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7/21/2019 Jules Verne Voyage Centre Terre Source

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Jules Verne

VOYAGE AU CENTREDE LA TERRE

(1875)

dition

du

groupe

Ebookslibre

setgratuits


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Table des ati!res

"##################################################################################################""###############################################################################################1$

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+ propos de ,ette dition le,troni.ue#################################2'5

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I

*e 2& ai 18%/ un dian,0e/ on on,le/ le proesseur*idenbro,k/ reint pr,ipitaent ers sa petite aison situeau nuro 1' de 34nigstrasse/ lune des plus an,iennes rues duieu6 .uartier de abourg#

*a bonne art0e dut se ,roire ort en retard/ ,ar le d9ner,oen:ait ; peine ; ,0anter sur le ourneau de la ,uisine#

?=; # *idenbro,k @ s,ria la bonne art0e stupaite/ enentrebAillant la porte de la salle ; anger#

> Bui/ art0e C ais le d9ner a le droit de ne point Dtre ,uit/,ar il nest pas deu6 0eures# *a deie ient ; peine de sonner ;aint-i,0el#

> Flors pour.uoi # *idenbro,k rentre-t-il G

> "l nous le dira raiseblableent#

> *e oil; @ =e e saue/ onsieur F6el/ ous lui ereHentendre raison# Et la bonne art0e regagna son laboratoire,ulinaire#

Je restai seul# ais de aire entendre raison au plus iras,ibledes proesseurs/ ,est ,e .ue on ,ara,t!re un peu ind,is ne eperettait pas# Fussi =e e prparais ; regagner prudeent apetite ,0abre du 0aut/ .uand la porte de la rue ,ria sur sesgonds C de grands pieds irent ,ra.uer les,alier de bois/ et lea9tre de la aison/ traersant la salle ; anger/ se pr,ipitaaussitIt dans son ,abinet de traail#


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ais/ pendant ,e rapide passage/ il aait =et dans un ,oin sa,anne ; tDte de ,asse-noisettes/ sur la table son large ,0apeau ;poils rebrousss/ et ; son neeu ,es paroles retentissantes

F6el/ suis-oi @

Je naais pas eu le teps de bouger .ue le proesseur e,riait d=; ae, un i a,,ent dipatien,e

E0 bien @ tu nes pas en,ore i,i G

Je lan:ai dans le ,abinet de on redoutable a9tre#

Btto *idenbro,k ntait pas un ,0ant 0oe/ =en,oniens olontiers C ais/ ; oins de ,0angeents iprobables/il ourra dans la peau dun terrible original#

"l tait proesseur au Jo0annaeu/ et aisait un ,ours deinralogie pendant le.uel il se ettait rguli!reent en ,ol!re

une ois ou deu6# Kon point .uil se pro,,upAt daoir des l!esassidus ; ses le:ons/ ni du degr dattention .uils lui a,,ordaient/ni du su,,!s .uils pouaient obtenir par la suite C ,es dtails nelin.uitaient gu!re# "l proessait sub=e,tieent / suiant unee6pression de la p0ilosop0ie alleande/ pour lui et non pour lesautres# Ltait un saant goMste/ un puits de s,ien,e dont lapoulie grin:ait .uand on en oulait tirer .uel.ue ,0ose en unot/ un aare#

"l N a .uel.ues proesseurs de ,e genre en Flleagne#

on on,le/ al0eureuseent/ ne =ouissait pas dune e6trDea,ilit de pronon,iation/ sinon dans lintiit/ au oins .uand ilparlait en publi,/ et ,est un daut regrettable ,0eH un orateur#En eet/ dans ses donstrations au Jo0annaeu/ souent leproesseur sarrDtait ,ourt C il luttait ,ontre un ot r,al,itrant

.ui ne oulait pas glisser entre ses l!res/ un de ,es ots .ui

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rsistent/ se gonlent et inissent par sortir sous la ore peus,ientii.ue dun =uron# ?e l;/ grande ,ol!re#

Br/ il N a en inralogie bien des dnoinations sei-gre,.ues/ sei-latines/ dii,iles ; pronon,er/ de ,es rudesappellations .ui ,or,0eraient les l!res dun po!te# Je ne eu6pas dire du al de ,ette s,ien,e# *oin de oi# ais lors.uon setroue en prsen,e des ,ristallisations r0obodri.ues/ desrsines rtinasp0altes/ des g0lnites/ des angasites/ desolNbdates de plob/ des tungstates de angan!se et destitaniates de Hir,one/ il est peris ; la langue la plus adroite deour,0er#

?on,/ dans la ille/ on ,onnaissait ,ette pardonnableinirit de on on,le/ et on en abusait/ et on lattendait au6passages dangereu6/ et il se ettait en ureur/ et lon riait/ ,e .uinest pas de bon goOt/ De pour des Flleands# Et sil N aaittou=ours grande aluen,e dauditeurs au6 ,ours de *idenbro,k/,obien les suiaient assidOent .ui enaient surtout pour sedrider au6 belles ,ol!res du proesseur @

Puoi .uil en soit/ on on,le/ =e ne saurais trop le dire/ taitun ritable saant#


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les plus palpitantes de la ,0iie# Lette s,ien,e lui deait dasseHbelles d,ouertes/ et/ en 185/ il aait paru ; *eipHig un Traitde Cristallographie transcendante/ par le proesseur Btto*idenbro,k/ grand in-olio ae, plan,0es/ .ui ,ependant ne it pas

ses rais#

F=outeH ; ,ela .ue on on,le tait ,onserateur du useinralogi.ue de # true/ abassadeur de ussie/ pr,ieuse,olle,tion dune renoe europenne#

Voil; don, le personnage .ui interpellait ae, tantdipatien,e# eprsenteH-ous un 0oe grand/ aigre/ dunesant de er/ et dun blond =unile .ui lui Itait di6 bonnes annesde sa ,in.uantaine# es gros Neu6 roulaient sans ,esse derri!redes lunettes ,onsidrables C son neH/ long et in,e/ resseblait ;une lae aile C les ,0ants prtendaient De .uil taitaiant et .uil attirait la liaille de er# Uure ,alonie ilnattirait .ue le taba,/ ais en grande abondan,e/ pour ne pointentir#

Puand =aurai a=out .ue on on,le aisait des en=abesat0ati.ues dune dei-toise/ et si =e dis .uen ar,0ant iltenait ses poings solideent ers/ signe dun tepraentiptueu6/ on le ,onna9tra asseH pour ne pas se ontrer riandde sa ,opagnie#

"l deeurait dans sa petite aison de 34nigstrasse/ une0abitation oiti bois/ oiti bri.ue/ ; pignon dentel C elledonnait sur lun de ,es ,anau6 sinueu6 .ui se ,roisent au ilieudu plus an,ien .uartier de abourg .ue lin,endie de 18&2 a0eureuseent respe,t#

*a ieille aison pen,0ait un peu/ il est rai/ et tendait leentre au6 passants C elle portait son toit in,lin sur loreille/,oe la ,as.uette dun tudiant de la Tugendbund C laplob de

ses lignes laissait ; dsirer C ais/ en soe/ elle se tenait bien/grA,e ; un ieil ore igoureuseent en,astr dans la a:ade/ .ui

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poussait au printeps ses bourgeons en leurs ; traers lesitrau6 des enDtres#

on on,le ne laissait pas dDtre ri,0e pour un proesseuralleand# *a aison lui appartenait en toute proprit/,ontenant et ,ontenu# *e ,ontenu/ ,tait sa illeule raWben/=eune Virlandaise de di6-sept ans/ la bonne art0e et oi# En adouble .ualit de neeu et dorp0elin/ =e deins son aide-prparateur dans ses e6prien,es#

Jaouerai .ue =e ordis ae, apptit au6 s,ien,esgologi.ues C =aais du sang de inralogiste dans les eines/ et=e ne ennuNais =aais en ,opagnie de es pr,ieu6 ,aillou6#

En soe/ on pouait ire 0eureu6 dans ,ette aisonnettede 34nigstrasse/ algr les ipatien,es de son propritaire/ ,ar/tout en sN prenant dune a:on un peu brutale/ ,elui-,i ne enaiait pas oins# ais ,et 0oe-l; ne saait pas attendre/ et iltait plus press .ue nature#

Puand/ en aril/ il aait plant dans les pots de aMen,e de sonsalon des pieds de rsda ou de olubilis/ ,0a.ue atin il allaitrguli!reent les tirer par les euilles ain de 0Ater leur,roissan,e#

Fe, un pareil original/ il nN aait .u; obir# Je e pr,ipitaidon, dans son ,abinet#

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II

Le ,abinet tait un ritable use# Tous les ,0antillons dur!gne inral sN trouaient ti.uets ae, lordre le plus parait/suiant les trois grandes diisions des inrau6 inlaables/talli.ues et lit0oMdes#

Loe =e les ,onnaissais/ ,es bibelots de la s,ien,einralogi.ue @ Pue de ois/ au lieu de user ae, des gar:ons deon Age/ =e tais plu ; pousseter ,es grap0ites/ ,esant0ra,ites/ ,es 0ouilles/ ,es lignites/ ,es tourbes @ Et les bitues/les rsines/ les sels organi.ues .uil allait prserer du oindreatoe de poussi!re @ Et ,es tau6/ depuis le er =us.u; lor/ dontla aleur relatie disparaissait deant lgalit absolue dessp,iens s,ientii.ues @ Et toutes ,es pierres .ui eussent sui ;re,onstruire la aison de 34nigstrasse/ De ae, une belle,0abre de plus/ dont =e e serais si bien arrang @

ais/ en entrant dans le ,abinet/ =e ne songeais gu!re ; ,esereilles# on on,le seul o,,upait a pense# "l tait enouidans son large auteuil garni de elours dXtre,0t/ et tenait entreles ains un lire .uil ,onsidrait ae, la plus proondeadiration#

Puel lire @ .uel lire @ s,riait-il#

Lette e6,laation e rappela .ue le proesseur *idenbro,k

tait aussi biblioane ; ses oents perdus C ais un bou.uinnaait de pri6 ; ses Neu6 .u; la ,ondition dDtre introuable/ outout au oins illisible#

E0 bien @ e dit-il/ tu ne ois don, pas G ais ,est un trsorinestiable .ue =ai ren,ontr ,e atin en uretant dans labouti.ue du =ui eelius#

> agnii.ue @ rpondis-=e ae, un ent0ousiase de,oande#

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En eet/ ; .uoi bon ,e ra,as pour un ieil in-.uarto dont ledos et les plats seblaient aits dun eau grossier/ un bou.uin=aunAtre au.uel pendait un signet d,olor G

Lependant les inter=e,tions adiraties du proesseur nedis,ontinuaient pas#

Vois/ disait-il/ en se aisant ; lui-De deandes etrponses C est-,e asseH beau G Bui/ ,est adirable @ Et .uellereliure @ Le lire soure-t-il a,ileent G Bui/ ,ar il reste ouert ;niporte .uelle page @ ais se ere-t-il bien G Bui/ ,ar la,ouerture et les euilles orent un tout bien uni/ sans se sparerni bAiller en au,un endroit# Et ,e dos .ui nore pas une seulebrisure apr!s sept ,ents ans de6isten,e @ F0 @ oil; une reliuredont Let ourage @ rpondit on on,le en saniant/ ,estlHeims-Kringla de norre Turleson/ le aeu6 auteur islandais

du ""e

si!,le @ Lest la L0roni.ue des prin,es norgiens .uirgn!rent en "slande @

> Vraient @ ,riai-=e de on ieu6/ et/ sans doute/ ,estune tradu,tion en langue alleande G

>


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graati,ales les plus aries et de nobreuses odii,ations deots @

> Loe lalleand/ insinuai-=e ae, asseH de bon0eur#

> Bui/ rpondit on on,le en 0aussant les paules/ sans,opter .ue la langue islandaise adet les trois genres ,oe legre, et d,line les nos propres ,oe le latin @

> F0 @ is-=e un peu branl dans on indiren,e/ et les,ara,t!res de ,e lire sont-ils beau6 G

> ?es ,ara,t!res @ Pui te parle de ,ara,t!res/ al0eureu6F6el @ "l sagit bien de ,ara,t!res @ F0 @ tu prends ,ela pour unipri @ ais/ ignorant/ ,est un anus,rit/ et un anus,ritruni.ue @Y

