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Pierre Despagne 250545E

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Pierre Despagne

Rue Maréchal-Leclerc 87 F-58200 Cosne-sur-Loire

France

Maison de la Bible ISBN 2-8260-3234-8

Présenté par www.israelinprophecy.org

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Table des matières

Introduction 5 La proclamation de l'indépendance de l'Etat

d'Israël 11 1 La fidélité de Dieu à ses promesses et à ses

alliances 16 2 Promesses de rétablissement d'Israël 19 3 Des témoins avertis 22 4 Dispersion et retour, les deux pôles de la

prophétie 24 5 L'élection et la vocation d'Israël 26 6 Divers lieux d'où Israël rentre aujourd'hui 29 7 La résurrection nationale d'Israël, un miracle

étonnant 32 8 Toute la nation d'Israël est concernée 34 9 Qui fait partie de ce retour? 37

10 Quel est le moment opportun pour leur retour?. 39 11 De quelle manière reviennent-ils? 40 12 Un pays unique, le pays de l'Eternel 42 13 Le lieu où les enfants d'Israël se rassemblent

aujourd'hui comme autrefois 44 14 Les raisons pour lesquelles Israël doit rentrer au

pays de ses pères 46 15 La perspective du royaume messianique 50

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16 Promesses par lesquelles Dieu s'engage lui-même

envers Israël 52 17 Promesses concernant la manifestation glorieuse

du Messie-Roi d'Israël 58 18 Promesses de salut pour toute la maison d'Israël 61 19 Promesses de rédemption également pour la terre

d'Israël 65 20 Promesses de restauration pour Jérusalem et son

Temple 68 21 Promesses réservées aux nations pendant le règne

messianique 73 22 Chronologie des principaux événements en Israël de

1948 à 1988 77 23 Aide-mémoire sur l'actualité prophétique en Israël 88

Conclusion 94

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Introduction

Voici quarante ans retentissait la nouvelle - la plus étonnante, - la plus bouleversante, - la plus exaltante.

Il s'agissait de la proclamation de l'Etat souverain d'Israël, la résurrection nationale de tout un peuple rentrant au pays de ses pères après une longue absence, mais aussi après un temps de détresse sans égal.

Un fait remarquable à souligner c'est que tout au long de sa dispersion, Israël n'a jamais perdu l'espoir de voir un jour s'accomplir un tel miracle.

Le célèbre chant «Hatikva» (l'espoir), présenté à la fin du dix-neuvième siècle, lors du premier Congrès mondial sio-niste à Bâle, est devenu désormais l'hymne national.

Au moment où tout appui humain faisait défaut, où tout semblait perdu, c'est alors qu'Israël fit l'expérience d'une délivrance inouïe.

Sa dispersion à l'échelle mondiale, annoncée par plusieurs de ses prophètes, mais également par son Messie, en particulier dans Luc 21:24, fait place maintenant au plus étrange rassemblement de tous les temps depuis la sortie d' Egypte.

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A deux reprises, Jérémie prophétise sur ce miracle: «Voici, les jours viennent, dit l'Eternel, où l'on ne dira plus: L'Eternel est vivant, lui qui a fait monter du pays d'Egypte les enfants d'Israël! Mais on dira: L'Eternel est vivant, lui qui a fait monter et

qui a ramené la postérité de la maison d'Israël du pays du septentrion et de tous les pays où je les avais chassés! Et ils habiteront dans leur pays» (Jérémie 16:14-15 et 23:7-8).

De même Esaïe s'interroge sur ce miracle: «Qui a jamais entendu pareille chose? Qui a jamais vu rien de semblable? Un pays peut-il naître en un jour? Une nation est-elle enfantée d'un seul coup?» (Esaïe 66:8). De tels faits ne reposent en aucune manière sur les

mérites de ce peuple, ni sur un simple concours de cir-constances: exploit politique, militaire ou autre.

Ce miracle a comme Auteur le Dieu d'Israël qui accomplit sa Parole, au temps fixé par lui, selon la voie qu'il s'est choisie et qui est la meilleure de toutes.

La prophétie, remarquable de précision, annonce que ce grand retour aura lieu à la fin des temps et qu'il sera irréver-sible.

«Je les (re)planterai dans leur pays, et ils ne seront plus arrachés du pays que je leur ai donné, dit l'Eternel, ton Dieu» (Amos 9:15).

Notons que si Israël rentre au pays, c'est afin de le posséder; d'autre part, ce retour est numériquement si important que l'espace ne leur suffira pas (Zacharie 10:10).

Ceux concernés par ce retour sont avant tout «des cap-tifs», «les captifs de mon peuple d'Israël et de Juda, dit l'Eternel». Il faut lire attentivement ce texte dans Jérémie 30:3, de même en Ezéchiel 38:8,12.

La prophétie précise encore que ce retour ne permettra plus aux ennemis d'Israël de le contrôler et encore moins de le subjuger comme autrefois.

Au contraire, désormais, c'est Israël qui dominera sur ses oppresseurs (Jérémie 30:8; Michée 4:13; Zacharie 12:6). De telles promesses devraient pleinement suffire aux scep-

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tiques de notre temps qui ne voyaient dans ce miracle «qu'un feu de paille».

Tous ces aspects prophétiques et beaucoup d'autres encore sont d'une brûlante actualité. C'est pourquoi qua-rante ans plus tard, il est impossible de passer sous silence une telle succession de miracles.

Le nouvel Etat hébreu connaît un développement extra-ordinaire, malgré son enfantement douloureux dans un con-texte de guerre permanent. Mais au fait, quarante années, n'est-ce pas une période de temps mémorable déjà vécue à plusieurs reprises dans l'histoire d'Israël?

- Ils ont passé quarante ans dans le désert du Sinaï, entre la sortie d'Egypte et l'entrée dans le pays de Canaan, pour la première fois de leur existence. Quel commencement! La manière dont Dieu prit soin de son peuple au cours de cette période est remarquable: voir Exode 16:35; Deutéronome 2:7; 8:4; 29:5; Néhémie 9:21; Amos 2:10; Actes 7:36 et 13:18. Mais Dieu dut également exercer ses jugements à maintes reprises pendant la même période: Nombres 14:33-34; 32:13; Deutéronome 8:2; Josué 5:6; Psaume 95: 10; Amos 5:25; Actes 7:42; Hébreux 3:17 (3:9).

D'après les différents contextes, nous découvrons que cette même période marque une oeuvre divine particulière quant au plan du salut de ce peuple dans plusieurs aspects: séparation - épreuve - jugement - mais aussi délivrance.

- C'est à l'âge de quarante ans que Moïse visita ses frères, selon Actes 7:23. Quarante ans plus tard, il eut la révélation du buisson ardent, à la suite de quoi Dieu l'envoya comme chef et libérateur d'Israël (Actes 7:30-36). Et c'est aussi quarante ans plus tard que Dieu le recueillit, juste avant l'entrée de la nation au pays de Canaan (Deutéronome 34: 5-7).

Dans cette longue vie de cent vingt ans, il y eut donc trois périodes de quarante années chacune, dans lesquelles Dieu a agi d'une manière particulière au travers de son serviteur. - Caleb avait quarante ans lorsqu'il fut envoyé par Moïse à Kadès-Barnéa pour explorer le pays en vue du partage (Jo-sué 14:7).

- Le pays fut en repos pendant quarante ans à l'époque

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d'Othniel, après que Dieu lui eut livré le roi de Mésopotamie (Juges 3:10-11)- - Il en fut de même à l'époque de Débora et Barak ainsi que durant la vie de Gédéon (Juges 5:31; 8:28). Là encore, le pays fut en repos pendant quarante ans. - Par contre, selon Juges 13:1, les enfants d'Israël furent livrés entre les mains des Philistins pendant quarante ans, parce qu'ils firent «ce qui déplaît à l'Eternel». - Les trois premiers rois d'Israël: Saül, David et Salomon, régneront chacun pendant quarante ans (2 Samuel 5:4; 1 Rois 2:11; 11:42; 2 Chroniques 9:30). Il en sera de même pour Joas (2 Rois 12:1; 2 Chroniques 24:1). - C'est au bout de quarante ans qu'Absalom conspira en vue de régner à la place son père, le roi David (2 Samuel 15: 7). - Une prophétie d'Ezéchiel, qui semble toujours en attente de réalisation, concerne le châtiment de Dieu sur le pays d'Egypte appelé à devenir une solitude pendant «quarante ans» (Ezéchiel 29:11-13). Cette expression est mentionnée trois fois dans ces trois versets. - «Quarante ans» représentent aussi la durée d'une généra-tion, ce que révèlent les généalogies mentionnées dans l'Ecriture, en particulier dans le premier chapitre de l'Evan-gile selon Matthieu où il est question de trois périodes de quatorze générations chacune, depuis Abraham jusqu'à la venue du Messie (Matthieu 1:17). Se souvenir aussi de Nombres 14:32-34 et Ezéchiel 4:6. - Jésus lui-même, après avoir mentionné les signes précur-seurs de son retour en gloire, affirme que la génération qui verra ces signes ne passera point (Matthieu 24:34). - Or, pour la première fois de l'histoire de l'humanité, tous ces signes trouvent leur accomplissement dans un même temps, et cela précisément avec la résurrection de la nation d'Israël, tandis que nous assistons au déclin rapide du temps final des nations sur lesquelles les jugements de Dieu vont s'exercer.

Le réveil d'Israël est manifestement un signe précurseur de la seconde venue de son Messie qu'il reconnaîtra après un dernier temps d'épreuve.

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En ce quarantième anniversaire de l'Etat hébreu moderne, prenons le temps et également le soin de considérer à la lumière de la parole prophétique ces différents aspects détaillés dans les pages suivantes, avec un esprit de prière et de reconnaissance, dans l'attente de la manifestation du Seigneur de gloire.

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La proclamation de l'indépendance de I' Etat d'Israël

Voici le texte lu par le président Ben Gourion le 14 mai 1948, à 16 heures, le 5 lyar 5708 selon le calendrier hébreu, devant les ministres réunis à Tel-Aviv.

La plupart des trente-sept signataires de cette proclama-tion étaient des immigrés venus de Russie et de Pologne.

Le lieu choisi pour la proclamation de l'indépendance fut le musée municipal des Beaux-Arts, ancienne résidence du premier maire de Tel-Aviv, Méir Dizengoff, aux Sdéroth (avenue Rothschild).

Avec la fin de la construction du nouveau musée des Beaux-Arts de Tel-Aviv, le musée de l'avenue Rothschild sera entièrement affecté au souvenir de Dizengoff et à la proclamation de l'indépendance d'Israël.

La proclamation de l'indépendance de l'Etat d'Israël Eretz-lsraël (le Pays d'Israël) est le lieu où naquit le peuple

juif. C'est là que se forma son caractère spirituel, religieux et national. C'est là qu'il acquit son indépendance et créa une culture d'une portée à la fois nationale et universelle. C'est là qu'il écrivit la Bible et en fit don au monde.

Exilé de Terre-Sainte, le peuple juif lui demeura fidèle tout au long de sa dispersion, et il n'a jamais cessé de prier pour

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son retour, espérant toujours la restauration de sa liberté politique.

Mus par ce lien historique et traditionnel, les Juifs s'effor-cèrent au cours des siècles de revenir dans le pays de leurs ancêtres. Durant ces dernières décennies, ils rentrèrent en masse dans leur pays. Pionniers, immigrants clandestins, combattants, ils ont défriché les déserts, ressuscité la langue hébraïque, construit des villes et des villages et créé une communauté en pleine expansion, contrôlant sa vie économique et culturelle, recherchant la paix, mais sachant aussi se défendre, apportant à tous les habitants du pays les bienfaits du progrès et aspirant à l'indépendance nationale.

En l'an 5657 (1897), le premier Congrès sioniste, convoqué par le père spirituel de l Etat juif, Théodore Herzl, proclama le droit du peuple juif à sa renaissance nationale sur le sol de sa patrie.

Ce droit fut reconnu par la Déclaration Balfour, le 2 no-vembre 1917, et confirmé par le Mandat de la Société des Nations qui accordait la reconnaissance internationale aux liens historiques entre le peuple juif et le pays d'Israël, et reconnaissait le droit du peuple juif de s'y créer un Foyer national.

La catastrophe nationale qui s'est abattue sur le peuple juif, le massacre de six millions de Juifs en Europe, a montré l'urgence d'une solution au problème de ce peuple sans patrie, par le rétablissement d'un Etat juif qui ouvrirait ses portes à tous les Juifs et referait du peuple juif un membre à part entière dans la famille des nations.

Les survivants des massacres nazis en Europe, ainsi que les Juifs d'autres pays, ont cherché sans relâche à immigrer en Palestine sans se laisser rebuter par les difficultés ou les dangers, et ils n'ont cessé de proclamer leur droit à une vie de dignité, de liberté et de labeur dans la patrie nationale.

Au cours de la seconde guerre mondiale, la communauté juive de ce pays a pris part à la lutte pour la liberté aux côtés des nations éprises de paix afin d'abattre le fléau nazi, et elle s'est acquis, par le sang de ses combattants comme par son effort de guerre, le droit de compter parmi les peuples qui fondèrent les Nations Unies.

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Le 29 novembre 1947, l'Assemblée générale des Nations Unies a adopté une résolution demandant la création d'un Etat juif en Palestine et invité les habitants de la Palestine à prendre les mesures nécessaires pour l'exécution de cette résolution. Cette reconnaissance, par les Nations Unies, du droit du peuple juif à créer son Etat est irrévocable.

C'est là le droit naturel du peuple juif d'être, comme toutes les autres nations, maître de son destin sur le sol de son propre Etat souverain.

En conséquence, nous, membres du Conseil National représentant la communauté juive de Palestine et le mouvement sioniste, nous nous sommes rassemblés ici, en ce jour où prend fin le mandat britannique et, en vertu du droit naturel et historique du peuple juif et conformément à la résolution de l Assemblée générale des Nations Unies, nous proclamons la création d'un Etat juif en terre d'Israël qui portera le nom d'Etat d'Israël.

Nous déclarons que dès l'expiration du Mandat, en cette veille de Sabbath, 6 lyar 5708 (15 mai 1948), et jusqu'à l'installation des autorités régulières de l Etat, dûment élues, conformément à la Constitution qui sera adoptée par /Assemblée constituante convoquée avant le ter octobre 1948, le Conseil National remplira les fonctions de Conseil provisoire de l Etat, et son organisme exécutif, le Directoire national, fera fonction de gouvernement provisoire de l Etat juif qui sera appelé «Israël».

L Etat d'Israël sera ouvert à l’ immigration juive et aux Juifs venant de tous les pays de leur dispersion. Il veillera au développement du pays pour le bénéfice de tous ses habitants. Il sera fondé sur la liberté, la justice et la paix selon l'idéal des prophètes d'Israël. Il assurera la plus complète égalité sociale et politique à tous ses habitants sans distinction de religion, de race ou de sexe. Il garantira la liberté de culte, de conscience, de langue, d'éducation et de culture. Il assurera la protection des lieux saints de toutes les religions et sera fidèle aux principes de la Charte des Nations Unies.

L Etat d'Israël sera prêt à collaborer avec les agences spécialisées et les représentants des Nations Unies pour l'application de la résolution de l ‘Assemblée générale en date du 29 novembre 1947, et prendra

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toutes les mesures nécessaires pour réaliser l'union économique de l'ensemble de la Palestine.

Nous demandons aux Nations Unies d'aider le peuple juif à édifier son Etat et de recevoir l Etat d'Israël dans la famille des nations.

Face à l'agression dont nous sommes l'objet depuis quel-ques mois, nous demandons aux habitants arabes de l Etat d'Israël, de préserver la paix et de prendre leur part dans l'édification de l Etat sur la base d'une égalité complète de droits et devoirs, et d'une juste représentation dans tous les organismes provisoires et permanents de l Etat.

Nous tendons la main à tous les pays voisins et à leurs peuples, et nous leur offrons la paix et des relations de bon voisinage. Nous les invitons à coopérer avec le peuple juif rétabli dans sa souveraineté nationale. L Etat d'Israël est prêt à contribuer à l'effort commun de développement du MoyenOrient tout entier.

