le
rédacteur en chef, M. Heymen, demeure inconnu des sources, on sait néanmoins que le journal est rédigé sous la
plume de conservateurs catholiques. De tendance conservatrice, le quotidien s’abstient de prendre une posture
compromettante et ne s’affirme pas ouvertement catholique. L'Émancipation constitue un journal d’information
accueillant les articles que lui adressent certains hommes politiques catholiques comme Pierre de Decker et Jules
Malou. - TRANNOY (LE BARON DE), Jules Malou (1810-1870), Bruxelles, Dewit, 1905, p. 213; WARZÉE A., op cit, p.
99-100. 96 WARZÉE A., op cit, p. 2. 97 Le Courrier de la Sambre est un journal catholique fondé à Namur par M. Lesire-Misson, à la fin de l’année 1829.
Le journal paraît six jours sur sept jusqu’au 10 janvier 1833. Parmi les rédacteurs du journal, on peut citer : Charles
Zoude, avocat et journaliste politique, il siège au Congrès national en 1830 ; Xavier Lelièvre, suppléant au Congrès national ; Jean-Baptiste Brabant, premier bourgmestre de Namur après l'indépendance du pays ainsi que le baron de
Stassart, premier président du Sénat belge. Parmi ces collaborateurs, on trouve bon nombre de libéraux ; la ligne
éditoriale du journal penche davantage vers le catholicisme libéral que vers le catholicisme conservateur – WARZÉE
A., op cit, p. 24; https://donum.uliege.be/expo/courrier_sambre/. 98 Le Journal des Flandres est un quotidien in-folio fondé au lendemain de la révolution belge de 1830. Ayant une
ligne éditoriale très proche de celle du Catholique des Pays-Bas (1826-1838), le journal est l’organe des démocrates
catholiques flamands, dont le public visé se trouvait parmi le bas clergé et la petite bourgeoisie urbaine et rurale.
Bien que rédigé en français, ce journal se faisait le porte-voix d’une défense des intérêts flamands. Le quotidien est
édité à partir de 1831 par de Jean-Baptiste de Nève, anciennement éditeur du Catholique des Pays-Bas. BERTELSON
L., op. cit., p. 13; VAN DEN DUNGEN P., op. cit., p. 22.
31
qui craint leur diffusion au sein du parti catholique. Il critique notamment le principe de
souveraineté du peuple qui risque, selon lui, d’entraîner les « catholiques vers la démocratie ou
même la république »99
. Ces réserves ne sont cependant pas partagées par l’ensemble de l’opinion
catholique et tendent à isoler le Courrier de la Meuse au sein de la presse catholique belge.
4.2.2. La presse d’opposition
Si les tendances catholiques et libérales jouissent donc d’une couverture journalistique assez
conséquente, les mouvements d’opposition – orangisme et réunionisme – ne sont pas en reste.
Les lendemains de la Révolution belge ayant laissé toute une frange de la population mécontente,
les oppositions contre-révolutionnaires sont particulièrement vivaces après 1830. La principale
raison de ce rejet est davantage liée à des considérations économiques qu’à des problèmes
politiques. En effet, jugeant la Belgique incapable de survivre économiquement sans accès à un
marché intérieur plus développé – tel que c’était le cas avec la Hollande ou le serait avec le
royaume de France –, les réunionistes et les orangistes, principalement présents dans les milieux
industriels et commerçants, souhaitent la réunion de la Belgique à un de ses voisins. La proximité
dans la justification de leurs revendications, tout comme leur origine sociale commune, peut
expliquer que, durant les premières années du royaume de Belgique, les milieux orangistes et
réunionistes aient été assez proches. Après 1832, lorsque le réunionisme perd de son éclat,
nombre de journaux de cette tendance deviennent orangistes, comme l’Industrie à Liège. La
presse orangiste – dont le Messager de Gand100
et le Lynx101
sont les principaux représentants102
–
, en raison de ses intérêts propres, donne des évènements français une description et une
interprétation diamétralement opposées à celles de la presse unioniste.
99 Courrier de la Meuse, 23 janvier 1831, p.1. 100 Le Messager de Gand est un journal in-folio créé en 1798. Intitulé dans un premier temps le Journal de Gand, il
est avant la révolution, avec le National et le Courrier universel un des principaux organes de la presse
gouvernementale. Malgré son changement de nom le 1er janvier 1831, il reste fidèle à la couronne du roi des Pays-
Bas, Guillaume d’Orange. – WITTE E, « L’orangisme en Belgique, 1830-1850 » in La Thérésienne. Revue de
l’Académie royale de Belgique, 2018/1, p.3 ; VAN DEN DUNGEN P., op. cit., p. 45-46. 101 Fondé le 13 octobre par l’éditeur-propriétaire, Mme Picard, le journal paraît jusqu’au 2 avril 1831 sous le nom du
Vrai Patriote. Il est à ce moment l’organe des clubs tenus à l’établissement St-Georges et au théâtre du Parc. Suite à
son changement de nom, le journal s’affirme davantage comme orangiste s’inscrivant dans la lignée du Messager de
Gand. Le quotidien cesse sa parution en juillet 1842. – WARZÉE A., op cit, p. 89-90. 102 MALOU J., Notice statistique …, p. 4.
32
4.2.3. Liste des journaux dépouillés
Pour faciliter la lecture de notre travail, nous proposons un rapide aperçu des divers journaux
quotidiens que nous avons employés. Pour plus de clarté, ils sont classés selon leurs opinions
politiques :
Journaux unionistes
Libéraux :
- L’Indépendant (ancien Mémorial belge) (1831-1843)
- L’Union belge (octobre 1830 - mars 1831)
- Le Moniteur belge (1831-1845)
- Le Belge (ancien Ami du Roi et de la Patrie) (1821-1838)
- Le Politique (1824-1842)
- Le Courrier belge (1828-1841)
Catholiques :
- Le Courrier de la Meuse (1820-1842)
- Le Courrier de la Sambre (1829-1833)
- Le Journal des Flandres, ancien Catholique des Pays-Bas (1826-1838)
- L’Émancipation (1830-1859)
Journaux orangistes
- Le Lynx (ancien Vrai Patriote) (1830-1842)
- Le Messager de Gand (1831-1840)
5. Méthodologie
5.1. Une étude essentiellement qualitative
Notre objectif, en recourant à une analyse qualitative, est de pouvoir rester au plus près des
sources, afin d’être en mesure d’interpréter au mieux les discours tenus par les journaux belges.
33
La presse belge est caractérisée par une diversité assez importante, liée notamment au caractère
local des journaux, mais aussi aux différentes tendances politiques qui les animent. Comme il
n’était donc pas envisageable d’étudier l’ensemble de ces quotidiens, nous avons constitué un
échantillon, représentatif des diverses tendances politiques de l’époque.
Malgré la réduction du nombre de journaux envisagés, une approche méthodique de cette
documentation n’en restait pas moins nécessaire. Pour ce faire, nous avons, dans un premier
temps, procédé à un dépouillement systématique des années 1830-1835 pour l’intégralité de notre
corpus en nous limitant aux rubriques ouvertement dédiées aux événements engendrés par les
factions françaises. En effet, dans ce cas, le titre de l’article donnant l'indication très claire de son
propos, nous n’avons fait l’impasse sur aucune nouvelle importante. Au fur et à mesure de la
recherche, nous avons compris que nous limiter strictement à ces articles dédiés ne nous
permettrait pas d’approcher de manière suffisamment fine les nuances de l’opinion. Souvent très
factuels, ces textes ne nous en apprennent qu’assez peu sur l’opinion réelle des journaux
concernant l’action des factions ou sur la réaction du gouvernement. Il a donc fallu compléter
notre approche par d’autres moyens.
Analyser le discours des journaux exige d’en connaître la ligne éditoriale, la structure et le
financement. Il faut également, selon Pierre Milza, ne pas se limiter à l’analyse des rubriques que
l’on suppose abondantes en informations103
. Une des solutions envisagées a été une recherche
exhaustive en nous concentrant sur des périodes historiques particulières. En effet, en consultant
la littérature historique sur le sujet, nous avons pu identifier des moments clés104
qui
cristallisaient l’attention autour de la France et en particulier des factions. En nous penchant sur
ces périodes, nous avons constaté que les articles qui n’étaient pas, de prime abord, focalisés sur
le sujet pouvaient cependant l’aborder de manière très significative.
103 MILZA P., « Opinion publique et politique étrangère » in Opinion publique et politique extérieure en Europe. I.
1870-1915. Actes du Colloque de Rome (13-16 février 1980), Rome, École Française de Rome, 1981, p. 685. 104 Parmi ceux-ci, voici une liste non exhaustive : les émeutes des 14 et 15 février 1831, les deux révoltes des canuts
lyonnais, l’insurrection royaliste dans l’Ouest de la France de mai-juin 1832, l’insurrection républicaine à Paris en
juin 1832, l'insurrection d'avril 1834 à Paris ou encore l'attentat de Fieschi de juillet 1835.
34
Image extraite de l’Indépendant du 5 juin 1832.
L’autre méthode a été rendue possible grâce à la numérisation de certains des journaux via
BelgicaPress. En effet, cette interface nous a permis de mettre en exergue certains mots-clés
fréquemment employés au sein des nouvelles concernant notre étude. Le mot « faction » (adjectif
: factieux) était la manière la plus efficace d’arriver à des résultats concluants dans notre
dépouillement. D’autres mots-clés ont évidemment été très importants. Parmi ceux-ci, nous
pouvons citer les termes relatifs aux mouvements contestataires : émeute(s), insurrection(s),
mouvement(s), révolte(s), désordre(s), agitation, soulèvement(s), troubles, manifestation(s),
complot(s), attentat(s) ; ainsi que les termes désignant ou caractérisant les différentes factions
carliste(s)/carlisme, légitimiste(s)/légitimisme, Charles X, Holyrood, Duchesse de Berry, Henri
V, restauration, République/républicain(s), Bonaparte ; Napoléon.
Ainsi, en utilisant conjointement ces différentes méthodes de dépouillement, nous pensons
avoir été en mesure de capter au mieux la diversité et la complexité du discours des tendances
visibles dans la presse belge.
35
5.2. Les apports d’une recherche quantitative
Si l’étude qualitative met en lumière le discours, l’étude quantitative permet, quant à elle, de
mesurer l’opinion, donnant alors accès à des données objectives. L’utilisation d’aspects
quantitatifs au sein de l’étude qualitative permet de corroborer et de renforcer des analyses
d’emblée uniquement descriptives.
Notre corpus de sources est constitué d’articles parus dans les quotidiens précédemment
cités105
entre le 4 octobre 1830 - soit le jour de l’indépendance belge - et le 20 septembre 1835,
soit une dizaine de jours après la promulgation des lois de septembre en France. Dans cet
ensemble, notre étude quantitative se cantonnera aux périodes entourant les événements
engendrés par les factions106
. Afin de mener à bien notre entreprise, nous avons suivi une
méthode inspirée de l’ouvrage méthodologique de Jean de Bonville107
, que nous avons adapté
aux contraintes de la presse du début du XIXe siècle. Chaque article dépouillé est placé dans un
tableau de données ordonné chronologiquement qui rassemble plusieurs informations comme :
l’auteur, le titre, la date, la place de l’article au sein du périodique, … Toutes ces données seront
représentées sous forme de graphiques de manière à en faciliter la lecture et la synthèse.
À travers cette analyse quantitative, nous cherchons à percevoir l’évolution de certaines
thématiques au sein des discours de presse. Pour ce faire, nous recensons toutes les occurrences
qui nous informent que le thème est traité dans la presse. De cette manière, nous pourrons établir
des courbes sur l’évolution de l’intérêt belge pour les factions françaises. Si, de cette manière,
nous pourrons voir l’intérêt du thème en lui-même, il est également intéressant de replacer
l’intérêt octroyé aux nouvelles françaises dans l’ensemble des nouvelles européennes.
105 Voir Partie I, 4.2.3. 106 Nous allons étudier les périodes entourant les événements repris dans la note précédente en regardant une dizaine
de jours avant et une dizaine de jours après pour mesurer l’impact médiatique. 107
DE BONVILLE J., L’analyse de contenu des médias. De la problématique au traitement statistique, Bruxelles -
Paris, De Boeck Université, 2000.
36
Afin de mesurer le poids de chaque journal au sein de la presse belge, nous utiliserons
également la Notice statistique108
de Jules Malou, dans laquelle celui-ci déploie toute une série de
tableaux qui nous donnent plusieurs informations, dont le nombre d’abonnés et le timbre payé.
6. Réflexions méthodologiques : le discours de
presse et l’opinion publique
« Nulle source, à notre avis, ne permet [...] une approche qualitative aussi riche qu’un
discours de presse. [...] L’étude de presse demeure, en dehors même de la question préalable de
l’existence d’autres sources [...], un moyen opératoire d’investigation de l’opinion générale109
»,
écrivait Pierre Milza en 1980. Si la presse demeure un moyen de forger l’opinion publique110
, elle
ne représente pas l’opinion du citoyen. Ainsi, l’opinion publique111
- reflet et affirmation d’une
position prépondérante au sein d’un groupe social - ne doit pas être confondue avec le discours de
presse112
. Étudier l’opinion publique consiste davantage dans le fait d’observer le processus qui
façonne l’opinion que de travailler sur un contenu puisque l’opinion ne peut être envisagée
uniquement par la presse113
. Au sein de notre travail, nous ne prétendons ainsi pas confondre
l'opinion journalistique que nous mettons en avant et l’opinion publique que nous ne toucherons
qu’en partie.
108
MALOU J., Notice statistique sur les journaux belges (1830-1842). Lettre à Sir Francis J*** à Londres, Bruxelles,
Hayes, 1843. 109
MILZA P., « Opinion publique et politique étrangère » in Opinion publique et politique extérieure en Europe. I.
1870-1915. Actes du Colloque de Rome (13-16 février 1980), Rome, École Française de Rome, 1981, p. 685. 110 Un grand nombre d’auteurs se sont interrogés sur la question du rapport entre l’opinion publique et la presse.
Robert Demoulin, par exemple, affirme que la presse est nécessaire à la connaissance de l’opinion publique. Jean-
François Guilhaudis pointe, quant à lui, l’importance du couple opinion publique - média dans l’étude de l’action
internationale. - DEMOULIN R., L’Histoire aujourd’hui, Nouveaux objets, Nouvelles méthodes : la Presse : une mine d’or pour l’histoire ?, Liège, Paul Gothier, 1982 ; GUILHAUDIS J.-F., Relations internationales contemporaines,
Paris, Juris-Classeur, 2002. 111 L’opinion publique est un concept vague, difficile à saisir et dont aucune définition stricte ne fait consensus.
L’historien Jean-Jacques Becker met en avant des questionnements qui illustrent le débat que la notion inspire dans
le champ des sciences historiques : « L’opinion publique est-elle une ou multiple ? Statique ou dynamique ? Est-elle
fabriquée » - BECKER J.-J., « L’opinion », in RÉMOND R. (dir.), Pour une histoire politique, Paris, Le Seuil, 1988, p.
161-170. 112 LABORIE P., « De l’opinion publique à l’imaginaire social » in Vingtième Siècle, n° 18, 1988, p. 102-117. 113
GATI B., « L’opinion publique dans l’histoire politique : impasses et bifurcations » in Le Mouvement social,
n°221, 2007, p. 97.
37
Il faut garder à l’esprit que le journalisme n’est, au XIXe siècle, pas considéré comme une
profession ; il n’existe aucun apprentissage, diplôme ou certificat pour investir les milieux de
presse114
. Cette absence de prérequis pouvait laisser penser que n’importe quel homme ayant la
capacité d’écrire pouvait le faire au sein d’un journal. Dans les faits, les hommes qui intègrent les
rédactions des journaux possèdent bien souvent le même profil : ils proviennent de milieux aisés
et ont bien souvent suivi des études supérieures (médecine, droit, lettres). La presse apparaît pour
bon nombre de rédacteurs comme une étape pratiquement obligatoire pour embrasser une carrière
littéraire115
. Le journalisme est donc une activité politique atypique en raison du caractère
universel de sa pratique et des implications morales et idéologiques qu’il demande116
.
À partir de la Restauration, la presse s’impose véritablement comme une extension naturelle
et indissociable de l’exercice de la politique117
. L’une des fonctions essentielles d’un journal
consiste à rendre visibles les débats parlementaires aux citoyens et d’ainsi proposer une
prolongation des discussions menées au Parlement. Néanmoins, en retranscrivant le compte rendu
des débats à ses lecteurs, le journaliste en propose une interprétation qui tranche avec la réalité du
débat118
. Cette conduite définit les journaux politiques de l’époque, qui privilégient les prises de
position polémiques dans les débats qui animent la société. Assurément, les journaux de cette
époque ne cherchent pas à retranscrire l’exactitude des faits en ayant pour vocation l’éducation
politique des citoyens – comme ce fut le cas pour de nombreuses gazettes politiques de la fin du
114 DELPORTE C., Histoire du journalisme et des journalistes en France, Paris, Presses universitaires de France, 1995,
p. 13-15. 115 MARTIN M., « Journalistes parisiens et notoriété (vers 1830-1870). Pour une histoire sociale du journalisme »
in Revue historique, vol. 266, 1981/1, p. 50-62 ; MELMOUX-MONTAUBIN M.-F., L’Écrivain-journaliste au XIXe
siècle : un mutant des Lettres, Saint-Etienne, Editions des Cahiers intempestifs, 2003, p. 34-36. 116 DELPORTE C., Les journalistes en France 1880-1950. Naissance et construction d’une profession, Paris, Editions
du Seuil, 1999, p.10-11. 117 « Ils mourraient ensemble ; tant La Tribune et La Presse, organes vitaux d’un gouvernement libre, sont
indivisibles ! » – DE CORMENIN L., Le Livre des orateurs, Paris, Pagnerre, 1869, p.99 cité dans SAMINADAYAR-
PERRIN C., Les discours du journal : rhétorique et médias au XIXe siècle (1836-1885), Saint-Etienne, Publications de
l’Université de Saint-Etienne, 2007, p.16. 118 Certains contemporains critiquent ce manque d’exactitude puisqu’il est impossible, en parcourant les différents
comptes rendus retranscrits dans les journaux, de comprendre la logique des débats et des votes en mesurant de façon
explicite les rapports de force durant ceux-ci. « Là un héros, ici un lâche [...] Là un grand citoyen, ici un séditieux.
Là un royaliste, ici un révolutionnaire. Là, l’assemblée a battu des mains, frémi d’enthousiasme, pleuré d’admiration,
ici l’assemblée a ri de pitié, bâillé et décampé » - DE CORMENIN L., Le Livre des orateurs, Paris, Pagnerre, 1869,
p.63 cité dans SAMINADAYAR-PERRIN C., op cit, p. 24.
38
XVIIe siècle et du XVIIIe siècle119
– mais se définissent désormais comme les organes de parti
dont les feuilles servent de porte-voix à un discours politique.
Notons que l’opinion journalistique – prônée par la ligne éditoriale d’un journal – ne doit pas
être confondue avec le discours émis par les journalistes eux-mêmes, fruit d’un jugement mais
assurément subjectif120
. Lors d’une étude de presse, il faut donc prendre en considération les
différents niveaux de discours, aussi bien l’énonciation des journalistes que l’énonciation
éditoriale121
.
L’une des difficultés lorsqu’on tente d’appréhender le discours d’un journal, c’est la nécessité
– due au décalage temporel qui nous éloigne de sa compréhension – de le replacer dans un
contexte législatif, économique et culturel en tenant compte des conditions du journal122
. Il faut
garder à l’esprit que, si la presse est libre, le journal, rédigé par des hommes aux statuts divers123
obéit à des cadres précis, tributaires d’un genre littéraire qui « revisite, à sa manière, les grands
genres oratoires, tout en réactivant les traditions de la causerie ou de l’échange épistolaire »124
.
En d’autres termes, dans sa forme, le discours obéit à un modèle bien établi qui relève de
l’exercice de la rhétorique.
119 Dans le premier numéro du Mercure historique et politique (1686-1782), gazette mensuelle politique imprimée à
La Haye et largement diffusée en Europe, le rédacteur souligne son intention de présenter les nouvelles utiles pour
l’histoire en respectant la vérité. Cette quête de vérité se mêle à une rhétorique qui passe par l’exemplification et la
mise en évidence de preuves permettant de rendre lisibles les logiques politiques à l’échelle européenne. Au début de sa parution, le journal est considéré comme précurseur par son approche mais va influencer la production des
gazettes politiques à venir. - Mémoire historique et politique, novembre 1686, t.1, « Avis au lecteur » ; BRÉTÉCHÉ
M., Les compagnons de Mercure. Journalisme et politique dans l’Europe de Louis XIV, Ceyzérieux, Champ Vallon,
2015, p. 26-30 ; LOMBARD J., « Mercure historique et politique (1686-1782) » in SGARD J., Dictionnaire des
journaux, 1600-1789., vol.2, Paris, Universitas, 1991, p. 871-878. 120
RINGOOT R., Analyser le discours de presse, Paris, Armand Colin, 2014, p. 11-20. 121
Cette méthode est issue des Journalism Studies – Ibidem. 122 THÉRENTY M.-E., VAILLANT A. (dir.), Presse et Plumes. Journalisme et littérature au XIXe siècle, Paris, Nouveau
Monde éditions, 2004, p. 367. 123 Au XIXe siècle, une certaine rivalité oppose les journalistes et les écrivains, les uns étant accusés par les autres de
« rabaisser le principe de l'intelligence ». Avant 1830, la pratique journalistique est considérée de manière assez
péjorative et est méprisée par certains auteurs contemporains qui jugent ce média – destiné à la vente de masse – comme profondément mercantile. La vulgarisation de l’information, nécessaire à sa diffusion, est également
critiquée. Le métier de journaliste, s'il existe en substance dès 1830, n'est d’ailleurs reconnu que dans le courant des
années 1860, avec son entrée dans le dictionnaire. FRÉMY A., La Révolution du journalisme, Paris, Librairie centrale,
1866, p. 91-118 ; VAN DEN DUNGEN P., « Ecrivains du quotidien : Journalistes et journalisme en France au XIXe
siècle » in LETHIER V., VIPREY J.-M. (dir.), Le discours de presse du XIXe siècle : pratiques socio-discursives
émergentes, Besançon, Presses universitaires de Franche-Comté, 2008, p. 15. ; RAISSON H., Code du littérateur et du
journaliste, par un entrepreneur littéraire, Paris, L’Huilier, 1829, p. 16-28, cité dans VAN DEN DUNGEN P.,
Écrivains du quotidien, p. 1. 124 SAMINADAYAR-PERRIN C., Les discours du journal : rhétorique et médias au XIXe siècle (1836-1885), Saint-
Etienne, Publications de l’Université de Saint-Etienne, 2007, p.11.
39
Il est important de garder ces considérations à l’esprit lorsqu’on analyse le discours des
journaux de cette époque en prenant à la fois de la hauteur tout en donnant du crédit à la
rhétorique qui, si elle ne privilégie pas l’exactitude informationnelle, permet d’encore mieux
percevoir les fractures de la société et d’assimiler les tenants et aboutissants de la lutte entre les
différents partis politiques.
40
41
PARTIE II : ÉTUDE DES RÉVOLUTIONS
LIBÉRALES DE 1830 ET DES MILIEUX
DE PRESSE
1. Comprendre la presse du XIXe siècle
1.1. L’importance de la presse dans la fondation du royaume de
Belgique
Le rôle des milieux de presse dans la fondation de l'État belge est prépondérant. Dès les
années 1820, la presse est devenue un support d’expression largement plébiscité par de nombreux
bourgeois désireux de témoigner leur opposition vis-à-vis du régime de Guillaume Ier. Écrits en
français alors que le gouvernement promeut le néerlandais, les quotidiens d’opposition vont jouer
un rôle crucial dans la création de la Belgique indépendante, en tant qu’acteurs et propagateurs de
messages prônant une révolution libérale125
. Face à cette presse engagée contre le régime se
dresse une presse dite « gouvernementale », subsidiée en partie par Guillaume Ier, dont le
National de Georges Libri-Bagnano est la figure de proue. Il est d’ailleurs révélateur qu’au sortir
de la représentation de La Muette de Portici du 25 août 1830, les spectateurs, afin d'exprimer leur
mécontentement envers la politique du Roi, se regroupent pour aller saccager les bureaux de ce
quotidien126
.
Si les fondateurs de la Belgique ont accordé une attention si particulière à la liberté de la
presse, c’est avant tout en réaction au très impopulaire régime de presse imposé par Cornelis van
Maanen, ministre de la Justice sous Guillaume Ier. La protection constitutionnelle de la liberté de
125 VAN DEN DUNGEN P., Le rôle des milieux de presse …, n.p. 126 BOLAND A., Le procès de la Révolution belge…., p. 104-107 ; VAN DEN DUNGEN P., Le rôle des milieux de presse
…, n.p.
42
la presse est pensée comme un des éléments fondamentaux de la politique du nouveau régime
belge. Tout en s’inspirant du libéralisme français de la monarchie de Juillet, la liberté de presse
s’affirme encore davantage en Belgique127
. La presse, pensée comme le principal canal de
communication de l’opinion publique, voit dès lors sa liberté garantie par l’interdiction des
mesures préventives128
. D’autre part, on confie au jury populaire l’examen des délits de presse.
Toutes ces préoccupations libérales ne sont pas pour autant désintéressées, puisqu’elles profitent
tout particulièrement à une bourgeoisie d’avocats et de publicistes désirant se donner accès aux
canaux politiques. La liberté de la presse, modelée selon les conceptions d’une certaine élite
intellectuelle, doit permettre d’asseoir la domination de cette même élite129
.
Les hommes responsables du nouvel Etat tentent, à travers la presse, de diffuser et
promouvoir leurs idées, afin de forger un courant d'opinion qui leur soit favorable. Pour autant,
l'opinion publique se révèle morcelée entre la frange de la population satisfaite de la mise en
place du nouveau régime et les courants d'opposition, tels les républicains, les réunionistes et les
orangistes130
.
1.2. La presse belge au XIXe : un média accessible ?
Au XIXe siècle, la Belgique est le pays européen le plus avancé en termes de liberté de
presse : les mesures préventives appliquées sont très rares en comparaison avec le reste du
territoire européen131
. Par ailleurs, elles ne sont pas pour autant inexistantes. Entre 1834 et 1839,
une loi de circonstance est mise en place afin de punir ceux qui participeraient au retour de la
maison d’Orange sur le trône132
. L’usage de la presse comme voix de contestation devient à partir
de ce moment ouvertement problématique et les orangistes ne manqueront pas de faire entendre
127 DELBECKE B., De lange schaduw …, p. 93-96. 128 « La presse est libre; la censure ne pourra jamais être établie; il ne peut être exigé de cautionnement des écrivains,
éditeurs ou imprimeurs. Lorsque l'auteur est connu et domicilié en Belgique, l'éditeur, l'imprimeur ou le distributeur
ne peut être poursuivi. » (Art. 25) http://www.senate.be/doc/const_fr.html 129 DELBECKE B., De lange schaduw …, p. 93-96. 130 STENGERS J., Sentiment national, sentiment orangiste..., p. 993-1029. 131 Cette situation est déjà mise en exergue par les contemporains : « Il n’est aucun pays sur le continent où la presse
jouisse d’une liberté plus grande qu’en Belgique ». – MALOU J., Notice statistique…, p. 2. 132 Une loi anti-orangiste est votée par la Chambre le 25 juillet 1834. Elle s’inscrit dans le cadre du décret de 1830
qui exclut perpétuellement les membres de la famille d’Orange-Nassau du pouvoir en Belgique. Elle interdit les
démonstrations orangistes et le port public des insignes distinctifs d’une nation étrangère. La loi sera abrogée en juin
1840, suite à l’acceptation du Traité des vingt-quatre Articles. – DE BOSCH A., Droit pénal et discipline militaires ou
codes militaires annotés des arrêtés formant la jurisprudence de la Haute Cour militaire de Belgique, Bruxelles,
Chez Adolphe Wahlen et Cie, 1837, p. 381-382.
43
leur mécontentement vis-à-vis de cette mesure. Parmi les obstacles entravant la libre expression
de la pensée, on note le maintien du droit de timbre133
, instrument de contrôle des pouvoirs
publics, jusqu’en 1848. En 1831, le droit de timbre correspond à environ 40 % du prix de chaque
numéro. Les frais sont encore plus importants pour les journaux d'opposition, astreints aux
amendes liées aux condamnations dont ils font l'objet. La situation de ces journaux d’opposition
est d’autant plus délicate que l'accès aux annonces officielles, dont la transmission représente une
importante source de revenus, est réservé aux journaux suivant l'opinion « gouvernementale »134
.
Les contraintes techniques, notamment l’aspect logistique de l’échange d’informations,
représentent un autre obstacle auquel la presse des années 1830 est confrontée. À cette époque,
tout événement survenu à plus de 200 km d’une ville n’y sera connu que le lendemain, à
condition que le lieu d’origine de la nouvelle soit desservi par un bureau de poste. En raison de
ces délais, une information peut se révéler être dépassée avant même d’avoir atteint sa
destination135
.
En Belgique, l’intégration des territoires au régime français provoque une hausse de
l’analphabétisme136
. Puisque le premier registre qui dénombre les illettrés date de 1866, il ne
nous est pas possible de déterminer avec précision le taux d’analphabétisme en 1830. On estime
qu’au début du règne de Léopold Ier, le taux d’analphabétisme aurait atteint jusqu’à 80 à 90 % de
133
Le droit de timbre, qui parasite la diffusion des organes de presse, est abaissé dès 1839, date à partir de laquelle il
représente néanmoins toujours de 24 à 32 % du prix d'un numéro, avant d’être aboli par la loi du 26 mai 1848. Cette
mesure est liée à une loi promulguée en mars de cette même année abaissant le cens électoral à 42 francs or. Si une
portion plus importante de la population est désormais en mesure de voter, il est, en effet, indispensable qu’elle soit
informée. GUBIN E., NANDRIN J.-P., Nouvelle histoire de Belgique : 1846-1878. La Belgique libérale et bourgeoise
Bruxelles, Le Cri, 2010, p. 24-25 ; CHARLE C., Le siècle de la presse …, p. 32. 134 MALOU J., Notice statistique sur les journaux belges…, p. 8-14. 135 KALIFA D., RÉGNIER P., THÉRENTY M.-E., VAILLANT A. (dir.), La Civilisation du Journal, p. 183-187 ; CHARLE
C., Le siècle de la presse …, p. 28. 136 Le problème de l’analphabétisme est en partie résolu par la première loi organique de l'enseignement primaire,
votée en septembre 1842, aussi appelée « Loi Nothomb », qui instaure un enseignement primaire gratuit,
subventionné par les communes qui doivent organiser ou adopter une école – RUWET J., WELLEMANS Y.,
L’analphabétisme en Belgique (XVIIIème-XIXème siècles), Louvain – Leiden, Bibliothèque de l’université de
Louvain – E.J. Brill, 1978, p. 18-19 ; WYNANTS P., BYLS H., « Le cadre législatif et institutionnel. De la liberté
d’enseignement aux débats actuels » in DE MAEYER J., WYNANTS P. (dir.), L’enseignement catholique en Belgique.
Des identités en évolution. 19e-20e siècles, Halewijn, Éditions Averborde/Érasme, 2016, p. 35-37.
44
la population alors qu’à la fin du XVIIIe siècle, il avoisinait 39 % chez les hommes et 63 % chez
les femmes137
.
Ainsi, il est important de constater que, si la presse est libre, elle n’est pas pour autant
accessible à une large partie de la population138
. Comme le souligne Francis Balace, « aucune des
feuilles d’oppositions nées sous le régime hollandais et qui ont fait la Belgique n’avait plus de
3.000 lecteurs »139
. Il y a donc un paradoxe entre l’importance des milieux de presse dans la
fondation du royaume de Belgique et leur impact réel au sein de l’opinion nationale.
1.3. Influence française au sein de la presse belge
L’influence française dans la presse belge s’explique avant tout par le tropisme culturel et par
la présence déterminante de la France en soutien à l’Etat belge naissant. Durant le contexte des
Trois Glorieuses, le regard des habitants des provinces du sud des Pays-Bas est particulièrement
tourné vers l’actualité parisienne, notamment à Bruxelles et à Liège, où règne un climat de
tension140
. Les opposants au régime de Guillaume Ier portent alors un grand intérêt aux
événements en cours à Paris, qu’ils instrumentalisent comme moteur de leur propre projet de
révolution. On peut dès lors penser que, selon ces auteurs, si les Français ont réussi – en dépit de
leur position diplomatique en Europe – à s’émanciper et à instaurer une monarchie
constitutionnelle, les Belges devraient pouvoir leur emboîter le pas. En outre, les Français ont
contribué au processus révolutionnaire belge notamment par la présence sur place d’agents
français141
.
137
BALACE F., « Louis de Potter, porte-flambeau de la liberté et de la nationalité belge, feu-follet politique ou simple
homme libre (postface)» in DE POTTER N., DALEMANS R., Louis de Potter, révolutionnaire belge de 1830, Bruxelles,
Couleur livres, 2013, p. 115. 138 En sus des problèmes économiques, la presse belge est déterminée par la situation linguistique du pays : près de
90 % des quotidiens se lisent dans la langue de Molière alors que la majorité des populations wallonne et bruxelloise s’exprime dans des dialectes locaux et, qu’en Flandre, on éprouve de grandes difficultés à pratiquer et comprendre la
langue officielle. Cette situation est liée à la réalité censitaire : si la presse est en français, c’est parce que ceux qui
sont capables financièrement et intellectuellement de la lire parlent le français. –– POUSSIN G.T., La Belgique et les
Belges depuis 1830, Paris, W. Coquebert, 1845, p. 266 ; WITTE E., Nouvelle Histoire de Belgique…, p. 31. 139 BALACE F., Louis de Potter, porte-flambeau, p. 115-116. 140 WITTE E., Nouvelle Histoire de Belgique…, p. 49. 141 Pour autant, il ne faut pas hypertrophier le rôle des agents français dans la mise en place de la Révolution belge.
En effet, les agents français en place sur les territoires belges étaient ceux de Charles X jusqu’en juillet 1830. Un
certain nombre d’historiens du XIXe siècle ont émis l’hypothèse que la Révolution belge était une extension directe
de celle de Paris. Robert Demoulin s’est attaché à démontrer qu’il fallait relativiser le rôle des agents français. –
45
Les milieux de presse belges – et tout particulièrement les journaux bruxellois – sont en
permanence tournés vers Paris. Cela s’explique notamment par la faible distance séparant Paris et
Bruxelles, cette dernière étant plus proche de la capitale française que certaines provinces du sud
de la France142
. De même, la Ville Lumière, par la richesse de son histoire et de sa culture, attire
l’attention et séduit les classes dirigeantes et cultivées du pays143
. Cette fascination s’explique
également par le partage du français comme langue commune. Par conséquent sont présents dans
les lignes éditoriales des quotidiens belges des réflexes assimilables à ceux de la France.
Cette prépondérance des nouvelles françaises et parisiennes dans le monde journalistique
belge dépasse le seul cadre de l’influence intellectuelle indirecte. En effet, dans la plupart des
journaux belges de 1830, les nouvelles extérieures sont en réalité des commentaires d’extraits
tirés des feuilles françaises. Il ne peut ici être question de fainéantise ou de simple plagiat. Cette
pratique illustre plutôt un aveu de faiblesse face à une plus grande maîtrise française en matière
de presse144
. La presse française étant, à l’instar de la presse belge, morcelée en fonction des
affinités politiques et idéologiques de ses rédacteurs et lecteurs. Ainsi, paraphraser ou citer un
journal plutôt qu’un autre signifie a priori qu’on adhère à ses propos et qu’on se place dans la
même tendance. Néanmoins, les journaux insèrent parfois dans leurs colonnes un article issu d'un
périodique qu'ils condamnent, dans le seul but de décrédibiliser son discours, avec lequel ils sont
en opposition145
. L’intégration d’extraits de quotidiens français – parfois longs de plus d’une
page – au sein des journaux belges démontre, lorsqu’elle est mise en lien avec l’absence de
contextualisation dans ce cadre, la proximité existant entre les milieux français et la presse belge.
En effet, les Belges étant au fait du paysage culturel et politique français, leur lecture n’est en rien
compliquée par des allusions aux réalités, personnalités ou lieux français146
.
La presse nationale belge est en grande partie tributaire des publicistes étrangers, en majorité
français, auxquels on prête un meilleur style et une plus grande maîtrise des techniques
journalistiques. Le directeur et fondateur de l’Indépendant dans les années 1830, Marcellin Faure,
DEMOULIN R., « L'influence française sur la naissance de l'Etat belge » in Revue Historique, vol. 223, 1960/1, p. 13–
28 ; PIRENNE H., Histoire de Belgique, tome VI, Bruxelles, Lamertin, 1927, p. 372. 142 VAN DEN DUNGEN P., Influences et présence françaises…, p. 97-114. 143
JANSSENS P., « De culturele identiteit van de Belgische adel: taalkennis en taalgebruik in de 19de en de 20ste
eeuw » in Revue belge de Philologie et d’Histoire, t. 88, 2010, p. 541-556 ; VAN DEN DUNGEN P., « Influences et
présence françaises…, p. 97-114. 144 VAN DEN DUNGEN P., Influences et présence françaises…, p. 97-114. 145 Ibidem. 146 VANDERVAEREN M.-C., L’Indépendance belge…, p. 38.
46
est ainsi français, tout comme Philippe Bourson, qui rédige le Moniteur belge, journal officiel de
la Belgique naissante147
. Témoignage de leur position privilégiée, ce premier perçoit un
traitement annuel de 8 000 francs, sans compter les indemnités et remises sur propriété et est
également logé aux frais du journal148
.
Néanmoins, cette connivence entre les milieux de presse belges et français n’est pas générale.
Il y a, en effet, dans le chef de certains rédacteurs belges, une volonté de s’émanciper d’une
forme d’impérialisme culturel français, qui s’exprime dans l’adoption d’une attitude défensive à
l’égard de l’influence française149
. Nous le voyons, la construction de l’identité nationale belge ne
peut donc se concevoir sans l’étude des milieux de presse, mais également sans l’étude du lien
que ceux-ci entretiennent avec la France.
2. Remise en contexte
2.1. Paysage politique et diplomatique sous les Restaurations
En mai 1814, les armées de Napoléon sont vaincues. Les Alliés150
redessinent alors le
territoire de la France qui retrouve ses limites du début de l’année 1792 de façon à totalement
éclipser cette période révolutionnaire151
. Dès avril, la royauté est restaurée et Louis XVIII monte
sur le trône. La Charte constitutionnelle du 4 juin 1814 est octroyée par le roi non plus à des
citoyens, mais à ses sujets152
. Ce changement, qui peut paraître anodin, témoigne de l’esprit de
cette Première Restauration. Le roi se positionne comme le chef suprême de l’État ; il peut
proclamer les ordonnances qu’il juge nécessaires pour l'exécution des lois et la sûreté de l’État153
.
147 VAN DEN DUNGEN P., Influences et présence françaises …, p. 97-114. 148 VAN DEN DUNGEN P., Le rôle des milieux de presse …, n.p. 149 Ibidem. 150 BARJOT D., CHALINE J.-P., ENCREVÉ A., La France au XIXe siècle, 1814-1914, 3e édition mise à jour, Paris,
Quadrige, 2014, p. 4-5. 151 Ibidem. 152 LAQUIÈZE A., « La Charte octroyée de 1814 et l'avènement de la monarchie limitée », in LAQUIÈZE A. (dir.), Les
origines du régime parlementaire en France, 1814-1848, Paris, Presses universitaires de France, 2002, p. 37-76. 153 Cette dernière disposition est celle de l’article 14 de cette Charte, qui stipule que : « Le roi est le chef suprême de
l 'État, il commande les forces de terre et de mer, déclare la guerre, fait les traités de paix, d'alliance et de commerce,
nomme à tous les emplois d'administration publique et fait les règlements et ordonnances pour l'exécution des lois et
la sûreté de l’État. » – cité dans MARTIN R., « La petite Révolution de 1830 » in Revue juridique de l’Ouest, 2004/3,
p 383-384.
47
Toutefois, même si la Restauration de 1814 est marquée par le retour au pouvoir d’une
ancienne dynastie, il n’est pas possible de parler de retour à l’Ancien Régime, dont les
institutions ne sont pas rétablies154. Ainsi, il est impossible de faire marche arrière sur la question
des privilèges. L’égalité en matière d’impôts, la liberté des cultes et la liberté de la presse sont
maintenues durant la Restauration, mais ces mesures sont essentiellement théoriques155
. En effet,
la religion catholique est la « religion officielle » du Royaume dans la Charte de 1814 – alors
qu’elle n’était que la « religion de la majorité des Français » dans le Concordat napoléonien156 –
et, dès 1819, la presse fait l’objet d’une censure légale, ce qui entraîne de vives protestations157.
En outre, l’arrivée de Louis XVIII sur le trône de France témoigne d’emblée d’une
divergence de points de vue qui s’exprimera dans les mouvements contestataires des décennies
suivantes : alors que « le roi se considérait comme légitimé par le droit divin, […] la nation le
tenait pour un magistrat qu’elle avait choisi et qui gouvernait parce qu’il avait reconnu et accepté
les conditions qu’elle lui avait posées »158.
Survient alors l’épisode des Cent-Jours (mars-juin 1815) qui voit le retour à l’avant-plan de
Napoléon Bonaparte. Face à ce retour de l’Empereur, Louis XVIII doit s’exiler avec son
gouvernement à Gand. Néanmoins, Napoléon est très rapidement battu par les armées alliées à
Waterloo, ce qui permet à Louis XVIII de rentrer à Paris pour reprendre en main le processus
constitutionnel, initiant ainsi la Seconde Restauration. Dorénavant, il s’agit plus que jamais pour
les puissances européennes de se prémunir contre un éventuel retour d’une France belliqueuse.
Malgré la restauration du pouvoir royal, le paysage politique français est très loin d’être unifié
et de nombreuses tendances politiques coexistent. Les libéraux, surtout issus de la bourgeoisie,
prônent davantage de liberté et d’ouverture, et sont hostiles à la monarchie absolue. À l’opposé,
le parti royaliste, dont les tenants appartiennent majoritairement à la noblesse d’Ancien Régime,
souhaite gommer les acquis de la période révolutionnaire. Les plus extrêmes, qui souhaitent une
restauration intégrale de la monarchie absolue, se font appeler les ultra-royalistes. Ils considèrent
154 SELLIN V., « La Charte constitutionnelle et les restaurations du dix-neuvième siècle », in CARON J.-C., LUIS Jean-
P. (dir.), Rien appris, rien oublié ? Les Restaurations dans l’Europe postnapoléonienne (1814-1830), Rennes,
Presses universitaires de Rennes, 2015, p. 22. 155 SELLIN V., La Charte constitutionnelle …, p. 22. 156 BOURGUINAT N., PELLISTRANDI B., Le XIXe siècle en Europe, Paris, Armand Colin, 2005, p. 261. 157 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 41. 158 SELLIN V., La Charte constitutionnelle …, p. 23 ; SELLIN V., Das Jahrhundert der Restaurationen, 1814-1906,
Munich, Oldenbourg Wissenschaftsverlag, 2014, p. 29-30.
48
que le roi est établi par Dieu et que c’est celui-ci qui lui a remis ses pouvoirs. Par définition, ils
sont opposés à la Charte de 1814, jugée trop libérale, et rejettent l’idée d’un compromis159
. La vie
parlementaire de la Seconde Restauration sera marquée par la lutte entre ces différents courants.
À partir de 1820, la noblesse reprend une importance considérable, tout particulièrement dans la
fonction publique, au sein de laquelle la proportion d’employés d’ascendance noble augmente
considérablement.
Le 16 septembre 1824, suite au décès de Louis XVIII, le trône revient à son frère Charles
X. Le début de son règne déclenche un grand enthousiasme ; sa politique est alors marquée par
des mesures modérées – notamment à propos de la censure qui est abolie160
. Toutefois, le
nouveau roi ne tarde pas à changer son fusil d’épaule. Le sacre de Charles X, le 29 mai 1825,
correspond à l’avènement des ultra-royalistes et, in fine, au durcissement du régime161
. Le roi et
le gouvernement de Joseph de Villèle sont rapidement confrontés au mécontentement des
Français en raison de lois impopulaires. Celle que Chateaubriand qualifie de « loi vandale » vise,
lors de son adoption en 1827, à museler l’opposition dans la presse162
. Fortement contesté, de
Villèle demande, pour pouvoir mener à bien sa politique, la dissolution de la Chambre en 1827.
Lors des élections organisées à cette occasion, le parti ministériel essuie une défaite poussant de
Villèle à la démission et obligeant le roi à ouvrir le gouvernement à l’opposition163
. Un ministère
modéré – il revient notamment sur la loi « vandale » –, présidé par le vicomte de Martignac164
,
est mis sur pied à partir du mois de janvier 1828, mais Charles X, qui a toujours la main, le
159 DÉMIER F., La France du XIXe siècle : 1814-1914, Paris, Editions du Seuil, 2010, p. 92. 160 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 46 ; DE WARESQUIEL E., « Le sacre de Charles X et le tournant de
1825 », in CARON J.-C., LUIS J.-Ph. (dir.), Rien appris, rien oublié ? Les Restaurations dans l’Europe
postnapoléonienne (1814-1830), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2015, p. 329-340., p. 333. 161
Le sacre du roi à Reims, le 29 mai 1825, semble ranimer plus que jamais l’imagerie de l’Ancien Régime. La
société est d’ailleurs progressivement réorganisée selon le modèle de l’État centralisé, qui cherche avec l’Église à
restaurer les valeurs patriarcales fondées sur la soumission au père de famille. BEAUVALET S., « Le cadre familial :
entre autorité et individu » in ANNIE A., MICHON C. (dir.), Les sociétés au XVIIe siècle : Angleterre, Espagne,
France, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2006, p. 245-261. 162 DE SAUVIGNY B., « Charles X », in Dictionnaire de biographie française, t. 8, Paris, Letouzey et Ané, 1959, p. 536-544 ; APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 46. 163 TRIOMPHE P., « L'antiparlementarisme sous la Restauration » in Parlement[s], Revue d'histoire politique, 2013/3
(n° HS 9), p. 35-47. 164 Jean-Baptiste Sylvère Gaye, vicomte de Martignac, est né le 20 juin 1778 à Bordeaux. Ayant reçu une formation
d’avocat, il se lance en politique en 1821 et est élu député de la ville de Marmande. Défenseur de la politique du
comte de Villèle et des ultras à ses débuts, il devient plus modéré au fil de son mandat politique. Il succède à de
Villèle comme chef du gouvernement français le 4 janvier 1828. Attaqué par l’extrême gauche et l’extrême droite, il
est remplacé par Jules de Polignac. Durant les premiers mois de la monarchie de Juillet, il reste fidèle aux
convictions légitimistes. Il meurt le 3 avril 1832 à Paris. – DESPLANCHES S., « Martignac », in YVERT B. (dir.),
Dictionnaire des ministres (1789-1989), Paris, Perrin, 1990, p. 157-158.
49
congédie dès l’année suivante. Le roi veut tester les limites de son pouvoir en nommant Jules de
Polignac165
, fortement impopulaire, et rassemble autour de lui – en négligeant les résultats des
élections – un gouvernement d’ultra-royalistes166
.
En 1830, la Chambre des députés exprime au souverain sa défiance par un vote indiquant
qu’elle ne veut pas collaborer avec le gouvernement dirigé par Jules de Polignac, successeur du
vicomte de Martignac, et composé de nombreux ministres impopulaires167. Le roi dissout la
Chambre le 16 mai, mais les élections ne font que renforcer l’opposition libérale. Le 25 juillet,
Charles X promulgue alors les ordonnances de Saint-Cloud, « nécessaires pour la sûreté » de
l’État et publiées dans le Moniteur du 26 juillet 1830, qui stipulent :
1. La suspension de la liberté de la presse, à nouveau soumise à l’autorisation préalable de
paraître, qui doit être renouvelée tous les trois mois ;
2. La dissolution de la Chambre ;
3. La modification du système électoral – qui n’a pas été obtenue par voie légale168 –, afin de
renforcer l’importance des grands propriétaires ruraux, seuls soutiens au pouvoir à ce moment169 ;
4. La convocation des électeurs en septembre170.
Cette décision, prise théoriquement en vertu de l’article 14 de la Charte, prévu pour permettre
de réagir en cas de crise, répond en réalité à la vision absolutiste que Charles X avait de sa
165 Jules Auguste Armand Marie de Polignac est né à Paris le 14 mai 1780 et mort à Saint-Germain-en Laye le 30
mars 1847. Aide de camp du comte d’Artois, futur Charles X, il est arrêté avec son frère lors d’une conspiration
contre Bonaparte. Revenu en France en 1814, il intègre le camp des ultras en montrant son hostilité à la Charte de
1814 et en se positionnant comme fervent défenseur du catholicisme. Succédant à Martignac en tant que président du
Conseil des ministres français, Polignac se révèle rapidement comme une personnalité impopulaire qui évoque une
image de fanatique obsédé par la monarchie absolue. A ses côtés au ministère se tiennent deux hommes qui suscitent
également une certaine hostilité depuis le début de la Restauration, François Régis de la Bourdonnaye, acteur de la
deuxième Terreur blanche et Louis de Bourmont. Il est traduit devant la Chambre des pairs du 15 au 21 décembre
1830 dans un procès spectaculaire qui condamne les anciens ministres de Charles X. – RIBIÈRE C., « Polignac », in
YVERT B., Dictionnaire des ministres …, p. 173-174. 166 GOUJON B., Histoire de la France contemporaine, Monarchies postrévolutionnaires 1814-1848, Paris, Éditions
du Seuil, 2012, p. 223. 167 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 48. 168 Un rapport du ministère au roi démontre bien que le recours à l’article 14 devait permettre de contourner le
blocage engendré par les institutions : « L'article 14 investit votre majesté d'un pouvoir suffisant, non sans doute pour
changer les institutions, mais pour les consolider et les rendre plus immuables. D’impérieuses nécessités ne
permettent plus de différer l'exercice de ce pouvoir suprême. Le moment est venu de recourir à des mesures qui
rentrent dans l'esprit de la Charte, mais qui sont en dehors de l’ordre légal, dont toutes les ressources ont été
inutilement épuisées ». – Cité dans MARTIN R., La petite Révolution …, p. 384. 169 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 52. 170 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 51-60 ; ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves. Une histoire
populaire de la France de 1685 à nos jours, Paris, La Découverte, 2016, p. 234.
50
monarchie. En effet, il est impossible de justifier ces mesures, qui cherchent à maintenir et à
renforcer le pouvoir en place, par une quelconque menace pesant sur la France171. En
conséquence, la résistance s’organise non pas au Parlement, dont les membres refusent
d’enfreindre la loi et qui n’offrent aucune voie pour annuler ces ordonnances172
, mais dans la rue,
les voitures de Polignac et du ministre de la Marine étant prises pour cibles le soir même173.
2.2 L’été révolutionnaire de 1830 : la France de Juillet et la
naissance de la Belgique
2.2.1 Les Trois Glorieuses
La décision de Charles X de promulguer les ordonnances de Saint-Cloud entraîne, dans le
contexte tendu de la fin du mois de juillet 1834174
, une révolution qui dure trois jours, du 27 au 29
juillet. En parallèle de ce mouvement urbain, on organise la protestation à travers les organes de
presse. Adolphe Thiers publie dans le National – journal d’opposition créé en janvier 1830175
–,
le Globe et le Temps une dénonciation du régime de force de Charles X, dans laquelle il invite à
la résistance176
. Cet appel est ensuite relayé par d’autres journalistes, qui dénoncent de la même
manière la politique menée par le souverain177
. La protestation du 26 juillet 1830, signée par
quarante-quatre journalistes qui réfutent la légalité de la dissolution de la Chambre sans remettre
en question le pouvoir royal178
, précise ceci :
171
TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 128 ; MARTIN R., La petite Révolution …, p. 385. 172 MARTIN R. « L’année des trois restaurations, 1814-1815 » in Revue juridique de l’Ouest, 2003/1, p. 114. 173 ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves…, p. 234. 174 L’historiographie envisage de diverses manières les aspects sociologiques des journées insurrectionnelles
parisiennes de 1830. Certains historiens, dans la lignée d’Ernest Labrousse, affirment que les émeutes sont dues à la
crise économique et sociale de l’ensemble de la population. D’autres, à l’instar de David H. Pinkney, considèrent que les insurgés sont essentiellement d’anciens membres de la Garde nationale – qui a accueilli de nombreux artisans lors
de sa création et a été dissoute en 1827 à l’initiative de Charles X – qui ont gardé leurs armes. Jean Tulard, qui a
étudié les archives de la préfecture de police, affirme que les émeutiers sont des ouvriers saisonniers qui, sans
expérience insurrectionnelle, ont été entraînés par des meneurs. MARTIN R., La petite Révolution …, p. 385 ;
PINKNEY D. H., La Révolution de 1830 en France, Paris, Presses universitaires de France, 1988 ; TULARD J., Les
Révolutions de 1789 à 1851, Paris, Fayard, 1985. 175 ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves…, p. 234. 176 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 51-60. 177 GARRIGUES J., LACOMBRADE P., La France au XIXe siècle…, p. 34-37. 178 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 52.
51
Le régime légal est [...] interrompu, celui de la force est commencé. Dans la situation où nous
sommes placés, l’obéissance cesse d’être un devoir. [...] Aujourd’hui donc, des ministres
criminels ont violé la légalité. Nous sommes dispensés d’obéir. Nous essaierons de publier
nos feuilles sans demander l’autorisation qui nous est imposée. 179
Le préfet de police, Claude Mangin180
, ordonne la saisie de ces journaux, ce qui provoque des
échauffourées entre les forces de l’ordre et les ouvriers typographes181
. Dès l’après-midi, les
troubles font leurs premières victimes. Ces morts, portés à bout de bras par les insurgés, vont,
bien malgré eux, initier un soulèvement tout aussi subit qu’inattendu182. Les dirigeants
républicains Cavaignac, Bastide et Guignard encouragent la population parisienne à se soulever
au son de la Marseillaise. Les troupes du maréchal Marmont rencontrent les insurgés183
, qui sont
près de dix mille. Les barricades184
, symboles de la révolution de Juillet, apparaissent durant la
soirée du 27. Jusqu’à 4 055 d’entre elles jalonnent les quartiers populaires de Paris, selon un
recensement effectué par La Sentinelle du Peuple185
.
Le 28, la foule parvient à s’emparer de l’Hôtel de Ville, au sommet duquel elle hisse le
drapeau tricolore, mais Charles X refuse toujours de revenir sur les ordonnances qu’il a
promulguées, au grand dam de la Chambre des députés, qui semble prête à accepter en partie les
revendications des insurgés186
. Durant la journée du 29 juillet, le Louvre, les Tuileries, ainsi que
le Palais Bourbon tombent également aux mains des insurgés. Ces trois journées de révolte
179 Cité dans APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 52. 180 Jean Henri Claude Mangin (1786-1835) exerce les fonctions de préfet de police de Paris du mois d’août 1829
jusqu’à la fin des émeutes de juillet 1830, faisant de lui le dernier préfet de police du régime des Bourbons. –
D'HUART S., « Le dernier préfet de police de Charles X : Claude Mangin » in Actes du 84e Congrès national des
sociétés savantes (Dijon, 1959). Section d'histoire moderne et contemporaine, Paris, Imprimerie nationale, 1960, p.
603-616. 181 CHAUVET P., Les Ouvriers du Livre en France, des origines à la Révolution de 1789, Paris, Presses universitaires
de France, 1964, p. 90-95 ; ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves..., p. 234. 182 ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves..., p. 234. 183 Parmi les insurgés, on retrouve des républicains, des étudiants, mais également des élèves de l’École polytechnique qui se signaleront tout particulièrement. ADOUMIÉ V., Histoire de la France. De la monarchie à la
république 1815 – 1879, Paris, Hachette, 2004, p. 33-34 ; ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves…, p. 234-
235. 184 Les barricades sont confectionnées à partir de pavés arrachés aux chaussées, de charrettes, de tonneaux et de
matériaux de construction. Elles sont décorées de drapeaux, de cocardes tricolores, et ce malgré l’hostilité affirmée
des élites libérales – y compris La Fayette – à l’égard de ces symboles jugés subversifs, mais aussi de bonnets
rouges. ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves..., p. 234. 185 GOUJON B., Histoire de la France contemporaine…, p. 223 ; ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves...,
p. 235. 186 GARRIGUES J., LACOMBRADE P., La France au XIXe siècle…, p. 34-37.
52
coûtent la vie à plusieurs centaines de personnes, parmi lesquelles les artisans et les ouvriers
qualifiés qui payent le plus lourd tribut187
.
