Édouard hugon op. la mère de grâce

5/23/2018 douard Hugon OP. La M re de Gr ce

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TUDES THOLOGIQUES

R. P. E. HUGONDRS FRRES PRCHEURS

LA

MRE DE GRCEPlena sibi, superplena nob

P A R I S ( V I e )

P. LETHIELLEUX, LIBRAIRE-DITEUR

10 , RUE CASSETTE, 10


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Biblio!que Saint Librehttp://www.liberius.net Bibliothque Saint Libre 2009.

Toute reproduction but non lucratif est autorise.


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LA

MRE DE GRCE

LA MKRE DE GRACE.


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P E R M I S D ' I M P R I M E R

Paris, le 25 Janvier 11)04

P . P A G E S , vi e . go n.

Laideur et l'diteur rservent tous droits de reproduction

et de'traduction.

Cet ouvrage a t dpos, conformment aux loin, en

Avril 1904.


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AVANT-PROPOS

La thologie mariale a pris de nos jours un

dveloppement la fois consolant et fcond

pour la pit, que le grand Congrs de Lyon,

au mois de septembre 1900 et celui de F ri-bourg (Suisse) en 1902, ont mis pleinement

en lumire. Les encycliques immortelles de

Lon XJIT sur le Rosaire constituent elles

seules un monument doctrinal, une vritabledogmatique de la Sainte Vierge (1).

C'est faire uvre thomiste et uvre d'actua

lit que d'entrer dans ce mouvement, Vheure

surtout o Vglise s'apprte exaller Marie

par le jubil d'or de VImmacule-Conception.

Notre but ici est modeste. Aprs Vouvrage

magistral du P. Terrien nous n'avons pas traiter fond le magnifique sujet des gloires

de Marie : une invocation de l'glise sufft

(1) Nous av on s tir qu el qu es con sq uence s de cet en

seignement du Souverain Pontife dans un petit ouvragentitul : Le Rosaire et la Saintet. Paris, Leth ielleux.


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VI AVANT-PROPOS

notre plan : Marie, Mre de grce ! Elle scan

dalisait Vtroitesse jansniste, et cependant

elle renferme tant de doux mystres, elle cache

tant de profondeurs thologiques, elle rsume

tant de vrits fondamentales du christianisme !

L'lude complte de ce titre nous permettrade toucher aux questions importantes qui se

ramnent la tliologie de la Sainte Vierge ;

et, comme la meilleure mthode pour faire

comprendre Marie est de la comparer avecson divin Fils, nous aurons rappeler aussi

les grands principes du trait de l'Incarnation.

Cette marialogie en abrg ne peut, sans

doute, pas remplacer les longs ouvrages, mais

nous pensons qu'elle a son utilit et son intrt,

et nous osons offrir ce petit livre la Vierge

Immacule, en cette anne jubilaire, commeun hommage de reconnaissance et un tribut

d'amour.

Marie est appele Mre de grc e, parce

qu'elle a reue la plnitude des grces pourelle-mme, et parce qu'elle est la distributrice

des grces pour tous les saints : Plena sibi,

superplena nobis. De l deux divisions fon

damentales de notre ouvrage :


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AVANT-PROPOS VII

Premire partie, la plnitude des grces en

Marie.

Seconde partie, le rle de Marie dans

l'acquisition et la distribution des grces.

Ce travail tait dj livr Pimpressionlorsque a paru VEncyclique de S. S. Pie X

sur le Jubil de VImmacule-Conception. Tout

en regrettant de n avoir pu utiliser pour notre

sujet ce magnifique enseignement du Docteursuprme de VEglise, nous avons t profon

dment consol d'y trouver la confirmation de

nos principales thses sur le rle de Marie dans

l'acquisition et la distribution des grces. Le

document pontifical signale la valeur salis-

facioire des actions de la Sainte Vierge,

qui a eu pour mission de prparer une victime pour le salut des hommes, de la nourrir

et de la prsenter, au jour voulu, Vaulel.

Aussi entre Marie et Jsus, perptuelle socit

de vie et de souffrance . Le rle mritoire : Elle a t associe par Jsus-Christ l'u

vre de la rdemption, elle nous mrite de con-

gruo, comme disent tes thologiens, ce que

Jsus-Christ nous a mrit de condigno .


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VIII AVNT-P ROPOS

Le pouvoir d'intercession et la mdiation uni

verselle pour la distribution des grces :

Elle est le minisire suprme de la dispensa-

lion de la grce .

L'Encyclique fait valoir les raisons fonda

mentales que nous avons essay de mettre enlumire : Marie est tout la fois mre du

corps naturel et du corps mystique du Sau

veur ; elle est indissolublement unie son Fils

pour mriter, satisfaire et intercder. Elleest l'aqueduc, comme dit saint Bernard, elle

est le cou surnaturel qui a pour office de

rattacher le corps la tte et de transmettre

aux membres les influences et les efficacits

de la tte .

C'est ainsi que pour clbrer dignement

Pauguste Vierge, le Souverain Pontife a crudevoir associer les deux privilges les plus

glorieux pour Marie : son Immacule Con

ception et sa double maternit.

Saluons donc avec Pie X la Reine Immacule et la Mre de Grce !


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CHAPITRE PREMIER

Les diverses plnitudes de la grce

Le mot grce dsigne, en gn ra l, tout ce

qui est donn gratuitement. Les biens de lanature, ce titre, sont des grces, car nous

les tenons de la munificence librale de Dieu.

La cration, l'existence, la conservation, tout

ce qu'il y a d'tre et de vie en nous, sont une

aumne que la Providence nous fait de plein

gr. Il n'y a pas* dans toute notre nature, une

parcelle d'tre qui soit nous : le Tout-Puissant donne tout, soutient tout par une in

fluence cont inue lle et immdiate ; prcaires

et dpendants, nous avons sans cesse besoin

d'tre ports par lui. C'est bien l l'aumnede chaque instant , le bienfait qui n'est pas

d, le don gratuit . Il y a ainsi , dans l'ordre

na tu re l, une sorte de g rce qui atteint cha

cune des cratures pour les faire exister,

LA MRE DE GRACE. 1.


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2 l r o P . LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

vivre et prosprer; c'est la nourrice cle Puni-

vers , comme parle le livre cle la Sagesse :

Omnium nutrici grati iu (1). Elle est parti

culirement remarquable dans l 'homme lors

qu' el le ral ise en lui toutes les perfections

de l'me et toute la beaut du corps.Ces grces naturel les, Marie les a reues

dans leur pl n it ude. Son me a puis , en

quelque sorte, les richesses de l'idal et du

rel. Jsus-Christ, l 'homme parfait, est le reprsentant le plus achev de l'humanit. Son

corps a t form par la vertu surnaturelle de

l'Espr it -SainL ; or Dieu ne fait de te ls mi

racles que pour enfanter des chefs-d'uvre :

c'est donc le modle de tout ce qui est pur et

beau dans le monde matriel. Son me, qui

est le type du monde des esprits, qui touche

la personne divine , source de toute beau t ,

runit en elle tout ce qu'il y a de grand, de g

nreux, d'exquis clans l'me des artistes, des

potes , des orateu rs ; elle dpasse infinimentle gnie : elle est, pour ainsi dire, l'idal sp

cifique ralis. Mais, comme Jsus et Marie

sont unis dans le mme plan ternel et que

(1) Sap., xvi, 25.


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CH. I. LES DIVERSES PLNIT. DE LA GRACE 3

Dieu les a contempls d'avance dans le mme

tableau, ils sont comme le moule ou le miroir

l'un de l' au tre. Il n'y aura jamais de cra tu re

qui imite et reproduise de plus prs la beaut

de Jsus que l'me de Marie : elle est bien le

miroir fidle dans lequel rame de Jsus secontemple et se reconnat. Elle est donc in

comparablement belle, et il fallait bien, en

effet, que l'me destine porter toutes les

merveilles de la grce ft dj elle-mme lamerveille de la nature.

La dignit de l'me rejaillit sur les puis

sances, comme l'clat de l'essence se reflte

sur les proprits. Nous en concluons une

perfection acheve dans toutes les facults

de l'auguste Vierge, pntration et sret de

l' intel ligence, force de la volont, harmonie

des puissances infrieures.

Chez les autres humains le corps est sou

vent rfractaire l'action de l'me ; les indis

positions de la matire interceptent la clartsupr ieure de l'esprit , et le soleil de l'me,

prisonnier de la chair, doit retenir en lui te

trop-plein de sa lumi re ; le corps manque

d'clat , c'es t la la ideur ou la vu lgar it.


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4 l r c P. LA. PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

Mais, en Marie, pouvons-nous concevoir de

semblables indispositions? La Providence,

qui a dtourn d'elle le fleuve de la corrup

tion originelle, qui n'a point permis que ce

corps ft souill un seul instant, devait-elle

souffrir qu'i l ft rebelle l'action de l 'espri t?Cette chair et cette Ame ont d s'pouser et

vivre dans l' harmonie par fa ite, afin de pr

parer le tabernacle o le Verbe devait faire sa

demeure et prendre ses dlices : l'Ame a donccommuniqu au corps ces perfections et cet

clat suprieurs qui font la beaut.

D'ailleurs Dieu devait la dignit de son

Fi ls de don ner la beaut Marie. Lorsqu 'i l

ptrissait le limon primitif, il pensait au corps

que le Verbe devait un jour revtir : qaodcum-

que limas exprimebalnr, Chrislus cor/itabatarhomo fatums (1). N'avons-nous pas plus de

raison de dire avec Bossuet (2) que Dieu, en

formant le corps de Marie, avait en vue

Jsus-Christ et ne travaillait que pour lui ? 11tait comme oblig de mettre dans celte chair

quelque chose d'exquis la rendant capable de

(1) T E R T U L L .

De re&urreclionc carnis, cap. vi.(2) I e r sermon sur la JNalivil de la Sic Vierge, exorde.


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CH. T. LES DIVERSES PLNIT. DE LA GRACE 5

devenir le moule d'o sort irai t le corps trs

parfait du Verbe incarn. Ainsi que nous

l'avons dit de Pme, le corps de Marie est le

(idole miroir o Dieu contemple et reconnat

la beaut de son Fi ls . 11 faut croire, dit Ca-

jetan ( l ) , que la Sainte Vierge a t, a idant

que faire se pouva it , semblable en tout

J s u s . Comme la beaut spirituelle est ra

lise dans l'Ame du Christ et de sa Mre, la

beaut sensible a trouv ses types achevsdans le corps de Jsus et le corps de Marie.

