LE MAGAZINE DES SUPPORTERS DE CITROËN RACING - SAMEDI 28 AVRIL 2012 NE PAS JETER SUR LA VOIE PUBLIQUE

RALLYE D’ARGENTINE 2012

TANGO SERRÉ POUR LOEB ET HIRVONEN

SÉBASTIEN LOEB ET MIKKO HIRVONEN SONT VENUS À BOUT DES PIÈGES DE LA PLUS LONGUE JOURNÉE DU RALLYE. LE FRANÇAIS A REJOINT VILLA CALOS PAZ HIER SOIR AVEC SEULEMENT UN DIXIÈME DE SECONDE D’AVANCE SUR LE FINLANDAIS. CINQUIÈME, NASSER AL-ATTIYAH EST ÉGALEMENT DANS LE COUP POUR ALLER UN BON RÉSULTAT.

Après la super spéciale de jeudi soir et une courte nuit, le vendredi matin

s’articulait autour de deux longues spéciales : La Pampa / La Pampa (37,51 km) et Ascochinga / Agua de Oro (51,88 km). Malgré un tête-à-queue, Sébastien Loeb signait d’entrée de jeu le meilleur temps dans l’ES2. Dans la spé-ciale suivante, l’octuple Cham-pion du Monde lâchait 26’’ d’un coup : « Je suis de nouveau parti en tête-à-queue, à deux reprises ! La seconde fois, j’ai été obligé de manœuvrer avant de pouvoir re-partir. » Mikko Hirvonen pointait pour sa part au deuxième rang, à 20’’ du premier leader de ce ral-lye, Petter Solberg.

Le passage par l’assistance était bénéfique à Sébastien Loeb. Lors de la seconde boucle, toujours

disputée avec des pneus tendres, il se montrait souverain et s’ins-tallait en tête après avoir aligné deux scratches supplémentaires, profitant également des décon-venues de la Fiesta de Petter Solberg : « J’étais beaucoup plus

en confiance et j’ai pu repartir à l’attaque, tout en restant pru-dent dans les épingles. Ma tâche a été facilitée par l’erreur de Sol-berg, je ne pensais pas combler aussi vite mon retard. » Après avoir brièvement occupé la tête à

l’issue de l’ES4, Mikko Hirvonen reprenait sa deuxième position, cette fois à 1’’1 de son équipier.

Cette interminable journée s’achevait par un unique passage dans Cosquin / Villa Allende. Sur

sa spéciale fétiche du Rallye d’Ar-gentine, Mikko Hirvonen signait son premier scratch du week-end. En devançant Sébastien Loeb d’une seconde, il revenait à un dixième au classement général. « Terminer une si longue journée

avec le plus faible écart, c’est complètement fou ! », soufflait-il.

« Nous avons bouclé une grosse journée, mais les deux étapes restantes s’annoncent tout aussi éprouvantes », confirmait Sébas-tien Loeb à l’ultime assistance du jour. « Nous ne sommes pas en-core à l’abri de nos adversaires, puisque Dani Sordo ne pointe qu’à une trentaine de secondes. Il faut conti-nuer à attaquer.»

Nasser Al-Attiyah et Giovanni Bernacchini pointaient cinquième, même si leur journée n’a pas été de tout re-pos. « J’avais très mal au cou et je me suis décon-centré. Je suis parti à la faute et nous avons un

peu endommagé la voiture en touchant. J’ai encore perdu une minute dans l’ES3. Néanmoins un bon résultat est à notre por-tée ! Thierry Neuville et Nicolas Gilsoul sont en revanche partis en tonneau dans l’ES5. L’équi-page du Citroën Junior World Rally Team est de retour en course ce matin grâce à la règle du Rally2.

LA MÉTÉO DU JOURVILLA CARLOS PAZ

7 - 17°CSTA. ROSA DE CALAMUCHITA

5 - 14°C

Terminer une si longue journéeavec le plus faible écart, c’est

complètement fou !

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UN CONDENSÉ DE TOUTES LES DIFFICULTÉS

LA DEUXIÈME ÉTAPE SE COMPOSE D’UNE BOUCLE DE TROIS SPÉCIALES À PARCOURIR DEUX FOIS, PUIS D’UN NOUVEAU PASSAGE DANS LA SUPER SPÉCIALE. EN PRÈS DE 160 KILOMÈTRES CHRONOMÉTRÉS, LES PILOTES SERONT CONFRONTÉS À TOUTES LES DIFFICULTÉS TYPIQUES DE L’ARGENTINE. DANIEL ELENA, COPILOTE DE SÉBASTIEN LOEB, NOUS LIVRE LES CLÉS DE CE DEUXIÈME JOUR DE COMPÉTITION.

