de tous les biens de cette vie la santé est le · web viewavec an tabac, qui affecte le sens de...
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ORGANON
DE L'ART DE GUÉRIR.
Les paragraphes en détail......................................................................................................................................24
Paragraphe 1..........................................................................................................................................................24
Paragraphe 2..........................................................................................................................................................24
Paragraphe 3..........................................................................................................................................................24
Paragraphe 4..........................................................................................................................................................25
Paragraphe 5..........................................................................................................................................................25
Paragraphe 6..........................................................................................................................................................26
Paragraphe 7..........................................................................................................................................................27
Paragraphe 8..........................................................................................................................................................28
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(Analyse du Dr Bruno Laborier)
(planete-homeopathie.org)
Evolution des publications majeures de Samuel Hahnemann :1811 : premier tome de la Matière médicale pure.
1812 : mémoire en latin pour obtenir le droit d’enseigner à l’Université de Leipzig : « Dissertation historique et médicale sur l’élleborisme des anciens. »
1816 : deuxième et troisième tomes de la Matière médicale pure.
1818 : quatrième tome de la Matière médicale pure.
1819 : cinquième tome de la Matière médicale pure, et publication de la deuxième édition de l’Organon.
1821 : sixième tome de la Matière médicale pure.
1824 : troisième édition de l’Organon.
1824 à 1826 : deuxième édition des six tomes de la Matière médicale pure.
1828 : première édition du traité des Maladies chroniques.
1829 : quatrième édition de l’Organon.
1833 : cinquième édition de l’Organon ; troisième édition de la Matière médicale pure.
1835 à 1839 : deuxième édition du traité des Maladies chroniques.
1992 : publication de la sixième édition originale de l’Organon (2).
https://planete-homeopathie.org/la-premiere-edition-de-lorganon-dans-loeuvre-de-s-hahnemann/
Les paragraphes 1 à 37 exposaient les bases conceptuelles de l’homéopathie :
Le concept de guérison (paragraphes 1 à 3),
le concept de conservation de la santé (paragraphe 4),
le concept de maladie (paragraphes 5 à 14),
le concept de similitude (paragraphes 16 à 19),
la nature des maladies (paragraphes 21 à 30),
la définition et la nature curative des médicaments (autres paragraphes).
La partie sur la nature des maladies fut beaucoup plus développée, et basée sur des concepts différents dans les cinq éditions suivantes de l’Organon; en particulier la méthode allopathique ne fut qu’abordée dans la première édition de l’Organon.
La définition du remède (paragraphes 32, 242 et 254) ne fut pas reprise dans les cinq éditions suivantes de l’Organon.
La notion d’une seule maladie à la fois pouvant siéger dans le corps (paragraphe 20), déjà exposée dans la Médecine de l’expérience (3), ne fut pas reprise dans les cinq éditions ultérieures de l’Organon (1).
Les paragraphes 38 à 271 traitaient de la nature du procédé curatif homéopathique.
Dans les paragraphes 39 à 82 (ce qu’il est nécessaire de savoir de la maladie dans le but de guérir), Hahnemann aborda la notion de vitalisme dans les paragraphes 42 et 58, notion qu’il reprit dans la note du paragraphe 247.
La démarche de classification et d’individualisation des maladies fut reprise et beaucoup plus développée dans les éditions suivantes de l’Organon : les maladies chroniques produites par les traitements allopathiques, les maladies chroniques artificielles, les maladies chroniques miasmatiques furent des notions ultérieures à la première édition de l’Organon. Dans la réfutation de la pathologie commune nominale (paragraphe 52), Hahnemann citait dans cette première édition, un mélange d’exemples actuellement considérés comme symptômes, syndromes, ou pathologies, ces dernières étant mieux identifiées actuellement qu’en 1810.
La référence au vaccin anti variolique de la première édition, fut de moins en moins prise en considération dans les éditions suivantes de l’Organon.
Par contre, la prise de l’observation du malade (paragraphes 62 à 82), déjà bien formulée dans la Médecine de l’expérience (3), fut reprise de façon presque identique de la première édition, dans les cinq éditions suivantes de l’Organon (1).
Les paragraphes 83 à 125 traitaient de la recherche de la puissance pathogène précise des remèdes, c’est à dire des expérimentations des remèdes, ou pathogénésies.
Dans le paragraphe 87 de la première édition, Hahnemann n’avait pas encore la conviction que l’homéopathie était pour lui la seule voie de guérison possible des maladies, comme il l’affirma dans le paragraphe correspondant des cinq éditions suivantes.
Les paragraphes 99 à 115 de la première édition, correspondant aux directives expérimentales pour rechercher les effets des médicaments sur d’autres personnes, furent de plus en plus développés dans les éditions ultérieures de l’Organon. Les précisions sur les expérimentations restaient encore très incomplètes dans la première édition par rapport aux éditions suivantes de l’Organon, mais Hahnemann n’expérimentait en 1810 que sur lui-même et sur sa famille.
Les paragraphes 126 à 271, traitant de l’emploi convenable du remède homéopathique dans les maladies, comprenaient :
– Paragraphes 127 à 132 : généralités sur le choix et l’action du remède homéopathique.
– Paragraphes 133 à 145 : provision trop petite de remèdes homéopathiques disponibles pour la découverte d’un remède parfaitement homéopathique.
– Paragraphes 146 à 158 : maladies partielles internes ; la formulation de ces paragraphes fut assez semblable à la première édition dans les cinq éditions ultérieures de l’Organon.
– Paragrahes 159 à 181 : maladies partielles externes ou maladies avec des maux locaux ; la formulation de ces paragraphes fut de plus en plus différente de la première édition, dans les deuxième à sixième éditions de l’Organon.
Hahnemann avait déjà noté dans le paragraphe 49, la maladie vénérienne, comme une maladie à miasme propre et invariable. Dans une très longue note du paragraphe 174, il développe une systématisation de la maladie vénérienne chancreuse. Ce concept m’apparut être une grosse erreur d’Hahnemann.
– Paragraphes 182 à 184, spécifiques de la première édition : suppléments sur l’observation, la totalité des symptômes, l’effet curatif du traitement homéopathique. Ce fut une sorte de redite de paragraphes précédents.
– Paragraphes 185 à 198 : maladies de l’esprit : les paragraphes 185 à 195 furent proches dans leur formulation, des cinq éditions suivantes de l’Organon. Dans les quatrième à sixième éditions, Hahnemann rapporta l’origine des maladies psychiques à la psore.
– Extrait du paragraphe 199, spécifique de la première édition : « Toutes les autres maladies … suivent toutes sans exception la loi éternelle de l’homéopathie. »
– Paragraphes 200 à 271 : lois spécifiques de la médecine rationnelle, en vue de l’art d’utiliser le remède. Ces lois furent exposées plus rigoureusement dans les éditions suivantes que dans la première édition.
L’affirmation du paragraphe 208 sur la petitesse de la dose devait être pondérée par celle du paragraphe 244 qui ajoutait, que la dose ne peut jamais être trop petite « si la maladie ne se fonde pas à l’évidence sur l’altération considérable d’un viscère important », assertion reprise dans toutes les éditions de l’Organon.
Les paragraphes 223 à 225, traitant du régime de vie à observer dans les maladies chroniques, furent de plus en plus élaborés dans les cinq éditions suivantes de l’Organon, et dans les maladies chroniques. Ces règles d’hygiène trop contraignantes pour certaines, et trop nombreuses, nuisaient à la simplicité du traitement réclamée par Hahnemann lui-même, dans « Les obstacles à la simplicité et à la certitude … sont-ils insurmontables ? (3) ».
Les éditions ultérieures à la première édition de l’Organon développèrent des chapitres non présentés dans la première édition : traitement des maladies alternantes non typiques; traitement des maladies alternantes typiques ; traitement des fièvres intermittentes.
La formulation de la prescription d’un seul remède à la fois (paragraphe 234) fut par contre une constante dans les six éditions de l’Organon.
Les paragraphes 237 à 252 traitant de la dose exacte du remède pour l’usage homéopathique, concordaient, dans les six éditions de l’Organon, sur l’idée que la dose minimale de remède était suffisante pour l’effet curatif recherché. Par contre, ces paragraphes ont été modifiés et développés différemment dans les six éditions de l’Organon. Cela prouvait que la dose exacte du remède fut toujours une préoccupation pour Hahnemann ; avait-il résolu la dose du remède et sa répétition, dans la pratique clinique?
Les paragraphes 260 à 271 servirent de conclusion à la première édition de l’Organon ; après avoir analysé les effets délétères et les limites des traitements palliatifs et abordé les traitements allopathiques et évacuants, Hahnemann termina sa publication sur l’excellence du traitement homéopathique capable de provoquer une guérison totale.
Déjà le plan de la Médecine de l’expérience (3) évoquait le plan ultérieur de l’Organon : Introduction, étude des maladies (correspondait aux paragraphes 21 à 30, puis 38 à 82 de la première édition de l’Organon), étude des remèdes (correspondait aux paragraphes 83 à 125 de la première édition de l’Organon), usage de ces remèdes dans les maladies (correspondait aux paragraphes 126 à 271 de la première édition de l’Organon), influence de l’hygiène de vie (correspondait aux paragraphes 223 à 226 de la première édition de l’Organon).
Le texte fut présenté en 271 paragraphes numérotés, technique déjà utilisée par Hahnemann dans « Instructions pour les chirurgiens… » en 1789.
Les impressions en lettres espacées du texte original, furent transcrites ici en caractères gras.
Paragraphe un : « Le médecin n’a aucun but plus élevé que de rétablir les personnes malades en bonne santé, c’est ce que l’on appelle guérir. »
Le mot « mission » remplaça le mot « but » dans « Lettre à un médecin de haut rang » (1808) (3), et dans les cinq éditions suivantes de l’Organon (1).
Paragraphe deux : « L’idéal le plus élevé de la guérison consiste dans le rétablissement rapide, doux et durable de la santé, ou la levée et l’anéantissement de la maladie dans toute son étendue par la voie la plus courte, la plus sûre, et la moins préjudiciable, d’après des principes clairs et intelligibles (médecine rationnelle). »
Ce paragraphe fut identique, à la parenthèse près, dans les cinq éditions suivantes de l’Organon.
Paragraphe trois : « Si le médecin comprend clairement ce qu’il faut surtout guérir dans les maladies, et en particulier dans chaque cas morbide individuel (connaissance de la maladie, connaissance des nécessités de la maladie – Indication -) ; s’il comprend clairement ce qu’est la guérison par les remèdes en général, et par chaque remède en particulier (connaissance des vertus médicinales), et s’il sait adapter d’après des bases claires la guérison des remèdes sur chaque cas de maladie à guérir, de façon à ce que le rétablissement s’ensuive nécessairement aussi bien à l’égard de la conformité du remède donné pour le cas d’après son type d’action (choix du remède – quantité -), qu’à l’égard de la quantité exacte nécessaire (dose juste), et du temps de répétition convenable de la dose, il connaît les obstacles à la guérison de chaque cas et sait les faire disparaître, afin que le rétablissement soit durable : il comprend tout à fait ce qu’il y a à traiter d’après les bases suffisantes et il est un médecin rationnel. »
L’essence de ce paragraphe avait déjà été exposée dans « La médecine de l’expérience » (3), et fut reprise dans les cinq éditions suivantes de l’Organon (1).
Paragraphe quatre : « Le médecin est en même temps un conservateur de la santé quand il connaît les choses perturbant la santé et engendrant la maladie, et quand il sait les écarter chez des gens en bonne santé. »
La formulation de ce paragraphe fut très proche dans les six éditions de l’Organon.
Les paragraphes 5 à 14, excepté le sept, abordèrent la conception de la maladie. En voici des extraits :
Paragraphe six, note : « … une maladie une fois produite continue son cours indépendamment de la cause primitive de son existence, et sans que celle-ci soit encore présente. » Cette assertion ne fut reprise que dans les deuxième et troisième éditions de l’Organon.
Paragraphe huit : « L’observateur sans préjugé … ne prend, même s’il est le plus ingénieux, rien d’autre à chaque maladie isolée que les changements extérieurs perceptibles par les sens, les accès de la maladie, les symptômes… » Cette citation fut presque identique dans les six éditions de l’Organon.
Paragraphe neuf : « Comme dans les maladies ne sont perceptibles que les symptômes, il faut aussi que … ce complexe de symptômes, cette image extérieure réfléchissant l’essence intérieure de la maladie, soit l’unique objet possible … pour découvrir un remède, le seul qui puisse déterminer le choix du remède adapté. »
Paragraphe 14 : « … la seule chose qui peut donner aux maladies une indication importante… sur un remède à choisir, doit être la totalité de tous les symptômes perceptibles. »
Les paragraphes 7 et 15 traitaient de la nature curative des médicaments.
Les paragraphes 16 à 19 traitaient de la loi de similitude.
Extrait du paragraphe 19 : « … chaque remède qui peut montrer la plupart des symptômes perceptibles dans une maladie donnée, parmi les symptômes créés par lui sur des organismes sains, peut guérir cette maladie de la manière la plus rapide, la plus radicale, et la plus durable. »
Extrait du paragraphe 20 (spécifique de la première édition) :
« … toujours une seule maladie peut siéger dans le corps, et de là une maladie doit céder entièrement à une autre. »
Les paragraphes 21 à 30 traitaient de la nature des maladies.
Extraits de la note du paragraphe 23 : Mercurius solubilis, le remède de la maladie vénérienne ; Hepar sulfuris calcareum : le remède de la maladie mercurielle (par intoxication).
Extrait de la note du paragraphe 29 (spécifique de la première édition) : « Deux maladies aiguës de même nature se suppriment seulement l’une et l’autre, et s’anéantissent mutuellement homéopathiquement (la plus forte anéantit la plus faible). »
Extrait du paragraphe 30 (spécifique de la première édition) : « Quand une maladie chronique siège déjà dans le corps et qu’on lui impose une maladie aiguë très semblable, alors la maladie chronique est complètement anéantie par la maladie aiguë, et guérie homéopathiquement. » La note appendue faisait, entre autres, référence au vaccin anti variolique, utilisé en fait largement seulement depuis 1805.
Extrait du paragraphe 31 (spécifique de la première édition) :
« … la grande loi de guérison homéopathique repose sur le fait que : une maladie ne peut être anéantie et guérie que par un remède qui est incliné à produire une maladie semblable et de même nature – car les effets des remèdes ne sont rien d’autre en soi que des maladies artificielles. »
Extrait du paragraphe 32 : note (spécifique de la première édition)
« … ainsi tout ce que nous nommons remède, n’est rien d’autre qu’une puissance provoquant une maladie, et tout vrai médicament n’est rien d’autre qu’une puissance qui est capable de faire naître artificiellement une contre maladie semblable dans l’organisme, et d’enlever ainsi la maladie semblable naturelle, et de l’anéantir. »
Les paragraphes 33 à 37 traitaient de l’effet des remèdes, et de l’effet des maladies naturelles sur la maladie.
Extrait du paragraphe 38 (formulation proche dans les six éditions de l’Organon) :
« … le procédé curatif se limitera à la réponse aux points suivants :
1. Comment le médecin recherchera-t-il ce qu’il est nécessaire de savoir de la maladie dans le but de guérir ?
2. Comment recherchera-t-il la puissance pathogène précise des remèdes comme contre maladie pour la guérison des maladies naturelles ?
3. Comment appliquera-t-il de la manière la plus convenable ces puissances pathogènes artificielles (les médicaments) à la guérison des maladies naturelles ? »
Les paragraphes 39 à 82 traitèrent de ce qu’il est nécessaire de savoir de la maladie dans le but de guérir (I).
Après avoir argumenté sur l’inutilité de la classification des maladies, Hahnemann affirma dans le paragraphe 42 (extrait) : «… l’organisme humain à l’état vivant est un tout complètement formé, une unité … Aucune partie de l’organisme ne peut souffrir sans que toutes les autres souffrent et changent – plus ou moins – en même temps. » Cette argumentation ne fut pas reprise dans les éditions suivantes de l’Organon.
Une citation latine du « vénérable » Huxham (médecin anglais du dix-huitième siècle) , fut reprise dans les six éditions de l’Organon : « Il n’y a sans doute jamais eu aucun mal plus funeste qui se soit insinué dans l’art
médical, que de donner aux maladies certains noms génériques, et de vouloir leur appliquer une médication générique. »
Extrait du paragraphe 47 (non repris dans les éditions suivantes) : « …. la recherche soigneuse des signes individuels de chaque maladie, qui caractérisent la manière individuelle d’agir de chaque remède, et qui caractérisent le médecin rationnel et profond, devient la chose principale. »
Les paragraphes 48 à 50 traitèrent des maladies méritant un nom, car liées à un miasme propre connu ou encore inconnu, et par conséquent capables de conduire à un traitement particulier. Hahnemann inclut dans ces maladies « la » maladie vénérienne (paragraphe 49).
Les paragraphes 50 à 54 traitèrent de la foule des maladies restantes, résultant de différentes causes hétérogènes, qui ne pouvaient jamais être traitées médicalement avec le même remède. Extrait du paragraphe 54 : chaque épidémie est particulière… « parce que chaque épidémie a pour origine un miasme modifié . »
Paragraphe 55 : Seules les maladies collectives nécessitent un traitement identique.
Paragraphe 56 : chaque épidémie nécessite un traitement spécifique.
Extrait du paragraphe 58 : « … notre organisme se trouve en liaison et en conflit avec toutes les parties de l’univers… »
Paragraphes 59 à 61 : Hahnemann développa les maladies sans miasme propre.
Extrait du paragraphe 59 : « … ces maladies diffèrent tant l’une de l’autre en même temps, dans une foule de particularités et de différences externes et internes, et changent tellement dans les divers états de la vie, qu’aucun individu humain n’est identique à un autre dans une quelconque considération imaginable ! »
Extrait du paragraphe 60 : « … chaque cas de maladie existe peut-être une seule fois dans le monde. »
Paragraphe 61 : Individualisation rigoureuse de chaque cas de maladie.
Les paragraphes 62 à 82 traitèrent de la prise de l’observation du malade.
Paragraphe 62 : « Cet examen qui cherche à découvrir chaque cas de maladie tel qu’il est dans son individualité, ne demande de la part du médecin, qu’un esprit libre, des sens sains, de l’attention en observant, et de la fidélité en notant l’image de la maladie. » La formulation de ce paragraphe fut identique dans les deuxième et troisième éditions de l’Organon.
Extrait du paragraphe 66 : Le médecin par sa question… ne doit « jamais mettre dans la bouche du malade la réponse de façon que le malade n’ait à répondre que par oui ou par non. » Cette assertion fut reprise à peu près identique dans les six éditions de l’Organon.
Extrait du paragraphe 68 : « … c’est au malade qu’il faut attribuer la plus grande confiance à l’égard de ses sensations, excepté dans les maladies simulées ». Cette citation fut formulée de façon identique dans la Médecine de l’Expérience (3), et dans les six éditions successives de l’Organon.
Paragraphe 70 : La forme originaire de la maladie correspond aux symptômes et incommodités avant l’usage des médicaments, ou plusieurs jours après avoir cessé de les prendre.
Paragraphe 73 : Investigation du régime de vie dans les maladies chroniques.
Paragraphe 78 : Dans les maladies aiguës,… « on dit presque tout au médecin spontanément » Cette assertion fut identique dans les six éditions de l’Organon.
Début du paragraphe 82 : « Si la totalité des symptômes, l’image d’une maladie quelconque est enfin mise par écrit exactement, alors le plus difficile du travail est fait. » Cette assertion fut identique dans les trois premières éditions de l’Organon.
Les paragraphes 83 à 93 traitaient du choix du remède homéopathique (II).
Les paragraphes 86 à 98 traitaient des généralités sur les effets des remèdes.
Extrait de la note du paragraphe 86, reprise dans les six éditions de l’Organon : citation latine du « grand » Albrecht von Haller : « Il est certain, n’est-ce pas, qu’il faut d’abord essayer un médicament sur un corps sain, sans aucun mélange ; et, après avoir vérifié son odeur et sa saveur, il faut en faire absorber une dose minime, et observer attentivement, selon les divers états physiologiques et moraux qu’il y aura ensuite, quel est le pouls, quelle est la température, quelle est la respiration, quelles sont les excrétions. Ensuite, selon l’évolution des symptômes qui se produisent chez le sujet sain, on passera à l’expérimentation sur un malade, et cetera.»
Extrait de la note du paragraphe 88, reprise dans les six éditions de l’Organon : « On ne pressentait pas que les narrations de maladies médicinales formeraient un jour les premiers éléments de base d’une Matière médicale… »
Extrait de la note du paragraphe 97, repris dans les six éditions de l’Organon : « … il ne peut y avoir d’un point de vue médicamenteux, de médicaments équivalents ou de succédanés. » Hahnemann avait déjà publié en 1806 « Objections … aux succédanés en général » (3).
Les paragraphes 99 à 115 traitaient des directives expérimentales pour rechercher les effets des médicaments sur d’autres personnes.
Les paragraphes 116 à 125 traitaient de la finalité des expérimentations, correspondant à la construction d’une Matière médicale homéopathique, permettant le choix d’un remède homéopathique adapté à la maladie, qui était alors anéantie de façon dynamique par le remède.
Paragraphe 118 : « Les expérimentations du médecin fin observateur libre de préjugés, avec les remèdes sur lui-même, restent les plus importantes. » Cette assertion fut reprise et développée dans les cinq éditions ultérieures de l’Organon.
La note du paragraphe 123 faisait allusion à la seule Matière médicale d’Hahnemann publiée jusqu’alors : Fragmenta de viribus medicamentorum positivis, sive in sano corpore humano observatis (1805) (fragments sur les propriétés des médicaments, dont l’observation montre l’action positive même dans un corps humain en bonne santé).
Les paragraphes 126 à 271 traitaient de « l’emploi convenable du remède homéopathique dans les maladies » (III)
Paragraphe 127 : Les « incommodités insignifiantes » relèvent d’un petit changement dans le régime de vie. Les éditions ultérieures de l’Organon reprirent cette assertion, en remplaçant les « incommodités insignifiantes » par les « indispositions légères »
Paragraphe 128 : Les maladies importantes ont plusieurs symptômes.
Extrait du paragraphe 129 : « En faisant cette recherche d’un remède homéopathique spécifique, c’est à dire, en faisant cette comparaison de l’ensemble des signes de la maladie naturelle avec les séries de symptômes des médicaments existants, les signes frappants, singuliers, caractéristiques, sont surtout à considérer les premiers… » Ce paragraphe, déjà formulé de façon proche dans la Médecine de l’expérience (3), correspondit au paragraphe 153 des cinquièmes et sixième éditions de l’Organon, un peu plus élaboré que ce paragraphe 129.
Paragraphe 132 : Petite aggravation initiale, tout à fait dans la règle, après la prise du remède homéopathique, appelée petite aggravation homéopathique. Cette assertion fut reprise, de façon très proche, dans les cinq éditions suivantes de l’Organon.
Les paragraphes 133 à 145 traitaient des : « mesures pour guérir quand la provision de médicaments connus est trop petite pour la découverte d’un remède parfaitement homéopathique » (les termes entre guillemets citaient le résumé des paragraphes correspondants des cinq éditions suivantes de l’Organon).
Extrait du paragraphe 133 : « Le nombre de remèdes connus précisément d’après leurs effets positifs est encore limité… ». Le terme limité fut remplacé par modéré dans les cinquième et sixième éditions de l’Organon.
Paragraphe 140 : Nécessité de ne prescrire qu’un remède à la fois.
Paragraphe 142 : Ne pas prescrire deux remèdes successifs à la fois.
Paragraphe 145 : Dans des maladies chroniques stables, possibilité d’alternance de deux remèdes, en attendant d’en trouver un plus convenable et unique ; cette assertion ne sera pas reprise dans les, quatrième, cinquième et sixième éditions de l’Organon.
Paragraphes 146 à 158 : « Mesures pour guérir les maladies qui ont trop peu de symptômes ; maladies partielles » (les termes entre guillemets citaient le résumé des paragraphes correspondants des cinq éditions suivantes de l’Organon).
Paragraphes 149 à 158 : Maladies partielles internes.
Extrait du paragraphe 154 : Si un « médicament choisi aussi bien que possible » est « imparfaitement homéopathique…, ce médicament mêlera plusieurs symptômes de sa propre série de symptômes à l’état du malade, symptômes qui sont en même temps des souffrances de la maladie elle-même pas encore ressenties jusque là… » La note du paragraphe 155 excepte de ces symptômes ajoutés par le remède imparfaitement homéopathique, la mort proche inévitable, et les fautes de régime de vie.
Paragraphes 159 à 181 : Maladies partielles externes, c’est à dire les maladies soit disant locales.
Paragraphe 160 : Ces maladies locales se rattachent toujours à une maladie générale, sauf les blessures extérieures récentes.
Paragraphe 161 : Traitement homéopathique des maux soi-disant locaux par voie générale.
Paragraphe 163 : Etat maladif général du corps guéri en même temps que le mal local par le remède homéopathique.
Paragraphe 168 : L’application seulement locale du remède peut enlever prématurément le mal local, sans guérir le mal interne, et le cas est pire qu’avant.
Paragraphe 174, note : Systématisation sur la maladie vénérienne ; le chancre persévère jusqu’à la fin de la vie s’il n’est pas détruit localement. Si le chancre est détruit localement, il apparaît des souffrances générales de la maladie vénérienne. Le traitement homéopathique interne des chancres et/ou des fics guérit la maladie vénérienne entière. Hahnemann fit ensuite référence à Bönninghausen pour les maladies secondaires à l’extirpation de vieux stéatomes.
Paragraphe 179 : « La difficulté de la guérison homéopathique de ces maladies partielles sera levée par une observation et une recherche plus affinées et plus soigneuses » (que dans les cas habituels).
Paragraphes 185 à 198 : « Traitement des maladies que l’on nomme maladies de l’esprit et de l’âme » (les termes en guillemets citaient le résumé des paragraphes correspondants des cinq éditions suivantes de l’Organon).
Extrait du paragraphe 185 : « … les maladies de l’esprit… ne sont en fait pas plus difficiles à guérir que les autres maladies localisées auxquelles elles peuvent être comptées. »
Extrait du paragraphe 186 : « … l’état de l’âme et de l’esprit est toujours changé … dans tous les cas de maladie à guérir… »
Extrait du paragraphe 187 : L’état de l’humeur donne un signe caractéristique souvent décisif dans le choix du remède.
Extrait du paragraphe 188 : « … chaque médicament produit différemment » un effet sur l’état de l’humeur et de l’esprit. »
Paragraphe 189 : Guérison rationnelle et homéopathique si le remède choisi produit un état de l’humeur et de l’esprit semblable à celui de la maladie.
Début du paragraphe 191 : « Ce qu’on appelle les maladies de l’esprit et de l’âme ne sont presque rien d’autre que des maladies du corps … ». Cette assertion fut identique dans les six éditions de l’Organon.
Paragraphe 192 : Les maladies mentales peuvent occulter les symptômes corporels comme une maladie locale.
Paragraphe 193 : Recherche soigneuse de la totalité des symptômes pour prescrire un remède adapté aux symptômes mentaux mais aussi physiques.
Paragraphe 195 : Image symptomatique caractéristique de la maladie, par comparaison des symptômes précédents la maladie mentale avec les symptômes présents.
Extraits du paragraphe 196 : « Si la maladie de l’esprit … n’est pas encore tout à fait développée,… ses signes … cèdent par des encouragements soigneux, éclairés, ou par des remontrances sérieuses, mais ceux-ci s’aggravent rapidement par ce moyen en cas de vraie maladie de l’esprit… » Cette assertion fut très proche mais un peu plus développée dans les cinq éditions suivantes de l’Organon.
Paragraphe 197 : Maladies de l’esprit d’origine psychique avec symptômes corporels secondaires.
Paragraphe 198 : Les maladies de l’esprit primitives récentes cèdent à des remèdes d’action psychique associés à une attitude psychothérapique bienveillante du médecin. Note : pour les maladies psychiques provenant d’une maladie corporelle, « un régime de l’âme aidant, le médecin et les personnes de la famille doivent observer soigneusement une manière juste de se comporter psychiquement envers le malade. Au délirant furieux, il faut lui opposer une intrépidité tranquille, du sang-froid, et une volonté solide – aux lamentations plaintives pénibles, une compassion muette dans notre expression de visage ; au bavardage insensé, un silence tranquille pas tout à fait inattentif ; à une conduite et des paroles scandaleuses et dégoûtantes, une inattention complète … On doit toujours adopter l’apparence qu’on attribue aux malades mentaux la raison… » Cette assertion fut presque identique dans les six éditions de l’Organon.
Extrait du paragraphe 200 : « … lois spécifiques de la médecine rationnelle, en vue de l’art d’utiliser le remède. » Ces lois regroupaient les paragraphes 200 à 271.
Extrait du paragraphe 201 : « Toute amélioration croissante sensiblement poursuivie et toujours persistante … exclue tout emploi ultérieur de n’importe quel remède… » Cette assertion fut reprise un peu modifiée dans la formulation dans les six éditions de l’Organon.
Paragraphe 202, note : La plus courte durée d’action d’un remède homéopathique est de 24 heures ; cette assertion fut reprise dans les trois premières éditions de l’Organon.
Extrait du paragraphe 203 : « … l’état amendé du malade reste encore perceptible après l’écoulement de la durée d’action du remède. » Cette assertion ne fut pas reprise dans les cinquième et sixième éditions de l’Organon.
Paragraphe 205 : Répétition de la dose après l’écoulement complet de la durée d’action de la première dose. Cette assertion ne fut pas reprise dans les cinquième et sixième éditions de l’Organon.
Extrait du paragraphe 208 : « … si l’état d’une maladie urgente n’est pas amélioré…, encore plus s’il s’aggrave…, une dose du remède plus exactement adapté … doit être donnée avant l’écoulement de la durée de l’effet du remède précédemment donné. » Note : « … toute aggravation par de nouveaux symptômes – si rien de mauvais n’est survenu dans le régime physique ou psychique – prouve toujours que le précédent remède était inapproprié… mais ne signifie jamais que la dose était trop faible. » Cette assertion fut énoncée de façon presque identique, avec les mêmes passages en lettres grasses, dans les six éditions de l’Organon.
Paragraphe 209 : Nécessité de changement rapide de remède, si aggravation croissante de l’état du malade par mauvais choix du premier remède. Cette assertion fut de reprise de façon assez proche dans les six éditions de l’Organon.
Extrait du paragraphe 215 : « … si … le malade devait continuer à employer une dose aussi importante et même une dose augmentée et plus fréquemment répétée du remède homéopathique … pour ne pas subir de rechute, ceci est un signe certain que la maladie se prolonge encore par une cause excitative, et qu’une circonstance se trouve dans le régime de vie du malade ou dans son entourage, circonstance qui doit être supprimée, si la guérison doit venir à un état durable. » Ce assertion fut reprise de façon très proche dans les six éditions de l’Organon.
Début du paragraphe 216 : « Parmi les signes qui, dans toutes les maladies, surtout aiguës, montrent une petite amélioration ou aggravation pas visible pour tout le monde, l’état de l’humeur et de toute la manière dont le malade se comporte, est le signe le plus sûr et le plus évident. » Cette assertion fut presque identique dans les six éditions de l’Organon.
Paragraphes 221 et 222 : « Fausse prédilection pour quelques remèdes favoris et aversion injuste contre d’autres médicaments» (les termes entre guillemets citaient le résumé des paragraphes correspondants dans les cinq éditions suivantes de l’Organon).
Paragraphes 223 à 225 : « Régime de vie à observer dans les maladies chroniques ; note : choses nuisibles dans le régime de vie » (les termes entre guillemets citaient le résumé des paragraphes correspondants dans les cinq éditions suivantes de l’Organon)
Paragraphe 226 : « Dans les maladies aiguës au contraire (excepté l’état de délire complet), le tact fin infaillible de l’instinct de conservation de la vie ici éveillé, est si clair et si précis que le médecin a simplement à faire comprendre aux parents et aux garde-malades de n’opposer aucun obstacle à cette voix de la nature, par refus des exigences, ou par proposition nuisible, ou par persuasion. » Ce paragraphe avait déjà été formulé de façon très proche dans la Médecine de l’expérience (3), et fut repris peu modifié dans les éditions suivantes de l’Organon.
Paragraphes 228 et 229 : « Choix des médicaments les plus énergiques et les plus purs ; remarque : changement de quelques substances par la préparation des aliments » (les termes entre guillemets citaient le résumé des paragraphes correspondants dans les cinq éditions suivantes de l’Organon).
Paragraphes 230 à 233 : Préparation des médicaments homéopathiques.
Paragraphe 234 : « Il n’est en aucun cas nécessaire pour la guérison, d’employer plus d’une seule substance médicinale simple à la fois. » Cette assertion fut reprise identique dans les deuxième à cinquième éditions, et peu modifiée dans la sixième édition de l’Organon.
Extrait du paragraphe 236 : … même dans le cas … où le remède n’est pas parfaitement homéopathiquement adapté, on augmente la connaissance du remède par les nouveaux symptômes créés par le remède.
Les paragraphes 237 à 252 traitaient de la dose exacte du remède pour l’usage homéopathique.
Paragraphes 237 à 239 : Si la dose du remède est trop forte, les nouveaux symptômes produits par le remède sont plus intenses, parfois jusqu’à une maladie médicinale secondaire ajoutée à la première.
Extrait du paragraphe 242 (spécifique de la première édition de l’Organon) : « La contre puissance pathogène choisie la mieux adaptée possible (le remède) pour enlever une maladie naturelle, s’accommode seulement si fort qu’elle suffit justement à ce but et qu’elle n’entame pas du tout de force inutile du corps. »
Extrait du paragraphe 244 : « … quand la maladie ne se fonde pas à l’évidence sur une altération considérable d’un viscère important, presque aucune dose du remède homéopathique choisi ne pourrait être trop petite pour ne pas être plus forte que la maladie naturelle, et pour ne pas pouvoir la vaincre. » Cette assertion fut reprise de façon proche, et développée dans les cinq éditions suivantes.
Paragraphe 245 : La sensibilité du corps augmente pour les remèdes homéopathiques employés dans la maladie, surtout si celle-ci atteint un haut degré.
Paragraphe 246 : « … Chaque malade …, quand il a pris le remède homéopathiquement adapté et secourable à la plus petite dose imaginable, … éprouvera un plus grand changement dans son état de santé que n’en éprouverait un nourrisson d’un jour qui se porte bien. »
Paragraphe 247 : Plus la dose est petite, plus la maladie médicinale est faible et courte. Note : « … forces merveilleuses presque spirituelles des remèdes… Il y a déjà dans l’idée de la division qu’aucune partie ne puisse devenir si petite pour nous qu’elle cesse d’être quelque chose, et qu’elle ne participe pas aux propriétés complètes du tout… »
Extrait du paragraphe 248 (spécifique de la première édition) : « … chaque division de la dose, (répartie sur plusieurs temps de prises), fait un effet un peu plus fort que la dose entière donnée en une seule fois. »
Paragraphe 253 : En diminuant le contenu des doses homéopathiques, leur force ne diminue pas dans une progression arithmétique.
Extrait du paragraphe 254 : « … la contre puissance curative pathogène que l’on nomme remède » présente une action si rapide, si générale « qu’on pourrait presque nommer cette action spirituelle… »
Paragraphes 255 à 259 : Parties du corps réceptives aux médicaments.
Paragraphe 259 : Effet complet du remède homéopathique adapté « seulement par absorption buccale ».
Les paragraphes 260 à 269 exposaient l’effet des traitements palliatifs.
Début du paragraphe 260 (spécifique de la première édition de l’Organon) : « Parmi les autres causes qui ont donné, dans la pratique ordinaire, des prétextes à l’emploi de hautes doses, domine surtout l’emploi palliatif des remèdes. »
Paragraphe 262 : Le traitement palliatif ne produit pas d’aggravation initiale, mais un soulagement dans les premières heures après sa prise.
Extrait du paragraphe 263 : « … dans la palliation dont la norme est : les contraires guérissent par les contraires, un seul symptôme actuel de la maladie sera adouci rapidement par le propre symptôme complètement opposé du remède… aussi longtemps que la durée d’action des symptômes médicamenteux opposés persiste. »
Extrait du paragraphe 266 : « Pour renouveler … le soulagement flatteur, on est obligé d’augmenter le palliatif à chaque fois, pour atteindre souvent des doses considérablement augmentées… »
Extrait de la note du paragraphe 268 : « … le patient n’a pas besoin d’un soulagement temporaire illusoire qui augmente ensuite le mal, mais d’une guérison profonde… Rarement par les palliatifs, on parvient à la santé, mais souvent à une maladie aggravée et à quelque chose de pire comme l’enseigne cette conviction souvent trop tardive, l’expérience. »
Extrait du paragraphe 269 : « Ce n’est qu’en cas de dangers très urgents, …, qu’il est permis et convenable de remettre en marche avant tout l’irritabilité et la sensibilité du corps,…, par un palliatif,…, jusqu’à ce qu’on puisse agir ensuite homéopathiquement si nécessaire… » Cette assertion fut reprise dans les cinq éditions suivantes de l’Organon.
Extrait du paragraphe 270 : Un remède homéopathique est adapté « si les symptômes majeurs, surtout les plus puissants, particuliers, et caractéristiques de la maladie sont couverts et apaisés … homéopathiquement par le remède…, et si quelques symptômes du remède répondent seulement de façon palliative à quelques symptômes petits et moyens de la maladie… »
Extrait du paragraphe 271 : « Il s’ensuit dans ce cas … une guérison totale sans maux accessoires ni maux consécutifs … » Note un : méthode « allopathique » (bien que ce terme ne fût pas encore expressément mentionné), « méthode très fréquente d’emploi des remèdes dans la pratique vulgaire … » ; note deux : méthodes provocant une révolution dans l’organisme par des remèdes évacuants par en haut ou par en bas : indications si prise de substances très nocives, complètement indigestes, ou étrangères.
Les paragraphes en détail
Paragraphe 1.La première et unique vocation du médecin est de rétablir la santé des personnes malades; c'est ce que l'on nomme guérir (1).
(1) Mais non pas (comme tant de médecins avides de gloire ont fait jusqu'à présent, en prodiguant inutilement leur temps et leurs forces) à bâtir des systèmes sur des idées et des hypothèses vaines de l'essence intérieure du procédé vital et de la naissance des maladies, ou à faire d'innombrables essais d'expliquer les symptômes des maladies et leur dernière cause (qui nous restera toujours cachée), etc. etc.; en enveloppant tout cela dans des paroles inintelligibles et dans un fatras de phrases abstraites, qui doivent paraître savantes, pour étonner l'ignorant, tandis que le monde malade soupire en vain après des secours. Pour ces rêveries savantes (que l'on nomme médecine théorique, et pour lesquelles on a même établi des chaires particulières), nous en avons justement assez à présent, et il est bien temps que tons ceux qui se disent médecins finissent une fois de tromper les pauvres mortels par de tels radotages, et qu'ils commencent d'agir, c'est-à-dire, de secourir et de guérir réellement les hommes.
« La plus haute et l’unique vocation du médecin est de rétablir les personnes malades en bonne santé, c’est ce que l’on appelle guérir. » (1-2)
(1b) Sa mission n'est pas, comme l'ont cru tant de médecins qui ont perdu leur temps et leurs forces à courir après la célébrité, de forger des systèmes en combinant ensemble des idées creuses et des hypothèses sur l'essence intime de la vie et la production des maladies dans l'intérieur invisible du corps, ou de chercher incessamment à expliquer les phénomènes morbides et leur cause prochaine, qui nous restera toujours cachée, en noyant le tout dans un fatras d'abstractions inintelligibles, dont la pompe dogmatique en impose aux ignorants, tandis que les malades soupirent en vain après des secours. Nous avons assez de ces savantes rêveries, qu'on appelle médecine théorique, et pour lesquelles on a même institué des chaires spéciales. Il est temps que tous ceux qui se disent médecins cessent enfin de tromper les pauvres humains par des paroles vides de sens, et qu'ils commencent à agir, c'est-à-dire à soulager et guérir réellement les malades.
Paragraphe 2.Le dernier idéal de la guérison consiste à rétablir la santé d'une manière rapide, douce et durable, ou d'enlever et d'anéantir la maladie dans toute son étendue, par la voie la plus courte, la plus sûre et la moins nuisible, d'après des raisons claires et intelligibles.
« L’idéal le plus élevé de la guérison est le rétablissement rapide doux et durable de la santé, ou la levée et l’anéantissement de la maladie dans toute son étendue par la voie la plus courte, la plus sûre, et la moins préjudiciable, d’après des principes clairs et intelligibles. » (2-2)
Le beau idéal (1) de la guérison consiste à rétablir la santé d'une manière prompte, douce et durable, à enlever et détruire la maladie tout entière, par la voie la plus courte, la plus sûre et la moins nuisible, en procédant d'après des inductions faciles à saisir.
(1) Le beau (n. m.) idéal (adj.) : l'idéal le plus parfait sens vieilli (Note de l'éditeur.)
Paragraphe 3.Pour agir raisonnablement et conformément à son but, et pour être un véritable artiste dans l'art de guérir, il y a quatre choses nécessaires au médecin, savoir :
1° D'entendre clairement ce qu'il y a à guérir dans chaque cas de maladie individuelle (connaissance de la maladie, indication);
2° De connaître les qualités curatives des différents remèdes (connaissance des vertus médicinales);
3° De savoir appliquer, d'après des raisons claires, le remède à l'objet de la guérison, de façon que le rétablissement s'ensuive nécessairement; application qui exige autant un juste choix des médicaments eux-mêmes, qu'une juste mesure de la dose et du temps de sa répétition;
4° De connaître, dans chaque cas, les obstacles de la guérison, et de savoir les écarter, pour que le rétablissement soit durable.
« Si le médecin comprend clairement, dans une maladie, c’est à dire dans chaque cas particulier de maladie, ce qu’il y a à guérir ( connaissance de la maladie – indication ) ; s’il comprend clairement dans les médicaments, c’est à dire dans chaque médicament particulier, ce qui est l’effet curatif ( connaissance des vertus médicinales ), et s’il sait, d’après des bases claires, adapter l’effet curatif des médicaments sur ce qu’il a reconnu d’ indubitablement morbide chez le malade, afin que le rétablissement s’ensuive nécessairement, aussi bien à l’égard de la conformité du médicament donné pour le cas d’après son type d’action ( choix du remède – quantité ), qu’à l’égard de la quantité exacte nécessaire ( dose juste) et du temps de répartition convenable de la dose ; - s’il connaît enfin les obstacles à la guérison de chaque cas, et sait les faire disparaître afin que le rétablissement soit durable : il comprend ainsi pratiquement et profondément ce qu’il y a à traiter et il est un véritable artiste de la guérison. » (3-2)
Quand le médecin aperçoit nettement ce qui est à guérir dans les maladies, c'est-à-dire dans chaque cas morbide individuel (connaissance de la maladie, indication) ; lorsqu'il a une notion précise de ce qui est curatif dans les médicaments, c'est-à-dire dans chaque médicament en particulier (connaissance des vertus médicinales) ; lorsque, guidé par des raisons évidentes, il sait choisir la substance que son action rend le plus appropriée à chaque cas (choix du médicament), adopter pour elle le mode de préparation qui convient le mieux, estimer la quantité à laquelle on doit l'administrer, et juger du moment où cette dose demande à être répétée, en un mot, faire de ce qu'il y a de curatif dans les médicaments à ce qu'il y a d'indubitablement malade chez le sujet une application telle que la guérison doive s'ensuivre ; quand enfin, dans chaque cas spécial, il connait les obstacles au retour de la santé, et sait les écarter pour que le rétablissement soit durable, alors seulement il agit d'une manière rationnelle et conforme au but qu'il se propose d'atteindre, alors seulement il mérite le titre de vrai médecin.
Paragraphe 4.Le médecin est en même temps un conservateur de la santé, quand il connaît les choses qui la, dérangent) et qui produisent et entretiennent des maladies, et quand il les sait bannir du régime de l'homme sain.« Le médecin est en même temps un conservateur de la santé, quand il connaît les choses perturbant la santé et engendrant la maladie, et quand il sait les écarter chez les gens en bonne santé. » (4-2)Le médecin est en même temps conservateur de la santé, quand il connaît les choses qui la dérangent, qui produisent et entretiennent les maladies, et qu'il sait les écarter de l'homme bien portant.
Paragraphe 5.On peut bien concevoir que chaque maladie suppose un changement dans l'intérieur de l'organisme humain. Cependant ce changement ne peut être que soupçonné d'une manière obscure et trompeuse par les symptômes de la maladie; mais jamais il ne saurait être reconnu dans toute sa réalité d'une manière infaillible.
Lorsqu'il s'agit d'effectuer une guérison, le médecin s'aide de tout ce qu'il peut apprendre par rapport, soit à la cause occasionnelle la plus vraisemblable de la maladie aiguë, soit aux principales phases de la maladie chronique, qui lui permettent de trouver la cause fondamentale de celle-ci, due la plupart du temps à un miasme chronique. Dans les recherches de ce genre, on doit avoir égard à la constitution physique du malade, surtout s'il est question d'une affection chronique, à la tournure de son esprit et de son caractère, à ses occupations, à son genre de vie, à ses habitudes, à ses relations sociales et domestiques, à son âge, à son sexe, etc.
Paragraphe 6.Les changements invisibles opérés par la maladie dans l'intérieur de l'organisme, et les changements perceptibles à nos sens, c'est-à-dire, la somme des symptômes, forment ensemble une image complète de la maladie; mais cette image n'est visible dans son entier qu'à l'oeil du créateur. Ce n'est que la totalité des symptômes qui forme la partie, accessible au médecin; mais c'est aussi dans cette somme des symptômes qu'il trouve tout ce qu'il doit connaître de la maladie pour la guérir(1).
(1) Je ne sais donc pas comment l'on a pu s'imaginer qu'il fallait chercher l'objet de la guérison uniquement dans l'intérieur de l'organisme, qui restera toujours caché et inaccessible à nos regards. Je ne sais pas, dis-je, comment on a pu avoir la prétention aussi vaine que ridicule de pouvoir reconnaître ce désordre invisible et le rétablir par des médicaments, sans se soucier des symptômes de la maladie, et que cette méthode de guérir était la seule raisonnable et radicale.
Est-ce que eette maladie, qui s'offre à nos sens par ses symptômes, n'est pas identique avec celle qui a produit dans l'intérieur de l'organisme le changement que nous ne pouvons reconnaître dans sa réalité? Le dernier n'est- il pas le côté inaccessible, ceux-là, au contraire, le côté perceptible de la même maladie, qui seul peut être observé par nos sens, et qui seul nous a été offerte par la nature comme objet de guérison? Peut-on prouver le contraire ? N'approché-t-il pas de la démence, de se proposer comme objet de guérison l'état intérieur, impénétrable et invisible de là maladie, et de rejeter et de mépriser comme tel, de l'autre part, le côté offert à nos sens, c'est-à-dire, les symptômes qui nous parlent si clairement? Cela doit passer pour la sagesse par excellence; mais c'est la folie la plus ridicule qu'on puisse imaginer. Il ne serait pas raisonnable si, pour rétablir un papier mouillé, on ne croyait pouvoir l'effectuer d'une manière, plus radicale qu'en scrutant premièrement, par des spéculations profondes, la nature intérieure de l'humidité (impossible d'approfondir à priori), pour chercher après cela un remède contre cette humidité. Non certes. Exposez le papier à l'air jusqu'à ce que vous voyiez que les symptômes de l'humidité perceptibles à nos sens auront disparu, c'est-à-dire, qu'il ne sera plus humide au toucher, qu'il ne sera plus transparent, qu'il aura repris sa raideur, et qu'il aura perdu la pondérance donnée par l'eau, et alors votre but sera rempli. Ou croyez-vous peut-être que le papier, devenu ainsi parfaitement sec, aurait pu être séché par vous d'une manière plus certaine, plus savante et plus radicale, en suivant la voie impraticable et ridicule de l'examen à priori, pour trouver la prima causa de l'humidité? Cela serait je crois, bien fou.
D'autres veulent plutôt entendre par prima causa de la maladie, «Une cause intérieure, primitive ou prochaine, adhérente à la maladie dans l'intérieur occulte, et étant la source de sa naissance et de sa durée, qui doit être absolument enlevée si l'on veut guérir le mal d'une manière radicale. Si l'on aime mieux cette notion de la prima causa morbi (car il parait que l'école médicale ne sait elle-même au juste ce qu'elle doit entendre par cette dénomination ), cette idée n'est pas moins absurde, et la choses n'est pas moins inconcevable car, dans aucun phénomène physique ou dynamique qui existe déjà, la cause primitive ne peut être simultanément adhérente comme une chose particulière. Il serait donc absurde de prétendre anéantir le phénomène par l'enlèvement de sa cause primitive, qui ne se trouve plus en relation arec lui. Une chose, de même qu'un état de choses n'ont besoin d'une cause primitive que pour naître. Lorsqu'une fois ils existent, la cause primitive n'est plus nécessaire à la continuation de leur existence. C'est ainsi que la maladie, une fois produite, continue son cours indépendamment de la cause primitive de son existence, et sans que celle-ci encore présente. Comment donc a-t-on pu chercher dans l'enlèvement de cette cause la guérison de la maladie, une telle cause n'étant plus présente dès que la maladie existe en effet?
Il est impossible que la prima causa adhère encore à une boule qu'elle a fait voler; car la différence que nous remarquons entre son état actuel et la position tranquille dans laquelle elle se trouvait auparavant, n'est qu'une autre modification de son existence et un changement d'état. Il serait donc plus que ridicule de prétendre qu'on ne pourrait faire rentrer cette boule d'une manière radicale dans son état primitif de repos, qu'en enlevant la prima causa de son vol, trouvée à la suite de recherches métaphysiques.
Nullement. L'expérience nous apprend qu'un seul coup, par une force équivalente, porté à cette boule dans une direction contraire à celle de son vol, la fait, rentrer aussitôt dans le repos, sans que nous ayons besoin d'aucun enlèvement hypothétique et impossible de la cause première, excitative et productive de son vol, qui ne lui est plus adhérente. Il ne faut qu'observer les symptômes du vol de cette boule, c'est-à-dire, la force de son mouvement et sa direction, pour pouvoir opposer à cet état un remède directement contraire, et faire rentrer ainsi dans un moment la boule dans son état primitif de repos; car l'état abnorme des choses physiques inanimées est anéanti par un remède contraire. Mais l'état de maladie des organismes doués de vie ne peut être transformé en état régulier que par une puissance artificielle qui produit un état semblable (homéopathique).
Note du traducteur. Je prie mes lecteurs de faire bien attention aux dernières lignes de la note précédente; car les antagonistes de l'auteur de ce livre se sont plu à dire que l'exemple de la boule prouvait contre son système, et qu'il était.tombé en contradiction avec lui-même.
De quelque perspicacité qu'il puisse être doué, l'observateur exempt de préjugés, celui qui connaît la futilité des spéculations métaphysiques auxquelles l'expérience ne prête pas d'appui, n'aperçoit dans chaque maladie individuelle que des modifications accessibles aux sens de l'état du corps et de l'âme, des signes de maladie,
des accidents, des symptômes, c'est-à-dire des déviations du précédent état de santé, qui sont senties par le malade lui-même, remarquées par les personnes dont il se trouve entouré, et observées par le médecin. L'ensemble de ces signes appréciables représente la maladie dans toute son étendue, c'est-à-dire qu'il en constitue la forme véritable, la seule que l'on puisse concevoir (1).
(1) Je ne comprends pas comment il a pu se faire qu'au lit du malade, sans observer avec soin les symptômes et diriger le traitement en conséquence, on ait imaginé qu'il ne fallait chercher et qu'on ne saurait trouver ce qu'une maladie offre à guérir que dans l'intérieur de l'organisme, qui est inaccessible à nos regards. Je ne conçois pas qu'on ait eu la ridicule prétention de reconnaître le changement survenu dans cet intérieur invisible, sans avoir égard aux symptômes, de le ramener aux conditions de l'ordre normal par des médicaments (inconnus !), et de présenter cette méthode comme la seule qui soit fondée et rationnelle.
Ce qui se manifeste aux sens par les symptômes n'est-il donc pas la maladie elle-même pour le médecin, puisqu'on ne peut jamais voir l'être incorporel, la force vitale, qui crée cette maladie, qu'on n'a jamais besoin de l'apercevoir, et que l'intuition de ses effets morbides suffit pour mettre en état de guérir ? Que veut donc de plus l'ancienne école avec cette prima causa (2) qu'elle va chercher dans l'intérieur soustrait à nos regards, tandis qu'elle dédaigne le côté sensible et appréciable de la maladie, c'est-à-dire les symptômes, qui nous parlent un langage si clair ? Le médecin qui s'amuse à rechercher des choses cachées dans l'intérieur de l'organisme, peut se tromper tous les jours. Mais l'homœopathiste, en traçant avec soin le tableau fidèle du groupe entier des symptômes, se procure un guide sur lequel il peut compter, et quand il est parvenu à éloigner la totalité des symptômes, il a sûrement aussi détruit la cause interne et cachée de la maladie. (RAU, loc. cit., p. 103.)
(2) Orig. : prima causa morbi (Note de l'éditeur.)
Paragraphe 7.L'observateur sans préjugés, même le plus perspicace (qui connaît la nullité de ces recherches métaphysiques, qui ne sauraient être démontrée par l'expérience), ne remarquera dans chaque maladie que des changements perceptibles aux sens dans l'état de santé du corps et de l'âme; il ne remarquera que des signes, des accidents, des symptômes de la maladie, c'est-à-dire, des déviations senties par le malade même, et aperçues par les autres personnes présentes. Tous ces symptômes perceptibles représentent la maladie dans toute son étendue; ils nous en offrent ensemble la forme véritable, l'unique qu'on puisse concevoir.
L’observateur sans préjugé – il connaît la nullité des spéculations métaphysiques qui ne se laissent pas démontrer par l’expérience – ne prend, même s’il est le plus ingénieux, rien d’autre à chaque maladie isolée que les changements extérieurs perceptibles par les sens, de l’état de santé du corps et de l’âme, les signes de la maladie, les accès, les symptômes, c’est à dire les déviations de l’état de santé passé du malade actuel qu’il sent lui-même, que son entourage perçoit et que le médecin observe du patient. Tous ces signes perceptibles représentent la maladie dans toute son étendue, c’est à dire, ils forment ensemble le vrai et seul aspect imaginable de la maladie. » (7-2)
Comme, dans une maladie à l'égard de laquelle il ne se présente point à écarter de cause qui manifestement l'occasionne ou l'entretienne (causa occasionalis) (1), on ne peut apercevoir autre chose que les symptômes, il faut aussi, tout en ayant égard à la présence possible d'un miasme et aux circonstances accessoires (V. 5), que les symptômes seuls servent de guide dans le choix des moyens propres à guérir. L'ensemble des symptômes, cette image réfléchie au dehors de l'essence intérieure de la maladie, c'est-à-dire de l'affection de la force vitale, doit être la principale ou la seule chose par laquelle le mal donne à connaître le médicament dont il a besoin, la seule qui détermine le choix du remède le plus approprié. En un mot, la totalité (2) des symptômes est la principale ou la seule chose dont le médecin doive s'occuper, dans un cas morbide individuel quelconque, la seule qu'il ait à combattre par le pouvoir de son art, afin de guérir la maladie et de la transformer en santé.
(1) Il va sans dire que tout médecin qui raisonne commence par écarter la cause occasionnelle ; le mal cesse ordinairement ensuite de lui-même. Ainsi, on éloigne les fleurs trop odorantes qui déterminent la syncope et des accidents hystériques, on extrait de la cornée le corps étranger qui provoque une ophthalmie, on enlève, pour le réappliquer mieux, l'appareil trop serré qui menace de faire tomber un membre en gangrène, on met à découvert et on lie l'artère dont la blessure donne lieu à une hémorragie inquiétante, on cherche à faire rendre par le vomissement les baies de belladonne qui ont pu être avalées, on retire les corps étrangers qui se sont introduits dans les ouvertures du corps (le nez, le pharynx, l'oreille, l'urètre, le rectum, le vagin), on broie la pierre dans la vessie, on ouvre l'anus imperforé du nouveau né, etc.
(2) Ne sachant souvent à quel autre expédient recourir, l'ancienne école a plus d'une fois, dans les maladies, cherché à combattre et à supprimer par des médicaments un seul des divers symptômes qu'elles font naître. Cette méthode est connue sous le nom de médecine symptomatique. Elle a excité avec raison le mépris général, non-seulement parce qu'elle ne procure aucun avantage réel, mais encore parce qu'il en résulte beaucoup d'inconvénients. Un seul des symptômes présents n'est pas plus la maladie elle-même, qu'une seule jambe ne constitue l'homme entier. La méthode était d'autant plus mauvaise, qu'en attaquant ainsi un symptôme isolé, on le combattait uniquement par un remède opposé (c'est-à-dire d'une manière énantiopathique et palliative), de sorte qu'après un amendement de courte durée, on le voyait reparaître plus grave que par le passé.
Paragraphe 8.Comme dans une maladie on ne peut remarquer que ses symptômes, il faut aussi que ce soient eux qui indiquent exclusivement les remèdes propres à la guérison. Il faut, dis-je, que la totalité de ces symptômes (1), que cette image qui se réfléchit de l'essence intérieure de la maladie, soit l'unique objet qui doive guider le médecin dans le choix du remède, l'unique objet qu'il doive reconnaître et anéantir par son art pour rétablir la santé.
(1) Ne connaissant d'autre expédient, on chercha de tout temps à combattre et à supprimer par-ci par-là dans les maladies un seul des différents symptômes qu'elles manifestaient; procédé partiel qui, sous le nom de méthode symptomatique, a excité avec raison le mépris général, parce que non seulement on n'y gagnait rien, mais qu'il en résultait au contraire beaucoup de mal. Un seul des symptômes présents est aussi peu la maladie elle-même, qu'un seul pied d'un homme fait l'homme entier. Ce procédé était d'autant plus rejetable, que l'on ne traitait un tel symptôme isolé que par un remède opposé (selon la méthode antipathique et palliative), qui après un soulagement de courte durée le faisait ensuite d'autant plus empirer.
On ne saurait concevoir ni prouver par aucune expérience au monde, qu'après l'extinction de tous les symptômes de la maladie et de tout l'ensemble des accidents perceptibles, il reste ou puisse rester autre chose que la santé, et que le changement morbide qui s'était opéré dans l'intérieur du corps n'ait point été anéanti (1).
(1) Quand un homme a été guéri par un véritable médecin, de manière qu'il ne reste plus aucune trace, aucun symptôme de maladie, et que tous les signes de la santé aient reparu d'une manière durable, peut-on supposer, sans offenser l'intelligence humaine, que la maladie entière existe encore dans l'extérieur ? C'est néanmoins là ce que prétend l'un des coryphées de l'ancienne école, Hufeland, lorsqu'il dit que "l'homœopathie peut bien enlever les symptômes, mais que la maladie reste." Agit-il ainsi en dépit des progrès que l'homœopathie fait pour le bonheur du genre humain, ou parce qu'il a encore une idée grossière de la maladie, parce qu'il la considère, non comme une modification dynamique de l'organisme, mais comme une chose matérielle, capable de rester cachée, après la guérison, dans quelque coin de l'intérieur du corps, et d'avoir un jour le caprice de manifester sa présence au milieu même de la santé la plus florissante ? Voilà jusqu'où va encore l'aveuglement de l'ancienne pathologie ! On ne doit pas s'étonner, d'après cela, qu'elle n'ait pu engendrer qu'une thérapeutique dont l'unique but est de balayer le corps du pauvre malade.
Paragraphe 9.On ne peut ni s'imaginer, ni prouver par aucune expérience, qu'après l'enlèvement de tous les symptômes de la maladie et de la totalité des accidents perceptibles, il puisse rester autre chose que la santé, et que le dérangement de l'organisme ne soit point anéantie.
« On ne peut ni imaginer ni démontrer par aucune expérience au monde qu’après l’enlèvement de tous les symptômes de la maladie et de l’ensemble des accès perceptibles, il ne reste autre chose, il ne puisse rester autre chose que la santé, et que le changement morbide à l’intérieur de l’organisme soit resté indestructible. » (9-2)
Dans l'état de santé, la force vitale (1) qui anime dynamiquement la partie matérielle du corps exerce un pouvoir illimité. Elle entretient toutes les parties de l'organisme dans une admirable harmonie vitale, sous le rapport du sentiment et de l'activité, de manière que l'esprit doué de raison qui réside en nous peut librement employer ces instruments vivants et sains pour atteindre au but élevé de notre existence.
(1) Texte original : "force vitale immatérielle". (Note de l'éditeur)
Paragraphe 10.Le dérangement invisible opéré dans l'intérieur du corps et la totalité des symptômes perceptibles par nos sens se trouvent ensemble dans une relation aussi nécessaire,et représentent toute l'étendue de la maladie dans une telle unité, qu'ils doivent exister et disparaître ensemble. Ce qui a pu produire la totalité des symptômes perceptibles doit aussi avoir pu produire le changement intérieur dans le corps (inséparable de l'apparition extérieure de la maladie ), car sans cela le phénomène des symptômes serait impossible. Il s'ensuit de là, que le remède qui a anéanti la totalité des signes de la maladie doit aussi avoir rétabli le dérangement dans l'intérieur de l'organisme, parce que la destruction des signes perceptibles ne peut se concevoir sans la disparition du dernier, et n'apport non plus autrement par aucune expérience quelconque (1).
(1) Un songe donnant un pressentiment, une imagination superstitieuse ou une prophétie solennelle, faisant croire à une personne qu'elle mourra infailliblement à un certain jour ou à une certaine heure, a produit souvent sous signe d'une maladie naissante ou croissante, les symptômes d'une mort prochaine, et la mort elle-même, à l'heure indiquée; chose impossible si, dans le même temps, il ne s'était opéré un changement dans d'intérieur du corps, correspondant aux symptômes extérieurs. De même une illusion artificielle, ou une persuasion contraire a souvent dissipé, dans de pareils cas, tous les signes d'une mort prochaine, et a subitement rétabli la santé, chose que ce remède moral n'aurait jamais pu effectuer sans anéantir en même temps dans l'intérieur de l'organisme les changements. dont la mort devait être le résultat.
L'organisme matériel, supposé sans force vitale, ne peut ni sentir, ni agir, ni rien faire pour sa propre conservation (1). C'est à l'être immatériel seul qui l'anime dans l'état de santé et de maladie, qu'il doit le sentiment et l'accomplissement de ses fonctions vitales.
(1) Il est mort, et dès lors, soumis uniquement à la puissance du monde physique extérieur, il tombe en putréfaction, et se résout en ses éléments chimiques.
Paragraphe 11.Comme l'enlèvement de la somme des signes et des accidents perceptibles de la maladie anéantit en même temps le changement intérieur sur lequel elle se fonde, et par conséquent le total de la maladie, il s'ensuit que le médecin n'a qu'à enlever la somme des symptômes pour détruire en même temps le changement dans l'intérieur du corps, et par conséquent le total de la maladie elle-même. Mais la destruction de la maladie est en même temps le rétablissement de la santé, et voilà justement le dernier et unique but d'un médecin qui connaît l'importance de sa vocation, qui ne consiste pas à pérorer d'une manière gavante, mais à porter secours à son prochain.
Quand l'homme tombe malade, cette force immatérielle, (1) active par elle-même (2) et partout présente dans le corps, est au premier abord la seule qui ressente l'influence dynamique de l'agent hostile à la vie. Elle seule, après avoir été désaccordée par cette perception, peut procurer à l'organisme les sensations désagréables qu'il éprouve, et le pousser aux actions insolites que nous appelons maladies. Étant invisible par elle-même et reconnaissable seulement par les effets qu'elle produit dans le corps, cette force n'exprime et ne peut exprimer son désaccord que par une manifestation anormale dans la manière de sentir et d'agir de la portion de l'organisme accessible aux sens de l'observateur et du médecin, par des symptômes de maladie.
(1) Texte original : "force vitale immatérielle". (Note de l'éditeur)
(2) Texte original : "elle-même (automatique)". (Notes de l'éditeur).
Paragraphe 12.Ayant trouvé cette vérité indubitable : Que les maladies ne peuvent manifester leur besoin de secours que par la totalité de leurs symptômes, il s'ensuit incontestablement que la somme des symptômes observés dans chaque cas individuel fait l'unique indication du remède à choisir.
Il n'y a que la force vitale désaccordée qui produise les maladies (1). Les phénomènes morbides accessibles à nos sens expriment donc en même temps tout le changement interne, c'est-à-dire la totalité du désaccord de la puissance intérieure. En un mot, ils mettent la maladie tout entière en évidence. Par conséquent, la guérison, c'est-à-dire la cessation de toute manifestation maladive, la disparition de tous les changements appréciables qui sont incompatibles avec l'état normal de la vie, a pour condition et suppose nécessairement que la force vitale soit rétablie dans son intégrité et l'organisme entier ramené à la santé.
(1) Il ne serait d'aucune utilité au médecin de savoir comment la force vitale détermine l'organisme à produire les phénomènes morbides, c'est-à-dire comment elle crée la maladie ; aussi l'ignorera-t-il éternellement. Le maître de la vie n'a rendu accessible à ses sens que ce qu'il lui était nécessaire et suffisant de connaître, dans la maladie, pour en procurer la guérison.
Paragraphe 13.Les maladies n'étant donc que des changements de l'état de santé de l'homme bien portant, qui s'annoncent par des signes perceptibles, et la guérison n'étant non plus possible que par un changement de l'état de maladie en un état de santé, on concevra facilement que les médicaments ne pourraient d'aucune manière guérir les maladies, s'ils ne possédaient la faculté de changer l'état de santé des hommes (état qui consiste en sensations et fonctions de l'organisme), et que ce n'est que sur cette faculté que repose leur vertu curative.
Il suit de là que la maladie, inabordable aux procédés mécaniques de la chirurgie, n'est point, comme les allopathistes la dépeignent, une chose distincte du tout vivant, de l'organisme et de la force vitale qui l'anime, cachée dans l'intérieur du corps et toujours matérielle, quelque degré de subtilité qu'on veuille bien d'ailleurs lui attribuer. Une pareille idée ne pouvait naître que dans des têtes imbues des doctrines du matérialisme. C'est elle qui, depuis des milliers d'années, a poussé la médecine dans toutes les fausses routes qu'elle a parcourues et où elle s'est écartée de sa véritable destination.
Paragraphe 14.Cette faculté, renfermée dans l'essence intérieure des médicaments, ne saurait nullement être reconnue par nous, dans sa réalité, par les seuls efforts de l'esprit. Ce n'est que par les effets qu'ils manifestent en influant sur la santé des hommes, que nous pouvons la comprendre; ce n'est que l'expérience qui nous en donne une idée claire.
De tous les changements morbides invisibles qui surviennent dans l'intérieur du corps, et dont on peut opérer la guérison, il n'en est aucun que des signes et des symptômes ne fassent reconnaître à l'observateur attentif. Ainsi l'a voulu la bonté infiniment sage du souverain conservateur de la vie des hommes.
Paragraphe 15.Personne ne pouvant donc nier que la nature curative des médicaments ne peut être reconnue par nous dans sa réalité, et que l'observateur, même le plus perspicace, ne peut, en faisant des expériences pures, remarquer autre chose dans les médicaments que cette faculté d'opérer des changements dans l'état de santé de l'homme, et surtout dans un corps sain, il s'ensuit que les médicaments, devant agir comme remèdes, ne peuvent exercer leur puissance curative que par cette faculté de produire des symptômes et des changements de l'état de santé de l'homme; il s'ensuit, dis-je, que nous ne pouvons nous en tenir qu'aux accidents de maladie que les médicaments excitent dans un corps sain, comme à la seule révélation possible de leur vertu curative, pour apprendre quelles sont les maladies que chaque médicament peut exciter; car c'est par là que nous apprenons en même temps quelles sont les maladies qu'il peut guérir.
Le désaccord invisible pour nous de la force qui anime notre corps ne fait qu'un, en effet, avec l'ensemble des symptômes que cette force provoque dans l'organisme, qui frappent nos sens, et qui représentent la maladie existante. L'organisme est bien l'instrument matériel de la vie ; mais on ne saurait pas plus le concevoir non
animé par la force vitale sentant et gouvernant d'une manière instinctive, que cette force vitale ne peut être conçue indépendamment de l'organisme. Tous deux ne font qu'un, quoique notre esprit partage cette unité en deux idées, mais uniquement pour sa propre commodité.
Paragraphe 16.Comme on ne peut donc découvrir ce qui doit être enlevé des maladies pour rétablir la santé, si ce n'est la somme de leurs symptômes; comme secondement les médicaments ne manifestent autrement leur vertu curative que par leur faculté de produire des symptômes de maladies dans les hommes sains (1) et de les enlever aux hommes malades, il s'ensuit :
1° Que les médicaments ne deviennent des remèdes et ne peuvent anéantir les maladies qu'en détruisant les symptômes existants, c'est-à-dire, la maladie naturelle, par l'excitation de certains nouveaux symptômes, c'est-à-dire enfin, par une maladie artificielle;
2° Que, pour anéantir la somme des symptômes d'une maladie, il faut chercher un médicament qui puisse produire des symptômes semblables ou opposés à ceux de la maladie naturelle, suivant que l'expérience montrera que les symptômes de maladies peuvent être enlevés et changés en état de santé de la manière la plus facile, la plus certaine et la plus durable, par des médicaments de l'une ou de l'autre qualité (2).
(1) Une teinture d'une once de bon quinquina, mêlée avec quelques litres d'eau, et prise en un seul jour, produira une fièvre de quinquina pendant plusieurs jours, et un bain de pied d'eau tiède mêlée d'une dissolution d'arsenic excitera une fièvre arsenicale de quinze jours au moins, tout aussi bien que le séjour que l'on fait en automne dans un terrain marécageux produit une fièvre intermittente, endémique dans telles contrées. Une ceinture faite d'un emplâtre mercuriel, (comme il était d'usage dans le vieux temps) produira encore plus rapidement un flux de salive, que l'usage de la chemise d'un galeux ne fait naître la gale commune aux ouvriers de la laine.Une forte infusion de fleurs de sureau ou quelques baies de belladone sont aussi certainement des puissances morbifiques, que la matière inoculée de la petite vérole, ou la morsure d'une vipère, ou une grande frayeur.
(2) La troisième manière d'employer les remèdes est la méthode allopathique, c'est- à-dire, c'elle où l'on donne des remèdes qui produisent des symptômes qui n'ont aucun rapport à l'état de la maladie, n'étant ni semblables ni opposés aux symptômes de celle-ci, mais tout-à-fait hétérogènes. C'est la méthode qui, d'après les seules qualités fictives attribuées aux médicaments dont elle ne connait pas les vrais effets, en fait des mélanges qu'elle applique à des maladies non examinées et simplement désignées dans la pathologie, d'une manière trompeuse. Cette méthode usitée de tout temps dans les cures ordinaires, mérite à peine qu'on s'en occupe. Cependant, de même que dans l'histoire du genre humain on ne doit pas omettre de faire mention des oppressions que des gouvernements despotiques et absurdes ont fait éprouver aux hommes pendant des milliers d'années, de même on ne peut non plus passer sous silence cette méthode de guérir, contraire à la nature, que pratique depuis si long-temps l'école médicale. J'en parlerai donc dans les ParagraphParagraph 31-37, et 47-63.
« Mais comme on ne peut rien montrer de ce qui doit être enlevé dans les maladies pour rétablir la santé, que l’ensemble de leurs signes et de leurs symptômes, et comme les médicaments ne peuvent montrer leur vertu curative que par leur inclination à produire des symptômes morbides chez des sujets sains et à les enlever chez des sujets malades, il s’ensuit que, d’un côté les médicaments ne deviennent des remèdes et ne sont capables d’anéantir les maladies que parce que le médicament enlève et détruit par production de certains accès et de symptômes, c’est à dire par la production d’un certain état morbide artificiel, les symptômes déjà existants, c’est à dire l’état morbide naturel à guérir, d’un autre côté, il s’ensuit au contraire que pour la somme des symptômes de la maladie à guérir, un médicament qui (d’après l’expérience, des symptômes de la maladie sont à faire cesser le plus facilement, le plus sûrement et le plus durablement par les symptômes médicinaux semblables ou opposés et sont à transformer en santé), a la tendance de créer des symptômes semblables ou opposés, doit être cherché. » (16-2)
Notre force vitale étant une puissance dynamique, l'influence nuisible sur l'organisme sain des agents hostiles qui viennent du dehors troubler l'harmonie du jeu de la vie, ne saurait donc l'affecter que d'une manière purement dynamique, Le médecin ne peut donc non plus remédier à ces désaccords (les maladies) qu'en faisant agir sur elle des substances douées de forces modificatrices également dynamiques ou virtuelles, dont elle perçoit l'impression à l'aide de la sensibilité nerveuse présente partout. Ainsi, les médicaments ne peuvent rétablir et ne rétablissent réellement la santé et l'harmonie de la vie qu'en agissant dynamiquement sur elle, après que l'observation attentive des changements accessibles à nos sens dans l'état du sujet (ensemble des
symptômes) a procuré au médecin des notions sur la maladie aussi complètes qu'il avait besoin d'en avoir pour être en mesure de la guérir.
Paragraphe 17.Or, chaque expérience pure et chaque essai exact nous convainquent que des symptômes de maladies persévérants ne peuvent être anéantis par dès remèdes qui produisent des symptômes opposés (comme le veut la méthode antipathique ou palliative); mais qu'au contraire, après un soulagement apparent et de courte durée, ils éclatent de nouveau avec plus d'impétuosité, et empirent évidemment. (V. les ParagraphParagraph 61-77, et Paragraph 80.)
La guérison qui succède à l'anéantissement de tout l'ensemble des signes et accidents perceptibles de la maladie, ayant en même temps pour résultat la disparition du changement intérieur sur lequel cette dernière se fonde, c'est-à-dire, dans tous les cas, la destruction du total de la maladie (1), il est clair, d'après cela, que le médecin n'a qu'à enlever la somme des symptômes pour faire simultanément disparaître le changement intérieur du corps et cesser le désaccord morbide de la force vitale, c'est-à-dire pour anéantir le total de la maladie, la maladie elle-même (2). Mais détruire la maladie, c'est rétablir la santé, premier et unique but du médecin pénétré de l'importance de sa mission, qui consiste à secourir son prochain, et non à pérorer d'un ton dogmatique.
(1) un songe, un pressentiment, une prétendue vision enfantée par une imagination superstitieuse, une prophétie solennelle de mort infaillible à un certain jour ou à une certaine heure, ont souvent produit tous les symptômes d'une maladie commençante et croissante, les signes d'une mort prochaine, et la mort elle-même au moment indiqué, ce qui n'aurait pu avoir lieu, s'il ne s'était opéré dans l'intérieur du corps un changement correspondant à l'état qui s'exprimait au dehors. Par la même raison, dans des cas de cette nature, on est quelquefois parvenu, soit en trompant le malade, soit en lui insinuant une conviction contraire, à dissiper tous les signes morbides annonçant l'approche de la mort, et à rétablir subitement la santé, ce qui n'aurait pu arriver, si le remède moral n'avait fait cesser les changements morbides internes et externes dont la mort devait être le résultat.
(2) Le souverain conservateur des hommes ne pouvait manifester sa sagesse et sa bonté dans la guérison des maladies qui les affligent, qu'en faisant clairement apercevoir au médecin ce qu'il a besoin d'enlever à ces maladies pour les détruire et rétablir ainsi la santé. Que devrions nous penser de sa sagesse et de sa bonté, si, comme le prétend l'école dominante, qui affecte de plonger un regard divinatoire dans l'essence intime des choses, ce qu'il est nécessaire de guérir dans les maladies se trouvant enveloppé d'une obscurité mystique et renfermé dans l'intérieur caché de l'organisme, l'homme était par cela même réduit à l'impossibilité de reconnaître le mal, et par conséquent à celle aussi de le guérir ?
Paragraphe 18.Il né reste donc à employer dans les maladies d'autre mode qui nous promette du secours, que le mode homéopathique, selon lequel il faut chercher, contre la totalité des symptômes de la maladie, un remède qui, parmi tous les autres médicaments (connus d'après les changements qu'ils opèrent sur la santé d'hommes bien portants), ait la faculté de produire un état de maladie artificielle le plus ressemblant possible avec la maladie naturelle dont il s'agit.
De cette vérité incontestable que, hors de l'ensemble des symptômes, il n'y a rien à trouver dans les maladies par quoi elles soient susceptibles d'exprimer le besoin qu'elles ont de secours, nous devons conclure qu'il ne peut point y avoir d'autre indication du remède à choisir que la somme des symptômes observés dans chaque cas individuel.
Paragraphe 19.Or, le seul oracle infaillible de l'art de guérir, l'expérience pure (1), faite par des essais exacts, nous enseigne qu'en effet, parmi tous les médicaments examinés d'après leur faculté de changer l'état de santé des hommes, celui qui excite dans des hommes sains des symptômes semblables à la plupart de ceux de la maladie en
question, anéantit aussi la totalité des symptômes de cette maladie, c'est-à-dire, toute la maladie présente (Paragraph 7-10), d'une manière rapide, radicale et durable, et que cela réussit dans toutes les maladies sans exception.
(1) Je ne yeux pas dire une expérience telle que celle dont se glorifient nos praticiens ordinaires, après avoir combattu pendant de longues années, avec un tas de recettes diversement composées, une foule de maladies qu'ils n'ont jamais examinées avec soin, mais qu'ils prenaient, selon les règles de l'école, pour des maladies baptisées et décrites dans la pathologie, ou auxquelles ils supposaient une matière morbifique imaginaire, ou quelque autre abnormité intérieure hypothétique. Ils y voyaient toujours quelque chose, mais ils ne savaient pas ce qu'ils voyaient; et ils voyaient des conséquences que Dieu seul, mais non un homme, pouvait débrouiller dans ce concours d'influences médicinales sur un objet inconnu, conséquences dont ils ne pouvaient tirer aucun résultat ni aucune instruction. Une expérience de cette sorte, continuée pendant cinquante ans, ne vaut pas davantage que si l'on avait regardé pendant cinquante ans dans un kaléidoscope, qui, rempli de choses inconnues de diverses couleurs, se trouvait dans un mouvement continuel : on y voit bien mille figures différentes, qui changent toujours de forme, mais on ne peut s'en rendre compte.
Les maladies n'étant donc que des changements dans l'état général de l'homme, qui s'annoncent par des signes morbides, et la guérison n'étant possible non plus que par la conversion de l'état de maladie en celui de santé, on conçoit sans peine que les médicaments ne pourraient guérir les maladies, s'ils n'avaient la faculté de changer l'état général de l'homme, consistant en sensations et actions, et que c'est uniquement sur cette faculté que repose leur vertu curative.
Paragraphe 20.Cela dérive de la loi homéopathique, loi naturelle que l'on a méconnue jusqu'à présent, mais sur laquelle pourtant s'est fondée de tout temps toute guérison véritable (Voyez l'introduction de ce livre.). Elle nous dit :
«Une affection dynamique moins forte se trouve anéantie dans l'organisme vivant d'une manière durable, par une autre plus forte, si celle-ci diffère de la première quant à son essence (1), mais lui ressemble beaucoup par rapport au mode sous lequel elle se manifeste.»
(1) Sans cette différence de deux puissances morbifiques quant à leur essence, la guérison de l'une par l'antre serait impossible) quand même elle se ressembleraient beaucoup dans leurs symptômes, et quand même l'une serait plus forte que l'autre. Il serait donc impossible et très ridicule de vouloir guérir la maladie vénérienne avec de la matière chanereuse, ou la gale des ouvriers en laine avec de la matière galeuse. La maladie vénérienne est guérie par une puissance morbifique qui lui est tout-à-fait différente par rapport à son essence, mais bien semblable à elle dans ses symptômes, savoir, par la maladie que produit le mercure. De même, la gale est guérie pur la maladie que produitle soufre; et ainsi toutes les autres maladies, par des puissances morbifiques qui, par rapport à leur essence, sont des choses tout-à-fait différentes des maladies à guérir.
On ne peut reconnaître en elle-même, par les seuls efforts de l'intelligence, cette force immatérielle cachée dans l'essence intime des médicaments, et qui leur donne la faculté de modifier l'état du corps humain, et par cela même de guérir les maladies. Ce n'est que par l'expérience, par l'observation des effets qu'elle produit en agissant sur l'état général de l'économie, qu'on parvient à la connaître et à s'en faire une idée claire.
Paragraphe 21.C'est ainsi que les affections physiques (1), comme celles de l'âme (2) de l'homme, sont guéries de la manière la plus sûre et la plus durable.
(1) Pourquoi, dans le crépuscule du matin, Jupiter échappe t'il aux nerfs optiques de celui qui le contemple ? A cause d'une puissance plus forte qui influe d'une manière toute semblable sur l'oeil, c'est-à-dire, par la clarté du jour naissant.
Avec quoi a-t-on coutume de flatter les nerfs de l'odorat offensés par de mauvaises odeurs? Avec an tabac, qui affecte le sens de l'odorat d'une manière semblable, mais plus forte. Ce n'est pas par de la musique, ni avec des confitures, qu'on aurait pu vaincre ce dégoût de l'odorat, car ces choses ont du rapport à d'autres nerfs.
Avec quelle ruse le guerrier barbare sait-li éloigner des oreilles miséricordieuses des assistants les lamentations du malheureux qui passe par les verges? Par le son glapissant et aigu du fifre, joint au bruit du tambour. Et comment couvre-t-on le bruit éloigné du tonnerre de l'artillerie ennemie, qui excite la terreur dans l'âme du soldat ? Par le bourdonnement grave et plus
rapproché de la grosse caisse. Ni cette miséricorde ni cette terreur n'auraient pu être bannies par la distribution d'uniformes brillantes ou par une forte réprimande.
(2) La tristesse et le chagrin sont éteints dans l'âme par la nouvelle d'un autre accident encore plus fâcheux, fut-il même imaginaire. De même, les effets nuisibles d'une joie trop vive sont anéantis par le café, qui produit une joie exagérée.
L'essence curative des médicaments n'étant point reconnaissable par elle-même, ce que personne ne sera tenté de contester, et les expériences pures, faites même par les observateurs doués de la plus rare perspicacité ne pouvant rien nous faire apercevoir qui soit capable de les rendre médicaments ou moyens curatifs, sinon cette faculté de produire des changements manifestes dans l'état général de l'économie, et surtout de rendre malade l'homme bien portant, chez lequel ils suscitent plusieurs symptômes morbides bien caractérisés, nous devons conclure de là que, quand les médicaments agissent comme moyens curatifs, ils ne peuvent également exercer leur vertu que par cette faculté qu'ils possèdent de modifier l'état général de l'économie en faisant naître des symptômes spécifiques. Par conséquent, il faut s'en tenir uniquement aux accidents morbides que les médicaments provoquent dans le corps sain, comme à la seule manifestation possible de la vertu curative dont ils jouissent si, l'on veut apprendre, à l'égard de chacun d'eux, quelles maladies il a la puissance d'engendrer, ce qui est dire quelles maladies il a la puissance de guérir.
Paragraphe 22.La faculté curative des médicaments se fonde donc sur leurs symptômes semblables à ceux de la maladie, de façon que chaque maladie ne peut être anéantie de la manière la plus certaine, radicale, rapide et durable, que par un remède qui, entre tous, est le plus capable de produire dans l'état de santé de l'homme la totalité des symptômes de cette maladie dans leur plus grande ressemblance.
Mais comme on ne découvre, dans les maladies, autre chose qu'il faille leur enlever, pour les convertir en santé, que l'ensemble de leurs signes et symptômes, comme on n'aperçoit non plus dans les médicaments rien autre chose de curatif que leur faculté de produire des symptômes morbides chez des hommes bien portants, et d'en faire disparaître chez les malades, il suit de là que les médicaments ne prennent le caractère de remèdes, et ne deviennent capables d'anéantir des maladies, qu'en excitant certains accidents et symptômes, ou, pour s'exprimer plus clairement, une certaine maladie artificielle qui détruit les symptômes déjà existants, c'est-à-dire la maladie naturelle qu'on veut guérir. Il s'ensuit aussi que, pour anéantir la totalité des symptômes d'une maladie, il faut chercher un médicament qui ait de la tendance à produire des symptômes semblables ou contraires, suivant qu'on a appris par l'expérience que la manière la plus facile, la plus certaine et la plus durable d'enlever les symptômes de la maladie et de rétablir la santé, est d'opposer à ces derniers des symptômes médicinaux semblables ou contraires.
