histoire gÉnÉrale de l’afrique vii l’afrique sous domination coloniale, 1880-1935 directeur du...

8/6/2019 HISTOIRE GNRALE DE LAFRIQUE VII lAfrique sous domination coloniale, 1880-1935 Directeur du volume A. Adu B

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InItIatIves et rsIstances afrIcaInes en afrIque occIdentale de 1880 1914

tata tait trs solidement construit avec des doubles murs de maonnerie et lagarnison avait dgarni les toitures de chaume pour empcher la propagationrapide dun incendie. Pour ouvrir une brche, Archinard fut oblig de pro-cder pendant huit heures un bombardement intensif de la muraille avecses pices dartillerie de montagne de 80 mm. Les Toucouleur qui avaientrsist ce dluge de feu et dacier opposrent une rsistance farouche auxFranais, ripostant aux bombardements par des salves de mousquets ininter-rompues et dfendant le terrain maison par maison. Beaucoup de dfenseursprirent les armes la main14.

Ahmadu, aux prises avec ses dif cults internes, transposa alors le con itsur le plan religieux. Il invita tous les musulmans de lempire prendre lesarmes pour la dfense de la foi. Des lettres furent envoyes au Jolof, enMau-ritanie, au Fouta, pour demander du secours15. Ces dmarches ne donnrentpas de rsultat satisfaisant et Archinard, aprs avoir procd des prparatifsminutieux et stre procur un armement adquat qui comprenait 2 picesdartillerie de campagne de 95 mm avec 100 obus la mlinite dinventionrcente16, sempara de la capitale de lempire en avril 1890. De l, il marchasur la forteresse de Wesebugu, dfendue par desBambara dles Ahmaduqui se rent tous tuer, non sans avoir in ig de lourdes pertes aux assaillants.Sur les 27 Europens, 2 furent tus et 8 blesss ; parmi les soldats africains,13 furent tus et 876 blesss. Poursuivant son offensive, Archinard sem-para de Koniakary aprs avoir cras la rsistance des Toucouleur. Devantlopinitret de la rsistance des garnisons toucouleur, Archinard marqua untemps darrt et demanda Ahmadu de capituler et daller sinstaller dans unvillage de Dinguiray en simple particulier.

Cest alors quAhmadu se dcida en n renoncer la diplomatie pourrecourir aux moyens militaires. En juin 1890, ses soldats attaqurent la voieferre Talaari et de nombreuses escarmouches les opposrent aux Fran-ais entre Kayes etBafulabe. Au cours dun de ces accrochages, les Franaiseurent 43 tus et blesss sur une force de 125 hommes. En septembre, pro-tant de lisolement de Koniakary par les eaux, ils cherchrent le conqurir,mais sans succs17.

Cependant, Ahmadu se prparait galement dfendre Nioro. Il divisases troupes en quatre groupes. Le gros des troupes tait concentr autour deNioro, sous le commandement du gnral bambaraBa et de lex-roi du Jolof Alburi Ndiaye18. Le 23 dcembre 1890, larme de Bassiru tait dispersepar les Franais quips de canons de 80 et 95 mm et, le 1er janvier 1891,Archinard entrait Nioro. La tentative dAlbury Ndiaye de reprendre Niorole 3 janvier se solda par un chec et la droute de larme toucouleur. Lesultan eut plus de 3 000 hommes tus ou capturs. 11 se retira au Macina,quil quitta aprs le rude combat de Kori-Kori. Mme dans son exil en terri-

14. Ibid ., p. 381.15. Ibid ., p. 390.16. A. S. Kanya-Forstner, dans : M. Crowder (dir. publ.), 1971, p. 69.17. Ibid ., p. 70.18. Ibid ., p. 73.


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lafrIque sous domInatIon colonIale, 1800-1935

6.3.Samori Tour (vers 1830 -1900) lors de sa capture par le capitaine Gouraud ( droite), septembre 1898 .[ Photo : Harlingue-Viollet.]


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toire hawsa, il avait maintenu lgard des Franais une indpendance sanscompromission19.

s i t x f i lencontre dAhmadu, Samori Tour opta pour une stratgie daffrontementplutt que dalliance ; bien quil et aussi recours la diplomatie, il mit sur-tout laccent sur la rsistance arme. En 1881, il avait dj fait de la partiemridionale des savanes soudanaises, tout au long de la grande fort ouest-africaine , entre le nord de lactuelleSierra Leone et la rivire Sassandra enCte-dIvoire, un empire uni sous son autorit inconteste20 (voir g. 6.3). la diffrence de lempire toucouleur, lempire manden tait encore dansune phase ascendante en 1882 quant eut lieu la premire rencontre entreSamori Tour et les Franais. La conqute de cette rgion avait galementpermis Samori Tour de se forger une puissante arme relativement bienquipe leuropenne. Cette arme tait divise en deux corps, linfante-rie (ou sofa) forte en 1887 de 30 000 35 000 hommes, et la cavalerie quine comptait pas plus de 3 000 hommes la mme poque. Linfanterie taitdivise en units permanentes de 10 20 hommes dites s [pieds] ou kulu [tas], commandes par un kuntigi [chef], 10 s formant unbolo [bras] placsous le commandement dunbolokuntigi 21. La cavalerie tait divise encolonnes de 50 hommes quon appelait des S r. Les bolo, principale forceoffensive, se dplaaient sous lescorte des S r. Comme il sagissait dunitspermanentes, il stablissait des liens damiti, dabord entre les soldats,et de loyaut lgard de leur chef local et de Samori Tour. Cette armene tarda donc pas prendre un caractre quasi national en raison de sonhomognit trs remarquable22. Mais ce qui distinguait surtout larme deSamori Tour, ctait son armement et son entranement. Contrairement la plupart des armes dAfrique occidentale, larme de Samori Tour taitpratiquement constitue de professionnels arms par les soins de leur chef. Jusquen 1876, les troupes de Samori Tour taient quipes de vieux fusilsque les forgerons locaux taient capables de rparer. Mais, partir de 1876,Samori Tour entreprit de se procurer des armes europennes plus modernes,essentiellement par lintermdiaire de la Sierra Leone, pour les tudier atten-tivement et dcider quelles taient celles qui taient le mieux adaptes sesbesoins. Cest ainsi qu partir de 1885, il dcida de remplacer les chassepots,dont les cartouches trop volumineuses taient vite abmes par lhumidit dela rgion, par des fusils Gras mieux adapts au climat avec leurs cartouchesplus lgres et par des Kropatscheks (fusils Gras rptition). Il devait rester

dle ces deux modles pendant toute la dure des annes 1880, tant etsi bien quil nit par disposer dquipes de forgerons capables de les copierdans les moindres dtails. partir de 1888, il t galement lacquisition de

19. Y. Saint-Martin, 1972, p. 427.20. Pour une tude dtaille de la vie et des activits de Samori Tour, voir Y. Person,1968 -1975.21. Y. Person, dans : M. Crowder (dir. publ.), 1971, p. 121 -126.22. Ibid ., p. 121 -122.


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quelques fusils tir rapide et, en 1893, il disposait denviron 6 000 fusils, quilutilisa jusqu sa dfaite en 1898. En revanche, il ne disposa jamais de picesdartillerie, ce qui constituait un grave handicap dans ses campagnes contreles Franais. Ces armes furent acquises grce la vente de livoire et de lorextrait des vieux champs aurifres de Bur, au sud du pays, dj exploits lpoque mdivale, et lchange desclaves et de chevaux dans la rgiondu Sahel et du Mosi. Bien quipe, larme de Samori Tour tait galementbien entrane et discipline, et se caractrisait par son esprit de corps et sonhomognit.

Il ressort de ce qui prcde que Samori Tour tait presque au fate desa puissance lorsquil entra pour la premire fois en contact avec les Franaisen 1882. En fvrier de cette anne, il reut la visite du lieutenant Alakamesa,qui lui noti a lordre du Commandement suprieur du HautSngal-Niger,de sloigner de Kenyeran, important march qui barrait Samori Tour laroute de Mandigo. Comme il fallait sy attendre, Samori Tour refusa. Celalui valut une attaque surprise de la part de Borgnis-Desbordes, qui dut battreprcipitamment en retraite. Le frre de Samori Tour, Km-Brema, attaquales Franais Wenyako, prs de Bamako, en avril. Dabord vainqueur le2 avril, Km-Brema fut battu dix jours plus tard par des troupes franaisesbeaucoup moins importantes. Ds lors, Samori Tour vita laffrontementavec les Franais et dirigea son action vers leKenedugu.

