NOTE

SUR

UN TISSU BYZANTIN

A PERSONNAGES ET INSCRIPTIONS

DU

TRÉSOR DE LA CATHÉDRALE DE SENS.

• La collection d'étoffes du trésor de la cathédralede Sens est célèbre. Elle s'est singulièrement enri-chie en ces dernières années à la suite d'unevisite générale des châsses ordonnée par Mgr Ar-din. Un coffre qui contenait des reliques ano-nymes a fourni un grand nombre de précieuxfra -ment s 1 . L'un des plus remarquables est celuiqui représente une scène de chasse et où les per-sonnages s'enlèvent en jaune d'or sur un fond de

1. Voy. inventaire du Trésor de l'église.., de Sens, parl'abbé E. Chartraire, p. 43, 17, 22 et suiv. (Sens et Paris,4897, in-12).

S-DocumentJ

III! 11111! III IIHIIIIIIII II IIIL......._PQ.20005402533

NOTE SUR UN TISSU nTzÀrTrN

pourpre violette'. Ce morceau pouvait être con-sidéré comme byzantin. Deux fragments d'untissu de soie, d'une technique tout à fait analogue,retrouvés récemment, confirment l'exactitude decette détermination, car les personnages qui ysont figurés sont accompagnés d'inscriptionsgrecques.

Le goût des Byzantins pour lés étoffes historiéesest connu. Les monuments et les textes en por-tent témoignage. il suffira de rappeler que l'im-pératrice Théodora est représentée sur la mosaïquede Saint-Vital de Ravenne avec une robe sur labordure inférieure de laquelle est figurée l'Ado-ration des Mages. Les sujets étaient empruntéssoit à la Vie de Jésus-Christ, soit, plus rarementtoutefois, à l'Ancien Testament. Ces scènes étaientou peintes,. ou brodées à l'aiguille, ou tissées.

L'étoffe dont nous publions une reproduction'

t. E. Chartraire, Inventaire, p. 47, n° 46, vign.2. Ces textes ont été réunis par Francisque Michel,

Recherches sur le commerce, ta fabrication et l'usage des étoffesde soie, p. 20 et suiv.; les plus caractéristiques ont été misen lumière par M. Ch. l3ayet, Recherches pour servir c2 titis-toire de ta peinture et de ta sculpture chrétiennes en Orient,p. 37, 74.75.

3. On a retrouvé deux fragments qui se superposent; ladéchirure n'a produit qu'une lacune étroite; si l'on a laisséun espace vide entre les deux morceaux plus large qu'iln'eût convenu, c'est quo, les fils du morceau supérieurs'étant étirés et déformés suivant une ligne courbe, unrapprochement des parties rectilignes des deux fragments

DU TRIS0IL DE LA CATHÉDRALE DE SENS. 5

appartient à cette dernière catégorie. C'est untissu de soie extrêmement fin et serré, composéde fils rases et jaunes donnant un fond, aujour-d'hui brun clair, sur lequel les personnages sedétachent en jaune'. Le même sujet se répètepar zones superposées. II est composé de plu-sieurs scènes, chacune accompagnée d'une ins-cription grecque qui la sépare de la scène iden-tique. C'est un épisode de la vie de Josephemprunté au chapitre xxxvii de la Genèse, c'est-à-dire Joseph se rendant, sur l'ordre de son père,auprès de ses frères, occupés dans le pays deSichem à faire paître les troupeaux de Jacob.Voici comment Je sujet se présente. À gauche, onaperçoit les jambes d'un personnage assis; c'estJacob; devant lui se tient un homme imberbe,Joseph, vêtu d'une tunique longue et d'un man-teau, les pieds chaussés de sandales retenues pardes lanières qui se croisent et s'attachent au-des-sus de la cheville; de la main droite, il tient unbâton; il écarte le bras gauche du corps, la mainouverte, comme pour dire : me voici, je suis prêtà vous obéir: Kai shtÉv '1ap) Trpok 'Iwap...

aurait eu pour résultat de faire recouvrir le coin supérieurgauche du fragment du bas par le coin inférieur correspon-dant de l'autre fragment. -

1. Le sujet étant tissé, les personnages, à l'envers del'étoffe, sont au contraire en brun tandis que le fond estjaune; les couleurs de l'envers sont plus vives.

t

6NOTE SUR UN TISSU BYZANTIN

ç

q'

f.?

&itocndlw at Tcpo'g œùtoôç. Eiitz & l&i &yt.