Les libéraux, qui hésitent sur la marche à suivre depuis le début de l’insurrection, prennent
alors conscience que l’émeute est instrumentalisée par les républicains, qui tentent de prendre le
pouvoir. Lors d’une réunion d’urgence au Palais Bourbon, les députés proposent que la régence
du royaume soit confiée au duc d’Orléans, Louis-Philippe, considéré comme héritier de la
tradition libérale. Le 30 juillet, les meneurs libéraux font afficher une proclamation rédigée par
Thiers qui accuse Charles X du bain de sang dans la capitale et affirme que la République
« exposerait [la France] à d’affreuses divisions […] » et la « brouillerait avec l’Europe »188. Dès
lors, Thiers annonce que Louis-Philippe, dont le dévouement à la Révolution est certain et qui se
porte garant de l’ordre public et des libertés individuelles, doit tenir sa couronne du peuple
français189. Cependant, le régent Louis-Philippe doit encore écarter Charles X. Ce dernier, bien
que conscient de la gravité de la situation, est totalement impuissant. Il retire néanmoins ses
ordonnances et renvoie Polignac, en vain190
. Alors que les républicains s’opposent toujours à la
prise de pouvoir de Louis-Philippe, Charles X tente une manœuvre désespérée en abdiquant le 2
août. Son fils Louis (1775-1844), jusque-là Dauphin de France, renonce à ses droits sur le trône
en faveur de son neveu Henri d’Artois (1820-1883), duc de Bordeaux, fils posthume du duc de
Berry. Le duc d’Orléans n’est alors, dans l’esprit de Charles X, que le régent du royaume en
attendant la majorité du futur Henri V, alors âgé de neuf ans191. C’est à cette occasion
qu’intervient une fracture parmi les royalistes, divisés entre les légitimistes qui défendent les
droits d’Henri d’Artois sur le trône de France et les orléanistes qui se rangent derrière Louis-
Philippe, duc d’Orléans192
. Toutefois, Louis-Philippe accepte la régence du royaume, mettant fin
à la dynastie des Bourbons. Certains légitimistes s’expatrient alors dans les pays limitrophes,
notamment la Belgique, alors que d’autres envisagent un exil intérieur durant lequel ils entendent
187 Parmi les 1327 blessés distingués par la Commission des récompenses nationales, ces domaines professionnels
sont à nouveau les plus touchés, avec près d’un millier de représentants – ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les
rêves..., p. 235 ; APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 56. 188 Ces deux citations sont extraites de : APRILE S., CARON J.-C., FUREIX E. (dir.), La liberté guidant les peuples : les
révolutions de 1830 en Europe, Seyssel, Champ Vallon, 2013, p. 63. 189 Ibidem. 190 ADOUMIÉ V., Histoire de la France…, p. 33-35. 191 TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 135. 192 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 52.
53
continuer à influencer la vie locale193. Bien souvent, il s’agit de grands propriétaires défenseurs
du clergé catholique, plutôt actifs dans le Midi, la Bretagne, le Sud et l’Est du Massif Central. Les
revendications légitimistes ne se résument pas au simple retour de la branche des Bourbons. Ils
dénoncent, entre autres, la pratique du vote capacitaire et réclament le retour d’un vote à deux
degrés, avec des grands électeurs.
Au lendemain de l’émeute, il règne une certaine incertitude face au vide engendré, la
spontanéité des Trois Glorieuses n’ayant pas permis la moindre préparation préalable. Face à la
nécessité de prendre aussi vite que possible de nombreuses décisions, une course se met en place
entre les différents partis pour imposer leur vision propre de la souveraineté. On entend dans les
rues de Paris la population scander les noms de Napoléon, Louis-Philippe ou encore La Fayette.
Ce dernier, qui a accepté de prendre la tête de la Garde nationale reconstituée, en apparaissant le
31 juillet, aux côtés du duc d’Orléans sur le balcon de l’Hôtel de Ville, a rallié une portion du
camp républicain parisien au régime monarchique194.
Finalement, Charles X, poussé à l’exil par Louis-Philippe, trouve refuge dans un château situé
à Holyrood près d’Edimbourg, offert par le roi Georges IV d’Angleterre195. Le 3 août 1830, le
trône est proclamé vacant par les Chambres, qui ignorent volontairement le principe dynastique
faisant prévaloir les droits du duc de Bordeaux sur la maison d’Orléans. Louis-Philippe parvient à
s’imposer en promettant une Charte révisée établissant les conditions constitutionnelles de sa
monarchie. En moins d’une semaine, de nombreux choix doivent être posés, certains capitaux
pour la légitimité du nouveau régime. La nature des modifications à apporter à la Charte font
ainsi l’objet de nombreux débats. François Guizot196
et Victor de Broglie197
souhaitent le
193 Idem, p. 64-74. 194 ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves..., p. 236. 195 CLEMENT J.-P., DE MONTPLAISIR D., Charles X, Paris, Place des éditeurs, 2015, p. 35-53 . 196
François Guizot (1787-1874) est un homme d’État français qui, durant la première Restauration , est nommé
secrétaire général du ministère de l’Intérieur. Suite à l’épisode des Cent-Jours, il devient secrétaire général du ministère de la Justice jusqu’en mai 1816. Lors de l’avènement de Charles X et de l’arrivée des ultras au pouvoir,
Guizot se range dans l’opposition où il devient le chef de file des doctrinaires. La mise en place de la monarchie de
Juillet place Guizot au premier plan des affaires politiques. Le 1er août, dans la foulée des Trois Glorieuses, il est
proclamé ministre de l’Intérieur – poste qu’il occupera jusqu’au 2 novembre 1830, date à laquelle il quitte le
gouvernement au même titre que le duc de Broglie. Son départ a été motivé par la prise de pouvoir progressive des
hommes du « mouvement » dans les premières années de la monarchie de Juillet. Lorsque le ministère Laffite chute,
Guizot entre au gouvernement le 11 octobre 1832 en tant que ministre de l’Instruction publique, fonction qu’il
conservera jusqu’au 15 avril 1837. Il est ensuite nommé par Louis-Philippe au poste de président du Conseil des
ministres français et ministre des Affaires étrangères entre le 18 septembre 1847 et le 24 février 1848. – THEIS
Laurent, « Guizot », in YVERT Benoît (dir.), Dictionnaire des ministres de 1789 à 1989, Paris, Perrin, 1990, p. 138-
54
maintien d’une certaine continuité entre le régime déchu et celui de Louis-Philippe, connu sous le
nom de « Monarchie de Juillet », alors que d’autres sont favorables à des changements plus
importants : suppression de l’article 14 de la Charte, suppression du catholicisme comme religion
d’État, conditions de vote et d’éligibilité, responsabilité des ministres, liberté de
l’enseignement198
.
Dans cette Charte révisée, le roi garde un rôle prépondérant. Il exerce seul le pouvoir
exécutif. Par ailleurs, il fait des propositions de lois qu’il soumet aux Chambres199
, puis
sanctionne et promulgue les textes adoptés. Néanmoins, il partage désormais ce pouvoir avec les
Chambres, qui se voient accorder en outre un droit d’amendement. Le souverain, dont la
personne demeure sacrée et inviolable, nomme les ministres qui, eux, sont responsables. La
censure est supprimée et l’impopulaire article 14 est abrogé. La religion catholique n’est plus
religion d’État, mais devient la « religion professée par la majorité des Français » (Art. 6). Louis-
Philippe montre ouvertement son ambition de rompre totalement avec l’Ancien Régime en
revendiquant l’héritage de 1789, ce qui permet dans les premiers jours le ralliement timide des
républicains200
.
L’accueil du nouveau régime semble enthousiaste et la proclamation de Louis-Philippe Ier
comme roi des Français le 9 août 1830 par la Chambre des députés donne le ton de ces premiers
mois de règne. La figure du « roi-citoyen » apparaît alors : un roi-bourgeois proche du peuple,
vivant loin des mœurs et coutumes de la noblesse201
. Néanmoins, si le drapeau tricolore remplace
directement le drapeau blanc, les armes royales arborent encore jusqu’en 1831 les fleurs de lys202
.
141 ; « Guizot », in DRAGO R. et alii, Dictionnaire biographie des membres du conseil d’état 1799-2002, Paris,
Fayard, 2004, p. 252-253. 197 Victor de Broglie (1785-1830). Sa formation l’amène à s’intéresser au libéralisme « à l’anglaise », il s’oppose aux
ultra-catholiques durant la Restauration. De Broglie condamne fermement les ordonnances promulguées par Charles
X et intègre le ministère suite à la révolution de Juillet où il est nommé commissaire provisoire au département de
l’Intérieur. Le duc de Broglie appartient au parti de la résistance dont il est une des figures importantes. Il soutient
fermement la politique de Casimir Perier, qu’il va tâcher de continuer après sa mort lorsqu’il est proclamé ministre des Affaires étrangères le 11 octobre. Il exercera ce poste jusque le 13 avril 1834, date à laquelle il se retire du
cabinet pour finalement le réintégrer un an plus tard en tant que président du Conseil. Touché par une balle lors de
l’attentat de Fieschi en juillet 1835, il va être une des figures de proue de la promulgation des « lois de
septembre ». – YVERT B. (dir.), Premiers ministres et présidents du Conseil…, p. 112–115 ; « Victor de Broglie » in
DRAGO R. et alii, Dictionnaire biographie des membres du conseil d’état 1799-2002, Paris, Fayard, 2004, p 34-35. 198 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 58. 199 Excepté la loi de l'impôt, qui est d’abord votée par la Chambre des députés. 200 GOUJON B., Histoire de la France contemporaine…, p. 223-232. 201 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 52-64. 202 Idem, p. 60.
55
Une grande épuration est lancée, les ministres de Charles X sont invités à démissionner et
certains libéraux entrent au gouvernement. L’objectif à court terme de ce nouveau régime est de
rétablir l’ordre dans les rues de Paris tout en feignant de se montrer enthousiaste devant la
réussite de la révolution. Cependant, comme nous allons l’observer, les débuts de la monarchie de
Juillet vont être particulièrement agités.
2.2.2. Révolution de 1830 et naissance de l’État belge
Pour bien comprendre les événements qui fondent l’opinion publique belge, il est nécessaire
de saisir dans quel contexte évolue la population belge dans le courant des années 1830.
À l’aube de la révolution, la Belgique est fortement engagée dans le processus
d'industrialisation. Guillaume Ier, acteur de cette croissance, a stimulé la métallurgie et l’industrie
charbonnière. Les élites financières du pays, membres de la haute bourgeoisie industrielle et
commerciale, ne sont donc pas enclines à participer à la révolution car celles-ci profitent de
l’essor économique bénéficiant du soutien du souverain des Pays-Bas203
. C’est au sein de cette
élite, que l’on trouve le socle de l’orangisme204
et du réunionisme205
.
203 Toute l’élite économique du pays ne profite pas de la politique interventionniste de la même manière. Les propriétaires fonciers œuvrant dans le secteur de l’agriculture souffrent de concurrences des colonies. Beaucoup
d’industries doivent également fermer leurs portes car elles ne peuvent plus assurer la concurrence avec les grandes
industries urbaines. À l’inverse, certaines élites financières profitent tout particulièrement de la politique
interventionniste de Guillaume Ier. C’est notamment le cas des banquiers et des grands industriels. – WITTE E., Le
Royaume perdu. Les orangistes belges contre la révolution : 1828-1850, Bruxelles, Éditions Samsa, 2014, p 99-109. 204 La Belgique est durant sa première décennie marquée par une importante crise économique ; la balance
commerciale est largement déficitaire et certains secteurs souffrent tout particulièrement de la récession. Les grands
industriels et banquiers subissent cette évolution de plein fouet. Il est donc peu étonnant qu’on trouve parmi cette
élite financière et industrielle, des partisans du mouvement orangiste. – Idem, p. 239-246. 205 Il existe, en outre, en Belgique, un courant politique diffus très favorable à la France – plus tard dénommé le
« parti français » – alors qu’à Bruxelles sont présents des éléments français parfois suspectés d’agitation politique.
Le réunionisme, un courant d’idées prônant la réunion de la Wallonie – voire de Bruxelles – à la France, est renforcé par la révolution belge de 1830 ; il reste cependant minoritaire. Ses adhérents sont principalement issus de la
bourgeoisie marchande et industrielle, des régions qui ont bénéficié du climat économique favorable de l’époque
révolutionnaire française : le Hainaut, la ville de Liège, et surtout celle de Verviers. Selon ce courant, les arguments
favorables à une intégration au royaume de France sont avant tout économiques car les commerçants et industriels
s’interrogent sur la viabilité économique du nouveau régime indépendant. L’accès à de nouveaux marchés -
conséquence immédiate du rattachement à la France - semble dès lors indispensable. À côté du versant économique,
on observe également, chez les sympathisants du mouvement, parmi lesquels se trouvent Alexandre Gendebien,
Charles de Brouckère et Charles Rogier, un attrait pour la culture et la langue françaises. – STENGERS J., Histoire du
sentiment national …, p. 207-211 ; MABILLE X., Nouvelle histoire politique de la Belgique, Bruxelles, Crisp, 2011,
p. 78 ; WITTE E., Nouvelle Histoire de Belgique…, p. 110-112.
56
Depuis la fin de l’année 1829, marquée par un message royal affirmant les droits presque
absolus de Guillaume Ier, la discorde régnant entre les Belges – du moins ceux qui s’expriment
en leur nom – et le souverain s’est transformée en impasse, conduisant la population belge à se
révolter206. Le 25 août, des Bruxellois se rendent au théâtre de la Monnaie pour assister à la
Muette de Portici. Exaltant le sentiment patriotique des spectateurs207
, la Muette de Portici fait
office de signal208 et, à l’issue de son troisième acte, les spectateurs sortent du théâtre en hurlant
« Aux armes » et, entraînant une partie de la foule rassemblée en rue, se dirigent vers les bureaux
du National. Il n’est pas anodin que la colère de la foule soit orientée vers la presse. Dans les
milieux journalistiques, la contestation est en marche depuis plusieurs années déjà, et les
quotidiens s’affrontent sur le plan des idées. Or, le National est un organe de presse très proche
de Guillaume Ier209. Durant ces troubles, qui se poursuivent jusqu’au lendemain, de nombreux
bâtiments sont mis à mal, toutefois avec l’interdiction formelle de les piller210.
Par ailleurs, l’insurrection embrasse un caractère social prononcé, les émeutiers211
– atteints
par un contexte économique défavorable – protestant contre les bas salaires et le chômage
engendrés notamment par la mécanisation212. Des ouvriers ont d’ailleurs saccagé les usines du
faubourg bruxellois213
. Le 26 août, alors que les émeutes ont continué toute la nuit, une fraction
de la bourgeoisie décide de mettre en place une garde bourgeoise, destinée à rétablir l’ordre214
.
Celle-ci, dirigée par Emmanuel Van der Linden d’Hooghvorst, doit recourir à la violence et ouvre
le feu sur les insurgés. Les troubles ne sont pas arrêtés, mais plutôt canalisés par cette garde
206 DEMOULIN R., La révolution de 1830, Bruxelles, La renaissance du livre, 1950, p. 11. 207 L’opéra joué ce soir-là, qui évoque les évènements napolitains de 1657 durant lesquels des insurgés se confrontent
au roi d’Espagne Philippe IV, fait directement écho à la situation plus que tendue entre Belges et Hollandais. 208
GAUS H., Alexandre Gendebien et l’organisation de la révolution belge de 1830, Gand, Academia Press, 2007,
p. 7. 209 Ibidem. 210 Idem, p. 8. 211 Bien que les combattants insurgés soient issus des masses populaires, ceux qui ont réellement œuvré à la
révolution belge de septembre sont les citoyens issus de la classe moyenne. Ainsi, il est possible d’y rencontrer des petits bourgeois, des intellectuels, des enseignants, des artisans aisés, des journalistes, des fonctionnaires, des
marchands, etc… C’est, entre autres, le sentiment d’être en marge du système qui unit cette classe moyenne, à
première vue totalement hétérogène. En outre, comme ils disposent de peu de pouvoir politique, toute ascension
sociale leur est impossible. Le renversement du régime de Guillaume Ier devait permettre à ces petits bourgeois, qui
constituaient l’axe central des activités révolutionnaires de 1830, de mettre fin à l’ancienne structure autoritaire. –
WITTE E., CRAEYBECKX J., La Belgique politique, p. 6. 212 Idem, p. 7. 213 LOGIE J., 1830 : de la régionalisation à l'indépendance, Paris, Duculot, 1980, p. 56-58 ; GAUS H., Alexandre
Gendebien …, p. 9. 214 LOGIE J., 1830 : de la régionalisation …, p. 40-42.
57
bourgeoise qui participe à rétablir un calme relatif. Si la garde bourgeoise est désormais maîtresse
de la situation, elle partage néanmoins avec le peuple le désir d’empêcher d’autres troupes de
pénétrer dans Bruxelles215. Guillaume Ier reçoit, le 31 août, à La Haye, successivement une
délégation liégeoise216 puis bruxelloise. Celles-ci demandent le renvoi du ministre de la Justice et
la réunion des États-Généraux. Dans la foulée, Charles de Brouckère s’entretient avec le prince
d’Orange et plaide la cause de la séparation administrative des Pays-Bas méridionaux,
proposition à laquelle le fils de Guillaume Ier semble adhérer, tant qu’elle est envisagée avec un
maintien du lien dynastique217.
Le 6 septembre, le ministère en place démissionne. La demande initiale des insurgés est
remplie, mais l’annonce ne provoque que peu d’effets. À l’inverse, la décision du roi de déléguer
aux États-Généraux la proposition concernant la séparation administrative déclenche le
mécontentement du peuple belge. Un contingent de volontaires, emmené par Charles Rogier218
,
quitte la ville de Liège en direction de Bruxelles219. Le 11 septembre, la garde bourgeoise fonde
une Commission de sûreté publique, qui se transforme par la suite en Commission administrative
provisoire. Avec cette institution, la garde bourgeoise se mue en organe politique et entame des
négociations avec le gouvernement des Pays-Bas. Le 13 septembre se tient, à La Haye, une
session extraordinaire des États-Généraux convoquée à l’issue des émeutes bruxelloises de la fin
du mois d’août. Plusieurs Belges convoqués s’y rendent dans l’espoir de pouvoir y plaider la
215 DEMOULIN R., La révolution de 1830 …, p. 16. 216 Témoignage du climat peu favorable entourant les requêtes des insurgés auprès de Guillaume Ier, le prince
d’Orange, ayant croisé la délégation liégeoise le 29 août, écrit à son père pour lui dire : « Comme je ne suppose pas
que vous satisferez à leurs demandes, je pense qu’il serait peut-être bon de n’en renvoyer qu’un et d’en retenir deux
ou bien les trois comme otages à La Haye, cependant la chose mérite réflexion ». – Cité dans DEMOULIN R., La
révolution de 1830 …, p. 38. 217 MABILLE X., Nouvelle histoire politique…, p. 25. 218
Charles Rogier (1800-1885) est un homme politique belge de tendance libéral. Il est à partir de 1826 rédacteur au
côté de Joseph Lebeau et de Paul Devaux rédacteur du journal Mathieu Laensbergh dans lequelle il dénonce
l’autoritarisme exercé par le gouvernement de Guillaume Ier. En août 1830, Rogier prend une part active durant les
troubles de Bruxelles ; il prend la tête d’un corps de volontaires arborant les couleurs liégeoises. Il fait partie des
membres du gouvernement provisoire entre septembre 1830 et février 1831. Lors du choix du régime, il se montre
favorable à la république avant de laisser convaincre par les arguments pragmatiques de l’instauration d’une
monarchie constitutionnelle. De 1832 à 1834, Charles Rogier possède le portefeuille de l’Intérieur. –DISCAILLES E.,
« Charles Rogier » in Biographie nationale, tome XIX, 1907, col. 693-781 ; BARTELOUS J., Nos Premiers ministres
de Léopold Ier à Albert Ier 1831-1934, Bruxelles, Editions J.-M., Collet, 1983, p. 63-67. 219 STENGERS J., « La Révolution de 1830 », dans MORELLI A. (dir.), Les grands mythes de l'histoire de Belgique,
Bruxelles, Éditions Vie Ouvrière, 1995, p. 185 ; WITTE E., Nouvelle Histoire de Belgique…, p. 59-66.
58
séparation administrative des territoires méridionaux220
. Parmi ces députés, plusieurs sont
proches de la « Réunion centrale »221
.
Guillaume Ier ne veut pas laisser la situation lui échapper. Le 23 septembre, le prince Frédéric
s’empare de Bruxelles avec 14 000 hommes et les leaders de la révolution prennent la fuite hors
de Bruxelles. Après trois jours de lutte urbaine impliquant une majorité de Bruxellois, mais
également des Brabançons222, les insurgés parviennent à s’emparer du Parc de Bruxelles, ce qui
signe leur victoire. Le 26 septembre, un gouvernement provisoire est mis sur pied, de manière à
donner une direction à la révolution. Il est formé par les principaux leaders de la révolution, des
journalistes bien connus et maîtres d’œuvre de la contestation populaire : Alexandre Gendebien,
Charles Rogier, Louis de Potter ou encore Sylvain Van de Weyer en sont
membres223
. Le 4 octobre 1830, le Gouvernement provisoire proclame l'indépendance de la
Belgique ; il annonce également la rédaction d'un projet de constitution et la convocation
prochaine d'un Congrès National. Cette institution est élue au suffrage censitaire et capacitaire224
.
L’inauguration du Congrès National, le 10 novembre 1830, marque la fin de l’exercice, par le
gouvernement provisoire, du pouvoir législatif qui revient au Congrès National225
.
Les premières décisions du Congrès national belge – élu selon des modalités excluant la
petite bourgeoisie, pourtant essentielle à la révolution226
– sont capitales pour l’instauration de ce
nouveau régime. En termes de nature du régime, c’est la monarchie constitutionnelle qui est
adoptée. Le Congrès national opte ensuite pour un système bicaméral : un Sénat et une Chambre
des représentants. La Constitution belge, telle qu’elle est votée le 7 février 1831, est le résultat
220 DEMOULIN R., La révolution de 1830 …, p. 28-29. 221
Ce club révolutionnaire, dont les principaux leaders sont Rogier et Ducpétiaux, est fondé le 15 septembre.
Officieux, il cherche à exercer une pression externe sur la Commission de Sûreté chargée du maintien de l’ordre à
Bruxelles. Par des députations et des requêtes, la Réunion centrale demande que cette commission s’empare du
pouvoir mais, devant le manque d’initiative de celle-ci, décide de prendre la main, d’organiser des barricades et de
poster des sentinelles autour de Bruxelles, en prévision d’une attaque hollandaise. – DEMOULIN R., La révolution de
1830 …, p. 51-52. Pour un aperçu de son activité globale, voir DEMOULIN R., La révolution de 1830 …, p. 51-61. 222 WITTE E., Nouvelle Histoire de Belgique…, p. 65. Il est évident qu’il ne nous est pas possible d’entrer dans tous
les détails des affrontements bruxellois de la fin du mois de septembre. Nous nous permettons de renvoyer le lecteur
vers DEMOULIN R., La révolution de 1830 …, p. 62-81. 223 VAN DEN DUNGEN P., Le rôle des milieux de presse …, n.p ; DEMOULIN. R., Les journées de septembre 1830…, p.
67-70. 224 PIRENNE H., Histoire de Belgique, tome VI, Bruxelles, Lamertin, 1927, p. 438-440. 225 RAXHON P., « Mémoire de la Révolution française de 1789 et Congrès national belge (1830-1831) » in Revue
belge d’histoire contemporaine, n°26 1996/1-2, p. 36-38. 226 Le nouveau système électoral prévoyait un cens électoral plus important ne permettant pas aux citoyens peu aisés
de participer au pouvoir. – WITTE E., CRAEYBECKX J., La Belgique politique …, p. 9.
59
d’un consensus entre catholiques et libéraux ; la vie politique belge est régie durant ses premières
années par l’unionisme. Elle est également largement inspirée de la Grondwet hollandaise, de la
Charte française de la Monarchie de Juillet, de la Constitution française de 1791 et, en partie, du
droit anglais. Seuls 10% de la Constitution belge peuvent en effet être considérés comme
originaux227
.
2.3. La Belgique et la Conférence de Londres
La Conférence de Londres, qui s’ouvre le 4 novembre 1830, est chargée de régler le conflit
entre la Belgique et les Pays-Bas par des moyens diplomatiques, et ainsi éviter une intervention
armée. Elle réunit la France, l’Angleterre, l’Autriche, la Prusse et la Russie, mais exclut la
Belgique et la Hollande de la table des négociations228.
La France et l’Angleterre, principaux soutiens de la Belgique, parviennent à faire accepter le
principe d’indépendance, entériné et reconnu par les autres puissances le 20 décembre 1830. En
contrepartie, la Belgique est déclarée perpétuellement neutre et inviolable229. Plusieurs décisions
froissent cependant le gouvernement belge : le partage des dettes – jugé inéquitable –, les
frontières désignées de la Belgique, ainsi que la réglementation de la navigation sur l’Escaut. Ces
principes sont actés par les bases de séparation du 27 janvier 1831. Le Congrès National, qui
dénonce ces décisions, décide de remettre une lettre de protestation aux puissances. À l’inverse,
Guillaume Ier, pour démontrer sa bonne volonté et s’attirer la bienveillance des puissances, y
adhère. Au vu du refus belge et des problèmes liés au choix du roi – évoqués ci-dessous –, la
Conférence de Londres prend, en février 1831, une tendance « anti-belge ». Pourtant, les
puissances étrangères n’étaient initialement pas opposées aux revendications belges ; les Anglais
227 WITTE E., Nouvelle Histoire de Belgique…, p. 66-90 ; POPELIER P., LEMMENS K., The Constitution of Belgium…,
p. 7-8. 228 DEMOULIN R., La révolution de 1830 …, p. 62-81. 229 L’article 5 du protocole du 20/01/1831 est le suivant : « La Belgique, dans les limites telles qu'elles seront arrêtées
et tracées conformément aux bases posées dans les articles 1, 2 et 4 du présent protocole, formera un État
perpétuellement neutre. Les cinq puissances lui garantissent cette neutralité perpétuelle, ainsi que l'intégrité et
l'inviolabilité de son territoire dans les limites mentionnées ci-dessus ».
60
souhaitaient porter un coup à la puissance économique hollandaise, tandis que les Français
espéraient inclure la future Belgique dans leur sphère d’influence230.
230 WITTE E., CRAEYBECKX J., La Belgique politique …, p. 8.
61
62
PARTIE III : LES EMEUTES
PARISIENNES DES 14 ET 15 FEVRIER
1831
1. Contexte historique
1.1. Février 1831 : la question du choix du souverain belge
Le 7 février, la promulgation de la Constitution belge met un terme aux travaux du Congrès
national en tant que pouvoir constituant. Il incombe désormais à la Belgique de choisir son chef
d’État. Il faut signaler que, depuis le début de l’année 1831, le monde politique s’affole ; il
reconnaît la nécessité de hâter l’élection du roi afin d’empêcher toute tentative contre-
révolutionnaire. En effet, Charles Rogier, lors d’une réunion au sein d’un comité général sur la
question du choix du chef de l’Etat qui a lieu le 5 janvier, souligne la présence de « partis qui
divisent la Belgique231
». Dans cette intervention, les orangistes, soupçonnés de fomenter des
complots, sont particulièrement pointés du doigt.232
Au début du mois de février, un coup d’Etat éclate à Gand. Mené par le lieutenant-colonel
Ernest Grégoire, un régiment de chasseurs réussit à pénétrer dans l’hôtel du gouverneur civil de
la province de Flandre orientale. Ils sont arrêtés dans la foulée233
. D’autre part, Louis de Potter,
231 « Ces partis sont les orangistes, les Français, les anarchistes. La masse de la nation les repousse tous. Le parti
orangiste, qui poursuit la plus impossible des impossibilités politiques, a néanmoins des complices au sein même du
Congrès. Le parti français peut faire valoir des motifs plausibles, puissants même. Le parti anarchiste a pour système
d'attaquer tout ce qui est, n'ayant de chances que dans les bouleversements successifs qu'il espère continuellement
opérer. C'est dans le provisoire des affaires que ces partis trouvent et retrempent leur audace et leur activité. » –
HUYTTENS E., Discussions du Congrès national de Belgique, t.2, Bruxelles, Société typographique belge, Adolphe
Wahlen et Cie, 1844, p. 25. 232 Ibidem. 233 DISCAILLES E., Charles Rogier (1800-1885) d’après des documents inédits, t.2, Bruxelles, J. Lebègue & Cie,
1893, p.98-99.
63
qui est considéré comme la figure de proue d’une association de républicains du nom de Société
de l’Indépendance belge, est accusé avec ses partisans de fomenter un coup d’Etat contre la
monarchie234
. Au début du mois de février, l’homme est contraint de s’exiler à Paris, car le café
qui lui servait de lieu de réunion est pris d’assaut par des détracteurs235
. Ces différents incidents
poussent ainsi les Belges à élucider rapidement la question du choix du souverain afin d’entériner
le régime.
De nombreux candidats sont envisagés mais, dans le cas de la Belgique – pays issu d’une
révolution bouleversant l’ordre établi par le Congrès de Vienne – il est impératif de porter son
choix sur un souverain qui bénéficiera de l’aval des puissances236
. En effet, les monarchies
absolues, telles que la Prusse, la Russie ou encore l’Autriche, voient d’un mauvais œil les projets
du nouveau gouvernement d'instaurer un régime de libertés constitutionnelles237
. La position des
monarchies parlementaires est différente. Si la Grande-Bretagne déplore les secousses
provoquées par le démantèlement de l’équilibre issu du Congrès de Vienne, conçu pour endiguer
l’expansionnisme français, elle n’est pas opposée aux volontés belges238
. La France, quant à elle,
adopte vis-à-vis de la Belgique un positionnement ambigu. Étant elle-même le fruit d’une
révolution très récente, elle est l’objet d’une attention toute particulière de la part des grandes
puissances européennes, qui craignent une contagion de l’esprit révolutionnaire en Europe239
.
Cette spécificité définit la politique diplomatique française des premières années de 1830.
Parmi les candidats que propose le Congrès national pour l'élection du chef de l’État, les plus
plébiscités sont le duc de Nemours, Louis d’Orléans, ainsi qu’Auguste de Leuchtenberg240
. Le
234 WITTE E., « Uit de beginjaren van de Belgische staatsveiligheidsdienst (1830-1841) » in BISC, n°10, 2019, p. 78-
79. 235 WITTE E., La construction de la Belgique, p. 106-108. 236 « Le Roi dans le régime constitutionnel de la Belgique. Documents 1831-1993 » in Courrier hebdomadaire du
CRISP, vol. 1407, no. 22, 1993, p.-4 ; MABILLE X., Nouvelle histoire politique …, p. 92-101. 237 ASSELAIN J.-C., DELFAUD P., GUILLAUME P., GUILLAUME S., KINTZ J.-P., MOUGEL F.-C., Précis d’histoire
européenne du 19e siècle à nos jours, 3e édition, Paris, Armand Colin, 2011 p. p. 7-17. 238
JOURDAN A., « Le Congrès de Vienne et les petites nations : quel rôle pour l’Angleterre ? », Napoleonica. La
Revue, vol. 24, 2015/7, p. 110-125. 239
GAUS H., Alexandre Gendebien et la Révolution belge de 1830, Gand, Presses académiques de Gand, 2007, p. 55-
58. 240 Théodore Juste, dans son Histoire du Congrès National, stipule que durant les désordres survenus autour de
l’église de Saint-Germain-l’Auxerrois, signe de l’instabilité française, le Congrès national aurait un moment pensé à
soutenir la candidature du prince de Capoue pour le trône belge, bien que ce choix aurait été considéré comme dirigé
contre la maison d’Orléans, dont est issu Louis-Philippe. En effet, Charles-Ferdinand de Bourbon-Sicile, prince de
Capoue, est le demi-frère de la duchesse de Berry, elle-même mère d’Henri V, duc de Bordeaux, prétendant
légitimiste au trône de France. Cependant au vu des débordements engendrés par ce parti et de la méfiance
64
premier étant le fils de Louis-Philippe, sa candidature est considérée comme trop francophile et
anti-européenne. C’est pourquoi son éventuelle élection fait craindre une prochaine annexion par
la France et la guerre immédiate avec les autres puissances241
. Face à lui, on trouve le petit-fils de
l’impératrice Joséphine, première épouse de Napoléon Bonaparte. S’il plaît aux catholiques
belges242
et aux milieux bonapartistes, sa figure est considérée, au contraire du fils de Louis-
Philippe, comme étant anti-française en raison de son lien de parenté avec Napoléon243
. Louis-
Philippe, redoutant l’éventualité d’une victoire d’Auguste de Leuchtenberg, laisse, dans un
premier temps, entendre au Congrès national belge qu’il laissera son fils accepter la couronne s’il
est élu. C’est ce qui arrive le 3 février 1831 à l’issue du premier scrutin, le duc de Nemours
surpassant le duc de Leuchtenberg par 89 voix contre 67244
.
Cependant, le 1er février, un protocole signé à la Conférence de Londres avait défendu à la
Belgique d’accueillir sur son trône un membre d’une des familles régnant sur l’une des
puissances membres de la Conférence245
. Louis-Philippe, qui a signé cet accord, se trouve dès
lors dans une position très inconfortable. Alors que l’annonce de l’élection du duc de Nemours a
provoqué une vive agitation à Londres, Talleyrand rassure les puissances : Louis-Philippe
persistera à refuser le trône pour son fils246
. Néanmoins, le cabinet français est divisé. Si une
minorité de ses membres n’est pas hostile à une approbation de la demande belge, la majorité
reste d’avis de suivre l’opinion de Louis-Philippe247
. Ce dernier annonce finalement, le 17
février, refuser la proposition belge. Ce refus porte un coup presque fatal aux espérances pro-
qu’inspirent en France les légitimistes, il aurait été inadapté, selon Théodore Juste, de faire de Bruxelles, voire de la
Belgique tout entière, un bastion pour les Bourbons exilés. C’est pourquoi les Belges ont, à l’issue des évènements
de février 1831, écarté cette idée, l’ordre étant rétabli en France. – JUSTE T., Histoire du Congrès national, …p. 270-
271. 241 WITTE E., La construction de la Belgique…, p. 66-90. 242 Auguste de Leuchtenberg est le fils aîné d’Augusta-Amélie, princesse bavaroise et catholique. – PIRENNE H.,
Histoire de Belgique, tome VII, Bruxelles, Lamertin, 1932, p. 14. 243 GUYOT R., « La dernière négociation de Talleyrand. L'indépendance de la Belgique (suite et fin) » in Revue
d'histoire moderne et contemporaine, t.3, 1901/3, p. 248-250 ; WITTE E., La construction de la Belgique…, p. 66-90. 244 RAXHON P., Mémoire de la Révolution française de 1789…, p. 36-38 ; WITTE E., La construction de la
Belgique…, p. 66-90. 245 WITTE E., La construction de la Belgique…, p. 66-90. 246 MARTINET A., Léopold 1er et l’intervention française en 1831, Bruxelles, Oscar Schepens & Cie, 1905, p. 7-10 247 DEMOULIN R., « L'influence française sur la naissance de l'État belge » in Revue Historique, vol. 223, 1960/1, p.
13–28.
65
françaises qui animent une partie de l’opinion publique248
, même si certains journaux réunionistes
continuent à penser que le temps finira par imposer la réunion de la Belgique à la France.
Si la question du choix du roi ne concerne que peu la querelle des factions, elle émerge dans
un contexte où la Belgique, qui attend fébrilement une réponse favorable de Louis-Philippe, a les
yeux rivés vers la France. À ce même moment, le peuple parisien est pris d’une ferveur
anticléricale que les différents journaux, français et belges, s'empressent d’instrumentaliser pour
nourrir leur discours. Si l’unionisme est encore bien présent en Belgique, il montre ici certaines
fractures qui s’accentueront au fil des années.
1.2. Les dévastations de Saint-Germain-l’Auxerrois
En parallèle à la question du choix du roi des Belges, Paris est le théâtre de désordres. Le 13
février 1831, à l’occasion d’une cérémonie commémorant, dans l’église Saint-Germain-
l’Auxerrois, l’anniversaire de l’assassinat du duc de Berry (1820)249
, des émeutiers saccagent
ladite église et mettent à sac l’archevêché de Paris250
.
Il est onze heures quand, aux abords de l’église Saint-Germain-l’Auxerrois, des rumeurs font
entendre qu’un élève de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr251
a déposé sur le catafalque une
image d’Henri d’Artois, prétendant légitimiste au trône de France alors âgé de dix ans252
.
Aussitôt, la foule, qui perçoit ce geste comme une provocation, s’agglutine devant l’église et finit
par se précipiter à l’intérieur de l’édifice pour briser le catafalque. Le mot d’ordre est d’abattre les
symboles du pouvoir légitimiste encore présents dans les édifices ecclésiastiques, tels que les
fleurs de lys, et plus largement de briser les symboles qui ornent les quartiers de Paris253
. Les
248 MARTINET A., Léopold 1er et l’intervention française en 1831, Bruxelles, Oscar Schepens & Cie, 1905, p. 7-10 249 Le duc de Berry, neveu du roi Louis XVIII, est l’héritier potentiel du trône de France en cas de mort de son frère, le duc d’Angoulême. Il est assassiné dans la nuit du 13 février 1820 par un bonapartiste du nom de Louis Pierre
Louvel. – MALANDIN G., « Louvel et l'assassinat du Duc de Berry » in Revue Historique, v. 614, 2000/2, p. 367-369. 250 TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 180-183. 251 L'École spéciale militaire de Saint-Cyr est fondée par Napoléon en 1802 et s’installe au château de Fontainebleau.
Lors de la Restauration, Louis XVIII souhaite dissoudre l’école mais la fusionne finalement avec l’école de cavalerie
de Saint-Germain-en-Laye, royaliste, afin qu’elle s’imprègne de ses valeurs. Durant la monarchie de Juillet, cette
école reste fidèle à la monarchie des Bourbons – MILHIET J.-J., Saint-Cyr – Trois siècles d’histoire, Paris, Editions
Christian, 1999, p. 320-347. 252 ORMIÈRES J.-L., Politique et religion en France, Paris, Editions Complexe, 2002, p. 67-68. 253 Un de ces symboles est la fleur de Lys qui constitue l’emblème des Rois de France, depuis les Carolingiens.
66
gardes nationaux arrivent certes sur les lieux, mais ne procèdent qu’à très peu d’arrestations. A
contrario, ils sont davantage enclins à poursuivre l’action des manifestants en s’attaquant eux-
mêmes à ces symboles. La manifestation se mue, dans le chef des insurgés, en un mouvement de
haine envers les légitimistes, accusés de provoquer, par leurs actions, le gouvernement de Louis-
Philippe. Le déchaînement de violence est tel, qu’au bout de quelques heures, il ne reste plus de
l’église que quelques décombres. Le lendemain, le 15 février, le zèle de la foule est encore plus
important. Celle-ci met à sac l’archevêché de Paris, jetant dans la Seine le mobilier qui s’y
trouve254
.
Si les insurgés, mais également une partie de la presse française, imputent donc la
responsabilité de ces débordements aux légitimistes, d’autres individus et organes blâment le
gouvernement qui tolère la tenue d’une telle cérémonie, alors qu’il avait été averti de son
organisation255
. La répression des troubles est jugée si faible que de nombreux parlementaires
suspectent le ministère de les avoir commandités, afin de justifier l’adoption de mesures fortes et
répressives256
. Jacques Laffitte257
, président du Conseil des ministres, se défend de ces
accusations en reportant la faute sur les carlistes258
, qui seraient seuls responsables des
émeutes259
. Au sortir de ces troubles, des mandats d’arrêt sont donc lancés contre leurs victimes,
et non pas contre leurs auteurs260
. Dans le chef du gouvernement, l’objectif est, d’une part,
d’éviter tout désordre et, d’autre part, de prouver que la liberté des cultes est entière. Or, interdire
254 FUREIX E., « L’iconoclasme, un objet d’histoire politique ? Souveraineté et recharge révolutionnaire, 1830-1831 »
in Raisons publique, n°21, 2017/1, p. 97-111. 255 LIMOUZIN-LAMOTHE R. « La dévastation de Notre-Dame et de l'archevêché de Paris en février 1831 » in Revue
d'histoire de l'Église de France, tome 50, n°147, 1964. pp. 125-134. 256 TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 180-183. 257 Jacques Laffitte (1767-1844), homme fortuné et autodidacte, a joué un grand rôle dans la révolution de Juillet
1830. Parlementaire libéral très populaire depuis 1815, il a pris la tête de la résistance parlementaire au cours des journées de Juillet 1830, permettant ainsi à Louis-Philippe d’accéder au trône de France. Quelques mois plus tard, il
est d’ailleurs nommé président du Conseil. Cependant sa nomination marque l’éclatement du mouvement libéral en
deux tendances : la Résistance et le Mouvement. Partisan de cette dernière tendance, Laffitte doit faire face à de
nombreux troubles sur le plan intérieur. Les émeutes populaires de février 1831 auront finalement raison de lui :
isolé, il présente sa démission en mars. – YVERT B., « Jacques Laffitte », in YVERT B. (dir.), Premiers ministres et
Présidents du conseil (depuis 1815)…, p. 95-99 ; MONNIER V., Jacques Laffitte : roi des banquiers et banquier des
rois, Bruxelles, P. Lang, 2013, p. 237-249. 258 Jusqu’en 1836, année de la mort de Charles X, le terme « carlisme » désigne le légitimisme français. 259 TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 180-183. 260 DE BROGLIE G., La monarchie de Juillet…, p.76.
67
la cérémonie, c’est « exposer Louis-Philippe à des critiques l’accusant d’accepter l’héritage de la
haine de Louvel261
et de poursuivre sa victime jusque dans le cercueil262
».
Pour le clergé français, ces évènements de février 1831 représentent l’aboutissement d’une
politique visant, depuis 1830, à attaquer les fondements religieux de la société263
. L’opinion
catholique tend à démontrer que le gouvernement et les organes de presse qui en sont proches ont
déformé le souvenir de l’émeute en banalisant complètement les violences perpétrées à l’égard
des légitimistes et de l’Église. Cette manœuvre, considérée par les quotidiens catholiques comme
« si peu fondée264
», devait, selon eux, détourner le regard des destructions opérées, qui
arrangeaient les destructions le pouvoir royal265
.
2. Le récit des journées de février dans la presse
belge
2.1 La récurrence des nouvelles françaises
Nous avons suivi huit journaux266
sur une période de dix jours : de l’annonce des émeutes
parisiennes dans les nouvelles du matin du 16 février jusqu’à l’essoufflement de la nouvelle
qu’on peut dater au 26 février.
261 Louis Pierre Louvel (7 octobre 1783-1820) est l’assassin du duc de Berry. Admirateur de Bonaparte, son crime
était motivé par l’envie d’éliminer une fois pour toutes les Bourbons de l’équation. – MALANDAIN G., « La
conspiration solitaire d'un ouvrier théophilanthrope : Louvel et l'assassinat du duc de Berry (1820) » in Revue
historique, no 614, avril-juin 2000, p. 367-373. 262 Discours du député Kératry, 19 février 1831, cité dans DE BERTIER DE SAUVIGNY G., « Mgr de Quélen et les incidents de Saint-Germain l'Auxerrois en février 1831 », in Revue d'histoire de l'Église de France, vol. 120,
1946/32, p.112. 263 A ce propos, la monarchie de Juillet fait prévaloir une lecture littérale du Concordat avec le Saint-Siège en
« adoptant une politique de nomination des évêques de combat hostiles aux ultramontains, en réduisant les dépenses
somptuaires et en supprimant l’indemnité substantielle versée aux cardinaux » dans DE BROGLIE G., La monarchie
de Juillet…, p.76. 264 DE BERTIER DE SAUVIGNY G., Mgr de Quélen…, p. 115-116. 265 Ibidem. 266 Nous avons choisi de porter notre étude quantitative sur ces huit quotidiens car il s’agit des journaux de notre
corpus dont la collection est conservée de manière continue pour la période donnée.
68
Figure n°1 : Nombre d’articles par journaux (Sources : données personnelles)
En interprétant la figure n°1, on peut distinguer trois groupes selon le nombre d’articles
publiés. Le premier groupe est dominé par l’Indépendant dont 7 de ses numéros comportent un
article relatif à l’insurrection sur 10 les dix jours d’exploitation de la nouvelle. On trouve ensuite
le Courrier de la Meuse et le Messager de Gand qui ont tous deux 6 articles concernant les
émeutes parisiennes. Vient après un deuxième groupe de périodiques avec un nombre finalement
assez proche : le Courrier belge et l’Emancipation avec 5 articles. Les journaux qui ont offert la
couverture la plus faible sont le journal libéral le Politique et le journal catholique le Journal des
Flandres.
3
3
3
5
5
6
6
7
Le Belge
Le Politique
Le Journal des Flandres
L'Emancipation
Le Courrier belge
Le Messager de Gand
Le Courrier de la Meuse
L'Indépendant
0 2 4 6 8
Figure n°1
Le Belge
Le Politique
Le Journal des Flandres
L'Emancipation
Le Courrier belge
Le Messager de Gand
Le Courrier de la Meuse
L'Indépendant
69
Figure n°2 : espace consacré aux articles par journaux (Source : données personnelles)267
La figure n°2 permet de nuancer un peu les affirmations précédentes. Si plusieurs résultats
corroborent les précédents, comme la majorité de nouvelles longues dans le cas de l’Indépendant
ou du Courrier de la Meuse, on voit par exemple que le Messager de Gand a publié davantage
d’articles de taille moyenne. Quant aux autres journaux, on constate qu’il y a un certain équilibre
dans la taille des articles. Ces résultats s’expliquent assez aisément. En effet, l’article le plus long
correspond au moment où la nouvelle est relayée pour la première fois dans les journaux268
, après
quoi la taille des articles décroît progressivement.
Il n’est pas étonnant que l’Indépendant arrive en tête de ce classement. Ayant une ligne
éditoriale orientée vers la France, il accorde une grande place aux nouvelles françaises. De la
même manière, le nombre important d’articles dans le Courrier de la Meuse et le Messager de
Gand n’est guère surprenant. Le premier, journal catholique, dénonce avec ferveur les
dévastations anticléricales qui ont lieu à Paris. Le second, quotidien orangiste, se sert de
l’instabilité française comme faire-valoir de ses théories.
A l’inverse, plus étonnant est le faible nombre d’articles dans le Journal des Flandres, lui
aussi périodique catholique. On peut tenter d’expliquer ces résultats par le contexte de rédaction
des deux journaux. Le Journal des Flandres, ancien Courrier des Pays-Bas, a pour rédacteur
267 Afin de réaliser ce graphique, nous avons fonctionné comme suit : les articles courts comportent moins d’une
colonne, les articles moyens ont une colonne, les articles importants comptent entre 2 et 3 colonnes et les articles
longs couvrent plus d’une page. 268 Entre le 17 et le 19 février 1831.
1
1
2
0
1
1
1
2
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3
0
1
3
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1
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0
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4
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1
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3
1
4
1
FIGURE N°2 Court Moyen
70
Adolphe Bartels dont l’objectif a été d’entériner le principe de l’unionisme269
. Dans cet esprit,
son journal s’engouffre peu dans les controverses. Le Courrier de la Meuse est dans une situation
tout autre. La presse liégeoise étant majoritairement libérale, le quotidien catholique se trouve
dans une situation où il lui faut défendre ses intérêts270
. On peut ainsi comprendre sa volonté de
dénoncer fermement les excès commis en France.
L’intérêt relatif de la presse belge au vu de la gravité des événements peut sembler
surprenant. En effet, par rapport à des nouvelles du même type dont on fera mention
postérieurement, les événements de février 1831 à Paris retiennent beaucoup moins l’attention.
Cela peut notamment s’expliquer par le fait que les nouvelles du refus de Louis-Philippe
occupent un large espace au sein des journaux belges. Le constat est le même pour le Congrès
national. Durant ses séances, le Congrès national belge n’évoque les événements de Saint-
Germain-l’Auxerrois qu’au travers des péripéties qu’a traversées le membre de la députation
belge, sans exprimer la moindre opinion ou le moindre jugement de valeur sur ces incidents271
.
2.2 Le discours belge : une simple compilation d’articles français
?
Comme nous l’avons énoncé dans la partie introductive de ce travail, les différents journaux
belges font connaître les événements français à leurs lecteurs en insérant au sein de leurs
colonnes des articles étrangers généralement proches de leur ligne idéologique272
.
Ainsi, on peut trouver dans l’Indépendant des articles issus du Journal des débats et du
Constitutionnel, organes de presse officieux du pouvoir273
. Ces deux journaux français peuvent
être classés parmi les quotidiens les plus distribués à Paris au début de la monarchie de Juillet274
.
269 DEMOULIN R. « Compte-rendu de l’ouvrage de BOLAND Α. Le procès de la Révolution belge…, p. 453-456. 270 CORDEWIENER A., « Attitudes des catholiques et de l’épiscopat devant les problèmes posés par l’organisation de
leur presse à Bruxelles (1831-1843) » in Revue belge d’histoire contemporaine, 1970/1, p. 27-30. 271 On peut lire dans le compte rendu des discussions du Congrès national que l’anecdote de Boucqueau de Villeraie
déclenche l’hilarité. – L’Union Belge, 23 février 1831, p.2-3. 272 Cette affirmation peut être nuancée car il arrive que les journaux introduisent des citations d’organes d’autres
tendances que la leur afin de dénoncer les positions de ceux-ci. 273 FEYEL G., « Une géographie nationale des grands courants d'opinion au début de la Monarchie de Juillet : la
presse parisienne et des départements en 1832 » in Histoire, économie et société, 1985/1, p. 113. 274
FEYEL G., « La diffusion nationale des quotidiens parisiens en 1832 » in Revue d’histoire moderne et
contemporaine, tome 34, 1987/1, p. 37.
71
En Belgique, l’Indépendant occupe une position analogue en étant le porte-voix du ministère et
en suivant une ligne éditoriale libérale conservatrice275
. Il est donc intéressant de constater que ce
journal prend soin de choisir les sources d’information qui renvoient à son propre
positionnement. En plus de relayer les périodiques français proches du pouvoir, l’Indépendant
fait également la publicité des déclarations du gouvernement de Louis-Philippe. En effet, il
transmet les déclarations du ministre de l’Intérieur français, Camille de Montalivet, ainsi que les
avis de la préfecture de police de Paris276
.
Si ces constatations sont valables pour l’Indépendant, elles le sont tout autant pour les autres
journaux. En observant les quotidiens du 20 au 22 février, on remarque que les organes libéraux
l’’Émancipation277
et le Belge278
ont, comme on pouvait l’imaginer, tendance à reprendre les
articles des journaux français du même courant : le Journal des débats, le Constitutionnel ou
encore le Globe279
. Par ailleurs, l’Émancipation et le Politique, s’ils utilisent eux aussi les extraits
de journaux libéraux, y ajoutent des articles issus d’autres courants. L’objectif n’est pas
spécialement d’être exhaustifs mais plutôt de montrer que malgré la diversité des tendances, les
discours convergent sensiblement vers un même point. Dans son numéro du 19 février280
,
l’Émancipation dresse un état de la presse française sur les événements du 14 et 15 février dans
lequel il présente et compare l’opinion du journal légitimiste, la Quotidienne, de journaux
libéraux, le Courrier français et le Temps, mais aussi du journal républicain, le National281
.
Dans le cas de l’Émancipation, l’ensemble des extraits choisis permet au journal de montrer
l’inaction du gouvernement français : « On ne fait pas une révolution pour entrer dans le juste
milieu282
». En mettant en parallèle ces différents extraits, on peut avoir l’impression que le
journal dégage une vérité objective, presque absolue, puisqu’elle ne s’arrête pas aux barrières
275 L’Indépendant, 19 février 1831, p.3. 276 Ibidem. 277 L’Émancipation, 20 février 1831, p. 1 ; Idem, 21 février 1831, p. 3 ; Idem, 22 février 1831, p 4. 278 Le Belge, 20 février 1831, p. 1-3 ; Idem, 22 février 1831, p.2. 279 Le Globe est un journal parisien qui paraît à partir du 15 septembre 1824 et est fondé par Pierre Leroux. Il s’agit
d’un organe qui, à ses débuts, s’oppose à la politique du ministère Villèle et se revendique de tendance libérale. Suite
à la révolution de Juillet, ses rédacteurs sont tiraillés entre la tendance orléaniste et républicaine, celle-ci l’emportant
en juillet 1830 – HATIN E., Bibliographie de la presse périodique française, Paris, Librairie de Firmin Didot, 1866,
p. 1824. 280 L’Émancipation, 19 février 1831, p.3. 281 Ces journaux, au-delà d’être de tendances différentes, sont aussi les plus distribués en France. Ils ont un large rôle
dans la construction de l’opinion publique française – FEYEL G., « Presse et publicité en France (XVIIIe et XIXe
siècles) » in Revue historique, vol. 628, 2003/4, p. 837-868. 282 Le Courrier français, 16 février 1831, p.1.
72
idéologiques. Or, cette perspective oriente les discours de manière à mettre en avant un certain
argumentaire. Il est intéressant de constater que le Politique, en utilisant les mêmes sources
d’informations que l’Émancipation arrive à des conclusions bien différentes : le gouvernement
n’est pas accablé de critiques à l’inverse des légitimistes, jugés provocateurs283
.
Notons également que le fait de citer un journal ne veut pas dire que l’on adhère à l’ensemble
de sa ligne éditoriale et à la tendance qu’il représente. Ainsi, les journaux catholiques belges, à
l’instar du Courrier de la Meuse, trouvent dans les feuilles partisanes du mouvement légitimiste
français des points d’ancrage, sans pour autant afficher une ligne carliste. Dans ce cadre-ci, il
s’agit de la dénonciation de l’anticléricalisme. En effet, le discours des partis d’opposition
français ne se résume pas à critiquer la monarchie de Juillet ; il met en avant des principes qui
dépassent le contexte strictement français.
Un même discours peut donc être modulé et instrumentalisé dans le but de servir des objectifs
divers. Lorsqu’un journal fait l’usage de citations provenant d’autres quotidiens, il faut être
attentif non seulement à la provenance de ces citations mais également la manière dont elles sont
mises en récit dans l’extrait cité Ces remarques, loin de se limiter à ce chapitre, s’appliquent pour
toute notre étude.
2.3 « La colère de la foule est justifiée »
Un même type de discours percole dans la majorité284
des journaux libéraux : la légitimation
de la colère du peuple. Dans ses colonnes, l’Indépendant explique que le peuple se contient
depuis longtemps devant les actions des carlistes qui, en affichant ostensiblement le portrait du
duc de Bordeaux – prétendant légitimiste au trône de France – se sont rendus coupables d’une
provocation jugée inacceptable285
. Malgré le désordre et les dégâts, la colère de la foule est
présentée comme justifiée ; celle-ci pense que les responsables de cette agitation sont les
légitimistes. Ces arguments correspondent en tout point à ceux mis en avant par le gouvernement
français et montrent une nouvelle fois que le quotidien belge défend son point de vue.
283 Le Politique, 19 février 1831, p.1. 284 Le Belge ne soutient pas ostensiblement cette position. 285 L’Indépendant, 18 février 1831, p.1.
73
Le Politique, à l’instar de ce que nous avons observé pour le quotidien précédent, met en
évidence la provocation des légitimistes dans un article qu’il intitule « L'audace de la contre-
révolution »286
. Ce journal exprime de façon encore plus évidente la légitimité de la colère du
peuple – désireux de sauvegarder la révolution de Juillet – et cela, en validant l’attitude de la
Garde nationale287
.
Le peuple que l’on bravait a réprimé lui-même l’audace des factieux ; il a montré à ceux qui le
croyaient endormi, qu’on le trouvera toujours pour défendre la révolution qui est son ouvrage. La
Garde nationale a rempli sa mission d’ordre, mais sans dissimuler l'indignation que lui causait l’audace
des factieux, elle sait que la cause du peuple est la sienne. 288
Le Politique désigne, en outre, dans ses colonnes l’ennemi à abattre. Il s’agit du carlisme,
parti qui « appelle sur la France la guerre civile et l’invasion étrangère »289
. Tout comme dans
l’Indépendant, l’imprudence et la faiblesse du gouvernement français font également l’objet de
vives critiques de la part du Politique290
. De plus le journal libéral déclare à ses lecteurs que le
peuple français a rempli « sa mission » en s’opposant aux légitimistes. Ce devoir découlerait du
fait qu’il présente la révolution comme ayant été l’œuvre du peuple. Par cet exemple, le peuple
français aurait montré qu’il se reconnaissait toujours dans celle-ci, qu’il y adhérait encore. En
tenant ces propos, le Politique invite ses lecteurs à ressentir un investissement similaire.
Le traitement des évènements de février 1831 par le Messager de Gand, journal fidèle à
Guillaume Ier, n’est pas drastiquement différent de celui des journaux libéraux :
Jamais, même en juillet, Paris n’avait offert l’étrange spectacle d’aujourd’hui, quelle ville ! quel
carnaval ! II fait chaud comme un jour d’été depuis le matin tout le monde est dehors. Depuis le matin,
les tambours rappellent, mais nulle boutique n’est fermée, tant l’aspect du mouvement, si général qu’il
soit, laiss [-291] de calme et inspiré de sécurité. 292
Pour le Messager de Gand, l’émeute est saine puisqu’elle paraît canalisée293
. Les rues de
Paris n’affichent pas, du point de vue du quotidien orangiste, un spectacle désolant. Au contraire,
aux yeux du journal, la situation n’a rien d’alarmant.