> uni.ue G

> Bui @ Vas-tu e deander aintenant de te6pli.uer ,eot G

> Je en garderai bien / rpli.uai-=e ae, la,,ent dun0oe bless dans son aour-propre# ais on on,le ,ontinuade plus belle et instruisit/ algr oi/ de ,0oses .ue =e netenais gu!re ; saoir#

*es runes/ reprit-il/ taient des ,ara,t!res d,riture usitsautreois en "slande/ et/ suiant la tradition/ ils urent inentspar Bdin lui-De @ ais regarde don,/ adire don,/ ipie/ ,estNpes .ui sont sortis de liagination dun dieu @

a oi/ aute de rpli.ue/ =allais e prosterner/ genre derponse .ui doit plaire au6 dieu6 ,oe au6 rois/ ,ar elle alaantage de ne =aais les ebarrasser/ .uand un in,ident intdtourner le ,ours de la ,onersation#

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Le ut lapparition dun par,0ein ,rasseu6 .ui glissa dubou.uin et toba ; terre#

on on,le se pr,ipita sur ,e briborion ae, une aidita,ile ; ,oprendra# Xn ieu6 do,uent/ ener depuis unteps iorial dans un ieu6 lire/ ne pouait an.uerdaoir un 0aut pri6 ; ses Neu6#

Puest-,e .ue ,ela G s,ria-t-il#

Et/ en De teps/ il dploNait soigneuseent sur sa tableun or,eau de par,0ein long de ,in. pou,es/ large de trois/ etsur le.uel sallongeaient/ en lignes transersales/ des ,ara,t!resde grioire#

En oi,i le a,-siil e6a,t# Je tiens ; aire ,onna9tre ,essignes biHarres/ ,ar ils aen!rent le proesseur *idenbro,k et sonneeu ; entreprendre la plus trange e6pdition du di6-neui!e

si!,le

*e proesseur ,onsidra pendant .uel.ues instants ,ette sriede ,ara,t!res C puis il dit en releant ses lunettes

Lest du runi.ue C ,es tNpes sont absoluent identi.ues ;,eu6 du anus,rit de norre Turleson @ aisY .uest-,e .ue ,ela

peut signiier G

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Loe le runi.ue e paraissait Dtre une inention desaants pour Nstiier le paure onde/ =e ne us pas A,0 deoir .ue on on,le nN ,oprenait rien# ?u oins/ ,ela esebla ainsi au oueent de ses doigts .ui ,oen:aient ;

sagiter terribleent#

Lest pourtant du ieil islandais @ ururait-il entre sesdents#

Et le proesseur *idenbro,k deait bien sN ,onna9tre/ ,ar ilpassait pour Dtre un ritable polNglotte# Kon pas .uil parlAt,ouraent les deu6 ille langues et les .uatre ille idioeseploNs ; la sura,e du globe/ ais enin il en saait sa bonnepart#

"l allait don,/ en prsen,e de ,ette dii,ult/ se lirer ; touteliptuosit de son ,ara,t!re/ et =e proNais une s,!ne iolente/.uand deu6 0eures sonn!rent au petit ,artel de la ,0eine#

FussitIt la bonne art0e ourit la porte du ,abinet endisant

*a soupe est serie#

> Fu diable la soupe/ s,ria on on,le/ et ,elle .ui la aite/ et,eu6 .ui la angeront @

art0e senuit# Je olai sur ses pas/ et/ sans saoir ,oent/=e e trouai assis ; a pla,e 0abituelle dans la salle ; anger#

Jattendis .uel.ues instants# *e proesseur ne int pas# Ltaitla prei!re ois/ ; a ,onnaissan,e/ .uil an.uait ; la solennitdu d9ner# Et .uel d9ner/ ,ependant @ Xne soupe au persil/ uneoelette au =abon relee doseille ; la us,ade/ une longe deeau ; la ,opote de prunes/ et/ pour dessert/ des ,reettes au

su,re/ le tout arros dun =oli in de la oselle#

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Voil; ,e .uun ieu6 papier allait ,oOter ; on on,le# a oi/en .ualit de neeu dou/ =e e ,rOs oblig de anger pour lui/en De teps .ue pour oi# Le .ue =e is en ,ons,ien,e#

Je nai =aais u ,0ose pareille @ disait la bonne art0e#

# *idenbro,k .ui nest pas ; table @

> Lest ; ne pas le ,roire#

> Lela prsage .uel.ue neent grae @ reprenait laieille serante en 0o,0ant la tDte#

?ans on opinion/ ,ela ne prsageait rien/ sinon une s,!nepouantable .uand on on,le trouerait son d9ner dor#

Jen tais ; a derni!re ,reette/ lors.uune oi6retentissante arra,0a au6 olupts du dessert# Je ne is .uun

bond de la salle dans le ,abinet#

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III

Lest ideent du runi.ue/ disait le proesseur enron:ant le sour,il# ais il N a un se,ret/ et =e le d,ourirai/sinonY

Xn geste iolent a,0ea sa pense#

ets-toi l;/ a=outa-t-il en indi.uant la table du poing/ et,ris#

En un instant =e us prDt#

aintenant/ =e ais te di,ter ,0a.ue lettre de notre alp0abet.ui ,orrespond ; lun de ,es ,ara,t!res islandais# Kous errons ,e.ue ,ela donnera# ais/ par saint i,0el @ garde-toi bien de tetroper @

*a di,te ,oen:a# Je appli.uai de on ieu6 C ,0a.ue

lettre ut appele lune apr!s lautre/ et ora lin,opr0ensiblesu,,ession des ots suiants

mm.rnlls esreuel seecJde

sgtssmf unteief niedrke

kt, samn atrateS Saodrrn

emtnael nuaect rrilSa

Atvaar .nscrc ieaasccdrmi eeutul frantu

dt, iac oseio Kedii!

Puand ,e traail ut terin/ on on,le prit ieent laeuille sur la.uelle =e enais d,rire/ et il le6aina longtepsae, attention#

Puest-,e .ue ,ela eut dire G rptait-il a,0inaleent#

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ur l0onneur/ =e naurais pas pu le lui apprendre# ?ailleurs ilne interrogea pas ; ,et gard/ et il ,ontinua de se parler ; lui-De

Lest ,e .ue nous appelons un ,rNptograe/ disait-il/ dansle.uel le sens est ,a,0 sous des lettres brouilles ; dessein/ et.ui/ ,onenableent disposes/ oreraient une p0raseintelligible @ Puand =e pense .uil N a l; peut-Dtre le6pli,ation oulindi,ation dune grande d,ouerte @

Uour on ,opte/ =e pensais .uil nN aait absoluent rien/ais =e gardai prudeent on opinion# *e proesseur prit alorsle lire et le par,0ein/ et les ,opara tous les deu6#

Les deu6 ,ritures ne sont pas de la De ain/ dit-il C le,rNptograe est postrieur au lire/ et =en ois tout dabord unepreue irrragable# En eet/ la prei!re lettre est une double .uon ,0er,0erait aineent dans le lire de Turleson/ ,ar elle ne

ut a=oute ; lalp0abet islandais .uau .uatorHi!e si!,le# Finsidon,/ il N a au oins deu6 ,ents ans entre le anus,rit et ledo,uent#

Lela/ =en ,oniens/ e parut asseH logi.ue#

Je suis don, ,onduit ; penser/ reprit on on,le/ .ue lundes possesseurs de ,e lire aura tra, ,es ,ara,t!res Nstrieu6#

ais .ui diable tait ,e possesseur G Kaurait-il point is sonno ; .uel.ue endroit de ,e anus,rit G

on on,le relea ses lunettes/ prit une orte loupe/ et passasoigneuseent en reue les prei!res pages du lire# Fu erso dela se,onde/ ,elle du au6 titre/ il d,ourit une sorte de a,ule/.ui aisait ; lQil leet dune ta,0e den,re# Lependant/ en Nregardant de pr!s/ on distinguait .uel.ues ,ara,t!res ; dei

ea,s# on on,le ,oprit .ue l; tait le point intressant C ilsa,0arna don, sur la a,ule et/ sa grosse loupe aidant/ il init par

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re,onna9tre les signes .ue oi,i/ ,ara,t!res runi.ues .uil lut sans0siter

Frne aknusse @ s,ria-t-il dun ton triop0ant/ ais,est un no ,ela/ et un no islandais en,ore/ ,elui dun saantdu seiHi!e si!,le/ dun al,0iiste ,l!bre @

Je regardai on on,le ae, une ,ertaine adiration#

Les al,0iistes/ reprit-il/ Fi,enne/


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Et dabord/ it on on,le/ il aut trouer la langue de ,e ,0ire# Lela ne doit pas Dtre dii,ile#

+ ,es ots/ =e releai ieent la tDte# on on,le reprit sonsolilo.ue

ien nest plus ais# "l N a dans ,e do,uent ,ent trente-deu6 lettres .ui donnent soi6ante-di6-neu ,onsonnes ,ontre,in.uante-trois oNelles# Br/ ,est ; peu pr!s suiant ,etteproportion .ue sont ors les ots des langues ridionales/tandis .ue les idioes du nord sont ininient plus ri,0es en,onsonnes# "l sagit don, dune langue du idi#

Les ,on,lusions taient ort =ustes#

ais .uelle est ,ette langue G

Lest l; .ue =attendais on saant/ ,0eH le.uel ,ependant =ed,ourais un proond analNste# Le aknusse/ reprit-il/ tait

un 0oe instruit C or/ d!s .uil n,riait pas dans sa langueaternelle/ il deait ,0oisir de prren,e la langue ,ouranteentre les esprits ,ultis du seiHi!e si!,le/ =e eu6 dire le latin# i=e e trope/ =e pourrai essaNer de lespagnol/ du ran:ais/ delitalien/ du gre,/ de l0breu# ais les saants du seiHi!e si!,le,riaient gnraleent en latin# Jai don, le droit de dire "priori ,e,i est du latin#

Je sautai sur a ,0aise# es souenirs de latiniste seroltaient ,ontre la prtention .ue ,ette suite de ots baro.uespOt appartenir ; la dou,e langue de Virgile#

Bui @ du latin/ reprit on on,le/ ais du latin brouill#

+ la bonne 0eure @ pensai-=e# i tu le dbrouilles/ tu serasin/ on on,le#

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E6ainons bien/ dit-il/ en reprenant la euille sur la.uelle=aais ,rit# Voil; une srie de ,ent trente-deu6 lettres .ui seprsentent sous un dsordre apparent# "l N a des ots oZ les,onsonnes se ren,ontrent seules ,oe le preier #rnlls /

dautres oZ les oNelles/ au ,ontraire/ abondent/ le ,in.ui!e/ pare6eple/ unteie / ou laant-dernier oseibo# Br/ ,ettedisposition na ideent pas t ,obine C elle est donnemathmati#uement par la raison in,onnue .ui a prsid ; lasu,,ession de ,es lettres# "l e para9t ,ertain .ue la p0rasepriitie a t ,rite rguli!reent/ puis retourne suiant uneloi .uil aut d,ourir# Lelui .ui possderait la ,le de ,e ,0ire le lirait ,ouraent# ais .uelle est ,ette ,le G F6el/

as-tu ,ette ,le G

+ ,ette .uestion =e ne rpondis rien/ et pour ,ause# esregards staient arrDts sur un ,0arant portrait suspendu auur/ le portrait de raWben# *a pupille de on on,le se trouaitalors ; Fltona/ ,0eH une de ses parentes/ et son/ absen,e erendait ort triste/ ,ar/ =e puis laouer aintenant/ la =olieVirlandaise et le neeu du proesseur saiaient ae, toute la

patien,e et toute la tran.uillit alleandes# Kous nous tionsian,s ; linsu de on on,le/ trop gologue pour ,oprendre depareils sentients# raWben tait une ,0arante =eune illeblonde au6 Neu6 bleus/ dun ,ara,t!re un peu grae/ dun espritun peu srieu6 C ais elle ne en aiait pas oins C pour on,opte/ =e ladorais/ si touteois ,e erbe e6iste dans la languetudes.ue @ *iage de a petite Virlandaise e re=eta don,/ enun instant/ du onde des ralits dans ,elui des ,0i!res/ dans