La Sainte Vierge a runi en elle les perfec

tions des femmes clbres qui l'ont figure

dans l'Ancien Testament : la grce de H-

beeca, les charmes de Rachcl, la beaut de

Judi th , la majest douce d'Es ther . Sa seule

prsence est une apparition cle la beaut im

macule. Les Pres et les auteurs ecclsias

tiques depuis saint Grgoire de Nazianzc (2),

saint Jean Damasccnc (3), Richard de Saint-

Victor (4), Denis le Chartreux (5), Gcrson (6)(l) De Spasmo Virginia.(2j Truydia de Passione Chrisli.\3) Serin. 1de Naiiv. Virg.(4) Comm. in Canlic.,. lib. xxvi.

(f>) De Laudibns Virginis, lib. .(6) Serai, de Concept'. B. V.


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6 I r e P. LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

jusqu'aux plus rcents crivains de Marie,

sont unanimes affirmer que la Vierge a t

parfa itement bel le : be ll e d'espr it, bel le de

corps, belle de visage.

Le miracle et la grce se sont ajouts la

nature pour former Marie une parure debeaut inconnue jusqu'alors et qui ne se re

verra jamais plus : les charmes de la vierge et

la majest de la mre, l'intgrit parfaite et la

fcondit sans gale. El le possde la foisles grces du pr in temps et les richesses de

l't ; elle donne son fruit tout en restant

fleur.

Elle est belle dans le temple de Jrusalem

o l'Esprit divin la prpare sa mystrieuse

destine ; belle dans la chambre virginale o

elle vit dans le recuei ll ement et la pr ire ;belle quand elle berce l'Enfant-Dieu ou qu'elle

le ca resse sur son cur ; belle clans la maison

de Nazare th , ct du gracieux adolescent

qui est son fils et son Dieu ; bel le sur leschemins de la Jude et de la Galile, accom

pagn an t le cleste prdicateur et recueil lant

ses paroles ; belle sur le Calvaire, quand elle

assiste le divin mourant et qu'elle devient la


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CH. I. LES DIVERSES PLEN1T. DE LA GRACE 7

mre de l'humanit ; belle au Cnacle, o elle

inst rui t les Aptres et protge l'glise nais

sante ; belle enfin sur le trne de gloire o

elle rgne ct de Jsus, au-dessus de tous

les churs des anges.

Elle est assurment l'apparition vivante dela beaut, et je comprends que le pote nous

ait reprsent l' archange en extase devant

Marie en contemplant ses yeux. Quel sera

donc le ravissement de la voir telle qu'elleest, avec les charmes exquis de son corps et

les grces incomparables cle son me ! C'est

l une part du bonheur qui nous attend pour

l'ternit.

Et cette beaut immacule , mme sur la

terre , ne fut jamais pour personne un attrait

au pch (1). La beau t chaste transfigure lecur qu'elle ravit, comme l'clat d'une douce

lumire rjouit sans troubler. Dieu est la

premire beaut, la premire vierge, le pre

mier amo ur, et cet te beaut rend purs ceuxqui s'approchent d'elle : on est vierge en

l'aimant. Ainsi de Marie. Sa beaut porte

les mes au Dieu qu'elle reflte, la fleur de

(1) S. TIIOM., in I I I Sent., disl . 3, q. 1, a. 2, sol. 1, ad 4 .


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8 l r e P. LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

sa virginit est un parfum o Ton respire le

ciel ; c'est aimer la puret que d'aimer Marie-

Heureuses les saintes mes qui l 'aperoivent

dans leurs mditations, heureux les artistes

qui l 'entrevoient, comme Angelico, dans une

de ces conceptions qui sont le commencementde l'extase ; heureux enfin nous tous, lorsqu'il

nous sera donn de la voir au ciel, en vivant

de sa vie, aimant de son amour !

Telle est la premire plnitude de grce etde beaut qui appartient Marie. Nous ne

faisons qu'effleurer ces considrations, pour

arriver notre sujet proprement dit, la grce

surnaturelle.

Le bien gratuit par excellence est celui qui

dpasse toutes les forces, toutes les nergies,

toutes les proprit s , toutes les exigences dela nature et nous met au niveau de Dieu.

L'glise a dfini, contre Pelage et ses dis

ciples, la ncess it de cet te grce, et nous

n'avons pas tablir ici ce dogme fondamental.

Certaines grces ont pour objet de nous

sanctifier et de nous unir Dieu, et, par le fait

qu'elles ralisent cette adhsion au souverain


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CH. I. LES DIVERSES PLENIT. DE LA GRACE 9

bien, elles embellissent nos mes, nous ren

dent les amis du Seigneur. Bien des personnes

cherchent, sans jamais le trouver, le don de

plai re ; nous somm es plus heureux dans

l'ordre surnaturel : nous recevons le privilge

de plaire au seul Roi dont il importe d'avoirles faveurs : gralia gratam faciens.

D'autres grces, quoique trs excellentes et

trs prcieuses, ne suffisent point par elles-

mmes pour sanctifier, leur rle est extrieuret social : procurer le bien du prochain, la

conversion des pcheurs, l'utilit de l'Eglise,

comme la prophtie, le don des langues, le

pouvoir des gur is ons, la vertu des mira

cles, etc. On leur rserve le nom gnral

de grces gratuites, grati gratis dat, puis

que leur prsence ne nous rend pas ncessai

rement les amis cle Dieu.

La grce qui confre le don de plai re , gra

tam faciens, se divise en grces actuelles et

grces habituelles. Les premires sont dessecours transitoires : clairs surnaturels qui

saisissent l'intelligence, impulsions subites

qui entranent la volont, elles prparen t et

disposent au sa lu t, comme les mouvements


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10 I r e P. L A PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

pieux qui prcdent l'tat de grce, ou bien

elles compl tent l'uvre du salut en dve

loppant les nergies dposes dj dans l'me,

comme les secours qui suivent la justifica

tion. La grce habi tuel le est cont inuell ement

penche sur notre me pour lui conserver lachaleur et la vie, elle lui apporte un tre

nouveau et permanent, une seconde nature,

qui est une naissance la vie divine. La grce

habi tuel le confre la qual it d'enfants deDieu, la grce actuelle l'opration des enfants

de Dieu ; la grce hab ituel le nous unit au

Seigneur et nous sanctif ie par ce contact , la

grce actuelle nous fait sentir la touche de

l 'E sp ri t -Sai nt ; avec la grce actuelle c'est

Dieu qui passe, avec la grce habituelle c'est

Dieu qui demeure.

La plnitude de la grce peut s 'entendre de

diverses manires. Plnitude absolue, lors

qu'elle s'appl ique a tous les effets et qu 'elle

est donne avec toute l'excellence et toutel'intensit possib les : c'est celle qui appar

tient Jsus-Christ. Il est l'universel, l'ef

ficace princ ipe qui at teint tous et chacun des

effets surna turel s : toutes les oprat ions du


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CH. I. LES DIVERSES PLNIT. DE L GRCE 11

salut drivent de lui. Il a puis toutes les ca

paci ts de la grce, comme un abme sans

rivages qui contiendra it les eaux de tous les

ocans . Il touche, par l'union hyposlafique,

la source infinie des grces, la divinit ; cl,

comme il est imposs ible d'tre plus prs deDieu que lui, on ne saurait concevoir une

grce plus profonde et plus tendue que la

sienne : c'est la plnitude absolue, sans li

mite, jusqu'au dernier degr qui soit possible,au moins de la puissance ordinaire de Dieu.

On dist ingue ensui te (1) la plnitude de

suffisance, qui rend les justes capables d'ac

compli r les ac te s mritoires et excellents et

d'arriver au ferme du salut ternel : c'est celle

qui est commune tous les sa in ts . En der

nier lieu, la plnitude de surabondance, qui

se dverse su r les hommes, comme un rser

voir trop rempli : c'est le privilge spcial de

Marie.

La source, le fleuve et les ruisseaux ontleur pln itude, niais d'une manire diffrente;

ainsi le Christ, Marie et les saints. Jsus a

la plnitude de la source, puisqu'il est l'ocan-

(\) Cf. S. TIIOM. Comm. in joan., cap. I. Icct. x.


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12 l T e P. LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

sans limite et sans fond, o l'on puise sans

cess e et qui demeure tou jours rempli . Les

sa in ts ont la plni tude des ru isseaux, cou

rants plus ou moins l arges, plus ou mo ins

profonds, mais toujours limits. Marie a la

plnitude du fleuve, fleuve majestueux el dbordant qui fait ar river jusqu ' nous les flots

du vaste ocan Jsus-Christ .

Mentionnons encore la plnitude d'uniuer*

salil, co mme celle qui appart ient l 'Egli se ,dans laquelle se trouve runi l'ensemble des

bienfaits et des dons clestes : il n'est aucune

grce que l'Eglise, prise dans sa totalit et

avec foute la dure de son existence, ne puisse

et ne doive possder . Nous examinerons si

une telle pln itude appart ient la Sainte

Vierge.

Comme il y a eu progrs dans ces diverses

grces , la plni tude du premier in st an t n'est

pas celle de la seconde sanctification lorsque

Marie conut le Christ , ni celle-ci la plnitude finale. Notre tude, pour tre complte,

devra donc passer en revue ces quatre poi nt s

importants :

La plnitude de la premire sanctification ;


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CH. I. LES DIVERSES PLENIT. DE LA GRACE 13

La plnitude de la seconde sanctification et

la grAce de la maternit divine ;

La plnitude finale ;

La plnitude d'universalit.


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CHAPITRE DEUXIME

La plnitude de la premire sanctification

Le Christ cl Marie ont ce privilge ([ne leurhistoire commence avanl leur naissance et

ne s'achve jamais. Tous les deux, quoique

d'une manire diffrente, ont re


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CH. II. PLNITUDE DE L I r o SANCT1FICAT. 15

Irait la corruption primitive charrie par ces

ilts impurs. Pierre de Celle se sert d'une autre

comparaison : 11 est venu, le Fi ls de Dieu,

n de la Vierge, sans le levain de la faute, et

il a choisi dans la niasse de la nature humaine

la farine trs pure d'une chair immacule,sans prendre le ferment du pch originel (1).

C'est la une raison premire et fondamen

tale.

Il y en a une autre : le fait de l'union hy-poslalique. Comme toutes les actions et toutes

les proprits sont attribues la personne,

et qu'il n'y a qu'un seul suppt en Noire Sei

gneur, la faute originelle serait impute la

personne mme d'un Dieu! La grce substan

tielle d'union est donc une barr ire infranchis

sable contre tout pch, originel on actuel.Les mmes raisons n'existaient point pour

Marie. Porte sur le fleuve ordinaire de la

gnration humaine, elle devait subir le con

tact de la souillure, et elle n'avait point, parail leurs, une grce substant ie lle qui du t ta

prserver. Mais d'autres convenances rcla-

niaient imprieusement l'exemption. Etait-il

(li PKTILS GELLENSIH, De panibus, enp. iv.