« San Augustin / Santa Rosa de Calamuchita est une spéciale que l’on connait bien, mais c’est la première fois que nous allons la faire dans ce sens ! C’est une sen-sation particulière quand on effec-tue une spéciale en sens inverse car nous connaissons la surface, nous savons où nous sommes, mais chaque virage est nouveau. C’est un gros morceau car cette spéciale est très technique. Il y a un passage incontournable, c’est le passage du gué près de Santa Rosa de Calamuchita. Il n’y avait pas beaucoup d’eau pendant les reconnaissances, mais nous savons que les spectateurs, tou-jours très nombreux ici, vont en rajouter pour le rallye.

Ensuite nous enchainons par une spéciale que nous connaissons par cœur, Amboy / Santa Moni-

ca, longue de 20,33 kilomètres. C’est une des plus belles spé-ciales du WRC. C’est très rapide avec de nombreuses bosses, vrai-ment j’adore. Il y a un passage d’anthologie à la fin, on attaque une première bosse à fond puis on rebondit immédiatement sur une autre. Nous prenons un plai-sir fou dans cette spéciale, même en reconnaissances !

Enfin la plus longue spéciale du jour, Intiyaco / Golpe Agua est totalement nouvelle et vrai-ment différente de tout le reste du rallye. Elle se divise en trois temps. Cela commence par 14 kilomètres en sous-bois, avec des bosses, du dévers et une surface très glissante. Ce n’est pas très rapide, mais vraiment compli-qué. On prend ensuite un carre-four à droite et nous nous retrou-

vons dans une espèce de prairie avec une route à peine tracée. Ce n’est vraiment pas naturel, on ne peut pas lire la route et il y a peu de grip car c’est principalement de l’herbe. Puis cette spéciale se termine par une quinzaine de kilomètres à fond, dont trois kilo-mètres au rupteur à l’approche de l’arrivée. Bref, c’est une spé-ciale où toutes les difficultés sont regroupées. Pour schématiser, on débute dans un sous-bois technique, puis on est dans une prairie piégeuse et on termine sur une autoroute.

La journée se termine par la super spéciale que nous avons effectuée jeudi soir. C’est une belle super spéciale, bosselée avec des virages qui se referment fortement. Il faut faire très atten-tion de ne pas tout perdre ici ! »

SOUVENIRS D’ARGENTINE...QUAND DEUX LÉGENDES SE RENCONTRENT, CELA DONNE FORCÉMENT UN MOMENT INOUBLIABLE. EN 2008, LORS DU SHAKEDOWN DU RALLYE D’ARGENTINE, DIEGO MARADONA EST MONTÉ AU CÔTÉ DE SÉBASTIEN LOEB À BORD DE LA C4 WRC. RETOUR SUR CETTE RENCONTRE HORS DU COMMUN.

Diego Maradona à Villa Carlos Paz, dans le parc d’assistance du Rallye d’Argentine, ce n’est pas une image courante… mais c’est arrivé en 2008. Invité de Citroën, ‘El Pibe de Oro’ prouvait une nouvelle fois son immense popularité face à une foule en délire. « J’ai rarement vu autant de monde sur un parc d’assistance » se souvient Sébastien Loeb. « Le seul moment comparable, c’est lorsque j’ai décroché mon septième titre mondial, lors du Rallye de France 2010. »

Après avoir visité la structure et salué tous les membres de l’équipe – qui compte de nombreux fans de football – Maradona enfilait une combinaison Citroën et prenait la place de Daniel Elena à bord de la Citroën C4 WRC pour le troisième passage dans le shakedown. « Les vitres de la C4 WRC étaient recouvertes d’un film réfléchissant, qui permet de lutter contre la chaleur dans l’habitacle. Les gens ne voyaient donc pas qui était à l’intérieur de la voiture. En allant jusqu’à la spéciale, le public nous saluait comme toujours, sans vraiment savoir que Diego était à l’intérieur. C’était amusant de le voir répondre à tout le monde d’un signe de la main, pensant que ces marques d’enthousiasme lui étaient destinées. Comme je ne parle pas espagnol et qu’il ne parle ni anglais, ni français, je ne pouvais pas lui expliquer la situation. C’était assez drôle et je crois qu’il a apprécié le tour à bord de la C4 WRC. »

Avant de quitter le parc d’assistance, celui qui a été élu joueur du XXe siècle par la FIFA offrait un ballon dédicacé à Sébastien Loeb : « Je ne suis pas un grand connaisseur de football, mais j’ai gardé précieusement ce ballon au milieu de mes trophées. »

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LES PETITS SECRETS DE...MIKKO HIRVONENMon premier coup de volantJ’avais 5 ans. Nous avions une maison au bord d’un lac et nous avions tracé une espèce de spé-ciale sur terre. Mon père, qui était pilote de rallye, a mis des coussins et différents rehaus-seurs pour que je puisse tou-cher les pédales et voir la route. Voilà comment j’ai commencé à conduire !