Nous demandons au peuple juif dans sa dispersion de se rassembler autour des Juifs d'Israël, et de les assister dans la tâche d'immigration et de reconstruction, et d'être à leurs côtés dans la grande lutte pour la réalisation du rêve des générations passées: la rédemption d'Israël.

Confiants en l"Eternel tout-puissant, nous signons cette Déclaration en cette séance du Conseil provisoire de l Etat, sur le sol de la patrie dans la ville de Tel-Aviv, cette veille de Sabbath, 5 lyar 5708 (14 mai 1948).

Voici les noms des trente-sept signataires de cette proclamation qui fera date dans les annales de l'histoire de tous les temps:

David Ben Gourion Daniel Auster Eliyahou Dobkin

Mordekhaï Bentov Meir Vilner-Kovner Fritz Bernstein Zerah Warhaftig Rabbi Wolf Gold Herzl Vardi Meir Grabovski Rachel Cohen Yitzhak Gruenbaum Rabbi Kalman Kahana D' Abraham Granovski Saadia Kobashi

Rabbi Yitzhak Meir Lévin Meir David Loevenstein Zvi Lourié Golda Meyerson Nahoum Nir Yitzhak Ben Zvi Eliyahou Berline Zvi Segal Rabbi Yehouda Leib Hacohen Fishman David Zvi Pinkas Aharon Zisling

Moshé Kolodny Eliezer Kaplan Abraham Katznelson Felix Rosenblueth David Remez Berl Repetur Mordekhaï Shattner Ben Sion Sternberg Bekhor Shitrit Moshé Shapira Moshé Shertok

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1. La fidélité de Dieu à ses promesses et à ses alliances

Le miracle extraordinaire de la résurrection nationale de l'Etat hébreu en ce vingtième siècle est une démonstration de la fidélité de Dieu à ses promesses, la plupart des prophéties étant des promesses de délivrance et de rédemption adressées par Dieu à son peuple.

La foi dans les promesses de Dieu est la clé de voûte pour la vie de tout chrétien, de sorte que si nous croyons que Dieu est fidèle à ses promesses en ace qui nous concerne aujourd'hui, combien devrions-nous être assurés qu'il en est de même pour Israël depuis longtemps, puisque ce sont bien «les enfants d'Israël selon la chair à qui appartiennent... les alliances... les promesses, et les patriarches et de qui est issu selon la chair le Christ qui est au-dessus de toutes choses, Dieu béni éternellement. Amen!» (Romains 9:4-5).

Assurons-nous de pouvoir prononcer l'Amen en toute sincérité de cceur et non du bout des lèvres comme le font, hélas, trop de croyants pensant qu'il s'agit d'une simple formule! Ces promesses qui ont appartenu à Israël dans le passé lui «appartiennent» toujours.

«Car Christ a été serviteur des circoncis pour prouver la véracité de Dieu en confirmant les promesses faites aux pères tandis que les païens glorifient Dieu à cause de sa miséricorde» (Romains 15:8).

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Une telle étude serait superflue et sans intérêt s'il se trouvait dans notre coeur le moindre doute quant à la fidélité de Dieu envers ses promesses toutes établies dans un but d'amour, à la fois pour Israël mais aussi pour toutes les familles de la terre, selon ce qui fut dit à Abraham en Ge-nèse 12:3: «Toutes les familles de la terre seront bénies en toi». Voir l'enseignement de l'apôtre Paul à ce sujet en Romains 4:9-25.

La manière dont Dieu a traité les alliances avec les pa-triarches a donc une portée infinie, éternelle, en sorte que la durée des temps ne saurait diminuer ou amoindrir la valeur de la parole prophétique quant à son accomplissement.

Toutes ces alliances traitées en bonne et due forme sont inviolables, irrévocables, ayant toujours en vue les généra-tions futures: si ces alliances furent suspendues pour un temps à cause de l'incrédulité d'Israël, elles ne furent cepen-dant pas rompues.

En effet, l'incrédulité du peuple élu ne saurait empêcher le plan divin de s'accomplir à son égard. L'apôtre Paul écrit en Romains 3:1-3: «Quel est donc l'avantage des Juifs ou quelle est l'utilité de la circoncision? Il est grand de toute manière, et tout d'abord en ce que les oracles de Dieu leur ont été confiés. Eh quoi! Si quelques-uns n'ont pas cru, leur incrédulité anéantirait-elle la fidélité de Dieu? Loin de là!»

Les promesses de Dieu concernant Israël étant tou-jours actuelles, elles ne peuvent donc rester caduques: «Car Dieu ne se repent pas de ses dons et de son appel» (Romains 11:29).

«J'établirai mon alliance entre moi et toi, et tes descen-dants après toi, selon leurs générations: ce sera une alliance perpétuelle en vertu de laquelle je serai ton Dieu et celui de ta postérité après toi. Je te donnerai, et à tes descendants après toi, le pays que tu habites comme étranger, tout le pays de Canaan, en possession perpétuelle, et je serai leur Dieu» (Genèse 17:7-8).

«Il se rappelle à toujours son alliance, ses promesses pour mille générations, l'alliance qu'il a traitée avec Abraham,

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et le serment qu'il a fait à Isaac; il l'a érigée pour Jacob en loi, pour Israël en alliance éternelle, disant: Je te donnerai

le pays de Canaan comme héritage qui vous est échu» (Psaume 105:8-11).

Forts de telles promesses, nous entrerons maintenant dans le vif du sujet, concernant l'actualité de la prophétie en Israël aujourd'hui.

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2. Promesses de rétablissement d'Israël

Limitons-nous d'abord à quelques promesses de rétablis-sement qui s'adressent à ce peuple bien spécifique. C'est à la fin du livre du Deutéronome que nous découvrons déjà la première promesse, c'est-à-dire avant l'entrée de la nation d'Israël dans le pays de Canaan, ce qui est d'autant plus significatif.

«L'Eternel ton Dieu ramènera tes captifs et aura compas-sion de toi, il te rassemblera encore du milieu de tous les peuples chez lesquels l'Eternel ton Dieu t'aura dispersé. Quand tu serais exilé à l'autre extrémité du ciel, l'Eternel ton Dieu te rassemblera de là, et c'est là qu'il t'ira chercher. L'Eternel ton Dieu te ramènera dans le pays que possédaient tes pères, et tu le posséderas. Il te fera du bien, et te rendra plus nombreux que tes pères» (Deutéronome 30:3-5).

Si cette prophétie a trouvé un certain accomplissement dans le cours mouvementé de l'histoire d'Israël - voir par exemple la promesse rappelée en Néhémie 1: 9 - il nous faut cependant reconnaître que le contexte annonçant à la fois la dispersion et le retour d'Israël au pays de ses pères, révèle un autre accomplissement pour un temps éloigné, un temps de la fin.

Les expressions si fréquentes dans les livres prophétiques: «en ces jours-là ... dans la suite des temps... dans les der-

niers temps, etc.» nous transportent assurément bien au-delà de la première venue de Jésus.

Elles s'insèrent dans un cadre messianique final, c'est-à-dire au retour de Jésus qui paraîtra «avec puissance et une grande gloire» (Matthieu 24:30) en vue de régner sur son peuple (Luc 1:32-33; Apocalypse 1: 7).

Le retour d'Israël est le premier maillon indispensable devant le conduire un jour dans un esprit de repentance aux pieds de son Messie-Roi, le Libérateur qui pardonnera à son peuple et le réintégrera dans les liens de l'Alliance (voir Romains 11:12, 15, 25-27). Soulignons la fin de ce texte:

«Le Libérateur viendra de Sion, et il détournera de Jacob les impiétés, et ce sera mon alliance avec eux, lorsque j'ôterai leurs péchés».

L'apôtre Paul tire cette citation du prophète Esaïe (59:20) bien des années après la mort et la résurrection du Messie. Cependant Paul atteste ainsi qu'Israël ayant méconnu Jésus à cette époque le reconnaîtra lors de sa seconde venue.

L'avenir et l'espérance d'Israël résident à la fois dans le rétablissement au pays de ses pères et dans la reconnaissance de son Messie.

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«En ce temps-là, le germe de l'Eternel aura de la magnificence et de la gloire, et le fruit du pays aura de l'éclat et de la beauté pour les réchappés d'Israël. Et les restes de Sion, les restes de Jérusalem, seront appelés saints» (Esaïe 4: 2-3).

Le Dieu d'Israël, à qui appartient le peuple autant que le pays, a accompli une parfaite rédemption pour tout Israël, et c'est ainsi que cette longue et douloureuse dispersion trouvera un glorieux dénouement.

Tout lecteur attentif notera que les promesses de rétablis-sement concernent bien le peuple et le pays, la résurrection physique et spirituelle de toute la nation. Ces deux do-maines, temporel et spirituel, sont inséparables.

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3. Des témoins avertis

Dieu a juré qu'un reste d'Israël subsisterait toujours; voilà pourquoi en cette fin du vingtième siècle qui marque égale-ment la fin du «temps des nations», il nous est fait la grâce d'être les témoins oculaires de la véracité des promesses concernant ce peuple revenu de toutes parts au pays de ses pères en vue de sa rédemption.

Cela devrait être pour nous, croyants de la Nouvelle Alliance, un sujet de joie et de reconnaissance, nous pous-sant à manifester un plus grand amour envers le peuple élu et à intercéder pour lui avec plus de ferveur.

Tant de nations «ne connaissent pas les pensées de l'Eternel, elles ne comprennent pas ses desseins, elles ignorent qu'il les a rassemblées comme des gerbes dans l'aire», annonce Michée 4:12.

Une telle position ne peut qu'engendrer le mépris et même l'opposition, non seulement envers Israël, mais sur-tout envers le Dieu de ce peuple et son plan d'amour pour lui.

Cet état d'ignorance ne devrait pas se rencontrer dans l'Eglise de Jésus-Christ, car la parole prophétique brille encore aujourd'hui pour quiconque veut se laisser éclairer par elle, selon 2 Pierre 1:19-21.

La voix prophétique nous dit: «Consultez le livre de l'Eter-nel et lisez! Aucun d'eux ne fera défaut, ni l'un ni l'autre ne

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manqueront, car sa bouche l'a ordonné. C'est son Esprit qui les rassemblera. Il a jeté pour eux le sort, et sa main leur a partagé cette terre au cordeau. Ils la posséderont toujours, ils l'habiteront d'âge en âge» (Esale 34:16-17).

L'actualité de la prophétie en Israël est sans nul doute un signe avertisseur devant nous aider à mieux nous préparer pour aller à la rencontre du Seigneur. Que cela puisse être aussi un stimulant et un puissant encouragement à témoi-gner auprès de nos contemporains, sans oublier les enfants d'Israël encore dispersés:

«Voici ce que l'Eternel proclame aux extrémités de la terre. Dites à la fille de Sion: Voici ton Sauveur arrive; voici, le salaire est avec lui, et les rétributions le précèdent. On les appellera peuple saint, rachetés de l'Eternel; et toi, on t'appellera recherchée, ville non délaissée» (il s'agit ici de Jérusalem) (Esaïe 62:11-12).

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4. Dispersion et retour, les deux pôles de la prophétie

Après avoir souligné précédemment la fidélité de Dieu quant aux promesses de rétablissement d'Israël au pays de ses pères, considérons à présent l'accomplissement littéral de nombreuses prophéties touchant au «Grand Retour».*

Il s'agit d'un fait unique dans les annales de l'histoire de ce peuple. Jamais encore un tel mouvement ne s'était opéré dans le passé avec une telle ampleur, ni à une telle échelle, puisque le monde entier est concerné aujourd'hui par ce miracle (1 Chroniques 16:35).

En effet, les enfants d'Israël rentrent des quatre extrémi-tés de la terre et du milieu de toutes les nations où ils ont été dispersés; de plus, ils reviennent à leur point de départ, tout en retrouvant leur identité nationale, une grande partie de leur territoire ainsi que la ville de Jérusalem comme capitale.

Il n'est guère possible de comprendre ce phénomène étrange si l'on ne reconnaît pas d'abord l'accomplissement du dessein divin quant à la longue dispersion de tout Israël. «Car celui qui a dispersé Israël le rassemblera, et il le gardera comme le berger garde son troupeau». Voilà ce que Dieu déclare en Jérémie 31: 10.

* Voir, du même auteur, «Le Grand Retour au pays de la Bible».

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Citons encore ce même prophète: «Et comme j'ai veillé sur eux pour arracher, abattre, détruire, ruiner et faire du mal, ainsi je veillerai sur eux pour bâtir et pour planter, dit l'Eternel» (Jérémie 31:28; voir aussi 32:42).

La dispersion et le retour, tels sont les deux pôles impor-tants pour nous aider à mieux discerner le plan de Dieu pour Israël. La prophétie révèle bien une continuité - et non pas une rupture - dans ce merveilleux plan d'amour dont nous sommes à présent les heureux bénéficiaires, nous qui avons cru à la bonne nouvelle du salut par la foi en Jésus le Messie.

La Bible tout entière divinement inspirée (l'Ancien Testa-ment comme le Nouveau Testament) forme bien une seule et même révélation, toujours actuelle en Celui qui en est le centre: le Messie d'Israël et le Sauveur du monde.

Il est à noter que les prophètes annonçant la dispersion d'Israël sont les mêmes à proclamer également son retour. Cette errance douloureuse d'Israël hors du pays fut, hélas, un châtiment dont les causes principales sont l'incrédulité et la désobéissance; voir Lévitique 26:14-33; Deutéronome 4:27; Jérémie 9:16; 13:24; Osée 9:17; Psaume 106: 24-43.

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5. L'élection et la vocation d'Israël

La gravité du châtiment divin n'est pas sans rapport avec les privilèges dont Israël fut l'objet dès son origine. Rappe-lons en effet la place particulière du peuple élu, à la fois peuple de la révélation et de la rédemption, «un peuple qui appartient à Dieu entre tous les peuples, un royaume de sacrificateurs et une nation sainte», selon Exode 19: 5-6.

«Je vous ai séparés des peuples afin que vous soyez à moi» (Lévitique 20:26; voir également Nombres 23:9; Deutéronome 7:6; 14:2; Psaume 135:4; Amos 3:2; Actes 13:17).

Israël n'a pas répondu à la vocation pour laquelle Dieu l'avait suscité, puisqu'il n'a cessé de traiter des alliances étrangères et de s'identifier aux autres peuples idolâtres, et ceci malgré les nombreux avertissements divins; voir Exode 23:32-33; 34:11-17; Deutéronome 7:1-5; 12:29-31; 30: 15-20; Josué 23:7-16.

Nous recommandons la lecture de tous ces textes pour l'étude personnelle sur ce sujet plein d'enseignements tou-jours d'actualité, alors qu'une grande partie du peuple reste encore dans la Diaspora et surtout dans l'incrédulité à l'égard de son Messie.

Le Nouveau Testament, en particulier le livre des Actes des apôtres, confirme cette longue dispersion; au jour de la Pentecôte, le chapitre 2 relate ce qui suit:

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«II y avait à Jérusalem des Juifs, hommes pieux, de toutes les nations qui sont sous le ciel... Parthes, Mèdes, Elamites, ceux qui habitent la Mésopotamie, la Judée, la Cappadoce, le Pont, l'Asie, la Phrygie, la Pamphylie, l'Egypte, le territoire de la Libye voisine de Cyrène et ceux qui sont venus de Rome, juifs et prosélytes, Crétois et Arabes...» (Actes 2: 5-11; voir encore Jacques 1:1; 1 Pierre 1:1).

Ce livre des Actes nous conduit dans un grand nombre de villes d'Asie et d'Europe, partout où les apôtres annoncent la bonne nouvelle du Messie, en premier lieu dans les syna-gogues juives.

L'histoire profane nous fait également découvrir le périple incroyable qu'Israël a connu parmi toutes les nations. Si vous vous rendez un jour en Israël, ne manquez pas de visiter le nouveau musée de la Diaspora situé au nord de Tel-Aviv.

Une journée entière ne serait pas de trop pour considérer l'impact remarquable qu'a exercé Israël dans sa longue dispersion, aussi bien sur le plan culturel que scientifique et religieux.

Si cette dispersion fut en grande bénédiction pour de nombreux peuples, Dieu veilla aussi sur Israël afin qu'un reste soit préservé de l'anéantissement au milieu d'un monde en constante opposition à l'égard de ce peuple, de son Dieu et de son Messie.