L'inscription, bien qu'incomplète, ne laisse aucundoute sur le sens de cette scène

MUON (GOCHØ roc Tt ID! £ADOYC ÂYT

d - (ÙB

La huitième lettre est bien i16 r; mais c'estune faute fdcile à comprendre; l'artisan qui a tisséJ'étoffe a mai copié son modèle et a pris un fl pourun r. A la troisième ligne, il y a une sorte de Bqui peut être la copie maladroite de la ligatured'OY. qui se faisait comme un 8 ouverten haut;mais l'on ne se rend pas compte de la présencede l'C.). On peut restituer ainsi cette .légende[IŒxo a1toŒvÛ3a 'no v Icccp itpoç 4ouçùpciuç

u.tou.Voici, plus loin, un personnage vêtu d'une

tunique longue et d'un manteau, chaussé de San-dales comme Joseph; le long bàton, aux extré-mités pommettées, qu'il tient dans la main droite,fdésignerait suffisamment un ange, si l'inscriptionne nous renseignait sur sa qualité€PC.OrA'ÀYTON O ÂNr€MOC, « l'ange l'interroge, »c'est-

1. Genèse, XXXVII, 13. - Dixit ad eum (Joseph) IsraMFratres lui pascunt oves in Sichirnis; veni, ni{ttam te ad -reus. Quo respoudente Pransto sono. o

2. Il y a sur le tissu £PCOrÀ, par conséquent un rpour un T.

t

a-4.

'e

t s

J -

DU TRÉSOR DE LA CÂTIItDJtÂLE DE SENS. Ià-dire interroge Joseph; il lève la main droite,l'index étendu; ses regards sont tournés vers lepersonnage de Joseph, déjà signalé, de sorte quecette figure appartient à la fois à deux scènes; en'même temps que la position des pieds de l'ange -indique qu'il s'apprête à se diriger à droite,comme pour conduire Joseph vers ses frères?.Joseph lui répond : « Je cherche mes frères. »

t[el]rreN TOYC ÀACA

• ØOC MOY 7HTC)

pour £tIt6V touç a&Àpouç [LOU -vyre$..L'artiste a transcrit ici le verset 46 du texte:

des Septante: « & »:Seulement, dans la Genèse, cette réponse s'adress;.à homme que Joseph a rencontré et qui luiindique le lieu où il trouvera ses frère. C'est unfait déjà constaté que les artistes byzantins ont'introduit !es anges dans des scènes où l'Écrituresainte ne les faisait pas intervenir'. La Bible, en, 4effet, ne mentionne pas la présence d'undans cet épisode de la vie de Joseph. Mais cet,épisode est reproduit en peinture dans la Genèsede Vienne', que les paléographes attribuent au-

1. Voy. Or Victor SchulLze, ArcMologie der altchristlichetKunet, p. 349 (Mûnchen, 4895, in-8°).

2. Peinture n' 30, foi. XV. Voy. la reproduction photo-graphique daus.W. von Hare1 und Wickhoff, Die WienePGenesis, pi. XXX; et aussi dans Seroux (l'Agincourt; Ris!,,taire de tare par tes monuments, peinture, pi. XIX.

H

ft-

8 NOTE SUR UN TISSU BYZANTIN

iv° ou y0 siècle, et l'ange y parait; on y voitJoseph quittant Jacob et précédé d'un ange. Lepeintre du manuscrit de Vienne n'en a pas moinsrespecté les versets 15 et 16, car plus loin il nousmontre Joseph en conversation avec un hommequi lui indique sou chemin. Un sculpteur byzan-tin, d'époque indéterminée, peut-être d'entre lef et le xn° siècle, à qui l'on doit une plaque

* d'ivoire conservée dans le Musée royal de Berlin',s'est conformé à la même tradition que le peintrede la Genèse de Vienne; comm'e lui, il représenteJoseph s'éloignant de son , père, sous la conduited'un ange qui tient une baguette. Mais le rôle del'ange est bien différent dans la peinture de laGenèse et sur la plaque d'ivoire, d'une part, etsur le tissu, d'autre part; dans les deux premiersmonuments, l'ange est, comme l'a remarqué

t M. Stuhlfauth 2, un ange gardien qui protègeJoseph pendant son voyage. Au contraire, surnotre tissu, l'ange est la transformation d'unhomme en ange, en messager divin, l'artisteayant voulu indiquer par là le caractère providen-tiel de l'homme qui s'était trouvé si à propos, et-par une intervention divine, sur la route deJoseph 3.