Mon premier rallyeC’était une manche du cham-pionnat junior des rallyes en Fin-lande. J’avais 18 ans. J’ai eu mon permis de conduire le vendredi, j’ai disputé le rallye le lendemain et je n’avais plus de permis le soir même !

Mon rallye préféréLe rallye de Finlande. Et je ne dis pas ça parce que je suis Fin-landais, beaucoup de pilotes adorent ce rallye.

Mon pilote préféréJ’adorais Markku Alen. C’est lui qui est à l’origine du fameux « maximum attack », l’expression distinctive des pilotes finlandais.

La personne décisive dans mon parcoursTommi Mäkinen et mon manager Timo Jouhki. Ce sont vraiment les deux personnes qui m’ont aidé et qui m’aident encore, depuis le tout début de ma carrière.

La première chose que je fais

en rentrant d’un rallyeJe passe le plus de temps pos-sible avec mes deux fils !

Ce que je préfère sur la Citroën DS3 WRCSa simplicité d’utilisation !

Mon film préféréJe suis un grand consommateur de films et de séries. Il y a un film qui est vraiment spécial, c’est The Boondock Saints. Troublant. Je suis également fan de la série Band of Brothers.

Mon acteur préféréIl y en a trop, impossible d’en choisir un seul !

Mon chanteur préféréCe n’est pas très moderne, mais c’est une valeur sûre : ACDC !

Le style de musique qui me fait vibrerJe suis plutôt rock, mais je suis ouvert à tout. Je peux écouter différents styles de musique en fonction de mon humeur.

Le métier que j’aurais aimé faire si je n’avais pas pilotéJeune, je jouais beaucoup au foot. J’aurais donc aimé devenir professionnel. Sinon j’adore res-taurer des voitures. J’aurais donc également aimé travailler dans un garage.

Mon plat préféréEvoluant dans une équipe fran-

çaise, je devrais vous répondre en vous citant un plat français, mais je préfère la nourriture japonaise.

Le réseau social auquel je suis accroSi je n’étais pas pilote profession-nel, honnêtement cela ne m’inté-resserait pas du tout. Mais afin d’être en contact avec mes sup-porters, j’utilise à la fois Twitter et Facebook. Quelqu’un s’en oc-cupe pour moi, mais je vais sou-vent voir et de temps en temps j’interviens moi-même.

Ce que je pense de ma célébritéCe n’est pas ce qui m’intéresse le plus. D’un coté, j’aime faire plaisir aux gens et je ne refuse jamais de signer un autographe ou une photo avec des enfants ou des fans. D’un autre côté, je suis un peu mal à l’aise lorsqu’on me reconnait.

Mon lieu de vacances favoriChez moi ! Je voyage tellement, dès que j’ai du temps libre je pré-fère rester à la maison. Mais il y a tellement d’endroits que je rêve de visiter. Ce sera pour plus tard.

Ce que je pense de moi quand je me vois dans une pubJe ne me reconnais pas. Je n’ar-rive pas à imaginer que c’est moi, car pour moi je suis comme avant, je suis encore le petit gar-çon finlandais qui adorait jouer aux voitures et faire la course à n’importe quelle occasion.

CLASSEMENT ÉTAPE 1

1 Loeb / Elena Citroën 2h20’30’’6

2 Hirvonen / Lehtinen Citroën +0’’1

3 Sordo / Del Barrio Ford +33’’1

4 Østberg / Andersson Ford +1’18’’4

5 Al-Attiyah / Bernacchini Citroën +5’16’’9

6 Prokop / Hrûza Ford +6’24’’2

7 Mikkelsen / Floene Skoda +6’36’’0

8 Ogier / Ingrassia Skoda +6’58’’8

9 Araujo / Ramalho Mini +8’14’’5

10 Neuville / Gilsoul Citroën +10’13’’2

HORAIRES SAMEDI 28 AVRIL

06:42 Assistance E - Villa Carlos Paz (15’)

08:30 ES7: San Augustin/Santa Rosa (20.18 km)

09:18 ES8: Amboy/Santa Monica (20.33 km)

10:31 ES9: Intiyaco/Golpe de Agua (39.74 km)

12:41 Assistance F - Villa Carlos Paz (30’)

14:44 ES10: San Augustin/Santa Rosa (20.18 km)