286 Le Politique, 18 février 1831, 2-3. 287 Ibidem. 288 Ibidem. 289 Ibidem. 290 Le Politique, 18, 19, 20 février 1831. 291 La numérisation proposée par la KBR est ici illisible. 292 Le Messager de Gand, 18 février 1831, p.3. 293 Ibidem
74
2.4. Critique de la faiblesse du gouvernement
L’inaction du gouvernement est une thématique qui a été unanimement évoquée dans la
presse. L’ensemble des journaux que nous avons consultés –toutes tendances et partis confondus–
ont émis des reproches à l’encontre du gouvernement294
. En laissant les légitimistes se réunir
autour du symbole que constitue le duc de Berry, fils défunt de Charles X, il permet au parti
légitimiste de s’organiser malgré ses intentions explicitement séditieuses. Ce faisant, le
gouvernement montre une image de faiblesse ; il ne prend pas les mesures nécessaires au
maintien du système nouvellement installé.
L’argumentation témoigne de la tension existant à cette époque entre le principe
constitutionnel qu’est la liberté d’expression et le maintien de l’ordre, nécessaire à la stabilité du
régime et à l’entretien d’une image positive auprès des puissances européennes. Ainsi, la grande
majorité de la presse295
estime que cette révolte doit servir de leçon au gouvernement français,
qui doit se montrer moins tolérant vis-à-vis de ses opposants296
.
2.4.1. L’opinion libérale
Le Courrier belge adresse une critique acerbe au gouvernement français ; il lui reproche de
présenter une version altérée des événements qui ont secoué la capitale297
. Le gouvernement
français, par le biais du Messager des Chambres298
, organe officiel du ministère, fait savoir que
les scènes observées à Paris sont dues à l’alliance entre les carlistes et les républicains299
, qui est
destinée à renverser le régime300
. Alors que les premiers auraient fourni le motif des émeutes
avec la scène de l’église Saint-Germain-l’Auxerrois, les seconds en auraient usé concrètement en
excitant le peuple contre les carlistes. Le Courrier belge dénonce cette version des faits qu’il
294 Le Courrier belge, 18 février 1831 p.3, l’Indépendance Belge, 18 février 1831, p.2-3, le Messager de Gand, 18
février 1831, p.3 ; le Courrier de la Meuse, 21 février 1831, p.2-3 ; l’Émancipation, 20 février, p.1. 295 Ibidem 296 L’Indépendant, 18 février 1831, p. 1-2. 297 Le Courrier belge, 20 février 1831, p.2. 298 Le quotidien est fondé en 1830 à l’initiative du vicomte de Martignac, ultramontain. Il change d’orientation après
juillet 1830 pour devenir une feuille proche du ministère. - FEYEL G.. Une géographie nationale des grands courants
d'opinion…, p. 107-135. 299 La connivence entre le parti républicain et le parti carliste, relayé par certains organes de presse belge, est une
construction des feuilles ministérielles françaises afin de galvaniser l’opinion populaire contre un ennemi commun –
DEJEAN E., « La duchesse de Berry et le comité carliste de La Haye (Juin-Novembre 1832). » in Revue Historique,
vol. 110, no. 1912/1, p. 35–36. 300 Le Messager des Chambres, 18 février 1831 cité dans le Courrier belge, 19 février 1831, p. 2-3.
75
qualifie d’incohérente et ne pouvant relever que d’une affabulation du Messager des Chambres.
Ce récit, inventé de toutes pièces, serait issu de la « fausseté des libéraux français qui exploitent,
à leur profit excessif, la liberté née sous le canon de juillet301
». On peut expliquer cette dureté à
l’égard du gouvernement français par souci de préserver les républicains. En effet, Lucien
Jottrand302
, rédacteur en chef du Courrier belge, se positionne sur l’échiquier politique comme un
libéral radical. S’il vote en faveur de la monarchie lors du choix du régime303
, il n’en reste pas
moins un républicain convaincu.
L’Indépendant déplore, quant à lui, le laxisme du gouvernement et n’hésite pas à faire un
parallèle avec le règne de Charles X, en expliquant qu’à cette époque un service funèbre autour
de l’image d’un Bonaparte aurait été tout bonnement inenvisageable304
. Si le quotidien n’est pas
un thuriféraire de la politique répressive de Charles X, il la juge nécessaire dans ce contexte. Il
déplore que la politique de Louis-Philippe, qui s’était pourtant engagé à assurer l’ordre public
lors de son accession au trône, ne soit pas appliquée par son gouvernement305
.
Jacques Laffitte et son gouvernement sont critiqués en raison de la mise en place d’une
« politique de laisser-aller »306
qui caractérise les premiers mois de la monarchie de Juillet. Dans
les faits, les autorités, conscientes que leur légitimité est encore incertaine, agissent avec
prudence307
: elles craignent d’exciter le zèle des potentiels émeutiers308
. Tout au long de son
argumentaire, l’Indépendant reproche au gouvernement français d’être trop tolérant : « Déjà faute
de franchise et de fermeté de la part des ministres, le peuple de Paris s’est soulevé deux fois
depuis six mois, et c’est là une dangereuse habitude à lui laisser prendre309
». La posture de
l’Indépendant est révélatrice. Ce périodique francophile, dans lequel le gouvernement belge fait
301 Le Courrier belge, 20 février 1831, p. 2. 302 Jottrand décide de ne pas soutenir l’instauration d’une république fédérative en Belgique, régime dont il était
partisan car il craint les menées réunionistes françaises – KUYPERS J., « Lucien Jottrand » in ACADEMIE ROYALE DE
BELGIQUE (éd.), Biographie nationale de Belgique, t. 30, Bruxelles, Établissements Émile Bruylant 1958-1959, col.
471-488. 303 BOLAND A., Le procès de la Révolution belge …, p. 159-163. 304 L’Indépendant, 18 février 1831, p 1-2. 305 L’Indépendant, 18 février 1831, p. 2. 306 TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 153. 307 DE BROGLIE G., La monarchie de Juillet…, p. 74-75. 308 Selon les mots d’Odilon Barrot, partisan du parti du Mouvement et député de l’Eure, il n’est plus permis « de
montrer un gendarme dans les rues ». – TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 153. 309 L’Indépendant, 18 février 1831, p 1-2.
76
insérer ses actes officiels, se montre lui-même très critique envers la politique du ministère
français.
2.4.2. L’opinion orangiste
L’opinion orangiste se montre également critique vis-à-vis du pouvoir français. Le Messager
de Gand, dans son article du 18 février 1831 conclut son exposé sur les émeutes parisiennes par
cette phrase lourde de sens : « Tout le monde se dit que s’il s’était agi d’une tentative
républicaine ou bonapartiste, le ministère aurait fait preuve d’une tout autre vigueur »310
.
Cette affirmation semble impliquer que le gouvernement ne considère pas les légitimistes
comme une menace potentielle, au contraire des républicains et des bonapartistes. Cela pourrait
alors expliquer le manque de moyens mis en œuvre par le pouvoir pour endiguer ces émeutes.
Cependant, cette réflexion paraît surtout affirmer que les républicains et les bonapartistes font
l’objet d’une répression particulière par le gouvernement. Ceux-ci se sentent trahis ; en effet, dès
septembre 1830, ils sont soumis à des arrestations, alors que – par leur participation active durant
la révolution des Trois-Glorieuses – ils ont contribué à établir le régime de Louis-Philippe311
.
Même si le Messager de Gand est hermétique aux doctrines légitimistes, il souligne que
celles-ci ont une véritable coloration politique, a contrario de celles émises par le gouvernement
du juste milieu. L’expression du « juste milieu », rendue populaire par Louis-Philippe – il l’a
employée lors de son discours du trône du 31 janvier 1831 – rend parfaitement compte de la
position actuelle du gouvernement : « Nous cherchons à nous tenir dans un juste milieu, éloigné
des excès du pouvoir populaire et des abus du pouvoir royal 312
». Désireux de se distinguer des
républicains et des légitimistes, le juste milieu devient l’emblème autour duquel se construit
l’identité du nouveau régime313
. Cette orientation politique se trouve cependant en tension
permanente entre le parti du Mouvement314
, représenté par de francs libéraux comme La Fayette
310 Le Messager de Gand, 18 février 1831. 311 GILMORE J., La République clandestine (1818-1848), Paris, Aubier, 1997, p.159-168. 312 Discours du trône 31 janvier 1831, Le Moniteur officiel, 31 janvier 1831. 313 LANDRIN X., « Droite, gauche, juste-milieu : la formalisation politique de l’entre-deux sous la monarchie de
Juillet » in LE DIGOL C., LE BOHEC J. (dir.), Colloque « Gauche-droite » : usages et enjeux d’un clivage canonique,
Université Paris X Nanterre, 17 juin 2008, Paris, Université Paris X Nanterre, p. 5-7. 314 Le « parti du Mouvement » (centre gauche) considère que la révolution de 1830 n’est qu’un point de départ et doit
se prolonger notamment par une extension du suffrage rendu possible par un abaissement du cens et plus largement
par davantage de mesures libérales – GOUJON B., Monarchies postrévolutionnaires…, p. 239-242 ; BOUVERESSE J.,
77
ou Laffitte, et le parti de la Résistance315
, incarné notamment par Casimir Perier316
. Les premiers
ont le vent en poupe, mais cela ne dure que pendant les premiers mois du régime ; les émeutes
survenues à l’église Saint-Germain-l’Auxerrois achèvent de décrédibiliser le gouvernement de
Laffitte sur les questions de politique intérieure317
.
Le Messager de Gand n’est pas le seul organe orangiste à adopter un tel discours sur les
émeutes parisiennes. Les rédacteurs du Vrai Patriote – autre journal orangiste – laissent entendre
que la couronne de fleurs d’immortelles, déposée sur le portrait du duc de Bordeaux, a été tressée
par les députés belges à Paris318
.
On nous adresse de Paris des informations très lamentables sur le désappointement des apostolico-
libéraux qui s’étaient rendus dans cette capitale pour remonter l’esprit public, réchauffer la foi attiédie
et révolutionner la France. Ils se désespèrent, où M. Baude leur a conseillé amicalement de retourner
en poste. Ce sont eux, dit-on, qui ont tressé les couronnes d’immortelles placées sur le catafalque du duc de Berry à St. Germain-l’Auxerrois, et si méchamment foulées aux pieds par un peuple impie et
incorrigible. En conséquence, ces messieurs reviendront dans leur élément, c’est-à-dire à Bruxelles, où
ils attendront qu’avec le secours du ciel, Charles X et ses amis aient ramené avec eux le triomphe
d’une cause funeste aux ennemis de St-Ignace.319
Bien qu’il soit difficilement envisageable d’accorder un quelconque crédit à ces informations,
le journal prétend que la délégation belge, envoyée à Paris pour annoncer au roi des Français
l’élection du Duc de Nemours, a tenu un rôle capital dans le déroulement de ces émeutes320
. Nous
pouvons nous interroger sur ces allégations. Quelles seraient les raisons amenant les députés
belges à soutenir cet acte séditieux, alors qu’il peut potentiellement être interprété comme une
provocation ? On voit ici la hargne des orangistes contre un régime belge dont ils veulent
accentuer le caractère clérical en insistant sur la tradition historique321
existante entre les Belges
Histoire des institutions de la vie politique et de la société françaises de 1789 à 1945, Mont-Saint-Aignan, Presses
universitaires de Rouen et du Havre, 2012, p. 123-149. 315 Le « parti de la Résistance », principalement porté par la bourgeoisie modérée et conservatrice, ne perçoit la
révolution de Juillet 1830 que comme une parenthèse destinée à rétablir l’ordre et la légalité. Il souhaite désormais
mettre un terme aux ambitions de gauche que celle-ci a amorcées. – GOUJON B., Monarchies postrévolutionnaires…, p. 242-246 ; BOUVERESSE J., Histoire des institutions…, p. 123-149. 316 VAVASSEUR-DESPERRIERS J., Les droites en France, Paris, Presses universitaires de France, 2006, p. 21-32. 317 DE BROGLIE G., La monarchie de Juillet…, p. 106-121. 318 Le Vrai Patriote, 19 février 1831, p.3. 319 Ibidem. 320 Ibidem. 321 À partir du XVIIe siècle, c'est dans les Pays-Bas espagnols sur les territoires de la Belgique actuelle que les
jésuites étaient les plus nombreux proportionnellement à la population – DUSAUSOIT X., « Des maîtres de l’ombre ?
L’influence politique des jésuites belges au XIXe s. (1830-1914) » in ROUSSEAUX X. (dir.), Les jésuites belges 1542-
1992, Bruxelles, AESM, 1992, p. 152-156.
78
et les jésuites322
afin de susciter l’opposition au sein de l’unionisme. La Compagnie de Jésus a
représenté au cours de l’histoire le porte-étendard de la contre-révolution et le symbole de
l’ultramontanisme. De ce point de vue, les disciples d’Ignace de Loyola ont suscité la haine de
plusieurs forces politiques : une grande majorité des libéraux belges considèrent cette
congrégation comme un épouvantail323
. Ainsi, on peut émettre l’hypothèse que le Vrai Patriote,
dans le but de déstabiliser l’unionisme, cherche à laisser penser que les catholiques belges sont
des agents de la contre-révolution.
Par ailleurs, sur les neuf membres qui composent la délégation belge, un seul peut être
considéré comme un catholique affirmé324
; or, le discours du journal orangiste mentionne un
groupe, ce qui démontre l’invalidité de ses propos. Les accusations du Vrai Patriote ne sont pas
pour autant sans fondements, elles tirent leur origine d’un fait avéré. Un des membres de la
députation belge, l’abbé Boucqueau de Villeraie, est soupçonné d’avoir participé aux désordres
de Saint-Germain-l’Auxerrois. Présent lors de l’émeute, il est subitement pris à partie, insulté et il
subit les violences de la foule. Si l’homme, fils d’un thuriféraire de Napoléon325
, a exercé la
fonction de préfet du département de Rhin-et-Moselle326
sous l’Empire, son agression semble
avoir été uniquement motivée par son costume ecclésiastique. Seule sa cocarde brabançonne –
qui l’identifie auprès du peuple comme belge – lui permet d’échapper à la violence des émeutiers.
Une fois qu’il est reconnu comme belge, les Parisiens auraient même démontré à son égard un
certain respect327
. Cette réaction très épidermique de la foule, à la vue d’un costume
ecclésiastique est révélatrice du climat français de l’époque où la confusion entre les mouvements
anticléricaux et anti-légitimistes s’opère régulièrement328
.
322 L’ordre des jésuites n’était pas reconnu par les autorités hollandaises – DUSAUSOIT X. « Les collèges des jésuites
en Belgique (1831-1914) : Entre guerres ouvertes et tensions latentes » in CONDETTE, J.-F. (dir.), Éducation,
Religion, Laïcité (XVIe-XXe s.). Continuités, tensions et ruptures dans la formation des élèves et des enseignants,
Lille, Publications de l’Institut de recherches historiques du Septentrion, 2010, p. 327-353. 323 Ibidem. 324 Parmi les députés de tendances catholiques, on compte Boucqueau de Villeraie et Félix de Mérode. Ce dernier, se
revendiquant d’un « catholicisme libéral », ne correspond pas à la description de catholique affirmé que dresse le
Vrai Patriote. – HUYTTENS E., Discussions du Congrès national de Belgique…, p. 458. 325 VANDER MEERSCH A., « Boucqueau (Jean-Baptiste) », in ACADEMIE ROYALE DE BELGIQUE (éd.), Biographie
nationale, t. II, Bruxelles, H. Thiry – Van Buggenhoudt, 1868, col. 782-783. 326 Idem, col. 783-784. 327 L’Indépendant, 18 février 1831, p.2. 328 FUREIX E., L’iconoclasme politique…, p. 234 ; REMOND R., L’anticléricalisme en France de 1815 à nos jours, 2e
édition, Paris, Fayard, 1999, p. 20-38.
79
2.4.3. L’opinion catholique
Quant aux journaux catholiques, si leurs discours diffèrent sur de nombreux points de ceux
émis par le reste de la presse, ils convergent sur la critique du gouvernement français. Dans les
premiers articles329
où il traite de l’émeute, le Courrier de la Meuse décrit de manière factuelle
les évènements des 13 et 14 février en compilant les articles des différents quotidiens français les
plus diffusés, notamment le Journal des Débats, le Constitutionnel et la Tribune330
. Ce n’est que
par la suite, dans les jours suivants, que le quotidien exprime de façon plus explicite son point de
vue.
À propos de la responsabilité ministérielle, le Courrier de la Meuse déplore le manque de
moyens mis en œuvre par le gouvernement pour maintenir l’ordre aux endroits les plus critiques
(les églises, l’archevêché, …), alors que la Chambre des députés, moins menacée, disposait d’une
protection bien plus importante331
. Le quotidien se demande également quelle influence ces
désordres exerceront sur les affaires de la Belgique. Il s’agit là d’une réflexion intéressante,
puisqu’elle envisage la possibilité qu’un évènement français de ce type puisse avoir des
retombées sur la politique belge. Le Courrier de la Meuse évoque ici que la chute du ministère
français, alors remplacé par des hommes plus belliqueux332
, serait le déclencheur d’une « guerre
générale333
»334
.
L'Émancipation est lui aussi très critique envers le gouvernement français. Le journal juge
que les problèmes intérieurs de la France sont en partie dus à la mauvaise gestion du
gouvernement qui ne protège et n’encadre pas son peuple. Pire encore, le gouvernement
329
Le Courrier de la Meuse, 18 février 1831, p. 2 ; Le Courrier de la Meuse, 19 février 1831, p. 2. 330 FEYEL G., « La diffusion nationale des quotidiens parisiens en 1832 », in Revue d’histoire moderne et
contemporaine, 34 (1987), 1, p. 37. 331 Le Courrier de la Meuse, 21 février 1831 p. 1-2 ; Le Courrier de la Meuse, 22 février 1831, p. 2. 332 Le Courrier de la Meuse prétend qu’en cas de chute du gouvernement, des ministres tels « que les Mauguin et les
Salverte » parviendront au pouvoir. Le journal identifie ces deux figures politiques comme relevant d’un « parti militaire » qui presse l’intervention des troupes françaises en Europe. – Le Courrier de la Meuse, 20 février 1831,
p.3. 333 L’idée qu’une guerre européenne, qui éclaterait tôt ou tard et provoquerait la réunion avec la France, plane tel un
spectre durant les premières années de la Belgique indépendante. Si cette pensée est surtout diffusée par les
orangistes, elle est également partagée par certaines autorités politiques belges notamment Surlet de Chockier, régent
du royaume de Belgique. Ce dernier était convaincu que les évènements de 1830 entraîneraient cette guerre générale
qui devait mener à une réunion avec la France. – STENGERS J., Sentiment national…, p. 993-1029 ; BARON DE
BORCHGRAVE, Souvenirs diplomatiques de quarante ans, 1863-1903, Bruxelles, Vromant, 1908, p. 54. Cité dans
STENGERS. Sentiment national…, p. 993-1029. 334 Le Courrier de la Meuse, 20 février 1831, p.3.
80
professerait des menaces envers celui-ci. Il en résulterait une perte de confiance de la population
française335
.
Le quotidien catholique se montre également inquiet de la gestion de la politique extérieure
française qu’il juge alarmante :
[...] Le gouvernement français, d’abord humble et soumis en présence des autres puissances
européennes, quand il mendiait sa reconnaissance, faible et incertain en présence de la question belge,
balbutiant en présence de la cause polonaise, dédaigneux et sourd en présence de ces peuples
nombreux qui, les yeux tournés vers la France, paraissent lui demander avec impatience : à quand le signal ? [...] A qui les torts ? Comment ce gouvernement encore au berceau a-t-il pu si tôt se séparer de
ceux qui faisaient son orgueil et sa force ? [...] Que les ministres des Louis-Philippe réfléchissent,
qu’ils consultent l’expérience du passé, pour savoir où doit les mener leur système d’hésitation, ce
juste milieu, si fatal en révolution, qui met le gouvernement entre deux partis acharnés à sa ruine, pour
un jour se briser sous les efforts de tous. 336
Le journal catholique souligne le sentiment d’abandon du pouvoir français. En effet, de
nombreux peuples en Europe attendent de la France le soutien à leur cause révolutionnaire contre
l’ordre établi ; c’est le cas de la Pologne, de l’Italie mais encore de la Belgique. L'Émancipation
désigne comme principal coupable de ces maux le juste milieu dont découlerait une France à la
fois faible et orgueilleuse. En réalité, le journal regrette que le ministère français se soit
débarrassé des révolutionnaires qui ont permis l’établissement de la monarchie de Juillet,
notamment les républicains évincés du gouvernement337
.
335 L’Emancipation, 21 février 1831, p.1. 336 Ibidem. 337 HARISMENDY P., (dir.), La France des années 1830 et l'esprit de réforme, Rennes, Presses universitaires de
Rennes, 2006, p. 31-50.
81
2.5. Une révolte anticléricale ?
2.5.1. La réaction de la presse belge
Le Courrier de la Meuse, de tendance catholique, cherche à tout prix à démontrer la violence
anticléricale qui fut à l’œuvre au sein de ces troubles :
En supposant qu’il faille taxer d’imprudence le curé de St.-Germain-l’Auxerrois, il restera toujours à
savoir quel crime avait commis l’église elle-même, et pour quel sujet il a fallu profaner le lieu saint,
briser les meubles et les ornements, renverser jusqu’à l’autel, détruire tout ?
On demandera en second lieu ce qu’avait fait l’archevêque, pour quelle raison il a fallu renouveler, à son palais, les dévastations de juillet 1830338, et ne laisser finalement debout que les quatre murs ? Et le
séminaire de St. Sulpice, qu’avait-il de commun avec tout cela… ? et toutes ces croix, est-ce seulement
en haine des fleurs de lys 339
qu’on les abat ? 340
Le journal s’interroge donc sur les raisons qui ont fait que cette attaque, initialement dirigée
contre le légitimisme, s’est transformée en un acte de profanation des biens sacrés. Pour le
Courrier de la Meuse, ce n’est pas en se montrant particulièrement sévère à l’encontre des
carlistes que le gouvernement va mettre fin aux désordres. Cette affirmation est radicalement
opposée à celle des journaux libéraux et orangistes, qui jugent au contraire le gouvernement trop
laxiste envers les légitimistes341
.
Ainsi, lorsque l’orangiste Messager de Gand décrit les déprédations de l’église de Saint-
Germain-l’Auxerrois et de l’archevêché, il stipule, quant à lui, qu’aucun pillage n’a été orchestré
et que les biens ecclésiastiques ont été conservés en bon état. Par cette démonstration, et
contrairement à ce que soutient le Courrier de la Meuse, le Messager de Gand désire montrer que
l’émeute a été dirigée, non pas contre les symboles religieux, mais contre ceux du pouvoir
338 Pendant la révolution de 1830 l’archevêché est pris d’assaut par de nombreux émeutiers qui disent vouloir « 4000
fusils et des jésuites qui sont cachés dans les caves ». Les grilles de l’archevêché sont forcées par la foule qui
s’introduit et se livre à des destructions et des pillages. À propos de ces dégradations, intervenues durant la journée
du 29 juillet 1830, voir LIMOUZIN-LAMOTHE Roger, « Le pillage de l'archevêché de Paris en juillet 1830 d'après un mémoire inédit du chapitre métropolitain » in Revue d’Histoire de l’Église de France, vol. 141, 1958/44, p. 73-86. 339 Les fleurs de lys sont l’emblème de la Royauté française, notamment sous la Restauration. Depuis 1830, les
fleurs de lys, considérées alors comme des symboles révolutionnaires sont prises pour cible par le peuple, encouragé
par les autorités de la monarchie de Juillet. A la suite des émeutes de Saint-Germain-l’Auxerrois, une ordonnance
royale datée du 16 février, prise à l’instigation de Laffitte, supprime les fleurs de lys du sceau de l’Etat. – FUREIX E.,
« L’iconoclasme politique : une violence fondatrice » in CARON J-C., FUREIX E., LUC J.-N. (dir.), Entre violence et
conciliation. La résolution des conflits sociopolitiques en Europe au XIXe siècle, Rennes, Presses universitaires de
Rennes, 2008, p. 234. 340 Le Courrier de la Meuse, 20 février 1831, p. 2. 341 Le Courrier de la Meuse, 21 février 1831, p. 2.
82
politique. Excepté les objets portant des insignes faisant allusion à la monarchie déchue, rien, dit
le journal, n’aurait été brisé dans les églises342
. Cette affirmation est partagée par la plupart des
journaux libéraux à l’exception du Politique qui, s’il ne condamne pas ouvertement les
destructions, souligne leur caractère foncièrement anticlérical343
.
2.5.2. Comprendre les enjeux
Sous la monarchie de Juillet, la société française, déjà largement déchristianisée depuis la fin
du XVIIIe siècle, est marquée par une réaction envers la politique cléricale de Charles X344
. C’est
d’ailleurs au sein d’une profonde hostilité envers le clergé que la révolution de 1830 a trouvé ses
racines : l’Eglise et la monarchie légitimiste symbolisent la liberté pour les insurgés. Le clergé
français est également accusé de travailler conjointement avec l'aristocratie afin de rétablir
l’absolutisme et l’Ancien Régime345
.
Le Concordat de 1801, signé entre Napoléon et le pape, est toujours en vigueur sous Louis-
Philippe, mais l’Église a perdu en grande partie de son influence et se soumet désormais à l’ordre
établi. Pie VIII, Souverain pontife, lorsque la révolution de Juillet éclate, joue la carte de la
modération ; il entend garder intactes les relations avec la France. Dans le même temps, les
carlistes s’alarment, déplorant le manque de soutien du Vatican346
. Une fraction importante des
partis de gauche en France s’acharne à combattre l’Eglise par l’action politique, via la presse, et
grâce aux soulèvements populaires. Le clergé légitimiste, ennemi commun des orléanistes et des
républicains, concentre toute l’attention ; cela leur permet d’adhérer, du moins temporairement,
au régime de Juillet347
.
342 Le Messager de Gand, 18 février 1831, p 2-3. 343 Le journal explique que la frontière entre le religieux et le politique est poreuse car le clergé français intervient
directement dans les affaires politiques – Le Politique, 19 février 1831, p 1-2. 344JOLICOEUR N., La politique française envers les États pontificaux sous la monarchie de Juillet et sous la Seconde
République (1830-1851), Bruxelles, Peter Lang, 2008, p.14-17 ; BOUVERESSE J., Histoire des institutions…, p. 123-
149. 345 REMOND R., L’anticléricalisme en France de 1815 à nos jours, Paris, Fayard, 1976, p.15 ; DE MOREAU E.,
Histoire de l’Eglise, T. 2, Bruxelles, Edition Universelle, 1945, p. 418-422. 346 POUTHAS C., L’Eglise et les questions religieuses sous la monarchie constitutionnelle, Paris, Centre de
documentation universitaire, 1942, p. 300-305. ; ARTAUD A., Histoire du Pape Pie VIII, Paris, Adrien Le Clere et
Cie, 1844, p. 288-289. 347 DANSETTE A., Histoire religieuse de la France contemporaine. De la Révolution à la IIIe République, Paris,
Flammarion, 1948, p. 288.
83
Face aux émeutes populaires qui accablent le clergé français, une nouvelle génération menée
par Félicité de Lamennais, fait entendre sa voix. Ce dernier fonde, notamment, en 1830, le
journal l’Avenir ; il y plaide la liberté d’enseignement, la séparation de l’Eglise et de l’Etat et il y
réclame la liberté de presse et de conscience. Les thèses de Lamennais exercent une grande
influence en Belgique348
dès l’introduction de son livre Des progrès de la Révolution, et de la
guerre contre l’Eglise en février 1829349
. D’un autre côté, l’organe de Lamennais, l’Avenir, vante
sans cesse les mérites de la politique belge, ainsi que de l’alliance entre catholiques et libéraux350
.
En Belgique, les relations avec le Saint-Siège ne sont pas au beau fixe. On peut isoler deux
éléments qui expliquent ces mésententes. Tout d’abord, la révolution a mis en exergue l’alliance
des catholiques et des libéraux ; le Vatican craint une déviation doctrinale du catholicisme en
Belgique. En outre, il redoute également l’influence exercée par l’Avenir et les thèses de
Lamennais sur les prêtres et les séminaristes351
. Il faut patienter jusqu’en 1835 pour que le pape
se prononce en faveur de la nomination d’un chargé d’affaires à Bruxelles et jusqu’à 1841 pour
qu’il envoie dans cette même ville un nonce en titre352
. Une autre raison fondamentale de la
discorde entre les dirigeants de l’Eglise belge et le Vatican, c’est que la révolution brise l'entente
établie lors du congrès de Vienne alors que cette dernière avait été si complexe à obtenir353
. En
outre, ces rapports n’étaient pas améliorés par les nouvelles alarmistes que faisait parvenir à
Rome Lambruschini, nonce à Paris. Dans ses missives, ce dernier accusait les Belges – qu’il
348 Le Courrier de la Meuse s’affirme antimennaisien. – SIMON A. « Lamennais en Belgique » in Revue belge de
philologie et d'histoire, t. 37, fasc. 2, 1959, p. 408-409 349
MAYEUR J-M, « Quelques rencontres entre les catholiques français et les catholiques belges » in Le Mouvement
social, n°178, 1997/1, p.27. 350 SIMON A. Lamennais en Belgique…, p. 408-417 ; 351 DE MOREAU E., Histoire de l’Eglise, T. 2, Bruxelles, Edition Universelle, 1945, p. 454-456. 352 SIMON A., « La nonciature Fornari à Bruxelles (1838-1842) » in Revue d’histoire ecclésiastique, vol. 49, 1954, p.
462-465. 353 Il va sans dire que cette entente a été complexe à obtenir compte tenu de la confession de Guillaume Ier et de la
crainte du pape que le catholicisme soit écrasé par le protestantisme. – « Le zèle qui anime Sa Sainteté pour le bien
de tous ceux qui professent la Religion Catholique, doit redoubler nécessairement en faveur des habitants de la
Belgique, distingués par leur attachement ferme et constant à cette religion de leurs pères. [...] Le Saint-Père, quoique
rempli de la plus grande confiance dans les dispositions favorables de Son Altesse Royale le Prince d’Orange, se
croit en devoir de contribuer pour mettre à l’abri de toute atteinte un objet aussi important, et aussi cher aux
nouveaux sujets de Son Altesse Royale. » - Projet de note pour le prince d’Orange par Consalvi, le 18 décembre
1814, in ASSV, Segreteria di Stato, rubr. 242, busta, 389, fasc. 1. cité dans CHAPPIN M., Pie VII et les Pays-Bas :
tensions religieuses et tolérance civile, 1814-1817, Rome, Editions de l’Université pontificale grégorienne, 1984, p.
158-159, WITTE E., De l’orangisme en Belgique, 1830-1850…, p. 1-7.
84
qualifiait d’ « obstinés, d’extravagants, de troublions»354
- d’entraîner l’Europe dans une ferveur
révolutionnaire provoquant ainsi une guerre générale355
.
Malgré ces relations quelque peu ambiguës avec le Saint-Siège, la Belgique n’en reste pas
moins un pays où les catholiques sont investis plus que jamais dans l’équilibre politique. Ainsi,
lorsqu’on compare avec le cas français, on constate que le rapport entre le pouvoir et le clergé est
totalement différent. Alors qu’en France, les catholiques luttent contre le pouvoir en place, en
Belgique les catholiques œuvrent en sa faveur356
. C’est ce que souligne le Courrier belge :
Ainsi tandis qu’en France les membres du clergé jettent à pleines mains des malédictions et des anathèmes sur la tombe des martyrs de juillet [...], le clergé belge prie pour les martyrs de septembre,
célèbre des services solennels en leur honneur et appose avec orgueil sa signature au bas des listes de
souscription pour les veuves et les orphelins. Ainsi, tandis qu’en France les prêtres sèment la
corruption autour du trône de Louis-Philippe, et intriguent en faveur d’une famille parjure et déchue,
les prêtres de la Belgique sont les premiers à dénoncer les complots tramés par les agents du prince
d’Orange. 357
En Belgique, l’homme politique libéral Joseph Lebeau358
, dans son discours du 29 janvier
1831 au Congrès national, se montre très critique à l’égard du clergé français : « Rien ne
ressemble moins à l’indépendance de notre clergé que la servilité du clergé français et rien ne
ressemble moins au libéralisme large des libéraux belges que le libéralisme étroit des libéraux
français »359
. Dans cette prise de parole, il apparaît engagé à défendre la politique belge face aux
attaques de certains organes français publiant des critiques acerbes360
.
354 SIMON A., L'Église catholique et les débuts de la Belgique indépendante, Wetteren, Scaldis, 1949, p 40-45. 355 SIMON A. « La Révolution belge de 1830 vue de Paris d'après les Archives Vaticanes » in Revue belge de
philologie et d'histoire, tome 26, fasc. 3, 1948, p. 509-510. 356
APRILE S., CARON J.-C., FUREIX E., La liberté guidant les peuples…, p. 68 ; DE COOREBYTER, V., «Clivages et
partis en Belgique » in Courrier hebdomadaire du CRISP, vol. 2000, 2008/15, p. 22-25. 357 Le Courrier belge, 20 février 1831, p. 2. 358
Joseph Lebeau (1794-1865) est un homme politique belge de tendance libéral. Il est à partir de 1826 rédacteur au
côté de Charles Rogier et de Paul Devaux rédacteur du journal Mathieu Laensbergh, renommé le Politique en 1828.
Ayant été un acteur important de la contestation du pouvoir de Guillaume Ier en 1830, il est élu député au Congrès national et devient membre de la Commission chargée de rédiger le texte de la Constitution. Dans le débat
concernant la nature du régime que doit adopter la Belgique, Lebeau se positionne comme défavorable à
l’instauration d’une république et vote pour la monarchie constitutionnelle. Du 28 mars au 24 juillet 1831, il occupe
les fonctions de Chef de cabinet belge et entre 1832 et 1834, il accepte le portefeuille de ministre de la Justice dans le
Cabinet dirigé par Albert Goblet. – CAULIER-MATHY N., Le monde des parlementaires liégeois 1831-1893. Essai de
socio-biographies, dans Histoire quantitative et développement de la Belgique aux XIXe et XXe siècles, Bruxelles,
1996, p. 471-478 ; FRESON A., « Joseph Lebeau » in Biographie nationale, t. XI, 1891, col. 503-517. 359 HUYTTENS E., Discussions du Congrès national de Belgique… , p.313-314. 360 Ces critiques sont rédigées dans un climat où on redoute en France le choix du duc de Leuchtenberg comme roi
des Belges.
85
De la même manière, certains parlementaires catholiques, à l’instar de Boucqueau de
Villeraie, critiquent ardemment le clergé français au Congrès national. Lors d’un débat mené à
l’occasion du choix du chef de l’État en juin 1831, il évoque le cas du duc de Nemours361
qui, s’il
a été écarté, demeure au centre des conversations. Être lié à un prince français serait, selon
Boucqueau de Villeraie, catastrophique :
Eh ! Messieurs, peut-on concevoir, pour nous catholiques un avenir plus fatal (je parle toujours sous
les rapports religieux) que d'être réunis à un pays où le peuple démolit de ses propres mains les temples
du Très-Haut, renverse le signe auguste de la rédemption partout où il s'offre à ses regards ; où les ministres de la religion sont obligés de se déguiser, et d'abdiquer tout costume ecclésiastique pour
échapper aux regards persécuteurs et aux mauvais traitements, de qui ? de leurs propres fidèles ! Ou
des mains catholiques vont renverser les habitations des premiers pontifes.362
L'orateur fait ici allusion aux scènes de désordre qui se passèrent à Paris au mois de février
1831 et qu’il agite comme un épouvantail. Boucqueau de Villeraie, témoin des dévastations de
l'église de Saint-Germain-l'Auxerrois et de l'Archevêché, semble très affecté. D’autant que, la
même journée, il est insulté dans les rues de Paris parce qu'il porte l'habit de prêtre. Ce qu’il
convient de mentionner dans son discours, c’est qu’il impute la responsabilité des débordements
non pas aux républicains ou à d’autres mouvements mais aux catholiques eux-mêmes. On voit
une nouvelle fois la méfiance qu’éprouvent les catholiques belges face à leurs homologues
français.
On trouve également dans certains journaux belges363
cette aversion pour le modèle français :
« Le clergé français oubliant sa mission se constituait comme ordre dans l’Etat, et en cette qualité
travaillait ambitieusement à reconquérir non des droits, mais des privilèges364
», écrit Le Courrier
de la Sambre. On retrouve ici le rapprochement entre l’idéologie de l’Ancien régime et le clergé
361 Théodore Juste (1818-1888), auteur d’une Histoire du Congrès national ou de la fondation de la monarchie belge
raconte que les événements parisiens ont eu un grand retentissement en Belgique. Ceux-ci ont provoqué l’émoi d’un
grand nombre de catholiques belges qui considèrent comme une calamité pour leur religion l'avènement d'un prince
français ». Le « prince français » dont il est question dans cet extrait n’est autre que le duc de Nemours qui avait été désigné par le Congrès national comme roi. Sa nomination fait craindre aux catholiques des mesures semblables à
celles prises par son père, Louis-Philippe, qui avait, dans la Charte révisée de 1830, retiré au catholicisme son statut
de religion officielle de l’État. – JUSTE T., Histoire du Congrès national, …p. 270-271 ; AGULHON M. « 1830 dans
l'histoire du XIXème siècle français » in Romantisme, n°28-29, 1980, p. 18-20. 362 HUYTTENS E., Discussions du Congrès national de Belgique, Bruxelles, Société typographique belge, Adolphe
Wahlen et Cie, 1844, t.3, p.245-250. 363 Le Courrier de la Meuse décrit avec effroi les effets de l’anticléricalisme en France en invitant ses lecteurs à
conceptualiser les dangers encourus par les catholiques belges en cas de réunion avec la France. – Le Courrier de la
Meuse, 13 janvier 1831, p.1. 364 Le Courrier de la Sambre, 8 novembre 1830, p. 1-3.
86
français. Dans le même article, le journal évoque les persécutions qui touchent les membres du
clergé.
C’est ainsi qu’en France une réaction pénible a lieu en ce moment contre le clergé. Mais n’a-t-il pas,
en quelque sorte, justifié les persécutions dont il est l’objet ? Soutien et agent actif du despotisme sous
lequel gémissait la France, il est compris dans la haine que portent en ce moment tous les Français à
tout ce qui rappelle la tyrannie sous laquelle ils gémissaient [...] Pour atteindre son but, il [le clergé
français] secondait de tout son pouvoir les efforts du tyran dont il comptait partager les succès.365
Une nouvelle fois, l’anticléricalisme est justifié par la filiation de l’Eglise avec la monarchie
déchue. On constate donc que s’affrontent ici deux visions politiques du catholicisme
diamétralement opposées. On trouve aussi cette méfiance dans les journaux belges proches des
idées de Lamennais. À ce titre, le Journal des Flandres, à l’instar de l’Avenir, réclame une prise
de conscience du clergé français366
.
Les factions sont puissantes là où le peuple ou, du moins la plus grande partie du peuple se tient en
dehors de l’action démocratique, soit par attachement à des maîtres déchus soit par la suite d’aveugles
préventions, soit par l’effet d’une funeste insouciance […] Il est sans doute une démagogie
irréligieuse ; mais loin d’y conduire, la démocratie complète en est un remède infaillible. Supposez
vingt millions de catholiques français repoussant la solidarité de ce bourbonisme367
impur qui cherche
à les compromettre dans sa cause surannée en marchant, sous l’étendard de la religion, à la conquête de
la liberté de la presse, de l’enseignement, de l’association, du culte, et diriez-vous combien de temps
encore le peuple irréligieux de Paris profanerait impunément les saints lieux. Loin d’être une transition
à la démagogie, on peut dire que plus la démocratie se développe, moins la démagogie a d’action. Et
les évènements qui se pressent, rendront cette vérité de plus en plus sensible. 368
Le Journal des Flandres porte dans son discours les traces des doctrines de Lamennais
comme la promotion de la souveraineté du peuple. La démocratie est ainsi présentée comme
l’arme la plus efficace face à la démagogie exercée par les factions.
Ainsi, on constate que, si les catholiques belges ne constituent pas un groupement homogène,
ils partagent généralement un sentiment de méfiance à l’égard du clergé français. Ces réserves,
loin de se limiter aux catholiques, touchent également l’opinion libérale.
365 Ibidem. 366 Le quotidien belge a montré à plusieurs reprises son attachement à l’Avenir. On peut y voir des traces explicites
dans les articles suivants : Le Journal des Flandres, 31 décembre 1830, p. 2-3 ; 24 janvier 1831, p. 2., 27 avril 1831,
p. 2. 367 Le « bourbonisme » signifie l’attachement à la dynastie des Bourbons. 368 Le Journal des Flandres, 22 février 1831, p.1-2.
87
2.5.3. La rupture « Mirari Vos »
Si la promulgation de l’encyclique Mirari Vos sort du cadre temporel des émeutes parisiennes
de février 1831, elle est un moment fondamental dans la trajectoire des rapports entre Église et
État aussi bien en France qu’en Belgique. L'encyclique est rédigée le 15 août 1832 par le pape
Grégoire XVI qui condamne ouvertement le catholicisme libéral ainsi que l’indifférentisme
religieux dans un climat où les thèses de Lamennais continuent à gagner du terrain369
. Le pape
exprime sa méfiance envers la liberté de conscience qu’il considère comme l’« erreur des plus
contagieuses, qui, pour la ruine de l’Église et de l’État, va se répandant de toutes parts et, que
certains hommes par excès d’impudence, ne craignent pas de représenter comme avantageuse à la
religion »370
. Le souverain pontife dénonce également la liberté d’opinion, de culte et de
presse.371
L’opinion orangiste semble s’amuser de la situation, profitant pour lancer des piques aux
catholiques comme en témoignent les articles publiés dans le Messager de Gand :
Nous demanderons en même temps au clergé belge ce qu’il pense du langage du Très-Saint-Père, et
comment il entend non seulement justifier son parjure et sa conduite envers le roi Guillaume, mais
encore obtenir de son chef l’oubli des excès et des crimes qu’il a ou provoqués ou tolérés depuis notre
glorieuse révolution.372
On sait que les catholiques belges se sont défendus en formalisant la distinction entre les
principes prescrits par le souverain pontife et les réalités pratiques applicables en tant que telles.
Faute d’alternatives, le Vatican a été contraint de laisser les évêques tenter de tirer le meilleur
parti de la conjoncture belge373
. On sait également que l’opinion catholique de tendance libérale
ne s’est pas trouvée réellement affaiblie et que ses organes de presse se sont maintenus et ont
continué de se développer.374
. Ainsi, à partir de ce moment, l’Église belge devient même une
source d’inspiration pour les autres Églises en Europe375
. Si la discorde fut effectivement résolue,
369 MILBACH S., « 1832-1835, moment mennaisien. L’esprit croyant des années 1830 », in Revue de l'histoire des
religions, vol. 235, no. 3, 2018, pp. 451-459. 370 « Mirari vos », Lettres apostoliques de Pie IX, Grégoire XVI, Pie VII, encycliques, brefs, etc., archives, texte latin
et traduction française, p. 211. 371 LEFLON J., La crise révolutionnaire : 1789-1846. Histoire de l’Église, depuis les origines jusqu’à nos jours¸ Paris,
Bould et Gay, 1949, p. 447. 372 Le Messager de Gand, 7 septembre 1832, p. 1. 373 MAYEUR J.-M., Quelques rencontres entre les catholiques français…, p.28. 374 VAN DEN DUNGEN P., Le rôle des milieux de presse…, n.p. 375 LEFLON J., La crise révolutionnaire : 1789-1846…, p. 444.
88
un malaise subsiste en Belgique quant à l’obligation ou non de suivre le pape. Pour le Courrier
de la Meuse, cette discorde n’a pas lieu d’être :
Nous n’entendons parler autour de nous que de respect et de vénération pour le Père commun des
fidèles, que de soumission filiale et sans restriction et nous ne saurions douter que les mêmes
dispositions ne règnent dans toute la Belgique catholique.376
Pour le journal, l'encyclique doit devenir la « boussole des catholiques »377
. Tous les journaux
catholiques ne sont pas du même avis. L’Emancipation déplore la décision du pape et trouve
regrettable que l’Avenir soit réduit au silence378
. Quant aux libéraux, ils réagissent de manière
peu affirmée et prennent assez peu part au débat. En effet, malgré le fait que l’encyclique
condamne la liberté de conscience et la liberté de presse, les libéraux ne montent pas au créneau.
Ces derniers font la distinction entre la tolérance dogmatique et la tolérance civile. Ce faisant, ils
ne se sentent pas concerné par les injonctions pontificales379
.
3. Le récit du 14 et 15 février 1831 à travers
des correspondances
Après avoir examiné les récits que la presse fait de ces évènements, il est utile de se tourner
vers d’autres types de sources, telles que les correspondances qu’entretiennent les différents
hommes politiques du pays avec leurs proches ou leurs collègues. En effet, nombre des sources
de l’époque ont fait l’objet de publications. Après avoir examiné les correspondances des
différents membres du Congrès national, le constat est sans appel : aucune d’elles ne fait
véritablement allusion aux évènements alors en cours à Paris380
. On ne retrouve pas même
mention des faits dans l’importante correspondance épistolaire qu’entretient Firmin Rogier,
nommé secrétaire de la délégation belge à Paris par le Gouvernement provisoire, avec son
frère381
. Ce qui inquiète les membres du Congrès national et Firmin Rogier382
, c’est la réponse
376 Le Courrier de la Meuse, 6 septembre 1832, p.1. 377 Idem, 15 septembre 1832, p.2. 378 L’Emancipation, 9 septembre 1832, p.2. 379 VAN KALKEN F., «Esquisse des origines du libéralisme en Belgique, le thème politique du centre modérateur » in
Revue d'histoire moderne, tome 1, 1926/3, p. 161-197. 380 Seul Boucqueau de Villeraie, victime d’une agression à Paris, fait véritablement mention des événements. 381 Firmin Rogier est le frère de l’homme politique libéral belge et membre du Congrès national, Charles Rogier.
89
définitive de Louis-Philippe sur le choix du duc de Nemours dans un contexte où son refus ne fait
presque plus aucun doute.
Face au mutisme des sources, nous nous sommes tourné vers des correspondances privées.
Ces dernières, à l’inverse, présentent un manque de visibilité ; un faible nombre d’entre elles ont
été publiées. Pour autant, les correspondances privées parvenues jusqu’à nous offrent une vision
des événements sous un prisme différent. Ces témoignages, qui, par leur forme, revêtent un
aspect singulier, ne sont pas à isoler de l’opinion publique : elles la composent. De ce fait, le
discours de ces correspondances particulières n’est pas éloigné de ce qu’on peut lire dans les
organes de presse puisqu’elles embrassent de la même manière une tendance qui émerge de
l’opinion. L’étude de ces documents permet néanmoins d’apporter des éclaircissements
supplémentaires pour l’historien qui se penche sur une étude de l’opinion. Le contexte de
rédaction et de diffusion échappant aux contraintes liées aux milieux de presse, le discours
contenu dans ces correspondances s’en trouve affecté.
À ce titre, l’historien André Cordewiener a compilé et commenté les échanges épistolaires
qu’ont entretenus Auguste van de Walle, avocat au barreau de Bruxelles383
, et son oncle Joseph
Serruys. Les deux hommes y commentent les évènements politiques de 1830 et 1831. Il faut par
ailleurs préciser que, dans le contexte des émeutes de Saint-Germain-l’Auxerrois, seule l’opinion
de Joseph Serruys est connue ; son neveu n’a pas donné de réponses à l’analyse qu’il propose de
ces événements.
Politiquement, Joseph Serruys se qualifie d’ « orangiste modéré »384
; il juge irréalisables les
projets de ce parti mais partage quelques-unes de ses opinions. Ses convictions politiques sont
animées par la peur de l’anarchie, des jacobins et des étrangers, par la crainte d’une intervention
armée causée par la déchéance des Nassau mais également par les conséquences néfastes sur le
382 Il n’est pas étonnant que la question du choix du roi soit la principale préoccupation de Firmin Rogier. En tant que
secrétaire à Paris de la délégation belge, il est chargé de s’occuper – au même titre que Gendebien jusqu’en janvier 1831 – de cette mission – DISCAILLES E., « Firmin Rogier » in Biographie nationale, v.19, Bruxelles, Établissements
Émile Bruylant, 1907, coll. 781-812. 383 Né à Bruges le 11 avril 1798 et fils d’un procureur de la Cour impériale de Bruxelles, Auguste van de Walle a
réalisé des études de droit à l’Université de Liège à partir de 1819. Titulaire d’un doctorat en juillet 1822, il s’inscrit
comme avocat au barreau de Bruxelles. Il se fait connaître dans les milieux de presse bruxellois notamment auprès de
Joseph Lebeau ainsi que des frères Rogier, avec lesquels il correspond. – CORDEWIENER A. « La naissance de l'État
belge à travers une correspondance privée (octobre 1830-décembre 1831) » in Bulletin de la Commission royale
d'histoire. Académie royale de Belgique, vol. 133, 1967, p. 142. 384 VAN WIJNENDAELE J., « De familie Lanszweert en de stad Oostende » in Oostendse Historische Publicaties, v.17,
Ostende, 2008, p. 68-80.
90
commerce que provoque la séparation avec la Hollande385
. Le discours politique de Joseph
Serruys ne se focalise pas tellement pas sur le choix entre orangiste et indépendantiste. Pour lui,
l’essentiel est d’éviter de plonger dans l’anarchie en donnant au nouveau régime un chef, qu’il
soit orangiste ou non.
Dans une lettre datée du 22 février 1831, écrite à Bruxelles386
et adressée à son neveu
Auguste van de Walle, Joseph Serruys traite, entre autres, des troubles qui ont animé la capitale
française, les 14 et le 15 février :
On parle singulièrement de la cause des troubles du 14 et 15. On va jusqu’à dire que c’est Baude, le préfet de police, qui les a provoqués et secondés. Je vous ai toujours dit que j’ai peur de toute cette
révolution, parce que j’ai été contemporain des suites de celle qui s’est opérée en France il y a 40 ans.
J’en reviens toujours à ma première opinion que cette belle France n’a jamais été plus heureuse et plus
prospère que pendant les 7 années d’administration de Mr. de Villèle.387
Le regard que porte Joseph Serruys sur la proximité qu’il entretient avec les faits en tant que
contemporain est particulièrement intéressant388
. Sa connaissance en est « à la fois intime, fidèle
et déformée, comme celle de tout témoin, et que le temps a diluée en partie ; mais c'est une
connaissance sans intermédiaire, sans le recul des générations, une connaissance souvent
passionnelle parce qu'affective »389
. Cette connaissance des faits, impactée par sa propre
expérience, fonde véritablement sa dialectique.
Nous pouvons voir dans son discours que s’il affectionne tout particulièrement le ministère de
Villèle (1821-1828), c’est avant tout parce que ce dernier est marqué par l’application des idées
ultras et une très forte contestation de l’héritage révolutionnaire390
– qu’il dit craindre. On
pourrait supposer que sa pensée se rapproche de celles des catholiques conservateurs belges, mais
nous ne disposons d’aucune information à ce sujet. Étant sensible aux questions économiques, il
est très probable que Joseph Serruys ait approuvé la politique de Villèle, qui a pris de nombreuses
mesures d’assainissement et de centralisation fiscale et qui a posé les bases du contrôle des
385 Ibidem. 386 Joseph Serruys étant à Bruxelles, il n’est pas un témoin direct des faits. La description des évènements donnée à
son neveu est donc basée sur sa propre interprétation. 387 CORDEWIENER A., La naissance de l'État belge …, p. 224-225. 388 Les connaissances politiques de Joseph Serruys sont fondées non seulement sur la fréquentation régulière de
« clubs » bruxellois et de la Bourse, mais également par sa présence à de nombreuses séances du Congrès national. Il
est à noter qu’il n’a pas été possible de déterminer la tendance du club fréquenté par Joseph Serruys par manque de
sources. – CORDEWIENER A., La naissance de l'État belge …, p. 145. 389 RAXHON P., Mémoire de la Révolution française de 1789…, p. 41. 390 GOUJON B., Monarchies postrévolutionnaires…, p. 127-132 ; DEMIER F., La France sous la Restauration (1814 -
1830), Paris, Gallimard, 2012, p. 697-710.
91
dépenses de l’État par la Cour des comptes391
. Dans une autre lettre, Serruys dénonce une
nouvelle l’instabilité du régime de Louis-Philippe, montrant de manière plus ostensible son
aversion pour les républicains :
Je crains vraiment que Louis-Philippe aura de la peine à se maintenir sur le trône et que le
parti qu’on appelle le Mouvement finira par tout renverser. Ils ne sont pas les plus nombreux,
mais les plus hardis et ils en imposent aux peureux et aux gens paisibles. Alors gare aux
scènes d’horreur de 93 et 94 !392
Ainsi, pour lui, le parti du Mouvement, incarné notamment par Jacques Laffitte ou encore
Adolphe Thiers, amènera la France à revivre des situations qu’elle a connues lors de la Terreur393
.
Lorsqu’à la suite des troubles, le changement de ministère – sur lequel la majorité de la presse
belge a largement insisté – intervient en faveur de Casimir Perier, Serruys se montre satisfait. La
Bourse ayant monté de deux francs, il s’agit selon lui d’un « baromètre qui en dit plus que nos
feuilles révolutionnaires394
». On voit que le témoignage de Joseph Serruys est celui d’un homme
proche des milieux financiers et qui envisage les événements sous ce rapport. Dans son discours,
il incrimine également l’instabilité du régime de Louis-Philippe, regrettant l’ancien
gouvernement légitimiste.
Le cas de la correspondance de Serruys est intéressante dans le fait qu’elle nous montre que
l’agitation française n’est pas seulement une affaire qui concerne les politiques et journalistes
belges, mais qu’elle s’étend jusqu’aux particuliers.
391 JARDIN A., TUDESQ A.-J., La France des notables : I. L'évolution générale, 1815 - 1848, Paris, Seuil, 1973, p. 71. 392 CORDEWIENER A., La naissance de l'État belge …, p. 223. 393 La Terreur désigne une période de la Révolution française allant de 1793 à 1794 qui voit la promotion de mesures
exceptionnelles et d’une violence accrue. Durant le printemps et l’été 1794, l’autorité procède à de nombreuses
exécutions et la période est marquée par des dénonciations, des vengeances, et l’arbitraire du pouvoir. – MARTIN J.-
C., Violence et révolution : Essai sur la naissance d’un mythe national, Paris, Seuil, 2006, p. 195-202. 394 Les journaux orangistes ne voient pas d’un bon œil l’avènement de la politique de « résistance » incarnée par
Casimir Perier – CORDEWIENER A., La naissance de l'État belge … , p. 226-228.
92
93
PARTIE IV : L’IMPORTANCE DU
MAINTIEN DE L’ORDRE : LA FIGURE
DE CASIMIR PERIER (MARS 1831- MAI
1832)
1.Perier et les factions
1.1 D’importants changements : la politique de « résistance »
Louis-Philippe n’est pas satisfait de son gouvernement dans la gestion de l’affaire de Saint-
Germain-l’Auxerrois ; il juge que le ministère du « mouvement », incarné par le président du
Conseil Jacques Laffitte, est incapable de maintenir l’ordre et de stabiliser la situation politique et
sociale en France395
. C’est pourquoi, le roi est résolu, le 13 mars, à se séparer des hommes du
« mouvement » et à confier à Casimir Perier396
le soin de former un nouveau gouvernement397
.
Perier est le représentant du « parti de la Résistance », principalement porté par la bourgeoisie
modérée et conservatrice. Les individus qui se revendiquent de cette tendance perçoivent la
395 DE BROGLIE G., La monarchie de Juillet…, p. 119-124. 396 Casimir Pierre Perier (1777-1832) est un riche banquier dauphinois et homme politique français. Après la Révolution de Juillet 1830, il est un représentant de la tendance conservatrice du mouvement libéral (la Résistance).
Ministre sans portefeuille du premier gouvernement de la Monarchie de Juillet, il se heurte de front aux hommes du
Mouvement, donc Jacques Laffitte. Il finit par quitter son poste pour se poser en champion du « parti de l’Ordre » à
la chambre. Après la chute de Laffitte, il devient président du Conseil. Désirant mettre définitivement fin aux
troubles révolutionnaires, il prend également en charge le portefeuille de l’Intérieur et mène une politique de grande
fermeté. Il finit par devenir l’homme fort du régime, jouant même un rôle en politique extérieure. Il décède le 16 mai
1832, victime de l’épidémie cholérique qui décime Paris. – ROBERT H., « Casimir Pierre Perier», in YVERT B. (dir.),
Dictionnaire des ministres de 1789 à 1989, Paris, Perrin, 1990, p. 169-170. 397 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 60-65 ; DE BROGLIE G., La monarchie de Juillet…, p. 119-124 ;
GOUJON B., Histoire de la France contemporaine…, p. 45.
94
révolution de Juillet 1830 comme une parenthèse destinée à rétablir l’ordre et la légalité ; ils
souhaitent mettre un terme aux ambitions réformistes des hommes de gauche398
.
Ce remaniement politique arrange assez peu le roi de France, le nouveau président du Conseil
et Louis-Philippe ne s’appréciant guère. Perier se méfie du souverain, qu’il associe à une
politique de laisser-aller et exige de celui-ci qu’il remplisse certaines conditions afin d’assurer
une marge de manœuvre. Cette prise de position limite de facto le pouvoir de Louis-Philippe.