,elui des souenirs#

Je reis la id!le ,opagne de es traau6 et de es plaisirs#Elle aidait ; ranger ,0a.ue =our les pr,ieuses pierres de onon,le C elle les ti.uetait ae, oi# Ltait une tr!s orteinralogiste .ue adeoiselle raWben @ Elle aiait ;approondir les .uestions ardues de la s,ien,e# Pue de dou,es0eures nous aions passes ; tudier enseble/ et ,obien

=eniai souent le sort de ,es pierres insensibles .uelle aniaitde ses ,0arantes ains @

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Uuis/ linstant de la r,ration enue/ nous sortions tous lesdeu6/ nous prenions par les alles touues de lFlster/ et nousnous rendions de ,opagnie au ieu6 oulin goudronn .ui ait

si bon eet ; le6trit du la, C ,0ein aisant/ on ,ausait en setenant par la ain# Je lui ra,ontais des ,0oses dont elle riait deson ieu6# Bn arriait ainsi =us.uau bord de lElbe/ et/ apr!saoir dit bonsoir au6 ,Ngnes .ui nagent pari les grandsnnup0ars blan,s/ nous reenions au .uai par la bar.ue ; apeur#

Br/ =en tais l; de on rDe/ .uand on on,le/ rappant latable du poing/ e raena ioleent ; la ralit#

VoNons/ dit-il/ la prei!re ide .ui doit se prsenter ;lesprit pour brouiller les lettres dune p0rase/ ,est/ il e seble/d,rire les ots erti,aleent au lieu de les tra,er0oriHontaleent#

> Tiens @ pensai-=e#

> "l aut oir ,e .ue ,ela produit# F6el/ =ette une p0rase.uel,on.ue sur ,e bout de papier C ais/ au lieu de disposer leslettres ; la suite les unes des autres/ ets-les su,,essieent par,olonnes erti,ales/ de ani!re ; les grouper en nobre de ,in.ou si6#

Je ,opris ,e dont il sagissait/ et idiateent =,riis de

0aut en bas

J n e / be e / t et b i r na i a t a @i e p e W


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Jobis/ et =obtins la p0rase suiante

Jne/b ee/te tbirn aiata @ iepeW

Uarait @ it on on,le en arra,0ant le papier des ains/oil; .ui a d=; la p0Nsionoie du ieu6 do,uent les oNellessont groupes ainsi .ue les ,onsonnes dans le De dsordre C ilN a De des a=us,ules au ilieu des ots/ ainsi .ue desirgules/ tout ,oe dans le par,0ein de aknusse @

Je ne puis epD,0er de trouer ,es rear.ues ortingnieuses#

Br/ reprit on on,le en sadressant dire,teent ; oi/ pourlire la p0rase .ue tu iens d,rire/ et .ue =e ne ,onnais pas/ il esuira de prendre su,,essieent la prei!re lettre de ,0a.ueot/ puis la se,onde/ puis la troisi!e/ ainsi de suite#

Et on on,le/ ; son grand tonneent/ et surtout au ien/lut

Je taie bien/ a petite raWben @

ein @ it le proesseur#

Bui/ sans en douter/ en aoureu6 aladroit/ =aais tra,,ette p0rase ,oproettante @

F0 @ tu aies raWben @ reprit on on,le dun ritable tonde tuteur @

> BuiY KonY balbutiai-=e @

> F0 @ tu aies raWben/ reprit-il a,0inaleent# E0 bien/appli.uons on pro,d au do,uent en .uestion @

- 2 -


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on on,le/ retob dans son absorbante ,onteplation/oubliait d=; es iprudentes paroles# Je dis iprudentes/ ,ar latDte du saant ne pouait ,oprendre les ,0oses du ,Qur# ais/

0eureuseent/ la grande aaire du do,uent leporta#

Fu oent de aire son e6prien,e ,apitale/ les Neu6 duproesseur *idenbro,k lan,!rent des ,lairs ; traers ses lunettes#es doigts trebl!rent/ lors.uil reprit le ieu6 par,0ein C il taitsrieuseent u# Enin il toussa orteent/ et dune oi6 grae/appelant su,,essieent la prei!re lettre/ puis la se,onde de,0a.ue ot/ il e di,ta la srie suiante

essunkaenrF#i,edo3#segnittaurtne,ertserrette/ rotaisadua/ edne,sedsadne

la,artniiiluJsiratra,arbutabiledekeretar,silu,o[sleennl

En inissant/ =e laouerai/ =tais otionn/ ,es lettres/

noes une ; une/ ne aaient prsent au,un sens ; lesprit C=attendais don, .ue le proesseur laissAt se droulerpopeuseent entre ses l!res une p0rase dune agnii.uelatinit#

ais/ .ui aurait pu le proir @ Xn iolent ,oup de poingbranla la table# *en,re re=aillit/ la plue e sauta des ains#

Le nest pas ,ela @ s,ria on on,le/ ,ela na pas le sens,oun @

Uuis/ traersant le ,abinet ,oe un boulet/ des,endantles,alier ,oe une aalan,0e/ il se pr,ipita dans 34nigstrasse/et senuit ; toutes =abes#

- 2& -


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IV

"l est parti G s,ria art0e en a,,ourant au bruit de la portede la rue .ui/ ioleent reere/ enait dbranler la aisontout enti!re#

> Bui @ rpondis-=e/ ,opl!teent parti @

> E0 bien @ et son d9ner Git la ieille serante#

> "l ne d9nera pas @

> Et son souper G

> "l ne soupera pas @

> Loent G dit art0e en =oignant les ains#

> Kon/ bonne art0e/ il ne angera plus/ ni personne dansla aison @ on on,le *idenbro,k nous et tous ; la di!te=us.uau oent oZ il aura d,0ir un ieu6 grioire .ui estabsoluent ind,0irable @

> Jsus @ nous naons don, plus .u; ourir de ai @ Jenosai pas aouer .uae, un 0oe aussi absolu .ue on on,le/,tait un sort initable# *a ieille serante/ srieuseent

alare/ retourna dans sa ,uisine en gissant# Puand =e usseul/ lide e int daller tout ,onter ; raWben# ais ,oent.uitter la aison G *e proesseur pouait rentrer dun instant ;lautre# Et sil appelait G Et sil oulait re,oen,er ,e traaillogogrNp0i.ue/ .uon eOt aineent propos au ieil Bedipe @ Etsi =e ne rpondais pas ; son appel/ .uadiendrait-il G

*e plus sage tait de rester# Justeent/ un inralogiste de


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=ti.uetai/ =e disposai dans leur itrine toutes ,es pierres ,reusesau-dedans des.uelles sagitaient de petits ,ristau6#

ais ,ette o,,upation ne absorbait pas C laaire du ieu6do,uent ne laissait point de e pro,,uper trangeent# atDte bouillonnait/ et =e e sentais pris dune ague in.uitude#Jaais le pressentient dune ,atastrop0e pro,0aine#

Fu bout dune 0eure/ es godes taient tages ae, ordre#Je e laissai aller alors dans le grand auteuil dXtre,0t/ les brasballants et la tDte renerse# Jalluai a pipe ; long tuNau,ourbe/ dont le ourneau s,ulpt reprsentait une naMadenon,0alaent tendue C puis/ =e ausai ; suire les progr!sde la ,arbonisation/ .ui de a naMade aisait peu ; peu unengresse a,,oplie# ?e teps en teps/ =,outais si .uel.ue pasretentissait dans les,alier# ais non# BZ pouait Dtre on on,leen ,e oent G Je e le igurais ,ourant sous les beau6 arbres dela route dFltona/ gesti,ulant/ tirant au ur ae, sa ,anne/ dunbras iolent battant les 0erbes/ d,apitant les ,0ardons ettroublant dans leur repos les ,igognes solitaires#

entrerait-il triop0ant ou d,ourag G Pui aurait raisonlun de lautre/ du se,ret ou de lui G Je interrogeais ainsi/ et/a,0inaleent/ =e pris entre es doigts la euille de papier surla.uelle sallongeait lin,opr0ensible srie des lettres tra,espar oi# Je e rptais

Puest-,e .ue ,ela signiie G

Je ,0er,0ai ; grouper ,es lettres de ani!re ; orer desots# "possible @ Puon les runit par deu6/ trois/ ou ,in./ ousi6/ ,ela ne donnait absoluent rien dintelligible# "l N aait bienles .uatorHi!e/ .uinHi!e et seiHi!e lettres .ui aisaient le otanglais i,e / et la .uatre-ingt-.uatri!e/ la .uatre-ingt-,in.ui!e et la .uatre-ingt-si6i!e oraient le ot sir #

Enin/ dans le ,orps du do,uent/ et ; la deu6i!e et ; la

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troisi!e ligne/ =e rear.uai aussi les ots latins rota / utabile / ira / ne, / atra #

?iable/ pensai-=e/ ,es derniers ots sebleraient donnerraison ; on on,le sur la langue du do,uent @ Et De/ ; la.uatri!e ligne/ =aper:ois en,ore le ot lu,o .ui se traduitpar bois sa,r # "l est rai .u; la troisi!e/ on lit le ot tabiled de tournure paraiteent 0braM.ue/ et ; la derni!re/les o,ables er / ar, / !re / .ui sont pureentran:ais#

"l N aait l; de .uoi perdre la tDte @ Puatre idioes direntsdans ,ette p0rase absurde @ Puel rapport pouait-il e6ister entreles ots gla,e/ onsieur/ ,ol!re/ ,ruel/ bois sa,r/ ,0angeant/!re/ ar, ou er G *e preier et le dernier seuls serappro,0aient a,ileent C rien dtonnant .ue/ dans undo,uent ,rit en "slande/ il Ot .uestion dune er de gla,e #ais de l; ; ,oprendre le reste du ,rNptograe/ ,tait autre,0ose#

Je e dbattais don, ,ontre une insoluble dii,ult C on,ereau s,0auait/ es Neu6 ,lignaient sur la euille de papier Cles ,ent trente-deu6 lettres seblaient oltiger autour de oi/,oe ,es lares dargent .ui glissent dans lair autour de notretDte/ lors.ue le sang sN est ioleent port#

Jtais en proie ; une sorte d0allu,ination C =touais C il eallait de lair# a,0inaleent/ =e entai ae, la euille depapier/ dont le erso et le re,to se prsent!rent su,,essieent ;es regards#

Puelle ut a surprise/ .uand/ dans lune de ,es oltesrapides/ au oent oZ le erso se tournait ers oi/ =e ,rus oirappara9tre des ots paraiteent lisibles/ des ots latins/ entreautres ,ratere et terrestre @

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oudain une lueur se it dans on esprit C ,es seuls indi,ese irent entreoir la rit C =aais d,ouert la loi du ,0ire#Uour lire ,e do,uent/ il ntait pas De n,essaire de le lire ;traers la euille retourne @ Kon# Tel il tait/ tel il aait t

di,t/ tel il pouait Dtre pel ,ouraent# Toutes les ingnieuses,obinaisons du proesseur se ralisaient C il aait eu raison pourla disposition des lettres/ raison pour la langue du do,uent @ "lsen tait allu de rien .uil pOt lire dun bout ; lautre ,ettep0rase latine/ et ,e rien / le 0asard enait de e le donner @

Bn ,oprend si =e us u @ es Neu6 se troubl!rent# Je nepouais en serir# Jaais tal la euille de papier sur la table#

"l e suisait dN =eter un regard pour deenir possesseur duse,ret#

Enin =e parins ; ,aler on agitation# Je iposai la loide aire deu6 ois le tour de la ,0abre pour apaiser es ners/ et=e reins engourer dans le aste auteuil#

*isons / ,riai-=e/ apr!s aoir reait dans es pouonsune aple proision dair#

Je e pen,0ai sur la table C =e posai on doigtsu,,essieent sur ,0a.ue lettre/ et/ sans arrDter/ sans 0siter/un instant/ =e pronon:ai ; 0aute oi6 la p0rase tout enti!re#

ais .uelle stupa,tion/ .uelle terreur ena0it @ Je restai

dabord ,oe rapp dun ,oup subit# Puoi @ ,e .ue =e enaisdapprendre stait a,,opli @ Xn 0oe aait eu asseH dauda,epour pntrer @Y

F0 @ ,riai-=e en bondissant/ ais non @ ais non @ onon,le ne le saura pas @ "l ne an.uerait plus .uil int ; ,onna9treun seblable oNage @ "l oudrait en goOter aussi @ ien nepourrait larrDter @ Xn gologue si dterin @ "l partirait .uand