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16 I r c P . LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

poss ible que le temple o le Verbe devait

habiter ft profan un seul instant? Ne fal

lait-il pas que la Vierge ret, ds le premier

moment, une prparation digne de la future

mre d 'un Dieu ? L'opprobre or ig inel aurai t

perptuellement rejailli sur le Fils. Avecquelle insolence le dmon aurait dit Jsus-

Christ^ Je t'ai vaincu un jour, car cel le dont

tu as reu la chair fut un instant sous mon

pouvoir !De plus, Marie devait tre la rparatrice du

genre humain. El. comment aurait -el le pu bri

ser la tte du serpent si le serpent, le premier,

lui avai t dj fait sentir sa cruelle et honteuse

morsure? h ! l' humani t ne s'y est point

trompe! elle a toujours proclam bien haut

sa foi h un pr iv ilge qui est une gloi re pour

nous tous ; les sain ts prchaient publ ique

ment ce que les fidles croyaient. Voici ce

sujet le prcieux tmoignage de saint Vin

cent Fcrrier. Marie n'attendit pas, pourt re sanctifie, l' poque de sa naissance, la

dernire semaine ou le dernier jour : au pre

mier instant, ds que son corps fut form et

son me cre, elle fut sanctifie, car elle


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CH. II. PLNITUDE DE LA I r e SANCTIFICAT. 17

tait dj raisonnable et capable de sanctifi-

calion (l).

Il n'en tre pas dans notre dessein d'exposer

la thologie de l'Immacule Conception. Les

raisons de ce dogme sont connues de tous :

les thologiens les ont dveloppes longue ment, les prd icateurs les ont fait pntrer

dans l'esprit des (idoles, et il serait inutile de

refaire cette page glorieuse , qui est dans

tous les curs.Ce privilge, pourtant si magnifique, n'est

que le cot ngati f de la premire sanctifica

tion ; c'est surtout l'abondance des grAccs qui

en a fait la beaut.

I

LA PREMIRE GRACE

En Jsus-Christ la plnitude premire a t

la plnitude finale. Sa dignit exigeait qu' il

(1) SCXIUH gracias csL super omnes alios ; es t sanrLi-

flcalio bcaLo Marie, quia ista sanctificatio non fuit cum dc-buiL nasc ij ii cc in uilinio die scu ebdomada, sed in codemdie et liora, ymo in inomenio fonualo corporc cL crataanima fuit sanctificata, quia tune fuit rationalis et capaxsanctifieationis . I. Sermo de Conceplione bate Marie.Manuscrit de Toulouse, mrs. 34G. Nous devons ce

loxle h l'obligeance du R. P. FAGKS, O, P., le savant historien et diteur de saint Vincent Fcrricr.

LA MRE DE GRACE . 2 .


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18 l r o P . LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

n'y et pas de succession dans ses grces et

ses vertus : d'un seul coup il at te ign it le fate.

D'ailleurs, pour nous servir d'une autre image,

il ne pouvait jamais tre plus prs de la source

qu'il Flait alors, car il louchait Dieu dj

par ce tte union personne lle qui n' admet pointde deg r s , qui ne peut tre jama is p lus tro ite

qu'au premier instant :ds l'origine donc, l'o

can divin s'est dvers dans l'me clc Jsus

avec une telle abondance que rien ne saurai ty tre ajout . La grce tant parfa ite, les

vertus se trouvent aussi au degr suprme, qui

est l'hrosme : vertus naturelles ou infuses,

dons cl fruits du Saint-Esprit, grces gra

tuites, tout ce qui appartient l'conomie du

surnaturel orne dj l'me de Celui qui est,

ds le premier instant , le chef de l 'humanit

et la source de notre sanctification. Les grces

consommes des an ges et des hommes for

mera ien t un ab me , si elles taient runies

ensemble ;mais il serait possible de les sondercl. d'y ajouter e ncore : elles ne peuvent donc

se comparer avec la grce de Notre Se igneur ,

laquelle rien ne s'ajoute et qui a une sorte

d'infinit.


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CH. II. PLNITUDE DE LA I r c SNCTIFICAT. 19

La perfection cle la Sainte Vierge n'a pas

le mme carac tre. Marie, sa conception,

touche Dieu de moins prs que plus tard

quand elle concevra le Verbe de vie ; sa grAcc

initiale n'est donc pas une grce consomme.

Mais c'est dj la prparation et le fondementde la maternit divine. Or, ne semble-L-il pas

que les bases d'une dignit en quelque sorte

infinie doivent dpasser la hauteur de toutes

les grces accordes aux cratures ?Une double question se pose ce sujet :1 la

grce de la premire sanctification en Marie

est-elle suprieure la grAcc consomme des

anges et des plus grands saints pris spar

ment ? 2 est-el le suprieure h la grAcc con

somme de tous les anges et de tous les saints

pris ensemble ? Les Pres et les anciens

thologiens n'ont pas discut tous ces dtails,

mais ils ont pos les principes qui nous

permettront de rsoudre la difficult.

La rponse la premire question ne paraitpas douteuse : c'est une doctrine aujourd'hui

commune que la grce initiale de Marie a

surpass la grAcc consomme des plus grands

saints. Depuis longtemps d'ailleurs des doc-


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20 i r e P . LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

te ur s il lus tres s'taient pr on on c s dans le

mme sens . Saint Jean Dama scne disa it

dj propos de la naissance de la Vierge:

C'est aujourd'hui qu 'est enfante la mo n

tag ne de Dieu, mont ag ne au gu st e qui dpasse

toule colline et toute montagne, c'est--direles plus subl imes hau teu rs des an ges et des

hommes (1). Ce qui est dit de la naissance

peut videmment s'appliquer la conception .

Suarez (2) regarde comme pieux et vraisemblable le sent iment qui acco rde Marie, ds

le premier instant, une grce suprieure la

grce consomme des ancres et des hommes.

Le dominicain Justin de Micbow crivait au

xvn c sicle dans ses confrences si thologi

ques sur les l itanies : Ds sa conception, la

Sainte Vierge a eu une abondance et une pl

ni tude de grces telles que nul homme ou

nul ange n'a jamais eues, n'a jamais pu ou

ne pcuLjamais avoir (3). M. Olier a expos

gracieusement cette doctrine ; Contcnson etsaint Alphonse de Liguori vont mme plus

(l) Oral, de Naliu. Virg.

(2, De myslcriis Vit ChrislL d. 1, s. L

(3) 134 confrence.


31/326

CH. II. PLNITUDE DE LA I , e SANCTIFICAT. 21

loin, ainsi que nous le dirons plus bas. Quant

aux auteurs de notre poque, inutile de citer

des tmoignages particuliers, puisque tous les

ouvrages actuels de marialogie sont unanimes

sur ce point.

Sans discuter toutes les preuves qu'on acoutume d'apporter, nous nous contentons de

deux raisons qui nous paraissent particuli

rement claires et dcisives.

Ds le premier instant, Marie est marquecomme mre de Dieu, et il faut que la grce

la dispose dj en vue de cette destine,

qu'elle reoive la perfection d'une future mre

de Dieu. El le n'a pas encore sa dignit su

prme, mais elle doit en avoir la prparation

convenable ; en un mol, sa premire sancti

fication doit tre le fondement de la maternit

divine.

Or une dignit de ce genre, qui a une sorte

d'infinit, dpasse toutes les montagnes de

la saintet, et les plus hautes rgions desgrAccs ne semblen t pas encore un fondement

capable de la porter. C'est ainsi qu'on explique

le psaume 86 : Fundamenia ejas in monli-

bus sanclis, ses fondements reposent sur les


32/326

22 r* 1 \ LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

montagnes saintes . Les commencements

des grces (le Marie reposent sur le sommet

des aulrcs saints ; l o ceux-ci ne parvien

nent qu'au terme de la grce consomme,

c'est de l que la Vierge est partie sa pre

mire sanctificalion ; le faite de loules lesautres saintets n'est que la base de la sienne.

On interprte dans le mme sens le passage

o le proph te Isae reprsente la mo ntagne

de la maison du Sei gneu r leve au-dessusde toutes les autres montagnes :Mans clomus

Domini in verlicc monliam (1).

On pourrait discuter sur la valeur exg-

tique cle ces deux interpr ta lions ; mais , au

point de vue traditionnel,elles ont uncauloril

incontestable, base sur l 'application quoli-

dienne que l 'Eglise fait de ces textes la

Sainte Vierge dans la liturgie. Les saints doc

teurs et les crivains ecclsiastiques, Gr

goire le Grand, Jean Damas cn e dont nous

avons cit le tmoignage , Contenson, le P .Poirier, M. Olier, le P. Terrien, reproduisent

un an imement celle interprtat ion. C'est bien

la montagne, qui se dresse sur le fate des

(1) ISAI., u, 2.


33/326

CH. II. PLNITUDE DE LA l P e SANCTiriCAT. 23

autres montagnes, dit saint Grgoire, car

la hauteur de Marie resplendit au-dessus de

tous les au tre s sainls (1). Les paroles de

M. Olier mritent d'lro connues: Les fon-

deincnts et les prmices de la vie de la Trs

Sainte Vierge sont levs par-dessus les plushaute s montagnes de l'Eglise, c'est - -di re

par-dessus les aines les plus parfaites et les

plus su rminen tes de l'Eglise.. . D'o vienl

que Dieu aime plus ces entres ou autrementces portes que les tabernacles de Jacob. Les

ent res de la Trs Sainte Vierge son t deux,

Lune cache et inconnue, qui est sa sainte

Conception, l'autre est plus vidente, et c'est

sa Nativit (2).

Une seconde preuve qui est apporte com

munment et que nous trouvons excellente,c'est que Marie tait aime de Dieu au-dessus

des anges et des sa in ts les plus consomms

dans la saintet, car le Verbe la regardait et

l'aimait dj comme sa mre future. Or, l'amour divin est crateur : pour Dieu, aimer

(1) Mons quippe in ver lice inonlium, quia alliUulnMariai supra omnes sanctos reluist . In /. 7?


34/326

24 r P . LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

c'est foire du bien ; aimer dans l'ordre su rna

turel, c'est donner la grce. S'il aime Marie

plus que les grands saints, il lui vcul plus de

bien, il lui accorde plus de grce (1). Nous

reprendron s plus bas ce ra isonnement.