Avec le «Grand Retour», une nouvelle page d'histoire a commencé pour Israël en ce vingtième siècle; nous croyons qu'elle s'achèvera bientôt avec une nouvelle Pentecôte où se réalisera enfin d'une façon complète (et non plus en partie seulement) la prophétie de Joël citée par l'apôtre Pierre en Actes 2:

«Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de mon Esprit sur toute chair; vos fils et vos filles prophétiseront, vos jeunes gens auront des visions, et vos vieillards auront des songes... Alors quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé» (Actes 2:17-21).

Quelle bénédiction Israël apportera alors à toutes les nations! «Ainsi parle l'Eternel des armées: En ces jours-là, dix hommes de toutes les langues des nations saisiront un

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Juif par le pan de son vêtement, et diront: Nous irons avec vous, car nous avons appris que Dieu est avec vous» (Zacharie 8:23).

Cette prophétie nous aide à comprendre pourquoi Israël sera seul capable de dialoguer avec tous les hommes; ayant vécu un si long exil parmi les nations, il connaît leurs langues, étant devenu le peuple le plus polyglotte de la terre entière.

Mais n'anticipons pas davantage sur l'avenir! Voyons plutôt la liste impressionnante des régions et pays d'où Israël rentre aujourd'hui.

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6. Divers lieux d'où Israël rentre aujourd'hui

D'abord les deux premiers empires où Israël fut exilé et d'où il revient encore à la fin des temps:

- de l'Assyrie - 2 Rois 17:23 (correspond en grande partie à l'Iraq et la Syrie actuels)

- de Babylone- Esdras 2:1; Actes 7:43

- Esaïe 11:11-16; 27:13; Osée 11:11; Zacharie 10:10

- Michée 4:10; Zacharie 2:7

Puis des autres lieux où Israël fut dispersé:

- d'au-delà de Damas - de diverses contrées et de

toutes parts - de l'autre côté du fleuve - de l'Egypte

- Amos 5:27 - Ezéchiel 37:21 b; 34:13 b

- 1 Rois 14:15 - Jérémie 16:14; 23:7; 44:28;

Ezéchiel 20:6; Osée 11:11; Zacharie 10:10

- d'Elam (la Perse: l'Iran actuel) - Esaïe 11:11

- de l'Ethiopie (d'une brûlante actualité aujourd'hui)

- Esaïe 11:11

- de Hamath - Esaïe 11:11

- des îles de la mer (c'est-à-dire des contrées bordant les six mers qui entourent le Moyen Orient)".

- Esaïe 11:11; Osée 11:10

* Voir, du même auteur, «Le Moyen-Orient et les choses qui doivent arriver bientôt».

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- du Midi - du Nord - de l'Occident

- Esaïe 43:6 - Psaume 107:3 - Psaume 107:3; Esaïe 43:5;

49:12; Zacharie 8:7 - de l'Orient - Esaïe 43:5-6 - de Pathros - Esaïe 11:1 - du pays de la captivité... et de - Psaume 107:3; Jérémie

tous les pays 30:10; Ezéchiel 36:24 - du pays de Sinim (pays de - Esaïe 49:12

l'Extrême-Orient: Chine- Inde -Japon)

- du pays de l'ennemi - Psaume 107:1-3; Jérémie 31:16; Ezéchiel 39:27;

- du pays du soleil couchant Joël 3:7

- Zacharie 8:7 - de tous les pays où Dieu les a - Psaume 107:3; Jérémie

chassés 16:15 b; 23:3-8; 29:14; 32:37; Ezéchiel 37:23;

- d'entre plusieurs peuples et Joël 3:7

- Ezéchiel 34:13a; 36:24; nations 38:8; 39:27

- de Schinear - Esaïe 11:11 - du Septentrion - Esaïe 43:6; 49:12; Jérémie 3:18; 16:15 a; 23:8; 31:8;

- de la terre lointaine... de loin Zacharie 2:6

- Esaïe 41:9; 43:6-7; 49:12; 60:4-9; Jérémie 30:10 - des extrémités de la terre et du - Deutéronome 30:4;

ciel, des quatre extrémités de Néhémie 1: 9; Jérémie 31: 8; la terre, des quatre vents des Esaïe 11:12; Osée 11:11; cieux Zacharie 2:6;

- de toutes les nations - du Matthieu 24:31

- Deutéronome 28:64; milieu des nations où ils sont 30:3-4; Psaume 106:47; allés - du milieu de tous les Esaïe 66:20; Jérémie 23:3; peuples où ils ont été 30:11; Ezéchiel 11:17; dispersés - Néhémie 1:9 20:34-41; 28:25; 34:12;

37:21 a; 38:8-12; Joël 3:2; Amos 9:9

Un paragraphe important figure dans la proclamation de l'indépendance de l'Etat d'Israël faite par le président David Ben Gourion le 14 mai 1948 à Tel-Aviv. Le voici:

«L'Etat d'Israël sera ouvert à l'immigration juive et aux

Juifs venant de tous les pays de leur dispersion; il veillera au développement du pays pour le bénéfice de tous ses habitants... Nous demandons au peuple juif dans sa disper-sion de se rassembler autour des Juifs d'Israël, de les assister dans la tâche d'immigration et de reconstruction et d'être à leurs côtés dans la grande lutte pour la réalisation du rêve des générations passées: la rédemption d'Israël».

Alors qu'en cette année 1988 Israël célèbre le quaran-tième anniversaire de son indépendance, le pays compte plus de quatre millions d'habitants peuplant un grand nombre de villes au milieu du désert qui fleurit et reverdit de toutes parts.

Soyons assurés qu'il ne saurait s'agir d'un caprice de la nature ou de la seule science des habitants de ce pays mais que c'est bien «la main de l'Eternel qui fait ces choses, que le Saint d'Israël en est l'auteur» (Esaïe 41:20).

Que nos coeurs soient à la fois vigilants et reconnaissants devant de tels faits!

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7. La résurrection nationale d'Israël, un miracle étonnant

Comme nous l'avons souligné précédemment, le retour d'Israël est remarquable puisqu'il correspond aux dimen-sions de sa dispersion, englobant la totalité des pays du monde habité aujourd'hui.

C'est ainsi que depuis l'indépendance, des enfants d'Israël sont rentrés de plus de cent nations, devenant désormais des citoyens du nouvel Etat moderne hébreu.

Assurément ce miracle est bien d'ordre divin, car sur le plan humain, toutes les circonstances étaient réunies à l'époque pour qu'un tel événement ne soit jamais réalisable.

Ce miracle prit place peu de temps après le monstrueux génocide perpétré sur le continent européen par le nazisme hitlérien. Nous croyons que la prophétie d'Ezéchiel 37:11 correspond à cet holocauste qui conduisit six millions de Juifs à la mort:

«Nos os sont desséchés, notre espérance est détruite, nous sommes perdus». Voilà bien ce qu'Israël, au comble du malheur, pouvait confesser. Et c'est précisément à ce moment-là que Dieu va ouvrir les sépulcres et faire sortir Israël de la fournaise des peuples pour le ramener au pays de ses pères en vue de la résurrection nationale tout d'abord. Voir Ezéchiel 37:11-14.

Notons l'ordre précis dans lequel ce miracle s'est accom-pli:

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«II y eut un bruit, et voici, il se fit un mouvement, et les os s'approchèrent les uns des autres. Je regardai, et voici, il leur vint des nerfs, la chair crût, et la peau les couvrit par-dessus; mais il n'y avait point en eux d'esprit» (Ezéchiel 37: 7-8).

Tout ce chapitre 37 du prophète Ezéchiel nous révèle d'une manière émouvante le merveilleux plan de l'amour de Dieu devant conduire un jour son peuple à une véritable résurrection, spirituelle cette fois, lorsqu'il reconnaîtra enfin son Messie, selon Zacharie 12: 10.

Ce sera sans nul doute le plus grand miracle de son histoire, «puisqu'ils sauront que je suis l'Eternel leur Dieu qui les avait emmenés captifs parmi les nations, et qui les rassemble dans leur pays; je ne laisserai chez elles aucun d'eux, et je ne leur cacherai plus ma face, car je répandrai mon Esprit sur la maison d'Israël, dit le Seigneur, l'Eternel» (Ezéchiel 39:28-29).

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8. Toute la nation d'Israël est concernée

Si la dispersion de la nation fut totale, il en sera ainsi de son retour au pays, car dans le plan divin, c'est toute la nation qui est concernée. Dieu ne change pas; il en est de même aujourd'hui comme autrefois, lorsque toute la nation d'Israël sortit d'Egypte pour entrer dans le pays de Canaan; voir 1 Corinthiens 10:1-4.

C'est de cette manière que Dieu a étendu une première fois sa main sur le peuple au début de son histoire en tant que nation. Ainsi en sera-t-il à la fin des temps, lorsque «le Seigneur étendra une seconde fois sa main pour racheter le reste de son peuple, dispersé» (Esaïe 11:11).

«En ce temps-là, dit l'Eternel, je serai le Dieu de toutes les familles d'Israël. Et ils seront mon peuple. Ainsi parle l'Eternel: il a trouvé grâce dans le désert, le peuple de ceux qui ont échappé au glaive; Israël marche vers son lieu de repos» (Jérémie 31:1-2).

«Je ferai d'eux une seule nation dans le pays, dans les montagnes d'Israël; ils auront tous un même roi, ils ne for-meront plus deux nations, et ne seront plus divisés en deux royaumes» (Ezéchiel 37:22; lire tout le contexte).

S'il est un point que l'ennemi redoute le plus, c'est bien l'unité de la nation d'Israël, et il ne cesse de faire tous ses efforts pour la diviser, comme il a déjà réussi de le faire

«L'oubli conduit à l'exil, tandis que le souvenir est le secret de la rédemption.» Due à la plume de Baal Shem Tov, le fondateur du Hassidisme moderne, cette maxime apparaît dans l'un des bâtiments du Yad-Vashem (Mémorial de l'Holocauste à Jérusalem). Mais la Bible va plus loin que le penseur juif, puisqu'elle démontre que la véritable rédemption ne se trouve qu'en Jésus-Christ.

d'une manière si subtile à la mort de Salomon, créant le schisme entre les douze tribus.

Des conséquences incalculables et tragiques en décou-lèrent jusqu'à nos jours. Dieu révèle ces choses à Jérémie en ces termes:

«N'as-tu pas remarqué ce que disent ces gens: Les deux familles que l'Eternel avait choisies, il les a rejetées? Ainsi ils méprisent mon peuple, au point de ne plus le regarder comme une nation ... Je ramènerai leurs captifs, et j'aurai pitié d'eux» (Jérémie 33:24,26).

Dans la prophétie d'Ezéchiel 37, c'est bien «toute la mai-son d'Israël» qui est concernée par la résurrection des osse-ments desséchés (Ezéchiel 37:11).

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«Je mettrai sur vous (montagnes d'Israël) des hommes en grand nombre, la maison d'Israël tout entière... C'est pour-quoi, ainsi parle le Seigneur, l'Eternel: Maintenant je ramènerai les captifs de Jacob, j'aurai pitié de toute la maison d'Israël, et je serai jaloux de mon saint nom» (Ezéchiel 36:10; 39:25).

Compte tenu de telles promesses, n'est-il pas regrettable que certains croyants contestent l'authenticité des Juifs ren-trant au pays et de ce fait la résurrection nationale de ce peuple, parce que ce retour s'accomplit dans l'incrédulité pour la plupart d'entre eux?

Ces arguments sont faibles et peuvent être facilement réfutés en rappelant que la plupart des Juifs rentrés au pays sont bien ceux qui ont échappé à la persécution parmi les peuples où ils ont été dispersés.

C'est ce que nous voulons vérifier dans le tableau prophé-tique suivant, car la Parole de Dieu n'a pas manqué de préciser quels sont ceux qui rentrent, de même que le lieu, l'époque et les circonstances de ce retour final.

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9. Qui fait partie de ce retour?

- «Parmi eux sont l'aveugle et le boiteux, la femme enceinte et celle en travail; c'est une grande multitude qui revient ici»

- Jérémie 31:8; Michée 4:6-7; Sophonie 3:18-19

- «les captifs de mon peuple d'Israël et de Juda» (relevons la mention des deux familles)

- Jérémie 30:3; Deut. 30:3; Psaume 14:7; Jérémie 12:14; 33:7,11, 26; Amos 9:14; Sophonie 3:20

- «les captifs de Jacob» - Psaume 85:2; Esaïe 10:20-22; 14:1; 49:5; Jérémie 30:10-18;Ez. 39:25; Michée 2:12

- «les captifs de Juda et de Jérusalem»

- Joël 3:1

- «les captifs de Sion» - Psaume 126:1

- «ceux qui étaient chassés» - Jérémie 16:15; Michée 4:6; Sophonie 3:19

- «les dispersés de Juda» - Esaïe 11:12

- «ceux qui échapperont à l'épée»

- Jérémie 44:28; Ezéchiel 6:8; 38:8

- «les enfants d'Israël» - Jérémie 16:15; Osée 3:5

- «les enfants d'Israël et les enfants de Juda» (le fait important est qu'ils rentrent ensemble)

- Jérémie 50:4, 33, 34; Osée 2:2

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- «les exilés d'Israël»

- Psaume 147:2; Esaïe 11:12; 56:8

- «toute la maison d'Israël» - Ezéchiel 37:11-12; Esaïe 14:1; 49:5; Jérémie 23:8; 31:10; 50:19; Ezéchiel 28:25; 39:23-25; Amos 9:9

- «la maison de Jacob» - «la maison de Juda» - «la maison de Juda et la

maison d'Israël» (toutes deux réunies ensemble)

- «le reste de mes brebis» - «les restes d'Israël»

- Esaïe 10:20; Amos 9:8-9 - Jérémie 12:14 - Jérémie 3:18; 51:5

- Jérémie 23:3 - Esaïe 10:20-21; 49:6;

Michée 2:12

- «les restes de Jacob» - «les restes de Joseph» - «les restes de la maison de

Juda»

- Esaïe 10:21 - Amos 5:15 - Sophonie 2:7

- «Sion» - Esaïe 52:8

- «tous ceux qui s'appellent de mon nom et que j'ai créés pour ma gloire»

- Esaïe 43:7

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10. Quel est le moment opportun pour leur retour?

- Quand la dispersion aura été totale

- Deutéronome 4:27-31

- après que le pays sera devenu un immense désert dépourvu d'habitants

- Lévitique 26:33, 43-45; Esaïe 6:11-13; Jérémie 24:10

- quand ils seront dans la détresse

- Osée 5:15; Daniel 12:1; Matthieu 24:21-22

- dans un temps d'angoisse - Jérémie 30:7

- dans des temps fâcheux de persécution

- Daniel 9:25-27; Luc 21:24

- quand la colère de l'Eternel sévit

- Esaïe 26:20-21; Ezéchiel 11:16

- après une longue période d'incrédulité

- Osée 3:4-5; Romains 11:25

- dans la suite des temps... des années

- Deutéronome 4:30-31; Ezéchiel 38:8

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11. De quelle manière reviennent-ils?

Bien que nous l'ayons déjà souligné, rappelons que le fait leplus important dans le déroulement du Retour, c'est que toutIsraël est concerné: «En ces jours, la maison de Judamarchera avec la maison d'Israël; elles viendront ensembledu pays du septentrion au pays dont j'ai donné la possession àvos pères» (Jérémie 3:18).

- «Les peuples les prendront et les ramèneront à leur demeure».

- Esaïe 14:2

- «Ils amèneront tous vos frères du milieu de toutes les nations, en offrande à l'Eternel, sur des chevaux, des chars et des litières, sur des mulets et des dromadaires, à ma montagne sainte, à Jérusalem, dit l'Eternel ».

- Esaïe 66:20

- «Tes fils arrivent de loin, et tes filles sont portées sur les bras».

- Esaïe 60:4; 49:22;Zacharie10:9

- «Qui sont ceux-là qui volent comme des nuées, comme des colombes vers leur colombier?»

- Esaïe 60:8

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- «Les navires de Tarsis sont en tête, pour ramener de loin tes enfants, avec leur argent et leur or».

- Esaïe 60:9

- «Aucun d'eux ne fera défaut, ni l'un ni l'autre ne manqueront».