15:32 ES11: Amboy/Santa Monica (20.33 km)

16:45 ES12: Intiyaco/Golpe de Agua (39.74 km)

18:55 Assistance G - Villa Carlos Paz (30’)

19:50 ES13: Super Especial (6.04 km)

20:13 Assistance H - Villa Carlos Paz (45’)

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VIS MA VIE D’INVITÉ !LE RALLYE D’ARGENTINE PERMET À CITROËN DE MOBILISER SON RÉSEAU ET DE CONVIER SES FIDÈLES CLIENTS À SUIVRE LA COURSE DANS LES COULISSES DU CITROËN TOTAL WORLD RALLY TEAM. TOUT AU LONG DES TROIS JOURS DE COURSE, PLUS DE 200 VIP INVITÉS PAR CITROËN ET TOTAL ONT LE PRIVILÈGE DE VISITER LE PARC D’ASSISTANCE ET D’ASSISTER AUX SPÉCIALES DANS DES CONDITIONS PRIVILÉGIÉES.

Rodolfo est client de Parra, le concessionnaire Citroën de Cór-doba, où il a acheté plusieurs voitures. Pour le remercier de sa fidélité, il a eu la chance d’être convié au cœur de l’assistance du Citroën Total WRT. Arrivée vendredi matin à Villa Carlos Paz, la famille de Rodolfo a pu assister à une assistance, au cours de laquelle les mécaniciens

interviennent sur les voitures pendant que les pilotes s’entre-tiennent avec les ingénieurs. « Nous avons l’impression de faire partie de l’équipe », s’émer-veille toute la famille. « C’est im-pressionnant de voir la précision avec laquelle tout le monde tra-vaille. Les pilotes ont très peu de temps, mais nous avons réussi à avoir des autographes, ce qui est

inoubliable pour les enfants. » Résultat, Tomas et Santiago rêvent désormais de devenir les futurs Sébastien Loeb, Mikko Hirvonen ou Nasser Al-Attiyah !Deux autres types d’opérations sont également mises en place durant ces trois jours. Une soixantaine de journalistes sont invités à découvrir à la fois la nouvelle Citroën DS4 et le rallye. Des concessionnaires venus de toute l’Argentine et d’importants clients ont également un pro-gramme sur mesure, avec visite de l’assistance, déplacement dans les spéciales et réception

dans le célèbre Hotel El Castillo, le premier hôtel éco-responsable d’Argentine.

TOTAL ET CITROËN ASSOCIÉS DANS LA VICTOIREEntre Total et Citroën, l’histoire a débuté en 1968, quand le constructeur français décidait de s’appuyer sur l’expertise du pétro-lier afin d’entamer une collaboration technique autour des suspen-sions de la DS. Depuis, Total et Citroën évoluent ensemble dans le monde de la compétition, Total étant le sponsor titre de l’équipe officielle Citroën en WRC.

« En plus d’être partenaires industriels, Total et Citroën ont vécu de belles aventures en compétition », souligne Eric Reverberi, res-ponsable des programmes Rallye et Endurance de Total. « Couron-née de succès en rallye-raid, avec plusieurs victoires au Dakar, cette association se poursuit avec le même bonheur en WRC. Total est avant tout un partenaire technique de Citroën. Nous avons parti-cipé activement à la conception et au développement de la Citroën DS3 WRC, en intervenant sur toutes les parties lubrifiées : moteur, boîte de vitesses et transmission, direction... Tout en assurant une fiabilité optimale, nos recherches ont permis de faire progresser la puissance. »

Total utilise également son implication en Championnat du Monde des Rallyes pour asseoir son image de marque. « Nous nous ap-puyons énormément sur nos programmes sportifs dans les pays où Total ne bénéficie pas encore d’une grande notoriété. En Argen-tine, cela s’articule autour du Dakar et de la manche du WRC. C’est un pays important pour nous, nous sommes très impliqués dans l’exploration et la production de pétrole et de gaz. Nous intensi-fions également notre présence dans la distribution de lubrifiants. Le Championnat du Monde des Rallyes nous permet de nous faire connaitre auprès de nos futurs clients ».

Rodolfo, sa femme et leurs enfants Tomas et Santiago ont vécu une

journée inoubliable. Ils repartent avec des images plein la tête et un

poster dédicacé par Sébastien Loeb et Mikko Hirvonen !

Les invités de la marque Citroën assistent au plus près à l’intervention des mécaniciens sur les Citroën DS3 WRC. Un moment unique et rare.

Même si les pilotes ont un timing très serré à respecter, ils prennent tou-jours quelques instants pour satisfaire les invités. Vainqueur du Dakar en 2011, Nasser Al-Attiyah est très réclamé.