Abordons la seconde question : celle grceinitiale est-elle suprieure aux grces consom

mes de tous les anges cl de tous les hommes

ensemble ? Les tmoignages sur ce point

sont moins expl icites ; bon nombre d'auteursque nous avons cits pour la premire ques

tion ne se sont pas prononcs sur celle-ci.

Suarcz n'en parle pa s, quoiqu' il soutienne

que la grce finale de Marie soit plus par

faite que la grce dernire des anges et des

saints pris mme collectivement. Nous de

vons reconnatre que celte opinion est com

bat tue par cer tains thologiens. Le P . Te r

rien n'est pas de ce nombre, mais il se

monlrc fort hsitant, et il semble mme

regarder ce sentiment comme moins probable (2).

(1) )cnm diligere mugis aliquid nihil aliud est qnanici ma ju s bonum vc ll c : vo lu nl ns enim Dci cs l causa b o -

nital is (I P . , O. 20, a. I).12}La Mre de Dieu, L I, p. 391,


35/326

CH. II. PLNITUDE DE LA I l c SANCT1FICAT. 25

Celle doclrine a pourtant d'illustres dfen

seurs. Sain t Jean Damasccne parait bien l'en

seigner lorsqu'il dit que Marie, sa nais

sance, a su rpass toutes les hau teurs des

anges cl des hommes . Nous pensons que

c'est aussi l'avis de sa int Vincent Ferr ie r. Marie, sa conception , reoit dans leur

plni tude les grces qui ne sont donnes aux

autres saints que partiellement . Ce qui re

vient dire : Toutes les autres grces sontdes parties qui, unies ensemble, nVgalcnl

pas la plnitude totale dont Marie fut favo

rise au premier instant (1). Cette opinion est

soutenue expressment par Vga (2) ; Con-

tenson l'expose en fort beau langage (o) ;

sa int Alphonse en est comme le dfenseur

atti tr (4). On a cit Billuart ; voici ce que(1) Coloris per partes clalur gratia Dei, Marie autem

lola se diffundil gracie pleniludo... in virginc Maria forma lo corporc et creala anima slatim fuit sanc li fkala.LcLilicaL civitalem, scilicet Anglus, qui gratic divine rc-

vclationc vidcrunl graliam sanct itatis Virginia et fece-runL fcslum in clo de cjus conccplionc II. Sermo deconceplione Deale Marie, Mis. 310.

(2) Thcol. Mariant \\. llfiO.(3 TheoL Mordis et C.ordis, lib. X, diss. 0. cap. , sp.

2, primo.

4 Gloires de Marie, IIe

partie , dise. 2. Sur la Xalivilcde Marie.


36/326

26 I 1 C 1 \ LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

nous avons pu trouver dans ses sermons

(Panyyr. de la Vierye). Aprs avoir di s

tingu avec saint Thomas une double plni

tude de grce, i! conclul que Marie a reu

une plnitude de grce an-dessns de laides

les cralures, puisqu'el le a t leve Pcla tle plus sublime qui est Indignit de Mre de

Dieu . Et plus loin il ajoute : Ordinairement

les au t res cra tures reoivent la grce aprs

leur naissance par les eaux salutaires dubaptme, ou a propor tion de ce qu 'e lles ont

besoin pour prat iquer la vertu aprs lrc ar

rives l'usage de ra ison . Mais Marie , au-

dessus de ces lois, se trouve sanctifie ds le

sein de sa mre, ds ce moment les grAccs

coulent abondamment dans son cur. Marie

reoit une pln itude de grce et elle la reoit

d'une manire extraord inai re ds le sein de

sa mre .

De nos jours, le P. Monsabr a reproduit,

dans ses confrences Notre-Dame (T), l'opinion de Gonlenson et de saint Liguor i.

Nous n'hsi tons pas, pour notre modes te

pari , suivre ce sentiment. Il nous suffira de

(1; Carme de 1877.Le Paradis de ilncarnalion.


37/326

CH. 11. PLNITUDE DE LA I 1 C SANCTIFICAT. 27

reprendre les deux preuves dcisives qui nous

oui: servi rsoudre la premire question :

bien comprises et pousses dans toules leurs

consquences elles rendent noire thse 1res

solidement probable. La grce initiale tant

la base et la prparat ion de la materni t di vine, doit tre proportionne cette dignit,

puisque c'est un axiome que toute disposition

se mesure la qualil dernire qu'elle com

mence et prpare. Ici la qualil dernire,c'est--dire la maternit divine, est d'une di

gnit incommensurable, qui excde comme

l'infini toutes les perfections cl loulc la di

gnil des cratures runies ensemble ; donc la

premire sanctification, pourlre en rapport,

mme de loin, avec celte dignit, doit dpasser

les dons cl les grAccs de toutes les cratures

la fois.

Tel est le raisonnement de Confenson. On

objecte vainement qu'il ne s'agit pas encore

de la prparat ion prochaine la mate rn it divine. Nous rpondons : cela prouve que la

premire grce ne fut pas aussi parfaite que

celle de la seconde sanctification, lorsque

Marie devint mre du Verbe, mais non que


38/326

28 l l c l \ LA PLENITUDE DES GRACES EN MARIE

celle grce initiale ne soit suprieure loules

les grces des anges cl des hommes. Elle

n'tait qu'une disposition lointaine, d'accord ;

n'cmpche qu'elle ft une disposition con

venable, car elle prparait dj la Vierge de

venir la digne mre de Dieu. Prima quidem(perfeclio gratine) quasi disposiliva per quam

reddebalur I D O N E A ad hoc qnod essel maler

Chrisli ; et hc fait perfeclio sancii/icatio-

nis (1) . C'tait, disons-nous, un fondementdigne, ou du moins convenable, d e l mater

nit div ine . Eh bien ! entassez toutes les per

fections, toute la saintet de toutes les

cratures, avez-vous un fondement digne, ou

seulement convenable, de cette auguste ma

ternit ? Toutes ces grces ajoutes les unes

aux autres feront sans doute une haute et gi

gantesque montagne ; mais de ce fate la su

bl imit de mre de Dieu, la distance es t in

franchissable : ces sommets ne sont pas encore

la base de la mate rn it divine. J' en conc lusqu'ils n'atteignent pas la hauteur de cette

grce initiale qui a jet en Marie les fonde

ments convenables de sa future dignit. Cette

(1) III p., o. 27, a. 5, ad 2.


39/326

CH. II . P L N I T U D E D E LA TVO SANCT1FICAT. ^29

montagne, forme de toutes les saintets ac

cumules, doit s 'lever bien prs de Dieu ;

plus haut se dresse la montagne sur laquelle

repose la maison du Seigneur, la materni t

divine. Ainsi, touchant Dieu de plus prs,

Marie a du recevoir plus de grce que tousles saints ensemble.

Nous arrivons la mme conclusion, si

nous sondons un instant l'amour dont Dieu

chrissait Marie au premier moment o ellesortait de ses mains. Il l'aimait plus que tous

les saints ensemble, puisqu' il lui voulai t

dj nubien que les perfeelions de toutes les

cratures n' at te indront jama is , le bien infini

de sa subl ime maternit : il la regardai t et

l'aimait dj comme sa mre future (1). Sa

mre lui tant plus prcieuse que tous les

mondes , il l'aime plus que tous les mondes .

C'est bien, d 'a il leurs, ce qu 'enseignent nos

anciens et pieux exgfes lorsqu'ils disent,

propos du psaume 86, que Dieu aime les seules

(1) Illam profecto ndhuc in malrs utero decubnntemadamavil Vcrbum sibiquo, in gcnilrice.m delegit, ulpotcsuperabundanti bened ict ione prrevcnlam jamque Sancli

Spirilus* niagistorio deputatam . S. LAUR ENT. JUS TIN .Serin. cleNalw. Virg.


40/326

30 l v c P. LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

portes de Sion, c'est--dire, les comme nce

ments de Mar ie , plus que toutes les lentes de

Jacob ensemble, c'est--dire plus que tous les

saints la fois. Or c'est un principe tholo

gique que la grce correspond l' amour :

pour Dieu, nous rayons remarqu, aimer c'estprodu ire la grce. Si donc il aime la Sai nte

Vierge plus que tous les saints ensemble, il

lui confre plus de grce qu ' tous les saint s

la fois ; la conclus ion es t inluctable. l i atoujours aim Marie comme mre, dit Bos-

suet, il Ta considre comme telle ds le pre

mier moment qu'elle fut conue ( \ ) . Donc,

des ce moment, pouvons-nous ajouter, il lui

a confr plus de grce qu' tons les sainls.

Nous savons l 'objection qui sera faite :

Sous prtexte d'exalter l'auguste Vierge ,gardez-vous d'exclure l'tat de progression

que requiert la nature de sa saintet. Eh !

en quoi , je vous pr ie , excluons-nous cet tat

de progression ? Une grAce suprieure cellede toutes les cratures ensemble est loin d'tre

infinie, et compare avec la dignit de mre

de Dieu, elle n'est qu'une disposition incom-

(1) Tom. XI, p. 38.


41/326

CH. II. PLNITUDE DE LA l r e SANCTIFICAT. 31

plte et qu'une lointaine prparation. Elle

peut se perfectionner encore, et rien ne nous

empche de la concevoir plus abondante au

temps de la maternit, plus parfaite encore

l'heure de la mort.

II

CONSQUENCES DE LA PREMIRE GRACE

L'excellence de la premire sanctificationappelle le cortge des vertus, des dons et

des aut res ornements surna turels. Ces ri

chesses divines ne sont pas seulement la pa

rure de la grce : elles la suivent toujours et

partou t, ainsi que les propr its accompa

gnent l'essence et que la chaleur et la lu

mire accompagnent le soleil. Marie, qui, ds

le premier instant, est prpare sa destine

de mre de Dieu, ne doit pas tre moins par

faite qu'Eve sa cration. Or c'est l'enseigne

ment commun que nos premiers pa rcnl s , leur veil la vie, taient orns des richesses

infuses qui compltent l'tat de jusLice. El,

comme la grAce dans la Sainte Vierge est

extraordinaire, elle demande ce qu'il y a d'ex-


42/326

32 l r e P . LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

traordinairc, d'achev, de parfait dans les ver

tus et les dons . Les grces gratui te s el les-

mmes , si elles n'ont pas s'exercer encore ,

sont dj l en germe, toutes prles s 'pa

nouir. Les vertus doivent tre portes au mme

degr que leur principe, la grce : celle-ci dpas san t le sommet de toutes les sa in te ts,

les vertus du premier instant ont atteint le

fate suprme o arrivent les ver tus cons om

mes des aut res justes ,c' es t--d ire l 'hro sme.Nous croyons donc que cette bienheureuse en

fant a eu, ds l'origine, toutes les vertus au

degr hroque.