Note : II y a encore une troisième méthode d'employer les médicaments contre les maladies, c'est la méthode allopathique, dans laquelle on administre des remèdes produisant des symptômes qui n'ont aucun rapport direct avec l'état du malade, n'étant ni semblables, ni opposés, mais absolument hétérogènes. J'ai démontré, dans l'Introduction, que cette méthode est une imitation grossière et nuisible des efforts imparfaits qu'une impulsion aveugle et purement instinctive pousse la force vitale troublée par quelque fâcheuse influence à tenter pour se sauver à tout prix en excitant et entretenant une maladie dans l'organisme ; car l'aveugle force vitale n'a été créée que pour entretenir l'harmonie dans l'organisme, tant que dure la santé, et, une fois désaccordée dans les maladies, elle peut être encore ramenée à l'état normal par un médecin intelligent pratiquant l'homœopathie. Abandonnée à elle seule, elle ne peut se guérir ; elle a même si peu de puissance naturelle curative qu'une fois désaccordée, les changements qu'elle amène dans l'organisme sont les symptômes et la maladie elle-même. Cependant, quelque inconvenante qu'elle soit, on se sert depuis si longtemps dans l'école actuelle de la méthode allopathique, qu'il n'est pas plus permis au médecin de la passer sous silence, qu'à l'historien de taire les oppressions que le genre humain a supportées pendant des milliers d'années sous des gouvernements absurdes et despotiques.
Paragraphe 23.Comme cette loi naturelle des guérisons se manifeste par tous les essais purs et par toutes les expériences véritables, comme un fait hors de doute, il nous importe peu d'expliquer la guérison homéopathique d'une manière scientifique. Cependant l'explication suivante me semble être la plus vraisemblable, puisqu'elle ne se fonde que sur des prémices tirées de l'expérience.
Or, toutes les expériences pures, tous les essais faits avec soin, nous apprennent que des symptômes morbides continus, loin de pouvoir être effacés et anéantis par des symptômes médicinaux opposés, comme ceux qu'excite la méthode antipathique, énantiopathique, ou palliative, reparaissent, au contraire, plus intenses qu'ils n'avaient jamais été, et aggravés d'une manière bien manifeste, après avoir semblé, pendant quelque temps, se calmer. (V. 58-62 et 69.)
Paragraphe 24.L'état de santé de l'organisme humain peut être désaccordé et altéré plus facilement et plus fortement par des médicaments que par des maladies naturelles. Cela est, facile à prouver.
Il ne reste donc d'autre méthode efficace d'employer les médicaments coutre les maladies, que de recourir à la méthode homœopathique, dans laquelle on cherche, pour le diriger contre la totalité des symptômes du cas morbide individuel, celui d'entre tous les médicaments dont on connaît bien la manière d'agir sur l'homme en santé, et qui possède la faculté de produire la maladie artificielle la plus ressemblante à la maladie naturelle qu'on a sous les yeux.
Paragraphe 25.Car, premièrement, les maladies sont guéries par des médicaments; ce qui ne serait pas possible si les derniers ne possédaient une force supérieure; secondement, il faut prendre en considération les circonstances suivantes : chaque jour et à chaque heure plusieurs causes excitatives morbifiques influent sur notre corps, mais elles ne peuvent troubler l'équilibre qui y règne et nous rendre malade. L'activité de la force intérieure et conservatrice de notre vie résiste pour l'ordinaire à ces influences nuisibles, et, dans la règle, l'homme reste bien portant. Ce n'est que quand ces choses nuisibles influent sur nous avec trop de violence, et que nous nous exposons trop à leur influence, que nous devenons malade. Mais aussi alors cette maladie ne sera pas de conséquence, excepté si notre organisme ajustement un côté faible (une disposition) qui le rende susceptible d'être attaqué et désaccordé (1) par la cause morbifique présente (simple ou composée).
(1) Quand je dis que la maladie désaccorde l'état de santé, je ne prétends nullement donner par là une explication hyperbolique de la nature intérieure des maladies en général, ou d'un cas individuel de maladie; je veux seulement désigner par ce terme ce que les maladies, comme je viens de le prouver, ne sont pas et ne peuvent être, c'est-à-dire, qu'elles ne sont pas des changements mécaniques ou chimiques de la substance matérielle du corps, et qu'elles ne dépendent pas d'une matière morbifique, mais qu'elles sont des altérations dynamiques de notre existence.
Mais le seul infaillible oracle de l'art de guérir, l'expérience pure (1), nous apprend, dans tous les essais faits avec soin, qu'en effet, le médicament qui, en agissant sur des hommes bien portants, a pu produire le plus de symptômes semblables à ceux de la maladie dont on se propose le traitement, est celui qui convient pour la guérir ; qu'il possède réellement aussi, lorsqu'on l'emploie à des doses suffisamment puissantes et atténuées, la faculté de détruire d'une manière prompte, radicale et durable, la totalité des symptômes de ce cas morbide, c'est-à-dire (V. 6-16) la maladie présente tout entière ; elle nous apprend que tous les médicaments guérissent les maladies dont les symptômes se rapprochent le plus possible des leurs, et que, parmi ces dernières, il n'en est aucune qui ne leur cède.
(1) Je n'entends pas parler d'une expérience semblable à celle dont nos praticiens vulgaires se vantent après avoir, pendant de longues années, combattu avec un tas de recettes compliquées une multitude de maladies qu'ils n'ont jamais examinées avec soin, mais que, fidèles aux errements de l'école, ils ont regardées comme suffisamment connues par les noms qu'elles portent dans la pathologie ; croyant apercevoir en elles un principe morbifique imaginaire ou quelque autre trouble profond non moins hypothétique. A la vérité, ils y voient toujours quelque chose, mais ils ne savent pas ce qu'ils voient, et ils arrivent à des résultats qu'un Dieu seul pourrait débrouiller au milieu d'un si grand concours de forces diverses agissant sur un sujet inconnu, résultat dont il n'y a aucune induction à tirer. Cinquante années d'une pareille expérience sont comme cinquante ans passés à regarder dans un kaléidoscope, qui, plein de choses inconnues et variées, tournerait continuellement sur lui-même : on aurait vu des milliers de figures changeant à chaque instant, sans pouvoir se rendre compte d'aucune.
Paragraphe 26.Si les puissances ennemies, tant psychiques que physiques, que l'on nomme causes morbifiques, possédaient une faculté absolue d'altérer notre santé, nous nous trouverions sans cesse en état de maladie, et nous n'aurions pas même une idée de l'état de santé, puisqu'elles sont répandues partout. Mais comme, en général, les maladies ne sont que des exceptions à la santé, et comme il faut un tel concours de circonstances diverses, tant par rapport aux puissances morbifiques, que par rapport aux hommes qui doivent en être affectés, avant qu'une maladie puisse réellement naître de ces causes excitatives, il s'ensuit que l'homme est si peu irrité par de semblables causes nuisibles, qu'elles ne le peuvent jamais rendre absolument malade, et que l'organisme humain ne peut tomber par elles dans l'état de maladie, que quand il se trouve dans une disposition particulière a en être affecté.
Ce phénomène repose sur la loi naturelle de l'homœopathie, loi méconnue jusqu'à présent, quoiqu'on en ait eu quelque vague soupçon, et qu'elle ait été dans tous les temps le fondement de toute guérison véritable, savoir, qu'une affection dynamique, dans l'organisme vivant, est éteinte d'une manière durable par une plus forte, lorsque celle-ci, sans être de même espèce qu'elle, lui ressemble beaucoup quant à la manière dont elle se manifeste.
Note : C'est aussi de cette manière qu'on traite les maux physiques et les affections morales. Pourquoi le brillant Jupiter disparait-il, dans le crépuscule du matin, aux nerfs optiques de celui qui le contemple ? parce qu'une puissance semblable, mais plus forte, la clarté du jour naissant, agit alors dans ses organes. Avec quoi est-on dans l'usage de calmer les nerfs olfactifs offensés par des odeurs désagréables ? avec du tabac, qui affecte le nez d'une manière semblable, mais plus forte. Ce n'est ni avec de la musique, ni avec des sucreries, qu'on pourrait guérir le dégoût de l'odorat, parce que ces objets sont relatifs aux nerfs d'autres sens. Par quel moyen étouffe-t-on dans l'oreille compatissante des assistants, les lamentations du malheureux condamné au supplice des verges? par le son glapissant du fifre, marié au son du tambour. Par quoi couvre-t-on le bruit éloigné du canon ennemi, qui porterait la terreur dans l'âme du soldat ? par le retentissement de la grosse-caisse. Ni cette compassion, ni cette terreur n'auraient pu être réprimées, soit par des admonitions, soit par une distribution de brillants uniformes. De même la tristesse et les regrets s'éteignent dans l'âme à la nouvelle, fût-elle même fausse, d'un chagrin plus vif survenu à une autre personne. Les inconvénients d'une joie vive sont prévenus par le café, qui, de lui-même, dispose l'âme aux impressions agréables. Il a fallu que les Allemands, plongés depuis des siècles dans l'apathie et l'esclavage, fussent écrasés sous le joug tyrannique de l'étranger, pour que le sentiment de la dignité de l'homme se réveillât en eux, et qu'une première fois enfin, ils relevassent la tête.
Paragraphe 27.Mais il en est tout autrement des puissances morbifiques artificielles, que nous nommons médicaments. Tout véritable médicament influe en tout temps, et dans toutes les circonstances, sur chaque homme, et excite en lui les symptômes qu'il lui sont propres (même clairement perceptibles aux sens, si la dose était assez grande), de façon que chaque organisme humain est absolument attaqué et pour ainsi dire infecté de la maladie médicinale; ce qui, comme je l'ai, dit, n'est point du tout le cas dans les maladies naturelles.
« …Tout véritable médicament agit en effet en tout temps, dans toutes les circonstances, sur chaque être vivant, et produit en lui les symptômes qui lui sont propres (même clairement perceptibles aux sens, si la dose est assez grande), de façon que chaque organisme humain vivant doive être manifestement atteint et également contaminé à chaque fois et complètement (absolument) par la maladie médicinale, ce qui …n’est pas du tout le cas dans les maladies naturelles. » (27-2)
La puissance curative des médicaments est donc fondée (V. 12-26) sur la propriété qu'ils ont de faire naître des symptômes semblables à ceux de la maladie et qui surpassent en force ces derniers. D'où il suit que la maladie ne peut être anéantie et guérie d'une manière certaine, radicale, rapide et durable, qu'au moyen d'un médicament capable de provoquer chez un homme sain, l'ensemble de symptômes le plus semblable à la totalité des siens, et doué en même temps d'une énergie supérieure à celle qu'elle possède.
Paragraphe 28.Il s'ensuit donc de toutes les expériences, que le corps humain est bien plus susceptible et bien plus enclin à être irrité et à éprouver une altération de santé de la part des facultés médicales, que par d'autres influences morbifiques et par des miasmes infectants, ou, ce qui est là même chose, que les autres influences nuisibles ont un pouvoir morbifique subordonné et très relatif, mais que les facultés médicinales ont un pouvoir absolu, direct et bien supérieur à celui des premières.
Comme cette loi thérapeutique de la nature se manifeste hautement dans tous les essais purs et dans toutes les expériences sur les résultats desquels on peut compter, que par conséquent le fait est positif, peu nous importe la théorie scientifique de la manière dont il a lieu. J'attache peu de prix aux explications que l'on pourrait essayer d'en donner. Cependant, celle qui suit me semble être la plus vraisemblable, parce qu'elle repose uniquement sur des données fournies par l'expérience.
Paragraphe 29.Cependant la force supérieure des maladies artificielles qu'il faut produire par des médicaments n'est pas la seule condition de leur pouvoir de guérir les maladies naturelles. Il est également nécessaire que la maladie artificielle soit aussi semblable que possible à la maladie naturelle; car ce n'est que par cette ressemblance, jointe à la force supérieure, que la maladie artificielle peut se substituer à la maladie naturelle, et de cette- façon l'anéantir. Cela est si vrai, que la nature elle-même (1) ne saurait pas plus guérir une maladie antérieure en y ajoutant une nouvelle maladie dissemblable, quelque forte qu'elle fut, qu'il n'est possible au médecin de guérir une maladie par des médicaments produisant un état dissemblable dans un corps sain.
(1) Je parlerai plus bas de la manière dont procède la nature, quand elle guérit elle-même des maladies sans leur ajouter une nouvelle maladie, et sans le secours des remèdes.
Toute maladie qui n'appartient pas exclusivement au domaine de la chirurgie, ne provenant que d'un désaccord particulier de notre force vitale, sous le rapport de la manière dont s'accomplissent les sensations et les actions, il faudra, dans toute guérison homœopathique de cette force vitale désaccordée par une maladie naturelle, que le remède choisi d'après la similitude des symptômes engendre une affection artificielle semblable à la maladie naturelle, mais un peu plus forte, affection qui se substituera pour ainsi dire à la maladie naturelle qui est toujours plus faible. Cédant alors à l'impulsion de l'instinct, la force vitale, qui n'est plus malade que de l'affection médicinale, mais qui l'est un peu plus qu'auparavant, se trouve obligée de déployer davantage d'énergie contre cette nouvelle maladie ; mais l'action de la puissance médicinale qui la désaccorde ayant peu de durée (1), elle ne tarde pas à triompher, de sorte que, comme elle avait été débarrassée en premier lieu de la maladie naturelle, elle est maintenant délivrée aussi de la maladie médicinale artificielle substituée à celle-là, et par conséquent capable de remettre la vie de l'organisme dans la voie de la santé. Cette hypothèse, qui est très vraisemblable, repose sur les propositions suivantes.
(1) Le peu de durée de l'action des puissances aptes à produire des maladies artificielles, auxquelles nous donnons le nom de médicaments, fait que, malgré leur supériorité sur les maladies naturelles, la force vitale a cependant beaucoup moins de peine à triompher d'elles que de ces dernières. Ayant une durée d'action très longue, la plupart du temps aussi étendue que la vie elle-même (psore, syphilis, sycose), les maladies naturelles ne peuvent jamais être vaincues par la force vitale seule. Il faut, pour les éteindre, que le médecin affecte plus énergiquement celle-ci, au moyen d'un agent capable de provoquer une maladie très analogue, mais doué d'une puissance supérieure (remède homœopathique). Cet agent, introduit dans l'estomac, ou administré par olfaction, fait en quelque sorte violence à l'aveugle et instinctive force vitale, et son impression prend la place de la maladie naturelle jusqu'alors existante, de telle sorte que la force vitale ne reste plus désormais qu'atteinte de la maladie médicamenteuse, à laquelle toutefois elle ne demeure en proie que peu de temps, parce que l'action du médicament (ou le cours de la maladie déterminée par lui), ne dure pas longtemps. La guérison de maladies datant déjà de plusieurs années, que procure (V. 46) l'apparition de la variole et de la rougeole (qui n'ont toutes deux qu'une durée de quelques semaines), est un phénomène du même genre.
Paragraphe 30.Pour expliquer ceci, nous allons voir, dans trois cas différents, tant le procédé de la nature dans deux maladies naturelles dissemblables, en conflit dans le même corps, que l'effet du traitement ordinaire des maladies par des remèdes allopathiques (c'est-à-dire, incapables de produire un état de maladie artificielle semblable à la maladie à guérir). Il s'ensuivra que ni la nature elle-même, en produisant une autre maladie non homéopathique, même plus forte, ni le médecin, en appliquant un remède non homéopathique, quelque fort qu'il soit, ne pourront jamais anéantir une maladie quelconque.
Les médicaments, sans doute aussi parce qu'il dépend de nous d'en varier la dose, paraissent avoir un pouvoir de désaccorder le corps humain bien supérieur à celui des irritations morbifiques naturelles ; car les maladies naturelles sont guéries et vaincues par des médicaments appropriés.
Paragraphe 31.I. Si les deux maladies dissemblables qui concourent dans le même homme ont une force égale, ou si la maladie antérieure est la plus forte, alors la maladie postérieure sera repoussée par la maladie antérieure; peut-être un homme qui souffre déjà d'une maladie grave chronique ne sera pas infecté d'une dysenterie automnale modique, ou d'une autre épidémie.
La peste du Levant, d'aprés Larrey (Mémoires et observations, dans la Description de l'Égypte, Tom. I.), ne vient pas dans les endroits où règne le scorbut, et les personnes qui ont dés dartres n'en sont pas non plus attaquées. Le rachitis (selon Jenner) empêche l'effet de la vaccination.
Des personnes qui souffrent de la pulmonie ulcéreuse ne sont pas infectées par des fièvres épidémiques, quand elles ne sont pas trop violentes (d'après Hildebrand).
« I. Si deux maladies présentes chez l’homme, dissemblables l’une à l’autre et de force semblable, ou encore si la maladie antérieure est plus forte, alors la maladie nouvelle sera éloignée et ne sera pas tolérée dans le corps par la plus ancienne. …» (31-2)
Les puissances ennemies, tant physiques que morales, qui portent atteinte à notre vie ici-bas, et qu'on appelle influences morbifiques, ne possèdent pas d'une manière absolue la faculté d'altérer la santé (1) ; nous ne tombons malades, sous leur influence, que quand notre organisme est insuffisamment prédisposé à ressentir l'atteinte des causes morbifiques, et à se laisser mettre par elles dans un état où les sensations qu'il éprouve et les actions qu'il exécute soient différentes de celles qui ont lieu dans l'état normal. Ces puissances ne font donc naître la maladie, ni chez tous les hommes, ni chez un même homme dans tous les temps.
(1) Quand je dis que la maladie est une aberration ou un désaccord de l'état de santé, je ne prétends point donner une explication métaphysique de la nature intime des maladies en général, ou d'aucun cas morbide quelconque en particulier. Je veux seulement désigner par là ce, que les maladies ne sont pas et ne peuvent point être, c'est-à-dire exprimer qu'elles ne sont pas des changements mécaniques ou chimiques de la substance matérielle du corps, qu'elles ne dépendent point d'un principe morbifique matériel, et qu'elles sont uniquement des altérations dynamiques de la vie.
Paragraphe 32.De même, une cure ordinaire allopathique qui n'est pas trop violente, fut elle-même prolongée pendant plusieurs années, ne peut guérir un vieux mal chronique. La maladie reste la même; car on la traite avec des remèdes qui ne peuvent pas exciter dans un corps bien portant un mal-être semblable à celui de la maladie naturelle. On voit cela tous les jours dans la pratique, et il n'est pas nécessaire de confirmer cette vérité par des exemples.
Mais il en est autrement des puissances morbifiques artificielles que nous appelons médicaments. En effet, dans tous les temps, dans toutes les circonstances, un véritable médicament agit sur tous les hommes, excite en eux
les symptômes qui lui sont propres, et même en provoque qui tombent sous nos sens, quand on le donne à des doses assez fortes ; de sorte que tout organisme humain vivant quelconque doit être, en tout temps et d'une manière absolue, attaqué et en quelque sorte infecté par la maladie médicale ; ce qui, comme je l'ai dit tout à l'heure, n'est point le cas des maladies naturelles.
Paragraphe 33.II. Le second cas est celui où la nouvelle maladie dissemblable se trouve plus forte que l'ancienne maladie. Dans ce cas, la maladie antérieure est suspendue par la maladie survenue, jusqu'à ce que celle-ci soit passée ou guérie; mais alors elle reparaît de nouveau.
Deux enfants sujets à l'épilepsie, étant infectés de la teigne, furent exempts des attaques épileptiques; mais aussitôt que la teigne fut passée, l'épilepsie reparut, ainsi que Tulpius l'a observé (Lib. I. observat. 8).
La gale, comme Schoepf (Hufeland, Journal. XV. II.) l'a vu, disparut pendant tout le temps que la personne qui en souffrait fut infectée au scorbut; mais elle se montra de nouveau après que le scorbut fut guéri. La pulmonie ulcéreuse s'arrêta, le malade étant accablé d'un violent typhus; mais elle continua son cours dès que le temps du typhus fut écoulé (Chevalier, dans Hufelands, neueste Annalen der französichen Heilkunde. II. p. 192).
Quand la rougeole et la petite vérole règnent ensemble, et quand toutes les deux ont attaqué le même enfant, la rougeole étant déjà sortie, se trouve pour l'ordinaire arrêtée dans son cours lorsque la petite vérole vient d'éclater, et ne le reprend qu'après que celle-ci est guérie. Mais souvent aussi, comme Manget (Edinb. med. Comment. Tab. I. L) le remarque, la petite vérole ayant été inoculée et étant déjà sortie, fut suspendue pendant quatre jours par l'éruption de la rougeole, et ne continua qu'après que celle-ci se fut écaillée. Dans le cas même où l'inoculation de la petite vérole avait déjà opéré depuis six jours, l'inflammation qui en était résultée s'arrêta lorsque la rougeole eut éclaté, et la petite vérole ne reparut pas avant que celle-ci n'eût terminé son cours de sept jours (John Hunter, über die venerischen Krankheiten, p. 5.). Dans un autre cas, où l'on avait inoculé la petite vérole à plusieurs personnes pendant que la rougeole régnait dans le même endroit, quatre ou cinq jours après l'inoculation la rougeole éclata chez plusieurs de ces personnes, et empêcha l'éruption de la petite vérole jusqu'à ce que la première eût terminé son cours;.... alors la petite vérole se montra et fut bénigne (Rainey, dans Medic. Comment of Edinb. III. p. 480).
La véritable fièvre scarlatine (Elle a été aussi fort bien décrite par Withering et Plencis, et elle est bien différente de militaire pouprée que l'on a aussi coutume de nommer fièvre scarlatine) lisse, érysipélateuse et jointe à l'angine, fut arrêtée le quatrième jour par l'éruption de la vaccine, et ce ne fut qu'après que celle-ci fut passée que la fièvre scarlatine parut de nouveau. Mais de même la vaccine fut suspendue le huitième jour par l'éruption de la véritable fièvre scarlatine, de façon que son enceinte rouge disparut jusqu'à ce que la fièvre scarlatine fut passée; puis la vaccine continua jusqu'à la fin son cours réguler (Jermer, dans Medicinische Annalen, 1800. August.,. P. 747). Il parait donc que ces deux maladies sont de même force.
La rougeole suspendit aussi la vaccine; le huitième jour après que la vaccine eut atteint sa perfection, la rougeole éclata : la vaccine s'arrêta dès ce moment, et ce ne fut que lorsque la rougeole se trouva guérie, que la vaccine acheva son cours de façon que ses boutons avaient, le seizième jour, l'air que, dans la règle, ils ont le dixième, ainsi que Kortum l'a obserté (Hufelands, Journ. d. pr. Arz. XX. III. p. 50).
L'inoculation de la vaccine fut encore efficace après que la rougeole avait déjà éclaté; mais ce ne fut que lorsque la rougeole fut passée que la vaccine reprit son cours, comme le même Kortum (Loc. cit.) nous l'atteste.
J'ai vu disparaître moi-même une angine des parotides (angina parotidea) aussitôt que l'inoculation de la vaccine eut opéré et eut approché de sa perfection; ce ne fut que lorsque la vaccine fut passée, et que l'auréole de ses boutons eut disparu, que cette tumeur des oreilles, des parotides et des landes de la mâchoire inférieure revint et fit son cours régulier de sept jours.
Il en est ainsi de toutes les malades dissemblables : la plus forte suspend la moins forte (si elles ne se combinent pas ensemble, ce qui n'est pas rare); mais elles ne se guérissent jamais réciproquement.
II. Ou bien la nouvelle maladie dissemblable est plus forte que l’ancienne maladie. Ici la maladie dont souffrait le malade jusqu’à présent, est différée et suspendue par la plus forte maladie qui se présente jusqu’à ce que celle-ci soit expirée ou guérie, ensuite la plus ancienne ressort non guérie. …Et ainsi, toutes les maladies dissemblables se suspendent, la plus forte sur la plus faible (si elles ne se compliquent pas, ce que n’est pas rare) mais ne se guérissent jamais réciproquement. » (33-2)
Il résulte donc incontestablement de toutes les observations (1) que l'organisme humain a beaucoup plus de propension à se laisser désaccorder par les puissances médicales que par les influences morbifiques et les miasmes contagieux ; ou, ce qui revient au même, que les influences morbifiques n'ont qu'un pouvoir subordonné, et souvent même très conditionnel, de provoquer des maladies, tandis que les puissances médicinales en ont un absolu, direct et infiniment supérieur pour désaccorder la santé de l'homme.
(1) Voici un fait remarquable de ce genre ; lorsqu'avant l'année 1801, la fièvre scarlatine lisse de Sydenham régnait encore de temps en temps d'une manière épidémique parmi les enfants, elle attaquait, sans exception, ceux qui ne l'avaient point eue dans une maladie précédente ; mais, dans l'épidémie dont je fus témoin à kœnigslutter, tous les enfants qui prirent assez à temps une très petite dose de belladonne, furent exempts de cette maladie extrêmement contagieuse. Pour que des médicaments puissent préserver d'une maladie épidémique, il faut que leur puissance de modifier la force vitale soit supérieure à la sienne.
Paragraphe 34.L'art médical vulgaire, pendant tant de siècles, a été spectateur de tout cela; il a vu que la nature elle-même ne peut guérir une maladie en lui en ajoutant une nouvelle, quelque forte qu'elle soit, si cette maladie survenue est dissemblable de celle qui a déjà saisi le corps. Que doit-on penser de cet art, qui continua cependant de traiter les maladies par des cures allopathiques, c'est-à-dire, avec des médecines et des recettes qui, dans la règle, ne pouvaient produire de leur chef qu'un état de maladie dissemblable de celui de la maladie naturelle?
Quand même les médecins, comme on le sait, n'observeraient pas la nature, ils auraient pourtant dû comprendre, par les tristes effets de leurs procédés, qu'ils suivaient une route fausse et contraire au but. Ne voyaient -ils donc pas qu'en employant une cure allopathique violente contre un mal chronique, ils ne faisaient que créer une maladie artificielle, qui ne pouvait apaiser le mal originaire qu'aussi longtemps qu'on la faisait durer? Ne voyaient-ils donc pas que ce mal originaire, qui n'avait été que suspendu et supprimé, revenait toujours dès que la défaillance des forces du malade ne permettait plus de continuer les attaques violentes sur sa vie? C'est ainsi que par des purgatifs souvent reitérés la gale des ouvriers en laine disparaît bientôt de la peau; mais quand le malade ne peut plus soutenir la maladie artificielle qu'on a produite violemment dans ses boyaux (maladie dissemblable de la maladie naturelle), c'est-à-dire, quand il ne peut plus prendre les purgatifs, alors l'exanthème de la peau renaît comme auparavant, et en outre le malade a éprouvé des douleurs artificielles et perdu ses forces. Il en est de même quand les médecins ordinaires entretiennent des ulcères artificiels à la peau et des cautères aux parties extérieures du corps, pour anéantir une maladie chronique. Jamais ils ne pourront atteindre par là leur but; jamais ils ne pourront guérir personne, parce que de pareils ulcères artificiels à la peau sont des choses tout-à-fait étrangères et allopathiques par rapport à la maladie intérieure. Cependant, comme l'irritation produite par plusieurs cautères est souvent un mal plus fort que la maladie naturelle, celle-ci peut être parfois apaisée et suspendue par là, mais seulement suspendue, dis-je, et, à la vérité, en épuisant insensiblement les forces du malade. Une épilepsie supprimée pendant plusieurs années par des cautères, reparut toujours et pire encore, dès qu'on laissa les cautères se fermer, ainsi que Pechlin (Observat, phys. med. lib. 2, obs. 30.) et d'autres nous l'attestent. Mais les purgatifs, par rapport à la gale, et les cautères, par rapport à l'épilepsie, ne sont pas des remèdes plus étrangers et plus allopathiques que ces recettes composées d'ingrédients inconnus et ramassés au hasard, ne sont étrangères à toutes les autres maladies innombrables dans la pratique médicale vulgaire exercée jusqu'à présent. Celles-ci ne font aussi qu'affaiblir, suspendre et supprimer le mal pour peu de temps, sans pouvoir le guérir; souvent même il résulte de leur long usage une nouvelle maladie, qui s'allie à l'ancienne.
Une intensité plus grande des maladies artificielles à provoquer par le moyen des médicaments n'est cependant pas la seule condition exigible pour qu'elles aient le pouvoir de guérir les maladies naturelles, Avant tout il faut, pour qu'une guérison s'effectue, qu'il y ait la plus grande similitude possible entre la maladie qu'on traite et celle que le médicament a l'aptitude de susciter dans le corps humain, afin que cette ressemblance, jointe à l'intensité un peu plus forte de l'affection médicinale, permette à celle-ci de se substituer à l'autre, et de lui enlever ainsi toute influence sur la force vitale. Cela est tellement vrai, que la nature elle-même ne peut guérir une maladie déjà existante en y ajoutant une nouvelle maladie dissemblable, quelque forte que soit celle-ci, et que le médecin n'a également plus le pouvoir d'opérer des guérisons quand il emploie des médicaments qui ne sont pas susceptibles de faire naître, chez l'homme en santé, un état morbide semblable à la maladie qu'il a sous les yeux.
Paragraphe 35.III. Le troisième cas est celui où la nouvelle maladie, après avoir longtemps influé sur l'organisme, s'allie enfin à l'ancienne maladie dissemblable, et forme avec elle une maladie compliquée, de façon que chacune d'elles occupe une partie isolée de l'organisme, c'est-à-dire, les organes qui lui conviennent principalement, en abandonnant à l'autre maladie ceux qui, de son côté, lui sont propres. C'est ainsi qu'un malade vénérien peut encore devenir galeux, et de même un galeux peut encore devenir vénérien; car ces deux maladies, étant des maladies dissemblables, ne peuvent s'anéantir et se guérir réciproquement. Au commencement, quand la gale domine, les symptômes vénériens sont suspendus, mais avec le temps (lorsque la maladie vénérienne est devenue au moins aussi forte que la gale), les deux maladies s'allient l'une à l'autre, c'est-à-dire, que chacune occupe les parties de l'organisme qui lui sont propres (1), et la personne est donc devenue par là plus malade et plus difficile à guérir. — C'est ainsi que les complications du scorbut, de la maladie vénérienne, de la plique, etc., ne sont pas rares.
En cas de concurrence de deux maladies aiguës contagieuses, par exemple, de la petite vérole et de la rougeole, l'une est pour l'ordinaire suspendue par l'autre, comme je l'ai déjà dit plus haut. Mais il y a aussi des épidémies violentes de cette espèce, où, dans des cas rares, deux maladies dissemblables de ce genre se montrent ensemble dans le même corps et se combinent ainsi pour peu de temps. Dans une épidémie où la petite vérole et la rougeole régnaient ensemble, il y eut bien trois cents cas où ces maladies s'évitèrent ou se suspendirent l'une l'autre, et où la rougeole n'attaqua les hommes que vingt jours après l'éruption de la petite vérole, et la petite vérole que dix-sept à dix-huit jours après l'éruption de la rougeole; de façon que la première maladie était tout-à-fait écoulée lorsque la seconde se montrait. Mais parmi trois cents cas pareils il y en eut pourtant un seul où P. Russel (Transact. of a soc. for the improv. of med. and chir. knowl. II.) remarqua ces deux maladies dissemblables simultanément dans la même personne. Rainey (Dans Medic. Comment. v. Edinb. III. p. 480.) observa sur deux filles la complication de la petite vérole avec la rougeole. Jean Maurice (Med. and phys. Journ.1805.) dit n'avoir remarqué que deux cas pareils dans toute sa pratique. On trouve aussi de tels cas dans Ettmüller (Opéra, II. P. I. Cap. 10.) et quelques autres.
Zencker (Hufeland, Joum. XYII.) vit que la vaccine continuait son cours régulier conjointement avec la rougeole et de la fièvre miliaire pourprée. La vaccine continua aussi son cours pendant une cure mercurielle, ainsi que Jenner l'a observé.
(1) J'ai été entièrement persuadé, par des essais et des guérisons exactes que j'ai faites de ces espèces de maladies compliquées, que ce n'est pas une amalgamation de deux maladies, mais que dans de pareils, cas l'une existe simultanément avec l'autre dans l'organisme, chacune dans les parties qui lui conviennent; car la guérison de cette maladie est parfaitement effectuée quand on alterne, suivant que le temps l'exige, avec des préparations mercurielles les meilleures possibles et du soufre, en donnant chaque remède dans les doses et les préparations les plus conformes au cas existant.
« III. Ou bien la nouvelle maladie , après avoir longtemps influé sur l’organisme, rencontre enfin l’ancienne maladie qui lui est dissemblable et forme avec elle une maladie compliquée de façon que chacune d’elles occupe une région propre dans l’organisme … » (35-2)
Pour faire ressortir davantage ces vérités, nous allons passer en revue trois cas différents ; savoir : la marche de la nature dans deux maladies naturelles dissemblables qui se rencontrent ensemble chez un même sujet, et le
résultat du traitement médical ordinaire des maladies par des médicaments allopathiques, incapables de provoquer un état morbide artificiel semblable à celui dont il s'agit d'opérer la guérison. Cet examen démontrera, d'un côté, qu'il n'est pas en la puissance de la nature elle-même de guérir une maladie déjà existante par une autre maladie dissemblable, non homœopathique, même plus forte ; et de l'autre, que les médicaments, même les plus énergiques, ne sauraient jamais procurer la guérison d'une maladie quelconque, quand ils ne sont point homœopathiques.
Paragraphe 36.Les complications de maladies qui résultent du long usage de remèdes non convenables (cures allopathiques) sont encore bien plus fréquentes que les complications des maladies naturelles; car, en répétant continuellement de pareils remèdes, ils produisent à la fin le même état de maladie qu'ils, peuvent exciter d'après leur faculté spécifique. Mais ces maux artificiels, ne pouvant guérir par une irritation homéopathique la maladie chronique dissemblable, ils se joignent à elle et ajoutent, une nouvelle, maladie à l'ancienne; de façon que la personne affectée, qui jusqu'alors n'était que simplement malade, le devient doublement, et que la guérison en est bien plus difficile. On peut appliquer ici plusieurs cas exposés dans des journaux de médecine pour servir à des consultations, ainsi que d'autres récits de maladies que l'on trouve dans les écrits des médecins. De cette espèce sont surtout les cas fréquents où la maladie vénérienne, ayant été traitée longtemps et à plusieurs reprises avec des préparations mercurielles inconvenantes, n'est nullement guérie, mais prend insensiblement place dans l'organisme à côté de la maladie chronique produite par le mercure (1), et forme souvent avec elle une maladie compliquée monstrueuse (maladie vénérienne masquée), qui ne peut être changée en état de santé qu'avec la plus grande difficulté, quand même elle ne serait pas tout-à-fait incurable.
(1) Car le mercure, outre les symptômes, qui ressemblent a ceux de la maladie vénérienne, et qui la peuvent guérir homéopathiquement, en produit encore bien d'autres qui sont dissemblables à cette maladie.
I. Si les deux maladies dissemblables qui viennent à se rencontrer chez l'homme ont une force égale, ou si la plus ancienne est plus forte que l'autre, la maladie nouvelle sera repoussée du corps par celle qui existait avant elle, et ne pourra s'y établir. Ainsi un homme, déjà tourmenté d'une affection chronique grave, ne ressentira pas les atteintes d'une dysenterie automnale, ou de toute autre épidémie modérée. Suivant Larrey (1), la peste du Levant n'éclate pas dans les lieux où règne le scorbut, et les personnes qui portent des dartres n'en sont point non plus infectées. Le rachitisme empêche la vaccine de se développer, au dire de Jenner. Hildenbrand assure que les phthisiques ne se ressentent pas des fièvres épidémiques, à moins que celles-ci ne soient très violentes.
(1) Larrey, Mémoires et Observations, dans la Description de l'Égypte, t. I.
Paragraphe 37.La nature elle-même, comme je l'ai dit, ne permet que dans peu de cas la complication de deux maladies naturelles dans le même corps. Mais cette complication n'arrive que par la concurrence de deux maladies dissemblables, qui, d'après les lois éternelles de la nature, ne peuvent s'anéantir et se guérir réciproquement; et elle arrive, à ce qu'il paraît, de façon que ces deux maladies se partagent pour ainsi dire l'organisme, en occupant chacune les parties qui lui conviennent; ce qui peut bien se faire à cause de la dissemblance de ces maux, sans nuire à l'unité de notre existence.
De même, une maladie chronique ancienne ne cède point au mode ordinaire de curation par des médicaments allopathiques, c'est-à-dire ne produisant pas chez l'homme en santé un état analogue à celui qui la caractérise. Elle résiste aux traitements de ce genre, prolongés même pendant des années entières, pourvu qu'ils ne soient pas trop violents. Cette assertion se vérifie chaque jour dans la pratique, et n'a pas besoin d'être appuyée par des exemples.
Paragraphe 38.Mais la nature se montre tout autrement par rapport à deux maladies semblables, c'est-à-dire, quand à la maladie existante il en survient une autre plus forte y mais qui lui est semblable. C'est ici que la nature indique comment elle peut guérir elle-même les maladies, et comment elle veut qu'elles soient guéries par nous.
II. Si la maladie nouvelle, qui ne ressemble point à l'ancienne, est plus forte que cette dernière, elle la suspend jusqu'à ce qu'elle-même ait achevé son cours ou soit guérie ; mais alors l'ancienne reparaît. Tulpius (1) nous apprend que deux enfants, ayant contracté la teigne, cessèrent d'éprouver des accès d'épilepsie auxquels ils avaient été sujets jusqu'alors, mais que ces accès revinrent après la disparition de l'exanthème. Schœpf a vu la gale s'éteindre à la manifestation du scorbut, et renaître après la guérison de cette dernière maladie (2). Un violent typhus a suspendu les progrès d'une phtisie pulmonaire ulcéreuse, qui reprit sa marche aussitôt après la cessation de l'affection typheuse (3). La manie qui se déclare chez un phtisique efface la phtisie avec tous ses symptômes ; mais la maladie du poumon renaît et tue le malade, si l'aliénation mentale vient à cesser (4). Quand la rougeole et la petite vérole règnent ensemble, et qu'elles ont attaqué toutes deux le même enfant, il est ordinaire que la rougeole déjà déclarée soit arrêtée par la variole qui éclate, et ne reprenne son cours qu'après la guérison de celle-ci ; cependant Manget a vu aussi (5) la petite vérole, pleinement déclarée à la suite de l'inoculation, être suspendue pendant quatre jours par une rougeole qui survint, et après la desquamation de laquelle elle se ranima, pour parcourir ensuite ses périodes jusqu'à la fin. On a même vu l'éruption de la rougeole, au sixième jour de l'inoculation, arrêter le travail inflammatoire de cette dernière, et la variole n'éclater que quand l'autre exanthème eut accompli sa période septénaire (6). Dans une épidémie rubéolique, la rougeole éclata, chez beaucoup d'inoculés, quatre ou cinq jours après l'insertion, et retarda jusqu'à son entière disparition l'éruption de la petite vérole, qui se fit seulement alors et marcha ensuite d'une manière régulière (7). La véritable fièvre scarlatine de Sydenham (8), avec angine, fut effacée au quatrième jour par la manifestation de la vaccine, qui marcha jusqu'à sa fin, et après la terminaison seulement de laquelle on vit la scarlatine se manifester de nouveau, Mais, comme ces deux maladies paraissent être de force égale, on a vu aussi la vaccine être suspendue, au huitième jour, par l'éruption d'une véritable scarlatine, et son auréole rouge s'effacer jusqu'à ce que celle-ci eût terminé son cours, moment auquel elle reprit le sien et l'acheva régulièrement (9). Une vaccine était sur le point d'atteindre à sa perfection, au huitième jour, quand éclata une rougeole, qui la rendit sur-le-champ stationnaire, et après la desquamation seulement de laquelle elle reprit et acheva sa marche, de manière qu'au rapport de Kortum (10), elle avait, le seizième jour, l'aspect qu'elle présente ordinairement au dixième. On a vu la vaccine prendre au milieu même d'une rougeole déclarée, mais ne commencer à parcourir ses périodes que quand l'autre affection fut passée ; c'est ce que nous apprend également Kortum (11). J'ai eu moi-même occasion de voir une angine parotidienne disparaître aussitôt après l'établissement du travail particulier à la vaccine. Ce fut seulement lorsque la vaccine eut achevé son cours, et que l'auréole rouge des boutons eut disparu, qu'un nouveau gonflement, accompagné de fièvre, se manifesta dans les glandes parotides et sous-maxillaires ; et parcourut sa période ordinaire de sept jours. Il en est ainsi de toutes les maladies dissemblables ; la plus forte suspend la plus faible, à moins qu'elles ne se compliquent ensemble, ce qui arrive rarement aux affections aiguës ; mais jamais elles ne se guérissent l'une l'autre.
(1) Tulpius, Obs. medicæ, lib. I, obs. 8.
(2) Schœpf, Hufeland's journal, XV, II.
(3) Chevalier, Nouvelles Annales de la Médecine française de Hufeland, II, p. 192.
(4) Mania phthisi superveniens eam cum omnibus suis phænomenis aufert, verum mox redit phthisis et occidit, abeunte mania. Reil, Memor. clinicorum, fasc. III, V, p. 171.
(5) Manget, Edinb. med. comment., t. I, I.
(6) J. Hunter, Traité de la maladie vénérienne, 3° édition, Paris, 1859, p. 11.
(7) Rainay, Med. comment. of Edind., III, p. 480.
(8) Elle a été décrite fort exactement par Withering et Plenciz. Mais elle diffère beaucoup de la miliaire pourprée (ou du Roodvonk), auquel on se plaisait a donner le nom de fièvre scarlatine. Ce n'est que dans ces dernières années que les deux maladies, originairement fort différentes, se sont rapprochées l'une de l'autre par les symptômes.
(9) Jenner, Medicinische Annalen, 1800, août, p. 747.
(10) Kortum, Journal de Hufeland, XX, III, p. 50.
(11) Kortum, loc. cit.
Paragraphe 39.Ces deux maladies semblables ne peuvent ni se repousser l'une l'autre (comme il est dit des maladies dissemblables dans le cas N° I ), ni se suspendre réciproquement (comme je l'ai démontré par rapport aux maladies dissemblables dans le cas N° II); ni exister l'une à côté de l'autre dans le même organisme et former une maladie compliquée (comme je l'ai indiqué pour les maladies dissemblables dans le cas N° III).
Deux maladies semblables l’une à l’autre ne peuvent ni se repousser l’une l’autre (comme il est dit des maladies dissemblables dans I.), ni se suspendre l’une l’autre (comme il a été montré des maladies dissemblables dans le cas II.), et encore moins deux maladies semblables ne peuvent (comme il a été montré dans les maladies dissemblables en III.) exister l’une à côté de l’autre dans le même organisme ou former une maladie double ou compliquée. » (39-2)
L'école médicale ordinaire a été témoin de ces faits depuis des siècles. Elle a vu la nature elle-même impuissante à guérir aucune maladie par l'addition d'une autre, quelque intense que fût cette dernière, lorsque celle qui survient n'est point semblable à celle qui déjà existe dans le corps. Que doit-on penser d'elle, puisqu'elle n'en a pas moins continué à traiter les maladies chroniques par des moyens allopathiques, Dieu sait même avec quels médicaments et quelles formules ! toujours avec des substances qui, la plupart du temps, ne pouvaient provoquer elles-mêmes qu'un état maladif dissemblable à l'affection dont la guérison était en problème ? Et quand bien même les médecins n'eussent point jusqu'alors observé la nature avec assez d'attention, ne leur eut-il pas été possible de juger, d'après les tristes effets de leurs procédés, qu'ils étaient sur une fausse route, propre uniquement à les éloigner du but ? Ne s'apercevaient-ils pas qu'en ayant, selon leur coutume, recours à des moyens allopathiques violents contre les maladies chroniques, ils ne faisaient que créer une maladie artificielle non semblable à la maladie primitive, qui réduisait bien celle-ci au silence, et la suspendait pendant tout le temps de sa propre durée, mais que la maladie primitive reparaissait et devait reparaître dès que la diminution des forces du malade ne permettait plus de continuer à saper le principe de la vie par les vives attaques de l'allopathie ? C'est ainsi que des purgations énergiques et souvent répétées nettoient réellement assez vite la peau de l'exanthème psorique ; mais quand le malade ne peut plus supporter l'affection dissemblable qu'on a violemment fait naître dans ses entrailles, quand il est obligé de renoncer aux purgatifs, l'éruption cutanée reparaît telle qu'elle existait auparavant, ou bien la psore interne se manifeste par un symptôme fâcheux quelconque, attendu qu'outre l'affection primitive, qui n'est diminuée en rien, le malade a maintenant sa digestion troublée et ses forces anéanties. De même, quand les médecins ordinaires produisent et entretiennent des ulcérations artificielles à la surface du corps, croyant détruire par là une affection chronique, jamais ils n'atteignent au but qu'ils se proposent, c'est-à-dire que jamais ils ne guérissent, parce que ces ulcères factices sont tout à fait étrangers et allopathiques au mal interne. Cependant, comme l'irritation causée par plusieurs cautères est souvent un mal supérieur, quoique dissemblable, à l'état morbide primitif, il lui arrive parfois de réduire ce mal pour quelques semaines au silence ; mais elle ne fait que le suspendre pour très peu de temps, et encore en épuisant par degrés le malade. Une épilepsie, qui avait été supprimée pendant nombre d'années par des cautères, reparaissait constamment, et plus violente que jamais, quand on cherchait à supprimer l'exutoire, comme l'attestent Pechlin (1) et autres. Mais les purgatifs ne sont pas plus allopathiques à l'égard de la gale, ou les cautères par rapport à l'épilepsie, que les mélanges d'ingrédients inconnus dont on fait usage dans la pratique vulgaire ne le sont relativement aux autres formes innombrables des maladies innommées. Ces mélanges ne font non plus qu'affaiblir le malade et suspendre le mal pendant un laps de temps très court, sans pouvoir le guérir, outre que leur emploi répété ne manque jamais d'ajouter un nouvel état morbide à l'ancien.
(1) Pechlin, Obs. phys. med., lib. II, obs. 30.
Paragraphe 40.Non, deux maladies qui, bien que différentes par rapporta leur essence (Paragraph 20, note), se ressemblent beaucoup par rapport à leurs effets, c'est-à-dire, par rapport aux maux et aux symptômes qu'elles produisent, s'anéantissent toujours quand elles concourent dans le même organisme; savoir, que la maladie la plus forte détruit la moins forte. La cause n'en est pas difficile à deviner. Deux maladies dissemblables pouvaient exister simultanément dans le même corps, parce que leur dissemblance leur permettait d'occuper des places différentes dans l'organisme. Mais ici la maladie plus forte qui survient occupe les mêmes parties du corps et attaque les mêmes organes de la sensibilité et de l'activité, déjà attaqués par l'ancienne maladie. Il est donc impossible qu'elle existe à côté de celle-ci; mais il faut qu'elle la fasse taire et qu'elle la détruise, ainsi que l'image de la flamme d'une lampe est anéantie dans le nerf optique par le rayon du soleil qui frappe l'oeil avec plus d'énergie.
III. Il peut arriver aussi que la nouvelle maladie, après avoir agi longtemps sur l'organisme, finisse par s'allier à l'ancienne affection, malgré le défaut de similitude entre elles, et que de là résulte une maladie compliquée, de telle sorte cependant que chacune occupe une région spéciale dans l'organisme, et qu'elle s'y installe dans les organes qui lui conviennent, abandonnant les autres à celle qui ne lui ressemble pas. Ainsi, un vénérien peut devenir encore galeux, et réciproquement. Ces deux maladies étant dissemblables, elles ne sauraient s'anéantir l'une l'autre. Les symptômes vénériens s'effacent dans le principe et sont suspendus lorsque l'éruption psorique commence ; mais, avec le temps, la maladie vénérienne étant au moins aussi forte que la gale, les deux affections s'allient l'une avec l'autre (1), c'est-à-dire que chacune s'empare uniquement des parties de l'organisme qui lui sont appropriées, et que le sujet devient par là plus malade et plus difficile à guérir.
En cas de concurrence de deux maladies aiguës contagieuses qui n'ont point de ressemblance ensemble, par exemple de la variole et de la rougeole, ordinairement l'une suspend l'autre, comme il a été dit plus haut. Cependant, il s'est trouvé quelques épidémies violentes où, dans des cas rares, deux maladies aiguës dissemblables ont envahi simultanément un seul et même corps, et se sont, pour ainsi dire, compliquées l'une l'autre pendant un court espace de temps, Dans une épidémie où la petite vérole et la rougeole régnaient ensemble, il y eut trois cents cas où l'une des deux maladies suspendit l'autre, où la rougeole n'éclata que vingt jours après l'éruption de la variole, et la petite vérole dix-sept à dix huit jours après celle de la rougeole, c'est-à-dire après la disparition totale de la première maladie ; mais il s'en trouva un dans lequel P. Russel (2) rencontra simultanément ces deux maladies dissemblables chez le même sujet. Rainey (3) a observé la variole et la rougeole ensemble chez deux petites filles. J. Maurice (4) dit n'avoir rencontré que deux faits de ce genre dans sa pratique. On trouve des exemples semblables dans Ettmuller (5) et quelques autres encore. Zencker (6) a vu la vaccine suivre son cours régulier conjointement avec la rougeole et la fièvre miliaire pourprée, et Jenner la vaccine parcourir tranquillement ses périodes au milieu d'un traitement mercuriel dirigé contre la syphilis.
(1) Des expériences précises et des guérisons que j'ai obtenues de ces sortes d'affections compliquées, m'ont convaincu qu'elles ne résultent pas de l'amalgame de deux maladies, mais que celles-ci existent simultanément dans l'économie, occupant chacune des parties qui sont en harmonie avec elle. En effet, la guérison s'opère d'une manière complète en alternant à propos le mercure et les moyens propres à guérir la gale, administrés tous aux doses et sous le mode de préparations convenables.
(2) Russel, Transactions of a soc. for the improv. of med. and chir. knoweledge, II.
(3) Rainey, Med. comment. of Edinb., III, p. 480.
(4) Maurice, Med. and phys. Journal, 1805.
(5) Ettmuller, Opera medica, II, p. 1, cap. 10.
(6) H. Zencker, Journal de médecine de Hufeland, XVII.
Paragraphe 41.On pourrait citer beaucoup d'exemples de maladies que la nature a guéries homéopathiquement par des maladies qui produisent des maux semblables. Mais, pour parler de faits certains et incontestables, il faut nous en tenir uniquement à ces maladies toujours égales, qui naissent d'un miasmes stable, et méritent par cette raison un nom particulier.
C'est principalement la petite vérole, si fameuse à cause de la quantité et de la violence de ses symptômes, qui a guéri homéopathiquement des maux nombreux par des symptômes semblables.
On sait qu'un des symptômes généraux de la petite vérole est de produire de violentes inflammations aux yeux, qui peuvent même causer la perte de la vue. Ce fut donc l'inoculation de la petite vérole qui guérit parfaitement une inflammation chronique des yeux, d'après Dezoteux (Traité de l'inoculation, p. 189.) et une autre, d'après Leroy (Heilkunde fïir Mütter, p. 384.).
Une cécité qui avait duré pendant deux ans, et qui était née d'une suppression de la teigne, fut levée tout-à-fait par la petite vérole, ainsi que Klein (Interpres clinicus, p. a 98.) nous l'atteste.
Combien de fois la petite vérole ne produisit-elle pas la surdité et la dyspnée ! Ces deux maux chroniques furent donc aussi anéantis par elle, lorsqu'elle eut atteint son plus haut degré, ainsi que J. Fr. Closs (Neue Heilart der Kinderpocken. Ulm, 1769, p. 68 et specim. Obs. N° 18) l'a remarqué.
La tumeur des testicules, même très violente, est un symptôme fréquent de la petite vérole; c'est pourquoi elle put guérir une tumeur grande et dure du testicule gauche, provenue d'une meurtrissure, comme Klein (Ibid) l'a observé, et une autre tumeur semblable, sous les yeux d'un autre observateur (Nov. Act. Nat. Cur. Vol. I. Obs 22.).
Parmi les effets de la petite vérole se trouve aussi un ténesme dyssentérique; elle vainquit donc aussi une dysenterie, selon l'observation de Fr. Wendt (Nachricht von dem Krankeninstitute zu Erlangen, 1783).
Quand après la vaccine survient la petite vérole, elle anéantit celle-ci à l'instant, et ne la laisse pas atteindre sa perfection, tant parce qu'elle est plus forte, que parce qu'elle lui est très semblable. Mais quand la vaccine est déja près de sa maturité, et quand la petite vérole vient alors à éclater, la première diminue et adouci pourtant homéopathiquement la dernière, ainsi que Mühry (Dans Robert Willan, über die Kuhpockenimpfung.) et beaucoup d'autres nous l'attestent.
La lymphe de la vaccine a, outre la qualité de produire ces pustules qui nous garantissent de la petite vérole, encore celle d'exciter un exanthème général d'une autre nature. Ce dernier consiste dans des boutons coniques, qui, rarement sont grands et suppurants, mais petits, secs et posés sur de petites taches rouges, entremêlés d'autres taches rouges et rondes de la peau. Cet exanthème, accompagné parfois d'une démangeaison violente, se montre chez beaucoup d'enfants plusieurs jours avant, et plus souvent encore après que la vaccine a reçu son auréole rouge, et disparaît en quelques jours, ne laissant que de petites taches rouges et dures sur la peau. C'est à cause de cet autre miasme que la vaccine guérit chez les enfants, d'une manière parfaite et durable, des exanthèmes de la peau très anciens et très incommodes, dès que l'inoculation a opéré, ainsi qu'une quantité d'observateurs (1) nous l'attestent.
(1) Principalement Clavier, Hurel et Désormeaux, dans le Bulletin des sciences médicales, publié par les membres du comité central de la société de médecine du département de Eure, 1808; et aussi dans le Journal de Médecine continué, Vol. XV, p. 206
La vaccine, qui a le symptôme propre de causer une tumeur au bras (Balhorn, dans Hufeland's Journal, X. II.), a aussi guéri après son éruption un bras enflé et à demi paralysé (Stevenson, dans : Dunkan's Annals of medicine, Lustr. II. Vol. I. Sect. 2, n° 9.).
La fièvre de la vaccine, qui commence lorsque l'auréole rouge naît autour des boutons, a guéri homéopathiquement une fièvre intermittente chez deux personnes, comme Hardege le cadet (Hufeland's Journal d. pr. Arzn. XXIII.) nous le rapporte, pour
confirmer ce que J. Hunter (Ueber die venerichen Krankheiten, p. 4.) avait déjà remarqué, que deux fièvres ne peuvent exister ensemble dans le même corps.
Un symptôme propre à la gale, quand elle dure longtemps, est la dyspnée. Elle se montre déjà de temps en temps lorsque l'exanthème de la peau existe encore; mais elle parait bien plus fréquemment, et d'une manière violente, spasmodique et même dangereuse pour la vie, dès qu'on a chassé partiellement l'exanthème par des remèdes extérieurs, sans avoir guéri auparavant la maladie intérieure, qui éclate alors avec ses symptômes cachés jusqu'à ce moment. C'est pourquoi un homme fut guéri d'une dyspnée spasmodique, dont il avait souffert pendant trente ans, et qui l'avait souvent menacé de le suffoquer, sitôt qu'il fut infecté de la gale des ouvriers en laine, comme Bonifax (Dans Recueil d'obsenvations de Médecine par Hautesierck Paris 1762. Tom. II.) nous l'atteste; car elle a la faculté de produire un symptôme semblable, comme je viens de le dire. Et c'est ainsi que plusieurs autres encore furent délivrés par la gale d'une dyspnée spasmodique (Ephem. Nat. Cur. Dec. III ann. 5. 6. observ. 117. — Bang, Answahl aus den Tagebüchern des k Krankenjiaiises, 1785, Mai. — Muzell, Beobacht., Samml. II. p. 32- 36).
Tous les maux qui suivent cette expulsion de l'exanthème de la peau, cette répercussion de la. gale, comme on l'appelle (et dont les écrits d'une quantité d'observateurs sont remplis), sont des symptômes originaires et spécifiques de la gale, qui ne restaient cachés qu'aussi longtemps que la maladie dirigeait sur la peau son mal intérieur sous la forme d'exanthème, et qu'elle apaisait de cette façon, mais qui revenaient dès que l'on avait fermé à la maladie ce canal déviatif par la dessiccation locale dés boutons galeux. Une quantité d'écrivains nous l'apportent qu'une pulmonie ulcéreuse éclata après l'expulsion extérieure de la gale; mais elle lui succéda si rapidement et si immédiatement, que l'on ne saurait douter qu'elle existait déjà, auparavant, mais qu'elle ne se manifestait pas d'une manière perceptible, parce que la maladie dirigeait toute sa force sur l'exanthème (Par exemple, Unzer, Arzt, CCC. St p. 508) Or, comme parmi les symptômes de la gale il se trouve une pulmonie ulcéreuse, il n'est pas étonnant que l'inoculation de cette maladie put guérir homéopathiquement des pulmonies déjà existantes, comme Fr. May (Vermischte Schriften, Manheim, 1786.) et l'auteur des Ephémérid. Nat. Cur. (Dec. II. ann. 2. obs. 146.) l'ont observé.
La rougeole a beaucoup de ressemblance avec la coqueluche, par rapport à la fièvre et à la toux qui lui est propre. C'est pourquoi Bosquillon (Elémens de médec. prat. de M. Cullen traduits, P. III, 3. Chap.) vit, du temps d'une épidémie où ces deux maladies régnaient ensemble, que beaucoup d'enfants qui alors avaient eu la rougeole demeurèrent exempts de la coqueluche. Ils en auraient été tous exempts et pour toujours, si la coqueluche n'était pas une maladie qui ne ressemble qu'en partie à la rougeole, c'est-à-dire, qui n'est pas accompagnée d'un exanthème semblable à celui de cette dernière maladie. La rougeole ne put donc garantir que quelques enfants de la coqueluche, et seulement pour la durée de cette épidémie.
Mais quand la rougeole trouve dans le corps une maladie qui lui ressemble dans son symptôme principal, c'est-à-dire, dans l'exanthème, elle peut, sans contredit, l'anéantir et la guérir homéopathiquement. C'est ainsi que des dartres chroniques furent guéries à l'instant, d'une manière parfaite et durable, par l'éruption de la rougeole, ainsi que Kortum la observé (Hufeland's. Journal, XX, III. p. 5o.).
Les complications ou coexistences de plusieurs maladies chez un même sujet, qui résultent d'un long usage de médicaments non appropriés, et doivent naissance aux malencontreux procédés de la médecine allopathique vulgaire, sont infiniment plus fréquentes que celles auxquelles la nature elle-même donne lieu. En répétant sans cesse l'emploi de remèdes qui ne conviennent pas, on finit par ajouter à la maladie naturelle qu'on a en vue de guérir les nouveaux états morbides, souvent très opiniâtres, que ces remèdes sont appelés à provoquer par la nature même de leurs facultés spéciales. Ces états ne pouvant guérir par une irritation analogue, c'est-à-dire par homœopathie, une affection chronique avec laquelle ils n'ont aucune similitude, s'associent peu à peu avec cette dernière, et ajoutent ainsi une nouvelle maladie dissemblable et artificielle à l'ancienne, de sorte que le sujet devient doublement malade et bien plus difficile à guérir, souvent même incurable. Plusieurs faits consignés dans les journaux ou dans les traités de médecine viennent à l'appui de cette assertion. On en trouve une preuve aussi dans les cas fréquents où la maladie chancreuse vénérienne, compliquée surtout avec l'affection psorique, et même avec la gonorrhée sycosique, loin de guérir par des traitements longs ou répétés, avec des doses considérables de préparations mercurielles mal choisies, prend place dans l'organisme à côté de la maladie mercurielle chronique, qui se développe peu à peu et forme ainsi une monstrueuse complication, désignée sous le nom de syphilis larvée, qui, si elle n'est pas absolument incurable, ne peut du moins être ramenée à l'état de santé qu'avec la plus grande difficulté.
Note : Car indépendamment des symptômes analogues à ceux de la maladie vénérienne, qui lui permettent de guérir homœopathiquement cette dernière, le mercure en produit encore beaucoup d'autres, qui ne ressemblent pas à ceux de la syphilis, et qui, lorsqu'on l'administre à hautes doses, surtout dans la complication si commune avec la psore, engendrent de nouveaux maux et exercent de grands ravages dans le corps.
Paragraphe 42.Il est impossible que le médecin puisse être instruit d'une manière plus claire et plus persuasive que par cet exemple de la nature, sur le choix des puissances morbifiques artificielles propres à guérir d'une manière certaine y rapide et durable.
La nature elle-même, comme je l'ai dit, permet quelquefois la coïncidence de deux et même de trois maladies naturelles dans un seul et même corps. Mais il faut bien remarquer que cette complication n'a lieu qu'à l'égard des maladies dissemblables, qui, d'après les lois éternelles de la nature, ne peuvent ni s'anéantir, ni s'effacer, ni se guérir réciproquement. Elle s'effectue, à ce qu'il parait, de façon telle que les deux ou trois maladies se partagent pour ainsi dire l'organisme, et que chacune d'elles y occupe les parties qui lui conviennent le mieux, partage qui peut se faire sans nuire à l'unité de la vie, à cause du défaut de similitude entre ces affections.
Paragraphe 43.La nature elle-même, comme nous le voyons par les exemples cités, ne peut jamais guérir une souffrance ou un mal-être par une puissance morbifique dissemblable, quelque forte qu'elle soit; mais elle le peut uniquement, et comme par miracle, avec une puissance qui lui ressemble dans ses symptômes. La cause en est dans les lois éternelles et irrévocables de la nature, que l'on a méconnues jusqu'à présent.
Mais le résultat est tout autre quand deux maladies semblables viennent à se rencontrer dans l'organisme, c'est-à-dire lorsqu'à la maladie déjà existante il s'enjoint une plus forte qui lui est en tout semblable. C'est ici qu'on aperçoit comment la guérison peut s'opérer dans la voie de la nature, et comment l'homme doit s'y prendre pour guérir.
Paragraphe 44.Nous trouverions un bien plus grand nombre de ces guérisons homoeopathiques naturelles, si, d'un côté, les observateurs y avaient fait plus d'attention, et si, de l'autre, la nature n'avait pas si peu de maladies auxiliaires propres à guérir homéopathiquement.
Deux maladies qui se ressemblent ne peuvent ni se repousser mutuellement, comme dans la première des trois hypothèses précédentes, ni se suspendre l'une l'autre, comme dans la seconde, en sorte que l'ancienne reparaisse après l'épuisement de la nouvelle, ni enfin, comme dans la troisième, exister à côté l'une de l'autre chez le même sujet, et former une maladie double ou compliquée.
Paragraphe 45.La nature ne peut se servir pour ce but que de ce peu de maladies d'un miasme stable, telles que la gale, la rougeole et la petite vérole (i). Mais ces puissances morbifiques qui servent de remèdes à la nature sont en partie plus dangereuses pour la vie, et plus terribles que ie mal qu'elles guérissent (telles que la petite vérole et la rougeole), et en partie elles ont cela de particulier, qu'après avoir effectué la guérison, elles ont besoin elle-mêmes de remèdes pour être anéanties à leur tour (comme il en est de la gale). Et combien peu de maladies y a-t-il qui trouvent leur remède dans la petite vérole, la rougeole ou la gale! La nature ne peut donc guérir que peu de maladies avec ces remèdes homéopathiques hasardeux, et elle ne le peut qu'avec grand péril et grande incommodité pour le malade : car, ne pouvant modifier selon les circonstances les doses de ces puissances morbifiques, il faut qu'elle porte toute la charge de ces dangereuses et incommodes maladies sur la personne sujette à un vieux mal semblable, pour l'en guérir. Cependant nous avons, comme on l'a vu, de beaux exemples de guérisons homéopathiques opérées par la nature elle-même, qui sont autant de preuves de la grande et unique loi des guérisons : Guérissez les maladies par des remèdes qui produisent des symptômes semblables aux leurs.
(1) Et le miasme produisant an exanthème de la peau, qui se trouve renfermé secondairement dans la lymphe de la vaccine.
«… la loi de guérison régnante, grande et unique de la nature : Guérissez par la similitude des symptômes !» (45-2)
Non ! deux maladies qui diffèrent bien l'une de l'autre quant au genre (1), mais qui se ressemblent beaucoup à l'égard de leurs manifestations et de leurs effets, c'est-à-dire des symptômes et souffrances qu'elles déterminent, s'anéantissent toujours mutuellement dès qu'elles viennent à se rencontrer dans un même organisme. La plus forte détruit la plus faible. La cause de ce phénomène n'est pas difficile à concevoir. La maladie plus forte qui survient, ayant de l'analogie avec l'ancienne dans sa manière d'agir, envahit, et même de préférence, les parties qu'avait jusqu'alors attaquées cette dernière, qui, plus faible qu'elle, s'éteint, ne trouvant plus à exercer son activité (2). En d'autres termes, dès que la force vitale, désaccordée par une puissance morbifique, vient à être saisie par une nouvelle puissance fort analogue mais supérieure en énergie, elle ne ressent plus que l'impression de celle-ci seule, et la précédente, réduite à la condition d'une simple force sans matière, doit cesser d'exercer une influence morbifique, par conséquent d'exister.
(1) Voyez ci-dessus 26, la note.
(2) De même que l'image de la flamme d'une lampe est rapidement effacée dans le nerf optique par un rayon de soleil, qui frappe nos yeux avec plus de force.
Paragraphe 46.Ces guérisons naturelles suffisaient pour manifester à l'esprit ingénieux de l'homme la loi que je viens d'énoncer. Mais voyez quel avantage l'homme a ici sur la nature ! Combien de milliers, de puissances morbifiques homéopathiques, pour secourir ses frères souffrants, ne lui offrent pas les médicaments répandus par toute la création ! Elles sont des créatrices de maladies qui ont la plus grande diversité par rapport à leurs effets, et qui peuvent servir de remèdes contre toutes les maladies naturelles que l'on puisse imaginer : ce sont des puissances morbifiques dont la force s'évanouit d'elle-même après la guérison faite, et qui n'ont pas besoin d'autres remèdes pour les anéantir à leur tour, comme dans le cas de la gale; ce sont des puissances morbifiques que le médecin peut raréfier presque à l'infini, et les donner en si petites doses, qu'elles ne soient qu'un peu plus fortes que la maladie semblable qui doit en être guérie. Il s'ensuit, qu'avec cette excellente méthode de guérir on n'a besoin d'aucune attaque violente sur l'organisme pour détruire un mal invétéré opiniâtre, mais que cette méthode ne fait sentir qu'un passage doux, insensible, et cependant rapide, de la souffrance naturelle qui tourmentait le malade, à la santé stable qu'il désire.
On pourrait citer beaucoup d'exemples de maladies que la nature a guéries homœopathiquement par d'autres maladies provoquant des symptômes semblables. Mais, si l'on veut des faits précis et à l'abri de toute contestation, il faut s'en tenir au petit nombre de maladies toujours semblables à elles-mêmes qui naissent d'un miasme permanent, et qui, par cette raison, sont dignes de recevoir un nom particulier.
Parmi ces affections se présente, au premier rang, la variole, si fameuse par le nombre et l'intensité de ses symptômes, et qui a guéri une foule de maux caractérisés par des symptômes semblables aux siens.
Des ophtalmies violentes et allant jusqu'à l'abolition de la vue, sont un des accidents les plus communs dans la petite vérole. Or, Dezoteux et L. Valentin (1) et A. Leroy (2) rapportent chacun un cas d'ophtalmie chronique, qui fut guérie d'une manière parfaite et durable par l'inoculation.
Une cécité, qui datait de deux ans, et qui avait été causée par la répercussion de la teigne, céda complètement à la variole, d'après Klein (3).
Combien de fois n'est-il point arrivé à la petite vérole d'occasionner la surdité et la dyspnée ! J. F. Closs (4) l'a vue guérir ces deux affections, lorsqu'elle fut arrivée à son maximum d'intensité. Une tuméfaction, même très considérable, des testicules, est un symptôme fréquent de la variole. Aussi a-t-on vu, suivant Klein (5), cet exanthème guérir homœopathiquement une intumescence volumineuse et dure du testicule gauche, qui était le résultat d'une contusion. Un engorgement analogue du testicule fut également guéri par elle, sous les yeux d'un autre observateur (6).
On compte une sorte de dysenterie au nombre des accidents fâcheux que détermine la petite vérole ; c'est pour cela que cette affection a guéri, à titre de puissance morbifique semblable, la dysenterie, dans un cas rapporté par F. Wendt (7).
Personne n'ignore que quand la variole survient après l'insertion de la vaccine, sur-le-champ elle détruit homœopathiquement celle-ci, et ne lui permet pas d'arriver à sa perfection, tant parce qu'elle a plus de force qu'elle, que parce qu'elle lui ressemble beaucoup. Mais, par la même raison, lorsque la vaccine approche du terme de la maturité, sa grande ressemblance avec la variole fait qu'homœopathiquement elle diminue et adoucit au moins beaucoup cette dernière, quand elle vient à se déclarer, et lui imprime un caractère plus bénin, comme le témoignent Muhry (8) et une foule d'autres auteurs.
La vaccine, outre les pustules préservatrices de la petite vérole, provoque encore une éruption cutanée générale d'une autre nature. Cet exanthème consiste en des boutons coniques, ordinairement petits, rarement gros et suppurants, secs, (9) reposant sur des auréoles rouges peu étendues, souvent entremêlées de petites taches arrondies, d'une couleur rouge, et accompagnées parfois des plus vives démangeaisons (10). Chez beaucoup d'enfants, il précède de plusieurs jours l'apparition de l'auréole rouge de la vaccine ; mais le plus souvent il se déclare après, et disparaît au bout de quelques jours, laissant sur la peau de petites taches rouges et dures. C'est en raison de leur analogie avec cet autre exanthème que la vaccine, aussitôt qu'elle a pris, fait homœopathiquement disparaître d'une manière complète et durable les éruptions cutanées, souvent fort anciennes et incommodes, qui existent chez certains enfants, ainsi que l'attestent un grand nombre d'observateurs (11).
La vaccine, dont le symptôme spécial est de causer un gonflement du bras (12), a guéri, après son éruption, un bras qui était tuméfié et à demi paralysé (13).
La fièvre de la vaccine, qui survient à l'époque où se forme l'auréole rouge, a guéri, homœopathiquement deux fièvres intermittentes, ainsi que nous l'apprend Hardege (14) ; ce qui confirme la remarque déjà faite par J. Hunter (15), que deux fièvres (ou maladies semblables) ne peuvent pas subsister ensemble dans un mène corps (16).
La rougeole et la coqueluche ont beaucoup de ressemblance l'une avec l'autre sous le rapport de la fièvre et du caractère de la toux. Aussi Bosquillon (17) a-t-il remarqué, dans une épidémie où ces deux maladies régnaient ensemble, que, parmi les enfants qui eurent la rougeole, il s'en trouva beaucoup qui ne furent point atteints de la coqueluche. Tous en auraient été exempts, et pour toujours, aussi bien qu'inaccessibles désormais à la contagion de la rougeole, si la coqueluche n'était pas une maladie qui ne ressemble qu'en partie à la rougeole, c'est-à-dire si elle avait un exanthème analogue à celui de cette dernière ; voilà pourquoi la rougeole ne put garantir homœopathiquement de la coqueluche qu'un certain nombre d'enfants, et ne put le faire que pour la durée de l'épidémie présente.
Mais quand la rougeole rencontre une maladie qui lui ressemble dans son symptôme principal, l'exanthème, elle peut sans contredit l'anéantir et la guérir homœopathiquement. C'est ainsi qu'une dartre chronique fut guérie (18) d'une manière prompte, parfaite et durable par l'éruption de la rougeole, comme l'a observé Kortum (19). Une éruption miliaire qui, depuis six ans, couvrait la face, le cou et les bras, où elle causait une ardeur insupportable, et qui se renouvelait toutes les fois que le temps venait à changer, fut réduite par l'apparition de la rougeole à un simple gonflement de la peau ; après la cessation de la rougeole, l'éruption miliaire se trouva guérie, et elle ne reparut plus (20).
(1) Valentin, Traité de l'inoculation, Paris, an VIII, p. 189.
(2) Alph. Leroy, Médecine maternelle, ou l'Art d'élever et de conserver les enfants, Paris, 1830, p. 384.
(3) Klein, Interpres clinicus, p. 293.
(4) Closs, Neue Helart der Kinderpocken, Ulm, 1769, p.68 ; et Specim. obs., n° 18.
(5) Klein, Interpres clinicus.
(6) Nov. Act. cur., vol. I, obs. 22.
(7) Wendt, Nachricht von dem Krankeninstitut zu Erlangen, 1783.
(8) Muhry, in Robert Willan, sur la Vaccine.
(9) Hahnemann ajoute ici "(pimples)" (Note de l'éditeur.).
(10) Bousquet, Nouveau traité de la vaccine et des éruptions varioleuses, Paris, 1848, p. 52 et suiv. (21)
(11) Principalement Clavier, Hurel et Désormeaux, dans le Bulletin des sciences médicales de l'Eure, 1808.-V. aussi Journal de méd., XV, 206.
(12) Balborn, Journal de Hufeland, X, II.
(13) Stevenson, Annals of medicine de Duncan, vol. I, p.II, n° 9.
(14) Hardege, Journal de Hufeland, XXIII.
(15) Hunter, Traité de la maladie vénérienne, 3e édition, Paris, 1859, in-8, p. 9.
(16) Dans les précédentes éditions de l'Organon, j'ai cité ici des exemples d'affections chroniques, guéries par la gale, qui d'après les découvertes dont j'ai fait part au public dans mon Traité des maladies chroniques (deuxième édition, Paris, 1846, t. Ier), (22) ne peuvent être considérées que sous un certain point de vue comme des guérisons homœopathiques. Les grands maux ainsi effacés (des asthmes suffoquants et des phtisies ulcéreuses) étaient déjà d'origine psorique dès le principe ; c'étaient des symptômes, devenus menaçants pour la vie, d'une ancienne psore déjà complètement développée dans l'intérieur, que l'apparition d'une éruption psorique, déterminée par une nouvelle infection, ramenait à la forme simple d'une maladie psorique primitive, ce qui faisait disparaître le mal ancien et les symptômes alarmants. Ce retour à la forme primitive ne peut donc être regardé comme moyen curatif homœopathique des symptômes très développés d'une psore ancienne, qu'en ce sens que la nouvelle infection place les malades dans la situation, infiniment plus favorable, de pouvoir désormais être guéris plus facilement de la psore entière par l'emploi des médicaments antipsoriques.
(17) Bosquillon, in Cullen, Éléments de médecine pratique, p. II, l. III, ch. VII.
(18) Ou du moins ce symptôme fut enlevé.
(19) Kortum, Journal de médecine par Hufeland, XX, III, p. 50.
(20) Rau, über d. Perth des Homöop. Heilverfahrens, Heidelb. 1824, p. 85.
(21) Ajout de l'éditeur Français. (Note de l'éditeur.).
(22) Ajout de l'éditeur français. (Note de l'éditeur.).
Paragraphe 47.Après des exemples aussi clairs que le jour, il est impossible qu'un médecin raisonnable persévère dans la méthode allopathique, et emploie encore contre les maladies des puissances morbifiques (médicaments) qui lui sont inconnues par rapport à leurs effets purs; car ces remèdes, n'ayant pas été choisis selon les règles de l'homéopathie, doivent être presque toujours dissemblables et allopathiques par rapport au mal à guérir, et par conséquent inutiles et nuisibles, à moins que, par un hasard très rare, le médecin n'ait tiré de la roue de fortune un remède homéopathique. Il est impossible, dis-je, qu'un médecin raisonnable, qui prendra à coeur les faits susdits, ordonne encore à l'avenir à ses malades des remèdes qu'il n'a pas choisi d'après la ressemblance de leurs symptômes avec ceux de la maladie; car de tels remèdes ne peuvent avoir aucun autre effet que celui qui se manifeste dans les les susdits (Paragraph 31, 33,35), comme dans tous les autres cas possibles où une maladie naturelle survient à une autre dissemblable, c'est-à-dire, qu'il n'en résulte jamais une guérison, mais toujours une augmentation du mal.
Il y a ici trois cas possibles :
I. Si la cure allopathique est douce, fût-elle continuée aussi longtemps qu'on voudra y elle affaiblira le malade, et la maladie restera pourtant la même; car, en cas de concurrence de deux maladies naturelles, la maladie antérieure tient éloignée la maladie dissemblable postérieure, lorsque celle-ci est la moins forte. (Voy. Paragraph 31.)
II Si l'on attaque fortement le corps avec de violents remèdes allopathiques, le mal originaire semble céder pour quelque temps; mais il revient avec la même force dès qu'on cesse d'administrer ces remèdes: car, en cas de concurrence de deux maladies naturelles, la maladie antérieure est suspendue pour quelque temps par la maladie dissemblable postérieure, lorsque celle ci est plus forte, que l'autre. Voy. Paragraph 33.)
III. Si le médecin emploie pendant longtemps ces remèdes allopathiques en doses violentes, cette cure, bien loin de guérir la maladie originaire, produit encore une maladie artificielle, et rend la personne affectée bien plus malade et bien plus difficile à guérir, ainsi qu'une expérience journalière nous l'apprend; car, en cas de concurrence de deux maladies dissemblables naturelles étant toutes les deux chroniques et de même force, elles occupent chacune leur place dans l'organisme, et forment une complication de maladies.
Rien ne peut mieux que ces exemples enseigner au médecin d'une manière claire et persuasive, la méthode qui devra le guider dans le choix à faire entre les puissances capables de susciter des maladies artificielles (les médicaments), pour guérir d'une manière certaine, prompte et durable, à l'instar de la nature.
Paragraphe 48.Je sais bien que ce n'est pas à dessein que les médecins administrent de tels remèdes allopathiques et faux. Mais c'est qu'ils ne savent pas si les médicaments qu'ils emploient dans de certains cas sont des puissances morbifiques semblables à la maladie en question, et par conséquent salutaires; ou si ce sont des puissances morbifiques dissemblables, et par conséquent inutiles et nuisibles. Ils n'ont aucun pressentiment que c'est là le point qu'il faut principalement prendre en considération; que c'est là la condition essentielle qu'il faut remplir, si l'on veut guérir les maladies. Mais ils ordonnent des remèdes contre une certaine maladie désignée dans la pathologie, dont ils présument l'existence dans le cas présent; ils les ordonnent pour anéantir la cause primitive de la maladie, arbitrairement supposée dans l'intérieur invisible de l'organisme, parce que d'autres médecins avant eux l'ont ainsi voulu; ils les ordonnent, dis-je, sans connaître la véritable importance et les effets purs de tous ces ingrédients amalgamés dans leurs recettes : or, ces remèdes ne peuvent donc être qu'allopathiques par rapport à la maladie en question, et par conséquent inutiles et nuisibles.
Tous les exemples qui viennent d'être rapportés font voir que jamais ni les efforts de la nature ni l'art du médecin ne peuvent guérir un mal quelconque par une puissance morbifique dissemblable, quelque énergique qu'elle soit, et que la cure n'est exécutable qu'au moyen d'une puissance morbifique apte à produire des symptômes semblables et un peu plus forts, ce qui est conforme aux lois éternelles et irrévocables de la nature, qu'on a méconnues jusqu'à présent.
Paragraphe 49.Mais ils ont été principalement séduits par cette théorie qui, depuis l'origine de l'art médical jusqu'à présent, a toujours été la dominante; je veux dire, par la fausse opinion que toute maladie était basée sur une certaine substance, c'est- à-dire, sur une matière morbifique très subtile (ou une âcreté vénéneuse), laquelle il fallait évacuer des vaisseaux par la transpiration, par l'urine, et principalement de la poitrine, de l'estomac et du canal intestinal, pour parvenir à guérir la maladie. Ils opinaient qu'il fallait avant tout chasser cette créatrice matérielle (imaginaire) de la maladie, en en purgeant tout-à-fait le corps. Ils s'imaginaient que la maladie ne pouvait être radicalement détruite qu'après en avoir préalablement enlevé la cause originaire, c'est-à-dire, après avoir évacué la matière morbifique du sang et de toutes les humeurs, mais principalement de la poitrine, de l'estomac et des intestins.
Nous trouverions un bien plus grand nombre de ces véritables guérisons homœopathiques naturelles, si, d'un côté, les observateurs y avaient fait plus d'attention, et si, de l'autre, la nature avait à sa disposition plus de maladies capables de guérir homœopathiquement.
Paragraphe 50.J'avoue qu'il était fort commode pour la faiblesse humaine, de supposer à la maladie en question une substance morbifique matérielle, qui offrait aux sens une image grossière; car il ne restait alors au médecin aucun autre travail que de trouver assez de remèdes pour purifier le sang et les humeurs, pour exciter l'expectoration, et pour curer l'estomac et les boyaux.
La nature elle-même n'a presque pas d'autres moyens homœopathiques à sa disposition que les maladies miasmatiques peu nombreuses qui renaissent toujours semblables à elles-mêmes, comme la gale, la rougeole, la variole, [et le miasme exanthématique qui coexiste avec celui de la vaccine dans la lymphe vaccinique] (1). Mais, parmi ces puissances morbifiques, les unes, [la variole et la rougeole] (1) sont plus dangereuses et plus effrayantes que le mal auquel elles porteraient remède ; et l'autre, la gale, exige elle-même, après avoir opéré la guérison, l'emploi d'un traitement capable de l'anéantir à son tour, circonstances qui, toutes deux, rendent leur emploi comme moyens homœopathiques difficile, incertain et dangereux. Et combien peu, d'ailleurs, dans le nombre des maladies de l'homme, s'en trouve-t-il qui auraient leur remède homœopathique dans la petite vérole, la rougeole et la gale ! La nature ne peut donc guérir que très peu de maladies avec ces moyens aventureux. Elle ne s'en sert qu'avec danger pour le malade ; car les doses de ces puissances morbifiques ne sont pas, comme celles des médicaments, susceptibles d'être atténuées en raison des circonstances. Pour guérir l'ancienne maladie analogue dont un homme est atteint, elles accablent celui-ci du lourd et dangereux fardeau de la maladie tout entière, variolique, rubéolique ou psorique. Cependant, on a vu qu'une semblable rencontre a produit parfois de belles cures homœopathiques, qui sont autant d'irrécusables preuves à l'appui de cette grande et unique loi thérapeutique de la nature : guérissez les maladies par des remèdes produisant des symptômes semblables aux leurs.
(1) Les mots entre [ ] sont en note dans l'original allemand. (Note de l'éditeur.).
Paragraphe 51.C'est pourquoi, dans toutes les matières médicales qui ont été écrites depuis Dioscorides jusqu'à nos jours, on ne trouve rien qui regarde les effets propres et spécifiques de chaque médicament. Mais, excepté quelques remarques sur la prétendue utilité des différents remèdes contre telle ou telle maladie, on trouve seulement qu'ils facilitent l'urine, la transpiration, l'expectoration, les menstrues, et principalement qu'ils opèrent l'évacuation du canal intestinal par la voie d'en haut ou d'en bas; car tous les efforts des médecins pratiques étaient dirigés vers une substance morbifique matérielle. et une quantité d'âcretés imaginaires qui devaient être la base de la maladie.
Ces faits auraient suffi déjà pour révéler au génie de l'homme la loi qui vient d'être énoncée. Mais voyez quel avantage l'homme a ici sur une nature grossière, dont les actes sont irréfléchis ! Combien les médicaments répandus par toute la création ne multiplient-ils pas les puissances morbifiques homœopathiques dont il peut disposer pour le soulagement de ses frères souffrants ! En eux, il trouve les moyens de faire naître des états morbides aussi variés que les innombrables maladies naturelles auxquelles ils doivent servir de remèdes homœopathiques. Ce sont des puissances morbifiques dont la force vitale triomphe, et dont l'action s'éteint d'elle-même après la guérison opérée, et qui ne réclament pas, comme la gale, d'autres moyens pour les anéantir à leur tour. Ce sont des influences que le médecin peut étendre, diviser, dynamiser à l'infini, et dont il lui est facultatif de diminuer la dose au point de ne leur laisser qu'une force un peu supérieure à celle de la maladie naturelle semblable, pour la guérison de laquelle elles doivent travailler. Avec de si précieuses ressources, on n'a pas besoin d'atteintes violentes portées à l'organisme pour extirper un mal ancien et opiniâtre, et le passage de l'état souffrant à la santé durable se fait d'une manière douce et insensible, quoique souvent rapide.
Paragraphe 52.Mais tout cela n'était que de pures rêveries et des hypothèses prudemment inventées pour la commodité de la théorie, qui espérait pouvoir expédier la doctrine de la guérison des maladies de la manière la plus facile, en enseignant que c'étaient des substances morbifiques matérielles qu'il s'agissait d'enlever.
Après des exemples d'une évidence si palpable, il est impossible à tout médecin qui raisonne de persévérer encore dans l'application de la méthode allopathique ordinaire, dans l'emploi de médicaments dont les effets n'ont aucun rapport direct ou homœopathique avec la maladie, et qui attaquent le corps dans ses parties les moins malades, en provoquant des évacuations, des contre-irritations, des dérivations, etc. (1). Il lui est impossible de persister dans l'adoption d'une méthode qui consiste à provoquer, au prix des forces du malade, la manifestation d'un état morbide tout à fait différent de l'affection primitive, par des doses élevées de mélanges dans lesquels entrent des médicaments inconnus pour la plupart. L'usage de pareils mélanges ne peut avoir d'autre résultat que celui qui découle des lois générales de la nature, quand une maladie dissemblable se joint à une autre dans l'organisme humain, c'est-à-dire que l'affection, loin de guérir, se trouve au contraire toujours aggravée. Trois effets pourront alors avoir lieu :
1° Si le traitement allopathique, quoique fort long, est doux, la maladie naturelle restera la même, et le malade aura seulement perdu de ses forces, parce que, comme on l'a vu plus haut, l'affection existant anciennement dans le corps ne permet pas à une nouvelle affection dissemblable, qui est plus faible, de s'y établir aussi.