Lors de sa prise de fonction, l’objectif assumé de Perier est, d’une part, de mettre un coup d’arrêt
au climat insurrectionnel et, d’autre part, de garantir le maintien de la paix avec les grandes
puissances399
.
Dès les premiers mois du nouveau gouvernement, la répression contre les factions s’intensifie
et notamment contre les républicains dont les autorités tentent plus que jamais de neutraliser les
ambitions400
. Dans cette optique, la presse est désormais au centre des préoccupations
gouvernementales. Bien que la liberté de la presse soit théoriquement garantie par le pouvoir, le
gouvernement n’hésite pas à attaquer en justice les journaux d’opposition ; ceux-ci sont
considérés comme d’importants vecteurs de contestation du pouvoir, de galvanisation des
opposants et d’organisation de troubles401
. Afin d’affaiblir les meneurs républicains et d’exposer
leur détermination, Perier et son ministre de la Justice, Félix Barthe, intentent un procès – connu
sous le nom de « procès des Dix-neuf » – contre des meneurs républicains ; ils leur reprochent
d’être à l’origine des troubles occasionnés lors du « procès des ministres de Charles X » 402
. Les
accusés sont acquittés à l’issue du procès grâce à la défense de trois avocats républicains
398 BOURSET M., Casimir Perier : un prince financier au temps du romantisme, Paris, Publications de la Sorbonne,
1994, p. 206-211. 399 Ibidem. 400 GILMORE J., La République clandestine …, p. 150-151. 401 GOUJON B., Histoire de la France contemporaine…, p. 247. 402 En décembre 1830, une foule se forme devant le palais du Luxembourg où siège la Chambre des pairs à
l’occasion du procès des ministres de Charles X, tenu du 15 au 21 décembre 1830. Ceux-ci sont accusés d’avoir
participé à un coup de force constitutionnel en proclamant les ordonnances de Saint-Cloud. Les insurgés de
Juillet considérant les ministres responsables de crimes graves réclament leur tête tandis que l’émeute gronde aux
alentours du Palais du Luxembourg. – TEYSSIER A., Louis-Philippe …, p. 159-160.
95
s’illustrant tout particulièrement403
. Par conséquent, la première tentative du gouvernement Perier
d’étouffer l’opposition n’aboutit qu’à des résultats mitigés404
.
La politique menée par Casimir Perier rencontre son premier grand succès sur le plan
extérieur durant l’été 1831. Léopold de Saxe-Cobourg, choisi comme souverain des Belges et
engagé depuis début août dans une série de Joyeuses Entrées, apprend, alors qu’il se trouve à
Liège, que 100 000 soldats hollandais ont mis pied sur le sol belge405
. Le pays ne bénéficie pas
des ressources militaires nécessaires pour réagir à cette invasion. La survie de la Belgique dépend
ainsi d’une intervention française que Léopold Ier n’a d’autre choix que de solliciter. Si les
autorités françaises acceptent d’envoyer une armée de 50 000 hommes dirigée par le général
Gérard à la frontière belgo-hollandaise, certaines conditions subsistent : l’armée de secours
française ne peut pénétrer sur le sol belge que sur demande du Parlement et, pour que
l’intervention ait lieu, il est impératif que les grandes puissances valident le soutien militaire de la
France.
Après un premier appel le 4 août, sans résultat, une seconde tentative a lieu ; elle est suivie de
l’entrée de l’armée française en Belgique. Aucun combat n’est cependant mené, le Prince
d’Orange retirant ses troupes du territoire belge suite à un ultimatum, à l’exception notable de la
citadelle d’Anvers, toujours tenue par des soldats hollandais. Comme la Belgique est incapable de
tenir le rôle de barrière contre la France qui lui était pourtant dévolu, la Conférence de Londres
lui impose le Traité des XXIV articles, aux conditions bien plus sévères que le précédent traité406
.
Bien qu’il lui soit plus favorable, Guillaume Ier refuse de le signer407
.
Si ces évènements portent un rude coup à la Belgique et à sa crédibilité internationale, la
monarchie de Juillet – qui n’a nullement tenté de reconquérir les territoires belges – démontre
tout de même qu’elle respecte ses engagements envers les puissances. De ce fait, la France rompt
403 GILMORE J., La République clandestine …, p. 154-155. 404 HARSIN J., Barricades : The War of the Streets in Revolutionary Paris, 1830-1848, New York, Palgrave, 2002, p.
53-55., IHL O., « Conspirations et science du pouvoir chez François Guizot » in Revue Française d'Histoire des Idées
Politiques, vol. 19, 2004/1, p. 125-150. 405 GOUJON B., Histoire de la France contemporaine…, p. 247 ; WITTE E., CRAEYBECKX J., La Belgique politique, p.
14-15. 406 WITTE E., CRAEYBECKX J., La Belgique politique…, p. 14-17. 407 Idem, p. 15.
96
son isolement en Europe et se rapproche des monarchies libérales. Cela implique qu’elle fait
désormais face aux monarchies absolues que sont l’Autriche, la Prusse et la Russie408
.
Cette réussite sur le plan international n’occulte cependant pas la situation intérieure alors
marquée par d’importants problèmes sociaux. C’est dans ce contexte très agité que survient la
première révolte des canuts lyonnais, le nom des fileurs de soie à Lyon. Avant de développer ce
point, il est intéressant de faire un détour du côté de la Belgique. Cela nous permettra de voir quel
regard le peuple belge porte sur la figure de Perier.
1.2 L’image controversée de Casimir Perier en Belgique
En Belgique, la figure de Casimir Perier est loin de faire l’unanimité. Cette crainte est
visible notamment à la lecture de certains périodiques. Ceux-ci expriment leur défiance
avant même que le nouveau président du Conseil ne mette en place sa politique409
. Une des
principales raisons pour lesquelles Perier est blâmé au sein des feuilles belges est qu’il
semble représenter une menace pour les gouvernements issus de révolution. L’opinion
belge perçoit ainsi un homme qui tente de tuer dans l’œuf la monarchie de Juillet. Par
extension, ce dessein aurait des répercussions importantes pour la Belgique. Citons ici
l’exemple du Courrier belge qui illustre cette crainte :
La nouvelle combinaison ministérielle est un non-sens ; elle est frappée de mort en naissant,
et peu de jours s’écouleront avant qu’un cabinet vraiment national ne se forme. On verra bientôt qu’il n’y a qu’un seul moyen de salut pour la France, et que c’est vainement qu’on
cherche à arrêter l’essor de la révolution. M. Casimir Perier et ses collègues auront recours
aux protestations d’amitié et de dévouement obséquieux envers les autres puissances ; ils
essaieront de détourner l’orage qui gronde autour d’eux, mais rien ne peut l’empêcher d’éclater. Quelque forts qu’ils se croient, ils ne peuvent anéantir la révolution de Juillet et les
idées qu’elle rappelle, cette révolution et ces idées doivent périr ou triompher.410
408 ANTONETTI G., Louis-Philippe…, p. 651-665 ; TEYSSIER A., Louis-Philippe …, p. 190-193. 409 Parmi les articles de journaux qui critiquent la politique de Casimir Perier, on peut citer à titre d’exemples : Le
Courrier de la Meuse, 23 mai 1832, p.3 ; Le Journal des Flandres, 2 novembre 1831, p.1-2 ; Le Politique, 18 mars
1831, p. 2-3. 410 Le Courrier belge, 16 mars 1831, p. 1-2.
97
Ces critiques formulées par le Courrier belge ne sont pas étonnantes compte tenu des
convictions républicaines du rédacteur. Un discours similaire apparait au sein des journaux
belges dont l’orientation politique est très à gauche411
.
L’impopularité de Casimir Perier s’explique également par la politique qu’il incarne
vis-à-vis des puissances étrangères. D’une part, sa politique d’intervention pose question
par son ambiguïté : son gouvernement refuse, au nom du maintien de la paix412
, de soutenir
les révoltes de Pologne413
et d’Italie414
; celles-ci s’opposent de manière ferme aux
demandes d’une large partie de l’opinion française. Casimir Perier cherche à remettre de
l’ordre dans les affaires intérieures de la France tout en s’attirant le moins possible la
foudre des puissances sur le plan extérieur. Son gouvernement cherche à faire respecter le
principe de non-intervention, excepté dans les cas où la France est impliquée
diplomatiquement – comme en Belgique où elle se porte garante de la neutralité du pays415
.
411 MELOT E., « Origines de partis politiques en Belgique. L’unionisme, 1830-1852 » in Revue d’histoire politique et
constitutionnelle, 1938/2, p. 609-629. 412 « Sur la question de la politique étrangère, certains orateurs de l’opposition n’ont qu’un langage, ils demandent la
guerre. (…) La France est libre au-dehors comme au-dedans, elle ne s’est déclarée complice d’aucun despotisme, ni
vassale d’aucune insurrection (…) La guerre est une chose qu’il faut vouloir quelquefois, mais désirer jamais. Nous persisterons à vouloir et désirer la paix. » – Discours de Casimir Perier du 13 avril 1831 cité dans PERIER C.,
Opinions et discours de Casimir Perier, publiés par sa famille, t.3. Paris, Paulin, 1838, p. 365-367. 413 Le 29 novembre, dans la ferveur révolutionnaire de l’année 1830, une insurrection éclate en Pologne : elle a pour
but de se débarrasser du joug de l’occupant russe. La diète, assemblée nationale polonaise, proclame dans la foulée
l’indépendance du pays. D’abord victorieux, les révolutionnaires polonais se trouvent dans l’incapacité de réagir face
à la menace que provoque l’annonce d’une nouvelle offensive russe. Les Polonais réclament aux gouvernements
occidentaux l’assistance militaire mais ceux-ci refusent. Varsovie est reprise le 8 septembre 1831 par les troupes du
tsar; il s’en suit une sévère répression. L’histoire de l’insurrection polonaise va provoquer l’émoi au sein de l’opinion
occidentale notamment en France et en Belgique. De plus, bon nombre de Polonais vont immigrer dans ces pays. –
SABOURIN P. «La France et les nations d’Europe dans la doctrine des libéraux de la première moitié du XIXe» in La
Revue administrative, no. 315, 2000/53, p. 239–245; GOUJON B., Monarchies postrévolutionnaires…, p. 248-249 ;
BRISAC M., Lyon et l’insurrection polonaise de 1830-1831, Lyon, A. Rey, 1909, p.6-12 ; GUIBERT-SLEDZIEWSKI
E., « Pologne. L'insurrection de 1830- 1831. Sa réception en Europe » in Romantisme, n°42 1983, p. 187-188. 414 Une insurrection populaire éclate à Bologne le 3 février 1831. Dirigée par Ciro Menotti, elle vise à établir une
monarchie représentative dont le souverain sera choisi à Rome. Les gouvernements de Bologne Modène, Reggio et
Parme tombent sans résistance mais très rapidement les troupes autrichiennes marchent sur ces régions et reprennent
l’ascendant. Les insurgés – qui n’obtiennent pas l’assistance militaire – sont définitivement matés le 26 avril 1831. –
UMBERTO M., Popolo e idee nei moti del 1831, Viterbe, Agnesotti, 1983, p. 11-21 ; PÉCOUT G., Naissance de l’Italie
contemporaine : 1770-1922, Paris, Armand Colin, 2004, p. 79-91. 415 DHONDT F., «La neutralité permanente de la Belgique et l’histoire du droit international : quelques jalons pour la
recherche» in C@hiers du CRHIDI, Vol. 41, 2018. [En ligne], https://popups.uliege.be:443/1370-
2262/index.php?id=614.
98
Une partie de la presse belge416
manifeste par ailleurs son mécontentement vis-à-vis de
l’intervention française d’août 1831. On reproche notamment à la France d’avoir abusé de
sa position pour rester plus longtemps que prévu en Belgique417
. Le Courrier belge, suite à
un discours de Casimir Perier au sujet de la marche des troupes françaises, s’exprime en ces
termes : « Comme il n’existe pas des raisons pour lesquelles le séjour de ces troupes serait
prolongé […], nous espérons que le rappel de l’armée sera aussi prompt que l’a été leur
marche en Belgique. »418
La France, menacée par la Grande-Bretagne puis par les autres puissances qui craignent
son retour offensif, se trouve contrainte de quitter le territoire belge en septembre419
. Dans
le même registre, on reproche à Casimir Perier de jouer les « le policier de la Belgique »420
en y faisant imposer sa loi. Alexandre de Rolbaux, député libéral, s’exprime à ce sujet à la
Chambre des représentants421
:
Ainsi les Espagnols, les Portugais, les Polonais, les Italiens, et tant d’autres qui n’ont pas
attendu qu’on les pendît par application du principe de non-intervention de Casimir Perier,
seront forcés d’aller se livrer à leurs bourreaux ou de chercher d’autres pays plus hospitaliers
que le nôtre, et ce sous le bon plaisir du grand policier de la Belgique, qui commencera par les faire emprisonner avant de les faire conduire à la frontière ! Il n’est pas même dit si la
victime pourra choisir l’endroit de la sortie ! 422
Si la Belgique est entièrement indépendante en matière législative, la pratique
administrative se heurte quelquefois à d’importants dilemmes face aux desseins des grandes
puissances. La France, tout particulièrement, exerce sur ce volet une pression considérable
416 On constate que ceux qui défendent l’intervention française sont davantage les journaux conservateurs, nous
pouvons citer : Le Courrier de la Meuse, 22 aout 1831, p.2. ; L’Indépendant, 22 aout 1831, p.1. Quant aux journaux
qui incriminent la présence française en Belgique, il s’agit principalement des organes à tendance républicaine et les
quotidiens d’opposition : Le Messager de Gand 19 août 1831, p.1. ; Le Courrier belge, 19 août 1831, p. 2-3. 417 L’ajournement du retrait des troupes françaises du territoire belge a été demandé par Léopold Ier dans des lettres
qu’il envoie au Maréchal Gérard. Les raisons invoquées sont que la présence des troupes françaises est encore
nécessaire, le danger semblant, pour le roi, encore important, mais également pour que le Maréchal l’aide à
réorganiser son armée. – MARTINET A., Léopold 1er et l’intervention française en 1831, Bruxelles, Oscar Schepens & Cie, 1905, p. 297-308. 418 Le Courrier belge, 19 août 1831, p. 2-3. 419 SALMON J., « Les frontières de la Belgique lors de son indépendance » in Revue belge de droit international,
1998/1, p. 40-50. 420 Chambre des représentants de Belgique, Séance du mercredi 12 octobre 1831. [en ligne]
https://unionisme.be/ch18311012.htm 421 Ce discours fait écho à un débat qui a lieu à la Chambre des représentants en octobre 1831 concernant un projet de
loi sur l’expulsion des étrangers (Voir Partie VI, 3.3.2.) 422 Chambre des représentants de Belgique, Séance du mercredi 12 octobre 1831.
https://unionisme.be/ch18311012.htm
99
sur la Belgique. La présence en nombre d’agents français et de militaires français qui
bivouaquent sur le territoire belge depuis l’intervention d’août 1831 renforce les tensions.
Des éclaircissements apparaissent à la lecture de la correspondance qu’entretient le général
Belliard423
avec son secrétaire Adolphe Sol. On apprend dans une lettre envoyée par Sol à
Belliard qu’en Belgique, des manœuvres sont opérées au sein du peuple afin de le persuader de
l’hostilité des Français envers le gouvernement de Perier ; ces derniers lutteraient ardemment afin
de faire chuter la monarchie de Juillet424
. Davantage que de dépopulariser le ministre français,
l’objectif assumé est de soulever contre sa personne la plus grande animosité425
. Ces intrigues ont
lieu dans plusieurs villes et, notamment à Gand, foyer des orangistes426
. Ce modus operandi
semble coïncider avec celui qu’utilisent les partis d’opposition qui cherchent à cristalliser, dans
ce cas-ci, le sentiment anti-français. Belliard informe également Horace Sebastiani, ministre
français des Affaires étrangères, de la volonté des orangistes de cultiver le mécontentement de la
population vis-à-vis de la présence française en Belgique et cela afin de dénoncer la politique
française, jugée trop intrusive et la politique belge, jugée trop faible427
.
On peut donc constater que depuis sa prise de fonction en tant que président du Conseil,
Casimir Perier est vivement critiqué par une très large partie de la presse belge. Il est non
seulement attaqué sur la politique menée par le parti de la Résistance, qu’il représente, mais
également sur le plan personnel ; les journalistes – acerbes – lui reprochent notamment son
caractère hautain et son manque de considération envers les ouvriers. Ce dernier trait de caractère
lui est particulièrement reproché en raison de son domaine d’activité : « M. Perier est un
industriel : il est surprenant que ses dédains ou son indifférence soient pour le travailleur et son
423 Augustin Daniel Belliard (1769-1832) est un général et diplomate français. Belliard mène ses premiers combats
en tant que capitaine du 1er bataillon de volontaires de Vendée en 1791. Suspecté de trahison pendant la Terreur, il
est écarté de l’armée avant de la réintégrer en septembre 1795. Il s’illustre particulièrement en tant que général de
division pendant l’Empire et défend la France des Cent-Jours. En 1830, il adhère à la monarchie de Juillet et Louis-Philippe lui confie différentes missions diplomatiques à Bruxelles où il est nommé ministre plénipotentiaire. Il meurt
à Bruxelles en 1832. GOTTERI N., Grands dignitaires, ministres et grands officiers du premier Empire : autographes
et notices biographiques, Paris, Nouvelles Editions Latines, 1990, p. 42-44 ; GARSOU J., Le Général Belliard.
Premier ministre de France en Belgique 1831-1832, Paris, Centre d’éditions historiques et diplomatiques, 1936, p.
197-249. 424 Lettre de Sol à Belliard, Bruxelles, le 10 juillet 1831, A.A.E., A.E.F., vol. 50, 4, pièce 360. 425 GARSOU J., Le Général Belliard. Premier ministre de France en Belgique 1831-1832, Paris, Centre d’éditions
historiques et diplomatiques, 1936, p. 230-241. 426 Lettre de Sol à Belliard, Bruxelles, le 10 juillet 1831, A.A.E., A.E.F., vol. 50, 4, pièce 360. 427 GARSOU J., Le Général Belliard. Premier ministre…, p. 234-235.
100
engouement pour l’homme de guerre »428
. Toutefois, son rôle essentiel dans le maintien de la
paix en Europe est également souligné par l’opinion conservatrice belge.
Cette prise de position en faveur du ministre français vaut à l’Indépendant d’être qualifié de
« journal du juste milieu belge » par le Messager429
. Ce dernier estime que la misère publique est
un des arguments devant convaincre le lecteur de ne pas céder à « l’adoration » dont fait preuve
l’Indépendant, jugé trop proche du pouvoir français.
Le Courrier de la Meuse à l’occasion de la mort de Perier dresse un portrait qui apparaît
plutôt positif. Le journal souligne à quel point la vocation du ministre était de combattre l’émeute
et les partisans de la guerre. Il explique aussi que le gouvernement n’aura, sur ce point, jamais
dérogé à ses engagements. Toutefois, la figure controversée de Perier est également abordée ; le
quotidien précise en guise de conclusion :
Le moment de juger Casimir Perier, comme homme politique n’est point encore venu. Sans
doute, il appartient à l’histoire ; mais l’histoire procède lentement ; ce n’est pas sur la terre fraîchement remuée d’un tombeau qu’elle prend place pour rendre ses arrêts. Homme des
divers partis, qui l’avez combattu, attendez du moins pour recommencer vos attaques que les
airs aient emporté le dernier écho du chant funèbre. Pour nous, nous nous contenterons aujourd’hui de jeter, un coup d’œil rapide sur le dernier acte d’une vie si utile et si
honorable430
.
Nous venons de voir à quel point la personnalité de Casimir Perier était critiquée. Agent
nécessaire d’un maintien de l’ordre431
, il n’en demeure pas moins largement controversé au sein
des journaux belges dans lesquels la sévérité de la position politique qu’il incarne est tantôt
saluée et tantôt décriée.
428 Le Journal des Flandres, 2 novembre 1831. 429 Le Messager de Gand, 26 janvier 1831, p. 4. 430 Le Courrier de la Meuse, 23 mai 1832, p.3. 431 Cette représentation est une constante qu’on retrouve dans un grand nombre de discours de conservateurs. Joseph
Serruys, dont nous avons fait mention dans le chapitre précédent, dit ceci à propos de Perier: « Il fallait aussi à la tête
de ce nouveau ministère un homme ferme comme Casimir Perier. Lafitte, dévoré d'ambition, a bien mal fait son
compte. Vous aurez vu qu'à la première Bourse de Paris, après le changement du ministère, les fonds ont monté de 2
frs : cela devait être. Ce baromètre en dit plus que tous les sophismes de nos feuilles révolutionnaires » in
CORDEWIENER. « La naissance de l'État belge …, p. 227-229.
101
2. La première révolte des canuts
2.1 Contexte historique
Considérée comme l’une des premières révoltes de la classe ouvrière, la révolte des canuts
ressemble au premier abord davantage à un mouvement social motivé par la misère qu’à un
soulèvement politique432
. Au tournant du XIXe siècle, le textile est une des principales activités
industrielles et son exploitation fait vivre une grande partie de la population lyonnaise. La ville,
qui compte plus de quatre-cents fabricants, constitue la plus grande concentration ouvrière de
France. Or, dans le domaine de l’industrie de la soierie lyonnaise, les salaires sont en chute libre
depuis 1826433
. Les ouvriers lyonnais vivent avec une rémunération quotidienne de 0,90 franc en
travaillant plus de quinze heures par jour, ne leur permettant pas de vivre correctement. En 1831,
les salaires qui ne cessent de baisser atteignent un seuil critique et il en est de même pour le taux
de chômage. Les ouvriers réclament au patronat une fixation des salaires et la mise en place d’un
tarif assimilable à un salaire minimum. Afin d’obtenir gain de cause, les canuts lyonnais se
mobilisent et, entre le mois de mars et de septembre 1831, des premiers troubles apparaissent. La
force est largement employée lors de ces rassemblements : des boutiques et des industries sont
ravagées434
.
Le 18 octobre 1831, les canuts sollicitent le préfet du Rhône pour qu’il fasse office
d’intermédiaire avec les fabricants afin d’endiguer la baisse des prix435
. Ce dernier rassemble
autour de lui une commission de patrons et d’ouvriers et entame le 25 octobre les premières
négociations autour de l’établissement d’un tarif. En deux jours, un accord est conclu. Celui-ci
doit être soumis pour validation aux prud’hommes, tribunaux favorisant la conciliation entre les
432 TULARD J., Les Révolutions …, p. 334-337. 433 Le salaire des ouvriers atteint son niveau le plus bas dans les mois qui suivent la révolution de 1830. –
VALLERANT J., « Tisseurs lyonnais. De l’armure textile au tissu social » in Ethnologie française , vol. 11, 1981/2, p.
103–120 ; TULARD, Les Révolutions …, p. 334-337. 434 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 64-74 ; DELPECH D., La France de 1799 à 1848 : entre tentatives
despotiques et aspirations libérales, Paris, Armand Colin, 2014, p. 16-20. 435 BEZUCHA, R. J., « Aspects du conflit des classes à Lyon, 1831-1834 » in Le Mouvement Social, no. 76, 1971, p.
5–26 ; BRON J., Histoire du mouvement ouvrier français, t. I, Paris, Les éditions ouvrières, 1968, p. 61-78.
102
fabricants de soie et les ouvriers lyonnais436
. Malgré la réussite de cette démarche, les ouvriers
n’apprécient guère l’intervention du préfet, jugée démagogique437
. Au début du mois de
novembre, certains industriels refusent formellement d’appliquer le tarif et cette fois, le conseil
des prud’hommes tranche en leur faveur ; il déclare que le tarif ne peut être considéré comme un
texte de loi. En réaction à cette décision, les ouvriers descendent dans les rues lyonnaises et
manifestent leur mécontentement438
. Les canuts lyonnais se déclarent exaspérés et prétendent
vouloir déclarer la grève générale. Ils temporisent jusqu’au 20 novembre, date à laquelle des
commandes importantes sont attendues. S’en suivent des manifestations, mais c’est véritablement
durant la journée du 21 qu’ont lieu les principales échauffourées.
Les tisserands, après avoir arrêté de travailler, se rassemblent sur la colline de la Croix-
Rousse et exigent l’application du tarif donnant lieu à de violentes émeutes439
. La garde
nationale, chargée d’intervenir sur les lieux, est divisée : alors que certains tirent sans sommation
sur les insurgés, la portion croix-rousienne des troupes se joint aux ouvriers440
. Brandissant le
drapeau noir qui annonce « Vivre en travaillant ou mourir en combattant » et érigeant des
barricades, les canuts se rendent rapidement maîtres de la ville, obligeant les forces de l’ordre à
battre en retraite441
. Néanmoins, la célèbre phrase de Tite-Live « Tu sais vaincre, Hannibal, mais
tu ne sais pas exploiter ta victoire »442
peut tout à fait être appliquée aux canuts qui, en l’absence
d’une quelconque organisation ou d’un programme bien défini, sont incapables de maintenir les
prémisses de leur réussite initiale. Alors que des républicains cherchent à profiter de ces troubles
sociaux à des fins politiques443
, les ouvriers qui, pendant un temps, s’exclamaient « Vive la
République »444
, refusent de s’associer à un mouvement qui s’écarte de son objectif initial445
.
Fernand Rude, spécialiste des canuts, précise néanmoins que si les émeutiers cherchaient à
436 LEMERCIER Claire, « Discipliner le commerce sans corporations. La loi, le juge, l'arbitre et le commerçant à Paris
au XIXe siècle », in Le Mouvement Social, vol. 224, 2008/3, p. 61-74 ; ZANCARINI-FOURNE M., Les luttes et les
rêves…, p. 247. 437 HINCKER L., « Les Canuts, ou la démocratie turbulente. Lyon 1831-1834 » in Le Mouvement social, vol. 234,
2011, p. 123-124 ; BRON J., Histoire du mouvement ouvrier français …, p. 61-78. 438 ZANCARINI-FOURNE M., Les luttes et les rêves…, p. 247-248. 439 LESQUIN Y., « La formation du prolétariat industriel dans la région lyonnaise au XIXe siècle : approches
méthodologiques et premiers résultats », in Le Mouvement social, n°97, 1976, p.121-137. 440 ZANCARINI-FOURNE M., Les luttes et les rêves…, p. 248. 441 TULARD J., Les Révolutions …, p. 334-340 ; ZANCARINI-FOURNE M., Les luttes et les rêves…, p. 248. 442 Tite-Live, XXII, 51. 443 Le Courrier belge, 4 décembre 1831, p.2. 444 BEECHER J., L’Echo de la fabrique : Naissance de la presse ouvrière à Lyon, Lyon, ENS Editions, 2017, p. 230-
238 ; ZANCARINI-FOURNE M., Les luttes et les rêves…, p. 248. 445 RUDE F., Le mouvement ouvrier à Lyon de 1827 à 1832, Paris, Domat-Montchrestien, 1944, p. 357-640.
103
s’éloigner du politique, c’est bien l’action politique qui mena les ouvriers lyonnais au combat
durant les journées de novembre446
.
Lorsque la capitale apprend les troubles en cours à Lyon, le gouvernement de Casimir Perier
mène une politique destinée à rassurer la bourgeoisie inquiétée par la teneur des émeutes447
. Le
25 novembre, 36.000 soldats sont envoyés à Lyon afin de mettre un terme à l’insurrection. Le fils
de Louis-Philippe, le duc d’Orléans, ainsi que le maréchal Soult font partie de la délégation.
Ceux-ci rentrent dans la ville de Lyon le 3 décembre sans effusion de sang ni opposition de la
part des canuts. Le président du Conseil décide de remplacer le préfet, de dissoudre la garde
nationale et de confier l'administration du département du Rhône à Adrien de Gasparin, préfet de
l'Isère. Le 5 décembre, la situation est complètement rentrée dans l’ordre448
. Des poursuites
judiciaires sont engagées, mais uniquement envers les personnes identifiées comme auteurs de
violence, de pillage, ainsi que les républicains présents sur place. Un procès a lieu en juin 1832
devant la cour d’assises de Riom ; les onze accusés sont acquittés à l’exception de Claude
Romand, tailleur et républicain, auteur de la devise « Vivre en travaillant ou mourir en
combattant »449
. Ce dernier est condamné à deux ans de prison. Le gouvernement prône en effet
une relative clémence judiciaire ayant pour but d’apaiser la situation450
.
446 LUDOVIC F., « L’historien s’engage comme le partisan : Fernand Rude et les révoltes des canuts. », Postface de
RUDE F., Les révoltes des canuts : 1831-1834, 2ième édition, Paris, La Découverte, 2007, p.199-218.
; RUDE F., L’insurrection lyonnaise de novembre 1831. Le mouvement ouvrier à Lyon de 1827 à 1832, Paris, Domat-
Montchrestien, 1944, p. 730. 447 ADOUMIE V., Histoire de la France… p. 42-43. 448 ANTONETTI G., Louis-Philippe …, p. 673-674. 449 RUDE F., Les révoltes des canuts…, p.95-108 ; ANTONETTI G., Louis-Philippe …, p. 670-676. 450 Ibidem.
104
2.2. La révolte des canuts dans la presse belge
2.2.1. La couverture médiatique
Le traitement des émeutes lyonnaises par les journaux belges est conséquent. Les nouvelles
concernant les émeutes qui rongent Lyon prennent très rapidement une place considérable dans
les colonnes des quotidiens et vont y rester très importantes jusqu’à la mi-décembre. Afin de
mesurer la couverture que font les différents journaux des évènements de Lyon, nous avons suivi
sept journaux451
du 28 novembre 1831, date à laquelle les émeutes sont connues jusqu’au 18
décembre, que nous avons identifiée comme la date à laquelle les communications à propos des
ouvriers lyonnais s’éloignent du cadre de la révolte de novembre.
Figure n°3 : Nombre d’articles par journaux (Sources : données personnelles)
451 Nous avons choisi de porter notre étude quantitative sur ces sept quotidiens car il s’agit des journaux de notre
corpus dont la collection est conservée de manière continue pour la période donnée.
19
20
20
17
19
16
17
Le Belge
L'Indépendant
Le Messager de Gand
Le Journal des Flandres
L'Emancipation
Le Courrier de la Meuse
Le Courrier belge
Figure n°3
Le Belge L'Indépendant Le Messager de Gand
Le Journal des Flandres L'Emancipation Le Courrier de la Meuse
Le Courrier belge
105
Figure n°4 : Nombre de pages consacrées aux émeutes de Lyon (Sources : données personnelles)
En observant la figure n°3, il est difficile de distinguer un écart notoire entre les différents
journaux. Peu de résultats s’écartent véritablement de la moyenne. On peut noter qu’une nouvelle
fois, l’Indépendant et le Messager de Gand comportent le plus grand nombre d’articles avec 20
articles sur le sujet. Concernant le plus faible nombre d’articles, il s’agit du Courrier de la Meuse,
organe catholique. Afin d’affiner ces résultats peu révélateurs, nous avons choisi d’élaborer un
deuxième graphique basé sur le nombre de pages dédiées aux émeutes de Lyon (fig. n°4). Les
données recueillies y apparaissent plus diversifiées et la hiérarchisation en devient plus aisée.
Globalement, si l’on constate que la majorité des résultats sont analogues, il existe cependant
des variations. L’Indépendant est le journal qui comporte le plus de pages consacrées aux canuts
lyonnais, il est talonné par le Belge qui, s’il couvre ces évènements sur moins de jours, leur
octroie davatange de pages. De la même manière, on voit une différence plus évidente se former
au niveau du trio de fin. Ainsi, le Courrier belge possède 33 pages, le Courrier de la Meuse 28 et
le Journal des Flandres 27.
51
52
45
27
44
28
33
Le Belge
L'Indépendant
Le Messager de Gand
Le Journal des Flandres
L'Emancipation
Le Courrier de la Meuse
Le Courrier belge
0 10 20 30 40 50 60
Figure n°4
106
À la vue de ces graphiques, on observe que ces événements sont traités avec beaucoup
d’intérêt. En effet, la nouvelle a été commentée avec une moyenne de 18 numéros sur 21 qui en
font mention. Ces résultats statistiques sont corroborés par le discours des journaux ; ceux-ci font
mention de la couverture médiatique importante qu’ils donnent à la révolte des canuts.
L’Indépendant annonce ainsi que « toute autre nouvelle s’efface aujourd’hui devant celles qui
arrivent de Lyon ce matin452
». Le rédacteur de ce journal précise, le 4 décembre, que, pour attirer
l’attention des lecteurs, les évènements lyonnais ont été préférés aux comptes rendus des
discussions de la Chambre belge des représentants453
. C’est donc en partie pour satisfaire la soif
d’informations et la curiosité des lecteurs que les troubles de Lyon sont traités avec autant
d’importance454
.
En réalité, ce qui semble interpeller le lectorat belge, ce n’est pas tant la violence de ces
émeutes, mais bien davantage le caractère inédit des évènements de novembre 1831 les rendant
difficiles à qualifier. La nature et les formes prises par l’insurrection sont jugées « inédites »455
.
2.2.2. Inquiétudes en Belgique
Les événements qui viennent de se passer à Lyon ne regardent pas seulement la France, ils sont fertiles en leçon pour l’Europe tout entière, et pour nous, Belges en particulier ; et nous
aussi nous avons de grandes populations industrieuses et ouvrières : Gand, Anvers, Liège
sont pour Bruxelles, ce que Lyon est pour Paris. Or, lorsqu’éclatent de telles catastrophes
chez les peuples, c’est à la presse d’élever sa voix, c’est à elle de faire ressortir les enseignements qui en résultent.
456
Si les journaux belges présentent la situation comme dramatique à plus d’un titre et n’hésitent
pas à blâmer l’emportement des canuts, ils soulignent aussi les difficultés de la classe ouvrière et
le contexte extrêmement difficile dans lequel elle est contrainte d’évoluer457
. Au sein des feuilles
belges, on oppose généralement les canuts et les fabricants tout en incriminant la conduite de ces
452 L’Indépendant, 27 novembre 1831, p. 1-2. 453 L’Indépendant, 4 décembre 1831, p. 1. 454 L’intérêt que portent les journaux est souligné à plusieurs moments par certains d’entre eux : L’Indépendant, 27
novembre 1831, p. 1-3. ; L’Indépendant, 4 décembre 1831, p.1. ; L’Emancipation, 30 novembre 1831, p. 1-2. ; Le
Belge, 30 novembre 1831, p. 2-3. 455 Le Belge, 29 novembre 1831, p.4 ; 13 décembre 1831, p, 3. ; Le Messager de Gand, 8 décembre 1831, p.3. 456 Le Courrier belge, 3 décembre 1831, p.2. 457 Le Belge, 29 novembre 1831, p.4. ; L’Indépendant, 27 novembre 1831, p. 1-3. ; Le Messager de Gand, 29
novembre 1831, p. 1-2.
107
derniers. Les fabricants sont accusés de constituer des « hommes aveugles responsables de la
famine du peuple ouvrier458
».
De manière générale, la presse belge est très sensible aux problèmes liés à la condition
ouvrière puisqu’ils ne sont pas circonscrits à la France, mais touchent aussi particulièrement la
société belge459
. En effet, la Révolution belge, par les soubresauts et les bouleversements qu’elle
a entraînés, a engendré une importante période de crise économique et sociale qui dure jusqu’à la
fin de l’année 1832460
. À Gand, l’industrie cotonnière pâtit de la perte des marchés hollandais et
des ressources que procure l’empire de Guillaume Ier461
. Alors que 25 582 travailleurs étaient
employés par l’industrie cotonnière avant 1830, ils ne sont plus que 8 563 l’année suivante. De
plus, le nouvel Etat belge ne protège pas l’industrie gantoise de la concurrence étrangère, au
contraire de Guillaume Ier462
. À Anvers, la fermeture de l’Escaut provoque un important
ralentissement des affaires, privant la ville de son élite économique463
. Ce contexte défavorable,
qui entraîne une croissance du chômage touchant un grand nombre d’ouvriers en Belgique,
explique le positionnement bienveillant de la presse belge à l’égard du mouvement des canuts et
de ses revendications464
.
Toutefois, la Belgique souhaite se prémunir contre de possibles retombées sur son territoire.
On perçoit à travers les feuilles belges que les journaux libéraux et catholiques redoutent la
propagation d’une effervescence des mouvements ouvriers jusqu’en Belgique. C’est pourquoi
certains journaux sont très attentifs aux divers mouvements créés partout en France en réaction
458
L’Indépendant, 27 novembre 1831, p.4. 459 La question sociale préoccupe grandement l’opinion belge. On peut lire dans le Courrier de la Meuse à l’occasion
des troubles provoqués par le procès des ministres de Charles X : « Il y a dans la capitale de la France comme
partout ailleurs deux espèces de populations, une qui a quelque chose, et une qui n’a rien ; une qui a une propriété
quelconque à conserver et une qui n’a rien à perdre. Ces deux populations sont en guerre aujourd’hui par la seule
force des choses… La masse de ceux qui n’ont rien est poussée naturellement contre la masse entière de ceux qui possèdent quelque chose ; la masse des prolétaires en veut à la masse des propriétaires et des industriels, c’est-à-dire
à la masse de la bourgeoisie » – Le Courrier de la Meuse, 30 décembre 1830, p. 1-2. 460 VERSCHUEREN N., « L'enjeu du pain à Bruxelles dans la première moitié du 19ème siècle » in RBHC, t. 39, 2009,
p. 329-367. 461 Le Messager de Gand se montre particulièrement préoccupé du sort de l’industrie gantoise – Le Messager de
Gand, 29 novembre, p. 1-2 : 6 décembre, p 2-3, 7 décembre, p. 2-3. 462 DENECKERE G., Sire, het volk mort. Sociaal protest in België (1831-1918), Anvers – Gand, Hadewijch – Amsab,
1997, p. 29-30. 463 WITTE E., Nouvelle Histoire de Belgique…, p. 125. 464 CORDEWIENER A., Organisation politique et milieux de presse…, p. 114-115.
108
aux évènements de Lyon465
. Certaines régions françaises sont d’ailleurs jugées plus
problématiques que d’autres, à l’instar du Midi, dans lequel les légitimistes – mais aussi les
bonapartistes – restent très influents466
. Les journaux belges du 30 novembre indiquent que des
républicains essayent d’exposer des placards dans Paris, afin de soulever la population, en
vain467
. La ferveur ouvrière n’atteint pas la capitale mais cause tout de même une grande
inquiétude au sein de celle-ci468
.
Le Courrier belge profite de l’inquiétude suscitée par cet évènement pour asséner un coup à
l’opinion contre-révolutionnaire. En effet, le journal souhaite prouver que les entreprises, menées
par le parti légitimiste français et qui échouent en France, sont condamnées à finir de la même
manière en Belgique.
Il y a encore en Belgique quelques incorrigibles qui pensent, comme ces carlistes de Lyon, qu’une
commotion intérieure pourrait aujourd’hui tourner au profit de la maison d’Orange, et qui, nous assure-t-on, appellent tous les vœux, et peut être même tous leurs efforts, des évènements
semblables à ceux qui ont désolé la première ville manufacturière de France. Nous engageons
sérieusement ces pauvres aveugles à méditer sur ce qui s’est passé à Lyon469
.
Le journal libéral cherche à propager l’idée que les orangistes belges se réjouissent des
émeutes lyonnaises. Cela n’est pourtant pas explicitement déclaré au sein de leurs organes470
. Le
quotidien crée ainsi une analogie qui rapproche le parti carliste français du parti orangiste belge.
À la Chambre belge des représentants, bien que le sujet ne soit évoqué que de façon très
succincte, certains parlementaires se déclarent émus par la gravité des évènements de novembre
1831471
. Félix de Mûelenaere, homme politique catholique et ministre des Affaires étrangères,
465
On peut citer : L’Émancipation, 30 novembre 1831, p. 2-3 ; Le Belge, 6 décembre 1831, p. 3-4 ; l’Indépendant, 5
décembre 1831, p.2. 466 « Et si l’incendie […] vient à gagner toute cette France méridionale où la population, comme un immense
monceau de poudre, semble n’attendre qu’une étincelle ; si le Dauphiné arbore le drapeau impérial dans les villes
napoléonistes de Grenoble, de Valence, de St-Marcellin, tandis qu’à Marseille et par-delà le Rhône les cités
royalistes d’Arles, de Nismes, de Toulouse, sonneront le tocsin catholique en faveur de Henri V […] ». – Le Messager de Gand, 29 novembre 1831, p. 1-2. ; DE CHANGY H., Le soulèvement de la duchesse de Berry (1832),
Paris, Albatros, 1986, p. 120-129. 467 Le Politique, 31 novembre 1831, p. 1-3., Le Courrier de la Meuse, 31 novembre, p. 3 ; L’Indépendant, 30
novembre 1831, p. 2 468 BRUNO B., « Relecture des violences collectives lyonnaises du XIXe » in Revue Historique, vol. 299, 1998/2, p.
255–285 ; ZANCARINI-FOURNE M., Les luttes et les rêves…, p. 249. 469 Le Courrier belge, 30 novembre 1831, p. 1. 470 Le Messager de Gand n’exprime pas de manière formelle un sentiment de réjouissance, mais il ne fait nul doute
que les évènements qui ont lieu à Lyon sont profitables aux orangistes. 471 L’Indépendant, 28 novembre 1831, p 1-2.
109
n’hésite d’ailleurs pas à employer la révolte des canuts comme épouvantail de désordres
publics472
:
Je suis convaincu qu’elle [la Chambre] prêtera tout son appui au gouvernement, qui le lui
demande pour la sûreté de l’Etat, dans un moment où des désastres sanglants, qui désolent la
plus belle ville de la France après Paris, doivent nous faire sentir la nécessité de l’union pour préserver notre pays de semblables catastrophes.
473
En agitant le spectre d’une révolte populaire se rendant maîtresse d’une des plus grandes
villes de France, le ministre espère convaincre ses pairs de mettre en place des lois garantissant
l’ordre. Cet emploi intéressé de l’actualité française récente démontre bien l’impact que les
émeutes lyonnaises ont eu sur la population belge, ou tout du moins sur sa frange la mieux
informée.
2.2.3 L’opinion catholique et les méfaits de l’industrialisation
L’opinion de la bourgeoisie catholique belge est marquée par la condamnation de la misère
ouvrière causée par l’industrialisation474
. A contrario, le Courrier de la Meuse déclare vouloir
une reprise des affaires industrielles. Pour le quotidien catholique, cela amènerait à un retour de
la prospérité et provoquerait l’adhésion au nouveau régime de couches socio-économiques que la
Révolution belge a mises sur la touche475
. Il insiste néanmoins sur la tension manifeste qui existe
entre la morale et le travail industriel. Le journal souligne l’incapacité de l’industrie à faire
disparaitre la misère476
. Pour autant, elle n’échappe pas à des obligations morales : « Il n’y a pas
industrie au monde qui semble devoir l’emporter sur la morale477
». L’Emancipation et le Journal
des Flandres partage ce ressentiment478
.
472 Ce discours a lieu lors d’un débat à la Chambre sur l’instauration d’une Commission d’enquête sur les causes de la défaite militaire d’août 1831. 473 Chambre des représentants de Belgique, Séance du mardi 29 novembre 1831,[en ligne]
https://unionisme.be/ch18311129.htm 474 VAN ISACKER K., « De sociale mentaliteit van de katholieke burgerij in de XIXde eeuw », in Economisch en
sociaal tijdschrift, 1954, p. 143-153. 475 Le Courrier de la Meuse, 18 février 1832, p.3. – La perte des marchés hollandais, des colonies ainsi que la
fermeture de l’Escaut ont des répercussions sur l’industrie en Belgique. 476 Le Courrier de la Meuse, 14 décembre 1831, p. 3. 477 Le Courrier de la Meuse, 28 février 1835, p.3. – Le journal déclare dans cet article y être favorable. 478 L’Emancipation, 6 décembre 1831, p. 1 ; Journal des Flandres, 4 décembre, p. 3.
110
Le 14 décembre 1832, le Courrier de la Meuse revient à travers un article sur les émeutes qui
ont secoué Lyon ; il tend à démontrer que l’industrialisation engendre la misère au lieu de
l’endiguer. À propos des canuts lyonnais, le journal liégeois s’interroge : « ces malheureux
n’étaient-ils pas à la solde de l’industrialisme ? »479
. La solution envisagée par le Courrier de la
Meuse est l’exercice de la charité480
; l’Emancipation voit, quant à elle, la nécessité que le
gouvernement prenne en charge ces affaires : « C’est au gouvernement, interprète et dépositaire
de l’harmonie sociale, c’est à lui de faire, pour cette classe nombreuse et déshéritée, tout ce que
l’ordre et la justice lui permettent. »481
2.2.4. L’orangisme et la décrédibilisation du pouvoir français.
Le Messager de Gand se montre particulièrement préoccupé du sort de l’industrie, la ville de
Gand étant fortement industrielle. Le journal se positionne comme le représentant direct de celle-
ci ; des pétitions et des initiatives pour aider l’industrie gantoise sont mises en place dans le
quotidien482
.
Le discours du Messager de Gand se montre très agressif. Le journal mène une entreprise de
dénigrement perpétuel de la politique du gouvernement. L’axe principal de la propagande483
orangiste s’organise autour de la nostalgie de la politique mise en place avant la révolution. Les
thèmes économiques et industriels sont d’ailleurs parmi les plus prisés au sein des feuilles
orangistes484
. Cette politique agressive amène les orangistes à s’attarder davantage sur le fait de
dénigrer continuellement la politique belge plutôt que de se pencher sur les enjeux moraux que
soulèvent les problèmes de la condition ouvrière.
479 Le Courrier de la Meuse, 14 décembre 1831, p. 3. 480 Le Courrier de la Meuse, 19 décembre 1831, p. 3. 481 L’Émancipation, 6 décembre 1831, p.2-3. 482 WITTE E., Le Royaume perdu…, p. 385-387. 483 L’Indépendant, puis le Moniteur belge mettent beaucoup d’énergie dans le fait de répondre systématiquement aux
attaques du Messager de Gand. Ces deux journaux déploient régulièrement le thème de la « confiance en
l’économie » pour défendre les intérêts belges. – Witte E., Le Royaume perdu…, p. 385-387. 484 Ibidem.
111
Le Messager de Gand fait partie des journaux qui présentent la situation sous un jour très
négatif pour la France485
. Selon ce quotidien, un gouvernement occupé à calmer des troubles
intérieurs ne peut pas être en mesure de sauvegarder sa prépondérance sur la scène
internationale486
. Cette faiblesse de la France, soutien important de la Belgique dans son
processus d’émancipation, pourrait mettre en danger la reconnaissance internationale dont cette
dernière dispose. Selon l’organe orangiste, le sort de la Belgique échappe à ses citoyens. Le
Messager de Gand note amèrement :
Qui le croirait ? notre [sic] sort à nous, chétifs que nous sommes, incapables de créer un dénouement au mauvais drame que nous avons commencé, et forcés de le faire venir du
dehors, notre sort se décide […] à deux cents lieues de nous, sur les bords de la Saône et du
Rhône : et cela parce qu’il plaît à vingt mille ouvriers en soierie de se révolter […].487
Le journal va plus loin en affirmant que la Belgique, depuis ses tout premiers instants, est
dépendante de la France à laquelle elle doit son indépendance :
Admettons qu’au moment où le Prince d’Orange couchait à son ancien palais de Tervuren488
,
les troubles de Lyon eussent déjà éclaté, pensez-vous que le roi Léopold aurait vu la France
accourir à son premier appel avec cet empressement, qui, seul a pu sauver la Belgique ? Philippe nous aurait-il envoyé son fils et son armée ? Ayant à choisir entre Lyon et Bruxelles,
croyez-vous que c’est à Bruxelles qu’il eut eût donné la préférence ? Laissez-moi terminer
nos affaires, aurait-il répondu, ensuite j’essayerai d’arranger les vôtres. Que peut être pour lui la Belgique au prix de la France ? Avouez que, si ce qui se passe à Lyon, à la fin du mois de
novembre, s’était passé au milieu du mois d’août, vous étiez coulés vous et les autres489
.
Le Lynx, journal du même courant, affirme dans ses colonnes que les puissances qui
soutenaient la Belgique vont l’abandonner, car elles seront trop occupées à réprimer leurs propres
troubles :
Notre position n’a certainement rien d’inquiétant490
… La Hollande emprunte et se prépare
plus que jamais à nous attaquer ; la Prusse ne forme qu’un vaste camp ; la France et
485 Le Messager de Gand, 30 novembre 1831, p.1-2. 486 Ibidem. 487 Le Messager de Gand, 30 novembre 1831, p.1. 488 Le journal fait allusion à la campagne des Dix-Jours, où l’armée hollandaise menée par Guillaume II, Prince
d’Orange, bat les troupes belges et se rend maître de la partie septentrionale de la Belgique. – WITTE E.,
CRAEYBECKX J., La Belgique politique, p. 14-15. 489 Le Messager de Gand, 30 novembre 1831, p.1. 490 Il est intéressant de constater que la première phrase est exprimée sur un ton volontairement ironique. L’usage de
l’ironie comme argumentation peut être considéré comme une hypocrisie feinte. Selon Jankélévitch, « seule l’ironie
se présente comme une insincérité pragmatique pour faire comprendre le sérieux qu’elle veut dire ». – EGGS E.,
« Rhétorique et argumentation : de l’ironie », in Argumentation et Analyse du Discours, 2009/2, [en ligne]
http://journals.openedition.org/aad/219 (page consultée le 15 octobre 2018)
112
l’Angleterre ont d’autres affaires à soigner que les nôtres ; Bristol491
et Lyon sont là… Dans
cet état de choses, quel serait le résultat d’une nouvelle agression de la Hollande ? Pourrions-
nous compter sur des secours bien prompts, bien efficaces ? Nos voisins menacés chez eux de la guerre civile, se compromettraient-ils pour nous ? Ne pourraient-ils pas nous abandonner à
nos propres ressources ? 492
Ainsi, la presse orangiste, dont l’objectif est de participer à la décrédibilisation du pouvoir
royal en place, cherche à forger l’image d’une Belgique qui serait non viable sans les provinces
hollandaises et leur roi ou, le cas échéant, sans l’indispensable et perpétuel soutien de la
France493
. Si la guerre civile en France entrainait une guerre européenne générale qu’adviendrait-
il de la Belgique ? « […] que deviendra dans ce grand conflit notre pauvre pays perdu ; nos cinq
petites provinces échancrées, misérable fétu de paille au milieu de l’immense ouragan » 494
?
On retrouve également ce type de réflexion dans les correspondances entre particuliers Julien
van de Walle (1800-1846), frère d’Auguste van de Walle et avocat au barreau de Bruxelles495
,
fait savoir, dans une lettre adressée à son frère, qu’en cas de nouvelle invasion de la Hollande, les
puissances ne viendront guère secourir la Belgique :
Le gouvernement français qui dans le principe semblait régenter notre pauvre pays, peut-être parce
qu’il se sent faible, ne nous offre plus la même garantie de protection. J’ai peine à croire que les
affaires de Lyon soient entièrement pacifiées et il est à craindre que cet évènement qui dans son origine semblait n’avoir rien de politique ne fût exploité par quelques partis.
496.
Le Messager de Gand présente deux solutions qui permettraient au gouvernement français
d’en finir avec les troubles de Lyon. La première est de capituler. En d’autres termes, cette
solution implique de donner raison aux vingt mille rebelles et, en définitive, de prouver que c’est
par la peur que les revendications sont concrétisées. L’autre possibilité consiste à « prendre la
ville et faire tomber vingt mille têtes »497
. La première solution démontrerait une nouvelle fois la
faiblesse du gouvernement, ce qui serait, selon le quotidien, fatal à la monarchie. La seconde
491 Les émeutes de Bristol ont lieu entre le mois d’octobre et novembre 1831 suite au refus de la Chambre des Lords
d’approuver un projet de loi, destiné à donner aux villes industrielles britanniques telles que Bristol une croissance rapide. – MANDEVILLE A., Le Système de maintien de l'ordre public du Royaume-Uni: modèle européen ou
exception culturelle ?, t. II, Paris, Publibook, 2015, p.191-193. 492 Le Lynx, 30 novembre 1831, p. 1-3. 493 WITTE E, L’orangisme en Belgique, 1830-1850…, n.p. 494 Le Messager de Gand, 29 novembre 1831, p. 1 ; Le Courrier belge, 4 décembre 1831, p. 1.. – (Notons que le
Courrier belge qualifie d’« incorrigibles » ceux qui pensent que des troubles analogues en Belgique pourraient
profiter à Guillaume d’Orange). 495 CORDEWIENER A., La naissance de l'État belge …, p. 143. 496 CORDEWIENER A., La naissance de l'État belge …, p. 266-267. 497 Le Messager de Gand, 3 décembre 1831, p 2-3.
113
ferait « voguer sur une mer de sang la barque fragile de la nouvelle monarchie498
». La
proposition du Messager de Gand adressée aux leaders européens de profiter de cette occasion
pour « […] replacer la société sur sa base véritable » 499
est évidemment une invitation au retour
au pouvoir des anciennes dynasties, Bourbons en France et Orange-Nassau en Belgique.
Le Messager de Gand revient sur les derniers moments des troubles de Lyon500
. Il remet en
question les affirmations officielles selon lesquelles le peuple aurait laissé rentrer le maréchal
Soult en lui ouvrant les portes ; il dément aussi l’application de la politique de clémence envers
les émeutiers promise par le gouvernement501
. Le quotidien orangiste souligne qu’une fois la
situation rentrée dans l’ordre, la clémence n’a pas été de mise. Au contraire, le désarmement des
ouvriers aurait été opéré avec une rigueur non dissimulée et le gouvernement se montrerait
finalement hostile aux réclamations des insurgés. L’objectif du journal est une nouvelle fois de
donner une image négative du gouvernement.
2.2.5. Les feuilles belges inspirées par le discours conservateur français
On remarque que la bienveillance notable dans les premiers numéros traitant de l’épisode des
canuts ne tarde pas à disparaître lorsque la situation devient incontrôlable. Si, dans un premier
temps, l’Indépendant déclare comprendre ce qui anime le mouvement des ouvriers, à partir du 5
décembre, les articles du journal libéral déplorent les excès provoqués par la prolongation des
émeutes :
Il y a une ligne profonde à marquer entre les tumultes et les mouvements d’une multitude
exténuée par la faim demandant aux autorités de travail des moyens d’existence, et les excès horribles de ces hordes de pillards assommant les chefs dans leur industrie
502.
On peut émettre l’hypothèse que le discours de l’’Indépendant fait écho à celui de Saint-Marc
Girardin, rédacteur du Journal des débats. En effet, le journal belge cite très régulièrement les
discours de ce dernier et se les réapproprie dans ses propres analyses.
498 Ibidem. 499 Ibidem. 500 Le Messager de Gand, 7 décembre, p.2. 501 La devise du cabinet dans cette affaire était dans un premier temps l’application d’une sévère justice et, ensuite de
faire preuve d’une certaine clémence – RUDE F., Les révoltes des canuts…, p.199-218. 502 L’Indépendant, 5 décembre 1831, p. 1-2.
114
Le Journal des débats déclare à propos des émeutes dans son journal le 8 décembre 1831503
:
« Les barbares qui menacent la société ne sont point au Caucase ni dans les steppes de Tartarie ;
ils sont dans les faubourgs de nos villes manufacturières »504
. Pour Saint-Marc Girardin, il existe
un espace social « pacifié de concurrence consensuelle » entre moyens et grands propriétaires et
un espace « antisocial » régi par des lois déraisonnables et dans lequel règne la barbarie et la
violence505
. La friction que provoque la confrontation de ces deux espaces antagonistes provoque
une perte de capitaux pour les propriétaires et les patrons506
.
On retrouve les traces de ce discours dans l’Indépendant, même s’il apparaît plus nuancé. Le
journal belge, s’il condamne l’action des pillards, ne fait pas d’amalgame avec l’entièreté des
ouvriers507
. De plus, il tente de chercher des solutions afin d’améliorer le sort des ouvriers : il est
nécessaire de créer du travail en suffisance afin d’occuper les ouvriers avec un travail « utile et
productif ». L’Indépendant juge que la création de voies de chemins de fer unissant la
Méditerranée à la mer du Nord508
constituerait un vaste chantier jugé alors comme un secteur
d’avenir509
.