En 1885, quand Combes occupa le Bur, dont les mines dor taientimportantes pour lconomie de son empire, Samori Tour comprit lampleurde la menace et se rsolut dloger les Franais par la force. Trois armes,celle de Km-Brema, de Masara Mamadi et la sienne, furent charges delexcution de cette tche. Par un vaste mouvement en tenailles, le Burfut facilement reconquis et les Franais durent dguerpir sous peine dtreencercls. Samori Tour dcida alors de cultiver ses relations avec les Bri-tanniques de la Sierra Leone. Aprs avoir occupFalaba en 1884, il dpchades missaires Freetown, proposant au gouverneur de placer tout le payssous la protection du gouvernement britannique. Cette offre ntait quunemanuvre de la part de Samori Tour, qui nentendait nullement aliner sasouverainet, mais la faire respecter par les Franais en salliant un gouver-nement puissant23.

La manuvre ayant chou, Samori signa avec les Franais, le 28 mars1886, un trait aux termes duquel il acceptait de faire revenir ses troupes surla rive droite du Niger, mais maintenait ses droits sur le Bur et les Mandende Kangaba24. Dans un autre trait avec les Franais sign le 25 mars 1887,qui modi ait celui de lanne prcdente, Samori cdait la rive gauche du

euve et acceptait mme de placer son pays sous protectorat franais.Samori Tour avait peut-tre sign ce nouveau document en pensant

que les Franais laideraient contreTieba, le faama (roi) de Sikasso, quilattaqua en avril 1887 avec une arme de 12 000 hommes. Or les Franaissouhaitaient simplement empcher toute alliance entre Samori Tour et

23. J. D. Hargreaves, dans : L. H. Gann et P. Duignan (dir. publ.), 1969, p. 207 -208.24. Ibid ., p. 208.


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Mamadou Lamine, leur adversaire dalors. Lorsque Samori constata quaulieu de se comporter en allis et de laider, les Franais encourageaient la dis-sidence et la rbellion dans les rgions nouvellement soumises et cherchaient lempcher de se ravitailler en armes auprs de la Sierra Leone, il leva lesige en aot 1888 et se prpara au combat contre lenvahisseur25. Il rorga-nisa larme, conclut avec les Britanniques en Sierra Leone, en mai 1890, untrait lautorisant acheter des armes modernes en quantits croissantes aucours des trois annes suivantes, et entrana ses troupes leuropenne. Dessections et des compagnies furent cres. Sur le plan de la tactique militaire,il dcida dopter pour la dfensive. Bien sr, il ne sagissait pas de se mettre labri des murailles destatas car lartillerie ne lui aurait laiss aucune chancede succs. Sa stratgie consistait imprimer une grande mobilit ses trou-pes pour mieux surprendre lennemi et lui in iger de lourdes pertes avant dedisparatre26.Archinard, qui stait empar de Sgou en mars 1890, attaqua SamoriTour en mars 1891, dans lespoir de le battre avant de passer le comman-dement du Haut Sngal-Niger Humbert. Il pensait quau premier choclempire de Samori Tour scroulerait. Mais, bien que son offensive aboutt la capture de Kankan le 7 avril et lincendie de Bisandugu, elle eut leffetcontraire, car elle constitua pour Samori Tour un avertissement salutaire etlincita poursuivre ses offensives contre les Franais Kankan, ce qui luipermit de les battre la bataille de Dabadugu le 3 septembre 1891.

Cest en 1892 queut lieu le principal affrontement entre les Franaiset Samori Tour. Dsireux den nir, Humbert envahit la partie centrale delempire en janvier 1892 la tte dune arme de 1 300 fusiliers tris sur levolet et de 3 000 porteurs. Samori Tour commandait personnellement unearme de 2 500 hommes dlite pour faire face lenvahisseur. Bien que seshommes se batissent comme des diables, dfendant pied pied chaquepouce de terrain avec une nergie farouche , pour reprendre les mots de Per-son27, Samori fut battu et Humbert put semparer de Bisandugu, Sanankoroet Kerwane. Soulignons toutefois que Humbert lui-mme devait avouer quele rsultat tait bien maigre, eu gard aux lourdes pertes quil avait subies.De plus, Samori Tour avait ordonn aux populations civiles de faire le videdevant les troupes franaises.

Cependant, Samori Tour ne nourrissait gure dillusions. Les violentscombats livrs contre la colonne Humbert, qui lui avaient cot un millierde combattants dlite alors que les Franais ne perdaient quune centainedhommes, lavaient persuad quun nouvel affrontement avec les Franaistait absurde. Il ne lui restait donc plus qu se rendre ou se replier. Refu-sant de capituler, il dcida dabandonner sa patrie et de se replier lEstpour y crer un nouvel empire hors de porte des Europens. Poursuivant sapolitique de la terre brle, il entreprit sa marche vers lEst en direction des

euvesBandama et Comoe. Bien quil et perdu en 1894, avec la route de

25. Ibid ., p. 209.26. Y. Person, dans : M. Crowder (dir. publ.), 1971, p. 134.27. Ibid ., p. 135.


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Monrovia, la dernire voie daccs lui permettant de se procurer des armesmodernes, il nabandonna pas pour autant le combat. Au dbut de 1895, ilrencontra et repoussa une colonne franaise venant du pays baul sous lecommandement de Monteil et, entre juillet 1895 et janvier 1896, il occupale pays abro (Gyaman) et la partie occidentale du Gondja. cette poque,il tait parvenu se crer un nouvel empire dans lhinterland de la Cte-dIvoire et delAshanti (voir g. 6.2)28. En mars 1897, son lsSarankenyi-Mori rencontra et battit prs de Wa une colonne britannique commandepar Henderson, pendant que Samori Tour lui-mme attaquait et dtruisaitKong en mai 1897 et poursuivait son avance jusqu Bobo, o il rencontraune colonne franaise commande par Caudrelier.

Pris entre les Britanniques et les Franais, et aprs avoir vainementcherch les brouiller en cdant ceux-ci le territoire de Bouna convoitpar ceux-l, Samori Tour dcida de retourner au Libria, chez ses allistoma. Alors quil tait en route, Gouraud lattaqua par surprise Gelemu le29 septembre 1898. Captur, Samori Tour fut dport au Gabon, o il mou-rut en 1900. Sa capture mettait un terme ce quun historien moderne aappel la plus longue srie de campagnes contre le mme adversaire danstoute lhistoire de la conqute franaise du Soudan29.

l d y Comme Samori Tour, le roi du Dahomey (Abomey), Bhanzin, dcida derecourir une stratgie daffrontement pour dfendre la souverainet etlindpendance de son royaume30. Dans la dernire dcennie duXiX e sicle,le Dahomey entra en con it ouvert avec la France, qui avait impos sonprotectorat Porto Novo, vassal dAbomey (voir g. 6.1). Ctait l unegrave atteinte aux intrts conomiques dAbomey. En 1889, lhritier dutrne, le princeKondo, t savoir Bayol, le gouverneur des Rivires duSud, que le peuple fon naccepterait jamais cette situation. En fvrier 1890,Bayol ordonna loccupation de Cotonou et larrestation des notables fon quisy trouvaient. Le prince Kondo, qui avait pris le pouvoir en dcembre 1889sous le nom de Bhanzin, ragit en mobilisant ses troupes. Abomey pos-sdait alors une arme permanente forte de 4 000 hommes et femmes entemps de paix. En priode de guerre, tous les hommes devaient effectuer leservice militaire, soutenus par les Amazones, guerrires trs redoutes.