La plnitude premire a exerc son in

fluence sur le vaste domaine de l'esprit .

Notre Seigneur a eu, ds le moment de sa

conception, le plein usage du libre arbi tr e.La raison chez lui n'a pas connu le sommeil,

son regard, ouvert ds le premier instan t,

s'esl fix pour toujours sur l'essence divine

et a contempl la lumire dans la lumire :c'est la vision incffablcmcnt bienheureuse.

Principe et chef de l'ordre surnaturel, cause

de foute bat itude, le Christ doit jouir le pre

mier de cette gloire qu'il donnera aux autres


43/326


et qui, (rai ll eurs , lui revient cle droit comme

un apanage inamissible, en vertu mme de la

grce d'union. Comme le matre des cratures

ne doit manquer d'aucune des perfections

qui embellissent ses sujets, nous devons re

connatre dans l'unie de Jsus et au premiermoment, une science infuse la manire des

anges : des ides puissantes imprimes direc

tement par Dieu lui ont permis de voir et de

lire toute vrit. Ces deux sciences ont lparfaites l'origine, car l'tat de progress ion

ne convient pas Notre Seigneur. Elles s'

tendent h tout ce qui est rel : prsent; pass

et futur. Il faut bien, en effet, que le juge et

le roi de l'univers connaisse fout ce qui doit

tre soumis son tribunal et tout ce qui ar

rive dans son empire. Celte double connaissance surnaturelle n'a pas teint les nergies

natives de son intelligence ; dou d'une ac

tivit bien suprieure toutes les forces du

gnie, il acqui t, bien vite et sans fat igue,cette science exprimentale que nous devons

cueillir par un pnible labeur sur tous les

champs de la cration. 11 est clair que celle-

ci n'a pas t parfaite ds l'origine ; Notre

LA MRE DE GRACE. 3 .


44/326

34 l r e P. LA PLENITUDE DES GRACES EN MARIE

Seigneur a pu progresser clans cette science

jusqu 'au jour o son esprit s'est repos dans

la plnitude du savoir.

P o u r Marie, rien ne nous au to ri se a affir

mer comme certain qu 'el le joui t, au pr emie r

instan t, d e l vision batifique ; ma is faut-illui reconnatre la science infuse, l'usage du

libre arbitre, ou bien croire que sa raison est

reste endormie comme celle des au tre s en

fants et ne s'est veille que plus tard ? SaintFranois de Sales et saint Alphonse de Li-

guori ne veulent pas mme que le doute soit

permis cet gard. tl n'y a nul doute, dit

le premier, qu'elle n'ait t toute pure et rCail

eu l'usage de la raison, ds que son Ame fut

mise en ce petit corps form dans les en

trai lles de sainte Anne (1). Ce n'est pasune simple opinion, mais l'opinion du monde

entier, ajoute saint Alphonse en citant le V.

P . de la Colombirc, que Marie enfant ayant

reu dans le sein de sainte Anne la grAcesanct ifiante, reut dans le mme ins tant le

parfait usage de la raison avec une grande

lumire correspondante la grce dont elle

(l) Serai. 38, pour la foie de la Prsentation.


45/326

CH. II. PLNITUDE DE LA I r c SANCTIF1CT. 35

fuL enrichie, cle sorte que nous pouvons croire

que, des l ' instant o sa belle Ame fut unie

son corps trs pur, elle fut claire de toutes

les lumires de la divine sagesse (1 ). Saint

Th omas n'est pas oppos cescnt imcn l. L'u

sage habituel et pe rmanen t du libre arbitreds le sein maternel lui parat, il est vrai, le

privilge exclusif du Christ, mais il ne nie

point que la bienheureuse Vierge ait pu cer

tains moments et surtout au premier instantjouir de sa raison et de sa libert ; c'est ainsi,

d'a illeurs, que Cajtan et Contenson expli

quent le texte du Docteur anglique. Chris

tophe de Vga, qui soutient fortement cette

doctrine, cite, pour l'appuyer, saint Bernar

din de Sienne , Sa lmeron, Azor, Vasquez,

Salazar, etc. (2). On ne doute pas du sentiment de Suarez (3). Trois il lustres domini

cains, Cajtan (4), Contenson (5), Justin de

Michow (6), sont du mme avis. Saint Vin-

(1)Gloires de Marie, II 0 partie, 2 lise. Sur la Nativit deMarie, 2 point.

(2) TlieoL Marianu, n. 050.(3) De Mysleriis Vihv Chrislif d. 4, s. 7.(I) In III ]>., i|. 27, a. 3.

(5) Lib. X, di^s. 6, cap. i. sp. 2, octavo*(G) Confrences sur les litanies, 'J3C conf.


46/326

36 r P. LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

cent Ferricr avait dj enseign que Marie au

premier moment jouit de sa raison et fut ca

pable de sanctif icat ion : Fuit sanciificala,

quia lune fnil ralionalis et capax sanctifica-

tionis (1). Le P . Terr ien (2) dc la re n 'avoir

trouv que deux adversaires dcids du privilge de Marie, Jean Gerson et Muratori.

Ce privi lge n'es t donc pa s srieusement

contest, bien qu'il n'engage pas la foi. Nous

avons, pour le prouver, trois r ai sons fondamentales.

La premire nous est fournie par saint Tho

mas (3). Le Docteur anglique ra isonne ainsi

propos de Notre Seigneur : Le Christ a

t sanctifi ds le premier instant. Or il y a

deux modes de sanctification : celui qui est

propre aux adultes et qui se fait par leur actepersonnel, et celui des enfants, lesquels sont

justifis non par leurs actes mais par la foi

des parents ou la foi de l'Eglise. Le premier

mode est plus parfait que le second, de mmeque l'acte est suprieur l'habitude et que ce

(1) Mrs. 346, cit prcdemment.

(2)La Mre de Dieu, t. II, p. 27.(3) III i\, Q. 34, a. 3.


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CH. II. PLNITUDE DE LA Ve SANCTIFICAT. 37

qui est par soi l'emporte sur ce qui est par

au tru i. Or la sanctification du Christ devait

tre la plus parfaite de toutes, car il tait sanc

tifi pour devenir le sanctificateur des autres.

11 a donc reu la grce par un mouvement de

son libre arbi tre vers Dieu. Et comme cetacte du libre arbitre est mritoire, il s'ensuit

que le Christ a mrit au premier instant de

sa conception .

Nous tablissons un raisonnement analoguepour Marie. Sa premire sanctification est su

prieure la saintet consomme des adultes.

Une grce de cette excellence demande tre

reue dans Fume d'aprs un mode au moins

aussi parfait que celui par lequel les adultes

sont justifis, autrement il en rsulterait pour

Marie une infriorit que Dieu ne saurait tolrer. Or ce mode requiert le concours du

libre arbitre. Il faut en conclure que, si nos

premiers parents ont eu, au moment de leur

justification, l 'usage de la raison et de la libert, Marie l'a eu un degr suprieur, et,

par suite, qu'elle a mrit ds le premier ins

tant. Nous ne concevons pas qu'il puisse en

tre autrement. Marie es t dj la prfre,


48/326

38 l P. LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

l'unique du Seigneur , plus aime que tonte s

les cratures ensemble : Dieu se donne elle

par une grftcc inoue, il faut qu'elle se donne

Dieu par un amour souverain qui suppose la

conscience cl la libert.

La seconde raison n'est pas moins plausible. La grce du premier moment est. Irop

extraordinai re pour qu'e lle puisse rester

inerte et improductive; il n'entre pas dans le

gouvernement suave de la Providence de dposer dans une mc des richesses qui n'au

raient aucun moyen de fructifier. Mais , si

Marie est prive de l'usage de sa raison,

toutes ces perfections minentes sont con

damnes une sorte de stri lit. El les ne

sont pas entirement inutiles, dites-vous, car

elles servent orner celte belle me. Je leveux bien, mais n'est-ce vraiment pas trop

peu pour des dons si extraordinaires de rester

purement dcoratifs ? Il y a l des germes

qui demandent clore, des nergies quiveulent se dployer, des activits qui ont

besoin de passer en exercice : si toutes ces

faculls surnaturelles sont prives de leur

dveloppement rgulier, elles souffrent vio-


49/326

CH. II. PLNITUDE DE L I r c SANCT1FICAT. 39

lence . Tout cela rclame l'usage clu libre ar

bitre. Cet usage es! extraordinaire sans doute,

mais les grces et les vertus du premier ins

tant le sont bien davantage ; pourquoi donc

accorder celles-ci et refuser ce qui est nces

saire leur panouissement? Vu la conditionet l'excellence de la grce initiale, l'usage de

la raison parait mme naturel, car il est n

cessaire pour que tous ces dons soient pr

servs do la stri li t et sortent d'une fataleinertie qui rpugne leurs tendances et

leurs nergies.

Puis donc que ce privilge est exig par

l'excellence de la grce initiale, il faut rac

corder h Marie, si un tel acte est possible ds

l'origine . Or l' usage du libre arbi tre, qui

consiste dans l'opration de l'intelligence etde la volont, peut se faire en un instant. Ce

n'e st pas un acte long se produi re , impar

fait et successif comme le mouvement, mais

un acte subit, plus rapide encore que la vision du regard. Concluons donc que Marie ,

ainsi que le Christ, a eu l'usage du libre ar

bitre au premier instant de sa conception (1).

(1) Nous appliquons Marie, l'analogie tant si mani-


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40 I r o P. .LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

Pour comprendre la possibilit de la con

naissance au premier instant, il faut remar

quer qu'elle a pu se faire par des ides infuses

sans l'exercice des sens et le concours de

l'imagination.

Ce qui est essentiel a la connaissance intellectuelle c'est d'atteindre un objet immat

riel. Il y a diverses manir es d'y parvenir.