- Esaïe 34:16; Jérémie 23:4

- «Vous serez ramassés un à un, enfants d'Israël».

- Jérémie 3:14; Amos 9:9

- dans le creuset de l'épreuve - Ezéchiel 22:20-21

- dans un esprit de repentir - Jérémie 31:19; Lamentations5:21; Zacharie 12:10; Apocalypse 1:7

- dans la tristesse et dans les larmes - 2 Chroniques 7:14; Jérémie 31:9; 50:4

- en poussant des cris de joie - Jérémie 31:12

De plus en plus, de telles circonstances s'inscrivent dansle contexte de l'indépendance nationale depuis le 14 mai1948. La déclaration que le président Ben Gourion fit cejour-là ne laisse aucun doute quant à l'origine des Juifsrentrant au pays de leurs pères:

Les survivants des massacres nazis en Europe, ainsi que lesJuifs d'autres pays, ont cherché sans relâche à immigrer enPalestine sans se laisser rebuter par les difficultés ou lesdangers, et n'ont cessé de proclamer leur droit à une vie dedignité, de liberté et de labeur dans la patrie nationale.

En conclusion, sachons que par-dessus tout, c'est bienl'Esprit de Dieu qui ramène Israël dans son pays en vue de laglorieuse rédemption de la nation tout entière (Deutéronome 30:3-5; Esaïe 34:16; Jérémie 31:10; Michée 4:12;Sophonie 3:20).

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12. Un pays unique, le pays de l'Eternel

Considérons un nouvel aspect important du retourd'Israël,celui du pays où il rentre de toutes parts. Selon lesalliancesque Dieu a traitées avec les patriarches, le pays etle peuplesont toujours étroitement associés l'un à l'autre, cequiimplique donc pour Israël un avenir d'ordre véritablementnational.

Ce pays appartient à Dieu lui-même comme le peuplequil'habite: «Car le pays est à moi, car vous êtes chez moicomme étrangers et comme habitants». Voilà ce queDieudéclara en Lévitique 25:23 à son serviteur Moïse, il y abienlongtemps, et cela restera vrai jusqu'à la fin.

La meilleure preuve en est le retour actuel; après unesilongue absence, nous voyons tout naturellementIsraëlrevenir au pays de ses pères et retrouver ainsi sonidentiténationale.

C'est là que l'Esprit de Dieu attire de nouveau son peuple:

- «dans le pays de l'Eternel» - Esaïe 14:2

- «dans mon pays» - Esaïe 14:25; 2 Chroniques 7:20; Ezéchiel 36:5-20; 38:16; Joël 1: 6; 3:2

- «le pays qui est la propriété de l'Eternel»

- Josué 22:19

- «L'Eternel est ému de jalousie pour son pays, et il épargne son peuple».

- Joël 2:18

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La description de ce pays nous est donnée en détail dans le livre du Deutéronome:

- «un pays où tu ne

manqueras de rien» - Deutéronome 8:7-10

- «un pays dont l'Eternel, tonDieu, prend soin, et sur lequel l'Eternel, ton Dieu, acontinuellement les yeux, ducommencement à la fin del'année»

- Deutéronome 11:7-12

Depuis longtemps les frontières de ce pays ont été fixéespar le véritable Propriétaire - voir Genèse 15:18-21; Deutéronome 11:24-25; Josué 1:1-6. Elles sont toujours d'actualité, car Dieu reste fidèle à ses promesses comme à sesalliances, selon Lévitique 26:42; Josué 21:43-45; Néhémie9 : 8.

Quelles sont les bonnes frontières d'Israël, sûres et recon-nues aujourd'hui? Personne ne peut en décider à la placed'Israël, et surtout pas l'ONU. D'ailleurs, tout au long de sonexistence nationale, Israël n'a jamais connu de telles frontières, puisque les nations lui ont toujours refusé le droit devivre en paix.

Faut-il alors s'étonner que le monde lui-même n'ait jamaisconnu de paix véritable, et que de ce fait les frontières despeuples n'ont cessé de se modifier?

A ce sujet, citons une prophétie importante de Moïse enDeutéronome 32:8-9: «Quand le Très-Haut donna un héritage aux nations, quand il sépara les enfants des hommes, ilfixa les limites des peuples d'après le nombre des enfantsd'Israël. Car la portion de l'Eternel, c'est son peuple, Jacobest la part de son héritage».

Par rapport à cette prophétie, que penser de la situation denotre planète qui, en ce vingtième siècle, a déjà connu deuxguerres mondiales, tandis que le plus grand conflit del'histoire est en marche accélérée!

Par contre, n'est-ce pas dans ce même contexte ques'opérera le retour d'Israël contribuant à faire refleurir le désert et à ressusciter la nation au centre du monde, aumilieu des nations?

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13. Le lieu où les enfants d'Israël se rassemblent aujourd'hui comme autrefois

- «Ils sont ramenés à leur demeure.» - Jérémie 50:19; Esaïe 14:2

- «Je les ramènerai chacun dans sonhéritage, chacun dans son pays.»

- Jérémie 12:15

- «Je les ramènerai, et ilshabiteront au milieu deJérusalem.»

- Zacharie 8:4-5; Esaïe 44:26

- «Je vous ramènerai dans le lieu que j'ai choisi pour y fairerésider mon nom.»

- Néhémie 1:9b; Jérémie 29:14; 32:37

- «Les habitants, échappés à l'épée, auront été rassemblés d'entre plusieurs peuples sur les montagnes d'Israël longtemps désertes.»

- Ezéchiel 38:8; 36:8-12

- «Je les ramènerai dans leurpâturage.»

- Jérémie 23:3; Michée 7:14

- «Je vous ramènerai dans le pays d'Israël, dans le pays que j'avais juré de donner à vos pères.»

- Ezéchiel 20:42; 36:5-6; 37:12; Jérémie 3:18; 30:3; Deutéronome 30:5; 1 Rois 8:34

- «Je les ramènerai dans leur pays que j'avais donné à leurs pères.»

- Jérémie 16:15; 23:8; Ezéchiel 28:25 b; 34:13; 36:28; 37:21; 39:28

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- «Je vous rétablirai dans votre pays.»

- Ezéchiel 37:14; 36:24; Jérémie 24:6

- «Je vous ramènerai dans Sion.» - Jérémie 3:14; 31:12; Esaïe 35:10;51:11

- «Je les ferai venir au pays de Galaad et au Liban, et l'espacene leur suffira pas.»

- Zacharie 10:10; Esaïe 35:2; Abdias 17-21; Michée 7:14

- «Je vous rassemblerai dumilieu des peuples, je vous recueillerai des pays où vousêtes dispersés, et je vous donnerai la terre d'Israël.»

- Ezéchiel 11:17

- «L'Eternel possédera Juda comme sa part dans la terre sainte, et il choisira encore Jérusalem.»

- Zacharie 2:12

- «II y a de l'espérance pour ton avenir, dit l'Eternel, tes enfants reviendront dans leur territoire.»

- Jérémie 31:17

- «Reviens, vierge d'Israël, reviens dans ces villes qui sont à toi!»

- Jérémie 31:21

- «Je les (re)planterai dans leur pays, et ils ne seront plus arrachés du pays que je leur ai donné, dir l’Eternel ton Dieu.»

- Amos 9:15; Jérémie 32:41;

Ce dernier texte mérite une attention toute particulièrepuisqu'il révèle une prophétie jamais encore accomplie dansle passé. Nous nous souvenons comment les armées ennemies ont essayé à plusieurs reprises de «rejeter Israël à lamer» et d'occuper le pays, mais chaque fois en vain. C'estbien l'heure de Dieu qui sonne maintenant pour Israël.

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14. Les raisons pour lesquelles Israël doit rentrer au pays de ses pères

Israël doit rentrer au pays pour accomplir la prophétie,telle est la raison primordiale. Puisque Israël est le peuple dela Bible, le peuple des prophètes, il n'y a qu'un seul pays aumonde où la prophétie le concernant peut se réaliser: c'estau pays de la Bible, la terre des prophètes et de ses pères. «Le Grand Retour» est de ce fait un

événement remarquable où il nous est donné de voir un bon nombre deprophéties s'accomplir, dont celles que nous soulignonsmaintenant:

- Israël rentre pour reconstruire

son pays ravagé. «Les tiens rebâtiront sur d'anciennesruines...»

- Esaïe 58:12; 61:4; Ezéchiel 36:33-38; Amos 9:14

- Pour faire refleurir le désert, reboiser les collines, etc. «Ils planteront des vignes et en boiront le vin, ils établiront desjardins et en mangeront lesfruits.»

- Esaïe 32:15; 35:1,2; 41:19;Ezéchiel 8:12-13; 36:30; Amos 9:13-14

- Pour posséder et habiter le pays promis. «Sa main leur a partagé cette terre au cordeau, ils la posséderont toujours, ils l'habiteront d'âge en âge.»

- Esaïe 34:17; Jérémie 32:22-23; Ezéchiel 36:28-38; Deutéronome 30:5

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- Pour reprendre ses possessions (nous laissons au lecteur le soin de vérifier l'étendue du pays, selon la prophétie d'Abdias 17-21).

- Esaïe 60:21; 65:9-10

- Pour habiter Jérusalem (souvenons-nous de cette prière exprimée pendant tant de siècles: «L'an prochain à Jérusalem»).

- Zacharie 8:8; Psaumes 102:17;137:5-6;147:2; Jérémie 31:38; 50: 5

- Pour chercher l'Eternel. «Car les enfants d'Israël resteront longtemps sans roi... Après cela, les enfants d'Israël reviendront, ils chercheront l'Eternel, leur Dieu, et David, leur roi... dans la suite des temps.»

- Osée 3:4-5 (noter l'ordre chronologique précis dans cette prophétie)

- Pour célébrer son Dieu. - 1 Chroniques 16:35; Psaume 106:47

- Pour retourner à l'Eternel. «Dansla suite des temps, tu retourneras à l'Eternel, ton Dieu,et tu écouteras sa voix; car... il n'oubliera pas l'alliance de tes pères, qu'il leur a jurée.»

- Deutéronome 4:30-31; Lamentations 3:40; Osée 6:1 (lire le contexte de cette prophétie)

- Pour se repentir et s'humilier face au Messie. «Ils tourneront les regards vers moi, celui qu'ils ont percé. Ils pleureront sur lui comme on pleure sur un fils unique, ils pleureront amèrement sur lui comme on pleure sur un premier-né.»

- Zacharie 12:10-14;14:3-4; Lévitique 26:40-41; Jérémie 31:18-19; Esaïe 59:20 (noter comment cette citation est rendue en Romains 11:26-27)

- Pour recevoir un cœur nouveau et un esprit nouveau. «Je mettrai mon Esprit en vous, et vous vivrez; je vous rétablirai dans votre pays, et vous saurez que moi, l'Eternel, j'ai parlé et agi, dit l'Eternel.»

- Ezéchiel 37:14; Deutéronome 30:6; Esaïe 44:3; Ezéchiel 11:19; 36:26-27; 39:29

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- Israël doit aussi rentrer pour être réintégré dans l'alliance divine. Ce sera unrenouvellement de l'alliance par la puissance du Messie lors de son retour.

- Esaïe 55:3; 59:20-21; Romains 11:15; Hébreux 8:8-12 (qui est une citation de Jérémie 31:31-34, dont là encore il faut noter le contexte)

- «Après cela, je reviendrai, et jerelèverai de sa chute la tente de David, j'en réparerai les ruines, et je la redresserai.»

- Actes 15:16, qui est une citationd'Amos 9:11, faite dans un contexte particulier

- Israël doit également rentrer pour remplir enfin sa vocation auprès des peuples et des nations de toute la terre.

- Esaïe 2:1-4; 49:3-7; 55:4-5; Jérémie 3:17; Michée 4:1-3; Zacharie 8:20-23; 14:16

- Pour être en sécurité et vivre en paix.

- Ezéchiel 28:26; 34:25-31; 38:8; Jérémie 23:6; 30:10; 33:16; 46:27; Sophonie 3:13

- Pour se réjouir d'une joie éternelle. Le peuple et le pays jouiront alors d'une parfaite et totale rédemption dans le roi de gloire qui régnera désormais sureux pendant le Millénium.

- Psaumes 14:7; 53:7; 122; 126; Esaïe 9:5-6; 33:17; 35:4-10; 51:11-16

Dans le prochain chapitre, de nombreux aspects

prophétiques seront considérés quant à cette période bénie où leMessie-Roi établira son royaume de paix et de justice surson peuple d'Israël et sur toutes les nations.

Assurément, les promesses de Dieu concernant à la fois lepeuple d'Israël et son pays sont loin d'être caduques. Celles qui s'accomplissent de nos jours ne sont-elles pas la garantie des promesses encore en attente de réalisation?

«Fils de l'homme, ce sont tes frères, tes frères, Ceux de ta parenté, et la maison d'Israël tout entière, A qui les habitants de Jérusalem disent: Restez loin de l'Eternel,Le pays nous a été donné en propriété. C'est pourquoi tu diras: Ainsi parle le Seigneur, l'Eternel.'

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Si je les tiens éloignés parmi les nations, Si je les ai dispersés en divers pays, Je serai pour eux quelque temps un asile Dans les pays où ils sont venus.

C'est pourquoi tu diras: Ainsi parle le Seigneur, l'Eternel: Je vous rassemblerai du milieu des peuples, Je vous recueillerai des pays où vous êtes dispersés, Et je vous donnerai la terre d'Israël. C'est là qu'ils iront, Et ils en ôteront toutes les idoles et toutes les abominations. Je leur donnerai un même coeur, Et je mettrai en vous un esprit nouveau; J'ôterai de leur corps le coeur de pierre, Et je leur donnerai un coeur de chair, Afin qu'ils suivent mes ordonnances, Et qu'ils observent et pratiquent mes lois; Et ils seront mon peuple, et je serai leur Dieu.»

Ezéchiel 11:15 à 20

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15. La perspective du royaume messianique

Il convient de considérer maintenant quels seront les prolongements à ce grand retour d'Israël au pays de ses pères.

Car si ce miracle contemporain s'accomplit bien selon le plan divin comme nous l'avons souligné dans les chapitres précédents, sachons aussi que l'avenir de ce peuple et de ce pays ressuscités est également annoncé dans un grand nombre de prophéties messianiques.

La nation d'Israël n'ayant pas reconnu son Messie-Roi lors de sa première venue, de telles prophéties doivent tout naturellement trouver leur pleine réalisation lors de son retour et pendant le règne glorieux que Jésus établira sur cette terre dévastée, après la défaite de l'Antichrist à la fin de la grande tribulation.

La manifestation en gloire de Jésus sera avant tout celle du Rédempteur d'Israël, puisque la rédemption de ce peuple est le but et la base de toutes les prophéties accomplies dans le passé, le présent ou qui le seront à l'avenir. Elle est indispensable pour que la nation remplisse la vocation pour laquelle son Dieu l'a suscitée dès l'appel d'Abraham.

Même si aujourd'hui, plus que jamais, le diable tend tous ses efforts afin d'empêcher Israël de remplir cette vocation parmi les nations, Dieu, lui, ne cesse de veiller à l'accomplis-

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sement de ses desseins. «Voici, il ne sommeille ni ne dort, celui qui garde Israël» (Psaume 121:4).

Dieu s'est engagé d'une façon si solennelle envers lui tout au long de son histoire qu'il ne peut manquer d'achever ce qu'il a commencé; car «les oeuvres de ses mains sont fidélité et justice; toutes ses ordonnances sont véritables, affermies pour l'éternité, faites avec fidélité et droiture. Il a envoyé la délivrance à son peuple, il a établi pour toujours son alliance; son nom est saint et redoutable» (Psaume 111: 7-9).

Ecoutons encore le témoignage de David à la fin de sa vie: «N'en est-il pas ainsi de ma maison devant Dieu, puisqu'il a fait avec moi une alliance éternelle, en tous points bien réglée et offrant pleine sécurité? Ne fera-t-il pas germer tout mon salut et tous mes désirs?» (2 Samuel 23: 5).

«Je ne lui retirerai point ma bonté et je ne trahirai pas ma fidélité, je ne violerai point mon alliance et je ne changerai pas ce qui est sorti de mes lèvres. J'ai juré une fois par ma sainteté: Mentirai-je à David? Sa postérité subsistera tou-jours; son trône sera devant moi comme le soleil, comme la lune il aura une éternelle durée. Le témoin qui est dans le ciel est fidèle.»