La garnison franaise fut attaque au crpuscule au moment o unepartie de larme dtache dans la rgion de Porto Novo devait dtruire lespalmiers. Selon Bhanzin, ces mesures de reprsailles conomiques am-neraient rapidement les Franais demander la paix. Le 3 octobre, le preDorgere se prsentait Abomey avec des propositions de paix. Les Franaissengagrent verser Bhanzin une rente annuelle de 20 000 francs, enchange de la reconnaissance de leurs droits sur Cotonou, o ils pouvaient

28. Ibid ., p. 138.29. T. C. Weiskel, 1980, p. 99 -102.30. D. Ross, dans : M. Crowder (dir. publ.), 1971, p. 144.


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rang de gnral ; cette expdition parvint conqurir le nord duDahomey.Goutchilli fut nomm et couronn roi le 15 janvier 1894 ; quant Bhanzin, ilfut arrt la suite dune trahison le 29 janvier 189433.

l B f iOn estime gnralement que lopposition aux Franais dans les rgionsforestires de Guine et de Cte-dIvoire ne se manifesta quaprs 190034.Cependant, des recherches rcentes, menes en particulier chez les peu-ples de la Lagune et les Baul de Cte-dIvoire, ont montr que cette vueest errone : la pntration franaise, partir de la cte, provoqua ds ledbut des ractions hostiles chez les peuples de lintrieur35. Les premi-res missions franaises en pays baul furent lances par deux expditions :lune, militaire, dirige par les lieutenants Armand et de Tavernost, enfvrier 1881 ; lautre, commerciale, dirige parVoituret et Papillon, enmars 1891. Dcid arrter cette pntration, Etien Komenan, le chef des Baul de Tiassal, refusa de fournir Armand et de Tavernost uninterprte pour les accompagner dans le Nord ; ils durent retourner sur lacte, tandis que Komenan faisait tuer Voituret et Papillon, avant mmequils aient pu atteindre Tiassal36 (voir g. 6.2). Pour punir les Baul, lesFranais lancrent une expdition militaire dirige par le lieutenant Staup.Cette expdition fut attaque par les forces dEtien Komenan le 11 mai1891 et dut battre en retraite ignominieusement sur la cte. La force ayantchou, les Franais recoururent la diplomatie et parvinrent conclureun trait avec les Baul de Tiassal et de Niamw le 29 dcembre 1892,aux termes duquel ils acceptaient de payer un tribut de 100 onces dor enchange de la libert de commerce avec les Africains et les Europens dela cte. Grce la conclusion de ce trait, les Franais purent envoyer uneseconde mission dexploration en pays baul en mars 1893, commandepar Jean-Baptiste Marchand, bien connu pour ses exploits militaires dans leSoudan occidental. mi-chemin de Tiassal, sur le Bandama, Marchand seheurta lopposition dEtien Komenan, qui avait dcid qu aucun Blancne parviendrait Tiassal37. Marchand revint donc auGrand Lahou puis,ayant rassembl prs de 120 hommes, sembarqua le 18 mai 1893 pourenvahir Tiassal, quil occupa une semaine aprs la fuite dEtien Kome-nan. De l, il reprit sa marche vers le Nord et, en novembre 1893, pntra Gbukkro, qui fut plus tard rebaptisBouak par les Franais. L, il dutaffronter le chef de cette ville, Kouassi Gbuk, alli cette poque avecSamori Tour. Marchand fut alors oblig de marcher en hte sur Kong,do il envoya un appel pressant Paris, a n quon envoie une expditionpour occuper cette ville, devancer Samori Tour et les Anglais, et signer untrait avec les Jula de Kong. En rponse cet appel, les Franais organis-

33. Ibid ., p. 166.34. M. Crowder, 1968, p. 95 ; J. Bony, 1980, p. 14 -15.35. T. C. Weiskel, 1980, p. 33 -141 ; S. Kof , 1976, p. 120 -189.36. T. C. Weiskel, 1980, p. 38 -39.37. Ibid ., p. 44.


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rent une expdition en septembre 1894 ; dirige parMonteil, elle pntra Tiassal en dcembre 1894.

Lexpdition de Monteil rencontra une opposition encore plus vive desBaul, qui se rvoltrent et lattaqurent Ouossou, au nord de Tiassal,ainsi qu Ahuakro et Moronou, entre le 25 et le 28 dcembre. Cette rsis-tance opinitre dtermina Monteil se replier sur la cte en fvrier 1895.

Entre 1895 et 1898, le pays baul connut la paix. Mais, aprs avoir battuet capturSamori Tour en septembre 1898, les Franais dcidrent doccu-per cette rgion et dinstaller un poste militaire permanent Bouak, sansconsulter les Baul. Ils commencrent galement librer des esclaves, puiscapturrent et excutrent Katia Ko , le chef de Katiako kro, parce quilavait foment des sentiments anti-franais dans la rgion. En grande partie cause de ces provocations, les groupes baul de cette zone se soulevrent denouveau et, le 22 dcembre 1898, lancrent une attaque gnralise contreles garnisons franaises. Ils taient dirigs par Kuadio Oku, le chef de Lomo,Yao Gie, un chef ngban, Kaso, le frre du chef deKatiako kro assassin,Akafu Bulare, un autre chef ngban, et Kwame Die, le grand chef des Baul,Warebo. En rponse, les Franais, aprs avoir dclar le pays baul territoiremilitaire, lancrent une srie de campagnes qui sachevrent par la prise deKokumbo, centre o les Baul exploitaient lor, dfendu par prs de 1 500 2 000 hommes, en juin 1901 ; en fvrier 1902, ils capturrent et fusillrent legrand Kwame Die, puis ils semparrent dAkafu Bulare (akafu, lhomme defer), qui fut battu mort dans sa cellule en juillet 1902. Toutefois, employantune tactique de gurilla, les Baul continurent harceler les forces franai-ses, et la paix ne fut restaure que quand Franois-Joseph Clozel, qui devintgouverneur intrimaire de la colonie en novembre 1902, comprit que lemploide la force tait vain et ordonna darrter les oprations militaires38.

c q i a iq ib i iq , 1880 -1900 lencontre des Franais, dont linstallation enAfrique-Occidentale fran-aise entre 1880 et 1900 sest faite principalement par la force, les Britan-niques nhsitaient pas recourir galement la ngociation paci que,concluant des traits de protection avec les tats africains, par exemple dansle nord de la Sierra Leone et de la Gold Coast (actuel Ghana) et en diverspoints du pays yoruba. Ailleurs, comme en pays ashanti, chez les Ijebu dupays yoruba, dans le delta du Niger et, en particulier, dans le nord du Nig-ria, ils employrent surtout la force. Tout comme en Afrique-Occidentalefranaise, les peuples de la rgion ragirent des manires les plus diverses cette occupation, optant pour une politique daffrontement, dalliance,de soumission ou pour une combinaison de ces diffrentes options. Nous

38. Pour plus de dtails sur toutes ces campagnes, la gurilla et autres mthodes employes parles Baul, voir T. C. Weiskel, 1980, p. 98 -141.


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allons examiner plus particulirement ce qui sest pass en pays ashanti,dans le sud et dans le nord du Nigria.

l y i (G c )Nulle part ailleurs en Afrique occidentale na exist une aussi longue tradi-tion de lutte entre les Africains et les Europens quentre les Ashanti et lesBritanniques en Gold Coast. Les con its surgirent dans les annes 1760 etculminrent avec un affrontement militaire en 1824 : les Ashanti battirentles forces britanniques et leurs allis, et turent leur commandant, sir Char-les MacCarthy, alors gouverneur de la Gold Coast39. Deux ans plus tard, lesAnglais prirent leur revanche la bataille de Dodowa. En 1850 et en 1863,la guerre fut vite de peu, mais, entre 1869 et 1872, les Ashanti lancrent

une triple attaque qui aboutit loccupation de pratiquement tous les tatsctiers et mridionaux de la Gold Coast. Pour repousser les Ashanti, legouvernement britannique lana son tour lune des campagnes les mieuxorganises de lpoque, sous le commandement dun des plus clbres of-ciers anglais de son temps, le gnral Garnet Wolseley. quips des armesles plus modernes, ses soldats russirent refouler larme ashanti de lautrect du Pra, occuper et mettre sac Kumasi en fvrier 1874, aprs unedernire tentative de rsistance dsespre de larme ashanti Amoafo,prs deBekwai (voir g. 6.1)40.

Cette dfaite dcisive des Ashanti par les Britanniques en 1874 devaitavoir de graves consquences pour eux. Elle conditionnera dailleurs, dansune large mesure, leurs ractions entre 1880 et 1920. La premire cons-quence fut videmment la dsintgration de lempire ashanti. Par le traitde Fomena, les Ashanti reconnaissaient lindpendance de tous les tatsvassaux situs au sud du Pra. Pro tant de laffaiblissement de la puissancemilitaire des Ashanti, les tats vassaux au nord de laVolta rent galementscession. Mme ce quil restait alors de lempire commena seffriter.Dsireux dempcher sa renaissance, les Britanniques incitrent quelques-uns des tats membres de lUnion ashanti proclamer leur indpendanceet le Dwaben, le Kokofu, le Bekwai et leNsuta commencrent ainsi d erlasantehene 41. Le con it entre le Kumasi et le Dwaben dboucha en faitsur une guerre civile qui se termina par la dfaite du premier et par unemigration massive de la population vers le protectorat et la colonie de laGold Coast que les Britanniques venaient de constituer. De plus, lasantehene fut destitu, en raison notamment des rsultats de la guerre de 1874. lamort de son successeur, qui survint peine sept ans plus tard, sa successiondclencha une guerre civile et ce nest quen 1888 que Prempeh Ier parvint simposer comme nouvelasantehene .