De/ algr tout/ en dpit de tout @ Et il e!nerait ae, lui/et nous nen reiendrions pas @ Jaais @ =aais @

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Jtais dans une sure6,itation dii,ile ; peindre#

Kon @ non @ ,e ne sera pas/ dis-=e ae, nergie/ et/ puis.ue =epeu6 epD,0er .uune pareille ide ienne ; lesprit de ontNran/ =e le erai# + tourner et ; retourner ,e do,uent/ il pourraitpar 0asard en d,ourir la ,le @ ?truisons-le#

"l N aait un reste de eu dans la ,0eine# Je saisis nonseuleent la euille de papier/ ais le par,0ein de aknusse Cdune ain brile =allais pr,ipiter le tout sur les ,0arbons etanantir ,e dangereu6 se,ret/ .uand la porte du ,abinet sourit#on on,le parut#

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V

Je neus .ue le teps de repla,er sur la table lealen,ontreu6 do,uent#

*e proesseur *idenbro,k paraissait proondent absorb#a pense doinante ne lui laissait pas un instant de rpit C ilaait ideent s,rut/ analNs laaire/ is en Qure toutesles ressour,es de son iagination pendant sa proenade/ et ilreenait appli.uer .uel.ue ,obinaison nouelle#

En eet/ il sassit dans son auteuil/ et/ la plue ; la ain/ il,oen:a ; tablir des orules .ui resseblaient ; un ,al,ulalgbri.ue#

Je suiais du regard sa ain rissante C =e ne perdais pasun seul de ses oueents# Puel.ue rsultat inespr allait-ildon, inopinent se produire G Je treblais/ et sans raison/puis.ue la raie ,obinaison/ la seule / tant d=; troue/

toute autre re,0er,0e deenait or,ent aine#

Uendant trois longues 0eures/ on on,le traailla sans parler/sans leer la tDte/ ea:ant/ reprenant/ raturant/ re,oen:antille ois#

Je saais bien .ue/ sil parenait ; arranger des lettres suianttoutes les positions relaties .uelles pouaient o,,uper/ la p0rase

se trouerait aite# ais =e saais aussi .ue ingt lettres seuleentpeuent orer deu6 .uintillions/ .uatre ,ent trente-deu6.uatrillions/ neu ,ent deu6 trillions/ 0uit illiards/ ,ent soi6ante-seiHe illions/ si6 ,ent .uarante ille ,obinaisons# Br/ il N aait,ent trente-deu6 lettres dans la p0rase/ et ,es ,ent trente-deu6lettres donnaient un nobre de p0rases direntes ,opos de,ent trente-trois ,0ires au oins/ nobre pres.ue ipossible ;nurer et .ui ,0appe ; toute appr,iation#

- $ -


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Jtais rassur sur ,e oNen 0roM.ue de rsoudre leprobl!e#

Lependant le teps s,oulait C la nuit se it C les bruits de larue sapais!rent C on on,le/ tou=ours ,ourb sur sa tA,0e/ ne itrien/ pas De la bonne art0e .ui entrourit la porte C ilnentendit rien/ pas De la oi6 de ,ette digne serante/ disant

onsieur soupera-t-il ,e soir G

Fussi art0e dut-elle sen aller sans rponse# Uour oi/ apr!s

aoir rsist pendant .uel.ue teps/ =e us pris dun inin,iblesoeil/ et =e endoris sur un bout du ,anap/ tandis .ueon on,le *idenbro,k ,al,ulait et raturait tou=ours#

Puand =e e reillai/ le lendeain/ linatigable pio,0eurtait en,ore au traail# es Neu6 rouges/ son teint blaard/ ses,0eeu6 entreDls sous sa ain ireuse/ ses poettesepourpres indi.uaient asseH sa lutte terrible ae, lipossible/

et/ dans .uelles atigues de lesprit/ dans .uelle ,ontention du,ereau/ les 0eures durent s,ouler pour lui#

Vraient/ il e it piti# algr les repro,0es .ue =e ,roNaisDtre en droit de lui aire/ une ,ertaine otion e gagnait# *epaure 0oe tait telleent possd de son ide/ .uil oubliaitde se ettre en ,ol!re C toutes ses or,es ies se ,on,entraientsur un seul point/ et/ ,oe elles ne s,0appaient pas par leur

e6utoire ordinaire/ on pouait ,raindre .ue leur tension ne le 9t,later dun instant ; lautre#

Je pouais dun geste desserrer ,et tau de er .ui lui serraitle ,rAne/ dun ot seuleent @ Et =e nen is rien#

Lependant =aais bon ,Qur# Uour.uoi restai-=e uet enpareille ,ir,onstan,e G ?ans lintrDt De de on on,le#

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Kon/ non/ rptai-=e/ non/ =e ne parlerai pas @ "l oudrait Naller/ =e le ,onnais C rien ne saurait larrDter# Lest une iaginationol,ani.ue/ et/ pour aire ,e .ue dautres gologues nont pointait/ il ris.uerait sa ie# Je e tairai C =e garderai ,e se,ret dont le

0asard a rendu a9tre @ *e d,ourir/ ,e serait tuer leproesseur *idenbro,k @ Puil le deine/ sil le peut# Je ne eu6 pase repro,0er un =our de laoir ,onduit ; sa perte @

Le,i bien rsolu/ =e e ,roisai les bras/ et =attendis# ais=aais ,opt sans un in,ident .ui se produisit ; .uel.ues 0euresde l;#

*ors.ue la bonne art0e oulut sortir de la aison pour serendre au ar,0/ elle troua la porte ,lose C la grosse ,lean.uait ; la serrure# Pui laait Ite G on on,le ideent/.uand il rentra la eille apr!s son e6,ursion pr,ipite#

tait-,e ; dessein G tait-,e par garde G Voulait-il noussouettre au6 rigueurs de la ai G Lela eOt paru un peu ort#Puoi @ art0e et oi/ nous serions i,ties dune situation .uine nous regardait pas le oins du onde G ans doute/ et =e esouins dun pr,dent de nature ; nous eraNer# En eet/ il N a.uel.ues annes/ ; lpo.ue oZ on on,le traaillait ; sa grande,lassii,ation inralogi.ue/ il deeura .uarante-0uit 0euressans anger/ et toute sa aison dut se ,onorer ; ,ette di!tes,ientii.ue# Uour on ,opte/ =N gagnai des ,rapes destoa,ort peu r,raties ,0eH un gar:on dun naturel asseH ora,e#

Br/ il e parut .ue le d=euner allait aire daut ,oe lesouper de la eille# Lependant =e rsolus dDtre 0roM.ue et de nepas ,der deant les e6igen,es de la ai# art0e prenait ,ela tr!sau srieu6 et se dsolait/ la bonne ee# Puant ; oi/lipossibilit de .uitter la aison e pro,,upait daantage etpour ,ause# Bn e ,oprend bien#

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33/296

on on,le traaillait tou=ours C son iagination se perdaitdans le onde idal des ,obinaisons C il iait loin de la terre/ etritableent en de0ors des besoins terrestres#

Vers idi/ la ai aiguillonna srieuseent C art0e/ tr!sinno,eent/ aait dor la eille les proisions du garde-anger C il ne restait plus rien ; la aison/ Lependant =e tins bon#JN ettais une sorte de point d0onneur#

?eu6 0eures sonn!rent# Lela deenait ridi,ule/ intolrableDe# Jourais des Neu6 desurs# Je ,oen:ai ; e dire.ue =e6agrais liportan,e du do,uent C .ue on on,le nNa=outerait pas oi C .uil errait l; une siple Nstii,ation C .uaupis aller on le retiendrait algr lui/ sil oulait tenter laenture C.uenin il pouait d,ourit lui-De la ,le du ,0ire / et.ue =en serais alors pour es rais dabstinen,e#

Les raisons/ .ue =eusse re=etes la eille ae, indignation/ eparurent e6,ellentes C =e trouai De paraiteent absurdedaoir attendu si longteps/ et on parti ut pris de tout dire#

Je ,0er,0ais don, une entre en ati!re/ pas trop brus.ue/.uand le proesseur se lea/ it son ,0apeau et se prpara ;sortir#

Puoi/ .uitter la aison/ et nous enerer en,ore @ Jaais#

on on,le @ dis-=e#

"l ne parut pas entendre#

on on,le *idenbro,k @ rptai-=e en leant la oi6#

> ein G it-il ,oe un 0oe subiteent reill#

> E0 bien @ ,ette ,le G

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> Puelle ,le G *a ,le de la porte G

> ais non/ ,riai-=e/ la ,le du do,uent @ *e proesseure regarda par-dessus ses lunettes C il rear.ua sans doute.uel.ue ,0ose dinsolite dans a p0Nsionoie/ ,ar il e saisitieent le bras/ et/ sans pouoir parler/ il interrogea duregard# Lependant =aais deande ne ut orule dune a:onplus nette#

Je reuai la tDte de 0aut en bas#

"l se,oua la sienne ae, une sorte de piti/ ,oe sil aaitaaire ; un ou#

Je is un geste plus airati#

es Neu6 brill!rent dun i ,lat C sa ain deint ena:ante#

Lette ,onersation uette dans ,es ,ir,onstan,es eOtintress le spe,tateur le plus indirent# Et raient =en arriais; ne plus oser parler/ tant =e ,raignais .ue on on,le netouAt dans les preiers ebrasseents de sa =oie# ais ildeint si pressant .uil allut rpondre#

Bui/ ,ette ,le @Y le 0asard @Y

> Pue dis-tu G s,ria-t-il ae, une indes,riptible otion#

> TeneH/ dis-=e en lui prsentant la euille de papier surla.uelle =aais ,rit/ liseH#

> ais ,ela ne signiie rien @ rpondit-il en roissant la euille#

> ien/ en ,oen:ant ; lire par le ,oen,eent/ aispar la inY

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35/296

Je naais pas a,0e a p0rase .ue le proesseur poussait un,ri/ ieu6 .uun ,ri/ un ritable rugisseent @ Xne rlationenait de se aire/ dans son esprit# "l tait transigur#

F0 @ ingnieu6 aknusse @ s,ria-t-il/ tu aais don,dabord ,rit ta p0rase ; leners G

Et se pr,ipitant sur la euille de papier/ lQil trouble/ la oi6ue/ il lut le do,uent tout entier/ en reontant de la derni!relettre ; la prei!re#

"l tait ,on:u en ,es teres

$n Sneffels !oculis craterem kem deliat umra ScartarisJulii intra calendas descende, audas viator, et terrestre centrumattinges. Kod feci. Arne Saknussem.