On retrouve une opinion similaire dans d’autres journaux libéraux notamment le Courrier
belge. Ce quotidien insiste, sur le fait que les premiers à souffrir de ces évènements et des
conséquences de cette victoire éphémère seront les ouvriers eux-mêmes510
. L’insurrection est
décrite comme un moyen d’action contreproductif voire criminel. L’ouvrier qui se révolte met en
503 À cet égard, Fernand Rude, spécialiste de la révolte des canuts, démontre que les allégations de Saint-Marc
Girardin sont infondées et servent à alimenter son propos. En effet, l’historien, pour désigner la révolte des canuts,
emploie la formule d’« ordre dans le désordre503 ». Si Lyon ne fut à aucun moment en proie aux pillages, c’est parce
que les canuts ont organisé un service d’ordre destiné à empêcher tout débordement – RUDE F., « Lyon en 1830-
1834. Aux origines du syndicalisme et du socialisme », in Romantisme, vol. 28-29, 1980, p.213-238. La formule
vient de Chateaubriand, exprimée dans la Revue européenne du 20 décembre 1831 : « Vivre en travaillant ou mourir
en combattant ». 504 Journal des débats, 8 décembres 1831 cité dans BEECHER J., FROBERT L., (DIR.) E., L’Echo de la fabrique :
Naissance de la presse ouvrière à Lyon, Lyon, ENS Editions, 2017, p. 13-14. 505 FROBERT L., « Archaïsme et modernité à Lyon en novembre 1831 » FROBERT L. (dir.), Archives de soie : fabrique
et insurrections à Lyon au début des années 1830, Milan, Sivana editoriale, 2014, p.87-107. 506 FROBERT L. (dir.), Archives de soie : fabrique et insurrections…, p.87-107. 507 L’Indépendant, 5 décembre 1831, p. 1-2. 508 Ibidem. 509 VAN HENTENRYK K., La victoire du rail, [en ligne],
http://connaitrelawallonie.wallonie.be/sites/wallonie/files/livres/fichiers/wph_histoire_tii_p75-92.pdf (page
consultée le 15 novembre 2018, dernière mise à jour le ?). 510 Ceux qui ont écrit sur leurs drapeaux : vivre en travaillant, se seront ôtés à eux-mêmes tout moyen de travailler
pour vivre – Le Courrier belge, 3 décembre 1831, p.2.
115
péril à la fois sa propre condition mais également les capitaux que son industrie génère
provoquant un marasme économique.
Selon le Courrier belge, l’aide du gouvernement ou de particuliers ne sert pas la cause de la
misère ouvrière, bien au contraire. « Qu’est-ce que ces remèdes d’un jour pour guérir des maux
sans cesse renaissants ? Si l’argent leur est donné par le gouvernement, les ouvriers n’ignorent
pas qu’il proviendra de l’impôt […]511
» Ce n’est donc pas au gouvernement de prendre en
charge les ouvriers ; eux-mêmes sont responsables de leur sort. Néanmoins, le journal précise que
si le gouvernement ne peut intervenir dans l’amélioration de la condition ouvrière, la
Commission d’industrie a, quant à elle, un rôle à jouer. Instituée par un arrêté du gouvernement
provisoire le 5 janvier 1831512
, la Commission d’industrie belge a, selon le journal, pour vocation
de pacifier les rapports entre les patrons et les ouvriers ; elle doit augmenter les bénéfices des
grands industriels tout en s’efforçant d’améliorer la condition ouvrière513
. Dans les faits, il s’agit
d’un organe créé par le gouvernement afin de se donner une certaine conscience mais dont
l’objectif est d’améliorer la condition des ouvriers sans pour autant accéder à leurs
réclamations514
. Le Courrier belge précise qu’on ne discute pas dans cette commission de « tarifs
de salaires à fixer, mais des sages conseils, et que les plus solides bénéfices des premiers
dépendent du bien-être des autres515
». La finalité est l’augmentation du capital produit ;
l’assistance des ouvriers est une étape.
511 Le Courrier belge, 3 décembre 1831, p.2. 512 BRUYLANT E., Pasinomie : collection complète des lois, décrets, ordonnances, arrêtés et règlements généraux qui
peuvent être invoqués en Belgique, Bruxelles, Librairie de Jurisprudence de H. Tarlier, 1833, p. 18. 513 Elle peut être assimilée aux syndicats plus récents pour cette logique de collaboration de classe mais elles sont ici
régies par le gouvernement. 514 DENECKERE G., « Burgerrechten, collectieve actie en staatsvorming, Gent, 1830-1839» in BMGN, n°110, 1995,
p.182-204 ; SCHOLLIERS P., « Mots et pratiques. L’industrie cotonnière gantoise, les crises et la perception patronale
de la concurrence internationale, 1790-1914 » in Revue d’histoire du XIXe siècle, n° 23, 2001, p. 121-142. 515 Le Courrier belge, 3 décembre 1831, p.2.
116
2.2.6. Le gouvernement français en proie aux critiques
En ce qui concerne le rôle des autorités dans la gestion de l’émeute, l’Indépendant accuse le
gouvernement français de mitiger les nouvelles défavorables lorsqu’elles sont transcrites dans le
Moniteur, son organe de presse officiel516
. De cette manière, le pouvoir tient à rassurer la
population, afin d’éviter l’apparition de mouvements similaires dans d’autres régions de France.
Ce type d’accusation est partagé par d’autres journaux libéraux. L’Emancipation insiste sur le fait
que le gouvernement tente d’étouffer l’affaire517
. Le Belge – qui a consacré beaucoup d’articles
au traitement de ces nouvelles – a quant à lui fait connaître les évènements à travers une revue de
la presse parisienne et départementale. Par la compilation de discours issus d’organes
d’orientations bien différentes, le Belge cherche à montrer la sévérité avec laquelle le peuple
lyonnais a été réprimé à la suite des émeutes.518
L’insurrection de canuts lyonnais est-elle motivée par des intentions politiques ? Il s’agit là
d’une interrogation qui agita longuement la presse. À ce propos, le Messager de Gand, qui
commente également très largement cet évènement, présente sa version des faits. Selon le
quotidien orangiste : « […] il ne manque jamais d’hommes-systèmes qui paraissent bien vîte [sic]
au-devant d’eux, un drapeau à la main pour caractériser politiquement une émeute, entreprise
d’abord dans des intérêts personnels519
». Ce quotidien dénonce donc la tendance des meneurs à
se réapproprier politiquement un mouvement initié hors de toute considération politique. Le
gouvernement français tente lui aussi de démontrer que les troubles de Lyon n’ont aucune
dimension politique en placardant à la Bourse des nouvelles rassurantes520
. Attentif aux cours de
la bourse en Europe, Joseph Serruys, dans l’échange épistolaire que nous avons déjà évoqué dans
la partie précédente de notre travail521
, annonce, le 29 novembre, être rassuré par la tournure des
évènements lyonnais. Pourtant, à cette date, la plupart des journaux décrivent une situation
encore instable, témoignage de son décalage avec la réalité des faits. Serruys base en réalité son
affirmation sur l’examen des taux de la Bourse qui, après une dégringolade initiale de 5%, sont,
516 L’Indépendant, 28 novembre 1831, p. 1-2. 517 L’Émancipation, 30 novembre 1831, p. 2-3. 518 Le Belge, 3 décembre 1831, p.3 ; Le Belge, 5 décembre 1831, p.3. 519 Le Messager de Gand, 29 novembre 1831, p. 1-3. 520 Ibidem. 521 Voir Partie III, 3.
117
le 29 novembre, remontés522
. Le choix d’une telle source pour appuyer son propos et la hausse
d’actions concernant les affaires lyonnaises démontrent que l’action gouvernementale a eu – dans
une frange de la population tout du moins – l’effet escompté.
Ce que les journaux unionistes tiennent également à mettre en évidence c’est que, s’il est
avéré que les ouvriers sont hostiles au gouvernement Perier qui ne s’est jamais soucié de leurs
intérêts, la ville de Lyon est toujours restée fidèle au régime de la monarchie de Juillet.
L’Indépendant souligne que « tous les ouvriers autant que les autres Français sont attachés à la
monarchie de Louis-Philippe à l’élévation de laquelle ils ont concouru523
». En effet, lorsque le
prince Ferdinand-Philippe d’Orléans, fils de Louis-Philippe, pénètre dans Lyon, c’est au milieu
des acclamations de la foule et des ouvriers524
. Les quotidiens belges veulent montrer que les
masses ne seront pas dupées par une quelconque tentative de manipulation politique puisqu’elles
ne contestent en rien la nature du nouveau régime.
2. Janvier-février 1832 : La monarchie en
proie aux complots
« Le complot serait l’une des clés possibles de la société du premier XIXe siècle, une société
hantée par son insupportable opacité à elle-même525
». Si les mots de l’historien Gilles Malandain
s’appliquent à la Restauration, ils sont encore plus significatifs en ce qui concerne la monarchie
de Juillet. Le régime est frappé par près de dix-huit attentats et complots contre la personne du
roi526
.
Suite à l’émoi provoqué par la révolte des canuts, les républicains sont, dès le début de
l’année 1832, à la manœuvre d’intrigues politiques. Leur projet réside en la prise de places fortes
522 CORDEWIENER A., La naissance de l'État belge …, p. 265-266. 523 L’Indépendant, 7 décembre 1831, p. 1-2. 524 L’Émancipation, 6 décembre 1831, p. 1-2. ; Journal des Flandres, 7 décembre 1831, p. 1 ; L’Indépendant, 9
décembre 1831, p. 1-3. 525 MALANDAIN G., « L’Affaire Louvel ou l’introuvable complot. Evénement, enquête judiciaire et expression
politique dans la France de la Restauration. », Revue d'histoire du XIXe siècle, vol. 31, 2005 [En ligne]
http://journals.openedition.org/rh19/1081 (mis en ligne le 27 juin 2006, consulté le 22 mai 2019). 526 BAUER A., SOULLEZ C., Une histoire criminelle de la France, Paris, Odile Jacob, 2012, p.77-79.
118
au sein de la capitale afin d’en faire une forteresse527
. Ils veulent capitaliser sur base de la ferveur
populaire engendrée par la révolte des canuts. Si, tout au long du mois de décembre 1831, malgré
une agitation sporadique, l’étincelle destinée à soulever les ouvriers parisiens ne prend pas,
Louis-Philippe est, au début de l’année 1832, confronté à deux complots : celui dit des « Tours de
Notre-Dame », le 4 janvier et celui plus sérieux encore, de la « Rue des Prouvaires » les 2 et 3
février.
3.1. Le complot : moyen d’action au service de la vertu
républicaine
Le discours politique des républicains de la monarchie de Juillet glorifie la tradition
révolutionnaire, le combat de 1830 s’inscrivant dans la lignée de celui initié par la révolution de
1789. Cet héritage528
est conditionné par la proximité temporelle des générations529
, facilitant son
assimilation et sa recherche de continuité. Toutefois, la pensée républicaine de la monarchie de
Juillet est constituée de manière hétérogène et conflictuelle530
: on oppose le souvenir de 1789 à
celui de 1793, la doctrine des Montagnards531
contre celles de Girondins532
. Ce faisant, il n’est
527 TARDY J.-N., « Les conspirateurs dans la ville. Stratégies et expériences de la clandestinité des conspirateurs
républicains à Paris (1830-1870) », in APRILE S., RETAILLAUD-BAJAC E. (dir.), Clandestinités urbaines : les citadins et les territoires du secret (XVIe-XXe), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2015, p. 171-181. 528 Il faut préciser que cet héritage ne peut pas être transmis à travers des « lieux de mémoire », les traces matérielles
et symboliques de la Révolution ayant considérablement disparu – HAZAREESINGH S., NABULSI K., « Entre
Robespierre et Napoléon : les paradoxes de la mémoire républicaine sous la monarchie de Juillet » in Annales.
Histoire, Sciences Sociales, vol. 65, 2010/5, p. 1225-1247. 529 Certaines des figures révolutionnaires les plus notables vivent toujours sous la monarchie de Juillet. La Fayette
incarne le souvenir de la Révolution. – NEELY S., « Lafayette’s Mémoires and the Changing Legacy of Two
Revolutions » in European History Quarterly, vol. 34, 2004/3, p. 371-402. 530 « Plus que la richesse de l’héritage, ce qui frappe est la diversité des héritiers » – FAURE A., « La Révolution ou la
mémoire interrompue », in AGULHON M. ET AL. (dir.), Le XIXe siècle et la Révolution française, Paris, Creaphis,
1990, p.11. 531 Menés par des figures tels que Robespierre ou encore Danton, les Montagnards afin de consolider les acquis de la Révolution, les Montagnards constituent le parti des révolutionnaires radicaux qui veulent un pouvoir fort et
centralisé et dont l’objectif est d’appliquer à la lettre les idéaux de la Révolution, quitte à user de la violence. Leur
nom vient du fait qu’ils occupaient les bancs les plus élevés de la Convention. – BIARD M., « Entre Gironde et
Montagne : les positions de la Plaine au sein de la Convention nationale au printemps 1793 » in Revue historique, n°
631, 2004, p. 555-576. 532 Appelés dans un premier temps les « brissotins » en raison de leur chef de file Jacques Pierre Brissot, les
Girondins se distinguent des Montagnards par leur électorat essentiellement provincial et par le fait qu’ils militent
pour l’interruption des insurrections populaires, la stabilité du nouveau régime et le maintien d’institutions
décentralisées. – BIARD M., « Entre Gironde et Montagne : les positions de la Plaine au sein de la Convention
nationale au printemps 1793 » in Revue historique, n° 631, 2004, p. 555-576.
119
pas possible de parler d’un parti républicain qui rassemblerait tous les partisans de la république ;
on voit plutôt la formation d’associations distinctives qui convergent vers un but commun533
.
Les détracteurs de la république associent bien souvent l’image du régime et le souvenir de la
Terreur, une époque grandement mystifiée. Les traces de la Terreur restent encore bien présentes
en 1830 par cette proximité temporelle des générations, mais également car cet évènement
évoque un spectre effrayant issu du passé534
. C’est pourquoi les adversaires de la république
brandissent volontiers l’épouvantail de la Terreur lorsqu’ils veulent dissuader l’opinion publique
d’adhérer au projet républicain, telle l’Indépendant, qui rappelle que : « République et régime de
terreur sont synonymes »535
.
La Terreur représente l’image symbolique de la violence. La violence est centrale dans
l’imaginaire politique de la première moitié du XIXe siècle. Elle constitue une vertu pour les
républicains, tandis que pour d’autres, elle représente un vecteur de désordre et de malheur536
.
La doctrine républicaine prend sa source dans l’expression d’un culte de la violence justifié
par la haine de la tyrannie537
. Cette hostilité envers le despotisme s’accompagne durant la
monarchie de Juillet d’une aversion envers la bourgeoisie, notamment les hauts et puissants
financiers qui jugulent l’expression de la liberté, de l’égalité et du droit commun. Certains
publicistes républicains comme Laponneraye538
ont d’ailleurs imputé à Louis-Philippe le fait
533 TCHERNOFF, Le parti républicain sous la monarchie de Juillet…, p. 71-99. 534 À la suite d’une période de troubles majeurs comme la Terreur, la mémoire traverse une crise d’identité, entre
oubli institutionnel et déni de mémoire – RICOEUR Paul, La Mémoire, l’histoire, l’oubli, Paris, Seuil, 2000, p. 585-
589. 535
L’Indépendant, 28 juin 1832, p. 1-3. 536 GARRIGUES J., « Les images de la Révolution de 1830 à 1848 : enjeux politiques d’une
mémoire » in AGULHON M. ET AL. (dir.), Le XIXe siècle et la Révolution française, Paris, Créaphis, 1992, p. 98. 537 Durant la Révolution française, on célèbre le tyrannicide notamment à travers la figure de Brutus, assassin de
Jules César – BAXTER D. A., « Two Brutuses : Violence, Virtue and Politics in the Visual Culture of the French
Revolution » in Eighteenth-Century Life, vol. 30, 2006/3, p. 51-77. 538 Albert Laponneraye est né le 8 mai 1808 à Tours et décédé le 1er septembre 1849 à Marseille. Il fait partie des
insurgés durant la révolution de juillet 1830. Grand admirateur de Robespierre, il édite ses Œuvres choisies qui
paraissent en fascicule en 1832. Laponneraye a contribué à rendre publiques les idées républicaines en diffusant
largement celles-ci dans la presse. Il est également impliqué dans plusieurs conspirations républicaines (son nom
figure dans la liste des membres de la Société des Saisons, association républicaine qui organise des mouvements
insurrectionnels). Il dispense à Paris des cours sur l’histoire de la Révolution dans une école d’ouvriers, ce qui lui
vaut le titre « d’excitateur de la haine des ouvriers contre les bourgeois ». Son rôle de professeur et sa collaboration
dans diverses associations républicaines lui valent un procès en 1832. Il écope d’une peine de prison ; il ne sera
libéré qu’en mai 1837. –FUREIX E., « L’histoire comme subversion : le cas de Laponneraye au début de la monarchie
de Juillet » in CLAUDON F., ENCREVÉ A. ET RICHER L. (dir.), L’historiographie romantique, Créteil/Bordeaux,
120
d’être un tyran ; le roi des Français aurait pris le pouvoir grâce à une révolution républicaine à
laquelle il aurait ensuite tourné le dos. C’est la vertu539
républicaine prônant la haine de la
tyrannie qui justifie le régicide. Ainsi, deux systèmes de valeurs s’affrontent. D’une part, le
gouvernement de Casimir Perier met un point d’honneur à réprimer les désordres ; d’autre part,
les républicains, pour qui les désordres constituent un moyen d’action destiné à abattre la
tyrannie. C’est dans ce climat que le parti républicain va fomenter des coups d’Etat afin de
provoquer la chute de la monarchie orléaniste.
3.2. Le complot des tours de Notre-Dame
Le 4 janvier 1832, les tours de Notre-Dame de Paris sont incendiées à l’occasion d’un
complot fomenté par un groupe composé de huit individus. Leur objectif, en s’introduisant dans
les tours de la cathédrale pour sonner le tocsin et mettre le feu aux tours, est de donner le signal
de l’insurrection540
. Il faut préciser que cette affaire demeure une tentative isolée ; les chefs du
parti républicains y sont totalement étrangers. L’initiative provient de républicains poussés à
l’action par la pression exercée par les autres factions ; ils expriment leur volonté d’en découdre
coûte que coûte avec le système. Le coup d’Etat est complètement désorganisé. D’autant
qu’Henri Gisquet, fraîchement nommé préfet de police de Paris est informé du complot. De cette
affaire résulte un procès : les huit accusés seront condamnés à des peines légères. L’auteur de la
tentative d’insurrection, Claude Considère, se qualifie lors de son procès comme un « émeutier »
de profession, reprenant la désignation péjorative employée par les forces de l’ordre541
. De ce
fait, malgré l’échec du mouvement, ses auteurs tendent de s’imposer pour une fraction de
républicains comme des figures héroïques. D’autant qu’un son de cloche se fait entendre parmi
les contemporains : on accuse les forces de l’ordre d’avoir elles-mêmes organisé le complot afin
Institut Jean-Baptiste Say/Bière, 2007, p. 129-138 ; GILMORE J., La République clandestine, 1818-1848, Paris,
Flammarion, 1998, p. 272. 539 Il faut comprendre la vertu comme le « domaine d’intervention bureaucratique qui permit de juger les actes de la
population ». Ainsi, ce qui est amoral pour certains est vertueux pour d’autres. – IHL O., Le mérite et la République.
Essai sur la société des émules, Paris, Gallimard, 2007, p. 223. 540 ANTONETTI G., Louis-Philippe…, p. 675-679. 541TARDY J.-N., « Les conspirateurs dans la ville. Stratégies et expériences de la clandestinité des conspirateurs
républicains à Paris (1830-1870) », in APRILE S., RETAILLAUD-BAJAC E., Clandestinités urbaines : les citadins et les
territoires du secret (XVIe-XXe), Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2015, p. 171-181.
121
d’en récolter les mérites. La parenté de ces rumeurs est sans nul doute à attribuer aux partis
d’opposition français.542
.
Il convient de souligner le flou notable entourant le profil des insurgés dans le discours belge
concernant ce complot. La majorité des journaux belges, à l’instar de la presse française, affirme
dans un premier temps que ce projet aurait été mis sur pied par des carlistes543
. Néanmoins,
d’autres organes de presse annoncent que les coupables auraient crié « Vive Napoléon II et vive
la République »544
. Cette incertitude témoigne, en réalité, de l’évolution des procédés mis en
place par les factions et des rapports qui les unissent. En effet, à partir de 1832, les différents
partis n’hésitent plus à s’allier malgré leurs divergences, soucieux d’aboutir dans leur objectif
commun545
.
Pour le Courrier de la Meuse, il faut relativiser la portée de l’évènement, dont la grande
visibilité et l’impact ne sont engendrés que par la large couverture médiatique dont il fait l’objet
et non par la gravité des faits toute relative. Les récits des faits auraient été grossis par certains
journaux français – le Journal de Paris est cité – de manière à façonner une image positive du
maintien de l’ordre et du gouvernement546
. L’Indépendant souligne que les moyens mis en place
pour faire face à ce complot d’ampleur réduite sont trop conséquents, alors que la question du
malheur social – mis en lumière par les déboires de Lyon – n’est toujours pas réglée547
. Comme
c’est le cas pour la majorité des troubles que nous avons évoqués jusqu’ici, les autorités font
également l’objet de théories les accusant d’être à l’origine des incidents. C’est ici le Messager
de Gand se fait l’émissaire l’hypothèse, selon laquelle Henri Gisquet, préfet de Paris, serait
l’auteur de la mise en scène qualifiée de complot, tant la « prétendue conspiration des tours de
Notre-Dame » revêtit un caractère « fantasmagorique 548
».
542 FERRAGU G., « La France et ses « siècles de plomb » in Confluences Méditerranée, vol. 102, 2017/3, p. 13-28 ;
ANTONETTI G., Louis-Philippe…, p. 679-680. 543 Le Messager de Gand, 9 janvier 1832 ; L’Indépendant, 9 janvier 1832, p.3. 544 Le Courrier de la Meuse, 26 mars 1832 ; Le Belge, 25 mars 1832. 545 DEJEAN É., « La duchesse de Berry et le comité carliste de La Haye (juin-novembre 1832) », in Revue historique,
vol. 105, 1912, p. 32-55 ; DE CHANGY H., Le mouvement légitimiste sous la monarchie de Juillet (1833-1848),
Rennes, Pur édition, 2005, p. 35-51. 546 Le Courrier de la Meuse, 11 janvier 1832, p. 1-2. 547 L’Indépendant, 9 janvier 1831, p.3. 548 Pour ces deux citations : Le Messager de Gand, 9 janvier 1832, p. 1-3.
122
Un point de convergence relie l’ensemble des discours de la presse belge. On observe un
certain désintérêt pour les évènements parisiens, qui revêt même parfois l’apparence d’une
certaine lassitude. Cela fait un an et demi que les différentes factions tentent sans relâche – mais
également sans grande réussite – de renverser le régime de Juillet. Un mois après l’insurrection
lyonnaise, les journaux semblent être d’avis qu’il serait peut-être judicieux de ne plus accorder
autant de crédit à ces mouvements sporadiques et le plus souvent dénués de toute envergure, tant
ceux-ci semblent désormais faire partie du quotidien des Français549
.
3.3. Le complot de la rue des Prouvaires
Depuis quelque temps, les autorités étaient informées que les légitimistes projetaient de
mener une action en vue de provoquer un soulèvement. Celui-ci a lieu durant la nuit du 1er au 2
février. Alors qu’un bal est donné aux Tuileries, des meneurs légitimistes se réunissent pour
initier un mouvement dirigé vers ce palais qui accueille à cette occasion les ministres et les chefs
de l’administration550
. Cependant, la police infiltrant le réseau avant le début de l’opération, met
très rapidement fin au complot et interpelle les insurgés551
. Soixante-six accusés sont traduits en
cour d’assises mais peu d’entre eux écoperont réellement d’une peine.
Une nouvelle fois, l’incertitude règne quant à l’appartenance idéologique de cette
conspiration. Selon les communiqués insérés dans le Belge et l’Emancipation, il s’agirait d’un
groupement mêlant carlistes et républicains. Il aurait été aperçu des agitateurs livrant des
médailles à l’effigie d’Henri V et des bonnets rouges552
. Dans le Belge du 7 février553
, les
nouvelles d’informateurs sont relayées ; elles confirment avoir vu des républicains illustres se
mêler aux agissements des légitimistes et cela si bien qu’on ne sait plus à qui attribuer la parenté
des troubles.
Même si, en ce début d’année 1832, la pression sur le pouvoir se fait de plus en plus intense,
les factions font la preuve de leur incapacité à organiser un véritable soulèvement. Cette
549 Le Courrier de la Meuse, 11 janvier 1832. 550 TEYSSIER A., Louis-Philippe …, p. 214-215. 551 Ibidem. 552 Le Belge, 5 février 1832 ; Le Belge 6 février 1832. 553 Le Belge, 7 février 1832, p.2.
123
incompétence attribuée aux mouvements séditieux influe, comme évoqué pour le complot des
tours de Notre-Dame, sur l’importance et la représentation données aux nouvelles traitant de la
discorde en France. Le complot de la rue des Prouvaires n’est ainsi que peu relayé par la presse
belge, mis à part l’Indépendant qui le tourne en dérision :
La manière, dont l’affaire de la rue de Prouvaires a été menée, prouve assez que ce
serait une pièce de circonstances, car les ridicules tentatives de ce parti sont de vraies farces de carnaval, c’est du moins l’opinion que le peuple en a, aussi s’en occupe-t-il
fort peu. 554
Pourtant, la conspiration est plus sérieuse que ne semble prêt à l’avouer le journal belge a
posteriori. La nuit du 1er au 2 février, alors qu’un sergent de police est abattu par un savetier du
nom de Louis Poncelet, près de trois mille affiliés se disent mobilisables en cas de signal
favorable. De plus, les carlistes ont versé de l’argent au sein des milieux ouvriers parisiens, afin
de les gagner à leur cause et de les galvaniser555
.
Malgré quelques motifs d’inquiétude dans un premier temps, des journaux comme
l’Indépendant jugent risible la situation des factions françaises. Alors que les carlistes affichaient
un « […] air de confiance et de satisfaction […] » lorsqu’ils affirmaient « […] qu’avant peu tout
serait fini »556
, le quotidien souligne que cette confiance affichée reposait uniquement sur les 20
000 prétendus conjurés qui n’existaient que sur le papier. En effet, au moment décisif, seuls cinq
à six cents ont réellement répondu à l’appel557
. Ces développements sont propres à la
représentation que ce journal souhaite donner des factions : les carlistes et républicains
enchaînent les désordres, mais multiplient surtout les échecs.
Les nouvelles sur le complot de la rue des Prouvaires arrivant au même moment que le
premier anniversaire de l’Indépendant, le journal en profite pour réaffirmer sa ligne éditoriale,
mais surtout montrer sa lassitude envers les mouvements d’opposition français et belges :
Sans engagement comme écrivain, sans amitié politique, nous n'avons aucun intérêt à
ménager les hommes ni les choses. De toutes les fautes la plus grave que l'on put commettre,
c'était d'attaquer et d'affaiblir sans de puissants motifs l'autorité que les évènements et les lois nouvelles avaient fait surgir. L'on concevait la nécessité d'une opposition acharnée injuste
même contre le pouvoir d'un Charles X et celui de Guillaume, monarques imposés par des
554 L’Indépendant, 26 février 1832, p.4. 555 L’Indépendant, 12 février 1832, p.4. 556 Pour ces deux citations, voir L’Indépendant, 7 février 1832, p.1-2. 557 L’Indépendant, 7 février 1832, p.3.
124
baïonnettes étrangères, il y avait du courage alors et du dévouement à braver la prison et l'exil
: mais qu'on nous le dise, quel mérite, quel patriotisme peut-il y avoir à livrer aux
gouvernements de juillet et de septembre cette guerre tracassière, sans avantage pour le pays, sans dignité pour les agresseurs ? Une révolution n'est que la conquête d'un ou de plusieurs
grands principes, nous les avons obtenus, c'est au temps à introduire les améliorations qui
sont les conséquences de ces principes. Mais vouloir au nom de la liberté, bouleverser de fond en comble l'administration du pays, faire table rase, attaquer tumultueusement, par une
opposition ardente, se faire l'écho là, de la Gazette de France, ici du Messager de Gand, non
ce n'est pas là servir son pays, ce n'est pas ainsi du moins que nous comprenons notre mission
d'écrivains indépendants558
.
Dans cet extrait, le journal libéral affirme que les journaux d’opposition français et belges
travaillent de concert dans cette remise en cause perpétuelle des régimes issus de juillet et
septembre. Aujourd’hui, la société accorde assez de liberté pour que des actions si drastiques
soient évitées. Si la position de l’Indépendant est très claire sur le sujet, celle du Messager de
Gand est davantage ambivalente et, notamment, envers le gouvernement de Louis-Philippe pour
lequel elle affirme avoir de l’admiration559
. D’autant que deux mois auparavant, le journal
orangiste affirmait qu’il n’y a pas d’avenir dans cette royauté, car Louis-Philippe renie son
peuple560
.
Le positionnement des journaux belges varie du tout au tout entre les évènements de Lyon et
ceux de Paris. Sérieux et intérêt pour les premiers, dédain et moquerie pour les seconds. Le
contexte général, mais surtout les implications belges dans ces évènements, expliquent la
divergence de traitement. Il semble que désormais, les évènements français sont essentiellement
traités de manière à pouvoir les rapprocher de l’actualité belge. À l’issue de ces complots et de
ces mouvements sociaux, la politique de Casimir Perier tient toutefois bon.
4. La fin du gouvernement Perier
Comme nous l’avons vu, le « système du 13 mars » n’a guère fait l’unanimité en France.
L’arrivée au pouvoir de Casimir Perier constitue un tournant important dans l’évolution de
l’action des factions dans en France. S’appuyant sur la bourgeoisie modérée et conservatrice,
558 L’ Indépendant, 7 février 1832. 559 Ibidem. 560 Le Messager de Gand, 29 novembre 1831.
125
Perier décide de rompre totalement avec la politique du « laisser-aller » de ses prédécesseurs et
prend des mesures très vives et critiquées. C’est particulièrement le cas concernant sa décision de
ne pas respecter le principe de liberté de la presse : entre août 1830 et octobre 1832 sont menées
281 saisies de journaux et 251 jugements de presse. Il s’agissait pourtant de l’un des engagements
principaux de la Monarchie de Juillet. Le parti du Mouvement, rejeté dans l’opposition, critique
ouvertement le roi ; il lui reproche la corruption du régime, la pression fiscale et les atteintes aux
libertés publiques théoriquement garanties. Les idéaux républicains issus des Trois Glorieuses
étant bafoués par Casimir Perier dans sa recherche d’ordre, les clubs politiques des grandes villes
multiplient les incitations implicites au régicide561
.
Cette situation va cependant connaître une fin inattendue en mai 1832. En effet, le 16 mai,
Casimir Perier succombe à l’épidémie de choléra qui sévit à Paris depuis la fin mars562
. Cette
épidémie est également l’occasion de critiquer le gouvernement, qui serait, selon certains
représentants du peuple, coupable d’empoisonner les fontaines, les points d’eau et les malades
dans les hôpitaux. Symbole des inégalités sociales encore très vives, la bourgeoisie incrimine,
quant à elle, le peuple ; elle le pense responsable de la propagation de la maladie563
.
Le décès de son président du Conseil est un soulagement pour Louis-Philippe qui, à titre
personnel, ne supportait pas le caractère du ministre : « Tout ce qui se faisait de bon était attribué
à Casimir Perier, et les incidents malheureux retombaient à ma charge ; aujourd’hui, au moins, on
verra que c’est moi qui règne seul, tout seul564
». Le roi est débarrassé de l’encombrant Perier – à
qui il devait la réduction drastique de sa marge de manœuvre – néanmoins, il n’entend pas
nommer immédiatement un nouveau président du Conseil565
.
561 GOUJON B., Histoire de la France contemporaine…, p. 247. 562 BOURSET M., Casimir Perier : un prince financier..., p. 267-269. 563 APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 74. 564 APPONYI R., Journal, 18 mai 1832, cité par ANTONETTI G., Louis-Philippe…, p. 689. 565 ANTONETTI.G., Louis-Philippe…, p. 689.
126
127
PARTIE V : JUIN 1832. LE PASSAGE A
L’ACTION DES PARTIS D’OPPOSITION
FRANÇAIS
1. Les émeutes parisiennes de juin 1832
1.1. L’opposition légale : le Compte rendu des trente-neuf
Au regard du passé récent, l’absence des partis d’opposition de la majorité
gouvernementale n’est pas une surprise. En effet, dès son arrivée comme Président du
Conseil, Casimir Perier fait procéder à une épuration administrative, les républicains et les
autres opposants au régime sont expulsés des postes qu’ils occupaient566
. Les premières
élections législatives567
de la monarchie de Juillet, fixées le 5 juillet 1831, voient une
victoire significative, mais pas écrasante, du juste milieu face aux partis d’opposition. Le
parti de la Résistance obtient ainsi 282 sièges, contre 104 pour la droite et 73 pour la
gauche. Perier n’en demeure pas moins déçu en raison du très grand nombre des nouveaux
élus, qui pourraient constituer un frein à sa politique. Au vu de ces résultats, le peu de
marge dont disposent les partis français d’opposition à l’aube de l’insurrection de 1832
semble évident.
Conscients des limites étroites de leur pouvoir d’action, le 28 mai 1832, 39 députés,
dont une majorité appartenant à la gauche modérée et une poignée issue du camp
566 GILMORE J., La République clandestine …, p. 166-167. 567 Le corps électoral est élargi par rapport aux précédentes élections de juillet 1830, le cens pour accéder au droit de
vote passant de 300 à 200 francs. De plus, on a mis fin au système de double-vote instauré en 1820 qui donnait la
possibilité de voter deux fois aux électeurs les plus fortunés. – TUDESQ A.-J., « Les listes électorales de la Monarchie
censitaire », in Annales. Economies, sociétés, civilisations. Vol. 13, 1958/2, p. 277-288 ; DE BROGLIE G., La
monarchie de Juillet …, p. 107.
128
républicain, exposent, au sein d’un compte rendu, leurs griefs568
contre le pouvoir en place
et les réformes qu’ils préconisent pour y remédier. Ce « Compte rendu des 39 » est, à
quelques jours des grandes insurrections du 5 et 6 juin, le plus important réquisitoire contre
la monarchie de Juillet rédigé majoritairement des mains de ceux qui ont participé à son
avènement. Sans jamais prononcer les termes de « république » ou « républicains », le
compte rendu se conclut par ces mots : « Pour nous, unis dans le même dévouement à cette
grande et noble cause, pour laquelle la France combat depuis quarante ans, nous ne
l’abandonnerons pas dans ses revers; nous lui avons consacré notre vie, et nous avons foi
dans son triomphe »569
. Le texte, une fois publié, est reçu avec un grand intérêt par
l’opinion républicaine mais aussi légitimiste. L’opposition, galvanisée, sent que les temps
sont mûrs pour mener une opération de grande ampleur contre la monarchie de Louis-
Philippe570
.
1.2. Le déclenchement des émeutes
Depuis juillet 1830, Paris, bien que sous tension, n’a jamais connu un véritable coup de force
des partis d’opposition pour renverser le régime571
. Si la capitale française a éprouvé
d’importants désordres lors des journées des 14 et 15 février, il ne s’agissait pas d’une révolte
contre la monarchie de Louis-Philippe, mais plutôt d’un règlement de comptes entre les factions
et, parallèlement, envers l’Eglise.
Cette tranquillité – toute relative – va connaître un coup d’arrêt assez brutal en juin 1832. Les
commémorations de grandes figures républicaines étant, depuis la Restauration, l’occasion pour
le parti républicain d’organiser des mouvements séditieux, le défilé organisé le 5 juin pour les
funérailles de Maximilien Larmarque, ancien officier de l’armée impériale et héros républicain
568 Les députés énumèrent en réalité les promesses non tenues du ministère de Casimir Perier. – ANTONETTI G.,
Louis-Philippe…, p. 690-692. 569 Ibidem. 570 Idem, p. 691-692. 571 ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves…, p. 251 ; DE BROGLIE G., La monarchie de Juillet …, p. 110.
129
décédé au début du mois, est le théâtre d’importants débordements572
. Avant même le début des
désordres, les esprits sont déjà échauffés dans les rues de la capitale : des rumeurs annoncent que
le parti républicain va profiter des évènements pour proclamer la république. L’ambiance est
d’autant plus tendue qu’initialement, les hostilités devaient être lancées trois jours auparavant, à
l’occasion de l’enterrement du militant républicain Évariste Galois573
. Le 5 juin, près de 100 000
personnes sont assemblées aux alentours du cortège funèbre qui emprunte les grands boulevards.
C’est en arrivant sur le pont d’Austerlitz que les meneurs des sociétés républicaines agitent vers
le ciel un drapeau rouge574
, ranimant le souvenir de 1793 et marquant ainsi le signal du début des
affrontements entre les manifestants et la Garde nationale575
. Au moment où débutent les
premières échauffourées, les meneurs s’écrient « On assassine nos frères ! », « Aux armes ! »,
« Aux barricades », cherchant à galvaniser la foule présente sur place576
. À la tête de ces émeutes,
on trouve la Société des Amis du Peuple577
, une société secrète républicaine578
.
Une portion des 25 000 soldats de la Garde nationale mobilisés pour réprimer les
républicains, qui sont assistés d’ouvriers et de réfugiés politiques étrangers, prend cependant parti
pour les insurgés, plongeant Paris dans un climat quasi révolutionnaire579
. L’état de siège est
proclamé dans la capitale dès le lendemain, 6 juin, et ne sera levé que le 9 août, soit plus de deux
mois après les premiers affrontements. Louis-Philippe, rapidement informé de la gravité de la
572 FUREIX, E., « Du culte des morts au combat politique : Paris, 1814-1840 » in Frontières, n°19, 2006/1, p. 15–20 ;
TEYSSIER, Louis-Philippe…, p. 210-212 ; GILMORE J., La République clandestine …, p. 166 – 167 ; ZANCARINI-
FOURNEL M., Les luttes et les rêves…, p. 251. 573 Les funérailles du mathématicien républicain Galois permettent au parti républicain de passer en revue ses
effectifs et celui-ci décide de temporiser jusqu’aux obsèques du général Lamarque. – BOURDIN P. BERNARD M.,
CARON J.-C., La voix & le geste: une approche culturelle de la violence socio-politique, Clermont-Ferrand, Presses
de l’université Blaise Pascal, 2005, p. 125 ; ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves…, p. 251. 574 Le drapeau rouge est utilisé à partir de la Révolution française par les autorités municipales pour exiger aux
attroupements populaires de se disperser. Lors de la fusillade du Champ de Mars en 1791, La Fayette proclame la loi
martiale et le drapeau rouge devient signe de répression. À partir d’août 1792, il est utilisé dans certains cas par
dérision ou provocation, pour appeler à la répression des actions contre-révolutionnaires. C’est réellement depuis la monarchie de Juillet que le drapeau rouge est utilisé par les sociétés révolutionnaires et les classes laborieuses en
signe de contestation. Au cours des émeutes républicaines à Paris en 1832, le drapeau rouge est largement utilisé. –
ANGENOT M., « Le Drapeau rouge : rituels et discours » in L'Esthétique de la rue : Colloque d'Amiens, Paris,
L'Harmattan, 1997, p. 59-75 ; 575 BOUCHET T., « Les barricades des 5-6 juin 1832 », in Histoire des mouvements sociaux en France, Paris, La
Découverte, 2014, p. 113-116. 576 Ibidem. 577 Nous décrivons avec plus de précision les sociétés secrètes républicaines ultérieurement. Voir Partie VI, 3.2.2. 578 DÉMIER F., La France du XIXe siècle…, p. 125-131. 579 Ibidem.
130
situation, passe ses troupes en revue et prend personnellement la tête de son armée580
. Le 6 juin,
les troupes de ligne et la Garde nationale donnent l’assaut et reprennent le contrôle de certaines
parties de la ville. Néanmoins, les troupes républicaines résistent et tiennent même tête à la Garde
nationale dans les quartiers populaires. Le cloître Saint-Merry, ultime îlot de résistance
républicaine, théâtre des affrontements les plus sanglants de ce mois de juin 1832, finit par être
repris dans la journée. Au total, ce sont près de 150 morts et 500 blessés que la population
parisienne et l’armée ont à déplorer581
.
L’échec du coup de force républicain des 5 et 6 juin peut être imputé au manque de soutien
qu’ont reçu les insurgés républicains ; la grande majorité des ouvriers qui a pris part au conflit
s’est rapidement dispersée582
. Le contexte parisien était pourtant propice à éveiller le
mécontentement des classes populaires : jamais, à Paris, le prix du pain n’avait été aussi élevé
qu’au printemps 1832583
. De plus, l’épidémie de choléra qui sévissait dans la ville – dont Casimir
Perier est l’une des victimes – avait mis en exergue les inégalités sociales, les couches populaires
étant plus durement atteintes par la maladie. Autre soutien potentiel des insurgés, la Garde
nationale, incarnation de la milice bourgeoise, est majoritairement restée fidèle à Louis-Philippe,
tandis que la majorité des chefs républicains n’avalise pas le caractère jusqu’au-boutiste de la
manifestation et se dérobe, à l’image du général La Fayette, qui fuit la capitale584
. La Société des
Amis du Peuple, instigatrice des violences, est dissoute à l’issue de cette insurrection et nombre
de ses membres font l’objet de procès585
.
Victor Hugo a contribué à la célébrité de ces évènements, notamment par son roman Les
Misérables, paru en 1862586
. L’émeute de juin 1832 et la barricade de Saint-Denis, qui accueillent
la majorité des évènements du récit, forment le cœur de celui-ci. L’ouvrage est si populaire que
580 TEYSSIER A., Louis-Philippe …, p. 211. 581 FUREIX E., « Charles Jeanne, À cinq heures nous serons tous morts ! Sur la barricade Saint-Merry, 5-6 juin
1832 » in Revue d'histoire du XIXe siècle, vol. 46, 2013, p. 202-204 ; ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les
rêves…, p. 251-254. 582 BOUCHET T., Le roi et les barricades, une histoire des 5 et 6 juin 1832, Paris, Seli Arslan, 2000, p. 14. 583
WOUTER R., HERMENT L. « Les mercuriales du XIXe siècle. Le contrôle et la surveillance des prix et de l’offre de
grains en France et en Belgique, 1789-1914 », Revue du Nord, vol. 417, no. 4, 2016, p. 811-838. 584 DÉMIER, La France du XIXe siècle …, p. 125-131. 585 Ibidem. 586 Ce roman très célèbre, raconte le destin tragique de Jean Valjean, l'émondeur de Faverolles, condamné au bagne
pour un pain volé.
131
les lecteurs ont assimilé les évènements des 5 et 6 juin 1832 au récit qu’en fait Victor Hugo587
.
L’importance du récit de Victor Hugo peut également être expliquée par l’oubli relatif dont les
évènements réels ont fait l’objet. En effet, comme l’exprime Thomas Bouchet, qui a beaucoup
travaillé sur ces émeutes : « Relativisé, schématisé, l’évènement a en partie basculé dans l’oubli
car il n’a servi personne : ni les républicains pris de cours par l’insurrection, ni le régime de
Juillet qui s’est discrédité par une répression à la fois disproportionnée et mal appliquée.»588
587 BOUCHET T., « La barricade des misérables », in CORBIN A., MAYEUR J.-M. (dir.), La Barricade, Paris,
Publications de la Sorbonne, 1977, p. 125. 588 BOUCHET T., HINCKER L. « Présences d'un passé insurrectionnel. Interventions publiques et devenirs personnels
des vétérans des 5 et 6 juin 1832 sous la Deuxième République » in Revue d'histoire du XIXe siècle, vol.15, 1997/2,
p. 32.
132
1.3. Le traitement des journaux
1.3.1. Données statistiques
Afin de mesurer la couverture que font les différents journaux des évènements de Paris, nous
avons suivi six journaux589
du 8 juin, date à laquelle les émeutes sont connues jusqu’au 1er juillet,
où les communications à propos des troubles républicains s’éloignent du cadre de la révolte de
juin. Si le faible nombre de journaux se justifie par des contraintes liées à l’accessibilité des
sources, nous pensons que les quotidiens sélectionnés témoignent d’une large diversité nous
permettant d’appréhender efficacement les différents courants d’opinion.
Figure n°5 : Nombre d’articles par journaux (Sources : données personnelles)
589 Nous avons choisi de porter notre étude quantitative sur ces six quotidiens car il s’agit des journaux de notre
corpus dont la collection est conservée de manière continue pour la période donnée.
12
13
15
17
18
20
Le Courrier de la Meuse
L'Emancipation
Le Belge
Le Courrier de la Sambre
Le Messager de Gand
L'Indépendant
Figure n°5
133
Figure n°6 : Nombre de pages conascrées aux émeutes de Paris (Sources : données personnelles)
En interprétant la figure n°5, on peut constater qu’il y a un écart assez conséquent dans les
résultats obtenus. En effet, sur les vingt-quatre jours durant lesquels les journaux belges ont traité
des émeutes parisiennes, l’Indépendant est le journal qui a le plus largement couvert ces
évènements : 20 numéros sur 24 mentionnent les troubles. Le journal libéral est suivi de près par
le Messager de Gand et son nombre de 18 numéros, et le Courrier de la Sambre et ses 17
numéros. Le trio de fin est composé par le Belge, l’Emancipation et le Courrier de la Meuse qui
ont respectivement 15, 13 et 12 numéros traitant des nouvelles parisiennes.
En comparant ces informations avec celles de la figure n°6, on remarque que pour la plupart
d’entre elles celles-ci sont corroborées. Par ailleurs, on remarque un écart notoire de
l’Indépendant qui se démarque particulièrement des autres journaux en consacrant 43 pages au
récit des émeutes parisiennes. Comme nous avons pu l’observer avec les précédents graphiques,
le fait que l’Indépendant s’intéresse globalement plus que les autres quotidienx aux actualités
françaises est une nouvelle fois confirmé ici. On constate également que le Belge possède le
moins grand nombre de pages (20) alors qu’il figurait sur le précédent graphique en milieu de
classement.
20
21
26
28
32
43
Le Belge
Le Courrier de la Meuse
L'Emancipation
Le Courrier de la Sambre
Le Messager de Gand
L'Indépendant
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50
Figure n°6
134
Ce qui est paradoxal, c’est la différence entre les résultats obtenus et le discours de
certains journaux qui affirment faire des nouvelles françaises une nécessité absolue590
. On peut
expliquer ce phénomène par le fait que certains événements en Belgique retiennent toute
l’attention, au détriment des nouvelles de l’étranger. C’est le cas des journaux catholiques belges
qui se conssacrent en grande partie à réaffirmer leur position suite au polémiques qu’engendrent
les critiques émises par le pape sur clergé belge591
.
1.3.2. L’intérêt des journaux pour ces nouvelles
Contrairement aux complots du début d’année 1832, évoqués ci-dessus, les évènements de
juin 1832 font l’objet de beaucoup d’attention de la part des quotidiens belges ; le traitement
médiatique est encore plus important que celui mis en place à l’occasion de la révolte des canuts
lyonnais en novembre 1831. Le sujet occupe pendant près d’un mois presque la moitié du
contenu des périodiques, nouvelles intérieures comprises592
. Celles-ci sont d’ailleurs décalées ou
volontairement remises à plus tard, afin d’accorder un espace maximal à l’actualité parisienne,
qui intéresse les lecteurs593
. Le Courrier de la Meuse adresse d’ailleurs ce message à ses
lecteurs :
Les lecteurs du Courrier de la Meuse sont accoutumés depuis quelque temps à lire dans notre
numéro du dimanche un article moins grave que ceux que nous donnons les autres jours de la
semaine. Celui que nous devions insérer aujourd’hui était disposé comme à l’ordinaire : mais les nouvelles désastreuses que nous recevons de Paris nous font un devoir de le supprimer.
Qui pourrait rire et plaisanter, en face de si tristes évènements, lorsque le sang français coule
à flots, lorsque le drapeau sanglant, symbole de carnage, est arboré dans la capitale de la
France, et que la guerre civile, avec toutes ses horreurs, y exerce d’affreux ravages ? Nous sympathisons trop vivement avec le peuple généreux sur lequel semble peser une triste
fatalité, pour ne pas être profondément affectés de ses nouveaux désastres.594
.
590 Le Courrier de la Meuse, 10 juin 1832. ; p. 1-2. 591 L’Emancipation, 12 juin 1832, p.2. 592 L’Indépendant, 17 juin 1832, p. 2-3 ; Le Messager de Gand, 10 juin 1832, p. 1-4 ; Le Belge, 16 juin 1832, p.3 ;
Le Courrier de la Meuse, 10 juin 1832, p. 1-3 ; L’Emancipation, 16 juin 1832, p.1. 593 « Nous sommes obligés, à cause de l’espace qu’occupent les rapports des événements de Paris, de remettre à
demain la publication de renseignements positifs que nous nous sommes procurés sur l’emploi de la somme
provenant de la collecte faite l’hiver dernier en faveur des indigents de cette ville ». – Le Messager de Gand, 9 juin
1832, p.1. 594 Le Courrier de la Meuse, 10 juin 1832., p. 1-2.
135
Cette volonté de privilégier les nouvelles françaises est toujours manifeste le 17 juin, soit
près de deux semaines après la fin des hostilités595
. Ce primat de l’actualité parisienne n’est, dans
le cas des soulèvements de juin 1832, pas une spécificité belge. À Londres, par exemple, le sujet
des troubles de Paris est très largement discuté, et la plupart des colonnes des journaux anglais
sont consacrées aux détails des évènements596
.
Plusieurs sujets de politique extérieure – concernant la France, mais également l’Europe –
expliquent également l’intérêt de la presse belge pour les évènements parisiens. En effet, la
correspondance de Léopold Ier et Charles Le Hon, ambassadeur français en Belgique, indique
que c’est à cette époque qu’est évoqué le mariage qui doit unir les monarchies française et belge,
en la personne de Louise d’Orléans, fille de Louis-Philippe, et du souverain des Belges Léopold
Ier597
. Cette thématique est, au début du mois de juin 1832, très présente au sein de la presse
belge, puisque Louis-Philippe reçoit, le 29 mai, Léopold Ier au château de Compiègne, afin
d'étudier les modalités financières de la convention matrimoniale et d’établir les conditions de
l’union. Il est donc logique que ces troubles, ouvertement dirigés contre la dynastie dont est issue
la future première reine des Belges, soient au cœur de l’actualité en Belgique.
1.3.3. Les premiers échos : un rapide retour au calme ?
Les premières nouvelles reçues de Paris font état d’une situation chaotique. On peut lire dans
le Belge : « Nous apprenons que tous les républicains sont munis de pistolets et de cartouches et
l’on commence à avoir des craintes sérieuses […] Pour tout dire, en un mot, la police semble
découragée et, prête à abandonner la patrie. »598
. Le contexte ambiant inspirerait une profonde
insécurité, fidèlement retranscrite par la plume des rédacteurs de journaux belges599
. En outre, un
595 L’Indépendant, 17 juin 1832, p. 1-2. 596 L’Emancipation, 13 juin 1832 ; L’Indépendant, 11 juin 1832, p.1. : « La plupart des colonnes des journaux
anglais sont absorbées par les détails des évènements, de Paris qui semblent avoir fait la plus grande impression sur
le public de la cité au point qu’on avait presque oublié l’affaire de la réforme». 597 BRONNE C., Lettres de Léopold Ier, premier Roi des Belges, Bruxelles, Charles Dessart, 1943, p. 95-98. 598 Le Belge, 8 juin 1832, p.2. 599 On peut lire dans l’Emancipation : Chaque moment redouble l’anxiété publique ; nous ne pouvons plus
dissimuler que tout le monde ne soit effrayé – L’Emancipation, 08 juin 1832, p.1.
136
sentiment de profonde tristesse à l’égard des victimes des deux camps est perceptible, malgré une
volonté évidente de condamner les acteurs des désordres600
.
Pourtant, très rapidement, et alors que le pouvoir n’est pas encore redevenu maître de Paris,
certains journaux annoncent que l’ordre et la tranquillité sont rétablis dans les rues de la ville, et
que le retour au travail des ouvriers et artisans ne serait qu’une question d’heures601
.
L’Indépendant intègre, en tête du numéro du 11 juin, un article du Moniteur, journal officiel du
gouvernement français, en raison de la nature rassurante de ses propos602
. Cela va pourtant à
l’encontre de la ligne éditoriale annoncée par le journal un jour plus tôt, à savoir un traitement
des nouvelles françaises caractérisé par une prise de recul adéquate603
. Ce qui importe, pour les
rédacteurs de l’Indépendant, c’est de rassurer l’opinion belge à propos de ces troubles, afin de
démontrer que la monarchie de Juillet, à l’instar de celle qui émergea de la révolution belge, est
viable. En effet, vu la parenté entre les deux régimes, la fiabilité de celui présent en Belgique
dépend fortement de celle de son voisin méridional. Le journal, tout comme les autorités, redoute
que, si la France montre l’image d’une nation instable et déchirée de l’intérieur par ses propres
citoyens, le peuple et les élites belges soient persuadés qu’un destin similaire est inévitable pour
la Belgique.
Si l’Indépendant annonce particulièrement tôt et de façon très claire le retour au calme à
Paris, les autres quotidiens belges lui emboîtent le pas dès le lendemain, le 10 juin. Citons, entre
autres, le Courrier de la Meuse :
Une personne qui arrive de Paris et qui a été témoin des scènes du matin jusqu’à trois heures
de l’après-midi ?, nous a rapporté qu’il y avait lieu de croire que le gouvernement sortirait victorieux de la lutte ; la masse des habitants le désirait, les républicains étaient enfoncés sur
tous les points604
.
600 L’Emancipation, 12 juin 1832, p. 1. ; Le Belge, 10 juin 1832; L’Indépendant, 11 juin 1832 ; Le Messager de
Gand, 13 juin 1832, p.1, Le Courrier de la Meuse, 13 juin 1832, p. 1-3. 601 Le Courrier de la Sambre, 10 juin 1832, p.1-2. , L’Indépendant, 11 juin 1832, p. 1-2.; Courrier de la Meuse, 11
juin 1832, p.1. 602 L’Indépendant, 11 juin 1832, p. 1-2. 603 L’Indépendant, 9 juin 1832, p. 2-3. 604 Le Courrier de la Meuse, 10 juin 1832., p. 1.
137
Le même jour, l’Émancipation s’exprime ainsi : « Nous sommes fondés à croire qu’au
moment où nous écrivons le sang a cessé de couler » 605
. Le Belge estime que, si le quotidien
orangiste expose les évènements de la sorte, c’est parce que « Les affreux évènements de Paris
ont réjoui nos ennemis car l’anarchie est leur unique espérance »606
.
2. Le gouvernement et les partis français au
centre des critiques
2.1. La critique des factions
2.1.1. L’opinion de l’Indépendant
L’Indépendant, dans le contexte des révoltes républicaines de juin 1832, propose à ses
lecteurs une réflexion qui est très intéressante dans le cadre de notre étude. Dépassant la simple
critique des soulèvements républicains contemporains, les articles du journal libéral critiquent
directement et successivement l’action des factions républicaines, bonapartistes et carlistes.
L’Indépendant est le quotidien belge qui, durant cette période, adresse le plus d’attaques envers
les partis français607
. C’est pourquoi, après avoir exposé la réflexion que le journal dégage des
évènements, nous la comparerons à celle mise en lumière au sein des autres quotidiens belges.
Les premiers mots qu’emploie l’Indépendant, dans son édition du 9 juin, au sujet des troubles
de Paris sont très clairs. Les républicains sont jugés responsables de la douleur des hommes qui
ont soutenu la révolution de Juillet, présentée comme « si pure, si juste, si noble et si
glorieuse »608
. Le journal poursuit alors son réquisitoire en précisant que, si la révolte du 5 et 6
juin avait abouti, la France aurait été laissée aux mains d’hommes incapables de garantir la
605 L’Emancipation, 10 juin 1832, p. 1-2. 606 Le Belge, 10 juin 1832, p.1. 607 L’Indépendant, 9 juin 1832, p. 1-3 ; VANDERVAEREN M.-C., L’Indépendance belge. Transformations et sources
d’informations 1844-1848, Mémoire de licence en Histoire, inédit, UCL, 1972, p. 26-38. 608 L’Indépendant, 9 juin 1832, p. 1-3.
138
sécurité609
. De facto, le pays soumis au désordre permanent serait contraint d’être gouverné à
nouveau par un régime autoritaire, ne laissant aucune place à la liberté.610
.
Dans un article publié le 9 juin, l’Indépendant précise que, dans l’éventualité où la révolte
aboutirait, elle serait nécessairement en faveur de la restauration d’Henri V ; l’établissement
d’une république est jugé impossible611
, tant cela serait synonyme d’anarchie612
. Selon le
quotidien, la victoire du carlisme équivaudrait à celle de la monarchie absolue613
. Dès lors,
l’Indépendant souligne l’incohérence des motifs poussant les républicains à se révolter. En effet,
ces derniers recherchent davantage de liberté, alors qu’il n’y aurait pas de pays plus libre que la
France : liberté de religion, d’écrire, d’agir, … Le lecteur est dès lors invité à s’interroger sur les
revendications et les enjeux qui entraînèrent l’insurrection des républicains. Afin de proposer une
réponse à cette interrogation, le journal cite Pierre Victurien Vergniaud614
, connu comme un des
plus grands orateurs de la Révolution française : « Les Péliades615
qui égorgèrent leur père pour
le rajeunir étaient d’excellentes républicaines ». L’argumentaire de l’Indépendant établit un
parallèle entre les républicains de 1789 et 1832616
. Par cette comparaison, l’auteur entend montrer
qu’il existe dans l’opinion républicaine des années 1830 une vocation au retour des idéaux
révolutionnaires. Le projet d’instaurer une république aurait été balayé par les derniers
soulèvements de Paris ; ces troubles ayant, selon le journal libéral, rappelé le spectacle de la
609 Le maintien de l’ordre est un des thèmes centraux définissant la ligne éditoriale de l’Indépendant pendant les
années 1830 – VANDERVAEREN M.-C., L’Indépendance belge. Transformations et sources d’informations 1844-
1848, Mémoire de licence en Histoire, inédit, UCL, 1972, p. 37-49. 610 Ibidem. 611 À ce propos, l’Indépendant précise que, si les campagnes se sont abstenues de passer à l’acte, c’est parce que,
dans les plus petites communautés, les républicains sont connus et signalés – L’Indépendant, 28 juin 1832. 612 L’Indépendant, 9 juin 1832, p. 1-3. 613 L’Indépendant, 14 juin 1832, p. 1. 614 Pierre Victurnien Vergniaud (31 mai 1753 – 31 octobre 1793) est un homme politique et avocat. Il fait, durant la
Révolution, partie de la Gironde, parti politique opposé aux montagnards, notamment sur la question de
l’établissement d’une république. – BREDIN J.-D., « Vergniaud ou le génie de la parole », in FURET F., OZOUF M.