2° Si les remèdes allopathiques attaquent l'économie avec violence, le mal primitif semblera céder pour quelque temps, et reparaîtra animé de la même force au moins, dès qu'on interrompra le traitement, parce que, ainsi qu'il a été dit également, la nouvelle maladie, étant forte, fait taire et suspend pour quelque temps celle plus faible et dissemblable qui existait avant elle.
3° Enfin, si les puissances allopathiques sont mises en usage à des doses élevées et pendant longtemps, ce traitement, sans guérir jamais la maladie primitive, ne fera qu'y ajouter de nouvelles maladies factices, et rendra la guérison plus difficile à obtenir, parfois même impossible, parce que, comme on l'a encore vu, lorsque deux affections chroniques dissemblables et d'égale intensité viennent à se rencontrer, elles prennent place l'une à côté de l'autre dans l'organisme et s'y établissent simultanément.
(1) V. ci-dessus, l'Introduction, et l'opuscule sur l'Allopathie dans les Études de médecine homœopathique, Paris, 1855, t I.
Paragraphe 53.Mais l'essence des maladies et leur guérison ne peuvent s'accommoder à nos rêveries et à notre commodité. Ce sont des altérations immatérielles d'une chose immatérielle aussi; c'est-à-dire, des changements qui se sont opérés dans notre principe vital par rapport à ses fonctions et à ses sensations, ou, en d'autres mots, les maladies ne cesseront jamais d'être des altérations immatérielles de notre état de santé, pour complaire à notre pathogénésie et à notre thérapeutique, produits d'une vaine présomption
« … les maladies ne peuvent être que des altérations immatérielles de notre état de santé. ». (53-2)
Les guérisons véritables et douces ont donc lieu uniquement par la voie homœopathique, Cette voie, comme nous l'avons déjà reconnu plus haut (7-25), en consultant l'expérience et nous aidant du raisonnement, est la seule par laquelle l'art puisse guérir les maladies de la manière la plus certaine, la plus rapide et la plus durable, parce qu'elle repose sur une loi éternelle et infaillible de la nature.
Paragraphe 54.Quand on fait entrer la moindre substance matérielle et hétérogène dans les vaisseaux sanguins, la nature la rejette à l'instant comme un poison, ou, si cela ne se peut, la mort s'ensuit. - Un peu d'eau pure injectée dans une veine a mis la vie en danger (Mullen, dans Th, Birch, Hîstory of the royal society.IV.); de l'air atmosphérique
introduit dans les veines a produit la mort (J. H. Voigt, Magazin fiir den neuesten Zustand der Naturkunde, I, III. p. 25.); et même les liqueurs les plus douces, que l'on y fit entrer, mirent la vie en péril (Autenrieth, Physiologie, II, Paragraph 784.). Lorsque la plus petite écharde entre dans nos parties sensibles, la faculté vitale, répandue par tout notre corps, fait aussi longtemps tous ses efforts, jusqu'à ce qu'elle l'ait repoussée au dehors, soit par des douleurs, soit par la fièvre, par la suppuration ou par la gangrène. Et nous pourrions croire qu'en cas d'une maladie éruptive chronique, existant depuis vingt ans, la force vitale ait bonnement tolérée pendant vingt ans dans les humeurs une substance matérielle hétérogène et ennemie, qui ait produit un exanthème, une âcreté qui ait fait naître des dartres, etc., etc. ?
J'ai déjà fait remarquer précédemment (43-49) qu'il n'y a de vraie que cette voie homœopathique, parce que, des trois seules manières dont on puisse employer les médicaments contre les maladies, il n'y a non plus que celle-là qui mène en ligne droite à une guérison douce, sûre et durable, sans nuire au malade d'un autre côté, ou sans l'affaiblir. La méthode homœopathique pure est aussi sûrement la seule par laquelle l'art de l'homme puisse opérer des guérisons, qu'il est certain qu'on ne peut pas tirer plus d'une ligne droite d'un point à un autre.
Paragraphe 55.Et quel nosologue a donc jamais vu, de ses propres yeux, une telle matière morbifique, dont il parle avec tant d'assurance, qu'il veuille fonder sur elle un procédé médical ? Qui a jamais vu la matière qui engendre la goutte ? qui a jamais vu le poison qui produit les scrophules, ou quelque autre prétendu poison morbifique?
La seconde manière d'employer les médicaments dans les maladies, celle que j'appelle allopathique ou hétéropathique, est celle qu'on a le plus généralement employée jusqu'à présent. Sans nul égard à ce qui est à proprement parler malade dans le corps, elle attaque les parties que la maladie a le plus ménagées, afin, dit-on, de dériver ou de détourner le mal vers elles. J'ai déjà traité de cette méthode dans l'Introduction, (1) et je n'en parlerai plus ici.
(1) Coup d'œil sur les méthodes, etc. (Note de l'éditeur)
Paragraphe 56.Il est vrai qu'on a inoculé des maladies en faisant entrer dans des plaies une substance matérielle; mais qui peut en conclure (comme on le voit si fréquemment dans nos pathogénésies) que quelques parties matérielles de cette substance se soient insinuées dans nos humeurs, ou aient été absorbées par elles? Quelqu'un qui a eu commerce avec une personne vénérienne a beau se laver aussitôt, avec tous les soins possibles, les parties génitales, il ne pourra pas se garantir par là avec certitude de l'infection de la maladie vénérienne. Le moindre souffle d'air de l'atmosphère d'un malade sujet à la petite vérole, se communiquant à un enfant bien portant, peut exciter dans ce dernier cette terrible maladie. Pouvez-vous peser la substance matérielle qui de cette façon s'est insinuée dans les humeurs ? Pouvez- vous supposer que ce soit elle qui produise dans le premier cas cette maladie pénible qui tourmente sa victime jusqu'au terme le plus éloigné de la vie, et qui, dans le second cas, excite cette autre maladie terrible qui entraîné une suppuration générale (1) et souvent même une mort subite? — A Glasgow, une fille âgée de huit ans ayant été mordue par un chien enragé, un chirurgien lui coupa aussitôt toute la partie blessée, et cependant trente-six jours après elle tomba dans l'hydrophobie, dont elle mourut au bout de deux jours (Medic. Comment, of Edinb. Dec. II. Vol. II. 1793.). Peut-on croire dans ce cas-ci, comme dans tous les cas pareils, qu'une substance morbifique matérielle ait passé dans le sang? — Une lettre écrite dans la chambre d'un malade a déjà souvent communiqué la même maladie à son lecteur éloigné. Peut-on penser ici qu'une substance morbifique matérielle se soit insinuée dans les humeurs?
(1) On a désiré pouvoir faire passer cette matière puride et cette eau ulcéreuse puante qui se montre souvient en si grande quantité dans les maladies, pour une matière qui engendre et fomente le mal. Cependant on ne pouvait aperceroir aucun miasme matériel, qui, dans le moment de l'infection, passât d'un corps dans un antre.
On a donc imaginé l'hypothèse que la matière inpectante, quelque subtile qu'elle fût, agit dans le corps comme un ferment, communique aux humeurs la corruption où elle se trouve elle-même, et les métamorphose ainsi en un ferment morbifique qui augmente toujours durant la maladie, et la nourrit sans cesse.
Mais par quelles boissons purgatives, toutes-puissantes et souverainement sages, voudriez-vous donc faire évacuer si complètement des humeurs ce ferment régénérateur de lui-même, cette masse de matière morbifique, qu'il n'en reste plus dans le corps la moindre petite gouffre qui puisse corrompre de nouveau les humeurs et les changer en matière morbifique ? Ne pouvant effectuer une telle évacuation, il est donc impossible de guérir une maladie de cette manière.
On voit par là comme tontes les hypothèses, même les plus subtiles, mènent vers les inconséquences les plus palpables, lorsqu'elles sont fondées sur le mensonge.
La troisième et dernière (1) manière d'employer les médicaments contre les maladies est la méthode antipathique, énantiopathique ou palliative. C'est celle au moyen de laquelle les médecins ont jusqu'à présent réussi le mieux à se donner l'air de soulager les malades, et sur laquelle ils ont le plus compté pour gagner leur confiance, en les leurrant d'un soulagement instantané. Nous allons montrer combien elle est peu efficace, à quel point même elle est nuisible dans les maladies qui n'ont point un cours très rapide. A la vérité, c'est la seule chose qui, dans l'exécution du plan de traitement des allopathistes, se rapporte à une partie des souffrances causées par la maladie naturelle, Mais en quoi consiste ce rapport ? Nous allons voir qu'il est tel que cette pratique est précisément celle qu'on devrait le plus éviter, si l'on voulait ne pas tromper les malades et ne point se moquer d'eux.
(1) On pourrait admettre à la vérité une quatrième manière d'employer les médicaments contre les maladies : savoir, la méthode isopathique, celle de traiter une maladie par le même miasme qui l'a produite. Mais en supposant même que la chose fût possible, et ce serait là certainement une découverte précieuse, comme on n'administre le miasme aux malades qu'après l'avoir modifié jusqu'à un certain point par les préparations qu'on lui fait subir, la guérison n'aurait lieu dans ce cas qu'en opposant simillimum simillimo.
Paragraphe 57.Mais à quoi bon toutes ces preuves ? Combien de fois un mot mortifiant n'a-t il pas occasionné une fièvre bilieuse ? Combien de fois une prophétie superstitieuse d'une mort prochaine n'a-t-elle pas vraiment causé la mort ? Combien de fois une nouvelle triste ou heureuse, communiquée subitement à quelqu'un. n'a-t-elle pas entraîné une mort prompte ? Où est donc ici la substance morbifique matérielle qui doit avoir passé dans le corps, qui doit avoir engendré et nourri la maladie, et sans l'évacuation de laquelle toute cure radicale doit être impossible ?
Un médecin vulgaire qui veut procéder d'après la méthode antipathique, ne fait attention qu'à un seul symptôme, celui dont le malade se plaint le plus, et néglige tous les autres, quelque nombreux qu'ils soient. Il prescrit contre ce symptôme un remède connu pour produire l'effet directement contraire ; car, d'après l'axiome contraria contrariis, proclamé depuis plus de quinze cents ans par l'ancienne école, ce remède est celui dont il doit attendre le secours (palliatif) le plus prompt. Ainsi, il donne de fortes doses d'opium contre les douleurs de toute espèce, parce que cette substance engourdit rapidement la sensibilité. Il prescrit la même drogue contre les diarrhées, parce qu'en peu de temps elle arrête le mouvement péristaltique du canal intestinal, qu'elle frappe d'insensibilité. Il l'administre également contre l'insomnie, parce qu'elle plonge promptement dans un état de stupeur et d'hébétude. Il emploie des purgatifs quand le malade est tourmenté depuis longtemps déjà par la constipation. Il fait plonger la main échaudée dans l'eau froide, qui par sa froideur, semble enlever tout-à-coup, et comme par enchantement, les douleurs cuisantes de la brûlure. Quand un malade se plaint d'avoir froid et de manquer de chaleur vitale, il le fait entrer dans un bain chaud, qui le réchauffe sur-le-champ. Celui qui accuse une faiblesse habituelle, reçoit le conseil de boire du vin, qui aussitôt le ranime et semble le restaurer. Quelques autres moyens antipathiques, c'est-à-dire opposés à des symptômes, sont également mis en usage : cependant, après ceux que je viens d'énumérer, il y en a peu encore, parce que le médecin ordinaire ne connaît les effets primitifs spéciaux que d'un très petit nombre de médicaments.
Paragraphe 58.Les champions de ces substances morbifiques, imaginées d'une manière aussi grossière et aussi sensuelle, doivent rougir d'avoir méconnu aussi aveuglément la nature immatérielle de notre principe vital, et la puissance également immatérielle et dynamique de la cause excitative des maladies. Est-ce que ces excréments dégoûtants, qui dans les maladies sortent du corps, sont la matière qui engendre et nourrit le mal, ou ne sont-ils pas plutôt des substances produites par la maladie, c'est-à-dire, du désordre dynamique de la faculté vitale?
« … la nature immatérielle de notre vie et la puissance immatérielle dynamique de la cause excitative des maladies… » (58-2)
Je n'insisterai pas sur le vice (V. § 7, la note) qu'a cette méthode de ne s'attacher qu'à un seul symptôme, et par conséquent qu'à une petite partie du tout, conduite de laquelle on ne doit évidemment rien attendre pour le soulagement de l'ensemble de la maladie, qui est la seule chose à laquelle le malade aspire. J'interrogerai cependant l'expérience pour savoir d'elle si, parmi les cas où l'on a fait ainsi une application antipathique de médicaments contre une maladie chronique ou continue, elle pourrait nous en citer un seul dans lequel le soulagement de courte durée qu'on obtient par là n'ait point été suivi d'une aggravation manifeste, non seulement du symptôme ainsi pallié d'abord, mais encore de la maladie tout entière. Or, tous ceux qui ont observé avec attention s'accorderont à dire qu'après ce léger amendement antipathique, qui ne dure pas longtemps, l'état du malade empire toujours et sans exception, quoique le médecin vulgaire cherche ordinairement à expliquer cette augmentation trop évidente en l'attribuant à la malignité de la maladie primitive, ou à la manifestation d'une maladie nouvelle (1).
(1) Quoique les médecins n'aient point été jusqu'à présent dans l'usage d'observer, cependant il n'a pu leur échapper que l'emploi des palliatifs est infailliblement suivi d'une aggravation du mal. On trouve un exemple frappant de ce genre dans J. H. Schulze (Diss. qua corporis humani momentanearum alterationum specimina quædam expenduntar. Halle, 1741, § 28). Quelque chose de semblable nous est attesté par Willis (Pharm. rat., sect. 7, cap. I, p. 298) : Opiata dolores atrocissimos plerumque sedant alque indolentiam.... procurant, eamque.... aliquamdiu et pro stato quodam tempore continuant, quo spatio elapso, dolores mox recrudescunt et brevi ad solitam ferociam augentur. Et p. 295 : Exactis opii viribus illico redeuni tormina, nec atrocitatem suam remittunt, nisi dum ab eodem pharmaco rursus incantentur. De même J. Hunter (Traité de la maladie vénérienne, Paris, 1859, 3e édition) dit que le vin augmente l'énergie chez les personnes faibles, sans leur communiquer une véritable vigueur, et que les forces baissent ensuite dans la même proportion qu'elles avaient été excitées, de façon que le sujet n'y gagne rien, et qu'au contraire il y perd la plus grande partie de ses forces.
Paragraphe 59.Les idées que l'on avait conçues de l'origine et de l'essence des maladies étant si fausses, il n'est pas étonnant que dans tous les siècles tous ceux qui ont pratiqué l'art médical (à commencer par le garçon barbier jusqu'aux nobles médecins des cours et aux inventeurs des systèmes les plus sublimes), se soient efforcés principalement de séparer et d'évacuer du corps une matière morbifique imaginaire, moyennant la salivé, les glandes de la trachée-artère, la transpiration ei l'urine. Voilà pourquoi on voulait purger le sang des substances morbifiques (âcretés et immondices qui n'ont jamais existé) par d'ingénieuses décoctions, d'écorces ou de racines médicinales. Voilà pourquoi on voulait tirer du corps les prétendues matières morbifiques, d'une manière mécanique, par des sétons et des cautères. Voilà enfin pourquoi on voulait principalement évacuer ces soi-disant substances nuisibles par le canal intestinal, moyennant des médecines purgatives et laxatives, que l'on a souvent appelées remèdes résolvants et apéritifs, pour leur donner une signification plus savante et moins désagréable. Que d'appareils pour transporter hors du corps des matières morbifiques qui n'y ont jamais existé, ni ne pouvaient jamais être les créatrices et les nourrices des maladies ! car notre organisme existe au moyen d'un principe immatériel, et les maladies ne sont autre chose que des altérations immatérielles et dynamiques de notre existence et de cet organisme par rapport à sa sensibilité et à son activité.
Jamais encore on n'a traité aucun symptôme grave d'une maladie continue par de tels remèdes opposés et palliatifs, sans qu'au bout de quelques heures le mal ait reparu, évidemment même aggravé. Ainsi, pour dissiper une tendance habituelle à s'assoupir, on donnait du café, dont l'effet primitif est de tenir éveillé ; mais, dès que cette action était épuisée, la propension au sommeil reparaissait plus forte qu'auparavant. Quand un
homme était sujet à se réveiller, sans prendre nul souci des autres symptômes de sa maladie ; on lui faisait avaler, au moment de se mettre au lit, de l'opium, qui en vertu de son action primitive, lui procurait, pour la nuit, un sommeil d'engourdissement et de stupeur ; mais l'insomnie n'en devenait que plus opiniâtre les nuits suivantes. On opposait l'opium aux diarrhées chroniques, sans égard aux autres symptômes, parce que son effet primitif est de resserrer le corps ; mais le cours de ventre, après avoir été suspendu quelque temps, reparaissait plus fâcheux que par le passé. Des douleurs vives et revenant par accès fréquents se calmaient momentanément sous l'influence de l'opium qui engourdit la sensibilité ; mais elles ne manquaient jamais de se renouveler avec plus de violence, souvent même à un degré insupportable, ou bien elles étaient remplacées par un autre mal beaucoup plus fâcheux. Le médecin vulgaire ne connaît rien de meilleur contre une ancienne toux dont les quintes reviennent surtout pendant la nuit, que l'opium, dont l'effet primitif est d'éteindre toute espèce d'irritation ; il se peut faire que le malade éprouve du soulagement la première nuit ; mais les nuits suivantes la toux renaîtra plus fatigante que jamais, et si le médecin s'obstine à la combattre par le même palliatif, en augmentant graduellement la dose, de la fièvre et des sueurs nocturnes viennent s'y joindre. On a cru dissiper la faiblesse de la vessie et la rétention d'urine qu'elle entraîne à sa suite en administrant la teinture de cantharides, qui en vertu de la loi de contrariété, stimule les voies urinaires ; de là résultent bien d'abord quelques évacuations forcées d'urine, mais la vessie n'en devient ensuite que moins irritable, moins susceptible de se contracter, et elle est à la veille de tomber en paralysie. On s'est flatté de pouvoir combattre une disposition invétérée à la constipation par des purgatifs à hautes doses, qui provoquent d'abondantes et fréquentes déjections ; mais ce traitement a pour effet secondaire de rendre le ventre encore plus resserré. Un médecin vulgaire conseille de boire du vin pour faire disparaître une faiblesse chronique ; mais ce liquide ne stimule que pendant la durée de son effet primitif, et la réaction qui s'ensuit a toujours pour résultat de réduire encore davantage les forces. On espère échauffer et fortifier un estomac froid et paresseux par l'usage des amers et des épices ; mais l'effet secondaire de ces palliatifs, qui n'excitent que durant leur action primitive, est d'accroître encore l'inaction du viscère gastrique. On s'est imaginé que les bains chauds convenaient pour remédier au manque habituel de chaleur vitale, mais, au sortir de l'eau, les malades sont encore plus accablés, plus difficiles à réchauffer et plus frileux qu'ils ne l'étaient auparavant. L'immersion dans l'eau froide soulage bien instantanément les douleurs causées par une forte brûlure ; mais ensuite cette douleur augmente à un degré incroyable, l'inflammation s'étend au loin dans les parties environnantes (voyez l'Introduction) (2) et n'en acquiert que plus d'intensité. On prétend guérir un enchifrènement chronique par des sternutatoires, qui excitent la sécrétion des mucosités nasales, et l'on ne remarque pas qu'en dernier résultat, cette méthode finit toujours par aggraver l'accident, et qu'en vertu de la loi d'opposition il arrive, pendant la réaction, que le nez s'obstrue davantage encore. L'électricité et le galvanisme, puissances qui de prime abord exercent une grande influence sur le mouvement musculaire, restituent promptement la faculté d'agir à des membres affaiblis depuis longtemps et presque paralysés ; mais l'effet secondaire (la réaction) est l'anéantissement absolu de toute irritabilité musculaire et une paralysie complète. La saignée est propre, dit-on, à faire cesser l'afflux habituel du sang vers la tête ; mais il s'ensuit toujours de son emploi que le sang se porte en plus grande abondance aux parties supérieures. La seule chose que le commun des médecins sache opposer à l'anéantissement presque paralytique du physique et du moral, qui est un symptôme prédominant dans beaucoup d'espèces de typhus, c'est la valériane à hautes doses, parce que cette plante est un des plus puissants stimulants qu'on connaisse ; mais il leur a échappé que l'excitation produite par la valériane est un pur effet primitif, et qu'après la réaction de l'organisme, réaction qui est opposée à l'action, la stupeur et l'impossibilité d'agir, c'est-à-dire la paralysie du corps et l'affaiblissement de l'esprit, augmentent infailliblement. Ils n'ont pas vu que les malades auxquels on a prodigué la valériane, en pareil cas opposée ou antipathique, sont précisément ceux que la mort moissonne presque à coup sûr. Quand le pouls est petit et vite, dans les cachexies, les médecins de l'ancienne école (1) parviennent à le ralentir pour plusieurs heures avec une première dose de digitale pourprée, dont l'effet primitif est de procurer le ralentissement de la circulation ; mais le pouls ne tarde pas à reprendre la même vitesse que par le passé, des doses répétées et chaque fois plus fortes de digitale réussissent de moins en moins et finissent par ne plus pouvoir parvenir à le ralentir ; loin de là même, le nombre des pulsations devient incalculable pendant la réaction, le sommeil se perd, avec l'appétit et les forces, et une mort prompte est inévitable, si la manie ne se déclare pas. En un mot, l'ancienne école n'a jamais compté combien de fois il arrive aux médicaments antipathiques d'avoir pour effet secondaire d'accroître le mal, ou même d'amener quelque chose de pis encore ; mais l'expérience nous en donne des preuves capables de jeter l'effroi dans l'âme.
(1) Voyez Hufeland (3)
(2) Vers la fin toute la parenthèse est en note dans l'original. V. p. 156 (Note de l'éditeur.).
(3) Dans son pamphlet : die Homöopathie, p. 20. (Note de l'éditeur).
Paragraphe 60.Les remèdes favoris dans tous les siècles ont été les purgatifs et les laxatifs, parce, que l'on avait vu en résulter les changements les plus fréquents et les plus rapide dans les maladie de tout genre. Mais la cause de ce changements n'était pas que ces médicaments eussent évacué la prétendue matière morbifique; car cette matière n'existe nulle part dans l'organisme; et quand même elle pourrait y exister, elle ne ne trouverait certainement pas dans le canal intestinal, qui de lui-même se débarrasse immanquablement et avec facilité de toute substance hétérogène. Non, la véritable cause des changements qui en sont résultés était simplement; que ces irritations douloureuses du canal intestinal opèrent le plus facilement une maladie artificielle des premières voies, qui suspend et supprime pour quelque temps la maladie primitive. L'estomac et le canal intestinal deviennent malades par ces purgatifs, et plus ils deviennent malades, plus la souffrance primitive s'apaise; mais cela ne la guérit jamais, si c'était une ancienne maladie.
Quand ces résultats fâcheux, auxquels on doit naturellement s'attendre de la part des médicaments antipathiques, viennent à se manifester, le médecin vulgaire croit se tirer d'embarras en donnant une dose plus forte chaque fois que le mal empire. Mais il ne suit de là qu'un soulagement de courte durée ; et de la nécessité dans laquelle on se trouve d'augmenter incessamment la dose du palliatif, résulte tantôt qu'une autre maladie plus grave se déclare, tantôt que la vie est mise en péril, et même que le malade succombe. Mais jamais on n'obtient ainsi la guérison d'un mal existant déjà depuis quelque temps, ou à plus forte raison invétéré.
Paragraphe 61.Ou bien cela devrait-il être en effet une guérison? Non. Dès que le médecin ne peut plus continuer de donner des laxatif au malade à cause de sa faiblesse croissante, la maladie naturelle revient aussitôt, non seulement aussi forte qu'auparavant, mais encore plus forte, le malade étant devenu plus faible à cause des douleurs qu'il a souffertes et à cause de la perte des humeurs qu'il a faite, et étant sujet à des maux nouveaux par suite des effets spécifiques des remèdes purgatifs; car tous les purgatifs, outre leur effet évacuatif, produisent encore bien d'autres symptômes de maladies artificielles. Aucun mal chronique n'est guéri par ce procédé allopathique : ca ne sont que des maux subitement nés, et qui se seraient aussi passés d'eux-mêmes, qui semblent céder à ces remèdes, parce que le temps de leur durée naturelle s'est écoulé pendant la cure, et parce que les forces, du corps sont revenues insensiblement d'elles-mêmes.
Si les médecins eussent été capables de réfléchir sur les tristes résultats de l'application des remèdes antipathiques, depuis longtemps ils auraient trouvé cette grande vérité, que c'est en suivant une marche directement opposée à celle-là qu'on doit arriver à une méthode de traitement capable de procurer des guérisons réelles et durables. Ils auraient compris que, ainsi qu'un effet médicinal contraire aux symptômes de la maladie (remède administré antipathiquement) ne procure qu'un soulagement de courte durée, à la suite duquel le mal empire constamment, de même la méthode inverse, c'est-à-dire l'application homœopathique des médicaments, leur administration basée sur l'analogie entre les symptômes qu'ils provoquent et ceux de la maladie, doit procurer une guérison parfaite et durable, pourvu qu'on ait soin de substituer aux doses énormes dont ils font usage les plus faibles qu'il soit possible d'employer. Mais, malgré le peu de difficultés que présente cette série de raisonnements, malgré le fait que nul médecin n'a opéré de guérison durable, dans les maladies chroniques, qu'autant que ses formules renfermaient par hasard un médicament homœopathique prédominant, malgré cet autre fait, non moins positif, que la nature n'a jamais accompli de guérison rapide et complète qu'au moyen d'une maladie semblable ajoutée par elle à l'ancienne (46), malgré tout cela, ils n'ont pas pu, durant une si longue suite de siècles, arriver à une vérité dans laquelle seule on trouve le salut des malades.
Paragraphe 62.Excepté les maladies qui sont causées par des substances indigestes et nuisibles que l'on a avalées, ou qui sont entrées d'une autre manière dans les premières voies ou dans d'autres ouvertures et cavités du corps, et excepté celles qui sont occasionnées par des blessures ou par des corps étrangers qui ont pénétré à travers les épidermes de la peau, il n'y a aucune maladie qui ait pour base une substance matérielle; mais chacune d'elles consiste seulement en une altération particulière virtuelle de la santé (1). Cela suppose, comme on ne saurait en douter, un procédé médical destiné à faire évacuer cette matière imaginaire doit paraître pitoyable et inconvenant aux yeux de tout homme sensé; car on ne gagnera rien par une telle cure, mais bien plutôt on nuira toujours.
(1) Mais ne faut-il pas purger les vers dans les maladies vermineuses ? Il est vrai que l'évacuation a ici une apparence de nécessité; mais cette apparence est fausse. Quelques strongles se trouvent peut-être chez la plupart des enfants, même les plus sains, et telle ou telle espèce de ver solitaire se trouve chez plusieurs adultes. La trop grande quantité de strongles chez les enfants provient d'un état maladif général de leurs corps, et pour l'ordinaire d'un régime de vie malsain.
Corrigez le régime de ces enfants et guérissez leur état valétudinaire homéopathiquement, comme d'autres maladies, et il ne restera plus que peu de strongles, qui sont propres à l'enfance, et qui n'incommodent jamais les enfants bien portants dans la règle, ce peu de strongles disparaît aussi entièrement chez les personnes adultes. Des indispositions subites, qui semblent provenir des strongles, mais qui, en effets ne sont qu'une maladie survenue d'autre part, et par laquelle les strongles souffrent secondairement, sont pour l'ordinaire rapidement guéries par une très petite dose de teinture de barbatine. L'enfant, redevient alors bien portant, et les strongles deviennent aussi tranquilles que s'ils n'existaient pas, tels qu'ils sont enfin chez des enfants sains.
Mais le ver solitaire, dira-t-on, ce monstre créé pour le tourment de l'homme, doit pourtant être chassé de vive force?
Oui, il est quelquefois chassé, mais par quelles douleur, et quelles en sont les suites fâcheuses et les périls pour la vie?
Je ne voudrais pas avoir sur ma conscience la mort de tant de centaines de personnes qui ont perdu la vie par les purgatif les plus violents employés jusqu'ici contre le ver solitaire y ni la cacochymie chronique de tant d'autres qui ont encore échappé à ce supplice. Et combien de fois le ver solitaire n'est-il pas entièrement expulsé par toutes ces cures, qui durent souvent plusieurs années et détruisent la santé et la vie. Mais que diriez-vous si l'expulsion violente ou la mort de cet animal n'était' point du tout nécessaire?
La famille des vers intestinaux, et nommément le ver solitaire, n'a pas été créée par Dieu pour notre tourment. Il peut nous être indifférent de donner l'hospitalité à un ver solitaire ou non, pourvu que du reste nous soyons bien portants. Tant que nous sommes sains, cette créature, merveilleusement formée, ne vit pas immédiatement dans nos boyaux, mais dans les reliquats de la nourriture que nous avons prise, c'est-à-dire, dans les immondices des boyaux. Là, elle vit tranquille comme dans un monde isolé, et ne nous incommode pas du tout. Il y a bien des personnes qui se portent habituellement bien, et qui perdent pourtant de temps en temps quelques membres du ver solitaire. Il a été créé pour vivre et pour trouver sa nourriture dans les immondices des boyaux qui ne contiennent plus rien d'utile pour nous. Tant que nous sommes sains, il ne touche pas nos boyaux et ne nous fait point de mal. Mais son séjour lui devient odieux dès que l'homme est malade; car le contenu des boyaux lui est alors insupportable. Il se tortille donc à cause de son mal-aise, touche et blesse par là aussi les parois sensibles des boyaux, et augmente ainsi les souffrances du malade. (Il en est de même du fruit dans le ventre de la mère. Quand celle-ci tombe malade, le fruit devient inquiet, se tord et s'agite; mais quand elle a repris la santé, il nage tranquillement dans son eau, sans causer la moindre incommodité à la mère.) Il est remarquable que les symptômes que nous offre alors le malade trouvent pour la plupart un remède homéopathique et rapide dans la plus petite dose de teinture de la racine mâle de la fougère.
La maladie de l'homme étant levée par là, le ver solitaire se porte bien de nouveau, et recommence à vivre tranquillement dans les immondices des boyaux, sans incommoder davantage.
Le ver solitaire ne vit dans l'homme sain que peu d'années c'est-à-dire, aussi longtemps que les immondices des boyaux ont une qualité telle, qu'elles contiennent encore de la nourriture pour ce ver. Il se montre pour l'ordinaire avant la puberté, mais encore, quoique plus rarement, dans d'autres périodes de la vie. Mais quand l'homme change insensiblement sa nature, et qu'il devient plus parfait et plus vigoureux, les immondices de ses boyaux ne contiennent plus de nourriture propre au ver solitaire; celui-ci diminue alors, et s'anéantit enfin tout-à-fait, comme s'il eût péri de faim et de vieillesse.
Il s'ensuit donc que le médecin ne saurait traiter plus sagement les personnes qui ont le ver solitaire, qu'en guérissant de temps en temps, suivant la manière susdite, les maladies qui les attaquent, et qu'en les entretenant dans l'état de santé; car, de cette façon, ce ver sera aussi tranquille que s'il n'existait pas; et quand le corps de ces personnes sera arrivé au degré de perfection nécessaire, le ver solitaire disparaîtra de lui-même, périssant de faim on de vieillesse, et les personne qui en étaient affectées n'en sentiront plus rien, quand même il leur surviendrait une indisposition légère.
On peut expliquer d'une part les résultats pernicieux du traitement antipathique ou palliatif, de l'autre les heureux effets que produit au contraire la méthode homœopathique, par les considérations suivantes, qui découlent de faits nombreux, et que personne n'a trouvées avant moi, quoiqu'on les eût pour ainsi dire sous la main, qu'elles soient d'une évidence parfaite, et qu'elles aient une importance infinie pour la médecine.
Paragraphe 63.L'organisme agit au moyen d'un principe immatériel, soit dans l'état de santé, soit dans l'état de maladie, avec la seule différence que cette activité est irrégulière dans le dernier cas. Or, il ne peut être regardé alors comme une outre inanimée et souillée, qu'il ne faut que balayer et rincer avec soin, afin de pouvoir s'en servir de nouveau. Non. Les matières dégénérées et impures qui paraissent alors ne sont que des produits de la maladie de l'organisme, qui se trouve dans un état d'altération. Il les fiait souvent évacuer lui-même d'une manière violente (1), quelque-fois même trop violente, sans avoir besoin d'un secours artificiel, et il en engendre toujours de nouvelles tant qu'il souffre de cette maladie. Ces matières s'offrent au vrai médecin comme des symptômes du mal, qui lui font connaître la qualité et l'image de la maladie, et qui lui indiquent par quel remède il faut l'anéantir.
(1) Il est vraisemblable que le faux jugement que les médecins ont porté sur les crises qui ont lieu vers la fin des maladies aiguës, les a confirmés dans l'opinion que les maladies avaient pour base une substance matérielle, et qu'il était impossible de les guérir sans faire évacuer cette substance. Dans ces secours que la nature se porte quelquefois à elle-même, dans des maladies qui n'ont pas été traitées par des médicaments, on crut voir des procédés dignes d'être imités dans les cures médicales. On s'est trompé. Ces efforts pénibles et très imparfaits que fait la nature quand elle se secourt elle-même, doivent plutôt nous exhorter à avoir pitié d'elle et à employer toutes les forces de notre esprit pour faire cesser ces tourments par une véritable guérison. Si la nature ne peut guérir homéopathiquement une maladie en lui faisant survenir un autre mal semblable (Paragraph 41), chose qui est très rarement en son pouvoir (Paragraph 45), et si l'organisme abandonné à lui-même: doit vaincre seul par ses propres forces une maladie nouvellement née (car dans les maladies chroniques sa résistance est pour l'ordinaire impuissante), nous ne voyons qu'un effort pénible et souvent dangereux de la nature pour se sauver à tout prix, effort qui souvent finit par la dissolution de l'existence elle-même.
De même que nous autres mortels ne pouvons comprendre le procédé de l'économie vitale quand le corps es;t en santé (car ce spectacle ne s'offre qu'à l'oeil clairvoyant du créateur), de même nous ne pouvons comprendre ce procédé intérieur quand l'état de santé est troublé dans les maladies. Ce procédé intérieur dans les maladies ne se manifeste que par les changements, les incommodités et les symptômes perceptibles qui prouvent les perturbations intérieures de notre existence, de façon que nous n'apprenons pas même, dans un certain cas de maladie, lesquels des symptômes sont les effets primitifs de la puissance morbifique, et lesquels sont des réactions de la nature qui veut se porter du secours à elle-même. Ces deux espèces de symptômes se confondent à nos yeux, et nous offrent une image que le mal total dans notre intérieur réfléchit au dehors; car les efforts non efficaces que fait la nature abandonnée à elle-même pour finir ses souffrances, deviennent eux-mêmes des souffrances de l'organisme entier. C'est pourquoi les évacuations qu'opère quelquefois la nature vers la fin des maladies récemment nées, et que l'on nomme des crises, causent quelquefois plus de souffrance qu'elles ne procurent de secours.
Ce que la nature opère dans ces crises nous reste caché, comme tout autre procédé qui se fait dans l'intérieur de notre organisme. Voilà cependant ce qu'il y a de sûr, c'est que la nature, en faisant cet effort, sacrifie et détruit plus ou moins des parties souffrantes pour sauver le reste, et c'est une erreur de croire qu'elle veuille faire une évacuation salutaire de là matière morbifique, car celle-ci n'a jamais existé.
La nature ne peut se sauver des maladies que par la destruction et le sacrifice d'une partie de l'organisme; et quand même la mort ne s'ensuit pas alors, elle ne peut rétablir que lentement, et pour l'ordinaire imparfaitement, l'harmonie entière de la vie et la vigueur de la santé. Nous pouvons comprendre ceci par la grande faiblesse qui reste après de tels rétablissements (opérés par la nature elle-même ) dans les parties qui avaient été exposées À la souffrance, et même dans le corps entier, par la maigreur du corps, etc., etc.
En un mot, tout ce procédé, par lequel l'organisme affecté d'une maladie veut se secourir lui-même, n'offre à l'observateur que des souffrances, et rien qu'il puisse ou doive imiter pour secourir un malade en véritable médecin.
Toute puissance qui agit sur la vie, tout médicament, désaccorde plus ou moins la force vitale, et produit dans l'homme un certain changement qui peut durer plus ou moins longtemps. On appelle ce changement l'effet primitif. Quoique produit à la fois par la force médicinale et par la force vitale, il appartient cependant davantage à la puissance dont l'action s'exerce sur nous. Mais notre force vitale tend toujours à déployer son
énergie contre cette influence. L'effet qui résulte de là, qui appartient à notre puissance vitale de conservation, et qui dépend de son activité automatique, porte le nom d'effet secondaire ou de réaction.
Paragraphe 64.Guérissez la maladie, et vous ferez tarir en même temps la source de toutes ces substances dégénérées, de tous ces excréments de la maladie, et de tout ce que l'on a regardé jusqu'à présent comme matière morbifique (1). Voilà ce qui se nomme guérir. On trouve facilement cette manière de guérir véritable, rapide, douce et durable, en faisant attention au procédé de la nature. Nous apprenons par là, d'un côté, qu'il faut éviter tout procédé par lequel la nature même ne peut effectuer une guérison, savoir, si elle fait survenir au mal originaire une nouvelle maladie dissemblable (allopathique), par laquelle ce premier mal n'est jamais anéanti, mais toujours augmenté (Paragraph 31, 33, 35). Mais, de l'autre côté, nous apprenons aussi qu'il faut imiter les cures efficaces de la nature (Paragraph 40) dans lesquelles elle détruit et guérit rapidement le mal originaire, en lui faisant survenir une nouvelle maladie, semblable quoique non égale.
(1) La maladie vénérienne avec le chancre encore existant, et la gale des ouvriers en laine, maladies qui toutes deux, selon l'erreur générale des médecins, doivent être fondées sur une substance morbifique matérielle, sont guéries en peu de temps, de la manière la plus certaine, la plus rapide, la plus douce et la plus parfaite, et sans aucun remède extérieur, par quelques doses des meilleures préparations de leurs remèdes spécifiques, qui n'excitent aucune évacuation de selles, de l'urine, de la sueur ou de la salive.
Tant que dure l'effet primitif des puissances morbifiques artificielles (médicaments) sur un corps sain, la force vitale paraît jouer un rôle purement passif, comme si elle était obligée de subir les impressions de la puissance qui agit du dehors, et de se laisser modifier par elle. Mais plus tard elle semble se réveiller en quelque sorte. Alors, s'il existe un état directement contraire à l'effet primitif, ou à l'impression qu'elle a reçue, elle manifeste une tendance à le produire (action secondaire, réaction) qui est proportionnelle et à sa propre énergie, et au degré de l'influence exercée par la puissance morbide artificielle ou médicinale ; s'il n'existe pas dans la nature d'état directement opposé à cet effet primitif, elle cherche à établir sa propre prépondérance en effaçant le changement qui a été opéré en elle par une action du dehors (celle du médicament), et en y substituant son propre état normal (action secondaire, action curative).
Paragraphe 65.Ces guérisons de la nature se font, comme on voit, uniquement par la voie homéopathique, que nous avons aussi trouvée ci-dessus d'une autre manière, par des, expériences et des conclusions (Paragraph 8-18). Cette voie est donc la seule véritable par laquelle l'art peut aussi détruire les maladies, de la manière la plus certaine, la plus rapide et la plus durable, parce que cette méthode de guérir est fondée sur une loi éternelle et infaillible.
Les exemples du premier cas sautent aux yeux de chacun. Une main qu'on a tenue plongée dans l'eau chaude a bien plus de chaleur d'abord que l'autre qui n'a pas subi l'immersion (effet primitif) ; mais, quelque temps après avoir été retirée de l'eau et bien essuyée, elle se refroidit, elle devient beaucoup plus froide que celle du côté opposé (effet secondaire). La grande chaleur qui provient d'un exercice violent (effet primitif) est suivie de frissons et de froid (effet secondaire). L'homme qui s'était échauffé hier en buvant largement du vin (effet primitif) est aujourd'hui sensible au moindre courant d'air (effet secondaire). Un bras qui est resté longtemps dans de l'eau à la glace, est d'abord bien plus pâle et plus froid que l'autre (effet primitif) ; mais, qu'on le retire de l'eau et qu'on l'essuie avec soin, il deviendra non-seulement plus chaud que l'autre, mais même brûlant, rouge et enflammé (effet secondaire). Le café fort stimule d'abord (effet primitif), mais il nous laisse ensuite une pesanteur et une tendance au sommeil (effet secondaire) qui durent longtemps, si nous ne les chassons pas de nouveau pour quelque temps, et d'une manière purement palliative, en prenant derechef du café. Après s'être procuré du sommeil, ou plutôt un engourdissement profond, à l'aide de l'opium (effet primitif), on a d'autant plus de peine à s'endormir la nuit suivante (effet secondaire). A la constipation provoquée par l'opium (effet primitif) succède la diarrhée (effet secondaire), et aux évacuations déterminées par des purgatifs (effet primitif), une constipation, un resserrement de ventre, qui durent plusieurs jours (effet secondaire). C'est ainsi qu'à l'effet primitif des hautes doses d'une puissance qui modifie profondément l'état d'un corps sain, la force
vitale, par sa réaction, ne manque jamais d'opposer un état directement contraire, quand elle peut en faire apparaître un.
Paragraphe 66.J'ai déjà remarqué plus haut qu'il n'y a que trois méthodes possibles d'employer les médicaments selon leurs effets spécifiques; savoir :
Premièrement, la méthode allopathique, qui use d'une puissance morbifique dissemblable de la maladie à guérir, méthode par laquelle la nature elle-même, comme je l'ai démontré par une quantité d'exemples (Paragraph 3i, 33, 35), ne peut guérir aucun mal, mais le fait toujours empirer.
Secondement, la méthode homéopathique, qui emploie contre les maladies des puissances morbifiques semblables. Elle est, comme nous l'avons vu, celle par laquelle a été opérée toute véritable guérison de la nature (Voyez les ParagraphParagraph 38, 89, 40 et 41.); elle est aussi celle au moyen de laquelle le médecin (Voyez l'introduction.) peut uniquement et avec certitude effectuer la guérison, c'est-à-dire, en usant d'un médicament qui puisse exciter dans un corps sain la totalité des symptômes de la maladie naturelle dans la plus grande ressemblance possible.
Mais on conçoit aisément que le corps sain ne donne aucun signe de réaction en sens contraire après l'action d'une dose faible et homœopathique des puissances qui changent le mode de sa vitalité. Il est vrai que même une petite dose de tous ces agents produit des effets primitifs faciles à apprécier quand on y apporte l'attention nécessaire ; mais la réaction qu'exerce ensuite l'organisme vivant ne dépasse jamais le degré nécessaire au rétablissement de l'état normal.
Paragraphe 67.La troisième méthode d'employer les médicaments contre les maladies, est la méthode antipathique ou palliative. C'est celle par laquelle le médecin a pu encore jusqu'à présent se donner la plus grande apparence de porter des secours au malade, et par laquelle il a pu espérer le plus certainement de gagner sa confiance, en le trompant par un amendement momentané. C'est de cette troisième méthode, qu'il nous reste à parler à présent.
Ces vérités incontestables, qui s'offrent d'elles-mêmes à nous quand nous interrogeons la nature et l'expérience, expliquent d'un côté pourquoi la méthode homœopathique est si avantageuse dans ses résultats, et démontrent de l'autre l'absurdité de celle qui consiste à traiter les maladies par des moyens antipathiques et palliatifs.
Note : Ce n'est que dans des cas extrêmement pressants, où le danger que la vie court et l'imminence de la mort ne laisseraient point le temps d'agir à un médicament homœopathique, et n'admettraient ni des heures, ni parfois même des minutes de délai, dans des maladies survenues tout à coup chez des hommes auparavant bien portants, comme les asphyxies, la fulguration, la suffocation, la congélation, la submersion, etc., qu'il est permis et convenable de commencer au moins par ranimer l'irritabilité et la sensibilité à l'aide de palliatifs, tels que de légères commotions électriques, des lavements de café fort, des odeurs excitantes, l'action progressive de la chaleur, etc. Dès que la vie physique est ranimée, le jeu des organes qui l'entretiennent reprend son cours régulier, parce qu'il n'y avait point ici maladie (1), mais seulement suspension ou oppression de la force vitale, qui d'ailleurs se trouvait par elle-même dans l'état de santé. Ici se rangent encore divers antidotes dans des empoisonnements subits : les alcalis contre les acides minéraux, le foie de soufre contre les poisons métalliques, le café, le camphre (et l'ipécacuanha) contre les empoisonnements par l'opium, etc.
Il ne faut pas croire qu'un remède homœopathique ait été mal choisi contre un cas donné de maladie, parce que quelques-uns de ses symptômes ne correspondent qu'antipathiquement à quelques symptômes morbides de moyenne ou de faible importance. Pourvu que les autres symptômes de la maladie, ceux qui sont les plus forts et les plus marqués, ceux enfin qui la caractérisent trouvent dans le remède des symptômes qui les couvrent, les éteignent et les anéantissent, les symptômes antipathiques en petit nombre qui ont pu se manifester,
disparaissent d'eux-mêmes après que le remède a cessé d'agir, sans retarder le moins du monde la guérison. (Fin de la note, -Note de l'éditeur.).
(1) La nouvelle secte éclectique (celle des insufficientistes) (2) s'appuie, mais en vain, sur cette remarque, pour admettre partout des exceptions à la règle, dans les maladies, et pouvoir appliquer des palliatifs allopathiques ; on dirait qu'elle n'agit ainsi que pour s'épargner la peine de chercher le remède homœopathique qui convient exactement à chaque cas morbide, ou plutôt pour ne pas se donner celle de devenir médecin homœopathiste, tout en ayant l'air de l'être ; mais ses faits répondent à ses principes, et ils se réduisent à peu de chose.
(2) La parenthèse est un ajout du trad. Original : "Mischlings-Sekte" (Note de l'éditeur.).
Paragraphe 68.Un médecin ordinaire, qui veut procéder antipathiquement, fait attention à un seul symptôme, principalement incommode, sans se soucier du grand nombre des autres symptômes de la maladie; puis il donne un remède connu pour produire justement le contraire du symptôme à détruire; car, suivant la règle contraria contraiis, mise en avant depuis plus de mille ans par l'ancienne école médicale, il doit attendre de ce remède le secours le plus prompt (secours palliatif). Il ordonne donc de fortes doses du suc de pavot contre des douleurs de toute espèce, parce que ce remède engourdit rapidement le sentiment. Il donne le même remède contre la diarrhée, parce qu'il empêche bientôt le mouvement péristaltique du canal intestinal, et le rend insensible. Il le donne encore contre l'insomnie, parce qu'il cause soudainement un sommeil engourdi et stupide. Il emploie des purgatifs si le malade souffre depuis longtemps d'obstructions et de constipations de ventre. Il fait mettre la main brûlée dans l'eau froide, qui par sa froideur semble bannir à l'instant même, comme par enchantement, la douleur causée par la brûlure. Il place le malade qui se plaint de froid et.de manque de chaleur vitale dans des bains chauds qui le réchauffent aussitôt; et à celui qui est affaibli par un mal chronique, il fait boire du vin qui le ranime et le recrée à l'instant même. C'est ainsi qu'il emploie encore quelques autres remèdes opposés à la maladie (remèdes anpathiques). Mais outre ceux que je viens de nommer, il ne lui en reste qu'un petit nombre d'autres, parce que l'art médical ordinaire ne connait les effets spécifiques (effets primitifs) que de peu de remèdes.
Nous voyons, à la vérité, en examinant ce qui se passe dans les guérisons homœopathiques, que les infiniment petites doses (§ 275-287) qui suffisent pour surmonter et détruire les maladies naturelles, par l'analogie existante entre les symptômes de ces dernières et ceux des médicaments, laissent d'abord dans l'organisme, après l'extinction de la maladie primitive, une légère affection médicinale qui survit à celle-ci. Mais l'exiguïté des doses rend cette maladie tellement légère, passagère et susceptible de se dissiper d'elle-même, que l'organisme n'a pas besoin de déployer contre elle une réaction supérieure à celle qui est nécessaire pour élever l'état présent au degré habituel de la santé, c'est-à-dire pour rétablir complètement cette dernière. Or tous les symptômes de la maladie primitive étant éteints, il ne lui faut pas de grands efforts pour arriver à ce but. (V. 65.)
Paragraphe 69.En faisant la critique de cette troisième méthode d'employer les médicaments, je veux passer sur la circonstance que, premièrement, elle a le défaut de ne parer qu'à un seul symptôme; et par conséquent à une petite partie de l'ensemble; de façon que l'on n'en peut pas attendre de secours contre le total de la maladie, ce que le malade désire pourtant uniquement (Voyez la note du Paragraph 8). Mais je demande seulement à l'expérience si, dans un seul cas où l'on a fait usage de médicaments antipathiques contre un mal chronique ou continu, la souffrance que l'on avait premièrement apaisée pour peu de temps, d'une manière palliative, n'a pas empiré bientôt après, de même que toute la maladie?
Tout observateur attentif sera d'accord ici, qu'après un tel soulagement antipathique de courte durée, il s'ensuit toujours, et sans exception, une augmentation du mal, quoique le médecin vulgaire veuille expliquer celle-ci d'une autre manière au malade, en l'attribuant à une malignité de la maladie originaire, qui, à ce qu'il prétend, ne s'est manifestée qu'à présent (1).
(1) Quoique jusqu'à présent les médecins n'aient pas la coutume de faire beaucoup d'observations pures, l'augmentation du mal qui résultait immanquablement de l'usage des palliatifs ne pouvait pourtant pas leur échapper. Un exemple frappant de ce genre se trouve dans un écrit de J. H. Schulze, Distertalio, qua corporis humani momentanearum alterationum specimina quaedam expenduntur; Halae 1741 Paragraph 8.S Quelque chose de semblable nous est attesté par Willis, dans Phatmac. ration. Sect. 7. Cap. I. p. 298, en disant : Opiata dolores atrocissimos plenumque sedant atque indolentiam procurant, eamque aliquandiù et pro stato quodam tempore continuant, quo spatio clapso dolores mox recrudescunt et brevi ad solitam ferociam augentur.
Mais le contraire précisément a lieu dans la méthode antipathique ou palliative. Le symptôme médicinal opposé par le médecin au symptôme morbide (comme l'engourdissement qui constitue l'effet primitif de l'opium, opposé à une douleur aiguë), n'est pas tout à fait étranger et allopathique à ce dernier. Il y a entre ces deux symptômes un rapport évident, mais inverse. L'anéantissement du symptôme morbide doit être effectué ici par un symptôme médicinal opposé, ce qui est impossible. Il est vrai que le remède antipathique agit précisément sur le point malade de l'organisme, tout aussi bien que le ferait un remède homœopathique ; mais il se borne à couvrir en quelque sorte le symptôme morbide naturel et à le rendre insensible pour un certain laps de temps toujours très court. De sorte que dans le premier moment de l'action du palliatif, l'organisme ne ressent aucune affection désagréable ni de la part du symptôme morbide, ni de celle du symptôme médicinal, qui semblent s'être anéantis réciproquement et neutralisés d'une manière pour ainsi dire dynamique. C'est ce qui arrive par exemple à la douleur et à la faculté stupéfiante de l'opium ; car, au premier abord, la force vitale se sent comme en santé, n'éprouvant ni sensation douloureuse, ni engourdissement. Mais le symptôme médicinal opposé ne pouvant pas occuper dans l'organisme la place même de la maladie déjà existante, comme il arrive par la méthode homœopathique, où le remède provoque une maladie artificielle semblable à la maladie naturelle, et seulement plus forte qu'elle, la force vitale ne pouvant point par conséquent se trouver affectée, par le médicament qu'on emploie, d'une maladie nouvelle semblable à celle qui la tourmentait jusqu'alors, cette dernière n'est point réduite au néant par le palliatif qui agit seulement par opposition en produisant un état tout à fait distinct de la maladie. La nouvelle maladie rend bien l'organisme insensible dans les premiers moments, par une sorte de neutralisation dynamique (1), si l'on peut s'exprimer ainsi ; mais elle ne tarde pas à s'éteindre d'elle-même, comme toute affection médicinale ; et alors non-seulement elle laisse la maladie dans le même état où elle était auparavant, mais encore, les palliatifs ne pouvant jamais être donnés qu'à hautes doses pour procurer un soulagement apparent, elle met la force vitale dans la nécessité de produire un état opposé (V. 63-65) à celui qu'avait provoqué le médicament palliatif, de déterminer un effet contraire à celui du remède, c'est-à-dire de faire naître un état de choses analogue à la maladie naturelle non encore détruite. Donc cette addition provenant de la force vitale elle-même (la réaction contre le palliatif), ne peut manquer d'accroître l'intensité et la gravité du mal (2). Ainsi le symptôme morbide (partie de la maladie) s'aggrave aussitôt que le palliatif a cessé son effet, et d'autant plus que ce palliatif avait été administré à des doses plus élevées. Pour ne pas sortir de l'exemple dont nous avons déjà fait usage, plus la quantité d'opium donnée pour couvrir la douleur a été forte, plus aussi la douleur s'accroît au delà de sa violence primitive, après que l'opium a cessé d'agir (3).
(1) Les sensations contraires ou opposées ne se neutralisent pas d'une manière permanente dans le corps de l'homme vivant, comme des substances douées de propriétés opposées le font dans un laboratoire de chimie, où l'on voit, par exemple, l'acide sulfurique et la potasse former en s'unissant un corps tout à fait différent d'eux, un sel neutre, qui n'est ni acide, ni alcali, et qui ne se décompose même point au feu. De telles combinaisons, produisant quelque chose de stable et de neutre, n'ont jamais lieu dans nos organes sensitifs, par rapport à des impressions dynamiques de nature opposée. Il y a bien au commencement une apparence de neutralisation ou de destruction réciproque, mais les sensations opposées ne s'effacent pas l'une l'autre d'une manière durable. Un affligé ne suspend qu'un instant l'expression de sa douleur à la vue d'un spectacle amusant : il oublie bientôt les distractions, et ses larmes recommencent à couler plus abondantes que jamais.
(2) Quelque claire que soit cette proposition, elle a cependant été mal interprétée, et l'on a objecté contre elle qu'un palliatif doit tout aussi bien guérir par son effet consécutif qui ressemble à la maladie existante, qu'un remède homœopathique le fait par son effet primitif. Mais, en élevant cette difficulté, on n'a pas réfléchi que l'effet consécutif n'est jamais un produit du médicament, et qu'il résulte toujours de la réaction qu'exerce la force vitale de l'organisme, que par conséquent cette réaction de la force vitale à l'occasion de l'emploi d'un palliatif, est un état semblable au symptôme de la maladie, qui a été laissé intact par le médicament, et qui se trouve encore augmenté par lui.
(3) Ainsi, dans l'obscur cachot où le prisonnier reconnaît à peine les objets qui l'entourent, de l'alcool allumé tout à coup répand autour de lui une clarté consolante ; mais quand la flamme vient à s'éteindre, plus elle a été brillante, et plus les ténèbres qui enveloppent l'infortuné lui apparaissent profondes ; aussi a-t-il beaucoup plus de peine qu'auparavant à distinguer tout ce qui se trouve autour de lui.
Paragraphe 70.Jamais des symptômes importants d'une maladie continue n'ont été traités avec de pareils remèdes opposés et palliatifs, que le soulagement qui en résultait au commencement n'ait été suivi peu d'heures après d'un état contraire, c'est à dire, du retour et même de l'augmentation évidente du mal. C'est ainsi que l'on a donné du café contre une somnolence diurne chronique, parce que le café tient éveillé par son effet primitif; mais dès que cet effet eut cessé, la somnolence augmenta. Contre un réveil fréquent pendant la nuit, on a ordonné de prendre le soir du suc de pavot, qui, selon son effet primitif, produisait pendant cette huit un sommeil engourdi et stupide; mais les nuits suivantes le sommeil était d'autant plus rare. On a aussi opposé le suc de pavot à des diarrhées chroniques, parce qu'il constipe le ventre par son effet primitif; mais après avoir arrêté pour peu de temps la diarrhée, celle-ci devient d'autant plus forte. Ce n'est que pour peu de temps que l'on peut supprimer toute espèce de douleurs violentes et fréquentes par le suc de pavot; mais ensuite elles reviennent toujours pires, et augmentent souvent à un degré insupportable. Le médecin vulgaire ne connaît aucun autre remède contre une toux nocturne chronique que le suc de pavot, qui, dans son effet primitif, supprime toute irritation : la toux en sera peut-être apaisée la première nuit, mais les nuits suivantes elle deviendra plus violente; et si le médecin continue d'ordonner ce palliatif en doses graduellement augmenté, surviendra encore de la fièvre et des sueurs nocturnes.
On a tâché de guérir une faiblesse de vessie et une rétention d'urine qui en était provenue, par la teinture de cantharides, remède opposé et antipathique, qui irrite les uretères et qui opère bien au commencement une évacuation forcée des urines, mais qui ensuite tend la vessie encore moins irritable et moins capable de se resserrer, et peut facilement causer une paralysie de cet organe. Par des purgatifs et des sels laxatifs, qui dans de fortes doses excitent des évacuations fréquentes des boyaux, on a cherché à bannir l'inclination chronique aux constipations de ventre mais l'effet secondaire de ces médicaments a toujours été que le ventre en fut d'autant plus constipé. Le médecin vulgaire veut aussi enlever une faiblesse chronique en faisant boire au malade du vin, qui au commencement excite les forces, mais les fait baisser d'autant plus par son effet secondaire. Un tel médecin veut encore fortifier et échauffer des estomacs souffrants d'une froideur et d'une faiblesse chronique, par des épiceries échauffantes; mais ces palliatifs rendent l'estomac encore bien plus inactif par leur effet secondaire.
On a prétendu de même que le manque de chaleur vitale et les frissons devaient céder à des bains chauds; mais les malades en deviennent ensuite encore plus débiles et plus enclins aux frissons qu'ils ne l'étaient auparavant. Des parties fortement brûlées éprouvent un soulagement momentané par l'application de l'eau froide; mais bientôt après la douleur de la brûlure augmente d'une manière incroyable, l'inflammation fait des progrès et s'élève à un degré d'autant plus haut (Voyez l'introduction, vers là fin.).
- On veut guérir un enchifrenement invétéré par des sternutatoires qui excitent les sécrétions morveuses; mais on ne s'aperçoit pas" que ce mal empire par l'effet secondaire de ce remède, et que par conséquent le nez devient toujours plus obstrué.
- Moyennant l'électricité et le galvanisme, puissances qui irritent fortement les muscles parleur effet primitif, on a mis subitement en un mouvement plus actif des membres affaiblis depuis longtemps et presque paralysés; mais la suite (l'effet secondaire) en fut l'anéantissement de toute irritabilité des muscles et une paralysie complète.
- On voulût faire cesser par des saignées une affluence chronique du sang vers la tête; mais il s'ensuivit toujours un plus grand bouillonnement du sang.
- Un appesantissement paralytique des organes du corps et de l'esprit, joint à un manque de mémoire, sont des symptômes prédominants dans plusieurs espèces de typhus; l'art médical ordinaire ne connaît point de meilleur remède contre ce mal que de grandes doses de valériane, parce qu'on prétend que celle-ci est un des meilleurs remèdes excitatifs et propre à donner de la mobilité. Mais il a échappé à cette école, que l'effet mentionné de la valériane n'est que son effet primitif, et que l'organisme retombe certainement peu après, par l'effet secondaire (effet réactif), dans un engourdissement et une immobilité d'autant plus grande, c'est à dire, dans une véritable paralysie des organes de l'esprit et du corps, qui peut même finir par la mort; elle ne vit pas, dis-je, que ce furent
justement les malades qui avaient pris le plus copieusement de la valériane (remède opposé et antipathique), qui moururent le plus fréquemment de tous.
- En un mot, la fausse théorie ne vit pas combien defois l'effet secondaire des remèdes antipathiques augmenta le mal ou amena encore quelque chose de pire; mais l'expérience nous en donne des preuves effrayantes.
D'après ce qui vient d'être dit, on ne saurait méconnaître les vérités suivantes :
1° Le médecin n'a pas autre chose à guérir que les souffrances du malade et les altérations du rythme normal qui sont appréciables aux sens, c'est-à-dire la totalité des symptômes par lesquels la maladie indique le médicament propre à lui porter secours ; toutes les causes internes qu'on pourrait attribuer à cette maladie, tous les caractères occultes qu'on serait tenté de lui assigner, tous les principes matériels dont on voudrait la faire dépendre, sont autant de vains songes.
2° Le désaccord que nous appelons maladie ne peut être converti en santé que par un autre désaccord provoqué au moyen de médicaments. La vertu curative de ces derniers consiste donc uniquement dans le changement qu'ils font subir à l'homme, c'est-à-dire dans la provocation de symptômes morbides spécifiques. Les expériences faites sur des sujets bien portants sont le meilleur et le plus sûr moyen de reconnaître cette vertu.
3° D'après tous les faits connus, il est impossible de guérir une maladie naturelle à l'aide de médicaments qui possèdent par eux-mêmes la faculté de produire, chez l'homme bien portant, un état morbide ou un symptôme artificiel dissemblable. La méthode allopathique ne procure donc jamais la guérison. La nature elle-même n'opère jamais non plus de guérison dans laquelle une maladie se trouve anéantie par une seconde maladie dissemblable ajoutée à l'autre, quelque forte que puisse être cette nouvelle affection.
4° Tous les faits se réunissent aussi pour démontrer qu'un médicament susceptible de faire naître, chez l'homme en santé, un symptôme morbide opposé à la maladie qu'il s'agit de guérir, ne produit qu'un soulagement passager dans une maladie déjà ancienne, n'en procure jamais la guérison, et la laisse toujours reparaître, au bout d'un certain temps, plus grave qu'elle n'était par le passé. La méthode antipathique et purement palliative est donc tout à fait contraire au but qu'on se propose dans les maladies anciennes et de quelque importance.
5° La troisième méthode, la seule qui reste encore à laquelle on puisse s'adresser, l'homœopathie, qui, calculant bien la dose, emploie contre la totalité des symptômes d'une maladie naturelle, un médicament capable de provoquer, chez l'homme bien portant, des symptômes aussi semblables que possible à ceux qu'on observe chez le malade, est la seule réellement salutaire, la seule qui anéantisse les maladies, ou les aberrations purement dynamiques de la force vitale, d'une manière facile, complète et durable. La nature elle-même nous montre l'exemple à cet égard, dans certains cas fortuits, où, en ajoutant à une maladie existante une maladie nouvelle qui lui ressemble, elle la guérit avec promptitude et pour toujours.
Paragraphe 71.Quand ces suites fâcheuses de l'usage antipathique des médicaments viennent à se manifester, le médecin vulgaire croit trouver un expédient en donnant une dose plus forte chaque fois que le mal empire de nouveau; mais il ne s'ensuit qu'un soulagement de courte durée; et quand il devient nécessaire, d'augmenter toujours le palliatif de degré en degré, il en résulte un autre mal plus grand, qui met cuvent la vie en péril, et peut même causer la mort; mais jamais cela n'amène la guérison d'un mal qui a déjà existé pendant quelque temps, ou qui était déjà invétéré.
Comme on ne peut plus douter que les maladies de l'homme ne consistent qu'en des groupes de certains symptômes, et que la possibilité de les détruire par des médicaments, c'est-à-dire de les ramener à la santé, but de toute véritable guérison, ne dépende uniquement de la faculté inhérente aux substances médicinales de provoquer des symptômes morbides semblables à ceux de l'affection naturelle, la marche qu'on doit suivre dans le traitement se réduit aux trois points suivants :
1° Par quelle voie le médecin arrive-t-il à connaître ce qu'il a besoin de savoir relativement à la maladie, pour pouvoir en entreprendre la cure ?
2° Comment doit-il étudier les instruments destinés à la guérison des maladies naturelles, c'est-à-dire, la puissance morbifique des médicaments ?
3° Quelle est la meilleure manière d'appliquer ces puissances morbifiques artificielles (les médicaments) à la guérison des maladies ?
Paragraphe 72.Si les médecins eussent réfléchi sur des suites aussi tristes de l'application de remèdes contraires aux symptômes de la maladie, ils auraient trouvé depuis longtemps cette grande vérité, que c'est justement dans le procédé opposé de ce traitement antipathique qu'il faut chercher la manière de guérir réelle et durable. Ils auraient compris, qu'ainsi qu'un effet médicinal opposé à la maladie (remède antipathique) ne procure qu'un soulagement de courte durée; après lequel s'ensuit toujours une augmentation du mal, de même le procédé contraire à celui-ci, c'est-à-dire, l'application homéopathique des médicaments, qui se fait selon la ressemblance des symptômes, doit procurer une guérison durable et parfaite. Mais malgré cela, malgré le fait qu'aucun médecin u'a jamais effectué une guérison durable et complète s'il ne se trouvait dans sa recette un remède homéopathique prédominant (Voyez l'introduction), malgré la circonstance que toute guérison rapide et parfaite, que la nature opère d'elle-même, a toujours été effectuée par une nouvelle maladie semblable, survenue à l'ancienne; malgré tout cela, dis-je, ils ne trouvèrent pas, dans une aussi longue série de plusieurs siècles, cette vérité seule salutaire.
Pour ce qui est du premier point, il exige que nous entrions d'abord dans quelques considérations générales. Les maladies des hommes forment deux classes. Les unes, sont des opérations rapides de la force vitale sortie de son rythme normal, qui se terminent dans un temps plus ou moins long, mais toujours de médiocre durée. On les appelle maladies aiguës. Les autres, peu distinctes et souvent même imperceptibles à leur début, saisissent l'organisme chacune à sa manière, le désaccordent dynamiquement, et peu à peu l'éloignent tellement de l'état de santé, que l'automatique énergie vitale destinée au maintien de celui-ci, qu'on appelle force vitale, ne peut leur opposer qu'une résistance incomplète, mal dirigée et inutile, et que, dans son impuissance de les éteindre par elle-même, elle est obligée de les laisser croître jusqu'à ce qu'enfin elles amènent la destruction de l'organisme. Celles-là sont connues sous le nom de maladies chroniques. Elles proviennent de l'infection par un miasme chronique.
Paragraphe 73.La cause de ces suites pernicieuses du procédé palliatif ou antipathique, d'un côté, et du succès salutaire du procédé homéopathique, de l'autre, se trouve expliquée par les résultats suivants, que j'ai tirés d'une quantité d'observations. Personne ne les a trouvés avant moi, quoiqu'ils fussent placés assez près, et quoiqu'ils soient d'une assez grande clarté et d'une importance infinie pour l'art de guérir.
A l'égard des maladies aiguës, on peut les distribuer en deux catégories. Les unes attaquent des hommes isolés, à l'occasion de causes nuisibles dont ils ont eu à supporter l'influence. Des excès dans le boire et le manger, ou la privation des aliments nécessaires, de violentes impressions physiques, le refroidissement, l'échauffement, les fatigues, les efforts, etc., ou des excitations, des affections morales, sont fréquemment la cause de ces fièvres aiguës. Mais la plupart du temps elles dépendent des recrudescences passagères d'une psore latente, qui retombe dans son état de sommeil et d'engourdissement quand la maladie chronique n'est point trop violente, ou lorsqu'elle a été guérie d'une manière prompte. Les autres attaquent plusieurs individus à la fois, et se développent çà et là (sporadiquement), sous l'empire d'influences météoriques ou telluriques dont il ne se trouve, pour le moment, qu'un petit nombre d'hommes qui soient disposés à ressentir l'action. A cette classe tiennent de près celles qui, saisissant beaucoup d'hommes à la fois, dépendent alors d'une même cause, se manifestent par des symptômes fort analogues (épidémies), et sont dans l'usage de devenir contagieuses quand
elles agissent sur des masses serrées et compactes d'individus. Ces fièvres (1) sont chacune de nature spéciale, et comme les cas individuels qui s'en manifestent ont la même origine, constamment aussi elles mettent ceux qu'elles atteignent dans un état morbide identique partout, mais qui, abandonné à lui-même, se termine en un assez court espace de temps par la mort ou la guérison. La guerre, les inondations et la famine sont fréquemment les causes de ces maladies ; mais elles peuvent dépendre aussi de miasmes aigus, qui reparaissent toujours sous la même forme, et auxquels par conséquent on donne des noms particuliers : miasmes dont les uns n'attaquent l'homme qu'une seule fois dans le cours de sa vie, comme la variole, la rougeole, la coqueluche, la fièvre scarlatine de Sydenham (2), etc., et dont les autres peuvent l'atteindre à plusieurs reprises, comme la peste du Levant, la fièvre jaune, le choléra-morbus asiatique, etc.
(1) Le médecin homœopathiste, qui ne partage pas les préjugés de l'école ordinaire ; c'est-à-dire, qui n'assigne pas comme elle à ces fièvres un nombre au delà duquel la nature n'en puisse produire d'autres, et qui ne leur impose pas des noms d'après lesquels il ait à suivre telle ou telle marche déterminée dans le traitement, ne reconnaît point les dénominations de fièvre des prisons, fièvre bilieuse, typhus, fièvre putride, fièvre nerveuse, fièvre muqueuse ; il guérit toutes les maladies, en les traitant chacune d'après ce qu'elle offre de particulier.
(2) Après 1801, les médecins ont confondu une miliaire pourprée venue de l'ouest (roodvonk) avec la fièvre scarlatine, quoique les signes de ces deux affections fussent tout à fait différents, que l'aconit fût le moyen curatif et préservatif de la première, et la belladone celui de la seconde, enfin, que la première affectât toujours la forme épidémique, tandis que l'autre n'apparaissait la plupart du temps que d'une manière sporadique. Ces deux affections paraissent s'être, sur les derniers temps, confondues, dans quelques localités, en une fièvre éruptive, d'espèce particulière, contre laquelle ni l'un ni l'autre des deux remèdes n'a plus été trouvé parfaitement homœopathique.
Paragraphe 74.Chaque médicament étant une puissance qui influe sur nos facultés vitales, produit un changement de santé qui peut être d'une durée ou plus longue ou plus courte : on nomme ce changement l'effet et primitif. Notre organisme s'efforce toujours d'opposer à cette influence un état contraire (pourvu qu'un tel état puisse exister positivement dans un certain cas) : on nomme cet état opposé l'effet secondaire ou réactif.
Nous devons malheureusement compter encore au nombre des maladies chroniques, ces affections si répandues que les allopathistes font naître par l'usage prolongé de médicaments héroïques à doses élevées et toujours croissantes, par l'abus du calomélas, du sublimé corrosif, de l'onguent mercuriel, du nitrate d'argent, de l'iode, de l'opium, de la valériane, du quinquina et de la quinine, de la digitale, de l'acide prussique, du soufre et de l'acide sulfurique, des purgatifs prodigués pendant des années entières, des saignées, des sangsues, des cautères, des sétons, etc. Tous ces moyens débilitent impitoyablement la force vitale, et, quand elle n'y succombe pas, ils agissent peu à peu et d'une manière particulière à chacun d'eux, altèrent son rythme normal à tel point que, pour se garantir d'atteintes hostiles, elle est obligée de modifier l'organisme, d'éteindre ou d'exalter outre mesure la sensibilité et l'excitabilité sur un point quelconque, de dilater ou resserrer, ramollir ou endurcir certaines parties, de provoquer çà et là des lésions organiques, en un mot de mutiler le corps tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. Il ne lui reste pas d'autre ressource pour préserver la vie d'une destruction totale, au milieu des attaques sans cesse renaissantes de puissances si destructives.
Note : Si le malade succombe enfin, celui qui l'a traité, découvrant, à l'ouverture du cadavre, les désordres organiques qui sont le résultat de son impéritie, ne manque jamais de les présenter aux parents inconsolables comme un mal primitif et incurable. (1) Les traités d'anatomie pathologique contiennent les produits de ces déplorables erreurs.
(1) Voir mon livre : L'allopathie, un mot d'avertissement aux malades. (Note de l'éditeur).
Paragraphe 75.Il semble que durant l'effet primitif des puissances morbifiques artificielles (médicaments) sur un corps sain, celui-ci joue au commencement un rôle simplement passif, comme s'il était obligé de recevoir et de souffrir les impressions de la puissance externe qui agit sur lui; mais après, il semble qu'il se recueille et qu'il oppose à cette
influence un état de santé justement contraire (effet réactif, effet secondaire), et que la grandeur de cet effort de l'organisme se trouve en relation avec la force de l'influence que le médicament avait eue sur lui, et avec la mesure de sa propre force vitale.
Ces bouleversements de la santé, dus aux malencontreuses pratiques de l'allopathie, et dont on n'a jamais vu de plus tristes exemples que dans les temps modernes, sont les plus fâcheuses et les plus incurables de toutes les maladies chroniques. Je regrette de dire qu'il parait impossible de jamais découvrir ou imaginer un moyen de les guérir, quand ils sont parvenus à un certain degré.
Paragraphe 76.Les exemples qui prouvent cette vérité se présentent aux yeux de chacun. Une main baignée dans l'eau chaude a bien plus de chaleur au commencement que l'autre main non baignée, (effet primitif); mais après quelque temps elle devient froide, et bien plus froide que l'autre (effet réactif ou secondaire). Le grand échauffement qui provient d'un exercice violent (effet primitif) est suivi de frissons et de tressaillements (effet réactif). Un bras enfoncé longtemps dans l'eau la plus froide est au commencement bien plus pâle et bien plus froid que l'autre (effet primitif); mais ensuite il devient non seulement plus chaud que l'autre, mais même très chaude rouge et enflammé (effet réactif).
Après avoir pris du café fort, nous sentons une vivacité excessive (effet primitif); mais ensuite il nous reste une longue pesanteur et une forte inclination au sommeil (effet réactif), si nous ne chassons celle-ci de nouveau, pour quelque temps, en prenant derechef du café (méthode palliative). Après s'être procuré un sommeil profond et engourdi par le suc de pavot (effet primitif), on obtient d'autant moins de sommeil la nuit suivante (effet réactif). Après une constipation de ventre produite par le suc de pavot (effet primitif), il s'ensuit une diarrhée (effet réactif); et après l'évacuation opérée par des médicaments qui irritent les boyaux (effet primitif), il s'ensuit une obstruction et une constipation du ventre pendant plusieurs jours (effet réactif). C'est ainsi que notre organisme produit toujours visiblement l'état opposé à l'impression qu'il a reçue par une influence externe. Chaque effet primitif d'un médicament qui, donné en grande dose, est capable d'altérer fortement l'état d'un corps sain, est suivi d'un état justement opposé, produit par notre faculté vitale (pourvu que dans un certain cas un tel état opposé soit positivement possible).
Le Tout-Puissant, en créant l'homœopathie ne nous a donné des armes que contre les maladies naturelles. Quant à ces désordres qu'un faux art a fomentés souvent pendant des années entières dans l'intérieur et à l'extérieur de l'organisme humain, par des médicaments et des traitements nuisibles, c'est à la force vitale seule qu'il appartiendrait de les réparer, quand elle n'a pas été trop épuisée, et qu'elle peut, sans que rien la trouble, consacrer plusieurs années à une œuvre si laborieuse. Tout au plus est-il permis d'appeler à son secours des moyens dirigés contre quelque miasme chronique qui pourrait bien encore se trouver sur l'arrière-plan. Il n'y a point et il ne peut y avoir de médecine humaine pour ramener à l'état normal ces innombrables anomalies enfantées si souvent par la méthode allopathique.
Paragraphe 77.On conçoit facilement qu'après l'influence de très petites doses de médicaments homéopathiques un effet réactif aussi visible ne peut être remarqué. Il est vrai qu'il en résulte aussi de petits effets primitifs que l'on peut observer en y faisant l'attention nécessaire. Mais l'effet réactif ou secondaire que fait ensuite l'organisme n'est pas plus fort qu'il n'est justement nécessaire pour rétablir la santé.
« Un effet réactif opposé si frappant des médicaments à dose pondérale n’est pas perçu, de façon compréhensible, sous l’influence de toutes petites doses homéopathiques de puissances désaccordant l’organisme sain. Un peu de ces puissances produit un effet primaire perceptible par une attention convenable; mais l’organisme ne produit de contre effet (effet secondaire), que ce qu’il est nécessaire au rétablissement de la santé. » (82-2)
C'est fort improprement qu'on donne l'épithète de chroniques aux maladies dont viennent à être atteints les hommes qui sont soumis sans relâche à des influences nuisibles auxquelles ils pourraient se soustraire, qui font habituellement usage d'aliments ou de boissons nuisibles à l'économie, qui se livrent à des excès ruineux pour la santé, qui manquent à chaque instant des objets nécessaires à la vie, qui vivent dans des contrées malsaines, et surtout dans des endroits marécageux, qui n'habitent que des caves ou d'autres réduits fermés, qui manquent d'air ou de mouvement, qui s'épuisent par des travaux immodérés de corps ou d'esprit, qui sont continuellement dévorés par l'ennui, etc., Ces maladies, ou plutôt ces privations de santé, que l'on s'attire soi-même, disparaissent par le fait d'un changement de régime, à moins qu'il n'y ait quelque miasme chronique dans le corps, et on ne peut pas leur donner le nom de maladies chroniques.
Paragraphe 78.Ces faits incontestables, que nous offre la nature et l'expérience, nous expliquent pourquoi, d'un côté, le procédé homéopathique est aussi favorable à la guérison, et nous donnent, de l'autre, la conviction de l'absurdité du procédé antipathique ou palliatif (1).
(1) Ce n'est qu'en cas de dangers très urgents et de maux qui ont nouvellement attaqué des personnes auparavant saines, par exemple, en cas d'asphyxie et de mort apparente causée par un coup de foudre, par une suffocation, par un froid excessif, etc., etc. qu'il est permis et convenable d'exciter ayant tout l'irritabilité et la sensibilité du corps (vie physique) par un palliatif, par exemple, par des commotions électriques légères, par des lavements de café fort, par des odeur excitatives, par des calefactions progressives, etc, etc. Alors la vie physique étant une fois excitée de nouveau, les organes vitaux recommencent leurs fonctions régulières, comme on pouvait s'y attendre d'un corps auparavant sain.
- De ce nombre sont encore plusieurs antidotes contre des empoisonnements subits, par exemple, les alcalis contre des acides minéraux; par exemple, le foie de soufre contre des poisons métalliques; le café, le camphre (et l'ipéacuanba) contre l'empoissonnement avec de l'opium, etc., etc.
Il ne faut pas croire qu'un remède homéopathique soit inconvenant dans un certain cas de maladie, si quelques symptômes du remède répondent antipathiquement à ladite maladie, que lorsqu'ils sont de petite ou de moyenne importance; il suffit que ceux des symptômes de la maladie qui sont les plus forts et les plus marquants (symptômes caractéristiques), trouvent dans le remède des symptômes semblables qui l'emportent sur eux, les anéantissent et les éteignent. Dans ce cas, les autres symptômes disparaissent d'eux-mêmes, après que le remède a cessé d'agir, sans retarder en aucune manière la guérisson.
Les véritables maladies chroniques naturelles sont celles qui doivent naissance à un miasme chronique, qui font incessamment des progrès lorsqu'on ne leur oppose pas des moyens curatifs spécifiques contre elles, et qui, malgré toutes les précautions imaginables par rapport au régime du corps et de l'esprit, accablent l'homme de souffrances toujours croissantes, jusqu'au terme de son existence. Ce sont là les plus nombreux et les plus grands tourments de l'espèce humaine, puisque la vigueur de la complexion, la régularité du genre de vie et l'énergie de la force vitale ne peuvent rien contre eux.
Paragraphe 79.Quant aux guérisons homéopathiques, les doses extrêmement petites que ce procédé demande suffisent justement pour surmonter et anéantir par leurs symptômes semblables la maladie naturelle. Il est vrai qu'il reste au commencement dans l'organisme une petite maladie médicinale; mais la dose ayant été si extrêmement petite, cette maladie artificielle est si légère et si passagère, que l'effort opposé que l'organisme fait contre elle n'est pas plus grand qu'il ne faut pour rétablir parfaitement la santé. Cet effort sera donc très petit y parce que tous les symptômes de la maladie naturelle sont déjà anéantis.
Parmi ces maladies miasmatiques chroniques qui, lorsqu'on ne les guérit pas, ne s'éteignent qu'avec la vie, la seule qu'on ait connue jusqu'à présent est la syphilis. La sycose, dont la force vitale ne peut également point triompher seule, n'a pas été considérée comme une maladie miasmatique chronique interne, formant une espèce à part, et on la croyait guérie après la destruction des excroissances à la peau, ne faisant pas attention que son foyer ou sa source existait toujours.
Paragraphe 80.Pour ce qui est du procédé antipathique ou palliatif, il arrive ici justement le contraire. II est vrai que le symptôme du remède que le médecin oppose ici au symptôme de la maladie (par exemple, l'insensibilité et l'engourdissement que produit le suc de pavot dans son effet primitif opposé à une douleur sensible), n'est pas étranger à celui-ci. Tous les deux se trouvent dans une relation évidente, mais inverse. L'anéantissement du symptôme de la maladie doit être effectué ici par un symptôme médicinal contraire; mais voilà ce qui est impossible. Il est vrai que le remède antipathique touche justement la partie affectée de l'organisme, aussi bien que le remède homéopathique; mais le premier ne fait que couvrir le symptôme de maladie et le rendre insensible pour peu de temps. En effet, dans le premier moment de l'influence du palliatif opposé, l'organisme n'a aucune sensation désagréable, ni du symptôme de la maladie ni de celui du médicament, et il parait que tous les deux se soient anéantis réciproquement, et que, pour ainsi dire, l'un ait été, neutralisé d'une manière dynamique par l'autre (par exemple, la douleur par la faculté engourdissante du suc de pavot; car dans les premières minutes l'organisme ne sent rien ni de l'engourdissement ni de la douleur). Mais le symptôme médicinal contraire ne peut pas occuper la place de la maladie existante dans l'organisme, comme il arrive par le procédé homéopathique, où le remède excite une maladie artificielle très semblable à la maladie naturelle, quoique plus forte. Le médicament palliatif étant contraire à la maladie, et par là différent, doit la laisser non anéantie. Ce n'est qu'au commencement de son effet qu'elle rend le mal insensible, et qu'elle semble opérer ane neutralisation dynamique (1). Mais cet effet médicinal s'évanouit bientôt comme toute maladie médicinale, et le remède antipathique abandonne la maladie non seulement dans l'état où elle se trouvait auparavant, mais il oblige encore l'organisme de produire un effet opposé à l'effet palliatif (Voyez Paragraph 74-78), car tous les médicaments palliatifs doivent être donnés en grandes doses pour opérer un soulagement apparent. Cet état opposé est donc le contraire de l'effet primitif du remède, et par conséquent un état semblable à la maladie naturelle. Celle-ci, bien loin d'être anéantie, est donc encore renforcée et augmentée par ce nouveau mal que l'organisme y ajoute (effet réactif qui suit le palliatif). Le symptôme de la maladie (et même toute la maladie) empire donc après que le palliatif a cessé son effet, et il empire en proportion de la grandeur des doses. Plus la dose du suc de pavot que l'on avait donnée pour apaiser la douleur a été grande, plus la douleur augmente au delà de sa violence primitive, après que le remède a cessé son effet (2).
(1) Dans le corps de l'homme il ne se fait point de neutralisation stable des sensations opposées, comme elle se fait par rapport à des substances de qualités opposées dans un laboratoire chimique, où, par exemple, l'acide sulfureux et l'alcali de potasse forment en s'unissant une substance particulière, un sel neutre, qui n'est plus ni acide, ni alcali, et ne se décompose pas même au feu. De telles fontes et de telles unions intimes, produisant quelque chose de stable, de neutre et d'indifférent, n'ont jamais lieu, comme je l'ai déjà dit, dans nos organes sensitifs par rapport à des impressions d'une nature contraire. Il y a bien une apparence de neutralisation et d'anéantissement réciproque au commencement, mais cela n'a point de durée. Un spectacle riant ne fera sécher que pour peu de temps les larmes d'un affligé; bientôt il oublie les farces, et ses larmes coulent d'autant plus abondamment.
(2) Ainsi, dans une prison obscure, où le prisonnier ne pouvait reconnaître qu'avec peine les objets les plus proche de l'esprit de vin subitement allumé répand une clarté consolante; mais la flamme venant à s'éteindre, plus elle a été claire, plus la nuit qui entoure le malheureux lui paraîtra obscure, et lui laissera encore apercevoir moins qu'auparavant les objets qui l'entourent.