1. Bode und ID' von Tsdhudi, Kônigiiohe Muscen zu Berlin.Bescltreibung der Bildwerhe der christliehen Epoehe, p. 419,n°' 434 et 435, pl. LV (Berlin, 4888, in-4°).

2. Stuhlfauth, Die Engel. p. 183 (Archdologisehe Studienzum christtichen Altertum und Mittelatter, 3° face., 1897).

3. Le même sujet figure sur une des mosaïques de Saint-

DU TdSOR DE LA CATHÉDRALE PR SENS. 9

Dans la Genèse de Vienne, l'ange est ailé; il nel'est pas sur le tissu; car il ne nous paraît pasqu'on puisse prendre pour des ailes la masse,d'une forme mal déterminée, qui est placée der-rière le dos de l'ange; c'est plutôt un rocher ouune montagne.

A droite de l'ange reparaît une autre figure deJoseph analogue à la précédente. Il vient de quit-ter l'envoyé divin et se dirige vers ses frères; legeste de sa main gauche indique qu'il les n aper-çus. L'un d'eux, vêtu d'une tunique courte et d'unmanteau, les pieds chaussés de sandales retenuespar des lanières, tenant de . la main gauche lepedum des bergers, s'avance au-devant de Joseph,retournant la tête vers un second personnage, unautre frère, à qui il adresse ces paroles O LNY-TINIÀCTHC CP[XCTAI], termes empruntés au ver-set 19 « Voici le songeur qui vient. » Le restede l'inscription manque; cependant, il y a encore

Marc de Venise, du xiii 0 siècle. Le personnage qui indiqueà Joseph son chemin n l'apparence d'un jeune homme vêtud'une tunique courte, levant la main droite, tenant de lagauche un bâton court, qui, d'après la chromolithographiede La basilica di San Marco in Veneia, Ford. Ongania edit.,tav. XIX. (Venezia, 4884), parait être un bâton de messa-ger; de telle sorte qu'on pourrait croire que l'artiste a ensous les yeux un modèle byzantin présentant l'image d'unange sans ailes, qu'il n'a pas su reconnaître. Mais si l'onse reporte aux photographies d'Alinari (Pc 2' n° 13730), l'onvoit que le bâton est un pcduvn et que conséquemment c'estun berger qui indique à Joseph son chemin. Voy. P. Sac-canin, Les mosaïques dc Saint-Marc à Venise (Venise, 1897;in-12), p. 228,

s'

I

40 NOTE SUR UN TISSU BYZÂNT!N

deux lettres N et O; la première est sans doutel'initiale de NYN, mot par lequel commence leverset 20 « vtv ov &'t, ttoz'rdVwLtv ÛtÔV. D

Les troupeaux sont figurés par deux brebis et unbélier. En outre, la campagne est indiquée pardes arbres et des plantes placés entre lesPerson-nages.

Il est difficile de déterminer la date à laquelleremonte ce tissu; car les points de comparaisonfont défaut.. Le vêtement des personnages, qui aune allure antique, la sandale aux pieds des per-sonnages et aussi l'absence' d'ailes chez l'angeindiquent une époque reculée. Les inscriptionssont tracées en une belle onciale de proportionsélégantes 'etràppelant, comme nous l'a fait remar-quer M. G. Schlumberger, celles des, légendesdes bulles byzantines d'entre le vi e et le ix° siècle 1.

On remarquera la forme de l'A, une fois oncialeet ailleurs chevronné.

L'A chevronné ne parait que sur les bulles desdeux premières périodes, suivant la classificationde M. Mordtmann 2 , c'est-à-dire sur les bulles anté-rieures à la période des iconoclastes et sur cellesqui sont contemporaines de cette période, end'autres termes du Vau xx' siècle. De sorte que,

I. Schiumberger, Sigillographie de l'empire byzantin, p. 80.2. Voy. des exemples de t'A chevronné dans Sch}umber-

ger, ouvr. oit., aux pages 508 (via s), 509 (vii' ou viii' s),86, 87, 90, 732 (bulles antérieures au vus' s.), 40 et 133 (VIII'

ou ix' s.), 143 (n' s.); etc.

