hugo grotius-traite de la verite de la religion chretienne

7/23/2019 HUGO GROTIUS-Traite de La Verite de La Religion Chretienne

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Trait de la Vrit de laReligion Chrtienne

Hugo GrotiusOeuvre du domaine public.En lecture libre sur Atramenta.net

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AVERTISSEMENT SUR CETTE DITION

Les Exemplaires de cette Traduction Franoise du Trait de la

!rit de la "eligion #$rtienne% du cl&bre G"OT'()% sontdevenus si rares% *u+on se ,late de ,aire plaisir au -ublic% en lui endonnant une nouvelle dition. On ne dira rien ici sur l+excellence del+Ouvrage / le mrite en est asse0 connu% et il a long tems *ue divers)avans en ont ,ait l+loge Le seul nom de l+Auteur seroit m3mesu,,isant pour le recommander% et pour le ,aire rec$erc$er avecempressement. 4ais on se croit oblig d+avertir% *ue cette dition aplusieurs avantages considrables% *ui la doivent ,aire pr,rer 5 laprcdente. En voici les principaux.1. #omme l+on sait *ue plusieurs -ersonnes de bon go6t ontdsapprouv la libert *ue le Traducteur s+toit donne% d+insrer*uel*ues Additions de sa ,aon dans le Texte m3me de G"OT'() /on a 7ug 5 propos% pour 8ter ce 7uste su7et de plainte% de placer cesAdditions au bas des pages d+o9 elles ont t tires et pour les ,airedistinguer des :otes% on a mis 5 la ,in de c$a*ue Addition ces mots

abrgs% A;;. ;( T"A;.2. ;ans l+autre dition% on avoit mis toutes ensemble les :otes deG"OT'() apr&s les corps de l+Ouvrage / ce *ui toit ,ort incommodepour les Lecteurs% *ui n+aiment pas d+interrompre leur lecture% pouraller c$erc$er 5 la ,in d+un Livre les claircissemens dont ils peuventavoir besoin au lieu *ue dans celle


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=. On a encore a7out *uel*ues :otes $istori*ues d+un autreTraducteur% *ui a publi sa Traduction 5 -aris en 1>2? / et on les atoutes distingues en deux manieres di,,rentes

car d+un cot% celles de G"OT'() sont mar*ues par des c$i,,res%celles du Traducteur de cette Edition par des Astris*ues% et celles duTraducteur de -aris par des lettres d+autre c8t% on n+a rien mis 5 la,in de celles du premier% au lieu *u+on a mis le mot T"A;. 5 la ,in decelles du second% et les mots T"A;. ;E -A". 5 la ,in de celles dutroisi&me / ainsi on ne sauroit prendre les unes pour les autres. 'l estbon d+observer ici% en passant% *u+on n+a emprunt du Traducteur de-aris *ue ses :otes $istori*ues% et *u+on a laiss 5 l+cart celles d+uneautre esp&ce% n+aiant pas trouv 5 propos d+en c$arger cette dition.On doit remar*uer aussi% *ue notre Traducteur n+a pris des :otes etdes #itations de G"OT'()% *ue celles *ui lui ont paru curieuses etde *uel*ue importance% et *u+il en a omis *uantit d+autres *u+il a cruinutiles ou indi,,rentes pour les Lecteurs / comme% par exemple% les#itations du Talmud% des Livres des "abbins% de l+Alcoran etc. @

l+gard des :otes *u+il a pris la peine de traduire% il a tc$ de leurdonner plus de ,orce et de clart *u+elles n+en ont dans l+Original%tant8t en les abregeant% tant8t en les parap$rasant un peu% tant8t en ,aisant *uel*ues remar*ues etc. et c+est de *uoi on doit lui tenircompte.?. En,in on a enric$i cette nouvelle dition de deux ;issertations del+illustre 4onsieur LE #LE"# / *u+il avoit a7outes aux dernieresditions de l+Original% et *u+on a traduites en ,aveur de ceux *ui

n+entendent pas le Latin. #es deux -i&ces ont un si grand rapportavec la mati&re *ui ,ait le su7et de ce Trait% *u+on peut dire *u+ellesen sont autant de dpendances% et une esp&ce de suite asse0 naturelle.4onsieur LE #LE"# est d+ailleurs si connu dans la "publi*ue desLettres% par tant de beaux et savans Ouvrages% *ue le nommersimplement% c+est ,aire son loge / et c+est aussi pour cette raison*u+on n+entreprendra pas de s+tendre ici sur ses louanges% d+autant

plus *u+on se sent ,ort incapable de le louer dignement.

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On se contentera donc de dire% *u+on ne doute pas *ue tout lemonde ne lise avec plaisir les deux ;issertations dont il s+agit%lors*u+on saura *ue ce )avant du premier ordre en est l+auteur.En voil5 asse0 pour ,aire 7uger *ue cette derniere dition l+emporte

de beaucoup% 5 plusieurs gards% sur la prcedente. Ainsi l+on se ,late*u+elle sera d+autant plus ,avorablement reue du -ublic% et *ue leLibraire n+aura pas su7et de se repentir de l+avoir publie.

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DISCOURS DU TRADUCTEUR.

O9 l+on ,ait voir la ncessit *u+il a d+tudier les ,ondemens de la

"eligion o9 l+on tc$e de diminuer le scandale de la voir combatuepar les Libertins tant de moeurs *ue de crance et o9 l+on rendcompte de la conduite *u+on a tenue dans cette Traduction.'l n+est rien de si commun ni de si blmable tout ensemble% *ue le peud+aplication des #$rtiens 5 examiner les vritables ,ondemens deleur "eligion / et *ue cette esp&ce de bonne ,oi mal


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en gnral% ils prennent un soin extr3me de l+viter par raport au#$ristianisme ",orm.

"ien n+est plus di,iant *ue de voir parmi eux les en,ans croCtre en

la connoissance de leur "eligion% 5 mesure *u+ils croissent en ge% etparvenir avec le tems 5 une certaine maturit% *ui les rend capablesde soutenir leur crance contre les ;octeurs du -arti contraire.4ais il ,aut reconnoCtre de bonne ,oi *u+ils ne ,ont en cela *ue lamoiti de leur tc$e% et *u+en s+accoutumant 5 suposer la divinit desLivres dont ils se servent si bien contre les #ommunions ennemies decelle o9 ils sont ne0% ils s+acoutument aussi 5 ngliger de connoCtre lespreuves de cette divinit. La raison de cette ngligence est claire. )ila -rovidence e6t permis *u+il e6t des )ocite0 de Libertins etd+At$es% distinctes des )ocite0 #$rtiennes% il est certain *uel+oposition auroit produit 5 cet gard son ,et ordinaire. Le besoin o9c$a*ue #$rtien auroit t de trouver des armes% tant pour ata*uer*ue pour se d,endre% lui en e6t bien t8t ,ait c$erc$er. 4ais dans l+tato9 sont les c$oses% la timidit *u+inspirent des sentimens *uic$o*uent la crance universelle% et apue m3me du bras sculier%

oblige les ennemis de nos !rite0 5 se cac$er sous le voile de lapro,ession du #$ristianisme. )i *uel*ue,ois ils se produisent% ils le,ont ou avec si peu de mnagement% et une si grande ,ronterie% *u+ilne paroissent pas m3me vouloir ,aire des )ectateurs / ou d+unemanire si circonspecte et si mistrieuse% *ue le commun des#$rtiens ne les comprend pas% ou n+opose 5 leur tmrit% ds *u+ilsviennent 5 l+apercevoir% *ue l+$orreur et le mpris.)+il a plu 5 ;ieu de ne nous pas mettre tout 5 ,ait dans cette triste

ncessit de nous atac$er 5 l+tude des principes du #$ristianisme% ilen naCt d+ailleurs une si pressante de la nature m3me de la "eligion%de la conduite de ;ieu dans la "vlation% et des inconvniens dontl+ignorance de ces principes pourroit 3tre suivie% *u+il est trange*u+on ne sente pas cette ncessit% ou *u+on la sente si inutilement.

La "eligion tant la c$ose du monde la plus con,orme 5 la droite

"aison% il est 7uste aussi de la croire sur des principes raisonnables.;e plus% c+est tr&s


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pris d+ rpandre tant de lumi&re% de mnager avec tant d+art lesdegre0 de la "vlation% *ue les premiers conduisent aux derniers% etles prouvent invinciblement de dploer si 5 propos la ,orce dupouvoir divin pour en autoriser les premiers 4inistres / de ,ournir% en

un mot% tout ce *ui pouvoit a,ermir la crance *ue c+est ;ieu m3me*ui parle #+est% dis


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vnemens miraculeux *ui sont raporte0. Les autres se tirent dediverses r,lexions% sur la simplicit du stile% 7ointe 5 une ma7est *uin+a rien d+$umain / sur la sublimit des ;ogmes / sur l+excellence dela 4orale% et sur le raport de toutes les parties de la "vlation 5 tous

les besoins de la conscience. Les unes et les autres peuvent 3tre unsu7et de raisonnement% et devenir% tant bien claircies% des moti,s deconviction par raport aux 'ncrdules m3mes. #ependant il est certain*ue les dernires ont ces deux caractres particuliers% '. u+elles sontencore plus l+ob7et du sentiment *ue celui de la r,lexion et dudiscours% et *ue toute divine *u+est leur ,orce% il est bien di,icile de la,aire passer dans les coeurs *ui n+ont point encore t branle0 par lespremires% 2. ue ce sont elles% pourtant *ui ,ont le vritable ,id&le%et *ui le distinguent le mieux de ceux *ui n+ont *u+une ,oi strile%,roide% et purement $istori*ue.#ela pos% 7+avoue *ue dans ceux *ui sont vritablement persuade0 dela "eligion% cette persuasion ne naCt pas seulement de ce pr7ug dont7+ai parl d&s l+entre% et *u+elle vient aussi de cette dernire sorte depreuves% *ue 7+apelle preuves de sentiment.

4ais% apr&s tout% cela ne su,it pas. Outre *u+elles ne sont pas asse0sures% lors *u+on ne veut *ue les sentir% et *u+on ne tc$e pas 5 lesapro,ondir par le secours de la r,lexion% on demeure to67ours par l5dans une ignorance asse0 $onteuse des preuves de la premireespce% et l+on nglige d+a*uerir des connoissances utiles% capables de,orti,ier la ,oi% et d+a,ermir m3me les preuves de sentiment. ;e plus%o9 en seroit


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-aradoxe% *u+elle est capable de rpandre sur la prati*ue m3me%d+asse0 mauvaises in,luences ou *ue du moins% une connoissanceentire des preuves ne peut *u+ en rpandre de tr&s


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d,endre dans le coeur des Fid&les% lors *u+il est combatu ou parleur ,oiblesse% ou par leur inconstance% ou par la malice des $ommes.'l n+est pas di,icile de voir o9 tendent ces r,lexions% #+est d+un c8t% 5exciter puissamment les #$rtiens 5 une tude si ncessaire et si

nglige% et 5 leur ,aire naCtre l+envie d+3tre aussi raisonnables dans lac$ose du monde la plus importante% *u+ils le sont dans les plusindi,rentes et les plus communes.