Mais un miasme chronique incomparablement plus important que ces deux-là, c'est celui de la psore. Les deux autres décèlent l'affection interne spécifique d'où ils découlent, l'un par des chancres, l'autre par des excroissances en formes de choux-fleurs. Ce n'est non plus qu'après avoir infecté l'organisme entier que la psore annonce son immense miasme chronique interne par une éruption cutanée toute particulière, qu'accompagnent un prurit voluptueux insupportable et une odeur spéciale. Cette psore est la seule cause fondamentale et productive des innombrables formes morbides (1) qui, sous les noms de faiblesse nerveuse, hystérie, hypochondrie, manie, mélancolie, démence, fureur, épilepsie et spasmes de toute espèce, ramollissement des os ou rachitisme, scoliose et cyphose, carie, cancer, fongus hématode, tissus accidentels, goutte, hémorrhoïdes, jaunisse et cyanose, hydropisie, aménorrhée, gastrorrhagie, épistaxis, hémoptysie, hématurie, métrorrhagie, asthme et suppuration des poumons, impuissance et stérilité, migraine, surdité, cataracte et amaurose, gravelle, paralysie, abolition d'un sens, douleurs de toute espèce, etc., figurent dans les pathologies comme autant de maladies propres, distinctes et indépendantes les unes des autres.
(1) il m'a fallu douze années de recherches pour trouver la source de ce nombre incroyable d'affections chroniques, découvrir cette grande vérité, demeurée inconnue à tous mes prédécesseurs et contemporains, établir les bases de sa démonstration, et
reconnaître en même temps les principaux moyens curatifs propres à combattre toutes les formes de ce monstre à mille têtes. Mes observations à ce sujet sont consignées dans mon Traité des maladies chroniques (Paris, 1846, 3 vol. in-8). Avant d'avoir approfondi cette importante matière, je ne pouvais enseigner à combattre toutes les maladies chroniques que comme des individus isolés, par les substances médicinales connues jusqu'alors d'après leurs effets sur l'homme en santé, de manière que mes disciples traitaient chaque cas d'affection chronique comme une maladie à part, comme un groupe distinct de symptômes, ce qui n'empêchait pas de les soulager souvent assez pour que l'humanité souffrante eût à se louer des bienfaits de la nouvelle médecine. Combien l'école moderne ne doit-elle pas être plus satisfaite, maintenant qu'elle s'est approchée davantage du but, et qu'elle a trouvé, pour la guérison des maux chroniques dus à la psore, des remèdes plus homœopathiques encore (les antipsoriques), depuis que j'ai donné la véritable méthode de les préparer et de les appliquer, de sorte qu'un médecin habile peut choisir parmi les antipsoriques celui dont les symptômes sont le plus semblables à ceux de la maladie chronique qu'il faut guérir, et qui est le plus capable de mener à une guérison complète et durable.
Paragraphe 81.Après ce qui vient d'être dit, on ne saurait méconnaître les vérités suivantes :
L'unique objet de la guérison que les maladies offrent au médecin consiste dans les incommodités du malade et dans les changements de son état de santé qui sont perceptibles aux sens, en un mot, dans la totalité des symptômes par lesquels la maladie indique le médicament propre à lui porter du secours; mais, au contraire, toute cause intérieure et toute qualité occulte que l'on attribue à la maladie est un vain songe.
2. L'affection de notre organisme, que nous nommons maladie, ne peut être changée en état de santé que par une autre affection de l'organisme, au moyen des médicament. La vertu curative des médicaments consiste donc uniquement dans le changement qu'ils opèrent sur sa santé des hommes, c'est-à-dire, dans l'excitation spécifique de certains symptômes de maladie; et cette vertu peut être reconnue de la manière la plus claire et la plus pure par des essais faits sur des hommes sains.
3. Selon toutes les expériences, il est impossible de guérir une maladie naturelle par des remèdes qui produisent dans des hommes bien portants un état de maladie étranger à la maladie naturelle (symptômes dissemblables). Jamais il ne s'opère non plus une guérison naturelle dans laquelle une maladie soit anéantie par une autre survenue, qui lui est dissemblable, quelque forte que soit celle-ci; par conséquent, on ne pourra jamais guérir personne par une cure allopathique.
4. De même il est impossible, selon toutes les expériences, qu'une maladie qui a déjà duré quelque temps puisse être guérie par un remède qui produit dans un corps sain un symptôme artificiel contraire à un certain symptôme de la maladie naturelle; il ne produit qu'un soulagement passager, et la fait toujours empirer ensuite; par conséquent, il est tout-à-fait contraire au but d'employer la méthode antipathique ou palliative dans des maux qui sont de quelque durée où de quelque importance.
5. Le troisième procédé, le seul qui soit encore possible, le procédé homéopathique, qui emploie, contre la totalité des symptômes d'une maladie naturelle, un médicament capable de produire dans un homme bien portant des symptômes artificiels aussi semblables que possible aux symptômes existants, est la seule méthode salutaire par laquelle les maladies sont toujours anéanties d'une manière rapide, facile, certaine, parfaite et durable. Aussi la nature elle-même nous donne ici l'exemple; car, en ajoutant à une maladie existante une maladie nouvelle qui lui est semblable, elle guérit celle-là d'une manière rapide et durable.
Le passage de ce miasme à travers des millions d'organismes humains, dans le cours de quelques centaines de générations, et le développement extraordinaire qu'il a dû acquérir par là, expliquent jusqu'à un certain point comment il peut maintenant se déployer sous tant de formes différentes, surtout si l'on a égard au nombre infini des circonstances (1) qui contribuent ordinairement à la manifestation de cette grande diversité d'affections chroniques (symptômes secondaires de la psore), sans compter la variété infinie des complexions individuelles. Il n'est donc pas surprenant que des organismes si différents, pénétrés du miasme psorique et soumis à tant d'influences nuisibles, extérieures et intérieures, qui souvent agissent sur eux d'une manière permanente, offrent aussi un nombre incalculable d'affections, d'altérations et de maux, que l'ancienne pathologie (2) a jusqu'à présent cités comme autant de maladies distinctes, en les désignant sous une multitude de noms particuliers.
(1) Quelques-unes de ces causes qui, en modifiant la manifestation de la psore, lui impriment la forme de maladies chroniques, tiennent évidemment, soit au climat et à la constitution naturelle spéciale du lieu d'habitation, soit aux diversités que présente l'éducation physique et morale de la jeunesse, ici négligée, là trop longtemps retardée, et ailleurs poussée à l'excès, à l'abus qu'on en a fait dans les relations de la vie, au régime, aux passions, aux mœurs, aux usages et aux habitudes.
(2) Combien, dans le nombre de ces noms, ne s'en trouve-t-il pas qui sont à double entente, et par chacun desquels on désigne les maladies fort différentes, n'ayant souvent de rapport les unes avec les autres que par un seul symptôme, comme : fièvre intermittente, jaunisse, hydropisie, phtisie, leucorrhée, hémorrhoïdes, rhumatisme, apoplexie, spasme, hystérie, hypochondrie, mélancolie, manie, angine, paralysie, etc., qu'on donne pour des maladies fixes, toujours semblables à elles-mêmes, et qu'en raison du nom qu'elles portent on traite toujours d'après le même plan ? Comment justifier l'identité du traitement médical par l'adoption d'un pareil nom ? Et si le traitement ne doit pas être toujours le même, pourquoi un nom identique, qui suppose coïncidence aussi dans la manière d'être attaqué par les agents médicinaux ? Nihil sanè in artem medicam pestiferum magis unquàm irrepsit malum, quàm generalia quædam nomina morbis imponere. iisque aptare velle generalem quamdam medicinam. C'est ainsi que s'exprime Huxham (Opp. phys. med., t. I), médecin aussi éclairé que consciencieux. Fritze se plaint aussi (Annalen, I, p. 80) de ce qu'on donne le même nom à des maladies essentiellement différentes.
"Les maladies épidémiques mêmes, dit-il, qui probablement se propagent par un miasme spécifique dans chaque épidémie, reçoivent des noms de l'école médicale régnante, comme si elles étaient des maladies stables, déjà connues, et se répétant toujours sous la même forme. C'est ainsi qu'on parle d'une fièvre des hôpitaux, d'une fièvre des prisons, d'une fièvre des camps, d'une fièvre putride, d'une fièvre bilieuse, d'une fièvre nerveuse, d'une fièvre muqueuse, quoique chaque épidémie de ces fièvres erratiques se montre sous la forme d'une maladie nouvelle, n'ayant encore jamais existé, et variant beaucoup, tant dans son cours que dans ses symptômes les plus marquants et dans toute la manière dont elle se comporte. Chacune d'elles diffère à tel point de toutes les épidémies antérieures, qui n'en portent pas moins le même nom, qu'il faudrait vouloir heurter de front les principes de la logique pour imposer à des maladies si diverses un des noms qui ont été introduits dans la pathologie, et régler ensuite sa conduite médicale d'après le nom dont on aurait ainsi abusé. Sydenham est le seul qui ait compris cette vérité ( Opp., cap. 2, de Morb. epid., p. 43) ; car il insiste sur ce point qu'on ne doit jamais croire à l'identité d'une maladie épidémique avec une autre qui s'est déjà manifestée, et la traiter en conséquence de ce rapprochement, parce que les épidémies qui ont éclaté en des temps divers, ont toutes été différentes les unes des autres : Animum admiralione percellit, quam discolor et sui plane dissimilis morborum epidemicorum facies ; quæ tant aperta horum morborum diversitas tum propriis ac sibi peculiaribus symptomatis, tum etiam niedendi ratione, quam hi ab illis disparem sibi vindicant, satis illucescit. Ex quibus constat, morbos epidemicos, ut externa quatenus specie et symptomatis aliquot utrisque pariter convenire paulo incautioribus videantur, re tamen ipsa, si bene adverteris animum, alienæ esse admodum indolis et distare ut aera lupinis."
Il est clair, d'après tout cela, que ces inutiles noms de maladies, dont on abuse tant, ne doivent avoir aucune influence sur le plan de traitement adopté par un vrai médecin, qui sait qu'il ne doit pas juger et traiter les maladies d'après la ressemblance nominale d'un symptôme isolé, mais d'après l'ensemble de tous les signes de l'état individuel de chaque malade ; donc son devoir est de rechercher scrupuleusement les maux, et non de les présumer à la faveur d'hypothèses gratuites.
Cependant, si l'on croit avoir quelquefois besoin de noms de maladies pour se rendre intelligible en peu de mots au vulgaire, quand on parle d'un malade en particulier, qu'au moins on ne se serve que de mots collectifs. Il faut dire, par exemple, le malade a une espèce de chorée, une espèce d'hydropisie, une espèce de fièvre nerveuse, une espèce de fièvre intermittente. Mais on ne doit jamais dire : Il a la chorée, l'hydropisie, la fièvre nerveuse, la fièvre intermittente, etc., parce qu'il n'existe certainement pas de maladies permanentes et toujours semblables à elles-mêmes qui méritent ces dénominations.
Paragraph 82.Comme on ne peut donc plus douter que les maladies des hommes ne consistent qu'en des groupes de certains symptômes, et que ces maladies ne peuvent être anéanties par des substances médicinales que moyennant la qualité de celles-ci, de produire des symptômes de maladie artificielle, semblables à ceux de la maladie naturelle (vérité qui forme la base de toute guérison réelle), le procédé curatif se réduira aux trois points suivants :
1° Comment le médecin recherchera-t-il l'objet de la guérison que doit lui offrir la maladie ?
2° Comment trouvera-t-il les instrument destinés à guérir les. maladies naturelles, c'est-à-dire, les puissances morbifiques artificielles que contiennent les médicaments?
3° Comment appliquera-t-il de la manière la plus convenable ces puissances morbifîques artificielles (médicaments) à la guérison de la maladie?
« Comme on ne peut plus douter que les maladies des hommes ne consistent qu’en des groupes de certains symptômes et que ces maladies ne peuvent être anéanties et transformées en santé que par une substance
médicinale qui peut créer artificiellement ces symptômes morbides semblables (sur quoi repose le modèle de toute guérison réelle), le procédé curatif se limitera aux trois points suivants :
I. Comment le médecin recherchera-t-il ce qu’il est nécessaire de savoir de la maladie dans le but de guérir ?
II. Comment recherchera-t-il les instruments précis, la puissance pathogènes des médicaments, pour la guérison des maladies naturelles?
III. Comment appliquera-t-il de la manière la plus convenable ces puissances artificielles qui causent la maladie (les médicaments) à la guérison des maladies naturelles ? » (82-2)
Quoique la découverte de cette grande source d'affections chroniques ait fait faire à la médecine quelques pas de plus, surtout à l'égard de la psore, et pour ce qui concerne le choix du médicament homœopathique spécifique, et quant à la connaissance de la nature du plus grand nombre des maladies qui se présentent à guérir, cependant, pour établir ses indications dans chaque maladie chronique (psorique) qu'il est appelé à traiter, le médecin homœopathiste ne doit pas moins s'attacher, comme auparavant, à bien saisir les symptômes appréciables et tout ce qu'ils ont de particulier ; car il n'est pas plus possible dans ces maladies que dans les autres, d'obtenir une véritable guérison sans individualiser chaque cas particulier d'une manière rigoureuse et absolue. C'est seulement après avoir tracé ce tableau, qu'il faut distinguer si la maladie est aiguë ou si elle est chronique, parce que dans le premier cas, les symptômes principaux se dessinent plus rapidement, le tableau de la maladie se trace en beaucoup moins de temps, et il y a beaucoup moins de questions à faire au malade, la plupart des signes s'offrant d'eux-mêmes aux sens de l'observateur (1) ; tandis que dans les maladies chroniques qui ont fait des progrès journaliers pendant des années entières, ces symptômes se reconnaissent avec plus de peine.
(1) D'après cela, la marche que je vais tracer pour aller à la recherche des symptômes ne convient qu'en partie aux maladies aiguës.
Paragraphe 83.Pour ce qui est du premier point, nous pouvons passer sans scrupule sur les malheureux essais qu'a faits jusqu'à présent l'école médicale, en se formant de telles notions des maladies selon lesquelles on a pu établir d'avance des méthodes stables (thérapeutiques) pour guérir toutes les maladies possibles dans là nature. Nous pouvons aussi passer sous silence que l'on a tâché de réduire le nombre des maladies, ces déviations infiniment variées de l'état régulier de la santé, à un nombre modique dé dénominations (1), et de leur donner des descriptions stables (qui variaient cependant suivant les différentes pathologies). afin de donner un aperçu facile du procédé médical pour chaque forme de maladie qui se trouvait définie artificiellement dans la thérapeutique. Nous pouvons passer sous silence que la pathologie générale a proposé certains états de maladie comme accidents communs à plusieurs maladie, et comme toujours homogènes (parce que l'esprit, ami des systèmes, croyait les avoir fréquemment observés dans les maladies) afin de pouvoir les détacher du reste de la maladie, et de pouvoir les traiter d'après une méthode commune, exposée dans la thérapeutique générale, sans se soucier à quelle maladie ces accidents appartenaient. Ces constructions artificielles et ces dénominations d'un certain nombre d'espèces de maladies, ainsi que ces séparations contre nature de quelques fractions de l'ensemble des maladies, sont des choses si abstraites et si évidemment controuvées pour |e cadre thérapeutique, qu'elles ne méritent aucun égard ici, où l'objet de la guérison est chaque fois considéré dans toute son individualité, tel que le demandent les variétés infinies de la nature.
(1) Il est évident que le nom d'une maladie ne contribué en rien à sa guerision, supposé aussi que les maladies puissent recevoir des dénominations fixes, ce qui est pourtant aussi impossible que de vouloir donner un nom particulier à chaque nuage qui ne reparaîtra jamais sous la même forme et sous les mêmes nuances : car l'indication qui doit guider le médecin dans le traitement de telle on telle maladie ne consiste que dans la recherche exacte de sa qualité individuelle, c'est-à-dire, dans l'investigation des signes, des incommodités, des symptômes et des changements de la santé, qui forment le caractère d'un certain cas de maladie, pour pouvoir choisir, contre cette totalité de maux, une maladie artificielle qui lui soit analogue, c'est-à-dire, un remède homéopathique.
Il est vrai qu'il y a quelques maladies qui restant toujours les mêmes, parce quelles naissent toujourrs dans msasme infectant semblable : telles sont la peste du Levant, la ptite vérole, la vaccine, la rougeole, la fièvre scarlatine lisse et érysipélateuse (décrite par Sydenham, Withering et Plencitz, et qui a disparu à présent de l'Allemagne); la fièvre miliaire pourprée ou le chien rouge (qui est endémique en Hollande, et qui a été répandue il y a dix-huit ans en Allemagne, mais qui n'est à présent que sporadique chez nous; maladie que plusieurs médecins ont faussement fait passer pour la fièvre scarlatine); l'angine des parotides, la maladie vénérienne, la gale des ouvriers en laine, peut-être aussi rage, qui provient de la morsure d'un chien enragé, la coqueluche et la plique. Toutes ces maladies se montrent si stables dans leur caractère et leur cours, que partout où elle paraissent on peut les reconnaître à leurs symptômes, toujours constants chez des individus déjà connus. On a donc pu donner à chacune un nom particulier, et tâcher d'établir pour chacune d'elles une méthode stable de traitement.
Mais l'on peut voir même y par rapport à ces maladies stables, combien il est facile d'abuser du nom de la maladie, et de supposer de cette façon une chose tout-à-fait fausse à la place de la chose véritable, si l'on ne distingue pas les maladies d'après toute l'étendue de leurs symptômes. En voici un exemple :
En l'année 1801 je publiai un préservatif et un remède contre l'ancienne fièvre scarlatine lisse et érysipélateuse, décrite par Sydenham, Wühering et Plencitz, dont j'avais vu une épidémie un an auparavant, la troisième que j'avais observée durant ma pratique. (Voyez mon écrit, Heilung und Verhüung des Scharlachfiebers 1801.) Dans le temps où mon écrit parut, il avait justement pénétré en Saxe, par la Hesse et la Thuringe, une nouvelle maladie exanthématique, savoir, la flèche militaire pourprée ou le chien rouge, originairement endémique en Hollande. Son exanthème consistait en des miliaires d'un rouge foncé, qui se groupaient en grandes taches. En chaque endroit où cette maladie pénétra, avait régné bénignement quelques mois auparavant une véritable fièvre scarlatine. La nouvelle maladie se montra de même épidémique, mais avec une violence meurtrière, comme le font pour l'ordinaire toutes les maladies exanthématiques qui n'ont encore jamais paru en de certains lieux. Lorsque, durant l'épidémie de la véritable fièvre scarlatine, les médecins avaient donné aux enfants que l'on en voulait garantir le préservatif trouvé par moi, qui consistait en de très petites doses de belladone, les enfants avaient été en effet préservés de cette maladie, comme on peut le voir dans les feuilles du journal Algemeiner Anzeiger der Deutschen de ce temps. Mais lorsque les médecins prirent aussi la fièvre miliaire pourprée (le chien ronge) pour une espèce de fièvre scarlatine, et voulurent la traiter d'après la même méthode, quoique dans tous ses symptômes elle fût bien différente de la véritable fièvre scarlatine (qui est lisse et qui a des taches d'un rouge d'écrevisse), et qu'ils administrèrent encore ici la belladone comme préservatif, ce remède devint naturellement inutile. On décria alors la nullité de mon préservatif, au lieu d'accuser, an contraire, la folie de ceux qui avaient confondu deux maladies très différentes et leur avaient donné le même nom. Après cette première épidémie du chien rouge, la véritable fièvre scarlatine décrite par Sydenham ne se montra que très rarement çà et là. Si l'on se plaignait en quelque endroit que la fièvre scarlatine faisait mourir des personnes, c'était la fièvre miliaire pourprée, faussement dite scarlatine, qui en était la cause, et qui après sa première épidémie ne fût plus que sporadique. Etant rentré en Saxe, je vis et je traitai moi-même cette nouvelle fièvre, et je ne manquai pas de faire observer publiquement aux médecins qu'il avaient confondu deux maladies différentes sous le même nom.
Mais tout fut inutile; on continua d'attribuer le faux nom de fièvre scarlatine à la fièvre miliaire pourprée, et d'y appliquer un traitement inconvenant, cause de la grande mortalité dans cette maladie. (Cependant le chien rouge diffère dans tous ses rapports de la fièvre scarlatine, que plusieurs médecins n'avaient encore jamais vue, parce qu'elle ne régnait pour l'ordinaire que tous les huit, dix ou douze ans.) J'essayai encore une fois par la suite de mettre sous les yeux des médecins la grande diversité de ces deux maladies, et je publiai que la fièvre scarlatine, n'existant plus, avait eu besoin de la belladone comme préservatif et remède unique, mais que la fièvre miliaire pourprée, au contraire, ne pourrait être guérie que par de très petites doses de l'aconit napel. (Voyez Allgemeiner Anzeiger der Deutschen, 1808, n° 160.)
Je ne remarquai cependant pas que les médecins, vulgaires, détrompés par cet avis, eussent renoncé à cette confusion des noms, et aient cessé de pratiquer leurs cures usitées (consistant dans des purgatifs, dans du calomel, dans du thé de fleurs de sureau et dans la chaleur du lit), au lieu de sauver par l'aconit les personnes attaquées de la fièvre miliaire pourprée. Et pourquoi ne le faisaient-ils donc pas? A cause de la fausse supposition du nom de fièvre scarlatine, qu'ils avaient une fois prise en affection. Ce fut ainsi qu'un nom trompeur, et le traitement empirique déterminé parla, donna la mort à plusieurs milliers d'enfants.
D'autres maladies ne sont pas tellement stables, que leur nom puisse nous autoriser à les traiter d'une manière égale. Il est connu, par exemple, que la maladie nommée fièvre jaune se montra bien différente en diverses années et en différents lieux, et cependant on lui donna toujours le même nom; et on la traita d'après la même méthode.
Combien de fois des enfants, avec un peu d'oppression de poitrine et de toux enrouée, ont été déclarés attaqués du croup, et ont été tourmentés jusqu'à la mort par une quantité de sangsues, de saignées, de vessicatoires, par des frictions mercurielles, par de grandes doses de calomel et de sénéga, par des vomitifs violents, etc., etc., uniquement à cause de l'abus que l'on faisait du, nom d'une autre maladie. Quelle grande différence ne devrait-il pas exister entre le croup et l'asthme millarien, si l'on en croyait les livres des médecins. Cependant C. E, Fischer (V. –Hufel, Joum. 1813, Juli) nous montre que premièrement le croup est bien différent en lui-même, et qu'en second lieu le croup et l'asthme millarien ont ensemble plusieurs rapports, et souvent passent aussi de l'un à l'autre (V. encore Autenrith, Venuobe über die practische Heilkunde, I, I, p. 5); ce qui doit vous prou ver qu'il ne faut pas guérir ces deux maladies d'après leur nom mais d'après la totalité de leurs symptômes.
Et à quoi doitent surtout nous servir les autres noms pathologiques, dont chacun est attribué à des maladies biem différentes, comme le mal-caduc, la catalepsie, le tétanos, le mal de Saint-Guy, la pleurésie, la pulmonie, le diabètes, l'angine pectorale, douleur du visage, la dysenterie, le pemphigus, le zona ? (V, à l'égard de ces deux dernières maladies. Kraft, dans Hufeland's Journal, 1813, Juli. ) A quoi doivent encore nous servir les noms suivants, plus abusifs et plus équivoques encore que les précédents, sous les lesquels embrasse des maladies extrêmement différentes, qui souvent ne ressemblent que par un seul symptôme, comme la fièvre froide, la jaunisse, l'hydropisie, la phithisie, la leucorrhée, les hémorroïdes, le rhumatisme, l'apoplexie, les crampes, l'hystérie, l'hypocondrie, la mélancolie, la manie, l'angine, la paralysie, etc., etc., maladies que l'on prétend être stables, et que l'on traite, à cause de leurs nom, toujours sur le même modèle.
Comment peut-on justifier par un tel nom un traitement médical homogène ? Or, si la cure ne peut pas toujours être la même, pourquoi se sert-on du nom identique qui suppose égalité de cure? "Nihil sane in artem medicam pestiferum magis unquam irrepsit malum, quam generalis quaedam nomina morbis imponere üaque aptare velle generalem quamdam médicinum !» C'est ainsi que nous parle Huxham, médecin aussi rempli de lumières que respectable par la délicatesse de sa conscience. (Y. Opéra phys. medic. Tom. I.) Aussi. Fritze ( Annalen, I. p. 3o) se plaint "Que l'on donne le même nom à des maladies essentiellement différentes."
Même ces sortes de maladies populaires, qui se propagent vraisemblablement dans chaque épidémie particulière, par un miasme spécifique, reçoivent de l'école médicale de certains noms, comme si elles étaient des maladies stables qui reviennent toujours sous la même forme. C'est ainsi que l'on parle d'une fièvre des hôpitaux, d'une fièvre des prisons, d'une fièvre des camps, d'une fièvre bilieuse, d'une fièvre nerveuse, d'une fièvre pituiteuse, etc., etc., comme si l'apparition épidémique de ces fièvres n'était pas une nouvelle maladie qui n'a encore jamais existé entièrement sous les mêmes rapports, et qui diffère beaucoup de toutes les épidémies précédentes, tant à l'égard de son cours que de ses symptômes les plus marquants, et de la manière dont elle se manifeste. Il faudrait heurter toute exactitude logique pour donner à ces épidémies un de ces noms introduits par la pathologie, et pour régler un traitement médical d'après un nom si abusif. L'honnête Sydenham a été le seul qui ait compris cette vérité; car il insiste (Opéra, cap. si. de morbis spidemicis, p. 43) sur ce que l'on ne doit jamais prendre une maladie épidémique pour la même qui s'est déjà montrée une fois, et que l'on ne doit pas la traiter selon la méthode déjà employée dans une précédente, toutes ces épidémies successives ayant été différentes l'une de l'autre : "Animum admiratione percellit, quam discolor et sui plane dissimilis morbarum epidemicorum facies; quae tam aperta horum morborum diversitas tum propriis ac sibi peculiairibus symptomatibus, tum étiam merlendi ratione, quam hi ab illis disparem sibi vindicant, satis lluucescit. Ex quibus constat, morbos epidemicos, ut ut externa quatantenus specie et symptomatibus aliquot utrisque pariter convenire paullo incautioribus videanturi re tamen ipsa, si bein adverteris animum, aliène admodum esse indolis et distare ut aera lupinis."
Il est clair, par tout ceci, que ces noms inutiles et abusifs des maladies ne doivent avoir aucune influence sur la méthode de guérir que suit un véritable médecin. Il sait qu'il ne doit pas juger et guérir les maladies d'après la ressemblance vague du nom d'un seul symptôme d'une maladie avec celui d'une autre, mais d'après la totalité des signes de l'état individuel de chaque malade. Il sait qu'il doit investiguer exactement les maux de celui-ci, mais non pas les présumer en se formant des hypothèses.
Si l'on croit néanmoins avoir quelquefois besoin de certains noms de maladies pour se faire entendre des laïques par peu de mots, quand il est question d'un malade, il ne faut s'en servir que comme de noms collectifs. Que l'on dise donc, par exemple: Le malade a une espèce de mal de Saint-Guy, il a une espèce de fièvre nerveuse, il a une espèce de fièvre froide, etc.; mais que l'on se garde bien de dire : Le malade a le mal de Saint-Guy, il a la fièvre nerveuse, il a l'hydropisie, il a la fièvre froide, puisqu'il n'y a point de maladies stables et toujours homogènes qui méritent ces noms ou d'autres semblables. Ce n'est qu'ainsi qu'on fera cesser l'illusion produite par ces dénominations.
note : citation latine de Huxham, qu’Hahnemann présente comme « vénérable » : « Il n’y a sans doute jamais eu aucun mal plus funeste qui se soit insinué dans l’art médical, que de donner aux maladies certains noms génériques, et de vouloir leur appliquer une médication générique. » Cette citation apparut identique dans les six éditions de l’Organon. (83-2)
Cet examen d'un cas particulier de maladie, qui a pour but de le présenter sous les conditions formelles de l'individualité, n'exige, de la part du médecin, qu'un esprit sans prévention, des sens parfaits, de l'attention en observant, et de la fidélité en traçant le portrait de la maladie. Je me contenterai d'exposer ici les principes généraux de la marche qu'on doit suivre ; on ne se conformera qu'à ceux qui sont applicables à chaque cas spécial.
Paragraphe 84.Excepté donc ce peu de maladies qui s'engendrent par un miasme spécifique et stable, ou qui naissent d'une puissance nuisible toujours égale, toutes les autres maladies, vices et cacochymie, innombrables forment dans
tous les cas un mal-être propre et particulier, parce qu'elles naissent d'un concours de causes et de puissances hétérogènes qui diffèrent extrêmement par rapport à leur nombre, à leur force et à leur qualité.
Le malade fait le récit du développement de ses souffrances ; les personnes qui l'entourent racontent de quoi il s'est plaint, comment il s'est comporté, et ce qu'elles ont remarqué en lui ; le médecin voit, écoute, en un mot observe avec tous ses sens ce qu'il y a de changé et d'extraordinaire chez le malade. Il inscrit tout sur le papier, dans les termes mêmes dont ce dernier et les assistants se sont servis. Il les laisse achever sans les interrompre (1), à moins qu'ils ne se perdent dans des digressions inutiles. Il a soin seulement, en commençant, de les exhorter à parler avec lenteur, afin de pouvoir les suivre en écrivant ce qu'il croit nécessaire de noter.
(1) Toute interruption brise la chaîne des idées de celui qui parle, et les choses ne lui reviennent plus ensuite à la mémoire telles qu'il voulait d'abord les dire.
Paragraphe 85.Car, quelle quantité innombrable n'y a-t il pas de choses malsaines et de puissances morbifiques ! Toutes les choses qui peuvent avoir quelques effets (choses dont le nombre est infini), peuvent influer sur notre organisme, qui se trouve en rapport avec toutes les parties de l'univers, et peuvent produire en lui des changements. Or, chacune de ces choses étant différente des autres, le changement qu'elle produira le sera aussi par rapport aux changements que produiront les autres.
A chaque nouvelle circonstance que le malade ou les assistants rapportent, le médecin commence une autre ligne, afin que les symptômes soient tous écrits séparément, les uns au-dessous des autres. En procédant ainsi, il aura, pour chacun d'eux, la facilité d'ajouter aux renseignements vagues qui lui auraient été communiqués de prime abord, les notions plus rigoureuses qu'il pourrait acquérir ensuite.
Paragraphe 86.Quelle grande diversité, oui, quelle diversité infinie doit donc exister dans les maladies, c'est- à-dire, dans les effets de l'influence de ces innombrables puissances ennemies (1), selon que celles-ci agissent séparément, ou en plus grand ou en plus petit nombre sur notre santé, selon la succession dans laquelle elles nous affectent, et selon la différence de leur qualité et de leur force, vu surtout que les constitutions des hommes sont variées à l'infini, et que par conséquent les effets des innombrables insalubrités externes doivent se manifester en elles sous des formes infiniment diverses.
(1) Voici quelques exemples de pareilles influences qui préparent ou engendrent des maladies. La quantité innombrable d'exhalaisons nuisibles qui sortent des substances inanimées on organiques; - les diverses espèces de gaz répandues en partie dans l'atmosphère, dans nos ateliers et dans nos demeures, ou qui émanent dé la terre, de l'eau, de plusieurs plantes et animaux, qui exercent sur nos nerfs les irritations les plus variées et souvent même les plus destructives; - le manque d'air pur et libre qui sert à la respiration et qui est une nourriture absolument nécessaire à notre principe vital; - l'excès ou le défaut de la lumière du soleil; - l'excès ou le manque de matières électriques; - la différente force de gravité de l'atmosphère, son humidité ou sa sécheresse; - les propriétés particulières et les effets nuisibles encore inconnus des contrées montagneuses très élevées et des vallées ou des lieux extrêmement bas; - les propriétés du climat dans les pays de plaines, ou des déserts privés de végétaux et d'eau, ou des contrées situées au bord delà mer, près des marais, des montagnes, des forêts, ou exposées aux différents vents; - les propriétés des endroits situés sur un sol calcaire ou crayonneux sablonneux ou marécageux; - l'influence d'un temps trop variable ou trop fixe; - l'influence des tempêtes et de plusieurs météores; la trop grande chaleur ou froideur de l'air; -le défaut des vêtements nécessaires, ou l'excès de chaleur artificielle dans nos habits et dans nos demeures; la compression de quelques membres de notre corps par différentes parties de l'habillement; - le trop haut degré de chaleur et de froideur de nos aliments et de nos boissons; - la faim et la soif, ou la réplétion excessive d'aliments et de boissons; - l'usage immodéré du sel ou du sucre; - les qualités médicinales et nuisibles que possèdent plusieurs aliments et boissons, de leur nature (comme, par exemple, le vin, l'eau- de-vie, la bière mêlée d'herbes plus ou moins nuisibles, l'eau imprégnée de substances étrangères, le café, le thé, les herbes aromatiques indigènes et exotiques, ainsi que des aliments, des sauces, des liqueurs, du chocolat, et des pâtisseries qui en sont assaisonnées, enfin quelques légumes et la chair de quelques animaux); les qualités médicinales et nuisibles que les aliments et les boissons reçoivent souvent par la négligence dans leur préparation, par la corruption, par des confusions et par des adultérations (comme, par exemple, du pain qui a mal fermenté on qui n'a été qu'à demi cuit, ou qui a été préparé de blé ou de farine corrompus, des viandes et des végétaux à demi cuits, ou d'autres nourritures diversement gâtées, pourries et moisies, des aliments et des boissons apprêtés ou conservés dans des vases de métal, des vins composés et empoisonnés, du vinaigre
mêlé de substances caustiques pour le rendre plus piquant, de la chair d'animaux malades, de la farine falsifiée avec du plâtre, du blé mêlé de semences nuisibles, des légumes altérés par malice, par ignorance ou par indigence avec des végétaux pernicieux); - la malpropreté du corps, des vêtements et de la demeure; - des choses nuisibles qui entrent dans la nourriture par malpropreté ou négligence, soit en les préparant, soit en les conservant; - la respiration de vapeurs nuisibles dans des chambres de malades, la respiration de la poussière et de vapeurs nuisibles dans des mines, dans des bocards, auprès des grilles et dans des fonderies; - la poussière que vendent diverses substances nuisibles et qui sortent des matières qui font l'objet du travail des autres fabriques et métiers; - la négligence de la police par rapport à plusieurs institutions servant à la sûreté publique; - la tension trop violente des forces physiques, l'effort trop subit ou trop grand que l'on fait avec quelques parties du corps on avec quelques organes des sens; - plusieurs situations et positions contraintes que les hommes sont obligés de prendre dans plusieurs travaux; le manque de l'usage de quelques membres ou l'inactivité du corps entier; - des heures irrégulières du sommeil (par exemple, le long sommeil après le dîner dans un lit), l'excès ou le manque de sommeil pendant la nuit, des heures inconvenantes pour le travail et pour les repas; - les efforts que causent les travaux de l'esprit en général, et principalement ceux qui nous répugnent et auxquels nous sommes contraints, ou ceux qui fatiguent une faculté de l'âme en particulier; - des passions violentes et révoltantes, comme la colère, la frayeur, le dépit, le chagrin, la crainte, les reproches de la conscience; des passions énervantes entretenues par des liaisons voluptueuses et des livres lascifs, une éducation immorale, des habitudes pernicieuses, etc., etc.
Quand le malade et les personnes qui l'entourent ont achevé ce qu'ils avaient à dire de leur propre impulsion, le médecin prend des informations plus précises sur le compte de chaque symptôme, et procède à cet égard de la manière suivante. Il relit tous ceux qu'on lui a signalés, et s'appesantit sur chacun d'eux en particulier. Il demande, par exemple : A quelle époque tel accident a-t-il eu lieu ? était-ce avant l'usage des médicaments que le malade a pris jusqu'à présent, ou pendant qu'il les prenait, ou seulement quelques jours après qu'il en a cessé l'emploi ? Quelle douleur, quelle sensation, exactement décrite, s'est manifestée en telle partie du corps ? Quelle place occupait-elle au juste ? La douleur se faisait-elle sentir par accès seulement ? ou bien était-elle continuelle et sans relâche ? Combien de temps durait-elle ? A quelle époque du jour ou de la nuit, et dans quelle situation du corps était-elle le plus violente, ou cessait-elle tout à fait ? Quel était le caractère exact de tel accident, de telle circonstance ? Tous ces renseignements doivent être notés en termes clairs et précis.
Paragraphe 87.De là vient le nombre infini de maux hétérogènes, tant du corps que de l'âme, qui sont si différents les uns des autres, que, pour parler strictement, chaque cas de maladie ne se montre qu'une seule fois, et que (si l'on en excepte ce peu de maux qui naissent d'un miasme toujours homogène, ou qui proviennent de la même cause), tout malade souffre d'une maladie particulière qui ne peut recevoir aucun nom fixe, et qui n'a encore jamais existé de la même manière que dans le cas présent, dans cet individu et dans les circonstances actuelles, ni ne reviendra jamais exactement la même.
Le médecin se fait préciser ainsi chacun des indices qu'on lui avait donnés d'abord, sans que jamais ses questions soient conçues de manière à dicter en quelque sorte la réponse (1), ou à mettre le malade dans le cas de n'avoir à répondre que par oui ou par non. Agir autrement, ce serait exposer celui qu'on interroge à nier ou à affirmer, par indifférence ou pour complaire au médecin, une chose ou fausse, ou à moitié vraie seulement ; ou tout à fait différente de ce qui a lieu réellement. Or, il résulterait de là un tableau infidèle de la maladie, et par suite un mauvais choix de moyens curatifs.
(1) Par exemple, le médecin ne doit pas dire : Est-ce que telle ou telle chose n'a pas eu lieu ainsi ? Donner une pareille tournure à ses questions, c'est suggérer au malade des réponses fausses et des indications mensongères.
Paragraphe 88.Or, la nature elle-même, ne produisant pas les maladies sous des formes aussi égales, telles qu'elles se trouvent façonnées dans les manuels de pathologie, d'une manière aussi artificielle qu'arbitraire, mais les laissant naître chacune différente de l'autre, c'est-à-dire, avec une individualité propre, il est impossible qu'un véritable art de guérir puisse exister sans traiter chaque maladie d'une manière particulière (individualisation), c'est-à-dire, sans que le médecin regarde chaque cas de maladie qui s'offre à lui comme particulier, et le considère tel qu'il est en effet.
Quand le médecin trouve que, dans cette relation spontanée, mention n'a point été faite, soit de plusieurs parties ou fonctions du corps, soit des dispositions de l'esprit, il demande si l'on n'a pas encore quelque chose à dire relativement à telle partie, à telle fonction, non plus due relativement à la disposition morale ou intellectuelle ; mais il a grand soin de s'en tenir à des termes généraux, afin que la personne qui lui fournit les éclaircissements soit obligée de s'expliquer d'une manière catégorique sur ces divers points.
Note : Par exemple : Le malade va-t-il à la selle ? (1) comment urine-t-il ? comment est le sommeil pendant le jour, pendant la nuit ? quelle est la disposition de son esprit, de son humeur ? jusqu'à quel point est-il maître de ses sens ? où en est la soif ? quel goût éprouve-t-il dans la bouche ? quels sont les aliments et les boissons qui lui plaisent le plus ? quels sont ceux qui lui répugnent davantage ? trouve-t-il à chaque aliment, à chaque boisson, la saveur qu'il doit avoir, ou un autre goût étranger ? comment se sent-il après avoir bu ou mangé ? a-t-il quelque chose à dire relativement à sa tête, à ses membres, à son bas-ventre ?
(1) Texte original : "Comment va-t-il à la selle ?" (Note de l'éditeur.).
Paragraphe 89.Cet examen, qui cherche à découvrir chaque tas de maladie dans son individualité, tel qu'il est est, ne demande de la part du médecin qu'un esprit non prévenu, des sens intègres, de l'attention en observant, et de la fidélité en notant l'image de la maladie.
Quand le malade (car c'est à lui, excepté dans les maladies simulées, qu'on doit s'en rapporter de préférence pour tout ce qui a trait aux sensations qu'il éprouve) a ainsi de lui-même fourni tous les renseignements nécessaires, et assez bien complété le tableau de la maladie, le médecin est en droit de lui adresser des questions plus spéciales, s'il ne se trouve pas encore suffisamment éclairé.
Note : Par exemple : Combien de fois le malade est-il allé à la selle ? de quelle nature étaient les matières ? les déjections blanchâtres étaient-elles glaireuses ou fécales ? la sortie des excréments était-elle accompagnée de douleurs ou non ? quelles sont précisément ces douleurs, et où se faisaient-elles sentir ? qu'est-ce que le malade a rendu par le haut ! le mauvais goût qu'il a dans la bouche est-il putride, amer, acide ou autre ? se fait-il sentir avant, pendant ou après le boire et le manger ? à quelle époque de la journée l'éprouve-t-on plus particulièrement ? quel goût ont les renvois ? l'urine sort-elle trouble, ou ne se trouble-elle qu'au bout de quelque temps ? de quelle couleur est-elle au moment de sa sortie ? quelle est la couleur du sédiment ? comment le malade se comporte-t-il en dormant ? se lamente-t-il ? gémit-il ? parle-t-il ? crie-t-il ? se réveille-t-il en sursaut ? ronfle-t-il en inspirant ou en expirant ? se tient-il toujours sur le dos, ou sur quel côté se couche-t-il ? se couvre-t-il bien de lui-même, ou ne souffre-t-il pas les couvertures ? s'éveille-t-il aisément, ou bien a-t-il le sommeil par trop profond ? comment se trouve-t-il au moment de son réveil ? Telle ou telle incommodité se manifeste-t-elle souvent et à quelle occasion ? est-ce quand le malade est assis, couché, debout, ou en mouvement ? est-ce seulement à jeun, ou du moins le matin, de bonne heure, ou seulement le soir, ou bien après le repas ? quand le froid a-t-il paru ? était-ce seulement un sentiment de froid, ou bien y avait-il en même temps froid réel ? dans quelles parties du corps le malade sentait-il du froid ? sa peau était-elle chaude, tandis qu'il se plaignait d'avoir froid ? n'éprouvait-il qu'une sensation de froid, sans frisson ? avait-il chaud, sans que sa figure fût rouge ? quelles parties du corps étaient chaudes au toucher ? le malade se plaignait-il de chaleur, sans avoir la peau chaude ? combien de temps a duré le froid, et combien la chaleur ? quand la soif est-elle venue ? pendant le froid, la chaleur, avant ou après ? était-elle vive ? que désirait boire le malade ? quand la sueur a-t-elle paru ? est-ce au début ou à la fin de la chaleur ? combien de temps s'est-il écoulé entre elle et la chaleur ? a-t-elle eu lieu pendant le sommeil ou durant la veille ? quelle était son abondance ? était-elle chaude ou froide ? à quelles parties du corps se manifestait-elle ? quelle odeur avait-elle ? de quoi le malade se plaint-il avant ou pendant le froid, pendant ou après la chaleur, pendant ou après la sueur, etc. ?
Paragraphe 90.Le malade fait le récit de ces incommodités; les personnes de la famille racontent de quoi il s'est plaint, comment il s'est comporté, et ce qu'elles ont remarqué en lui. Le médecin voit, entend et observe avec ses autres sens les changements extraordinaires arrivés dans le malade. Il note le récit du malade et des personnes de la famille, exactement avec les mêmes expressions dont ils se sont servis eux-mêmes. S'il est possible, il les laisse tranquillement achever sans les interrompre (1). Il faut seulement qu'il les exhorte, dès le commencement, de parler lentement, afin qu'il puisse suivre leur.récit en écrivant.
(1) Chaque interruption trouble la série des pensées de ceux qui parlent, et tout ne leur rentre pas dans la mémoire justement comme ils voulaient le dire au commencement.
Après que le médecin a fini de mettre en écrit toutes ces réponses, il note encore ce que lui-même observe chez le malade, et cherche à savoir si ce qu'il voit avait lieu ou non pendant que celui-ci jouissait encore de la santé.
Note : Par exemple : Comment le malade s'est-il comporté pendant la visite ? a-t-il été de mauvaise humeur, emporté, brusque, larmoyant, craintif, désespéré ou triste, calme ou rassuré, etc. ? était-il plongé dans la stupeur, ou, en général, n'avait-il pas la tête à lui ? est-il enroué ? parle-t-il très bas ? dit-il des choses déplacées ? y a-t-il quelque chose d'insolite dans ses discours ? quelle est la couleur du visage, des yeux, de la peau en général, quel est le degré d'expression et de vivacité de la face et des yeux ? comment sont la langue, la respiration, l'odeur de l'haleine, l'ouïe ? les pupilles sont-elles dilatées ou resserrées ? avec quelle promptitude et jusqu'à quel degré se meuvent-elles au jour et dans l'obscurité ? quel est l'état du pouls, du bas-ventre ? la peau est-elle moite ou chaude, froide ou sèche, sur telle ou telle partie du corps ou partout ? le malade est-il couché la tête renversée en arrière, avec la bouche à demi ou entièrement ouverte, avec les bras croisés par-dessus la tête ? est-il sur le dos ou dans toute autre position ? a-t-il plus ou moins de peine à se mettre sur son séant ? En un mot, le médecin tient compte de tout ce qu'il a pu remarquer et qui paraît mériter d'être noté.
Paragraphe 91.A chaque nouvelle circonstance que le malade ou les personnes de la famille rapportent, le médecin commence une nouvelle ligne, afin que tous les symtômes soient écrits l'un sous l'autre séparément. C'est ainsi qu'il pourra suppléer à tout symptôme qu'on lui aurait rapporté au commencement avec trop d'incertitude, mais plus clairement par la suite.
Les symptômes accidentels et l'état dans lequel se trouve le malade pendant qu'il fait usage d'un médicament, ou peu de temps après, ne donnent pas l'image pure de la maladie. Au contraire, les symptômes et les incommodités qui se sont manifestés avant l'emploi des médicaments, ou plusieurs jours après qu'on a cessé d'en administrer, donnent une véritable notion de la forme originaire de cette maladie. Ce sont donc ces derniers que le médecin doit noter de préférence. Aussi quand l'affection est chronique, et que le malade a déjà fait usage de remèdes, on peut le laisser pendant quelques jours sans lui en donner aucun, ou du moins sans lui administrer autre chose que des substances non médicinales, et l'on diffère d'autant l'examen rigoureux, afin d'avoir les symptômes permanents dans toute leur pureté, et de pouvoir se faire une image fidèle de la maladie, sans aucun mélange d'effets de médicament.
Paragraphe 92.Quand les personnes susdites ont achevé ce qu'elles voulaient dire d'elles-mêmes, le médecin ajoute à chaque symptôme des définitions plus exactes, sur lesquelles il s'informe de la manière suivante ! Il relit tout ce qu'on lui a rapporté, et fait des questions à l'égard de chaque symptôme en particulier; par exemple, en quel temps cet accident a-t-il eu lieu? était-ce avant l'usage des remèdes que le malade a pris jusqu'à présent, ou était-ce du temps qu'il les prenait encore, ou quelque temps après qu'il eut cessé de les prendre?
Quelle douleur, quelle sensation s'est manifestée en telle partie du corps, si vous voulez la décrire exactement ? en quelle place était-ce au juste ? La douleur avait-elle des interruptions, et se faisait-elle sentir séparément et en différents temps, ou durait-elle continuellement et sans relâche? Combien de temps a-t-elle durée ? A quelle époque de la journée ou de là nuit, et dans quelle partie du corps était-elle la plus violente, et quand a-t-elle cessée tout-à-fait ? Comment cet accident, comment cette circonstance était-elle conditionnée, si vous voulez la décrire avec clarté?
Mais lorsqu'il s'agit d'une maladie aiguë, présentant assez de danger pour ne permettre aucun délai, et que le médecin ne peut rien apprendre à l'égard de l'état qui a précédé l'usage des remèdes, alors il doit se contenter d'observer l'ensemble des symptômes tel que ces derniers l'ont modifié, afin de saisir au moins l'état présent de la maladie, c'est-à-dire de pouvoir embrasser dans un seul et même tableau l'affection primitive et l'affection médicinale conjointe. La première ayant été, en général, rendue plus grave et plus dangereuse qu'elle ne l'était à son origine par des moyens la plupart du temps contraires à ceux qu'on aurait dû administrer, réclame souvent des secours très prompts et l'application rapide du remède homœopathique approprié, pour que le malade ne périsse pas du traitement irrationnel qu'il a subi.
Paragraphe 93.C'est ainsi que le médecin engage le malade à lui définir avec plus de précision tous les indices qu'on lui a donnés, sans cependant préparer jamais par sa question la réponse suivante, de façon que le malade n'ait à répondre que par un oui ou un non (1); car sans cela celui-ci est induit d'affirmer quelque chose qui n'est pas du tout vrai, ou qui n'est qu'à demi vrai, ou qui existe autrement; ou bien on le met dans le cas de nier quelque chose qui est vrai, seulement par indolence ou pour faire plaisir au médecin. Or, il est clair que ces fausses réponses donnant une fausse image de la maladie, il s'en suivra une cure inconvenante.
(1) Par exemple, le médecin ne doit pas demander : «Est-ce que telle ou telle circonstance n'a pas aussi eu lieu ? N'est-il pas vrai que la chose s'est passée de telle ou telle manière?» De pareilles demandes sont des suggestions qui engagent le malade à donner une fausse réponse et à rapporter de faux indices.
Si la maladie aiguë a été récemment occasionnée, ou si la maladie chronique l'a été il y a plus ou moins longtemps, par un événement remarquable, que le malade ou ses parents interrogés en secret ne dévoilent pas, il faudra que le médecin use d'adresse et de circonspection pour arriver à connaître cette circonstance.
Note : Si les causes de la maladie ont quelque chose d'humiliant, et que les malades ou ceux qui les entourent hésitent à les avouer, ou du moins à les déclarer spontanément, le médecin doit chercher à les découvrir par des questions faites avec ménagement, ou par des informations prises en secret. Dans le nombre de ces causes se rangent l'empoisonnement et les tentatives de suicide, l'onanisme, l'abus des plaisirs de l'amour, les débauches contre nature, les excès de table ou de boissons excitantes, comme le vin, les liqueurs, le punch ou le café, l'abus d'aliments nuisibles, l'infection vénérienne ou psorique, un amour malheureux, la jalousie, des contrariétés domestiques, le dépit, le chagrin causé par des malheurs de famille, les mauvais traitements, l'impossibilité de se venger, un orgueil froissé, une colère impuissante, une frayeur superstitieuse, la faim, une difformité aux parties génitales, une hernie, un prolapsus, etc.
Paragraphe 94.Si le médecin trouve que, dans cette relation volontaire, il n'a pas été fait mention de plusieurs parties ou de plusieurs fonctions du corps, il demande s'il n'y a pas encore quelque chose à remarquer par rapport à ces parties et à ces fonctions (1); mais il se sert seulement d'expressions générales, afin que le rapporteur soit obligé lui-même de se déclarer spécialement là-dessus.
(1) Par exemple : Comment est la selle? Comment est l'urine ? Comment est le sommeil pendant le jour ou pendant la nuit? Quel est l'humeur du malade? Comment est la soif? Quel goût a-t-il dans la bouche? Quels alimens et quelles boissons prend-il le plus volontiers, et quels sont ceux qui lui répugnent? Sent-il le goût ordinaire de chaque aliment et de chaque boisson, ou leur trouve-t-il un goût étranger? Comment se sent-il après avoir bu ou mangé ? Y-a-t-il quelque chose è remarquer par rapport à la tête, aux membres ou au ventre?
Lorsqu'on s'enquiert de l'état d'une maladie chronique, il est nécessaire de bien peser les circonstances particulières dans lesquelles le malade a pu se trouver sous le rapport de ses occupations ordinaires, de son genre de vie habituel, de ses relations domestiques. On examine s'il n'y a rien, dans ces circonstances, qui ait pu faire naître ou qui entretienne la maladie, afin de contribuer à la guérison en écartant celles qui seraient reconnues suspectes.
Note : Dans les maladies chroniques des femmes, il faut surtout avoir égard à la grossesse, à la stérilité, à la propension à l'acte vénérien, aux couches, aux avortements, à l'allaitement et à l'état du flux menstruel. Pour ce qui concerne ce dernier, on n'oubliera jamais de demander s'il revient à des époques trop rapprochées ou trop éloignées, combien de temps il dure ; si le sang coule sans interruption ou seulement par intervalles, quelle est la quantité de l'écoulement, si le sang est foncé en couleur, si la leucorrhée se manifeste avant qu'il paraisse ou après qu'il a cessé de couler, mais on cherchera surtout à savoir quel est l'état du physique et du moral, quelles sensations et douleurs se manifestent avant, pendant et après les règles ; si la femme est atteinte de fleurs blanches, de quelle nature elles sont, quelle en est l'abondance, quelles sensations les accompagnent, enfin dans quelles circonstances et à quelles occasions elles ont paru.
Paragraphe 95.Quand le malade (car c'est à celui-ci qu'il faut ajouter le plus de foi à l'égard de ses sensations, excepté dans des maladies simulées) a donné par ses relations les renseignements nécessaires au médecin, et lui a assez bien complété l'image de la maladie, il est permis à celui-ci de faire des questions plus spéciales (1).
(1) Par exemple : Combien de fois le malade a-t-il évacué ? De quelle qualité était la selle? La selle blanchâtre était-elle glaireuse ou épaisse? L'évacuation des excréments était-elle accompagnée de douleurs ou non? Quelles étaient ces douleurs et en quel endroit ? Le malade a-t-il vomi, et quoi ? Est-ce que le mauvais goût que le malade a dans la bouche est putride,
ou amer, ou aigre? ou quel est-il? Est-ce qu'il a eu ce goût avant, après ou pendant qu'il mangeait et buvait? A quelle époque du jour avait-il principalement ce goût? De quel goût sont ses renvois? L'urine dépose-t-elle après quelque temps, ou est-elle trouble tout de suite après que le malade l'a laché ? De quelle couleur et le dépôt des urines lachées? Comment le malade se h comporte t-il pendant qu'il dort? Se lamente t-il, gémit-il, parle-t-il, ou crie-t-il pendant le sommeil? Ronfle-t-il en aspirant ou en expirant l'air? Est-il couché uniquement sur le dos, ou sur quel côté ? Se couvre-t-il bien lui-même|, ou ne souffre t-il pas qu'on le couvre? S'éveille-t-il facilement, ou dort'il profondément? Combien de fois telle ou telle incommodité te manifeste-t'elle, et à quelle occasion vient-elle? Est-ce que le malade assis ou quand il est couché, ou quand il se tient debout, ou quand il se meut? Vient-elle seulement quand il est encore à jeun, ou seulement le soir, ou seulement après le repas, ou à quel autre temps, pour l'ordinaire?
Quand le frissonnement vient-il? Est-ce seulement la sensation du frissonnement, ou le malade est-il effectivement froid? A quelle partie du corps se sent- il froid ? Peut-être le corps était-il chaud tandis que le malade avait le frisson? Est-il seulement la sensation du froid sans frissonnement? Le malade a-t-il chaud sans avoir de la rougeur au visage ? Quelles parties du corps sont chaudes au toucher? on se plaint-il de chaleur sans être chaud an toucher? Combien de temps dure le frisson, et combien de temps dure la chaleur? - Quand-est-ce que la soif a lieu? Est-ce pendant le frisson, ou pendant la chaleur, ou avant, ou après? Le malade a-t-il une grande soif, et que veut-il boire? - Quand- est-ce que vient la sueur? Est ce vers le commencement ou vers la fin de la chaleur, ou combien d'heures après celle-ci? Est-ce pendant que le malade dort, ou pendant qu'il est éveillé? La sueur est-elle considérable? est-elle chaude ou froide? En quelles parties du corps a-t-elle lieu, et quelle est son odeur?- De quoi le malade se plaint-il durant ou après le frisson, durant ou après la chaleur, durant ou après la sueur?
« … c’est au malade qu’il faut attribuer la plus grande confiance à l’égard de ses sensations, excepté dans les maladies simulées. » Cette citation apparut identique dans les six éditions de l’Organon. (95-2)
L'examen des symptômes énumérés précédemment et de tous les autres signes de maladie doit donc, dans les affections chroniques, être aussi rigoureux que possible, et descendre même à des minuties. En effet, c'est dans ces maladies qu'ils sont le plus prononcés, qu'ils ressemblent le moins à ceux des affections aiguës, et qu'ils demandent à être étudiés avec le plus de soin, si l'on veut que le traitement réussisse. D'un autre côté, les malades ont tellement pris l'habitude de leurs longues souffrances, qu'ils font peu ou point d'attention à de petits symptômes, souvent caractéristiques et même décisifs par rapport au choix du remède, les regardant pour ainsi dire comme liés d'une manière nécessaire à leur état physique, comme faisant partie de la santé, dont ils ont oublié le véritable sentiment depuis quinze ou vingt années qu'ils souffrent, et à l'égard desquels il ne leur vient même pas dans la pensée que la moindre connexion puisse exister entre eux et l'affection principale.
Paragraphe 96.Après que le médecin a fini de mettre par écrit toutes ces questions, il note encore ce qu'il observe lui-même dans le malade (1), et il demande si l'une ou l'autre de ces choses qu'il vient de remarquer était déjà particulière au malade du temps qu'il se portait encore bien ?
(1) Par exemple : Comment le malade se comporte lors de la visite du médecin ? S'il est de mauvaise humeur ou querelleur, s'il fait tout à la hâte, s'il a envie de pleurer, s'il est craintif et désespéré, ou calme et rassuré, etc.? S'il, est assoupi ou si, en général, il ne peut rappeler ses idées? S'il est enroué, s'il parle très-bas, s'il dit des choses déplacées ou d'un genre quelconque? Quelle est la couleur du visage et des yeux, et celle de la peau en général? Quelle est la vivacité et l'expression de la mine et des yeux! Comment sont conditionnées la langue, la respiration, l'odeur de l'haleine et l'ouïe? Combien les pupilles sont- elles resserrées ou dilatées, et avec quelle rapidité et jusqu'à quel point changent-elle dans la clarté ou dans l'obscurité? Dans quel état se trouve le pouls et le bas-ventre? De combien la peau est-elle moite ou sèche, chaude ou froide, en telles et telles parties du corps, ou sur le corps entier? Si le malade est couché la tête penchée en arrière, la bouche à demi où tout-à-fait ouverte, les bras croisés par dessus la tête, ou s'il est couché sur le dos, ou dans quelle autre attitude ? Avec quel effort il se lève? etc., etc. En un mot, le médecin note tout ce qu'il a observé de marquant et d'extraordinaire dans le malade.
D'ailleurs, les malades eux-mêmes sont d'humeur tellement différente, que quelques-uns, notamment les hypochondriaques et autres personnes sensibles et impatientes, peignent leurs souffrances sous des couleurs trop vives, et se servent d'expressions exagérées, pour engager le médecin à les secourir promptement.
Note : L'hypochondriaque même le plus insupportable n'imagine jamais d'accidents et d'incommodités qu'il ne ressente réellement. On peut s'en assurer en comparant les plaintes qu'il fait entendre à des époques différentes, tandis que le médecin ne lui donne rien, ou du moins ne lui administre aucune substance médicamenteuse. On doit seulement retrancher quelque chose, de ses lamentations, ou mettre au moins l'énergie des expressions dont il se sert sur le compte de son excessive sensibilité. A cet égard, l'exagération même du tableau qu'il fait de ses souffrances devient un symptôme important dans la série de ceux dont se compose l'image de la maladie. Le cas est tout à fait différent chez les maniaques et chez ceux qui feignent d'être malades par malice ou autrement.
Paragraphe 97.Les accidents et l'état de santé du malade durant l'usage d'un médicament, ou tout de suite après, ne donnent pas l'image pure de la maladie. Mais, au contraire, les symptômes et les incommodités dont souffrait le malade avant l'usage des médicaments, ou plusieurs jours après avoir cessé de les prendre, outrent la véritable notion fonda; mentale de la forme originaire de la maladie, et ce sont donc ceux-ci que le médecin doit principalement noter. Quand la maladie est chronique, et que le malade a jusqu'à présent fait usage de remèdes, le médecin peut le laisser quelques jours sans lui donner aucun médicament, ou lui donner en attendant quelque chose de non-médicinal. Il diffère de cette façon, pour peu de temps, l'examen exact des signes de la maladie, afin de pouvoir observer ensuite les symptômes durables de l'ancienne maladie dans toute leur pureté, et afin de pouvoir se faire une image fidèle de celle-ci.
Les accidents et l’état de santé du malade pendant l’usage d’un médicament, ne donnent pas l’image pure de la maladie ; au contraire les symptômes et les incommodités dont souffrait le malade avant l’usage des
médicaments ou plusieurs jours après avoir cessé de les prendre, donnent la véritable notion fondamentale de la forme originaire de la maladie et ce sont donc ceux-ci que le médecin doit principalement noter; quand la maladie est de longue durée, et que le malade a jusqu’à présent fait encore usage de remèdes, le médecin peut le laisser quelques jours sans médicament ou lui donner un placebo et il diffère de cette façon l’examen exact des signes de la maladie afin de pouvoir recueillir ensuite les symptômes durables non mélangés de l’ancienne maladie dans toute leur pureté et afin de pouvoir dresser une image infaillible de la maladie. »
D'autres, au contraire, soit par paresse, soit par une pudeur mal entendue, soit enfin par une sorte de douceur ou de timidité, gardent le silence sur une quantité de leurs maux, ne les indiquent qu'en termes obscurs, ou les signalent comme ayant peu d'importance.
Paragraphe 98.Mais quand c'est une maladie d'un cours rapide et dont le danger éminent ne souffre aucun délai, il faut que le médecin se contente d'observer tout de suite l'état de la maladie dans la modification qu'elle a soufferte par l'usage des médicaments (excepté le seul cas où il pourrait apprendre les symptômes que l'on a remarqués avant l'usage des remèdes), et de se former une image de la forme actuelle du mal, c'est-à-dire, de cette complication de la maladie naturelle avec la maladie médicinale, afin de pouvoir vaincre le mal total par un remède homéopathique; car les remèdes antérieurs ayant été souvent inconvenant la maladie artificielle est pour l'ordinaire plus considérable et plus dangereuse que la maladie primitive, et demande souvent des secours, très prompts pour sauver le malade.
« Mais quand c’est une maladie d’un cours rapide et que l’état de santé urgent ne souffre aucun délai, le médecin doit se contenter de l’état de la maladie modifiée par les médicaments – s’il ne peut pas savoir les symptômes observés avant l’usage du médicament – pour pouvoir rassembler dans une image commune au moins l’aspect présent du mal, c’est à dire, pour la maladie médicinale unie à la maladie originelle qui est, par le médicament souvent inopportun, habituellement plus considérable et plus dangereuse que le mal primitif et de là réclame souvent un secours urgent opportun, et afin que le malade ne meure pas du médicament nuisible pris, pour pouvoir vaincre avec un remède homéopathique adapté. » (98-2)
S'il est donc vrai qu'on doive s'en rapporter surtout à ce que le malade lui-même dit de ses maux et de ses sensations, et préférer les expressions qui lui servent à les peindre, parce que ses paroles s'altèrent presque toujours en passant par la bouche des personnes qui l'entourent, il ne l'est pas moins que, dans toutes les maladies, mais plus spécialement dans celles qui ont un caractère chronique, le médecin a besoin de posséder à un haut degré la circonspection, le tact, la connaissance du cœur humain, la prudence et la patience, pour arriver à se former une image vraie et complète de la maladie et de tous ses détails.
Paragraphe 99.Si la maladie a été causée par un fait marquant, soit depuis peu de temps, soit, si elle est chronique, depuis un temps plus reculé, le malade, ou du moins les personnes de la famille interrogées, en secret, l'indiqueront déjà de leur propre chef, ou d'après une information prudente (1).
(1) Si les causes de la maladie sont déshonorantes, de façon que le malade on les personnes de la famille ne veulent pas les avouer franchement, ou du moins pas de leur propre chef, il faut que le médecin cherche à les découvrir en dirigeant prudemment ses questions ou en prenant des renseignements secrets. De telles causes sont, par exemple : l'empoisonnement ou un suicide tenté, l'onanie, le libertinage dans la volupté ordinaire ou dans celle qui est contraire à la nature; des débauches dans l'usage du vin, des liqueurs, du punch, du café; l'usage immodéré de la nourriture en général, ou de mets nuisibles en particulier; - l'infection de la maladie vénérienne; - un amour malheureux, la jalousie, des discordes, domestiques, du dépit, du chagrin causé par un malheur qui a atteint la famille, de mauvais traitements, une vengeance comprimée, l'orgueil mortifié, la décadence de la fortune; - une crainte superstitieuse, la faim, ou un défaut aux parties génitales, une hernie, une chute de matrice, etc., etc.
En général, la recherche des maladies aiguës et de celles qui se sont déclarées depuis peu, présente plus de facilité, parce que le malade et ceux qui l'entourent ont l'esprit frappé de la différence entre l'état de choses
actuel et la santé détruite depuis si peu de temps, dont la mémoire conserve l'image encore fraîche. Le médecin doit également tout savoir ici ; mais il a moins besoin d'aller au-devant des renseignements, qui, pour la plupart, lui arrivent d'eux-mêmes.
Paragraphe 100.Dans l'investigatiom de l'état des maladies chroniques, il est nécessaire de considérer et d'examiner soigneusement les relations dans lesquelles se trouve le malade à l'égard de ses occupations régulières, de son régime ordinaire et de sa vie domestique, etc., etc., pour trouver si elles ne contiennent pas des causes qui excitent ou entretiennent la maladie, afin de pouvoir aider au rétablissement en les éloignant du malade (1).
(1) Dans les maladies chroniques des femmes, il faut avoir égard principalement à la grossesse, à la stérilité, à l'inclination au coït, aux couches, aux avortements, à l'allaitement et aux éjaculations menstruelles. Pour ce qui est des dernières, il est surtout nécessaire de demander si elles ont lien dans des périodes trop courtes, ou si elles tardent à venir au delà du terme régulier, combien de temps elles durent ? si c'est avec continuité, ou par intervalles? en général, avec quelle abondance ? Si la couleur du sang est foncée ? Si la leucorrhée (les fleurs blanches) se manifeste en même temps avec le flux de sang, avant le commencement, ou après qu'il a cessé? Quelles sont les souffrances du corps et de l'âme? Quelles sont les sensations et les douleurs que la femme éprouve avant le commencement des menstrues ou pendant la durée, ou après qu'elles ont cessé?
Pour ce qui concerne la recherche de l'ensemble des symptômes des maladies épidémiques et sporadiques, il est fort indifférent que quelque chose de semblable ait déjà existé ou non dans le monde sous tel ou tel nom. La nouveauté ou le caractère de spécialité d'une affection de ce genre n'apporte aucune différence, ni dans la manière de l'étudier, ni dans celle de la traiter. En effet, on doit toujours regarder l'image pure de chaque maladie qui domine actuellement comme une chose nouvelle et inconnue, et l'étudier à fond, en elle-même, si l'on veut être véritablement médecin, c'est-à-dire ne jamais mettre l'hypothèse à la place de l'observation, et ne jamais regarder un cas donné de maladie comme connu, soit en totalité, soit même seulement en partie, qu'après en avoir approfondi avec soin toutes les manifestations. Cette conduite est d'autant plus nécessaire ici, que toute épidémie régnante est, sous beaucoup de rapports, un phénomène d'espèce particulière, qui, lorsqu'on l'examine avec attention, se trouve différer beaucoup des autres épidémies anciennes auxquelles on avait à tort imposé le même nom. Il faut cependant excepter les épidémies qui proviennent d'un miasme toujours semblable à lui-même, comme la variole, la rougeole, etc.
Paragraphe 101.Il faut donc que, dans les maladies chroniques, l'investigation des symptômes susdits, ainsi que de tous les autres, soit aussi soigneuse et aussi exacte que possible, et qu'on entre même dans les plus petits détails : car premièrement, ces symptômes sont très marquants dans cette sorte de maladie, et diffèrent extrêmement de ceux des maladies qui passent rapidement, et l'on ne saurait les considérer assez attentivement, si l'on veut que la cure ait du succès; en second lieu, les malades chroniques s'accoutument tellement à leurs longues souffrances, qu'ils ne font aucun cas de plusieurs petits symptômes inférieurs qui souvent sont très caractéristiques et décisifs dans le choix du rermède. Ces malades les regardent comme une partie nécessaire de leur état physique, et presque comme la santé même, dont ils ont oublié le véritable sentiment pendant une série de quinze ou vingt années de souffrances; il ne leur vient presque pas en idée de croire que ces symptômes inférieurs, ces différences plus ou moins grandes de l'état d'une bonne santé, soient cohérents avec leur mal principal.
Il peut arriver que le médecin qui traite pour la première fois un homme atteint de maladie épidémique ne trouve pas sur-le-champ l'image parfaite de l'affection, attendu qu'on n'arrive à bien connaître la totalité des symptômes et signes de ces maladies collectives qu'après en avoir observé plusieurs cas. Cependant, un médecin exercé pourra souvent, dès le premier ou le second malade, s'approcher tellement du véritable état des choses, qu'il en conçoive une image caractéristique, et que déjà même il ait les moyens de déterminer le remède homœopathique auquel on doit recourir pour combattre l'épidémie.
Paragraphe 102.D'ailleurs les malades eux-mêmes sont d'une humeur tellement différente, que quelques uns, principalement les hypocondriaques, et d'autres personnes très sensibles et impatientes, dépeignent leurs maux avec des couleurs trop vives, et se servent d'expressions exagérées pour exciter le médecin à les secourir promptement (1).
(1) Des hypocondriaques, même des plus impatiens, ne feindront pas des accidents et des incommodités qui n'existent point. Cela se prouve évidemment par la comparaison des maux dont il se plaignent en différents temps, quoique le médecin ne leur ait rien donné du tout ou du moins rien de médicinal. Il faut seulement retrancher quelque chose de leurs exagérations, ou il faut mettre la force de leurs expressions sur le compte de leur extrême sensibilité. A cet égard même, cette exagération de leurs expressions devient un symptôme important dans la série des antres symptômes dont la maladie est composée. Pour ce qui est des maniaques et de ceux qui feignent malignement des maladies, le cas est tout différent.
Si l'on a soin de mettre par écrit les symptômes observés dans plusieurs cas de cette espèce, le tableau qu'on a tracé de la maladie va toujours en se perfectionnant. Il ne devient ni plus étendu, ni plus verbeux, mais plus graphique, plus caractéristique, et il embrasse davantage les particularités de la maladie collective. D'un côté, les symptômes généraux (par exemple, défaut d'appétit, perte de sommeil, etc.) acquièrent un plus haut degré de précision ; de l'autre, les symptômes saillants, spéciaux, rares dans l'épidémie même, et propres d'ailleurs à un petit nombre d'affections seulement, se dessinent et forment le caractère de la maladie (1). Les personnes atteintes de l'épidémie ont toutes, il est vrai, une maladie provenant de la même source et par conséquent semblable ; mais l'étendue tout entière d'une affection de ce genre et la totalité de ses symptômes, dont la connaissance est nécessaire pour se former une image complète de l'état morbide, et choisir d'après cela le remède homœopathique le plus en harmonie avec cet ensemble d'accidents, ne peuvent être observées chez un seul malade ; il faut, pour arriver jusqu'à elles, les tirer pour abstraction du tableau des souffrances de plusieurs malades doués d'une constitution différente.
(1) C'est alors que l'étude des cas subséquents montrera au médecin qui, par le secours des premiers, a déjà trouvé un remède approximativement homœopathique, si le choix était bon, ou s'il doit recourir à un moyen mieux approprié et plus homœopathique encore.
Paragraphe 103.D'autres personnes, au contraire, soit par paresse, soit par une pudeur mal entendue, soit par une certaine douceur de caractère, gardent le silence sur une quantité de maux, ou ne les désignent que par des expressions obscures, ou les indiquent comme peu importants.
Cette méthode indispensable à suivre dans les maladies épidémiques, qui sont aiguës pour la plupart, j'ai dû l'appliquer aussi, d'une manière plus rigoureuse qu'on ne l'avait fait encore jusqu'à présent, aux maladies chroniques produites par un miasme qui demeure toujours semblable à lui-même quant au fond, et particulièrement à la psore. Ces affections demandent en effet qu'on recherche l'ensemble de leurs symptômes ; car chaque malade n'en présente que quelques-uns, n'offre pour ainsi dire qu'une portion des phénomènes morbides dont la collection entière forme le tableau complet de la cachexie considérée dans son ensemble. Ce n'est donc qu'en observant un très grand nombre de personnes atteintes de ces sortes d'affections qu'on parvient à saisir la totalité des symptômes appartenant à chaque miasme chronique, à celui de la psore en particulier, condition indispensable pour arriver à la connaissance des médicaments qui, propres à guérir homœopathiquement la cachexie entière, surtout des antipsoriques, sont en même temps les véritables remèdes de tous les maux chroniques individuels dont elle est la source.
Paragraphe 104.Il est donc vrai, d'un côté, qu'il faut surtout foire attention à ce que le malade lui-même dit de ses maux et de ses sensations, et qu'il faut principalement ajouter foi à ses propres expressions, parce que celles-ci sont altérées et falsifiées pour l'ordinaire dans la bouche des personnes de la famille et des gardes-malades. Mais, d'un autre côté, il est vrai aussi, par rapport à toutes les maladies, et surtout par rapport aux maladies chroniques, que
l'investigation de l'image fidèle et parfaite du total de la maladie, comme de ses détails, demande une grande circonspection, beaucoup de tact, une connaissance particulière des hommes, de la prudence en prenant des renseignements, et un haut degré de patience.
La totalité des symptômes qui caractérisent le cas présent, ou, en d'autres termes, l'image de la maladie, étant une fois mise par écrit (1), le plus difficile est fait. Le médecin doit ensuite avoir toujours sous les yeux cette image, qui sert de base au traitement, surtout dans les maladies chroniques. II peut la considérer dans toutes ses parties, et en faire ressortir les signes caractéristiques, afin d'opposer à ses symptômes, c'est-à-dire à la maladie elle-même, un remède exactement homœopathique, dont le choix a été déterminé par la nature des accidents morbides que lui-même fait naître dans son action pure. Pendant le cours du traitement on s'informe des effets du remède et des changements survenus dans l'état du malade, pour effacer du tableau primitif des symptômes ceux qui ont disparu en totalité, noter ceux dont il reste encore quelque chose, et ajouter les nouvelles incommodités qui ont pu survenir.
(1) Les médecins de l'ancienne école se mettent fort à leur aise sous ce rapport. Non-seulement ils ne se livrent pas à une investigation rigoureuse de toutes les circonstances de la maladie, mais encore ils interrompent souvent le malade dans le récit détaillé qu'il veut faire de ses souffrances, pour se hâter d'écrire une recette composée d'ingrédients dont le véritable effet ne leur est point connu. Nul médecin allopathiste ne s'informe avec précision de toutes les particularités de la maladie qu'il a sous les yeux, et nul d'entre eux ne songe bien moins encore à les mettre par écrit. Quand il revoit le malade au bout de plusieurs jours, il a en grande partie ou totalement oublié les faibles renseignements qui lui avaient été donnés, et que ses visites multipliées auprès d'autres personnes ont effacés de son esprit. Tout est entré par une oreille et sorti par l'autre. Dans sa nouvelle visite, il se borne également à quelques questions générales, fait mine de tâter le pouls au poignet, regarde la langue, et sur-le-champ, sans motif rationnel, il écrit une autre recette, ou fait continuer l'ancienne pendant longtemps encore. Puis, prenant poliment congé, il court chez les cinquante ou soixante autres malheureux entre lesquels sa matinée doit être partagée, sans que son intelligence se fatigue par le moindre effort. Voilà comme ce qu'il y a de plus sérieux au monde, l'examen consciencieux de chaque malade et le traitement basé sur cette exploration, est traité par des gens qui se disent médecins, qui prétendent faire une médecine rationnelle. Le résultat est presque généralement mauvais, comme on doit bien s'y attendre, et cependant les malades sont obligés de s'adresser à ces gens-là, soit parce qu'il n'y a rien de mieux, soit pour suivre l'étiquette.
Paragraphe 105.En général, la recherche des maladies aiguës et de celles qui sont nées depuis peu, devient plus facile au médecin que celle des maladies chroniques, parce que le malade ainsi que les personnes qui l'entourent ont encore un souvenir récent de tous les accidents de la maladie, et voient encore clairement les différences qu'ont lieu entre l'état actuel du malade et l'état de santé dont il jouissait apparemment; parce que tous les symptômes sont encore nouveaux et marquants pour elles. Il est vrai qu'ici le médecin doit aussi tout savoir, de même que dans les maladies chroniques; mais il à moins à scruter, car on lui dit presque tout spontanément.
Le second point de la tâche du vrai médecin est de rechercher les instruments destinés à la guérison des maladies naturelles, d'étudier la puissance morbifique des médicaments, afin, quand il s'agit de guérir, de pouvoir en trouver un dont la série des symptômes constitue une maladie factice aussi semblable que possible à l'ensemble des principaux symptômes de la maladie naturelle qu'on a en vue de faire disparaître.
Paragraphe 106.Pour ce qui est de la recherche de la totalité des symptômes des maladies épidémiques et sporadiques, il est fort indifférent si quelque chose de semblable, portant telle ou telle dénomination a déjà une fois existé ou non. La nouveauté et la particularité d'une telle maladie contagieuse n'apporte aucune différence ni à son examen ni son traitement; car le médecin doit toujours supposer que l'image pure de chaque maladie qui domine présentement est quelque chose d'inconnu et de nouveau pour lui, et il doit toujours rechercher cette image de la manière la plus exacte et la plus radicale, s'il veut être un médecin véritable et solide. Or, un tel médecin ne doit jamais mettre la conjecture à la place de l'observation, ni regarder un certain cas de maladie comme connu en entier ou en partie, sans l'avoir auparavant épié soigneusement dans tous ses symptômes. Un tel procédé est ici d'autant plus nécessaire, que chaque maladie contagieuse est, sous plusieurs rapports, un phénomène d'une espèce particulière, qui, si on l'examine avec exactitude, diffère beaucoup des autres maladies contagieuses du temps
passé, auxquelles ou avait faussement imposé le même nom, J'en excepte cependant les épidémies qui naissent d'un miasme toujours égal, comme la petite vérole, la rougeole, etc., etc.
On a besoin de connaître dans tout son développement la puissance morbifique de chaque médicament. En d'autres termes, il faut que les symptômes et changements qui sont susceptibles de survenir par l'action de chacun d'eux sur l'économie, surtout chez un homme sain, aient été, autant que possible, tous observés avant qu'on puisse se livrer à l'espoir de trouver parmi eux des remèdes homœopathiques contre la plupart des maladies naturelles.
Paragraphe 107.Il se peut que le médecin, en traitant pour la première fois un malade attaqué d'une épidémie, ne trouve pas tout de suite l'image parfaite de cette maladie; car on ne peut découvrir la totalité des symptômes de pareilles maladies collectives qu'en observant plusieurs des cas d'une telle maladie : cependant le médecin soigneux dans ses recherches peut déjà, eu traitant le premier ou le second malade, se procurer une telle connaissance du véritable état de la maladie, qu'il en conçoive une image caractéristique, et qu'il puisse même déjà alors trouver contre elle un remède homéopathique convenable.
Si, pour arriver à ce but, on ne donnait des médicaments qu'à des personnes malades, même en les prescrivant simples et un à un, on ne saurait que peu de chose de précis relativement à leur action véritable ou rien, parce que les symptômes de la maladie naturelle déjà existante, se mêlant avec ceux que les agents médicinaux sont aptes à produite, il serait fort rare que l'on pût apercevoir ces derniers d'une manière bien claire.
Paragraphe 108.En mettant par écrit les symptômes de plusieurs cas de cette espèce, l'image que l'on a projetée de la maladie devient toujours plus complète, c'est- à-dire, elle ne devient pas plus grande et plus enrichie de mots, mais elle devient plus marquante (caractéristique), et elle embrasse davantage les particularités de cette maladie collective. D'un côté, les symptômes généraux (par exemple, le manque d'appétit, le manque de sommeil) reçoivent leurs définitions propres et plus exactes; d'un autre côté, les symptômes plus marquants, plus spéciaux, ou du moins plus rares dans cette alliance, et propres seulement à peu de maladies, rejaillissent mieux des autres, et forment le caractère de cette maladie contagieuse (1). Il est vrai que toutes les personnes attaquées d'une pareille épidémie ont toutes une maladie émanée de la même source, et par conséquent une maladie égale. Mais toute l'étendue d'une telle maladie épidémique, ou l'ensemble de ses symptômes (dont la connaissance est nécessaire pour se procurer un aperçu de l'image complète de la maladie, et pour pouvoir choisir le remède homéopathique le plus conforme à cette totalité de symptômes), ne peut être observée seulement dans un seul malade, mais dans plusieurs malades de différente constitution.
(1) C'est alors que l'observation des cas suivants montrera au médecin qui a déjà trouvé par les premiers cas un remède approximatif du remède homéopathique. Spécifique, que son choix était juste, ou elle lui indiquera un remède encore plus convenable, ou même le plus convenable possible.
Il n'y a donc pas de moyen plus sûr et plus naturel, pour trouver infailliblement les effets propres des médicaments sur l'homme, que de les essayer séparément les uns des autres, et à des doses modérées, sur des personnes saines, et de noter les changements, les symptômes et les signes qui résultent de leur action primitive surtout sur l'état physique et sur le moral, c'est-à-dire les éléments de maladie que ces substances sont capables de produire (1) ; car, ainsi qu'on l'a vu plus haut (V. 24-27), toute la vertu curative des médicaments est fondée uniquement sur le pouvoir qu'ils ont de modifier l'état de l'homme, et ressort de l'observation des effets qui résultent de l'exercice de cette faculté.
(1) Aucun médecin, à ma connaissance, autre que le grand et immortel A. Haller, n'a, dans le cours de vingt-cinq siècles, soupçonné cette méthode si naturelle, si absolument nécessaire, et si uniquement vraie d'observer les effets purs et propres de chaque médicament, pour conclure de là quelles sont les maladies qu'il serait apte à guérir. Haller seul, avant moi, a compris la nécessité de suivre cette marche (voy, Pharmacopœa Helvet., Bâle, 1771, in-folio, préface p.12) : Nempe primum in corpore sano medela tentanda est, sine peregrina ulla miscela ; odoreque et sapore ejus exploratis, exigua illius dosis ingerenda et ad
omnes, quæ inde contingunt, affectiones, quis pulsus, quis calor, quæ respiratio, quænam excretiones, attendendum. Inde ad ductum phœnomenorum, in sano obviorum, transeas ad experimenta in corpore ægroto, etc. Mais nul médecin n'a profité de ce précieux avis, personne même n'y a fait attention.
Paragraphe 109.Si l'image d'une maladie quelconque (c'est-à-dire, l'ensemble de ses symptômes), est une fois exactement mise par écrit, le plus difficile est fait. Le médecin alors a toujours cette image sous ses yeux, et il peut la considérer dans toutes ses parties, afin d'opposer au mal en question une puissance morbifique artificielle qui lui ressemble autant que possible, c'est-à-dire, un remède homéopathique choisi parmi les séries des symptômes de tous les médicaments qu'il connait selon leurs effets purs. Or, si durant la cure, il s'est informé des succès du remède et des changements dans l'état de santé du malade, il n'a qu'à consulter le tableau qu'il s'est fait du groupe primitif des symptômes, et en rayer ceux qui ont disparu, ou y ajouter les nouvelles incommodités qui sont peut-être survenues.
Le premier j'ai suivi cette route avec une persévérance qui ne pouvait naître et se soutenir (1) que par l'intime conviction de cette grande vérité, si précieuse pour le genre humain, que l'administration homœopathique des médicaments est la seule méthode certaine de guérir les maladies (2).
(1) J'ai déposé les premiers fruits de mes travaux, tels qu'ils pouvaient être, dans un opuscule intitulé. Fragmenta de viribus medicamentorum positivis, sive in sano corpore humano observatis, p. I, II, Leipzig, 1805, in-8. D'autres plus mûrs l'ont été dans la dernière édition de mon Traité de matière médicale pure (Paris, 1834, 3 vol. in-8) et dans mon Traité des maladies chroniques (Paris, 1816, 3 vol. in-8).
(2) Il ne peut pas plus y avoir d'autre vraie méthode de guérir les maladies dynamiques (c'est-à-dire non chirurgicales) que l'homœopathie, qu'il n'est possible de tirer plus d'une ligne droite entre deux points donnés. Il faut donc avoir bien peu approfondi l'étude de l'homœopathie, n'avoir jamais vu aucun traitement homœopathique bien motivé, n'avoir point su juger à quel point les méthodes allopathiques sont dénuées de fondement, et ignorer quelles suites, les unes mauvaises, les autres même effrayantes, elles entraînent, pour vouloir faire marcher ces détestables méthodes de pair avec la véritable médecine, et les représenter comme des sœurs dont elle ne saurait se passer. L'homœopathie pure dont la découverte m'appartient, qui ne manque presque jamais son but, qui réussit presque toujours, repousse toute association de ce genre.
Paragraphe 110.La seconde partie de la charge du médecin consiste dans la recherche des instruments destinés à guérir les maladies naturelles, c'est-à-dire, dans la recherche des puissances morbifiques des médicaments; car, quand il s'agit de guérir une certaine maladie, il faut qu'il choisisse un médicament qui lui offre une série de symptômes dont on puisse composer une maladie artificielle aussi semblable que possible à la totalité des symptômes de la maladie naturelle.