Nous y ar rivons d'ordinaire par des ac te s

multiples et comme par bonds successifs : lessens externes commencent la srie, l'imagina

tion se forme ensuite une reprsenta tion qui

est le miroir et le vicaire de l'objet, l'esprit

exerce sur cette image un puissant et myst

rieux travail d'abs traction et produi t une nou

velle image d'un ordre tout diffrent, infini

ment suprieure, qui reprsente l'objet dans

reste, ce que saint Thomas dit de Notre Seigneur : Di-cenduin est quod Chris tus in primo instanti suce con-ceptionis habuit illam operationem animai qiuo polest ininstanti haberi. Taiis autem est operatio voluntatis et

in lc llcc tus, in qua consistt usus liberi arbitrai. Subitoenini et in instanti perficitur operalio intollcctus et voluntatis, multo magi s quam visio corporalis, co quodintclligerc, vellc et cnlirc, non est molus imporl'ecLi


51/326

CH. II. PLNITUDE DE LA I r c SANCTIFICAT. 41

son tat spirituel. Tel est le mode naturel et

ordinaire. Ce n'est pas le seul qui soit pos

sible. Si notre esprit peut se donner des

ides par son travail propre, pourquoi Dieu

ne pourrait-il pas lui en communiquer direc

tement, sans l'intermdiaire du monde extrieur ? Ce sera la sc ience infuse comme celle

qui convient aux anges, aux fmes spares

et qui n'est pas un fait inou dans les annales

de la saintet. Les ides venant d'en haut, laconnaissance s'accomplit dans les rgions

suprieures de rame, et l'appoint des facul

ts sensibles n'es t plus indispensable. C'est

un mode miraculeux, je l'accorde, mais il

n'est point impossible : les scolastiqucs ne

nous enseignent-ils pas que notre intelli

gence, ap rs la rsurrect ion bienheureuse ,pourra se servir ou se passer, son gr, du

concours de l'imagination et des sens ?

Voici une dernire preuve, que nous avons

trouve chez tous les auteurs favorables auprivilge de Marie. Toute grce, tout don,

toute faveur dont a pu jouir quelqu 'un des

saints, ont t octroys Marie. Or Jean-Bap

tiste a eu l'usage de la raison ds le sein


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42 I r o P . LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

maternel. C'en est assez pour nous autoriser

conclure que Marie a reu ce privilge au

moment cle sa conception. Le pr incipe invo

qu ici est incontestable, su rtou t lorsqu' il

s'agit d'une faveur qui a rapport la sancti

fication de l'Ame. C'est le cas, puisque l 'usagedu libre arbitre tait ncessaire pour prparer

l'auguste enfant l'infusion de la grce, pour

prserver de la strilit tant de richesses

surnaturelles. Quant au fait relatif Jean-Baptiste, l'vangile semble l'affirmer claire

ment.

Le tressaillement de reniant est signal

par saint Luc comme un vnement cxlraor-r

dinaire (1), et sa inte El isabeth ajoute sous

l'inspiration divine que l'enfant a tressailli de

joie (2). La joie suit la connaissance, et lajoie spirituelle fait cho une connaissance

raisonnable. Celle de Jean-Baptiste est de ce

genre, car elle est provoque, non par un

objet sensible, ma is par une chose surn atu

relle, la prsence de Jsus-Christ, ainsi (pie

l'observe Cajtan : Conslal aulem Joannis

(1) Luc, i, 41.(2) IbirL, v.44.


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gaudiiim non de re sensibili, sed de Christi

advenlu fuisse (1). Sa jo ie et sa connais

sance ta ient donc ra isonnables : c'est l'usage

du libre arbitre . 11 le recul avec la crfice de

la justification, disent unanimement les saints

Pres. Jean lui -m me, remarque saintIrne, lorsqu'ils taient, lui dans le sein de

sa mre et Jsus dans le sein de Marie,

reconnut cl salua le Seigneur (2). Et sain!

Ambroise : Il avait l'usage de l'intelligencecelui qui le tmoigna dans l'acte mme du

tressail lement (3). Citons encore le mot

clbre de sainl Lon : Le Prcurseur reut

dans le sein maternel l'esprit de prophtie et,

avant de natre, salua la Mre de Dieu par

des signes d'allgresse (4).

L'Eglise professe manifestement cettecroyance dans sa li turgie : elle affirme que

(1) Comment., in II r M o. 27. a. 3.

(2) Joannes ij>sc, cuni adhuc in ventre matris sua* esset

et ille in vulva Marin?,Dominum cognoscens salulabnt.Adv. Ineres., ni, 10.(3) Habcbat inlHligcndi nsuin qui exultandi habebat

cflcclum . Lib. II in Luc.([) Pr.'ccursor Christi spirituni prophclifc in Ira vi secra

jnalris accepil . et nonrium cditu.s Gcnitrici Dei signa

exullationis ostendit . Sermo in Naliv. Domini, 10,cap. v.


54/326

44 l r e P . LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

Jean sent it le roi cle gloi re cach dans son

lit nuptial, le sein de Marie: Senseras regem

ihalamo manenlem (1), et que, grce J ean ,

l'g li se de Dieu a connu l'auteur de sa rg

nration spirituelle : Per quem sa rgnra-

lionis cognovit auclorem (2).Il est donc croire que l'auguste Vierge

a fait des actes d'intelligence au premier ins

tant. Mais ce privilge a-l-il persvr ? Les

auteurs sur lesquels nous nous tions appuysjusqu'ici ne sont plus unanimes sur ce der

nier point ; il semble mme plusieurs qu'une

telle faveur ne saurait tre accorde qu'

Jsus-Chr ist . Un bon nombre pour tant sou

tiennent que Marie a constamment joui de sa

raison : ci tons , entre tant d 'autr es , saint

Frano is de Sa le s, saint Alphonse de Liguor i,M. Sauv (3), le P. Terrien (4). Il en est mme

qui attribuent ce privilge Jean-Baptiste :

ainsi Origne (5), Tolet (6), Maldonat (7).

(1) Hymn. Vcspcr.(2) Posloom.(3) Jsus intime, L. III, p. 262.(4) La Mre de Dieu, t. II, ch. .

(5) In Luc., lib. II.

(G) Comm. in Luc, I, annot. 118.(7) In cap. Luc.


55/326

CH. II. PLNITUDE DE L l r e SANCTIFICT. 45

Quoi qu'il en soil du Prcurseur, nous

pensons que Marie a toujours conserv l'usage

de son libre arbitre. Une des raisons que nous

avons fait valoi r pour le moment de la con

ception nous semble garder la mme force

dmonstrative pour tout le temps suivant.Les grces primordiales de la Vierge sont

trop abondantes et trop extraordinai res pour

demeurer striles dans son me. Un instant

fugitif ne leur suffit pas pour se dvelopperavec l 'ampleur qui leur convient ; des ner

gies si fcondes rclament un exercice conti

nuel pour satisfaire l'aspi rat ion vhmente

qui les emporte sans cesse vers la perfection.

Ce serait leur faire violence que d'arrter leur

essor. Et pourquoi Dieu retirerait-il ce privi

lge ? 11 ne lui est pas plus difficile de lemaintenir habi tuel lement que de l 'accorder

un ins tant ; la connai ssance infuse qui est

possible l'origine, l'est galement dans la

suite. Celui qui donne sans repentance neretire pas ses bienfaits le premier, surtout

lorsqu'un tel retrait impose une vritable con

trainte des activits qui veulent agir et qui

ont besoin du libre arbitre pour se dployer.


56/326

46 l r c P. LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

El pai s , si le privilge est enlev auss itt

que reu, Marie dchoit ds l'origine, elle est

moins parfaite dans la suite qu'au premier

instant. Est-il convenable qu'une si sainte

cra tu re puisse ainsi dchoir sans sa faute,

alors que sa dignit demande qu'el le marchesans cesse de progrs en progrs, de perfec

tions en perfections ? Celte simple remarque

suffirait nous convaincre que l'usage du

libre arbitre a persvr.En Notre Seigneur cet exercice permament

de l'intelligence et de la volont est comme un

droit naturel, et on peut dire dans ce sens avec

saint Thomas que c'est son apanage et son

privilge exclusif. Pour Marie il n'est pas d

au mme titre, mais de hautes convenances

et la seule dignit de future Mre de Dieu lerclament et l'exigent.

Nous n'avons pas tout dit ; mais il faut se

borner, et, d'ailleurs, il y a l des profondeurs

et des mystres qui nou s chapperon t toujoursici-bas. Le peu que nous avons expliqu suffit

prouver que Marie, sa premire sanctifica

tion, a t pleine de grce en son me, dans

ses facults et jusque dans sa chair immacule.


57/326

CHAPITRE TROISIME

La plnitude de la seconde sanctification

Les perfections du premier instant ont imprim l'me de la Vierge un lan si vigou

reux qu'elle est monte toujours de sommets

en sommets. Les grces se sont sans cesse

accumules en vertu de ce trafic admirable du

mrite dont nous aurons parler dans la suite.

Au moment de la naissance , l'augmentation

surnaturelle a dj pris des proportions qu'ilest imposs ible notre intel ligence humaine

de mesurer. Le commerce sacr continue tou

jours avec une fcondit que rien n'entrave,

et de nouveau les grces s'entassent sur lesgrces. Les annes vcues au temple activent

ce merveilleux dveloppement : l'me de

Marie dir ige par l 'Espri t-Saint lui-mme,

nourrie et comme engraisse de la plus pure


58/326

48 I R P . LA P L N I T U D E D ES GR AC ES E N M ARI E

sve du surnaturel, per Spirihim saginala,

ainsi que parle sa in t Jean Damascnc , arrive

de bonne heure cet lat qui est l 'ge parfait

de la grce. Au moment o l 'ange vient la

saluer, Marie a dj, bien que toute jeune, la

plnitude de la maturit : elle est prte pourdonner son fruit. Le Verbe, attir par sa cha

rit, sa virginit , son humili t , lui demande

asile dans son sein. Le consentement est

donn, et, en un instant, le plus sublime desmiracles est accompli, le Verbe s'est fait

chai r. Il se produit a lors , dans l'aine cle la

Vierge , un changement merveilleux, digne

d'un si grand mystre ; sa grce se transforme

et passe un ordre tellement suprieur qu'on

peut l'appeler dj une grce consomme,

non pas qu'elle marque le dernier terme dumri te , mais parce qu 'e lle fixe et confirme

immuablemen t dans le bien la volont dj

impeccable (1). La conception du Fi ls de

Dieu, plus efficace que tous nos sacrements,a confr l'heureuse Mre toutes les richesses

(l) In co nc cp li on e au lem Filii Dci consummata est

ejus gralia, confirmans eam in bono . III. p., Q. 27, a. 5.ad 2.


59/326

CH. III. PLNITUDE DE LA II e SANCTIFICAT. 49

du surnaturel. Trois raisons principales r

clament pour elle et ds ce moment une pl

nitude de surabondance.