Voilà ce que Dieu affirme au Psaume 89:34-38. Devant de telles promesses, ne sommes-nous pas en droit d'affirmer que le retour d'Israël au pays de ses pères le conduira à un retour sincère vers l'Eternel, son Dieu, ce qui doit le préparer à reconnaître enfin son Messie?

«Je fortifierai la maison de Juda et je délivrerai la maison de Joseph. Je les ramènerai car j'aurai compassion d'eux et ils seront comme si je ne les avais pas rejetés, car je suis l'Eternel, leur Dieu, et je les exaucerai» (Zacharie 10:6).

Tandis que ce peuple spécifique «recueilli du milieu des nations», selon Ezéchiel 38:12, reprend sa place au centre même de la planète, combien l'Eglise de Jésus-Christ, si privilégiée en ce temps de grâce qui s'achève, devrait inter-céder en faveur d'Israël pour qu'il reprenne également sa place au centre du plan divin!

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16. Promesses par lesquelles Dieu s'engage lui-même envers Israël

Ces promesses sont nombreuses, et en les soulignant nous sommes bien conscients qu'Israël marche rapidement vers sa rédemption. Relevons d'abord l'expression «jusqu'à ce que...», cette locution conjonctive importante qui, dans l'Ancien comme dans le Nouveau Testament, est presque toujours employée dans un contexte messianique. Elle indique l'aboutissement à un terme que l'on ne dépasse pas, et elle nous aide à situer dans le temps l'accomplissement de ces prophéties, ce temps que le Messie lui-même n'a pas manqué d'indiquer à ses disciples lorsqu'ils lui posèrent une toute dernière question avant son départ:

«Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le roy-aume d'Israël? Jésus leur répondit: Ce n'est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins ...» (Actes 1: 6-8)

Ces temps et ces moments ne seraient-ils pas arrivés aujourd'hui? «Je vous purifierai... Je vous sauverai... Je vous recevrai...» autant d'expressions dans lesquelles Dieu s'engage envers son peuple en vue d'actes qu'il ne man-quera pas d'accomplir bientôt, soyons-en certains; car ce que sa bouche a dit, sa main ne l'accomplirait-elle pas?

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- «Je m'en irai, je reviendrai dans ma demeure, jusqu'à cequ'ils s'avouent coupables etcherchent ma face. Quand ilsseront dans la détresse, ilsauront recours à moi.»

- Osée 5:15

- «Voici, comme les yeux desserviteurs sont fixés sur lamain de leurs maîtres, et lesyeuxde la servante sur la mainde sa maîtresse, ainsi nos yeuxse tournent vers l'Eternel,notre, Jusqu'à ce qu'il ait pitié de nous.

- Ps 123:2

- «J'aurai pitié de toute la maison d'Israël.»

- Ezéchiel 39:25

- «Je leur pardonnerai toutes les iniquités par lesquelles ilsm'ont offensé.»

- Jérémie 33 :8

- «Je pardonnnerai leur iniquité, et je ne me souviendrai plus deleur péché.»

- Jérémie 31:34

- «Je vous purifierai de toutes vos souillures et de toutes vosidoles.»

- Ezéchiel 36:25; 37:23-26

- «Je les rachèterai de la puis- sance du séjour des morts.»

- Osée 13:14; Psaume 130:8; Esaïe 11:11

- «Ne crains rien, car je terachète, je t'appelle par tonnom: tu es à moi.»

- Esaïe 43:1; 44:22-23;48:20; 63:9; Jérémie 31:11;Michée 4:10; Zacharie 10:8

- «Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, de ce qu'il a visité etracheté son peuple.»

- Luc 1:68

- «Je te guérirai, je panserai tes plaies.»

- Jérémie 30:17

- «Voici, je lui donnerai la guérison et la santé, je les guérirai.»

- Jérémie 33:6a; Esaïe 30:26; 57:18-19; Osée 6:1-3 (Esaïe 53:5)

- Dieu ouvrira pour son peuple «une source abondante depaix et de fidélité».

- Jérémie 33:6b

- «Je connais les projets que j'ai formés sur vous, dit l'Eternel,

- Jérémie 29:11; Michée 7:20

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La Menorah, chandelier à sept branches, dressée en face du bâtiment de la Knesset à Jérusalem

projets de paix et non de malheur, afin de vous donnerun avenir et de l'espérance.»

- «Je traiterai avec eux une alliance de paix, et il y aura une alliance éternelle avec eux; jeles établirai, jeles multiplierai,et je placerai mon sanctuaire au milieu d'eux pour toujours.»

- Ezéchiel 37:26; Esaïe 55:3; 59:21; 61:8; Jérémie 31:31-33; 32:40; Ezéchiel 16:60-62; 34:25; Hébreux 8:8

- «Je leur donnerai un coeurpour qu'ils connaissent que je suis l'Eternel, ils seront mon peuple et je serai leur Dieu.»

- Jérémie 24:7; Lévitique26:12; Jérémie 30:22;31:33; 32:38

- «Moi, l'Eternel, j'ai parlé... Je traiterai avec elles (mes brebis) une alliance de paix.»

- Ezéchiel 34:30-31

- «Dieu sera avec eux.» - 2 Corinthiens 6:16; Zacharie 8:23

- «Voici, je viens, et j'habiterai au milieu de toi, dit l'Eternel.»

- Zacharie 2:10; Lévitique26:11; Ezéchiel 13:27;36:28; 37:23-28; Sophonie 3:15

- «L'Eternel, ton Dieu, est aumilieu de toi, comme un héros qui sauve.»

- Sophonie 3:17

- «Je serai le Dieu de toutes les familles d'Israël, et ils seront mon peuple.»

- Jérémie 31:1; Zacharie 8:8;13:9

- «En ce jour, l'Eternel sera une couronne éclatante et une parure magnifique pour lereste de son peuple.»

- Esaïe 28:5

- «L'Eternel possédera Juda comme sa part dans la terresainte.»

- Zacharie 2:12 a

- «Je répandrai mon Esprit sur la maison d'Israël, dit le Seigneur, l'Eternel.»

- Ezéchiel 39:29b; Esaïe 44:3;Joël 2:28-29

- «Avec un amour éternel, j'aurai compassion de toi, dit ton Rédempteur, l'Eternel.»

- Esaïe 54:8

- «Je ferai venir sur eux tout le bien que je leur promets.»

- Jérémie 32:40-42

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- «Je leur ferai plus de bien qu'autrefois.»

- Ezéchiel 36:11 c

- «Je les honorerai, et ils ne seront pas méprisés. Ses fils seront comme autrefois. Son assemblée subsistera devant moi.»

- Jérémie 30:19-20; Ezéchiel 36:10-11; 37:26b

- «Je veillerai sur eux pour bâtir et pour planter, dit l'Eternel.»

- Jérémie 31:28

- «Je vous sauverai et vous serez en bénédiction.»

- Ezéchiel 34:26; Zacharie 8:13

- «Je ferai d'eux une seule nation dans le pays.»

- Ezéchiel 37:22

- «Je ferai d'eux un sujet de gloire et de louange parmi tous les peuples de la terre.»

- Sophonie 3:20

- «Je serai sanctifié par eux aux yeux de beaucoup de nations.»

- Ezéchiel 20:41b; 39:27

- «Je manifesterai sur la maison d'Israël ma sainteté.»

- Ezéchiel 28:25b

- «Je vous recevrai comme un parfum d'une agréable odeur.»

- Ezéchiel 20:41a

Toutes ces expressions que Dieu emploie sous une

formepersonnelle et au temps futur attestent bien son engagement quant à l'avenir et la destinée du peuple d'Israël,même longtemps après que les promesses ont été faites:

«Ecris la prophétie: Grave-la sur des tables afin qu'on lalise couramment. Car c'est une prophétie dont le temps estdéjà fixé. Elle marche vers son terme, et elle ne mentira pas;si elle tarde, attends-la, car elle s'accomplira, elle s'accomplira certainement» (Habakuk 2:3).

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17. Promesses concernant la manifestation glorieuse du Messie-Roi d'Israël

C'est bien le Messie-Roi, couronné de gloire et non plus d'épines, que la nation d'Israël reconnaîtra dans un esprit de grâce et de supplication, après une longue période d'incrédulité et d'endurcissement qui doit se prolonger «jusqu'à ce que la plénitude des nations soit arrivée», selon Romains 11:25b.

Comme introduction à ce nouvel aspect prophétique, nous mettrons en évidence l'expression «jusqu'à ce que...», avant d'aborder les autres passages comportant la même pensée, pour faire ressortir combien l'heure est avancée au cadran de l'histoire d'Israël et combien le retour de Jésus est très proche maintenant.

Que le Seigneur nous accorde un esprit de discernement pour agir en conséquence de ce qu'il nous révèle, en cette génération qui est peut-être la dernière avant sa manifestation en gloire.

- «Le sceptre ne s'éloignera point de Juda, ni le bâton souverain d'entre ses pieds, jusqu'à ce que vienne le Schilo, et que les peuples lui obéissent.»

- Genèse 49:10

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- «Voici, votre maison vous sera laissée déserte, car je vous le dis, vous ne me verrez plus désormaisjusqu à ce que vous disiez: Béni soit celui qui vientau nom du Seigneur.»

- Matthieu 23:38-39; Luc 13:35

- «Parole de l'Eternel à mon Seigneur: Assieds-toi à ma droite,jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied.»

- Psaume 110:1-2; Hébreux 10:12-13

- «...Jésus-Christ, que le ciel doit recevoir jusqu'aux temps du rétablissement de toutes choses...»

- Actes 3:21

- «Un Rédempteur viendra pour Sion, pour ceux de Jacob qui se convertiront de leurs péchés, dit l'Eternel.»

- Esaïe 59:20; Romains 11:26

- «Ses pieds se poseront en ce jour sur la montagne des Oliviers...»

- Zacharie 14:4

- «Ils tourneront les regards vers moi, celui qu'ils ont percé...»(notons l'esprit de repentance).

- Zacharie 12:10; Ezéchiel 16:61-63; 20:43; 36:31-32 (Lévitique 26:40-41)

- «Après cela, je reviendrai, et je relèverai de sa chute la tentede David...»

- Actes 15:16 (notons la manière dont Jacques fait cette citation d'Amos 9:11)

- «Ton Rédempteur est le Saint d'Israël.»

- Esaïe 54:5; 47:4

- «L'Eternel est notre roi: C'est lui qui nous sauve.»

- Esaïe 33:22; 43:15; Jérémie 10:10

- «Je susciterai à David un germe juste; il régnera en roi et prospérera... dans le pays.»

- Jérémie 23:5; 33:15; Esaïe 11:1-5; Ezéchiel 43:7;Luc 1:33; Actes 2:30-31; Apocalypse 22:16

- «En ce temps-là, le germe de l'Eternel aura de la magnificence et de la gloire.»

- Esaïe 4:2a

- «Il bâtira le temple de l'Eternel.» - Zacharie 6:12-13

- «J'établirai sur mes brebis un seulpasteur, David.»

- Ezéchiel 34:23

- «Mon serviteur David sera leur roi.»

- Ezéchiel 37:24a

- «Mon serviteur David sera leur prince pour toujours.»

- Ezéchiel 37:25b; 34:24

- «On l'appellera... prince de la paix. Donner à l'empire de l'accroissement et une paix sans fin au trône de David et à son royaume... voilà ce que fera, le zèle de l'Eternel des armées.»

- Esaïe 9:5-6; Michée 5:4

- «Voici, ton roi vient à toi... Il annoncera la paix aux nations, et il dominera d'une mer àl'autre.»

- Zacharie 9:9-10

- «Le roi d'Israël, l'Eternel, est au milieu de toi; tu n'as plus de malheur à éprouver.»

- Sophonie 3:15; Psaume 89:19; Michée 2:13

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18. Promesses de salut pour toute la maison d'Israël

La Bible tout entière est le Livre de la rédemption. C'est un véritable appel d'amour que Dieu adresse à toute la création. Il n'y a donc rien de plus important que la rédemption, puis-qu'elle est le message central des Ecritures, nous en dévoi-lant le plan, la valeur et également le but.

Si Israël est le peuple de la Bible, de la révélation, il est aussi le peuple de la rédemption. Comment pourrait-il être exclu de ce plan? Sans la rédemption, Israël resterait sans espérance et dans la nuit la plus profonde. Ce serait le triomphe de Satan, l'ennemi du peuple élu de Dieu.

Le psalmiste affirme que «Ia rédemption est auprès de l'Eternel en abondance. C'est lui qui rachètera Israël de toutes ses iniquités» (Psaume 130:7-8). «Car l'Eternel s'est choisi Jacob, Israël pour qu'il lui appartienne» (Psaume 135:4).

Cette rédemption a été accomplie pour tout Israël, par Jésus, le Messie d'Israël. «C'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés», déclare l'ange du Seigneur à Joseph, en Matthieu 1:21.

En effet, Jésus a bien payé la rançon pour le rachat de son peuple. Par son sang versé sur la croix, il a fait la purification des péchés. Il a tout accompli ce que les prophètes avaient annoncé concernant ses souffrances, sa mort expiatoire, sa

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glorieuse résurrection et son ascension triomphale à la droite de Dieu, où il intercède pour son peuple. Voici quelques-unes des promesses annonçant le salut et la restauration d'Israël: - «II est temps de chercher l' Eternel,

jusqu'à ce qu'il vienne, et répande pour vous la justice.»

- Osée 10:12 b

- «Une partie d'Israël est tombée dans l'endurcissement jusqu'à ce que la totalité des païens soit entrée. Et ainsi tout Israël sera sauvé, selon qu'il est écrit...»

- Romains 11:25-26

- «Après cela, les enfants d'Israël reviendront, ils chercheront l'Eternel, leur Dieu, et David leur roi;et ils tressailliront à la vue de l'Eternel et de sa bonté dans la suite des temps.»

- Osée 3:5; Esaïe 55:6

- «En ce jour-là, une source sera ouverte pour la maison de David et les habitants de Jérusalem pour le péché et pour l'impureté.»

- Zacharie 13:1

- «Je ferai sortir de Jacob une postérité, et de Juda un héritier de mes montagnes.»

- Esaïe 65:9

- «Une sainte postérité renaîtra de ce peuple.»

- Esaïe 6:13b; 37:31

- «En ce temps-là, je relèverai de sa chute la tente de David... et je la rebâtirai comme elle était autrefois.»

- Amos 9:11 (Actes 15:16) Jérémie 31:4; 33:7; Osée 6:2 (Actes 1:6-7)

- La gloire de Jacob sera rétablie ainsi que les douze tribus avec les juges et les conseillers.

- Nahum 2:3; Esaïe 1:26; 49:16; Zacharie 9:1; Apocalypse 7:4-8

- Israël sera réintégré dans l'alliance de ses pères (ce sera un renouvellement de l'alliance suspendue pour un temps, mais non rompue).

- Romains 11:15; Jérémie 31:31-33; Hébreux 8:8-10

- «Tous me connaîtront, depuis le plus petit jusqu'au plus grand, dit l'Eternel.»

- Jérémie 31:34a; Hébreux 8:11

- «Ils sauront que je suis l'Eternel, leur Dieu, qui les avait emmenés captifs parmi les nations, et qui les rassemble dans leur pays.»

- Ezéchiel 39:28; Esaïe 60:16; Ezéchiel 16:62; 20:42-44; 34:30; 36:38; 39:22; Zacharie 2:11

- «Ils s'appuieront avec confiance surl'Eternel.»

- Esaïe 10:20

- «Nous marcherons au nom de l' Eternel.»

- Michée 4:5

- «Ils seront sacrificateurs.» - Esaïe 61:6-9

- «Ils auront tous un même roi... Ils auront tous un même pasteur.»

- Ezéchiel 37:22,24b

- «Le peuple que je me suis formé publiera mes louanges.»

- Esaïe 43:21; 60:6

- «Leur race sera connue parmi les nations.»

- Esaïe 61:9

- «Le reste de Jacob sera au milieu des peuples nombreux comme une rosée qui vient de l'Eternel.»

- Michée 5:6

- Israël triomphera de tous ses ennemis! «Ils dévoreront à droite et à gauche tous les peuples d'alentour.»