4ais d+autre c8t% elles nous m&nent 5 rendre 7ustice 5 ceux *uinous aant prvenu dans cette tude% nous ont bien voulu ,aire partde leurs lumires / 5 les couter ,avorablement% et 5 pro,iter de leurstravaux.Et *ue l+on ne craigne pas de s+engager par l5 dans une trop longuetude. amais su7et aussi digne d+3tre trait n+exera moins l+esprit des)avans. Le dnombrement des Livres *ui ont t ,aits sur cettematire% ne seroit pas ,ort di,icile 5 ,aire / et 5 peine notre Langue% si,ertile en productions d+esprit et de science% en ,ournit


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voes de raisonnement et de discussion% ces m3mes voes de ,ait*u+elle avoit si $autement dsaprouves% et dont elle avoit si bien ,aitvoir l+in7ustice

'l ne ,aut pas douter *ue dans ce progr&s de corruption et d+erreurs%la malice du coeur n+en ait souvent prcipit plusieurs dans leLibertinage et dans l+At$isme. 4ais on peut dire *ue c+toit pl6t8tun libertinage de moeurs *ue de crance% ou du moins d+une crance*ui c$erc$t des raisons pour s+apuer. 'l avoit sans doute beaucoupde ces 'nsense0% *ui disent en leur coeur% 'l n+ a point de ;ieu maisil ne paroCt pas *u+il en e6t beaucoup *ui le dissent dans leur esprit.La dpravation ordinaire du coeur ne va pas l5. -our ,ranc$ir ce pas%il ,aut un degr de malice *ui n+apartient pas 5 tous les sicles% il ,autun certain tour et une certaine mesure d+esprit asse0 extraordinaires.Lors *u+il s+agit d+ata*uer des !rite0 ou obscures% ou peuimportantes% et aus*uelles personne ne prend intr3t% il n+est besoinpour russir% *ue d+un degr ,ort mdiocre d+esprit et de $ardiesse.4ais il ,aut beaucoup de l+un et de l+autre% pour entreprendre deruiner dans son coeur% et dans celui des autres $ommes% des

sentimens et des notions% *ue la :ature% *ue la #onscience% *ue leconsentement des -euples% *u+une "eligion en,in aussi ancienne *uele 4onde% tablissent unanimement / ou pour tc$er de dtruire une"eligion% *ui% outre ces apuis gnraux% en a d+autres *ui lui sontparticuliers% et *ui sont si ,ermes *ue ni la ,ureur ni l+arti,ice% n+ont,ait apr&s mille ,orts% *ue les rendre encore plus inbranlables.;e si tranges exc&s sembloient donc 3tre rserve0 5 n8tre si&cle si&cle dont on ne sauroit dire ni trop de bien ni trop de mal. En ,et il

n+est pas ,acile de dterminer s+il a ,ait plus de progr&s dans lesc$oses *ui per,ectionnent l+esprit% *ue dans celles *ui le corrompent.

Toutes les )ciences et tous les Arts semblent avoir pris unenouvelle ,ace. La seule "eligion #$rtienne a perdu. )es divisionsintrieures% et les ata*ues secrettes de plusieurs Esprits% beaux et$eureux 5 l+gard d+autres ob7ets% mais gte0 et perdus par raport 5 la

"eligion% ont bien balanc les con*u3tes *u+elle a pu ,aire% soit dansl+Orient / soit dans l+Occident. 'l toit donc 7uste *u+5 mesure *ue les

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Ennemis paroissoient% il par6t aussi des ;,endeurs% et *ue l+onn+abandonnt pas les ,oibles 5 ce sentiment con,us% si peu capable detenir contre l+arti,ice d+un )op$isme mani par des mains adroites. 'ltoit m3me de la c$arit *u+on travaillt 5 ramener ces esprits gare0%

et 5 leur rendre aimable une "eligion *u+ils ne combatent% *ue parce*u+ils ne la connoissent pas.#+a t l+une des vues de l+'llustre G"OT'()% dont le nom exciteroitla plus par,aite admiration *u+on puisse concevoir pour un $omme%s+il ne rveilloit pas en m3me tems le souvenir de ses dernires,oiblesses.e ne m+tendrai pas sur le mrite de son Ouvrage. #e seroit avoirmauvaise opinion du go6t du )icle% *ue de croire *ue BK ou DK anseussent encore laiss *uel*ue c$ose 5 a7o6ter 5 sa rputation. Elle estsi bien tablie% *ue l+on peut $ardiment dire du bien de ce Livre sanscraindre d+exposer son 7ugement% et *u+on ne peut en parler,oiblement sans se ,aire tort 5 soi


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-rovidence suscite de tems en tems des personnes claires% desscribes bien apris% *ui tirant du trsor de leur coeur des c$osesanciennes et nouvelles la d,endent par la voe de la mt$ode et duraisonnement. 'l semble *u+en Grotius% la -$ilosop$ie et l+rudition

,assent $ommage 5 nos !rite0% *u+elles les vangent de l+insolence etdu mpris o9 l+abus de ces )ciences


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coeur% et les autres par le drglement de leur esprit.L+oposition des premiers ne doit pas nous tonner.

Leur conduite publioit d75 si $autement le mpris *u+ils ,ont de la

"eligion% *ue la $ardiesse *u+ils ont de le dcouvrir par leursdiscours% n+a rien *ui doive nous surprendre. ;e plus% il ,aut% si 7epuis m+exprimer ainsi% un sixi&me sens% un coeur libre et dgag depr7uge0 c$arnels% pour 3tre ,rap de nos !rite0 / et ils ne l+ont pas.Fascine0 des avantages de la vie% pntre0 de ses douceurscriminelles% incommode0 d+ailleurs du souvenir d+une ;ivinit% 5 *uiils sentent *u+ils ,eroient ncessairement odieux% *uelle merveille*u+ils ne comprennent rien 5 tout ce *ue la "eligion nous enseigned+une autre sorte de vie% et d+une autre espce de douceurs% et *u+ils setiennent en garde contre la crance d+un ;ieu% *ui ne pourrait 3tre*u+irrit de leurs dsordres uelle merveille *u+ils prennent lesdevans% et *ue% pour me servir de l+expression d+un $omme de cecaract&re% ils tuent leur conscience% de peur *ue leur conscience neles tue (ne oposition 5 nos !rite0% *ui naCt de ces $onteusessources% leur ,ait aussi peu de tort% *ue la pro,ession de les croire%

7ointe 5 de pareils drglemens% leur ,eroit peu d+$onneur. e suis plusindigne de voir un Fourbe conserver des gards pour la "eligion aumilieu de ses plus grands exc&s% *ue 7e ne le suis de voir cette union%toute triste *u+elle est% entre les sentimens et la prati*ue% en ceux dontnous parlons 5 cette $eure.)i leur oposition ne nous surprend point% nous ne devons pas nonplus nous tonner *ue leur opinitret soit 5 l+preuve des argumensles plus propres 5 les convaincre de la vrit de la "eligion. 'l en a

deux principales raisons% l+une de la part de ;ieu% l+autre de la part dela disposition de leur coeur. 'ls ont tou, toutes les lumires *uipouvoient les tirer de leur dplorable tat% 5 son tour ;ieu lesabandonne 5 leurs tn&bres.

'ls lui ont dit librement et de sens ,roid% "etire toi de nous% nousne voulons point de la science de tes voes ;ieu ne trouve pas 5

propos de se raproc$er d+eux% et il les laisse dans cette ,unesteindpendance. 'l n+est rien de plus 7uste. )i sa bont ,ait *uel*ue,ois

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des exceptions 5 cette conduite ordinaire de sa ustice% elles sontrares / *uoi *u+elles le soient beaucoup moins *ue celles dont il useen ,aveur de la seconde sorte d+Ennemis% dont nous parlerons tout 5l+$eure.

La disposition du coeur ,ait le second obstacle au retour de cesmal$eureux dans le bon c$emin. e l+ai touc$e dans le premier des 2.articles prcdens% et 7e n+ reviendrai pas.e viens 5 la seconde espce d+Ennemis de la "eligion. 'l n+est pasaussi de se dlivrer de l+embarras o9 7ette la conduite de ces gens


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-ar l+orgueil 7e n+entens pas proprement cette ,iert ridicule etc$o*uante% *ui est si odieuse 5 toutes sortes de gens / ni m3me cetteen,lure de coeur par la*uelle nous grossissons nous


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c+est


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,later

#omment au milieu des $eureux ,orts de leur esprit% et des

aclamations de tous les )avans% sentiroient


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Aimer ;ieu de tout son coeur% se sentir porter pour ses intr3ts etpour ceux du -roc$ain par une vritable sensibilit / s+$umilier du,ond de l+ame% m3me aupr&s des $ommes / avoir pour soi un mprissincre voil5 les grands -rceptes du #$ristianisme. Et c+est ce *ui

ne se trouvera 7amais% ni dans les At$es% puis *u+ils s+en mo*uent% nidans les ;Jstes% puis *u+ils se contentent de certaines "glescommodes% *ui laissent l+amour propre dans son entier.e dis en second lieu% *ue *uand m3me ce *u+ils ont de bon pourroitles disposer 5 recevoir la "eligion% ce *ui leur man*ue 5 cet gard estencore plus capable de les en loigner. ui sait si par de certainsretours ordinaires 5 l+Homme% *ui n+est 7amais dans un par,ait repossur ses principes% mais ordinaires sur tout 5 ceux en *ui la consciencen+est pas enti&rement morte% ils n+entrent pas *uel*ue,ois en d,iancede leurs sentimens et de leur tmrit ui sait si alors ils nerepassent pas avec exactitude ces !rite0 / *u+ils avoient re7ettes% etleurs preuves *u+ils n+avoient p6 go6ter ui sait si dans cette revueils ne pourroient pas bien passer 5 la "eligion ses obscurite0% ses4stres% ses 4iracles% la beaut m3me et l+austrit de sa 4orale%considere en gnral comme preuve% si elle n+exigeoit pas d+eux des

devoirs contre les*uels ils se sont ,orti,ie0 le coeur par un longendurcissement% et dont ils se sont rendu la prati*ue commeimpossible ui sait en,in% si alors dsesprant de pouvoir ,lc$irleur coeur% et apaiser par de vritables regrets la ;ivinit outrage% cedsespoir ne les replonge pas plus avant *ue 7amais% dans leurspremiers garemens Toutes ces considrations ne seront peut


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Traduction% avant *ue de savoir *u+il en e6t une. e l+apris *uel*uetems apr&s / et 7+apris aussi *ue cette Traduction toit asse0 bonne%*uoi *u+elle n+aproc$t pas de celles des Giri et des Ablancourt. )urcela 7e ,is r,lexion *ue peut


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naturel% et de sortir de son caract&re. )i ce naturel n+a pu le porter 5 laderni&re clart ni dans cet Ouvrage ni dans plusieurs autres% il vautmieux *u+il s+en soit loign par ce stile un peu sec mais savant% *uede donner% en s+en raproc$ant% dans cette super,luit si rebutante pour

ceux *ui ne se paent pas de mots. 'l est beaucoup plus agrable 5 unesprit bien ,ait% d+a7outer *ue de retranc$er% de suivre son Auteur enlecteur atenti, et atac$% *ue de le suivre en #enseur dgo6t parl+abondance incommode de ses expressions. 'l est plus agrable detrouver plus *u+on n+atendoit% *ue de ne trouver pres*ue rien.#+est dans le dessein de garder le milieu entre ces deux extrmite0vicieuses% *ue 7e me suis permis de tems en tems de certainesliberte0. 'ci 7+ai dvelop une pense ou une preuve *ue l+Auteur avoitpl6t8t indi*ue *ue traite l5 7+ai c$ang son ordre% lors *ue 7+ai crupouvoir en substituer un plus clair et plus ,acile.

En un mot% 7+ai tc$ 5 me rendre maCtre de mon Auteur *uand 7el+ai cru ncessaire pour le plier 5 nos mani&res. 4es premi&res vuesont t de dcouvrir les penses et de les exprimer. 4es secondesv6es ont t de les exprimer% comme il l+a ,ait lui


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tems. 'l ne ,aut donc 5 prsent *u+une capacit mdiocre pourapercevoir dans ceux *ui ont prcd% certaines c$oses *ui pouvoient3tre plus claircies et mieux prouves% et d+autres *ui ne sont pas danstoute l+exactitude o9 elles auroient t% si elles ,ussent nes plus tard.

En particulier% l+on voit en *uel*ues endroits du premier Livre de ceTrait% une certaine teinture de vieille -$ilosop$ie *ui n+est plus 5 lamode% depuis *ue l+on a apris 5 mieux raisonner% 5 ne se pas contenterde mots% et 5 ne rien admettre *ue de clair et de certain.