PREMIRE RAISON

La grce de la seconde sanctification est

une prparation prochaine et immdiate la

maternit divine. 11 doit y avoir propor tion,sinon galit, entre la perfection dernire et

la disposition qui est charge de la commen

cer. C'est d'ai lleurs une loi de la Providence

que, lorsqu'une crature est appele un mi

nistre spcial, Dieu l'y prpare d'une manire

qui soit digne du rle h remplir. Si la grce

du premier instant, prparation pourtant lointaine et inacheve, a t si pleine et si fconde,

que dire de la grce prsente, qui est la pr

paration immdiate, dernire, complte ? Il

faut qu'elle se mesure avec la maternit elle-mme, qu'elle soit son niveau, dpassant

toutes les hauteurs humaines et angliques et

atteignant les confins de la divinit. Nous

puiserions vainement toutes les comparai-

LA MRE DE GRACE. 4 .


60/326

50 [LC P . LA P L N IT U D E D E S GRA CES EN MARI E

sons pour en donner une ide. Supposons

qu'une crature doive recevoir la prparation

convenable pour devenir la mre de milliers

de mondes plus parfaits les uns que les autres,

d'tres plus accomplis que le premier de tous

les saints , plus levs que les chrub ins etles sraphins, et ainsi de suite l'infini : il

lui faudrait, certes, une dignit qui dfie nos

faibles conceptions. Tout cela ne saurai t se

comparer, mme de loin, avec la maternitdivine. La grce de prparation qui dispose

Marie ce haut ministre est donc ineffable.

Tout ce que nous pouvons en dire c'est qu'elle

est digne de Dieu. Il est certain, en effet, que

le Verbe a rendu sa mre digne de lui. Si les

astres ne sont pas purs en sa prsence, Marie

est pure devant lui ; si les s raph ins eux-mmes ne mritent pas d'approcher de la

Saintet substantielle, Marie lc mrite, et elle

es t assez, sa inte pour que la Saintet s'ap

proche d'elle, habile avec elle, contracte avecelle une union indissoluble, forte comme l'

ternit. Nous aurions approfondi la plnitude

de cette grce si nous comprenions ce mot :

digne de Dieu ! Oui, si elle est digne de Dieu,


61/326

CH. III. P L E N I T U D E DE LA I I E SANCTIFICAT. 51

elle a des proportions divines cl nous ne pou

vons la comparer qu'avec la grce de Jsus-

Christ.

De l'me elle rejaillit sur le corps, afin que,

de cette chai r ainsi sanctifie, puisse tre

forme la chair d'un Dieu. Deinde in corpus,ai ex carne sua possei r/enerare Denm (1). 11

en rsulte pour toute la personne une beaut

nouvelle. De mme que l'habitation de la Tri

nit dpose dans les justes une majest cache qui se rvle parfois l'heure de la mort,

de mme que l'union hypostat ique confre

l'Humanit du Verbe une perfection et une

beaut qui relvent Jsus au-dessus de tous

les enfants des hommes, de mme la grce

de la maternit divine ajoute l'tre tout

entier de Marie une excellence et des agrments qui font de la Vierge comme la rv

lation et lc charme de Dieu...

IIDE UXI ME RAISON

Seconde cause de cette plnitude, l'union

avec Fauteur de la grce. Plus un tre s'unit

(1) III. P. o. 27, a. 4.


62/326

52 l r 0 P. LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

a son principe, mieux il en reoit l'influence ;

plus on es! prs d'une source, plus on participe

l'abondance de ses flots ; plus on est rap

proch d'un foyer, mieux on ressent les effets

de sa chaleur et de sa lumire. Or, le principe

de la grAce c'est Jsus-Christ, cause principale par sa divinit, cause instrumentale par

son humanit. La bienheureuse Vierge Marie

fut de toutes les cratures la plus rapproche

du Christ selon l'humanit, puisque le Christa reu de Marie sa nature humaine. Donc_>

Marie a d obtenir du Christ une plnitude de

grce au-dessus de toutes les cratures (1).

Essayons d'expliquer le raisonnement de

saint Th omas . Ce qui dtermine la mesu re

des grces c'est l'union plus ou moins troite

avec l'humanit et la divinit de Jsus-Christ.Or est-il possible d'tre plus prs que Marie

de l'Humani t adorable ? On peut dire que

cette nature est quelque chose de Marie,puis

qu'el le a t prise de Marie, et que, pendantneuf mois, elle s'est nourrie et a respir par

elle. S'il suffisait de saisir la frange du man

teau divin pour tre sauv : Virlus de illo

(l) m, p.,Q. 27, a. 5.


63/326


exihat et sanabal omnes ; si Jsus a pu sanc

tifier Jean le Prcurseur h travers le sein ma

ternel , que ne cloit-il pas oprer clans son

auguste Mre, qui touche plus que son man

teau, qui atteint son humanit par une sorte

d'union substant ie lle ? Puisque ce contact estle plus intime de tous, puisqu'il n'y a pas de

mesure dans cette union, il ne doit pas y en

avoir dans la grce qui en dcoule : il semble

que l'ocan se dverse tout entier.Il est difficile aussi d'tre plus prs que

Marie de la nature divine, car la Mre de

Dieu, nous l'expliquerons au chapitre suivant,

appartient Tordre hypostatique et s'lve

jusqu'aux confins d e l divinit.Et, d'ailleurs,

comme en Notre Se igneur, les deux na tures

sont insparables, comme l'onction du Verbea embaum tout l'tre du Christ, comme il

n'est en lui aucune partie qui ne soit pntre

tout entire de l'huile de la divinit, toucher

le Christ visible c'est atteindre le Christ Dieu,on va infailliblement de l'un l'autre : Per

Chrisiam hominem ad Chrisium Deum. Marie,

tant de toutes les cratures celle qui tient

de plus prs au Chris t visible, approche aussi


64/326

54 1 p . l a p l n i t u d e d e s g r a c e s e n m a r i e

de p lus prs la divinit. At tache ainsi plus

troitement que les autres l'humanit, r

servoir, et la divinit, source des grces,

elle en reoit la plnitude ds la conceplion

du Verbe.

On n'aura pas de peine comprendre qu'untel contact ait du produire la grAcc, si Ton

considre que Notre Seigneur cherche avant

tout l'union qui se lait par la charit. De mme

que, en concevant Jsus selon la chair, laVierge le conut selon l'esprit, ainsi que les

Saint s Pres se plaisent le rpter, de

mme, en s'unissant lui par le contact phy

sique de l'humanit, elle a d s'attachera lui

et plus intimement encore par le contact spi

rituel de la grce. El, de son ct. Notre

Seigneur dsire habi ter en elle su rtou t parl'esprit et le cur. 11 souffrirait une vri table

violence s'il n'y avait l que l'union matriel le

des corps : il ne peut pas vouloir le lien phy

sique sans l'treinte morale de la charit,l'union de la nature sans l'union de la grce.

Une maternit si surnaturelle ne se conoit

pas sans l 'amour surnature l. Le seul fait de

prendre naissance en Marie et d'tre en cou-


65/326

CH. III. PLNITUDE DE LA II e SANCTTF1CAT, 55

tact perptuel avec elle quivaut clone une

loi, a une obligation sacre de lui donner la

grce. La not ion vraie de l'Incarnation nous

suffit pour conclure qu'i l y eut de la part de

Dieu une sorte d'institution de confrer la

grce par le contaci physique de l'humanitdu Verbe avec Marie, comme ce fut plus tard

une institution divine de confrer la vie

surnaturel le p a r l e contact physique des sa

crements avec nos mes. Causes secondaireset infirmes, les sacrements produisent pour

tant leurs effets d'une manire toujours infail

lible dans les sujets qui n'y mettent point

d'obstacle ; le contact de l'humanit adorable ,

instrument conjoint de la divinit, doit agir

avec une efficacit plus grande. Et non seu

lement Ja Vierge ne met point d'obstacle, maiselle apporte les dispositions les plus parfaites

de la ver tu hro que . Rien n'arr tant la grce

du ct de Marie, il faut que, de la part de

Jsus, elle se donne sans limite, h (lotspresss, irrsistibles.

L'excellence des sacrements, aussi bien que

leur efficacit, grandit dans la mesure o ils

nous uni ssen t davantage a Dieu, et le plus


66/326

56 l r e P. LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

parfait de tous est celui qui contient et la vertu

divine et la personne mme de Jsus-Christ.

La conception du Verbe, qui apporte Marie

la vertu et la personne de Dieu, doit raliser

tout ce que produi t la communion, et mme

davantage. Dans Y Eucharistie, Notre Seigneurse donne bien tout entier , mais sous des ap

parences trangres : dans l'Incarnation il se

livre tout entier Marie sous sa forme vri

tab le et par un contact immdiat . Par l'Eu charis tie il nous fait vivre de lu i, mais sans

vivre de nous, car il ne reoit rien du com

muniant ; dans l' Incarnat ion il es t form de la

substance de sa Mre, il vit de Marie comme

le fruit cle la sve de l 'arbre, il tient d'elle et

la nourriture et la respiration. Ne faut-il pas

que, son tour, il la nourrisse de sa divinit ?A chaque flot cle vie que lui communique la

Vierge il rpond par des flots nouveaux de

grce, et chaque mouvement qui lui vient de

Marie provoque les panchements de ses donssurnaturels : s'il vit cle sa Mre, sa Mre vit

de lui encore davantage.

Tous les effets de l'Eucharistie, toutes les

extases de la communion sont dpasss ici et


67/326


sans comparaison. Et pour tant , que de mer

veilles produit chaque jour le hanquet eucha

ristique ! Sa in t Thomas essaie de nous en

donner une ide : Ce sacrement confre la

grce d u n e manire spir ituel le avec la vertu

de charit. Aussi saint Damascne comparel'Eucharistie au charbon ardent qui fut montr

en vision au prophte Isac. Le charbon n'est

pas simplement du bois, c'est du bois uni la

flamme : de mme lc pain de la communionn'est pas simplement du pain, il devient la

chair unie la divinit. Et, comme dit saint

Grgoire, l'amour de Dieu n'est pas oisif : il

opre de grandes choses partout o il se

trouve. C'est pourquoi ce sacrement, de sa

nature et en tant qu'il dpend de sa vertu, ne

confre pas seulement les habitudes de grceet de charit, mais il excite encore aux actes,

selon le langage de l'Aptre : L'amour du

Christ nous presse. Ainsi l'Ame est spiri

tuellement fortifie dans ce sacrement parle fait qu'el le y gote des dlices surna

turelles e t qu'el le s'enivre des douceurs de

la bont divine, d'aprs ces paroles du Can

tique (r, 5) : Buvez et mangez mes amis ;


68/326

IS8 l t v 1>. L A P L N I T U D E D E S G R A C E S E N M A R I E

enivrez - vous , mes bien - a ims ( 1 ) !