- Zacharie 12:6; Esaïe 41:15 -16; Abdias 18; Michée 4:11-13; 5:7

- «Le plus petit deviendra un millier.»

- Esaïe 60:22

- Israël sera consolé et protégé. - Esaïe 51:12

- Jacob sera dans l'allégresse. - Psaumes 14:7; 126

- Israël ne sera plus errant. - Jérémie 4:1; Ezéchiel 34:29

- Ils ne seront plus dans la souffrance.

- Jérémie 31:12b

- Ils ne se souilleront plus par leurs idoles, par leurs abominations.

- Ezéchiel 37:23a

- Ils ne commettront point d'iniquité. - Sophonie 3:13

- «Il n'y aura plus ni enfants ni vieillards qui n'accomplissent leurs jours...»

- Esaïe 65:20

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- «II n'y aura plus que des justes parmi ton peuple.»

- Esaïe 60:21 a

- Une nation juste et fidèle, voilà ce que sera Israël.

- Esaïe 26:2

- Ils seront appelés les fils du Dieu vivant.

- Osée 2:1-2

- «Les rachetés de l'Eternel retourneront, ils iront à Sion avec chants de triomphe et une joie éternelle couronnera leur tête.»

- Esaïe 35:10;12:6; 51:11; 62:12; 63:4

- «Tes yeux verront le roi dans sa magnificence.»

- Esaïe 33:17 a

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19. Promesses de rédemption également pour la terre d'Israël

Bien que nous ayons déjà considéré dans les pages précé-dentes ce pays unique, le pays de l'Eternel, il est bon de souligner d'une manière plus précise les promesses qui s'y rattachent, la nation et le pays ayant été de tout temps inséparables et combien plus encore en regard de l'avenir.

Quelle expérience inoubliable pour celui qui, aujourd'hui, visite la terre promise si longtemps perdue et désormais retrouvée! Sa situation géographique est unique, de même que l'orientation de ses montagnes, de ses plaines, de ses lacs, etc. Et que dire de la diversité de ses climats, de la direction de ses vents et de la fréquence de ses pluies!

La pluie est peut-être le signe le plus évident attestant que la main de Dieu est bien à l'oeuvre de nouveau en Israël. Il faut noter que «les pluies de la première et de l'arrière-saison» ont recommencé de tomber en même temps qu'ar-rivaient les premiers pionniers (Joël 2:23; Jérémie 5:24).

Après avoir visité à plusieurs reprises ce pays, nous pou-vons témoigner de ce miracle divin précédant la réintégra-tion de la nation tout entière dans les prérogatives faites à ses pères.

C'est le Dieu d'Israël qui a donné ce pays à perpétuité, un bon pays où ce peuple ne manquera de rien, «un pays où coulent le lait et le miel» (Exode 3:8; Deutéronome 8:7-8), «le plus beau de tous les pays» (Ezéchiel 20:6,15).

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Voyons à présent les promesses faites à ce pays autrefois désertique et qui refleurit au centre du monde, tandis qu'Israël reprend sa place au milieu des nations, permettant ainsi à l'horloge prophétique de reprendre sa marche:

- «La colline et la tour serviront à jamais de cavernes... jusqu'à ce que l'Esprit soit répandu d'en haut sur nous, et que le désert se change en verger, et que le verger soit comme une forêt.»

- Esaïe 32:14-15 (voir aussi Esaïe6:11-13, où l'expression «jusqu'à ce que» revient plusieurs fois)

- «II a pitié de toutes ses ruines; il rendra son désert semblable à un Eden, et sa terre aride à un jardin de l'Eternel.»

- Esaïe 51:3

- «Les tiens rebâtiront sur d'anciennes ruines... ils renouvelleront des villes ravagées, dévastées depuis longtemps.»

- Esaïe 58:12; 61:4; 44:26;49:8; Ezéchiel 28:26;29:21; 36:10, 33, 38; Amos 9:14

- Le désert refleurira et reverdira. - Esaïe 35:1-2; Ezéchiel 36:34-35; Joël 2:22

- «Ils habiteront chacun sous savigne et sous son figuier, et il n'y aura personne pour les troubler.»

- Michée 4:4; Zacharie 3:10(Esaïe 11:6-9; 65:21-25)

- Les collines seront reboisées. - Esaïe 41:19; Ezéchiel 38:8

- «Et vous, montagnes d'Israël, vous pousserez vos rameaux, et vous porterez vos fruits pour mon peuple d'Israël.»

- Ezéchiel 36:8-12

- «Je multiplierai le fruit des arbres et le produit des champs,afin que vous n'ayez plus l'opprobre de la famine parmi les nations.»

- Ezéchiel 36:30; Psaumes67:7-8; 72:16; Jérémie31:12; Ezéchiel 34:27; Osée 2:23; Zacharie 8:12

- «Le fruit du pays aura de l'éclat et de la beauté pour les réchappés d'Israël.»

- Esaïe 4:2 b; Jérémie 31:12

- «Dans les temps à venir, Jacob prendra racine, Israël poussera des fleurs et des rejetons, et il remplira le monde de ses fruits.»

- Esaïe 27:6

- «Ils posséderont le pays àtoujours.»

- Esaïe 34:17b; 60:21b;Psaume 37:9, 29;Jérémie 32:22

- «La maison de Jacobreprendra ses possessions.»

- Abdias 17-21; Esaïe 33:17b

- «Les côtes de la mer... serontpour les restes de la maison deJuda.»

- Sophonie 2:6-7

- «Je les ferai venir au pays deGalaad et au Liban, et l'espacene leur suffira pas.»

- Zacharie 10:10; Michée 7:14

- «Je les planterai véritablementdans ce pays, de tout moncceur et de toute mon âme.»

- Jérémie 32:41

- «Ils ne seront plus arrachés du pays que je leur ai donné, ditl'Eternel, ton Dieu.»

- Amos 9:15; 2 Samuel 7:10; Jérémie 24:6; 42:10

- «Vous habiterez le pays.» - Ezéchiel 36:28

- «Je veux que vous soyez habitées comme auparavant.»

- Ezéchiel 36:11; Esaïe 65:21-22;Ezéchiel 37:25

- «Juda sera toujours habité.» - Joël 3:20

- «Mes brebis... seront ensécurité dans leur pays.»

- Ezéchiel 34:27

- «Toute la maison d'Israël, tous ceux qui seront dans le paysme serviront.»

- Ezéchiel 20:40; Esaïe 61:3; Jérémie 30:10

- «On ne te nommera plusdélaissée, on ne nommera plusta terre désolation; mais ont'appellera mon plaisir en elle,et on appellera ta terre épouse.Car l'Eternel met son plaisir entoi, et ta terre aura un époux.»

- Esaïe 62:4

Ce sera l'accomplissement de tout ce que Dieu a annoncéanciennement par la bouche de ses saints prophètes,concernant les temps de rafraîchissement et de rétablissement de toutes choses, pendant le règne messianique surcette terre dévastée par le péché (Actes 3:20-21; Romains8:19-22).

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20. Promesses de restauration pour Jérusalem et son Temple

Arrêtons maintenant notre attention sur le centre spirituel de la nation, Jérusalem et son Temple, la raison d'être de ce peuple, de sa survivance au travers de toutes ses épreuves, et de son unité malgré sa diversité.

«Si je t'oublie, Jérusalem, Que ma droite m'oublie! Que ma langue s'attache à mon palais, Si je ne me souviens de toi, Si je ne fais de Jérusalem Le principal sujet de ma joie!» Psaume 137:5-6 Un des textes les plus émouvants dans le cadre de

l'actualité prophétique est celui d'Esaïe 66:13-14, car lors des fouilles archéologiques entreprises au pied du Mur occidental après la délivrance de Jérusalem le 7 juin 1967, on découvrit une pierre portant précisément cette inscrip-tion: «Vous serez consolés dans Jérusalem. Vous le verrez et votre coeur sera dans la joie, et vos os reprendront de la vigueur comme l'herbe».

Cette ville a survécu jusqu'à ce jour comme un témoi-gnage de la fidélité, de l'amour et de la patience de Dieu, envers Israël comme envers les nations qui ne cessent de s'opposer à Ses desseins, tout en préparant la plus fantastique coalition politique, militaire et religieuse. C'est après que «l'abomination de la désolation» aura été établie en lieu saint (Matthieu 24:15), et que Dieu aura fait de

Jérusalem «une coupe d'étourdissement, une pierre pesante pour tous les peuples» (Zacharie 12:2-3), qu'enfin cette ville entrera dans sa glorieuse vocation selon les promesses suivantes:

- Esaïe 62:1 - « Pour l'amour de Sion, je ne me tairai point, pour l'amourde Jérusalem, je ne prendrai point de repos, jusqu'à ce que son salut paraisse comme l’aurore.»

- «Vous qui rappelez Jérusalem au souvenir de l'Eternel, point de repos pour vous! Et ne lui laissez aucun relâche, jusqu'à ce qu'il rétablisse Jérusalem et la rende glorieuse sur la terre.»

- Esaïe 62:6-7

- «Ils seront emmenés captifs parmi toutes les nations, et Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations, jusqu'à ce que les temps des nations soient accomplis.»

- Luc 21:24

- «Je reviens à Jérusalem avec compassion; ma maison y sera rebâtie, et le cordeau sera étendu sur Jérusalem.»

- Zacharie 1:16; 2:1-5; 6:12-13

- «L'Eternel, qui a son feu dans Sion et sa fournaise dans Jérusalem.»

- Esaïe 31:9

- «L'Eternel consolera encore Sion, il choisira encore Jérusalem.»

- Zacharie 1:17

- «Je placerai mon sanctuaire au milieu d'eux pour toujours.»

- Ezéchiel 37:26; Lévitique 26:11-12

- «Je veux habiter au milieu de Jérusalem.»

- Zacharie 8:3; 2:12 b; 3:2

- «Eclatez ensemble en cris de joie, ruines de Jérusalem! Car l'Eternel console son peuple, il rachète Jérusalem.»

- Esaïe 52:9

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- « De Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de l' Eternel.»

- Esaïe 2:3; 46:13

- «Le salut sera sur la montagne de Sion et à Jérusalem.»

- Joël 2:32b

- «De Jérusalem il sortira un reste, et de la montagne de Sion des réchappés. Voilà ce que fera le zèle de l'Eternel des armées.»

- Esaïe 37:32

- «Les restes de Sion, les restes de Jérusalem, seront appelés saints.»

- Esaïe 4:3

- «Juda sera toujours habité, et Jérusalem de génération en génération.»

- Joël 3:20

- «Tu te lèveras, tu auras pitié de Sion; car le temps d'avoir pitié d'elle, le temps fixé est à son terme; car tes serviteurs en aimentles pierres, ils enchérissent la poussière.»

- Psaume 102:14-15

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- «Je protégerai cette ville pour la sauver, à cause de moi, et à cause de David, mon serviteur.»

- Esaïe 37:35; 31:5 (2 Rois 19:34; 20:6)

- «Jérusalem restera à sa place, à Jérusalem.»

- Zacharie 12:6-8;14:10

- «On habitera dans son sein, et il n'y aura plus d'interdit.»

- Zacharie 14:11

- «En ce jour-là, on dira à Jérusalem: Ne crains rien!Sion, que tes mains ne s'affaiblissent pas! L'Eternel,ton Dieu est au milieu de toicomme un héros qui sauve.»

- Sophonie 3:16-17

- «En ces jours-là, Juda sera sauvé;Jérusalem aura la sécurité dans sa demeure; et voici comment on l'appellera: L'Eternel, notre justice.»

- Jérémie 33:16 (23:6)

- «Le nom de la ville sera: L'Eternel est ici.»

- Ezéchiel 48:35

- «Jérusalem sera sainte, et les étrangers n'y passeront plus.»

- Joël 3:17

- Jérusalem et son Temple seront rétablis d'une façon glorieuse. «La ville sera rebâtie sur ses ruines, le palais sera rétabli comme il était.»

- Jérémie 30:18; Psaumes 102:17; 147:2; Esaïe 45:13; 62:7

- «Voici, les jours viennent, dit l'Eternel, où la ville sera rebâtie en l'honneur de l'Eternel.»

- Jérémie 31:38

- «Je ferai de Jérusalem mon allégresse.»

- Esaïe 65:19

- « La ville de notre Dieu, sur sa montagne sainte.»

- Psaumes 48:2-3; 87:3

- «La ville du grand roi.» - Matthieu 5:35

- «La lune sera couverte de honte, et le soleil de confusion,car l'Eternel des armées régnera sur la montagne de Sion et à Jérusalem, resplendissant de gloire en présence de ses anciens.»

- Esaïe 24:23

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- «Regarde Sion, la cité de nos- fêtes! Tes yeux verront Jérusalem, séjour tranquille,tente qui ne sera plus transportée.»

- Esaïe 33:20

Lors de sa première venue, Jésus pleura sur Jérusalem,

parce qu'elle méconnut le temps où son Roi la visitait, se privant ainsi des choses qui appartiennent à sa paix (Luc19:41-44). Mais un temps nouveau arrive où ce glorieux visiteur réapparaîtra. Le Seigneur déclare: «Cette ville sera pour moi un sujet de joie, de louange et de gloire, parmi toutes les nations de la terre» (Jérémie 33:9). Quelle merveilleuse destinée est réservée à Jérusalem, la ville de la Paix, la ville du grand Roi! 1

1 Pour plus de détails, consultez: «Jérusalem, la ville du grand roi - son passé -son présent -son avenir», du même auteur.

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21. Promesses réservées aux nations pendant le règne messianique

La longue période du «temps des nations», au cours de laquelle Jérusalem a été foulée aux pieds et son Temple détruit, va vers sa fin.

Il en est de même pour le temps de la grâce pendant lequel le Seigneur s'est bâti son Ekklésia. Bientôt ce peuple innombrable, composé à la fois de Juifs et de païens que Jésus s'est racheté par son précieux sang, sera enlevé dans la gloire du ciel «avant la colère à venir» (1 Thessaloniciens 1:10; 4:16-18; Philippiens 3: 20-21).

Mais dans ce temps de jugement sans précédent qui se déroulera pendant la grande tribulation, Dieu ne manquera pas de veiller à l'accomplissement de ses promesses envers Israël et les nations, à commencer par celle qu'il fit à Abraham en Genèse 12:2-3:

«Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai; je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction. Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai ceux qui te maudiront; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi.»

Après avoir souligné les différentes étapes du retour d'Israël au pays et de sa résurrection nationale, réjouissons nous maintenant de voir comment le Seigneur va étendre sa bénédiction sur les nations lors de l'instauration du royaume messianique, selon les promesses ci-dessous:

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- «Il ne brisera point le roseau cassé, et il n'éteindra point le lumignon qui fume, jusqu'à ce qu'il ait fait triompher la justice. Et les nations espéreront en son nom.»

- Matthieu 12:20-21 (Esaïe 11:5)

- «L'Eternel m'a dit: Tu es mon Fils! Je t'ai engendré aujourd'hui. Demande-moi, et je te donnerai les nations pour héritage, les extrémités de la terre pour possession.»

- Psaume 2:7-8

- Lors de son retour en gloire, le Messie exercera ses jugements à la fois sur Israël et sur les nations,à commencer par les peuples entourant Israël.

- Psaumes 2:9;96:13;110; Ezéchiel 28:26b; 39:21; Zacharie 12:2-6; 14:3; Matthieu 25:31

- «Toute chair saura que je suis l'Eternel, ton Sauveur, ton Rédempteur, le Puissant de Jacob.»

- Esaïe 49:26

- «Quiconque invoquera le nom de l'Eternel sera sauvé.»

- Joël 2:32 a

- «La terre sera remplie de la connaissance de l'Eternel.»

- Esaïe 11:9

- Celui qui dominera sur la terre entière annoncera la paix et la justice aux nations. «Il sera glorifié jusqu'aux extrémités de la terre.»

- Michée 5:3; Psaumes2:6-9;110:5-7; Esaïe 2:4;9:5; Zacharie 6:13; 9:10;14:9; Matthieu 12:18

- «Il sortira d'Isaï un rejeton, qui se lèvera pour régner sur les nations;les nations espéreront en lui.»