39. Pour plus de dtails sur le soulvement ashanti, voir J. K. Fynn, dans : M. Crowder (dir.publ.), 1971, p. 19 -33 ; A. A. Boahen, 1966 ; A. A. Boahen, dans : J. F. A. Ajayi et M. Crowder (dir.publ.), 1974.40. J. K. Fynn, dans : M. Crowder (dir. publ.), 1971, p. 36 -42.41. Ibid ., p. 43.


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Prempeh se rvla heureusement la hauteur de la crise qui lattendait.En trois ans, il arriva reconstituer lUnion (ou Confdration) ashanti, etmme persuader le Dwaben de la rintgrer. Inquiets la fois de ce rveildes Ashanti et de la concurrence franaise et allemande dans la rgion, lesBritanniques proposrent aux Ashanti de les placer sous leur protectorat.Le refus catgorique mais poli que Prempeh opposa cette offre est citailleurs42. Prempeh attaqua ensuite et d t lesNkoransa, les Mo et les Abeasen 1892. Les Britanniques ragirent en proposant linstallation dun rsident Kumasi, en change du paiement dune rente annuelle lasantehene et auxprincipaux rois de sa mouvance. Non seulement lasantehene rejeta cette offre,mais il dpcha la reine dAngleterre une mission dote de vastes pouvoirs pour exposer (Sa) Majest divers problmes concernant le bon tat de(son) royaume43. Cette mission diplomatique quitta Kumasi en novembre

1894 avec une suite de plus de trois cents personnes. Elle arriva Cape Coastle 10 dcembre et partit pour lAngleterre le 3 avril 1895.Les autorits britanniques refusrent de la recevoir et, avant mme son

dpart, ordonnrent au gouverneur, sur la cte, de sommer lasantehene dac-cepter un rsident et de payer lindemnit de guerre de 50 000 onces dorimpose aux Ashanti en 1874. Lasantehene refusa naturellement de se plier cet ultimatum, dautant plus quil ne connaissait pas encore les rsultats de lamission envoye Londres.

Les Britanniques prtextrent ce refus pour organiser une grande exp-dition contre les Ashanti, sous le commandement de sir Francis Scott.

Ce dernier sempara de Kumasi en janvier 1896, sans tirer un seul coupde feu, car Prempeh et ses conseillers avaient dcid de ne pas combattre lesBritanniques et daccepter leur protectorat. Prempeh, la reine mre, ses oncleset quelques-uns des chefs militaires furent nanmoins arrts et dports,dabord en Sierra Leone, puis auxSeychelles en 1900 (voir g. 6.4)44.

Pourquoi les Ashanti avaient-ils dcid, cette fois, de ne pas sopposeraux Britanniques ? Nous possdons fort heureusement la rponse de Prem-peh lui-mme, telle quil la fournie pendant son exil aux Seychelles. Presspar ses chefs de se battre, Prempeh commena par leur rappeler la guerrecivile Kumasi et le rle paci cateur que les Britanniques avaient jou lpoque, ainsi que leur intervention dans son accession au trne ; il ajoutaensuite : Aprs cette faveur que mont faite les autorits britanniques je nepeux me rsoudre combattre leurs troupes, mme si je dois devenir leurprisonnier. Et en plus, jaime mieux me rendre si cest ce prix que la vie etla tranquillit de mon peuple et de mes compatriotes seront prserves45.

Linfortun Prempeh pensait pouvoir rompre avec la tradition et recourir la diplomatie plutt quaux armes, en cette poque dpre concurrenceimprialiste. Mais, compte tenu de ce qui stait pass en 1874 et de lin-contestable supriorit militaire des Britanniques sur les Ashanti, sa dcisionsavrait tre la plus raliste, la plus sense et la plus digne.

42. Voir chapitre premier.43. I. Wilks, 1975, p. 637 -641.44. A. A. Boahen, 1977.45. Ibid .


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f r I q

u e s o u s d o mI n

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n c o l o nI a

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6.4.Nana Prempeh I er (vers 1873 -1931) en exil aux Seychelles (vers 1908). La femme assise sa gauche est la fameuse Nana Yaa Assantewaa, reine dEdweso et me de la rbellion ashanti de 1900 ; la droite de Nana Prempeh, sa mre et son pre (plaque photographique ralise vers 1908 par S. S. Ohashi et reproduite en 1924 par la rme McCorquodale de Londres pour lexpositionde Wembley). [ Photo : Susan Hopson.]


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l nig i sLes initiatives et les ractions des Nigrians face aux Britanniques ont ttout aussi multiformes que les ruses et les moyens employs par ces dernierspour tendre leur domination sur lensemble du Nigria actuel. Le paysyoruba fut conquis par les missionnaires et les autorits de Lagos, les OilRivers par les missionnaires et les consuls, et le Nord-Nigria, la fois parla National African Company (qui se transformera en 1886 en Royal NigerCompany) et les autorits britanniques. Les principales armes utilises parles Britanniques ont t la diplomatie et lintervention militaire. Les rac-tions des Nigrians vont par consquent de la lutte ouverte aux alliances ou la soumission temporaire.

Cest essentiellement grce aux missionnaires que lin uence et le com-

merce britanniques, limits au dbut Lagos (occup ds 1851), se sont ten-dus la majeure partie du pays yoruba. Ds 1884, les Britanniques avaientsign avec de nombreux chefs yoruba des traits portant sur labolition de latraite, le dveloppement des changes et linstauration du protectorat. En1886, ladministration britannique parvint galement convaincre Ibadan etla coalition Ekiti-paro (comprenant les Ekiti, les Ijesha et les Egba) de signerun trait de paix mettant n la guerre quils se livraient depuis 1879. Queles Britanniques aient t aussi in uents en pays yoruba ds 1886 ne doit pasnous surprendre. Sans parler de lactivit des commerants et des missionnai-res europens qui avaient contribu prparer la guerre, les Yoruba, en proieaux luttes intestines depuis les annes 1850, taient fatigus de se battre etaspiraient la paix ; cest ce qui explique quils aient accept linterventiondes Britanniques. Jusque-l,Ijebu tait le seul tat du pays yoruba qui ait suvraiment rsister aux missionnaires, aux commerants britanniques et lad-ministration de Lagos. Dsireux doccuper le pays yoruba depuis le dbutdes annes 1890, les Britanniques dcidrent de lui donner une leon et,par l-mme, de montrer aux autres tats yoruba que toute rsistance taitinutile46. Prtextant un affront qui aurait t in ig au gouverneur Dentonen 1892, les Britanniques lancrent contre les Ijebu une expdition soigneu-sement prpare, dun millier dhommes arms de fusils, de mitrailleuses etdun canon Maxim. Les Ijebu ne se dcouragrent pas et levrent une armede 7 000 10 000 hommes. Malgr leur norme supriorit numrique et endpit du fait que certains dentre eux disposaient darmes feu, les Ijebufurent battus47. Il semblerait que tous les autres tats yoruba aient tir uneleon de cette invasion et il nest gure surprenant quentre 1893 et 1899,Abeokuta, Ibadan, Ekiti-Ijesha et Oyo acceptrent de signer un trait etdavoir des rsidents anglais (voir g. 6.1) ; si les Britanniques bombardrentOyo en 1895, cest uniquement pour parachever la soumission de lala n.Abeokuta resta nominalement indpendant jusquen 1914.

Si les Yoruba adoptrent la soumission pour stratgie, en rgle gnrale,il nen fut pas de mme des chefs du royaume du Bnin et de certains chefs

46. M. Crowder, 1968, p. 126 -127.47. R. Smith dans : M. Crowder (dir. publ.), 1971, p. 180.


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des tats du delta du Niger. Malgr la signature dun trait de protectorat en1892, le Bnin nen veillait pas moins prserver farouchement son indpen-dance. Une telle attitude ne pouvait videmment tre tolre lpoque ;cest pourquoi, saisissant comme motif dintervention la mort de leur consulgnral par intrim et de cinq autres Anglais en route vers le Bnin, lesBritanniques lancrent une expdition punitive de 1 500 hommes contre leBnin en 1897. Malgr le dsir dOba de se soumettre, une majorit de chefslevrent une arme pour repousser les envahisseurs. Ils furent cependantbattus et la capitale fut incendie aprs le pillage de ses bronzes prcieux48.

