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F ruit d’un long et minutieux travail de recherche, cetouvrage présente une image vivante et généreusede l’influence des idées anarchistes dans l’histoire

québécoise, dévoilant ainsi l’existence de ce courant depensée bien avant les tumultes culturels et politiques desannées 1960. Des réfugiés de la Commune de Paris auxpeintres et poètes issus de la mouvance automatiste, enpassant par les militants anticléricaux de l’Universitéouvrière et les révolutionnaires juifs du Yiddishlandmontréalais, Mathieu Houle-Courcelles redonne vie à dif-férentes figures et expériences de l’anarchisme et offreune contribution originale au débat actuel sur la mémoirecollective du Canada français.

Impliqué depuis plusieurs années dans le mouvement libertaire,Mathieu Houle-Courcelles travaille actuellement comme responsabledes dossiers politiques pour un comité logement de la région deQuébec.

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C’est grâce à la Commune de Paris si l’anarchime poseson pied au Québec. On décrit ces communards exiléscomme « des socialistes, des ivrognes, des déclasséset des réfractaires à la loi militaire ».

sur les traces del’anarchismeau québec

instinct de libertéCanada : 18,95 $Europe : 20 e

(1860-1960)

mathieu houle-courcelles

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La collection « Instinct de liberté », dirigée par Marie-EveLamy et Sylvain Beaudet, propose des textes susceptiblesd’approfondir la réflexion quant à l’avènement d’une sociéténouvelle, sensible aux principes libertaires.

© Lux Éditeur, 2008www.luxediteur.com

Dépôt légal : 1er trimestre 2008Bibliothèque nationale du CanadaBibliothèque nationale du QuébecISBN 978-2-89596-062-1

Ouvrage publié avec le concours du Conseil des arts duCanada, du programme de crédit d’impôts dugouvernement du Québec et de la sodec. Nousreconnaissons l’aide financière du gouvernement du Canadapar l’entremise du Programme d’aide au développement del’industrie de l’édition (padié) pour nos activités d’édition.

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Remerciements

Sans l’appui et le travail des personnes sui-vantes, ce livre n’aurait pu voir le jour : Marie-Claude, Lise, Robert, Sandy, Norman, Anna,Moishe, Doug, Phébus, Jaggi, Mimmo,Armand, Sam, Nardo, Mario, Marc-André,Federico, Roland, les camarades du Collec-tif anarchiste La Nuit, de la NEFAC et duSalon du livre anarchiste de Montréal, JaniceRosen (Archives du Congrès juif du Canada),Hélène Strub (Institut français d’histoiresociale), Eiran Harris et Shannon Hodge(Bibliothèque publique juive de Montréal),les travailleuses et les travailleurs de la Biblio-thèque Gabrielle-Roy (Québec), Marie-Eve,Claude, Sylvain, Mark et toute l’équipe deLux Éditeur. À toutes et tous, merci !

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Liste des acronymes

AFL : American Federation of Labor

AIT : Association internationale des travailleurs

CCF : Cooperative Commonwealth Federation

CGT : Confédération générale du travail

CMTM : Conseil des métiers et du travailde Montréal

CMTC : Conseil des métiers et du travaildu Canada

CNT : Confederación Nacional del Trabajo

CTC : Congrès du travail du Canada

IRO : International Refugee Organization

IWW : Industrial Workers of the World

NEFAC : Fédération des communistes liber-taires du Nord-Est/Northeastern Fede-ration of Anarcho-Communists

OBU : One Big Union

PCC : Parti communiste canadien

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PCF : Parti communiste français

PSC : Parti socialiste du Canada

SIA : Solidarité internationale antifasciste

SLP : Socialist Labor Party

UGT : Unión General de Trabajadores

UIOVD : Union internationale des ouvriersdu vêtement pour dames

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Introduction

Retracer l’histoire des idées et des pra-tiques anarchistes au Québec n’est pas unemince tâche. Enfant turbulent de la grandefamille socialiste, critique féroce de l’inéga-lité sociale et de l’autorité illégitime, ce cou-rant de pensée a laissé bien peu de tracestangibles de sa présence. Faut-il conclure quel’anarchisme est apparu très récemment ici,porté par la vague punk ou le Sommet desAmériques ? Les pages qui suivent tendentà prouver le contraire. Parti de presque rienen 1999 avec quatre ou cinq références enpoche, j’étais loin de me douter de l’ampleurque prendrait ce projet. Au fil des ans, j’aieu le bonheur et la chance de rencontrer cer-tains témoins directs ou indirects de ce passéencore proche. D’abord publié sous la formed’articles dans les six premiers numéros de larevue Ruptures 1 puis enrichi au fil du temps,

1. Ruptures est la revue francophone d’analyse etde théorie publiée par la Fédération des communistes

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ce livre se veut une synthèse de l’informa-tion rassemblée, morceau par morceau, demanière à retracer le développement de lapensée anarchiste au Québec avant 1960.

L’anarchisme n’est pas apparu dans lepaysage des idées révolutionnaires commepar enchantement, pas plus ici qu’ailleurs. Detout temps, l’esprit de révolte a existé contrel’injustice et l’exploitation. Les révolutionsbourgeoises du xviii

e et du xixe siècle ont

largement compté sur la colère des massespour renverser les monarques qui monopoli-saient le pouvoir. Ces révolutions noyèrentl’idéal de liberté dans l’exploitation salarialetout en perpétuant les inégalités de classes.Comme l’expliquent les membres du groupeDielo Trouda (Cause Ouvrière), « la lutte desclasses créée par l’esclavage des travailleurs etleurs aspirations à la liberté fit naître dans lesmilieux des opprimés l’idée de l’anarchisme :l’idée de la négation du système social fondésur les principes de classes et de l’État, et deson remplacement par une société libre etnon étatiste des travailleurs s’administranteux-mêmes 1 ». L’anarchisme se distingue

libertaires du Nord-Est/Northeastern Federation ofAnarcho-Communists (NEFAC).