- Romains 15:12;Esaïe 11:1-10

- «En ce jour, le rejeton d'Isaï sera là comme une bannière pour les peuples; les nations se tourneront vers lui, et la gloire sera sa demeure.»

- Esaïe 11:10

- Les nations accourront vers Israël et marcheront à sa lumière, tout en se réjouissant avec lui.

- Deutéronome 32:43; Psaume 117; Esaïe 49:7,23;55:5; 60:3; Zacharie8:20-23; Romains 15:10-11

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- «Il arrivera, dans la suite des temps, que la montagne de la maison de l'Eternel sera fondée sur le sommet des montagnes, qu'elle s'élèvera par-dessus les collines, et queles nations y afflueront. Des peuples s'y rendront en foule...»

- Esaïe 2:2-3; Jérémie 3:17b; Zacharie 14:16

- «Toutes les nations de la terre apprendront tout le bien que le Seigneur fera à Israël et apporteront leurs richesses.»

- Esaïe 60:5-7; 66:18-21; Jérémie 33:9b

- «Les nations sauront que je suis l'Eternel qui sanctifie Israël...»

- Ezéchiel 37:28; 36:36; 39:23

- «L'Eternel découvre le bras de sa sainteté aux yeux de toutes les nations, et toutes lesextrémités dela terre verrontle salut de notre Dieu.»

- Esaïe 52:10; 62:2; Psaume 98

- «Des étrangers ne t'assujettiront plus. Ils serviront l'Eternel leur Dieu et David leur roi que je leur susciterai.»

- Jérémie 30:8b,9; Psaume 102:16

- «Tous les rois se prosterneront devant lui, toutes les nations le serviront.»

- Psaume 72:8-11

- «En ce temps-là, on appellera Jérusalem le trône de l'Eternel;toutes les nations s'assembleront à Jérusalem,au nom de l'Eternel.»

- Jérémie 3:17; Ezéchiel 43:7

- «Cette ville sera pour moi un sujet de joie, de louange et degloire, parmi toutes les nations de la terre.»

- Jérémie 33:9 a

Avant la conclusion de ce survol prophétique certaine menttrop rapide, nous aimerions souligner le cadre historiquedans lequel bien des prophéties ont déjà trouvé leur réalisa-

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tion au cours de ces quarante années où Israël a repris sa place sur l'échiquier mondial en tant que nation.Pour l'encouragement dans la prière et dans l'étude de la parole prophétique (n'oublions pas l'exhortation de 2 Pierre 1:19), ce tableau chronologique des principaux événements en Israël sera suivi d'un récapitulatif des prophéties déjà accomplies, ainsi que de celles en voie d'une prochaine réalisation.

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22. Chronologie des principaux événements en Israël de 1948 à 1988

Pont aérien permettant aux Juifs de recevoirdes armes de Tchécoslovaquie. Ben Gourion,Premier ministre du gouvernement provisoire.

17 IV Le Conseil de sécurité recommande le cessez-le-feu.

22 IV La Haganah, force armée juive, s'empare deHaifa, puis d'Acre et de Tibériade quelquesjours plus tard.

14 V Proclamation de l'indépendance de l'Etatd'Israël avec la fin du Mandat britannique.

15 V Départ des derniers soldats britanniques.Invasion d'Israël par les armées arabes.Début d'une nouvelle immigration massive.LesEtats-Unis reconnaissent l'Etat d'Israël«defacto», ainsi que l'Union Soviétique et leGuatemala..

17 V La Russie reconnaît le nouvel Etat hébreu «dejure».

18 V Puis ce sont la Pologne, la Tchécoslovaquie etl'Uruguay.

1948

20 V Le comte Bernadotte est nommé médiateurpar le Conseil de sécurité, afin de surveiller

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l'application du cessez-le-feu. Il sera assassiné le 17 septembre.

28 X Reconnaissance officielle du drapeau du nouvel Etat hébreu.

11 XII L'Assemblée générale des Nations Unies vote une résolution donnant le droit aux réfugiés arabes de rentrer dans leurs foyers ou d'être indemnisés à titre de compensation.

1949 I La Grande-Bretagne et la France reconnaissent l'Etat d'Israël «de facto».

25 I Elections à la première Knesset.

16 II Election du premier président, Haïm Weizmann.

24 II Accord d'armistice avec l'Egypte (premier signé) à Rhodes, geste imité ensuite par la Transjordanie, le 3 avril, le Liban et la Syrie (ce dernier accord est signé le 20 juillet).

10 III Premier gouvernement sous la direction de Ben Gourion.

11 V Entrée d'Israël aux Nations Unies par un vote de 37 voix pour et 12 oppositions.

12 IX Adoption de la loi sur l'instruction obligatoire.

2 XI Inauguration de l'Institut scientifique Weiz mann à Rehovot.

20 XI La population atteint le premier million en Israël.

XII L'Assemblée générale des Nations Unies seprononce en faveur de l'internationalisation de Jérusalem.

13 XII Le Parlement israélien et les principaux ministères s'installent à Jérusalem (secteur juif).

1950 24 IV Réunion de la Cisjordanie et de la Transjor- danie qui forment le royaume de Jordanie, annexant ainsi une partie de la Palestine.

5 VII Adoption de la loi du Retour par le Parlement israélien, confirmant le droit de tout Juif à rentrer en Israël.

IX Fin du pont aérien transportant quarante-cinq mille Juifs du Yémen.

29 XI Cinq cent mille immigrants sont arrivé depuis 1948.

1951 VII Pont aérien transportant cent dix mille Juifs d'Iraq.

19 VII Tandis qu'il pénétrait dans la mosquée El Aqsa à Jérusalem, le roi Abdallah est assassiné.

14 VIII Vingt-troisième Congrès sioniste à Jérusalem.

11 IX Le Conseil de sécurité condamne le blocuspar l'Egypte du canal de Suez.

1952 5 IX Accord sur les réparations allemandes approuvé par la Knesset et ratifié en mars 1953.

8 XII Ben-Zvi est élu président de l'Etat d'Israëlen remplacement de H. Weizmann, décédéle 9 novembre.

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1953 26 III Inauguration de la route Beer-Schéba-Sodome.

X Proposition d'Eric Johnston pour l'utilisation coordonnée des eaux du Jourdain, ainsi que d'un plan de partage des eaux entre Israël et les Etats arabes.

1954 2 VI Pose de la première pierre de la nouvelle Université de Jérusalem.

19 X Traité anglo-égyptien sur la zone du canal de Suez.

1955 V Premiers pourparlers de l'Egypte en vue d'achats d'armes soviétiques. Construction de Dimona.

24 5 Lancement du programme de colonisation de région la de Lakish.

19 VII Inauguration de la conduite Yarkon-Néguev.

22 IX Découverte de pétrole à Héletz, dans le Néguev.

1956 11 III Israël proteste auprès du Conseil de sécurité à cause de la concentration de troupes égyptiennes et des agressions à partir deGaza.

26 VII Le président Nasser nationalise la Compagnie universelle du canal de Suez.

29 X Opération israélienne contre les bases d'infiltration égyptienne; le Sinaï sera occupé six jours plus tard par l'armée israélienne.

2 XI L'Assemblée générale des Nations Uniesordonne un cessez-le-feu immédiat.

5 XI Les forces franco-anglaises occupent Port-Saïd, mais doivent se retirer.

1957 7 III Retrait des troupes israéliennes du Sinaï et de la bande de Gaza.

25 III Le premier bateau arrive au port d'Eilat. 31 X Inauguration de l'Institut des zones arides

à Beer-Schéba, et fin des travaux d'assèchement du lac de Houlé.

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1958 16 I Inauguration de la route Beer-Schéba-Eilat.

19 VII Premier concours international de la Bible à Jérusalem.

4 XII Pose de la première pierre de la nouvelle Knesset.

1959 30 XI Signature de l'accord culturel franco-israélien.

1960 4 XII Mise en service du réacteur atomique pour recherches scientifiques et médicales en Israël.

1961 30 VII Débuts des travaux de construction du port d'Ashdod. Un million d'immigrants depuis la création de l'Etat d'Israël.

1962 21 XI Inauguration d'Arad, ville de développement dans le Néguev.

1963 18 II Inauguration de la route Beer-Schéba-Arad.

21 V Zalman Shazar devient le troisième président de l'Etat hébreu, après le décès deBen-Zvi le 23 avril.

1964 Achèvement de la conduite nationale d'eau pour l'irrigation du Néguev.

29 X Inauguration de la nouvelle ville de Carmiel.

1965 20 VI Inauguration des bâtiments de la Faculté de médecine Hadassa, près de Jérusalem.

21 XI Arrivée du premier bateau au port d'Ashdod.

1966 30 VIII Inauguration du nouveau siège de la Knesset à Jérusalem, en présence de représentants de plusieurs dizaines de parlements étrangers.

1967 2 II Les Syriens provoquent une impasse dans les discussions sur les frontières.

7 IV Six Mig syriens attaquant des villages israéliens sont abattus.

15 V Concentration de troupes et de blindés égyptiens dans le Sinaï.

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1967 19 V Sur demande du président Nasser, la force d'urgence de l'ONU cesse ses fonctions au Sinaï et dans la bande de Gaza.

23 V Nasser annonce la fermeture du détroit de Tiran à la navigation israélienne.

30 V Le roi Hussein de Jordanie signe avec Nasser un accord de défense, plaçant l'armée jordanienne sous le commandement égyptien.

5 VI Avance des troupes égyptiennes dans le Sinaï, tandis que l'aviation israélienne détruit la force aérienne ennemie. L'artillerie jordanienne de son côté bombarde le mont Scopus, au nord de Jérusalem, ainsi que Ramat Rahel au sud.

7 VI Les troupes israéliennes occupent Jérusa-lem et toute la Cisjordanie. Israël retrouve ainsi toute la Palestine du Mandat britannique.

22 XI Vote du texte de la résolution du Conseil de sécurité demandant à Israël l'évacuation des territoires occupés, alors qu'Israël songe plutôt à réunifier Jérusalem en un temps record.

1968 Cette année Israël va accueillir près de trente cinq mille immigrants.

28 XII Un commando israélien détruit une douzaine d'avions sur l'aéroport de Beyrouth.

1969 21 VIII Incendie de la Mosquée EI-Aqsa. En cette année qui s'achève, la Russie a intensifié ses livraisons d'armes à l'Egypte;celle-ci cependant est maintenue en échec par les ripostes israéliennes.

1970 Nouvelle vague d'antisionisme en U.R.S.S. habilement orchestrée par des Russes d'ori-gine juive.

29 VI Israël signe un accord commercial avec la C.E.E. (Communauté Economique Européenne).

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1970 7 VIII Cessez-le-feu sur le canal de Suez, l'Egypte ayant été terriblement éprouvée par la guerre d'usure qu'elle voulait imposer à Israël.

25 VII Des négociations s'engagent entre l'Egypte et Israël bien que les rampes de fusées russes SAM 3 continuent de se rapprocher du canal de Suez, violant ainsi les accords.

1972 20 V Massacre de touristes dans le hall de l'aéroport de Lod par des mercenaires japonais.

5 IX Meurtre de onze membres de la délégation israélienne aux Olympiades de Munich par des terroristes palestiniens.

1973 6 X L'Egypte et la Syrie déclenchent brusquement une foudroyante attaque simultanée au nord et au sud d'Israël le jour du Yom Kippour, la fête religieuse du «Grand Pardon».

1 XII Mort de Ben Gourion à 87 ans. 21 XII Conférence de la paix au Palais des Nations à

Genève, réunissant l'Egypte, Israël et laJordanie.

31 XII Election de la huitième Knesset, maintenant Golda Meïr dans ses fonctions de Premier ministre.

1974 24 I Signature à Genève de l'accord de désen- gagement entre l'Egypte et Israël.

31 V Même opération entre la Syrie et Israël. 4 VII Mort de l'ancien grand Mufti de Jérusalem,

Haj Amine el-Hussein à Beyrouth. 5 X Mort de Zalman Shazar, troisième président

qui exerça de 1963 à 1973. 21 IX L'UNESCO met Israël en quarantaine,

renonçant désormais à l'aide financière qu'elle lui accordait pour ses recherches archéologiques, à Jérusalem notamment.

1975 4 IX Signature à Genève du nouvel accord de désengagement israélo-égyptien dans le

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1975 Sinaï, sous garantie d'une période de paix de trois ans. L'Union soviétique refuse de siéger.

11 XI Nouvelle condamnation d'Israël à l'ONU où sionisme et racisme sont assimilés.

30 XI Israël évacue les gisements pétrolifères d'Abou Rodeis dans le Sinaï, conformément à l'accord signé en septembre avec le Caire.

1977 19

et

20

XI Visite du président égyptien Sadate à Jérusalem, où il prononcera un discours à la Knesset, retransmis dans le monde par plus de deux mille journalistes et reporters présents pour cette circonstance mémorable.

17 ix A Camp David (80 km de Washington) le président Sadate et le Premier ministre Begin signent deux traités en vue du rétablissement de la paix au Moyen-Orient.,

1978

8 XII Golda Meïr, femme politique remarquable, s'est éteinte à Jérusalem, à l'âge de 80 ans.

1979 26 III Accords de paix israélo-égyptiens signés à Washington avec l'appui du président américain Carter.

1980 25 I Remise à l'Egypte par Israël d'une partie du Sinaï, la frontière partant désormais d'El Arich au nord jusqu'à l'extrémité sud de la péninsule, à Ras Mohamed. Le mont Sinaï et le monastère Sainte Catherine ont déjà été rendus le 15 novembre 1979.

26 II Nouvelle étape importante dans le proces sus de normalisation des relations entre Israël et l'Egypte par un premier échange d'ambassadeurs.

30 VII Le Parlement israélien proclame officiellement Jérusalem réunifiée, indivisible, et capitale éternelle de l'Etat hébreu. En réaction, quelques semaines plus tard, toutes les ambassades des nations encore représentées

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1980 à Jérusalem seront transférées comme les autres à Tel-Aviv.

1981 7 VI Les bombardiers israéliens ont détruit par surprise le réacteur nucléaire de Tamuz, près de Bagdad, en Iraq.

30 VI Les élections en Israël ont permis au Premier ministre Menahem Begin d'être réélu et de former son nouveau gouvernement.

17 VII Sévères bombardements israéliens sur les centres palestiniens à Beyrouth et dans plusieurs villes du Liban.

6 X Le président Sadate est assassiné au Caire lors d'un grand défilé militaire célébrant le huitième anniversaire de la guerre du Kippour.

16 X Mort du général Moshe Dayan, le héros des guerres d'Israël.

14 XII A l'étonnement général, sous la brusque impulsion de Menahem Begin sorti le matin même de l'hôpital, le Parlement israélien vote l'annexion du Golan conquis aux Syriens en juin 1967.

1982 VI L'Egypte occupe à nouveau toute la péninsule du Sinaï.

6 VI Après plusieurs violents bombardements sur d'importants centres de terroristes au Liban, l'armée israélienne occupe rapidement le sud du Liban et encercle complètement la partie ouest de Beyrouth quelques jours plus tard.

1983 II Reprise des combats entre chrétiens et musulmans libanais, malgré les renforts de la force multinationale au Liban. De son côté, l'armée israélienne continue d'occuper tout le sud-Liban, jusqu'à ce que des négociations de paix aboutissent et que l'armée syrienne se retire.

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1983 14 II Accusé d'avoir été l'instigateur du massacre des camps palestiniens de Sabra et de Chatila à Beyrouth, Ariel Sharon démissionne du ministère de la Défense.

17 V Le traité de paix signé entre Jérusalem et Beyrouth ne sera pas ratifié, vu l'opposition de la Syrie, de l'O.L.P. et de l'U.R.S.S.

15 IX Menahem Begin a remis sa démission de chef de gouvernement.

10 X Ytzhak Shamir devient président du Conseil.

24 XI Après quinze mois de négociations, échange de six soldats israéliens contre plus de quatre mille Palestiniens détenus en Israël.

1984 23 VII Les élections législatives ne dégagent aucune majorité.

13 IX Suite à un accord entre les deux grands partis politiques (le Likoud et le Parti travailliste), Shimon Peres dirigera le gouvernement au cours des deux prochaines années.

1985 I Après le rapatriement discret en Israël de dix mille Juifs éthiopiens, les Falashas, par un pont aérien qui dura deux mois, cette «opération Moïse» est interrompue.

