LE MAGAZINE DES SUPPORTERS DE CITROËN RACING - JEUDI 26 AVRIL 2012 NE PAS JETER SUR LA VOIE PUBLIQUE

RALLYE D’ARGENTINE 2012

COUP D’ENVOI AUJOURD’HUI !Sur la terre, l’ordre de dé-

part est primordial. Le pre-mier pilote à s’élancer peut

perdre un temps considérable en « balayant » la route, ou au contraire profiter d’une meilleure visibilité si la poussière soulevée par les concurrents reste en sus-pension.

Depuis plusieurs années, l’ordre de passage du premier jour était déterminé en fonction du classe-ment au Championnat du Monde des Rallyes, pénalisant bien sou-vent le leader. Cette saison, les règles ont évolué et les pilotes prioritaires s’affrontent lors d’une spéciale qualificative. Après deux passages en essais libres, le troi-sième run est chronométré. Les pilotes choisissent ensuite leur position sur la route en fonction de leur classement. Le plus rapide de cette spéciale qualificative ef-

fectue son choix en premier, puis c’est au tour du deuxième, du troi-sième et ainsi de suite.

Les équipes et les pilotes ne disposent que de quelques di-zaines de minutes pour prendre la bonne décision. « Nous dis-cutons en amont des options possibles et nous prenons notre décision en fonction de différents paramètres », explique Laurent Fregosi, responsable châssis de Citroën Racing. « L’état de la route est la première variable à prendre en considération. S’il fait sec, il y a en principe un fort

phénomène de balayage. Plus les routes seront balayées et plus elles seront rapides. Le deuxième

paramètre est la dégradation de la route. Le risque de trouver des pierres dans la trajectoire aug-mente le risque de crevaison. En-fin, la météo va également nous guider dans notre choix, car les conditions climatiques ont une influence sur la poussière. S’il fait très sec, sur certains terrains, la poussière en suspension va avantager le premier et pénaliser les pilotes qui s’élancent derrière lui ».

Cette décision est discutée entre les pilotes, les ingénieurs et l’en-cadrement sportif de l’équipe. « En principe, nous déterminons notre stratégie lors du briefing précédant le départ de la spéciale qualificative », poursuit Laurent Fregosi. « C’est un exercice particulier et intéressant. Cette nouvelle réglementation est beaucoup plus juste, car elle ne pénalise pas systématiquement le leader du Championnat du Monde, comme cela pouvait être le cas auparavant. »

Après la Suède, le Mexique et le Portugal, le principe de spéciale qualificative sera appliqué pour la quatrième fois de la saison en Ar-gentine. Longue de 4,59 km, la route qui va de Villa Garcia à Ca-balango sera utilisée à cette occa-sion. Les deux passages d’essais libres auront lieu de 8h00 à 10h00. Les pilotes s’élanceront dans l’ordre du classement du Championnat du Monde à partir de 10h58 et le choix des ordres de départ s’effectuera à 13h00 au parc d’assistance.

LA MÉTÉO DU JOURVILLA CARLOS PAZ

10 - 17°C

La spéciale qualificative permet de ne plus pénaliser le leader du Championnat du Monde

AVEC LA SPÉCIALE QUALIFICATIVE, DÉTERMINANTE POUR LES ORDRES DE DÉPART, ET LE PREMIER PASSAGE DANS LA SUPER SPÉCIALE DE VILLA CARLOS PAZ, LE RALLYE D’ARGENTINE DÉBUTE VÉRITABLEMENT CE JEUDI. PLONGEZ DANS LES COULISSES DE LA COURSE AVEC CITROËN RACING !

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UN WEEK-END À BUENOS AIRES...AVANT DE REJOINDRE VILLA CARLOS PAZ, CITROËN RACING A FAIT UNE ESCALE REMARQUÉE À BUENOS AIRES. DU ROAD SHOW ORGANISÉ DANS LES RUES DE LA CAPITALE AUX MOMENTS DE DÉTENTE DANS UNE ESTANCIA, LES MEMBRES DE L’ÉQUIPE ONT PARTICIPÉ AUX ACTIVITÉS DE PROMOTION PROPOSÉES PAR CITROËN ARGENTINE.

Juste avant le road show organisé par Citroën devant la faculté de droit de Buenos Aires, Sébastien Loeb et sa Citroën DS3 WRC étaient les stars d’un jour de Graduados ! Pour savoir quelles aventures les scénaristes de la série TV ont réservé à l’octuple Champion du Monde et sa monture, rendez-vous dans quelques semaines sur vos écrans.

Yves Matton, Daniel Elena, Jarmo Lehtinen, Thierry Neu-

ville et Nicolas Gilsoul ont découvert les joies du polo.

Après une démonstration par des joueurs professionnels, les Citroën Boys ont écouté

attentivement les conseils de leurs professeurs avant de

passer à la pratique et monter à cheval !

Juana Viale a attiré bien des regards avec son nouveau look, adopté pour les besoins de son prochain film. Juanita a surtout éprouvé des sensations fortes aux côtés de Sébastien Loeb. Diego Torres semble approuver, la DS3 WRC ça décoiffe ! A peine descendue de la Citroën, le naturel reprend le dessus pour Maria Susini qui prend la pose.