4ais ces endroits sont rares% et ils ne pr7udicient aucunement au,ond du )st3me de cet Auteur% ni 5 la ,orce de ses raisons.-eut


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AVIS A CEUX QUI COMBATTENT AREI!ION C"RTIENNE.

-uis *ue c+est pour vous *ue l+on crit% il est 7uste *ue ce soit 5vous *u+on s+adresse. )i l+on n+avoit pour but *ue de d,endre la"eligion contre vos doutes et contre vos di,iculte0% peut


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des mac$ines pour la dtruire% ou du moins un rempart derrirele*uel vous vous tene0 en suret.

#e sont l5 vos Autels% *ue vous dresse0 contre nos Autels #e

sont l5 les livres de v8tre pro,ession.:ous perdrions donc courage% si la c$arit ne nous ranimoit. #+estelle *ui ,ait en nous ce *ue l+$orreur de la singularit ,ait en vous.!ous n+aime0 pas 5 3tre seuls nous n+aimons pas 5 vous voir prir.Le*uel de ces deux engagemens au dessein de nous atirer les uns lesautres% vous paroCt le plus raisonnable uel*ue secret plaisir *uevous donne ce degr d+esprit% *ui vous l&ve au dessus de ce *ue vousapelle0 superstition et opinions populaires% vous vous ,aites unepeine de n+avoir pas la multitude pour vous. !ous mnage0adroitement le peu de libert *ue vous ave0% et vous tc$e0 d+tendreses bornes% en tendant celles de v8tre -arti. -ardonne0 nous% si nousne donnons point d+autre moti, 5 l+empressement *ue vous ,aitesparoCtre pour rpandre vos sentimens% *ue la crainte de vous voir tropseuls nous ne pouvons en donner d+autres. La c$arit et lacompassion% raisons ou prtextes ordinaires des #onvertisseurs% ne

nous paroissent pas 3tre le mobile *ui vous remue% et *ui vous porte 5nous vouloir dtromper.4ais ne ,ouillons pas dans les secrets de v8tre coeur% 7+ consens /galons


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loigner la pense% ou pour les croire c$imri*ues / mais elle nediminue 7amais asse0 pour vous ,aire dire avec une par,aitecon,iance / e craignois% mais 7e ne crains plus% et 7e sai *ue 7e n+aiplus rien 5 craindre.

4ais 5 *uoi bon% dire0


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mettre dans la :ature !oe0 si cela ne pourrait pas un peu diminuerla surprise% *ue vous causent les obscurite0 de l+criture. !oe0 si ence cas la ;ivinit n+e6t pas p6 user de *uel*ue retenue% pour ainsidire% et de *uel*ue mnagement dans la dispensation de ses

lumi&res / se cac$er pendant long tems sous des voiles% *ui nelaissoient *u+entrevoir ses desseins% se raproc$er en suite de nous pardes voes extraordinaires / emploer 5 cela des gens *ui n+avoientpres*ue rien *ui les distingut% *ue leur grossiret et leur simplicit.!oe0 si elle n+auroit pas pu permettre ce grand nombre de sentimensopose0% parmi ceux *ui ,ont pro,ession de s+en tenir 5 sa parole.!oe0 si elle n+auroit pas pu se passer de parler avec cette dernirevidence% *ui runit tous les esprits% et *ui bannit tout doute et toutdi,rent.-our vous engager un peu 5 suposer *ue ;ieu pouvait bien a7outer 5la :ature une "vlation expresse% et 5 la Loi du coeur une Loicrite% considre0 s+il a pu se contenter de toutes les di,rentesmanires% dont les $ommes le servent / s+il a pu lui 3tre indi,rent dese voir comme multipli dans toutes les ;ivinite0 des -aens% et siles ides grossires et ridicules *u+ils ont eues de lui% ont pu lui 3tre

suportables.ue 7ugerie0


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m3l% et n+ auroit


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aux preuves de n8tre sainte "eligion% dont l+vidence n+a pu encorevous ,raper% ce secours puissant% *ui plie les coeurs les plusin,lexibles% *ui ,ait rompre les plus durs% mais *ui les rompt pour en,aire des coeurs nouveaux% capables de nouvelles inclinations% et de

nouveaux go6ts% et ,aire par l5 succder le plus grand de tous lesbiens% au plus terrible de tous les mal$eurs.

A4E:.

2I


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IVRE #REMIER.

Occasion de cet Ouvrage.

=K


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I.

!ous sou$aite0% 4onsieur Qr8me Nignon Avocat Gnral.R% de

savoir *uel est le prcis des livres *ue 7+ai ,aits en Flamand% pourprouver la vrit de la "eligion #$rtienne. !8tre curiosit ne mesurprend point. (ne personne *ui% comme vous% 7oint 5 une lecture,ort vaste un discernement par,aitement 7uste% ne peut ignorer% *ue lasubtilit du -$ilosop$e "aimond de )bonde Q"aimond de )ebondtoit Espagnol% sa T$ologie naturelle ,ut compose en Latin% et lecl&bre 4ontagne l+a traduite en Franois. T"A;(#TE(" ;E-A"').R% l+agrable varit des ;ialogues de !iv&s QLouis !iv&s%Espagnol% -ro,esseur de Nelles Lettres 5 Louvain et 5 Nruges% un desplus $abiles #riti*ues du sei0i&me sicle% cin* Livres de la !rite dela "eligion #$rtienne% en Latin. T"A;. ;E -A".R% l+rudition etl+lo*uence de 4r du -lessis


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*uand il ,it cet Ouvrage en vers Flamands / car ce ,ut 5 -aris *u+il letraduisit en Latin. T"A;. ;E -A".R% lors *ue 7e ,is cet Ouvrage.e savois *u+on ne doit emploer pour d,endre la !rit% d+autresarmes *ue la !rit m3me / *ue 7e ne pouvois apeller !rit *ue ce

*ui m+avoit paru l+3tre / et *u+en vain 7+entreprendrois de persuader lesautres par des raisons *ui ne m+auroient pas convaincu.

e c$oisis donc dans les Auteurs anciens et modernes les preuves*ui m+avoient le plus ,rap% 7e laissai celles *ui me paroissoient lesplus ,oibles% et en particulier 7e ne voulus tirer aucun avantage decertains livres dont les uns sont videmment supose0% et dont lesautres m+toient suspects. Aant ,ait ce c$oix% 7e donnai 5 mespreuves l+ordre le plus naturel *u+il me ,ut possible% 7e les nonaid+une manire proportionne 5 la porte du peuple% et 7e les mis envers% a,in *u+elles ,ussent plus aises 5 aprendre et 5 retenir.4on dessein toit de travailler pour l+utilit de tous ceux de monpaJs / mais 7+avois sur


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autres% pour s+en garantir.

Apr&s cela 7+entre en matire / et a,in de ,aire voir *ue la "eligionn+est pas une c$ose vaine et imaginaire% 7+en tablis d+abord le

,ondement% ren,erm dans cette proposition% *u+'l a un ;ieu. #+estainsi *ue 7e le prouve.u+il a un ;ieu.

==


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II.

Le sentiment et l+aveu de tout le monde mettent $ors de doute *u+il

a des c$oses *ui ont commenc d+3tre. Or ces c$oses ne se sontpoint produites elles


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auroit tort de souponner de crdulit sur ce su7et% la crance d+une;ivinit est gnralement rpandue par tout.

;+ailleurs% comme l+a aussi reconnu ce -$ilosop$e% le tems *ui

c$ange toutes les c$oses de pure institution% n+a 7amais pu altrercelle


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dont la bi0arrerie a *uel*ue,ois t 7us*ues 5 ,aire soutenir *ue laneige est noire ou d+un esprit corrompu% *ui de m3me *u+un go6tdprav% 7uge des c$oses% non selon ce *u+elles sont en elles


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cette propriet individuelle ne pouvant 3tre en ;ieu *ue *uel*ueper,ection comme il paroCtra par la suiteP l+un de ces ;ieux auroitune per,ection *ue les autres n+auroient pas par cons*uent cesautres ne seroient pas ;ieu. T"A;.R Les b3tes ne comprennent point

ce *ue c+est *ue l+Homme beaucoup moins peuvent


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III.

:ous avons prouv *u+il a un ;ieu venons 5 ses atributs. Le

premier *ui se prsente% c+est l+(nit. Elle se recueille 1. de ce *uenous avons d75 tabli% c+est *ue ;ieu est un Stre% *ui existencessairement et par soi


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devroit pouvoir emp3c$er l+autre d+excuter ses desseins.

4ais si cela toit% celui du*uel il arr3teroit l+action% ne seroit pas;ieu% puis *u+3tre ;ieu% et rencontrer de l+obstacle dans l+excution de

ses pro7ets% sont deux c$oses incompatibles. Q#ette r,lexion toitcouc$e en ,orme de preuve% entre la troisi&me et *uatri&me raison /et on l+a mise 5 la ,in de l+article% parce *u+elle ne paroCt pas asse0considrable pour 3tre mise entre de solides preuves. Le m3me.RA7outons 5 tout cela une re,lexion% *ui% *uoi*u+elle ne soit pasabsolument concluante% ,orme pourtant un pr7ug asse0 ,ort en,aveur de l+(nit de ;ieu. #+est *ue% de *uel*ue c8t *ue nous7ettions les eux% nous ne dcouvrons rien *ui nous ,asse m3mesouponner *u+il ait plus d+un ;ieu. L+(nivers ,ait un seul 4onde /dans ce 4onde il n+ a *u+un )oleil dans c$a*ue $omme il n+ a*u+un principe dominant% *ui est l+Esprit.ue toutes les per,ections sont en ;ieu

=I


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IV.

-oursuivons% et tc$ons de dcouvrir les autres atributs de ;ieu.

Tout ce *u+on entend par le mot de per,ection est ncessairement en;ieu% et 7e le prouve ainsi. Toutes les per,ections *ui sont dans le4onde ont eu un commencement% ou n+en ont pas eu. #elles *ui n+ontpoint eu de commencement% ne peuvent 3tre *ue celles de ;ieu.#elles *ui ont commenc d+3tre% suposent mani,estement un principe*ui les ait produites. Et comme de toutes les c$oses *ui sont% aucunene s+est produite elle


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V.

#e premier principe tant pos% il ,aut en tablir un autre% c+est *ue

Toute per,ection se doit trouver en ;ieu dans un degr in,ini envoici la preuve. #e *ui borne l+atribut d+un Stre% est% ou *ue la cause*ui a produit cet Stre ne lui a communi*u cet atribut% *ue 7us*u+5 uncertain degr ou *ue cet Stre m3me ne le pouvoit recevoir% *ue dansune certaine mesure. Or ni l+un ni l+autre ne se peut dire de ;ieu% parcette seule raison% *u+tant par soi


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VI.

!oons% 5 prsent *uelles doivent 3tre ces per,ections de l+Stre

supr3me. 'l est certain *ue ce *ui vit% est plus par,ait *ue ce *ui ne vitpas / *ue ce *ui peut agir% l+est plus *ue ce *ui en est incapable / *uece *ui est dou d+intelligence% est plus excellent *ue ce *ui ne l+estpas / *u+en,in ce *ui a de la bont% surpasse en per,ection ce *ui n+ena point. ;onc tous ces atributs de vivant% de puissant% d+intelligent% debon% sont en ;ieu. Or par le second principe *ue nous avons pos% ilne peut avoir rien en ;ieu *ui ne soit in,ini donc ces atributs sont dans un degr in,ini donc sa vie ne doit 3tre borne d+aucuntems% c+est 5 dire% d+aucun commencement ni d+aucune ,in voil5l+ternit. )on pouvoir est illimit voil5 la Toute


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VII.

;e ce *ue nous venons d+tablir% il rsulte *ue tout ce *ui subsiste%

tire son origine de ;ieu. #ar puis *ue nous avons conclu de ce *u+unec$ose existe ncessairement% *u+elle est par cela m3me uni*ue% etexclut tout autre Stre de m3me nature il est vident *ue toutes lesc$oses *ui sont $ors de ;ieu ne sont point ncessairement et parelles


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lire Galien dans les endroits o9 il traite de l+usage de la main% et decelui de l+oeil.Les corps des animaux brutes ne nous ,ournissent pas une preuvemoins solide de cette vrit.