Dans le delta du Niger comme dans beaucoup dautres rgions du Nig-ria, les Britanniques avaient sign en 1884 des traits de protectorat avec laplupart des chefs. Mais si certains, tels que les rois de Calabar et Bonny,avaient autoris les missionnaires sinstaller dans leurs tats, dautres nenavaient rien fait. Tous insistaient, en outre, sur leur droit de rglementer lecommerce et de taxer les marchands britanniques. Les nouveaux consulsbritanniques, tels Hewett et Johnston, ne pouvaient ladmettre. JajadOpoboest lexemple du chef qui tint tte aux consuls et aux missionnaires britan-niques (voir g. 6.5). On le vit soumettre les marchands britanniques sa

scalit et ordonner larrt total des changes sur le euve, jusqu ce quunerme britannique sexcutt. Le consul, Johnston, lui intima lordre de cesser

dimposer les commerants britanniques, mais Jaja dOpobo nen t rien etenvoya mme une mission auprs du Foreign Of ce pour protester contrecet ordre. Comme Jaja refusait toujours dobtemprer, en dpit des menacesdu consul de bombarder sa ville avec les canonnires britanniques, en 1887, Johnston attira Jaja bord dun navire, sous sauf-conduit, larrta et lexpdia Accra49 o il fut jug et dport auxAntilles. Stup s par cette faon detraiter lun des chefs les plus puissants et les plus riches de la rgion, et souf-frant dj de dissensions internes, les autres tats du delta Old Calabar,New Calabar, Brass et Bonny se rendirent et acceptrent les commissionsadministratives que Johnston mit leur tte.

Un autre chef, lui aussi, d a les Britanniques, Nana, le gouverneur dueuve, dans le royaume dItsekiri. Tout comme Jaja, il voulut rglementer le

commerce sur la Benin River, ce qui amena les Britanniques lever une armepour semparer de sa capitale. La premire tentative, qui eut lieu en avril 1894,fut repousse, mais la seconde russit en septembre. Nana senfuit Lagos oil se rendit lui-mme au gouverneur britannique qui le t passer rapidementen jugement et dporter, dabord Calabar, puis en Gold Coast50.

c q i nig i nSi la conqute et loccupation du Nigria du Sud furent laffaire du

gouvernement britannique, aid dans sa tche par les marchands et les mis-sionnaires, celles du Nigria du Nord furent ralises par la National African

48. J. B. Webster et A. A. Boahen, 1967, p. 247 -249.49. M. Crowder, 1968, p. 119 -123 ; O. Ikime, 1973, p. 10.50. O. Ikime, dans : M. Crowder (dir. publ.), 1971, p. 227 -228.


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6.5.Jaja (vers 1821 -1891), souverain de ltat dOpobo (delta du Niger) de 1869 1887. [ Photo : Longman.]


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Company (devenue Royal Niger Company en 1886) et le gouvernement ; auNord la principale mthode utilise fut, comme pour les Franais auSoudanoccidental, lintervention arme. Celle-ci avait t pourtant prcde dunesrie de traits passs entre les chefs du Nigria du Nord et la Compagnie.Ctait une faon pour elle de se rserver la rgion et de contrecarrer lesapptits des Franais et des Allemands qui savanaient de lOuest et delEst, respectivement.

Le principe de loccupation effective ayant t tabli la Confrencede Berlin, pour devancer les Franais et les Allemands, la Compagnie futcontrainte dintervenir. Le chemin du Nord passant par lIlorin et le Nupe,tous deux dcids dfendre leur indpendance et leur souverainet, leNupe fut envahi en 1897. Selon D. J. M. Muffett, les effectifs de la colonne se composaient du major A. R. Arnold, commandant 31 Europens, of ciersou non (dont sir George Goldie lui-mme) et 507 hommes de rang regroupsen 7 compagnies, escorts de 565 porteurs ; larmement lourd comprenait2 canons Whitworth chargement par la culasse tirant respectivementdes obus de douze et de neuf livres, 5 pices se chargeant par le canon ettirant des obus de sept livres, et 6 mitrailleuses Maxim51. Cette colonnetait escorte dune ottille de onze embarcations. Letsu du Nupe et sonimportante arme, estime 25 000-30 000 cavaliers et fantassins quipssurtout darmes traditionnelles (arcs et ches, lances et pes), se dfendi-rent courageusement, mais les Britanniques nirent par lemporter : letsu futdestitu et remplac par une personnalit plus docile. Le Nupe fut battu caril navait pas compris, comme la fait remarquer Crowder, qu une charge decavalerie attaquant de front un ennemi quip de fusils tir rapide, de canonset de mitrailleuses Maxim constitue la pire stratgie militaire qui soit52. Puisce fut le tour dIlorin au cours de la mme anne. Aprs stre vaillammentdfendu, ltat dut se soumettre la Compagnie.

Ces victoires nimpressionnrent pourtant pas les chefs des autres tatsdu Nord. Au contraire, tous les mirs, sauf celui de Zaria, pousss par leurhaine implacable de lin dle, taient bien dcids mourir plutt que delivrer leur pays et de renoncer leur foi. Comme le dira le sultan de Sokoto Lugard en mai 1902, entre nous et vous, il ne peut y avoir dautre relationque celle quont les musulmans et les incroyants [] la guerre, comme leTout-Puissant nous la command53. Les Britanniques durent donc organi-ser une srie de campagnes contre le Kontagora en 1900, lAdamawa en1901, le Bauchi en 1902, Kano, Sokoto et Burwuri en 190354. Tous ces mirsse montrrent la hauteur de la situation mais la lutte tant par trop ingalecontre un ennemi quip de mitrailleuses Maxim et de canons rays de septse chargeant par la bouche, ils durent savouer vaincus.

51. Dr. J. M. Muffett, dans : M. Crowder (dir. publ.), 1971, p. 283 -284.52. M. Crowder, 1968, p. 131.53. Dr. J. M. Muffett, dans : M. Crowder (dir. publ.), 1971, p. 284 -287.54. Les campagnes britanniques dans le nord du Nigria et la courageuse rsistance des dirigeantssont trop bien connues pour quon y revienne ici. Pour plus de dtails, voir D. J. M. Muffett, dans : M. Crowder (dir. publ.), 1971 ; 54. R. A. Adeleye, 1971 ; M. Last, 1967.


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r i a i i a iq i 1900 1914

Comme nous venons de le voir, en 1900, tous les efforts dploys par lesAfricains pour sauvegarder leur souverainet et leur indpendance staientmontrs vains ; au cours de la priode tudie comprise entre 1900 et ledbut de la premire guerre mondiale, divers systmes et moyens serontmis en place pour administrer et surtout exploiter ces nouvelles posses-sions. Comme le dira Angoulvant, nomm gouverneur de la Cte-dIvoireen aot 1908 : Ce quil nous faut poser avant tout, cest le principe indis-cutable de notre autorit [] De la part des indignes lacceptation de ceprincipe doit se traduire par un accueil dfrent, un respect absolu de nos

reprsentants quels quils soient, le paiement intgral de limpt au tauxuniforme de 2,50 francs, un concours srieux donn la construction despistes et des routes, lacceptation du portage rtribu, lobservation de nosconseils ( sic ) relatifs la ncessit du travail, le recours notre justice []Les manifestations dimpatience ou de manque de respect lgard denotre autorit, les manques voulus de bonne volont sont rprimer sansdlai55.

Partout dans ces nouvelles colonies, les objectifs d nis ci-dessus furentpoursuivis en appliquant les mthodes qui viennent dtre exposes. Desadministrateurs de district ou itinrants furent nomms, de nouveaux codeset de nouvelles lois promulgues, des chefs con rms ou dposs et dautresdsigns, des impts directs et indirects levs et le travail forc exig pour laconstruction des routes et des voies ferres. Toutes ces mesures suscitrentnaturellement des ractions fort varies.

Au cours de cette seconde priode, si les ns recherches ntaient pastoujours les mmes, en revanche, les moyens utiliss par les Africains delOuest pour y parvenir taient identiques. Les objectifs essentiels taientde trois types : recouvrer lindpendance et la souverainet perdues, ce quiimpliquait le rejet total de la domination coloniale ; chercher corriger ou

redresser certains abus ou certains aspects oppressifs du colonialisme ; essayerde sen accommoder. Quant la stratgie utilise au cours de cette priode,ce ne fut ni la soumission ni lalliance, mais bien la rsistance et cela, de biendes manires : rvoltes ou rbellions, migrations, grves, boycotts, ptitions,envoi de dlgations et, nalement, contestation idologique. Au cours decette priode, le pouvoir resta aussi pratiquement inchang par rapport lapriode 1880 -1900 : il demeura lapanage des chefs traditionnels. On exami-nera brivement chacune de ces stratgies.