2 IV Plus d'un millier de prisonniers chiites libanais sont transférés dans une prison israélienne, en attendant l'apaisement des récents troubles au sud-Liban.

14 V La reprise des relations entre le Zaïre et Israël soulève de vives protestations dans lemonde arabe.

30 V Le retrait du Liban par Israël vient de prendre fin, selon le plan prévu en trois étapes.

1 VII Adoption par le gouvernement israélien d'un plan d'austérité exceptionnel pour une durée de trois mois.

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1985 1 X En représailles à des actes terroristes, l'aviation israélienne détruit le Quartier Gainéral de l'O.L.P. près de Tunis.

1986 26 VIII Reprise des relations diplomatiques avec le Cameroun et la Côte d'Ivoire.

13 X Yitzhak Shamir succède à Shimon Peres au poste de Premier ministre.

1987 VII Suite aux tentatives de contacts entre l'U.R.S.S. et Israël, une délégation soviétique séjourne dans le pays en vue d'estimer les biens et possessions russes, en particulier dans les milieux religieux orthodoxes. Le taux d'inflation a été ramené de 445%en 1984 à près de 20% en 1987; de même, la balance des paiements s'est améliorée. Des relations diplomatiques ont été établies pour la première fois avec l'Espagne.

1988 Quarantième anniversaire de l'Indépendance.

Note: Un bon nombre de dates avec les événements correspondants ont été relevées dans «Israël: faits et chiffres» publié chaqueannée par le Département de l'information à Jérusalem.

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23. Aide-mémoire sur l'actualité prophétique en Israël

Il existe dans la Bible plus d'une centaine de qualificatifs et verbes français commençant par la lettre R, et qui entrent dans le cadre du Rétablissement final d'Israël.

Certains versets peuvent en contenir jusqu'à trois ou quatre.

Ce tableau récapitulatif, qui en souligne quelques-uns, veut surtout être un guide pratique aidant à la mémorisation des grands faits que le Dieu d'Israël opère en faveur de son peuple dans ce vingtième siècle qui va rapidement vers sa fin, dans une crise sans précédent.

Nous vous suggérons de mémoriser dans l'ordre suivant (si possible avec les références) ces expressions qui, toutes, commencent par la même lettre R... comme Réveil, et marquent les principales étapes prophétiques d'Israël précé-dant sa complète délivrance.

Cet exercice ne pourra que nous encourager à la louange et à l'intercession en faveur de ce peuple à qui nous devons tant. Que le Réveil en cette nation nous convainque de sa prochaine Rédemption avec le Retour en gloire de son Roi en vue du Rétablissement du Royaume d'Israël dont Dieu a fixé le temps précis selon Actes 1: 6-7.

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Prophéties en grande partie déjà accomplies pour Israël

- RETOUR DE LA DISPERSION «des quatre extrémités de laterre». Depuis 1948, plus de deux millions d'immigrants sont venus d'au moins cent nations.

- Esaïe 11:11-12; 43:5-6;60:8-9; Jérémie 16:14-16; Ezéchiel11:17; 28:25

- RETABLISSEMENT D'ISRAEL «au pays de ses pères». Se souvenir de lapromesse faite à Abraham en Genèse 17:8, à Isaac en Genèse 26:3, et à Moïse en Deutéronome 34:4.

- Esaïe 14:1-2; Jérémie 23:7-8; 30:3; Ezéchiel 36:24; 37:21

- RESURRECTION NATIONALE le 14 mai 1948, au prix de terribles combats, comme à l'époque de Josué. Se souvenir de l'image du «figuier» en Matthieu 24:32.

- Esaïe 66:7-9 (41:15-16); Ezéchiel 37:1-14

- REFLEURISSEMENT DU DESERT (Galilée -Samarie- Judée - Néguev).

- Esaïe 35:1-2; 41:18; 51:3;Joël 2:18-27; Amos 9:13-15

- REBOISEMENT DES COLLINES DENUDEES. Plus de 150 millions d'arbre sont été plantés.

- Esaïe 41:19-20; 55:12-13;60:13

- RENOUVELLEMENT DES VILLES RAVAGEES. Dimona (Josué 15:22), Arad (Juges 1:16), etc.

- Esaïe 58:12; 61:4; Ezéchiel 36:10, 33-35 (38:8)

- RICHESSES DE PLUS ENPLUS EXPLOITEES, maisaussi de plus en plus convoitées.Se souvenir de Deutéronome 8:8-9; 33:24; 1 Chroniques 22:16.

- Esaïe 27:6; 60:5-6,17

- REUNIFICATION DE JERUSALEM le 7 juin 1967,donnant de nouvelles dimensions à la capitale

- Esaïe 44:26; 66:10-14; Psaume 122:3; Michée 4:11-14; Zacharie 1: 14-2:5,12-13; 8:3-8

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d'Israël (après avoir été «foulée aux pieds par les nations» pendant plus de 2500 ans; Luc 21:24).

- RECUL DES FRONTIERES. Voir les limites en Genèse15:18-21; Exode 23:31; Deutéronome 11:24; 34:1-4; Josué 1:4.

- Esaïe 26:15; 49:19-20;Ezéchiel 47:15-20; Abdias17-21; Zacharie 10:10

- RESTE SPIRITUEL sauvé selon l'élection de la grâce (Romains 1:16;10:12-13; Galates 3:28; Ephésiens 2:14-18). Mais en tant que nation, Israëla dû rester jusqu'à ce jour «sans roi... sans sacrifice...sans éphod...» (Osée 3:4), et cela à cause de son incrédulité à l'égard du Messie.

- Romains 11:5

Prophéties en voie d'un prochain accomplissementen Israël (suite)

- RAVAGE DE GOG «et de sa multitude sur les montagnes d'Israël» dans un temps depaix. Cette expédition sera sans retour pour Gog.

- Ezéchiel chap. 38-39

- RECONSTITUTION DESDOUZE TRIBUS en vue derecevoir leur héritage dans le pays.

- Ezéchiel 37:16-23; chap. 48;Michée 2:12; Apocalypse 7:3-8

- RECONSTRUCTION DU TEMPLE avec offrandes de sacrifices (voir Malachie 3:1; 2 Thessaloniciens 2:4).

- Jérémie 30:18; Ezéchiel 37:26; chap. 40-47; Daniel9:27; Apocalypse 11:1-2

- REVEIL SPIRITUEL suscité par une élite témoignant dans une période de persécution (voir Matthieu 24:9-14; Luc21:12-19).

- Apocalypse chap. 7 (Ezéchiel 37:9-10)

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- REGIME DICTATORIAL DE L'ANTICHRIST faisant cruellement souffrir Israël.

- Daniel 9:26-27; Matthieu 24:15-22; Luc 21:20-24; Apocalypse 13:5-7

- RENDEZ-VOUS A HARMAGUEDON de toutes les nations pour occuper Jérusalem, et surtout pour s'opposer au retour duSeigneur.

- Psaume 2; Joël 3:1-2; Zacharie 12:1-9

- RETOUR EN GLOIRE DU ROI DES ROIS.

- Zacharie 14:1-7; Apocalypse 16:13-16; 19:11-21

- RESIDU PURIFIE EN ISRAEL à travers cette dernière épreuve, au cours de laquelle les nations connaîtront un terrible jugement.

- Jérémie 23:3-8; 30:11; Ezéchiel 5:12; Zacharie 13:8-9

- RECONNAISSANCE PAR ISRAEL REPENTANT de Celui qu'il a percé. Noter «Ils verront».

- Osée 3:5; Zacharie 12:10; Apocalypse 1:7 (Matthieu23:39)

- RASSEMBLEMENT FINAL D'ISRAEL encore dispersé. Aucun ne sera laissé. Se souvenir de la promesse divine en Deutéronome30:3-4.

- Esaïe 27:12-13; 34:16-17; Ezéchiel 39:28; Amos 9:9; Matthieu 24:31

- REDEMPTION DE TOUT ISRAEL délivré pour toujours de ses ennemis (Luc 1:69-75).

- Jérémie 15:20-21; Ezéchiel 36:25-30; Romains 11:25-26

- REINTEGRATION DANS L'ALLIANCE DIVINE

- Jérémie 32:40; 31:31-34; Ezéchiel 16:60-62; 20:37;37:26; Romains 11:15,23-27

- ROYAUME MESSIANIQUE INSTAURE sur la terre entière par le Prince de la paix.

- Esaïe 2:4; 9:5;11:1-10;65:17-25

- RELEVEMENT DE LA MAISON DE DAVID (Luc1:32-33).

- Esaïe 9:6; Ezéchiel 37:24-25; Amos 9:11; Zacharie 6:12-13; 12:8-14 (Actes 15:16)

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- RESTAURATION DE LA SACRIFICATURE ROYALE permettant à la nation d'Israël de remplir sa vocation: être «une source de bénédiction pour toutes les familles de laterre» (Genèse 12:2-3).

- Esaïe 49:6; Zacharie 8:20-23; Apocalypse 20:4-6

- RAYONNEMENT DE LA GLOIRE DE DIEU à Jérusalem devenue la métropole du monde.

- Psaume 132:13-14; Esaïe 2:2-4; Jérémie 3:17; Michée 4:1-8

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QUAND CES CHOSES COMMENCERONT A ARRIVER,

REDRESSEZ-VOUS ET LEVEZ VOS TETES

PARCE QUE VOTRE DELIVRANCE APPROCHE

(Luc 21:28)

MARANATHA! LE SEIGNEUR REVIENT

Toutes ces prophéties sont considérées d'une manière plus étendue dans les ouvrages suivants:

- «Le Grand Retour au Pays de la Bible» (nouvelle édition) - «Le Moyen-Orient et les choses qui doivent arriver

bientôt» (7e édition) - «Jérusalem, la ville du Grand Roi: son passé - son

présent-son avenir»

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Conclusion

De la même manière que Dieu mit un terme au long esclavage d'Israël en Egypte, puis à son errance dans le désert du Sinaï tout au début de son histoire en tant que nation, ainsi en sera-t-il à la fin des temps pour les douze tribus qui ont commencé de rentrer au pays.

Si Daniel reconnut l'accomplissement de la prophétie de Jérémie 25 concernant le retour de la captivité de Juda à Babylone, combien cette noble attitude devrait nous carac-tériser aujourd'hui, nous qui avons toute la révélation bi-blique sur la destinée d'Israël!

L'apôtre Paul rappelle en Galates 4:4 que la première venue du Messie prit place «lorsque les temps ont été accomplis». N'en sera-t-il pas de même à sa seconde venue? Car Dieu a fixé un temps pour le retour du Roi et le rétablissement du royaume d'Israël sur lequel son Messie doit régner (voir Actes 1: 6-7 et 3: 20-21).

Israël ne rentre plus seulement pour reconstruire Jérusa-lem et son Temple, mais bien plutôt pour acclamer son Messie-Roi en vue de remplir enfin sa vocation: être une source de bénédiction pour toutes les familles de la terre.

«C'est peu que tu sois mon serviteur pour relever les tribus de Jacob et pour ramener les restes d'Israël: Je t'établis pour être la lumière des nations, pour porter mon salut jusqu'aux extrémités de la terre» (Esaïe 49: 6).

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Voilà pourquoi l'existence de la nation d'Israël a été préservée jusqu'à ce jour malgré son incrédulité et sa rébellion envers son Rédempteur qui, lui, n'a jamais renoncé à ses desseins d'amour envers ce peuple et les nations.

Israël est toujours aimé à cause de ses pères, «car les dons et l'appel de Dieu sont irrévocables» (Romains 11:29). Dieu demeure fidèle à ses alliances et à ses promesses, selon Romains 3:1-4 et 9:3-5, en vertu du sacrifice accompli à Golgotha par son Fils bien-aimé.

«Dieu l'a élevé par sa droite comme Prince et Sauveur pour donner à Israël la repentance et le pardon des péchés» (Actes 5:31).

La prédication de cette bonne nouvelle commença à Jérusalem et concerna «le Juif premièrement puis le Grec» (Luc 24:47; Actes 3:26; Romains 1:16; 2:10).

Il semble que parmi les croyants bien peu s'inquiètent de la tragique condition spirituelle d'Israël qui demeure en grande partie dans l'incrédulité et même dans l'endurcissement à l'égard de son Messie.

Peut-être serait-ce l'occasion de faire le point devant Dieu quant à notre attitude envers ce peuple à qui nous devons tant! Pour votre encouragement, permettez de placer devant vous ces quelques questions auxquelles vous pourrez librement répondre:

1. Quand ai-je prié pour Israël la dernière fois? 2. Quand ai-je rendu un témoignage d'amour à l'égard d'un

Juif? 3. De quelle manière ai-je pratiqué ces exhortations:

«Dites à la fille de Sion: Voici ton Sauveur arrive... Ton Dieu règne... Consolez, consolez mon peuple» (Esaïe 40:1-2; 52:7; 62:11).

4. Ai-je déjà remercié Dieu pour l'accomplissement de Romains 11:5: «Dans le temps présent, il y a un reste, selon l'élection de la grâce»?

5. Ne devrais-je pas m'humilier de ce que je me suis glorifié aux dépens de ces branches retranchées (provisoirement) de l'olivier franc, selon l'enseignement de l'apôtre Paul en Romains 11:17-27?

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Un tel exercice devrait nous pousser à intercéder plus intelligemment pour Israël. A cet effet, voici quelques re-quêtes qu'il serait bon de considérer, tout en ayant sous les yeux une carte d'Israël et même son drapeau pour nous rappeler la sainte vocation réservée à cette nation spécifique. L'origine de son drapeau est d'ailleurs le «talith», le châle de la prière. Prions: - pour la diffusion des saintes Ecritures (Ancien et

Nouveau Testament) aussi bien parmi les Juifs que parmi les Arabes;

- pour la production et la diffusion de bons ouvrages d'évangélisation, d'études et d'édification dans leurs langues respectives;

- pour la préparation de programmes radio et leurs émis-sions en hébreu et diverses langues dans tout le pays mais également en dehors du pays;

- pour ceux qui sont engagés dans l'oeuvre de Dieu parmi les Juifs et les Arabes en Israël, ainsi qu'en France et dans le monde, de telle sorte qu'un grand nombre d'Israélites et d'Arabes soit encore sauvé avant la grande tribulation (Jérémie 30:7; Daniel 12:1; Matthieu 24:21);

- pour les communautés messianiques qui existent déjà dans toutes les grandes villes d'Israël, à commencer par Jérusalem, mais aussi Tel-Aviv, Jaffa, Haïfa, Natanya, Tibériade, Rehovoth, Beer-Schéba, Eilat et d'autres lieux encore, dont Nazareth où se trouvent des assemblées arabes;

- pour les Juifs de la Diaspora - plus de douze millions - dont un grand nombre sont persécutés pour discrimina-tion raciale, surtout les trois millions vivant en U.R.S.S.;

- pour les autorités en Israël; les membres de la Knesset ont tant besoin de la sagesse divine pour diriger ce pays où existent bien des problèmes d'ordre social, économique, politique, militaire, religieux, etc.;

- pour la paix de Jérusalem, selon le Psaume 122. Au dernier verset, le psalmiste déclare: «A cause de la maison de l'Eternel, notre Dieu, je fais des voeux pour ton bonheur». Pourquoi ne ferions-nous pas de même à l'occasion de ce quarantième anniversaire?

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- pour les nombreux touristes - plus d'un million chaque

année - afin que, tout en visitant le pays, ils cherchent aussi eux-mêmes le plan du salut de Dieu au travers de ce peuple (Jean 4:22). De plus, la promesse faite à Abraham est toujours actuelle: «Je bénirai ceux qui te béniront».

- Ne manquons pas de prier également pour nos milieux évangéliques, afin qu'ils s'ouvrent davantage à l'étude de la parole prophétique en sorte que leur intérêt et leur amour pour Israël grandissent.

- Prions enfin pour la préparation de l'Ekklésia au retour de son Seigneur. Israël, l'aiguille marquant l'heure au cadran de l'histoire, nous dit qu'il est plus tard que nous ne le pensons. Le signal de la rencontre de Jésus dans les airs avec tous ses rachetés va bientôt retentir (1 Thessaloniciens 4:16-17). Veillons et soyons prêts!