La ,orme et la situation de leurs parties mar*uent visiblement une

certaine intention et de certaines ,ins% dont une puissance aveugle%telle *u+est celle de la matire% est absolument incapable. e dis lam3me c$ose des plantes et des $erbes% et 7e le dis apr&s les-$ilosop$es les plus claire0. La situation des eaux QLa situation deseaux etc. )trabon liv. 1>. apr&s avoir distingu les ouvrages de lanature% c+est


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conduites *u+5 peine peut


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mouvoir sur un cercle obli*ue #+est sans doute% a,in *u+ilsrpandissent leurs bonnes in,luences sur un plus grand nombred+endroits. Le #iel est donc en *uel*ue ,aon pour la Terre% et laTerre est pour tous les animaux en gnral. 4ais ne nous arr3tons pas

l5. -our *ui sont les brutes -our l+Homme% sans doute% *ui par laprminence de son esprit s+est assu7etti les plus indomtables. uandnous recueillirons de tout cela% *ue le 4onde entier a t ,ait pourl+Homme% nous ne dirons rien *ue tous les )toJciens n+aent aper6.Que tous les )toJciens n+aent aperu. #icron O,,ic. liv. '. et de lanature des ;ieux liv. 2.R Or comme cet ordre *ui assu7ettit 5 l+Hommetoutes les parties du 4onde% et entr+autres les Astres% n+est ni l+,et dela puissance de l+Homme% la*uelle ne s+lve gure au


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par,aite% et l+arrangement admirable de ses parties% toutes en,ermesdans la vaste enceinte des #ieux% ,ont aussi voir clairement *ue cen+est pas le $a0ard% mais une 'ntelligence sans bornes% *ui a pucomposer ce grand Tout et en assembler les parties. Les coups du

$a0ard ne sont pas d+ordinaire d+une si grande 7ustesse. L+on ne verra7amais des matriaux 7ette0 5 l+avanture% s+unir avec asse0 d+art et dergularit pour composer un -alais. L+on ne verra 7amais naCtre un-oUme de l+amas ,ortuit de plusieurs caractres. #+est du moins ce *uine parut pas possible 5 celui *ui aant v6 des ,igures gomtri*uestraces sur le bord de la 4er% dit *u+il apercevoit les traces d+un$omme.ue les $ommes ne sont pas de toute ternit / et *u+ils sont tousissus d+un seul $omme.

'l ,aut aussi prouver *ue les $ommes n+ont pas t de touteternit% et *u+ils doivent leur origine et 5 un certain tems et 5 unecertaine tige *ui leur est commune 5 tous. #ela se recueille%premirement Q;u progr&s des Arts% etc. Tertullien prouve ce progr&s

des Arts% et cette multiplication du genre $umain par le tmoignagede l+Histoire% dans son liv. de l+ame% sect. =D. :ous trouvons% dit


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*uel*ues autres nouvellement ne0 croCtre de 7our en 7our. Tant8t l+on aa7o6t aux navires *uantit de pices et d+instrumens *ui les rendentplus par,aits% tant8t les 7oueurs d+instrumens ont invent des sonsmlodieux etc. !irgile. Ecl. D. )ilne commena 5 c$anter comment

tous les lemens% et le monde entier dans sa naissance% avaient tcompose0 de ces principes c+est


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raisonnoit 7uste% lors *u+il re7ettoit cette gnration / mais il raisonnoitmal% lors *u+il concluoit de l+absurdit de cette doctrine% *u+il ,aloitdonc *ue le 4onde ,6t sans commencement. ue l+on prenne ce *uel+un et l+autre ont eu de bon% et l+on tombera dans l+opinion des ui,s et

des #$rtiens. 'l semble nanmoins *u+Aristote n+ait pas t tout 5 ,aitcontent de son $pot$&se. 'l en parle ,ort souvent d+une manire 5,aire voir *u+il toit ,ort irrsolu l5


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VIII.

4ais ne semble


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IX.

'l ,aut r,uter en passant l+opinion de ceux *ui tablissent deux

premiers -rincipes% l+un bon% et l+autre mauvais.

'. ;eux -rincipes si opose0 ne peuvent *ue causer du dsordre% etm3me une destruction entire% bien loin de pouvoir produire *uel*uec$ose d+aussi bien construit% et d+aussi sagement rgl% *u+est le4onde. ''. ;e ce *u+il a un Stre bon par soi


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X.

)+il est vrai% comme nous l+avons tabli% *ue ;ieu a cr le 4onde%

il n+est pas moins constant% *u+il le gouverne par sa -rovidence. )abont l+ oblige sa science in,inie et sa toute


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XI.

La Terre et toutes les c$oses sublunaires tant l+ouvrage du

#rateur% aussi bien *ue le #iel% et tous les corps clestes% cette m3meraison ,ait voir combien est mal ,onde l+opinion de ceux% *uireconnoissant une -rovidence% la ren,erment dans l+tendue des#ieux. 'l ne seroit pas m3me di,icile de prouver% *ue la Terre est plusparticulirement *ue le #iel% l+ob7et des soins de la -rovidence. Lecours des Astres est si con,orme aux besoins de l+Homme% *u+on peutdire *u+ils ont t cre0 pour lui. Or le*uel est le plus digne des soinsde ;ieu% ou la Fin% ou les moens *ui sont destine0 5 cette ,in

ue ;ieu gouverne les natures particulires.'l n+ a pas plus de raison 5 prtendre% *ue ;ieu ne conduit *ue lesnatures universelles% et ne touc$e point aux Stres )inguliers. Est


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XII.

La dure des tats et des Empires est une preuve si ,orte de la

-rovidence ;ivine% *ue tous les -$ilosop$es et tous les Historiens enont tr&s


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mmorables% et leur concours 5 une m3me ,in% c+est


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XIII.

Entre toutes les preuves *ui nous convain*uent d+une -rovidence%

il n+en est point de incontestable *ue les miracles et les prdictionsdont les Historiens ,ont mention. 'l est vrai *u+on en dbite beaucoupsans ,ondement. 4ais doit


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XIV.

ue l+on c$icane tant *u+on voudra sur la certitude des $istoires

*ui nous parlent d+vnemens surnaturels et miraculeux / l+Histoire dela "eligion udaJ*ue% et des merveilles *ui lui servent de ,ondement%est au


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)i l+on rec$erc$e la cause de cette impression pro,onde et

ine,aable% *ue la "eligion udaJ*ue a ,aite dans le coeur de ceux *uila pro,essent% on n+en trouvera pas d+autre *u+une Tradition certaine et

constante% *ui leur a apris de gnration en gnration les miracles*ue leurs premiers p&res virent ,aire 5 4ose et 5 osu 5 leur sortied+gpte% et 5 leur entre dans le -aJs de #anaan. )ans cela% il n+estpas concevable *u+un -euple *ui a tou7ours eu un grand ,ondsd+obstination% et un extr3me penc$ant 5 la dsobJssance% e6t voulu sec$arger d+une loi *ui l+acabloit par une multitude rebutante de#rmonies et de "ites. )ur


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XV.

Les crits de 4ose% *ui nous ont conserv la mmoire de tant de

miracles% ont des caractres de vrit extrmement vi,s et sensibles.Tous les ui,s *ui ont t depuis ce grand Homme 7us*u+5 nous% onttou7ours cru tr&s


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lettres Gr*ues sont nommes -$niciennes.W

En ,et Timon et -lutar*ue les apellent ainsi. #e dernier dit aussi*u+Alp$a signi,ie un boeu, dans la langue -$nicienne% ce *ui est

vrai. Eupolme dans son livre des "ois de ude% dit *ue 4ose at le premier de tous les )ages% et *ue ce ,ut lui *ui enseigna auxui,s l+invention des lettres% la*uelle passa ensuite de ce peuple aux-$niciensW / et il est vrai *ue le plus ancien Hbreu toit le m3meou pres*ue le m3me *ue le -$nicien. 'l prononoit% dit Lucien%certains mots inconnus tels *ue seroient des mots Hbreux ou-$niciens. #$rilus dans les !ers *u+il a ,ait des )olmes Q"oc$artLiv. '. des #olonies des -$niciens% #$. D. ,ait voir *ue osep$e s+esttromp / et *ue ces )olmes dont #$rilus parle ne sont pas unpeuple de ude / mais de l+Asie 4ineure dans le voisinage de laLcie.R dont il posoit la demeure aupr&s d+un lac% *ui est 5 ce *ue 7ecrois le lac Asp$altite ou la mer morte% dit *u+ils parloient -$nicien.#ela se recueille aussi de cette scne de -laute *ui est en langue-uni*ue. :on seulement la langue des anciens 'sraUlites toit lam3me *ue celle des -$niciens% mais ils se servoient aussi des

m3mes lettres% comme l+ont prouv osep$ )ealiger% et Grard!ossius.R l+invention de l+criture. Et il est certain *ue le nom de leurslettres% leur rang% et la ,igure *u+elles eurent dans lescommencemens / ne sont autres *ue le nom% le rang% et la ,igure deslettres )ria*ues et HbraJ*ues. QLes lois m3mes les plus anciennesdes At$niens etc. Telle est la loi touc$ant le voleur de nuit% et celle*ui ordonnoit *u+un $omme venant 5 mourir sans en,ans% son plusproc$e parent pouseroit sa veuve. )opater% Trence% et ;onat% ,ont

voir *ue c+toit l5 une loi des At$niens. #es -euples avoient aussipris de la ,3te des Tabernacles la coutume de porter des rameaux dansune de leurs solemnite0.

A l+imitation du souverain )acri,icateur des ui,s% leur -onti,e toitoblig par les loix d+pouser une ,ille vierge et citoenne. En,in la loi*ui ordonnoit parmi eux *ue lors*ue deux ou plusieurs soeurs

viendroient 5 mourir sans en,ans ou sans ,r&res% les parens du c8t dup&re seroient $ritiers% venoit aussi des Hbreux.R Les loix m3mes les

DK


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plus anciennes des At$niens% sur les*uelles celles des "omains,urent ensuite ,ormes% viennent mani,estement des loix de 4ose.

-ar les tmoignages des Auteurs trangers.

D1


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XVI.

Outre cela% on trouve dans les crits de plusieurs Auteurs -aJens%

beaucoup de c$oses con,ormes 5 celles *ue 4ose nous aprend% et*ui ne pouvant 3tre regardes *ue comme les restes d+une Traditiontr&s


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de la premire grandeur.R les grans Astres% ,ut ensuite illumin.

Tout le 4onde voit le raport *u+a cette doctrine avec celle de4ose. ;ans l+une et dans l+autre on voit% '. une matire in,orme et

tnbreuse *ue 4ose appelle Te$om% abCme et To$ouet No$ou% terre sans ,orme et vuide / eaux et *ue )anc$oniatonnomme #$aos% avant *u+elle ait reu du mouvement% et 4ot% apr&s*u+elle en eut reu. On voit% ''. l+Esprit% auteur du mouvement% et*ui tire de cette matire tous les Stres *ui devoient composerl+(nivers. '''. On voit m3me son action reprsente par une m3meimage% *ui est celle d+une colombe *ui couve un oeu, car c+est l5 la,orce du mot 4erac$p$et$% *ue nous avons traduit% semouvoir% comme l+a remar*u le "abbin )alomon arc$i. Or)anc$oniaton dit *ue les Astres toient dans le limon comme dans unoeu,. #+est 5 cela *ue se raportent les passages suivans. 4acrobe)aturnal. liv. >. c$. 1D. dit *u+un oeu, est un bel embl3me du 4onde.Les !ers Orp$i*ues enseignent *ue le principe de la gnration detoutes c$oses a t un oeu,% et dans Arnobe les ;ieux )riens% *ui nesont autre c$ose *ue les Astres% sont dits 3tre ne0 d+oeu,s. '!. En,in

on voit dans l+Auteur -$nicien aussi bien *ue dans 4ose% *ue lalumire a prcd le )oleil. ;ans la suite de ce ,ragment% il est parlde Nan et de Xolpia. Le premier est le % No$ou *uenous avons traduit% vuide / le second% par le*uel )anc$oniaton entendle vent% est visiblement Xol pi 7a$% la voix de la bouc$e de;ieu. Yenon *ui toit de #ittium% ville de #pre et #olonie des-$niciens% disoit% au raport du )c$oliaste d+Apollonius% *ue ce#$aos dont a parl Hsiode% toit de l+eau / et *ue cette eau venant 5

s+abaisser% il s+toit produit une espce de limon le*uel s+paississantdevint ce *ue nous apellons la terreW.

