B - « L’art engagé» (L’œuvre d’art et le pouvoir)

2) The Star Spangled Banner (Live at Woodstock), Jimi Hendrix (1969)

Woodstock

Woodstock est un festival de musique et un rassemblement de la culture hippie, qui a eu lieu du 15 au 18 août 1969 à Bethel, à 80 kms au nord de New-York. À l’initiative de Michael Lang, ce festival propose les concerts d’une trentaine de solistes et groupes de musiques folk, rock, soul et blues. L’affiche annonce l’événement par « Trois jours de paix et de musique ».

Alors que les conditions météo sont mauvaises, ce festival accueille finalement 500 000 personnes au lieu de 50 000 initialement prévues et se poursuit un jour de plus, soit jusqu'au 18 août 1969.

Jimi Hendrix termine le festival au matin du lundi 18 août, il ne reste alors que 30 000 spectateurs… À 10 heures 30, après deux heures de concert, il quitte la scène après avoir peut-être donné le concert le plus extraordinaire de sa carrière...

La guerre du Viêt Nam Suite aux accords de Genève en 1954, la France quitte l’Indochine qui deviendra le Viêt Nam, mais qui sera alors partagé entre Nord et Sud. En 1964, le Nord Viêt Nam est déterminé à engager une lutte armée contre le Sud Viêt Nam. Le Nord Viêt Nam, de régime communiste, est soutenu par le bloc de l’Est et la Chine, alors que le Sud Viêt Nam, de régime nationaliste, est soutenu par les États-Unis. Les États-Unis prennent toutes les mesures pour faire échec au communisme et rentrent alors dans une guerre qui va durer de 1964 à 1973. Cette guerre va trop loin et la population américaine commence à s'en rendre compte. L'Amérique voit à la télévision les horreurs commises au Viêt Nam et des mouvements contestataires anti-guerre apparaissent. De nombreuses manifestations contre cette sanglante guerre se développent un peu partout dans le pays mais également dans le monde entier. Cette photo célèbre montre cette jeune américaine pacifiste brandissant une fleur contre les baïonnettes. « Flower Power » était le slogan utilisé par les hippies durant les années 1960 et 1970.

L’atrocité de cette guerre est marquée surtout par l’utilisation de la bombe au napalm et par l’épandage d’agent chimique orange. Entre 1964 et 1973, les B-52 américains ont largué 2 756 941 tonnes de bombes.

Jimi Hendrix et la guitare électrique Jimi Hendrix est un guitariste, auteur-compositeur et chanteur américain (1942 + 1970). Il est considéré comme l’un des musiciens les plus novateurs du XXème siècle, notamment en raison de son approche révolutionnaire de la guitare électrique. Autodidacte, Hendrix a la particularité d’être un guitariste gaucher, mais de jouer sur une guitare de droitier après avoir remonté les cordes conformément à cette inversion. En plus d’une technique impressionnante, il utilise les ressources nées de l’amplification, des pédales d’effet (Wah Wah ou Fuzz) et du manche de vibrato (ci-dessous) pour modifier le timbre de sa guitare, toujours au profit de l’expression musicale.

The Star Spangled Banner Le poème, écrit en 1814 par Francis Scott Key, est placé sur la mélodie déjà existante de la chanson britannique « The Anacreontic Song » afin de constituer, en 1931, l’hymne national des États-Unis « The Star Spangled Banner ».

The Star Spangled Banner par Jimi Hendrix Ce 18 août 1969, au Festival de Woodstock, Jimi Hendrix joue, entre deux chansons, une version instrumentale de « The Star Spangled Banner ». Au début de ce morceau Jimi Hendrix s’adresse au public le regard haut et les doigts en forme de V (Signe de Victoire mais aussi de Peace and Love). Si son visage est d’abord souriant, il glisse progressivement vers un isolement intérieur, les yeux fermés, envahi par la douleur. La mélodie est au début reconnaissable mais Hendrix la transforme rapidement. Les sons produits par sa guitare, saturés, stridents et tout en distorsion, évoquent alors des piqués d’avion, des lâchers de bombes, des explosions, des cris, des hurlements, des sirènes, etc… Accompagnés derrière par des rythmes obsédants de batterie, ces images sonores deviennent évidentes... Ainsi, le prodige de la guitare qu’est Jimi Hendrix revisite et « maltraite » à sa manière l’hymne américain « The Star Spangled Banner », afin de protester contre ce conflit sanglant de la guerre au Viêt Nam.