En parcourant ce que les auteurs ont écrit sur les effets nuisibles de substances médicinales qui, par négligence, intention criminelle ou autrement, étaient parvenues en grande quantité dans l'estomac de personnes saines, j'aperçus une certaine coïncidence entre ces faits et les observations que j'avais recueillies sur moi-même et sur d'autres, à l'occasion d'expériences dont le but était de reconnaître la manière d'agir des mêmes substances chez l'homme en santé. On les cite comme cas d'empoisonnement et comme preuves des effets pernicieux inhérents à l'usage de ces agents énergiques. La plupart de ceux qui les rapportent ont eu en vue de signaler un danger. Quelques-uns aussi les énoncent pour faire parade de l'habileté qu'ils ont déployée, en trouvant des moyens de ramener peu à peu à la santé des hommes qui l'avaient perdue d'une manière si violente. Plusieurs enfin, pour décharger leur conscience de la mort des malades, allèguent la malignité de ces substances, qu'ils nomment alors poisons. Nul d'entre eux n'a soupçonné que les symptômes dans lesquels ils voulaient voir seulement des preuves de la vénénosité des corps capables de les produire, étaient des indices certains, dévoilant l'existence dans ces mêmes corps de la faculté d'anéantir, à titre de remèdes, les symptômes semblables de maladies naturelles. Aucun n'a pensé que les maux qu'ils excitent sont l'annonce de leur homœopathicité salutaire. Aucun n'a compris que l'observation des changements auxquels les médicaments donnent lieu chez les personnes bien portantes, était l'unique moyen de reconnaître les vertus curatives dont
ces derniers sont doués, parce qu'on ne peut arriver à ce résultat, ni par des raisonnements à priori, ni par l'odeur, la saveur ou l'aspect des substances médicinales, ni par l'analyse chimique, ni par l'administration aux malades de recettes dans lesquelles ils sont associés à un plus ou moins grand nombre d'autres drogues. Aucun enfin n'a pressenti que ces relations de maladies médicinales fourniraient un jour les éléments d'une véritable et pure matière médicale, science qui, depuis son origine jusqu'à ce jour, n'a consisté qu'en un amas de conjectures et de fictions, ou qui, en d'autres termes, n'a point encore eu d'existence réelle (1).
(1) Voyez ce que j'ai dit à cet égard dans mon Examen des sources de la matière médicale ordinaire (Études de médecine homœopathique, Paris, 1855, t. I).
Paragraphe 111.Il faut que les puissances morbifiques des médicaments soient connues en entier; c'est-à-dire, il faut que tous les symptômes et tous les changements de la santé que chaque médicament en particulier peut opérer, soient observés autant que possible, avant que l'on puisse se livrer à l'espérance de pouvoir trouver et choisir des remèdes homéopathiques contre la plupart des maladies naturelles.
La conformité de mes observations sur les effets purs des médicaments avec ces anciennes remarques, qui avaient été faites dans des vues bien différentes, et même celle de ces dernières avec d'autres du même genre qu'on trouve éparses dans les écrits de divers auteurs, nous donnent aisément la conviction que les substances médicinales font naître un changement morbide chez l'homme qui se porte bien, suivant des lois positives et éternelles, et qu'en vertu de ces lois, elles sont capables de produire, chacune à raison de son individualité, des symptômes morbides certains et positifs qu'elles ne manquent jamais de provoquer.
Paragraphe 112Si, pour chercher ces qualités, l'on ne donnait des médicaments qu'à des personnes malades, on ne verrait que peu de chose ou rien du tout de leurs effets purs, même en donnant des remèdes simples, parce que les symptômes que les médicaments sont capables de produire, se mêlant alors avec les symptômes de la maladie naturelle déjà existante, il est très rare que ceux-ci puissent être clairement remarqués.
Dans les descriptions que les anciens auteurs nous ont laissées des suites souvent funestes qu'entraînent les médicaments pris à des doses si exagérées, on remarque aussi des symptômes qui ne se sont pas montrés au début de ces tristes événements, mais seulement vers la fin, et qui sont de nature tout à fait opposée à ceux de la période commençante. Ces symptômes, contraires à l'effet primitif (V. 63) ou à l'action proprement dite des médicaments sur le corps, sont dus à la réaction de la force vitale de l'organisme. Ils constituent l'effet secondaire (V. 62-67), dont rarement on observe des traces lorsqu'on emploie des doses modérées à titre d'essai, et dont on ne voit jamais ou presque jamais aucun vestige quand les doses sont faibles, parce que, dans les cures homœopathiques, la réaction de l'organisme vivant ne va pas au-delà de ce qui est rigoureusement nécessaire pour ramener l'état naturel de santé (V. 67).
Paragraphe 113.Il n'y a donc aucun autre moyen plus sûr et plus naturel pour trouver les effets propres des médicaments sur la santé des hommes, que celui de donner les différents médicaments séparément et en doses modérées à des personnes saines, et d'observer quels changements et quels symptômes en résultent dans l'état du corps et de l'âme; c'est-à-dire, quels éléments de maladie ces remèdes sont capables de produire (1). Or, toute la vertu curative des médicaments étant uniquement fondée sur leur puissance de changer l'état de santé des hommes (Paragraphe 18-22), il est évident qu'on reconnaîtra cette vertu en observant les changements susdits.
(1) J'ignore si, pendant une série de trois mille cinq cents ans, un seul médecin, excepté le grand et immortel Albert de Haller, a jamais trouvé cette méthode si naturelle, si absolument nécessaire et si uniquement véritable, d'examiner quels effets purs et propres chaque médicament exerce sur la santé de l'homme, et par conséquent quelles maladie il peut aussi guérir. Ce n'est que
Haller seul qui a compris la nécessité de ce procédé; mais personne ne fit attention à ses remarques inestimables dans la préface de sa Pharmacopea Helvetica; Basil. 1771, p. 12, où il dit : «Nempe primum in corpore sano medela tentanda est, sine peregrina ulla miscela; odoreque et sapore illius exploratis, exigua illius dosis ingerenda, et ad omues, quae inde coutingunt a ffectiones, quis pulsus, qui calor, qui respiratio, quasuam exeretiones, attendendum. Inde ad ductum phaenomerum, in sano obviorum, «ranseas ad experiments in corpore aegroto, ete., etc.
« Il n’y a donc pas d’autre voie possible sur laquelle on pourrait essayer de façon infaillible les effets propres des médicaments sur l’état de santé de l’homme, il n’y a pas de disposition plus sûre et plus naturelle à cette intention que d’administrer les remèdes isolément chez des personnes saines en quantité modérée, pour expérimenter quels changements, symptômes et signes de leurs actions, chaque médicament particulier produit sur l’état de santé du corps et de l’âme, c’est à dire quels éléments de la maladie ces remèdes sont capables et enclins de produire. » Extrait de la note de ce paragraphe : citation latine d’Albrecht von Haller : « Il est certain, n’est-ce pas, qu’il faut d’abord essayer un médicament sur un corps sain, sans aucun mélange ; et, après avoir vérifié son odeur et sa saveur, il faut en faire absorber une dose minime, et observer attentivement selon les divers états physiologiques et moraux qu’il y aura ensuite, quel est le pouls, quelle est la température, quelle est la respiration, quelles sont les excrétions. Ensuite selon l’évolution des symptômes qui se produisent chez le sujet sain, on passera à l’expérimentation sur un malade, et cætera. » (113-2)
Les substances narcotiques sont les seules qui fassent exception à cet égard. Comme, dans leur effet primitif, elles éteignent aussi bien la sensibilité et la sensation que l'irritabilité, il arrive assez souvent, lorsqu'on les essaye sur des personnes bien portantes, même à doses modérées, que l'on observe, pendant la réaction, une exaltation de la sensibilité et un accroissement de l'irritabilité.
Paragraphe 114.Je poursuivis le premier ce chemin avec une persévérance qui ne pouvait naître et se soutenir que par la conviction parfaite de cette grande vérité, que l'emploi homéopathique des médicaments était la méthode unique et certaine de guérir les maladies des hommes (1).
(1) Je déposai les premiers fruits de mes efforts, aussi mûrs qu'ils pouvaient l'être alors, dans mon écrit : Fragmenta de viribas medicamentorum positivis, sive in sano corpore humano observatiss, Pars I. et II. Lipsiae, 1805. apud J.A. Barth. Des fruits plus mûrs sont recueillis dans mon ouvrage Reine Arzneimittellehre, I.Theil, 1811, II. Theil, 1816, III. Theil, 1817, IV. Theil, 1818, V. Theil, 1819. Dresden, bei Arnold.
Note du traducteur. Il a encore paru depuis un tome sixième de l'ouvrage susdit; Dresde, chez Arnold, 1821; de même qu'une seconde édition du tome premier, revue et corrigée, et enrichie de quantité de nouvelles observations.
Mais, excepté les narcotiques, tous les médicaments qu'on essaye à des doses modérées sur des sujets bien portants, ne laissent apercevoir que leurs effets primitifs, c'est-à-dire les symptômes indiquant qu'ils modifient le rythme habituel de la santé, qu'ils provoquent un état morbide destiné à durer plus ou moins longtemps.
Paragraphe 115.En lisant les remarques faites avant moi par des écrivains, sur les effets nuisibles causes par des substances médicinales qui étaient parvenues en grande quantité, soit par négligence, soit par la malice d'autrui, soit par toute autre cause, dans l'estomac des personnes saines, je vis que ces remarques convenaient pour la plus grande partie aux observations que j'avais faites à l'occasion de mes essais des mêmes substances sur moi-même et sur d'autres personnes saines. Ces écrivains racontent ces faits comme des histoires d'empoisonnements et comme des preuves des effets pernicieux de ces substances violentes. Leur but, en nous faisant ces narrations, est principalement de nous prévenir contre le danger, et en partie aussi de se glorifier de leur savoir, quand les remèdes qu'ils ont employés contre ces accidents dangereux avaient ramené peu à peu la convalescence des personnes affectées; en partie enfin pour s'excuser sur la malignité de ces substances, qu'ils nommaient alors poisons, quand les dites personnes mouraient pendant leur traitement. Aucun de ces observateurs n'a soupçonné que ces symptômes énumérés par lui, seulement comme des preuves des qualités nuisibles et vénéneuses de ces substances, fussent des signés certains qui nous apprenaient la vertu de ces drogues, d'anéantir comme remèdes des souffrances semblables dans des maladies naturelles; aucun d'eux n'a soupçonné que les maux que ces
substances excitaient fussent des déclarations pures de leurs effets homéopathiques salutaires; aucun d'eux n'a compris que c'était uniquement par l'observation dé tels changements produits par les médicaments dans des corps sains, que l'on pouvait reconnaître les vertus médicinales de ces remèdes; comme il est, au contraire, impossible d'en trouver les qualités pures et spécifiques par. des raisonnements à priori, ou par l'odeur, le goût et la forme extérieure des médicaments, ou par leur préparation chimique, ou en en mêlant plusieurs. ensemble et en les donnant dans cette mixture (recette) aux malades.
Ou ne pressentait pas que ces narrations de maladies médicinale formeraient un jour les premiers éléments d'une matière médicale véritable et pure; doctrine qui, dès son origine jusqu'à ce jour, n'a consisté que dans de fausses conjectures et dans des fictions, ou, en d'autres termes, qui n'existait point (1).
(1) Voyez ce que j'ai dit là-dessus dans mon traité Beleuchtung der Quellen der gewöhnlichen matere medka, qui se trouve en tête de la troisième partie de mon ouvrage Reine Artzneimittellehre
Parmi les effets primitifs de quelques médicaments, il s'en trouve plusieurs qui sont opposés en partie, ou du moins sous certains rapports accessoires, à d'autres symptômes dont l'apparition a lieu soit avant, soit après. Cette circonstance ne suffit cependant pas pour les faire considérer comme des effets consécutifs proprement dits, ou comme un simple résultat de la réaction de la force vitale. Ils forment seulement une alternation des divers paroxysmes de l'action primitive. On les appelle effets alternants.
Paragraphe 116.La conformité de mes observations sur les effets purs des médicaments avec les remarques faites par ces auteurs plus anciens (quoique dans une intention bien différente), et même la conformité de ces notices avec d'autres du même genre, qui se trouvent chez différents écrivains, nous donne facilement la conviction que les substances médicinales, en altérant l'état d'un corps sain, suivent des lois naturelles définies et éternelles, et produisent, moyennant celles-ci, des symptômes positifs, et propres à l'individualité de chacune d'elle.
« … les substances médicinales, par la transformation morbide des organismes sains qu’elles produisent, agissent d’après des lois bien définies, éternelles, et sont capables de produire moyennant celles-ci des symptômes morbides certains authentiques, propres à leur particularité. » (116-2)
Quelques symptômes sont fréquemment provoqués par les médicaments, c'est-à-dire chez un grand nombre de sujets ; certains le sont rarement, ou chez peu d'hommes ; quelques-uns ne le sont que chez un très petit nombre d'individus.
Paragraphe 117.Dans ces anciennes descriptions, des suites souvent funestes qui résultèrent de médicaments avalés dans des doses immodérées, se trouvent aussi des symptômes qui ne se montrèrent que vers la fin de ces tristes accidents, et qui furent d'une nature tout-à-fait opposée à ceux qui eurent lieu au commencement. Ces symptômes opposés à l'effet primitif (Paragraphe 74) ou à la véritable influence des médicaments sur le corps, sont la réaction ou l'effet secondaire de l'organisme (Paragraphe 73-77), Cependant, quand on a donné des doses modérées de pareilles substances à des personnes saines pour en faire l'essai, on ne remarque que rarement ou presque jamais quelque chose de cet effet réactif; et quand les doses sont très petites on n'y remarque rien du tout. Si l'on emploie ces petites doses dans une cure homéopathique, l'organisme leur oppose seulement une réaction telle, qu'elle est justement nécessaire pour rétablir l'état naturel de santé (Paragraphe 78).
C'est à cette dernière catégorie qu'appartiennent les soi-disant idiosyncrasies. On entend par là des constitutions particulières qui, bien que saines d'ailleurs, ont de la tendance à se laisser mettre dans un état plus ou moins prononcé de maladie par certaines choses qui semblent ne faire aucune impression sur beaucoup d'autres personnes et ne point produire de changements en elles (1). Mais ce défaut d'action sur telle ou telle personne n'est qu'apparent. En effet, comme la production de tout changement morbide quelconque suppose dans la substance médicinale la faculté d'agir, et dans la force vitale qui anime l'organisme l'aptitude à être
affectée par elle, les altérations manifestes de la santé qui ont lieu dans les idiosyncrasies, ne peuvent point être mises uniquement sur le compte de la constitution particulière du sujet. On est obligé de les rapporter en même temps aux choses qui les ont fait naître, et dans lesquelles doit résider la faculté d'exercer la même influence sur tous les hommes, avec cette différence seulement que, parmi les sujets jouissant de la santé, il ne s'en trouve qu'un petit nombre ayant de la tendance à se laisser mettre par elles dans un état aussi évidemment morbide. Ce qui prouve que ces puissances font réellement impression sur tous les hommes, c'est qu'elles guérissent homœopathiquement, chez tous les malades, les mêmes symptômes morbides que ceux dont elles-mêmes paraissent ne provoquer la manifestation que chez les personnes sujettes aux idiosyncrasies (2).
(1) L'odeur de la rose fait tomber certaines personnes en défaillance, d'autres sont atteintes de maladies, quelquefois dangereuses, après avoir mangé des moules, des écrevisses ou du frai de barbeau, après avoir touché les feuilles de certains sumacs, etc.
(2) C'est ainsi que la princesse Marie Porphyrogénète, en présence de sa tante Eudoxie, faisait revenir à lui, en l'aspergeant d'eau de rose (τό τών ρόων στάλαγμα), son frère, l'empereur Alexis, qui était sujet à tomber en syncope (Hist. byz. Alexias, lib. XV, p. 503, ed. Posser.), et Horstius (Opp, III, p. 59) a trouvé le vinaigre rosat très efficace dans la syncope.
Paragraphe 118.Ce ne sont que les médicaments narcotiques qui font une exception à cet égard. Comme dans leur effet primitif ils enlèvent la sensibilité et la sensation, ainsi que l'irritabilité, il arrive plus fréquemment que même des doses modérées données à des personnes saines pour, en faire l'essai, occasionnent une sensibilité augmentée et une plus grande irritabilité dans l'effet secondaire.
Chaque médicament produit des effets spécifiques dans le corps de l'homme, et nulle autre substance médicinale ne peut en faire naître qui soient exactement semblables (1).
(1) Cette vérité avait été reconnue aussi par Haller, qui dit (Hist. stirp. Helvetiæ, préface) : Latet immensa virium diversitas in iis ipsis plantis, quarum facies externas dudum novimus, animas quasi et quodcumque cælestius habent, nondum perspeximus.
Paragraphe 119.Mais, excepté ces remèdes narcotiques, les autres médicaments que l'on donne en doses modérées à des personnes saines, pour en faire l'essai, ne laissent voir que leurs effets primitifs, c'est-à-dire, ces symptômes par lesquels le médicament altère la santé de l'homme et produit en lui un état maladif de plus longue ou de plus courte durée.
De même que chaque espèce de plante diffère de toutes les autres dans sa configuration, son mode propre de végéter et de croître, sa saveur et son odeur, de même que chaque minéral, chaque sel diffère des autres par rapport à ses qualités extérieures et à ses propriétés chimiques, circonstance qui aurait déjà dû suffire seule pour éviter toute confusion, de même aussi tous ces corps diffèrent entre eux à l'égard de leurs effets morbifiques, et par conséquent de leurs effets curatifs (1).
Chaque substance exerce sur la santé de l'homme une influence particulière et déterminée, qui ne permet pas qu'on la confonde avec aucune autre (2).
(1) Celui qui sait combien l'action de chaque substance sur l'homme diffère de celle de toutes les autres, et qui apprécie l'importance de ce fait, n'a pas de peine non plus à comprendre que, médicalement parlant, il ne peut pas y avoir de succédanés, c'est-à-dire de médicaments équivalents et capables de se remplacer mutuellement. Il n'y a que celui à qui les effets purs et positifs des substances médicinales sont inconnus, qui puisse être assez insensé pour chercher à nous faire croire qu'un remède peut en remplacer un autre, et produire le même effet salutaire dans un cas donné de maladie. C'est ainsi que des enfants, dans leur simplicité, confondent les choses les plus essentiellement différentes, parce qu'ils les connaissent à peine d'après leur extérieur, et qu'ils n'ont aucune idée de leurs propriétés intimes, de leur véritable valeur intrinsèque, non plus que des signes qui les distinguent.
(2) Si c'est là l'exacte vérité, comme ce l'est effectivement, un médecin jaloux de passer pour un homme raisonnable et de mettre sa conscience en repos, ne peut désormais prescrire d'autres médicaments que ceux dont il connait parfaitement la
véritable valeur, c'est-à-dire dont il a étudié l'action sur des hommes bien portants, avec assez de soin pour être persuadé que tel ou tel d'entre eux est celui de tous qui peut provoquer l'état morbide le plus analogue à la maladie naturelle qu'il s'agit de guérir ; car, ainsi qu'on l'a vu plus haut, ni l'homme ni la nature ne procurent jamais de guérison complète, prompte et durable, autrement qu'avec le secours d'un moyen homœopathique. Nul médecin ne peut donc éviter à l'avenir de se livrer à des recherches de ce genre, sans lesquelles il ne saurait acquérir, à l'égard des médicaments, les connaissances qui sont indispensables à l'exercice de son art, et qui ont été négligées jusqu'à présent. La postérité aura de la peine à croire que jusqu'ici les praticiens se soient tous et dans tous les siècles contentés de donner aveuglément, dans les maladies, des remèdes dont ils ignoraient la véritable valeur, dont ils n'avaient jamais étudié les effets purs et dynamiques sur l'homme en santé, effets très importants et très caractéristiques ; qu'ils aient eu l'habitude d'associer dans une même formule plusieurs de ces substances inconnues, dont l'action est si diversifiée, et qu'ils aient ensuite abandonné au hasard le soin de régler tout ce qui pouvait résulter de là pour le malade. C'est ainsi qu'un insensé entre dans l'atelier d'un artiste, saisit à pleines mains tous les outils qui se trouvent à sa portée, et s'imagine qu'avec leur secours il pourra achever un ouvrage qu'il voit ébauché. Qui peut douter qu'il le gâtera par sa ridicule manière de travailler, que peut-être même il le mutilera irréparablement ?
Paragraphe 120.Parmi les effets primitifs de quelques médicaments, il y en a plusieurs qui sont opposés en partie, ou dans des circonstances accidentelles, à d'autres symptômes primitifs qui s'étaient déjà montrés, ou qui se montrent dans la suite. Cependant on ne saurait pour cela les prendre pour des réactions ou pour des effets secondaires de l'organisme, mais ils forment seulement un état alternant parmi les divers paroxysmes de l'influence primitive du médicament; on les nomme effets alternatifs.
II faut donc bien distinguer les médicaments les uns des autres, puisque c'est d'eux que dépendent la vie et la mort, la maladie et la santé des hommes. Pour cela, il est nécessaire de faire avec soin des expériences pures, ayant pour objet de dévoiler les facultés qui leur appartiennent et les véritables effets qu'ils produisent chez les personnes bien portantes. En procédant ainsi, on apprend à les bien connaître, et à éviter toute méprise dans leur application au traitement des maladies, car il n'y a qu'un remède bien choisi qui puisse rendre au malade, d'une manière prompte et durable, le plus grand des biens de la terre, la santé du corps et de l'âme.
Paragraphe 121.Quelques symptômes sont fréquemment produits par les médicaments, d'autres plus rarement, d'autres enfin dans très peu de corps sains.
Quand on étudie les effets des médicaments sur l'homme bien portant, on ne doit pas perdre de vue qu'il suffit déjà d'administrer les substances dites héroïques à des doses peu élevées, pour qu'elles produisent des changements dans la santé même des personnes robustes. Les médicaments d'une nature plus douce doivent être donnés à des doses plus élevées, quand on veut aussi éprouver leur action. Enfin, lorsqu'il s'agit de connaître celle des substances les plus faibles, on ne peut choisir, pour sujets d'expérience, que des personnes exemptes de maladie, il est vrai, mais douées cependant d'une constitution délicate, irritable et sensible.
Paragraphe 122.C'est à ces derniers qu'appartiennent les idiosyncrasies, par lesquelles on entend des qualités particulières de quelques corps, d'ailleurs sains, de se laisser réduire à un état maladif plus ou moins grave par de certaines choses qui ne semblent faire aucune impression sur beaucoup d'autres personnes (1); mais ce n'est qu'en, apparence que les autres personnes n'en semblent point affectées. Chaque altération de l'état de santé de l'homme par une substance externe suppose, d'un côté, que cette substance a la force d'influer sur le corps, et de l'autre, que le corps a la faculté de s'en laisser affecter. Or, les altérations frappantes de la santé qui ont lieu dans les idiosyncrasies ne peuvent pas uniquement être mises sur le compte des constitutions particulières des personnes affectées, mais elles doivent être dérivées encore de ces choses qui en ont fourni l'occasion. Il faut donc que ces substances aient la faculté de faire la même impression sur tous les hommes, mais qu'il n'y ait que peu de constitutions saines qui soient disposées à se laisser altérer par là d'une manière aussi frappante. Cette
vérité est évidemment constatée par le fait, que ces substances guérissent homéopathiquement des symptômes de maladie semblables à ceux qu'elles peuvent exciter dans les personnes sujettes à des idiosyncrasies (2).
(1) Quelques personnes peuvent, tomber en faiblesse par l'odeur des roses, d'autres peuvent tomber dans divers états de maladie, souvent très dangereux, après avoir mangé des moules ou des écrevisses ou du frais de barbeau, ou après avoir touché les feuilles de quelques espèces du sumac, etc., etc..
(2) Ce fut ainsi que la princesse Eudoxie fit revenir à elle, par de l'eau de rose, une personne tombée en faiblesse (V. Hisr toriae Byunt. scriptor.); et Bostias vit aussi que le vinaigre de rose était un fort bon remède contre les défaillances.
Dans les expériences de ce genre, d'où dépendent la certitude de l'art de guérir et le salut de toutes les générations à venir, on n'emploiera que des médicaments qu'on connaisse bien, et à l'égard desquels on ait la conviction qu'ils sont purs, qu'ils n'ont point été falsifiés, qu'ils possèdent toute leur énergie.
Paragraphe 123.
De chaque médicament résultent des effets particuliers dans le corps de l'homme, et jamais une substance médicinale d'une autre espèce n'en saurait produire de tout-à-fait pareils (1).
(1) Cette vérité fut déjà reconnue par le vénérable Albert de Heller; car il dit (V. la préface de son ouvrage Historia stirp. Helvet) : «Latut immensa virium diversitas in is ipsis plantisy quarum facies extemas dudum novioma, animas, quasi et quocunque celestins habent, nondum perspeximun»
Chacun de ces médicaments doit être pris sous une forme simple et exempte de tout artifice. Pour ce qui est des plantes indigènes, on en exprime le suc, que l'on mêle avec un peu d'alcool, afin d'empêcher qu'il ne se corrompe (1). A l'égard des végétaux étrangers, on les pulvérise, ou bien on en prépare une teinture alcoolique, qu'on mêle avec une certaine quantité d'eau avant de la faire prendre. Les sels et les gommes, enfin, ne doivent être dissous dans l'eau qu'au moment même où l'on va en faire usage. Si l'on ne peut se procurer la plante qu'à l'état sec, et que de sa nature elle ait des vertus peu énergiques, on l'essaye sous la forme d'infusion, c'est-à-dire qu'après l'avoir hachée menu, on verse dessus de l'eau bouillante, dans laquelle on la laisse plongée pendant quelque temps ; l'infusion doit être bue immédiatement après sa préparation et tandis qu'elle est encore chaude ; car tous les sucs de plantes et toutes les infusions végétales auxquels on n'ajoute point d'alcool, passent rapidement à la fermentation, à la corruption ; et perdent ainsi leur vertu médicinale.
(1) G. H. G. Jahr et Catellan, Nouvelle Pharmacopée homœopathique, ou Histoire naturelle, préparation et posologie ou administration des doses des médicaments homœopathiques. 3e édition, Paris, 1862, avec 144 fig. in-12. -Voyez aussi G. Weber, Codex des Médicaments homœopathiques, Paris, 1851, in-12. (2)
(2) Cette note n'existe pas dans l'original allemand. (Note de l'éditeur.).
Paragraphe 124.De même que chaque espèce de plantes diffère de toute autre espèce et de tout autre genre de plantes dans sa forme extérieure, dans sa manière propre de végéter et de croître, dans, son goût et dans son odeur, que chaque minéral et chaque sel diffère de tout autre par rapport à ses qualités tant extérieures qu'intérieures, tant physiques que chimiques (chose qui déjà seule aurait dû faire éviter toute confusion), de même toutes ces substances médicinales diffèrent aussi entre elles par rapport à leurs effets morbifique, et par conséquent aussi dans leurs effets curatifs (1). Chacune de ces substances opère des changements de santé d'une manière individuelle, mais certaine, qui nous défend de la confondre avec une autre (2).
(1) Celui qui sait que les effets que chaque substance produit sur la sauté diffèrent singulièrement de ceux de toute autre, et qui connait l'importance de cette diversité, comprendra aussi facilement qu'il est impossible qu'il y ait des médicaments équivalents ou des surrogats médicinaux. Ce n'est que celui qui ne connait pas les différents médicaments selon leurs effets purs et positifs, qui peut être assez absurde pour vouloir nous faire accroire qu'un remède puisse remplacer l'autre et prêter les mêmes secours dans la même maladie. C'est ainsi que des enfants, dans leur simplicité, confondent les choses les plus essentiellement différentes, parce qu'ils les connaissent à peine d'après leur forme extérieure, et point du tout selon leur valeur.
(2) Si ceci est la pure vérité (et elle l'est en effet), aucun médecin qui ne veut passer pour déraisonnable, ou qui ne veut pas blesser sa conscience, l'unique témoignage de la véritable dignité de l'homme, ne peut à l'avenir employer dans une cure aucun autre médicament que celui qu'il connait exactement et parfaitement dans sa véritable valeur; aucun dont il n'ait examiné les effets sur des hommes seins, avec un tel soin, qu'il soit persuadé que, de tous les médicaments connus, celui-ci peut produire l'état de maladie le plus semblable à celui qu'il faut guérir; car, comme nous l'avons démontré plus haut, ni l'homme ni la nature ne peuvent guérir un mal d'une manière parfaite, rapide et durable, que par un remède homéopathique. Aucun véritable médecin ne peut se soustraire à l'avenir à de tels essais, qui doivent lui procurer cette connaissance des médicaments aussi absolument nécessaire à l'art de guérir, et qui a été négligée jusqu'à présent des médecins de tous les siècles. Tous ces médecins (la postérité aura peine à le croire) se sont contentés de donner aveuglément des remèdes dont ils ignoraient la véritable valeur, et dont ils n'avaient jamais examiné les effets dynamiques et purs sur la santé des hommes, effets aussi importants et d'une si grande diversité ! Ils mêlèrent en outre ensemble dans leurs recettes plusieurs de ces puissances inconnues, et abandonnèrent au hasard ce qui en résulterait pour le malade. C'est ainsi qu'un maniaque pénètre dans l'atelier d'un artiste, s'empare à deux mains d'une quantité d'instruments très différents et à lui inconnus, et se sert de tous à la fois pour travailler aux ouvrages qu'il y trouve ! Pouvons-nous bien douter qu'il ne les gâte par son travail insensé, et qu'il ne les gâte peut-être d'une manière irréparable!
Chaque substance médicinale qu'on soumet à des essais de ce genre doit être employée seule et parfaitement pure. On se garde bien d'y associer aucune substance étrangère, ni de prendre aucun autre médicament, soit le jour même, soit moins encore les jours suivants, tant qu'on veut observer les effets qu'elle est capable de produire.
Paragraphe 125.Il faut donc distinguer, le plus exactement qu'il est possible, les différents médicaments; car c'est d'eux que dépend la vie et la mort, la santé et la maladie des hommes : c'est pourquoi il est nécessaire d'examiner leurs facultés et leurs véritables effets par des essais' soigneux et purs sur des personnes saines. C'est ainsi que l'on se procurera une juste connaissance des remèdes, et que l'on se gardera de faire des méprises en les employant dans les maladies; car ce n'est qu'un juste choix du remède qui peut rendre au malade, d'une manière rapide et durable, le plus grand des biens delà terre, la santé du corps et de l'âme.
Il faut que le régime soit très modéré pendant toute la durée de l'expérience. On s'abstient autant que possible des épices, et l'on se contente d'aliments simples, qui ne soient que nourrissants, en évitant avec soin les légumes verts (1), les racines, les salades et les soupes aux herbages, nourritures qui, malgré les préparations culinaires qu'elles ont subies, retiennent toujours quelque peu d'énergie médicinale, qui troublerait l'effet du médicament. La boisson restera la même que celle dont on fait journellement usage ; elle sera seulement aussi peu stimulante que possible (2).
(1) On peut permettre les petits pois, les haricots verts, et même les carottes, comme étant les légumes verts qui ont le moins de vertus médicinales.
(2) La personne qui se soumet aux expériences doit ne point être accoutumée à l'usage du vin pur, de l'eau-de-vie, du café ou du thé, ou du moins s'être déshabituée déjà depuis longtemps de ces boissons nuisibles, dont les unes sont excitantes et les autres médicamenteuses.
Paragraphe 126.En examinant les effets des médicaments sur un corps sain, il faut avoir égard à ce que les substances fortes, nommées héroïques, produisent déjà, en petites doses, de changements dans l'état de santé même chez des personnes vigoureuses. Les médicaments d'une nature plus douce doivent être donnés en doses plus copieuses pour faire de tels essais. Enfin, si l'on veut observer les effets des médicaments les plus faibles, il faut les donner à des personnes qui, quoique saines, ont pourtant une constitution délicate, irritable et sensible.
Celui qui tente l'expérience doit éviter, pendant tout le temps qu'elle dure, de se livrer à des travaux fatigants de corps et d'esprit, à des débauches, à des passions désordonnées. Il faut que nulle affaire pressante ne l'empêche de s'observer avec soin, que de lui-même il porte une attention scrupuleuse à tout ce qui survient
dans son intérieur, sans que rien l'en détourne, afin qu'il unisse à la santé du corps le degré d'intelligence nécessaire pour pouvoir désigner et décrire clairement les sensations qu'il éprouve.
Paragraphe 127.Si l'on veut faire de pareils essais, il ne faut se servir que de médicaments reconnus comme purs, véritables, et doués encore de toute leur force; car c'est de ces essais que dépend la certitude de l'art de guérir et le salut de toutes les générations futures.
Les médicaments doivent être expérimentés tant sur des hommes que sur des femmes, afin de mettre en évidence des changements relatifs au sexe qu'ils sont aptes à produire.
Paragraphe 128.Chacun de ces médicaments doit être pris sous une forme tout-à-fait simple et non artificielle. - Pour ce qui est des plantes endémiques, il en faut pressurer le suc tout frais et le mêler avec un peu d'esprit de vin, pour en empêcher la corruption. Pour ce qui est, au contraire, des herbes exotiques, il faut eu préparer des poudres, ou il faut en tirer une teinture moyennant de l'esprit de vin, et la faire prendre mêlée avec quelques parties d'eau. Les sels et les gommes enfin doivent être résolus dans de l'eau au moment de les prendre. Si l'on ne peut avoir la plante autrement que sèche, et qu'elle soit faible en facultés naturelles, il faut en préparer une infusion, en versant sur l'herbe menue de l'eau bouillante, et ainsi en extraire l'esprit; mais cette infusion doit être bue encore chaude, immédiatement après sa préparation, car tous les pressis et toutes les infusions aqueuses des plantes auxquelles on n'a pas ajouté quelque liqueur spiritueuse, passent rapidement à la fermentation et à la corruption, et perdent alors leur force médicinale.
Les observations les plus récentes ont appris que les substances médicinales ne manifestent pas à beaucoup près la totalité des forces cachées en elles, lorsqu'on les prend à l'état grossier, ou telles que la nature nous les offre. Elles ne déploient complètement leurs vertus qu'après avoir été amenées à un haut degré de dilution par le broiement et la succussion, mode très simple de manipulation qui développe à un point incroyable et met en pleine action leurs forces jusqu'alors latentes et en quelque sorte plongées dans le sommeil. Il est reconnu aujourd'hui que la meilleure manière d'essayer même une substance réputée faible, consiste à prendre pendant plusieurs jours de suite quatre à six petits globules imbibés de sa trentième dilution, qu'on humecte avec un peu d'eau, et qu'on avale à jeun.
Paragraphe 129.Chaque substance médicinale dont on se sert dans ce but doit être simple et pure; il ne faut donc lui ajouter aucune autre substance hétérogène, ni prendre quelque chose de médicinal le même jour ou les jours suivants, tant que l'on veut observer les effets du médicament. Comme les teintures sont mêlées de beaucoup d'eau avant qu'on ne les prenne, le peu d'esprit de vin extrêmement raréfié qu'elles contiennent ne peut pas être regardé comme un irritatif hétérogène.
Si une pareille dose ne produit que de faibles effets, on peut, pour rendre ceux-ci plus prononcés et plus sensibles, ajouter chaque jour quelques globules, jusqu'à ce que le changement devienne appréciable. Car un médicament n'affecte pas tout le monde avec la même force, et il règne une grande diversité à cet égard. On voit quelquefois une personne qui paraît délicate n'être presque point affectée par un médicament qu'on sait être très énergique, et qui lui avait été donné à dose modérée, tandis qu'elle l'est assez fortement par d'autres substances bien plus faibles. De même, il y a des sujets très robustes qui éprouvent des symptômes morbides considérables de la part d'agents médicinaux doux en apparence, et qui au contraire ressentent peu les effets d'autres médicaments plus forts. Or, comme on ne sait jamais d'avance lequel de ces deux cas aura lieu, il est à propos que chacun débute par une petite dose, et qu'il l'augmente ensuite de jour en jour, si la chose est jugée nécessaire.
Paragraphe 130.Durant le temps de l'essai, il faut aussi que la diète soit très sévère. il faut donc s'en tenir strictement aux aliments qui ne sont que nourrissants, simples et préparés sans épiceries. Il faut aussi éviter de manger des légumes frais (1), des racines, des salades et des herbes à soupe; car toutes ces nourritures retiennent, malgré leur préparation, toujours quelque force médicinale qui trouble l'effet du médicament. Les boissons doivent être ordinaires, mais aussi peu irritantes, que possible.
(1) Les pois verts, les haricots verts, ainsi que les carottes, sont admissibles, considérés comme légumes les moins médicinaux.
Si dès le principe, et pour la première fois, on a donné une dose assez forte, il résulte de là un avantage, c'est que la personne qui se soumet à l'expérience apprend quel est l'ordre dans lequel se succèdent les symptômes, et peut noter avec exactitude le moment ou chacun apparaît, chose fort importante pour la connaissance du génie des médicaments, parce que l'ordre des effets primitifs et celui des effets alternants se montrent ainsi de la manière la moins équivoque. Souvent ainsi une très faible dose suffit, quand le sujet mis en expérience est doué d'une grande sensibilité, et qu'il s'observe avec beaucoup d'attention. Quant à la durée de l'action d'un médicament, on ne parvient à la connaître qu'en comparant ensemble les résultats de plusieurs expériences.
Paragraphe 131.Celui qui se prête à l'essai doit se garder, pendant ce temps, de se livrer à des travaux fatigants. du corps ou de l'esprit, ou de s'abandonner à des débauches et à des passions quelconques. Aucune affaire pressante ne doit l'empêcher de suivre le régime nécessaire. Il faut qu'il porte de bonne volonté une attention exacte sur lui-même, et qu'il ne soit pas troublé; il faut enfin qu'il réunisse la santé du corps à l'intelligence nécessaire pour pouvoir nommer et décrire ses sensations en termes clair.
Quand on est obligé, pour acquérir seulement quelques notions, de donner pendant plusieurs jours de suite des doses progressivement croissantes du médicament à une même personne, on apprend bien par là à connaître les divers états morbides que cette substance peut produire en général, mais on n'acquiert aucun renseignement sur les successions, car la dose suivante guérit souvent l'un ou l'autre des symptômes provoqués par la précédente ; ou produit à sa place un état opposé. Des symptômes de cette nature doivent être notés entre deux parenthèses, comme étant équivoques, jusqu'à ce que de nouvelles expériences plus pures aient décidé si l'on doit voir en eux une réaction de l'organisme, un effet secondaire ou un effet alternant du médicament.
Paragraphe 132.La personne douée des qualités susdites prendra le médicament à essayer le matin, et étant encore à jeun. La grandeur de la dose doit être telle que la pratique ordinaire a coutume de la prescrire dans ses recettes. Le mieux est de prendre le médicament résolu et mêlé avec dix parties d'eau presque froide.
Mais lorsqu'on se propose uniquement la recherche des symptômes qu'une substance médicinale, faible surtout, peut produire de son chef, sans avoir égard à la succession de ces symptômes et à la durée de l'action du médicament, il est préférable d'augmenter journellement la dose pendant plusieurs jours de suite. L'effet du médicament encore inconnu, même ; le plus doux, se manifestera de cette manière, surtout si ou l'essaye sur une personne sensible.
Paragraphe 133.Si, dans l'espace de quelques heures, cette dose ne produit aucun changement de l'état de santé, ou seulement un changement très insignifiant, la personne susdite prendra une dose plus grande, et, selon les circonstances, le double, après l'avoir mêlée et bien amalgamée comme la première fois avec dix parties d'eau presque froide. Je remarquerai aussi que le même médicament doit être essayé tant par des hommes que par des femmes.
Lorsque la personne qui se soumet à l'expérience éprouve une incommodité quelconque de la part du médicament, il est utile, nécessaire même pour la détermination exacte du symptôme, qu'elle prenne successivement diverses positions et observe les changements qui s'ensuivent. Ainsi, elle examinera si par les mouvements imprimés à la partie souffrante, par la marche dans la chambre ou en plein air, par la station sur ses jambes, par la situation assise ou couchée, le symptôme augmente, diminue ou se dissipe, et s'il revient ou non en reprenant la première position, s'il change en buvant ou mangeant, en parlant, toussant, éternuant, ou remplissant une autre fonction quelconque du corps. Elle doit remarquer également à quelle heure du jour ou de la nuit il se montre de préférence. Toutes ces particularités dévoilent ce qu'il y a de propre et de caractéristique dans chaque symptôme.
Paragraphe 134.Si la première dose semble bien opérer au commencement, mais qu'après quelques heures elle se relâche dans son activité, la seconde dose plus forte ne doit être prise que le lendemain, aussi à jeun; et quand même celle-ci ne répondrait pas assez au but, une troisième, encore plus forte, qui, d'après les circonstances, peut l'être quatre fois plus, étant prise le jour suivant, fera certainement son effet.
Toutes les puissances extérieures, et principalement les médicaments, ont la propriété de produire, dans l'état de l'organisme vivant, des changements particuliers, qui varient pour chacune d'elles. Mais les symptômes propres à une substance médicamenteuse quelconque ne se montrent pas tous chez la même personne, ni simultanément, ni dans le cours d'une même expérience ; on voit au contraire une même personne éprouver de préférence tantôt celui-ci et tantôt celui-là dans une seconde, une troisième expérience, de manière toutefois qu'à la quatrième, huitième, dixième, etc., personne, peut-être verra-t-on reparaître plusieurs symptômes qui se sont montrés déjà chez la seconde, la sixième, la neuvième, etc. Les symptômes ne se remontrent pas non plus aux mêmes heures.
Paragraphe 135.Le même médicament n'affecte pas également toutes les personnes. Quelquefois une personne qui semble être délicate n'est presque pas affectée par un médicament connu pour être très fort, et qu'on lui avait donné en dose modérée; mais, au contraire, elle est assez fortement affectée de plusieurs autres médicaments bien plus faibles. D'un autre côté, il y a des personnes très fortes qui éprouvent des symptômes très considérables d'un médicament doux en apparence, et qui, au contraire, sont moins affectées par d'autres médicaments plus forts. Or, cette circonstance étant inconnue d'avance, je conseille au médecin de donner à chacun une petite dose au commencement, et de l'augmenter successivement, soit le même jour, soit quelques heures après, ou de jour en jour, en doublant chaque fois la dose s'il le juge nécessaire.
Ce n'est que par des observations multipliées, sur un grand nombre de sujets des deux sexes convenablement choisis et pris dans toutes les constitutions, qu'on parvient à connaître d'une manière à peu près complète l'ensemble de tous les éléments morbides qu'un médicament a le pouvoir de produire. On n'a la certitude d'être au courant des symptômes qu'un agent médicinal peut provoquer, c'est-à-dire des facultés pures qu'il possède pour modifier et altérer la santé de l'homme, que quand les personnes qui en font une seconde fois l'essai remarquent peu de nouveaux accidents auxquels il donne naissance, et observent presque toujours les mêmes symptômes seulement qui avaient été aperçus par d'autres avant elles.
Paragraphe 136.Si déjà la première dose a été assez forte, il en résulte cet avantage, que la personne qui se prête à l'essai apprend la succession des symptômes, et peut noter exactement le temps de l'apparition, chose très instructive pour faire reconnaître le caractère des médicaments parce que l'ordre des effets primitifs, comme celui des effets alternatifs, se montre alors de la manière la moins équivoque. Souvent une dose très modérée suffit déjà à
l'essai, pourvu que la personne essayante soit asses sensible et assez attentive à son état. La durée de l'effet d'un médicament ne devient manifeste que par la comparaison de plusieurs essais.
(Quoique, comme il vient d'être dit, un médicament mis en expérience sur l'homme bien portant ne puisse manifester dans une seule personne toutes les altérations de santé qu'il est capable de produire, et ne les mette en évidence que chez un certain nombre de sujets différents les uns des autres à l'égard de la constitution physique et des dispositions morales, cependant il n'en est pas moins vrai qu'une loi éternelle et immuable de la nature a mis en lui la tendance à exciter ces symptômes chez tous les hommes (V. 110). De là vient qu'il opère tous ses effets, même ceux qu'on le voit rarement produire chez les personnes en santé, quand on le donne à un malade atteint de maux semblables à ceux qui naissent de lui. Administré même alors aux doses les plus faibles, il provoque chez le malade, s'il a été choisi homœopathiquement, un état artificiel voisin de la maladie naturelle, qui guérit celle-ci d'une manière rapide et durable).
Paragraphe 137.Mais si, pour apprendre quelque chose, il faut donner pendant quelques jours de suite des doses toujours progressives du même médicament à la même personne, on apprend bien à connaître les divers états de maladie que ce médicament peut produire en général, mais on n'apprend pas leur succession et la dose suivante enlève souvent (comme remède ) l'un ou l'autre symptôme excité par la dose précédente, ou produit un état opposé. De tels symptômes doivent être mis en parenthèse, comme étant équivoques, jusqu'à ce que d'autres essais plus purs aient décidé si c'étaient des réactions de l'organisme ou des effets alternatifs du médicament.
Plus la dose du médicament qu'on veut essayer sera modérée, sans cependant dépasser certaines bornes, plus aussi les effets primitifs, ceux qu'il importe surtout de connaître, seront saillants ; on n'apercevra même qu'eux, et il n'y aura aucune trace de réaction de la force vitale. Nous supposons d'ailleurs que la personne à laquelle l'expérience se trouve confiée, aime la vérité, qu'elle est modérée à tous égards, qu'elle a une sensibilité bien développée, et qu'elle s'observe avec toute l'attention dont elle est capable. Au contraire, si la dose est excessive, non-seulement il se montrera plusieurs réactions parmi les symptômes, mais encore les effets primitifs se manifesteront d'une manière si précipitée, si violente et si confuse, qu'il sera impossible de faire aucune observation précise. Ajoutons encore le danger qui peut résulter de là pour l'expérimentateur, danger que ne saurait envisager avec indifférence celui qui respecte ses semblables et voit un frère jusque dans le dernier homme du peuple.
Paragraphe 138.Si l'on veut premièrement rechercher, en général, les symptômes qu'une substance médicinale, et surtout une substance médicinale faible, peut produire de son chef, sans avoir encore égard à la succession des symptômes et à la durée de l'effet du médicament, il est préférable de continuer l'essai pendant plusieurs jours, en donnant de jour en jour, ou plusieurs fois par jour, une dose augmentée; car c'est alors que se manifestera l'effet de chaque médicament inconnu, fût-il même le plus doux, surtout quand on le £ait essayer à des personnes sensibles.
En supposant que toutes les conditions assignées précédemment à une expérience pure pour qu'elle soit valable (V. 124-127), aient été remplies, les incommodités, les accidents et les altérations de la santé qui se montrent tant que dure l'action d'un médicament, dépendent de cette substance seule, et doivent être notés comme lui appartenant en propre, quand bien même la personne aurait longtemps auparavant éprouvé spontanément des symptômes semblables. La réapparition de ces symptômes dans le cours de l'expérience, prouve seulement qu'en vertu de sa constitution propre, cette personne a une prédisposition toute spéciale à ce qu'ils se manifestent en elle. Dans le cas présent, ils sont des effets du médicament, car on ne peut admettre qu'ils soient venus d'eux-mêmes dans un moment où un puissant agent médicinal domine l'économie entière.
Paragraphe 139.Quand la personne essayante éprouve telle ou telle incommodité, il est utile, et même nécessaire à la définition exacte du symptôme, que cette personne prenne diverses positions, et qu'elle observe les changements qui s'ensuivent; par exemple, si en mouvant la partie souffrante, si en se promenant dans la chambre ou en plein air, si en se tenant debout, ou assise, ou couchée, le mal augmente, diminue ou passe j et s'il revient quand elle a repris la première position; il faut aussi qu'elle remarque si le symptôme change lorsqu'elle mange ou qu'elle boit, quand elle parle, quand elle tousse, quand elle éternue, ou quand elle fait une autre fonction quelconque du corps; enfin il faut encore qu'elle fasse attention à quelle heure du jour ou de la nuit le symptôme se montre principalement; car tout cela sert à faire connaître les qualités propres et caractéristiques de chaque symptôme.
Quand le médecin n'a pas éprouvé le remède sur lui-même, et qu'on l'a fait essayer par une autre personne, il faut que celle-ci écrive les sensations, incommodités, accidents et changements qu'elle éprouve, à l'instant même où elle les ressent. Il faut aussi qu'elle indique le temps écoulé depuis qu'elle a pris le médicament jusqu'à la manifestation de chaque symptôme, et qu'elle fasse connaître la durée de celui-ci, s'il se prolonge beaucoup. Le médecin lit ce rapport en présence de celui qui a fait l'expérience, immédiatement après qu'elle est terminée ; ou si elle dure plusieurs jours, il fait la lecture chaque jour, afin que l'expérimentateur, ayant la mémoire fraîche encore, puisse répondre aux questions qu'il sera dans le cas de lui adresser relativement à la nature précise de chaque symptôme, et le mette en état soit d'ajouter les nouveaux détails qu'il recueille, soit d'opérer les rectifications et modifications nécessaires (1).
(1) Celui qui communique au public médical les résultats de pareilles expériences est responsable du caractère de la personne qui s'y est soumise et des assertions qu'il émet d'après elle. Cette responsabilité est de droit, puisqu'il s'agit du bien-être de l'humanité souffrante.
Paragraphe 140. Les symptômes que peut produire un certain médicament ne se montrent pas tous chez là même personne, ni simultanément ni dans le même essai : il arrive, au contraire, que la même personne éprouve des symptômes différens en faisant le premier, le second et le troisième essai du même médicament. Il arrive encore que différentes personnes montrent chacune préférablement des symptômes divers, de manière cependant que, peut-être, la quatrième, la huitième, la dixième personne, etc., etc., montrera derechef quelques uns ou plusieurs des mêmes symptômes qui ont eu lieu chez la. seconde, la sixième, la neuvième, etc., etc. Les symptômes ne reparaissent pas non plus à la même heure.
Si la personne ne sait point écrire, il faudra que chaque jour le médecin l'interroge pour apprendre d'elle ce qu'elle a éprouvé. Mais cet examen doit se borner en grande partie à entendre la narration qu'elle lui fait d'elle-même. Le médecin se gardera soigneusement de chercher à rien deviner ou conjecturer : il questionnera le moins possible, ou, s'il le fait, ce devra être avec la même prudence et la même réserve que j'ai recommandées plus haut (V. 84-99) comme autant de précautions indispensables dont on a besoin pour former le tableau des maladies naturelles.
Paragraphe 141. Ce n'est que par beaucoup d'essais sur beaucoup de personnes convenables des deux sexes, et douées de diverses constitutions, que l'on apprend peu à peu à connaître presque tous les éléments de maladie que peut produire un médicament. Ce n'est qu'alors que l'on pourra être assuré d'avoir bien examiné les facultés pures d'un remède, quand les personnes qui en font l'essai suivant ne remarquent que peu de nouveaux accidents et qu'elles observent presque toujours les mêmes symptômes que les personnes précédentes ont déjà observés.
« La totalité de tous les éléments d’une maladie, qu’un médicament peut créer, sera apportée presque complètement par les multiples observations appliquées dans de nombreux organismes de différentes natures, propres aux deux sexes. Ce n’est qu’alors qu’on peut être assuré d’avoir expérimenté un remède sur les états
morbides qu’il peut produire, c’est à dire sur ses facultés pures de changer l’état de santé des hommes quand les personnes suivantes en expérimentation ne peuvent observer que peu de nouveauté supplémentaire du médicament, et perçoivent presque toujours seulement les mêmes symptômes déjà observés par d’autres expérimentateurs. » (141-2)
Mais, de toutes les expériences pures relatives aux changements que les médicaments simples produisent dans la santé de l'homme et aux symptômes morbides dont ils peuvent provoquer la manifestation chez les personnes bien portantes, les meilleures seront toujours celles qu'un médecin doué d'une bonne santé, exempt de préjugés, et capable d'analyser ses sensations, fera sur lui-même, avec les précautions qui viennent d'être prescrites. On n'est jamais plus certain d'une chose que lorsqu'on l'a éprouvée soi-même.
Note : Les expériences faites sur soi-même ont encore un avantage qu'il est impossible d'obtenir autrement. D'abord, elles procurent la conviction de cette grande vérité, que la vertu curative des remèdes se fonde uniquement sur la faculté dont ils jouissent de provoquer des changements dans l'état physique et moral de l'homme. En second lieu, elles apprennent à comprendre ses propres sensations, ses pensées, son moral, source de toute véritable sagesse (γνôθι σεαυτòν), et font acquérir le talent de l'observation, dont un médecin ne peut se passer. Les observations faites sur autrui n'ont point le même attrait que celles faites sur soi-même. Celui qui observe les autres doit toujours craindre qu'ils n'éprouvent pas précisément ce qu'ils disent, ou n'expriment pas d'une manière convenable ce qu'ils ressentent. Il n'est jamais certain de n'avoir point été trompé, du moins en partie. Cet obstacle à la connaissance de la vérité, qu'on ne peut jamais écarter entièrement lorsqu'on s'informe des symptômes morbides provoqués chez un autre par l'action des médicaments, n'existe point dans les essais qu'on fait sur soi-même. Celui qui se met en expérience sait au juste ce qu'il sent, et chaque nouvel essai qu'il tente sur sa propre personne est pour lui un motif d'étendre davantage ses recherches, en les portant sur d'autres médicaments. Certain, comme il l'est, de ne point se tromper, il n'en sera que plus habile dans l'art si important d'observer, et son zèle redouble en même temps, parce qu'il lui apprend à connaître la véritable valeur des ressources de l'art, dont la pénurie est encore si grande. Qu'il ne croie pas d'ailleurs que les petites incommodités qu'il contracte en essayant des médicaments soient préjudiciables à sa santé.
L'expérience prouve, au contraire, qu'elles ne font que rendre l'organisme plus apte à repousser toutes les causes morbides, naturelles ou artificielles, et qu'elles endurcissent contre leur influence. La santé en devient plus solide, et le corps plus robuste, comme toutes les expériences le prouvent.
Paragraphe 142. Quoique un médicament, comme je viens de le dire, ne puisse manifester dans une seule personne saine tous les changemens de santé qu'il peut produire, mais seulement dans plusieurs personnes douées de diverses qualités du corps et de l'âme, il est pourtant vrai qu'une loi naturelle, éternelle et invariable, a mis en lui la tendance de produire tous ces symptômes dans chaque homme (Paragraphe 122). De là vient qu'il opère tous ses effets, même ceux qu'il produit rarement sur des personnes saines, quand on le donne à un malade qui souffre des maux semblables à ceux qu'excite le remède; donné même dans la plus petite dose, il excitera pourtant alors un état de maladie artificielle très semblable à la maladie naturelle, qui détruira celle-ci d'une manière rapide et durable.
Quant à savoir comment s'y prendre, surtout dans les maladies chroniques, qui la plupart restent semblables, à elles-mêmes, pour découvrir, parmi les symptômes de l'affection primitive, quelques-uns de ceux qui appartiennent au médicament simple appliqué à la guérison (1), c'est là un sujet de recherches qui exige une grande capacité de jugement, et qu'il faut abandonner aux maîtres dans l'art d'observer.
(1) Les symptômes qui, dans le cours de la maladie entière, ne se sont fait remarquer que longtemps auparavant, ou même n'ont jamais été observés, qui par conséquent sont nouveaux, appartiennent au remède.
Paragraphe 143. Modérez autant que possible la dose du médicament que vous voulez faire essayer, et les effetsi primitifs, qui sont pourtant les plus dignes d'être connus, en paraîtront d'autant plus clairs, et voua fie verrez presque aucune réaction de l'organisme. Je suppose que l'on ait choisi naturellement une personne véridique, modérée à tous égards, sensible, et qui dirige toute son attention sur elle-même. Au contraire, les doses étant excessives, il se montrera non seulement plusieurs effets secondaires, mais les effets primitifs se manifesteront aussi avec une
telle hâte, avec une telle confusion et avec une telle violence, qu'il sera impossible de faire des observations exactes. Ajoutez encore le danger qui peut en résulter pour la personne essayante, danger qui ne peut pas être indifférent à celm qui respecte les hommea, et qui regarde en frère même le deynier du peuple.
Lorsque, après avoir éprouvé de cette manière un grand nombre de médicaments simples sur l'homme bien portant, on aura noté soigneusement et fidèlement tous les éléments de maladie, tous les symptômes qu'ils peuvent produire d'eux-mêmes, comme puissances morbifiques artificielles, alors seulement on aura une véritable matière médicale, c'est-à-dire un tableau des effets purs et infaillibles (1) des substances médicinales simples.
On possédera ainsi un codex de la nature, dans lequel seront inscrits un nombre considérable de symptômes propres à chacun des agents qui auront été mis en expérience en suivant cette méthode et qui auront été ainsi révélés à l'attention de l'observateur. Or, ces symptômes sont les éléments homœopathiques des maladies artificielles avec le secours desquelles on guérira un jour ou l'autre ces maladies naturelles semblables. Ce sont les seuls vrais instruments homœopathiques, c'est-à-dire spécifiques, capables de procurer des guérisons certaines et durables.
(1) Dans ces derniers temps, on a confié le soin d'expérimenter les médicaments à des personnes inconnues et éloignées, qui se faisaient payer pour remplir cette tâche, et dont on publiait ensuite les observations. Mais cette méthode semble dépouiller de garantie morale, de certitude et de toute valeur réelle, cet important travail sur lequel doivent reposer les bases de la seule vraie médecine.
Paragraphe 144. Toutes les incommodités, tous les accidens et changements de santé qui se montrent pendant la durée de l'effet d'un médicament, supposé que toutes les conditions ci-dessus d'un essai pur et exact aient été remplies (Paragraphe 129-132 ), sont causés par ce médicament même, et doivent donc être notés comme des symptômes qui lui sont propres, quand même la personne essayante aurait éprouvé d'elle-même long-temps avant des symptômes semblables. La reparition de ces souffrances prouve seulement que cette personne a une inclination à les laisser facilement exciter en elle. Dans le cas présent, ce sont des effets du médicament; car il est impossible qu'elles soient venues d'elles-mêmes, puisque la substance forte qui vient d'être prise domine actuellement sur toute la santé de la personne en question.
Que tout ce qui est conjecture, assertion gratuite ou fiction, soit sévèrement exclu de cette matière médicale. On n'y doit trouver que le langage pur de la nature interrogée avec soin et bonne foi.
Paragraphe 145. Quand le médecin a donné le remède h essayer à une autre personne, il faut que celle-ci mette clairement par écrit les sensations, les incommodités, les accidens et les changemens de santé qu'elle éprouve, dans le temps même où ils ont lieu; il faut aussi qu'elle ajoute le temps qui s'est écoulé depuis qu'elle a pris le médicament jusqu'à la naissance de chaque symptôme, et aussi le temps de la durée de celui-ci, s'il a duré long-temps. - Le médecin lit ce rapport en présence de la personne qui a fait l'essai, immédiatement après que celui-ci vient d'être terminé; et si l'essai dure plusieurs jours, il fait cette lecture chaque jour, afin que la personne soumise à l'essai, en ayant la mémoire toute fraîche, puisse être interrogée par lui sur la nature exacte de chaque symptôme, et qu'il puisse ajouter ces détails ou changer les remarques de la personne d'après ses propres expressions.
Il faudrait assurément un nombre très considérable de médicaments dont on connaît bien l'action pure sur les personnes en santé, pour que nous fussions en état de trouver contre chacune des innombrables maladies naturelles qui assiègent l'homme, contre chaque diathèse un remède homœopathique, c'est-à-dire une puissance morbifique artificielle (curative) qui lui fût analogue (1). Cependant, grâce à la multitude d'éléments (3) morbides (4) que chacun des médicaments énergiques dont on a fait l'essai jusqu'à présent sur des sujets sains, a déjà permis d'observer, il ne reste plus dès aujourd'hui que peu de maladies contre lesquelles on ne puisse trouver, parmi ces substances, un remède homœopathique passable (2), suffisamment éprouvé
quant à ses effets purs ; qui rétablisse la santé d'une manière douce, sûre et durable, sans développer d'accidents particuliers, c'est-à-dire avec infiniment plus de certitude qu'on n'en aurait en recourant aux thérapeutiques générales et spéciales de la médecine allopathique, dont les mélanges de médicaments inconnus ne font que dénaturer et aggraver les maladies chroniques, et retardent plutôt qu'ils n'accélèrent la guérison des maladies aiguës.
(1) Je fus d'abord seul à faire de l'étude des effets purs des médicaments la principale et la plus importante de mes occupations. Depuis, j'ai été aidé par quelques jeunes médecins, dont j'ai scrupuleusement examiné les observations. Mais que ne parviendra-t-on pas à opérer, en fait de guérisons, dans l'immense domaine des maladies, quand de nombreux observateurs, sur l'exactitude desquels on pourra compter, auront contribué de leurs recherches sur eux-mêmes à enrichir cette matière médicale, la seule qui soit vraie ! L'art de guérir se rapprochera alors des sciences mathématiques, sous le rapport de la certitude.
(2) Voyez ci-dessus, § 109, la note N° 2.
(3) Texte original : grâce à l'exactitude des symptômes et à la multitude ... (Note de l'éditeur.)
(4) Krankheits-Elemente = éléments de maladie -voir ci-dessus le § 108 (Note de l'éditeur.)
Paragraphe 146. En cas que la personne essayante ne sache pas écrire, il faut que le médecin l'examine chaque jour sur ce qu'elle a observé. Cet examen doit être fait de sorte que le médecin engage pour l'ordinainaire ladite personne à une narration volontaire; mais qu'il se garde bien de vouloir deviner ou conjecturer une circonstance quelconque. Qu'il tâche encore de questionner aussi peu qu'il est possible; et s'il le fait, qu'il le fasse avec la même prudence que j'ai recommandée plus haut (Paragraph90- 96), comme nécessaire quand on veut s'informer de l'état des maladies naturelles.
Le troisième point de la tâche d'un véritable médecin est d'employer les puissances morbifiques artificielles (médicaments) dont on a constaté les effets purs sur l'homme sain, de la manière la plus convenable pour opérer la guérison homœopathique des maladies naturelles.
Paragraphe 147. Il faut cependant avouer que de tous les essais purs des médicaments simples, ceux qu'un médecin sensible et libre de préjugés entreprelidra sur lui-même avec toute la précaution et toute la prudence convenables, seront toujours préférables.
Celui d'entre ces médicaments dont les symptômes connus ont le plus de ressemblance avec la totalité de ceux qui caractérisent une maladie naturelle donnée, celui-là doit être le remède le mieux approprié, le plus certainement homœopathique, qu'on puisse employer contre cette maladie ; il en est le remède spécifique.
Paragraphe 148. Ces essais faits sur liu-même ont encore d'autres avantages pour lui, qu'il ne saurait se procurer d'une autre manière. Premièrement, il sera pleinement convaincu par là de cette grande vérité. Que la vertu curative des remèdes se fonde uniquement sur la faculté de produire des changemens dans la santé de l'homme. En second lieu, de telles observations remarquables lui font connaître, d'un côté, sa propre manière de sentir et la qualité individuelle de son esprit et de son humeur elles le mènent donc à la source primitive de toute véritable sagesse; d'un autre côté, elles font de lui un observateur, ce 'que tout médecin doit absolument être.
Les observations que nous faisons sur les autres n'ont pas les mêmes attraits pour nous que celles que nous faisons sur nous- même. Le médecin qui observe les essais d'autrui doit toujours craindre, que celui qui a essayé
le médicament n'ait pas clairement senti ce qu'il vient de dire, ou qu'il n'ait pas rendu ses sensations, par des expressions exactes : il reste toujours en doute si on ne le trompe pas, du moins en partie.
Cet obstacle, qui s'oppose à la recherche de la vérité, et que l'on ne saurait jamais écarter tout-à-fait des essais faits par d'autres, n'existe point dans ceux que l'on fait sur soi-même. Celui qui fait un tel essai sait au juste ce qu'il a senti lui-même; et chaque essai semblable est pour lui un nouveau stimulant de rechercher encore les propriétés de plusieurs autres médicaments.
Etant donc sûr de ne pas se tromper dans ses observations, il devient toujours plus habile à en faire, et son zèle à les faire deviendra toujours plus grand, parce qu'elles lui promettent la connaissande des instrumens de l'art médical selon leur véritable valeur; instruments dont la pénurie est encore si grande. Ne croyez pas non plus que ces petites maladies qu'il gagne en essayant des médicaments soient nuisibles à sa santé : ces attaques variées, et pourtant modérées, rendent l'organisme plus habile à repousser toutes les choses nuisibles, tant artificielles que naturelles, et l'endurcissent contre leur influence; la santé en devient plus invariable et le corps plus robuste.
Un médicament qui possède l'aptitude et la tendance à produire des symptômes le plus semblables possible à ceux de la maladie qu'il faut guérir, et par conséquent une maladie artificielle aussi semblable que possible à la maladie naturelle contre laquelle on l'emploie, et qu'on administre à juste dose, affecte précisément, dans son action dynamique sur la force vitale morbidement désaccordée, les parties de l'organisme qui avaient été jusqu'alors en proie à la maladie naturelle, et excite en elles la maladie artificielle qu'il peut produire de sa nature. Or, celle-ci, en raison de sa similitude et de sa prépondérance, se substitue à la maladie naturelle. Il suit de là, qu'à dater de ce moment, la force vitale instinctive et automatique ne souffre plus de cette dernière, mais seulement de la maladie naturelle médicinale qui lui est semblable, mais plus forte. Mais, la dose du remède ayant été très faible, la maladie médicinale disparaît bientôt d'elle-même. Vaincue, comme l'est toute affection médicinale modérée, par l'énergie développée de la force vitale, elle laisse le corps libre de toute souffrance, c'est-à-dire dans un état de santé parfaite et durable.
Paragraphe 149. Mais comment découvrir quelques symptômes d'un médicament simple, même parmi les symptômes d'une maladie naturelle, et principalement dans les maladies chroniques, qui pour la plupart restent toujours égales : c'est là l'objet d'une sublime recherche, et qui doit être abandonné aux maîtres dans l'art de faire des observations.
Quand l'application du médicament choisi de manière à ce qu'il soit parfaitement homœopathique (1) a été bien faite, la maladie naturelle aiguë dont on veut se débarrasser, quelque maligne et douloureuse qu'elle puisse être, se dissipe en peu d'heures, si elle est récente, et en un petit nombre de jours, si elle est un peu plus ancienne ; sans qu'il reste aucune trace de malaise. On n'aperçoit alors aucun ou presque aucun vestige de la maladie artificielle ou médicinale, et la santé se rétablit par une transition rapide, insensible. Pour ce qui est des maux chroniques, et principalement de ceux qui sont compliqués, ils exigent plus de temps pour guérir. Les maladies médicinales chroniques que la médecine allopathique engendre si souvent à côté de la maladie naturelle qu'elle n'a pu détruire, en demandent surtout un très long, et sont même fréquemment rendues incurables par les soustractions de force et de sucs vitaux qui sont le résultat des prétendus moyens de traitement dont les partisans de cette médecine affectionnent l'emploi.
(1) Malgré les nombreux ouvrages destinés à diminuer les difficultés de cette recherche, parfois très laborieuse, du remède sous tous les rapports le mieux approprié homœopathiquement à chaque cas spécial de maladie, elle exige encore qu'on étudie les sources elles-mêmes, qu'on procède avec beaucoup de circonspection, et qu'on ne prenne enfin son parti qu'après avoir sérieusement pesé une multitude de circonstances diverses. La plus belle récompense de celui qui s'y livre est le repos d'une conscience assurée d'avoir rempli fidèlement ses devoirs. Comment un travail si minutieux, si pénible, et cependant seul apte à mettre en état de guérir sûrement les maladies, pourrait-il plaire aux partisans de la nouvelle secte bâtarde qui prennent le noble titre d'homœopathes, paraissent donner leurs médicaments sous la forme que prescrit l'homœopathie et à son point de vue, mais qui en réalité prescrivent les médicaments pour ainsi dire à la volée (quidquid in buccam venit), et qui, lorsque le remède choisi à faux ne soulage pas sur-le-champ, s'en prennent non à leur impardonnable incurie, à leur négligence, à leur mépris des intérêts les plus grands de l'homme, mais à la doctrine elle-même, qu'ils accusent d'imperfection ? (Celle-ci, il est
vrai, ne leur enseigne pas, sans qu'ils se donnent quelque peine, quel est le remède réellement homœopathique à un cas donné de maladie.) Ces habiles gens se consolent bientôt de l'insuccès des moyens à peine à demi homœopathiques qu'ils emploient, en recourant de suite aux procédés de l'allopathie, qui leur sont plus familiers, à quelques douzaines de sangsues, à d'innocentes saignées de huit onces, etc. Si le malade survit, ils prennent l'air tout à fait important, vantent leurs sangsues, leurs saignées, etc. ; s'écrient qu'on n'aurait pu le sauver par aucune autre méthode, donnant clairement à entendre que ces moyens empruntés, sans grand travail de tête, à la routine de l'ancienne école, ont eu au fond tout l'honneur de la cure. S'il succombe, ce qui n'est pas rare, ils consolent de leur mieux les proches, en disant qu'on n'a rien négligé de ce qu'il était humainement possible de faire pour le sauver. Qui voudrait faire à ces hommes inconsidérés et dangereux l'honneur de les admettre parmi les adeptes de l'art pénible, mais salutaire, auquel on donne le nom de médecine homœopathique ? Ils mériteraient, pour leur châtiment, qu'on les traitât de même, quand ils sont malades.
Paragraphe 150.Quand on aura examiné de cette manière un nombre considérable de médicament simples sur des hommes sains, et quand on aura noté soigneusement et fièlement tous les symptômes qu'ils peuvent produire, on aura alors une véritable matière médicale, c'est-à-dire, une collection des effets purs, véritables et infaillibles des subsubces médicinales simples, on possédera alors un code de la nature, dans lequel on trouvena notée une série considérable de symptômes propres à chacun de ces médicaments essayée, Or, ce sont ces symptômes qui contiennent les élémens des maladies artificielles par lesquels le médecin doit guérir un jour telle ou telle maladie naturelle semblable; ce sont ces symptômes, dis-je, qui nous offrent uniquement les instrumens spécifiques pour guérir d'une manière véritable et durable.
Si quelqu'un se plaint d'un ou deux symptômes peu saillants, dont il ne se soit aperçu que depuis peu, le médecin ne doit pas voir en cela une maladie parfaite, qui réclame sérieusement les secours de l'art. Une petite modification apportée au régime et au genre de vie suffit ordinairement pour dissiper de si légères indispositions.
Paragraphe 151.Que toutes conjectures, suppositions et fictions soient entièrement exclues d'une telle doctrine des substances médicinales; mais que tout soit le langage pur de la nature, interrogée soigneusement et de bonne foi.
Mais quand les symptômes peu nombreux dont se plaint le malade ont beaucoup de violence, le médecin observateur en découvre ordinairement plusieurs autres encore, qui sont moins bien dessinés, et qui lui donnent une image complète de la maladie.
Paragraphe 152. Il est vrai que ce n'est qn'un fonds très considérable de tels médicaments exaiminés qui nous peut mettre en état de trouver, contre chacune de ces innombrables maladies et cacochyimies naturelles, un remède homéopathique, c'est-à-dire, une puissance morbifique aitificielle qui lui soit analogue (1). Cependant chacun de ces médieamens, dont on a essayé les effets sur des hommes sains (2), produisant une très grande quantité de symptômes, il ne reste même déjà à présent que peu de maladies contre lesquelles on ne puisse trouver un remède homéopathique assez convenable, qui guérisse le mal d'une manière douce, rapide et durable. Il est vrai que le choix de ces remèdes étant encore limité, ils sont quelquefois imparfaits; mais on guérira cependant infiniment plus de maladies avec leur secours, et on les guérira d'une manière infiniment plus sûre et plus certaine, qu'en se réglant, d'après toutes les thérapeutiques générales et spéciales du monde, avec leurs remèdes inconnus et composés, et avec leurs cures allopathiques et antipathiques, qui se dirigent contre des objets imaginaireis, au lieu de, se diriger contre les maladies réelles.
(1) Il n'y a que six ans que j'étais encore le seul qui faisait, de cet examen des effets purs des médicaments, son affaire la plus importante. Depuis ce temps quelques jeunes médecins, qui faisaient des essais sur eux-mêmes, et dont j'examinais soigneusement les observations, m'ont assisté en cela. Mais quels effets prodigieux produira- t-on alors dans le vaste champ
des gaérisons, quand des milliers d'observateurs exacts auront travaillé à la perfection de cette matière médicale uniqnement véritable. L'art de guérir approchera alors de la certitude des sciences mathématiques.
(2) Voyez mes ouvrages sur la matière médicale, que j'ai énumérés dansla note du Paragraphe 114.
Plus la maladie aiguë est intense, plus les symptômes qui la composent sont ordinairement nombreux et saillants, et plus aussi il est facile de trouver un remède qui lui convienne, pourvu que les médicaments connus dans leur action positive, entre lesquels on doit choisir, soient en nombre suffisant. Parmi les séries de symptômes d'un grand nombre de médicaments, il n'est pas difficile d'en trouver un qui contienne des éléments morbides dont on puisse composer un ensemble de caractères très analogue à la totalité des symptômes de la maladie naturelle qu'on a sous les yeux. Or, c'est justement ce médicament qui est le remède désirable.
Paragraphe 153. La troisième partie de la tâche d'un véritable médecin consiste à employer de la manière la plus convenable les médicaments (dont on a trouvé les effets purs sur des hommes sains), pour opérer la guérison homéopathique des maladies.
Quand on cherche un remède homœopathique spécifique, c'est-à-dire quand on compare l'ensemble des signes de la maladie naturelle avec les séries de symptômes des médicaments bien connus, pour trouver parmi ces derniers une puissance morbifique artificielle semblable au mal naturel dont la guérison est en problème, il faut surtout et presque exclusivement s'attacher aux symptômes frappants, singuliers, extraordinaires et caractéristiques (1), car c'est à ceux-là principalement que doivent répondre des symptômes semblables dans la série de ceux qui naissent du médicament qu'on cherche, pour que ce dernier soit le remède à l'aide duquel il convient le mieux d'entreprendre la guérison. Au contraire, les symptômes généraux et vagues, comme le manque d'appétit, le mal de tête, la langueur, le sommeil agité, le malaise, etc., méritent peu d'attention, parce que presque toutes les maladies et presque tous les médicaments produisent quelque chose d'analogue.
(1) M. de Bœnninghausen a rendu un grand service à l'homœopathie, par la publication de ses ouvrages : Tableau de la principale sphère d'action et des propriétés caractéristiques des remèdes antipsoriques, trad. de l'allemand, Paris, 1834, in-8. -L'Appendice à la dernière édition de son Répertoire systématique et alphabétique des médicaments antipsoriques comprend aussi les médicaments antisyphilitiques et antisycosiques. [-Manuel de thérapeutique médicale homœopathique pour servir de guide au lit des malades et à l'étude de la matière médicale pure, traduit de l'allemand par le docteur Roth, Paris, 1846, in-12. -Les côtés du corps, ainsi que les affinités des médicaments. Études homœopathiques, trad. de l'allemand par Ph. de Molinari, Bruxelles, 1857, in-8.] (2)
(2) Ce qui est entre [ ] ne figure pas dans le texte original allemand. (Note de l'éditeur.).
Paragraphe 154. Celui de ces médicaments examinés, dont les symptômes ont la plus grande ressemblance avec la totalité des symptômes d'une certaine maladie naturelle, doit être le remède homéopathique le plus convenable et le plus certain contre celle-ci; on a trouvé en lui le remède spécifique de cette maladie.
Plus la contre-image formée avec la série des symptômes du médicament qui paraît mériter la préférence, en renfermera de semblables à ces symptômes extraordinaires, marquants et caractéristiques de la maladie naturelle, plus la ressemblance sera grande de part et d'autre, et plus aussi ce médicament sera convenable, homœopathique, spécifique dans la circonstance. Une maladie qui n'existe pas de très longue date cède ordinairement, sans de graves incommodités, à la première dose de ce remède.
Paragraphe 155.Un médicament qui a la faculté et la tendance de produire une maladie artificielle très semblable à la maladie naturelle en question, et qui a été donné au malade en dose bien proportionnée, affecte, en influant sur
l'organisme, justement les parties qui souffraient jusqu'ators de la maladie naturelte, et excite en elles la maladie artificielle qu'il peut produire de sa nature. Or celle-ci, à cause de sa grande ressemblance et de sa force prépondérante, occupe de préférence la place de la maladie naturelle, de façon que l'organisme ne souffre plus dès lors de la dernière, mais uniquement de la maladie médtciniale. Mais le remède ayant été donné en très petite dose, celle-ci disparaît bientôt, comme toutes les maladies médici nales modérés, et laisse le corps libre de toute souffrance, c'est-à-dire, dans un état de santé parfait et durable.
Je dis sans de graves incommodités ; parce que, quand un remède parfaitement homœopathique agit sur le corps, il n'y a que les symptômes correspondants à ceux de la maladie qui soient efficaces, qui travaillent à anéantir ces derniers en prenant leur place. Les autres symptômes, souvent nombreux, que la substance médicinale fait naître, et qui ne correspondent à rien dans la maladie présente, ne se montrent presque pas, et le malade va mieux d'heure en heure. La raison en est que la dose d'un médicament dont on veut faire une application homœopathique n'ayant besoin que d'être très exiguë, la substance se trouve beaucoup trop faible pour manifester ceux de ses symptômes qui ne sont point homœopathiques dans les parties du corps exemptes de la maladie. Elle ne laisse donc agir que ses symptômes homœopathiques sur les points de l'organisme qui sont déjà en proie à l'irritation résultant des symptômes analogues de la maladie naturelle, afin d'y provoquer la force vitale malade à faire naître une affection médicinale analogue, mais plus forte, qui éteint la maladie naturelle.
Paragraphe 156. Si le médicament boméopathique est employé de la manière nécessaire, la maladie à guérir, quelque maligne qu'elle soit, et quelques soulfrances qu'elle fasse endurer, passe dans quelques beures, si elle est récente, et dans quelques jours, si elle a déjà une plus longue existence : tous les vestiges du mal-étre disparaissent; on ne s'aperçoit presque pas de la maladie artificielle- produite par le remède, et la santé se rétablit dans des passages rapides, quoique insensibles. Pour ce qui est des cacochymies invétérées et compliquées, elles demandent un traitement plus long.
Cependant il n'y a presque pas de remède homœopathique, quelque bien choisi qu'il ait été, qui, surtout à dose trop peu atténuée, ne produise au moins, pendant la durée de son action, des incommodités légères, ou quelque petit symptôme nouveau, chez des malades fort irritables et très sensibles. Il est presque impossible, en effet, que les symptômes du médicament couvrent aussi exactement ceux de la maladie qu'un triangle peut le faire à l'égard d'un autre qui a des angles et des côtés égaux aux siens. Mais cette anomalie, insignifiante dans un cas favorable, est effacée sans peine par l'énergie propre de l'organisme vivant, et le malade ne s'en aperçoit même pas, à moins qu'il ne soit d'une délicatesse excessive. Le rétablissement de la santé n'en marche pas moins, s'il n'est entravé par des influences médicinales étrangères, des erreurs de régime, ou des passions.
Paragraphe 157. Si quelqu'un se plaint au medecin d'une ou de deux incommodités insignifiantes, dont il ne s'est aperçu que depuis peu, le médecin ne doit pas regarder ceci comme une maladie parfaite, qui ait besoin d'un secours médicinal. Un petit changement dans la diète suffit ordinairement pour dissiper une si faible indisposition.
Mais, quoiqu'il soit certain qu'un remède homœopathique administré à petite dose anéantit tranquillement la maladie aiguë qui lui est analogue, sans manifester ses autres symptômes non homœopathiques, c'est-à-dire sans exciter de nouvelles et graves incommodités, cependant il lui arrive presque toujours de produire, peu de temps après avoir été pris par le malade, au bout d'une ou plusieurs heures, une sorte de petite aggravation (mais qui dure plus longtemps, si la dose a été trop forte), qui ressemble tellement à l'affection primitive que le sujet lui-même la prend pour un redoublement de sa propre maladie. Mais ce n'est en réalité qu'une maladie médicinale fort analogue au mal primitif et le surpassant un peu en intensité.
Paragraphe 158. Mais si ce peu d'incommodités dont le malade se plaint sont des souffrances violentes, le médecin, en faisant des recherches, trouvera pour l'ordinaire, outre cela, encore plusieurs autres incommodités de moindre conséquence, qui lui offriront une image complète de la maladie; chose qui arrive ordinairement dans les maux chroniques, dont je parlerai plus bas.
Cette petite aggravation homœopathique du mal durant les premières heures, heureux présage qui la plupart du temps annonce que la maladie aiguë cédera à la première dose, est tout à fait dans la règle : car la maladie médicinale doit naturellement être un peu plus forte que le mal à l'extinction duquel on la destine, si l'on veut qu'elle le surmonte et le guérisse, comme aussi une maladie naturelle ne peut en détruire et faire cesser une autre qui lui ressemble que quand elle a plus de force et d'intensité qu'elle (§ 43-48).
Paragraphe 159. Plus la maladie est forte, plus les symptômes qui la composent sont ordinairement fréquents et marquants : mais alors il est d'autant plus facile de trouver un remède convenable, pourvu qu'il y ait un assez grand nombre de remèdes connus, d'aprés leurs effets positifs, parmi lesquels on puisse choisir. Parmi les séries des symptômes de beaucoup de médicaments, il nait pas difficile d'en trouver un qui contienne de tels éléments de maladie dont on puisse composer une maladie artificielle très semblable à la totalité des symptômes de la maladie naturelle en question : or, c'est justement ce médicament qui est le remède désirable.
Plus la dose du remède homœopathique est faible, plus aussi l'augmentation apparente de la maladie, dans les premières heures, est légère et de courte durée.
Paragraphe 160.En faisant cette recherche d'un remède homéopathique spécifique, c'est-à-dire, en faisant cette comparaison de l'ensemble des signés de la maladie naturelle avec les séries des symptômes des différents médicaments, pour trouver parmi eux une puissance morbifique artificielle semblable au mal en question, il faut surtout faire attention, aux symptômes frappants, singuliers, extraordinaires et particuliers (caractéristiques); car c'est surtout à ceux-ci que doivent répondre des symptômes très semblables dans la série des symptômes du médicament, si celui-ci doit être le remède le plus convenable pour opérer la guérison. Les symptômes généraux et indéfinis, au contraire, comme le manque d'appétit, le mal de tête, la langueur, le sommeil inquiet, le malaise, etc., etc., ne méritent que peu d'attention s'ils ne sont pas caractérisés d'une manière positive; car presque toutes les maladies et presque tous les médicaments produisent de pareils symptômes généraux.
Cependant, comme il est presque impossible d'atténuer assez la dose d'un remède homœopathique pour que celui-ci ne soit plus susceptible d'amender, de surmonter et de guérir parfaitement la maladie naturelle qui lui est analogue, pourvu que celle-ci n'existe pas depuis longtemps, et qu'elle ne soit pas sans ressources (V. la note 249) ; on conçoit sans peine que toute dose de ce médicament qui n'est pas le plus petite possible, puisse encore occasionner une aggravation homœopathique durant la première heure qui s'écoule après que le malade l'a prise.
Note : Cette prépondérance des symptômes médicamenteux sur les symptômes morbides naturels, qui ressemble à une exaspération de la maladie, a été remarquée aussi par d'autres médecins, quand le hasard les mettait sur la voie d'un remède homœopathique. Lorsqu'après avoir pris du soufre, le galeux se plaint de ce que l'éruption augmente, le médecin, qui n'en sait point la cause, le console en lui disant qu'il faut que la gale sorte tout entière avant de pouvoir guérir ; mais il ignore que c'est un exanthème provoqué par le soufre qui prend l'apparence d'une exaspération de la gale. Leroy (Médecine maternelle, ou l'Art d'élever les enfants, page 376) nous assure que la pensée (viola tricolor) commença par faire empirer une éruption à la face dont elle procura plus tard la guérison ; mais il ne savait pas que ce redoublement apparent du mal provenait uniquement de ce qu'on avait administré à trop forte dose le médicament qui, dans ce cas, se trouvait homœopathique. Lysons (Med. Trans., vol. II, Londres, 1772) dit que les maladies de peau qui cèdent le plus sûrement à l'écorce d'orme, sont celles que cette substance fait augmenter au commencement. S'il n'avait pas, suivant l'usage de la médecine allopathique, administré l'écorce d'orme à des doses énormes, mais que, comme l'exigeait son caractère homœopathique, il l'eût fait prendre à des doses extrêmement faibles,
les exanthèmes contre lesquels il la prescrivait auraient guéri sans éprouver cet accroissement d'intensité (aggravation homœopathique), ou du moins n'en auraient subi qu'un très peu prononcé.