:umnius% allgu par -orp$re% cite expressment 4ose% dansces paroles% le -rop$&te a dit *ue l+Esprit de ;ieu % toitport sur les eaux. La sparation de la terre et des eaux se trouveaussi dans -$rcdes% *ui l+avoit apris des )riens% et dans

Anaximander% *ui dit *ue la 4er est un reste de l+$umidit originellede l+(nivers. Linus et Anaxagore ont enseign *u+au commencement

D=


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tout toit m3l et con,us% mais *ue l+Esprit a tout arrang. #e *u+ilstiroient des -$niciens% *ui d&s la premire Anti*uit ont eucommerce avec les Grecs. Linus m3me toit -$nicien d+origine.Orp$e% *ui a puis des m3mes sources% dit dans un passage cit par

At$nagore% *ue le limon a t ,ait d+eau. Outre cela% il a parl du#$aos comme d+un grand oeu,% *ui venant 5 se crever% s+est partagen deux parties *ui sont le ciel et la terre. On trouve aussi dans unpassage de cet ancien Auteur% cit par Timot$e le #$ronologue% etles premires tn&bres% et la premire illumination de l+(nivers.R dansles plus vieilles $istoires des -$niciens% *ue Q)anc$oniaton deNette est le plus ancien et le plus ,ameux des Historiens -$niciens.)uidas assure *u+il a vcu *uel*ue tems apr&s la guerre de Troe ets+il est vrai *ue son ouvrage ait t adress 5 Abibal "oi de -$nicie%pre d+Hiram% alli de )alomon% il ,aut *u+il ait vcu du tems de;avid. 4. de )aint ore "ic$ard )imonP Nibliot. #rit. t. '. dit *u+ilparoCt *ue l+$istoire attribue 5 )anc$oniaton a t suppose% vers letems de -orp$re% en ,aveur du -aganisme. !oe0 ce *u+il dit p. 1=1.et suiv. T"A;. ;E -A".R )anc$ionation avoit compiles% et Q-$ilonde Niblos% *ui avoit traduit son ouvrage de -$nicien en Hbreu% toit

un Grammairien *ui vivoit% dit


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les gptiens. LaUrce dans sa pr,ace / 'ls tiennent ce sont lesgptiensP *ue le 4onde dans sa naissance a t Q!oici comme;iodore de )icile expli*ue leur opinion. 'ls disent *ue lors *uel+(nivers commena d+exister% le #iel et la Terre n+avoient *u+une

m3me ,ace% et toient m3le0 l+un avec l+autre u+ensuite l+air aantreu un mouvement perptuel% ce *u+il avoit de parties de ,eus+lvrent au


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debordement% il s+engendre sur sa sur,ace une pourriture% de la*uellenaCt une multitude incroable de rats et de souris u+5 plus ,orteraison cela a pu arriver dans le commencement% puis *u+alors laTerre% *ui toit plus molle% et l+air *ui avoit une autre temprature%

toient dans une disposition plus proc$aine 5 produire des animauxW.4acrobe% )aturnal. liv. !''. raporte en abrg cet article de la T$ol.gptienne touc$ant la gnration des animaux.

Tout cela% si vous 7oigne0 l+Esprit% ressemble asse0 5 la doctrinede 4ose% et 5 la Tradition des -$niciens. La pl6part des-$ilosop$es Grecs ne regardant *u+5 la matire% n+ont point parl dela cause *ui lui a donn le mouvement et la ,orme. Aristote% *ui asenti ce d,aut l+a prtendu viter en disant *u+il ,aloit% outre lamatire% concevoir une cause *ui ait agi sur elle% et *ue cette causeest la :ature. 4ais T$al&s% Anaxagore% et -laton ont mieux rencontrlors *u+ils ont dit *ue cette cause est % c+est


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''. ue les -$niciens aant eu de tout tems commerce avec les'oniens% *ui ont t les premiers $abitans de l+Atti*ue% ont pu leurporter la connoissance de leurs dogmes% aussi bien *ue leursmarc$andises.R Hsiode QHesiode autre -oUte% n a Ascre en Neocie%

*ue *uel*ues


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et directeurs de tout l+(nivers. Et au lieu *ue les autres animaux sontpanc$e0 vers la terre% il donna 5 l+Homme une t3te droite% leve% etcapable de porter les eux vers le #iel.W Eursus -t$agoricien dit*ue celui *ui a ,orm l+Homme tant souverainement bon et bien

,aisant% a bien voulu se prendre lui


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voit%et il voit seul tous les $ommesW. #es deux passages se trouventdans ustin 4artr% liv. de la 4onarc$ie% dans #lment Alexandrin%)tromat. liv. v. et dans Eusbe% -rpar. Evang. liv. ['''.R !ersaus*uels on a donn le nom d+Orp$i*ues Q. .R non

*u+ils ,ussent d+Orp$e% mais parce *u+ils en contenoient les leons etla doctrine. La lumire du )oleil% Q)elon Empdocle. #e -$ilosop$edisoit *ue la premire c$ose *ui ,ut spare du #$aos% ,ut l+Zt$er u+ensuite le Feu en ,ut tir% et en,in la Terre ue la Terre tantvenue 5 se resserrer par l+imptuosit m3me du mouvement de sesparties% l+Eau en toit sortie% comme par bouillons ue l+Air s+toitdgag de dedans l+eau 5


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*u+il est l+ouvrage de ;ieu% et *ue les tn&bres ont prcd la lumire.#e dernier point% *ui se trouve aussi Q;ans les vers Orp$i*ues etc. ec$anterai la :uit% 4ere des ;ieux et des $ommes.R dans les versOrp$i*ues% et dans Hsiode% nous aprend pour*uoi Q-lusieurs :ations

*ui retenoient etc.

:icolas de ;amas le dit des QAnciens peuples d+A,ri*ue.R:umides Tacite% des Anciens Allemans #sar% des Gaulois et-line% des Q-r3tres et -$ilosop$es des Gaules.R ;ruJdes% enparticulier AuluK


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Terre et de la 4er% aussi bien *ue dans les #ieux / et *ue c+est de lui*ue l+$omme et tous les animaux puisent en naissant cet Esprit subtilet dli *ui les anime.WR !irgile marc$ant sur les traces des-$ilosop$es Grecs% parle d+un Esprit universel rpandu dans tout

l+(nivers% et *ui est le -rincipe de la vie et du mouvement QHsiode.'l commanda 5 !ulcain% dit ce -oUte% de m3ler de l+eau avec de laterre% et de donner 5 ce compos une voix $umaine. Euripide.)ou,,re0 *ue les morts rentrent dans le sein de la Terre. #$a*uec$ose retourne 5 la source dont elle est sortie. L+Esprit retourne au#iel% et le corps rentre dans la Terre. #e dernier ne nous est pasdonn en possession perptuelle il ne nous est *ue pr3t. Et si% peuapr&s% la Terre le reprend% elle ne reprend *ue ce *ui lui apartient%puis *ue c+est elle *ui l+a nourri.W Tout cela a un raport vident avecGen. '''. I. et Eccles. [''. >.R. Hsiode% Homre% QEt #allima*ue. 'lappelle l+Homme% la boue de -romt$e. ;mocrite% picure%uvnal% et 4artial% ont aussi parl de cette boue dont l+$omme a t,orm.R et #allima*ue% ont assur *ue l+Homme avoit t ,orm deboue. Q4axime de Tr. etc. ;issertat. '. Au milieu de tant d+opinionsdi,rentes% *ui se combattent les unes les autres% on en voit une

constante et universelle / *ue ;ieu est et le "oi et le -re de toutesc$oses / *u+il a plusieurs ;ieux% *ui sont ,ils du ;ieu souverain% et*ui ont part 5 la conduite de l+(nivers. Le Grec% le Narbare / ceux *ui$abitent pr&s de la mer% et ceux *ui en sont loigne0% le )age etl+'diot% parlent tous l5


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une seule ville% ou pour un seul paJs% mais pour tous les peuples dumonde. #lment Alexandrin cite l5


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l+est autant le premier% pour ce *ui est de la simplicit de la vie de nospremiers -res% l+autre% pour l+innocence de leurs moeurs. Le =.passage *ui est directement contraire au 1. peut nanmoins avoir lieuici% en ce *u+il reprsente asse0 bien cette vie toute simple% et toute

naturelle de l+$omme avant *u+il tombt dans la rvolte.R avoir tconnu des 'ndiens% n+est autre c$ose *ue cet $eureux tems *ui aprcd la c$6te du premier $omme. QLe "abin 4aimonides toit tr&ssavant% *uel*ues ui,s l+appellent la lumi&re d+'srael% 5 cause de sascience / il toit n 5 #ordoue en Espagne l+an de .#. 11=B. etmourut g de plus de >K ans. T"A;. ;E -A".R 4aimonidesremar*ue *ue QL+Histoire d+Adam% d+Eve% du )erpent% etc. #$alcidiussur le Time de -laton selon 4ose ;ieu d,endit aux premiers$ommes de manger de certains ,ruits% *ui leur pouvoient donner la#onnoissance du bien et du mal. Et ailleurs / #+est 5 cela *ue seraporte ce *ue les Hbreux dirent / *ue ;ieu avoit donn 5 l+Hommeune ame raisonnable par une inspiration cleste% et aux b3tes% uneame destitue de raison% se contentant de commander 5 la Terre de lesproduire de son sein / *ue de ce nombre ,ut ce serpent% *ui par sessuggestions engagea dans le crime ces prmices de tous les

$ommes.W;ans les plus anciennes cremonies des Grecs on crioit Eva% et en

m3me tems on montroit un serpent.R l+$istoire d+Adam% d+Eve% del+Arbre% et du )erpent% ,aisoit de son tems un des articles de laTradition des 'ndiens 'doltres% des $abitans du -egu% et des#alaminsames. Ferdinand de 4end&s% et *uel*ues autres de ce sicle%raportent *ue le nom d+Adam n+est pas inconnu aux Nrac$manes et

*ue les )iamois comptent au7ourd+$ui Q)ix mille ans depuis lacration. )elon le raport de )implicius% #allist$ne envoa 5 Aristotedes Observations Astronomi*ues *u+il avoit recueillies 5 Nablone% et*ui remontoient 7us*u+5 1IK= ans% ce *ui est 5


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!iterbe est suppose. osep$% dans ses l. contre Appion% nous aconserv des Fragmens considrables du vritable Nerose. T"A;.;E -A".R Nrose QNrose% 4ant$on% Hirom% Hesti\us% Hcate%Hellanicus. osp$e Anti*. ud. liv. '. c$. ?. cite tous ces Auteurs dont

on avoit encore de son tems les livres. )ervins sur !irgile% dit *ue lesArcadiens vivoient 7us*u+5 =KK ans.R a ,aite de la #$alde% dans celled+gpte par 4ant$on Q4ant$on% Grand -r3tre d+gpte% )ecrtaireou Nibliot$caire des Arc$ives sacres de l+gpte% sous -tolem.-$ilad. osep$ contre Appion% Eusebe dans sa #$ron. ules A,ricain%ont conserv plusieurs Fragments de l+Hist. d+gpte de 4anet$on.T"A;. ;E -A".R% dans celle des -$niciens compose par Hirom Q'ltoit gptien et Gouverneur de )rie sous Antigonus ou sousAntioc$us. Le m3me -line.R% et en,in dans l+Histoire Grec*ued+Hesti\us% d+Hcate% d+Hellanicus% et dans les -oUsies d+Hesiode.