Le .ui/ de ,e auais latin/ peut Dtre traduit ainsi

%escends dans le crat&re du !ocul de Sneffels #ue l'omre duScartaris vient caresser avant les calendes de Juillet, vo(ageuraudacieu), et tu parviendras au centre de la Terre. Ce #ue *'aifait. Arne Saknussemm.

on on,le/ ; ,ette le,ture/ bondit ,oe sil eOt inopinenttou,0 une bouteille de *eNde# "l tait agnii.ue dauda,e/ de

=oie et de ,oni,tion# "l allait et enait C il prenait sa tDte ; deu6ains C il dpla:ait les si!ges C il epilait ses lires C il =onglait/,est ; ne pas le ,roire/ ae, ses pr,ieuses godes C il lan:ait un,oup de poing par-,i/ une tape par-l;# Enin ses ners se,al!rent et/ ,oe un 0oe puis par une trop grandedpense de luide/ il retoba dans son auteuil#

Puelle 0eure est-il don, G deanda-t-il apr!s .uel.uesinstants de silen,e#

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36/296

> Trois 0eures/ rpondis-=e#

> Tiens @ on d9ner a pass ite# Je eurs de ai# + table#Uuis ensuiteY

> Ensuite G

> Tu eras a alle#

> ein @ ,riai-=e#

> Et la tienne @ rpondit lipitoNable proesseur en entrantdans la salle ; anger#

- % -


37/296

VI

+ ,es paroles/ un risson e passa par tout le ,orps#Lependant =e e ,ontins# Je rsolus De de aire bonne igure#?es arguents s,ientii.ues pouaient seuls arrDter le proesseur*idenbro,k C or/ il N en aait/ et de bons/ ,ontre la possibilit dunpareil oNage# Fller au ,entre de la terre @ Puelle olie @ Je rseraia diale,ti.ue pour le oent opportun/ et =e o,,upai durepas#

"nutile de rapporter les ipr,ations de on on,le deant latable desserie# Tout se6pli.ua# *a libert ut rendue ; la bonneart0e# Elle ,ourut au ar,0 et it si bien/ .uune 0eure apr!sa ai tait ,ale/ et =e reenais au sentient de la situation#

Uendant le repas/ on on,le ut pres.ue gai C il lui ,0appaitde ,es plaisanteries de saant .ui ne sont =aais biendangereuses# Fpr!s le dessert/ il e it signe de le suire dans son,abinet#

Jobis# "l sassit ; un bout de sa table de traail/ et oi ;lautre#

F6el/ dit-il dune oi6 asseH dou,e/ tu es un gar:on tr!singnieu6 C tu as rendu l; un ier seri,e/ .uand/ de guerrelasse/ =allais abandonner ,ette ,obinaison# BZ e serais-=egar G Kul ne peut le saoir @ Je noublierai =aais ,ela/ on

gar:on/ et de la gloire .ue nous allons a,.urir tu auras ta part#

Fllons @ pensai-=e/ il est de bonne 0ueur C le oent estenu de dis,uter ,ette gloire#

Fant tout/ reprit on on,le/ =e te re,oande le se,ret leplus absolu/ tu entends G Je ne an.ue pas denieu6 dans leonde des saants/ et beau,oup oudraient entreprendre ,e

oNage/ .ui ne sen douteront .u; notre retour#

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38/296

> LroNeH-ous/ dis-=e/ .ue le nobre de ,es auda,ieu6 Ot sigrand G

> Lertes @ .ui 0siterait ; ,on.urir une telle renoe G i,e do,uent tait ,onnu/ une are enti!re de gologues sepr,ipiterait sur les tra,es dFrne aknusse @

> Voil; ,e dont =e ne suis pas persuad/ on on,le/ ,ar rienne proue laut0enti,it de ,e do,uent#

> Loent @ Et le lire dans le.uel nous laons d,ouert @

> F0 @ is-=e un peu e6 C ais peretteH-oi dpuiser lasrie des ob=e,tions relaties ; ,e do,uent#

> Uarle/ on gar:on/ ne te gDne pas# Je te laisse toute libertde6prier ton opinion# Tu nes plus on neeu/ ais on,oll!gue# Finsi/ a#

> E0 bien/ =e ous deanderai dabord ,e .ue sont ,e [o,ul/,e neels et ,e ,artaris/ dont =e nai =aais entendu parler G

> ien nest plus a,ile# Jai pr,isent re:u/ il N a .uel.ueteps/ une ,arte de on ai Fugustus Ueteran de *eipHig C elle

- 8 -


39/296

ne pouait arrier plus ; propos# Urends le troisi!e atlas dans lase,onde trae de la grande bibliot0!.ue/ srie \/ plan,0e

Je e leai/ et/ grA,e ; ,es indi,ations pr,ises/ =e trouairapideent latlas deand# on on,le lourit et dit

Voi,i une des eilleures ,artes de l"slande/ ,elle deanderson/ et =e ,rois .uelle a nous donner la solution de toutestes dii,ults#

Je e pen,0ai sur la ,arte# Vois ,ette 9le ,opose de

ol,ans/ dit le proesseur/ et rear.ue .uils portent tous le node [o,ul# Le ot eut dire gla,ier en islandais/ et/ sous lalatitude lee de l"slande/ la plupart des ruptions se ont =our ;traers les ,ou,0es de gla,e# ?e l; ,ette dnoination de [o,ulappli.ue ; tous les onts ignioes de l9le#

>


40/296

> *ui-De/ une ontagne 0aute de ,in. ille pieds/ lunedes plus rear.uables de l9le/ et ; ,oup sOr la plus ,l!bre duonde entier/ si son ,rat!re aboutit au ,entre du globe#

> ais ,est ipossible @ ,riai-=e en 0aussant les pauleset rolt ,ontre une pareille supposition#

> "possible @ rpondit le proesseur *idenbro,k dun tons!re# Et pour.uoi ,ela G

> Uar,e .ue ,e ,rat!re est ideent obstru par les laes/les ro,0es brOlantes/ et .ualorsY

> Et si ,est un ,rat!re teint G

> teint G

> Bui# *e nobre des ol,ans en a,tiit ; la sura,e du globe

nest a,tuelleent .ue de trois ,ents eniron C ais il e6iste unebien plus grande .uantit de ol,ans teints# Br le neels,opte pari ,es derniers/ et/ depuis les teps 0istori.ues/ il naeu .uune seule ruption/ ,elle de 121' C ; partir de ,ette po.ue/ses rueurs se sont apaises peu ; peu/ et il nest plus au nobredes ol,ans a,tis#

+ ,es airations posities =e naais absoluent rien ;

rpondre C =e e re=etai don, sur les autres obs,urits .uerenerait le do,uent#

Pue signiie ,e ot ,artaris/ deandai-=e/ et .ue iennentaire l; les ,alendes de =uillet G

on on,le prit .uel.ues oents de rle6ion# Jeus un

instant despoir/ ais un seul/ ,ar bientIt il e rpondit en ,esteres

- &$ -


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Le .ue tu appelles obs,urit est pour oi lui!re# Lelaproue les soins ingnieu6 ae, les.uels aknusse a oulupr,iser sa d,ouerte# *e neels est or de plusieurs

,rat!res C il N aait don, n,essit dindi.uer ,elui dentre eu6 .ui!ne au ,entre du globe# Pua ait le saant "slandais G "l arear.u .uau6 appro,0es des ,alendes de =uillet/ ,est-;-direers les derniers =ours du ois de =uin/ un des pi,s de laontagne/ le ,artaris/ pro=etait son obre =us.u; louerture du,rat!re en .uestion/ et il a ,onsign le ait dans son do,uent#Uouait-il iaginer une indi,ation plus e6a,te/ et une ois arrisau soet du neels/ nous sera-t-il possible d0siter sur le

,0ein ; prendre G

?,ident on on,le aait rponse ; tout# Je is bien .uiltait inatta.uable sur les ots du ieu6 par,0ein# Je ,essai don,de le presser ; ,e su=et/ et/ ,oe il allait le ,onain,re aanttout/ =e passais au6 ob=e,tions s,ientii.ues/ bien autreentgraes/ ; on ais#

Fllons/ dis-=e/ =e suis or, den ,onenir/ la p0rase deaknusse est ,laire et ne peut laisser au,un doute ; lesprit#Ja,,orde De .ue le do,uent a un air de paraiteaut0enti,it# Le saant est all au ond du neels C il a ulobre du ,artaris ,aresser les bords du ,rat!re aant les,alendes de =uillet C il a De entendu ra,onter dans les r,itslgendaires de son teps .ue ,e ,rat!re aboutissait au ,entre dela terre C ais .uant ; N Dtre parenu lui-De/ .uant ; aoir ait

le oNage et ; en Dtre reenu/ sil la entrepris/ non/ ,ent ois non @

> Et la raison G dit on on,le dun ton singuli!reento.ueur#

> Lest .ue toutes les t0ories de la s,ien,e dontrent.uune pareille entreprise est iprati,able @

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> Toutes les t0ories disent ,ela G rpondit le proesseur onprenant un air bon0oe# F0 @ les ilaines t0ories @ ,oeelles ont nous gDner/ ,es paures t0ories @

Je is .uil se o.uait de oi/ ais =e ,ontinuai nanoins

Bui @ il est paraiteent re,onnu .ue la ,0aleur augenteeniron dun degr par soi6ante-di6 pieds de proondeur au-dessous de la sura,e du globe C or/ en adettant ,etteproportionnalit ,onstante/ le raNon terrestre tant de .uinHe,ents lieues/ il e6iste au ,entre une teprature de deu6 illionsde degrs# *es ati!res de lintrieur de la terre se trouent don,; ltat de gaH in,andes,ent/ ,ar les tau6/ lor/ le platine/ lesro,0es les plus dures/ ne rsistent pas ; une pareille ,0aleur# Jaidon, le droit de deander sil est possible de pntrer dans unseblable ilieu @

> Finsi/ F6el/ ,est la ,0aleur .ui tebarrasse G

> ans doute# i nous arriions ; une proondeur de di6lieues seuleent/ nous serions parenus ; la liite de l,or,eterrestre/ ,ar d=; la teprature est suprieure ; treiHe ,entsdegrs#

> Et tu as peur dentrer en usion G

> Je ous laisse la .uestion ; d,ider/ rpondis-=e ae,

0ueur#

> Voi,i ,e .ue =e d,ide/ rpondit le proesseur *idenbro,k enprenant ses grands airs C ,est .ue ni toi ni personne ne sait dunea:on ,ertaine ,e .ui se passe ; lintrieur du globe/ attendu .uon,onna9t ; peine la douHe illi!e partie de son raNon C ,est .uela s,ien,e est ineent pere,tible et .ue ,0a.ue t0orie estin,essaent dtruite par une t0orie nouelle# Ka-t-on pas ,ru

=us.u; Rourier .ue la teprature des espa,es plantaires allaittou=ours diinuant/ et ne sait-on pas au=ourd0ui .ue les plus

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grands roids des rgions t0res ne dpassent pas .uarante ou,in.uante degrs au-dessous de Hro G Uour.uoi nen serait-il pasainsi de la ,0aleur interne G Uour.uoi/ ; une ,ertaine proondeur/natteindrait-elle pas une liite inran,0issable/ au lieu de

sleer =us.uau degr de usion des inrau6 les plusrra,taires G

on on,le pla:ant la .uestion sur le terrain des 0Npot0!ses/=e neus rien ; rpondre#

E0 bien/ =e te dirai .ue de ritables saants/ Uoisson entreautres/ ont prou .ue/ si une ,0aleur de deu6 illions de degrse6istait ; lintrieur du globe/ les gaH in,andes,ents proenant desati!res ondues a,.uerraient une lasti,it telle .ue l,or,eterrestre ne pourrait N rsister et ,laterait ,oe les paroisdune ,0audi!re sous leort de la apeur#

> Lest lais de Uoisson/ on on,le/ oil; tout#

> ?a,,ord/ ais ,est aussi lais dautres gologuesdistingus/ .ue lintrieur du globe nest or ni de gaH ni deau/ni des plus lourdes pierres .ue nous ,onnaissions/ ,ar/ dans ,e,as/ la terre aurait un poids deu6 ois oindre#

> B0 @ ae, les ,0ires on proue tout ,e .uon eut @

> Et ae, les aits/ on gar:on/ en est-il de De G Kest-il

pas ,onstant .ue le nobre des ol,ans a ,onsidrableentdiinu depuis les preiers =ours du onde/ et/ si ,0aleur,entrale il N a/ ne peut-on en ,on,lure .uelle tend ; saaiblir G

> on on,le/ si ous entreH dans le ,0ap des suppositions/=e nai plus ; dis,uter#

> Et oi =ai ; dire .u; on opinion se =oignent les opinions

de gens ort ,optents# Te souiens-tu dune isite .ue e it le,l!bre ,0iiste anglais up0rN ?aN en 1825 G

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> Fu,uneent/ ,ar =e ne suis enu au onde .ue di6-neuans apr!s#

> E0 bien/ up0rN ?aN int e oir ; son passage ;abourg# Kous dis,utAes longteps/ entre autres .uestions/l0Npot0!se de la li.uidit du noNau intrieur de la terre# Koustions tous deu6 da,,ord .ue ,ette li.uidit ne pouait e6ister/par une raison ; la.uelle la s,ien,e na =aais trou de rponse#

> Et la.uelle G dis-=e un peu tonn#

> Lest .ue ,ette asse li.uide serait su=ette ,oe lB,an/; lattra,tion de la lune/ et ,ons.ueent/ deu6 ois par =our/ ilse produirait des ares intrieures .ui/ souleant l,or,eterrestre/ donneraient lieu ; des trebleents de terrepriodi.ues @

> ais il est pourtant ident .ue la sura,e du globe a t

souise ; la ,obustion/ et il est peris de supposer .ue la,roOte e6trieure sest reroidie dabord/ tandis .ue la ,0aleur serugiait au ,entre#