La mthode la plus rpandue en Afrique occidentale au cours de cettepriode devint la rbellion ou la rvolte. Citons, titre dexemples, celle deMamadou Lamine auSngal entre 1885 et 1887 ; celles de Fode Silla, lemarabout roi de Kombo, et deFode Kabba, le chef musulman deNiaminaet des districts de Casamance enGambie entre 1898 et 1901 ; la rbellion

55. Cit par J. Suret-Canale, 1971, p. 97 -98.


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ayant refus daccorder Mamadou Lamine lautorisation de traverser sonterritoire pour se rendre en Gambie, le chef soninke envahit le Bondu en1886.Frey, qui se trouvait sur leNiger, envoya des contingents Kayeset Bakel pour assurer ses arrires. Cest alors que Mamadou Lamineentreprit de radicaliser son mouvement, ses sermons portant dsormaissur un seul thme : la guerre totale contre les chrtiens58. Les Soninkecondamnrent les Franais et leurs allis africains tels quOmar Penda deBondu, Sambala de Mdine et les fermiers installs Bakel, Mdine etKayes. Certains Soninke au service des Franais rejoignirent le camp deMamadou Lamine, tandis que dautres, installs dans les postes franais,lui fournissaient des renseignements sur les mouvements de troupes deladversaire.

Face un ennemi dot dun armement suprieur, Mamadou Laminepouvait compter sur la supriorit numrique et le fanatisme de ses troupes,convaincues de lutter pour Dieu et la patrie. Son chec devant Bakel lamena adopter la tactique de la gurilla. En mars 1886, Mamadou Lamine dcidadattaquer Bakel, symbole de la prsence franaise dans la rgion et de lhu-miliation des Soninke. Il organisa donc le blocus de la ville en occupant toutesles voies daccs avec ses troupes. Le capitaine Jolly, qui tentait de desserrerltau en attaquant les Soninke bass Koungani, dut battre prcipitammenten retraite, laissant dix morts et un canon sur le terrain. Mamadou Laminese lana alors lassaut de la ville la tte de 10 000 hommes, mais cetteattaque choua. Les assaillants paraissaient en mesure de lemporter quandleur quartier gnral fut dtruit par un obus. Dans la confusion qui sensuivit,les guerriers de Mamadou Lamine senfuirent59 aprs avoir toutefois coup,sur son ordre, la ligne tlgraphique entre Bakel et Kayes.

Lexprience de Bakel avait enseign Lamine quavec les armesdont il disposait, il ne pourrait jamais semparer des postes forti s franais.Il se rabattit donc sur les oprations de gurilla. Revenu du Niger, Freyterrorisait les populations de Guidimakha pour les forcer se dsolidariserde la cause de Mamadou Lamine, incendiant les villages, con squant lesrcoltes et le btail. Cette politique ne pouvait que renforcer les Soninkedans leur rsolution de dbarrasser le pays des Franais. Mamadou Laminemit pro t la saison des pluies de 1886 pour rorganiser ses forces. Il ins-talla son quartier gnral Diana, en Haute-Gambie, o il construisit uneforteresse qui devint un centre de propagande et une base dopration.En juillet, les Soninke attaqurent Senoudebou, reconquirent Boulebaneet excutrent Omar Penda, protg franais de Bondu60. Aprs 1887, lal-liance entre Gallieni et Ahmadu contre les Soninke prcipita lchec de larvolte. Attaqu par larme dAhmadu, le ls de Mamadou,Souaibou, futforc dabandonnerDiafounou et Guidimakha aux mains du lsdAl HadjUmar. Il fut fait prisonnier et excut alors quil sefforait de rejoindreson pre. En dcembre 1887, Lamine tait nalement battu Touba-Kouta

58. Ibid ., p. 89.59. Ibid ., p. 92.60. Ibid ., p. 95.


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par les Franais, avec laide dauxiliaires de Haute-Casamance fournis parMoussa Molo.

l b i v q i La rbellion provoque par limpt de case en 1898 est une ractiondes Temne et des Mende de Sierra Leone devant le renforcement de ladomination britannique par la nomination dadministrateurs de district, ledveloppement de la force arme, labolition de la traite et de lesclavage,la promulgation de lOrdonnance sur le protectorat de 1896 qui habilitaitles autorits disposer des terres en friche et, nalement, limposition dansle protectorat dune taxe annuelle de 5 shillings sur les habitations de deuxpices et de 10 shillings sur celles de dimensions plus vastes61.

Dcidant lunanimit de ne pas payer limpt, les chefs temne se rvol-trent sous la conduite de lun dentre eux, Bai Bureh (voir g. 6.6). Avec lesMende qui vinrent grossir leurs rangs, ils reprsentaient prs des trois quartsdu protectorat. Les rebelles attaqurent et pillrent des comptoirs et tu-rent des fonctionnaires et des soldats britanniques, ainsi que tous ceux quitaient souponns daider ladministration coloniale. Comme le rapporte unadministrateur de district en avril 1898, lobjectif semble tre le massacrede tous les Sierra-Loniens (cest--dire les croles deFreetown) et de tousles Europens et cest exactement ce qui se passe. Le commerce nexisteplus dans le pays plusieurs commerants ayant t tus et leur comptoirbrl62. En mai 1898, les armes rebelles taient arrives environ 40 kmde Freetown etLagos dut envoyer la hte deux compagnies de soldats pourdfendre la ville.

Quelle tait la nature exacte de cette rvolte ? Le gouverneur britanniquede la Sierra Leone, qui en fut tout surpris, lattribua, tout comme dailleursla rsistance gnrale au colonialisme alors en pleine expansion, la mon-te de la conscience politique chez lAfricain, une con ance accrue en savaleur et son autonomie . Daprs lui, lindigne commence comprendrela force quil reprsentait en voyant limportance que lhomme blanc attacheaux produits de son pays et son travail, et le Blanc ne pourra plus, lavenir,pro ter autant quavant de sa simplicit et de son ignorance du monde63.Lanalyse du gouverneur Cardew est juste et elle sapplique galement laplupart des rbellions et des oprations de gurillas qua connues lAfriqueoccidentale entre la n des annes 1890 et 1914.

l v i ig n Y a w linstar de la rbellion contre limpt de case en 1898, le soulvement desAshanti en 1900 fut provoqu par la volont des Britanniques de consoli-der leur domination sur ce peuple grce la destitution de plusieurs chefsqui leur taient hostiles, la nomination dindividus qui, aux yeux de la

61. Ces renseignements sont tirs de J. A. Langley, n. d.62. Ibid .63. Ibid .


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6.6. Bai Bureh (vers 1845 -vers 1908), chef de la rbellion provoque par limpt de case en 1898 photographi aprs son arrestation (croquis sur le vif excut par le lieutenant H. E. Green, du 1er rgiment dAfrique occidentale ). [ Photo : BBC Hulton Picture Library.]


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tradition, ntaient pas quali s pour les remplacer, et limposition dunetaxe de 4 shillings par tte, au titre de lindemnit de guerre en 1897. Lacoupe dborda lorsque le gouverneur britannique, Arnold Hodgson, exigeade sasseoir sur le Tabouret dor. Or, le Tabouret dor tait pour les Ashantice quils possdaient de plus sacr au monde, car ils le considraient commele symbole de leur me et de leur survie en tant que nation. Une telleexigence ne pouvait donc que dclencher la rvolte instantane de prati-quement tous lestats importants ; ils se soulevrent sous la conduite de lareine dEdweso, Nana Yaa Asantewaa64 (voir g. 6.4).

Les forces ashanti attaqurent le gouverneur et sa suite qui durent serfugier dans le fort de Kumasi, immdiatement assig. Aprs que le gouver-neur et ses gens russirent quitter le fort, les Ashanti affrontrent maintesreprises les Britanniques dans des batailles ranges, davril novembre 1900,date laquelle Nana Yaa Asantewaa fut arrte et dporte aux Seychellesen compagnie de plusieurs gnraux ashanti.