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www.citroen-wrc.com

LES PETITS SECRETS DE...NASSER AL-ATTIYAH

SOUVENIRS D’ARGENTINE...AUJOURD’HUI DIRECTEUR DE CITROËN RACING, YVES MATTON ÉTAIT DÉJÀ LÀ LORSQUE CITROËN S’IMPOSAIT POUR LA PREMIÈRE FOIS EN ARGENTINE, AVEC UN DOUBLÉ DE CARLOS SAINZ ET SÉBASTIEN LOEB.

« Au début des années 2000, Carlos Sainz et Colin McRae étaient des références. Ils se battaient pour le record du nombre de victoires, statistique qui a depuis été explosée par Sébastien Loeb. Chaque succès permettait à l’un de prendre l’ascendant sur l’autre en vue de ce record. Carlos était passé proche du succès en 2003, mais une erreur de pointage lui avait alors coûté la victoire. En 2004 Carlos et son copilote Marc Marti prenaient donc un peu leur revanche sur le sort en l’emportant. » Déjà basé dans la région de Villa Carlos Paz, le parcours était sensiblement le même et la ferveur toujours spectaculaire : « Carlos Sainz était une véritable star en Argentine. Aujourd’hui Sébastien Loeb l’a remplacé dans les cœurs, mais l’accueil du public suite à la victoire de Carlos reste un très grand souvenir pour nous tous. Nous avions été totalement assaillis par ses supporters. Les gens connaissent bien le sport automobile ici, on le remarque avec Nasser Al-Attiyah qui bénéficie d’un capital sympathie important suite à son succès au Dakar. » Ce premier succès pour Citroën est le début d’une longue série puisque depuis 2004, la marque aux chevrons s’est imposée à chaque édition du Rallye d’Argentine. « Nos succès en Argentine participent à la notoriété de la marque, d’autant plus que la filiale Citroën exploite très bien notre venue, comme cela a été le cas cette année à Buenos Aires avant le rallye. Tout cela donne un véritable sens à notre engagement. »

Mon premier coup de volantJ’ai conduit pour la première fois une voiture à 14 ans, dans notre ferme au Qatar, sur une route en terre.

Mon premier rallyeMon premier rallye était en 1989 au Qatar. J’étais co-pilote mais je me suis vite rendu compte que ce n’était pas une bonne place pour moi. Dès le deuxième rallye j’ai pris la place du pilote et j’ai ter-miné deuxième.

Mon rallye préféréPlus qu’un rallye préféré, l’Ar-gentine est mon pays de rallye préféré. Tout m’a toujours réussi ici, avec notamment ma victoire au Dakar en 2011. J’ai beaucoup de supporters et j’ai vraiment un bon feeling avec ce pays.

Mon pilote préféréAvant de débuter j’ai toujours rêvé de rencontrer Ari Vatanen, ce qui est désormais chose faite. Depuis une dizaine d’années je suis impressionné par Sébastien Loeb et c’est un honneur pour moi de travailler avec lui. Je suis prêt à tout pour lui. Durant les reconnaissances, il a rencontré

un problème avec sa voiture. Comme j’avais terminé, je lui ai prêté la mienne avec plaisir, afin qu’il ne perde pas de temps.

La première chose que je fais en rentrant d’un rallyeJe viens serrer la main de tous les membres de l’équipe. C’est important pour moi que nous pas-sions du temps ensemble. J’aime partager au moins un dîner par rallye avec mes ingénieurs et mes mécaniciens. C’est important pour construire un fort esprit d’équipe.

Mon film préféréC’est terrible car je change tou-jours d’avis. Je commence par regarder un film romantique et au bout de quinze minutes je zappe pour un film d’action. C’est pareil avec la musique. Je change tout le temps et finale-ment je regarde et j’écoute tout et n’importe quoi.

Le métier que j’aurai aimé faire si je n’avais pas été pilotéJe ne suis pas que pilote, puisque je pratique également le tir (le skeet) à haut niveau. J’ai participé déjà quatre fois aux jeux olym-piques. J’ai bon espoir d’accro-

cher la médaille d’or à Londres. Ceci dit, le Dakar m’a fait décou-vrir les œuvres de charité. Je me suis investi dans une association aidant les plus démunis en Amé-rique du Sud. Si je n’avais pas été sportif de haut niveau, je crois que je me serais investi à 100% dans des œuvres de charité.

Mon plat préféréJ’adore les sushis ce qui m’a valu une sacrée surprise au Japon, en 1994. J’ai commandé autant de sushis qu’au Qatar, car dans mon pays c’est un plat courant qui ne coûte presque rien. Je me suis retrouvé avec une addition très élevée. Depuis, j’ai arrêté de manger des sushis au Japon !

Le réseau social auquel je suis accroCe n’est pas trop mon truc. J’y vais que lorsque quelqu’un me conseille d’aller voir une vidéo de rallye ou des choses qui me concernent, notamment sur Fa-cebook.

Mon lieu de vacances favoriJe suis obligé de répondre le Qa-tar ! Même s’il fait très chaud l’été, j’adore passer du temps chez moi.