> Erreur/ rpondit on on,le C la terre a t ,0aue par la,obustion de sa sura,e/ et non autreent# a sura,e tait,opose dune grande .uantit de tau6/ tels .ue lepotassiu/ le sodiu/ .ui ont la proprit de senlaer au seul

,onta,t de lair et de leau C ,es tau6 prirent eu .uand lesapeurs atosp0ri.ues se pr,ipit!rent en pluie sur le sol/ etpeu ; peu/ lors.ue les eau6 pntr!rent dans les issures del,or,e terrestre/ elles dterin!rent de noueau6 in,endies ae,e6plosions et ruptions# ?e l; les ol,ans si nobreu6 au6preiers =ours du onde#

> ais oil; une ingnieuse 0Npot0!se @ ,riai-=e un peu

algr oi#

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> Et .uup0rN ?aN e rendit sensible/ i,i De/ par unee6prien,e bien siple# "l ,oposa une boule talli.ue aiteprin,ipaleent des tau6 dont =e iens de parler/ et .ui iguraitparaiteent notre globe C lors.uon aisait tober une ine rose

; sa sura,e/ ,elle-,i se boursoulait/ so6Ndait et orait unepetite ontagne C un ,rat!re sourait ; son soet C lruptionaait lieu et ,ouni.uait ; toute la boule une ,0aleur telle .uildeenait ipossible de la tenir ; la ain#

Vraient/ =e ,oen:ais ; Dtre branl par les arguents duproesseur C il les aisait aloir dailleurs ae, sa passion et sonent0ousiase 0abituels#

Tu le ois/ F6el/ a=outa-t-il/ ltat du noNau ,entral a souledes 0Npot0!ses dierses entre les gologues C rien de oinsprou .ue ,e ait dune ,0aleur interne C suiant oi/ ellene6iste pas C elle ne saurait e6ister C nous le errons/ dailleurs/ et/,oe Frne aknusse/ nous saurons ; .uoi nous en tenir sur,ette grande .uestion#

> E0 bien @ oui/ rpondis-=e en e sentant gagner ; ,etent0ousiase C oui/ nous le errons/ si on N oit touteois#

> Et pour.uoi pas G Ke pouons-nous ,opter sur desp0no!nes le,tri.ues pour nous ,lairer/ et De surlatosp0!re/ .ue sa pression peut rendre luineuse ensappro,0ant du ,entre G

> Bui/ dis-=e/ oui @ ,ela est possible/ apr!s tout#

> Lela est ,ertain/ rpondit triop0aleent on on,le C aissilen,e/ entends-tu @ silen,e sur tout ,e,i/ et .ue personne naitide de d,ourir aant nous le ,entre de la terre#

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VII

Finsi se terina ,ette orable san,e# Let entretien edonna la i!re# Je sortis du ,abinet de on on,le ,oe tourdi/et il nN aait pas asseH dair dans les rues de abourg pour ereettre# Je gagnai don, les bords de lElbe/ du ,It du ba, ;apeur .ui et la ille en ,ouni,ation ae, le ,0ein de er deabourg#

tais-=e ,onain,u de ,e .ue =e enais dapprendre G Kaais-=e pas subi la doination du proesseur *idenbro,k G ?eais-=eprendre au srieu6 sa rsolution daller au ,entre du assiterrestre G Venais-=e dentendre les sp,ulations insenses dunou ou les ddu,tions s,ientii.ues dun grand gnie G En tout,ela/ oZ sarrDtait la rit/ oZ ,oen:ait lerreur G

Je lottais entre ille 0Npot0!ses ,ontradi,toires/ sanspouoir a,,ro,0er ; au,une#

Lependant =e e rappelais aoir t ,onain,u/ .uoi.ue onent0ousiase ,oen:At ; se odrer C ais =aurais oulupartir idiateent et ne pas prendre le teps de la rle6ion#Bui/ le ,ourage ne eOt pas an.u pour bou,ler a alise en ,eoent#

"l aut pourtant laouer/ une 0eure apr!s/ ,ette sure6,itationtoba C es ners se dtendirent/ et des proonds ab9es de la

terre =e reontai ; sa sura,e#

Lest absurde @ ,riai-=e C ,ela na pas le sens ,oun @Le nest pas une proposition srieuse ; aire ; un gar:on sens#ien de tout ,ela ne6iste# Jai al dori/ =ai ait un auaisrDe#

Lependant =aais suii les bords de lElbe et tourn la ille#

Fpr!s aoir reont le port/ =tais arri ; la route dFltona# Xnpressentient e ,onduisait/ pressentient =ustii/ ,ar =aper:us

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bientIt a petite raWben .ui/ de son pied leste/ reenaitbraeent ; abourg#

raWben @ lui ,riai-=e de loin#

*a =eune ille sarrDta/ un peu trouble/ =iagine/ desentendre appeler ainsi sur une grande route# En di6 pas =e uspr!s delle#

F6el @ it-elle surprise# F0 @ tu es enu ; a ren,ontre @ Lestbien ,ela/ onsieur#

ais/ en e regardant/ raWben ne put se prendre ; onair in.uiet/ bouleers#

Puas-tu don, G dit-elle en e tendant la ain#

> Le .ue =ai/ raWben @ ,riai-=e# En deu6 se,ondes et entrois p0rases a =olie Virlandaise tait au ,ourant de la situation#

Uendant .uel.ues instants elle garda le silen,e# on ,Qurpalpitait-il ; lgal du ien G Je lignore/ ais sa ain netreblait pas dans la ienne# Kous 9es une ,entaine de passans parler# F6el @ e dit-elle enin#

> a ,0!re raWben @

> Le sera l; un beau oNage#

Je bondis ; ,es ots#

Bui/ F6el/ un oNage digne du neeu dun saant# "l est bien.uun 0oe se soit distingu par .uel.ue grande entreprise @

> Puoi @ raWben/ tu ne e dtournes pas de tenter une

pareille e6pdition G

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> Kon/ ,0er F6el/ et ton on,le et toi/ =e ous a,,opagneraisolontiers/ si une paure ille ne deait Dtre un ebarras pourous#

> ?is-tu rai G

> Je dis rai# F0 @ ees/ =eunes illes/ ,Qurs ininstou=ours in,opr0ensibles @ Puand ous nDtes pas les plustiides des Dtres/ ous en Dtes les plus braes @ *a raison na .ueaire aupr!s de ous# Puoi @ ,ette enant en,ourageait ; prendrepart ; ,ette e6pdition @ Elle neOt pas ,raint de tenter laenture#Elle N poussait/ oi .uelle aiait ,ependant @ Jtaisd,on,ert et/ pour.uoi ne pas le dire/ 0onteu6# raWben/repris-=e/ nous errons si deain tu parleras de ,ette ani!re#

> ?eain/ ,0er F6el/ =e parlerai ,oe au=ourd0ui# raWben et oi/ nous tenant par la ain/ ais gardant unproond silen,e/ nous ,ontinuAes notre ,0ein/ =tais bris parles otions de la =ourne# Fpr!s tout/ pensai-=e/ les ,alendes de=uillet sont en,ore loin et/ di,i l;/ bien des neents sepasseront .ui guriront on on,le de sa anie de oNager sousterre# *a nuit tait enue .uand nous arriAes ; la aison de34nigstrasse# Je attendais ; trouer la deeure tran.uille/on on,le ,ou,0 suiant son 0abitude et la bonne art0edonnant ; la salle ; anger le dernier ,oup de plueau du soir#

ais =aais ,opt sans lipatien,e du proesseur# Je letrouai ,riant/ sagitant au ilieu dune troupe de porteurs .uid,0argeaient ,ertaines ar,0andises dans lalle C la ieilleserante ne saait oZ donner de la tDte#

ais iens don,/ F6el C 0Ate-toi don,/ al0eureu6 @ s,riaon on,le du plus loin .uil aper:ut/ et ta alle .ui nest pasaite/ et es papiers .ui ne sont pas en ordre/ et on sa, deoNage dont =e ne troue pas la ,le/ et es guDtres .ui narrient

pas @

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Je deeurai stupait# *a oi6 e an.uait pour parler# Lest; peine si es l!res purent arti,uler ,es ots

Kous partons don, G

> Bui/ al0eureu6 gar:on/ .ui as te proener au lieu dDtrel; @

> Kous partons G rptai-=e dune oi6 aaiblie#

> Bui/ apr!s-deain atin/ ; la prei!re 0eure# Je ne pus

en entendre daantage/ et =e enuis dans a petite ,0abre# "lnN aait plus ; en douter C on on,le enait deploNer sonapr!s-idi ; se pro,urer une partie des ob=ets et ustensilesn,essaires ; son oNage C lalle tait en,obre d,0elles de,ordes/ de ,ordes ; nQuds/ de tor,0es/ de gourdes/ de ,raponsde er/ de pi,s/ de bAtons errs/ de pio,0es/ de .uoi ,0arger di60oes au oins# Je passai une nuit areuse# *e lendeain =eentendis appeler de bonne 0eure# Jtais d,id ; ne pas ourir

a porte# ais le oNen de rsister ; la dou,e oi6 .uipronon:ait ,es ots on ,0er F6el G

Je sortis de a ,0abre# Je pensai .ue on air dait/ apAleur/ es Neu6 rougis par linsonie allaient produire leur eetsur raWben et ,0anger ses ides#

F0 @ on ,0er F6el/ e dit-elle/ =e ois .ue tu te portes

ieu6 et .ue la nuit ta ,al#

> Lal @ ,riai-=e# Je e pr,ipitai ers on iroir# E0bien/ =aais oins auaise ine .ue =e ne le supposais# Ltait ;nN pas ,roire# F6el/ e dit raWben/ =ai longteps ,aus ae,on tuteur# Lest un 0ardi saant/ un 0oe de grand ,ourage/et tu te souiendras .ue son sang ,oule dans tes eines# "l ara,ont ses pro=ets/ ses espran,es/ pour.uoi et ,oent il

esp!re atteindre son but# "l N pariendra/ =e nen doute pas# F0 @,0er F6el/ ,est beau de se douer ainsi ; la s,ien,e @ Puelle

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gloire attend # *idenbro,k et re=aillira sur son ,opagnon @ Furetour/ F6el/ tu seras un 0oe/ son gal/ libre de parler/ libredagir/ libre enin deY *a =eune ille/ rougissante/ na,0ea pas#es paroles e raniaient# Lependant =e ne oulais pas ,roire

en,ore ; notre dpart# Jentra9nai raWben ers le ,abinet duproesseur#

on on,le/ dis-=e/ il est don, bien d,id .ue nouspartons G

> Loent @ tu en doutes G

> Kon/ dis-=e ain de ne pas le ,ontrarier# euleent/ =e ousdeanderai ,e .ui nous presse#

> ais le teps @ le teps .ui uit ae, une irrparableitesse @

> Lependant nous ne soes .uau 2% ai/ et =us.u; la in

de =uinY

> E0 @ ,rois-tu don,/ ignorant/ .uon se rende si a,ileent en"slande G i tu ne aais pas .uitt ,oe un ou/ =e tauraiseen au E0 bien G

> E0 bien @ si nous attendions au 22 =uin/ nous arrierionstrop tard pour oir lobre du ,artaris ,aresser le ,rat!re duneels @ "l aut don, gagner Lopen0ague au plus ite pour N,0er,0er un oNen de transport# Va aire ta alle @

"l nN aait pas un ot ; rpondre# Je reontai dans a,0abre# raWben e suiit# Le ut elle .ui se ,0argea de ettre

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en ordre/ dans une petite alise/ les ob=ets n,essaires ; onoNage# Elle ntait pas plus ue .ue sil se Ot agi duneproenade ; *ube,k ou ; eligoland# es petites ains allaientet enaient sans pr,ipitation# Elle ,ausait ae, ,ale# Elle e

donnait les raisons les plus senses en aeur de notre e6pdition#Elle en,0antait/ et =e e sentais une grosse ,ol!re ,ontre elle#Puel.ueois =e oulais eporter/ ais elle nN prenait garde et,ontinuait t0odi.ueent sa tran.uille besogne#

Enin la derni!re ,ourroie de la alise ut bou,le# Jedes,endis au reH-de-,0ausse#

Uendant ,ette =ourne les ournisseurs dinstruents dep0Nsi.ue/ dares/ dappareils le,tri.ues staient ultiplis# *abonne art0e en perdait la tDte#