Paragraphe 161.Or, si l'image de la maladie artificielle, qu'on a composée de plusieurs symptômes d'un certain médicament qui paraît être le plus convenable, contient dans le plus grand nombre, et dans la plus grande ressemblance, ces signes singuliers, extraordinaires, particuliers et marquant (caractéristiques), qui se trouvent dans la maladie naturelle, ce médicament sera aussi en effet le remède le plus convenable, le plus homéopathique et le plus spécifique pour cet état de maladie. Une maladie qui n'a pas duré longtemps est alors anéantie, pour l'ordinaire, par la première dose, sans qu'il en résulte d'importantes incommodités.
« Si la contre image composée à partir de la série de symptômes du remède le plus convenable, contient dans le plus grand nombre et la plus grande ressemblance, ces signes singuliers, extraordinaires, particuliers, marquants (caractéristiques) de la maladie à guérir, ce médicament est aussi le remède le plus convenable, homéopathique, spécifique pour cet état morbide ; … » (161-2)
Si je rapporte à la première ou aux premières heures l'aggravation homœopathique ou plutôt l'action primitive du remède homœopathique paraissant accroître un peu les symptômes de la maladie naturelle, ce délai s'applique aux affections aiguës et survenues depuis peu (1). Mais quand des médicaments dont l'action se prolonge beaucoup ont à combattre une diathèse ancienne et très ancienne, que par conséquent une dose doit continuer à agir pendant plusieurs jours de suite, alors on voit saillir de temps en temps, durant les six, huit ou dix premiers jours, quelques-uns des effets primitifs de ces médicaments, quelques-unes de ces exaspérations apparentes des symptômes du mal primordial, qui durent une ou plusieurs heures, tandis que l'amendement général se prononce d'une manière sensible dans les intervalles. Ce petit nombre de jours une fois écoulé, l'amélioration produite par les effets primitifs du médicament continue encore pendant plusieurs jours, presque sans que rien la trouble.
(1) Quoique l'effet des médicaments qui sont doués par eux-mêmes de l'action la plus prolongée, se dissipe rapidement dans les maladies aiguës, et très rapidement dans les maladies sur-aiguës, il dure longtemps dans les affections chroniques (provenant de la psore), et de là vient que les médicaments antipsoriques ne produisent souvent pas cette exaspération homœopathique dans les premières heures, mais la déterminent plus tard et à des heures différentes des huit ou dix premiers jours.
Paragraphe 162.J'ai dit, sans d'importantes incommodités; car, quand le remède susdit opère sur le corps, ce ne sont que les symptômes analogues à ceux de la maladie qui sont en activité, en occupant la place de ceux-ci dans l'organisme, en les surmontant et en les anéantissant de cette manière. Les autres symptômes, couvent nombreux, du médicament homéopathique qui ne répondent pas à la maladie en question, ne se montrent presque point, et le malade va mieux d'heure en heure. La cause en est, que la dose médicinale, devant être extrêmement petite dans l'application homéopathique, est trop faible pour manifester ses effets non homéopathiques dans les parties du corps qui sont exemptes de la maladie. Mais elle produit bien ses effets homéopathiques dans les parties de l'organisme qui sont déjà extrêmement irritées et excitées par les souffrances semblables de la maladie naturelle; et c'est ainsi, qu'en substituant dans ces parties une maladie artificielle plus forte à la place de la maladie naturelle, le remède anéantit cette dernière.
Le nombre des médicaments dont on connaît exactement l'action véritable et pure étant très limité encore, il arrive quelquefois qu'il n'y a qu'une portion des symptômes de la maladie à guérir qui se rencontre dans la série des symptômes du médicament le plus homœopathique, et que, par conséquent, on est obligé d'employer cette puissance morbifique artificielle imparfaitement connue, à défaut d'une autre qui le soit davantage.
Paragraphe 163.Cependant il n'y a aucun remède homéopathique, quelque convenable qu'il fut, qui (surtout quand il n'aurait pas été donné dans une dose assez diminuée) ne produise, durant son effet, une seule petite incommodité nouvelle sur des malades très irritables et très sensibles; car il est presque impossible que le médicament couvre aussi exactement par ses symptômes ceux de la maladie, comme se couvrent deux triangles qui ont des côtés et des angles égaux. Mais ces changements insignifiants (en cas favorable) sont suffisamment aplanis par la propre énergie de l'organisme, et des malades qui ne sont pas excessivement délicats ne s'en aperçoivent même pas.
Le rétablissement de la santé avance néanmoins vers sa fin, s'il n'est pas empêché par des choses médicinale hétérogènes qui influent sur le malade, ou par des fautes qu'il commet dans sa diète, ou par des passions auxquelles il se livre.
Dans ce cas, il ne faut pas espérer du remède dont on se sert une guérison complète et exempte d'inconvénients. On voit survenir pendant son emploi quelques accidents qui ne se remarquaient point auparavant dans la maladie, et qui sont des symptômes accessoires dépendants d'un médicament imparfaitement approprié. Cet inconvénient n'empêche pas, il est vrai, que le remède n'anéantisse une grande partie du mal, c'est-à-dire les symptômes morbides semblables aux symptômes médicinaux, et qu'il ne résulte de là un commencement bien prononcé de guérison ; mais on n'en observe pas moins la provocation de quelques maux accessoires, qui seulement sont toujours très modérés quand on a soin d'atténuer assez la dose.
Paragraphe 164.Quoiqu'il soit certain, d'un coté, qu'un remède homéopathique convenable, et donné en petite dose, anéantit tranquillement la maladie sans exercer ceux de ses effets qui ne sont pas analogues au cas présent, c'est-à-dire, sans causer de nouvelles incommodités importante, il est pourtant vrai, d'un autre côté, que chaque pareil remède produit dans la première heure, ou dans les premières heures après qu'il a été pris, un état un peu empiré, qui a tant de ressemblance avec la maladie originaire, que le malade le prend pour une augmentation de sa propre maladie : mais ce n'est, en effet, autre chose qu'une maladie médicinale surpassant un peu en force le mal originaire qui lui est extrêmement semblable. - Quand le médicament est un de ceux qui opèrent longuement, ou quand la dose a été un peu trop grande, cet état empiré dure plusieurs heures.
« S’il est certain, qu’un remède choisi de façon homéopathique à cause de son adaptation et de la petitesse de sa dose, supprime et anéantit tranquillement la maladie qui lui est analogue sans mettre à jour ses symptômes restants non homéopathiques, c’est à dire sans causer de nouvelles incommodités importantes, il est pourtant également habituel de faire après la prise du remède – dans la ou les premières heures – une sorte de petite aggravation … qui a tant de ressemblance avec la maladie primitive qu’elle semblait être au malade une aggravation de sa propre maladie. Elle n’est en fait rien d’autre qu’une maladie médicamenteuse extrêmement semblable, surpassant un peu en force la maladie primitive. » (164-2)
Le petit nombre des symptômes homœopathiques qu'on rencontre parmi ceux du médicament auquel l'absence d'un autre mieux approprié oblige de recourir, ne nuit jamais à la guérison, quand il se compose en grande partie des symptômes extraordinaires qui distinguent et caractérisent la maladie ; la guérison ne s'ensuit pas moins, sans de grandes incommodités.
Paragraphe 165.Cette petite augmentation homéopathique du mal dans les premières heures (heureux présage. qu'une maladie aiguë sera bientôt guérie, et, pour l'ordinaire, déjà par la première dose) est dans la règle; car la maladie médicinale doit être naturellement plus forte que le mal à guérir, si celui-ci doit être surmonté et anéanti par elle; comme aussi une maladie naturelle ne peut en détruire une autre qui lui est semblable, que quand elle est plus forte que celle-ci (Paragraph38-41).
Mais quand, parmi les symptômes du médicament choisi, il ne s'en trouve aucun qui ressemble parfaitement aux symptômes saillants et caractéristiques de la maladie, que le médicament ne correspond à cette dernière qu'à l'égard d'accidents généraux et vagues (mal de cœur, langueur, mal de tête, etc.), et que, parmi les médicaments connus, il n'y en a pas de plus homœopathique dont on puisse faire choix, le médecin ne doit pas s'attendre à un résultat avantageux immédiat de l'administration d'un remède si peu homœopathique.
Paragraphe 166.Plus la dose du remède homéopathique a été petite, plus l'apparente augmentation de la maladie dans les premières heures sera faible et de peu de durée.
Ce cas est cependant fort rare, parce que le nombre des médicaments dont on connaît les effets purs a beaucoup augmenté dans ces derniers temps, et quand il se rencontre, les inconvénients qui en découlent diminuent dès qu'on peut employer ensuite un remède dont les symptômes ressemblent davantage à ceux de la maladie.
Paragraphe 167.Mais comme il est presque impossible qu'un remède homéopathique puisse jamais être préparé en trop petite dose pour ne pas pouvoir amender, surmonter et guérir parfaitement la maladie analogue (Paragraphe 267, note), on conçoit facilement pourquoi une dose d'un tel médicament, quand elle n'a pas été la plus petite possible, puisse encore occasionner dans la première heure une augmentation homéopathique sensible (1).
(1) Cette prépondérance des symptômes du médicament sur les symptômes analogues de la maladie, qui ressemble à une augmentation de celle-ci, a aussi été remarquée par d'autres médecins y quand le hasard leur a fourni parfois un remède homéopathique. Quand le galeux, après avoir pris du soufre se plaint de l'augmentation de son exanthème, le médecin, qui n'en sait pas la cause, le console en l'assurant que la gale doit d'abord sortir tout-à-fait avant qu'elle puisse guérir; mais il ignore que cet exanthème, qui semble être une augmentation de la gale, provient, du soufre. Leroy (V. Heilkunde fur Mütter, p. 4o6) nous assure : "Que la pensée a fait empirer au commencement un exanthème au visage, qu'elle a guéri dans la suite. »
Mais il ignorait que cet aggravement apparent du mal provenait seulement de la trop grande dose de ce remède, qui dans ce cas se trouvait homéopathique. - Lysons (V. Medic. transact. vol. II, London, 1772) nous dit : « Que l'écorce de l'orme guérit le plus certainement; ceux des exanthèmes qu'elle fait augmenter au commencement. S'il n'avait pas donné aux malades cette écorce, qui était ici un remède homéopathique, dans des doses aussi énormes, comme on a coutume de les donner en pratiquant l'art médical vulgaire et allopathique, mais dans des doses extrêmement petites, comme le demande l'emploi des médicaments selon le principe de la ressemblance des symptômes, il aurait guéri les maladies susdites sans causer aucun aggravement du mal, ou du moins cet aggravement aurait été très insignifiant.
En effet, si l'usage du remède imparfaitement homœopathique, dont on se sert d'abord, entraîne des maux accessoires de quelque gravité, on ne permet pas, dans les maladies aiguës, que la première dose accomplisse son action tout entière ; avant qu'elle l'ait épuisée, on examine de nouveau l'état modifié du malade, et l'on joint ce qui reste des symptômes primitifs aux symptômes récemment apparus, pour former du tout une nouvelle image de la maladie.
Paragraphe 168.Le nombre des remèdes connus d'après leurs effets véritables et purs étant encore limité, il arrive quelquefois que les symptômes de la maladie à guérir ne se trouvent contenus qu'eu partie dans la série des symptômes du médicament qui parait encore être le plus convenable, et qu'il faut donc employer ce remède imparfait à défaut d'un autre plus parfait.
On trouve plus aisément alors, parmi les médicaments connus, un remède analogue, dont il suffira de faire usage une seule fois, sinon pour détruire tout à fait la maladie, du moins pour rendre la guérison bien plus prochaine. Si ce nouveau médicament ne suffit pas pour ramener complètement la santé, on recommence à
examiner ce qui reste encore de l'état maladif, et l'on choisit ensuite le remède homœopathique le mieux approprié à la nouvelle image qu'on obtient. On continue de même jusqu'à ce qu'on soit arrivé au but, c'est-à-dire à rendre au malade la pleine jouissance de la santé.
Paragraphe 169.Dans ce cas, ou ne peut s'attendre que ce médicament guérisse le malade parfaitement et sans aucune incommodité; car un tel remède n'étant pas exactement convenable au cas présent y produit toujours quelques symptômes qui n'existaient pas auparavant. Il est vrai que cela n'empêche pas qu'une partie considérable du mal, c'est- à-dire, celle qui ressemblait aux symptômes médicinaux, ne soit anéantie, et qu'il n'en résulte un bon commencement de guérison; mais cette opération ne se fait pas sans que le malade ne souffre des maux accessoires.
II peut arriver qu'en examinant une maladie pour la première fois, et choisissant pour la première fois aussi le remède, on trouve que la totalité des symptômes n'est pas suffisamment couverte par les éléments morbifiques d'un seul médicament, ce qui tient au petit nombre de ceux dont l'action pure est bien connue, et que deux remèdes rivalisent de convenance, l'un étant homœopathique pour telle partie des symptômes de la maladie, le second l'étant davantage pour telle autre. Cependant il n'est pas proposable d'employer d'abord celui de ces deux remèdes qu'on jugerait être le plus convenable, puis de donner aussitôt après le second, parce que, les circonstances ayant changé, celui-ci ne conviendrait plus au reste des symptômes encore subsistants. En pareil cas, il faudrait examiner de nouveau l'état de la maladie, pour juger, d'après l'image qu'on s'en formerait, le remède qui homœopathiquement conviendrait alors le mieux à son nouvel état.
Paragraphe 170.Cependant le petit nombre de symptômes homéopathiques que produit le médicament ne nuit jamais à la guérison, quand cet symptômes sont des symptômes extraordinaires qui distinguent principalement cette maladie (symptômes caractéristiques ); la guérison s'ensuit alors rapidement et sans incommodités.
Ici, comme toutes les fois qu'un changement a eu lieu dans l'état de la maladie, il faut donc rechercher ce qui reste encore actuellement des symptômes, et choisir un remède aussi convenable, aussi homœopathique que possible au nouvel état présent du mal, sans avoir nul égard au médicament qui, dans l'origine, avait paru être le meilleur après celui dont on s'est réellement servi. Il n'arrivera pas souvent que le second des deux remèdes qu'on avait d'abord jugés convenables, le soit encore à ce moment. Mais si, après un nouvel examen de l'état du malade, on trouvait qu'alors encore il lui convînt, ce serait un motif de plus pour lui accorder la préférence.
Paragraphe 171.Mais quand les symptômes du médicament n'en contiennent aucun qui ressemble aux symptômes marquants, singuliers et extraordinaires de la maladie, et qu'ils ne ressemblent à celle-ci que par rapport aux symptômes généraux (comme le mal de coeur, la langueur, le mal de tête, etc.), le médecin ne doit pas attendre d'un tel remède imparfait un succès immédiatement favorable.
Dans les maladies chroniques non vénériennes, celles qui par conséquent proviennent de la psore, on a souvent besoin, pour guérir, d'employer l'un après l'autre plusieurs remèdes, dont chacun, soit qu'on n'en donne qu'une seule dose, soit qu'on le répète plusieurs fois de suite, doit être choisi homœopathique au groupe de symptômes qui subsiste encore après que le précédent a épuisé son action.
Paragraphe 172.Cependant, quoique le nombre des remèdes connus d'après leurs effets purs soit encore limité, le cas susdit est très rare; et quand il a lieu, ses inconvénients diminuent lorsqu'on peut, pour second médicament, en choisir un autre dont les symptômes ressemblent davantage à ceux de la maladie.
Une difficulté semblable naît du trop petit nombre des symptômes de la maladie, circonstance qui mérite également de fixer l'attention, puisqu'en parvenant à l'écarter, on lève presque toutes les difficultés qu'à part la pénurie de remèdes homœopathiques connus, peut présenter cette médecine, la plus parfaite de toutes les méthodes curatives.
Paragraphe 173.Si l'usage de ce remède, imparfaitement homéopathique, cause des souffrances accessoires de quelque importance, on ne permet pas, dans les maladies aiguës, que la première dose accomplisse son effet; mats on examine de nouveau l'état de la maladie sous sa modification actuelle, et l'on s'en forme une image dans laquelle on joint le reste des symptômes originaires aux symptômes récemment nés.
Les seules maladies qui paraissent avoir peu de symptômes, et par là se prêter plus difficilement à la guérison, sont celles qu'on pourrait appeler partielles, parce qu'elles n'ont qu'un ou deux symptômes principaux et saillants, qui masquent presque tous les autres. Ces maladies sont la plupart chroniques.
Paragraphe 174.Alors on pourra trouver plus facilement un remède analogue, dont le premier usage diminuera déjà la maladie, s'il ne peut entièrement la détruire. Et c'est ainsi que l'on continuera à examiner toujours de nouveau l'état de la maladie, quand même le médicament ne suffirait pas au rétablissement de la santé, et que l'on choisira chaque fois un nouveau remède homéopathique, jusqu'à ce qu'on ait atteint son but, c'est-à-dire, de rendre au malade la pleine jouissance de la santé.
Leur symptôme principal peut être ou une douleur interne, par exemple une céphalalgie datant de plusieurs années, une diarrhée invétérée, une ancienne cardialgie, etc., ou une lésion externe. Ces dernières affections sont celles qu'on appelle plus particulièrement maladies locales.
Paragraphe 175.Il peut arriver qu'en examinant pour la première fois une maladie, et qu'en faisant le premier choix du remède l'on trouve que la totalité des symptômes de la maladie n'est pas suffisamment couverte par les éléments morbifiques d'un seul médicament (vu que le nombre des remèdes connus et examinés est encore insuffisant), mais que deux remèdes se disputent la convenance au cas présent, l'un étant homéopathique pour telle partie des symptômes de la maladie, l'autre l'étant davantage pour telle autre; cependant il n'est pas proposable d'employer l'un après l'autre sans avoir examiné auparavant l'état de la maladie, ni de les employer tous les deux à la fois : car, pour ce qui est du premier cas, personne ne peut prévoir au juste comment la maladie sera changée par le médicament que l'on aura employé le premier, et, dans le second cas, il est impossible de savoir comment l'un dès deux médicaments empêchera et modifiera l'effet de l'autre ( Paragraphe 296 - 297).
Pour ce qui est des maladies partielles de la première espèce, le défaut d'attention de la part du médecin est souvent la seule cause qui l'empêche d'apercevoir complètement les symptômes à l'aide desquels il pourrait compléter le tableau de la maladie.
Paragraphe 176.II vaut bien mieux donner ici premièrement celui de ces deux remèdes imparfaitement homéopathiques qui paraît mériter la préférence sur l'autre : il pourra bien diminuer la maladie en partie, mais il produira aussi de nouveaux symptômes.
Il est cependant quelques maladies, en petit nombre, qui, malgré tout le soin avec lequel on les examine dans le principe (§ 84-98), ne montrent qu'un ou deux symptômes forts et violents ; tous les autres n'existant qu'à un degré peu prononcé.
Paragraphe 177.Dans ce cas, les lois de l'homéopathie ne permettent pas de donner au malade une seconde dose du même médicament. Mais il n'est pas non plus permis d'employer l'autre médicament, que l'on avait trouvé convenable à l'autre partie des symptômes lors de la première indication, sans avoir auparavant examiné de nouveau les symptômes de la maladie dans la modification produite par le remède précédent.
Pour traiter avec succès ce cas, qui d'ailleurs se présente fort rarement, on commence par choisir, d'après l'indication des symptômes peu nombreux qu'on aperçoit, le médicament qui parait être le plus homœopathique.
Paragraphe 178.Au contraire, il faut que la totalité des symptômes restants soit recherchée de nouveau (comme cela doit toujours se faire quand un changement a eu lieu dans l'état de la maladie), et que l'on choisisse ensuite un remède aussi convenable que possible à l'état actuel du mal, sans avoir égard à l'autre médicament qui paraissait au commencement le plus convenable après le premier.
Il pourra se faire quelquefois, à la vérité, que ce remède ; choisi en observant avec soin la loi homœopathique, offre la maladie artificielle que son analogie avec la maladie naturelle rend propre à opérer la destruction de cette dernière, et cela sera d'autant plus possible, que les rares symptômes de la maladie seront plus saillants, plus prononcés, plus caractéristiques. (1)
(1) Texte original : "plus frappants, précis, extraordinaires et spécialement distinctifs (caractéristiques)". -(Note de l'éditeur.).
Paragraphe 179.Il n'arrive pas souvent que cet autre remède soit encore convenable dans la situation présente. Mais quand, après avoir examiné de nouveau l'état de la maladie, on trouve effectivement que ce remède lui convient encore actuellement, au moins aussi bien qu'un autre quelconque, il mérite d'autant plus la préférence.
Mais ce qui arrive bien plus fréquemment, c'est que ce médicament ne conviendra qu'en partie à la maladie, et qu'il ne s'y adaptera pas d'une manière exacte, parce que le choix n'aura pu être fait d'après un nombre suffisant de symptômes.
Paragraphe 180.Ce n'est que dans quelques cas d'anciennes maladies chroniques, qui ne sont pas sujettes à de grands changements, et qui ont des symptômes principaux, certains et stables, que l'on peut quelquefois employer avec succès, alternativement, deux médicaments presque également homéopathiques : mais cela n'est permis qu'aussi longtemps que la base des médicaments connus selon leurs effets purs ne nous offre pas un remède homéopathique plus parfait, ou même le plus parfait dans la série des symptômes dans laquelle est contenu
entièrement ou presque entièrement le groupe des symptômes du mal chronique; car un tel remède lui suffit seul et le guérit d'une manière douce, rapide et durable (1).
(1) Ce n'est que dans les cas de complication de maladie, par exemple dans celle de la maladie vénérienne et de la gale, qu'il est impossible d'achever la guérison avec un seul remède. Il faut alors employer alternativement le remède qui convient homéopathiquement (c'est-à-dire spécifiquement) à chacune des deux maladies; par exemple, dans le cas désigné, il faut employer alternativement la meilleure préparation de mercure et la meilleure préparation de soufre.
Alors, ce médicament, qui avait été choisi aussi exactement que possible, mais qui n'était pas complètement homœopathique, n'étant pas, dans ses effets purs, tout à a fait analogue à la maladie, cela pour les motifs que j'ai indiqués plus haut, provoquera des maux accessoires, comme dans le cas (V. § 962 et suivants) où le choix est rendu imparfait par la pénurie de remèdes homœopathiques. Il fera donc naître plusieurs accidents appartenant à la série de ses propres symptômes. Mais ces accidents sont également propres à la maladie elle-même, bien que le malade ne s'en soit point aperçu jusqu'à ce moment, ou qu'il ne les ait encore éprouvés que rarement. Ce sont ou des symptômes nouveaux qui viennent à se développer ; ou d'autres qui acquièrent une intensité plus grande, après avoir échappé au malade qui les avait jusque-là méconnus ou à peine remarqués.
Paragraphe 181.Une difficulté semblable dans la guérison naît du trop petit nombre des symptômes de la maladie, circonstance qui mérite d'être soigneusement considéré; car, en écartant cet inconvénient, nous avons levé presque toutes les difficultés qui, outre la pénurie de médicaments homéopathiques connus, peuvent s'opposer à la plus parfaite de toutes les méthodes de guérir.
On objectera peut-être que les maux accessoires et les nouveaux symptômes de maladie qui paraissent alors, doivent être mis sur le compte du remède qui vient d'être administré. Telle est leur source en effet (1). Sans doute ils proviennent de ce remède (V. § 105) ; mais ils n'en sont pas moins des symptômes que la maladie était apte, par elle-même, à produire chez le sujet ; et le médicament, en sa qualité de provocateur d'accidents semblables, les a seulement fait éclore, les a déterminés à paraître. En un mot, la totalité des symptômes qui se montrent alors doit être considérée comme appartenant à la maladie même, comme étant son véritable état actuel, et c'est sous ce point de vue qu'il faut l'envisager aussi en la traitant.
(1) A moins qu'ils ne soient dus à un grand écart de régime, à une passion violente, ou à un mouvement tumultueux dans l'organisme, comme l'établissement ou la cessation des règles, la conception, l'accouchement, etc.
Paragraphe 182.Il n'y a que certaines maladies qui semblent avoir peu de symptômes, et qui sont donc plus difficiles à guérir. On peut les nommer maladies partielles, parce qu'elles n'ont qu'un ou deux symptômes principaux marquants, qui masquent presque tous les autres. Ces maladies sont pour la plupart chroniques.
« Il n’y a que certaines maladies qui semblent avoir peu de symptômes et qui sont donc plus difficiles à guérir, on peut les nommer maladies partielles parce que seulement un ou deux symptômes principaux sont saillants, symptômes qui effacent presque le reste des autres symptômes. Ces maladies appartiennent pour la plupart aux maladies chroniques. » Ce paragraphe fut identique à celui de la première édition et à celui des éditions suivantes de l’Organon. (182-2)
C'est ainsi que le choix des médicaments, presque inévitablement imparfait à cause du très petit nombre de symptômes présents, rend cependant le service de compléter l'ensemble des symptômes de la maladie, et facilite de cette manière la recherche d'un second remède plus homœopathique.
Paragraphe 183.Leur symptôme principal peut consister, ou en un mal intérieur (par exemple un mal de tête de plusieurs années, une ancienne diarrhée, une cardialgie invétérée), ou en un mal qui.se manifeste plus à l'extérieur. Les maladies de la dernière espèce sont nommées préférablement maladies locales.
« Leur symptôme principal peut consister soit en un mal intérieur (par exemple un mal de tête de plusieurs années, une diarrhée de plusieurs années, une vieille cardialgie, et cætera), soit en un mal qui se manifeste plus à l’extérieur. On a l’habitude de nommer préférablement les maladies de la dernière espèce, maladies locales. » (183-2)
A moins donc que la violence des accidents nouvellement développés n'exige de prompts secours, ce qui doit être rare, à cause de l'exiguïté des doses homœopathiques, et l'est surtout dans les maladies très chroniques, il faut, quand le premier médicament n'opère plus rien d'avantageux, tracer un tableau nouveau de la maladie, décrire avec exactitude le status morbi, d'après lequel on choisit un second remède homœopathique qui soit justement conforme à son état actuel. Ce choix sera d'autant plus facile que le groupe des symptômes est devenu plus nombreux et plus complet (1).
(1) Un cas très rare dans les maladies chroniques, mais qui se rencontre assez souvent dans les affections aiguës, est celui où, malgré l'exiguïté des symptômes, le malade se sent néanmoins fort mal, de manière qu'on peut attribuer cet état à l'engourdissement de la sensibilité, qui ne permet pas au sujet de percevoir nettement ses douleurs. En pareil cas, l'opium fait cesser cet état de stupeur du système nerveux, et les symptômes de la maladie se dessinent clairement pendant la réaction de l'organisme.
Paragraphe 184.Pour ce qui est des maladies partielles de la première espèce, le manque d'attention de la part du médecin est quelquefois la seule cause qui l'empêche d'épier les autres symptômes qui pourraient compléter l'image de la maladie.
« Pour ce qui est des maladies partielles de la première espèce, cela tient souvent seulement au manque d’attention du médecin observateur quand il ne dépiste pas entièrement les autres symptômes qui sont présents pour compléter l’image de l’état de la maladie. » Ce paragraphe fut identique à celui de la première édition et à celui des éditions suivantes de l’Organon. (184-2)
On continue de même, après l'effet complet de chaque dose, à noter l'état de ce qui reste de la maladie, en signalant les symptômes encore subsistants, et l'image qui résulte de là sert à trouver un nouveau remède aussi homœopathique que possible. Cette marche est celle qu'il faut suivre jusqu'à la guérison.
Paragraphe 185.Il y a cependant quelques maladies qui malgré l'examen soigneux qu'on en a fait au commencement, ne laissent apercevoir qu'une couple de symptômes forts et violents, tandis que les autres ne peuvent être remarqués. qu'indistinctement.
Parmi les maladies partielles, celles qui sont appelées locales tiennent une place importante. On entend par là les changements et les souffrances qui surviennent aux parties extérieures du corps. L'école a enseigné jusqu'ici qu'il n'y avait que ces parties extérieures qui fussent affectées en pareil cas, et que le reste du corps ne prenait point part à la maladie, proposition absurde en théorie, et qui a conduit aux applications thérapeutiques les plus pernicieuses.
Paragraphe 186.Pour pouvoir traiter avec succès de pareils cas, il faut choisir premièrement un médicament aussi homéopathique que possible pour le peu de symptômes qu'offre la maladie en question.
Celles des maladies dites locales dont l'origine est récente, et qui proviennent uniquement d'une blessure extérieure, semblent être les seules qui aient des titres réels à ce nom. Mais il faut alors que la lésion soit fort peu grave et sans importance ; car, quand elle est plus profonde, l'organisme vivant tout entier s'en ressent, la fièvre se déclare, etc. C'est à la chirurgie qu'il appartient de traiter ces maux, en tant qu'il faut porter des secours mécaniques aux parties souffrantes pour écarter et anéantir les obstacles également mécaniques à la guérison, qu'elle-même ne doit attendre que de la force vitale. Ici se rangent, par exemple, les réductions, la réunion des plaies, l'extraction des corps étrangers qui ont pénétré dans les parties vivantes, l'ouverture des cavités splanchniques, soit pour enlever un corps qui est à charge à l'économie, soit pour procurer issue à des épanchements ou collections de liquides, la coaptation des bouts d'un os fracturé, la consolidation d'une fracture, au moyen d'un bandage approprié, etc. Mais quand, à l'occasion de pareilles lésions, l'organisme entier réclame des secours dynamiques actifs pour être mis en état d'accomplir l'œuvre de la guérison, ce qui arrive presque toujours quand, par exemple, on a besoin de recourir à des médicaments internes pour mettre fin à une fièvre violente provenant d'une grande meurtrissure, d'une dilacération des parties molles, chairs, tendons et vaisseaux, quand il faut combattre la douleur causée par une brûlure ou par une cautérisation, alors commencent les fonctions du médecin dynamiste, et les secours de l'homœopathie deviennent nécessaires.
Paragraphe 187.Il arrivera bien alors quelquefois que ce médicament produira la maladie artificielle propre à détruire la maladie naturelle, et cela sera d'autant plus possible, si le peu de symptômes de cette dernière sont marquants, définis et extraordinaires (caractéristiques).
Mais il en est tout autrement des maux, changements et souffrances qui surviennent à la surface du corps sans avoir pour cause une violence exercée du dehors, ou du moins à la suite d'une lésion extérieure presque insignifiante. Ces maladies ont leur source dans une affection intérieure. Il est donc aussi absurde que dangereux de les donner pour des symptômes purement locaux, et de les traiter exclusivement, ou à peu près, par des applications topiques, comme s'il s'agissait d'un cas chirurgical, ainsi que l'ont fait jusqu'à présent les médecins de tous les siècles.
Paragraphe 188.Mais un cas plus fréquent, c'est que le médicament ne conviendra qu'en partie à la maladie, parce que le choix n'aura pas été guidé par une pluralité de symptômes.
On donne à ces maladies l'épithète de locales parce qu'on les croit des affections exclusivement fixées aux parties extérieures ; on pense que l'organisme y prend peu ou point de part, en quelque sorte comme s'il en ignorait l'existence (1).
(1) C'est là une des nombreuses et pernicieuses absurdités de l'ancienne école.
Paragraphe 189.Or, ce médicament (qui a été choisi aussi bien que possible, mais qui pourtant, à cause de la raison mentionnée, n'est qu'imparfaitement homéopathique), en opérant contre la maladie à laquelle il n'est analogue qu'en partie, excitera des maux accessoires, ainsi que cela arrive aussi dans le cas dont nous avons parlé précédemment (Paragraph. 168 et suivants), où la pénurie de remèdes homéopathiques a rendu le choix imparfait. Ce médicament produira donc plusieurs nouveaux symptômes qui lui sont propres. Mais ces symptômes sont aussi
des souffrances propres à la maladie elle-même, dont le malade ne s'était point aperçu jusqu'alors, ou du moins peu clairement, et qui ne se développent qu'à présent à un plus haut degrés.
Cependant, il suffit de la moindre réflexion pour concevoir qu'un mal externe qui n'a point été occasionné par une grave violence exercée du dehors, ne peut ni naître, ni persister, ni moins encore empirer, sans une cause interne, sans la coopération de l'organisme entier, sans, par conséquent, que ce dernier soit malade. Il ne saurait se manifester si la santé générale n'était désaccordée, si la force vitale dominante, toutes les parties sensibles et irritables, tous les organes vivants du corps n'y prenaient part. Sa production ne serait même pas concevable, si elle n'était le résultat d'une altération de la vie entière, tant les parties du corps sont intimement liées les unes aux autres et forment un tout indivisible, eu égard à la sensibilité et à l'activité. Il ne peut pas survenir une éruption aux lèvres, un panaris, sans que, précédemment et simultanément, il y ait quelque dérangement intérieur chez le sujet.
Paragraphe 190.On m'objectera peut-être que ces incommodités accessoires doivent être mises uniquement sur le compte du médicament. Oui, elles en proviennent (1); mais elles sont néanmoins des symptômes pour lesquels une telle maladie dans un tel corps avait déjà une inclination particulière, et que le médicament, comme créateur de maux semblables, a seulement fait éclore. En un mot, il faut regarder la totalité des symptômes qui se montrent à présent comme propre état maladie même et comme son véritable état actuel, qu'il faut aussi traiter sous ce point de vue.
(1) Excepté si une faute importante dans la diète, une passion violente, ou un développement impétueux dans l'organisme, par exemple, l'éruption ou la fin des évacuation mensuelles, la conception, l'accouchement, etc., etc., en ont été la cause.
Tout véritable traitement médical d'un mal survenu aux parties extérieures du corps sans violence exercée du dehors qui y ait donné lieu, doit donc avoir pour but l'anéantissement et la guérison, par des remèdes internes, du mal général dont l'organisme entier souffre. C'est de cette manière seulement qu'il peut être rationnel, sûr, heureux et radical.
Paragraphe 191.C'est ainsi que le choix du premier remède, qui à cause du trop petit nombre des symptômes perceptibles devait presque être imparfait, nous rend pourtant le service de nous compléter l'ensemble des symptômes de la maladie, et nous facilite de celte façon la recherche d'un second remède homéopathtque plus convenable.
Cette proposition est mise hors de doute par l'expérience, qui montre que dans ces soi-disant maladies locales tout remède interne énergique produit, immédiatement après avoir été administré, des changements considérables dans l'état général du malade, et en particulier dans celui des parties extérieures affectées (que la médecine vulgaire regarde comme isolées), lors même que ces parties sont situées aux extrémités du corps. Et ces changements sont de la nature la plus salutaire : ils consistent dans la guérison de l'homme tout entier, laquelle fait disparaître en même temps le mal local, sans qu'il soit nécessaire d'employer aucun remède extérieur, pourvu que le remède intérieur qu'on dirige contre l'ensemble de la maladie ait été bien choisi et soit parfaitement homœopathique.
Paragraphe 192.Or, après que la première dose du premier médicament a fini son effets, il faut de nouveau mettre par écrit l'état actuel de là maladie (à moins que la violence des symptômes récemment nés ne demande des secours très prompt); et il faut choisir d'après cela un nouveau remède homéopathique qui lui soit justement analogue; cela sera d'autant plus facile, que le groupe des symptômes est devenu plus nombreux et plus complet (1).
(1) Chez un malade qui a des symptômes tout-à-fait indistincts, et qui se porte néanmoins très mal, de façon qu'il faille attribuer la cause de cet état à l'engourdissement de la sensibilité, qui ne permet pas que le malade, s'aperçoive clairement de ses douleurs et de ses incommodités, le suc de pavot enlève cet engourdissement du sentiment intérieur, et les symptômes de la maladie se montrent clairement dans la réaction de l'organisme.
La meilleure manière d'arriver à ce but consiste, quand on examine le cas de maladie, à prendre en considération non-seulement le caractère exact de l'affection locale, mais encore toutes les autres altérations qui se remarquent dans l'état du malade sans qu'on puisse les attribuer à l'action des médicaments. Tous ces symptômes doivent être réunis en une image complète, afin qu'on procède à la recherche d'un remède homœopathique convenable parmi les médicaments dont on connaît les symptômes morbides artificiels.
Paragraphe 193.C'est ainsi que l'on continuera toujours de noter de nouveau l'état de la maladie après la fin de l'effet de chaque dose, et que l'on choisira de nouveau un remède homéopathique aussi convenable que possible pour le groupe des symptômes que l'on aura trouvés, jusqu'à ce qu'enfin le malade soit tout-à-fait guéri.
Ce remède, donné uniquement à l'intérieur, et dont une seule dose suffira, si le mal est d'origine récente, guérit simultanément la maladie générale du corps et l'affection locale. Un pareil effet de sa part doit nous prouver que le mal local dépendait uniquement d'une maladie du corps entier, et qu'il faut le considérer comme une partie inséparable du tout, comme un des symptômes les plus considérables et les plus saillants de la maladie générale.
Paragraphe 194.Parmi les maladies partielles, celles que l'on nomme locales occupent une place importante. On entend par là des changements et des souffrances à des parties extérieures du corps, qui, comme on l'enseigne, affectent exclusivement ces parties, sans que le reste du corps y prenne part; proposition théorique absurde, qui a entraîné les cures les plus pernicieuses.
Il ne convient ni dans les affections locales aiguës qui se sont développées rapidement, ni dans celles qui existent déjà de longue date, de faire l'application sur la partie malade d'aucun topique quelconque, fût-ce même la substance qui, prise intérieurement, serait homœopathique ou spécifique, et quand bien même on administrerait simultanément cet agent médicinal à l'intérieur. Car les affections locales aiguës, comme inflammations, érysipèles, etc., qui ont été produites non par des lésions externes d'une violence proportionnée à la leur, mais par des causes dynamiques ou internes, cèdent d'ordinaire aux remèdes intérieurs susceptibles de faire naître un état de choses interne et externe semblable à celui qui existe actuellement (1). Si elles ne disparaissent pas tout à fait par là, si, malgré la régularité du genre de vie, il reste encore quelque trace de maladie que la force vitale n'ait point le pouvoir de ramener aux conditions de l'état normal, alors l'affection locale aiguë était, ce qui arrive assez souvent, le produit du réveil d'une psore jusqu'alors comme assoupie dans l'intérieur de l'organisme, et qui est sur le point de se manifester sous la forme d'une maladie chronique.
(1) Par exemple l'aconit, le rhus, la belladone, le mercure, etc. -[voyez A. Teste, Systématisation pratique de la matière médicale homœopathique, Paris, 185, in-8.] (2)
(2) La partie entre [] ne se trouve pas dans l'original. (Note de l'éditeur.)
Paragraphe 195.Ceux de ces maux nommés locaux, qui proviennent récemment d'une blessure uniquement extérieure, semblent être les seuls qui puissent mériter ce nom. Mais il faut alors que cette blessure soit très insignifiante; car, quand les maux qui attaquent le corps à l'extérieur sont de quelque importance, ils font souffrir simultanément l'organisme entier; il en résulte des fièvres, etc., etc. Il appartient à la chirurgie de s'occuper de ces maux, en
tant qu'il faut porter à ces parties un secours mécanique pour anéantir les obstacles de la guérison, qu'on ne saurait attendre que de la force propre de l'organisme.
De tels secours mécaniques sont, par exemple, les remboîtemens, les ligatures pour unir les lèvres d'une plaie, l'extraction de corps étrangers qui ont pénétré dans une partie de l'organisme, l'ouverture d'une cavité du corps, soit pour enlever une substance onéreuse, soit pour procurer une issue aux émanations de quelques humeurs extravasées ou rassemblées dans cet endroit; les bandages autour des os cassés, etc., etc.
Mais quand, à l'occasion de telles blessures, l'organisme entier demande aussi un secours dynamique pour être mis en état d'opérer la guérison, par exemple, quand il faut anéantir par un remède intérieur une fièvre violente, provenant d'une grande meurtrissure ou de dilacérations de la chair ou de déchirements des tendons et des vaisseaux, ou bien quand il faut enlever la douleur extérieure à quelques parties brûlées ou corrodées, c'est alors que commence l'emploi du médecin dynamique, et que le secours homéopathique devient nécessaire.
Dans ces cas, qui ne sont point rares, il faut, pour obtenir une guérison radicale, diriger un traitement antipsorique approprié à la fois et contre les affections qui persistent encore, et contre les symptômes que le malade éprouvait ordinairement par le passé, comme je l'ai indiqué dans mon Traité des maladies chroniques. Du reste, le traitement antipsorique interne est seul nécessaire dans les affections locales chroniques qui ne sont pas manifestement vénériennes.
Paragraphe 196.Mais il en est bien autrement de la naissance de tels maux, de tels changements et de telles incommodités aux parties extérieures, qui n'ont pas pour cause une blessure provenue du dehors: elles ont leur source dans une souffrance intérieure. Il était donc aussi absurde que pernicieux de faire passer ces maladies pour des maux uniquement locaux, et de les traiter exclusivement, ou du moins presque exclusivement, avec des remèdes topiques et extérieurs, comme si c'étaient des objets d'un traitement chirurgique. Voilà pourtant ce qu'a fait jusqu'à présent l'art médical de tous les siècles.
On pourrait croire que la guérison de ces maladies s'effectuerait d'une manière plus prompte, si le moyen reconnu homœopathique pour la totalité des symptômes était employé non-seulement à l'intérieur, mais encore à l'extérieur, et qu'un médicament appliqué sur le point malade même y devrait produire un changement plus rapide.
Paragraphe 197.On nommait ces maladies des maux locaux, parce que l'on croyait qu'elles étaient fixées à ces parties extérieures où elles se montraient, et que l'organisme n'avait que peu ou point de part à ces souffrances, comme s'il ignorait leur existence.
Mais cette méthode doit être rejetée non-seulement dans les affections locales qui dépendent du miasme de la psore, mais encore dans celles qui proviennent du miasme de la syphilis ou de celui de la sycose. Car l'application simultanée d'un médicament à l'intérieur et à l'extérieur, dans des maladies qui ont pour symptôme principal un mal local fixe, a l'inconvénient grave que l'affection extérieure (1) disparaît d'ordinaire plus vite que la maladie interne ; ce qui peut faire croire à tort que la guérison est complète, ou du moins rend difficile et parfois même impossible de juger si la maladie totale a été anéantie par le remède donné intérieurement.
(1) L'éruption psorique récente, les chancres, les fics.
Paragraphe 198.Néanmoins il est très évident, en faisant y n peu de réflexion, qu'aucun mal extérieur qui n'a pas été occasionné par une blessure du dehors, ne peut naître, ni demeurer à sa place, ni empirer, sans que l'organisme entier, qui par conséquent doit être malade, n'y coopère. Ce mal ne pourrait point paraître sans que la santé du corps entier n'y concourût, et sans que toutes les parties sensibles et irritables et tous les organes animés du corps n'y prissent part : oui, la naissance d'un tel mal n'est pas même imaginable, sans avoir été occasionnée par une altération de l'organisme entier, tant les parties du corps sont intimement liées et forment un ensemble inséparable par rapport aux sensations et à l'activité. Il ne peut exister ni un exanthème aux lèvres ni un panaris, sans que l'homme ne souffre d'un mal-être intérieur précédent et simultané.
« … aucun mal extérieur (non engendré par un dommage extérieur) ne peut naître et ne peut persister à sa place ou ne peut empirer sans cause interne, sans intervention de l’organisme entier (donc malade). … toutes les parties du corps sont intimement liées et forment un tout indivisible dans ses sensations et son activité… » (198-2)
Le même motif doit faire rejeter l'application purement locale aux symptômes extérieurs d'une maladie miasmatique, des médicaments qui ont le pouvoir de guérir cette dernière, quand on les donne à l'intérieur. Car, si l'on se borne à supprimer localement ces symptômes, une obscurité impénétrable se répand ensuite sur le traitement interne nécessaire au rétablissement parfait de la santé : le symptôme principal, l'affection locale, a disparu, et il ne reste plus que les autres symptômes, beaucoup moins significatifs et constants, qui souvent sont trop peu caractéristiques pour qu'on puisse en tirer une image claire et complète de la maladie.
Paragraphe 199.Tout traitement médical d'un mal engendré à des parties extérieures du corps, sans avoir été causé par une blessure du dehors, doit donc se diriger sur l'anéantissement et la guérison du mat général dont souffre l'organisme entier, en employant des remèdes intérieurs; car ce n'est qu'ainsi que la cure peut être conforme au but, certaine, secourable et radicale.
Si le remède homœopathique à la maladie n'était point encore trouvé (1) lorsque le symptôme local a été détruit par la cautérisation, l'excision ou des applications dessiccatives, le cas devient beaucoup plus embarrassant, à cause de l'incertitude et de l'inconstance des symptômes qui restent encore ; car le symptôme externe, qui, mieux qu'aucune autre circonstance, aurait pu guider dans le choix du remède et indiquer combien de temps on devait l'employer à l'intérieur pour anéantir entièrement la maladie, se trouve soustrait à l'observation.
(1) Comme c'était le cas avant moi pour les remèdes antisycosiques et antipsoriques.
Paragraphe 200.Ceci est constaté clairement par l’expérience, qui montre que chaque puissant remède intérieur produit immédiatement, après avoir été administré à tel malade, des changements importants dans tout l'état de sa santé, et en particulier aussi dans ces parties souffrantes extérieures (regardées comme isolées par l’art médical vulgaire), fussent-elles même aux extrémités du corps. Or ces changements sont de la nature la plus salutaire : ils consistent dans le rétablissement de la santé entière, qui fait disparaître en même temps le mal local (sans que l’on emploie aucun remède extérieur), pourvu que le médicament intérieur, dirigé contre l'ensemble de la maladie, convienne homéopathiquement à celui-ci.
Si ce symptôme existait encore après un traitement interne, on aurait pu trouver le remède homœopathique convenable à l'ensemble de la maladie ; ce remède une fois découvert, la persistance de l'affection locale annoncerait que la cure n'est point encore parfaite, tandis que sa disparition prouverait qu'on a extirpé le mal jusqu'aux racines, et que la guérison est absolue, avantage qu'on ne saurait apprécier.
Paragraphe 201.En examinant un tel cas de maladie, il faut donc faire attention non seulement à la qualité exacte de la souffrance locale, mais encore à tous les autres changements et incommodités qu'on peut remarquer dans l'état de santé du malade. Tons ces symptômes doivent être réunis en une image complète, afin de pouvoir choisir un remède homéopathique convenable parmi les médicaments connus d'après leurs effets morbifiques propres.
Il est évident que la force vitale chargée d'une maladie chronique dont elle ne peut triompher par sa propre énergie, ne se décide à faire naître une affection locale dans une partie extérieure quelconque, qu'afin d'apaiser, en lui abandonnant des organes dont l'intégrité n'est pas absolument nécessaire à l'existence, un mal interne qui menace de briser les rouages essentiels de la vie et de détruire la vie elle-même. Son but est de transporter en quelque sorte la maladie d'un lieu dans un autre, et de substituer un mal externe à un mal interne. L'affection locale fait taire de cette façon la maladie intérieure, mais sans pouvoir la guérir ni la diminuer essentiellement (1). Le mal local n'est cependant jamais autre chose qu'une partie de la maladie générale, mais une partie que la force vitale organique a fort agrandie, et qu'elle a reportée sur la surface extérieure du corps, où le danger est moindre, afin de diminuer d'autant l'affection intérieure. Mais cette dernière n'est rien moins que guérie pour cela : au contraire, elle fait peu à peu des progrès, de sorte que la nature est forcée de grossir et d'aggraver le symptôme local, afin qu'il continue à pouvoir la remplacer jusqu'à un certain point, et lui procurer une sorte de soulagement. Ainsi, les vieux ulcères aux jambes s'agrandissent tant que la psore interne n'est point guérie, et les chancres augmentent d'étendue tant que la syphilis interne reste sans guérison, à mesure que, par les progrès du temps, la maladie totale prend plus de développement et acquiert d'elle-même plus d'intensité.
(1) Les cautères des médecins de l'ancienne école produisent quelque chose d'analogue. Ces ulcères que l'art fait naître à l'extérieur apaisent bien plusieurs maladies chroniques intérieures, mais ne les réduisent au silence que pour un laps de temps très court, sans pouvoir les guérir ; d'un autre côté, ils affaiblissent l'organisme, et lui portent une atteinte bien plus profonde que ne le feraient la plupart des métastases provoquées instinctivement par la force vitale.
Paragraphe 202.Par ce remède intérieur, l'état maladif général du corps est anéanti et guéri en même temps avec le mal local. (Si le mal est récemment né, la première dose suffira déjà à la guérison.) Ceci doit nous prouver que le mal local dépend uniquement d'une maladie du corps entier, et qu'il faut le considérer comme une partie inséparable de l'ensemble, et comme un des symptômes les plus grands et les plus marquants de la maladie générale.
Si le médecin, imbu des préceptes de l'école ordinaire, détruit le mal local par des remèdes extérieurs, dans la persuasion où il est de guérir ainsi la maladie tout entière ; la nature remplace ce symptôme en donnant l'éveil aux souffrances intérieures et aux autres symptômes qui, bien qu'existant déjà, semblaient n'avoir fait que sommeiller jusqu'alors, c'est-à-dire en exaspérant la maladie interne. Il est donc faux que, comme on a coutume de s'exprimer, les remèdes extérieurs aient fait alors rentrer le mal local dans le corps, ou qu'ils l'aient jeté sur les nerfs.
Paragraphe 203.Cela est si vrai, que même chaque remède topique extérieurement appliqué, qui ait jamais guéri uniquement un malade, et lui ait procuré une santé parfaite (ce qui cependant n'est arrivé que très rarement), n'aurait pu opérer le rétablissement, s'il n'eût exercé en même temps une influence homéopathique sur l'état intérieur de la maladie, et s'il n'eût eu la faculté d'opérer aussi bien la guérison, quand même on l'eût donné exclusivement comme médicament intérieur (1).
(1) Mais les remèdes extérieurs, employés seuls, opèrent très rarement d'une manière aussi salutaire et aussi parfaite, et seulement à de certaines conditions, difficiles à réunir, qu'on pourrait définir de cette manière; Le remède extérieurement appliqué doit être en même temps le remède homéopathique pour l'état général de la maladie qui pourrait aussi guérir celle-ci si on l'employait uniquement comme médicament intérieur; il faut ensuite qu'il soit donné sous la forme la plus efficace; il faut
enfin qu'il soit appliqué de manière qu'il puisse pénétrer le mieux possible dans le corps, c'est-à- dire, il faut l'appliquer à une grande surface de la peau et à des endroits sensibles ou dégagés de l'épiderme.
Cependant, même en cas de réunion de tous ces avantages, il serait encore indécis si la guérison radicale de la maladie entière, et par conséquent aussi celle du mal intérieur, a été parfaitement effectuée par l'application extérieure du médicament. Ce ne serait que dans le cas où il s'ensuiverait une santé durable que nous pourrions être assurés de l'efficacité de ce procédé. Aussi est-ce toujours un grand risque de couvrir d'un médicament très actif une grande surface du corps, peut-être même dépouillée de l'épiderme; caron ne peut ici définir et modérer exactement la dose du remède, qui agit aussi sur l'organisme intérieur. Ajoutez encore le danger que je détaillerai plus bas, que le remède employé ne soit pas homéopathiqne, et qu'il ne fasse que corroder, sécher ou chasser d'une autre manière quelconque le mal des parties extérieures, tandis qu'il laisserait la maladie intérieure non anéantie et la rendrait ensuite bien plus dangereuse et bien plus difficile à guérir. On voit par là combien il est préférable de traiter de telles maladies uniquement par des remèdes intérieurs, supposé toutefois qu'ils soient homéopathiques, et que la dose soit bien mesurée; car alors la guérison du mal local donnera la preuve la plus certaine que l'on a simultanément anéanti la maladie totale de la manière la plus radicale et la plus parfaite.
Tout traitement externe d'un symptôme local qui a pour but de l'éteindre à la surface du corps sans guérir la maladie miasmatique interne, qui, par exemple, se propose d'effacer l'éruption galeuse de la peau au moyen d'onctions, de faire cicatriser un chancre en le cautérisant, de détruire un fic par la ligature ou l'application d'un fer rouge, cette pernicieuse méthode, si généralement employée aujourd'hui, est la principale source des innombrables maladies chroniques, portant des noms ou n'en ayant point, sous le poids desquelles gémit l'humanité entière. C'est une des actions les plus criminelles dont la médecine ait pu se rendre coupable. Cependant, on a généralement agi ainsi jusqu'à ce jour, et l'on n'enseigne même pas d'autre règle de conduite dans les écoles.
Note : Car tous les médicaments qu'on prescrivait de donner à l'intérieur en pareil cas, ne servaient qu'à aggraver le mal ; puisqu'ils ne possédaient point la vertu spécifique de le guérir dans sa totalité, mais que cependant ils attaquaient l'organisme, l'affaiblissaient et lui attiraient d'autres maladies médicamenteuses chroniques.
Paragraphe 204.Il pourrait sembler que la guérison de pareilles maladies serait accélérée, si le remède reconnu comme homéopathique pour le total des symptômes était employé non seulement intérieurement, mais encore extérieurement, parce que l'effet d'un médicament appliqué à l'endroit du mal même y devrait produire un changement plus prompt.
Si l'on excepte les maux chroniques qui tiennent à l'insalubrité du genre de vie habituel, et ces innombrables maladies médicamenteuses (V. 74) qui sont produites par les fausses et dangereuses méthodes de traitement dont les médecins de l'ancienne école aiment tant à prolonger l'emploi dans des affections souvent légères, toutes les autres maladies chroniques, sans exception, dépendent d'un miasme chronique, de la syphilis, de la sycose, mais bien plus souvent de la psore. Ces virus se trouvaient en possession de l'organisme entier et en pénétraient toutes les parties dès avant même l'apparition du symptôme local primitif, l'éruption de la gale pour la psore, le chancre et le bubon pour la syphilis, le fic pour la sycose, et qui, lorsqu'on lui enlève ce symptôme, éclate inévitablement tôt ou tard, en faisant naître une multitude d'affections spécifiques de leur nature, une foule de maux chroniques, lesquels se répandent sur l'humanité et la tourmentent depuis un si grand nombre de siècles, mais qui ne seraient pas aussi fréquents si les médecins s'étaient toujours attachés à guérir radicalement ces trois miasmes eux-mêmes, et à les anéantir dans l'organisme, par des remèdes homœopathiques internes, sans attaquer leurs symptômes locaux par des topiques.
Paragraphe 205.Mais l'on se trompe; car ce double emploi du même remède dans de telles maladies qui ont pour symptôme principal un mal local stable, entraîne ce grand inconvénient, que l'application topique anéantit pour l'ordinaire plus rapidement ce symptôme principal que la maladie intérieure. Nous sommes donc trompés alors par l'apparence d'une guérison parfaite, ou du moins il nous est devenu bien plus difficile, et souvent même
impossible, de juger si la maladie totale est en effet anéantie par l'emploi extérieur du médicament, carie symptôme local a disparu trop tôt.
Le médecin homœopathiste ne traite jamais les symptômes primitifs des miasmes chroniques, non plus que les maux secondaires résultant de leur développement, par des moyens locaux agissant d'une manière soit dynamique, soit mécanique.
Note : En conséquence, je ne puis conseiller, par exemple, la destruction locale du cancer aux lèvres ou à la face (fruit d'une psore très développée ?) par la pommade arsénicale du frère Côme, non-seulement parce que cette méthode est extrêmement douloureuse et échoue souvent, mais encore et surtout parce qu'un pareil moyen dynamique, bien qu'il débarrasse localement le corps de l'ulcère cancéreux, ne diminue pas le moins du monde la maladie fondamentale, de sorte que la force conservatrice de la vie est obligée de reporter le foyer du grand mal qui existe à l'intérieur sur une partie plus essentielle (comme il arrive dans toutes les métastases), et de provoquer ainsi la cécité, la surdité, la démence, l'asthme suffoquant, l'hydropisie, l'apoplexie, etc. Mais la pommade arsénicale ne parvient même à détruire l'ulcération locale que quand cette dernière n'est point très étendue et que la force vitale conserve une grande énergie : or, dans un tel état de choses, il est encore possible de guérir le mal primitif tout entier. L'extirpation du cancer, soit à la face, soit au sein, et celle des tumeurs enkystées, donnent absolument le même résultat. L'opération est suivie d'un état un peu plus fâcheux encore, ou du moins l'époque de la mort se trouve avancée. Ces effets ont eu lieu dans une quantité innombrable de cas, mais l'ancienne école n'en persiste pas moins toujours dans son aveuglement (2).
Quand les uns on les autres viennent à paraître, l'homœopathe s'attache uniquement à détruire le grand miasme qui en est la base ; de cette manière les symptômes primitifs et les symptômes secondaires disparaissent d'eux-mêmes. Mais, comme cette méthode n'était pas celle qu'on suivait avant lui, et que malheureusement il trouve la plupart du temps les symptômes primitifs (1) déjà effacés à l'extérieur par les médecins qui l'ont précédé, il a le plus souvent à s'occuper des symptômes secondaires, des maux provoqués par le développement des miasmes, et surtout des maladies chroniques nées d'une psore interne. Je renvoie sur ce point à mon Traité des maladies chroniques, dans lequel j'ai indiqué la marche à suivre pour le traitement interne de ces affections, et cela d'une manière aussi rigoureuse qu'il était possible à un seul homme de le faire après de longues années d'expérience, d'observation et de méditation.
(1) Éruption psorique, chancres (bubons), fics.
(2) Fin de la note (Note de l'éditeur.)
Paragraphe 206.Quand on s'est servi exclusivement de l'application topique du remède, l'inconvénient sera le même, ou encore plus grand, s'il est possible; car il devient alors bien plus invraisemblable que le médicament, en détruisant le symptôme local, ait influé simultanément, d'une force si pénétrante et si salutaire, sur l'organisme intérieur; que la maladie totale ait été anéantie et guérie en même temps; soit aussi que le médicament ait consisté dans la préparation la plus efficace d'un remède homéopathique, et qu'on l'ait employé sur une grande surface de la peau.
Avant d'entreprendre la cure d'une maladie chronique, il est nécessaire de rechercher avec le plus grand soin (1) si le malade a été infecté de la syphilis ou de la gonorrhée sycosique ; car s'il en était ainsi, le traitement devrait recevoir une impulsion spéciale en ce sens, et même ne point avoir d'autre but, s'il n'existait que des signes de syphilis, ou ce qui est plus rare, de sycose, encore ces deux affections ne se rencontrent-elles seules que fort rarement aujourd'hui. Mais dans le cas même où l'on aurait à guérir la psore, il faut également chercher à savoir si une infection de ce genre a eu lieu, parce qu'alors il y aurait complication des deux maladies, ce qui a lieu quand les signes de chacune d'elles ne sont pas purs ; car toujours, ou presque toujours, lorsque le médecin croit avoir sous les yeux une ancienne maladie vénérienne, c'est principalement une complication de syphilis et de psore qui s'offre à lui, le miasme psorique interne étant la cause fondamentale la plus fréquente des maladies chroniques. Ce miasme se présente donc ou compliqué avec la syphilis ou la
sycose, dont le malade aura été infecté autrefois, ou, ce qui est bien plus fréquent, comme la cause unique fondamentale des autres maladies chroniques, quel que soit leur nom ; maladies que les aventureuses manœuvres de l'allopathie viennent trop souvent encore défigurer et monstrueusement exaspérer.
(1) Quand on prend des informations de ce genre, il ne faut pas s'en laisser imposer par les assertions des malades et de leurs parents qui assignent pour causes aux maladies chroniques, même les plus graves et les plus invétérées, un refroidissement subi de longues années auparavant pour avoir été mouillé ou pour avoir bu, le corps étant en sueur, une frayeur éprouvée jadis, un effort, un chagrin, etc. Ces causes occasionnelles sont beaucoup trop faibles pour engendrer une maladie chronique dans un corps sain, l'y entretenir pendant des années entières, et la rendre plus grave d'année en année, comme il arrive à toutes les affections chroniques provenant d'une psore développée. Des causes bien autrement importantes que celles-ci doivent avoir présidé à la naissance et aux progrès d'un mal chronique grave et opiniâtre, et ces prétendues causes occasionnelles sont propres tout au plus à tirer un miasme chronique de son assoupissement léthargique.
Paragraphe 207.Dans tous les autres cas de maladies chroniques qui ont un mal local stable, où le remède extérieur ne touche qu'une petite surface, il a trop peu d'influence sur l'organisme intérieur pour qu'il puisse anéantir et guérilla maladie intérieure, souvent invétérée et importante. Dans ce cas, elle ne peut pas être guérie par là, et ne l'a jamais été. La force prépondérante et rapide du médicament extérieur enlève avant le temps le mal local, qui était le symptôme le plus marquant, le plus certain et le plus clair qui s'offrit à l'observation; néanmoins le mal intérieur reste, et le cas est alors pire qu'auparavant.
Si ce qui précède est vrai, le médecin homœopathiste doit encore s'informer des traitements allopathiques auxquels la personne atteinte de maladie chronique a pu être soumise jusqu'alors, des médicaments qui ont été mis en usage de préférence et le plus fréquemment, des eaux minérales auxquelles on a eu recours et des effets qu'en a produit l'usage. Ces renseignements lui sont nécessaires pour concevoir jusqu'à quel point la maladie a dégénéré de son état primitif, corriger en partie ces altérations artificielles, s'il est possible d'y parvenir, ou du moins éviter les médicaments dont on a fait abus jusqu'à ce moment.
Paragraphe 208.Car si le mal local de la maladie chronique a été détruit uniquement d'une manière topique et partielle y on reste dans l'incertitude par rapport à la cure intérieure, qui est pourtant absolument nécessaire au parfait rétablissement de la santé; car le symptôme principal, le mal local, ayant disparu, il ne reste plus que les autres symptômes, moins reconnaissables, qui sont moins stables et moins constants que la souffrance locale, et qui ont souvent trop peu de qualités propres et caractéristiques pour offrir encore l'image de la maladie en contours distincts et complets.
La première chose à faire ensuite, c'est de s'enquérir de l'âge du malade, de son genre de vie, de son régime, de ses occupations, de sa situation domestique, de ses rapports sociaux, etc. On examine si ces diverses circonstances contribuent à accroître le mal, et jusqu'à quel point elles peuvent favoriser le traitement ou lui être défavorables. On ne négligera pas non plus de rechercher si la disposition d'esprit et la manière de penser du malade mettent obstacle à la guérison, s'il faut leur imprimer une autre direction, les favoriser ou les modifier.
Paragraphe 209.En poursuivant la cure intérieure, le médecin restera alors toujours en doute si le remède, fût- il même reconnu comme homéopathique, a parfaitement anéanti et détruit la maladie générale, parce que le symptôme le plus important et le plus constant, le mal local, a été enlevé trop tôt à ses yeux. En agissant-donc à demi dans l'obscurité, il emploiera le remède en trop petite ou en trop grande quantité, ou il ne s'en servira pas jusqu'au point du rétablissement parfait, ou il s'en servira trop longtemps; mais l'un et l'autre procédé sera également pernicieux an malade.
C'est seulement à la suite de plusieurs entretiens consacrés à se procurer tous ces renseignements préalables, que le médecin cherche à tracer, d'après les règles exposées précédemment, un tableau aussi complet que possible de la maladie, afin de pouvoir noter les symptômes saillants et caractéristiques d'après lesquels il choisit le premier remède antipsorique ou autre, en prenant pour guide, au début du traitement, l'analogie aussi grande que possible des symptômes.
Paragraphe 210.Si surtout le remède homéopathique n'était pas encore trouvé lorsque le symptôme local a été détruit par un remède extérieur corrosif du dessiccatif, ou par entaille, la difficulté qui résulte de l'incertitude et de l'inconstance des autres symptômes devient encore plus grande; car le symptôme principal, qui aurait pu guider, avant tout, dans le choix du remède le plus convenable, et dans son emploi intérieur jusqu'au point de l'anéantissement parfait de la maladie, a été soustrait à nos observations.
A la psore se rapportent presque toutes les maladies que j'ai appelées autrefois partielles, et qui paraissent plus difficiles à guérir en raison de ce caractère même, consistant en ce que tous leurs autres accidents disparaissent devant un grand symptôme prédominant. Ici se rangent les prétendues maladies de l'esprit et du moral. Ces affections ne forment cependant point une classe à part et tout à fait séparée des autres ; car l'état du moral et de l'esprit change dans toutes les maladies appelées corporelles (1), et l'on doit le comprendre parmi les symptômes principaux qu'il importe de noter, quand on veut tracer une image fidèle de la maladie, d'après laquelle on puisse ensuite la combattre homœopathiquement avec succès.
(1) Combien de fois ne rencontre-t-on pas des malades qui, bien qu'en proie depuis plusieurs années à des affections très douloureuses, ont conservé néanmoins une humeur douce et paisible, de sorte qu'on se sent pénétré de respect et de compassion pour eux ! Mais, quand on a triomphé du mal, ce qui est souvent possible par la méthode homœopathique, on voit parfois éclater le changement de caractère le plus affreux, et reparaître l'ingratitude, la dureté de cœur, la méchanceté raffinée, les caprices révoltants, qui étaient le lot du sujet avant qu'il ne tombât malade. Souvent un homme, patient quand il se portait bien, devient emporté, violent, capricieux, insupportable, ou impatient et désespéré, lorsqu'il tombe malade. Il n'est pas rare que la maladie hébète l'homme d'esprit, qu'elle fasse d'un esprit faible une tête plus capable, et d'un être apathique un homme plein de présence d'esprit et de résolution, etc.
Paragraphe 211.Si ce symptôme existait encore durant la cure intérieure, on aurait pu trouver le remède homéopathique pour la maladie totale. Or, si durant l'usage intérieur de ce médicament le mal local continuait d'exister, sa présence même prouverait que la cure n'est pas encore parfaite; mais, au contraire, s'il guérissait, on aurait une preuve convaincante que le mal est extirpé jusqu'à sa racine, et que la maladie entière a atteint la fin désirée; avantage que l'on ne saurait assez, apprécier.
Cela va si loin que l'état moral du malade est souvent ce qui décide surtout dans le choix à faire du remède homœopathique : car cet état est un symptôme caractéristique, un de ceux que doit le moins laisser échapper un médecin habitué à faire des observations exactes.
Paragraphe 212.Il est évident que l'organisme, chargé d'une maladie chronique qu'il ne peut vaincre par ses propres forces, produit un mal local à une partie extérieure du corps quelconque, pour apaiser le mal intérieur qui menace de destruction les organes vitaux et la vie même. Il engendre et nourrit donc plutôt une souffrance dans des parties qui ne sont pas absolument nécessaires à l'existence; il veut pour ainsi dire transmettre et faire dévier le mal intérieur sur le mal local qui doit en tenir lieu. Le mal local fait taire de cette façon la maladie intérieure, mais il ne la guérit pas. Le cas est presque le même que celui dont nous avons parlé plus haut (Paragraphe 33), où une maladie naturelle, survenant après une autre qui lui était hétérogène, ne fit que l'apaiser et la suspendre, comme étant incapable de la guérir (1). Cependant le mal topique n'est toujours autre chose qu'une partie de la
maladie générale, mais une partie que la nature soigneuse a partiellement agrandie, et qu'elle a transmise à une place extérieure, comme moins dangereuse pour la vie, afin de diminuer la souffrance intérieure. Néanmoins la maladie totale n'est pas guérie par ce moyen; au contraire, la souffrance intérieure augmente insensiblement, et la nature est donc obligée d'empirer et d'augmenter aussi le mal local y afin qu'il suffise pour apaiser le mal intérieur; par exemple, les ulcères invétérés des cuisses empirent, et le chancre s'agrandit avec le temps, à mesure que la maladie totale augmente.
(1) Les cautères ont un effet semblable : ce sont des ulcères artificiels a des parties extérieures, qui apaisent pendant quelq[ae temps plusieurs souffrances chroniques intérieures, sans cependant pouvoir les guérir.
Le créateur des puissances médicinales a eu singulièrement égard aussi à cet élément principal de toutes les maladies, le changement de l'état du moral et de l'esprit : car il n'existe pas un seul médicament héroïque qui n'opère un changement notable dans l'humeur et la manière de penser du sujet sain auquel on l'administre, et chaque substance médicinale en produit un différent.
Paragraphe 213.Or, si le médecin vulgaire, ayant l'idée de guérir par là la maladie même, détruit le mal local par des remèdes extérieurs, la nature le remplace par l'excitation et l'augmentation des souffrances. intérieures; elle éveille alors les autres symptômes de la maladie qui existaient déjà auparavant, et qui, pour ainsi dire, ne faisaient que sommeiller. Il est donc faux de dire, dans ce cas, que les remèdes extérieurs aient répercuté le mal local dans le corps, ou qu'ils l'aient fait tomber sur les nerfs.
On ne guérira donc jamais d'une manière conforme à la nature, c'est-à-dire d'une manière homœopathique, tant qu'à chaque cas individuel de maladie, même aiguë, on n'aura pas simultanément égard au symptôme du changement survenu dans l'esprit et le moral, et qu'on ne choisira point pour remède un médicament susceptible de provoquer par lui-même, non seulement des symptômes pareils à ceux de la maladie, mais encore un état moral et une disposition d'esprit semblables (1).
(1) L'aconit produit rarement, jamais même, une guérison rapide et durable, quand l'humeur du malade est égale et paisible ; ni la noix vomique, quand le caractère est doux et flegmatique ; ni la pulsatille, quand il est gai, serein et opiniâtre ; ni la fève de Saint-Ignace, quand l'humeur est invariable et peu sujette à se ressentir soit du chagrin, soit de la frayeur.
Paragraphe 214.Il y a quelques maladies chroniques où ce réveil des autres symptômes, après l'enlèvement du mal local, ne se fait qu'insensiblement, de façon se passe un temps considérable avant que l'augmentation de la maladie devienne évidente (1).
(1) La maladie vénérienne nous offre en ceci l'exemple le plus marquant. Quoique le chancre ne s'engendre que quelques jours, ou même plusieurs jours après l'infection, nous devons pourtant être persuadés que le corps entier était déjà, vénérien avant que ce symptôme se montrât; car sans cela il n'aurait pas pu se montrer. Bientôt après l'infection, et encore avant que le chancre ne paraisse sous la forme d'une petite vessie, qui cause une démangeaison piquante et change bientôt en un petit ulcère ouvert, des personnes délicates éprouvent des symptômes d'un mal-être général, qui sont les indices de la maladie répandue dans l'organisme entier. (Cependant il est vrai que quelques personnes ne s'aperçoivent pas de ces symptômes généraux.) Mais il y a encore une autre preuve incontestable que l'infection de l'organisme entier était déjà achevée avant l'éruption du chancre : c'est que l'extirpation même du chancre récemment formé, bien loin d'anéantir la maladie totale, ne peut pas même la diminuer.
(V. Petit y dans Fabre, lettres; Supplément à son Traité des maladies vénériennes; Paris, 1786.)
Tant que le chancre est encore à sa place, il reste le symptôme principal, qui tient lieu de la plus grande partie de la maladie intérieure, et qui fait par sa présence que les autres symptômes ne se montrent que faiblement ou pas du tout. S'il n'est pas chassé par des remèdes extérieurs, il demeure immobile sa place, en s'agrandissant avec le temps, et il continue d'exister jusqu'à la fin de la vie de l'homme, même le plus vigoureux. N'est-ce pas là une preuve de l'importance de la maladie intérieure? Est-ce, que cet ulcère, si petit au commencement, ne guérirait pas très facilement par la faculté curative propre à la nature, s'il n'était pas causé par une maladie intérieure aussi stable et aussi grande, dont il doit tenir lieu comme symptôme principal, et qu'il doit apaiser de cette façon ?
Si l'on procède, selon la méthode des médecins vulgaires, en cessant le chancre par un remède corrosif, ou par un autre médicament topique quelconque, ou par l'application d'oxide mercuriel noir, ce symptôme local de la maladie vénérienne intérieure est pour l'ordinaire détruit tout de suite, mais au grand préjudice du malade. L'état général reste alors non seulement aussi vénérien qu'il était auparavant; mais la malade vénérienne intérieure, qui selon sa nature empire toujours insensiblement, remplace aussi à présent l'absence de chancre (symptôme principal et topique qui adoucissant jusqu'alors la violence du mal intérieur et la dévoyait pour ainsi dire ), en dévellopant les autres symptômes qui sommeillaient jusqu'à ce moment, et en excitant de nouveaux accidents bien plus dangereux que ne l'était le chancre.
Les souffrances intérieures se manifestent alors, ou bientôt après (par exemple, les poulains) ou après quelque temps, et souvent même après plusieurs mois, en exulcérations des tonailles, en exanthèmte de boutons ou de taches, en ulcères cutanés plats, non douloureux, lisses et ronds, en excroissances crépues à la luette ou aux ailes du nez; en toux perpétuellement chatouillante et accompagnée d'excrétions purulentes; en raideur dans les articulations, en douleurs nocturnes dans le périoste, en tumeurs des os, etc., etc.
Mais tous ces symptômes de la maladie syphilitique ne sont pas aussi clair et aussi stables que l'était le chancre. Ils passent facilement pour quelque temps, quand on emploie le Mercure ultérieurement; puis ils reviennent momentanément, ou ils sont remplacés par d'autres symptômes vénériens sous telle et telle forme; en un mot, on n'est jamais sur d'avoir parfaitement guéri et anéanti la maladie générale. Quand, après avoir détruit le chancre, on donne le médicament intérieur en trop petites doses ou en des préparations trop faibles, la maladie n'est pas anéantie, et reparaît avec le temps.
D'un autre côté, quand on continue trop longtemps l'usage de ces remèdes mercuriels, pour en communiquer insensiblement une quantité considérable au corps (car on sait bien qu'en donnant rapidement de grandes doses de ces préparations acres et violentes, les forces du corps serait subitement anéantis) on n'atteint pas le but, et l'on ne sait jamais vu l'imporstance des symptômes, le moment où le mal été anéanti, et si on l'a anéanti en effet. Mais en outre, le long usage d'une puissance morbifique artificielle aussi forte que le mercure ajoute à la maladie vénérienne encore une maladie mercurielle lente, composée de ceux des symptômes du mercure qui ne conviennent pas homéopathiqnement au mal syphilitique. Toutes les deux maladies forment ensemble cette triste complication nommée maladie vénérienne masquée, qui ne peut être guérie ni par le mercure ni par le foie de soufre, mais qui empire pour l'ordinaire par l'usage de l'un ou de l'autre remède.
Si, au contraire, lors du commencement de la cure intérieure, le chancre (ce symptôme local si important qui est le plus stable de tous les signes de la maladie vénérienne) est encore présent, et n'a pas été traité par des remèdes topiques, il se guérit parfaitement de lui-même, par le seul usage intérieur du mercure, qui est le remède antisyphilitique le plus efficace; mais il ne guérit jamais avant que la maladie générale ne soit anéantie. Or, si le chancre est guéri durant une cure uniquement intérieure, et si la place, où il se trouvait est couverte d'une peau saine, c'est une preuve incontestable que la maladie totale est parfaitement guérie.
Telles sont encore les maladies qui éclatent après l'extirpation de vieux stéatômes, comme Brüninghausen l'a observé. Telles sont aussi les maladies sur lesquelles se fondent toujours les vieux ulcères des cuisses, et qui se développent insensiblement comme un mal souvent dangereux pour la vie même, dès qu'on a enlevé ce symptôme local important par un remède topique dessiccatif. Telles sont encore une quantité prodigieuse d'autres maladies semblables, dont les symptômes locaux ne devaient être guéris que par une cure homéopathique intérieure, dirigée contre la maladie générale, sans que l'on employa aucun remède extérieur, si toutefois on veut guérir les maladies d'une manière radicale et convenable à la nature. Il faudrait donc uniquement employer un médicament intérieur qui fût une puissance morbifique parfaitement semblable à la totalité des symptômes de la maladie, et qui, en anéantissant la maladie générale, guérirait aussi naturellement son symptôme principal, nommé le mal local.
Cela étant fait, il est quelquefois utile d'affermir la partie où se trouvait le mal local par des secours mécaniques et physiques, et de fortifier de nouveau son énergie, par exemple, par des immersions dans de l'eau froide, par des bandages circulaires, etc., etc.
Ce que j'ai à dire du traitement des affections de l'esprit et du moral se réduira donc à peu de chose : car on ne peut pas les guérir autrement que toutes les autres maladies, c'est-à-dire que, dans chaque cas individuel, il faut leur opposer un remède ayant une puissance morbifique aussi semblable que possible à celle de la maladie elle-même, eu égard à l'effet qu'il produit sur le corps et sur l'âme des personnes en santé.
Paragraphe 215.D'antres maladies, accompagnées du symptômes locaux, étant privées, par des remèdes topiques, de ce symptôme principal qui apaiserait la maladie générale intérieure, augmentent souvent subitement leurs autres souffiratices (qui pour la plupart sont intérieures), à un degré si terrible, que parfois la mort s'ensuit (1). Il semble que la nature, en faisant de la souffrance locale le symptôme principal, ait eu ici une autre intention que
dans ces autres maux locaux qui se fondent sur une maladie chronique lente, et dont nous avons parlé précédemment. Là il parait que le symptôme local doit seulement empêcher, en général, que les symptômes intérieurs n'éclatent; mais ici il paraît qu'il doit en outre se charger, pour ainsi dire, de l'importance et du danger mortel des autres symptômes de la maladie totale, et en remplacer la plupart d'une manière non périlleuse. Les expériences les plus triste nous enseignent combien il est absurde de détruire ce symptôme local, qui est relativement salutaire.
(1) Les suites souvent très aiguës et terribles qui ont résulté tant de fois de la destruction d'une gale invétérée, d'une vieille teigne, de dartres chroniques, d'anciens ulcères aux cuisses, etc., etc., prouvent suffisamment l'importance des maladies intérieures sur lesquelles se fondent ces symptômes locaux, dès que ceux-ci ont été anéantis (par exemple, par des préparations de mercure, de plomb ou de zinc, dont on saupoudre la partie souffrante, ou qu'on lui insinue sous forme d'onguent), sans qu'auparavant la maladie intérieure ait été guérie. C'est alors que les autres symptômes (qui sommeillaient jusqu'à ce moment, et qui ne se manifestaient qu'en cas de diminution momentanée du mal local, par exemple, en cas de refroidissement, tandis que, dans la règle, ils n'étaient perceptibles qu'à l'oeil d'un observateur très pénétrant), viennent à sortir, souvent subitement, sous leur forme originaire et avec toute la violence qui leur est propre.
Les douleurs spasmodiques dans le bas-ventre, dans les boyaux, dans la matrice ou dans la vessie, qui jusqu'alors n'avaient eu lieu que dé temps en temps, prennent alors la force d'une espèce d'hystérie douloureuse; la faiblesse de l'esprit, que l'on n'avait observée jusqu'alors qu'indistinctement par-ci par-là; augmente tout-à- coup jusqu'au degré de stupidité et de manie; une petite toux, qui auparavant avait lieu quelquefois, et des attaques d'oppression de poitrine, qui ne se montraient. que rarement, éclatent à présent comme vomiqne suffoquante ou comme suppuration rapide des poumons; l'enflure des pieds, qui jusqu'alors était insignifiante, change rapidement en oedème général; la faiblesse de la vue et la dureté de l'ouïe, qui jusqu'alors ne se montraient que de temps en temps deviennent à présent goutte sereine et surdité; le vertige, qui n'était marquant que parfois, se change en apoplexie; en un mot, tous ces symptômes se montrent à présent sous la forme et avec l'importance qui leur est propre; ils se montrent tels qu'ils sont originairement, quand il n'existe pas de souffrance locale qui adoucisse leur violence.
De pauvres têtes, qui ne peuvent s'imaginer les choses spirituelles que sous une forme matérielle, faîte pour être touchée au doigt et douée d'un mouvement machinal, prétendaient que ces maladies violentes qui succédaient à la suppression des symptômes locaux résultaient de ce que la matière morbifique était rentrée dans le corps, on qu'elle était absorbée par les vaisseaux lymphatiques, et que ce n'était qu'à présent que la maladie venait à s'engendrer et à se développer dans l'intérieur du corps. Non : la maladie intérieure existait déjà lorsque le symptôme aux parties extérieures était encore en train. Cela se prouve par son apparition temporaire dans le cas où le mal local a été diminué par une cause quelconque; seulement elle n'avait pas pu éclater et mettre la vie en danger.
« Un candidat de théologie, qui paraissait un homme robuste, devant prêcher dans quelques jours, et voulant se délivrer d'une ancienne gale, s'oignit un matin avec de l'onguent qui devait servir contre ce mal : au bout de peu d'heures il mourut dans des angoisses jointes à une oppression de poitrine et à un tenesme. La section du cadavre montra que les poumons entiers étaient remplis d'un pus liquide.»
(V. Unser's Arzt, CGC. St p. 5o8.)
Il est impossible que ce mal ait été engendré dans ce peu d'heures; mais il faut qu'il ait déjà existé auparavant, et qu'il ait été seulement adouci et apaisé par le symptôme local, c'est-à-dire l'exanthème répandu sur la peau.
D'un autre côté, l'opiniâtreté avec laquelle le symptôme local reste pendant plusieurs années à sa place, en croissant et en empirant (par exemple, les plaies aux os chez des personnes âgées), souvent aussi les grandes douleurs qu'il cause, prouvent suffisamment combien doit être terrible le mal intérieur qui est produit par le mal local sur les parties extérieures, comme aux places les moins dangereuses de l'organisme. Ils nous prouvent aussi d'où vient la mort souvent si subite, quand l'art médical vulgaire a détruit le mal local, par exemple, quand des ulcères aux cuisses ont été desséchés par de la chaux de zinc dont on les a saupoudré).
Est-ce que les souffrances, en partie chroniques, en partie aiguës, qui éclatent après l'enlèvement de la pliqne, et qui menacent souvent la vie même, sont autre chose qu'une maladie générale qui existait déjà auparavant, mais qui sommeillait seulement, et qui ne se montrait que rarement durant la présence du mal local ? C'est maintenant qu'elle se réveille, car on lui a enlevé son palliatif adoucissant, la plique, cette symphyse des cheveux, dégénérés en un faux organe sensible depuis leurs racines. Cette même maladie précède la naissance de la plique; elle diminue quand celle-ci s'est formée, et transmet alors toute sa violence et tout son danger au symptôme local. Mais le temps pendant lequel elle a été apaisée par la présence continuelle de ce faux organe, peut être aussi long qu'on le voudra (les malades se portent assez bien quand on ménage la plique), elle se réveillera pourtant avec toute sa violence, dès qu'on aura opéré la plique près de la tête. Qu'il est donc absurde et pervers, ce procédé des médecins vulgaires, qui regardent les maux extérieurs comme non appartenants au reste du corps, comme isolés et comme propres à ces endroits particuliers, et s'efforcent seulement d'enlever aux yeux l'aspect des maux locaux, sans guérir l'importante maladie intérieure, qui en est pourtant la source et la créatrice!
Presque toutes les maladies qu'on appelle affections de l'esprit et du moral ne sont autre chose que des maladies du corps dans lesquelles l'altération des facultés morales et intellectuelles est devenue tellement prédominante sur les autres symptômes, dont la diminution a lieu plus ou moins rapidement, qu'elle finit par prendre le caractère d'une maladie partielle et presque d'une affection locale ayant son siège dans les organes de la pensée.
Paragraphe 216.Les cas ne sont point rares, dans les maladies dites corporelles qui menacent l'existence, comme la suppuration du poumon, l'altération de tout autre viscère essentiel, dans les maladies fort aiguës, comme la fièvre puerpérale, etc., où, le symptôme moral augmentant rapidement d'intensité, la maladie dégénère en une espèce de manie, de mélancolie ou du fureur, ce qui éloigne le danger de mort résultant jusque-là des symptômes physiques. Ceux-ci s'amendent au point d'en revenir presque à l'état de santé, ou plutôt ils diminuent tellement qu'on ne peut plus s'apercevoir de leur présence qu'en mettant beaucoup de persévérance et de finesse dans ses observations. De cette manière, ils dégénèrent en une maladie partielle et pour ainsi dire locale, dans laquelle le symptôme moral, auparavant très léger, a pris une prépondérance telle qu'il est devenu le plus saillant de tous, qu'il tient en grande partie la place des autres, et qu'il apaise leur violence en agissant sur eux à la manière d'un palliatif. En un mot, le mal des organes grossiers du corps a été transporté aux organes presque spirituels de l'âme, qu'aucun anatomiste n'a pu atteindre encore et n'atteindra jamais de son scalpel.
Paragraphe 217.Dans les affections de ce genre, il faut procéder avec un soin tout particulier à la recherche de l'ensemble des signes, tant sous le rapport des symptômes corporels que notamment sous celui du symptôme principal et caractéristique, l'état de l'esprit et du moral. C'est le seul moyen de parvenir ensuite à trouver, dans le nombre des médicaments dont les effets purs sont connus, un remède homœopathique ayant la puissance d'éteindre la totalité du mal à la fois, c'est-à-dire dont la série des symptômes propres en contienne qui ressemblent le plus possible non-seulement aux symptômes corporels du cas présent de maladie, mais encore, et surtout, à ses symptômes moraux.
Paragraphe 218.Pour arriver à posséder la totalité des symptômes, il faut en premier lieu décrire exactement tous ceux que la maladie corporelle offrait avant le moment où, par la prédominance du symptôme moral, elle a dégénéré en affection de l'esprit et de l'âme. Ces renseignements seront fournis par les personnes qui entourent le malade.