(dir.), La Gironde et les Girondins, Paris, Payot, 1991, p. 367-387. 615 Pélias, roi d’Iolkos, fut découpé en morceaux et jeté dans un chaudron par ses propres filles. Médée, pour
permettre à Jason d’accéder au trône, avait persuadé les filles du roi de procéder à ce rituel en leur faisant croire
qu’elles rajeuniraient leur père. À propos des diverses versions de ce mythe antique, voir GANTZ, Mythe de la Grèce
archaïque, Paris, Belin, 2004, p. 646-650. 616 L’Indépendant, 9 juin 1832, p. 1-3.
139
Terreur617
. Cette comparaison est loin d’être anodine, une grande partie des contemporains
assimilant le régime républicain à l’époque thermidorienne618
.
Le bonapartisme constitue également un obstacle important à la stabilité619
. Le quotidien
libéral se demande ce qu’il reste au fils de Napoléon I620
, prétendant au trône impérial, dont le
père est mort et l’empire dissout. Le bonapartisme n’est d’ailleurs pas présenté comme un
mouvement politique – il ne possède pas assez d’arguments concrets en sa faveur – mais plutôt
comme un mouvement de sentiments, seule sa gloire passée justifiant l’attachement de certains à
ce régime. Selon l’Indépendant, le bonapartisme, motivé par la nostalgie, ne constitue donc pas
une véritable menace pour le pouvoir orléaniste, tant il est dérisoire621
. D’autant qu’il s’agirait,
selon le journal, de l’ « un des régimes les plus déplorables dont l’histoire fasse mention »622
.
Après avoir critiqué et démontré tour à tour l’incohérence et l’inoffensivité des républicains et
des bonapartistes, il reste à l’Indépendant à aborder le cas du carlisme. Une nouvelle fois, la
victoire du gouvernement français du 6 juin semble constituer un frein majeur à l’instauration du
régime que réclame ce parti: « Le carlisme armé aura le sort de tout armement qui en rencontre
un autre qui le surpasse623
, il cédera et n’ébranlera rien »624
.
À l’issue de ces vives critiques, et même s’il dénonce ouvertement l’action des factions,
l’Indépendant précise qu’il y a toujours une place dans la Charte pour une opposition légale et
constitutionnelle. Le journal déplore néanmoins que les désordres dont il livre les récits soient
provoqués par une minorité d’individus qui proteste sans s’affirmer comme telle et qui ne
cherche jamais à accéder légalement – par les élections – au statut de majorité625
.
617 L’Indépendant, 28 juin 1832, p. 1-3. 618 Le journal libéral use de cette analogie afin de discréditer l’opinion républicaine en opérant un rapprochement
avec un évènement évoquant la frayeur auprès du lectorat bourgeois de l’Indépendant. Les républicains, pour la
plupart, assument cet héritage et le valorisent. 619 L’Indépendant, 28 juin 1832, p. 1-3. 620 Il est question ici du duc de Reichstadt. Celui-ci meurt le 22 juillet 1832. 621 « À cet égard tout semble encore fini et les impérialistes n’ont rien de mieux à faire que d’être sincèrement
orléanistes ». – L’Indépendant, 28 juin 1832. 622 L’Indépendant, 28 juin 1832, p. 1-3. 623 Les forces armées légitimistes essuient depuis le début de la monarchie de Juillet de multiples revers dans l’ouest
de la France – TRIOMPHE P., « S'insurger ou convaincre. La contribution des sociétés secrètes royalistes à la
politisation du Midi de la France (1799-1832) » in Parlement[s], Revue d'histoire politique, vol. hs 7, 2011/3, p. 15-
28. 624 L’Indépendant, 28 juin 1832, p. 1-3. 625 L’Indépendant, 11 juillet 1832, p. 1.
140
À la lecture des différents articles de l’Indépendant sur les partis d’opposition français, on
perçoit que le journal entend démontrer que le pouvoir de la monarchie de Juillet a toujours le
vent en poupe. Ce serait tout particulièrement le cas de Louis-Philippe626
qui jouirait toujours
d’une grande popularité au sein du peuple627
. Ainsi, lorsque celui-ci parcourt la ligne des légions
de la Garde nationale, il serait accueilli par de « sincères acclamations628
» de la part de la foule,
et ce en différents endroits de la capitale629
. L’Indépendant souhaite réaffirmer que la monarchie
de Juillet tient toujours bon et que les désordres qui la frappent n’effritent en rien sa popularité et
sa viabilité. La France ayant, selon le quotidien, surtout besoin de stabilité, les mouvements
politiques contestataires, qui empêchent le rétablissement de l’ordre, doivent être considérés
comme des obstacles à dépasser impérativement630
.
2.1.2. L’opinion des journaux libéraux et catholiques
Si les critiques de l’Indépendant à l’encontre des factions demeurent les plus acerbes et les
plus nombreuses, leur condamnation est partagée par l’ensemble des journaux catholiques et
libéraux631
.
Le Courrier de la Meuse exprime de manière tout aussi affirmée son aversion envers les
factions françaises : « Malheur, trois fois malheur aux hommes pervers qui ont appelé de si
grands maux sur leur patrie »632
! Le discours de l’Émancipation suit le même schéma, mais se
focalise davantage sur la recherche des causes conduisant les républicains à de tels excès :
Libre à quelques hommes d’apercevoir dans ces catastrophes les symptômes précurseurs des journées de juillet. Mais impossible de nous méprendre si nous consultons notre cœur. La
position est bien changée, les sentiments le sont aussi. En entendant le récit des évènements
626 Dans les colonnes de l’Indépendant, Louis-Philippe est dépeint comme un conquérant dont la grandeur réside
dans sa noble simplicité et non pas dans le faste des vieilles cours – L’Indépendant, 5 juillet 1832. 627 L’Indépendant, 14 juin 1832, p. 1-2. 628 On retrouve les mêmes expressions que dans le Moniteur, journal officiel du gouvernement français –
L’Indépendant, 14 juin 1832, p. 1-2. 629 Il est intéressant de noter que dans le Messager de Gand du 9 juin 1832, c’est La Fayette, républicain modéré, qui
reçoit les « acclamations universelles ». 630 L’Indépendant, 28 juin 1832, p. 3. 631 Les deux journaux libéraux, le Courrier belge et le Belge, s’ils condamnent l’action violente des républicains,
adoptent un discours moins péjoratif envers ces derniers. La critique est ouvertement exprimée mais ne constitue pas
la pierre angulaire des articles traitant des évènements parisiens – Le Courrier belge, 9-10-11 juin 1832 ; le Belge,
10-11 juin 1832. 632 Le Courrier de la Meuse, 10 juin 1832, p. 1.
141
de juillet, la joie succédait à la stupeur : aujourd’hui il n’y a partout que stupeur. En juillet, on
marchait à la liberté ; qui peut dire aujourd’hui si on ne marche pas à l’anarchie, si on ne
retourne pas à la restauration… France, France ! Pourquoi ces haines, pourquoi ce sang, quand au milieu des deux camps flotte le même drapeau, et se répètent les mêmes chants de
liberté ? Pourquoi ces deux camps qui n’en faisaient qu’un naguère, défenseur des mêmes
droits, soutien de la même cause633
?
Ce que le journal essaye de mettre ici en évidence, c’est qu’il est attristant de souligner que
les hommes qui, aujourd’hui, s’opposent aussi violemment, ont naguère, durant les Trois
Glorieuses, combattu côte à côte pour un but commun, à savoir la quête de davantage de liberté.
Le rédacteur de cet article, bien qu’il fasse référence aux évènements français, a bien sûr en tête
la situation de la Belgique, où les catholiques et les libéraux ont mis leurs dissidences de côté
pour s’unir au sein d’une union nationale. En effet, la Belgique ne peut s’empêcher de voir la
situation française au prisme de sa propre situation et de ses propres craintes634
.
2.1.3. L’opinion des journaux orangistes
Comme nous venons de le voir, les républicains sont donc majoritairement incriminés au
lendemain des émeutes de juin 1832. Toutefois, les orangistes du Messager de Gand tiennent un
discours qui est, une nouvelle fois, à contre-courant : « Quelle que soit l’aversion que nous
inspirent les complots, les factions et les révoltes, nous n’avons pu nous défendre d’une vive
sympathie635
pour ces jeunes républicains […] »636
. La compassion que ce quotidien exprime
envers les républicains français doit évidemment être comprise en rapport avec le contexte belge,
une révolution populaire en France étant susceptible de déstabiliser le pouvoir belge637
, fortement
dépendant du soutien de son voisin méridional.
633 L’Emancipation, 6 juin 1832, p. 1-2. 634 Ceci renvoie à l'ambivalence entre soi et autrui dans la construction d'une représentation que décrit Robert Frank :
FRANK R., « Mentalités, opinion, représentations, imaginaires et relations internationales » in FRANK R., (dir.), Pour
l’histoire des relations internationales, Paris, Presses Universitaires de France, 2012, p. 360-362 635 Le Belge déclare ceci à propos des orangistes : « Les affreux évènements de Paris ont réjoui nos ennemis (car
l’anarchie est leur unique espérance, en même temps qu’ils ont rempli de douleur tous les bons citoyens, tout ce qui
porte un cœur d’homme ». – Le Belge, 10 juin 1832, p.3 ; Notons que les républicains belges semblent également
éprouver une certaine sympathie pour les actions républicaines. Adolphe Bartels s’adresse en ces termes à De Potter :
« Des actes absolument analogues à ce qu’on qualifie injustement crimes là-bas, ne doivent-ils qu’être commis ici
pour louables. » – WOUTERS H., Documenten betreffende de geschiedenis der arbeidersbeweging (1831-1853).
Louvain-Paris, 1963,1, p. 53-57. 636 Le Messager de Gand, 10 juin 1832, p.1. 637 Il est intéressant de constater que le champ lexical de la violence est utilisé non pas pour définir les actes des
républicains en 1832, mais plutôt pour caractériser le gouvernement belge et français. Le Lynx s’adresse en ces
142
Pour autant, il faut relativiser les liens entre les orangistes et les républicains. Pierre Van
Gobbelschroy, ancien ministre de l’Intérieur du roi Guillaume Ier et figure de proue du
mouvement orangiste, se trouve à Paris en 1832. L’homme tente de rallier les cerclespolitiques
parisiens qu’il fréquente aux idéaux orangistes. S’il rencontre un certain succès dans les milieux
légitimistes où il trouve des adhérents prêts à prendre les armes contre Louis-Philippe et Léopold
Ier, il se montre relativement méfiant vis-à-vis des républicains638
. Ces derniers sont accusés
d’avoir une idéologie trop extrémiste, n’hésitant pas à commettre des attentats contre les
membres de la dynastie orléaniste639
. Les orangistes dans leur combat d’opposition mobilisent
des moyens d’action totalement différents. Afin de lutter contre le régime de l’intérieur, ils
utilisent essentiellement la presse et les pouvoirs locaux640
.
2.2. Critique du gouvernement
2.2.1. L’opinion libérale
Comme nous avons pu le voir dans les chapitres précédents, l’Indépendant est de manière
récurrente élogieux à l’égard du pouvoir français. Toutefois, il émet lui aussi certaines réserves
quant aux décisions gouvernementales qui ont suivi l’insurrection parisienne. Il condamne les
mesures répressives adoptées, qu’il juge trop sévères. Par sa critique de la justice française, il
valorise celle qui est appliquée en Belgique :
La rétroactivité, l’espionnage médical, la séquestration ne donnent pas une garantie au trône de Louis-Philippe et blessent également la raison et la justice […]. Nous n'en sommes pas là,
grâce à l'esprit de modération et d'ordre qui caractérise le peuple belge641
.
termes aux responsables politiques belges : « Vous n’appartenez pas au pays ; car ; à moins que vous ne fussiez des
traîtres, si vous lui apparteniez, vous ne voudriez pas sa ruine et son malheur. Vous ne vous appartenez pas à vous-
même ; car vous êtes à tout de vent de frayer ou de folie qui souffle autour de vous ; vous n’êtes pas capables de faire
une seule bonne loi ; vous n’y avez jamais pensé ; vous n’avez de puissance que pour le mal. » – Le Lynx, 10 juin
1832, p. 1. 638 Le journal français légitimiste la Quotidienne reprend fréquemment les articles qui font la promotion de
l’orangisme issu des journaux de cette tendance – WITTE E., Royaume perdu…, p. 254-259. 639 Ibidem. 640 WITTE E., Royaume perdu…, p.378-383 ; 398-400. 641 L’Indépendant, 19 juin 1832, p. 3.
143
Le quotidien libéral qui incrimine le plus fortement la politique du gouvernement se trouve
être le Belge. Le gouvernement français aurait montré trop de complaisance envers les factions et
lambine à les réprimer efficacement.
Il est temps, plus que temps, que Louis-Philippe abandonne tout à fait la route dans laquelle il a marché jusqu’ici, et donne sa confiance à d’autres ministres. Sans cela, le peuple français
qui a perdu confiance en son ministère, ne persistera-t-il pas à vouloir le renverser lui-même,
afin de se défendre contre les entreprises des factions642
Le journal insiste ici sur l’incapacité du gouvernement français à garantir l’ordre et sur la
nécessité d’un gouvernement ministériel. Il insinue même que si le changement ne s’opère pas, le
peuple souhaitant garantir l’ordre du pays sera contraint de le provoquer. Selon le Belge, il résulte
de cette instabilité une perte de popularité et de confiance envers Louis-Philippe. Cette
affirmation est en totale opposition avec ce que l’Indépendant prétend durant la même période643
.
Voyez en effet dans quelle triste position ce système a plongé ce malheureux roi. Il était
populaire, il était aimé après les trois grandes journées et le voilà aujourd’hui comme Charles X obligé de foudroyer ses sujets pour se défendre
644.
Pour le quotidien libéral le Belge, les mesures répressives mises en place par le gouvernement
français sont devenues une nécessité, somme toute regrettable645
et qui rendirent ainsi le
ministère impopulaire.
2.2.2. L’opinion catholique
Le Courrier de la Meuse, s’il ne donne qu’une opinion très succincte vis-à-vis de la politique
de Louis-Philippe, semble favorable aux mesures prises par le roi des Français et son
gouvernement646
. À l’inverse, l’Émancipation, quotidien d’obédience conservatrice et catholique,
paraît plus nuancé dans son jugement de la politique gouvernementale menée durant les
évènements des 5 et 6 juin. De son point de vue, les coupables sont autant à chercher dans les
642 Le Belge, 9 juin 1832, p.3. 643 Le Belge reproche également au gouvernement français de porter trop d’attention aux « niaiseries de la
conférence » au lieu de garantir l’ordre, ce qui aurait pour résultat de Charles X sur le trône : « En faut-il
davantage pour prouver au gouvernement français qu’il est sur le bord d’un abyme. Sa politique lui est plus
funeste que les intrigues de puissances» – Le Belge, 10 juin 1832, p.3. 644 Le Belge, 10 juin 1832, p.3. 645 Le Belge, 9 juin 1832, p.3-4. 646 « Louis-Philippe et ses ministres ont mis tous leurs soins à comprimer la diffusion des principes révolutionnaires.
La république vient d’être vaincue, et la France entière veut une paix honorable. » – Le Courrier de la Meuse, 18
juin 1832, p.3.
144
rangs des insurgés que dans ceux des « ministres du 13 mars 647
», en d’autres termes, dans le
gouvernement de Casimir Perier648
. Fort de ce constat, le quotidien affirme que la politique
française doit changer :
Nous ne tairons pas donc nos craintes. Nous tremblons que Louis-Philippe ne s’aveugle sur son système, sur sa conduite future et que faisant passer le Rubicon
649 à sa dynastie, il ne
veuille continuer son juste milieu avec de la faiblesse au dehors, de la violence dedans.
Comment vaincre dans une voie pareille ? 650
Ce juste milieu, critiqué ici par l’Émancipation, est incarné par le gouvernement de Casimir
Perier. Selon le quotidien, si Louis-Philippe conserve Camille de Montavilet et Horace Sebastiani
dans son gouvernement – respectivement comme ministre de l’Intérieur et des Affaires étrangères
– il commettra la même erreur que Charles X avec Jules de Polignac et Pierre-Denis de
Peyronnet651
. En effet, les deux ministres de Louis-Philippe, affiliés au parti de la Résistance,
incarnent la politique mise en place sous Perier. Sebastiani est également particulièrement
impopulaire en Belgique en raison de son consentement au projet de démantèlement et de partage
de la Belgique présenté à la Conférence de Londres652
, l’annonce de ce projet ayant déchaîné le
mécontentement des Belges653
. La mention des ministres de Charles X n’est pas anodine, ces
deux hommes étant tous deux impliqués dans la proclamation des ordonnances de St Cloud et de
toutes leurs mesures antilibérales. D’ailleurs, ils seront, après la révolution de Juillet, tous les
deux condamnés à la prison à vie et à la dégradation civique654
. Le journal insiste également sur
le fait que le faible poids de la Belgique est une évidence et que cette dernière a son destin
647 Les « ministres du 13 mars » correspondent aux différents ministres qui composaient le gouvernement de Casimir
Perier. Il s’agit bien souvent d’une expression utilisée à des fins discréditantes. 648 L’Emancipation, 10 juin 1832. L’évocation des « ministres du 13 mars » fait référence au système de Casimir
Perier qui perdure même après sa mort. 649 Cette référence à l’Antiquité gréco-romaine, si elle peut être comprise comme une simple recherche de formule, peut également être interprétée très différemment. Louis-Philippe serait alors, le cas échant, comparé à Jules César,
qui, proconsul de Gaule, franchit le Rubicon avec ses troupes en 49 ACN et déclenche de la sorte une guerre civile
romaine. L’auteur de ces lignes craint-il un débordement de violence de la part du souverain ? Il n’est
malheureusement pas possible de répondre à cette question. 650 L’Emancipation, 10 juin 1832, p. 1. 651 L’Emancipation, 10 juin 1832, p. 1. 652 GUYOT R., La dernière négociation de Talleyrand, p. 238-241. 653 L’Indépendant, 2 novembre 1831, p. 2-3 ; L’Indépendant, 10 octobre 1832, p.1. 654 BASTID P., « Le procès des ministres de Charles X », in Revue d’Histoire moderne et contemporaine, vol. 4,
1957/ 3, p. 205-211.
145
profondément lié655
à celui de la France656
. Ainsi, l’Emancipation craint que l’instabilité française
conduise inexorablement à des conséquences dramatiques pour la Belgique657
.
Quelques jours plus tard, l’Émancipation revient sur les propos tenus par ses rédacteurs à
l’égard du « ministère du 13 mars » et s’excuse auprès de ses lecteurs, dont certains auraient jugé
ce discours trop cru658
:
Nous nous sommes exprimés avec amertume sur le ministère du 13 mars, nous avons avec un langage empreint de cette sévérité que nous croyons utile en général d’éviter par le temps qui
court, signaler les fautes de ce ministère, nous l’avons fait parce que nous croyons la
Belgique atteinte, blessée par ces fautes. S’il est vrai que la vivacité de nos paroles eut
dépassé le but, notre excuse se trouverait dans une sollicitude qui sera bien comprise et généralement sentie par tous les hommes de ce pays. Nous avons franchement désiré que
force restât au gouvernement de Louis-Philippe. Mais laissons de côté nos reproches sur le
passé, cette mollesse de politique extérieure. Voilà pourquoi nous exprimons le vœu de voir arriver aux affaires en France d’autres hommes, qui plus nouveaux, professant des idées
moins rétrécies, pourraient marcher du même pas que peuple et gouvernement en Belgique
sont résolus à soutenir.659
Même si, dans le reste de l’article, ils tentent d’exposer les raisons les ayant motivés à
prononcer de telles critiques, la volonté de ne pas heurter leur lectorat est manifeste dans le chef
des rédacteurs. L’Émancipation veut s’inscrire dans l’opinion publique majoritaire et ne souhaite
donc pas s’engouffrer dans des prises de position trop vives. Néanmoins, malgré le ton moins
caustique de ce second article, ses critiques restent inchangées. Une fois de plus, le remaniement
ministériel de la France est présenté comme une nécessité.
2.2.3. L’opinion orangiste
655 Les quotidiens orangistes n’hésitent d’ailleurs pas à désigner la Belgique comme le satellite de la France, respectivement comparées à la Lune et à la Terre – « Les évènements sanglants dont Paris vient d’être le théâtre, ont
brisé la voile sous lequel la Belgique croyait voguer à la nationalité. L’astre sanglant de juillet est éteint – Le satellite
qui gravitait autour de son orbite s’éteindra de même […] ». – Le Messager de Gand, 29 juin 1831, p. 2. 656 « La France et la Belgique comme deux vaisseaux amis font voile par la même route vers le même horizon. Et
quand notre jeune navire s’affranchissant bientôt des obstacles voudrait s’élancer plus léger sur une mer plus
tranquille et plus sûre, ne devons-nous pas craindre pour nos voisins qui dévient de la route, près d’eux un large
abîme, où ils pourraient tomber et nous entraîner ?» – L’Emancipation, 16 juin 1832. 657 L’Emancipation, 16 juin 1832, p. 1-3. 658 Ibidem. 659 Ibidem.
146
C’est tout particulièrement la mise en place de l’état de siège qui est la cible des critiques les
plus aiguës de la part des journaux orangistes660
. Cet état de siège avait été déclaré pour la
Vendée par une ordonnance de Louis-Philippe, datée du 1er
juin 1832, avant que la ville de Paris
n’obtienne le même statut à partir des 5 et 6 juin – les émeutes républicaines étant responsables
de cette mesure –, et jusqu’à la fin du même mois661
. Cette seconde ordonnance, concernant la
capitale, est l’objet de nombreuses critiques, car jugée anticonstitutionnelle662
. Selon le Messager
de Gand, l’ensemble de la presse parisienne, si ce n’est les journaux à la solde du gouvernement,
dénonce le système de l’état de siège663
. Le quotidien orangiste, qui condamne le « ridicule » de
cette mesure, compare la situation parisienne à celle qu’avait vécue la ville de Gand le 21 octobre
1831.
En effet, après le coup d’état orangiste de février 1831, Gand avait été administrée par une
Commission de sûreté, avant que, fin octobre, le général belge d’origine française Charles
Niellon664
y déclare l’état de siège, qui se prolongera jusqu’en mars 1833 en raison de soupçons
pesant sur des individus suspectés d’être coupables ou complices d’espionnage, d’embauchage,
d’excitation à la désertion et de correspondance avec les Hollandais665
. D’autres cités sont
également traitées de cette façon pour y combattre le plus efficacement possible l’orangisme,
660 Le Lynx, 19 juin 1832, p. 1-2. 661 BOUCHET T., HINCKER L., Présences d'un passé insurrectionnel…, p. 31-47. 662 « La question est de savoir si les dispositions du décret de 1811 sont conformes à la Charte de 1830, qui dispose
que nul ne peut être distrait de ses juges naturels (art. 53) et qu’il ne pourra être institué de tribunaux d’exception
sous quelle que forme que ce soit (art. 54). Le décret autorisant le recours aux tribunaux militaires pour juger de
civils non militaires, la Cour considéra que les dispositions du décret impérial avaient été abrogées par la Charte ».
Pour plus d’informations : SAINT-BONNET F., « L'état d'exception et la qualification juridique » in CDRF, vol. 6,
2007, p. 29-36. 663 Le Messager de Gand, 20 juin 1832, p.1. 664 Charles Niellon, officier belge d’origine française, est né en 1795 et mort en 1871. Nellion a participé activement
à la Révolution belge et à la défense de la Belgique lors de la Campagne des Dix-Jours. Il est nommé en octobre
1831 commandant de la division des Flandres. Charles Niellon est lié dès août 1831 à la légion belge-parisienne où il
officie en tant que lieutenant-colonel des corps francs ; il dirige une troupe de 6 à 700 hommes. La légion belge-parisienne, fondée par le Belge Joseph Parent, est une association belgo-française composée principalement
d’anciens militaires et basée sur le modèle des légions étrangères de la décennie précédente qui a pour vocation
d’endiguer les initiatives contre-révolutionnaires– BERNAERT F., « Niellon (Charles) », in ACADÉMIE ROYALE DE
BELGIQUE (ÉD.), Biographie nationale, t. XV, col. 706-707 ; DE LAROIERE L., Panthéon militaire ou mémorial des
généraux belges, inspecteurs du service de santé et intendants en chef, décédés depuis 1830, Bruges, C. De Laroière,
1880, p. 373-375 ; LECONTE L., Les éphémères de la Révolution de 1830, Bruxelles, Éditions universitaires, 1945,
p.65-76 ; BRUYERE-OSTELLS W., « Volontaires et corps francs : un cosmopolitisme d'action radical ? » in APRILE S.,
CARON J.-C., FUREIX E. (dir.), La liberté guidant les peuples. Les révolutions de 1830 en Europe, Seyssel, Champ
Vallon, 2013, p.215-227. 665 DELBECKE B., De lange schaduw…, p. 109-113.
147
notamment Anvers, alors que Liège, pourtant foyer d’un vif mouvement contre-révolutionnaire,
est épargnée666
.
La mise en état de siège d’une cité permet de recourir à des mesures extrêmes contre les
ennemis de l’État667
. Ainsi, en décembre 1831, Niellon s’en prend à Benoit Steven668
, imprimeur
et éditeur du Messager de Gand, qui est, malgré l’absence de tout mandat légal, condamné, le 25
janvier 1832, à un an de prison pour avoir répandu des nouvelles destinées à tromper et
décourager les troupes669
, alors que, le 9 mai 1832, l’imprimeur Van Loock est arrêté suite à la
parution, dans le Messager de Gand, d’un article mettant en doute la légitimité du roi Léopold
Ier.
Le roi et son ministre approuvent cette méthode : les rédacteurs du Messager de Gand,
considérés comme des émissaires de l’ennemi, relèvent, en tant que tels, de l’autorité de Niellon.
Recourant aux mesures exceptionnelles que permet l’instauration de l’état de siège,
l’établissement de ce dernier avait, dès le 17 janvier 1832, interdit à tout journal gantois de
paraître sans son autorisation, empêchant de la sorte la diffusion du Messager de Gand670
.
La presse orangiste réplique en publiant, sur le reste du territoire belge, des articles sur la
condamnation du général Niellon par contumace pour faux et usage de faux671
. Même s’il semble
666,Idem, p. 26. 667 Cette autorité temporaire déployée en cas de danger pour la sécurité de l’Etat suspend la Constitution de manière
à ce que les autorités puissent agir sans restriction contre les trouble-fêtes. Cela permet en outre de faciliter la
censure et les arrestations arbitraires. – WITTE E., Royaume perdu…, p. 345-349. 668 Sur André Benoit Steven, voir VAN DER HAEGEN V., « Steven (André-Benoît II) », in ACADÉMIE ROYALE DE
BELGIQUE, Biographie nationale, t. 23, 1924, col. 835-846 ; DELBECKE B., De lange schaduw …, p. 109-115. 669 Cependant, la Haute Cour militaire, dans un arrêté royal le 18 février 1832, annule cette décision, jugeant que
l’état de siège n’a pas été instauré légalement. – BASTIN, Éric, « L’évolution du cadre institutionnel et normatif entre
1830 et 1850 : Présentation générale », in La justice militaire en Belgique de 1830 à 1850 : L'auditeur militaire, «
valet » ou « cheville ouvrière » des conseils de guerre ? Louvain-la-Neuve, Presses universitaires de Louvain, 2012,
p. 29-71. 670 Alexandre De Robaulx, député libéral, dit à ce propos : « Si vous avez des plaintes à former contre l’éditeur du
Messager de Gand, vous avez des tribunaux ; il fallait le traduire devant eux. N’y a-t-il pas des lois pour les orangistes comme pour les autres ? Prenez-y garde, messieurs, le système suivi à Gand nous mène tout droit au
régime de la terreur. Si aujourd'hui, vous approuviez les mesures prises contre les orangistes, s’il est vrai que ce
soient des orangistes, demain on pourra l’appliquer aux royalistes, ensuite aux républicains, et ainsi nous serons
traqués tour à tour. La loi sur la presse est là, elle défend l’incarcération préalable d’un journaliste ; il ne peut être
mis en prison qu’après un jugement, il n’y en a pas eu dans l’espèce. Ce n’est pas ainsi que l’on doit se permettre
d’agir sous une constitution faite pour protéger tous les citoyens. Je veux liberté pour tous, orangistes ou autres, et
que personne ne soit soumis qu’aux vœux de la loi et à ce qu’elle prescrit ». – Chambre des représentants de
Belgique, Séance du vendredi 20 janvier 1832 in Moniteur belge n°22, du 22 janvier 1832 [en ligne]
https://unionisme.be/ch18320120.htm 671 Le Messager de Gand, 29 juillet 1832, p.1. ; DELBECKE B.., De lange schaduw…, p. 109-113.
148
s’agir ici d’une lutte personnelle opposant l’éditeur du Messager de Gand et le général français,
la réalité des faits est plus complexe, ce journal, qui put être considéré comme le principal héraut
de l’opinion orangiste belge, défendant non seulement ses intérêts propres, mais également ceux
de son parti. Le Messager de Gand rappelle à cet égard que les libéraux sont hypocrites, car ils
défendent les mesures d’exception lorsqu’elles leur sont bénéfiques672
. Au sein de la presse, les
journaux libéraux le Belge, l’Indépendant673
et les journaux libéraux catholiques le Courrier de la
Meuse674
et l’Emancipation675
défendent particulièrement la mise en état de siège qualifiée de
nécessaire « pour réprimer les menées orangistes »676
. On constate que c’est principalement les
organes les plus conservateurs qui soutiennent la mise en état de siège. Le Courrier belge dont le
rédacteur a des affinités politiques républicaines condamne ouvertement cette décision
politique677
. Les débats relatifs à la mise en état de siège de Gand ont également lieu à la
Chambre des représentants678
où les débats parlementaires font écho aux opinions publiées dans
la presse. Le ministre de la Justice, le catholique Jean Raikem ainsi que les libéraux Charles de
Brouckère, ministre de la Guerre et le député Jean Lebeau défendent la décision prise par le
ministre de la guerre de mettre la ville de Gand en état de siège. Parmi ceux qui défendent avec
ferveur l’opinion opposée, on trouve Alexandre Gendebien679
, qui, s’il se déclare monarchiste par
souci pragmatique, ne renie pas son affection pour la république680
.
672 Le Messager de Gand, 21 juin 1832, p. 1-2. 673 « M. Lebeau a très bien démontré, à notre sens, que c’était tomber dans une absurdité évidente que de prétendre
que l’état de siège ne donnait aucun droit qui ne fut pas écrit dans la constitution. » – L’Indépendant, 11 mars 1832,
p.1. 674 Le Courrier de la Meuse, 21 juin 1832, p.1. 675 L’Emancipation, 11 mars 1832, p. 2. 676 Le Belge, 10 mars 1832, p.2. 677
Le Courrier belge, 10 mars 1832, p.1-3. 678 Chambre des représentants de Belgique. Séance du vendredi 9 mars 1832 [en ligne]
https://unionisme.be/ch18320309.htm; Moniteur belge n°71, du 11 mars 1832. 679 Alexandre Gendebien (1789-1869) est un homme politique belge de tendance libéral. À partir de 1828, il devient
l’un des principaux acteurs de l’unionisme s’opposant à la politique de Guillaume Ier. À la suite des émeutes d’aout
1830, il fait partie d’une délégation chargé d’obtenir des concessions de la part du gouvernement des Pays-Bas. Après avoir fait partie de la Commission de sûreté publique en septembre, Gendebien se dirige à Paris pour rejoindre
Louis De Potter, républicain convaincu et exilé dans la capitale française. Il est membre du Congrès national de
1830 à 1831 et membre de la Chambre des représentants de 1831 à 1839. Le 26 février 1831 et ce jusqu’au 23 mars
de la même année, il est chargé d’occuper le poste de ministre de la Justice au sein du gouvernement de Gerlache qui
dure 25 jours. Lors du choix sur la nature du régime, il se prononce en faveur de la monarchie par pragmatisme. En
effet, l’homme est très proche des milieux républicains et déclare également avoir de l’affection pour les théories
réunionistes, du moins jusqu’à l’acceptation du principe d’indépendance de la Belgique. - GAUS H., Alexandre
Gendebien et l’organisation de la révolution belge de 1830, Gand, Academia Press, 2007, p. 28-89. 680 GAUS H., Alexandre Gendebien et la Révolution belge de 1830, Gand, presses académiques de Gand, 2007, p. 25-
26.
149
Après cette courte incise concernant l’état de siège, revenons à l’étude de l’opinion que
portent les journaux belges sur les évènements français de juin 1832. Si nous nous sommes
particulièrement intéressé à cette question, c’est que l’expérience de l’établissement d’un état de
siège à Gand a particulièrement conditionné la manière dont les orangistes perçoivent les mesures
répressives mises en place par le gouvernement.
À la suite de l’instauration de l’état de siège à Paris, les républicains jugés responsables de
l’insurrection parisienne sont traduits devant le conseil de guerre. Aucune peine capitale n’est
prononcée lors des deux premières séances, mais, dès la troisième, un homme est condamné à
mort681
. Alors que le Belge682
jugeait que les sanctions opérées par le pouvoir français étaient une
nécessité, le Messager de Gand réagit vivement à cette annonce et dénonce la violence exercée
par le ministère français :
Voilà donc le gouvernement français engagé dans une route bordée de cadavres. Voici le roi
populaire qui prend pour devise : le juste milieu ou la mort. Il ne manque plus que de faire
fusiller les victimes près de l’Observatoire, à cette même place où tomba le maréchal Ney, afin de prouver que la branche cadette n’a rien à envier à l’aînée et que les d’Orléans tout
aussi bien que les Bourbons ne sont pas gens à balancer, quand il s’agit de faire des sacrifices
humains683
.
Le journal fonde son discours sur un raisonnement analogique consistant à souligner les
points communs entre le régime des Bourbons et celui de Louis-Philippe, particulièrement en ce
qui concerne la violence exercée contre leurs opposants. En proposant une telle comparaison, le
Messager de Gand dénonce une nouvelle fois le gouvernement français en pointant la direction
vers laquelle semble se diriger la monarchie de Juillet. Le but est ici de montrer au lectorat que la
violence exercée en 1832 est comparable à celle de 1815. Le quotidien s’appuie pour cela sur un
moment mémoriel fort et hautement symbolique, l’exécution du maréchal Ney étant un coup rude
porté contre ce qu’il subsiste de la révolution de 1789. Si l’on suit ce raisonnement, la volonté du
gouvernement français serait alors de mettre – de la même façon – un terme au carlisme et à ses
réminiscences. Cet exemple montre à quel point le recours aux évènements du passé et aux traces
qu’ils laissent dans la mémoire collective est important pour appuyer le discours des
contemporains. De plus, en mettant en exergue l’arbitraire du gouvernement, le Messager de
Gand démontre que les valeurs libérales prônées par le régime sont finalement malléables.
681 ANTONETTI G., Louis-Philippe…, p. 691-704. 682 Le Belge, 9 juin 1832, p.3. 683 Le Messager de Gand, 22 juin 1832, p. 1-3.
150
Le Messager de Gand prétend qu’on exécutera les condamnés « à l’instar du choléra, quand il
était dans sa phase croissante »684
. Encore une fois, la vision du journal semble particulièrement
alarmiste et totalement démesurée. Dans les faits, 82 individus sont condamnés, dont 7 à la peine
capitale, sentence commuée en déportation par Louis-Philippe685
. On est donc loin des exécutions
sanguinaires imaginées par le quotidien orangiste. Toujours dans l’objectif de délivrer un
discours évocateur et traumatisant, le périodique révèle qu’au moment même où le gouvernement
français sera en train d’abattre froidement ses citoyens, aura lieu le mariage entre le roi des
Belges et la fille de Louis-Philippe686
:
Pendant qu’à Paris on cassera la tête aux libéraux et aux carliste, il y aura noces et festins à
Compiègne. Là les bourreaux, les coups de fusil, les cervelles fumantes ; ici les danses joyeuses, les illuminations, les feux d’artifice, la chasse dans les bois. Les rois du droit divin
ont-ils jamais présenté de plus beaux contrastes ?687
Cette scénographie, qui fait directement allusion aux fastes de la cour royale d’Ancien
Régime, cherche à déconstruire l’image du roi-bourgeois proche du peuple qui est fréquemment
attribuée à Louis-Philippe. Pour autant, selon le Messager, ce mariage est la une condition sine
qua non du retour au calme, en France comme en Belgique.
« Il est indispensable que le roi des barricades se réhabilite par la victoire, et c’est dans nos
plaines qu’elle doit couronner ses drapeaux, c’est ici que doit se consommer non pas l’union
d’un chef avec une princesse, mais la jonction, la fusion irrévocable des deux peuples. Ce
mariage politique est le plus nécessaire de tous les nœuds, seul il peut sauver les deux
nations, soustraire l’anarchie et la guerre civile et l’autre au despotisme le plus insupportable,
à l’absolutisme d’hommes de néant »688
.
Nous l’avons déjà souligné, la volonté première des orangistes est la réunion avec les Pays-
Bas. Toutefois, voyant qu’elle était impossible en l’état, ils ont dû se résoudre à espérer une union
avec la France, toujours préférable à l’indépendance, considérée comme non viable689
.
684 Le Messager de Gand, 22 juin 1832, p. 1-2. 685 CARROT G., Le maintien de l’ordre en France, t. 2, Toulouse, Presses de l’Institut d’études politiques de
Toulouse, 1984, p. 430-433. 686 Le Messager de Gand, 22 juin 1832., p. 1-2. 687 Ibidem. 688 Le Messager de Gand, 10 juin 1832, p. 1. 689 Dès le début de l’année 1832, le mouvement réunioniste est totalement éteint se rendant à l’évidence de
l’impossible mise en place de leur projet. Pour autant, bon nombre d’entre eux passèrent à l'orangisme car ils
restaient farouchement opposés à l’isolement de la Belgique, conséquence de son indépendance. C’est la conviction
en ce principe commun qui facilita la passerelle d’un mouvement à l’autre – STENGERS J., Sentiment national,
sentiment…, p.1028-1029.
151
L’Indépendant s’ingénie d’ailleurs à souligner ce « changement de couleur », afin de
décrédibiliser l’orangisme690
.
690 L’Indépendant, 11 juin 1832.
152
3. Les soulèvements légitimistes de juin 1832
en Vendée.
Dans le début de ce chapitre, nous nous sommes essentiellement concentré sur les
insurrections qui ont agité la ville de Paris entre le 5 et le 6 juin 1832. Néanmoins, pour bien
appréhender l’état critique dans lequel se trouve la France à ce moment-là, il est nécessaire
d’exposer brièvement les évènements qui se déroulent, presque en parallèle, dans l’ouest de la
France, et plus précisément en Vendée.
Suite à la prise de pouvoir de Louis-Philippe, l’avènement d’Henri V est la seule possibilité
de revoir un Bourbon sur le trône de France. Sa mère, la duchesse de de Berry, veuve de Charles-
Ferdinand d’Artois, duc de Berry, exilée à la suite des Trois Glorieuses, entend bien devenir
régente du royaume de France. Elle s’est, par ailleurs, rapidement émancipée de la cour
d’Holyrood – où réside Charles X en exil –, qui tente, tant bien que mal, de l’empêcher de mener
à bien son projet691
. Las, celle-ci, qui était jusque-là restée en retrait, tout en conservant un certain
crédit auprès de la noblesse vendéenne692
, débarque clandestinement à Marseille dans la nuit du
28 au 29 avril 1832.
Sur place, elle ne trouve qu’une poignée d’hommes prêts à se révolter, ce qui sonne
rapidement le glas de la mobilisation693
. Elle décide alors, le 16 mai, de quitter secrètement
Marseille pour la Vendée. Dès le 4 juin 1832, l’armée catholique et royale se soulève dans les
départements de l’Ouest694
. De cette manière, l’armée française serait occupée sur un autre front,
bien loin des départements de l’Ouest. Cette rébellion se révèle cependant inefficace en raison
d’une logistique insuffisante695
. En une poignée de jours, le soulèvement est maté et la « Vendée
perd définitivement le rôle politique essentiel qu’elle tenait en France depuis 40 ans »696
. À la
691 TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 216-217. 692 Ibidem. 693 ANTONETTI G., Louis-Philippe…, p. 691-704. 694 GOUJON B., Monarchies postrévolutionnaires…, p. 253-256 ; BARON DE CHARRETTE, Quelques mots sur les
évènements de la Vendée en 1832 en réponse à l’ouvrage de M. Johanet, Paris, Dentu, 1840, p. 11. 695 Ibidem ; MENSION-RIGAU É., « L'aventure au féminin : le destin de Félicie de Duras, comtesse Auguste de La
Rochejacquelin (1798-1883) » in Histoire, économie et société, 18e année, 1999/3, p. 559-560. 696 MARTIN J.-C., La Vendée de la mémoire (1800-1980), Paris, Seuil, 1989. chap II-V.
153
suite de cette déconvenue militaire, la duchesse de Berry tente de rassembler des troupes autour
de sa personne, tout en sollicitant l’intervention des puissances étrangères697
. Mais l’opération ne
rencontre pas le succès escompté et la duchesse de Berry, forcée de s’enfuir, devient une fugitive
activement recherchée jusqu’à son arrestation, le 8 novembre 1832. Elle est, dans un premier
temps, faite prisonnière à Nantes, avant d’être transportée à la forteresse de Blaye, afin d’y être
incarcérée.
La cavale de la duchesse Berry paraît tirée d’un roman d’aventures, tant elle est
rocambolesque. Alors que, pendant très longtemps, nul ne sait où elle se cache, sa recherche et sa
capture deviennent rapidement la priorité de Louis-Philippe et de son ministre de l’Intérieur698
.
En novembre, alors qu’elle est à Nantes, la duchesse de Berry est trahie par son ancien messager
Simon Deutz, qui révèle sa position à Thiers, nommé ministre de l’Intérieur le 11 octobre à
l’occasion de la formation du gouvernement du maréchal Soult699
. Alors que des centaines de
soldats investissent le quartier, la duchesse de Berry se réfugie dans une planque située derrière la
cheminée d’une habitation. Malheureusement pour elle, un soldat décide, dans la maison abritant
la duchesse, d’allumer un feu pour se réchauffer. La duchesse de Berry, à moitié asphyxiée, est
contrainte de se rendre700
.
3.1. Le discours des journaux catholiques et français
Les journaux belges, s’ils s’intéressent aux troubles vendéens, ne peuvent leur consacrer le
même espace que celui qu’ils allouent aux problèmes survenus dans la capitale française.
D’autant qu’il faut noter que la Vendée est agitée pendant une très longue période701
par les
697 TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 216-217. 698 Ibidem. 699 Nicolas-Jean de Dieu Soult est un militaire et homme politique français. Après avoir mené une carrière brillante
en tant que maréchal d’Empire, il est en 1815 contraint par une ordonnance royale de se retirer de l’armée puis à s’exiler. En 1819, il réintègre la France sous Louis XVIII et adhère à la royauté des Bourbons. Après la révolution de
juillet 1830, Soult donne son adhésion à la monarchie de Louis-Philippe. D’abord chargé de réorganiser l’armée de
ligne, il est en novembre 1831 envoyé afin de mater la révolte des canuts lyonnais. Soult est président du Conseil des
ministres du 11 octobre 1832 au 18 juillet 1834 et ministre de la Guerre du 17 novembre 1830 au 18 juillet 1834. –
HULOT F., Le Maréchal Soult, Paris, Pygmalion, 2003, p. 217-238 ; ANTONETTI, Louis-Philippe…, p. 651-665 700 LARIGNON G., PROUST H., Edouard de Monti de Rezé. L’inébranlable certitude : le mouvement légitimiste dans
l’Ouest, Laval, Editions Siloë, 1992, p. 54-58. 701 Déjà au début de l’année 1831, on évoque les troubles de Vendée pour qualifier le climat insurrectionnel qui
règne en France : Discours de Constantin Rodenbach : « Cette France, à laquelle on voudrait indirectement nous
réunir, est encore en révolution et plus agitée, peut-être, que la Belgique même. Les nouvelles des départements
154
légitimistes. Dans la majorité des cas, les quotidiens belges se contentent donc de consigner les
informations factuelles relatives au contexte vendéen dans une petite rubrique qui paraît
ponctuellement. Toutefois, on constate qu’en juin 1832, on parle avec plus d’insistance des
troubles qui animent la Vendée. Cela s’explique par la conjointure avec les émeutes parisiennes
mais également par le caractère important des soulèvements qui ont lieu dans l’ouest de la France
à ce moment-là.
On peut lire dans le Belge : « La Vendée se lève définitivement, et de toutes parts arrivent à
nos autorités des rapports inquiétants sur la situation de la France702
». Ce type de déclarations
appararaît dans la plupart des journaux belges703
, même si certains comme l’Indépendant,
affirment que les légitimistes ne représentent aucun danger pour le gouvernement français704
. Ces
agissements sont unanimement condamnés au sein de la presse libérale705
et catholique belge706
.
Si l’ensemble de la traque de la duchesse de Berry n’a pas été suivi avec un intérêt constant,
sa capture ne déroge pas non plus à la règle. Certes, la nouvelle est largement relayée par les
différents journaux qui reconnaissent à quel point l’évènement est notoire. Toutefois, les
réflexions qui auraient pu naître à propos de la situation critique de la faction légitimiste sont
éclipsées par le siège de la citadelle d’Anvers qui survient le 15 novembre 1832 et qui capitalise
tout l’intérêt707
.
annoncent des conspirations carlistes, des émeutes, des tentatives de soulèvement. On s'agite dans le Midi. Des
bandes parcourent la Vendée... La France agitée ne se trouve pas en position de pouvoir s'opposer à l'élection d'un
prince de notre choix ». 702 Le Belge, 1 juin 1832, p. 2. 703 Le Courrier de la Meuse, 1 juin 1832, p 1-2. ; L’Emancipation, 12 juin 1832, p.2 ; Le Courrier de la Sambre, 10
juin 1832, p.1-2. 704 L’Indépendant, 9 juin 1832, p. 1-3. 705 Le Politique, 6 juillet 1832, p 1-2 ; L’Indépendant, 9 juin 1832, p. 1-3 ; Le Belge, 1 juin 1832, p. 2 ; Le Courrier belge, 12 juillet 1832, p. 2-3. 706 « Nous pensons avec notre confrère de Namur [Le Courrier de la Sambre] que la majorité des Français veut la
paix et l’ordre ; mais les malheureux événements de la Vendée, ceux de Paris, l’attitude hostile de l’opposition, les
emportements de la presse, tout nous semble propre à démontrer qu’il y a en France des factions, et que ces factions,
qui ont déjà déchiré le pays, sont encore prêtes à le déchirer. » – Le Courrier de la Meuse, 18 juillet 1832, p.2. 707 L’Emancipation du 12 novembre précise à cet égard : « Nous entrons aujourd’hui dans une semaine dramatique,
décisive. Arrestation de la duchesse de Berry, nouvelle sommation à la Hollande par les amiraux, ouverture des
Chambres belges, ouverture des Chambres de France, entrée de l’armée française, siège de la citadelle, tout se
presse ?, et nous tient dans l’attente […] Ce qui absorbe l’attention, ce qui préoccupe les esprits, c’est la
citadelle. » – L’Emancipation, 12 novembre 1832, p. 2.
155
3.2 Le discours orangiste et ses liens avec le parti légitimiste
français
Très rapidement après la Révolution belge, les légitimistes français ont vu l’opportunité que
constituait pour eux la formation du parti orangiste en Belgique708
. Le 14 juillet 1831, Sebastiani
est informé par Talleyrand que Charles Athanase Marie de Charette de La Contrie, officier
français et soutien indéfectible des Bourbons à la manœuvre dans les soulèvements légitimistes
dans l’ouest de la France, se rend à La Haye. Une demi-année plus tard, le banquier français
Gabriel-Julien Ouvrard s’installe à La Haye et devient l’intermédiaire des négociations entre la
duchesse de Berry et Guillaume Ier. L’historien Etienne Dejean lui attribue le profil d’un
opportuniste sans réelle conviction politique attaché à accroître ses intérêts financiers. Un comité
d’action se forme à La Haye dans la foulée de l’insurrection vendéenne de 1832 ; il est composé
d’Ouvrard mais également d’Henri de La Rochejaquelein, fils d’un des plus célèbres généraux
vendéens et légitimiste convaincu ainsi que Zoé Talon, dernière favorite de Louis XVIII et
proche de la duchesse de Berry. Ce comité, rejoint par un bon nombre de carlistes faisant la
navette entre la Hollande et la France, a continué ses activités même après la capture de la
duchesse de Berry.
Si les communiqués du comité carliste de la Haye datant de juin 1832 laissaient penser
qu’une alliance entre Guillaume Ier et la duchesse de Berry était déjà acquise, la correspondance
épistolaire entre le prince d’Orange et la duchesse de Berry infirmait cette nouvelle. Le Prince
d’Orange, non hostile à une entreprise commune avec les carlistes, recommande à la duchesse de
Berry de temporiser jusqu’à ce qu’une occasion déverrouille la situation en France comme en
Belgique. La duchesse de Berry, quelques jours avant sa capture, avait remis des instructions au
comité de la Haye afin de soumettre à Guillaume Ier un projet de restauration :
Il est question d’un traité entre le roi de Hollande et Henri V. Ce traité aurait pour but de
rétablir la légitimité en France en dotant ce royaume de la Belgique, moins le Luxembourg et
708 Sauf mention contraire, les informations contenues jusqu’à la référence suivante sont issues de DEJEAN E., « La
duchesse de Berry et le comité carliste de La Haye (Juin-Novembre 1832). » in Revue Historique, vol. 110, 1912/1,
p. 35–55.
156
pays adjacents qui resteraient au roi de Hollande, et en ouvrant un emprunt dont les fonds
seraient fournis ou cautionnés par le roi de Hollande.709
Guillaume Ier ne donnera pas suite à ce projet710
. Comme nous venons de le voir, il a
existé un rapprochement entre les carlistes et la maison de Nassau. Dès lors, il est
intéressant de voir si celui-ci est perceptible dans les organes de presse du mouvement
orangiste durant l’insurrection opérée par les légitimistes en Vendée en juin 1832. À la
lecture des principaux organes orangistes, le Messager de Gand et le Lynx711
, on constate
que ce rapprochement n’est pas perceptible. Au contraire, ces journaux dénoncent
ouvertement l’action des carlistes712
. Ainsi on peut lire dans le Messager du 8 juin 1832 que
Charles X « méritait bien »713
sa déchéance. Dans un autre numéro, le journal dresse sur le
ton de l’ironie le portrait du régime de Charles X : « Préfèreriez-vous la belle théocratie,
pure, native, bénigne, céleste, comme aux temps de Philippe II et de Sixte Quint ? Voici les
affidés de Charles X. »714
. Le journal insiste sur le fait que le régime légitimiste semble
appartenir à un autre temps ; il est présenté comme désuet. Pour autant, malgré le
ressentiment négatif partagé par les organes orangistes sur le légitimisme français, des
rapprochements ont été opérés entre les orangistes et les légitimistes, aussi bien à Lille qu’à
Paris. Toutefois, ceux-ci sont « demeurés occasionnels et insignifiants »715
709 Affaire de la duchesse de Berry (1831-1832), Archives nationales françaises, BB30 964. – Cité dans DEJEAN E.,
« La duchesse de Berry et le comité carliste de La Haye (Juin-Novembre 1832). » in Revue Historique, vol. 110,
1912/1, p. 55. 710 ANTONETT G., Louis-Philippe …, p. 702. 711 Le Lynx, 9 juin 1832, p.1. 712 Le Messager de Gand, 5 juin 1832, p.1-3. 713 Le Messager de Gand, 8 juin 1832, p.1. 714 Le Messager de Gand, 14 juin 1832, p.1. 715 DESCHAMPS H.-T., « La presse comme document d’histoire de l’opinion » in Annales de la Fédération
archéologique et historique de Belgique, XXXVIe Congrès, 12-15 avril 1955, Gand, 1956, p. 12-17.
157
158
PARTIE VI : 1834.LE DURCISSEMENT
DES MESURES RÉPRESSIVES : UNE
ARME EFFICACE CONTRE LES
FACTIONS ?
1. La politique du ministère Soult
1.1 Les premiers succès du gouvernement
La France, depuis le décès de Casimir Perier en mai 1832, n’a plus de président du Conseil.
Après avoir vainement essayé de conserver son ministère par ses propres moyens716
, Louis-
Philippe ressent à l’automne 1832 la nécessité de former un nouveau gouvernement717
.
Le roi des Français veut néanmoins garder la main. Le nouveau président du Conseil doit être
suffisamment conciliant afin que Louis-Philippe ne se sente plus écarté des affaires politiques,
contrairement à ce qu’il avait connu avec Perier. Le 11 octobre, les nombreuses difficultés
intérieures s’accumulant et s’enlisant718
, le maréchal Jean-de-Dieu Soult est choisi à l’issue d’une
longue période de négociations pour occuper la fonction de président du Conseil. S’il demeure
une figure qui évoque grandement l’Empire, son absence de convictions politiques affirmées et sa
participation aux évènements de juillet 1830 forment des arguments validant – dans le chef de
Louis-Philippe – sa nomination. Cette dernière est également motivée par l’expérience militaire
du ministre, celle-ci devait imposer le respect aux masses jugées séditieuses. Enfin, sa relative
716 POUTHAS C., « Les ministères de Louis-Philippe », in Revue d’Histoire moderne et contemporaine, vol 1-2, 1954,
p. 114. 717 IHL O., « Conspirations et science du pouvoir chez François Guizot » in Revue Française d'Histoire des Idées
Politiques, vol. 19, 2004/1, p. 125-150. 718 Les complots républicains et l’affaire de la duchesse de Berry ont grandement troublé la politique française en
1832 – POUTHAS, Les ministères de Louis-Philippe…, p. 114-115.
159
inexpérience en matière de politique devait permettre à Louis-Philippe de disposer de davantage
de marge de manœuvre719
.
Autour du maréchal Soult, le roi décide de constituer une coalition conservatrice incarnée par
un « triumvirat » composé des représentants les plus importants de cette tendance, le duc de
Broglie aux Affaires étrangères, Thiers à l’Intérieur et Guizot à l’Instruction publique720
. Bien
que les idées de Guizot ne rejoignent pas celles du parti de la Résistance, il est néanmoins imposé
par le duc de Broglie, qui juge sa participation au gouvernement indispensable pour maintenir un
équilibre garantissant la solidité du ministère. Quant aux deux autres membres du « triumvirat »,
profondément marqués par les troubles de février 1831 et de juin 1832, ils sont décidés à se
montrer fermes envers les partis d’opposition. Si le désir de Louis-Philippe de prolonger la
politique de « résistance » est pleinement atteint sous ce ministère, celui d’accroître ses pouvoirs
– ou plutôt de récupérer la marge de manœuvre perdue sous Perier – n’est pas exaucé721
.
Ce ministère enchaîne les succès tant sur la politique intérieure qu’extérieure. Moins d’un
mois après son entrée en fonction, la duchesse de Berry est enfin arrêtée, portant un sérieux coup
d’arrêt aux projets carlistes722
. À la fin de l’année 1832, le maréchal Gérard est envoyé en
Belgique à la tête d’une armée, afin de reprendre la citadelle d’Anvers aux Hollandais723
. Il en
résulte une nouvelle victoire pour la France. En 1833, le pouvoir prend une série de mesures
populaires destinées à reconquérir l’opinion publique : un programme de grands travaux est
entamé, alors que la loi Guizot crée un enseignement primaire publique et valorise la liberté de
l’enseignement primaire724
. C’est en 1833 qu’est achevé l’arc de triomphe de l’Etoile. Plus
719 C’est dans cette optique que les deux successeurs du maréchal Soult à la présidence du Conseil sont également
des maréchaux. Le maréchal Gérard est nommé le 18 juillet 1834, le maréchal Mortier lui succédant dès le 18
novembre 1834, avant de démissionner le 20 février 1835. – DE BROGLIE G., La monarchie de Juillet…, p. 129-132. 720 TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 218. 721 DE BROGLIE G., La monarchie de Juillet…, p. 131. 722 TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 216-217 ; LARIGNON G., PROUST H., Edouard de Monti de Rezé…, p. 54-58 ;
GUIRAL, P., Adolphe Thiers ou de la nécessité en politique, Paris, Fayard, 1986, p. 90-92. 723 Le Traité des XXIV articles soumis le 15 novembre 1831 aux Belges et Hollandais prévoit l’évacuation des
troupes hollandaises de plusieurs territoires qui devraient revenir aux Belges, parmi lesquels la citadelle d’Anvers.