Des rvoltes du mme genre, accompagnes de svres combats etdoprations de gurillas, se multiplirent en Cte-dIvoire, en raison desmthodes brutales (notamment de travail forc et la leve dimpts exagrs)du gouverneur Angoulvant, qui allait jusqu la cruaut pour consolider lamainmise des Franais sur le pays et faciliter lexploitation de la colonie.Cette rsistance des Baul, qui se manifesta en 1908 et continua jusquen1910, fut rprime avec une brutalit et une cruaut sans prcdent dans lesannales de la rsistance africaine (voir g. 6.7). la n du con it, la popula-tion baul tait passe de 1 500 000 en 1900 prs de 260 000 en 191165. Lesvoisins des Baul, les Gouro, les Dan et les Bete, rsistrent jusquen 1919.

l ig i Mais les rvoltes et insurrections ne furent pas les seules formes de rsis-tance adoptes par les peuples dAfrique occidentale entre 1900 et 1914.Une mthode trs rpandue consistait migrer massivement pour protes-ter contre la duret du rgime colonial. Elle fut surtout employe dans lescolonies franaises o, incapables de se soulever en raison de la prsencedunits militaires stationnes dans les parties contrles, les Africains pr-fraient senfuir plutt que de subir des mesures quils estimaient oppressi-ves et humiliantes. Cest ainsi quentre 1882 et 1889, une grande partie dela population peul des faubourgs de Saint-Louis migra vers lempire dAh-madu. Des 30 000 Peul que comptait la ville en 1882, il nen restait plusque 10 000 en 1889. En 1916 et 1917, plus de 12 000 personnes quittrentla Cte-dIvoire pour la Gold Coast. Au cours de cette mme priode, unemigration importante intervint galement du Sngal vers la Gambie, de laHaute-Volta vers la Gold Coast, et du Dahomey en direction du Nigria66.

64. Pour de plus amples dtails, voir J. K. Fynn, dans : M. Crowder (dir. publ.), 1971, p. 46 -49.65. J. Suret-Canale, 1971, p. 91 -103. Pour de plus amples dtails sur la phase nale de la rsistancebaul, voir T. C. Weiskel, 1980, p. 172 -210 ; J. Bony, 1980, vol. 1, p. 17 -29.66. A. I. Asiwaju, 1976 (b).


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6.7.a. Soulvement en Cte-dIvoire au dbut des annes 1900 : la tte coupe dun Africainexpose pour lexemple .[ Photo : Harlingue-Viollet.]

6.7.b . Cte-dIvoire : le lieutenant Boudet accepte la reddition des chefs traditionnels.[ Photo : Harlingue-Viollet.]


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Il faut souligner que ces rbellions et ces migrations taient essentiel-lement le fait des ruraux de larrire-pays dont les contacts directs avec lesEuropens ne remontaient quaux annes 1880 et 1890. Dans les rgionsctires et les nouveaux centres urbains o vivait llite instruite et ocommenait apparatre une classe ouvrire, les ractions apparaissaientmoins violentes. Il sagissait de grves, boycotts, protestations idologiques,articles dans les journaux et surtout denvoi de ptitions et de dlgationsaux administrations coloniales locales et centrales par divers groupes etmouvements.

l g vLa grve devint un mode de protestation, essentiellement utilis aprs lapremire guerre mondiale, mais la priode antrieure en enregistre nan-moins plusieurs : celle des cheminots sur la ligne Dakar-Saint-Louis en 1890,celle des femmes dahomennes travaillant au Cameroun en 1891, celle desmanuvres rclamant une augmentation de salaire Lagos en 1887, queBasil Davidson quali a de premire grve coloniale importante67.

En 1918 -1919 eut lieu la grve des pagayeurs de Cotonou et de GrandPopo au Dahomey, et en 1919 la premire grve des dockers dans le port deConakry, en Guine68.

l i i giqLa contestation idologique apparut pendant cette priode, principale-ment sur le plan religieux : parmi les chrtiens, les musulmans et les adep-tes des religions traditionnelles. Comme la montr B. O. Oloruntimehin,les adeptes des religions traditionnelles parmi les Mosi de Haute-Volta,les Lobi et les Bambara du Soudan franais sunirent pour combattre aussibien les religions chrtienne et musulmane que la diffusion de la culturefranaise. Les musulmans, et plus particulirement ceux du Soudan occi-dental, relancrent le mahdisme ou fondrent des mouvements tels quele mouridisme, sous la conduite de Cheikh Ahmadu Bamba, ou le hamal-hisme de Cheikh Hamallah, pour protester contre la prsence franaise

69.Les chrtiens africains, et plus particulirement ceux des colonies britanni-

ques dAfrique occidentale, se rvoltrent galement contre la dominationdes Europens dans les glises et contre limposition de la culture et dela liturgie europennes. Il en rsultera des scissions entranant la crationdglises messianiques, millnaristes ou thiopiennes possdant en propredes liturgies et des dogmes de caractre nettement africain. Cest ainsipar exemple quapparut en avril 1888 la Nature Baptist Church, premireglise africaine du Nigria70.

67. B. Davidson, 1978 (b), p. 173 ; A. G. Hopkins, 1966 (b).68. J. Suret-Canale, 1977, p. 46 -50.69. B. O. Oloruntimehin, 1973 (b), p. 32 -33.70. E. A. Ayandele, 1966, p. 194 -198.


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l i i iPar ailleurs, les Africains instruits constiturent, surtout dans les centresurbains, de nombreux clubs et associations qui leur servaient de plate-formepour protester contre les abus et les injustices du colonialisme pendant cettepriode. Ces associations recouraient surtout des moyens tels que jour-naux, pices de thtre, tracts et pamphlets71. titre dexemple de groupesqui se comportaient en comits de surveillance du colonialisme , nousciterons 1Aborigines Rights Protection Society (ARPS) forme en GoldCoast en 1897, le Club des JeunesSngalais fond en 1910, la PeoplesUnion et lAnti-Slavery and Aborigines Protection Society, cres au Nig-ria en 1908 et 1912, respectivement. LARPS fut de loin la plus active. Elleavait t forme pour protester contre le projet de loi foncire de 1896 qui

visait permettre la mainmise de ladministration coloniale sur toutes lesterres prtendues en friche ou inoccupes. Aprs lenvoi dune dlgation Londres en 1898 auprs du secrtaire dtat aux Colonies, ce projet deloi sclrate fut retir. La Socit prsenta ensuite une srie de ptitions ladministration locale ainsi quau Colonial Of ce pour protester contredivers projets de loi en prparation. Elle envoya deux autres dlgations enAngleterre, lune en 1906 pour exiger labrogation de lordonnance sur lesvilles de 1894 et la seconde en 1911 pour dnoncer le projet de loi sur lesforts de 1910. Ce fut certainement en Afrique occidentale le porte-parolele plus ef cace de llite et des dirigeants traditionnels, et le plus grandadversaire du colonialisme avant lapparition du National Congress of Bri-tish West Africa, aprs la premire guerre mondiale. En Afrique-Occiden-tale franaise, le Club des Jeunes Sngalais, cr en 1910, rclamait aussiactivement lgalit des droits.

Il ressort clairement de ce qui prcde que les peuples dAfrique occi-dentale mirent au point tout un arsenal de stratgies et de tactiques pourcombattre, dabord linstauration du rgime colonial, puis, aprs lchec deleurs premires tentatives, pour sopposer certaines mesures ou institutionsdu systme. Dans lensemble, ces diverses stratgies et mesures se sontrvles inoprantes et, la n de la priode tudie, le colonialisme staitsolidement implant dans toute lAfrique occidentale.

l Toutes les tentatives de rsistance et dinsurrection arme ont donc chou,du moins si lon ne considre que les rsultats immdiats. Les Africains delOuest ne manquaient pourtant ni de courage ni de science militaire, maisils taient lourdement handicaps face aux envahisseurs et ne disposaientdaucun avantage qui aurait pu compenser linfriorit technique de leurarmement. Certes ils connaissaient mieux le pays et la duret du climat, quiobligeait les Europens interrompre leurs oprations certaines priodesde lanne, pouvait leur fournir des priodes de rpit. Mais le gros des trou-

71. F. Omu, 1978.


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pes de conqute command par des of ciers europens tait compos defusiliers africains pour lesquels le dpaysement ne jouait pas. En outre, iltait frquent, en Afrique occidentale comme au Maghreb (voir chapitre 5),que les dfenseurs naient pas lavantage de la supriorit numrique. Eneffet, larme rgulire de lenvahisseur tait souvent suivie de milliersdauxiliaires africains, originaires de territoires annexs ou de protectorats,dont le rle principal tait de piller systmatiquement le pays en con itavec leur protecteur pour perturber son organisation interne. Dautre part,les tats dAfrique occidentale ne parvinrent jamais tablir une allianceorganique qui aurait oblig leurs ennemis se battre simultanment surplusieurs fronts. Certains tats percevaient clairement la ncessit dunetelle alliance, mais leurs tentatives dans ce sens naboutirent rien. Laplupart des rsistants recoururent trop tard la tactique de la gurilla, lors-que la dfaite leur eut appris que la guerre classique et le systme dfensif des tatas taient vous lchec face un ennemi dot dune puissance defeu suprieure. Il faut rappeler aussi quaux termes de la Convention deBruxelles de 1890, les imprialistes staient mis daccord pour ne plus ven-dre darmes aux Africains. Ds lors, ceux-ci furent confronts de gravesproblmes logistiques. En n, comme dans le reste de lAfrique, tous lescombattants dAfrique occidentale, lexception de Samori Tour, durentutiliser des armes dmodes telles que des fusils de rebut, des arcs et des

ches face aux canons et la mitrailleuse Maxim. Cest la conjugaison detous ces facteurs qui explique la dfaite des Africains.