Ce que je pense de ma célébritéJe crois que la célébrité oblige à bien discerner qui sont ses vrais amis. Vous êtes connu un jour, puis tout s’arrête. C’est là qu’il faut être sûr de son entourage.

Quelle personne célèbre je rêve de rencontrerMon métier m’amène à rencon-trer des gens extraordinaires. Quand j’ai remporté le Dakar en 2011, j’ai été présenté à la pré-sidente de l’Argentine, Cristina Kirchner. Cela reste un moment fort pour moi, surtout lorsqu’elle

m’a fait prendre conscience que les gens me connaissent bien en Argentine.

Une passion à part le sport auto…J’adore monter à cheval car c’est un animal qui ressent exacte-ment votre état d’esprit. Si on fait une erreur, il manifeste immédia-tement son mécontentement. Cela demande une concentration incroyable pour faire osmose avec le cheval et cela me sert aussi bien en sport automobile qu’au tir.

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SI VOUS AVEZ MANQUÉ LE DÉBUT...AVEC QUATRE ÉPREUVES DÉJÀ DISPUTÉES, LE CHAMPIONNAT DU MONDE DES RALLYES 2012 EST BIEN ENTAMÉ. VICTORIEUX À DEUX REPRISES (MONTE-CARLO ET MEXIQUE), SÉBASTIEN LOEB OCCUPE LA TÊTE DU CLASSEMENT GÉNÉRAL. AVEC DEUX PODIUMS, MIKKO HIRVONEN EST DANS LE RYTHME TANDIS QUE NASSER AL-ATTIYAH ET THIERRY NEUVILLE AFFICHENT UN NIVEAU DE PERFORMANCE DE PLUS EN PLUS INTÉRESSANT.

Après trois années d’ab-sence, le Rallye Monte-Carlo signait son retour

en WRC et lançait la campagne 2012. C’est une épreuve digne de la légende qui attendait les concurrents, avec de la glace, de la pluie et du brouillard. Dans ces conditions qui leur réussissent si bien, Sébastien Loeb et Daniel Elena creusaient rapidement l’écart sur leurs adversaires. Ils s’imposaient avec une belle avance sur Petter Solberg (Ford) et

Dani Sordo (Mini). Pour leur pre-mière prestation à bord d’une Ci-troën DS3 WRC, Mikko Hirvonen et Jarmo Lehtinen effectuaient une course intelligente: les Finlandais ralliaient l’arrivée au 4e rang.

Le Citroën Total World Rally Team mettait ensuite le cap sur la Suède pour le rallye le plus froid de l’année ! Sébastien Loeb perdait deux minutes dès le vendredi en échouant dans un mur de neige. Septième de la première étape,

l’octuple champion du monde de-vait faire une croix sur la victoire. Sur un de ses terrains de prédi-lection, Mikko Hirvonen était en bagarre pour la première place, en pointant deuxième entre Jari-Matti Latvala et Petter Solberg. Inexorablement, Latvala gagnait du terrain sur Mikko lors des deux journées suivantes. Le Finlandais décidait alors d’assurer son pre-mier podium avec Citroën. Sébas-tien Loeb terminait pour sa part à la sixième place, tout en mar-

quant les trois points de bonus de la power stage.

Le WRC traversait ensuite une première fois l’océan Atlantique. Caractérisé par ses spéciales en altitude, le Rallye du Mexique réussissait une nouvelle fois à Citroën. Egal à lui-même, Sébas-tien prenait immédiatement les rênes du rallye devant Mikko Hir-vonen. Spéciale après spéciale et seconde après seconde, le Fran-çais creusait l’écart. Les adver-saires étant loin derrière, Citroën décidait d’assurer le premier dou-blé de l’année, avec Sébastien Loeb devant Mikko Hirvonen. Thierry Neuville et Nasser Al-Attiyah démontraient un niveau de performance en hausse en signant leurs premiers scratchs en WRC.

Après le Mexique, la série de six rallyes consécutifs sur terre se poursuivait au Portugal. Dès la troisième spéciale, Sébastien Loeb était contraint à l’abandon après être parti à la faute. La pre-

mière journée s’achevait avec Jari-Matti Latvala en tête devant Pet-ter Solberg et Mikko Hirvonen. La deuxième journée était mar-quée par des pluies diluviennes, qui rendaient les spéciales extrê-mement piégeuses. Pendant que ses rivaux partaient à la faute les uns après les autres, Mikko Hirvonen s’installait aux com-mandes du rallye. Loin devant ses poursuivants Mads Øtsberg et Evgeny Novikov, il menait une course solide en ne cessant jamais de creuser l’écart. Le Fin-landais pensait signer son pre-mier succès avec Citroën, mais il était déclassé à l’issue des vérifi-cations. Mads Østberg héritait de la victoire et Nasser Al-Attiyah obtenait le meilleur résultat de Citroën avec la quatrième place.

Après quatre rallyes, Sébas-tien Loeb et Citroën occupent la tête des Championnats du Monde des Rallyes. Invaincu en Argentine depuis 2004, Citroën compte bien poursuivre la série cette année !