Est-,e .ue onsieur est ou G e dit-elle#

Je is un signe airati#

Et il ous e!ne ae, lui G

De airation#

BZ ,ela G dit-elle#

Jindi.uai du doigt le ,entre de la terre#

+ la ,ae G s,ria la ieille serante#

> Kon/ dis-=e enin/ plus bas @ *e soir arria# Je naais plus,ons,ien,e du teps ,oul# + deain atin/ dit on on,le/nous partons ; si6 0eures pr,ises# + di6 0eures =e tobai suron lit ,oe une asse inerte#

Uendant la nuit es terreurs e reprirent#

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Je la passai ; rDer de goures @ Jtais en proie au dlire# Jee sentais treint par la ain igoureuse du proesseur/ entra9n/ab9/ enlis @ Je tobais au ond dinsondables pr,ipi,es ae,

,ette itesse ,roissante des ,orps abandonns dans lespa,e# aie ntait plus .uune ,0ute interinable#

Je e reillai ; ,in. 0eures/ bris de atigue et dotion# Jedes,endis ; la salle ; anger# on on,le tait ; table# "l dorait#Je le regardai ae, un sentient d0orreur# ais raWben tait l;#Je ne dis rien# Je ne pus anger#

+ ,in. 0eures et deie/ un rouleent se it entendre dans larue# Xne large oiture arriait pour nous ,onduire au ,0ein deer dFltona# Elle ut bientIt en,obre des ,olis de on on,le#

Et ta alle G e dit-il#

> Elle est prDte/ rpondis-=e en daillant#

> ?pD,0e-toi don, de la des,endre/ ou tu as nous airean.uer le train @

*utter ,ontre a destine e parut alors ipossible# Jereontai dans a ,0abre/ et/ laissant glisser a alise sur lesar,0es de les,alier/ =e lan:ai ; sa suite#

En ,e oent on on,le reettait solennelleent entre lesains de raWben les rDnes de sa aison# a =olieVirlandaise ,onserait son ,ale 0abituel# Elle ebrassa sontuteur/ ais elle ne put retenir une lare en eleurant a =ouede ses dou,es l!res#

raWben @ ,riai-=e#

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> Va/ on ,0er F6el/ a/ e dit-elle/ tu .uittes ta ian,e/ais tu troueras ta ee au retour#

Je serrai raWben dans es bras/ et pris pla,e dans la oiture#art0e et la =eune ille/ du seuil de la porte/ nous adress!rent undernier adieu C puis les deu6 ,0eau6/ e6,its par le sileent deleur ,ondu,teur/ slan,!rent au galop sur la route dFltona#

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VIII

Fltona/ ritable banlieue de abourg/ est tDte de ligne du,0ein de er de 3iel .ui deait nous ,onduire au riage des


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railSaN et propi,e ; ,es lignes droites si ,0!res au6 ,opagnies de,0eins de er#

ais ,ette onotonie neut pas le teps de a atiguer/ ,ar/trois 0eures apr!s notre dpart/ le train sarrDtait ; 3iel/ ; deu6pas de la er#

Kos bagages tant enregistrs pour Lopen0ague/ il nN eut pas; sen o,,uper# Lependant le proesseur les suiit dun Qil in.uietpendant leur transport au bateau ; apeur# *; ils disparurent ;ond de ,ale#

on on,le/ dans sa pr,ipitation/ aait si bien ,al,ul les0eures de ,orrespondan,e du ,0ein de er et du bateau/ .uilnous restait une =ourne enti!re ; perdre# *e steaer l+llenorane partait pas aant la nuit# ?e l; une i!re de neu 0eures/pendant la.uelle liras,ible oNageur enoNa ; tous les diablesladinistration des bateau6 et des railSaNs et les gouerneents.ui tolraient de pareils abus# Je dus aire ,0orus ae, lui .uand ilentreprit le ,apitaine de l+llenora; ,e su=et# "l oulait lobliger ;,0auer sans perdre un instant# *autre lenoNa proener#

+ 3iel/ ,oe ailleurs/ il aut bien .uune =ourne se passe# +or,e de nous proener sur les riages erdoNants de la baie auond de la.uelle sl!e la petite ille/ de par,ourir les bois touus.ui lui donnent lapparen,e dun nid dans un ais,eau debran,0es/ dadirer les illas pourues ,0a,une de leur petiteaison de bain roid/ enin de ,ourir et de augrer/ nousatteign9es di6 0eures du soir#

*es tourbillons de la ue de l+llenora se deloppaientdans le ,iel C le pont treblotait sous les rissonneents de la,0audi!re C nous tions ; bord et propritaires de deu6 ,ou,0ettestages dans luni.ue ,0abre du bateau#

+ di6 0eures un .uart les aarres urent largues/ et lesteaer ila rapideent sur les sobres eau6 du rand


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*a nuit tait noire C il N aait belle brise et orte er C.uel.ues eu6 de la ,Ite apparurent dans les tn!bres C plus tard/=e ne sais/ un p0are ; ,lats tin,ela au-dessus des lots C ,e ut

tout ,e .ui resta dans on souenir de ,ette prei!re traerse#

+ sept 0eures du atin nous dbar.uions ; 3orsor/ petiteille situe sur la ,Ite o,,identale du eeland# *; nous sautionsdu bateau dans un noueau ,0ein de er .ui nous eportait ;traers un paNs non oins plat .ue les ,apagnes du olstein#

Ltait en,ore trois 0eures de oNage aant datteindre la,apitale du ?aneark# on on,le naait pas er lQil de lanuit# ?ans son ipatien,e/ =e ,rois .uil poussait le Sagon ae,ses pieds#

Enin il aper:ut une ,0appe de er#

*e und @ s,ria-t-il#

"l N aait sur notre gau,0e une aste ,onstru,tion .uiresseblait ; un 0Ipital#

Lest une aison de ous/ dit un de nos ,opagnons deoNage#


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le proesseur/ en sa .ualit de polNglotte/ linterrogea en bondanois/ et ,e ut en bon danois .ue ,e personnage lui indi.ua lasituation du usu des Fnti.uits du Kord#

*e dire,teur de ,e ,urieu6 tablisseent/ oZ sont entassesdes ereilles .ui perettraient de re,onstruire l0istoire du paNsae, ses ieilles ares de pierre/ ses 0anaps et ses bi=ou6/ tait unsaant/ lai du ,onsul de abourg/ # le proesseur T0oson#

on on,le aait pour lui une ,0aude lettre dere,oandation# En gnral/ un saant en re:oit asseH al unautre# ais i,i ,e ut tout autreent# # T0oson/ en 0oeseriable/ it un ,ordial a,,ueil au proesseur *idenbro,k/ etDe ; son neeu# ?ire .ue notre se,ret ut gard is-;-is dele6,ellent dire,teur du usu/ ,est ; peine n,essaire# Kousoulions tout bonneent isiter l"slande en aateursdsintresss#

# T0oson se it enti!reent ; notre disposition/ et nous,ourOes les .uais ain de ,0er,0er un naire en partan,e#

Jesprais .ue les oNens de transport an.ueraientabsoluent C ais il nen ut rien# Xne petite golette danoise/ laalk(rie/ deait ettre ; la oile le 2 =uin pour eNk=aSik# *e,apitaine/ #


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Lela a bien @ ,ela a tr!s bien/ rptait on on,le# Puel0eureu6 0asard daoir trou ,e bAtient prDt ; partir @aintenant d=eunons/ et allons isiter la ille#

Kous nous rend9es ; 3ongens-KNe-TorS/ pla,e irrguli!reoZ se troue un poste ae, deu6 inno,ents ,anons bra.us .ui neont peur ; personne# Tout pr!s/ au n] 5/ il N aait une restauration ran:aise/ tenue par un ,uisinier noVin,ent C nous N d=eunAes suisaent pour le pri6 odrde .uatre arks ,0a,un#1

Uuis =e pris un plaisir denant ; par,ourir la ille C on on,lese laissait proener C dailleurs il ne it rien/ ni linsigniiantpalais du roi/ ni le =oli pont du di6-septi!e si!,le .ui en=abe le,anal deant le usu/ ni ,et iense ,notap0e deTorSaldsen/ orn de peintures urales 0orribles et .ui ,ontient ;lintrieur les Qures de ,e statuaire/ ni/ dans un asseH beau par,/le ,0Ateau bonbonni!re de osenborg/ ni ladirable dii,erenaissan,e de la


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situ dans l9le dFak/ .ui ore le .uartier sud-ouest deLopen0ague#

Je re:us lordre de diriger nos pas de ,e ,It C =e ontai dansune petite ebar,ation ; apeur .ui aisait le seri,e des ,anau6/et/ en .uel.ues instants/ elle a,,osta le .uai de ?o,k-[ard#

Fpr!s aoir traers .uel.ues rues troites oZ des galriens/Dtus de pantalons i-partie =aunes et gris/ traaillaient sous lebAton des argousins/ nous arriAes deant Vor-Rrelsers-3irk#Lette glise norait rien de rear.uable# ais oi,i pour.uoison ,lo,0er asseH le aait attir lattention du proesseur ;partir de la plate-ore/ un es,alier e6trieur ,ir,ulait autour desa l!,0e/ et ses spirales se droulaient en plein ,iel#

ontons/ dit on on,le#

> ais/ le ertige G rpli.uai-=e#

> aison de plus/ il aut sN 0abituer#

> LependantY

> Viens/ te dis-=e/ ne perdons pas de teps# "l allut obir#Xn gardien/ .ui deeurait de lautre ,It de la rue/ nous reitune ,le/ et las,ension ,oen:a# on on,le e pr,dait dunpas alerte# Je le suiais non sans terreur/ ,ar la tDte e tournait

ae, une dplorable a,ilit# Je naais ni laplob des aigles nilinsensibilit de leurs ners# Tant .ue nous Oes eprisonnsdans la is intrieure/ tout alla bien C ais apr!s ,ent ,in.uantear,0es lair int e rapper au isage/ nous tions parenus ; laplate-ore du ,lo,0er# *; ,oen:ait les,alier arien/ gardpar une rDle rape/ et dont les ar,0es/ de plus en plus troites/seblaient onter ers linini# Je ne pourrai =aais @ ,riai-=e#

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> erais-tu poltron/ par 0asard G onte @ rponditipitoNableent le proesseur#

Ror,e ut de le suire en e ,raponnant# *e grand airtourdissait C =e sentais le ,lo,0er os,iller sous les raales C es=abes se drobaient C =e gripai bientIt sur les genou6/ puis surle entre C =e erais les Neu6 C =prouais le al de lespa,e#

Enin/ on on,le e tirant par le ,ollet/ =arriai pr!s de laboule#

egarde/ e dit-il/ et regarde bien @ il aut prendre desleons d'a/me 0

Jouris les Neu6# Japer:us les aisons aplaties et ,oe,rases par une ,0ute/ au ilieu du brouillard des ues# Fu-dessus de a tDte passaient des nuages ,0eels/ et/ par unrenerseent dopti.ue/ ils e paraissaient iobiles/ tandis.ue le ,lo,0er/ la boule/ oi/ nous tions entra9ns ae, une

antasti.ue itesse# Fu loin/ dun ,It stendait la ,apagneerdoNante C de lautre tin,elait la er sous un ais,eau deraNons# *e und se droulait ; la pointe dElseneur/ ae, .uel.uesoiles blan,0es/ ritables ailes de goland/ et dans la brue delest ondulaient les ,Ites ; peine estopes de la u!de# Toute,ette iensit tourbillonnait ; es regards#

Kanoins il allut e leer/ e tenir droit et regarder# a

prei!re le:on de ertige dura une 0eure# Puand enin il e utperis de redes,endre et de tou,0er du pied le pa solide desrues/ =tais ,ourbatur#

Kous re,oen,erons deain / dit on proesseur#

Et en eet/ pendant ,in. =ours/ =e repris ,et e6er,i,eertigineu6/ et/ bon gr al gr/ =e is des progr!s sensibles dans

lart des 0autes ,onteplations #

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IX

*e =our du dpart arria# *a eille/ le ,oplaisant# T0oson nous aait apport des lettres de re,oandationspressantes pour le ,ote Trape/ gouerneur de l"slande/# Uietursson/ le ,oad=uteur de lD.ue/ et # Rinsen/ aire deeNk=aSik# En retour/ on on,le lui o,troNa les plus ,0aleureusespoignes de ain#