Si lon jette un regard en arrire sur cette priode hroque de lhistoireafricaine, la question qui vient videmment lesprit est de savoir si cettersistance na pas t une folie hroque , voire une attitude criminelle.Tel nest pas lavis des auteurs du prsent chapitre. Peu importe, en effet,que les armes africaines aient succomb face des ennemis mieux quips,si la cause pour laquelle les rsistants se sont fait massacrer reste vivante danslesprit de leurs descendants.


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On a beaucoup crit au sujet des ractions africaines face la pntrationet la domination coloniales la n duXiX e et au dbut duXX e sicle. Laplupart des travaux, sinon leur totalit, se sont centrs sur la dichotomieentre les rsistants , taxs naturellement de hros, et les collaborateurs ,taxs non moins videmment de tratres. Cette classi cation est le rsultatdes luttes nationalistes pour lindpendance qui se sont produites en Afri-que et dans le reste du monde. Les individus impliqus dans ces luttesavaient tendance se considrer comme les hritiers dune longue traditionde combat qui remontait au dbut de ce sicle sinon auparavant. Onaf rmait que lindpendance tait une bonne chose, et que lutter pour elletait naturel. En consquence, tous ceux qui staient opposs la pntra-tion europenne en Afrique pour dfendre leur indpendance taient deshros quil fallait prendre pour modles et auxquels il fallait rserver uneplace dhonneur dans lhistoire des pays ayant gagn leur indpendance enrsistant la domination coloniale. Ce point de vue, ainsi exprim, est unetentative dutiliser les critres du prsent de les utiliser rtroactivement pour interprter les vnements du pass. lpoque de la colonie, ceuxqui rsistaient taient considrs par les autorits comme peu clairvoyants,tandis que ceux qui collaboraient taient jugs aviss. Les historiens natio-nalistes actuels de lAfrique orientale condamnent les prtendus collabora-teurs (particulirement les chefs) et louent les rsistants1.Parmi ces derniers, il y avait aussi des divisions. Il y avait ceux quiprenaient les armes contre les intrus la rsistance active. Puis on trouvait

1. G. Muriuki, 1974, p. 233.

c h a p i t r e 7

I i i i i a i i 1880 Henry A. Mwanzi


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ceux qui, tout en ne prenant pas les armes, refusaient de cooprer avec lesenvahisseurs. Cest ce quon appelle communment la rsistance passive.Les prtendus collaborateurs nont pas t traits avec autant de distinguo.On les considre souvent comme un seul groupe indiffrenci.

Toutefois, le professeur Adu Boahen a justement observ que ctaitdformer lhistoire de lAfrique que den faire un con it de hros et de mchants . Car un tel point de vue oublie totalement les circonstances danslesquelles les groupes ou les individus ont agi. Les choix qui leur sont accessi-bles et linterprtation que lon en donne peuvent tre diffrents de ceux queleur ont imposs les hommes politiques et les intellectuels. Il apparat juste,comme la propos Boahen, de considrer les vnements de lpoque et deleurs principaux acteurs en terme de diplomatie une diplomatie mene demanire indpendante ou appuye sur la force. Pour lAfrique orientale desannes 1890, lexamen de ces facteurs permet daborder correctement les v-nements qui ont suivi. Mais comme le dclarent R. I. Rotberg et Ali Mazrui : Personne na pu mettre en doute que lintroduction des normes et de ladomination occidentales, ainsi que des contrles qui les ont accompagnes, at partout mise en question par les Africains que cela affectait2.

Cette mise en question, cependant, a revtu diffrentes formes. Laraction linvasion a t dtermine par la structure de chaque socit lpoque ; bien que toutes fussent dcides prserver leur souverainet, laraction linvasion na pas t uniforme3. La diversit des ractions a variselon le degr de cohsion sociale ou de telle ou telle socit.

Dans les annes 1890 soit la priode qui a prcd loccupation euro-penne de lAfrique orientale , les socits de la rgion avaient atteint destapes diffrentes dorganisation sociale4. Certaines, comme celles des Bugandaet des Banyoro en Ouganda, des Banyambo au Tanganyika (actuelle Tanzanie)et des Wanga au Kenya, avaient atteint un degr lev de centralisation poli-tique (voir g. 7.1). Dans ces socits, les ractions la pntration trangrefurent gnralement dcides par le roi, ou par les dirigeants en gnral. Cequi a exist une certaine poque en Europe, la religion du roi est ma reli-gion , rsume bien cette attitude. Dautres groupes, comme lesNyamwezi enTanzanie, ou lesNandi au Kenya, taient en cours de centralisation. On d nitsouvent ce processus comme celui de la formation dun tat. Mais la grandemajorit des socits de cette rgion navait pas de gouvernement centralis.Toutefois, labsence de gouvernement central ne signi e pas une absence degouvernement et cest l une erreur que certains trangers ont parfois faiteen parlant des socits africaines dans le pass.

Les diverses socits avaient par ailleurs divers niveaux de contact avecles Europens ou les Arabes, les deux forces extrieures qui saffrontaient cette poque en Afrique orientale. Dune faon gnrale, les zones ctiresavaient des contacts plus prolongs avec les Europens et les Arabes que

2. R. I. Rotberg et A. A. Mazrui (dir. publ.), 1970, p. XVIII.3. M. H. Y. Kaniki, dans : M. H. Y. Kaniki (dir. publ.), 1980, p. 6.4. Pour une tude dtaille des socits tanzaniennes avant larrive du colonialisme, voirA. M. H. Sheriff, dans : M. H. Y. Kaniki (dir. publ.), 1980.


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InItIatIves et rsIstances afrIcaInes en afrIque orIentale de 1880 1914

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7.1. Peuples et entits politiques de lAfrique de lEst. Zone de la rbellion maji maji .

Frontires internationales

Zone de la rbellion maji maji


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celles de lintrieur. Quant aux peuples de lintrieur, trois ou quatre groupesavaient plus de contacts avec les Arabes que les autres. Les Akamba (Kenya)et les Nyamwezi (Tanzanie) participaient au commerce caravanier allant delintrieur la cte phnomne souvent dsign sous le nom de commerce longue distance5. Les Baganda et les Wanga du Kenya avaient galementeu, avant les annes 1890, des contacts avec les marchands arabes divoireet desclaves. Ici aussi, le degr douverture ces in uences extrieures adtermin le type de rsistance de ces socits, et son ampleur.

Indpendamment de ces in uences humaines, il y eut aussi les trans-formations cologiques qui se produisirent cette poque en Afrique orien-tale, et qui ont galement marqu les ractions la pntration trangre.Toute la zone connut des conditions atmosphriques qui provoqurentdes scheresses, et donc des famines. Il y eut aussi des pidmies de pestebovine6. Ici encore, certaines socits furent plus touches que dautres parces catastrophes naturelles. Les socits pastorales, comme les Masa duKenya, semblent avoir pti le plus de ces problmes cologiques. Un certainnombre de familles masa comme les Waiyaki et les Njonjo se rfugirentchez leurs voisins, les Gikuyu, o ils allaient jouer un rle diffrent lafois en relation avec la pntration coloniale et avec le systme colonial quisinstaura ultrieurement ; leur rle fut galement important dans la socitpostcoloniale7. Dautres

histoire gÉnÉrale de l’afrique vii l’afrique sous domination coloniale, 1880-1935 directeur du...

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