#e *ui peut rendre cette vrit moins incroable% c+est *ue desAuteurs de plusieurs paJs% entre autres Q-ausanias toit de #esare en#appadoce% il vivoit sous l+Empereur Antonin le -$ilosop$e% et,leurissoit vers l+an de .#. 1=I. )a description de la Gr&ce est un bon

ouvrage. T"A;. ;E -A".R -ausanias Q-ausanias... des corps d+unegrandeur au dessus de l+ordinaire. ;ans ses Laconi*ues il dit *u+onmontroit dans le Temple d+Esculape% aupr&s de la ville d+Asopus% desos d+$omme d+une grandeur extraordinaire. Et dans le '. liv. de sesElia*ues% *u+on avoit tir de la mer un os *ui avoit t ensuite gard 5Q!ille du -loponn&se.R -ise% et *ue l+on crooit 3tre de -lops.-$ilostrate Au commencement de ses HroJ*ues il dit *ue dansQ-res*u+ile de 4acdoine.R la -allne% les inondations et les

tremblemens de terre dcouvroient beaucoup de corps de tailledmesure. ;ans le liv. !''. c$. 1D.% ;ans l+]le de #rte untremblement de terre aant rompu une montagne% on trouva uncorps *ui toit sur ses pie0% et *ue les uns disoient 3tre celui d+Orion%et *ue les autres% d+Etion. L+Histoire nous aprend *ue le corpsd+Oreste aant t dterr par le commandement de l+Oracle% ontrouva *u+il toit grand de sept coudes. 'l a plus de mille ans

*u+Homre s+est plains *ue les $ommes de son tems n+toient plus sigrans *ue leurs Anc3tres.W )olin dit *ue pendant la guerre de #rete%

>?


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apr&s une inondation extraordinairement grande% les eaux s+tantretires% on avoit trouv sur la terre un corps de ==. coudes% *ui ,utvu de 4rellus et de son Lieutenant Flaccus. osp$e% Anti*. ud. liv.!% c$. 2. On vooit encore alors des Gans% dont la grandeur norme

et la ,igure extraordinaire o,roit un spectacle capable d+,raer% ettonnoit ceux m3mes *ui ne les connoissoient *ue par le rcit desautres.

Au7ourd+$ui m3me on montre encore de leurs os *ui surpassenttoute crance.W Gabinius dans la description de la 4auritanie disoit*ue )ertorius avoit trouv les os d+Anteus% *ui tant re7oints ,aisoientun corps de DI coudes. -$lgon% Histoire des c$oses merveilleusesc$. I. parle d+une t3te *u+on dterra 5 'da% et *ui toit trois ,ois plusgrosse *u+une t3te ordinaire. 'l raporte aussi *u+on avoit trouv en;almatie beaucoup de corps *ui d+une main 5 l+autre avoient plus desei0e aunes / et dans QAu7ourd+$ui dtroit de #a,,a ou de Xerel% dansla petite Tartarie.R le Nosp$ore #immrien% un s*uelte de 2? coudesde $auteur.R -$ilostrate Q-$ilostrate toit un #ourtisan de l+Empereur)v&re% et de l+'mpratrice ulie son pouse. #e ,ut 5 la pri&re de cette

-rincesse et pour lui plaire% *u+il composa la ,abuleuse $istoired+Apollonius de Tane. 'l ,leurissoit vers l+an 2K?. de . #. T"A;.;E -A".R et -line raportent *u+en *uel*ues spulcres on a trouv descorps Qe ne vois pas *uel raport la taille dmesure des Gans peutavoir avec la longue vie des premiers $ommes. T"A;.R d+unegrandeur beaucoup au dessus de l+ordinaire. Q#atulle..... *u+avant *uela corruption. #+est dans l+Epit$alame de -le et de T$tis. 4aisapr&s *ue la Terre eut t ,ouille par les crimes des $ommes% et *ue

leur coeur transport par la passion eut renonc 5 la 7ustice% les ,r&restremprent leurs mains dans le sang de leurs ,rres..... et une ,ureurcriminelle aant rompu les bornes *ui sparoient la 7ustice d+avecl+in7ustice% obligea les ;ieux 5 se retirer d+avec les $ommes% et 5 lesabandonner 5 eux m3mes.WR #atulle% et avant lui plusieurs AuteursGrecs% disent *u+avant *ue la corruption du genre $umain ,6t monte5 l+exc&s% ;ieu QEt les 'ntelligences par *ui etc.

!oe0 -lutar*ue dans son Trait d+'sis% et 4axime de Tr%

>B


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;issertat. '. et [!'. Le nom d+Anges se trouve en ce sens nonseulement dans la Nible des L[[ / mais aussi dans Labon% Aristide%-orp$re% ambli*ue et #$alcidius% Auteurs -aens% et dansHostanes% *ui est plus ancien *ue tous ceux


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s+est tromp 7e les mar*uerai.R Nerose raporte con,ormment auxplus anciennes $istoires et 5 ce *ue 4ose en a dit% la destruction dugenre $umain par le ;luge% 5 la rserve de :o Auteur de n8trerace% *ui par le moen de l+Arc$e se sauva sur le sommet des

montagnes d+Armnie.W Anti*. ud. liv. '. c$. =. il raporte ces parolesde Nrose / On dit *ue l+on voit encore des restes de l+Arc$e sur lamontagne des #ordies en Armnie% *ue *uel*ues uns raportent de celieu des morceaux du bitume dont elle toit enduite% et s+en serventcomme d+un prservati,.WR osp$e "p. 5 Appion Nrose #$alden%et QAbd&ne d+Assrie. !oici le passage% cit par Eusebe% -rpar. liv.'[. et par #rille contre ulien% liv. ''. Entre ceux *ui leursuccdrent ,ut )isit$rus. )aturne lui aant prdit *ue le ' du mois de;sius% il auroit une plue extrmement grande et ,orte% et donnordre de cac$er 5 Hliopolis Q;ans -rolome )ippare est une ville de4esopotamie. )elon le texte d+Abd&ne% ce doit 3tre un -euple.R villede )ippares% tout ce *u+il pourroit ramasser d+crits% il obit 5 cecommandement% s+embar*ua pour l+Armnie% et incontinent apr&s ilvit l+,et de cette prdiction. Le troisi&me 7our la temp3te aant cess%il lc$a des oiseaux / pour voir s+ils pourroient dcouvrir *uel*ue

endroit de la Terre *ui ne ,6t pas couvert d+eau.4ais ces oiseaux ne trouvant par tout *u+une vaste mer% et ne

voant pas o9 se reposer% retournrent 5 )isit$rus. 'l en laissa encoresortir d+autres% mais avec aussi peu de succ&s% si ce n+est *u+ilsrevinrent les ailes pleines de boue. A peine en eut


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gel8s c+est 5 dire ris% ce *ui est le sens du mot 'saac. Les Histoiressont pleines d+exemples de ces sortes de c$angemens. A l+gard dumon de )aturne% il est donn 5 ;ieu dans ces passages% ou parce *ueles Assriens nommoient le ;ieu souverain% du nom de la plus $aute

des >. -lantes% our parce *ue le mot )ria*ue El% signi,iant et;ieu et )aturne% les Grecs n+ont pris *ue la derni&re de ces deuxsigni,ications. us*ues


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4olon. Le passage est dans Eusbe -rparat. liv. '[. c$. 1I.'mmdiatement apr&s le ;eluge% cet Homme *ui s+toit sauv enArmnie avec sa ,amille% en ,ut c$ass par les $abitans du lieu.

;e l5 il vint en cette partie de la )rie *ui est ,ort montagneuse% et*ui alors n+toit pas $abite.WR dans 4olon% Q;ans :icolas de ;amas.!oici ses paroles% *ui se trouvent dans osp$e liv. [#!'. 'l a enArmnie% dans la province de 4niade une $aute montagne nommeNaris% o9 l+on dit *ue plusieurs se sauvrent durant le ;luge. On ditaussi *u+une Arc$e% dont les restes se sont conserve0 pendantplusieurs annes% et dans la*uelle un Homme s+toit en,erm% s+arr3tasur le sommet de cette montagne. 'l a de l+aparence *ue cet Hommeest celui dont parle 4ose Lgislateur des ui,sW. r8me d+gpte%et 4nasas% cite0 par osp$e% ont aussi parl du ;luge et del+Arc$e.R dans :icolas de ;amas% et dans Apollodore QApollodoretoit Grammairien d+At$enes% il vivoit sous le regne de -tolomeEvergetes. :ous avons l+abrg de sa Nibliot$&*ue% ou $istoire,abuleuse des Grecs% en =. liv. T"A;. ;E -A".R / et ces deuxderniers ,ont particulirement mention de l+Arc$e. -lusieurs Auteurs

Espagnols Qosep$ d+Acosta et Ant. Herrera.R assurent *ue dans*uel*ues endroits de l+Amri*ue% comme dans les paJs de #uba% de4c$oac$an% et de :icaragua% la mmoire du ;luge% et des animauxconserve0% et celle du corbeau et de la colombe% subsiste encoreau7ourd+$ui / et *ue les $abitans de la #astille d+Or ,ont aussil+$istoire d+un grand ;luge. 'l semble m3me *ue les -aens n+aentpas ignor en *uels endroits de la terre les $ommes demeuroientavant ce tems l5 / puis *ue -line dit *ue la !ille de oppe a t btie

avant le ;luge. QOn a montr etc. #+est ce *ue tmoignent T$op$iled+Antioc$e liv. '''. )t. pip$ane contre les :a0arens% )t.#$rsostome dans son )ermon sur la c$arit par,aite% 'sidore liv.['!. des origines c$. . le Gograp$e de :ubie% et l+'tinraire deNen7amin.R On a montr de tout tems% et on montre encore 5 presentQ)ur les montagnes Gordies.

Les 'nterprtes #$aldaJ*ues ont rendu l+Ararat$ de 4ose par#ardu / osp$e par #ordies / . #urce les appelle #ordes /

>I


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)trabon% -line% et -tolome% Gordies.R sur les montagnes Gordiesen Armnie% l+endroit o9 s+arr3ta l+Arc$e.-our ac$ever de parcourir l+$istoire de 4ose% Qaptus est le ap$etetc. La lettre se prononoit tant8t comme un % p% tant8t comme

un % p$.R aptus% pre des Europens% on% ou comme on l+crivoitautre,ois% avon% le pre des Grecs% et QHammon *ui peupla lepremier l+A,ri*ue est le c$am etc. On est une terminaison *ue lesGrecs ont a7o6t au mot de #$am. 'ls rendent aussi la lettre c$. parun simple $ / *uel*ue,ois m3me ils l+omettent. )t. r8me dit *ue lesEgptiens appeloient encore de son tems l+gpte #$am.R Hammon*ui peupla le premier l+A,ri*ue% sont visiblement le ap$et% le avan%et le #$am de la Gense. QNoc$art l+a ,ait d+une manire 5 la*uelle onne peut rien a7o6ter / mais son livre n+avoit pas encore paru lors *ueGrotius ,it celui


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toutes les :ations% selon le*uel% tout ce *ui est d+une $auteurextraordinaire% telle *ue celle de cette tour% est dit aller% s+lever7us*u+au #iel. osp$e cite ce passage d+une certaine )iblle. Tousles Hommes n+aant alors *u+une m3me langue ils batirent une tour si

$aute% *u+il sembloit *u+elle d6t s+lever 7us*ues dans le #iel. 4ais les;ieux excitrent contre elle une si violente temp3te *u+elle en ,utrenverse% et ,irent *ue ceux *ui la btissoient parlrent en unmoment diverses langues / ce *ui ,ut cause *u+on donna le nom deNablone 5 la ville% *ui a t depuis btie en ce m3me lieu.W Eusbe-rpar. liv. '[. c$. ?. cite un passage d+Abd&ne *ui porte la m3mec$ose. Nrose nous aprend aussi *ue les Grecs se sont trompe0% lors*u+ils ont dit *ue c+toit )miramis *ui avoit bti Nablone.RL+entreprise tmraire des Gans et leurs guerres contre les ;ieux% si,ameuses c$e0 les -oUtes% n+est *u+un dguisement de l+$istoire de latour de Nabel Q;iodore de )icile% Historien Grec% vivoit sous ules#esar et Auguste DK ans avant .#. T"A;. ;E -A".R.