Au printemps 1832, les Belges, confrontés au refus hollandais de se retirer, demandent une intervention des
puissances. Après avoir temporisé jusqu’à l’automne, Anglais et Français s’accordent en octobre sur la nécessité de
faire respecter les XXIV articles, qui prévoient en premier lieu l’expulsion des troupes hollandaises du territoire
belge. Guillaume Ier ayant refusé l’ultimatum expirant le 15 novembre, les troupes françaises pénètrent en Belgique
et libèrent, le 23 décembre, la citadelle. – WITTE E., Nouvelle Histoire de Belgique…, p. 87-88 ; « David Henri
Chassé » in HASQUIN H. (dir.), Dictionnaire d’histoire de Belgique, Namur, Didier Hatier, 2000, p.112. 724 Le 28 juin 1833, le ministre de l'Instruction publique François Guizot fait voter une loi sur l’enseignement
primaire public : « Toute commune est tenue, soit par elle-même, soit en se réunissant à une ou plusieurs communes
160
symboliquement encore, le 21 juin, la statue de Napoléon est réinstallée sur la colonne de
Vendôme. Le bonapartisme n’est plus considéré comme un danger politique depuis la mort du
duc de Reichstadt725
.
1.2. Le durcissement de la législation sur les associations
Le 16 février 1834, afin de lutter plus efficacement contre l’influence des idées républicaines,
le gouvernement français fait voter une loi soumettant l’exercice des professions de crieur public
et marchand de journaux ambulant à une autorisation préalable de la municipalité726
. Cette loi est
dénoncée par l’opposition qui affirme qu’elle porte atteinte aux garanties de la Charte
constitutionnelle de 1830 puisque celle-ci garantissait le jugement par jury pour les délits de
presse et les délits politiques. Nonobstant, la loi est promulguée par 212 voix contre 122727
.
Dans la foulée, en mars 1834, un autre projet de loi destiné à empêcher la mise en place de
mouvements républicains organisés est discuté728
. En effet, alors que l’article 291 du Code pénal
de 1810 soumettait toute association comptant plus de 20 personnes affiliées à l’autorisation du
gouvernement729
, les sociétés républicaines avaient réussi à contourner cette interdiction en
répartissant leurs membres au sein de nombreuses sections plus réduites. Le nouveau projet de loi
vise à durcir la législation préexistante en empêchant le recours à un tel subterfuge qui permettait
de respecter artificiellement la limite légale730
. Cette loi, adoptée par les députés le 26 mars et
promulguée le 10 avril 1834, cible donc tout particulièrement la Société des Droits de l’Homme.
voisines, d'entretenir au moins une école primaire élémentaire ». – CHAPOULIE J.-M., « L'enseignement primaire
supérieur, de la loi Guizot aux écoles de la IIIe République » in Revue d'Histoire moderne et contemporaine, vol. 36,
1989/3, p. 413–425 ; ANTONETTI G., Louis-Philippe…, p. 710-711. 725 En dépit de quelques cris lancés en faveur de Napoléon II, le bonapartisme politique se fait relativement discret au début de la monarchie de Juillet malgré l’importance de la légende napoléonienne dans la société. Le bonapartisme
va retrouver un véritable second souffle sous l’impulsion de Louis-Napoléon Bonaparte, futur Napoléon III, qui
organise dès 1836 des coups d’Etat. – BLUCHE F., Le Bonapartisme, Paris, Presses universitaires de France, 1981, p.
48 ; APRILE S., La Révolution inachevée…, p. 64-74. 726 GOUJON B., Monarchies postrévolutionnaires…, p. 288-294 ; GILMORE J., La République clandestine…, p. 189-
192. 727 Ibidem. 728 Ibidem. 729 ADOUMIÉ V., Histoire de la France…, p. 44. 730 Ibidem.
161
En Belgique, l’Indépendant considère ce projet de loi comme totalement légitime731
. Celui-ci
est jugé nécessaire car permettant de lutter efficacement contre « ces sociétés qui conspirent à la
ruine de la monarchie » 732
. Ce projet est d’autant plus bienvenu qu’il permet, selon le journal
libéral, de tuer dans l’œuf les initiatives républicaines : « Il est préférable de les dissoudre par la
loi que par coups de baïonnette quand elles [sc. les sociétés] descendront sur la place
publique »733
. Le Messager de Gand voit évidemment d’un autre œil le durcissement de l’autorité
en France et réprouve sans concessions ces mesures répressives. Pour ce journal, le
gouvernement français profite des troubles d’avril 1834734
pour justifier la mise en place d’une
telle législation735
.
2. La deuxième révolte des canuts et les émeutes
parisiennes
2.1. Le déroulement des faits
C’est à Lyon – une nouvelle fois – qu’a lieu la deuxième grande émeute ouvrière de la
monarchie de Juillet736
. Afin de protester contre la réduction des salaires, les canuts sont réunis
dans une société de secours mutuel ayant pour vocation de faire front contre les exigences des
fabricants et de défendre leurs intérêts aux prud’hommes. Les ouvriers lyonnais rentrent en grève
en février 1834737
. Le préfet du Rhône, qui prend parti pour les patrons, prononce alors la
731 L’Indépendant, 15 mars 1834, p. 1-2. 732 Ibidem. 733 Ibidem. 734 Si la loi est adoptée par les députés le 26 mars, soit plus d’une semaine avant le début des troubles, le Messager accuse le gouvernement de se servir des mouvements contestataires comme arguments permettant de justifier le bien-
fondé ces mesures répressives – Le Messager de Gand, 21 mai 1834, p.1-2. 735 Le Messager de Gand, 21 mai 1834, p.1-2. 736 Il est à noter que la contestation ouvrière n’a pas réellement cessé entre 1831 et 1834. Si la première et la seconde
révolte des canuts constituent les moments de plus grande ampleur, l’activité revendicative est importante en dehors
de ces temps forts. Du début de l’année 1831 à la fin de l’année 1833, on compte 56 mouvements de grève en
France. – FAURE A., Conflits politiques et sociaux au début de la monarchie de Juillet (1830-1834), Mémoire de
licence en Histoire, inédit, Paris-X Nanterre, 1974. 737 LATTA C., « Lyon 1834 : les victimes de la répression de la seconde révolte des Canuts », in Répression et prison
politiques en France et en Europe au XIXe siècle, Paris, Creaphis, 1990, p. 21-46.
162
dissolution des sociétés mutuellistes738
, alors que sept mutuellistes sont poursuivis par le tribunal
correctionnel739
.
Il n’en faut pas plus pour provoquer la colère des ouvriers, qui, venus en masse, engendrent
un climat tellement houleux lors de la séance du 5 avril que celle-ci est reportée au 9 avril, date à
partir de laquelle la principale mutuelle, le « Devoir Mutuel », appelle – avec succès – à une
grève générale740
. Très rapidement, les insurgés élèvent des barricades et prennent le contrôle des
principales casernes et fortifications de la ville741
. La contre-offensive et les combats de rue sont
terriblement violents : les forces de l’ordre, largement mobilisées, tirent sur la foule désarmée,
tandis que les faubourgs de la Guillotière et de la Croix-Rousse sont bombardés742
. Ce vaste
mouvement de contestation aura duré six jours, les dernières barricades étant détruites le 15
avril743
. Au total, on dénombre plus de 300 morts, 600 blessés et 500 personnes interpellées744
.
Près de la moitié des personnes décédées durant ces affrontements peuvent être considérées
comme n’ayant pas pris part activement au mouvement de contestation, et sont donc des victimes
collatérales.
Nouvellement ministre de l’Intérieur, Thiers prévoit de faire preuve d’une grande fermeté
envers les meneurs des troubles lyonnais745
. Il fait arrêter préventivement les leaders de la Société
des Droits de l’Homme, qui, en plus d’être à la manœuvre à Lyon, tente de propager
l’insurrection dans tout le pays par des manifestations à Saint-Etienne, Grenoble, Epinal,
Lunéville, Clermont-Ferrand et Marseille746
.
Mais, après Lyon, c’est à Paris que les mouvements de contestation sont les plus importants.
Le pouvoir n’hésite pas à intervenir de façon très énergique dans la capitale. Ainsi, le 13 avril, un
journal qui était déjà dans le collimateur du pouvoir, la Tribune, est saisi. Celui-ci était l’organe
de presse officieux de la Société des Droits de l’Homme. Le quotidien, rédigé par Armand
738 Ibidem. 739 ADOUMIÉ V., Histoire de la France…, p. 44 ; LATTA C., Lyon 1834…, p. 23. 740 Ibidem. 741 BEZUCHA J. R., « Aspects du conflit des classes à Lyon, 1831-1834 » in Le Mouvement social, no. 76, 1971, p.
15–25. 742 GOUJON B., Histoire de la France contemporaine…, p. 291-292. 743 Ibidem ; LATTA, « Lyon 1834…, p. 24. Pour un exposé très détaillé des évènements lyonnais, voir LATTA, « Lyon
1834…, p. 23-33. 744 Ibidem ; LATTA C., Lyon 1834…, p. 27-30 ; ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves…, p. 258. 745 LATTA C., Lyon 1834…, p. 27-30. 746 Idem, p. 27 ; ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves…, p. 258.
163
Marrast, journaliste et figure de proue du mouvement républicain, se caractérisait par son ton très
violent à l’égard du régime747
. Dans la capitale, la répression est tout aussi impitoyable qu’à
Lyon, comme en témoigne la célèbre lithographie de Daumier immortalisant le Massacre de la
rue Transnonain. Le 14 avril 1834, les habitants de l’immeuble situé au numéro 12 de cette rue
sont massacrés lors de la répression d’une émeute748
. Bien que les sources ne s’accordent pas sur
le déroulement exact des évènements, il s’agirait vraisemblablement d’une bavure policière749
.
Suite à ces troubles importants, de nombreux républicains accusés d’avoir attenté à la sûreté
de l’État sont arrêtés et traduits devant la Chambre des pairs750
. Les ambitions des républicains
sont durement atteintes par cette nouvelle défaite. Ce recul de la cause républicaine, ou tout du
moins de son expression, est évident lors des obsèques de Lafayette, décédé le 20 mai 1834.
Étroitement surveillée par les forces de l’ordre, car susceptible de donner lieu à des incidents,
cette cérémonie ne sera pourtant le théâtre d’aucun débordement.
Une des différences fondamentales distinguant les deux révoltes des canuts est le rôle actif
des sociétés républicaines en 1834. La première révolte ayant, malgré son succès initial, échouée
dans un second temps par manque de réelles convictions politiques, les républicains cherchent ici
à instrumentaliser l’insurrection dès son déclenchement ; d’autant que la contestation autour des
lois portant sur la liberté d’association751
a rapproché les mutuellistes et les membres de la
Société des droits de l’homme752
.
747 CARON J.-C., La Société des Amis du Peuple…, p. 169-179. 748 ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves…, p. 258 ; BOUYSSY M., « Rue Transnonain n°12. Histoire d’une
bavure annoncée » in MARTINI A.-E., KALIFA D. (dir.), Imaginaire et sensibilités au XIXe siècle. Etudes pour Alain
Corbin, Créaphis, Paris, 2005, p. 125-135. 749 Ibidem. 750 ZANCARINI-FOURNEL M., Les luttes et les rêves…, p. 258. 751 LATTA C., Lyon 1834…, p. 23. 752 Idem, p. 22-24.
164
2.2. Le traitement des journaux belges
Afin de mesurer la couverture que font les différents journaux des évènements de Paris, nous
avons suivi cinq journaux753
du 12 avril 1834, date à laquelle les émeutes sont connues jusqu’au 3
mai de la même année qui correspond au moment où les troubles de Lyon et de Paris ne sont plus
dépeints
Figure n°6 : Nombre d’articles par journaux (Sources : données personnelles)
753 Nous avons choisi de porter notre étude quantitative sur ces cinq quotidiens car il s’agit des journaux de notre
corpus dont la collection est conservée de manière continue pour la période donnée.
13
15
16
18
19
Le Belge
L'Emancipation
Le Messager de Gand
Le Courrier de la Meuse
L'Indépendant
0 5 10 15 20
Figure n°6
165
Figure n°4 : Nombre de pages consacrées aux émeutes de Lyon (Sources : données personnelles)
En haut du classement, on observe les journaux les plus conservateurs : le Courrier de la
Meuse et l’Indépendant. Le premier a réalisé 18 numéros comportant 29 pages concernant les
émeutes lyonnaises, quant au second, il a lui publié 19 numéros comportant 26 pages.
L’Emancipation, quotidien lui aussi conservateur, prend la troisième position du nombre de
pages dédiées. On voit donc avec ce classement que les journaux conservateurs consacrent bon
nombre d’articles aux évènements de Lyon. Les rédacteurs de ces journaux déploient en réalité
beaucoup d’énergie à condamner l’action des sociétés républicaines. Ces condamnations, si elles
concernent la France, sont également valables pour la Belgique dans un contexte où, suite aux
émeutes orangistes de Bruxelles, le sujet de l’action des mouvements d’opposition est plus que
jamais mis sur le tapis754
.
Le Messager de Gand arrive ensuite avec 16 numéros comportant 20 pages sur le sujet. Cette
place peut paraître surprenante compte tenu du fait que le journal figure majoritairement en haut
du classement dans nos précedentes analyses. L’explication de ces résultats se trouve dans les
évenements qui ont lieu au même moment dans la capitale belge. En effet, le journal se consacre
presque intégralement à la défense de ses intérêts puisque des émeutes anti-orangistes font rage à
Bruxelles.
754 Voir Partie VI, 3.2.
18
20
25
26
29
Le Belge
Le Messager de Gand
L'Emancipation
L'Indépendant
Le Courrier de la Meuse
0 5 10 15 20 25 30 35
Figure n°4
166
La dernière place du tableau revient au Belge qui consacre 13 numéros et 18 pages aux
émeutes lyonnaises. Le journal du rédacteur Adolphe Levae, s’il accorde une place certaine aux
nouvelles françaises, privilégie les affaires de la Belgique. Le quotidien dédie bon nombre de ses
pages à retranscrire les débats parlementaires, les arrêtés royaux et les annonces importantes du
pays.
Si les journaux belges s’intéressent aux soulèvements français, ils restent majoritairement
cantonnés à des récits assez factuels, tant les discussions autour des émeutes bruxelloises
viennent accaparer toute leur attention. Après quelque temps, les quotidiens belges vont
cependant porter plus d’intérêt aux évènements français, qui sont analysés par rapport à ceux de
Bruxelles. En 1834, plus que jamais depuis la prise de pouvoir de Louis-Philippe, la situation
française est perçue par le prisme de l’actualité belge.
2.3. Les sociétés républicaines à la manœuvre
Comme nous l’avons montré à plusieurs reprises, les journaux libéraux et catholiques sont
hostiles aux partis d’opposition français. C’est pour cette raison que, dans leur récit de la seconde
révolte des canuts, ils mettent principalement l’accent sur le rôle des sociétés républicaines dans
l’enivrement des masses populaires755
. En effet, par rapport aux articles traitant de la première
révolte des canuts, les réflexions quant aux revendications ouvrières sont ici reléguées au second
plan756
. À ce propos, l’Indépendant déclare : « Nul doute que ces troubles n'aient une origine
politique, c'est la première bataille des associations républicaines757
».
Les sociétés républicaines de la monarchie de Juillet sont organisées sur le même modèle que
celui des sociétés secrètes de la Révolution Française758
. Les Trois Glorieuses ont réactivé
certaines sociétés tombées dans une certaine léthargie durant la Restauration. Parmi ces
associations républicaines, la Société des amis du peuple figure, jusqu’en 1832, parmi les plus
755 On peut citer : Le Belge du 16 avril 1834 ; l’Emancipation du 24 avril 1834 ; l’Indépendant du 13 avril 1834 ; le
Courrier de la Meuse du 21 avril 1834 ; l’Indépendant 28 novembre 1833. 756 Ces considérations ne sont pas pour autant absentes (Emancipation, 15 avril, p. 3 ; 19 avril, p.3, Courrier de la
Meuse, 16 avril, p.1 ; 23 avril, p.1.). N’étant plus au cœur du discours et l’opinion des journaux ayant peu varié sur le
sujet depuis la précédente révolte ouvrière, nous porterons davantage notre attention sur le volet politique de
l’émeute qui suscite bien plus de réflexion au sein des quotidiens belges étudiés. 757 L’Indépendant, 14 avril 1834. 758 CARON J.-C., « La Société des amis du peuple » in Romantisme, 28-29 (1980), p. 169-179.
167
importantes. Fondée le 30 juillet 1830 en réaction à la proclamation de Louis-Philippe comme
roi, l’objectif initial de la Société des amis du peuple est d'empêcher l’accession au trône du duc
d’Orléans759
. Dès le début du mois d’août, elle760
publie une Déclaration de principes de la
Société des droits de l’homme et du citoyen qui se base sur la Déclarations des droits de l’homme
de 1793, période dont ces sociétés assument l’héritage761
. Jusqu’au 7 août, elle multiplie les
manifestations en ce sens aux abords de la Chambre des députés, en vain. Les actions de la
Société des amis du peuple vont alors connaître un léger coup d’arrêt, avant de reprendre
activement dès le mois suivant. Son action est telle que le gouvernement français veut prendre
des initiatives afin d’endiguer l’agitation qu’elle provoque. Guizot, ministre de l’Intérieur en
1830, accuse publiquement la Société des amis du peuple d’être responsable de désordres. Elle
est finalement dissoute le 2 octobre 1830 sur base de l’article 291 du Code pénal sur le droit
d’association. Nonobstant, la Société des amis du peuple ne disparaît pas et continue à jouer un
rôle politique central jusqu’en 1832, où elle se désagrège suite à l’échec de la tentative
d'insurrection de juin 1832 et est remplacée par la Société des Droits de l’Homme et du
Citoyen762
.
La Société des Droits de l’Homme, association à tendance jacobine formée dès 1830,
commence réellement à prendre de l’importance à la suite de la dissolution progressive de la
Société des Amis du Peuple. Cette association, initialement composée d’une majorité d’étudiants,
accueille progressivement un certain nombre d’ouvriers. La Société des droits de l’homme se
distingue de la Société des amis du peuple notamment par son ancrage dans la société
essentiellement dirigé vers le monde ouvrier. En outre, son programme politique est largement
inspiré des doctrines de Robespierre qui visent à l’émancipation de la classe ouvrière par une
meilleure division du travail et une répartition plus équitable des produits du travail763
.
L’association républicaine compte dans la capitale plus de 3 000 membres divisés en sections de
moins de vingt membres. Ce faible nombre s’explique par la volonté d’échapper à la loi imposant
une autorisation aux sociétés comptant plus de vingt membres. Cette manière de s’organiser lui
759 Ibidem. 760 Elle est dans cette entreprise accompagnée par plusieurs petites associations. – CARON J.-C., « Les républicains de
1830 et la définition d’une république idéale », in BOURDERON R., L’an I et l’apprentissage de la démocratie, Paris,
PSD Saint-Denis, 1995, p. 602-606. 761 CARON J.-C., Les républicains de 1830 …, p. 602-606. 762 CARON J.-C., La Société des Amis du Peuple…, p. 169-179. 763 Idem, p. 177-179 ; ZÉVAÈS A., « Le Mouvement social sous la Restauration et la monarchie de Juillet» in La
Révolution de 1848 et les révolutions du XIXe siècle, vol. 159, 1937/33, p. 226-227.
168
est propre764
. Disposant d’un organe de presse virulent, La Tribune, elle réclame une république
définie comme jacobine et sociale. L’État y détiendrait un pouvoir absolu dans les domaines
politique, économique et éducatif ; la propriété serait limitée, l’économie serait planifiée et
étatisée, et un impôt proportionnel serait instauré765
. Le moyen privilégié par cette société pour
arriver à ces résultats est l’insurrection populaire.
Les sociétés républicaines sont toujours, en 1834, régulièrement accusées de démagogie par
une large majorité des organes de presse belges, qu’il soit catholiques ou libéraux. En effet, selon
ces journaux, les associations républicaines tout en se revendiquant favorables aux masses
ouvrières ne leur en sont pas moins préjudiciables766
. En effet, l’incitation aux troubles entraîne
une désertion du lieu de travail et une inévitable absence de revenus. De la sorte, les sociétés
républicaines œuvrent paradoxalement au malheur des foules qui constituent leur foyer de
recrutement privilégié767
.
Le Messager de Gand, s’il fournit une description des troubles qui agitent Lyon, fait très peu
mention de l’action des sociétés républicaines. Les seules fois où la Société des droits de
l’homme est nommée par le quotidien orangiste, c’est lorsqu’il insère le compte rendu des débats
parlementaires768
ayant lieu au même moment769
. À l’inverse, ce qui est mis en avant dans la
presse conservatrice770
, c’est le danger que représentent les associations républicaines pour
l’avenir de la Belgique.
Veuillez bien faire attention maintenant à la manière dont les sociétés politiques en France, ont malgré la surveillance active d’une police sévère, organisé leur gouvernement
révolutionnaire, formé les sections, les subdivisions de sections, ont embrigadé les ouvriers et
les prolétaires, et noué, en un mot, la trame de ce réseau infernal […] Figurez-vous, s’il vous plaît, une organisation pareille en Belgique, les ouvriers de Gand et de Liège, d’Anvers et du
Hainaut, associés et embrigadés, nourris de la lecture de la Déclaration des Droits de
l’Homme et du Citoyen […] Voyez-les paisibles aujourd’hui, mais capables de s’émouvoir au
764 CARON J.-C., La Société des Amis du Peuple…p. 177-179. 765 Ibidem. 766 Le Belge, 16 avril 1834, p.1-3. ; L’Indépendant, 14 avril 1834, p. 2-3. ; L’Emancipation, 24 avril 1834, p. 1. 767 L’Indépendant, 14 avril 1834, p.1-2. 768 Les discussions parlementaires qui évoquent le cas de la Société des droits de l’homme ont lieu dans le cadre du
débat sur l’expulsion des étrangers – Partie VI, 3.3.2. 769 Le Messager de Gand, 28 avril 1834, p.3 : 18 avril 1834, p.3 ; 25 avril 1834, p.2 ; 26 avril 1834, p.4. 770 « Il y a une étonnante simultanéité dans les évènements qui viennent d’agiter la Belgique et la France. Pendant
que la populace pillait à Bruxelles, la république se battait à Paris. Cette coïncidence doit-elle être attribuée
uniquement au hasard ? Elle paraît plutôt être le résultat d’un vaste plan conçu par les agitateurs de la propagande
dont les émissaires sont partout. » – Le Courrier de la Meuse, 20 avril 1834, p. 3 ; L’Emancipation, 15 avril 1834,
p.1-2 ; Le Belge, 15 avril 1834, p. 1-2.
169
signal d’un Marrast, protégés par nos lois à Bruxelles pour renouveler sur tous les points à la
fois les scènes dont Lyon vient d’être le théâtre. 771
Ces exemples développés par l’Indépendant ont pour objectif de légitimer la mise en place
d’une législation plus stricte envers les « factions »772
en invoquant les mesures prises en France
à la même période, les décrivant même comme insuffisantes. Le journal développe également la
thèse d’un signal commun commandité par un leader républicain français qui pourrait constituer
le point de départ d’hostilités aussi bien en France qu’en Belgique.
Une des constantes qui anime également les journaux catholiques et libéraux conservateurs
est celle qui vise à démontrer l’inefficacité du régime républicain. Etienne Garnier Pagès, député
français au Parlement et figure de proue du parti républicain, est tourné en ridicule à l’occasion
d’un discours qu’il tient773
. Le Courrier de la Meuse lui reproche de ne jamais employer le terme
« république » lors de ses prises de parole au Parlement. Selon le journal catholique, Garnier
Pagès aurait eu la crainte de déplaire aux français réticents à l’idée d’une république. En
formulant cette hypothèse à destination de ses lecteurs, le Courrier de la Meuse désire mettre à
mal, dans l’opinion publique belge, l’idée qu’un régime républicain pourrait être viable774
. Pour
le journal catholique, même en allant chercher leur électorat parmi les masses populaires, les
républicains n’y trouveront pas moins d’hommes opposés à leurs projets775
. Le Courrier de la
Meuse clôture son article dédié aux troubles français par ces propos : « Décidemment, la France
n’est pas républicaine »776
.
Selon l’Émancipation, il est indispensable de nuancer l’affirmation selon laquelle le danger
qu’incarne le parti républicain est évincé. Le journal constate que, malgré les échecs successifs
qu’a essuyés le parti républicain, il est toujours aussi actif, comme en témoignent les émeutes
d’avril 1834 à Lyon:
On n’en a donc pas fini avec la révolte. On s’était flatté que la journée du 6 juin serait la
dernière. La république, vaincue dix fois n’est pas abattue, elle vit toujours, elle est encore
terrible. Et cependant la masse de la population française paraît l’arborer. Où est donc la
force de ce pouvoir mystérieux ? Il a contre lui le pouvoir exécutif et la représentation
nationale, il a contre lui le commerce et la propriété, il a contre lui les citoyens paisibles, tous
771 L’Indépendant, 27 avril 1834, p.1. 772 Ibidem. 773Le Courrier de la Meuse, 15 janvier 1834. p. 1-3. 774 Ibidem. 775 Ibidem 776 Ibidem.
170
ceux qui ont quelque chose à perdre, il n’a pas d’appui au dehors, l’Europe le déteste comme
la France. Il ne vit que dans des clubs et par les clubs, que dans ses loges et ses associations,
mais il a une activité qui tient du prodige, il se multiplie : il est à Paris, il est à Lyon, il est à
Bruxelles.777
Pour expliquer cette résilience du républicanisme, l’Émancipation avance divers arguments.
Pour le journal, la république trouverait tout d’abord son appui et sa force dans l’affaiblissement
de l’autorité française778
. Ce processus d’affaiblissement étant enclenché depuis la révolution de
1830, le peuple n’obéirait désormais plus qu’à la force et ne se sentirait plus contraint par ses
devoirs.
Une autre source de la puissance de la république serait les principes qui dominent la société.
Selon le quotidien catholique, ceux qui ont renoncé à la république n’ont pas forcément renoncé
aux principes qui s’y réfèrent. Alors que la mise en place d’un régime républicain peut effrayer,
les doctrines politiques issues de 1789 sont toujours bien présentes : la haine de l’aristocratie et
des privilèges, le désir d’égalité et d’une grande liberté. Le principe de souveraineté populaire
domine désormais la société, et même les autorités chargées de maintenir l’ordre y sont
soumises779
. La figure de la Fayette, symbole de la Révolution, est toujours aussi actuelle et
resplendissante qu’en 1789780
. Comme le souligne très justement le rédacteur de l’Émancipation,
les acquis de la Révolution de 1789 sont donc toujours, sous Louis-Philippe, des éléments
essentiels de la société française, après avoir été l’objet de luttes acharnées pour assurer leur
maintien sous la Restauration781
. Par ailleurs, le quotidien insiste sur le fait que, si les valeurs de
1789 sont toujours vivaces, les personnes qui s’en réclament sont désormais souvent opposées à
l’instauration d’un régime républicain.
Alors que certains journaux annoncent en avril 1834 la mort de l’idéal républicain,
l’Émancipation rétorque que la République est destinée à réapparaître, le journal jugeant même
777 L’Emancipation, 19 avril 1834, p. 1-2. 778 Ibidem. 779 Ibidem. 780 Dans les années 1830, le Général La Fayette, est extrêmement populaire. Fort de ses succès outre-Atlantique et
des honneurs qu’il a reçus pour son rôle durant la Révolution française, il est lors de la révolution des Trois
Glorieuses « l’homme le plus influent du pays ». Châteaubriand dit à propos de Louis-Philippe, que c’est « le baiser
républicain de La Fayette » qui le fit roi. Il est à noter tout de même que lorsqu’il décède en mai 1834, l’opinion
française est partagée à son égard. Il ne remporte plus l’adhésion de tous les républicains, et une partie des
orléanistes et des membres du juste milieu se méfient de lui. – SCHEIDER P., La popularité de Lafayette aux Etats-
Unis et en Flandre de 1824 à 1834, Paris, thèse d’archiviste paléographe, Paris ENC, 2004, p. 364-381 et 506. 781 GOUJON B., Monarchies postrévolutionnaires…, p. 226-231.
171
un « triomphe » de la république comme possible, voire « à craindre »782
. C’est évidemment la
crainte des persécutions révolutionnaires du clergé qui incite ce quotidien catholique à une telle
prudence. Toutefois, le journal affirme, que même dans le cas où la république venait à être
proclamée, on reviendrait assez rapidement à un régime monarchique car : « Quand on est bien
fatigué de désordre, on obéit facilement à un pouvoir sévère, c’est qu’on préfère l’absolutisme à
l’anarchie783
». Une nouvelle fois, la république est uniquement assimilée à ses faces les plus
sombres, à savoir la Terreur et l’action séditieuse des sociétés secrètes républicaines.
3. Les mouvements anti-orangistes en
Belgique784
3.1. Les émeutes de mars 1831 et la création de l’association
nationale
En 1831, alors que le gouvernement français lutte vigoureusement pour le maintien de
l’ordre, des émeutes anti-orangistes éclatent en Belgique. Ces mouvements populaires font
suite aux tentatives manquées de coup d’Etat mené par les orangistes au début de l’année
1831785
.
Dans l’objectif de neutraliser les opposants politiques à la Belgique, Alexandre
Gendebien fonde le 23 mars l’Association patriotique786
. Ce groupe, qui rassemble près de
500 à 600 personnes à ses débuts, obtient un certain succès auprès des cercles républicains
782 L’Emancipation, 19 avril 1834, p. 1-3. 783 Ibidem.
784 WITTE E., Le Royaume perdu…, p 341-356. 785 Le 2 février 1831, galvanisés par l’effervescence générée à la suite du succès de pétitions, les orangistes décident
de passer à l’action. La répression éprouvée en ce début d’année ne décourage pas pour autant les leaders orangistes.
Un nouveau coup d’Etat contre le Congrès national et le gouvernement belge éclate le 25 et 26 mars ; c’est un nouvel
échec. – WITTE E., Royaume perdu…, p., 218-222. 786 Un des objectifs assumés de cette association est de montrer aux puissances internationales que la Belgique ne
veut plus de Guillaume 1er en affichant ostensiblement son rejet pour la dynastie orangiste – WITTE E., Royaume
perdu…, p. 227.
172
belges et possède des liens étroits avec les corps de volontaires de l’armée.787
Parmi les
adhérents notables, on compte quelques rédacteurs de journaux biens connus dont Adolphe
Levae, rédacteur du Belge, Édouard Ducpétiaux, rédacteur du Courrier belge et Adolphe
Bayet, rédacteur de l’Emancipation788
.
Dès la fin du mois de mars, des orangistes sont pris pour cible et victimes d’attaques
violentes dans les villes de Bruxelles, Liège, Anvers et Gand. Les assaillants disposent de
listes répertoriant le lieu d’habitation d’orangistes ; ces maisons sont pour la plupart pillées
et détruites789
. Toutefois, à l’instar de ce qu’il s’est passé en septembre 1830, ce qui est le
plus violemment attaqué est la presse orangiste. Le 25 mars 1831, les ateliers du Messager
de Gand sont mis à sac790
. Les dégâts sont si importants que le journal arrête de paraître
jusqu’en juillet de la même année791
. La situation est suivie de près par les autorités belges
qui interviennent assez timidement dans la répression de ces patriotes. L’objectif est
principalement d’éviter qu’il y ait des morts.
L’Association patriotique a un impact tel sur la société belge que le ministère ne peut la
méconnaître. Au contraire, elle cause une certaine inquiétude aussi bien en Belgique qu’à
l’étranger via les représentants des puissances européennes rassemblés à Bruxelles. Belliard
fait fréquemment rapport à son ministère des agissements de l’Association, la décrivant en
des termes tantôt salutaires mais en soulignant le danger qu’elle représente792
. L’opinion
française se montre d’ailleurs assez alarmée des évènements qui secouent la Belgique ;
preuve s’il en est de l’intérêt qu’éprouve également la France envers son voisin
septentrional793
.
787 DE FAILLY D., Secrets d’Etat de la Révolution belge. D’après les mémoires du major-général baron de Failly D.,
ministre de la guerre de Léopold Ier en 1831, Louvain-la-Neuve, Editions Mols, 2005, p. 90-95. 788 BOLAND A., Le procès de la Révolution belge…, p. 124. 789 WITTE E., Le Royaume perdu…, p. 227-234. 790 Ibidem. 791 « L’éditeur du Messager de Gand a été dépouillé de sa propriété par la violence, la dévastation et le pillage. » –
Le Messager de Gand, 7 juillet 1831, p.1. 792 GARSOU J., Le Général Belliard. Premier ministre…, p. 23-41. 793 Les organes français condamnent fermement ces actions en adressant à la Belgique des remontrances. Le Journal
des débats, dans son numéro du 9 avril 1831, dit ceci : « La Belgique donne, en ce moment, à l'Europe un triste et
pénible spectacle... C'est en France que la démagogie enseigne ; mais c'est en Belgique qu'elle pratique... La
Belgique semble avoir été placée sons nos yeux pour nous montrer ce qu'il faut éviter, ce qu'il faut craindre. C’est
l'esclave ivre que Lacédémone montrait aux enfants pour les dégoûter de l'ivresse793. [...]» Au Congrès national ainsi
qu’au sein de la rédaction de certains journaux belges, on se dit agacés par l’attitude française quand un mois plus
173
L’Association patriotique proclame sa dissolution le 9 juillet 1831794
, quelques jours
avant l’intronisation du roi Léopold Ier qui va marquer temporairement un retour au
calme.795
L’association malgré l’échec de ses objectifs a marqué la première tentative de
relance révolutionnaire ; les différents aspects de son expérience irrigueront les
manifestations révolutionnaires ultérieures796
.
3.2. Les émeutes d’avril 1834
En mars 1834, après plusieurs semaines de négociations, les orangistes apprennent que
l’autorité publique a autorisé797
la mise en vente du haras du prince d’Orange, situé à Tervuren.
Dès la fin du moins, les orangistes issus des milieux aristocratiques se cotisent et lancent une
campagne de collecte de grande ampleur afin de racheter les chevaux et de les envoyer en cadeau
à leur propriétaire initial. Les listes des personnes ayant souscrit à ce rachat sont ainsi publiées
dans le Lynx et le Messager de Gand, deux influents quotidiens orangistes798
. Cette publication,
jugée provocatrice et néfaste par l’opinion unioniste pour l’image de la Belgique, est employée
pour justifier l’appel au peuple lancé le 5 avril 1834799
. Un grand nombre de Bruxellois
descendent ainsi dans la rue afin d’engager des actions punitives contre les orangistes. Si les bris
de vitres du samedi 5 soir ne témoignent guère d’une action réellement organisée, les pillages qui
débutent le lendemain à l’aube sont très méthodiques. Les pillards sont répartis en petits groupes
armés d’outils variés et envoyés dans divers quartiers. Chacun d’entre eux suit un chef qui,
disposant de listes d’adresses800
, distribue les ordres. Les maisons qui doivent être détruites sont
tôt, à l’occasion du service funèbre du duc de Berry, avaient lieu à Paris des mouvements analogues – JUSTE T.,
Histoire du Congrès national ou de la fondation de la monarchie belge, 2 tomes, Bruxelles, Librairie polytechnique
d’Aug. Decq, 1850, p. 85-89. 794 Le Messager de Gand signale que l’association est encore vigoureuse au début du mois de juillet : « L’association
patriotique s’est de nouveau assemblée hier : il y avait encore une grande affluence de spectateurs. » – Messager de Gand, 7 juillet 1831, p.1. 795 BOLAND A., Le procès de la Révolution belge…, p. 130-135 ; LALOIRE E. « La révolution belge à travers un livre
récent » in Revue d'histoire moderne, n°36, 1931/6, p. 481-488. 796 BOLAND A., Le procès de la Révolution belge…, p. 130-135. 797 Le haras du prince d’Orange est mis sous séquestre depuis l’Indépendance. 798 WITTE E., Le royaume perdu…, p. 341-343 ; DELBECKE B., De lange schaduw…, p. 116. 799 PERRIN B., « Mouvements de rue en Belgique depuis 1832; d’après le Professeur Van Kalken» in Revue
d'Histoire Politique et Constitutionnelle, 1939/3, p. 151-158. 800 Parmi les cibles prioritaires, on compte, le Lynx, particulièrement visé. Le journal perd ses presses et son matériel
détruit par les émeutiers. – Ibidem.
174
marquées d’un grand drapeau. Aucun recours à la violence n’est signalé, et les témoignages de
vol sont extrêmement rares801
.
Ces évènements causent un profond émoi au sein de l’opinion orangiste. Leurs organes
décrivent un déchaînement de violence envers les principaux souscripteurs orangistes qui voient
leur habitation pillée au chant de la Brabançonne802
. A contrario, la plupart des catholiques et
libéraux rejettent une partie de la responsabilité des émeutes sur les orangistes alors accusés de
provocation et de planification d’une contre-révolution803
. Face à ces accusations, le Messager de
Gand rétorque que le gouvernement belge a insisté trop lourdement sur l’éventuelle provocation
de manière à justifier l’usage de la violence et la prise de mesures inconstitutionnelles à leur
égard804
. Les rédacteurs de ce quotidien déplorent que, si en France, les « Berry, les
Chateaubriand, la Gazette, la Quotidienne, la Tribune et 20 autres journaux » publient en toute
sécurité leurs opinions hostiles au régime, en Belgique « on en fait tout un fromage »805
.
Des comptes rendus des procès tenus ultérieurement ont montré que les pillards semblaient
être convaincus d’avoir réalisé un acte patriotique en défendant Léopold Ier face à la menace
orangiste806
. Cette action aurait d’ailleurs été autorisée, voire encouragée, par le souverain, dont
ils espèrent bien recevoir une récompense. Ce dernier, contrarié par la tournure des évènements,
n’a cependant pas été en mesure de les calmer, malgré son intervention personnelle vers 13
heures. Bien au contraire, il est alors acclamé, les pillards interprétant sa présence – tout comme
celle, ultérieure, de Rogier – comme un encouragement à poursuivre leur tâche807
. Bien que
quelques entreprises similaires aient été menées dans d’autres villes belges, elles n’ont jamais
l’ampleur des évènements bruxellois.
801 VAN KALKEN F., Commotions populaires en Belgique (1834-1902), Bruxelles, Office de publicité, 1936, p. 19. 802 PERRIN B., Mouvements de rue en Belgique depuis 1832…, p. 151-158. 803 Les sources n’attestent aucun préparatif de telle nature et le roi Guillaume ne s’est absolument pas impliqué dans
cette action en faveur de son fils, lui-même en Russie durant ces troubles – WITTE E. , Le royaume perdu…, p. 341-
343. 804 Le Messager de Gand, 3 avril 1834, p. 1. 805 Le Messager de Gand, 8 avril 1834, p. 1-2. 806 DENECKERE G., Sire, het volk mort, p. 40-45 ; DELBECKE G., De lange schaduw…, p. 116-119. 807 DENECKERE G., Sire, het volk mort, p. 40-45 ; DELBECKE G., De lange schaduw…, p. 116-119.
175
3.2.1. Le ministère belge mis en péril
L’existence, dans un Etat de droit tel que la Belgique, d’une répression populaire aussi
violente en plein cœur de la capitale engendre, pour les orangistes, une situation contradictoire. Si
une partie d’entre eux a lourdement souffert des pillages et destructions menés par la foule, cette
situation donne au mouvement orangiste les arguments nécessaires pour faire valoir leurs
convictions. En effet, par ces troubles, l’image de la Belgique et de Léopold Ier est atteinte. La
réputation de ce dernier ne profite guère de ces évènements. La Belgique peut désormais être
perçue aux yeux du monde comme « un pays instable, où l’unité nationale n’est qu’un mythe, où
les intrigues dominent, où la classe populaire revendique le droit de piller et où ne peut pas
compter sur l’armée »808
.
Dans une moindre mesure, on accuse le ministère ne pas être à la hauteur de sa mission, par
son incapacité à éviter les affrontements populaires. Des rumeurs attribuent même à Rogier lui-
même une part de responsabilité dans ces pillages809
. De plus, l’inaction des forces de l’ordre, qui
ont presque uniquement servi à séparer les émeutiers de la foule curieuse, est soulignée par de
nombreux observateurs810
. Le Messager de Gand, s’appuyant sur une lettre du procureur du
Roi811
, Gustave Bosquet, adressée au commandant de la garnison de Bruxelles, déclare qu’il
aurait été prévu par les autorités de rendre inactive la force publique dans les émeutes812
. Une
autre des rumeurs répandues à l’époque estimait que la Garde civique avait désobéi aux ordres, la
rendant seule responsable des libertés laissées aux pillards813
.
Si les autorités belges ne sortent donc définitivement pas grandies de cette affaire, a
contrario, les orangistes peuvent désormais compter sur de nombreux soutiens, en particulier
dans l’Europe conservatrice, les cercles aristocratiques et diplomatiques étant particulièrement
indignés.
808 WITTE E., Le royaume perdu…, p. 355. 809 JUDO F., « De lange aanloop naar de aprilrellen van 1834. Een bijdrage tot de geschiedenis van het orangisme in
Brussel », in Revue belge d’histoire contemporaine, vol. 98, 1996, p. 85-103 ; DELBECKE, De Lange schaduw, p.
119. VAN KALKEN F., Commotions populaires en Belgique …., p. 20-28. 810 Ibidem. 811 Soulignons que cette lettre, en réalité bien plus nuancée, invite à recourir à la force publique uniquement en cas
d’absolue nécessité - JUDO F., De lange aanloop naar de aprilrellen van 1834…., p. 85-103. 812 Le Messager de Gand, 4 mai 1834. 813 STENGERS J., Sentiment national…, p. 80 ; VAN KALKEN F., Commotions populaires en Belgique …., p. 24.
176
3.2.2. Les sociétés républicaines
La composition de la foule responsable de ces émeutes est très variée. On y trouve des
anciens combattants, des corps de volontaires, des artisans, des jeunes hommes814
, mais aussi, des
soldats, des républicains et des anciens membres de l’Association patriotique fondée par
Gendebien815
. Enfin, et non des moindres, on compte parmi les émeutiers des membres de société
républicaines dont la Société des Amis de la Vérité816
. Sur les murs du café À Rome, repaire des
républicains radicaux de la Société des Amis de la Vérité, étaient placardés des affiches
provocatrices817
.
Sir Robert Adair, ambassadeur de Grande-Bretagne à Bruxelles, expose une théorie selon
laquelle les pillages de 1834 seraient orchestrés par des républicains: « Le schéma et le système
de révolution existent à Bruxelles comme partout ailleurs, et ici, comme partout ailleurs, les
dirigeants surveillent leur opportunité »818
. Dans une lettre qu’il envoie à Lord Palmerston,
Secrétaire aux Affaires étrangères anglais, il précise :
La mesure dans laquelle cette faction [républicaine] avait réussi à dépouiller les esprits d'un
peuple autrefois le plus religieux d'Europe, avait été montrée au cours de la semaine sainte, en contraignant le directeur du théâtre, sous la menace de la démolition de sa maison, à
représenter un jeu le vendredi saint819
.
L’ambassadeur anglais insiste largement sur les conséquences de la présence et de l’action
des républicains en Belgique qui s’avèrent, selon son opinion, gravissimes. Par ailleurs, Bruxelles
est considérée comme le foyer de la Société des droits de l'homme, où les exilés français
814 VAN KALKEN F., Commotions populaires en Belgique …, p. 18. 815
De Potter avait collaboré activement au sein de cette association mais en 1831 il part s’installer à Paris où il
restera jusqu’en 1839. On peut toutefois écarter la thèse selon laquelle De Potter ferait la jonction entre les intrigues
républicaines françaises et belges –DE POTTER N., DALEMANS R., Louis de Potter. Révolutionnaire Belge en 1830.
Postface de Francis Balace, Charleroi-Bruxelles, Couleur livres, 2012, p. 96-100 ; BOLAND A., Le procès de la
Révolution belge…, p. 148-155. 816 GAUDIN C., SANIER E., Franc-maçonnerie et histoire: bilan et perspectives : actes du colloque international et interdisciplinaire 14-16 novembre 2001, Rouen, Publication de l’Université de Rouen Havre, 2003, p. 117 ; VAN
KALKEN F., Commotions populaires en Belgique …, p. 10-22. 817 WALTER T., LAROCK V., Les Républicains belges : (1787-1914), Bruxelles, La Renaissance du Livre, 1961, p. 33-
39 ; 69-84 ; WOUTERS H., Documenten betreffende de geschiedenis der arbeidersbeweging (1831-1853). Louvain-
Paris, 1963,1, p. 76-77 818 DENECKERE G., « De plundering van de orangistische adel in april 1834 De komplottheorie voorbij» in RBHC, t.
26, 1996, p. 53-56. 819 Extrait d’une lettre d’Adair à Palmerston, 11 avril 1834 (traduction de l’anglais) – DE RIDDER A., « Les débuts de
la légation d'Autriche à Bruxelles. Lettres du comte de Dietrichstein, 1833-1835 » in Bulletin de la commission
royale d'histoire, t. 92, 1928, p. 400-402.
177
fusionnaient avec les républicains belges rejoints par certains réfugiés polonais et italiens ayant
fuit leur pays suite à la révolution manquée820
. Joseph Lebeau, ministre de la Justice, a également
observé que les républicains de la Société des Droits de l’Homme étaient présents dans la capitale
belge et que le drapeau rouge a été brandi comme symbole pendant les troubles. Le ministre
libéral pointe du doigt ces groupes politiques opposés au « légitimisme aristocratique et à
l’orangisme activiste »821
en les définissant comme responsables des troubles et des pillages822
.
820 DENECKERE G., De plundering van de orangistische adel in april 1834…, p. 53-56. 821 WITTE E., Le royaume perdu…, p. 352. 822 VAN KALKEN F., Commotions populaires en Belgique …. ; Chambre des représentants de Belgique, Séance du
mardi 22 avril 1834 [en ligne] https://unionisme.be/ch18340422.htm
178
3.2.3. L’analogie entre les émeutes de 1834 et les dévastations de Saint-Germain-
l’Auxerrois
Un lien a été établi entre la seconde révolution des canuts lyonnais et les émeutes belges qui,
par leur simultanéité, ont fait penser à une opération républicaine de grande envergure. Le but de
cette prétendue conspiration aurait été de renverser les puissances établies dans toute l’Europe823
.
Les journaux libéraux belges, l’Indépendant et le Courrier belge n’offrent pas tous la même
interprétation de ces émeutes, allant même jusqu’à s’opposer très franchement dans leurs
colonnes824
. Alors que l’Indépendant souhaite démontrer que les orangistes sont, par leur
provocation, les uniques responsables de la violence dont ils firent l’objet825
, le Courrier belge
incrimine – tout comme Louise-Marie d’Orléans, dans sa correspondance privée826
– la faiblesse
du gouvernement belge, incapable d’empêcher en amont ou de réprimer les émeutes
populaires827
. Dans cette controverse, ces deux quotidiens font appel dans le développement de
leur argumentation aux évènements français de Saint-Germain-l’Auxerrois, vieux de trois ans.
Une comparaison est initiée par l’Indépendant dans son numéro du 12 avril, lorsque ses
auteurs proposent une analogie entre les émeutes parisiennes de février 1831 et les événements
823 DENECKERE G., De plundering van de orangistische adel in april 1834…, p. 53-56. 824 « Le Courrier belge s’obstine à dénaturer le caractère et la marche des évènements déplorables dont nous venons
d’été témoins ; « l’Indépendant doit persister à replacer les faits selon leur véritable jour ». – L’Indépendant, 12 avril
1834, p. 1. En sus de son opposition au Courrier belge, l’Indépendant expose ses désaccords avec l’Union et le
Messager de Gand. 825 Les rédacteurs du Messager de Gand, outrés par ces accusations, écrivent : « Rien d’aussi pitoyable, d’aussi
dégoûtant que la lecture des journaux de la patrioterie belge depuis le sac de Bruxelles. […] Il y a eu, disent-ils, de la
part des orangistes, provocation insolente et imprudente : l’indignation du peuple n’a pu être contenue, et il a tiré
d’un parti anti-national une vengeance sinon légale, au moins juste et méritée. Voilà dans toute sa pureté originelle le
sophisme sur lequel les apologistes et les instigateurs des pillages bâtissent tout l’échafaudage de leurs longues
déclamations ». – Le Messager de Gand, 11 avril 1834, p 1. 826 « Toutefois, la mollesse et la sottise des autorités civiles et militaires est incroyable. Sans leurs tâtonnements, leur lenteur, l’affaire était arrêtée ce matin à son début. C’est déplorable… Cela me reporte tout à fait aux tristes soirs des
émeutes de Paris. ». – URSEL H. (comte d’), La cour de Belgique et la cour de France de 1832 à 1850 : Lettres
intimes de Louise-Marie d’Orléans au roi Louis-Philippe et à la reine Marie-Amélie, Paris, Plon, 1933, p. 33. S’il
n’est pas possible de l’affirmer avec certitude, il est probable que la première reine des Belges fasse référence aux
troubles de juin 1832, qui précédèrent de peu son départ pour la Belgique. 827 Le Courrier belge a écrit à ce propos : « Ce qui est un fait incontestable, c'est que le gouvernement a toléré tous
ces désordres, c'est qu'il pouvait les réprimer et qu'il ne l'a pas fait... Ces ministres, coupables de tout ce qui peut
nous arriver, tolèrent la dévastation des maisons orangistes en plein jour, comme s’ils voulaient préluder aux
violences contre d’autres adversaires, ou déshonorer notre révolution populaire, ou provoquer contre nous la colère
de la Sainte-Alliance » ». – L’Indépendant, 14 avril 1834, p. 1-2.
179
bruxellois d’avril 1834 : « Dans les deux cas, le mouvement était dirigé contre les ennemis de la
révolution et du gouvernement »828
. Les deux régimes comparés, monarchie de Juillet et
monarchie belge, doivent, selon l’Indépendant, œuvrer à enrayer les revendications légitimistes –
qu’elles soient en faveur des Bourbons ou des Orange-Nassau. Cette constatation s’insère
parfaitement dans la recherche permanente d’ordre de l’Indépendant.
Le quotidien cherche, tout en soulignant les similarités entre ces deux émeutes, à identifier
plusieurs aspects qui les distinguent. Les points soulignés dans ce cas sont souvent en faveur du
pouvoir belge. À titre d’exemple, on peut citer la valorisation des autorités belges dont
l’efficacité est mise en perspective avec celles de Paris. Ainsi, alors qu’à Paris les désordres se
sont étirés sur trois jours, durant lesquels la Garde nationale a été mobilisée, à Bruxelles, les
destructions et les pillages n’ont pas duré plus d’un jour et le retour à l’ordre n’a pas demandé
l’intervention de la Garde civique829
. Malgré des moyens de répression bien plus conséquents, le
gouvernement de Louis-Philippe a été bien moins efficace que son homologue belge, qui n’aurait
donc pas pu mieux réagir à cette situation. L’Indépendant affirme également que les émeutes
parisiennes de 1831 auraient davantage inquiété la population, car elles auraient menacé
directement le gouvernement lui-même, là où le gouvernement belge de 1834 n’avait rien à
craindre des soulèvements bruxellois830
. Il n’est pas difficile de se rendre compte du caractère
erroné de cette affirmation. En effet, comme nous l’avons vu, les émeutes parisiennes de 1831
n’étaient nullement dirigées contre le pouvoir, mais justement, comme l’Indépendant le souligne,
contre ses opposants légitimistes.
Face aux critiques que reçoit le ministère belge, l’objectif de ce quotidien est de démontrer
que le gouvernement fait l’objet de calomnies. Ces critiques seraient d’autant plus ridicules,
qu’en France les autorités ne furent nullement inquiétées lors des troubles de Saint-Germain-
l’Auxerrois et que, contrairement au pouvoir belge, elles ne furent « pas en butte aux accusations
odieuses, aux folles dénonciations que nous sommes condamnés depuis six jours à entendre »831
.
Là encore, la nécessité pour le journal de soutenir son argumentation lui fait déformer la réalité,
828 L’Indépendant, 12 avril 1834. 829 Ibidem 830 Ibidem 831 Ibidem.
180
le gouvernement Lafitte étant très vivement critiqué suite à ces évènements – voire accusé d’en
être l’instigateur –, ce qui a grandement participé à sa démission quelques mois plus tard832
.
Le Courrier belge et l’Indépendant, s’ils donnent une interprétation différente des pillages de
1834, se rejoignent néanmoins sur un point. Si les évènements parisiens de 1831 et ceux de
Bruxelles de 1834 peuvent être comparés – la masse populaire s’attaquant alors aux opposants du
régime en réponse à ce que certains qualifient de provocation833
– les tendances carlistes et
orangistes ne peuvent subir le même type de comparaison. Les carlistes se rapprochant, selon le
quotidien, bien davantage des catholiques belges et les orangistes des libéraux français :
Il s’en faut que le parti carliste et le parti orangiste soient formés des mêmes éléments et que leurs doctrines se ressemblent. Bien que sous le rapport des opinions philosophiques et
religieuses, nos journaux orangistes cherchent à se rapprocher des journaux libéraux de France, et que les feuilles carlistes, sous ce rapport aussi, se rencontrent quelques fois avec
nos journaux catholiques, cependant, quant à la pureté des doctrines libérales et à l’élévation
des idées, il n’y a aucune analogie entre les feuilles de la branche aînée des Bourbons et celles de la maison d’Orange… Les journaux carlistes répudient le secours des puissances
étrangères, ils s'indignaient chaque fois qu’on les accuse de vouloir la défaite de la France et
le retour des armées alliées, les journaux orangistes ne cessent, au contraire, d’appeler l’étranger, d’exalter ses mérites et de rabaisser la Belgique
834.
Nous voyons donc que la dialectique des journaux à propos de ces évènements belges
emprunte de nombreux arguments aux évènements parisiens de 1831. Cette analogie est
également développée en France. En effet, le Constitutionnel, quotidien proche du pouvoir
royal835
, évoque les événements bruxellois de 1834 en rappelant ceux qui ont agité la capitale
française en février 1831 :
C'est un exemple que nous pourrions rappeler à quelques-uns des membres de notre ministère dont les tendances rétrogrades se sont prononcés plus d'une fois non seulement en faveur du
système, mais en faveur des hommes de la Restauration La leçon du 13 février à Paris, aurait
dû suffire. Celle du 6 avril à Bruxelles sera également perdue ?836
832 DE BROGLIE G., La monarchie de Juillet…, p. 119-124 833 C’est d’ailleurs ce que souligne Louise Marie dans sa correspondance avec sa mère, à sa grande surprise : « Une
émeute, des rassemblements, et, chose bizarre, une émeute et des rassemblements pour le gouvernement. Oui, vous
allez rire, pour le gouvernement ». – URSEL H., La cour de Belgique et la cour de France …, p. 31. 834 L’Indépendant, 15 avril 1834, p. 1-3. 835 CHARLE C., Le siècle de la presse…, p. 49 ; FEYEL G., Une géographie nationale des grands courants
d'opinion…, p. 13. 836 Le Constitutionnel, 8 avril 1834, cité dans l’Indépendant, 10 avril 1834, p. 1.
181
Le débat amorcé entre le Courrier belge et l’Indépendant à travers leurs articles interposés est
avorté le 13 avril, date à laquelle la presse belge prend connaissance des troubles de Lyon837
. Si
les débats n’aboutissent pas à une conclusion au sein des deux journaux, cette opposition a
permis de montrer à quel point les émeutes de Saint-Germain-l’Auxerrois ont pu marquer
ostensiblement l’opinion. Enfin, ce qui est également notable, c’est la manière dont la presse
belge évoque les conflits français afin de justifier ou critiquer la situation de son propre pays. Le
discours journalistique, selon ses conditions médiatiques, obéit à une visée d’information mais
lorsqu’il s’agit de défendre une opinion politique, sa posture peut changer. Le discours politique
s’inscrivant inévitablement dans un rapport d’antagonisme, décrédibiliser une position peut
permettre d’en défendre une autre.
3.3 Les thématiques fréquemment abordées
3.3.1. La pénalisation des provocations. Faut-il museler la presse ?
Depuis son indépendance, la Belgique s'efforce d’apparaître comme une nation libre et
prospère ; les libertés civiles constituent la pierre angulaire de ce nouveau régime. Toutefois, ce
processus de légitimation est entravé par les troubles sociaux qui viennent inquiéter l’autorité.
C’est pourquoi, celle-ci se trouve contrainte de repenser les limites du modèle libéral qui
constitue pourtant le symbole de la nation belge838
. La pénalisation des provocations devient,
dans les années 1830, un des débats qui alimente grandement l’opinion.