Tous ces effets du grand sacrement runis

ensemble, depuis r insli lulion dcrEucharistie,

et les co mmunions des saints les plus fervents

dans le cours des ges , et la dern ire com

munion du dernier juste dans ce suprme sacrifice qui marquera la fin des temps, ne suf

fisent pas pour nous faire comprendre ce que

la Conception du Verbe a opr en Marie. La

prsence seule de Jsus, par elle-mme etpar sa vertu propre, confrait les habitudes

de grce et de char i t ; et elle excitai t, mu l

tipliait les actes. Elle inondait la Vierge de

tous les torrents des clestes volupts. Jsus

disait sa Mre: Buvez et enivrez-vous, ma

bien-aime, de tout mon amour et de toutes

mes grces ! El elle rpondait : Buvez et enivrez-vous, mon bien-aim, de toute ma ten

dresse et de toute ma reconnaissance ! 11 faut

ici s'arrter et se recuei lli r devan t ces secrets

qu'il n'est pas permis l 'homme d'exprimer .

(1)HL 1 \ , O. 79, a. 1 , ad 2.


69/326

en. m. PLNITUDE DE LA l ln SANCTIFICAT. 59

111

T R O I S I M E R A I S O N

Ceci nous suggre une troisime raison de

celle pln itude: l'amour rciproque du Filspour la Mre et de la Mre pour lc Fils. Un

principe souvent invoqu ici, c'est que la

grce correspond l' amour et se mesure

lui. Dj au moment de sa conception Marieest la prfre, plus chrie que toutes les

cratures ensemble. Mais que dire lorsqu'elle

devient mre de Dieu ! Cer tes, le Christ a

aim ses aptres, et surtout son Vicaire; ils

sont les choisis, les intimes auxquels il a r

vl tous ses secrets et confi ce qu'il avait

de plus cher ici-bas, son pouse immortelle,l'Eglise. Il aime ses saints et ses saintes,

qu'il fait vivre sur son cur, qu'il associe

ds maintenant sa batitude par les ravis

sements et les extases, sa royaut par l'empire qu'il leur accorde sur les cratures, sa

toute-puissance par le pouvoir des mirac les,

sa science divine par lc don de prophtie. Il

nous aime tous infiniment, puisqu'il nous a


70/326

60 r P. L A PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

donn ses sueurs , ses la rmes , tout son cur ,

tout son sang, toute son humanit et toute sa

divinit. L'Eucharistie est le mmorial de cet

amou r pouss ju sq u' l 'excs. Si, pour nous

prouver sa tendresse, Dieu crqit chaque jour

une terre nouvelle et des cicux nouveaux,nous ser ions confondus. Eh bien ! pour venir

nous {lans l 'Euchar istie, il doi t faire des

miracles plus difficiles et plus grands que la

cration de la terre et du ciel. Le changementdu pain au Corps de Jsus et du vin en son

Sang imprime une secousse la nature en

tire. La mer Rouge suspendit ses flots la

voix de Mose ; la voix du prtre la nature

suspend ses lois, les miracles s'enchanent

les uns aux autres, le monde est comme

branl par l'incroyable prodige de la conscra tion, et, pour maintenir l 'ordre au milieu

de cette commotion gigantesque, il faut une

puissance plus grande, en un sens, que la

puissance de crer. In hac conversionc plurasunl difficiliora quant in creatione (1). Et ce

mys tre de char it se continue sans in te rrup

tion en tout temps et en tout lieu. Tant qu'il

(1) III. P., Q. 75, a- 8, ad 3 ;


71/326


y aura un prtre pour clbrer et un fidle

pour communier, Jsus renouvellera des mer

veilles plus tonnantes que la production de

l'univers. Cela peut nous faire comprendre la

bonl de Dieu pour tous et chacun de nous,

mais non pas encore sa tendresse pour Marie.Dieu s'appelle l 'amo ur : Deas charilas

est (1). Sa bont est ce soleil qui atteint

toutes les cratures, qui claire et rchauffe

tous les rivages, et les sommets du royaumeangliquc et les plus humbles frontires de

l'tre. Tous ces rayons, qui se dversent sur

l'ensemble des mo nde s, consti tuent comme

un faisceau gigantesque d'une force irrsis

tible.

Pour la Vierge, c'est plus qu'un faisceau :

il semble que le soleil se soit concentr toutentier sur elle avec tout son clat et toute sa

chaleur. Qu'on essaie de sonder les nergies

de cet as tre infini de l 'amour, et alors seule

ment on comprendra la plnitude des grcesen Marie.

Il est clair qu'elle doit tre plus aime que

toutes les cratures, car tre la Mre de Dieu

(1) I Epist. JOAK., iv, 1G.


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62 l r c P . L A P L N I T U D E D E S G R A C E S E N M A R I E

c'est incomparablement plus que d'tre la

mre de tous les tres actuels, de tous les

mondes possibles. L'amour du Christ pour sa

Mre contient tout ce qu'il y a d'exquis dans

la nature, car il sort d'un cur o tous les

sent iments humains sont por ts au sub l im e;tou t ce qu'il y a d'exquis dans le surnaturel ,

car il vient d'une me laquelle la grce et

la charit ont communiqu des aspirations et

des battements qui retentissent jusque dansl'ternit. Mais c'est, avant tout, l'amour d'un

Dieu. Il y a, en effet, en Notre Seigneur,

trois sources de tendresse qui sont trois

abmes: son cur, son me, sa divinit.

L'me adorable jouit de tout ce qui dlecte le

cur, et la divinit aime tout ce qui a fait

tressaillir le cur et l'me. Oui, Jsus-Christaime en Dieu, parce que, Dieu et homme tout

ensemble, il veut de sa volont divine tout

ce que sa volont humaine peut chrir ; il aime

en Dieu parce qu'il voit en sa Mre une Mrede Dieu; il ne peut la regarder sans aperce

voir ce lien substantiel qui l'unit elle, ce lien

de Tordre hyposlatiquc en vertu duquel Marie

touche aux confins de la divinit. S'il aime sa


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C H . I I I . P L N I T U D E D E L A I I E S A N C T I F I C A T . 03

More en Dieu, il doit raliser en elle ce dont

est capable un amour crateur, infini, qui

tient son service une puissance infinie, des

abmes de grces dont notre esprit ne pourra

mesurer ni l'tendue ni la profondeur.

Bien que l'amour divin n'ait pas besoind'tre provoqu par le n tre, il agit cepen

dant avec plus d'efficacit l o il est mieux

accueilli. On conoit, en effet, que la grce

soit verse avec plus d'abondance lorsquel'amour reconnaissant et coopra leur sait

mieux rpondre l'amour prvenant et gratuit.

Pour faire apprcier les grces de Marie, il

nous faut donc dire que lques mots de son

amour pour Jsus.

C'est d'abord un amour maternel. On sait

de quel hro sme les mres sont capables etcomment leur cur mo nte vite au subl ime.

Cet amour a quelque chose d'extat ique qui

jette hors de soi, empche de penser soi

pour ne s 'occuper que du cher enfant. Unefemme se mourait de la maladie cruelle qui

avait emport son fils quelques annes aupa

ravant. Ses douleurs son t atroces, in tol

rables ; elle ne s'en plaint pas, elle n'y pense


74/326

64 l r c P . LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

et n'en parle que parce que cela lui rappelle

le supplice de son fils. Au lieu de dire : Com

bien je souffre! elle rpte: O h! combien

mon pauvre enfanta du souffrir ! Voil bien

la tendresse mate rnel le ; ce n' es t pas encore

celle de Marie pour Jsus. La Sainte ViergeMarie, parfaite tons les points de vue, a ex

cell dans toutes les dl icatesses du cur

materne l , ma is elle a des sent iments et des

transports que les autres mres ne connatrontjamais , car elle est plus mre que toutes les

aut res mre s. Son Fils lui appart ien t tota le

ment, puisque aucune autre crature n'a con

couru cet enfantement vi rginal , et elle ap

par tient tout entire son Fils, car elle n'a

que Lui. Pour Marie, Jsus est l'unique, le

seul enfan t; pour Jsus , Marie est l'unique ,le seul auteur de ses jours ici-bas. C'est l

un fait singulier, ce sont auss i des tendresses

d'un genre par t dont il est impossib le de

sais ir les nuances et les dli catesses.Et puis, c'est un amour de mre vierge. Lc

cur devient plus gnreux et plus aimant

dans la mesure o il est plus pur. Chez les

au tres mres, l'affection est plus ou moins


75/326


partage ; le cur n' tan t plus vierge, n'es t

pas tout entier pour l'enfant. Dans le cur de

Marie, qui est devenu plus virginal encore par

la ma terni l, il n'y a aucune parcelle qui ne

soit toute remplie d' amour pour Jsus . La

charit divine a pntr son tre dans toulesses profondeurs: rien dans son cur, dan s

son me, dans ses facults, rien qui soit vide

d'amour. Elle aime de toute sa volont, de

tout son espr it, de toutes ses forces et elleest ainsi toute mre et toute mre d 'amour

pour Celui dont le Pre est aussi l'amour. Ut

nullam inpeclorc virginali parliculam vaciuun

cunore relinr/ueret, sed loto corde. Iota anima,

lola viriaie diligeret et feret mater cariiatis

cujiis Pater est charilas Deus (1).

Cette tendresse de mre et de vierge, quirunit dj toutes les excellences de Tordre

na tu re l, est transforme par les plus hautes

nergies de la grce. Nous avons dit que

toutes les vertus de Marie ont l portes audegr parfait qui est l'hrosme ; cela est plus

vrai encore de sa chari t. Chez les autres

mres, Tamour n' es t pas ncessairement la

(1) S. BERNARD, Scrm, XXIX. in Cantic, n. 8.

LA MEUE DE GRACE. 5.


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66 I r c P. LA PLNITUDE DES GRACES EN MARIE

charit qui sanctifie, la nature n'est pas tou

jours leve par la grce, et la mre peut

craindre de s'attacher trop la crature dans

son enfant . Pour Marie, tout ce qui vient de

la nature est embelli par la grce, tout ce qui

est amour est chari t , toul ce qui est d onn l'enfant s'adresse au Seigneur ; elle n'a pas

redouter des transports trop humains, car,

en aimant son Fils, elle aime son Dieu. Si la

nature toute seule opre tant de merveillesdans le cur maternel et enfante si souvent

le sub lime , que sera-ce lorsque toutes ses

forces sont associes aux pui ssances de la

grce ! Les dlicatesses de la nature et les

perfections du surnaturel ont produit en Marie

une nuance d'amour materne l qui n'a point

germ dans les autres curs.Ce n'es t pas dire assez. Il y a plus que les

tendresses de la nature, plus que les ten

dresses de la grce ordinaire, il semble que c

Édouard hugon op. la mère de grâce

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