Q;iodore de )icile% etc. Liv. ['[. apr&s avoir dcrit le LacAsp$altite% ou la mer morte / parce *ue les lieux d+alentour% dit


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vaste campagne *ui% 5 ce *u+on dit% toit autre,ois ,ort ,ertile% et o9 il avoit des villes grandes et bien peuples% mais *ui ,urent embrasespar la ,oudre. On a7o6te *u+il reste encore *uel*ues mar*ues de cetembrasement% en ce *ue le terre paroCt toute br6le% et *u+elle a perdu

la ,orce de produire des ,ruits car tout ce *ui naCt est d+une couleurnoire% n+a aucune substance capable de nourrir% et se rduit encendre.WR Tacite QTacite Historien "omain% ,leurissoit sousl+Empereur Tra7an% vers l+an 1KK. de .#. T"A;. ;E -A".R% -lineQ#+est -line l+ancien% ou le :aturaliste

il vivoit sous les Empereurs !espasien et Tite >K ou >B ans apr&s.#. T"A;. ;E -A".R et )olin% ,ont mention de l+embrasement de)odome. QHrodote. #+est dans l+Euterpe. Les #olc$es% lesEgptiens% et les t$iopiens sont les premiers *ui ont prati*u lacirconcision. Les -$niciens et les )riens de la -alestine avouent*u+ils l+ont reue des Egptiens. Les )riens *ui demeurent aupr&s du,leuve de T$ermodon% et de -art$enius% et les 4acrons leurs voisinsdisent *u+ils l+ont reue des #olc$es. -our ce *ui est des t$iopiens 7ene puis dire avec certitude s+ils l+ont reue des Egptiens% ou si ce

sont eux *ui la leur ont aprise.W e remar*ue sur ce passage '. *u+iln+ avoit dans la -alestine *ue les ui,s *ui ,ussent circoncis c+est ce*ue tmoigne Qosep$e = ou ? lignes plus $aut atribue 5 Hrodoted+avoir dit *ue les t$iopiens ont apris des Egptiens 5 se ,airecirconcire. 4ais comme dans le passage *ui vient d+3tre raport%Hrodote dit *u+il ne sait le*uel de ces deux peuples l+a apris del+autre% il ,aut ou *ue dans *uel*ue autre endroit il ait parl aussia,irmativement *ue osep$e dit *u+il a ,ait% ou *ue celui


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Hrodote QHrodote est le plus ancien Historien Grec% dont lesouvrages soient venus 7us*u+5 nous% il vivoit ??K ans avant .#.T"A;. ;E -A".R% Q;iodore. Liv '.

(ne preuve *ue les #olc$es sont descendus des Egptiens% c+est*u+ils se circoncisent de m3me *ue ceux


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On voit par l5 d+o9 les t$iopiens% -euples d+A,ri*ue% ont pris lacirconcision. 'ls la retiennent encore au7ourd+$ui% *uoi *ue #$rtiens%mais c+est simplement par respect pour une coutume si ancienne% etnon par principe de "eligion.R et les 'smaUlites% con,irment ce *ue

4ose nous aprend de la circoncision. L+$istoire *u+il ,aitd+Abra$am% d+'saac% de acob% et de osep$% se trouvoit autre,ois% nonseulement dans ce *ue -$ilon avoit traduit de )anc$oniaton% maisaussi dans les ouvrages Q;e Nrose. En l+ge dixi&me apr&s le dlugeil avoit parmi les #$aldens un Homme ,ort 7uste et ,ort intelligentdans la science de l+Astrologie. 'l est vident par le tems *ui estmar*u l5 *ue c+est d+Abra$am *u+il est parl. #e passage est dansosp$e Anti*uit. Liv. 1.R de Nrose% QHcate. 'l avoit crit l+$istoired+Abra$am% mais ce livre *ui toit encore du tems de osp$e% ne setrouve plus.R d+Hcate% Q:icolas de ;amas. #+toit un Homme ,ortillustre et par lui


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l+abrg *ue ustin a ,ait des livres de Trogue -ompe. Q-res*ue tousces Auteurs etc. ustin Liv. [[[!'. 4ose aant t ,ait le #$e, decette :ation *ue les Egptiens avoient banni% droba de nuit tout ce*u+ils avoient de plus sacr. #eux


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re,usrent le passage aux 'sraUlites% :omb. [[. 1?.R d+'dumens%Q;+arabes. #+toient ceux *ui toient issus d+'smaUl.R d+Arabes% et Q;e-$niciens. #e sont les #ananens etc. avec *ui les Hbreux ont euune guerre ternelle.R de -$niciens% tous ennemis des 'sraUlites% e6t

7amais os crire sur la naissance du 4onde et sur tout ce *ui s+toitpass 7us*ues 5 son tems% des c$oses *u+on e6t pu r,uter par d+autreslivres plus anciens% ou *ui eussent c$o*u la crance reue etuniverselle / ni *u+il e6t t asse0 $ardi% pour avancer des Faitscomme arrive0 de son tems% si ces Faits eussent p6 3tre dmentis pardes :ations entires.

A ces Auteurs d75 all3gue0% *ui ont ,ait mention de 4ose% il ,aut7oindre Q;iodore de )icile. 4ose a dit *u+il avoit reu ses loix du;ieu *ue les ui,s apellent ao. #e ao n+est autre *ue $ova. -$ilonui, nous aprend *ue les Triens rendoient ce nom par celui de evo.#lement Alexandrin dit *ue d+autres -euples l+exprimoient par celuide aou% et l+on voit dans T$odoret *ue les )amaritains l+crivoientainsi% abai. #ette diversit vient de ce *ue les Orientaux exprimoientles m3mes mots% les uns avec de certaines voelles% les autres avec

d+autres et c+est de l5 *ue vient cette grande diversit *ue l+on voitdans les noms propres du vieux Testament. -$ilon a ,ort bienremar*u *ue ce mot de e$ova$% mar*uoit l+existence de ;ieu.L+ex$ortation aux Grecs atribue 5 ustin 4artr% nomme encorebeaucoup d+autres Auteurs -aens *ui ont parl de 4ose.R ;iodorede )icile% Q)trabon. ;ans son liv. [!'. 'l donne cet abrg de ladoctrine de 4ose% dans le*uel le vrai est m3l avec le ,aux. 'lenseignoit *ue les Egptiens avoient tort de reprsenter la divinit

par des 'mages d+animaux *ue les Grecs et les A,ricains n+avoientpas plus de raison de lui atribuer une ,orme $umaine *ue ;ieu n+estautre c$ose *ue ce *ue nous apellons le #iel% le 4onde et la :ature.-eut


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dpenses et o9 rien ne ressentoit un emportement de ,ureurreligieuse.

'l parle ensuite de la circoncision% des viandes d,endues% etc. et

apr&s avoir montr *ue naturellement l+$omme aime la socit% il dit*ue les loix divines sont les plus propres 5 tablir cette socit.R)trabon% Q-line% liv. [[[. c$. '. 'l a encore une autre )ecte de4agiciens. #+est celle *ue 4ose a ,onde.R -line% QTacite. Hist. 1. !.L5 4ose est nomm l+un des bannis% c+est


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Hcate. La d,ense de se 7oindre avec les trangers se trouve dansustin% et dans Tacite / celle de manger du porc se lit dans Tacite%uvnal% et -lutar*ue. #e dernier parle aussi des Lvites et de la ,3tedes Tabernacles. -t$agore en a m3me tir beaucoup de c$oses / par

exemple% la d,ense de manger de la c$air de b3tes mortes d+elles. et #ic. de l+art de deviner.R le livre *ueTertullien a crit de l+ame. On peut aussi tirer un grand avantage% de

l+aparition Q;es spectres. !oe0 -lutar*ue% dans la !ie de ;ion et deNrutus / Tacite Annal. ['. et ce *u+il dit de #urtius "u,us. !alre4ax. liv. '. c$. . o9 il parle de #assius / *ui% tout picurien *u+iltoit% ,ut extrmement ,ra 5 la v6e d+un ,ant8me% *ui reprsentoit#sar% dont ce "omain avoit t le meurtrier.R des )pectres% les*uelson a m3me *uel*ue,ois entendu parler Q'l est vrai *ue nos esprits,orts% voant bien *u+on ne les peut convaincre par l+exprience% semunissent ordinairement de *uel*ues exemples *ui se sont trouve0,aux dans la suite% et *ue l5 dessus ils nient tout ce *ue l+on en dit.+avoue *ue la crdulit du peuple va trop loin sur ce su7et. +avoMeraim3me% si on le veut% *ue la crance commune et perptuelle n+est pastou7ours une preuve convain*uante% dans des c$oses *ue l+on ne peutconnoCtre *ue par la voe du raisonnement. uand on auroit cru7us*u+5 la ,in du 4onde% *ue la Terre est immobile% *ue les #omtessont les Avant


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sommes pr3ts 5 vous prouver *ue nous ne sommes ni coupables nicomplices de ce crime% ou par des sermens% ou en touc$ant desmasses de ,er toutes rouges% ou en marc$ant sur du ,eu.WR en lui,aisant touc$er un ,er rouge% *ui% si elle est coupable% la br6le% et si

elle ne l+est pas% ne lui cause aucune douleur.Ob7ection% *u+on ne voit plus de miracles.

I?


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XVIII.

)i l+on ob7ecte *u+on n+entend plus au7ourd+$ui parler ni de

miracles% ni de prdictions / 7e rpons *u+il su,it% pour tablir la vritd+une -rovidence% *u+il s+en soit ,ait autre,ois. Et cette !rit% *u+il aune -rovidence% tant une ,ois pose% elle diminue la surprise *uepourroit causer la cessation de ces c$oses extraordinaires. #ar s+il aun ;ieu *ui gouverne l+(nivers% il ,aut croire *u+il a d+aussi ,ortesraisons de ne plus emploer au7ourd+$ui ces voes surnaturelles% *u+ilen a eu autre,ois de les mettre en usage. #es raisons ne sont pas biendi,iciles 5 deviner. 'l n+est pas de la sagesse divine de violerperptuellement ou pour de lgres causes% les Loix selon les*uelleselle conduit le 4onde% et cac$e 5 l+Homme l+avenir *ui dpend decauses libres et contingentes. Elle n+a du le ,aire *ue dans desocasions importantes% et o9 les voes naturelles auroient t ,oibles%et sans ,et. Lors *ue le vritable culte de la ;ivinit% ignor de tousles $ommes% toit ren,erm dans un petit coin de la Terre% ou lors*uela "eligion #$rtienne a d6% con,ormment aux desseins de ;ieu% se

rpandre par tout l+(nivers% rien n+toit plus 5 propos *ue de l+a,ermirpuissamment par des coups d+clat% *ui arr3tassent les dbordemensde l+impit et de l+idoltrie. Q'l est visible *ue la nature des obstacles*u+elle avoit 5 vaincre% demandoit *uel*ue c$ose de plus ,ort *ue lasimple prdication. A;;. ;( T"A;.R

''. Ob7ection% *ue s+il avoit une -rovidence% il n+ auroit pas tantde crimes.

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XIX.

'l est tems de rpondre 5 la grande ob7ection *ue l+on ,ait contre la

-rovidence et *u+on tire des crimes *ui couvrent la ,ace de la Terre.)i% dit


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rendre la vertu plus accomplie.