Paragraphe 219.Il arrive quelquefois que le symptôme local, détruit par des traitements aussi insensés, est reproduit, par l'activité propre de la nature, à la place même où il se trouvait auparavant; mais ce cas est très rare. Des secours artificiels que l'on emploie pour le même but sont assez souvent incapable d'y réussir; aussi l'inoculation du mal en question est souvent insuffisante; car, pour l'ordinaire, on n'inocule pas le même mal, mais un autre qui ne lui ressemble qu'en apparence.
En comparant ces précédents symptômes de maladie corporelle avec les traces qui en subsistent encore aujourd'hui, mais presque effacées, et qui, même à cette époque, redeviennent parfois assez sensibles quand il y a quelque moment lucide, ou que la maladie mentale éprouve une diminution passagère, on se convaincra pleinement que, quoique voilés, ils n'ont jamais cessé d'exister.
Paragraphe 220.Toutes ces maladies, qui se manifestent particulièrement par un mal local prédominant, ne peuvent donc être traitées d'une manière radicale, sinon par le seul emploi intérieur d'un médicament qui convient homeopathiquement à la totalité des symptômes, parmi lesquels le mal local occupera toutefois la première place, comme étant le plus marquant et le plus caractéristique de tous. Or, si l’on emploie ce remède d'une manière convenable, et si le malade observe d'allieurs un juste régime, l’application topique du même remède spécifique ne sera presque jamais nécessaire (1).
(1) Les différentes maladies demandent au moins des mesures différentes dans cette occasion; par exemple, l’application des remèdes topiques est tout-à-fait inconvenante et blâmable par rapport à tous les chancres, soit vieux, soit récemment formés, qui ont une grande propension de céder aux médicaments susdits; il est aussi nuisible, pour la suite, d'applipuer extérieurement des médicaments nommés discussifs et dessiccatifs aux poulains inguinaux et aux ulcères vénériens des aines. C'est par le seul usage intérieur de la meilleure préparation, mercurielle que la maladie vénérienne entière doit être parfaitement anéantie, de façon que le chancre et l’ulcère des ainés soient guéris sans l’aide d'un remède topique. - Aucune gale récemment née, ni déjà invétérée, ne demande, outre l'emploi intérieur de la meilleure préparation de soufre, l'application extérieure de ce médicament; à peine est-il nécessaire alors que l'usage intérieur a déjà transformé l’exanthème galeux en un exanthème de soufre, dont on peut voir les symptômes dans avant-propos de l'artice soufre de mon ouvrage Reine Arzneimittellehre, tome IV. - Dans quelques espèces de cancer au visage, où l'arsenic s'est montré homeopathique et salutaire, étant employé intérieurement, il peut aussi être appliqué eztépîeurement avec succès.
Si l'on ajoute à tout cela l'état du moral et de l'esprit que les personnes placées autour du malade et le médecin lui-même ont observé avec le plus grand soin, on a une image complète de la maladie, et l'on peut ensuite procéder à la recherche du médicament propre à la guérir, c'est-à-dire, si l'affection mentale dure déjà depuis quelque temps, de celui des moyens antipsoriques qui a la propriété de produire des symptômes semblables et principalement un désordre analogue dans les facultés morales.
Paragraphe 221.Il y a, comme je l'ai dit, une difficulté qui s'oppose à la guérison de ces maladies partielles chroniques, auxquelles appartiennent les innombrables maux locaux qui se fondent sur des maladies intérieures. Elle consiste principalement en ce que ces maladies se manifestent presque exclusivement par un seul symptôme considérable, qui saute aux yeux; tandis que les autres, quoique très nécessaires pour la formation de l'image complète de la maladie, ne peuvent être reconnus que difficilement par l'observateur vulgaire. Mais cette difficulté disparaît quand on exerce toujours de plus en plus son esprit à l’observation, et quand on s'applique à faire des examens plus soignés et plus exacts.
Cependant, si l'état de calme et de tranquillité ordinaire au malade a été subitement remplacé, sous l'influence de la peur, du chagrin, des boissons spiritueuses, etc., par la démence ou par la fureur, offrant ainsi le caractère d'une maladie aiguë, on ne peut pas, quoique l'affection provienne presque toujours d'une psore interne, chercher à la combattre sous cette forme par l'emploi des remèdes antipsoriques. Il faut d'abord lui opposer les médicaments apsoriques, par exemple l'aconit, la belladonne, la pomme épineuse, la jusquiame, le mercure, etc., à des doses extrêmement faibles, afin de l'abattre assez pour ramener la psore à la précédente condition latente, ce qui fait paraître le malade rétabli.
Paragraphe 222.Quand un tel malade chronique s'est plaint de quelques grandes incommodités, mais que pour le moment il ne sait rien rapporter de plus le médecin fera bien de différer de plusieurs jours son ordonnance contre ces maux, qui permettent bien un délai. Il chargera, en attendant, le malade de faire encore plus exactement attention à toutes les différences, grandes et petites, qui ont lieu entre son état actuel et la santé dont il jouissait autrefois, afin qu'il puisse détailler avec justesse tous les symptômes qu'il n'avait pas remarqués jusqu'alors, même ceux qui sont le moins signifiants.
Mais qu'on se garde bien de regarder comme guéri le sujet qu'on a ainsi délivré d'une maladie aiguë du moral ou de l'esprit par des remèdes apsoriques. Loin de là, il faut se hâter de lui faire subir un traitement antipsorique prolongé, pour le débarrasser du miasme chronique, qui est redevenu latent à la vérité, mais qui n'en est pas moins tout prêt à reparaître de nouveau (1), bien qu'il n'y ait point à redouter d'accès pareil à celui qu'on a fait cesser, quand le malade demeure fidèle au genre de vie qui lui a été prescrit.
(1) II arrive très rarement qu'une affection de l'esprit ou du moral qui dure déjà depuis quelque temps, cesse d'elle-même (par le transport de la maladie interne sur les organes plus grossiers du corps). C'est dans ces cas peu communs qu'on voit des hommes quitter une maison d'aliénés, en apparence guéris. Hors de là, les établissements demeurent encombrés, et les nouveaux aliénés n'y trouvent de place qu'autant que la mort y établit des vacances. Nul n'en sort guéri d'une manière réelle et durable ! Preuve éclatante, entre tant d'autres, du néant de la médecine à laquelle on a ridiculement donné l'épithète de rationnelle. Combien de fois, au contraire, la pure et vraie médecine, l'homœopathie, n'a-t-elle pas réussi à remettre de malheureux aliénés en possession de la santé du corps et de l'esprit, à les rendre à leurs parents et au monde pour lequel ils étaient perdus !
Paragraphe 223.Le malade détounnerai alors son attention de sa souffrance locale, et la dirigera sur les autres symptômes, dont il ne se serait pas aperçu si on ne l’y eût pas exhorté.
Mais si l'on s'abstient de recourir au traitement antipsorique, on peut être presque certain qu'il suffira d'une cause bien plus légère encore que celle qui a provoqué la première apparition de la manie, pour en ramener un second accès plus grave et plus long, durant lequel la psore se développera presque toujours d'une manière complète ; et dégénérera en une aliénation mentale périodique ou continue, dont ensuite il sera plus difficile d'obtenir la guérison par les antipsoriques.
Paragraphe 224.Mais, en cas que le malade fut opiniâtre, qu'il persistât à ne pouvoir remarquer autre chose, et qu'il ne voulût souffrir aucun délai dans la cure, il sera utile de lui faire prendre pendant plusieurs jours, au lieu de médicaments, une liqueur non médicinale, et de lui recommander l’attention la plus soigneuse à tous les changements dans son état de santé, et à toutes les incommodités aux-quelles il n'était pas sujet lorsqu'il était encore bien portant. Moyennant cette illusion innocente, on parviendra à reconnaître la plus grande partie des symptômes propres à cette maladie.
Dans le cas où la maladie mentale ne serait point encore tout à fait formée, et où l'on serait en doute de savoir si elle résulte réellement d'une affection corporelle, ou si elle n'est pas plutôt la suite d'une éducation mal dirigée, de mauvaises habitudes, d'une moralité pervertie, d'un esprit négligé, de la superstition ou de l'ignorance, le moyen suivant pourra tirer d'embarras. On fera au malade des exhortations amicales, on lui présentera des motifs de consolation, on lui adressera des remontrances sérieuses, on lui proposera des raisonnements solides : si le désordre de l'esprit ne provient pas d'une maladie corporelle, il cédera bientôt ; mais si le contraire a lieu, le mal empirera rapidement, le mélancolique deviendra encore plus sombre, plus abattu et plus inconsolable, le maniaque plus malicieux et plus exaspéré, l'homme en démence plus imbécile (1).
(1) Il semble que l'esprit sente à regret la vérité de ces représentations, et agisse sur le corps comme s'il voulait rétablir l'harmonie détruite ; mais celui-ci réagit par sa maladie sur les organes de l'esprit et de l'âme, et augmente le désordre qui y règne déjà en rejetant ses propres souffrances sur eux.
Paragraphe 225.On fait aussi ressouvenir le malade et les personnes qui l'entourent, des accidents et des souffrances extraordinaires qu'il a éprouvés dans tout le cours de la maladie, quand le mal local avait parfois diminué et s'était amendé en apparence pour peu de temps.
Mais il y a aussi, comme on vient de le voir, quelques maladies mentales, en petit nombre, qui ne proviennent pas uniquement de la dégénérescence d'une maladie corporelle, et qui, par un procédé inverse du premier, le corps lui-même étant fort peu atteint, tirent leur source d'affections morales, telles qu'un chagrin prolongé, des mortifications, le dépit, des offenses graves, et surtout la crainte et la frayeur. Celles-là, aussi, influent avec le temps sur la santé du corps, et la compromettent souvent à un haut degré.
Paragraphe 226.C'est à ces époques particulières qu'il faut ramener la mémoire du malade et des personnes de la famille; car ce sont là les moments où, le mal local ayant diminue par un accident quelconque, les autres symptômes plus cachés, qui pour l’ordinaire sont obscurcis et apaisés par la souffrance locale, viennent à paraître momentanément : ainsi se montre quelquefois aux habitants de la terre une partie de la lune, qui pour l'ordinaire leur est cachée quand celle-ci fait ses rotations.
Ce n'est que dans les maladies mentales ainsi engendrées et alimentées par l'âme elle-même, qu'on peut compter sur les remèdes moraux, mais seulement aussi longtemps qu'elles sont encore récentes et qu'elles n'ont pas trop altéré l'état du corps. Dans ce cas, il est possible que la confiance qu'on témoigne au malade, les exhortations bienveillantes qu'on lui prodigue, les discours sensés qu'on lui tient, et souvent une déception masquée avec art, rétablissent promptement la santé de l'âme, et, avec l'assistance d'un régime convenable, ramènent aussi le corps aux conditions de l'état normal.
Paragraphe 227.La connaissance de ces autres symptômes que le médecin s'est procurée de telle ou telle manière, la qualité du symptôme local qu'il a exactement examiné, les changements qui se montrent par rapport aux fonctions du corps, enfin toute la manière dont le malade se comporte, tout cela ensemble donnera au médecin une image complète de la maladie. Il aura donc devant les yeux la totalité des symptômes, contre lesquels il pourra choisir, parmi les médicaments connus selon leurs effets purs, une puissance morbifique artificielle qui ressemble au mal en question, autant que possible, et qui puisse en conséquence le surpasser et le guérir.
Mais ces maladies ont souvent aussi pour source un miasme psorique, qui seulement n'était pas encore développé d'une manière complète, et la prudence exige qu'on soumette le sujet à un traitement antipsorique radical, si l'on veut éviter qu'il retombe dans la même affection mentale, ce qui n'arrive que trop aisément.
Paragraphe 228.Ce ne sont que celles des maladies chroniques dont il est douteux qu'elles soient d'une origine vénérienne ou galeuse, qui demandent que l’on prenne des renseignements exacts pour savoir si elles proviennent de telle ou telle infection; car ces maladies deviennent très méconnaissables quand un faux traitement antérieur a enlevé par des remèdes topiques leur symptôme local (c'est- à-dire, à la maladie vénérienne, son chancre, et à la gale, son exanthème ). De cette espèce sont encore quelques autres maladies, par exemple, celle sur laquelle se fonde la teigne, et celte qui cause les fies (1).
(1) La théorie des thérapeutiques ordinaires démande, dans toutes les maladies, la recherche de lenr cause primitive, et prétend que l’on ne saurait guérir radicalement sans cela, comme si cette cause primitive nous enseignait chaque fois la manière certaine de guérir la maladie! Supposé aussi que l'on connut pour chaque cause primitive un remède spécifique (ce qui n'est, ni ne saurait être), la recherche susdite ne pourra néanmoins nous enseigner la véritable méthode du traitement, parce que la cause primitive recherchée est rarement la veritable, et encore plus rarement l’unique cause de la maladie. Un petit accident dont le malade se ressouvient, et auquel il attribue la naissance de son ma); par exemple, un petit refroidissement qui a eu lieu plusieurs années auparavant, ne peut avoir produit et nourrit lui seul une grande maladie chronique dans un corps sain. Plusieurs choses nuisibles doivent avoir coopéré à la naissance et à la continuation d'un mal aussi important, et il est impossible de recevoir de justes renseignemens sur toutes ces circonstances. Or, si la condition de la guérison dépendait de la juste connaissance de toutes ces petites causes coopérantes, le créateur aurait par la rendu impossible la guérison des maladies. Mais comme, d'un côté, il est impossible de nous procurer la connaissance de toutes ces petites causes qui engendrèrent et
nourrirent les maladies, soit chroniques, soit aiguës; ainsi, d'un autre côté, cette connaissance nous est en général inutile, car l'objet de la guérison ne consiste pas dans ces causes excitatives elles-mêmes, mais dans leur effet, dans leur résultat, c'est-à-dire, dans l’état altéré de la santé, que nous nommons maladie : or, cette altération, comme nous l'avons démontré, est toujours. anéantie par le juste usage d’un remède qui convient homeopathiquement à la totalité des symptômes du mal. Il n'y a que certaines causes primitives des maladies qu'il faut absolument rechercher; savoir : les infections spécifiques d'un miasme stable; par exemple, si le malade a été originairement infecté du mal vénérien, ou de là gale des ouvriers de la laine, etc., etc.; maladies qui deviennent méconnaissables en bien des cas, quand des médecins vulgaires ont commencé par détruire les symptômes locaux importants qui les caractérisaient, comme le chancre, l’exathème galeux etc. Afin de pouvoir guérir ces maux chroniques, rendus ainsi méconnaissables, il est absolument nécessaire de savoir duquel de ces miasmes spécifiques, la maladie présente a été produite originairement. Il ne faut pas croire pour cela que le traitement de ces maladies soit fondé sur un autre principe que celui de l’homoeopathie, qui ordonne de choisir les remèdes d'après la ressemblance des symptômes du mal avec ceux du médicament. Mais c'est que chacune de ces terribles maladies chroniques, à miasmes propres, est capable de produire une grande quantité de symptômes particuliers, dont elle manifeste seulement une partie dès que le symptôme local a été détruit, et que cette partie varie chez les différents malades. Or, un tel fragment ne pouvant ofirir une image complète de la maladie, il ne peut de même indiquer quel est le remède homosopathique qui lui convient de préférence. Ce n'est donc que dans ces maladies miasmatiques chroniques, mutilées et privées de leur symptôme local caractéristique qu'il est nécessaire de rechercher la cause primitive véritable, si l'on ne veut pas errer dans le choix du remède homéopathiqùe spécifique.
Dans les maladies de l'esprit et du moral produites par une affection du corps dont la guérison s'obtient uniquement par un médicament homœopathique antipsorique, aidé d'un genre de vie sagement calculé, il est bon cependant de joindre à ces moyens un certain régime auquel l'âme doit être assujettie. Il faut que, sous ce rapport, le médecin et ceux qui entourent le malade tiennent scrupuleusement envers lui la conduite qui aura été jugée convenable. Au maniaque furieux on oppose le calme et le sang-froid d'une volonté ferme et inaccessible à la crainte ; à celui qui exhale ses souffrances en plaintes et en lamentations, on témoigne une muette compassion par l'expression des traits du visage et le caractère des gestes ; on écoute en silence le bavardage de l'insensé, sans cependant avoir l'air de n'y porter aucune attention, comme on le fait, au contraire, envers celui dont les actes ou les discours sont révoltants. Pour ce qui est des dégâts qu'un maniaque pourrait commettre, on se borne à les prévenir et à les empêcher, sans jamais lui en faire reproche, et il faut tout disposer de manière à ne jamais recourir aux châtiments et tourments corporels (1). Cette dernière condition est d'autant plus facile à remplir que l'usage des moyens coercitifs ne trouve même pas son excuse dans la répugnance des malades à prendre les remèdes, ce qui est le seul prétexte qui puisse permettre d'y recourir ; car, avec la méthode homœopathique, les doses sont si faibles que jamais les substances médicinales ne se décèlent au goût, et qu'on peut les faire avaler au malade, dans sa boisson, sans qu'il s'en doute.
(1) On ne saurait trop s'étonner de la dureté et de l'absurdité que déploient, dans plusieurs maisons de fous, en Angleterre et en Allemagne, des médecins qui, sans connaître la seule vraie méthode de guérir les maladies mentales, l'emploi contre elles des médicaments homœopathiques antipsoriques, se contentent de torturer et d'accabler de coups les êtres les plus dignes de compassion parmi tous les infortunés. En usant de moyens aussi révoltants, ils se rabaissent bien au-dessous des geôliers dans les maisons de correction ; car c'est en raison de la mission qu'ils en ont reçue, et sur des criminels, que ceux-ci agissent, tandis que ceux-là, trop ignorants ou trop paresseux pour chercher une méthode convenable de traitement, semblent n'exercer tant de cruauté sur d'innocents malades que par dépit de ne pouvoir les guérir.
Paragraphe 229Au nombre de ces maladies partielles (qui paraissent être plus difficiles à guérir à cause de cette partialité même) appartiennent aussi celles que l’on nomme maladies de l’esprit et de l'âme. Cependant elles ne forment ps|s une classe de maladies tout-à-fait séparées des autres; car l’état de l’âme et de l’esprit et aussi chaque fois changé dans toutes les maladies que l’on nomme maladies du corps (1); et cet état est, en général, un symptôme qui doit toujours être reçu au nombre des symptômes principaux, si l’on veut se tracer une image fidèle de la maladie, afin de la pouvoir guérir homeopathiqaement avec un heureux succès.
(1) Combien de fois le médecin ne trouve-t-il pas, par exemple, des malades souffrant depuis plusieurs années des maladies les plus douloureuses, lesquels montrent néanmoins une humeur douce et paisible, de façon qu'il se sent pénétré de respect et de compassion pour eux; Mais quand il a vaincu la maladie, et qu’il a rétabli le malade (ce qu| est souvent possible en peu de temps, en soignant la méthode homeopatique), il s'étonne et s'effraie assez souvent du changement terrible de l’humeur du malade. Il voit alors souvent l'ingratitude la dureté, la malice recherchée, et les caprices les plus révoltants et les plus déshonorants pour l'homme, qualités qui justement avaient été propres à la même personne lorsqu'elle était encore en bonne santé. - Souvent on trouve qu'un homme qui était patient quand il se portait bien, devient revêche, violent, emporté on capricieux d'une manière insoutenable, ou bien impatient et désespéré, quand il est malade. Il n'est pas rare que la maladie
rende stupide une tête éveillée, et, au contraire, qu'elle fasse souvent d'un esprit faible une tête plus réfléchie et plus sage, et d'un homme lent, un homme plein dé présence d'esprit et d’une résolution prompte.
La contradiction, les admonitions trop vives, les remontrances trop acerbes et la violence conviennent aussi peu qu'une condescendance faible et timide, et ne nuisent pas moins dans le traitement des maladies mentales. Mais c'est surtout l'ironie et la déception dont ils peuvent s'apercevoir qui irritent les maniaques et aggravent leur état. Le médecin et celui qui les surveille doivent toujours avoir l'air de croire qu'ils jouissent de leur raison. On s'attache aussi à éloigner d'eux tous les objets extérieurs qui pourraient porter le trouble dans leurs sens ou leur âme. Il n'y a point de distractions pour leur esprit entouré d'un nuage. Pour leur âme révoltée ou languissante dans les chaînes d'un corps malade, il n'y a ni récréations salutaires, ni moyens de s'éclairer, ni possibilité de se calmer par des paroles, des lectures ou autrement. Rien ne peut leur procurer du calme, si ce n'est la guérison. La tranquillité et le bien-être ne rentrent dans leur âme que quand leur corps est revenu à la santé.
Paragraphe 230.Cela va si loin, que l’état de l’humeur du malade décide souvent principalement du choix du remède homeopathique; car cet état est un symptôme caractéristique qui peut le moins échapper à un médecin qui fait des observations exactes.
« …l’état de l’humeur du malade décide souvent principalement du choix homéopathique d’un remède, signe de particularité décisive qui peut le moins échapper à un médecin qui fait des observations exactes. »
Si le remède antipsorique dont on a fait choix pour un cas donné d'aliénation mentale, affection qu'on sait être diversifiée à l'infini, est parfaitement homœopathique à l'image fidèle de l'état de la maladie, conformité d'autant plus facile à trouver, quand le nombre des médicaments bien connus est assez grand, que le symptôme principal, c'est-à-dire l'état moral du malade, se prononce hautement, alors la plus petite dose suffit souvent pour produire en peu de temps une amélioration très prononcée, qu'on n'avait pu obtenir de tous les autres moyens allopathiques administrés aux doses les plus fortes et prodigués presque jusqu'au point d'amener la mort. Je puis même affirmer, d'après une longue expérience, que la supériorité de l'homœopathie sur toutes les autres méthodes curatives imaginables, ne se montre nulle part avec plus d'éclat que dans les maladies mentales anciennes qui doivent leur origine à des affections corporelles, ou qui se sont développées en même temps qu'elles.
Paragraphe 231.Le créateur des remèdes a aussi eu singulière- ment égard à cet élément principal de toutes les maladies (au changement de l’état de l’humeur et de l'esprit); car il n'y a dans le monde presque aucune substance médicinale active qui n'opère un changement remarquable dans l’humeur et l'esprit de la personne saine qui en fait l'essai, et chaque médicament en produit un autre.
Il est encore une classe de maladies qui méritent un examen particulier ; ce sont les maladies intermittentes. Non-seulement celles qui reviennent à des époques fixes, comme les innombrables fièvres intermittentes et les affections en apparence non fébriles affectant la même forme, mais encore celles dans lesquelles certains états morbides alternent avec d'autres à des époques irrégulières.
Paragraphe 232.On ne guérira donc jamais une maladie d'une manière conforme à la nature, c'est-à-dire, d'une manière homeomathique, si à chaque maladie l’on ne fait attention en même temps au symptôme important des changements de l'humeur et de l'esprit, et si on ne choisit pour remède un médicament dont les symptômes ne
ressemblent non seulement aux symptômes physiques de la maladie, mais qui puisse encore produire de son chef, dans l'humeur et dans l'esprit, un état semblable à celui que l'on trouve chez le malade (1).
(1) L'aconit-napel ne produira que rarement ou jamais une guérison rapide ou durable, quand l'humeur du malade est tranquille, égale et paisible; ni la noix vomique, quand l'humeur est douce ou phlegmatique; ni la pulsatille, quand l’humeur est gaie, sereine ou opiniâtre; ni l’ignatia amara, quand l’humeur est invariable, et n'incline ni a là frayeur ni au chagrin.
Ces dernières, les maladies alternantes, sont également très diversifiées, mais elles appartiennent toutes à la grande série des maladies chroniques. La plupart sont un résultat du développement de la psore, quelquefois, mais rarement, compliquée avec un miasme syphilitique. C'est pourquoi on les guérit, dans le premier cas ; par des médicaments antipsoriques alternant avec des antisyphilitiques, comme je l'ai déjà enseigné (1).
Note : Il est possible que deux ou trois états différents alternent ensemble. Il peut se faire, par exemple, en ce qui concerne l'alternance de deux états divers, que certaines douleurs se manifestent aux extrémités inférieures dès qu'une ophthalmie disparaît, et qu'ensuite celle-ci revienne aussitôt que les douleurs cessent ; ou que des spasmes et des convulsions alternent immédiatement avec une autre affection quelconque, soit du corps entier, soit de quelqu'une de ses parties. Mais il est possible aussi, en cas d'une triple alliance d'états alternatifs dans une maladie continue, qu'à une surabondance apparente de santé, une exaltation des facultés du corps et de l'esprit (gaieté inaccoutumée, vivacité excessive, sentiment exagéré de bien-être, appétit immodéré, etc.), on voie succéder brusquement une humeur sombre et mélancolique, une insupportable disposition à l'hypochondrie, avec trouble de plusieurs fonctions vitales, de la digestion, du sommeil, etc., et que ce second état fasse place d'une manière plus ou moins prompte, au sentiment de malaise que le sujet éprouve dans les temps ordinaires. Souvent, il n'y a plus aucune trace de l'état antérieur quand le nouveau s'établit. Souvent, aussi, il en reste encore quelques vestiges. Dans certaines circonstances, les états morbides qui alternent ensemble sont, de leur nature, entièrement opposés l'un à l'autre, comme, par exemple, la mélancolie et la folie gaie ou la fureur.
(1) Texte original : "comme je l'ai enseigné dans le Traité des maladies chroniques". (Note de l'éditeur.)
Paragraphe 233.Ce que j'ai à dire de la guérison des maladies de l’esprit et de l'âme se bornera donc à peu de chose, puisqu'elles ne peuvent être guéries autrement que toutes les autres maladies, c'est-à-dire, par un remède qui contienne une puissance morbifique aussi semblable que possible à la maladie en question, par rapport aux symptômes qu'il a produits sur le corps et sur l'esprit de personnes saines.
Les maladies intermittentes proprement dites ou typiques sont celles dans lesquelles un état morbide semblable à celui qui existait antérieurement, reparaît à la suite d'un intervalle assez régulier de bien-être apparent, et s'éteint de nouveau après avoir duré un laps de temps également déterminé. Ce phénomène a lieu, non-seulement dans les nombreuses variétés de fièvres intermittentes, mais encore dans les maladies en apparence apyrétiques qui paraissent et disparaissent à des époques fixes.
Paragraphe 234.Presque toutes les prétendues maladies de l'esprit et de l'âme ne sont originairement autre chose que des maladies du corps, où le symptôme de l'altération de l'esprit et de l'humeur a augmenté d'une manière prépondérante, tandis que les symptômes physiques ont diminué; de façon qu'il en résulte enfin une partialité marquante, approchant de celle qui se montre dans les maux locaux.
Les états morbides en apparence apyrétiques qui affectent un type bien prononcé, c'est-à-dire qui reviennent à des époques fixes chez un même sujet, et qui, en général, ne se manifestent point d'une manière sporadique ou épidémique, appartiennent tous à la classe des maladies chroniques. La plupart tiennent à une affection psorique pure, rarement compliquée avec la syphilis, et on les combat avec succès par le genre de traitement
que réclame cette maladie. Cependant, il est quelquefois nécessaire d'employer comme moyen intercurrent une très petite dose homœopathique de quinquina, pour éteindre complètement leur type intermittent.
Paragraphe 235.Les cas ne sont pas rares, où, dans des maladies nommées corporelles, qui menaçaient de la mort (comme dans une suppuration des poumons ou une corruption d'un autre viscère important quelconque, ou dans une autre maladie aiguë, par exemple, dans les couches, etc.), le symptôme de l’humeur venant à augmenter subitement, les fait dégénérer en manie, mélancolie ou fureur, et éloigne par là le danger de mort résultant des symptômes corporels. Ceux-ci s'amendent alors continuellement, jusqu'au degré de santé, ou plutôt ils diminuent jusqu'à un tel degré, que leur présence obscure ne peut être aperçue que par un médecin observant avec persévérance et finesse. En un mot, la maladie corporelle devient une maladie partielle, et pour ainsi dire locale, dans laquelle le symptôme de l’altération de l'esprit et de l'humeur a acquis une telle prépondérance, qu'il tient lieu des autres symptômes (symptômes corporels), et qu'il apaise leur violence d'une manière palliative. Le mal des organes corporels, qui sont plus grossiers, a été trans-mis aux organes presque spirituels de l’âme, qu'aucun instrument anatomique n'a encore jamais atteint, ni n'atteindra jamais: ces organes servent ici à dévoyer le mal, ainsi que le font les maux locaux extérieurs dans les maladies nommées locales y comme nous l'avons vu plus haut.
A l'égard des fièvres intermittentes (1) qui règnent d'une manière sporadique ou épidémique, et non de celles qui sont endémiques dans les contrées marécageuses, nous trouvons souvent que chacun de leurs accès ou paroxysmes est également composé de deux états alternants contraires, froid et chaleur, ou chaleur et froid ; mais le plus fréquemment il l'est de trois, froid, chaleur et sueur. C'est pourquoi aussi, il faut que le remède qu'on choisit contre elles, et qu'on prend en général dans la classe des apsoriques éprouvés, puisse également, ce qui est le plus sûr, exciter, chez les personnes en santé, deux de ces états alternants semblables (ou tous les trois), ou du moins qu'il ait la faculté de provoquer par lui-même, avec tous ses symptômes accessoires, celui de ces deux ou trois états alternants, froid, chaleur et sueur, qui est le plus fort et le plus prononcé. Cependant, c'est principalement d'après les symptômes de l'état du malade pendant l'apyrexie qu'on doit se guider pour choisir le médicament homœopathique (2).
(1) Jusqu'à présent, la pathologie, qui n'est point encore sortie de l'état d'enfance, ne connaît qu'une seule fièvre intermittente, quelle appelle aussi fièvre froide. Elle n'admet non plus d'autre différence que celle du temps dans lequel reviennent les accès, et c'est là-dessus que sont fondées les dénominations de fièvre quotidienne, fièvre tierce, fièvre quarte, etc. Mais, outre la diversité qu'elles offrent relativement à leurs époques de retour, les fièvres intermittentes présentent encore d'autres différences plus importantes. Parmi ces fièvres, il en est une foule auxquelles on ne peut donner le nom de froides, parce que leurs accès consistent uniquement en chaleur ; d'autres ne sont caractérisées que par du froid, suivi ou non de sueur ; d'autres encore glacent tout le corps du malade, et lui font cependant éprouver une sensation de chaleur, ou bien excitent en lui la sensation du froid, quoique son corps paraisse très chaud à la main qui y touche : dans plusieurs, l'un des paroxysmes se borne à des frissons ou à du froid, que remplace immédiatement le bien-être, et celui qui vient après ne consiste qu'en chaleur, suivie ou non de sueur ; là, c'est la chaleur qui paraît d'abord, et le froid se déclare ensuite ; ici, le froid et la chaleur font place à une apyrexie complète, tandis que le paroxysme suivant, qui n'a souvent lieu qu'au bout de plusieurs heures, est marqué uniquement par des sueurs ; dans certains cas, on n'observe aucune trace de sueur ; dans certains autres, l'accès se composé uniquement de sueur, sans froid ou sans chaleur, ou de sueur coulant seulement pendant la chaleur. Il existe de même une infinité de différences relatives surtout aux symptômes accessoires, au caractère particulier du mal de tête, au mauvais goût dans la bouche, au mal de cœur, au vomissement, à la diarrhée, à l'absence ou au degré de la soif, au genre des douleurs qui se font sentir dans le corps et les membres, au sommeil, au délire, aux altérations de l'humeur, aux spasmes, etc., qui se manifestent pendant ou après le froid, pendant ou après la chaleur, pendant ou après la sueur, sans compter une multitude d'autres diversités encore. Ce sont là assurément des fièvres intermittentes bien différentes les unes des autres, dont chacune réclame naturellement un mode de traitement homœopathique qui lui soit propre. Il est vrai, on doit l'avouer, que presque toutes elles peuvent être supprimées (ce qui arrive souvent) par de grandes, par d'énormes doses de quinquina ou de sulfate de quinine, c'est-à-dire que ces substances empêchent leur retour périodique et détruisent leur type ; mais quand le médicament a été mis en usage contre les fièvres intermittentes auxquelles il ne convenait point, le malade n'est point guéri parce qu'on a éteint le type de son affection, il est malade d'une autre manière, et souvent il l'est beaucoup plus qu'auparavant ; il est en proie à une maladie quinique spéciale et chronique, que la véritable médecine a souvent bien de la peine à guérir dans un court espace de temps. Et c'est là ce qu'on voudrait appeler guérir !
(2) M. de Bœninghausen, celui de mes élèves qui a le plus contribué aux progrès de notre nouvelle et bienfaisante doctrine, a le premier discuté ce sujet si vaste, et facilité par ses recherches le choix du médicament qui convient dans les diverses épidémies de fièvres intermittentes. (Essai d'une thérapie homœopathique des fièvres intermittentes. Paris, 1833, in-8.)
Paragraphe 236.Les mêmes soins que j'ai recommandés comme nécessaires dans l'observation et la recherche des autres maladies nommées locales (Paragraph222-228), doivent donc aussi être employés pour tracer le tableau d'une maladie de l'esprit et de l’âme. Il faut remarquer exactement, non seulement les symptômes corporels, mais surtout le caractère de l’état particulier de l'esprit et de l'humeur, qui est ici le symptôme principal. Or, si l’on veut ensuite choisir un remède homoeopathique pour anéantir la maladie totale, il faut que la série des symptômes de ce remède en contienne non seulement de tels, qu'ils ressemblent aux symptômes corporels de la maladie, mais surtout aussi de tels, qu'ils ressemblent autant que possible à l'état de l'esprit et de l'humeur du malade.
La méthode qui convient le mieux et qui est la plus utile dans ces maladies, consiste à donner le remède immédiatement, ou du moins très peu de temps après la fin de l'accès. Administré de cette manière, il a le temps de produire dans l'organisme tous les effets qui dépendent de lui pour rétablir la santé sans violence et sans orage ; tandis que, si on le faisait prendre immédiatement avant le paroxysme, fût il même homœopathique ou spécifique au plus haut degré, son effet coïnciderait avec le renouvellement naturel de la maladie, et provoquerait dans l'organisme un tel combat, une réaction si vive, que le malade perdrait au moins beaucoup de ses forces, et que sa vie pourrait même courir des dangers (1). Mais quand on donne le médicament aussitôt après la fin de l'accès, au moment où l'apyrexie est le plus complète et avant que le paroxysme prochain se prépare, même de loin, à paraître, la force vitale est dans la meilleure disposition possible pour se laisser tranquillement modifier par le remède et ramener ainsi à l'état de santé.
(1) On en a la preuve dans les cas, malheureusement trop peu rares, où une dose modérée d'opium, administrée pendant le froid de la fièvre, a causé d'une manière prompte la mort du malade.
Paragraphe 237.Pour se procurer cette totalité des signes d’une telle maladie, il faut que, premièrement, l'on note avec exactitude tous les symptômes qu offrait la maladie corporelle avant qu'elle dégénérât en maladie de l'esprit et de l'humeur, par la prépondérance des symptômes de l'âme. On apprendra en même temps par ce rapport, que l'on doit attendre des personnes de la famille du malade, si la maladie a pris son origine de l'infection d'une maladie chronique à miasmes spécifiques.
Si le temps de l'apyrexie est très court, comme dans quelques fièvres graves, ou s'il est marqué par des accidents qui se rattachent au paroxysme précédent, alors il faut administrer le remède homœopathique dès que la sueur ou les autres symptômes indiquant la fin de l'accès, commencent à diminuer.
Paragraphe 238.La comparaispn de ces précédens symptômes corporels avec les vestiges qui se trouvent encore, quoique indistinctement (vestiges qui se manifestent davantage si un intervalle lucide ou une diminution passagère de la maladie de l’âme a lieu), servirsr à confirmer la continuité de leur présence.
Ce n'est que quand le médicament convenable a, par une seule dose, anéanti plusieurs paroxysmes et ramené manifestement la santé, mais que cependant on voit reparaître au bout de quelque temps des indices d'un nouvel accès, qu'on peut et qu'on doit répéter le même remède, pourvu que la totalité des symptômes soit encore la même. Mais ce retour de la même fièvre, après un intervalle de santé, n'est possible que quand la cause qui a provoqué la maladie pour la première fois continue encore à exercer son influence sur le sujet, comme il arrive dans les contrées marécageuses. En pareil cas, on ne parvient souvent à obtenir une guérison durable qu'en éloignant le sujet de cette cause occasionnelle ; par exemple, en lui conseillant d'aller habiter un pays montagneux, si la fièvre dont il était atteint a été produite par des effluves de marais.
Paragraphe 239.Si l’on ajoute à ceci l’état de l'esprit et de l'humeur que les personnes de la famille et le médecin lui-même ont exactement observé, comme étant ici le symptôme le plus éminent, l'image de la maladie sera parfaitement
composée, et l'on pourra choisir alors un médicament qui puisse produire non seulement des symptômes corporels semblables, mais surtout aussi un semblable désordre de l'esprit.
Comme presque tous les médicaments, dans l'exercice de leur action pure, excitent une fièvre particulière, et même une sorte de fièvre intermittente, qui diffère de toutes les fièvres provoquées par d'autres médicaments, l'immense liste des substances médicinales nous offre les moyens de combattre homœopathiquement toutes les fièvres intermittentes naturelles. Déjà même nous en trouvons d'efficaces contre une foule de ces affections dans le petit nombre de médicaments qui ont été essayés jusqu'à présent sur des personnes bien portantes.
Paragraphe 240.Si la maladie de l’esprit n'était pas encore entièrement formée, et que l'on fût en doute si elle résulte vraiment d'une souffrance corporelle ou plutôt d'une éducation vicieuse, de mauvaises habitudes d'une moralité corrompue, de la culture négligée de l'esprit, de la superstition ou de l’ignorance, on pourra se servir de l’expédient suivant : On fera au malade des exhortations amicales, on lui présentera des motifs de consolation, ou on lui fera des remontrances sérieuses, et on lui proposera des arguments raisonnables. Dans le cas où le désordre de l'esprit ne proviendrait pas d'une maladie corporelle, le malade cédera aux représentations susdites, et se corrigera. Mais, dans le cas opposé, le mal empirera rapidement par ce procédé; le mélancolique deviendra encore plus abattu, plus plaintif, plus inconsolable, et plus concentré en lui-même; le maniaque malicieux en sera encore plus exaspéré, et le bavard absurde radotera encore davantage (1).
(1) Il semble que l'esprit, sentant la vérité de ces remontrances raisonnables, influe sur le corps, comme pour rétablir l'harmonie perdue; mais que celui-ci réagit, par sa maladie, sur les organes de l'esprit et de l’humeur, et augmente leur désordre en dévoyant de nouveau sur eux ses souffrances.
Lorsqu'on a reconnu qu'un remède est homœopathique ou spécifique dans une épidémie régnante de fièvres intermittentes, qu'on rencontre, cependant, un malade qui ne guérit pas d'une manière complète, et que ce n'est pas l'influence d'une contrée marécageuse qui s'oppose à la guérison, l'obstacle vient constamment alors d'un miasme psorique occulte, et l'on doit par conséquent mettre les médicaments antipsoriques en usage jusqu'à ce que la santé soit parfaitement rétablie.
Paragraphe 241.Mais il y a aussi quelques maladies de l’esprit qui ne sont pas nées d'une maladie corporelle, mais produites par'des affections morales, comme par le chagrin continuel, par des mortifications, par le dépit, par des injures, et par de grandes et fréquentes occasions de crainte et de frayeur, tandis que le corps n’était qu'un peu maladif. De telles maladies de l’esprit corrompent aussi, avec le temps, la sauté du corps, et souvent à un haut degré.
Les fièvres intermittentes qui se déclarent épidémiquement dans les contrées où d'ailleurs elles ne sont point endémiques, sont des maladies chroniques composées d'accès aigus isolés. Chaque épidémie spéciale a son caractère propre, commun à tous les individus qu'elle attaque, et qui, lorsqu'on l'a reconnu d'après l'ensemble des symptômes communs à tous les malades, indique le remède homœopathique ou spécifique convenable aussi dans la totalité des cas. En effet, ce remède guérit presque généralement les malades qui, avant l'épidémie, jouissaient d'une santé supportable, c'est-à-dire n'étaient point atteints d'une affection chronique due au développement de la psore.
Paragraphe 242.Ce n'est que dans de pareilles maladies de l’esprit, engendrées et nourries par l’âme elle-même, que des remèdes psychiques sont admissibles, supposé toutefois que ces maladies soient encore récentes et qu'elles n'aient pas trop dérangé la santé du corps. Dans ce cas, il. est possible que la confiance que l'on témoigne au
malade, que des exhortations bienveillantes, que des arguments sensés, et souvent aussi une illusion prudemment masquée, rétablissent bientôt la santé de l’âme ainsi que celle du corps, en faisant d'ailleurs observer au malade une diète convenable.
Mais si, dans une épidémie de fièvres intermittentes, on a laissé passer les premiers accès sans les guérir, ou si les malades ont été affaiblis par de faux traitements allopathiques, alors la psore, qui malheureusement existe chez un si grand nombre d'individus, quoiqu'à l'état de sommeil, se développe, revêt ici le type intermittent, et joue en apparence le rôle de la fièvre intermittente épidémique, de sorte que le médicament qui aurait été salutaire dans les premiers paroxysmes, et qui rarement appartient à la classe des antipsoriques, cesse de convenir, et ne peut plus être d'aucun secours. Dès lors, on n'a plus sous les yeux qu'une fièvre intermittente psorique, dont on triomphe ordinairement avec une très petite dose de soufre ou de foie de soufre, donné à une dynamisation élevée, qu'on est rarement obligé de répéter.
Paragraphe 243.Pour ce qui est des autres maladies de l'ame provenant d'une maladie corporelle, il est vrai qu'elles peuvent être uniquement guéries par des remèdes homeopathiques joints à une diète conforme. Il faut cependant qu'on y joigne aussi un certain régime pour l'âme, c'est-à-dire, il faut que le médecin et les personnes de la famille observent une manière juste de se comporter envers le malade. Si le maniaque est furieux, il faut lui opposer une tranquille intrépidité, du sang froid et une volonté ferme; s'il fait des plaintes lamentables, nous devons lui témoigner une compassion muette dans nos mines et dans nos gestes; s'il bavarde d'une manière insensée, il faut garder le silence, sans cependant se montrer tout-à-fait inattentif; enfin, s'il commet des actions ou s'il dit des choses scandaleuses et dégoûtantes, nous devons avoir l'air de ne faire aucun cas de lui. Pour ce qui est des ravages et des dégâts qu'un tel homme peut faire sur les objets qui l'entourent, il faut seulement tâcher de les prévenir et de les empêcher, sans lui faire des reproches, et il faut tout arranger de façon qu'aucun, châtiment ni tourment corporel ne soit jamais mis en éuvre (1). Même dans le seul cas où l'usage de la contrainte pourrait encore être justifié, c'est-à-dire, quand le malade doit prendre le remède, la méthode homeopathique la rend inutile; car les petites doses qu'elle prescrit, ne pouvant jamais offenser le goût, on peut les donner au malade dans sa boisson, sans qu'il s'en doute. — Des contradictions, des instructions déplacées et données avec trop de zèle, des remontrances violentes et la dureté, sont aussi peu convenables qu'une condescendance faible et timide : tous ces traitements sont également nuisibles à l'esprit et à l'humeur du malade. Mais c'est surtout l'ironie, les tromperies et les illusions grossières, qui les irritent et qui font empirer leur état. Les médecins et les surveillants de pareilles personnes doivent toujours faire semblant de croire que les malades ont l'usage de leur raison. Mais il faut aussi éloigner tout ce qui peut troubler leurs sens et leur âme an dehors; il n'y a point d'amusements pour leur esprit entouré de ténèbres; il n'y a point de distractions bienfaisantes, point d'instructions, point d'adoucissements par des livres, par des discours ou par d'autres objets, pour leur âme révoltée ou languissante dans les chaînes du corps malade. Il n'y a point d'autre récréation pour eux que la guérison elle-même : ce n'est que quand leur santé corporelle sera amendée, que la tranquillité et le bien-être se répandront sur leur esprit.
(1) Il faut s'étonner, en effet, de la dureté et de l'absurdité des médecins dans plusieurs maisons de fous en Angleterre et en Allemagne, qui, sans connaître la véritable et unique méthode de guérir de pareilles maladies par des remèdes homeopathiques, se contentent de torturer par les coups les plus violents et par d'antres tourments insupportables, des hommes qui, parmi tous les infortuné, sont les plus dignes de notre compassion. En usant de ces procédés, aussi révoltants que contraires à la conscience, ces médecins s'avilissent bien au dessous des geôliers dans les maisons de correction; car ceux-ci exercent de pareils châtiments en vertu de leur charge, et sur des criminels; ceux-là, au contraire, trop ignorants et trop indolents pour adopter une méthode curative convenable, semblent se décharger du dépit de ne pouvoir guérir de pareilles maladies de l'esprit, en traitant ces pauvres innocents avec une impitoyable dureté.
Dans les fièvres intermittentes, souvent fort graves, qui affectent un individu isolé, hors de toute influence des émanations marécageuses, on doit bien, comme dans les maladies aiguës en général, dont elles se rapprochent sous le point de vue de leur origine psorique, commencer par essayer, pendant quelques jours, un remède non antipsorique, homœopathique au cas qui se présente ; mais, si la guérison se fait attendre, on saura qu'il s'agit d'une psore qui est au moment de se développer, et que les antipsoriques sont dès lors les seuls moyens dont on puisse attendre un secours efficace.
Paragraphe 244.Si le remède que l'on a choisi pour une certaine maladie de l'esprit ou de l’humeur (car elles sont d'une diversité incroyable ), convient tout- à-fait homeopathiquement à l'image fidèle que l'on s'était tracée de l'état de la maladie, la plus petite dose suffit souvent pour produire dans un temps très court l'amendement le plus marquant, chose qu'il avait été impossible d'effectuer par les doses les plus grandes et les plus fréquentes de tous les autres médicaments inconvenants (allopathiques) qui avaient manqué de faire mourir le malade. Supposé que l'on put choisir parmi un assez grand nombre de médicaments connus selon leurs effets purs, il n'est pas si difficile de trouver un remède convenable pour de telles maladies, vu que leur symptôme principal, c'est-à-dire, l'état de l'humeur et de l'esprit, se manifeste d'une manière si claire, qu'il ne saurait être méconnu. Oui, une expérience pratique me permet d'assurer que l'avantage de l'art médical homeopathique sur toutes les autres méthodes curatives ne se montre nulle part d'une manière plus triomphante que dans de vieilles maladies de l'humeur et de l'esprit, qui ont leur origine dans des souffrances corporelles, ou qui sont nées en même temps avec elles.
Les fièvres intermittentes endémiques dans les contrées marécageuses et dans les pays sujets aux inondations, embarrassent beaucoup les médecins de l'école régnante. Cependant, un homme peut s'accoutumer dans sa jeunesse à l'influence d'un pays couvert de marais, et y vivre en santé, pourvu qu'il s'astreigne à un genre de vie régulier, et qu'il ne soit pas assailli par la misère, les fatigues ou des passions destructives. Les fièvres intermittentes endémiques l'attaqueront tout au plus à son arrivée dans le pays ; mais une ou deux petites doses de quinquina préparé selon la méthode homœopathique, c'est-à-dire dynamisées, suffiront pour l'en délivrer promptement, si, du reste, il ne s'écarte point de la régularité dans sa manière de vivre. Mais quand un homme qui prend assez d'exercice et qui suit un régime convenable dans tout ce qui a rapport à l'esprit et au corps, ne guérit point d'une fièvre intermittente des marais par l'influence de ce seul moyen, on doit être certain qu'il existe chez lui une psore sur le point de se développer, et que sa fièvre intermittente ne cédera qu'à un traitement antipsorique (1). II arrive quelquefois, si cet homme quitte sans délai la contrée marécageuse pour en aller habiter une autre sèche et montueuse, qu'il semble renaître à la santé, que la fièvre l'abandonne, quand elle n'avait pas encore jeté de profondes racines, c'est-à-dire que la psore repasse à l'état latent, parce qu'elle n'était point encore arrivée à son dernier degré de développement ; mais jamais il ne guérit, jamais il ne jouit d'une santé parfaite, s'il ne se soumet à l'usage des remèdes antipsoriques.
(1) Des doses considérables et souvent répétées de quinquina, et le sulfate de quinine, peuvent bien délivrer le malade des accès typiques de la fièvre intermittente des marais, mais il n'en demeure pas moins malade d'une autre manière, tant qu'on ne lui administre pas de remèdes antipsoriques.
Paragraphe 245.Parmi les maladies qui méritent une considération particulière, se trouvent encore les maladies alternantes, tant celles qui reviennent à des époques régulières (comme le nombre infini des fièvres intermittentes et des souffrances non fébriles qui reviennent à la manière des fièvres intermittentes), que celles où de certains états de maladie alternent avec d'autres à des temps indéterminés.
Après avoir vu quel égard on doit avoir, dans les traitements homœopathiques, aux diversités principales des maladies et aux circonstances particulières qu'elles peuvent offrir, nous passons aux remèdes eux-mêmes, à la manière de s'en servir, et au genre de vie que le malade doit observer pendant qu'il est soumis à leur action.
Toute amélioration, dans les maladies aiguës ou chroniques, qui se dessine franchement, et fait des progrès continuels, est un état qui, aussi longtemps qu'il dure, interdit formellement la répétition d'un médicament quelconque, parce que celui dont le malade a fait usage continue encore à produire le bien qui peut en résulter. Toute nouvelle dose d'un remède quelconque, même de celui qui a été donné en dernier lieu, et qui jusqu'à ce moment s'est montré salutaire, n'aboutirait alors qu'à troubler l'œuvre de la guérison.
Paragraphe 246.Les maladies alternantes de la dernière espèce sont aussi d'une grande diversité. Il est possible que deux ou trois états différens alternent ensemble. Pour ce qui est de l’alternation de deux états différens, il arrive, par exemple, que de certames douleurs continues se montrent aux pieds dès qu’une inflammation des yeux a disparu, et qu'en revanche celle-ci reparaît dès que les douleurs aux pieds ont cessé pour le moment; de même des crampes et des convulsions peuvent alterner immédiatement avec une autre souffrance quelconque du corps entier, ou d'une de ses parties. Mais il est aussi possible qu'une triple alternation ait lieu dans un état maladif quotidien; par exemple, il se montre premièrement une période où la santé est augmentée en apparence, et où les forces spirituelles et physiques sont plus excitées qu'à l'ordinaire (comme une gaieté exagérée, une vivacité trop active du corps, un excès de bien-être, un trop grand appétit, etc., etc.); cette période est subitement suivie d'une humeur sombre et mélancolique, et d'une disposition hypocondriaque insupportable, jointes à des perturbations dans plusieurs fonctions vitales, comme dans la digestion, dans le sommeil, etc.; ce dernier état enfin est suivi tout aussi subitement d'un troisième, qui est celui du mal-étre modéré et ordinaire (1); et c'est ainsi qu'il existe encore d'au- tres espèces d'alternations infiniment variées.
(1) Cari nous cite aussi un exemple d'une telle maladie alternante : «Un homme et une femme avaient un exanthème aux mains, qui séchait chaque fois qu'une certaine espèce de fièvre venait à se montrer, mais qui éclatait de nouveau dès que cette fièvre avait cessé.» (Y. Acta Natur. Curios, vol. 1 7. obs. 19.)
Il arrive bien quelquefois, quand la dose du médicament homœopathique est très exiguë, que, si rien ne trouble ce remède dans son action, il continue lentement à améliorer l'état du malade, et accomplit, en quarante, cinquante, cent jours, tout le bien qu'on peut attendre de lui dans la circonstance où on l'emploie. Mais, d'un côté, ce cas est rare, et de l'autre, il importe beaucoup au médecin comme au malade que cette longue période soit raccourcie de moitié, des trois quarts ou même plus, si faire se peut, afin d'obtenir une guérison beaucoup plus prompte. Des observations faites depuis peu, et répétées un grand nombre de fois, nous ont appris qu'on peut arriver à ce résultat, sous trois conditions cependant : d'abord que le choix du médicament ait été parfaitement homœopathique à tous égards ; en second lieu, qu'on le donne à la dose la plus exiguë, celle qui est la moins susceptible de révolter la force vitale, tout en conservant assez d'énergie pour la modifier convenablement ; enfin que cette faible mais efficace dose du médicament choisi avec un soin scrupuleux soit répétée aux intervalles (1) que l'expérience enseigne convenir le mieux pour accélérer autant que possible la guérison, sans que néanmoins la force vitale, qui doit créer par là une affection médicinale analogue à la maladie naturelle, puisse se sentir poussée à des réactions contraires au but qu'on veut atteindre.
(1) Le texte complet de cette note se trouve à la fin du livre, sous le titre "Sur la répétition d'un médicament homœopathique." (Note de l'éditeur.)
Paragraphe 247.Souvent on ne peut plus remarquer aucun vestige de l'état précédent quand l'état nouveau a paru (1). Dans d'autres cas, il ne reste que peu de vestiges de l'état précédent quand l’état nouveau commence, c'est-à-dire, il reste peu de symptômes du premier état durant la naissance et la continuation du second.
(1) On se plaît alors à dire qu'un état a passé dans l’autre, expression qui ne dit rien et n'explique rien, en voulant pourtant expliquer ce procédé de la nature. Aussi ne pourra-t-on jamais ni expliquer ni concevoir de tels faits qui nous sont cachés.
Sous ces conditions, les doses minimes d'un remède parfaitement homœopathique peuvent être répétées, avec un succès marqué, souvent incroyable, à des distances de quatorze, douze, dix, huit et sept jours. On peut même les rapprocher davantage dans les maladies chroniques qui diffèrent peu des affections aiguës et qui demandent qu'on se hâte. Les intervalles peuvent diminuer encore dans les maladies aiguës, et se réduire à vingt-quatre, douze, huit et quatre heures. Enfin, ils peuvent être d'une heure et même de cinq minutes seulement dans les affections extrêmement aiguës. Le tout est réglé d'après la rapidité plus ou moins grande du cours de la maladie et de l'action du médicament qu'on emploie.
Paragraphe 248.Devant guérir ces maladies alternantes, non typiques (1) y il faut se donner principalement la peine de trouver, s'il est possible, un remède qui réponde à tous ces états alternants, c'est-à-dire, qui les contienne presque tous homeopathiquement dans la série de ses symptômes; car un tel remède anéantira spécifiquement et rapidement le mal entier.
(1) Note du traducteur. L'auteur comprend, sous le terme de maladies alternantes non typiques, celles dont les. divers états alternants ne reviennent pas à des époques régulières; car elles ne sont pas formées, pour ainsi dire, d'après un certain type. Sous le terme de maladies alternantes typiques, au contraire, il comprend celles dont les états divers reviennent à ses époques régulières, comme il arrive aux fièvres intermittentes.
La dose d'un même médicament est répétée à plusieurs reprises en raison des circonstances. Mais on ne la réitère que jusqu'à la guérison, ou jusqu'à ce que, le remède cessant de produire aucune amélioration, le reste de la maladie offre un groupe différent de symptômes, qui réclame le choix d'un autre remède homœopathique.
Paragraphe 249.Si les états alternants sont tout-à-fait opposés de leur nature (par exemple, si des périodes d'une mélancolie sombre et tranquille changent avec des périodes d'une manie joyeuse et folâtre), le remède choisi peut rarement répondre homeopathiquement à l’un des deux, il ne peut servir qu’antipathiquement (palliativement) contre l’état opposé. Mais cela n'empêche pas que le remède ne soit parfaitement salutaire : tel que, dans une maladie stable, un médicament qui répond homeopathiquement aux symptômes les plus importants et les plus marquants, est pourtant salutaire; quoiqu'il ne soit qu'antipathique (palliatif) par rapport aux autres. (Voyez la note au Paragraphe 78.) Il s'ensuit néanmoins un rétablissement parfait dans les deux cas, surtout quand le médicament répond homeopathiquement à celui des deux états alternants qui est le plus fort (en effet ils diffèrent chaque fois en force); car alors le secours palliatif du même remède suffit abondamment pour vaincre l'état opposé plus faible.
Tout médicament prescrit pour un cas de maladie qui, dans le cours de son action, provoque des symptômes nouveaux, non inhérents à l'affection qu'on veut guérir et graves, n'est point habile à procurer une véritable guérison (1). On ne peut pas le regarder comme homœopathique. En pareil cas, il faut, si l'aggravation est considérable, s'empresser de recourir à l'antidote, pour l'éteindre en partie, avant de choisir un médicament dont les symptômes ressemblent davantage à ceux de la maladie, ou si les accidents ne sont pas trop graves, donner de suite un autre remède qui ait plus de conformité avec l'état actuel du mal.
(1) L'expérience ayant prouvé qu'il est presque impossible d'atténuer assez la dose d'un remède parfaitement homœopathique pour qu'elle ne suffise point à produire une amélioration prononcée dans la maladie contre laquelle on la dirige (V. §§ 161, 279), (2) ce serait agir en sens inverse du but qu'on se propose, et vouloir nuire au malade, que d'imiter la médecine vulgaire, qui, lorsqu'elle n'obtient pas d'amendement, ou voit même les choses empirer, répète le même médicament, en redouble même la dose, dans la persuasion où elle est qu'il n'a pu servir parce qu'on l'avait donné en trop petite quantité. Si le malade n'a commis aucun écart, soit au physique, soit au moral, toute augmentation qui s'annonce par de nouveaux symptômes atteste seulement que le remède dont on a fait choix n'était point adapté au cas, mais elle ne prouve jamais que la dose en ait été trop faible.
(2) §§ 255 et 275 à 279 (Note de l'éditeur.)
Paragraphe 250.Après avoir choisi soigneusement le remède, et après en avoir préparé une juste dose, le mieux sera de la donner immédiatement après que l'état alternant le plus fort aura cessée c'est-à-dire, au commencement même de la période à laquelle le remède ne convient qu'antipathiquement. Rarement sera-t-on alors obligé de donner une seconde dose du même remède; car, s'il était convenable, il aura anéanti le mal entier avant la fin de la
durée de son effet; s'il était inconvenant, on ne pourra plus par cela même l'employer; mais il faudra en chercher un autre qui réponde au nouvel état de la maladie, tel qu'il se présente dans le moment (Paragraph173).
Cette conduite sera prescrite plus impérieusement encore si, dans un cas pressant, le médecin observateur, qui épie avec soin les événements, s'aperçoit, au bout de six, huit ou douze heures, qu'il s'est trompé dans le choix du dernier remède, parce que l'état du malade empire un peu d'heure en heure et qu'il se manifeste de nouveaux symptômes. En pareille occurrence, il lui est permis, il est même de son devoir de réparer la faute qu'il a faite, en choisissant un autre remède homœopathique qui ne convienne pas seulement d'une manière passable à l'état présent, de la maladie, mais qui y soit aussi approprié que possible (V. 467).
Paragraphe 251.Les mêmes règles que je viens de donner doivent aussi être appliquées aux maladies alternantes typiques, c'est-à-dire, à ces sortes de maladies alternantes où un état de maladie stable succède, dans un temps assez régulier, à un état de bien-être apparent, et disparaît de nouveau après avoir duré pendant un temps également régulier. Il n’y a point ici de différence entre les maladies alternantes qui changent seulement à des temps définis sans être fébriles, et entre celles qui sont fébriles et que l'on nomme fièvres intermittentes, dont il existe une grande variété (1).
(1) Loi pathologie de l’art médical vulgaire ne connaît, qu'une seule fièvre intermittente, qu’elle nomme aussi fièvre froide, et elle n'y admet aucune antre différence que celle du temps dans lequel les accès de la fièvre reviennent, comme la fièvre quotidienne, tierce, quarte, etc. Il s'ensuit que cette pathologie ne peut ou ne veut pas observer les maladies; car sans cela elle aurait vu que, outre la diversité des époques du retour des fièvres intermittentes, il existe encore des différences bien plus importantes entre elles; elle aurait vu qu'il y a une quantité innombrable de ces fièvres, dont plusieurs ne peuvent pas même être nommées fièvres froides, leurs attaques consistant uniquement en chaleur. Il y a d'autres fièvres intermittentes où les accès ne produisent que du froid, suivi ou non de sueur; d’autres qui répandent du froid sur le corps entier, en causant en même temps la sensation de la chaleur, ou en causant des frissonnements, quoique le corps soit chaud au toucher; d'autres où l'un des paroxysmes consiste seulement en des frissonnements qui secouent le malade, ou en un froid suivi de bien-être, tandis que l'autre paroxysme fait seulement sentir de la chaleur, suivie ou non de sueur; d'autres où la chaleur précède le frissonnement; d'autres où l'un des paroxysmes consiste en chaleur et frissonnement suivis d'apyrexie, au lieu que l'autre paroxysme, qui ne se montre souvent que plusieurs heures après, produit seulement de la sueur; d'autres où il ne s'ensuit pas du tout de sueur; d'autres enfin où il n'y a ni chaleur ni frissonnement, mais où l'attaque entière ne consiste qu'en sueur, ou en chaleur accompagnée de sueur. C'est ainsi qu'il y a encore une quantité incroyable de différences, surtout par rapport aux symptômes accessoires (comme, un mal de tête singulier, un mauvais goût, un mal au céur, des vomissemens, la diarrhée, le manque de soif ou une soif violente, des douleurs singulières au ventre ou dans les membres, le sommeil, le délire, une mauvaise disposition de l'humeur, des crampes, etc., etc.), qui ont lieu avant, durant ou après le frissonnement, avant, durant ou après la chaleur, avant, durant ou après la sueur. Eh bien! l'ayeugle pathologie prétend que toutes ces fièvres intermittentes, d'une diversité aussi grande et aussi évidente, dont chacune demande un remède homeopathîque particulier, n'en forment qu'une seule; elle le prétend pour faire plaisir à sa chère séur, la thérapeutique, qui, hors l'antimoine et le sel ammoniac, n'a, dans la règle, aucun autre remède contre les fièvres intermittentes que le quinquina, avec lequel elle les traite toutes d'après un certain mode, comme si elles étaient tout-à-fait égales. Il est vrai que presque toutes ces fièvres peuvent être supprimées par de grandes et énormes doses de quinquina, c'est-à-dire, que leur retour périodique (leur type), en est anéanti; mais les malades affectés de telles fièvres intermittentes auxquelles ce remède ne convenait pas, n'en sont pas guéris : ils restent alors continuellement malades, et plus malades qu'ils ne l'étaient auparavant; souvent même beaucoup plus malades; et voilà ce que l'art médical vulgaire appelle guérir!
Il est quelques médicaments, par exemple la fève Saint-Ignace, la bryone, le sumac vénéneux, et peut-être aussi la belladone, dont la faculté de modifier l'état de l'homme consiste principalement en effets alternants, sorte de symptômes d'action primitive qui sont en partie opposés les uns aux autres. Si, après avoir prescrit une de ces substances, en conséquence d'un choix rigoureusement homœopathique, le médecin ne voyait survenir aucune amélioration, une seconde dose, tout aussi exiguë que la première, et qu'il pourrait faire prendre au bout de quelques heures déjà, si la maladie était aiguë, le conduirait promptement au but, dans la plupart des cas (1).
(1) Comme je l'ai développé dans les Prolégomènes de l'article consacré à la fève Saint-Ignace. (Traité de matière médicale pure. Paris, 1834, t. II, p. 378.)
Paragraphe 252.Pour ce qui est des fièvres intermittentes, nous trouvons que chaque paroxysme est composé de deux états alternants opposés (froid, chaleur — chaleur, froid), souvent même de trois (froid, chaleur, sueur). Il faut donc que le remède que l’on choisit contre de telles fièvres puisse exciter tous les deux ou trois états alternants dans un corps sain, ou il faut au moins qu'il convienne homeopathiquement au plus fort et au plus marquant des états alternants (soit à l’état du frissonnement avec ses symptômes accessoires, soit à celui de la chaleur avec ses symptômes accessoires, soit à celui de là sueur avec ses symptômes accessoires, selon que l'un ou l'autre de ces accès est le plus fort et le plus marquant). Il n'y a pas de mal alors que le remède ne soit qu'antipathique (palliatif) par rapport à l'autre état alternant qui est plus faible; la fièvre change néanmoins en santé, et, pour l’ordinaire, si elle n'est pas encore enracinée, dès la première dose.
Mais si, en ce qui concerne les autres médicaments, on voyait, dans une maladie chronique (psorique), le remède le mieux homœopathique (antipsorique), administré à la dose convenable (le plus petite possible), ne pas procurer d'amélioration, ce serait un signe certain que la cause qui entretient la maladie subsiste encore, et qu'il y a, dans le genre de vie du malade, ou dans ce qui l'entoure, quelque circonstance qu'on doit commencer par écarter, si l'on veut rendre la guérison durable.
Paragraphe 253.Aussi, dans cette espèce de fièvres, il ne faut pas donner une seconde dose du remède tant que dure l'effet de la première, et tant qu'il en résulte de l'amendement. Mais quand elle a cessé son effet, il faut examiner si le reste de la fièvre (s'il en existe encore) n'est pas tellement changé (comme cela arrive ordinairement), que l'on ne puisse plus donner le premier médicament, mais qu'il fallût en choisir un autre plus homeopathique par rapport au changement actuel. Or, celui-ci achèvera, dans la règle, la guérison.
Parmi les signes qui, dans toutes les maladies, celles surtout dont le caractère est aigu, annoncent un léger commencement d'amélioration ou d'aggravation que tout le monde n'a pas le talent d'apercevoir, les plus manifestes et les plus sûrs se tirent de l'humeur du malade et de la manière dont il se comporte en tous points. Si le mal commence à s'amender, quelque peu que ce soit, le malade se sent plus à son aise, il est plus tranquille, il a plus de liberté d'esprit, le courage renaît en lui, et toutes ses manières deviennent, pour ainsi dire, plus naturelles. Le contraire a lieu si la maladie empire, même très légèrement ; on aperçoit dans l'humeur et l'esprit du malade, dans toutes ses actions, dans tous ses gestes, dans toutes les positions qu'il prend, quelque chose d'insolite qui n'échappe point à un observateur attentif, mais qu'on éprouve beaucoup de peine à décrire (1).
(1) Les signes d'amélioration relatifs à l'humeur et à l'esprit du malade se manifestent peu de temps après qu'il a pris le remède, quand la dose a été convenablement atténuée, c'est-à-dire aussi petite que possible. Une dose plus forte que la nécessité ne l'exige, même du remède le plus homœopathique, agit avec trop de violence, et porte de suite un trouble trop grand et trop prolongé dans les facultés intellectuelles et morales, pour qu'on puisse reconnaître de bonne heure l'amélioration dans l'état de ces dernières. Je ferai remarquer ici que cette règle si importante est une de celles contre lesquelles pèchent le plus les homœopathistes qui débutent et les médecins qui passent de l'ancienne école à la nouvelle. Ceux-ci, aveuglés par les préjugés, craignent en pareil cas de recourir aux plus petites doses des dilutions les plus fortes, et se privent ainsi des grands avantages et des bienfaits immenses qu'on en a mille et mille fois retirés ; ils ne peuvent faire ce qu'accomplit la véritable homœopathie, et se donnent à tort pour ses adeptes.
Paragraphe 254.Dans les fièvres intermittentes, le plus convenable et le plus utile sera de donner le médicament tout de suite ou peu après la fin du paroxysme; car alors il a le temps de produire dans l'organisme tous les effets possibles pour rétablir la santé, sans l'assaillir par une attaque violente. Mais quand le médicament, fût-il même le remède le plus spécifique, est donné justement avant le paroxysme, il coïncide dans son effet avec le renouvellement de la maladie, et excite une telle réaction et un tel combat dans l’organisme, que le malade perd beaucoup de ses forces, ou que sa vie même est mise en danger (1). Mais si l’on donne le médicament tout de suite après que le
paroxysme vient de cesser, c'est-à-dire, au temps même où la période la plus exempte de fièvre vient de commencer, et avant que le paroxysme suivant ne se prépare de loin, l'organisme se trouve dans la meilleure disposition pour être changé tranquillement par le remède, et pour revenir ainsi à un état régulier de santé.
(1) On voit ceci dans des cas assez fréquens où une dose modérée de suc de pavot, que l’on a fait prendre au malade durant le frissonnement de la fièvre, l’a subitement privé de la vie.
Si l'on ajoute encore, soit l'apparition de nouveaux symptômes, soit l'exaspération de ceux qui existaient déjà, ou, au contraire, la diminution des symptômes primitifs, sans qu'il s'en soit manifesté de nouveaux, le médecin doué d'un esprit observateur et pénétrant ne pourra bientôt plus douter que la maladie ne soit aggravée ou améliorée, quoique, dans le nombre des malades, il s'en trouve qui soient incapables d'annoncer eux-mêmes s'ils vont mieux ou plus mal, et certains même qui ne veulent pas le dire.
Paragraphe 255.Mais quand le temps de l’apyrexie est très court, comme dans quelques fièvres très malignes, ou quand il est troublé par des ressentiments du paroxysme précédent, il faut que le médicament homeopathique soit donné dans le temps même que la sueur ou les autres symptômes secondaires du paroxysme commencent à diminuer.
Cependant, même dans ce dernier cas, on peut arriver à une pleine et entière conviction en reprenant tous les symptômes qu'on a notés dans le tableau de la maladie, et les passant en revue l'un après l'autre, de concert avec le malade. Quand ce dernier n'accuse pas de nouveaux symptômes, dont il n'avait point parlé autrefois, quand aucun des anciens accidents ne s'est aggravé, quand enfin on a déjà remarqué de l'amélioration dans les facultés morales et intellectuelles, il faut bien que le médicament ait opéré une diminution essentielle de la maladie, ou, si trop peu de temps encore s'est écoulé depuis son administration, qu'il soit sur le point de la produire. Mais si, le remède ayant été bien choisi, l'amendement tardait trop à se manifester, il faudrait s'en prendre ou à quelque faute commise par le malade, on à la trop longue durée de l'aggravation homœopathique (V. 457) provoquée par la substance médicinale, et, dans ce dernier cas, conclure de là que la dose n'était point assez faible.
Paragraphe 256.Ce n’est que quand le médicament convenable a anéanti par une seule dose plusieurs paroxysmes, et qu'une santé évidente s'est montrée, mais qu'après quelque temps des indices d'un nouveau paroxysme se montrent derechef, qu'on peut et qu'il faut répéter le même remède, supposé toutefois que la totalité des symptômes soit encore la même. Mais ce retour de la même fièvre, après un intervalle de santé, n'est possible que quand l'insalubrité qui a excité la fièvre intermittente pour la première fois influe encore sur le convalescent, comme il arrive dans les contrées marécageuses. En ce cas, un rétablissement durable n'est souvent possible qu'en éloignant le malade de la cause excitative de son mal, par exemple, en le transportant dans une contrée montagneuse, s'il a été attaqué d'une fièvre intermittente provenue des exhalaisons de marais.
D'un autre côté, si le malade accuse quelque symptôme important développé depuis peu et annonçant que le médicament n'était pas parfaitement homœopathique, il aura beau avoir la bonhomie de dire qu'il se sent mieux, le médecin, loin de l'en croire, doit au contraire considérer son état comme plus grave qu'auparavant, et il aura lieu bientôt de s'en convaincre par ses propres yeux.
Paragraphe 257.Comme presque chaque médicament, en faisant son effet pur, excite une fièvre particulière, et même une espèce de fièvre intermittente avec ses états alternants, qui diffère de toutes les fièvres que les autres médicaments produisent, on trouve, dans le vaste règne des puissances morbifiques artificielles, des secours suffisants contre les nombreuses fièvres intermittentes naturelles; même à présent, que le nombre des
médicaments essayés sur des hommes sains est encore bien limité, on trouve déjà des remèdes pour bien des fièvres semblables.
Le vrai médecin se gardera de prendre en affection certains remèdes que le hasard lui a procuré souvent l'occasion d'employer avec succès. Cette prédilection lui en ferait souvent négliger d'autres qui seraient plus homœopathiques, et par conséquent plus efficaces.
Paragraphe 258.Après avoir vu quel égard il faut avoir aux diversités principales, ainsi qu'aux qualités particulières des maladies, en suivant la méthode homeopathique, nous parlerons maintenant des remèdes mêmes, de la manière de s'en servir, et de la diète qu'il faut prescrire en même temps aux malades.
« Après avoir vu quel égard on doit prendre aux diversités principales des maladies et aux conditions particulières de celles-ci pour la guérison homéopathique, nous passons à présent à ce qui est appelé les remèdes et la manière de s’en servir, comme du régime de vie qui doit être observé en même temps par le malade. »
Il évitera également de se prévenir contre des remèdes qui lui auraient fait éprouver quelque échec parce qu'il les avait mal choisis, qu'ils n'étaient pas exactement homœopathiques, c'est-à-dire par sa propre faute, et non pas à cause de leur faiblesse ou de toute autre mauvaise raison qu'il serait tenté d'alléguer. Sans cesse il aura présente à l'esprit cette grande vérité que, de tous les médicaments connus, un seul mérite la préférence, celui dont les symptômes ont le plus de ressemblance avec la totalité de ceux qui caractérisent la maladie. Nulle petite passion ne doit être écoutée dans une affaire si sérieuse.
Paragraphe 259.Quand une maladie, soit aiguë, soit chronique, amende de façon que l’on s’en aperçoit, et que cet amendement continue toujours, quoique peu, il nous est tout-à-fait défendu d'employer un médicament quelconque tant que cet état dure; car chaque nouvelle dose, en fut-ce même une du dernier remède qui s'était montré salutaire, troublerait l’amendement de la maladie.
Comme il est nécessaire dans la pratique homœopathique que les doses soient très faibles, on conçoit aisément qu'il faut écarter du régime et du genre de vie des malades tout ce qui pourrait exercer sur eux une influence médicinale quelconque, afin que l'effet de doses si exiguës ne soit éteint, surpassé ou troublé par aucun stimulant étranger (1).
(1) Les doux sons de la flûte qui, de loin et dans le silence de la nuit, disposent un cœur tendre à l'enthousiasme religieux, frappent l'air en vain quand ils sont accompagnés de cris et de bruits discordants.
Paragraphe 260Cette observation est d'autant plus importante, que nous ne pouvons pas encore définir exactement la durée de l'effet de presque aucun médicament, fut-il même pris en grandes doses et par des hommes sains (1), et encore moins celle des très petites doses, dont on fait un emploi hompeopathique dans les maladies.
(1) Quelques médicaments cessent leur effet presque en vingt-quatre heures, même alors qu'on les donne en grandes doses. Mais c'est là le temps le plus court de la durée de l’effet à moi connu des substances médicinales végétales, et que l’on ne trouve que dans un petit nombre d'entre elles. (Peut-être que l'eau de laurier-cerise et les naphthes cessent d'opérer encore en moins de temps.) D'autres médicaments cessent leur effet seulement au bout de quelques jours; d'autres dans plusieurs jours; quelques autres ne cessent même d'opérer qu'après plusieurs semaines. Les très petites doses dont se sert l’art hoeopathique pour guérir les maladies opèrent naturellement en moins de temps que les doses plus considérables, et en bien moins de temps que les grandes doses.
C'est surtout dans les maladies chroniques qu'il importe d'éloigner avec soin tous les obstacles de ce genre, puisque déjà elles sont ordinairement aggravées par eux, ou par d'autres erreurs de régime souvent méconnues.
Note : Par exemple, le café, le thé, la bière contenant des substances végétales douées de propriétés médicamenteuses qui ne sont point appropriées à l'état du malade, les liqueurs préparées avec des aromates médicinaux, toutes les sortes de punch, les chocolats épicés, les eaux de senteur et parfumeries de toute espèce, les bouquets très odorants, les préparations dentifrices, pulvérulentes ou liquides, dans lesquelles il entre des substances médicinales, les sachets parfumés, les mets fortement assaisonnés, les pâtisseries et les glaces aromatisées, les légumes consistant en herbes, racines ou pousses médicinales, le fromage fait, les viandes faisandées, la chair et la graisse de porc, d'oie et de canard, le veau trop jeune, les aliments aigres. Toutes ces choses exercent une action médicinale accessoire, et doivent être éloignées avec soin du malade. On défendra aussi l'abus de toutes les jouissances de la table, même du sucre et du sel. On interdira les boissons spiritueuses, la trop grande chaleur des appartements, les vêtements de flanelle sur la peau (qu'il faut remplacer dans la saison chaude par d'autres vêtements d'abord en coton, puis en toile), la vie sédentaire dans un air renfermé, l'abus de l'exercice purement passif (du cheval, de la voiture, de la balançoire) et de l'allaitement, l'habitude de se mettre au lit pour faire la méridienne et de dormir longtemps, les plaisirs nocturnes, la malpropreté, les voluptés contre nature, les lectures érotiques. On évitera les causes de colère, de chagrin et de dépit, le jeu poussé jusqu'à la passion, les travaux forcés de tête et de corps, le séjour dans les contrées marécageuses, l'habitation dans des lieux où l'air ne se renouvelle point, les besoins pressants, etc. Toutes ces influences doivent être, autant que possible, évitées ou éloignées, si l'on veut que la guérison ait lieu sans obstacle, ou même qu'elle soit possible. Quelques-uns de mes élèves semblent, en interdisant d'autres choses encore qui sont assez indifférentes, rendre inutilement le régime plus difficile à observer aux malades, ce qu'on ne saurait approuver.
Paragraphe 261.Aussi longtemps que dure l’amendement progressif après une dose que l’on à fait prendre au malade, il faut supposer que le remède continue encore d'opérer, et, dans ce cas, chaque répétition d'un médicament quelconque doit être exclue.
Le régime qui convient le mieux dans les maladies chroniques, pendant qu'on fait usage des médicaments, consiste à éloigner tout ce qui pourrait entraver la guérison, et à faire naître au besoin les conditions inverses, en prescrivant par exemple les distractions innocentes, l'exercice actif au grand air et sans égard au temps (des promenades quotidiennes, un exercice manuel modéré), les aliments convenables, nourrissants et privés de vertus médicinales, etc. (1).
(1) Voyez C. Hering (de Philadelphie), Médecine homœopathique domestique. Traduction nouvelle sur la douzième édition allemande, augmentée d'indications nombreuses et précédée de conseils d'hygiène et de thérapeutique générale, par le docteur Léon Simon. Paris, 1867, in-18 jésus. (2)
(2) Ajout de l'éditeur de 1873. (Note de l'éditeur)
Paragraphe 262.Ajoutez encore que le remède ayant convenu homeopathiquement à la maladie, l’état amendé du malade reste encore perceptible après que le médicament a cessé d'opérer. L'éuvre salutaire n'est pas tout de suite interrompue, même quand pendant plusieurs heures, et, pour ce qui est des maladies chroniques, quand pendant plusieurs jours après, que le médicament a cessé d'opérer, l'on n'en a pas donné une seconde dose. La partie de la maladie qui a déjà été anéantie ne peut pas se renouveler dans cet intervalle, et l'amendement resterait encore évident pendant un temps considérable, quand même l'on ne donnerait pas une nouvelle dose médicinale au malade.
Dans les maladies aiguës, au contraire, l'aliénation mentale exceptée, l'instinct conservateur de la vie, alors surexcité, parle d'une manière si claire et si précise que le médecin n'a qu'à recommander aux assistants de ne point contrarier la nature en refusant au malade ce qu'il demande avec instance, ou en cherchant à lui persuader de prendre des choses qui pourraient lui nuire.
Paragraphe 263.Quand l'amendement progressif qui suit la première dose d'un remède convenable ne change pas en santé parfaite (ce qui cependant n'est pas rare), il arrivera une époque de stagnation, qui est pour l'ordinaire aussi le terme de la durée de l'effet du médicament. Avant que cette époque commence, non seulement on agirait inutilement et sans aucune raison suffisante, mais l'on ferait même quelque chose de contraire au but de la cure et de nuisible au malade (1), en lui donnant une nouvelle dose médicinale.
(1) Je m'abstiens ici de présenter des considérations sur la coutume des praticiens ordinaires, d'assaillir le malade d'une quantité de remèdes. Ils ordonnent des recettes composées, sans savoir quels sont les effets spécifiques que chaque ingrédient d'un tel mélange peut produire sur la santé de l'homme.
Supposons qu'il se trouvât par hasard dans une telle recette un remède convenable, il ne pourrait néanmoins être utile, ces médecins ignorant la quantité que doit avoir la dose pour produire un changement salutaire, comme ils ignorent le temps de la durée de l’effet de chacun de ces remèdes, chose qii'ils devraient absolument savoir pour ne pas réitérer la dose avant qu'il soit nécessaire. Malgré cette ignorance, ces médecins vulgaires entassent recettes sur recettes, en mêlant ensemble plusieurs médicaments actifs, dont les effets leur sont inconnus, en prescrivant chaque ingrédient outre mesure, et en en faisant prendre toutes les heures ou toutes les deux heures une cuillerée à bouche ou une demi-cuillerée au malade. — Ils font donc prendre à la fois plusieurs médicaments aussi inutiles que nuisibles; de façon que, sur cent cas, il s'en trouvera à peine un seul où, parmi les divers ingrédiens de la recette, il y aura un médicament conforme à la maladie; et même alors la dose aura été mille fois trop grande, et on l'aura donnée bien plus souvent qu'il n'était nécessaire !
Les aliments et les boissons que demande une personne atteinte de maladie aiguë ne sont pour la plupart, il est vrai, que des choses palliatives et aptes tout au plus à procurer un soulagement momentané ; mais ils n'ont pas de qualités à proprement parler médicinales, et répondent seulement à une espèce de besoin. Pourvu que la satisfaction qu'à cet égard on procure au malade soit renfermée dans de justes bornes, les faibles obstacles qu'elle pourrait mettre à la guérison radicale de la maladie (1) sont couverts, et au delà, par la puissance du remède homœopathique, par la mise en liberté de la force vitale, et par le calme qui suit la possession d'un objet ardemment désiré. La température de l'appartement et le nombre des couvertures doivent également être réglés d'après les désirs du malade, dans les maladies aiguës. On aura soin d'éloigner tout ce qui pourrait lui causer quelque contention d'esprit, ou ébranler son moral.
(1) Cependant, ce cas arrive rarement. Ainsi, par exemple, le malade n'a presque jamais soif que d'eau pure dans les maladies franchement inflammatoires, qui réclament si impérieusement l'aconit, dont l'action serait détruite par l'introduction dans l'organisme de boissons aiguisées avec des acides végétaux.
Paragraphe 264.Même une dose du médicament qui jusqu’à présent s'était montré très-salutaire ne ferait qu'empirer l’état de santé, si on la répétait avant que l'amendement se fût arrêté dans tous les points; car ce serait une attaque faite mal à propos. Quand il s'agit d'une maladie qui n'est pas tout-à-fait chronique, mais facile à changer, la première dose d'un remède bien choisi produira, pendant la durée de l'effet qui lui est propre, tous les changements salutaires qu'en général il a pu produire dans le cas présent; c'est-à-dire, il ramènera le malade justement à ce degré de santé auquel il a pu le ramener. Or, une seconde dose de ce remède changera et empirera cet état favorable; car elle produira dans le malade les autres symptômes non homeopathiques du médicament, c'est-à-dire, une maladie médicinale non homeopathique, qui s'alliera au reste des symptômes de la maladie naturelle, et formera ainsi une espèce de maladie compliquée et augmentée. En un mot, en faisant prendre au malade une seconde dose d'un remède, fût-il même d'abord bien choisi, avant que la première dose ait cessé d'opérer, on trouble l'amendement que celle-ci avait commencé, ou qu'on pouvait encore en attendre, et par là on retarde au moins le rétablissement (1).
(1) On ne saurait être assez attentif à se garder ici d'une précipitation nuisible.
Les aliments et les boissons que demande une personne atteinte de maladie aiguë ne sont pour la plupart, il est vrai, que des choses palliatives et aptes tout au plus à procurer un soulagement momentané ; mais ils n'ont pas de qualités à proprement parler médicinales, et répondent seulement à une espèce de besoin. Pourvu que la satisfaction qu'à cet égard on procure au malade soit renfermée dans de justes bornes, les faibles obstacles qu'elle pourrait mettre à la guérison radicale de la maladie (1) sont couverts, et au delà, par la puissance du remède homœopathique, par la mise en liberté de la force vitale, et par le calme qui suit la possession d'un objet ardemment désiré. La température de l'appartement et le nombre des couvertures doivent également être réglés d'après les désirs du malade, dans les maladies aiguës. On aura soin d'éloigner tout ce qui pourrait lui causer quelque contention d'esprit, ou ébranler son moral.
(1) Cependant, ce cas arrive rarement. Ainsi, par exemple, le malade n'a presque jamais soif que d'eau pure dans les maladies franchement inflammatoires, qui réclament si impérieusement l'aconit, dont l'action serait détruite par l'introduction dans l'organisme de boissons aiguisées avec des acides végétaux.
Paragraphe 265.Lorsque l'amendement progressif vient de s'arrêter, et si l'on fait un nouvel examen exact du reste de la maladie, on trouvera que le groupe des symptômes a diminué; mais on le trouvera aussi tellement changé, qu'une nouvelle dose du même remède ne serait plus homeopathique, et qu'il faudrait choisir un autre médicament qui convint mieux à l’état actuel de la maladie.