*e 2/ ; si6 0eures du atin/ nos pr,ieu6 bagages taientrendus ; bord de la alk(rie# *e ,apitaine nous ,onduisit ; des,abines asseH troites et disposes sous une esp!,e de roule#

Fons-nous bon ent G deanda on on,le#

> E6,ellent/ rpondit le ,apitaine


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*e ,0Ateau de 3rongborg disparut bientIt dans la brue/ainsi .ue la tour delsinborg/ lee sur la rie sudoise/ et lagolette sin,lina lg!reent sous les brises du Lattgat#

*a alk(rie tait ine oili!re/ ais ae, un naire ; oiles onne sait =aais trop sur .uoi ,opter# Elle transportait ;eNk=aSik du ,0arbon/ des ustensiles de nage/ de la poterie/des Dteents de laine et une ,argaison de bl C ,in. 0oesd.uipage/ tous ?anois/ suisaient ; la anQurer#

Puelle sera la dure de la traerse G deanda on on,leau ,apitaine#

> Xne diHaine de =ours/ rpondit ,e dernier/ si nous neren,ontrons pas trop de grains de nord-ouest par le traers desRero^#

> ais/ enin/ ous nDtes pas su=et ; prouer des retards,onsidrables G

> Kon/ onsieur *idenbro,k C soNeH tran.uille/ nousarrierons#

Vers le soir la golette doubla le ,ap kagen ; la pointe norddu ?aneark/ traersa pendant la nuit le kager-ak/ rangeale6trit de la Kor!ge par le traers du ,ap *indness et donnadans la er du Kord#

?eu6 =ours apr!s/ nous aions ,onnaissan,e des ,Itesd,osse ; la 0auteur de Ueter0eade/ et la alk(riese dirigea ersles Rero^ en passant entre les Br,ades et les eet0land#_


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il ar,0a droit au ,ap Uortland/ situ sur la ,Ite ridionale del"slande#

*a traerse norit au,un in,ident rear.uable# Jesupportai asseH bien les preues de la er C on on,le/ ; songrand dpit/ et ; sa 0onte plus grande en,ore/ ne ,essa pas dDtrealade#

"l ne put don, entreprendre le ,apitaine


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bord/ et/ trois 0eures plus tard/ la alk(rie ouillait deanteNk=aSik/ dans la baie de Ra6a#

*e proesseur sortit enin de sa ,abine/ un peu pAle/ un peudait/ ais tou=ours ent0ousiaste/ et ae, un regard desatisa,tion dans les Neu6#

*a population de la ille/ singuli!reent intresse parlarrie dun naire dans le.uel ,0a,un a .uel.ue ,0ose ;prendre/ se groupait sur le .uai#

on on,le aait 0Ate dabandonner sa prison lottante/ pourne pas dire son 0Ipital# ais aant de .uitter le pont de lagolette/ il entra9na ; laant/ et l;/ du doigt/ il e ontra/ ; lapartie septentrionale de la baie/ une 0aute ontagne ; deu6pointes/ un double ,Ine ,ouert de neiges ternelles#

*e neels @ s,ria-t-il/ le neels @

Uuis/ apr!s aoir re,oand du geste un silen,e absolu/ ildes,endit dans le ,anot .ui lattendait# Je le suiis/ et bientItnous oulions du pied le sol de l"slande#

Tout dabord apparut un 0oe de bonne igure et reDtudun ,ostue de gnral# Le ntait ,ependant .uun sipleagistrat/ le gouerneur de l9le/ # le baron Trape enpersonne# *e proesseur re,onnut ; .ui il aait aaire# "l reit au

gouerneur ses lettres de Lopen0ague/ et il stablit en danois une,ourte ,onersation ; la.uelle =e deeurai absoluent tranger/et pour ,ause# ais de ,e preier entretien il rsulta ,e,i .ue lebaron Trape se ettait enti!reent ; la disposition duproesseur *idenbro,k#

on on,le re:ut un a,,ueil ort aiable du aire/

# Rinson/ non oins ilitaire par le ,ostue .ue legouerneur/ ais aussi pa,ii.ue par tepraent et par tat#

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Puant au ,oad=uteur/ # Ui,tursson/ il aisait a,tuelleent unetourne pis,opale dans le


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garer dans les deu6 rues de eNk=aSik neOt pas t ,0osea,ile# Je ne us don, pas oblig de deander on ,0ein/ ,e .ui/dans la langue des gestes/ e6pose ; beau,oup de ,optes#

*a ille sallonge sur un sol asseH bas et ar,ageu6/ entredeu6 ,ollines# Xne iense ,oule de laes la ,oure dun ,It etdes,end en rapes asseH dou,es ers la er# ?e lautre stend,ette aste baie de Ra6a/ borne au nord par lnore gla,ier duneels/ et dans la.uelle la alk(riese trouait seule ; lan,re en,e oent# Brdinaireent les gardes-pD,0e anglais et ran:aissN tiennent ouills au large C ais ils taient alors en seri,e sur

les ,Ites orientales de l9le#

*a plus longue des deu6 rues de eNk=aSik est parall!le auriage C l; deeurent les ar,0ands et les ngo,iants/ dans des,abanes de bois aites de poutres rouges 0oriHontaleentdisposes C lautre rue/ situe plus ; louest/ ,ourt ers un petit la,/entre les aisons de lD.ue et des autres personnages trangersau ,oer,e#

Jeus bientIt arpent ,es oies ornes et tristes C=entreoNais parois un bout de gaHon d,olor/ ,oe un ieu6tapis de laine rAp par lusage/ ou bien .uel.ue apparen,e deerger/ dont les rares lgues/ poes de terre/ ,0ou6 et laitues/eussent igur ; laise sur une table lilliputienne C .uel.uesgiroles aladies essaNaient aussi de prendre un petit air desoleil#

Vers le ilieu de la rue non ,oer:ante/ =e trouai le,ieti!re publi, en,los dun ur en terre/ et dans le.uel la pla,ene an.uait pas# Uuis/ en .uel.ues en=abes/ =arriai ; laaison du gouerneur/ une asure ,opare ; l0Itel de ille deabourg/ un palais aupr!s des 0uttes de la populationislandaise#

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Entre le petit la, et la ille sleait lglise/ bAtie dans le goOtprotestant et ,onstruite en pierres ,al,ines dont les ol,ans onteu6-Des les rais de6tra,tion C par les grands ents douest/son toit de tuiles rouges deait ideent se disperser dans les

airs au grand doage des id!les#

ur une inen,e oisine/ =aper:us l,ole nationale/ oZ/,oe =e lappris plus tard de notre 0Ite/ on proessait l0breu/langlais/ le ran:ais et le danois/ .uatre langues dont/ ; a 0onte/=e ne ,onnaissais pas le preier ot# Jaurais t le dernier des.uarante l!es .ue ,optait ,e petit ,oll!ge/ et indigne de,ou,0er ae, eu6 dans ,es aroires ; deu6 ,opartients oZ de

plus dli,ats toueraient d!s la prei!re nuit#

En trois 0eures =eus isit non seuleent la illa/ ais sesenirons# *aspe,t gnral en tait singuli!reent triste# Uasdarbres/ pas de gtation/ pour ainsi dire# Uartout les arDtesies des ro,0es ol,ani.ues# *es 0uttes des "slandais sont aitesde terre et de tourbe/ et leurs urs in,lins en dedans C ellesresseblent ; des toits poss sur le sol# euleent ,es toits sont

des prairies relatieent ,ondes# rA,e ; la ,0aleur del0abitation/ l0erbe N pousse ae, asseH de pere,tion/ et on laau,0e soigneuseent ; lpo.ue de la enaison/ sans .uoi lesaniau6 doesti.ues iendraient pa9tre sur ,es deeureserdoNantes#

Uendant on e6,ursion/ =e ren,ontrai peu d0abitants C enreenant de la rue ,oer:ante/ =e is la plus grande partie de la

population o,,upe ; s,0er/ saler et ,0arger des orues/prin,ipal arti,le de6portation# *es 0oes paraissaientrobustes/ ais lourds/ des esp!,es dFlleands blonds/ ; lQilpensi/ .ui se sentent un peu en de0ors de l0uanit/ paurese6ils relgus sur ,ette terre de gla,e/ dont la nature aurait biendO aire des Es.uiau6/ puis.uelle les ,ondanait ; ire sur laliite du ,er,le polaire @ JessaNais en ain de surprendre unsourire sur leur isage C ils riaient .uel.ueois par une sorte de

,ontra,tion inolontaire des us,les/ ais ils ne souriaient=aais#

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*eur ,ostue ,onsistait en une grossi!re areuse de lainenoire ,onnue dans tous les paNs s,andinaes sous le no de adel / un ,0apeau ; astes bords/ un pantalon ; lisr rouge

et un or,eau de ,uir repli en ani!re de ,0aussure#

*es ees/ ; igure triste et rsigne/ dun tNpe asseHagrable/ ais sans e6pression/ taient Dtues dun ,orsage etdune =upe de adel sobre illes/ elles portaient sur leurs,0eeu6 tresss en guirlandes un petit bonnet de tri,ot brun Caries/ elles entouraient leur tDte dun ou,0oir de ,ouleur/suront dun ,iier de toile blan,0e#

Fpr!s une bonne proenade/ lors.ue =e rentrai dans laaison de # Rridriksson/ on on,le sN trouait d=; en,opagnie de son 0Ite#

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X

*e d9ner tait prDt C il ut dor ae, aidit par le proesseur*idenbro,k/ dont la di!te or,e du bord aait ,0ang lestoa,en un goure proond# Le repas/ plus danois .uislandais/ neutrien de rear.uable en lui-De C ais notre 0Ite/ plus islandais.ue danois/ e rappela les 0ros de lanti.ue 0ospitalit# "l eparut ident .ue nous tions ,0eH lui plus .ue lui-De#

*a ,onersation se it en langue indig!ne/ .ue on on,leentreDlait dalleand et # Rridriksson de latin/ ain .ue =epusse la ,oprendre# Elle roula sur des .uestions s,ientii.ues/,oe il ,onient ; des saants C ais le proesseur *idenbro,kse tint sur la plus e6,essie rsere/ et ses Neu6 ere,oandaient/ ; ,0a.ue p0rase/ un silen,e absolu tou,0antnos pro=ets ; enir#

Tout dabord/ # Rridriksson sen.uit aupr!s de on on,le dursultat de ses re,0er,0es ; la bibliot0!.ue#

Votre bibliot0!.ue @ s,ria ,e dernier/ elle ne se ,opose.ue de lires dpareills sur des raNons pres.ue dserts#

> Loent @ rpondit # Rridriksson/ nous possdons 0uitille olues dont beau,oup sont pr,ieu6 et rares/ des ouragesen ieille langue s,andinae/ et toutes les noueauts dontLopen0ague nous approisionne ,0a.ue anne#

> BZ preneH-ous ,es 0uit ille olues G Uour on,opteY

> B0 @ onsieur *idenbro,k/ ils ,ourent le paNs C on a le goOtde ltude dans notre ieille 9le de gla,e @ Uas un erier/ pas unpD,0eur .ui ne sa,0e lire et .ui ne lise# Kous pensons .ue deslires/ au lieu de oisir derri!re une grille de er/ loin des regards

,urieu6/ sont destins ; suser sous les Neu6 des le,teurs# Fussi,es olues passent-ils de ain en ain/ euillets/ lus et relus/

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et souent ils ne reiennent ; leur raNon .uapr!s un an ou deu6dabsen,e#

> En attendant/ rpondit on on,le ae, un ,ertain dpit/ lestrangersY

> Pue ouleH-ous @ les trangers ont ,0eH eu6 leursbibliot0!.ues/ et/ aant tout/ il aut .ue nos paNsans sinstruisent#Je ous le rp!te/ laour de ltude est dans le sang islandais#Fussi/ en 181%/ nous aons ond une o,it littraire .ui abien C des saants trangers s0onorent den aire partie C ellepublie des lires destins ; ldu,ation de nos ,opatriotes etrend de ritables seri,es au paNs# i ous ouleH Dtre un de nosebres ,orrespondants/ onsieur *idenbro,k/ ous

jules verne voyage centre terre source

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