4ais il n+en demeure pas l5. 'l a,lige 5 leur tour ceux *ui lui ontrendu ces services criminels / et dans le tems *u+une suite continuelle

de succ&s semble les mettre en repos du c8t de la ustice divine%cette ustice vient tout d+un coup troubler leur tran*uillit% et leur,aire rendre de leurs crimes et de leurs succ&s m3mes% un compted+autant plus svre% *u+il a t di,r. #+est alors *ue par une 7ustertribution% ;ieu traite ces mal$eureux avec autant de rigueur% *u+ilsl+avoient trait avec insolence et avec mpris.

ue cette ''. Ob7ection nous conduit 5 reconnoCtre un dernierugement.

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XX.

'l ,aut avouer pourtant *ue cela n+arrive pas to67ours / et *ue

*uel*ue,ois% pendant *ue les mc$ans 7ouJssent d+une prosprit sansinterruption% les gens de bien traCnent une vie languissante% *u+ils,inissent m3me souvent par une mort $onteuse. #+est ce *ui a de touttems surpris et scandalis les in,irmes. 4ais bien loin *ue cela nousdoive ,aire douter de la -rovidence% *ui% comme nous l+avons v6% seprouve par des raisons invincibles / nous devons au contraireconclurre de l5% avec tout ce *u+il a 7amais eu de vritables )ages%*ue puis*ue% d+un c8t% ;ieu est souverainement 7uste% et *u+il veillesur les actions des $ommes / et *ue% de l+autre% on voit parmi eux tantde drglemens impunis% il ,aut ncessairement atendre apr&s cettevie un ugement solemnel% *ui unisse la peine avec le crime% lebon$eur avec l+innocence / et *ui condamnant les auteurs de cesactions normes aux supplices *u+ils ont mrite0% assigne aux grandesvertus de grandes rcompenses% et un repos assur.

Et par cela m3me% l+immortalit de l+me.

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XXI.

4ais comme ce ugement supose l+immortalit de l+ame% 7e vais

tc$er de la prouver. e me servirai pour cela de la mt$ode *ue 7+aiemploe pour dmontrer l+existence de ;ieu. +tablirai donc cette!rit% et par le raisonnement% et par la Tradition% ou% leconsentement de tous les -euples *ui ont eu *uel*ue degr delumire et d+$umanit Tradition dont on ne peut rencontrer l+origine%*ue dans l+origine m3me du Genre $umain% c+est


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XXII.

L+opinion de l+immortalit de l+ame se trouve dans Homre. Les

-$ilosop$es Grecs% QLes ;ruJdes etc. #sar nous l+aprend liv. !'. dela Guerre des Gaules.R les ;ruJdes% *ui toient les )ages de l+ancienneGaule% QEt les Nrac$manes% )trabon lib. [!. 'l ,aut regarder l+tat del+Homme dans cette vie% disoient ces -$ilosop$es% comme l+tat o9 ilest dans le moment de sa conception / et la mort% comme unen,antement *ui le m&ne 5 une vie% seule digne de ce nom%souverainement $eureuse% et destine aux seuls )ages.R et lesNrac$manes% ;octeurs des 'ndiens% l+ont tous unanimementenseigne. QLes Egptiens... l+ont tenue pour certaine. Hrod. dansson Euterpe. Tacite Hist. liv. !. parlant des ui,s. 'ls ne br6lent pasleurs morts% mais ils les enterrent% 5 l+exemple des Egptiens. #ettecoutume vient de la persuasion *ue les uns et les autres ont% *u+il aun en,er% #e motP d+en,er doit 3tre ici entendu 5 la -aenne% c+est


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plusieurs Auteurs. Les Grecs% les Egptiens% et les 'ndiens ont connuun ugement apr&s cette vie% si nous en croons )trabon% LaUrce%;ion% et -lutar*ue.

L+embrasement ,utur de tout l+(nivers se trouvoit Q;ans Hstaspe.:ous l+aprenons de ustin dans sa seconde Apologie% et de #lmentdans ses )tromates.R dans Hstaspe et dans les )iblles. On le litencore au7ourd+$ui dans les crits Qd+Ovide. 4tam. liv. '. 'l se remetaussi devant les eux l+arr3t *ue les ;estins ont prononc% *u+un 7ourla 4er% la Terre% et le #iel priroient dans les ,lammes / priode ,atal5 toute la mac$ine du 4onde. Lucain liv. '. Lors*ue la derni&re $euredu 4onde sera venue% toutes c$oses retourneront dans l+ancien#$aos les Etoiles se $eurteront% elles descendront m3me dans la4er etc.. )n&*ue crivant 5 4arcie% Les Etoiles c$o*ueront lesunes contre les autres / et l+(nivers tant embras% toutes les parties*ue nous voons prsentement briller par un bel arrangement% netireront plus d+clat *ue des ,eux *ui les consumeront.WR d+Ovide etdans Lucain. Les )iamois% au raport des !oageurs% ne l+ont pasignor. Quel*ues Astrologues etc. #opernic. liv. '''. des "volut. c$.

1D% et d+autres. ). #prien crivant 5 ;mtrianus% dit Qe demandepardon 5 ce -ere% mais 7e ne saurois laisser passer cette pense sansdire ce *ue 7+en crois. -ar o9 nous prouvera


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''. -reuve% tire de ce *u+aucune raison ne peut ,aire voir *ue l+ame

soit mortelle.

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XXIII.

e viens aux preuves *ue les lumires de la "aison nous

,ournissent. Toutes les c$oses *ue nous voons prir% prissent parl+une de ces trois causes ou par l+oposition d+un contraire pluspuissant% c+est ainsi *ue la violence de la c$aleur dtruit le ,roid / ouparce *u+elles se trouvent destitues du su7et *ui les soutenoit / lagrandeur d+un carreau de vitre% par exemple% prit lors*ue le carreauvient 5 se casser ou en,in par l+loignement de la cause ,iciente%dont la prsence toit ncessaire pour les conserver / et c+est ainsi *uela lumire disparoCt par l+loignement du )oleil. Or aucune de cestrois manires de destruction ne peut avoir lieu ici. -our la premire%l+ame n+a proprement rien *ui lui soit opos. Elle a m3me ceprivilge% *ui lui est particulier% de pouvoir assembler dans ses idesles c$oses les plus contraires. La seconde ne se peut dire. L+ame estune substance% c+est


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corps% plus elles sont par,aites.R

Les ,aculte0 corporelles ne peuvent admettre un ob7et trop vi, et

trop excellent celles de l+ame se per,ectionnent 5 proportion de lasublimit et de la grandeur des c$oses sur les*uelles elles dploentleur activit% tels *ue sont les (niversaux% et les ,igures considresen elles


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XXIV.

Outre ces raisons *ui prouvent ngativement l+immortalit de

l+ame% il en a d+autres asse0 ,ortes% *ui la prouvent positivement. Envoici trois *ue 7e ne ,erai *u+indi*uer /ID le pouvoir *ue l+Homme asur ses propres actions / le desir de l+immortalit% n% pour ainsi dire%avec nous / et la ,orce de la conscience% *ui tant8t trouve dans lesbonnes actions *uel*ue pnibles *u+elles soient% un su7et de 7oe et deconsolation% et tant8t sent des remords vi,s et a,ligeans des crimesdont elle est c$arge. #es remords augmentant 5 l+$eure de la mortpar le pressentiment d+un ugement invitable et proc$ain% 7ettentl+ame dans la dernire dsolation. #ette ,orce% au reste% dpend si peude la volont% *ueI> les Trans les plus endurcis au crime n+ont7amais pu s+ soustraire% *uel*ues ,orts *u+ils aent ,ait pour cela.Les exemples en sont asse0 connus.:ote ID retourP QLe pouvoir *ue l+$omme etc. On peut a7o6ter lepouvoir *u+il a sur tous les animaux% et la ,acult *u+a n8tre ame deconnoCtre ;ieu ce *ui paroCt si bien par la pr,rence *u+elle lui

donne sur toutes les autres c$oses% et par le peu de cas *u+elle ,ait desplus ,c$euses% lors *u+il s+agit de lui plaire.R:ote I> retourP QLes Trans etc. En,in% dit )uetone% parlant deTib&re% il devint insuportable 5 lui


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commencement de Lettre% tant il est vrai *ue ses crimes et sesdsordres toient devenus alors la matire de son suplice.WR

ue la dernire ,in de l+Homme est un bon$eur ternel.

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XXV.

Or si nous ne pouvons rien apercevoir dans la nature de l+ame *ui

doive causer sa destruction / si ;ieu par *uantit de mar*ues% *ui nesont point *uivo*ues% nous aprend *ue son dessein est *u+ellesurvive au corps / si d+ailleurs il ,aut reconnoCtre *ue l+Homme% en*ualit d+Stre intelligent et raisonnable% doit avoir une dernire ,in ilne s+agit plus *ue de c$erc$er en *uoi cette dernire ,in peutconsister. Or par cette seule raison% *u+elle doit avoir du raport 5l+excellence de l+ame et 5 son ternit% il est asse0 vident *u+elle nepeut 3tre autre c$ose *u+une ,licit ternelle. #+toit la pense de-laton et des -t$agoriciens% lors *u+ils ont enseign *ue le souverainNien de l+Homme% consiste 5 3tre lev 5 la plus par,aiteressemblance *u+il puisse avoir avec ;ieu.-our% ce *ui est de la nature de ce bon$eur ternel% et des moens del+a*uerir% c+est une matire 5 con7ectures% tant *ue ;ieu n+en a rienrvl. 4ais si l+on peut dcouvrir *u+il se soit expli*u l5 dessus% ilne ,aut plus balancer / l+on doit recevoir ce *u+il nous en dit% et le

croire avec cette certitude *ue produisent les !rite0 les plusconstantes et les plus autenti*ues.Or comme la "eligion #$rtienne nous promet sur cet article *uel*uec$ose de plus *ue toutes les autres "eligions% il est bon d+examiner*uelle opinion nous devons avoir de ces grandes promesses. #+est ce*ue nous allons ,aire dans le Livre suivant.

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IVRE SECOND.

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DESSEIN DE CE II. IVRE. Sa$oir de %ro&$er'&e la Rel. Chr. e(t $rita)le. Q&e *e(&( a t.

;ans ce Livre% *ue nous ne commenons *u+apr&s avoir adress 5esus


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II.

u+il ait eu autre,ois en ude% sous le rgne de Tibre% un sus

appel le :a0aren% c+est ce dont on ne doutera pas% si l+on prendgarde *ue les #$rtiens% en *uel*ues endroits de la Terre *u+ils soientrpandus% ,ont et ont to67ours ,ait une pro,ession invariable de lecroire / *ue tous les ui,s d+au7ourd+$ui s+acordent dans le m3me aveu%avec tous ceux d+entre eux *ui ont vcu et crit depuis ce tems


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)n&*ue% !arron% et Tacite% toient dans ce sentiment% comme onle peut voir dans )aint Augustin% de la #it de ;ieu% liv. '!. c$. ==. etliv. !'. c$. 1K. Au reste on voit par ce passage de Tacite% *ue du temsm3me de :ron il avoit d75 beaucoup de #$rtiens 5 "ome.R

)uetone% par exemple% Tacite% Q-line le eune. !oici ce *u+il dit des#$rtiens dans la I>. Lettre du 1K livre. 'ls ont coutume de c$anterdes $mnes et la louange de #$rist% *u+ils rvrent comme un ;ieu /et ils s+obligent rcipro*uement% non 5 commettre *uel*ue crime%mais 5 ne point voler% 5 ne point se souiller d+adultre% 5 3tre ,idles etconstans dans toute leur conduite% et 5 ne point nier le dp8tW. 'l estvrai *u+il les acuse d+une opinitret in,lexible / mais c+estuni*uement en ce *u+ils re,usoient d+invo*uer les ;ieux% d+encenserleurs )tatues% et de dire du

hugo grotius-traite de la verite de la religion chretienne

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