Durant l’Ancien Régime, le droit pénal stipulait que toute provocation constituait un acte de
participation criminelle morale, et ce, même en cas d’inaction de la part de l’auteur de la
menace839
. La Constitution belge mit l’accent sur le respect de l’opinion publique par la présence
de nombreuses garanties en matière de liberté d’expression. L’article 18 de la Constitution belge
837 « Au milieu des préoccupations dont nous assaillent les souvenirs des évènements des cinq et six avril, il nous est
pénible d’avoir à nous occuper d’évènements [sic] non moins graves, et qui, pour être étrangers à la Belgique, ne
méritent pas moins notre attention.» – L’Indépendant, 13 avril 1834. 838 DELBECKE B., « Le jugement de l'opinion publique et la répression des provocations collectives non suivies d'effet
en Belgique (1831-1914) » in Revue d'Histoire A Droit, 2013/81, p. 219-246. 839 Il existe deux types de provocation : privée. Il y a celles qui s’adressent à des personnes précises et publiques et
d’autres qui envisagent des menaces envers un groupe ou une collectivité. – ROSSI P., Traité de droit pénal,
Bruxelles 1829, p. 389-393 cité dans DELBECKE B., « Le jugement de l'opinion publique et la répression des
provocations collectives non suivies d'effet en Belgique (1831-1914) » in Revue d'histoire du droit, 2013/81, p. 220.
182
stipulait que les mesures préventives comme la censure et la caution840
étaient prohibées841
.
Toutefois, cette volonté de libéralisme devait composer avec une approche élitaire due à cette
bourgeoisie qui s’était en 1830 emparée des rennes du régime. Ainsi, la pensée politique de
l’époque prônait un élitisme au sein de l’espace public; la preuve en est, que le droit de vote en
Belgique est soumis à un suffrage censitaire842
.
Le décret sur la presse promulgué par le Congrès national en 1831 illustre bien cette
ambiguïté entre le libéralisme et la nécessité de maintenir l’ordre établi. Cette loi, fortement
inspirée par l’ancienne législation néerlandaise, stipule que tout provocateur est décrété complice
lorsque les incitations sont suivies d’actions ou de tentatives.
Le mois d’avril est le théâtre, en France comme en Belgique, d’intenses délibérations et
discussions qui ont lieu à propos du durcissement de la position du gouvernement français. En
Belgique, les quotidiens s’interrogent très longuement sur la nécessité de mesures préventives en
matière de presse, afin d’éviter d’offrir une tribune aux mouvements factieux susceptibles de
déstabiliser l’État843
. En juin 1834, la Chambre discute d’un projet de loi visant à interdire les
démonstrations publiques en faveur de la famille d’Orange-Nassau, en ciblant tout
particulièrement la presse844
. Le cœur du débat est de savoir jusqu’où cette nouvelle législation
pourrait aller sans remettre en cause les valeurs fondatrices de la Belgique.
Selon le Belge, des mesures tendant à museler la presse ne seraient pas efficaces pour mettre
un terme aux troubles845
. L’auteur de cet article désigne comme exemple la France qui, malgré sa
840 Dépôt destiné à garantir d’avance le paiement des pénalités et contraventions. Cette obligation constitue un frein
pour les journaux, particulièrement les quotidiens émergeants qui ne possèdent pas la somme d’argent nécessaire –
EVENO P., La presse. Paris, Presses Universitaires de France, 2016, p. 9-44. 841 Il s’agit aujourd’hui de l’article 25. Il stipule ceci : « La presse est libre; la censure ne pourra jamais être établie; il
ne peut être exigé de cautionnement des écrivains, éditeurs ou imprimeurs. Lorsque l’auteur est connu et domicilié en
Belgique, l’éditeur, l’imprimeur ou le distributeur ne peut être poursuivi.»
https://www.dekamer.be/kvvcr/pdf_sections/publications/constitution/grondwetFR.pdf, p. 15. 842 DELBECKE B., Le jugement de l'opinion publique et la répression des provocations…, p. 223. 843 Le ministre des affaires étrangères, Félix de Mérode s’exprime à ce sujet : « Je ne comprends pas cette tolérance
banale pour les croyants de certaines religions politiques essentiellement cruelles […] Quant à la presse, on lui a
concédé en fait une licence indéfinie et sans limites ; le jugement par jurés, combiné avec le sentiment faux dont je
viens de rendre compte, est absolument illusoire. Les plus atroces calomnies et injures contre le Roi, publiées par le
Messager de Gand, ont provoqué une seule fois, de la part du ministère public, des poursuites contre ce journal ; il a
été acquitté, et s’est enhardi par cette scandaleuse impunité. – Chambre des représentants de Belgique. Séance du
samedi 26 avril 1834 [en ligne] https://unionisme.be/ch18340426.htm 844 Chambre des représentants de Belgique. Séance du mercredi 4 juin 1834 [en ligne]
https://unionisme.be/ch18340604.htm 845 Le Belge, 19 avril 1834, p. 1-3.
183
législation plus répressive et la multiplication des procès de presse, est encore en proie aux
troubles, référence évidente au soulèvement lyonnais. Si les désordres ne peuvent être endigués
par un durcissement de la législation sur la presse, une des solutions envisagées par le journal
serait d’imiter la loi française sur les associations846
. Le quotidien précise néanmoins qu’en
promulguant une telle mesure, la liberté d’enseignement et la liberté religieuse seraient également
atteintes, car « le prêtre qui prêche, le maître qui enseigne peuvent être aussi dangereux qu’une
association quelconque »847
. Afin de préserver les libertés garanties par la Constitution, le Belge
préconise un renouvellement du ministère, les ministres actuellement en place devant être
remplacés par des « patriotes sincères amis du pays et de ses libertés ». Cette proposition est une
critique adressée à certains ministres jugés favorables à la mise en place de mesures répressives
que le journal – désireux de préserver ses libertés – ne peut se résoudre à défendre848
. Nous
voyons donc que même un journal libéral s’oppose à ces mesures, qui sont jugées trop contraires
aux libertés établies.
Le point de vue de l’Émancipation, quotidien catholique, est radicalement opposé à celui du
Belge. L’absence de toute législation réprimant les délits de presse est désignée par ses auteurs
comme la principale cause de ces excès. Ainsi, le quotidien recommande l’établissement d’une
loi limitant la licence de la presse849
– une loi qui endigue la liberté de la presse – afin de
maintenir la sécurité publique et pour pouvoir « faire face aux articles-incendies et aux appels à la
mobilisation pour l’orangisme dans la presse »850
.
Le quotidien catholique, qui semble être bien plus favorable aux mesures exceptionnelles
destinées à préserver l’ordre – et donc le régime en place, dont il n’a, pour la Belgique, pas de
raison de se plaindre – salue même l’intervention gouvernementale dans le maintien de l’ordre
durant les événements parisiens :
« On peut dire dans l’ensemble de tous ces faits, que si la paix a été gravement troublée,
l’ordre public en France n’a été sur aucun point sérieusement en péril, tant les mesures du
gouvernement étaient bien prises, tant il y a eu accord entre les dispositions des troupes et des
846 Voir Partie VI, 1.2. 847 Le Belge, 19 avril 1834, p. 1-2. 848 Ibidem. 849 À propos de la licence le Belge dit ceci : « Notre conviction est qu’il n’y a pas de gouvernement possible avec
cette licence, et que, par conséquent, oui il faut que cette licence soit réprimée ou il faut que les gouvernements qui y
soient exposés, succombent et périssent. » - Le Belge, 24 avril 1834, p.1. 850 L’Emancipation, 8 avril 1834, p. 1-2.
184
gardes nationales. Personne en France n’a cru un instant que dans cette lutte le gouvernement
de juillet pût succomber. C’est presque un phénomène que cette sécurité que ne peut ébranler
l’insurrection qui en dix jours aura parcouru sept ou huit des villes les plus importantes de ce
pays la capitale comprise. Nous avons comme preuve de cette sécurité d’abord le maintien
des fonds publics, et ensuite la physionomie que Paris a conservée pendant, et continue de
garder après les évènements »851
.
Si le journal insiste de la sorte sur la situation de la capitale française, c’est parce qu’il veut
démontrer que le ministère français actuel a prouvé sa modération en ne recourant pas de manière
systématique aux tribunaux extraordinaires, contrairement à son prédécesseur de juin 1832, qui
avait eu recours à la mise en place de l’état de siège. En soulignant avec bienveillance cette
modération, l’Émancipation montre à son lectorat que, bien que favorable aux mesures
raisonnables permettant de rétablir le calme, il n’accepte pas l’emploi inconsidéré de la violence.
3.3.2. L’expulsion des étrangers
En 1978, Jean Stengers écrivait qu’on « ne saurait parler de la Belgique du XIXe siècle sans
évoquer sa réputation, pour les étrangers852
, de « terre d’accueil853
» : les réfugiés politiques, les
exilés y ont bénéficié d’un régime qui, pour l’Europe du temps, était particulièrement libéral ».
En effet, à la suite des évènements qui animent la France depuis le début de la monarchie de
Juillet, de nombreux républicains, carlistes et bonapartistes trouvent refuge en Belgique, pays
voisin mais également terre de liberté854
. Néanmoins, l’idée d’une Belgique qui serait à ce point
exploitée par l’étranger et qui aurait plié ses lois au bon vouloir de ses voisins est déjà contestée
par les contemporains. Anne Morelli a, en 1991, dénoncé cette image d’Épinal, qualifiée de
851 L’Emancipation, 20 avril 1834, p.1. 852 Le concept d’étranger au XIXe siècle est complexe, il est conditionné par le climat politique, social et
économique tant au niveau national qu’international. À une époque où prévalent les identités locales, l’étranger est
l’individu qui n’appartient pas à la communauté villageoise, quelle que soit son origine. L’étranger au sens d’ « extérieur aux frontières » est une notion utilisée uniquement par les élites sensibles au concept de nation. –
VENAYRE S., « Identités nationales, altérités culturelles » in KALIFA D., RÉGNIER P., THÉRENTY M.-E., VAILLANT A.
(dir.), La civilisation du journal. Histoire culturelle et littéraire de la presse française au XIXe siècle, Paris, Nouveau
Monde éditions, 2011, p. 1381-1407 ; VAN VYVE M., « Les perceptions de l’étranger. Du réfugié et de l’expulsé
dans les débats parlementaires en Belgique (1835-1875) » in Hommes & Migrations, vol. 1321, 2018/2, p. 53-62. 853 STENGERS J., « Les mouvements migratoires en Belgique aux XIXe et XXe siècles » in Revue belge de philologie
et d'histoire, tome 82, 2004/1-2, p. 341. 854 Nous envisageons ici le cas des Français mais de nombreux étrangers séjournent en Belgique ; le pays compte
également un grand nombre d'Allemands, d'Italiens et de Polonais – COUPAIN N., « L’expulsion des étrangers en
Belgique (1830-1914) » in RBHC, v. 32, 2003, p. 28-29.
185
« toute relative, sinon mythologique »855
. Afin de contrebalancer cette politique d’accueil très
libérale, un appareil de Sûreté de l’Etat, non prévu par la Constitution, se met rapidement en
place durant les premières années de la Belgique indépendante856
. Il est chargé de contrôler
l’action des orangistes, républicains et étrangers qui pourraient amener des idées controversées
sur le territoire belge. Pour autant, ce service est largement décrié, car considéré comme aussi
inutile qu’inefficace, et est même accusé d’inventer de toutes pièces des conspirations pour
justifier une répression sévère des républicains857
.
La politique d’accueil de la Belgique est libérale, mais soumise à deux conditions : les
étrangers ne peuvent obtenir que très difficilement la nationalité belge, et ils doivent s’abstenir de
toute activité politique858
. Cette dernière condition est très difficile à imposer, car ce sont, dans la
plupart des cas, des différends politiques qui ont incité ces individus à fuir leur pays natal. Or,
pourquoi quitter leur pays, si ce n’est pour continuer à pouvoir s’exprimer librement ?
L’obligation de se tenir éloigné de toute activité politique leur est donc pénible859
. Malgré la
politique très libérale en matière d’accueil, les opposants au régime français sont surveillés par la
police lorsqu’ils pénètrent sur le territoire belge, car considérés comme des fauteurs de troubles
potentiels. Leurs faits et gestes sont épiés et, en cas d’accusation présumée, ils sont menacés
d’expulsion860
.
Le thème de l’accueil des exilés politiques étrangers est longuement abordé au sein des
quotidiens belges en juin 1832 à l’occasion des émeutes qui ont lieu dans la capitale française. Le
Messager de Gand, dans un article intitulé « Préparons les logements », au ton ironique et
volontairement polémique, tire la sonnette d’alarme à propos de l’arrivée prochaine d’opposants
au régime français sur le sol belge861
. En effet, les leaders carlistes mis à part, les exilés politiques
ayant généralement peu de capitaux à faire valoir ont peu de chances de trouver un foyer
855 MORELLI A, « Belgique, terre d'accueil ? Rejet et accueil des exilés politiques en Belgique de 1830 à nos jours »,
in L'émigration politique en Europe aux XIXe et XXe siècles. Actes du colloque de Rome (3-5 mars 1988), Rome, École française de Rome, 1991. p. 117-128. 856 KEUNINGS L., « 1830-1870. L’évolution contrastée de polices axées sur le contrôle social et la défense des
propriétés » in Des polices si tranquilles : Une histoire de l’appareil policier belge au XIXe siècle, Louvain-la-
Neuve, Presses universitaires de Louvain, 2009, p. 19-46. 857 Ibidem. 858 MORELLI A, Belgique, terre d'accueil ?... p. 117-128 ; CAESTECKER F., Alien Policy in Belgium, 1840-1940 : the
Creation of Guest workers, Refugees and Illegal Immigrants, Oxford ; New York, Berghahn Books, 2001, p.16-24. 859 Ibidem. 860 Ibidem. 861 Le Messager de Gand, 14 juin 1832, p.1.
186
d’accueil dans un pays étranger. Seules l’Angleterre, difficile à rejoindre, et la Belgique
pourraient, selon ces critères, constituer une terre d’accueil. Selon le quotidien, la sympathie
apparente de l’État belge pour l’accueil et l’intégration des étrangers risque également d’attirer
ces exilés politiques. Les Espagnols, Italiens et Polonais étant déjà nombreux sur le territoire
belge, le journal affirme qu’il reste également de la place pour ce qu’il nomme ironiquement
« l’élite de l’union française »862
. À titre d’exemple, ce quotidien émet l’hypothèse que les curés
de la Vendée remplaceront leurs homologues belges.
Aussi, le Messager de Gand note que la nature de notre gouvernement est malléable, tant la
Belgique possède déjà en son sein les germes de divers régimes politiques863
:
Tenez-vous à la république ? Voici des Polonais et des Italiens qui vous l’apportent, quoiqu’un peu maltraitée. Aimez-vous mieux un gouvernement prétendu intellectuel,
mystico-philosophique, nuageux, imaginatif ? Écoutez les Allemands réfugiés. Préférez-vous
la belle théocratie, pure, native, bénigne, céleste comme aux temps de Philippe II et de Sixte
V ? Voici venus les affidés de Charles X et ses dignes légitimistes dont on a affublé nos administrations et nos armées, qui vous en feront éprouver les bienfaits
864.
Par ces considérations, on perçoit qu’une portion de la population belge se sent étouffée
devant l’hospitalité que la Belgique semble proposer à tous les exilés européens. Ainsi,
l’annonce, par le ministère belge, de son désir de repousser l’arrivée prochaine des réfugiés, a
rassuré l’opinion. Le Messager de Gand pense toutefois qu’il est impossible d’endiguer
complètement l’arrivée des exilés politiques et que la meilleure chose à faire est encore de
« préparer nos logements »865
.
L’idée selon laquelle les exilés politiques français viendraient prendre la place des élites est
également présente dans d’autres journaux. Le Journal des Flandres, quotidien catholique dont le
rédacteur est Adolphe Bartels, prédit que, dès le mois d’octobre 1832, des hommes aux principes
subversifs exilés de France viendront en Belgique afin de prendre la place de Belges dans
certaines fonctions importantes866
. Le journal émet notamment l’hypothèse que ces opposants au
régime français occuperont des postes dans le domaine de l’enseignement et, qu’à terme, ce
dernier sera « complètement en leur pouvoir et nous reconduira de manière infaillible à ces temps
862 Le Messager de Gand, 14 juin 1832, p.1. 863 Ibidem. 864 Ibidem. 865 Ibidem. 866 Le Journal des Flandres, 13 juin 1832, p. 1-2.
187
d’intolérance »867
. On peut percevoir la méfiance de Bartels pour les étrangers aussi bien par les
articles qu’il publie dans ses organes de presse et dans ses actions. En 1834, alors qu’on apprend
la mise sur pied d’un projet d’organisations de travailleurs à Gand, il alerte le juge d’instruction
de la présence d’étrangers dans la ville, insinuant leur probable culpabilité868
.
Malgré les réserves énoncées, les avantages liés à l’arrivée massive de ces réfugiés politiques
ne sont pas négligeables. Tout d’abord, les nouveaux venus permettront de réduire, voire de
combler totalement le déficit engendré par le mauvais état des finances, et ainsi donner un
nouveau souffle au commerce et à l’industrie. De plus, la plupart d’entre eux intégreront l’armée
belge. Le Messager de Gand note d’ailleurs ironiquement qu’« après avoir voulu culbuter Louis-
Philippe, ils viendront ici défendre son gendre et sa fille » 869
.
Néanmoins, la présence d’étrangers aux motifs troubles sur le sol national a depuis longtemps
déclenché l’inquiétude des milieux de presse et de la population belges. Cette question est
d’autant plus importante que la politique d’accueil de la Belgique est alors très libérale, la
Constitution prévoyant, dans son article 128870
, que « tout étranger qui se trouve sur le territoire
de la Belgique jouit de la protection accordée aux personnes et aux biens, sauf les exceptions
prévues par la loi »871
.
En avril 1834, dans le contexte marqué par d’importantes émeutes sur le territoire belge, la
thématique de l’expulsion des étrangers est remise sur le tapis. Ainsi, après avoir été très
importantes durant le mois de juin et dans les premiers jours de juillet 1832, les discussions
entourant ces débats marquent ensuite un temps d’arrêt et sont, pendant près d’un an, évoquées
que succinctement. Les déboires français et le contexte belge de 1834 remettent ces inquiétudes
et questionnements sur le devant de la scène.
L’Indépendant n’est pas favorable à l’asile des étrangers sur le sol belge. Le journal libéral
s’exprime en ces termes :
867 Le Journal des Flandres, 13 juin 1832, p. 1-2. 868 BOLAND A., Le procès de la Révolution belge…, p. 254-260. 869 Le Messager de Gand, 14 juin 1832, p.1. 870 De nos jours, il s’agit de l’article 191 – http://www.senate.be/doc/const_fr_20071217.html 871 MUSIN A., Violence, conciliation et répression : Recherches sur l'histoire du crime, de l'Antiquité au XXIe siècle
Louvain, Presses universitaires de Louvain, 2008, p. 223 ; GODDING P., « L’expulsion des étrangers en droit belge -
Aperçu historique (1830-1952) » in Annales de Droit de Louvain, 30 (1970), p. 301-329.
188
Les nations comme les individus obéissent à des lois de conservation qui les obligent dans certains moments à des précautions qui seraient parfaitement superflues dans d’autres ; C’est
ce qui fait que dans tous les pays du monde, la tolérance envers les étrangers est plus ou moins grande, selon qu’il y a plus ou moins de danger à les rendre témoins des affaires
intérieures. Il n’y a pas, il ne peut pas y avoir pour un étranger, de droit absolu de résider dans
un pays, à moins que ce pays ne consente à compromettre sa propre sûreté, ce qui n’est pas vraisemblable. Nous croyons que ceci ne sera contesté par personne
872
Le discours du journal libéral repose une nouvelle fois sur la conservation de l’ordre
explicitant que la présence d’étrangers est de nature à compromettre la sûreté de l’Etat.
L’Indépendant dénonce l’action jugée démagogique des étrangers sur le sol belge ; ceux-ci sont
accusés de tenir des réunions à teneur politique dans plusieurs grandes villes belges873
. La
propagande républicaine s’effectuerait en plein jour, des exemplaires de la Déclaration des droits
de l’homme de Robespierre étant vendus au prix de 1 cent dans plusieurs villes874
. Or, comme
nous l’avons vu, les immigrés présents sur le territoire belge étaient censés s’abstenir de toute
activité politique875
. L’Indépendant876
informe également ses lecteurs que la Société des Droits
de l’Homme a l’intention de constituer un corps de réserve en Belgique877
. Le journal libéral veut
faire un lien entre la présence des étrangers et la vivacité des sociétés démagogiques de manière à
encourager l’adhésion à la loi favorable à leur expulsion.
Le Belge souligne que la question de l’expulsion des étrangers est plus complexe que ce que
ne veut le faire croire l’Indépendant878
. Selon le journal libéral, lorsque le ministère a procédé
aux expulsions : cela a touché à la fois des « brouillons politiques qui provoquaient tout haut une
odieuse restauration » que des « hommes paisibles qui n’avaient d’autre tort que celui de
professer des opinions soit libérales, soit républicaines ». Dans la foulée de la révolte anti-
orangiste d’avril 1834, le gouvernement belge décide d’expulser de son territoire une trentaine
d’étrangers, parmi lesquels se trouve notamment le célèbre révolutionnaire et républicain
polonais Joachim Lelewel. Cette décision occasionne des protestations aussi bien dans la presse
qu’au Parlement, tous ces étrangers n’étant pas liés aux troubles en question879
. Le Belge insiste
872 L’Indépendant, 23 avril 1834, p.1. 873 L’Indépendant, 25 avril 1834, p. 1-3. 874 Ibidem. 875 MORELLI A, Belgique, terre d'accueil ?..., p. 117-128. 876 L’Indépendant, 30 avril 1834, p. 1-2. 877 Comme nous l’avons vu (Voir Partie VI, 3.2.2.) les républicains de la Société des Droits de l’Homme sont en effet
bien implantés dans certaines politiques, en particulier à Bruxelles. 878 Le Belge, 24 avril 1834, p.3 répond à l’article de l’Indépendant du 23 avril 1834 879 VAN VYVE M., Les perceptions de l’étranger, p. 53-62 ; VANDERSTEEN L., SCHIEPERS P., « Natievorming,
nationalisme en vreemdelingen : Beeldvorming rond vreemdelingen en Belgen in de Kamerdiscussies over de eerste
189
sur le fait que seuls les agitateurs qui sont passés à l’acte encourent d’être expulsés ; le ministère
se bornerait à insinuer que toutes les expulsions qui ont été décidées sont justifiées880
. Pour étayer
son point de vue, le Belge insère une doctrine établie par Pierre Daunou, homme politique
français, dans son Essai sur les garanties individuelles :
Quant aux résolutions générales qui proscrivent à la fois un grand nombre d’individus, on les qualifie… mesures de salut public, de sûreté publique[…] Voilà une logique et une
grammaire tout à fait dignes de servir de fondement au régime arbitraire881
.
Le Belge dit adhérer totalement à ces propos882
. Pour le journal, les mesures, dont quelques
étrangers sont victimes, décèlent « la cruauté et l’ineptie ». Le quotidien cite également les
paroles du vicomte Lainé, ministre de l’Intérieur durant la Restauration. Par cette mention, le
Belge tend à prouver que de telles mesures oppressives n’existaient même pas sous la
Restauration. Le journal veut ainsi démontrer que la révolution de septembre n’a pas permis
d’entériner les garanties libérales qu’elle était censée avoir consacrées définitivement.
La présence de tous ces ressortissants étrangers engendre également des discussions
officielles. Ainsi, Nothomb prononce à la Chambre un discours défendant le projet d’une loi
d’expulsion des étrangers, tant, selon lui, la présence de tous ces exilés est dangereuse :
Dans l’intervalle de huit jours, j’ai pu voir le pillage dans les rues de Bruxelles, la guerre civile dans les rues de Paris ; et entre ces deux événements est venue se placer l’épouvantable
catastrophe de Lyon. Il fallait d’urgence faire cesser les véritables causes des troubles de
Bruxelles, soustraire le pays à la réaction des événements de Paris et de Lyon, aux suites de la dissolution de toutes les sociétés anarchistes qui couvrent la France […]. Dans les mesures
prises par le gouvernement, je ne vois pas seulement le fait matériel de la retraite d’un petit
nombre d’hommes, je vois l’effet moral de cette expulsion, qui constate l’existence d’une grande loi protectrice de la société belge : espèce de notification faite à tous les factieux qui,
couverts du sang versé à Paris et à Lyon, se disposaient à se soustraire à la justice de leur
pays et à chercher parmi nous l’impunité des désordres consommés, l’occasion de désordres
nouveaux. Nous nous sommes donné la constitution la plus libérale qui existe, mais elle n’est bonne que pour nous, elle serait déplacée ailleurs ; le contact de l’étranger en ferait un
instrument d’anarchie883
.
Persuadé des bienfaits de la Constitution libérale dont s’est dotée la Belgique, Nothomb la
Belgische vreemdelingenwet. » in Belgisch Tijdschrift voor Nieuwste geschiedenis – Revue belge pour l’histoire
contemporaine, n° 25, 1994-1995, p. 40. 880 Le Belge, 24 avril 1834, p.3 881 Le Belge, 24 avril 1834, p. 4. 882 « Nous prions l’Indépendant d’essayer de répondre aux arguments de l’illustre écrivain ; nous les croyons sans
réplique. – Le Belge, 24 avril 1834, p. 4. 883 Chambre des représentants de Belgique. Séance du vendredi 25 avril 1834 [en ligne]
https://unionisme.be/ch18340425.htm
190
juge cependant dangereuse dans sa politique d’accueil. En effet, elle offre la possibilité aux
ressortissants français fuyant la justice de leur pays, car responsables des insurrections lyonnaises
et parisiennes, de venir s’abriter en Belgique, voire d’y initier des soulèvements analogues. C’est
ce dernier cas qui inquiète tout particulièrement la population et le gouvernement belges, qui
souhaitent dès lors, pour assurer le maintien du régime, renvoyer tous ces éléments séditieux en
France, mais également refuser l’entrée du pays aux individus jugés dangereux. Une telle
expulsion aurait, selon Nothomb, dû être entreprise après les émeutes bruxelloises à l’encontre
des responsables de messages insurrectionnels884
. Cette opinion est partagée par Joseph Lebeau,
ministre de la Justice et Charles Rogier, Premier ministre885
et ministre de l’Intérieur, tous deux
libéraux886
.
Le 26 avril 1834, Barthélemy Dumortier, député catholique, tient un discours à la Chambre
dénonçant les mesures oppressives du ministère. Il considère que ces expulsions sont en
contradiction avec l’article 128 de la Constitution belge qui protège tant la personne que les biens
des étrangers887
.
Je pense, avec le gouvernement, que la Belgique ne doit pas être un repaire de conspirateurs, et que nous devons éloigner de notre territoire les étrangers qui cherchent à renverser notre
état social ; mais de pareilles choses doivent se faire légalement et non d’une manière
illégale. […]Quelle nécessité y avait-il à expulser des hommes complètement inoffensifs […] C’est que M. le ministre de la Justice a passé bien des nuits depuis cette époque où il agissait
de concert avec nous pour défendre nos libertés888
.
En août 1835, le ministre de la Justice Antoine Ernest dépose un projet de loi dans le but de
créer un cadre légal pour les expulsions des étrangers. La loi est adoptée le 22 septembre 1835889
.
Elle donne au ministère l’autorité de contraindre les étrangers à « habiter dans un lieu
déterminé » ou tout simplement à les expulser du pays. Il s’agit d’une loi spéciale puisqu’elle fait
exception à l’article 128. De par cette nature, la loi est temporaire et doit être soumise à un vote
884 Ibidem. 885 Charles Rogier assure la direction du gouvernement après la démission d'Albert Goblet le 12 décembre 1833 – BARTELOUS J., Nos Premiers ministres de Léopold Ier à Albert Ier 1831-1934, Bruxelles, Editions J.-M., Collet,
1983, p. 63-67. 886 Chambre des représentants de Belgique. Séance du vendredi 25 avril 1834 [en ligne]
https://unionisme.be/ch18340425.htm 887 DE WILDEMAN, HAUMAN L., « Barthélemy Dumortier » in Biographie nationale, T. XXX, 1958-1959, coll 611-
627. 888 Chambre des représentants de Belgique. Séance du samedi 26 avril 1834 [en ligne]
https://unionisme.be/ch18340426.htm ; Chambre des représentants de Belgique. Séance du mardi 29 avril 1834 [en
ligne] https://unionisme.be/ch18340429.htm 889 VAN VYVE M., Les perceptions de l’étranger…, p. 53-62.
191
au bout de trois années afin d’être prolongée890
.
4. L’attentat de Fieschi et les lois de septembre
Issu d’une famille génoise et né en Corse, Giuseppe Fieschi (1790-1836) s’engage à l’âge de
seize ans dans l’armée de Napoléon Bonaparte. Il se met par la suite au service de Joachim
Murat, roi de Naples, et participe aux campagnes napoléoniennes de 1812 à 1814. Impliqué dans
un conflit familial, il est dénoncé et condamné, en 1819, à dix ans de réclusion par la cour
d’assises, mais est libéré dès 1826. Après la révolution de Juillet, profitant de la réhabilitation par
Louis-Philippe des anciens prisonniers politiques condamnés sous la Restauration, il réclame le
grade de sous-lieutenant au sein de l’armée, mais doit se contenter de celui de sergent.
Fréquentant les sociétés républicaines, il est approché par deux fervents républicains membres de
la Société des Droits de l’Homme : Théodore Pépin et Pierre Morey. Ensemble, ils préparent un
attentat contre le roi Louis-Philippe, qui doit, à l’occasion du cinquième anniversaire des Trois
Glorieuses, passer en revue les troupes de la Garde nationale sur les grands boulevards le 28
juillet 1835. Ils conçoivent pour leur projet la célèbre « machine infernale », avec laquelle Fieschi
ouvre le feu en direction du souverain et de son cortège. Louis-Philippe, seulement faiblement
touché au visage, sort miraculeusement indemne de l’attaque891
, qui fait néanmoins dix-huit
morts dont Edouard Mortier, maréchal sous l’Empire et Président du Conseil des ministres du 18
novembre 1834 au 12 mars 1835892
. Fieschi sera arrêté peu de temps après et guillotiné le 19
février 1836893
.
Cet acte soulève une énorme vague d’indignation sur la scène européenne et les souverains
des diverses cours envoient des messages de sympathie à Louis-Philippe, dont la popularité
bénéficie grandement du sang-froid affiché lors de l’attaque894
. En outre, l’attentat contre Louis-
Philippe renforce la surveillance et la répression dont les républicains sont la cible, avec
890 Ibidem. 891 Sur l’ensemble de son règne, Louis-Philippe est victime de sept attentats républicains et un attentat légitimiste. 892 JUGNOT G., « Le procès Fieschi : un procès politique ? » in SALAS D. (dir.), Histoire de la justice, vol. 27, 2017/1,
p. 55-68. 893 GOUJON B., Monarchies postrévolutionnaires…, p. 268 ; LUCAS-DUBRETON J., Louis-Philippe et la machine
infernale (1830-1835), Paris, Amiot-Dumont, 1951, p. 15-40 ; TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 265-269. 894 GILMORE J., La République clandestine…, p. 225.
192
notamment des lois répressives entrant en vigueur en réponse à la passion suscitée par
l’attentat895
.
4.1 Analyse du discours des journaux
Le Courrier de la Meuse condamne ardemment dans ses colonnes l’attentat perpétré. Le
journal, dans le récit qu’il délivre des faits, met en avant l’évolution des procédés imaginés par
les factions – toutes tendances confondues – pour mettre un terme au règne de Louis-Philippe896
:
« Voilà donc l’aboutissement de toutes les protestations de mansuétude politique faites par
les partis exaltés pour rassurer le monde sur leurs intentions : à un lâche attentat contre la vie
du prince qui les gêne, à l’assassinat »897
.
Le journal insiste lourdement sur le caractère honteux de l’usage de la machine infernale,
« arme invisible, plus odieuse que le poignard du plus lâche assassin qui frappe dans l’ombre »,
qui tue aveuglément « tout ce qui s’offre à ses coups, rois ou peuple, maréchaux ou simples
soldats de la garde citoyenne »898
et fait dès lors de nombreuses victimes innocentes.
Pour le Courrier de la Meuse, tout comme l’Indépendant899
cet attentat, par sa violence et son
retentissement, doit servir de leçon à la Belgique, afin qu’elle puisse se prémunir de semblables
tentatives, mais aussi renoncer à suivre les « attrayants discours des factions » :
Nous sommes-nous donc trompés lorsque nous avons constamment cherché à prémunir nos
concitoyens contre les paroles mielleuses des partis ? […] Chez nous en particulier, dans
notre pays si calme à côté de tant d’agitation, il augmentera, nous l’espérons le sentiment
d’horreur que tous les bons citoyens éprouvent pour le fanatisme politique, pour les doctrines
antisociales et pour les hommes qui les défendent. Ce résultat sera utile à la consolidation de
895 CHARLE C., Le siècle de la presse…, p. 42-43. 896 Cette condamnation est particulièrement vivace dans l’Indépendant qui écrit à ce propos : « Voilà donc où est venue aboutir la république, car c'est elle qui a fait commettre le crime, nous ne craignons point de l'affirmer ! C’est
maintenant par l'assassinat qu'elle procède, tant elle est assurée de la bonté de sa cause, de l'excellence de ses
doctrines et de la sympathie si c'est là ce qu'elle avait promis à son début, et par quels chemins elle est passée depuis
cinq ans pour arriver au point où nous la voyons ». – L’Indépendant, 31 juillet 1835, p. 1-2 ; L’Union, 1er août 1835,
p. 1-3. 897 Le Courrier de la Meuse, 2 août 1835, p.1. 898 Pour ces deux citations, voir Courrier de la Meuse, 2 août 1835. 899 L’Indépendant défend le même positionnement : « L'attentat qui l'a menacé n'est pas étranger à notre pays, et
indigne de notre attention, la réprobation qu'il a soulevée n'est point de commande » - L’Indépendant, 1er août 1835,
p. 1-3.
193
notre jeune royauté si paternelle et si loyale. La machine infernale a tué le maréchal Mortier,
elle ne tuera pas chez nous l’amour de l’ordre et le véritable patriotisme »900
.
Les discussions autour de la question de l’expulsion et de l’asile offert aux étrangers sont
réanimées par cet attentat. Cet exemple doit, selon le Courrier de la Meuse, prouver la nécessité
de telles mesures901
.
Pour les auteurs de l’Émancipation, il est important de préciser d’emblée que les accusations
portées par leurs homologues du Courrier de la Meuse, de l’Union et de l’Indépendant ne sont
pas fondées, puisque ces journaux accusent les partis d’avoir été à la manœuvre avant que ne
soient rendus publics les détails de l’évènement. Toujours selon ces auteurs, les autres quotidiens
se sentent trop concernés par cette affaire qui n’est, finalement, pas si importante pour la
Belgique :
Quand on a dit que la conscience publique attribuait le crime à un complot, quand on a déjà saisi les coupables, on a oublié qu’en Belgique nous devons être plutôt juge que partie dans
cette déplorable affaire et que nous devons surtout laisser les faits s’éclaircir, les preuves
s’accumuler. […] Au surplus, si ces accusations sans preuve sont excusables, ce n’est peut-être que sur le théâtre de l’événement, là où les esprits sont émus par le spectacle, par les
sanglots. Il est difficile de rester impassible et de se livrer à des rapprochements historiques ;
mais que dire de ceux qui, à la distance où nous sommes et dans la situation toute spéciale où
se trouve la Belgique, cherchent à renchérir sur les émotions qui leur sont transmises de Paris ? Ils veulent nous associer aux dangers de nos voisins et pourquoi ? Nous ne leur
serions d’aucune utilité : serait-ce pour nous faire participer à des mesures de réaction qu’on
projette ? 902
L’Émancipation accuse les journaux cités ci-dessus de vouloir se servir de cet exemple
extérieur à la Belgique pour entretenir un climat incertain favorable à la mise en place de mesures
réactionnaires. Cette position tranche avec le positionnement observé en réponse aux troubles
d’avril, lorsque ce journal se déclarait favorable aux mesures extraordinaires adoptées par le
gouvernement français pour rétablir l’ordre, tout en soulignant la sagesse dont il avait fait preuve
en ne recourant pas à l’état de siège. Le Courrier belge se montre encore plus explicite dans son
accusation à l’encontre de l’Indépendant, du Courrier de la Meuse et de l’Union, suspectés de
vouloir préparer la voie au gouvernement pour que ce dernier exploite l’attentat du 28 juillet903
.
900 Courrier de la Meuse, 2 août 1835, p.1. 901 Le Courrier de la Meuse, 2 août 1835, p.1. 902 L’Emancipation, 3 août 1835, p. 2-3. 903 Le Courrier belge, 1er août 1835, p. 1-2.
194
Les journaux orangistes portent un regard assez différent sur l’attentat de la machine infernal.
En effet, ce type d’initiative, bien qu’extrême, permet de déstabiliser le régime en place. Le Lynx
n’hésite pas à affirmer que cette attaque n’a surpris personne, tant Louis-Philippe « a fait à peu
près tout ce qu’il fallait pour la provoquer »904
. C’est d’ailleurs pour cela que ce quotidien affirme
pouvoir trouver une « parole d’excuse »905
pour les auteurs de ce complot et que, dans la presse
orangiste, la condamnation de l’attentat de Fieschi est presque totalement absente, si ce n’est
celle de la méthode employée jugée trop violente906
, occultée par la critique des mesures prises
dans la foulée par le gouvernement français. C’est notamment le cas du Messager de Gand, qui
dénonce le déploiement – aveugle – de forces des autorités françaises :
Dans sa perplexité il prescrit des arrestations sans motifs et presque au hasard, il entasse dans
ses prisons des masses de prévenus907
. Il a d’abord fait une rafle de rédacteurs des feuilles
publiques opposées soit tout simplement au ministère soit au système sans être en état de
préciser contre un seul de ces écrivains le plus léger indice de culpabilité.908
Le Messager de Gand affirme même que cet attentat profite en premier lieu à sa victime,
désormais en mesure d’agir de façon résolue contre tous ses opposants. Néanmoins, les pouvoirs
étendus dont use le gouvernement dans sa répression ne peuvent, selon ce journal, « qu’irriter les
masses et réunir les opinions contre lui », entraînant in fine sa propre perte. En ce sens, les
auteurs de l’attentat devraient, selon le Messager de Gand, se réjouir de la tournure des
évènements : si l’attaque initiale a échoué, le gouvernement, poussé dans ses derniers
retranchements, a commis des erreurs qui lui seront fatales909
.
904 Le Lynx, 1er août 1835, p. 1-2. 905 Ibidem. 906 « La révolution vient de courir un grand danger par la machine infernale, mais ce n’est pas ainsi que nous voulons
nous en défaire […] ». – Le Messager de Gand, 6 août 1835, p.1. 907 Si nous ne savons pas si la violence des mesures exercées par les garants de l’ordre fut à la mesure qu’ici décrites
par le Messager de Gand, il est connu que la police a reçu l’ordre d’agir instantanément contre les opposants notoires
du régime. – GILMORE J., La République clandestine…, p. 225. 908 Le Messager de Gand, 3 août 1835., p. 1. 909 Ibidem.
195
4.2. Les « lois scélérates » de septembre910
La brutalité du carnage, qui touche de nombreux innocents tout en ratant sa cible, a plongé la
France en état de choc. Les républicains sont discrédités par la méthode choisie, considérée
comme éhontée. L’opinion publique est dès lors prête à accepter des mesures énergiques. Aussi,
dès le 4 août, le gouvernement dépose à la Chambre trois projets de lois destinés à renforcer la
répression dont font l’objet les auteurs d'attentats contre le régime.
Le premier texte vise à renforcer les pouvoirs du président de la cour d'assises et du procureur
général, afin de contrecarrer les manœuvres d'obstruction et les procédés dilatoires des
prévenus poursuivis pour rébellion, détention d'armes prohibées ou mouvements
insurrectionnels. Il est adopté le 13 août, par 212 voix contre 72.
Le deuxième projet réforme la procédure devant les jurys d'assises. La loi antérieure, du 4
mars 1831, a réservé la déclaration de culpabilité ou d'innocence aux seuls jurés, à l'exclusion
des magistrats professionnels faisant partie de la cour d'assises, et exigé la majorité des deux
tiers – 8 voix contre 4 – pour prononcer une déclaration de culpabilité. Le nouveau projet
prévoit de revenir à une majorité simple. Il est adopté le 20 août, avec 224 voix pour et 149
contre.
Le troisième projet, qui touche à la liberté de la presse, suscite des débats passionnés. Il vise à
empêcher les discussions sur le roi, la dynastie et la monarchie constitutionnelle, le
gouvernement considérant que la presse d'opposition, par ses attaques incessantes contre la
personne du roi, a préparé le terrain à l'attentat. Malgré une opposition véhémente, le projet
est voté le 29 août par 226 voix contre 153.
Ces trois lois – surnommées les « lois scélérates » en raison de l’opposition qu’elles
déclenchent – sont promulguées ensemble le 9 septembre 1835. Elles marquent le succès définitif
de la politique de résistance engagée, depuis Casimir Perier, contre le harcèlement républicain, et
la consolidation de la monarchie de Juillet, débarrassée de toute contestation portant sur le
910 Pour ce paragraphe, nous tirons nos informations des travaux suivants : GOUJON B., Monarchies
postrévolutionnaires…, p. 292-294 ; TEYSSIER A., Louis-Philippe…, p. 269-270 ; ANTONETTI G., Louis-Philippe…,
p. 742-750 ; BOUDON J.-O., Citoyenneté, République et Démocratie en France. 1789-1899, Paris, Armand Colin,
2014, p. 125-146.
196
fondement même du régime. En effet, l’offense au roi et la contestation de la forme du régime
sont désormais des délits, ce qui permet d’attaquer les républicains – désormais désignés comme
« radicaux », le terme de républicain étant interdit – et les légitimistes en justice. La législation
libérale de 1830 à propos des libertés de la presse est désormais abolie. La procédure pénale en
cas de délit de presse est durcie, alors que la publication de dessins et de gravures est soumise à
une autorisation préalable. La presse politique – visée par ces mesures – est logiquement frappée
de plein fouet – plusieurs quotidiens disparaissent911
–, entraînant l’émergence d’une presse plus
« commerciale » et moins engagée. Les critiques, nécessairement exprimées dans d’autres
médias912
, portent désormais sur d'autres questions : l'interprétation de la Charte et la nature du
régime, avec la revendication des députés d'une évolution parlementaire.
L’attentat de Fieschi et les lois de septembre, qui lui font suite, achèvent de mettre un coup
d’arrêt momentané à l’effervescence des mouvements contestataires en France, déjà marquée par
l’important tournant que constituait la loi sur les associations de 1834. En Belgique également,
on constate un durcissement de la législation à partir de 1834. Le 25 juillet 1834, une loi qui
réprime les manifestations en faveur de la maison d’Orange-Nassau est adoptée à la Chambre par
64 voix pour et 4 contre et au Sénat par 32 voix pour et 3 contre913
. Cette loi qui a un caractère
provisoire exclut les démonstrations orangistes et le port public des signes distinctifs d’une nation
étrangère. À la suite de cette nouvelle législation, le découragement des orangistes est
perceptible914
. Les leaders du mouvement avoueraient même devenir de plus en plus faibles
d'année en année915
. La loi promulguée en septembre 1835 sur l'expulsion des étrangers916
vient
durcir encore davantage l’appareil répressif de l’Etat et est la preuve que l’autorité belge veut en
finir définitivement avec les mouvements insurrectionnels opérés par les « factions» belges mais
également françaises.
911 C’est notamment le cas de la Caricature, du Populaire, du Réformateur et de la Tribune. 912 Le théâtre qui, à l’instar des images, est une tribune de contestation plus accessible au peuple que la presse, réservée à une certaine élite, fait également l’objet de mesures répressives. 913 VANDENPEEREBOOM E., Du gouvernement représentatif en Belgique (1831-1848), t.1., Bruxelles, Librairie
polytechnique d’Aug. Decq, 1856, p. 197. 914 PIRENNE H., Histoire de Belgique, tome VII, Bruxelles, Lamertin, 1932, p. 14. 915 Cette affirmation est partagée par le ministre autrichien Dietrichstein chargé de représenter l’Empereur à
Bruxelles qui constate dès 1834 que l'orangisme « n'a pas de racines dans le pays ». Les leaders orangistes auraient
avoué qu'ils ne comptaient plus que sur une guerre générale pour réussir à mener à bien leurs projets. – DE RIDDER
A., « Les débuts de la légation d'Autriche à Bruxelles. Lettres du comte de Dietrichstein, 1833-1835 » in Bulletin de
la commission royale d'histoire, t. 92, 1928, p. 352-366. 916 Nous avons abordé les tenants et aboutissants de cette loi. Voir Partie VI, 3.3.2.
197
CONCLUSION
Dans le cadre de ce travail, nous avons tenté de capter la vision que donne la presse belge des
événements français survenus durant la monarchie de Juillet. La question subsidiaire était
d’observer si l’action des mouvements contestataires en France avait eu une quelconque
incidence sur l’opinion belge ainsi que sur les différentes mesures politiques prises durant cette
période. Afin de répondre à cette interrogation, nous avons mobilisé un corpus de sources
diversifié, mais essentiellement composé de la presse périodique belge qui a constitué la pierre
angulaire de nos recherches. En effet, si les journaux ne permettent pas de cerner l’opinion
publique dans son sens le plus large et en donnent une version limitée, ils constituent néanmoins
l’ensemble documentaire le plus pertinent pour appréhender les courants d’opinion au XIXe
siècle.
Les premiers résultats nous ont permis de constater que l’action des légitimistes et des
républicains français suscitait un intérêt certain de la part de la presse belge. Cette dernière
s’empare fréquemment des sujets qui font l’actualité en France. Il ne s’agit pas seulement de
commentaires factuels, mais d’articles qui témoignent véritablement de l’importance et de l’écho
qu’ont les désordres dans les débats de société qui animent l’opinion belge. Il nous a semblé
nécessaire de revenir sur les différents axes qui ont rythmé notre analyse en effectuant un bref
récapitulatif de l’évolution du discours de cette presse belge.
En France, les journées parisiennes de février 1831 ont constitué un temps fort dans le
déroulement des mouvements populaires. Ces émeutes ont été l’occasion pour la presse belge de
se positionner par rapport à des thématiques telles que le respect du maintien de l’ordre. Durant
cinq ans, les journaux conservateurs ont régulièrement incriminé les fauteurs de troubles et
continuellement prôné le respect de l’ordre. Paradoxalement, durant les manifestations de février
1831, ces mêmes journaux défendent les insurgés. En effet, les émeutes qui éclatent à Paris sont
dirigées non pas contre le gouvernement en place, mais contre les tenants de la monarchie de
Charles X. Cette situation fait bien sûr écho au contexte belge dans lequel les unionistes doivent
se défaire, d’une manière similaire, des représentants de la contre-révolution : les orangistes. La
198
répression, même préventive, des légitimistes est ainsi présentée comme louable par la grande
majorité de la presse belge, les feuilles orangistes comprises. Même si les journaux conservateurs
comme l’Indépendant défendent les insurgés, ceux-ci insistent ardemment sur la nécessité de
maintenir l’ordre. La politique du ministère français de Laffitte est accablée de critiques car jugée
trop laxiste dans la gestion de la sûreté publique. Il existe donc une tension notable au sein de ces
journaux entre la nécessité de neutraliser la contre-révolution et celle de consolider le régime en
s’assurant du maintien de l’ordre.
L’autre grande thématique sur laquelle la presse belge s’attarde lors de ces émeutes est le
caractère anticlérical de celles-ci. En 1831, la grande majorité de l’opinion converge sur la
question du maintien de l’ordre. A contrario, si les journaux libéraux et orangistes réfutent le
caractère anticlérical des émeutes, les journaux catholiques se disent indignés par les dévastations
touchant les symboles ecclésiastiques. Par ailleurs, les quotidiens belges, toutes tendances
confondues, s’appliquent à souligner le rapport très différent que la Belgique et la France
entretiennent avec leur clergé respectif. En France, une partie non négligeable du clergé, si elle
n’est pas exclusivement dévouée à la monarchie de Charles X, est majoritairement assimilée à
celle-ci. En Belgique, la réalité est tout autre. Les catholiques ont œuvré en faveur de la
révolution et forment une des forces politiques majoritaires du pays. Malgré leur brièveté, les
évènements de février ont fait l’objet de multiples réflexions au sein de la presse belge. À cette
période, les Belges, dans l’attente d’une réponse officielle de Louis-Philippe concernant
l’élection du futur roi des Belges, ont les yeux rivés vers la France.
Nous avons également observé que les émeutes lyonnaises de novembre 1831 ont bénéficié
d’une très large couverture médiatique dans la presse belge. Sensibles à la thématique de la
question ouvrière en raison des difficultés que ce groupe social rencontre également en Belgique,
les journaux belges ont souligné avec bienveillance la détresse des canuts lyonnais tout en
précisant que les désordres provoqués leur seront préjudiciables. L’action du gouvernement
français durant les émeutes a également été critiquée par l’ensemble de la presse belge qui accuse
le ministère de mitiger les nouvelles. Les journaux conservateurs ont également tenu à préciser
que, si le « système du 13 mars » incarné par Casimir Perier a été fustigé, le régime monarchique
de Juillet a été, quant à lui, épargné par les reproches. À aucun moment, son existence n’a été
remise en cause par les ouvriers et cela, malgré les tentatives de galvanisation opérées par les
199
mouvements d’opposition français. Les milieux de presse ont également souligné le danger que
représentait ce genre d’évènement pour la Belgique. Cette question a été davantage exposée par
les journaux orangistes. Ces derniers voulaient démontrer une nouvelle fois à quel point le sort de
la Belgique lui échappait et combien son impuissance la rendait dépendante du patronat d’une
autre puissance.
En juin 1832, la monarchie de Louis-Philippe triomphe momentanément des deux obstacles
majeurs qui menacent son régime : les carlistes à l’ouest et les républicains dans la capitale. Le
gouvernement n’a pas hésité à utiliser tous les moyens envisageables pour garantir l’ordre, y
compris la violence. La presse belge a été très réceptive aux nouvelles concernant ces deux
journées insurrectionnelles ; elle a même accordé une place prépondérante à ces troubles au sein
de ses organes. Si ces évènements ont autant capitalisé l’attention, c’est qu’ils témoignent de
l’obstination des légitimistes et des républicains dans leur entreprise visant à provoquer la chute
du régime. Il est ressorti de ces incidents plusieurs réflexions. La persistance de ces « factions » a
mis en lumière la nécessité de se prémunir contre les initiatives de celles-ci. Les débats sur la
manière de réprimer efficacement les agitateurs ont mené les journaux et les politiques belges à
s’opposer sur la question des mesures à prendre. Les plus conservateurs ont prôné un
durcissement de la législation de manière à faciliter la répression des mouvements contestataires.
Quant aux orangistes et à certains organes de gauche, ils s’accordent à dire que les mesures
promues par le ministère belge sont inconstitutionnelles.
Ce sont justement ces questions qui sont mises une nouvelle fois au premier plan à
l’occasion des troubles d’avril 1834 en Belgique et en France. Cette situation offre aux quotidiens
belges l’opportunité d’opérer un très large choix de comparaisons de points de vue. C’est le cas à
propos des lois répressives adoptées en France, dont les journaux belges discutent longuement. Si
une grande majorité des garants de l’unionisme, soucieux de maintenir l’ordre en Belgique,
reconnaissent leur utilité, certains – inquiets pour leurs libertés – s’y opposent. Le sort des
nombreux ressortissants français présents sur le sol belge fait également l’objet de discorde. Si les
journaux catholiques et libéraux sont majoritairement d’accord et soulignent la nécessité
d’expulser les individus susceptibles de déclencher des troubles. Ce qui pose davantage question,
c’est l’aspect jugé arbitraire de ces expulsions que les réfractaires définissent comme contraire
aux valeurs fondamentales de la Belgique. Une fois de plus, ce sont majoritairement les
200
orangistes, ainsi que les hommes plus à gauche sur l’échiquier politique, qui s’opposent à ces
mesures.
Que pouvons-nous conclure de toutes ces observations ? Un des principaux résultats de cette
étude est la présence récurrente, dans la presse belge, de deux grandes tendances qui s’opposent.
D’une part, on trouve les journaux recouvrant les tendances de l’unionisme et qui travaillent à
assurer la pérennité de la Belgique en prouvant sa viabilité. D’autre part, les journaux
d’opposition veulent décrédibiliser la Belgique en propageant l’image d’une nation vouée à
l’échec. Toutefois, l’affirmation selon laquelle la presse unioniste est homogène doit être
nuancée. En effet, si les journaux coexistant au sein d’une même mouvance défendent souvent les
mêmes intérêts, notre travail a permis de mettre en lumière plusieurs oppositions. C’est
notamment le cas lors des émeutes anticléricales parisiennes des 14 et 15 février 1831 à Paris,
mais aussi concernant les désaccords sur les questions liées au républicanisme qui opposèrent la
presse conservatrice et la presse de gauche.
S’il convient – comme nous l’avons vu – de nuancer l’existence de deux tendances dans la
presse belge, la question du maintien du récent royaume de Belgique est évidemment la raison
d’être de l’union entre catholiques et libéraux. La présentation des troubles français sert tout
autant le propos de la presse unioniste que celui des journaux d’opposition. La première insiste
sur le maintien de l’ordre par Louis-Philippe et son gouvernement, ainsi sur la viabilité du régime
de la monarchie constitutionnelle en France comme en Belgique. La presse d’opposition insiste,
quant à elle, sur la fréquence des troubles et démontre que ce type de régime est voué à l’échec.
Un des éléments que nous avons également pu observer est que les organes de presse, grâce à la
familiarité entre les régimes français et belge, se servent fréquemment de l’actualité française
pour évoquer l’avenir de la Belgique. En effet, la presse belge estime que les destins français et
belges sont intimement liés
Nous pouvons désormais répondre par l’affirmative à la question de savoir si l’action des
mouvements contestataires en France a eu une quelconque incidence sur l’opinion belge et sur les
mesures éventuelles prises par le gouvernement du pays. Nous l’avons vu, les événements
français, dans cette période directement postérieure à la fondation du Royaume de Belgique, ont
vraiment servi à alimenter le discours à la fois des unionistes, mais également des représentants
des mouvements d’opposition. Les journaux belges ont constamment les yeux rivés sur la France.
201
Dès 1830, ce pays, et c’est aussi le cas de la Belgique, est contraint de prouver sa légitimité, ainsi
que de combattre en son sein les partis souhaitant renverser le régime. Les deux pays ont le
sentiment de partager un destin lié voire commun. Les organes de presse belge voient d’ailleurs
en la politique du ministère français un exemple à suivre ou à éviter.
Notre travail est envisagé comme une contribution relative à la question de l’opinion belge au
sujet de la France. L’objet de notre recherche étant très vaste, il reste nécessairement beaucoup
d’aspects sur lesquels se pencher pour explorer cette problématique. Nous avons choisi d’orienter
notre analyse sur les rapports entre l’opinion belge et les partis d’opposition français mettant en
lumière les craintes et/ou les espoirs que leurs actions inspirent. Il peut aussi être envisageable de
s’intéresser à d’autres perspectives comme celles relatives à l’économie, l’enseignement ou
encore aux découvertes technologiques. Il est également possible de prolonger notre travail en se
concentrant sur une période antérieure ou postérieure à notre analyse ; ce qui permettrait
d’observer l’évolution de l’opinion de la presse belge sur une plus grande période de temps. En
ce sens, nous pensons que notre travail constitue une ouverture dans le champ des études sur
l'opinion publique belge qui permettra à termes, d'appréhender au mieux les tenants et
aboutissants des rapports franco-belges.
202
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- Le Belge (ancien Ami du Roi et de la Patrie) (1821-1838)
- Le Politique (1824-1842)
- Le Courrier belge (1828-1841)
- Le Courrier de la Meuse (1820-1842)
- Le Courrier de la Sambre (1829-1833)
- Le Journal des Flandres, ancien Catholique des Pays-Bas (1826-1838)
- L’Émancipation (1830-1859)
- Le Lynx (ancien Vrai Patriote) (1830-1842)
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Abstract
Dans ce présent travail, nous avons cherché à saisir la manière dont la presse belge a perçu
l’action des partis d’opposition en France durant la période allant des débuts de la monarchie
de Juillet aux lois françaises sur la presse de septembre 1835. Au cours de nos recherches, nous
avons pu constater que l’action des mouvements contestataires en France a eu une incidence
certaine sur l’opinion belge et sur les mesures prises par le gouvernement du pays. Les
événements français, dans cette période directement postérieure à la fondation du Royaume de
Belgique, ont vraiment servi à alimenter le discours à la fois des unionistes, mais également des
représentants des mouvements d’opposition. Les journaux belges ont constamment les yeux rivés
sur la France. Une des principales conclusions de cette étude est la présence très récurrente dans
le monde de la presse belge de deux grandes tendances qui s’opposent : les journaux unionistes et
les journaux d’opposition. Toutefois, notre travail a permis de mettre en lumière que l’affirmation
selon laquelle la presse unioniste est homogène doit être nuancée.
Mots-clés : Factions ; Presse belge ; Monarchie de Juillet.