C'est un cas de conscience pour lui d'avoir l'intime conviction que le malade prend toujours le remède qui lui convient réellement.
Paragraphe 266.Si la première dose d'un remède que l’on avait choisi autant bien que possible ne peut achever, pendant la durée de son effet, le rétablissement parfait de la santé, quoiqu'elle ait beaucoup amendé l'état du malade, il ne reste rien de mieux à faire, pour anéantir le reste de la maladie, que de faire prendre au malade une dose d'un autre remède qui convienne, aussi homeopatiquement que possible, au reste subsistant des symptômes.
Les substances provenant du règne animal et du règne végétal ne jouissent pleinement de leurs vertus médicinales que quand elles sont crues (1).
(1) Les substances animales et végétales crues ont toutes plus ou moins de vertus médicinales, et peuvent modifier l'état de l'homme, chacune à sa manière. Les plantes et les animaux dont les peuples civilisés se nourrissent ont sur les autres l'avantage de contenir une plus grande quantité de parties nutritives, et d'avoir des vertus médicinales moins énergiques, qui diminuent encore par les préparations culinaires qu'on leur fait subir, comme l'expression du suc nuisible (la cassave, en Amérique), la fermentation (celle de la pâte dont on fait le pain, de la choucroute préparée sans vinaigre, etc.), les fumigations, la cuisson la torréfaction, etc., qui détruisent ou dissipent les parties auxquelles ces vertus adhèrent. L'addition du sel (salaison) et du vinaigre (sauces, salade) produit aussi cet effet sur ces mêmes substances, mais il en résulte d'autres inconvénients.
Les plantes douées des vertus médicinales les plus énergiques, s'en dépouillent également en tout ou en partie, lorsqu'on les traite de la même manière. Les racines d'iris, de raifort, de pédiveau et de pivoine deviennent presque inertes par la dessiccation. Le suc des végétaux les plus violents se réduit souvent en une masse totalement inerte par l'action de la chaleur qui sert à préparer les extraits ordinaires. Il suffit même de laisser quelque temps en repos le suc de la plante la plus dangereuse, pour qu'il perde toutes ses propriétés ; de lui-même, il passe rapidement à la fermentation vineuse, quand la température est modérée, et aussitôt après, il s'aigrit, puis se putréfie, ce qui achève de détruire en lui toute vertu médicinale ; le sédiment qui se dépose alors au fond n'est plus qu'une fécule inerte. Les herbes vertes qu'on met en tas perdent même déjà la plus grande partie de ce qu'il y a de médicinal en elles par l'espèce d'exsudation ou de sueur qu'elles éprouvent.
Paragraphe 267.Il n'y a qu'un seul cas où il faille donner une seconde dose d'un autre remède avant que la dernière dose du remède précédent ait cessé d'opérer : c'est celui où il est question d'un mal urgent que la dernière dose n'a pas fait amender en général, mais qu'elle a même fait empirer, ne serait-ce que de peu de chose. Le remède ne convenait pas alors assez homeopathiquement à la maladie en question, et il faut donc en donner un autre plus conforme à l'état actuel du mal, même avant que la dernière dosé ait cessé son effet (1).
(1) D'après toutes les expériences, presque aucune dose d’un médicament hoeopathique qui convient spécifiquement à une certaine maladie ne saurait être tellement petite, qu'elle ne produise un amendement perceptible de la maladie. Or, quand la première dose d’un médicament n’a pu faire amender un mal, ou qu'elle l’a même fait empirer, fût-ce de peu de chose, ce serait un procédé absurde et nuisible que de répéter le même remède, ou d'en renforcer la dose, comme le fait l'art médical vulgaire, guidé par la fausse opinion que le remède n'a pu être utile parce que sa dose avait été trop petite. Supposé que le malade n'ait pas commis de faute dans son régime physique ou psychique, chaque augmentation du mal avec de nouveaux symptômes nous prouve seulement que le remède choisi était incongru, mais non pas que sa dose ait été trop faible.
« Note : … Chaque aggravation par de nouveaux symptômes – si rien de mauvais ne s’est passé dans le régime de vie physique et psychique – prouve toujours que le précédent médicament était inadapté à ce cas de maladie, mais ne signifie jamais que la dose était trop faible. »La manière la plus parfaite et la plus certaine de s'emparer de la vertu médicinale des plantes indigènes et qu'on peut se procurer fraîches, consiste à en exprimer le suc, qu'aussitôt on mêle exactement avec parties égales d'alcool. On laisse le mélange en repos pendant vingt-quatre heures, dans un flacon bouché, et, après avoir décanté la liqueur claire, au fond de laquelle se trouve un sédiment fibreux et albumineux, on la conserve pour l'usage de la médecine (1). L'alcool ajouté au suc s'oppose au développement de la fermentation, pour le présent comme pour l'avenir. On tient la liqueur à l'abri des rayons du soleil, dans des flacons de verre bien bouchés. De cette manière, la vertu médicinale des plantes se conserve entière, parfaite, et sans la moindre altération (2).
(1) Bucholz (Taschenbuch fur Scheidekuenstler und Apotheker, 1815, I, VI) assure à ses lecteurs (et celui qui a rendu compte de son livre, dans la Leipziger Literaturzeilung, 1816, n° 82, ne le relève point) qu'on doit cette excellente manière de préparer les médicaments à la campagne de Russie (1812), d'où elle est venue en Allemagne. Mais en la rapportant dans les propres termes de la première édition de mon Organon, il oublie de dire que c'est moi qui en suis l'auteur ; je l'avais pourtant publiée deux années déjà avant la campagne de Moscou (en 1810). On aime mieux feindre de croire qu'une découverte soit venue des déserts de l'Asie, que d'en faire honneur à un compatriote ! Dans quel temps vivons-nous ! Quelles mœurs sont les nôtres ! Jadis, il est vrai, on mêlait de l'alcool aux sucs des plantes, par exemple, afin de pouvoir les conserver quelque temps avant d'en préparer des extraits ; mais jamais on n'a fait cette addition dans la vue de donner ensuite le mélange lui-même à titre de remède.
(2) Quoique parties égales d'alcool et de suc récemment exprimé soient généralement la proportion qui convienne le mieux pour déterminer la matière fibreuse et l'albumine à se déposer, cependant il est des plantes très chargées de mucus et d'albumine, comme la consoude, la pensée, etc., qui exigent, pour l'ordinaire, le double d'alcool. Quant aux plantes peu riches en suc, comme le laurier-rose, le buis, la sabine, le galé, le ledum, etc., il faut commencer par les broyer en une pâte homogène et humide, à laquelle on ajoute ensuite une quantité double d'alcool, qui s'unit au suc végétal, et permet de l'obtenir par l'action de la presse ; mais on peut aussi broyer ces plantes sèches avec du sucre de lait, jusqu'au millionième degré d'atténuation, dissoudre alors un grain de cette poudre, et se servir de la dissolution pour obtenir les dilutions subséquentes (V. 271).
Paragraphe 268.Cela sera d'autant plus nécessaire; si, dans un cas urgent le médecin remarque déjà, après six, huit ou douze heures, qu'il s'est trompé dans le choix du remède (fut-ce même de peu de chose), parce que l'état du malade empire d'une heure à l’autre, et qu'il paraît de nouveaux symptômes. Alors il lui est non seulement permis, mais il est de son devoir de réparer sa faute, en choisissant un autre remède homeopathique qui convienne, autant que possible à l'état actuel du malade (Paragraph173).
« … s’il se manifestait au médecin perspicace investiguant précisément l’état de la maladie, dans un cas urgent déjà après une durée de 6, 8, 12 heures, qu’il s’est trompé en choisissant le dernier remède donné parce que l’état du malade s’aggrave nettement d’heure en heure, fût-ce même de peu de chose, par la naissance de nouveaux symptômes et incommodités, il lui est alors non seulement permis mais il est de
son devoir de réparer la faute commise par le choix et le don d’un remède homéopathique non seulement convenable passablement, mais le plus adapté possible à l’état actuel qui cause la maladie. »
Quant aux plantes, écorces, graines et racines exotiques, qu'on ne peut avoir à l'état frais, un médecin sage n'en acceptera jamais la poudre sur la foi d'autrui. Avant d'en faire usage dans sa pratique, il voudra les avoir entières et non préparées, afin de pouvoir se convaincre de leur pureté (1).
(1) Pour les conserver sous la forme de poudre, on a besoin d'une précaution inusitée jusqu'à ce jour dans les pharmacies, où l'on ne peut garder dans des flacons bien bouchés, sans qu'elles s'altèrent, les poudres même bien desséchées de substances animales et végétales. C'est que les matières végétales, même quand elles paraissent parfaitement sèches, retiennent encore une certaine quantité d'humidité, condition indispensable à la cohérence de leur tissu, qui n'empêche pas la drogue de rester incorruptible tant qu'on la laisse entière, mais qui devient superflue dès qu'on la pulvérise. Il s'ensuit qu'une substance animale et végétale qui était bien sèche dans son entier, donne une poudre légèrement humide, qui ne tarde pas à s'altérer et à se moisir dans des flacons, même bien bouchés, si l'on n'a pas eu soin de lui enlever préalablement son humidité. La meilleure manière d'y parvenir consiste à l'étaler sur un plateau en fer-blanc, à bords relevés, qu'on chauffe au bain-marie, et à la remuer jusqu'à ce que ses parties ne s'agglomèrent plus ensemble, mais glissent les unes sur les autres comme du sable fin. Ainsi desséchées et tenues dans des flacons bouchés et cachetés, les poudres sont à jamais inaltérables et conservent la totalité de leurs vertus primitives, sans jamais se moisir ni engendrer de mites. Il faut avoir soin de tenir les flacons à l'abri de la lumière, dans des boites ou des tiroirs. Quand l'air a accès dans ces vases, quand ils sont exposés à l'action des rayons du soleil ou de la lumière diffuse, les substances animales et végétales perdent de plus en plus avec le temps leurs vertus médicinales, ce qui leur arrive déjà quand elles sont en grandes masses, et à plus forte raison sous forme de poudre.
Paragraphe 269.Même dans des maladies chroniques, il sera bien rare, surtout au commencement, que le mieux soit de donner deux fois de suite le même remède, quoiqu'on ne donne une dose suivante qu'après que la précédente a cessé d'opérer : car, supposé même que la première dose ait fait du bien au malade, il faut pourtant que l’amendement qu'elle a produit continue pendant quelque temps; et il n'y a, pour l'ordinaire, aucune indication qui demande la répétition du même médicament, parce que ce qui n'a pu être amendé par la première dose ne pourra non plus être guéri par une seconde, quoique plus grande.
Par un procédé qui lui est propre et qu'on n'avait jamais essayé avant elle, la médecine homœopathique développe tellement les vertus médicinales dynamiques des substances grossières, qu'elle procure une action des plus pénétrantes à toutes, même à celles qui, avant d'avoir été traitées ainsi, n'exerçaient pas la moindre influence médicamenteuse sur le corps de l'homme.
Paragraphe 270.Si, dans un tel cas, le nombre limité des médicaments connus selon leurs effets purs, est cause que l'on ne peut pas trouver de suite un remède parfaitement convenable, c'est-à-dire, spécifique, on trouvera pourtant, pour l'ordinaire, encore un ou deux médicaments qui conviendront assez bien aux symptômes caractéristiques de la maladie, quoique pas aussi bien que celui que l'on avait choisi d'abord. Il faut alors alterner entre l'usage du premier médicament, qui était le remède principalement convenable, et entre celui de l'un ou de l'autre de ces médicaments secondaires, selon que le demandera chaque fois l'état actuel de la maladie. On verra qu'en alternant de cette façon l'usage de deux remèdes différents, on accélérera bien mieux le rétablissement du malade, qu'en employant exclusivement le remède principal deux ou plusieurs fois de suite.
On prend deux gouttes du mélange à parties égales d'un suc végétal frais avec de l'alcool, on les fait tomber dans quatre-vingt-dix-huit gouttes d'alcool, et on donne deux fortes secousses au flacon contenant le liquide. On a ensuite vingt-neuf autres flacons aux trois quarts remplis de quatre-vingt-dix-neuf gouttes d'alcool, et dans chacun desquels on verse successivement une goutte du liquide contenu dans le précédent, en ayant soin de donner deux secousses à chaque flacon (1). Le dernier, ou le trentième, renferme la dilution au décillionième degré de puissance (x), celle qu'on emploie le plus souvent.
(1) Me fondant sur des expériences multipliées et des observations exactes, et voulant fixer un terme précis et moyen au développement de la vertu des médicaments liquides, j'en suis venu à prescrire de ne donner que deux secousses à chaque
flacon, au lieu qu'autrefois j'en imprimais davantage, ce qui développait trop la puissance des remèdes. Il y a des homœopathistes qui transportent avec eux les médicaments homœopathiques sous forme liquide, dans le cours de leurs visites, et qui prétendent que les vertus n'acquièrent point par là d'exaltation avec le temps. Soutenir une pareille thèse, c'est prouver qu'on ne possède point un esprit d'observation bien rigoureux. J'ai dissous un grain de natron dans une demi-once d'eau mêlée avec un peu d'alcool, et pendant une demi-heure j'ai secoué, sans interruption, le flacon, rempli aux deux tiers, qui contenait la liqueur : j'ai trouvé ensuite que celle-ci égalait la trentième dilution en énergie.
Paragraphe 271.Il est cependant possible que l'on trouve que l’usage non interrompu du remède principal soit le procédé le plus salutaire; ce qui suppose qu'il répond au mal chronique par une grande ressemblance de symptômes. Mais, dans ce cas, l'expérience nous enseigne qu'il faut toujours diminuer la dose suivante, parce que le besoin que la maladie avait du remède diminue aussi successivement. Ce n'est qu'ainsi que l’on ne troublera pas l'amendement du mal, et que l'on achèvera la guérison par la voie la plus directe et la plus conforme à la nature.
Toutes les autres substances destinées aux usages de la médecine homœopathique, à l'exception du soufre qui a été, dans ces dernières années, préparé en teinture et porté à la trentième dilution, c'est-à-dire les métaux purs, les oxydes et les sulfures métalliques, les autres substances minérales, le pétrole, le phosphore, les parties et sucs de plantes qu'on ne peut se procurer qu'à l'état sec, les substances animales, les sels neutres et autres, etc., sont amenées au millionième degré d'atténuation pulvérulente, par un broiement qui dure trois heures ; après quoi on dissout un grain de la poudre, et l'on traite la dissolution dans vingt-sept flacons successifs, de la même manière qu'on fait à l'égard des sucs végétaux, afin de l'amener jusqu'au trentième degré du développement de sa puissance (1).
(1) Comme il est dit plus au long encore dans les discours qui précèdent l'exposé des symptômes des médicaments que comprend le premier volume de mon Traité de matière médicale pure. (2)
(2) Texte original : "3ème éd. du 2ème volume de la Matière médicale pure" (Note de l'éditeur.)
Paragraphe 272.Quand une maladie chronique, de dix, quinze, ou vingt ans, a cédé à un seul médicament homeopathique qui a été pour elle le remède spécifique, ou du moins approchant du spécifique, il ne faut pas cesser subitement l'usage des médicaments; il faut, au contraire, continuer encore pendant trois ou six mois à mois à donner toujours dans de plus longs intervalles, et même à la fin, après des intervalles de plusieurs semaines, une dose du remède principal (peut-être aussi alternativement une dose du remède secondaire, selon que les circonstances l'exigeront ), en diminuant (Chaque fois la quantité de la dose. On continuera de cette manière jusqu'à ce que toute inclination de l'organisme à la cacochymie chronique ait disparu et soit anéantie. L'omission de cette précaution laisse même la meilleure cure imparfaite, et peut la mettre en mauvaise renommée.
Il n'est, dans aucun cas, nécessaire d'employer plus d'un médicament à la fois (1).
(1) A la vérité, quelques homœopathistes ont essayé, dans les cas où un médicament convenait à une partie des symptômes, et un second à une autre partie, de donner les deux médicaments à la fois, ou presque en même temps ; mais je préviens sérieusement de se mettre en garde contre cette manœuvre, qui ne sera jamais nécessaire, quand bien même elle semblerait parfois devoir être utile.
Paragraphe 273.L'observateur attentif reconnaîtra le moment convenable à la répétition du remède, quand quelques indices de l'un ou de l'autre symptôme originaire de l’ancienne maladie viendront à réapparaître légèrement.
On ne conçoit pas que le moindre doute puisse s'élever sur la question de savoir s'il est plus raisonnable et plus conforme à la nature de n'employer à la fois, dans une maladie, qu'une seule substance médicinale bien connue, ou de prescrire un mélange de plusieurs médicaments différents.
Paragraphe 274.Mais si l’on trouve qu'une telle dose, toujours diminuée, ne suffit pas pour préserver le malade d'une rechute, mais qu'il faut continuer de lui donner des doses de même quantité ou des doses successivement augmentées et plus fréquentes de ce remède homeopathique, qui lui fait toujours du bien, c'est une marque certaine que la cause excitative de la maladie continue d'exister, et qu'il y a quelque chose dans la diète ou dans la situation du malade qu'il faut nécessairement écarter, si an veut le guérir d'une manière durable.
Comme le vrai médecin trouve dans les médicaments simples et non mélangés tout ce qu'il peut désirer, c'est-à-dire des puissances morbifiques artificielles qui, par leur faculté homœopathique, guérissent complètement les maladies naturelles, et que c'est un précepte fort sage de ne jamais chercher à faire avec plusieurs forces ce qu'on peut accomplir avec une seule, il ne lui viendra jamais à l'esprit de donner comme remède autre chose qu'un seul médicament simple à la fois. Car il sait que, quand bien même on aurait étudié sur l'homme sain les effets spécifiques et purs de tous les médicaments simples, on n'en serait pas moins hors d'état de prévoir et de calculer la manière dont deux substances médicinales mêlées ensemble peuvent se contrarier et se modifier réciproquement dans leurs effets. Il n'ignore pas non plus qu'un médicament simple, donné dans une maladie dont l'ensemble des symptômes ressemble parfaitement aux siens, suffit à lui seul pour la guérir d'une manière parfaite, s'il a été choisi bien exactement. Il est bien convaincu enfin que, dans le cas même le moins favorable, celui où le remède ne serait pas tout à fait en harmonie avec le mal, sous le rapport de la ressemblance des symptômes, il procurerait au moins quelque profit à la matière médicale, les nouveaux symptômes qu'il exciterait en pareil cas, confirmant ceux qu'il avait provoqués ailleurs, dans des expériences sur des sujets sains, avantage dont on se prive en faisant usage de médicaments composés (1).
(1) Le médecin qui raisonne se contente de donner, à l'intérieur, le remède qu'il aura choisi aussi homœopathique que possible ; il laissera aux routiniers les tisanes, les applications de sachets d'herbes, les fomentations avec les décoctions végétales, les lavements, les frictions avec telle ou telle sorte d'onguent.
Paragraphe 275.Parmi les signes qui, dans toutes les maladies, et surtout dans les maladies aiguës, nous indiquait un petit commencement de diminution ou d'augmentation du mal, chose qui n'est pas aperçue de chacun, il faut surtout considérer l'état de l'humeur du malade, et toute la manière dont il se comporte, comme une des marques les plus sûres et les plus évidentes. Si le mal commence à s'amender, quoique de peu de chose, le malade se sentira plus à son aise, il sera plus tranquille, toute sa manière d'être reviendra, pour ainsi dire plus naturellement. Mais si la maladie empire, ne serait-ce aussi que de peu de chose, il s'ensuivra justement le contraire; le malade se trouvera plus gêné, plus lourd, et excitera davantage la pitié, tant par l'état de son humeur et de son esprit, que par toute sa manière de se comporter, par toutes ses positions, tous ses gestes et toutes ses fonctions, choses qu'on aperçoit facilement, mais qui sont difficiles à décrire (1)
(1) Mais ces signes d'amendement qu'offrant l’esprit et l’humeur bientôt après que le malade a pris le remède, ne se montrent que quand la dose a eu la proportion nécessaire; car une dose d'une quantité trop forte agit avec trop de violence, et cause au commencement des troubles si grands et si longs de l'esprit et de l’humeur, qu'il est impossible de remarquer les changements susdits, quand même le médicament aurait été aussi homeopathique que possible.
L'appropriation d'un médicament à un cas donné de maladie ne se fonde pas seulement sur son choix parfaitement homœopathique, mais encore sur la précision ou plutôt sur l'exiguïté de la dose à laquelle on le donne. Si l'on administre une dose trop forte d'un remède même tout à fait homœopathique, elle nuira infailliblement au malade, quoique la substance médicinale soit salutaire de sa nature ; car l'impression qui en résulte est trop forte, et d'autant plus vivement sentie, qu'en vertu de son caractère homœopathique, le remède
agit précisément sur les parties de l'organisme qui déjà ont le plus ressenti les atteintes d'une maladie naturelle.
Paragraphe 276.Si le médecin doué d'un esprit observateur et pénétrant ajoute encore à ceci l’apparition de nouveaux symptômes, et l'augmentation de ceux qui existaient déjà, ou bien la diminution des derniers sans qu'il en paraisse de nouveaux, il ne pourra plus douter que l’état du malade ne se soit amendé où n'ait empiré. Il y a cependant parmi les malades des personnes qui sont incapables d'indiquer l'amendement et l'aggravement du mal, ou qui n'ont pas la volonté d'avouer l'un ou l'autre.
C'est pour cette raison qu'un médicament, même homœopathique, devient toujours nuisible quand on le donne à trop haute dose, et nuit d'autant plus que la dose est plus forte. Mais l'élévation de la dose elle-même porte d'autant plus préjudice au malade, que le remède est plus homœopathique, que sa puissance dynamique a été plus développée, et une forte dose d'un médicament semblable fera plus de mal qu'une dose égale d'une substance médicinale allopathique, c'est-à-dire sans rapport aucun de convenance avec la maladie ; car alors l'aggravation homœopathique (V. 137-160), c'est-à-dire la maladie artificielle, très analogue à la maladie naturelle, que la force vitale révoltée par la dose exubérante du remède a excitée dans les parties les plus souffrantes de l'organisme, va jusqu'au point de nuire, tandis que, si elle était demeurée dans de justes limites, elle aurait effectué doucement la guérison (1). Le malade, à la vérité, ne souffre plus de la maladie primitive, qui a été détruite homœopathiquement ; mais il souffre d'autant plus de la maladie médicinale, qui a été beaucoup trop forte, et de la débilitation qui en est la conséquence naturelle.
(1) Les éloges que quelques homœopathes peu nombreux ont donnés, dans ces derniers temps, aux fortes doses, tiennent, d'une part, à ce qu'ils avaient choisi les premières dilutions du médicament, à peu près comme je le faisais moi-même, il y a vingt ans, quand je n'avais pas encore été éclairé par l'expérience ; d'un autre côté, à ce que les médicaments choisis par eux n'étaient point parfaitement homœopathiques. (2)
(2) Hahnemann ajoute ici une seconde note : "Voir la note au § 246". (Note de l'éditeur.).
Paragraphe 277.Cependant on peut parvenir à une conviction certaine, même avec des personnes de cette espèce, en parcourant avec elles tous les symptômes que l'on a noté dans le tableau de la maladie. Or, quand elles ne peuvent pas se plaindre de nouvelles incommodités extraordinaire, et que l'augmentation des vieux accidents n'est pas non plus signifiante, et que l’on a remarqué un amendement dans l’état de l'esprit et de l’humeur, il faut que le médicament ait produit une diminution essentielle de la maladie, ou qu'il la produise encore, si le temps a été trop court pour s'en être déjà aperçu. Si l'amendement visible tarde néanmoins trop longtemps à se manifester, quoique le remède ait été convenable, la cause de ce retard est dans la trop longue durée de l'aggravement homeopathique (Paragraphe 164) produit par le remède, et par conséquent en ce que la dose n'était pas encore assez petite.
Par la même raison, et parce qu'un remède donné à dose assez faible se montre d'autant plus merveilleusement efficace qu'on a eu soin de le mieux choisir homœopathique, un médicament dont les symptômes propres s'accorderont parfaitement avec ceux de la maladie, devra être d'autant plus salutaire que sa dose approchera davantage de l'exiguïté à laquelle elle a besoin d'être réduite pour amener doucement la guérison (1).
(1) Voyez Jahr : Nouveau Manuel de médecine homœopathique, 8e édition, Paris, 1872, 4 vol. in-12. -Jahr et Catellan, Nouvelle Pharmacopée homœopathique, 3e édition, Paris, 1862, in-12 avec fig. -Teste : Systématisation pratique de la matière médicale homœopathique, Paris, 1853, in-8. (2)
(2) Ajout de l'éditeur français. (Note de l'éditeur.)
Paragraphe 278.D'un autre côté, si le malade se plaint de tels ou tels symptômes importants, récemment nés, c'est une marque que le médicament choisi ne convenait pas homeopathiquement à la maladie. Soit que le malade ait même la bonhomie d'assurer que sa santé s'amende, il ne faut pas l'en croire sur parole; mais son état doit être regardé comme empiré, chose que le médecin verra tout aussi bien par ses propres yeux.
Il s'agit maintenant de savoir quel est le degré d'exiguïté qui convient le mieux pour donner à la fois le caractère de la certitude et celui de la douceur aux effets secourables qu'on veut produire, c'est-à-dire combien on doit abaisser la dose du remède homœopathique à un cas donné de maladie, pour obtenir la meilleure guérison possible de cette dernière. On conçoit aisément que ce n'est pas aux conjectures théoriques qu'il faut s'adresser pour obtenir la solution de ce problème, que ce n'est pas par elles qu'on peut établir, eu égard à chaque médicament en particulier, à quelle dose il suffit de le donner pour produire l'effet homœopathique et procurer une guérison aussi prompte que douce. Toutes les subtilités imaginables ne serviraient à rien ici. Ce n'est que par des expériences pures, par des observations exactes, qu'on peut arriver au but. Il serait absurde d'objecter les hautes doses qu'emploie la pratique allopathique vulgaire, dont les médicaments ne s'adressent pas aux parties souffrantes elles-mêmes, mais seulement à celles qui ne sont point attaquées par la maladie. On ne peut rien conclure de là contre la faiblesse des doses dont les expériences pures démontrent la nécessité dans les traitements homœopathiques.
Paragraphe 279.Comme quelques symptômes de l'effet primitif des médicaments sur un corps sain se manifestent plus tard que d'autres de plusieurs jours, il s'ensuit aussi dans les maladies, que ceux de leurs symptômes qui répondent à de pareils systèmes médicinaux ne peuvent être anéantis avant que le temps de ceux-ci ne soit venu, quoique les autres très symptômes de la maladie aient déjà été guéris par le médicament. Il ne faut donc pas s'étonner de ce phénomène (1).
(i) Par exemple, le mercure incline à produire des ulcères ronds à bord élevé, enflammés et douloureux; mais il ne peut manifester ce symptôme qu'après plusieurs jours, et même, dans de certaines personnes, après plusieurs semaines : de là vient que l'usage intérieur, du mercure, dans la maladie vénérienne, ne peut guérir les chancres qu'après un espace de plusieurs jours.
Or, les expériences pures établissent d'une manière absolue que quand la maladie ne dépend pas manifestement d'une altération profonde d'un organe important, fut-elle même de la classe des affections chroniques les plus compliquées, et qu'on a soin d'éloigner du malade toute influence médicinale étrangère, la dose du remède homœopathique ne saurait jamais être assez faible pour le rendre inférieur en force à la maladie naturelle, et pour l'empêcher de dominer, d'éteindre et de guérir cette dernière tant que cette dose conserve l'énergie nécessaire pour provoquer, immédiatement après avoir été prise, des symptômes pareils à ceux de la maladie et un peu plus intenses (aggravation homœopathique, V. 157-160).
Paragraphe 280Si l'on a le choix parmi plusieurs médicaments, il faut préférer, pour la guérison des maladies chroniques, ceux qui opèrent longuement, et, au contraire, ceux qui font leur effet en peu de temps pour la guérison des maladies aiguës, les-quelles, suivant leur nature, inclinent déjà à des changements fréquents.
Cette proposition, solidement établie par l'expérience, sert de règle pour atténuer la dose de tous les médicaments homœopathiques, sans exception, jusqu'à un degré tel qu'après avoir été introduits dans le corps, ils ne produisent qu'une aggravation presque insensible. Peu importe alors que l'atténuation aille jusqu'au point de paraître impossible aux médecins vulgaires dont l'esprit ne se nourrit que d'idées matérielles et grossières (1).
Les déclamations doivent cesser quand l'infaillible expérience a prononcé son arrêt.
(1) Qu'ils apprennent des mathématiciens qu'en quelque nombre de parties qu'on divise une substance, chaque portion contient cependant encore un peu de cette substance, que, par conséquent, la plus petite parcelle qu'on puisse imaginer ne cesse point d'être quelque chose, et ne devient pas rien ! Qu'ils apprennent des physiciens qu'il y a des puissances immenses qui n'ont pas de poids, comme le calorique, la lumière, etc., et qui, par cela même, sont infiniment plus légères encore que le contenu médicinal des plus petites doses de l'homœopathie ! Qu'ils pèsent, s'ils le peuvent, les paroles outrageantes qui provoquent une fièvre bilieuse, ou la nouvelle affligeante de la mort d'un fils unique, qui fait périr une tendre mère ! Qu'ils touchent, pendant un quart d'heure seulement, un aimant capable de porter cent livres, et les douleurs qu'ils ressentiront leur apprendront que des influences impondérables peuvent aussi produire sur l'homme les effets médicinaux les plus violents ! Que ceux d'entre eux qui sont d'une complexion faible, fassent appliquer doucement, au creux de l'estomac pendant quelques minutes, l'extrémité du pouce d'un magnétiseur qui a fixé sa volonté, et les sensations désagréables qu'ils éprouveront, les feront bientôt repentir d'avoir voulu assigner des bornes à l'activité de la nature !
L'allopathiste qui, en essayant la méthode homœopathique, n'ose prendre sur lui de donner des doses si faibles et si atténuées, n'a qu'à se demander seulement quel risque il court en les prescrivant. S'il n'y avait de réel que ce qui a du poids, si tout ce qui n'en a pas devait être estimé égal à zéro, une dose qui lui parait n'être rien ne pourrait avoir d'autre résultat fâcheux que de ne produire aucun effet, ce qui du moins est une chose beaucoup plus innocente que les résultats auxquels conduisent les fortes doses des médicaments allopathiques. Pourquoi veut-il croire son inexpérience, flanquée de préjugés, plus compétente qu'une expérience de plusieurs années qui s'appuie sur des faits ? D'ailleurs, le médicament homœopathique, à chaque trituration et à chaque dilution, acquiert un nouveau degré de puissance par la secousse qu'on lui imprime, moyen inconnu avant moi de développer les vertus inhérentes aux substances médicinales, et qui est tellement énergique que, dans ces derniers temps, l'expérience m'a forcé de réduire à deux le nombre des secousses, dont auparavant je prescrivais dix à chaque dilution.
Paragraphe 281Le véritable artiste dans l'art de guérir se gardera de prendre en affection particulière certains remèdes que, par hasard, il a eu occasion de trouver souvent convenable et d'employer avec un heureux succès. Une telle prédilection fait que l'on néglige de se servir des autres remèdes qu'on a employés plus rarement, et qui pourraient pourtant être plus homéopathiques pour le cas en question, et par conséquent plus salutaires.
Tous les malades ont, surtout en ce qui regarde leur maladie, une incroyable tendance à ressentir l'influence des puissances médicinales homœopathiques. II n'y a pas d'homme, quelque robuste qu'il soit, qui, atteint même seulement d'une maladie chronique, ou de ce qu'on appelle un mal local, n'aperçoive bientôt un changement favorable dans la partie malade, après avoir pris le remède homœopathique convenable, à la plus petite dose possible, qui en un mot n'éprouve, par l'effet de cette substance, une impression supérieure à celle qu'elle ferait sur l'enfant né depuis vingt-quatre heures, mais bien portant. Qu'elle est donc ridicule, l'incrédulité purement théorique qui refuse de se rendre à l'évidence des faits !
Paragraphe 282Un sage médecin se gardera de même de négliger, par une méfiance déplacée ou par d'autres fausses raisons, l'usage de certains remèdes qu'il a employés dans tel ou tel cas avec un succès malheureux, parce qu'il les avait mal choisis. Il se se souviendra toujours de cette vérité : Que parmi tous les médicaments, celui dont les symptômes ont la plus grande ressemblance avec ceux de la maladie en question mérité uniquement la préférence; il se souviendra toujours, dîs-je, qu'aucune petite passion ne doit influer sur un choix aussi sérieux.
Quelque faible que soit la dose du remède, pourvu qu'elle produise la plus légère aggravation homœopathique, pourvu qu'elle ait la puissance de faire naître des symptômes semblables à ceux de la maladie primitive, mais un peu plus forts, elle affecte de préférence, et presque exclusivement, les parties déjà souffrantes de l'organisme, qui sont fortement irritées et très prédisposées à recevoir une irritation si semblable à la leur. La force vitale substitue alors à la maladie naturelle une autre maladie artificielle qui lui ressemble beaucoup et qui est seulement un peu plus forte. L'organisme vivant ne souffre plus que de cette dernière affection, qui, d'après sa nature et en raison de l'exiguïté de la dose par laquelle elle a été produite, cède bientôt aux efforts de la force vitale pour rétablir l'ordre normal, et laisse ainsi, quand l'affection était aiguë, le corps exempt de souffrances, c'est-à-dire sain.
Paragraphe 283Comme il est aussi nécessaire que convenable au but du procédé homéopathique que les doses des médicaments soient très petites, il est facile de concevoir que, durant une telle cure, il faut éloigner de la diète du malade toutes les choses qui pourraient avoir sur lui une influence médicinale quelconque, afin que l’effet d'une dose aussi mince ne soit pas surpassé et anéanti par une irritation médicinale hétérogène (1).
(1) Les sons les plus doux d'une flûte qui, en se faisant entendre de loin pendant le silence de la nuit, pourraient élever une ame tendre à des sentimens célestes et à un enthousiasme religieux, ne peuvent être entendus et résonnent en vain, quand ils sont interrompus par le miaulement des chats ou par le cri enroué du hibou.
« Comme il est aussi nécessaire que convenable au procédé homéopathique que les doses de médicaments soient très petites, il est facilement compréhensible que durant le traitement il faut éloigner de la diète et du régime de vie tout ce qui pourrait avoir une influence médicinale quelconque … »
Pour procéder d'une manière conforme à la nature, un véritable médecin n'administrera le remède homœopathique qu'à une dose assez faible pour se borner à surpasser et anéantir la maladie présente, de manière que si, par une de ces erreurs pardonnables à la faiblesse humaine, on avait fait choix d'un médicament qui ne convînt pas, le dommage qui en résulterait serait presque insignifiant et si léger qu'il suffirait, pour le réparer, de l'énergie de la force vitale, et de l'administration rapide d'un autre remède plus homœopathique, donné lui-même à la plus petite dose possible.
Paragraphe 284C'est surtout dans les maladies chroniques qu'il est nécessaire de rechercher exactement de pareils obstacles à la guérison; car ces maladies ont été pour l'ordinaire engendrées et nourries par de semblables choses nuisibles, et par d'autrès fautes dans le régime, qui échappent aux malades, ou qu'ils ne reconnaissent pas pour telles (1).
(1) Par exempt, le café, le thé de la Chine et d'autres thés d'herbes, de la bière mélangée de substances végétales non convenables à l'état du malade, des liqueurs fines préparées avec des épices médicinales, du chocolat épicé, des eaux de senteur et des parfumeries de diverses espèces, des poudres et des spiritueux pour les dents, composés de substances médicinales, de petits sachets parfumés, des mets et des sauces fort assaisonnées, des pâtisseries et des glaces aux épices, des soupes mêlées d'herbes médicinales, ainsi que des légumes qui consistent en herbes et racines semblables, du vieux fromage et des noarritures animales déjà patrëfiées ou douées d'effets médicinaux accessoires (comme la chair et la graisse de porc, de canard et d'oie, ou du veau trop jeune) : toutes ces nourritures doivent être éloignées soigneusement du malade. Il faut encore lui défendre l’usage immodéré des jouissances de la table, l'abus du sucre et du sel commun, ainsi que l'usage de toutes les boissons spiritueuses. De telles personnes doivent aussi éviter la trop grande chaleur des chambres, une vie sédentaire dans l'air enfermé des appartemens, l’allaitement des enfans, le trop long sommeil après le diner, les plaisirs nocturnes, la malpropreté, les voluptés contre nature, l'affaiblissement des nerfs par la lecture de livres lubriques; toute occasion à la colère, au chagrin et au dépit, le jeu passionné, les travaux forcés de l'esprit, le séjour dans une contrée marécageuse, la demeure dans des appartemens qui sentent le renfermé, des besoins urgents etc., etc. Toutes ces choses doivent être éloignées pour, que la guérison ne soit pas empêchée ou rendue impossible.
L'effet des doses ne s'affaiblit pas non plus dans la même proportion que la quantité matérielle du médicament diminue dans les préparations homœopathiques. Huit gouttes de teinture prises à la fois ne produisent pas sur le corps humain un effet quatre fois aussi grand qu'une dose de deux gouttes ; elles n'en opèrent qu'un à peu près double. De même une goutte de mélange d'une goutte de teinture avec dix gouttes d'un liquide sans propriétés médicinales, ne produit pas un effet décuple de celui d'une goutte dix fois plus étendue, mais seulement un effet à peine double. La progression continue ainsi suivant la même loi, de sorte qu'une goutte de la dilution la plus étendue doit encore produire et produit réellement un effet très considérable (1).
(1) Supposons qu'une goutte d'un mélange qui contient un dixième de grain de substance médicinale, produise un effet = a, une goutte d'un autre mélange contenant seulement un centième de grain de cette même substance, ne produira qu'environ un effet = a/2 ; si elle contient un dix-millième de grain du médicament, l'effet sera = a/4 ; si c'est un millionième, il sera = a/8, et ainsi de suite. A égal volume des doses, l'effet du remède sur le corps humain ne s'affaiblit que de moitié environ chaque fois que sa quantité diminue des neuf dixièmes de ce qu'elle était auparavant. J'ai vu très souvent une goutte de teinture de noix vomique au décillionième degré de dilution, produire exactement la moitié de l'effet d'une autre au quintillionième degré, quand je les administrais l'une et l'autre à une même personne et dans les mêmes circonstances.
Paragraphe 285Quant aux maladies chroniques, le régime le plus convenable que l’on saurait prescrire au malade consiste à lui faire éviter toutes les choses nuisibles qui troubleraient son rétablissement, et de lui faire observer justement le contraire des fautes qu'il a coutume de commettre; par exemple en lui ordonnant de s'égayer l'esprit, de se donner de l'exercice en plein air, de faire usage de mets et de boissons convenables, nourrissantes et non médicinales j etc., etc.
On atténue aussi la force du médicament en diminuant le volume de la dose ; c'est-à-dire, que quand, au lieu de faire prendre une goutte entière d'une dilution quelconque, on ne donne qu'une très petite fraction de cette goutte (1), le but auquel on vise, celui de rendre l'effet moins prononcé, se trouve parfaitement atteint. La raison en est facile à concevoir : le volume de la dose avant été diminué, il s'ensuit qu'elle doit toucher moins de nerfs, et que ceux avec lesquels elle entre en contact communiquent bien également la vertu du remède à l'organisme entier, mais la lui transmettent à un degré beaucoup plus faible.
(1) Ce qu'il y a de mieux à faire pour cela, c'est d'employer de petites dragées en sucre, de la grosseur d'une graine de pavot. Une de ces dragées, imbibée du médicament et introduite dans le véhicule, forme une dose qui contient environ la trois centième partie d'une goutte, car trois cents dragées de la sorte sont suffisamment imbibées par une goutte d'alcool. En mettant une semblable dragée sur la langue, sans rien boire ensuite, on diminue considérablement la dose. Mais si, le malade étant très sensible, on éprouve le besoin d'employer la plus faible dose possible, et cependant d'arriver au résultat le plus prompt, on se contente d'une simple et unique inspiration.
Paragraphe 286Pour ce qui est, au contraire, de la diète dans les maladies aiguës, l'instinct de la conservation de la vie s'éveille ici avec tant de clarté, et parle avec tant de précision, que le médecin n'a besoin que d'ordonner aux personnes de la famille et aux gardes malades de n'opposer aucun obstacle à ce guide de la nature, soit en refusant au malade des nourritures et des boissons qu'il demande avec instance, soit en lui persuadant de prendre telle ou telle chose nuisible. J'excepte cependant de cette règle, que je viens de donner par rapport aux maladies aïgues en général, le cas où le malade aurait l'esprit aliéné.
Par la même raison, l'effet d'une dose homœopathique s'accroît en proportion de la masse du liquide dans lequel on la dissout pour la faire prendre au malade, quoique la quantité de substance médicinale reste la même. Mais alors le remède se trouve mis en contact avec une surface beaucoup plus étendue, et le nombre des nerfs qui en ressentent l'effet est plus considérable. Quoique les théoriciens prétendent qu'on affaiblit l'action du médicament en étendant sa dose d'une grande quantité de liquide, l'expérience dit précisément le contraire, au moins pour ce qui concerne les moyens homœopathiques (1).
(1) Le vin et l'alcool, les plus simples de tous les excitants, sont les seuls dont l'effet échauffant et inébriant diminue quand on les étend de beaucoup d'eau.
Paragraphe 287Il est vrai que les mets et les boissons que la personne attaquée d'une maladie aiguë demande, sont pour la plupart des choses palliatives, qui lui procurent un soulagement momentané; mais elles n'ont point de qualités proprement médicinales, et sont pour ainsi dire conformes à une espèce de besoin du malade. Pourvu que ce contentement soit renfermé dans de justes bornes, les obstacles que cela pourrait mettre à la destruction radical de la maladie ne sont qu'insignifiants et sont abondamment compensés et surmontés par la puissance du remède homéopathique et par la force vitale mise en activité, comme aussi par la récréation que la jouissance de l’objet ardemment désiré procure au malade.
On doit cependant remarquer qu'il y a une grande différence entre mêler imparfaitement la substance médicinale avec une certaine quantité de liquide, et opérer ce mélange d'une manière si intime (1) que les moindres fractions de la liqueur contiennent une quantité de médicament proportionnellement égale à celle qui
existe dans toutes les autres. En effet, le mélange a bien plus de puissance médicinale dans le second cas que dans le premier. On pourra déduire de là les règles à suivre dans l'aménagement des doses, quand il sera nécessaire d'affaiblir autant que possible l'effet des remèdes, pour les rendre supportables aux malades les plus sensibles (2).
(1) Quand je me sers du mot intime, je veux dire qu'en secouant une fois la goutte de liquide médicinal avec cent gouttes d'alcool, c'est-à-dire qu'en prenant dans la main le flacon qui contient le tout, et le faisant mouvoir avec rapidité en ramenant une seule fois le bras de haut en bas avec force j'obtiendrai déjà un mélange exact, mais que deux, trois ou dix mouvements pareils rendront le mélange plus intime encore, c'est-à-dire développeront davantage la vertu médicinale, déploieront en quelque sorte la puissance du médicament, et en rendront l'action sur les nerfs beaucoup plus pénétrante. Lors donc qu'on procède à la dilution des substances médicinales, on fait bien de ne donner que deux secousses à chacun des vingt on trente flacons successifs, quand on veut ne développer que modérément la puissance active. II sera bon aussi, en étendant les poudres, de ne pas trop insister sur le broiement dans le mortier : ainsi, quand il faudra mêler un grain du médicament entier avec les premiers cent grains de sucre de lait, on ne broiera avec force que pendant une heure, laps de temps qui ne sera pas non plus dépassé dans les atténuations subséquentes, afin que le développement de la force du remède n'aille pas au delà de toutes bornes. Ce procédé a été suffisamment décrit dans la préface de la troisième édition de la Matière médicale pure, publiée en 1833. (3)
(2) Plus on porte loin la dilution, en ayant soin de lui imprimer chaque fois deux secousses, plus l'action médicinale que la préparation exerce sur la force vitale en l'état du sujet parait acquérir de rapidité et devenir pénétrante. Sa force ne diminue que très peu par là, même lorsqu'on pousse la dilution très loin, et qu'au lieu de s'arrêter, comme d'ordinaire, à X, qui est presque toujours suffisant, on va jusqu'à XX, L, C, et au delà : il n'y a que la durée de l'action qui semble alors diminuer de plus en plus.
(3) Texte original : "3ème éd. du 2ème volume...". (Note de l'éditeur.)
Paragraphe 288Le véritable artiste dans l’art de guérir doit avoir entre ses mains les médicaments les plus forts et les plus purs, s'il veut se fier à leur vertu curative; il faut donc qu'il les connaisse lui-même dans leur pureté.
L'action des médicaments liquides (1) sur nous est si pénétrante, elle se propage avec tant de rapidité, et d'une manière si générale, du point irritable et sensible qui a reçu le premier l'impression de la substance médicinale, à toutes les autres parties du corps, qu'on serait presque tenté de l'appeler un effet spirituel, dynamique ou virtuel.
(1) C'est surtout sous forme vaporeuse que les médicaments homœopathiques agissent le plus sûrement et le plus puissamment. Il faut pour cela aspirer les émanations médicamenteuses d'un globule imbibé d'une dilution très active, et renfermé sec dans un petit flacon. L'homœopathiste, après avoir débouché le flacon, met l'orifice sous l'une des narines du malade, qui en aspire l'air, qui opère de même avec l'autre narine, si la dose doit être plus forte, et qui inspire avec plus ou moins de force, suivant l'exigence du cas, après quoi on rebouche le flacon, et on le remet dans son étui, pour qu'on n'en puisse point abuser. De cette manière, si le médecin veut, il n'a pas besoin de pharmacien pour accomplir ses guérisons. Un globule, dont dix à vingt pèsent un grain, imbibé de la trentième dilution, puis séché, conserve sa pleine efficacité pendant au moins dix-huit à vingt ans, terme jusqu'où remontent mes expériences, et il n'en perd rien, quand bien même le flacon aurait été ouvert mille fois, pourvu qu'on l'ait garanti de la chaleur et du soleil. Si les deux narines sont obstruées par un enchifrènement ou par des polypes, le malade respire par la bouche, en tenant l'orifice du flacon entre les lèvres. Lorsqu'il s'agit de petits enfants, on leur tient le flacon sous l'une et l'autre narine pendant qu'ils dorment, et l'on peut être certain de l'effet. Ainsi respirées, les émanations des médicaments entrent en contact sans obstacle avec les nerfs dans les parois des cavités spacieuses qu'elles parcourent, et impriment la modification médicatrice à la force vitale de la manière la plus douce, quoique la plus énergique, et bien plus sûrement que quand on fait prendre le médicament en substance par la bouche. Cette inspiration est le plus sûr moyen de guérir tout ce qui peut être guéri par l'homœopathie (et quelles maladies lui résistent, à l'exception de celles qui exigent l'application des moyens chirurgicaux ?), mais surtout les affections chroniques, quand elles n'ont point été entièrement dénaturées par l'allopathie ; les maladies aiguës sont aussi dans le même cas. Depuis plus d'un an, je pourrais à peine, parmi les nombreux malades qui réclament mes soins ou ceux de mes disciples, en citer un sur cent dont les souffrances chroniques ou aiguës n'aient point été guéries, avec le plus éclatant succès, par le seul fait de cette olfaction. Je me suis convaincu depuis peu, ce que personne n'aurait cru auparavant, qu'appliquée ainsi, la vertu des médicaments agit au moins avec autant de force, mais certainement avec plus de calme, et tout aussi longtemps, sur les malades, que la substance elle-même prise par la bouche, et que par conséquent les intervalles à laisser entre les inspirations ne doivent pas être moindres que ceux exigés entre les doses qu'on fait prendre par la voie de l'estomac.
Paragraphe 289C'est pour lui une affaire de conscience, d'être persuadé, dans chaque cas de maladie, que le malade ne prend que le véritable médicament.
Toute partie de notre corps qui possède le sens du toucher est également susceptible de recevoir l'impression des médicaments, et de la propager aux autres parties (1).
(1) L'absence de l'odorat chez un malade n'empêche pas les médicaments qu'il flaire d'exercer complètement sur lui leur action médicinale et curative.
Paragraphe 290La vertu médicinale des substances du règne animal et du règne végétal a le plus d'activité, tant que celles-ci se trouvent encore dans l'état de crudité (1).
(1) Toutes les substances crues du règne animal eu végétal ont plus on moins de vertus médicinales, et peuvent changer l'élat de santé de l’homme, chacune de la manière qui lui est propre. Les plautes et les animaux dont nous nous servons pour notre nourriture ont l'avantage sur les autres, qu'ils contiennent plus de parties nourrissantes, et en diffèrent encore en ceci, que leurs vertus médicinales ne sont pas très violentes, et qu'ils en perdent aussi la plus grande partie par la préparation qu'ils subissent dans la cuisine et dans l’économie; comme par le pressurage du suc nuisible, tel qu’il arrive à la cassave dans l’Amérique méridionale; comme par la fermentation, par exemple, celle de la farine du seigle dans la pâte dont on fait le pain, ainsi que celle de la choucroute, des concombres aigres, etc., etc.; comme par la fumigation et par la force de la chaleur, tel que cela se fait en cuisant ces nourritures simplement, ou en les cuisant à l'étuvée, ou en les grillant, ou en les rôtissant, ou en les faisant frire, etc., prépa- rations qui détruisent ou subtilisent les parties médicinales; ensuite aussi par la mixtion du sel commun, du sucre et surtout du vinaigre (par exemple, aux sauces et aux salades), qui servent d'antidotes, et font perdre à ces substances leurs qualités nuisibles.
Mais aussi les plantes douées des qualités médicinales les plus fortes les perdent en grande partie ou entièrement par les préparations susdites. Les racines de toutes les espèces d'iris, du raifort, de l'arum et des pivoines, perdent toute leur vertu médicinale quand on les fait sécher parfaitement. Le suc des plantes les plus violentes devient souvent une masse bitumineuse et privée de toute force, par la chaleur que l’on emploie dans la préparation ordinaire des extraits. La longue conservation suffit déjà pour ôter toute force au suc pressuré des plantes les plus mortelles : l'air. étant tempéré, il passe de lui-même rapidement en fermentation vineuse (ce qui lui fait déjà perdre beaucoup de sa vertu médicinale), et immédiatment après en fermentation acéteuse et putride, ce qui le prive entièrement de toutes les facultés qui lui étaient propres; le sédiment farineux qui se précipite alors au fond du vaisseau est aussi innocent que tout autre amidon, les herbes vertes étant coucbées en grande quantité les unes sur les autres, perdent déjà la plus grande partie de leurs qualités médicinales par révaporation.
Après l'estomac, la langue et la bouche sont les parties du corps les plus susceptibles de recevoir les influences médicinales. Cependant l'intérieur du nez, le rectum, les organes génitaux et toutes les parties douées d'une grande sensibilité, ont presque autant d'aptitude à ressentir l'action des médicaments. La même cause fait que ces derniers s'introduisent dans le corps par la surface des plaies et des ulcères avec presque autant de facilité que par la bouche ou les voies aériennes.
Paragraphe 291Pour ce qui est des plantes qui sont endémiques et que l'on peut recevoir encore fraîches, on se rend maître de leur puissance médicinale de la manière la plus parfaite et la plus certaine en mêlant de suite leur suc fraîchement pressuré avec une quantité pareille d'esprit de vin. Après que l’on a laissé reposer cette mixtion pendant un jour et une nuit dans un verre bien bouché, on décante la liqueur claire du sédiment filamenteux et glaireux qui s'est précipité, et on le conserve pour l’usage médicinal. L'esprit de vin empêche à l’instant même toute fermentation du suc des plantes, et la rend inpossible aussi pour l'avenir. Une telle mixtion étant conservée dans des verres bien bouchés et cachés à la lumière du soleil, la vertu médicinale du suc des plantes se coonserve pour toujours dans un état pariait et incorruptible.
Les organes mêmes qui ont perdu le sens auquel ils étaient spécialement destinés, par exemple, la langue et le palais privés du goût, le nez privé de l'odorat, communiquent à toutes les autres parties du corps l'effet des
remèdes qui n'agissent immédiatement que sur eux, d'une manière aussi parfaite que s'ils étaient en possession de leur faculté propre.
Paragraphe 292Pour ce qui est des végétaux, des écorces, des semences et des racines exotiques, que l’on ne peut recevoir fraîche, un médecin sage ne sera jamais assez crédule pour croire que les poudres que l'on fait passer pour des préparations des substances susdites le soient en effet mais il ne convaincra lui-même de leur pureté tant qu’elle se trouvent encore dans l’état de crudité et d’intégrité, avant qu’il en fasse le moindre emploi médicinal (1).
(1) Pour les conserver comme poudres, on a besoin d'une précaution que, pour l’ordinaire, où ignorait jusqu'à présent dans les pharmacies, de façon que l’on ne pouvait garder même des poudres préparées dans des verres bien bouchés. Les substances végétales, même tout-à-fait sèches, qui se trouvent encore dans l’état de crudité et d’intégrité, contiennent pourtant une certaine portion d’humeurs visqueuses, qui est la condition essentielle de là cohérence de leur parenchyme. Cette portion d’humeurs n'empêche pas que la drogue entière et non pulvérisée ne reste dans un état de sécheresse tel qu’il est nécessaire pour la rendre incorruptible; mais elle est surabondante pour l’étal d'une poudre fine. Il s'ensuit qu'une substance animale ou végétale, qui était tout-à-fait sèche dans son état d’intégrité, donnera une poudre un peu humide quand on l'aura pulvérisée finement, et que cette poudre ne pourra ne donc être conservée dans des verres bien bouchés sans se corrompre et sans moisir bientôt, si on ne l'a pas délivrée auparavant de cette humeur surabondante. Ceci s'opère mieux en étalant la poudre sur un plat de fer-blanc à bords relevés, placé en bain-mari, et en la remuant jusqu'à ce que tontes les petites parties ne s'agglomèrent plus, mais s'éloignent et se dispersent facilement comme du sable fin. Quand les poudres sont parvenues à ce degré de finesse et de sécheresse, on peut les conserver pour toujours, sans qu'il s'y mette jamais de la moisissure ou qu'il s'y engendre des mites, pourvu qu'on les garde dans des verres bien bouchés et bien cachetés, et que l'on dérobe ces verres à la lumière du jour, par exemple, dans des boîtes et des caisses couvertes. Quand les substances animales et végétales ne sont pas conservées dans des vaisseaux scellés de manière à ne. pas laisser pénétrer l'air et cachés à la lumière du soleil ou à la lueur du jour, elles perdent toujours de plus en plus leurs vertus médicinales, même dans l'état d'intégrité, et bien davantage encore dans l’état de pulvérisation.
La surface du corps, quoique couverte de peau et d'épiderme, n'est point non plus inhabile à recevoir l'action des médicaments, surtout de ceux qui sont liquides. Cependant les portions les plus sensibles de cette enveloppe sont aussi celles qui ont le plus d'aptitude à la ressentir (1).
(1) Le frottement parait ne favoriser l'action des médicaments qu'en ce qu'il rend la peau plus sensible et la fibre vivante plus apte non-seulement à sentir en quelque sorte la vertu médicinale, mais encore à communiquer au restant de l'organisme cette sensation modificatrice de l'état général où il se trouve. Quand on commence par frotter le dedans des cuisses, il suffit ensuite d'y appliquer simplement la pommade mercurielle pour obtenir le même résultat médicinal que si on avait frictionné directement avec l'onguent. Car on ignore encore si cette dernière opération a ou non pour effet soit de faire pénétrer le métal dans le corps, soit de le faire admettre par les lymphatiques. Cependant, l'homœopathie n'a presque jamais besoin, pour guérir, d'avoir recours à l'emploi d'aucun médicament en frictions.
Paragraphe 293Comme les effets de tous les médicaments sont les plus certains et les plus faciles à comparer quand on les donne en solution, le médecin sage emploie tous les médicaments sous cette forme, (1) à moins que leur nature ne demande absolument qu'on les donne en poudre. Toutes les autres formes qui enveloppent, pour ainsi dire, les médicaments, comme les pilules, les électuaires, etc., ne sont pas recommandables, parce que l'influence des médicaments sur la fibre vivante en devient incertaine et indéfinie.
(1) Quand on dissout les sels métalliques dans beaucoup d'eau, ils se décomposent et se corrompent bientôt; on ne peut donc pas les raréfier dans l'eau pour en faire un emploi homeopathique (aussi l'eau n'est-elle, en général, pas assez propre pour être instillée). Il y a beaucoup de sels métalliques qui ne se laissent pas résoudre immédiatement dans de l'esprit
de vin; mais quand ils ont été une fois dissous dant cent parties d'eau, le médecin peut les raréfier ensuite avec de l'esprit de vin autant de fois qu'il le croira nécessaire, sans qu'ils se précipitent. On peut donc observer à l'égard de tous ces médicaments le procédé que j'ai décrit dans l’avant-propos, à l’article Arsenic qui se trouve dans mon ouvrage Reine Arzneimittellehre tome IV; l'arsenic, le cuivre acéteux, le plomb acéteux, l'antimoine tartreux (tartre émétique), peuvent servir d'exemples.
Je crois nécessaire de parler encore ici du magnétisme animal, dont la nature diffère tant de celle des autres remèdes. Cette force curative, qu'on devrait appeler Mesmérisme, du nom de son inventeur, sur la réalité de laquelle des insensés seuls peuvent élever des doutes, et que la volonté ferme d'un homme bienveillant fait muer dans le corps d'un malade, au moyen d'attouchements, agit d'une manière homœopathique en excitant des symptômes semblables à ceux de la maladie, but auquel on parvient à l'aide d'une seule passe exécutée, la volonté médiocrement tendue, en glissant lentement le plat des mains sur le corps, depuis le sommet de la tête jusqu'au delà du bout des pieds (1). Sous cette forme, le mesmérisme convient, par exemple, dans les hémorrhagies utérines, même à leur dernière période, quand elles sont sur le point de causer la mort. Il agit aussi en répartissant la force vitale avec uniformité dans l'organisme, quand elle se trouve en excès sur un point et en défaut sur un autre, comme lorsque le sang se porte à la tête, quand un sujet affaibli éprouve une insomnie accompagnée d'agitation et de malaise, etc. Dans ce cas, on pratique une seule passe semblable à la précédente, mais un peu plus forte. Enfin, il agit en communiquant immédiatement de la force vitale à une partie affaiblie ou à l'organisme entier, effet que nul autre moyen ne produit d'une manière si certaine et moins propre à troubler le reste du traitement médical. On remplit cette troisième indication en prenant une volonté fixe et bien prononcée, et appliquant les mains ou le bout des doigts sur la partie affaiblie dont une affection chronique interne a fait le siège de son principal symptôme local, comme, par exemple, dans les ulcères anciens, la goutte sereine, la paralysie d'un membre, etc. (2). Ici se rangent certaines cures apparentes qu'ont opérées dans tous les temps les magnétiseurs doués d'une grande force naturelle. Mais le résultat le plus brillant de la communication du magnétisme à l'organisme entier est le rappel à la vie de personnes plongées depuis longtemps dans un état de mort apparente, par la volonté ferme et bien tendue d'un homme plein de force vitale (3), sorte de résurrection dont l'histoire rapporte plusieurs exemples incontestables.
(1) Cette passe constitue la dose homœopathique la plus minime de magnétisme, qui néanmoins opère souvent des miracles lorsqu'elle est convenablement placée. Il n'est pas rare que les médecins incomplètement homœopathistes s'imaginent redoubler de sagesse en prescrivant aux malades atteints d'affections graves des doses très peu distantes de médicaments divers, d'ailleurs choisis homœopathiquement et employés à des degrés élevés de dilution. Ils les plongent ainsi dans un tel état de surexcitation, que la vie et la mort se trouvent aux prises ensemble, et qu'il suffit ensuite du moindre médicament pour amener une mort inévitable. En pareil cas, il suffit d'une passe magnétique douce, ou de l'application, mais peu prolongée, de la main d'un homme bien intentionné, sur la partie qui souffre plus spécialement, pour rétablir l'harmonie dans la répartition de la force vitale, et procurer ainsi repos, sommeil et guérison.
(2) Quoique l'opération de compléter localement la force vitale, opération qu'il faut réitérer de temps en temps, ne puisse pas procurer de guérison durable lorsque l'affection locale, étant ancienne, dépend comme il arrive toujours, d'un miasme interne général, cependant cette corroboration positive, cette saturation immédiate de force vitale, qui n'est pas plus un palliatif que le boire et le manger ne le sont dans la faim et la soif, n'est pas d'un faible secours dans le traitement réel de l'affection entière par les médicaments homœopathiques.
(3) Principalement d'un de ces hommes comme il y en a peu, qui, avec une constitution robuste et une grande bonté d'âme, ont peu de propension aux plaisirs de l'amour, peuvent, même sans beaucoup de peine, imposer silence à leurs désirs, et chez lesquels, par conséquent, tous les esprits vitaux, employés chez d'autres à la sécrétion du sperme, sont disposés, et en grande abondance, à se communiquer aux autres hommes, par l'effet d'attouchements fortifiés d'une volonté ferme. Quelques-uns des magnétiseurs doués du pouvoir de guérir, que j'ai eu occasion de connaître, se trouvaient placés dans cette catégorie.
Paragraphe 294Les substances animales et végétales exotiques que l'on ne peut avoir que sèches, doivent être pulvérisées et dissoutes dans de l'esprit de vin ayant une force certaine et stable. Ces teintures contiennent les vertus médicinales de ces substances dans la plus grande abondance, et les conservent pendant plusieurs années dans un état parfait et incorruptible, pourvu que l'on bouche bien les verres dans lesquels on les garde, et qu'on les dérobe à la lumière du soleil et du jour. Mais la lumière du jour réduit, au bout de quelques années, toutes ces teintures en une liqueur acéteuse, qui ne possède plus rien des vertus médicinales primitives (1).
(1) Ce ne sont que les semences farineuses des fleurs de la famille des oeillets et de celle des papillonnacées,, qui sont les moins propres à l’extraction de leur vertus médicinales par l’esprit de vin; elles doivent donc être employées en poudre. Il en est encore de même de quelques autres semences, par exemple, des anacardes, etc., etc.
Toutes ces méthodes de pratiquer le mesmérisme reposent sur l'afflux d'une plus ou moins grande quantité de force vitale dans le corps du malade. Elles ont reçu d'après cela le nom de mesmérisme positif (1). Mais il en existe une autre qui mérite celui de mesmérisme négatif, parce qu'elle produit l'effet inverse. Ici se rapportent les passes usitées pour faire sortir un sujet de l'état de somnambulisme, et toutes les opérations manuelles dont se composent les actes de calmer et de ventiler. La manière la plus sûre et la plus simple de décharger, par le mesmérisme négatif, la force vitale accumulée en excès dans une partie du corps d'un sujet qui n'a point été affaibli, consiste à mouvoir rapidement la main droite étendue, à un pouce de distance du corps, depuis le sommet de la tête jusqu'au delà du bout des pieds (2). Plus cette passe se fait vite, et plus la décharge qu'elle opère est forte. Elle peut, par exemple, lorsqu'une femme auparavant bien portante (3) a été plongée dans un état de mort apparente par la suppression de ses règles due à une commotion violente, la rappeler à la vie en enlevant la force vitale probablement accumulée à la région précordiale et rétablissant l'équilibre dans tout l'organisme (4). De même une légère passe négative moins rapide apaise l'agitation souvent très grande et l'insomnie fatigante qui résultent d'une passe positive trop forte pratiquée sur un sujet très irritable, etc.
(1) En traitant ici de la vertu curative, certaine et décidée du mesmérisme positif, je ne parle pas de l'abus qu'on en fait si souvent lorsque, répétant ces passes pendant des demi-heures, des heures entières, ou même des journées, on amène, chez des personnes dont les nerfs sont faibles, cet énorme bouleversement de l'économie humaine tout entière qui porte le nom de somnambulisme, état dans lequel l'homme, soustrait au monde des sens, semble appartenir davantage à celui des esprits, état contraire à la nature, et extrêmement dangereux, au moyen duquel on a plus d'une fois osé tenter de guérir des maladies chroniques.
(2) C'est une règle connue que la personne qu'on veut magnétiser, positivement ou négativement, ne doit porter de soie sur aucune partie de son corps.
(3) Par conséquent, une passe négative, surtout très rapide, serait extrêmement nuisible à une personne atteinte de faiblesse chronique et chez laquelle la vie n'aurait guère d'énergie.
(4) Un jeune et robuste campagnard, âgé de dix ans, fut magnétisé, à cause d'une légère incommodité, par une femme qui lui fit plusieurs fortes passes, avec le bout des deux pouces, à la région précordiale, au dessous des côtes ; sur-le-champ, il tomba, pâle comme un mort, dans une telle insensibilité et immobilité, que tous les moyens furent inutiles pour le rappeler à la vie et qu'on le crut mort. Je lui fis faire par son frère aîné une passe négative aussi rapide que possible depuis le sommet de la tête jusqu'au delà des pieds ; aussitôt il revient à lui, plein de santé et dispos, comme si rien ne lui fût arrivé.
Paragraphe 295Quelques substances demandent que leur première résolution se fasse avec de l'esprit nitreux dulcifié, ou avec des naphtes, par exemple, avec du phosphore. Mais les raréfactions ultérieures de ces teintures, qui sont nécessaires pour l'emploi homéopathique, doivent être faites avec de l'esprit de vin, parce que les liqueurs susdites ont une vertu médicinale spécifique et différente de celle de la substance qu'on vient de résoudre.
Paragraphe 296 Pour ce qui est des préparations des substances métalliques, des sels, et d’autres semblables, dont la pureté n'est pas évidente au premier regard, le médecin consciencieux les fera faire sous ses yeux. Quant au soufre, aux métaux soufrés, et aux métaux en général, le mieux sera de les donner, en poudre. Par rapport aux métaux, cela est déjà nécessaire, par la raison que la solution dans des acides, surtout dans des acides minéraux, change leurs vertus médicinales. Les métaux qui ne se laissent pas réduire en poudre impalpable perdent encore moins de leurs qualités spécifiques dans la solution acéfeuse.
Paragraphe 297 On ne doit employer dans aucune cure plus d'une substance simple à la fois.
« Il n’est en aucun cas nécessaire pour la guérison d’employer plus d’une seule substance médicinale simple à la fois. » Ce paragraphe fut identique à celui de la première édition de l’Organon et resta
semblable jusqu’à la cinquième édition de l’Organon. Bien que formulé différemment, le contenu de ce paragraphe fut le même dans la sixième édition de l’Organon.
Paragraphe 298Il est ioconcevable qu'on puîase encore douter s’il est plus conforme à la nature et plus raisonnable d'employer à la fois, dans une maladie, une seule matière médicinale bien connue, ou un mélange de plusieurs matière (1).
(1) L'ahsardité de ces remèdes composés à déjà été reconnue par des hommes de l’école médicale ordinaire, quoiqu'ils suivissent dans la pratique le trantran éternel, contre leur propre
persuasion. Cest ainsi que Marcus Herz (dans Hufeland's Journal der practischen, Arzn. Il, p. 33) exprime les troubles de sa conscience de la manière suivante : Si nous vouions guérir un état d'inflammation, nous n'employins ni le salpétre, ni le sel ammoniac, ni l'acide végétal séparément, mais nous mêlons ensemble plusieurs et souvent trop de ces remèdes nommés antiphlogiatiques, ou nous ordonnons leur usage simultané. S'il nous faut résister a la putréfaction, il ne nous suffît pas d'atteindre ce but en donnant une grande quantité d'un des remèdes connus pour être antiseptiques, comme le quinquina, l'acide minéral, l'arnique, la serpentaire, etc. Nous aimons mieux composer plusieurs de ces médicaments, en comptant sur leur effet commun, ou nous mélangeons même des remèdes hétérogènes, ignorant lequel est conforme par sa vertu au cas présent, et abandonnant ainsi au hasard si l'un, de ces médicaments veut opérer ou non le changement désiré. C’est ainsi que nous employons très rarement des remèdes isolés pour exciter la sueur, pour corriger le sang, pour détruire des stagnations d'humeurs, pour seconder l'expectoration, et même pour évacuer les premières voies. Toujours les ordonnances que nous faisons à cette intention sont composées, presque jamais simples et pures; moyennant quoi les expériences que nous faisons par rapport aux matières simples contenues dans un tel mélange ne peuvent non plus être pures. Il est vrai que nous établissons, selon les règles de l'école, un certain rang parmi les remèdes contenus dans nos recettes, en nommant celui que nous chargeons d'opérer l'effet désiré, le fondement (basis), et les autres, les assistants ou les soutiens (adjavantia), les correcteurs (corrigentia), etc., etc. Mais il est évident que cette manière de caractériser les remèdes est souvent tout-à-fait arbitraire. Les assistants et les soutiens ont tout aussi bien part à l'effet total que le remède fondamental, quoique, faute d'échelle, nous ne puissions fixer le degré de leur activité. De même, l'influence des correcteurs sur les facultés u des autres remèdes ne peut pas être tout-à-fait indifférente; mais il faut qu'elle les augmente, où qu'elle les déprime, on et qu'elle leur donne une autre direction. Il faut donc que nous regardions toujours le changement salutaire produit par un tel remède composé, comme le résultat de tous les médicaments qu'il contient, et nous ne pouvons jamais abstraire de là une expérience pure sur l’effet exclusif d'un seul d'entre eux. En vérité, nous connaissons encore trop peu les qualités essentielles des médicaments, ainsi que les affinités infiniment variées qui se forment entre eux par leur mélange, pour que nous puissions dire avec certitude quelle est la grandeur et la diversité de l'activité d'une matière insignifiante en apparence, quand on la fait entrer dans le corps humain alliée à d'autres matières.
Paragraphe 299 Le vrai médecin trouve dans des remèdes simples, isolés et non mélangés, tout ce qu'il peut désirer, c'est-à-dire, des puissances morbifiques artificielles qui, par leur force hompeopathique, peuvent parfaitement surpasser, anéantir et guérir pour la durée les maladies naturelles. Or, comme, c'est un principe de sagesse, «Qu'il ne faut jamais» vouloir effectuer par une pluralité de forces ce «que l'on peut produire par une seule,» il ne lui viendra jamais en idée de donner comme. remède autre chose qu'un seul médicament simple à la fois. En second lieu, il sait aussi que, supposé même, que l'on ait examiné les effets spécifiques des médicaments simples sur un homme sain, la manière dont deux ou plusieurs substances médicinales mêlées ensemble se contrarieront et se modifieront réciproquement dans leurs effets, nous restera pourtant inconnue. D'un autre coté, en employant une substance médicinale simple contre une maladie dont la totalité des symptômes est exactement connue, il sait que ce remède sera parfaitement et uniquement salutaire, s'il a été choisi homeopatiquement. Supposé même le cas le plus malheureux, que le remède choisi ne fut pas tout-à-fait conforme au mal par rapport à la ressemblance des symptômes et qu'il ne fut donc pas secourable, un tel médicament sera pourtant toujours utile,
en ce qu'il augmentera la connaissance de la qualité des remèdes : car, en excitant, dans un tel cas, de nouvelles incommodités, il confirmera les symptômes qu'il avait déjà montrés ailleurs dans des essais faits sur des hommes sains; avantage qui cesse dans l'usage de tous les remèdes composés (1).
(1) Le médecin raisonnable se bornera à employer intérieurement le médicament qu'il a choisi aussi conforme que possible à la maladie eu question. Il abandonnera au trantran déraisonnable de faire prendre en outre au malade un thé composé de substances médicinales, de lui appliquer un sachet ou une décoction de différentes herbes, ou de lui faire donner un lavement, hétérogène, ou de le faire frotter avec tel et tel onguent.
Paragraphe 300La conformité d'un médicament pour un certain cas de maladie ne se fonde pas seulement sur ce qu'il est parfaitement homeopathique, mais encore sur la grandeur nécessaire, ou plutôt sur la petitesse conveniable de la dose dans laquelle on le fait prendre. Si l'on donne une dose trop forte d'un remède tout-à-fait homéopathique elle nuira certainement; au malade, quoique le médicament soit salutaire de sa nature; car l'impression qu'il fait est plus forte qu’il n’est nécessaire, et elle est d'autant plus sensible que, moyennant sa vertu homéopathique, il attaque justement les parties qui sont déjà le plus affectées par la maladie naturelle.
Paragraphe 301C'est là fa raison par laquelle un médicament homéopathique devient toujours nuisible quand on le donne en trop grande dose, et les suites fâcheuses augmentent progressivement avec la grandeur de la dose même. Mais la grandeur de la dose est encore d'autant plus nuisible que le remède était plus homéopatique, et elle fera bien plus de mal qu'une dose également grande d'un médicament allopathique c'est-à-dire, d'un remède qui se trouve en aucun rapport avec la maladie car alors l'aggravement homeopatique, c'est-à-dire, la maladie artificielle,qui est très semblable à la maladie naturelle, et qui est produite dans les parties de l’organisme les plus souffrantes et les plus irritées de celle-ci, monte jusqu'à un degré nuisible, au lieu qu'elle eut effectué la guéridon d'une manière douce, rapide et certaine, si elle n'était montée que jusqu'au degré nécessaire. Il est vrai que le malade ne souffre plus de sa maladie primitive, car celle-ci est anéantie homeopathiquement; mais il souffre d'autant plus de la maladie médicinale, et ensuite il ne souffre pas moins de l'effet secondaire ou de l'état opposé que produit l'organisme, ainsi que d'une débilitation inutile.
Paragraphe 302Par la même raison qu'un remède est d'autant plus efficace et merveilleusement secourable qu'il a été choisi aussi homéopathique que possible, par la même raison un tel médicament sera d'autant plus salutaire, que sa dose approchera davantage du degré de petitesse le plus convenable pour une guérison douce.
Paragraphe 303Il s'agit à présent de savoir quel est ce degré de petitesse le plus convenable pour porter aux malades des secours aussi doux que certains; c'est-à- dire, il s'agit de savoir combien chaque dose d'un médicament homéopathique, choisi pour un certain cas de maladie, doit être petite pour opérer la meilleure guérison ? Ce n'est pas par des conjectures théoriques que ce problème peut être resolu; ce n'est pas par elles que Ton peut fixer, à l'égard de chaque médicament, quelle doit être la petitesse de sa dose pour suffire au but homéopathique et pour effectuer une guérison aussis rapide que douce. Non, les scrutations de l’esprit et les argumentations subtiles n'en viendront jamais à bout. Ce n'est que par des essais purs, des observations scrupuleuses et des expériences exactes qu'on y parviendra. Il serait absurde de vouloir objecter ici les grandes doses que donne là pratique ordinaire; car ces grandes doses, contenant des médicaments qui ne se trouvent dans aucun rapport analogue avec la maladie (remèdes allopathiques), ne touchent pas homéopathiquement la partie souffrante de l'organisme, mais seulement les parties qui ne sont pas affectées de la maladie naturelle. On ne peut donc tirer
de tout ceci aucune conséquence contre la petitesse dés doses que prescrivent des expériences pures pour les cures homéopathiques.
Paragraphe 304Or, ces expériences pures offrent, sans exception, le résultat suivant : Quand la maladie ne se fonde pas évidemment sur une corruption considérable d'un viscère important, la dose n'est jamais trop petite, si elle peut produire, immédiatement après avoir été prise, des symptômes semblables un peu plus forts que ceux de la maladie naturelle (petit aggravement homéopathicjue (V. Paragraphe 164-167); en ce cas elle est toujours plus forte que la maladie en question, et elle est capable de la surpasser, de l'anéantir et de la guérir d'une manière durable, supposé toutefois que l’on éloigne du malade toute influence médicinale hétérogène.
Paragraphe 305Ce principe irréfutable, tiré de rexpérience, nous donne la mesure selon laquelle il nous faut diminuer les doses de chaque médicament homeopatique, jusqu'au point où elles ne produisent plus qu'un aggravement à peine sensible après qu'on vient de les prendre. Ne nous laissons donc pas troubler par la petitesse du degré de diminution jusqu'auquel il nous faut descendre; ne nous laissons pas non plus troubler par le bavardage des médecins vulgaires qui, accoutumés à se former seulement des notions bien matérielles, trouvent incroyable qu'une dose aussi infiniment diminuée puisse encore être efficace : leur bavardage ne signifie rien, lorsqu'une expérience infaillible nous parle.
Paragraphe 306Chaque maladie â une inclination incroyable à changer de nature par des remèdes qui lui conviennent selon la ressemblance des symptômes. Il n'y a point d’homme, quelque robuste qu'il soit, quand même il ne serait sujet qu'à un mal chronique ou à un mal soi-disant local, qui ne sentit bientôt dans la partie souffrante le changement le plus agréable, après avoir pris dans la plus petite dose possible le remède qui lui convenait homéopathiquement; en un mot, cet homme éprouvera, dans son état de santé, un plus grand changement par ce médicament, que n'en éprouverait un nourrisson d'un jour, mais qui se porte bien. N'est-elle donc pas insignifiante et ridicule, cette incrédulité purement théorique, qui se défie de ces preuves infaillibles de l'expérience !
Paragraphe 307Que la dose du médicament soit aussi petite que l’on voudra, mais qu'elle puisse seulement produire le moindre aggravement homéopathique, elle affectera cependant de préférence les parties souffrantes de l'organisme qui sont déjà extrêmement susceptibles d'une irritation semblable à la leur, et elle changera cet|e maladie naturelle en une maladie artificielle qui lui sera très semblable, et la surpassera même un peu en force. En substituant donc à la maladie la naturelle une maladie artificielle, comme destructrice de la première, nous, faisons que l'organisme ne souffre plus que de la maladie médicinale, qui selon sa nature, à cause de la petitesse de la dose, disparaît bientôt de façon que le corps reste libre de toute souffrance, c'est-à-dire, sain d'une manière durable.
Paragraphe 308Or, pour procéder d'une maiiiére tout-à-fait conforme à la nature, un véritable médecin administrera son remède homéopathique bien choisi dans une dose aussi petite qu'il est précisément nécessaire peur surpasser et anéantir la maladie en question. Quand même par une erreur pardonnable à la faiblesse humaine, il aurait choisi un médicament inconvenant, le dommage qui en résultera sera si insignifiant, qu'il pourra être bientôt réparé par la
force vitale et par un second remède plus homéopathique, que le médecin fera prendre .au«malade. dans une dose également petite.
Paragraphe 309L'effet des closes ne diminue pas en proportion égale du contenu médicinal, surtout dans les raréfactions que l'on fait subir aux médicaments pour l'usage homéopathique. Par exemple : Huit gouttes d'une teinture médicinale par dose ne font pas un effet quatre fois aussi grand que deux gouttes, mais n'opèrent à peu près que le double effet de dans gouttes par dose. De même, une goutte d’une mixture composée d'une goutte de teinture sur dix gouttes d'une liqueur non médicinale, ne fera pas un effet dix fois plus grand que ne ferait une goutte d’une mixture dix fois plus raréfiée, mais elle n’opérera à peu près que le double effet d’une goutte de la dernière mixture; et c’est ainsi que cette progression continue de descendre suivant la même loi, de façon qu’une goutte de la dernière raréfaction fait encore toujours un effet considérable.
C'est ainsi que le volume des doses restant le même, chaque diminution carrée (et peut-être plus que carrée) du contenu médicinal, fait seulement diminuer de la moitié la force de l’effet du remède sur notre organisme. J’ai vu très souvent, chez les mêmes personnes, et dans les mêmes circonstances, qu’une goutte d'une teinture de noix vomique, un décillion de fois raréfiée, fit à peu près la moitié de l'effet qu'une goutte d'une teinture du même remède raréfiée un quintillon de fois.
Paragraphe 310La diminution de force du médicament nécessaire à l’usage homéopathique est aussi secondée par la diminution de volume de la dose; je veux dire : Quand, au lieu de donner une goutte entière d'une teinture raréfiée, on ne donne qu'une très petite partie d'une telle goutte par dose, l'intention de diminuer davantage l'effet est également remplie d'une manière très convenable. La raison en est facile à concevoir : le volume de la dose ayant été diminué, il s'ensuit qu'un moindre nombre des nerfs de l'orgapisme animé peut être touché par elle; ces nerfs communiqueront la force du médicament également à l'organisme entier, mais cette force sera pourtant plus petite.
Paragraphe 311Par la même raison, l'effet d'une dose homeopathique augmente, si l'on agrandit le volume de la liqueur dans laquelle on la résout pour la faire prendre au malade, quoique le contenu médicinal reste le même; car ici le remède touche une plus grande surface des nerfs sensibles qui reçoivent son effet. Quoique les médecins théoriques veuillent soutenir qu’en faisant prendre la dose dans une plus grande quantité de liqueur, on affaiblit l'effet du remède, l'expérience prouve pourtant qu'il arrive justement le contraire, au moins dans l'usage homeopathique des médicaments (1).
(1) Ce ne sont que les plus simples de toutes les substances irritatives, c'est à dire le vin et l'esprit de vin diminuent leur effet échauffant et enivrant, quand on les raréfie dans beaucoup d'eau.
Paragraphe 312Il faut cependant remarquer ici qu'il y a une grande différence si ce mélange de la dose médicinale avec une certaine quantité de liqueur se fait légèrement et imparfaitement, ou bien si uniformément et si intimement, que même la plus petite partie de cette liqueur raréfiante contienne une quantité proportionnelle du contenu médicinal; car, dans le dernier cas, le mélange a bien plus augmenté la force médicinale de la dose que dans le premier. On pourra conclure de là, de quelle manière il faut arranger les doses lors qu'on veut diminuer, autant que possible, leurs effet pour les administrer aux malades les plus sensibles.
Paragraphe 313L'effet des médicaments liquides sur notre corps se fait d'une manière si pénétrante, la rapidité et la généralité avec laquelle il se propage, du point de la fibre sensible et douée de nerfs qui en est touchée la première, par toutes les autres parties du corps, est si inconcevable, qu'on est presque tenté de le nommer un effet spirituel (dynamique, virtuel).
Paragraphe 314Toute partie de notre corps douée du sens du toucher est également capable de recevoir l'influence des médicaments, et de la propager sur toutes les autres parties.
« Toute partie de notre corps, qui possède le sens du toucher, est également capable de recevoir l’influence des médicaments et de la propager sur toutes les autres parties. » Ce paragraphe identique à celui de la première édition, resta le même jusqu’à la cinquième édition de l’Organon, mais n’apparut plus dans la sixième édition de l’Organon.
Paragraphe 315Outre l'estomac, il y a encore la langue et la bouche, qui sont les parties les plus susceptibles des influences médicinales. Cependant l’intérieur du nez, le canal intestinal, les parties génitales, ainsi que toutes les parties très sensibles de notre corps, sont presque aussi propres à recevoir les effets médicinaux; c'est pourquoi des places privées de peau, des parties blessées ou ulcéreuses, permettent aux médicaments une entrée presque aussi libre dans l'organisme, que s'ils avaient été pris par la bouche.
Paragraphe 316Même des organes ayant perdu le sens qui leur est propre, par exemple, la langue et le palais privés du goût, ouïe nez privé de l'odorat, communiquent cependant l'effet du remède, qui agit immédiatement sur eux, à tous les autres organes du corps, d'une manière aussi parfaite que s'ils n'eussent pas perdu leur faculté primitive.
Paragraphe 317Aussi la surface extérieure du corps qui est couverte de peau et d'épiderme est capable d'être affectée des médicamentst, et surtout des liquides; mais ce ne sont que les parties les plus sensibles de la peau qui sont le plus susceptibles de cette influence.
Paragraphe 318Or, dans des cas où il est impossible de faire avaler le remède par la bouche (1), et où nous ne pouvons ni ne voulons non plus l'insinuer dans le corps par l'anus, nous pouvons produire presque le même effet sur des personnes délicates, en leur appliquant une solution de ce remède aux parties du corps les plus sensibles, comme au bas-ventre, sur le creux de l'estomac, etc. (2). Il est cependant vrai qu'il faut alors se servir d'un médicament plus fort et moins raréfié; moyennant quoi il devient presque impossible de garder toujours la juste mesure dans la force de la dose, mesure qui est pourtant bien nécessaire à l'usage homéopathique des remèdes.
(1) Cependant il suffit aussi que la petite, dose d'un remède homéopathique convenable ne fasse que demeurer quelque temps dans la bouche sans être avaleé pour qu'elle excerce son effet entier sur tous les autres organes.
(2) La méthode de frotter la peau avec le remède ne semble seconder l'effet de celui-ci qu'en ce que la friction en général rend la peau plus sensible, et que la fibre en devient plus/ susceptible de sentir, pour ainsi dire, la force du médicament, et de communiquer à l'organisme entier ce sentiment modificatif de l'état de santé. Si l’on frotte auparavant le côté intérieur du haut de la cuisse, et que l'on y puisse ensuite appliquer de l'onguent mercuriel, ce médicament sera tout aussi efficace que s'il avait été trituré sur la partie susdite, ou s’il avait été introduit dans le corps par la friction, comme on a coutume de s'exprimer; car il est fort incertain si, par ce procédé, il pénètre vraiment quelque chose de la substance métallique dans l'intérieur du corps, ou si les veines absorbantes en reçoivent quelques parties, ou si ni l'un ni l'autre n'a lien.