DU TRÉSOR DE LA CATHÉDRALE DE SENS. 11

s'il était établi qu'on n'a pas tracé, dans l'empirebyzantin, d'images saintes ni même de scènesempruntées à l'Ancien Testament pendant la pé-riode des iconoclastes, c'est-à-dire au vin e siècle

t et pendant la première moitié du siècle suivant,il faudrait reporter ce tissu au vi e ou vu' siècle.Mais rien n'est moins certain que l'abstention, dela part des artistes, de toute représentation de

•scènes religieuses, surtout de scènes de l'AncienTestament au temps que le culte des images était

• interdit. Car autre chose est de faire des imagesdestinées à la vénération, autre chose de les repro-duire sur des objets d'art industriel dans un butpurement ornemental. -

Il est vraisemblable que ce tissu est antérieurà la plus ancienne des authentiques qui y étaientjointes. Les deux fragments du tissu étaient enve-loppés dans un petit morceau de soie rouge légère,

r relativement moderne, lié par un fil en forme desachet; à l'intérieur se trouvaient quatre fragmentsde pierre blanche et trois bandelettes de parche-min, dont chacune portait l'inscription De duode-cim lapides quos portaverunt j'ili Israel, les douzepierres du Jourdain'. L'écriture de la plus an-cienne authentique est une petite capitale rustiquemêlée de Lettres onciales et paraissant dater ducommencement du ix° siècle; L'écriture de la se-conde authentique est une minuscule avec quel-

4. Josue, IV.

12NOTE SUR UN TISSU BYZANTIN

ques capitales imitées des lettres de la premièreet qu'on peut rapporter au xue siècle; la troisièmeauthentique est du xvi' siècle. Le sachet renfer-mait en outre une petite boule de cire très apla-tie, à moitié détruite, dans laquelle passait un fil;c'est un ancien sceau ayant probablement servià clore l'un des sacs où étaient enfermées lespierres.

Dans le même coffre qui contenait le précieuxtissu, M. l'abbé Chartraire a retrouvé d'autresmorceaux de tissus de même fabrique; sur l'und'eux(fig. I), on voit l'arrière-train d'un cheval,

Fia. 4

se cabrant, monté par un cavalier dont il ne resteplus que la jambe gauche; sous le cheval, Id têted'une chèvre et trois feuilles d'une plante. Sur un

DU .TRSOR DE LA CATATîDIIALE DE SENS. 43

second fragment (fig. 2) paraît une stèle quadrn-gulaire, de style antique, ceinte d'une guirlandede feuillages; sur la stèle, une masse qui peutêtre la base d'une statue; il semble aussi qu'onaperçoive devant la stèle la partie inférieure d'unpersonnage vêtu d'une tunique; au-dessous, etderrière la stèle, des pampres stylisés et une

Fie. 2.

feuille de vigne. Un troisième fragment (fig. 3)

UNOTE SUR UN TISSU BYZANTIN

n'offre que des ornements géométriques; un qua-

FIG. 4.

trième (fig. L), simplement une palmette noire surfond lie de vin.

P. S. - Cette notice était imprimée quandl'on a retrouvé deux nouveaux fragments d'untissu de même fabrique que celui que nous avonsfait reproduire sur la planche. C'est encore unépisode de l'histoire de Joseph qui y est figuré.Il n'y a qu'une scène se répétant dans le senshorizontal, composée de deux personnages, l'unplus grand, un ange, comme l'indique l'inscrip-tion À€AOC placée à droite de sa tête, l'autreplus petit, Joseph, comme l'indique l'inscription.

t

DU TR4SOB DE LA CATHÉDRALE DE SENS.

IOCHØ placée 'à gauche de sa tête et au-dessous *de la précédente. L'ange est vêtu d'ine tuniquelongue et d'un manteau; ses pieds ont disparu;il n'a certainement pas. d'ailes; dans la main•tgaûche il tient un long bàtont il marche vers lagauche, retobrnant:l& tête ver Joseph, placéfler-rière lui et à qui il indique le chemin de l'indexde la main droite levée. Joseph le suit, vêtu d'unetunique longue et d'un manteau; il tient de lamain gauche un objet indéterminé, dont la partieinférieure manque. Entre l'ange et Joseph, unesorte de portique en forme de tour quadrangu-laire percée d'une porte. Au-dessus de la têtede personnages, les pattes de moutons faisantpartie d'une autre scène qui devait se répétersur une autre ligne horizontale. Ces deux mor-ceaux ne proviennent pas du tissu reproduit surla planche, car, si le dessin est analogue, il y ade petites différences dans les détails, particuliè-rement dans la façon de traiter les cheveux, lepremier tissu écrit a'rytXo et le second yyeÀoç;et enfin, ce qui est décisif, les lettres des inscrip-tions sont, sur les fragments nouvellement-décou-verts, sensiblement plus grosses.

ii

Nogent-le-Rotrou, imprimerie DAUPELEY-COUVERNEUR. $