1. Groupe Dielo Trouda, Plateforme d’organisationdes communistes libertaires, Montréal, Solidarité, 2002,p. 18.

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rapidement des autres courants socialistespar sa critique implacable des différentesformes d’autorité illégitime qui entraventcette transformation radicale de la société :refus de participer à la mascarade électorale,refus du nationalisme et des guerres « patrio-tiques », refus de la soumission à l’église etaux dogmes religieux, refus du culte du chef,du parti ou du maître, refus de ce socia-lisme imposé par en haut. . . Au lieu de toutcela, une nette conviction que le seul vraichangement passera nécessairement par unerévolution sociale, balayant l’ancien mondesur son passage :

L’anarchisme aspire à transformer la sociétébourgeoise et capitaliste en une société quiassurerait aux travailleurs les produits de leurtravail, la liberté, l’indépendance, l’égalitésociale et politique. Cette autre société sera lecommunisme libertaire 1.

Loin d’attendre cette révolution les bras croi-sés, les anarchistes s’attelèrent à la tâche desemer, ici et là, les germes de l’affranchis-sement et de l’organisation autonome destravailleuses et travailleurs, afin de rendre pos-sible ce grand chambardement.

Sans avoir été un courant de pensée domi-nant dans le paysage des idées politiques,

1. Ibid., p. 19.

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l’anarchisme s’est tout de même manifestéde différentes façons au Québec depuis la findu xix

e siècle. Si l’on ne peut parler d’une« tradition » anarchiste proprement dite, noussommes néanmoins en mesure d’identifierune mouvance aux contours fluides qui s’estdéveloppée en de multiples tendances, dansun esprit antiautoritaire. L’anarchisme auQuébec a pris au moins trois formes diffé-rentes au cours de la période étudiée. Dansun premier temps, on remarque la présenced’un courant anarchiste en bonne et dueforme, influencé directement par les idéesdéveloppées en Europe ou aux États-Unis àla même époque par les différentes tendancesse revendiquant de l’anarchisme. Étroitementliés aux différentes vagues d’immigration,les groupes spécifiquement anarchistes par-viennent rarement à faire boule-de-neigeau Québec. Comme nous le verrons, demultiples barrières (culturelles, religieuses,sociales et économiques) entravent ce déve-loppement. Toutefois, cette situation n’empê-chera pas ces libertaires de s’impliquer dansles luttes pour la justice et le progrès touten propageant leurs idées, parfois sur unegrande échelle.

L’anarchisme se manifeste également defaçon indirecte à travers des pratiques fon-cièrement antiautoritaires qui marquent

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une rupture avec les formes de pouvoir« légitimes » de la société bourgeoise (l’État,l’Église, l’armée, le régime de propriétéprivée). Ces formes de lutte transcendentles clivages linguistiques ou géographiques.Contrairement à une idée largement répan-due, les classes populaires n’ont pas toujourstendu « l’autre joue » face aux attaques de labourgeoisie. Les nombreuses grèves sauvageset actions directes ayant ponctué l’histoiredu mouvement ouvrier sont là pour nous lerappeler. Cet esprit antiautoritaire s’exprimeégalement à un autre niveau au sein d’autrescourants de pensée socialistes qui ont rejeté,après la révolution russe, la quasi-hégémoniedu marxisme-léninisme sur la gauche anti-capitaliste, mais également à travers diversesformes de résistance, individuelles et collec-tives, face au pouvoir du clergé catholiqueromain sur la société canadienne-française.Bon nombre de libres-penseurs et de mili-tants anticléricaux auront des affinités avecles principes anarchistes et trouveront chezles libertaires des alliés importants pour faireface à l’hostilité des autorités en place.

Finalement, l’anarchisme se présente sousla forme d’un « spectre » agité par les milieuxconservateurs et réactionnaires, mais aussipar les directions des syndicats de métier,pour éloigner la classe ouvrière des perspec-tives de changement social. Il est frappant de

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constater que la peur de l’anarchiste s’est déve-loppée au Québec après les événements deHaymarket à Chicago en 1886. L’assassinatdu président états-unien William McKinleypar Leon Czolgolsz en 1901 donnera un nou-veau prétexte à des universitaires catholiquespour disséquer « l’âme anarchiste ». En cesens, on peut dire que le « spectre » de l’anar-chisme a précédé celui du marxisme dans lediscours des classes dominantes.

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Chapitre 1

Aux origines

Les précurseurs

Le xixe siècle a vu l’émergence de l’anar-

chisme comme courant idéologique orga-nisé autour de la pensée de Pierre-JosephProudhon, de Michel Bakounine et dePierre Kropotkine, pour n’en nommer quequelques-uns. Au Québec, ce sont davantageles révoltes de 1837-1838 (Haut-Canadaet Bas-Canada) et 1848 (Palerme, Naples,Milan, Venise, Paris, Vienne, Berlin. . .) quiont servi d’inspiration aux premiers liber-taires canadiens-français. Certains d’entreeux sont davantage des humanistes radi-caux que des anarchistes. C’est notammentle cas d’Arthur Buies (1840-1901), unefigure marquante de la littérature au Québec.Libre-penseur, anticlérical, Buies participeà l’insurrection républicaine dirigée par

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Garibaldi 1 lors de son séjour en Europede 1859 à 1862. À son retour au Québec,Buies cherche à diffuser ses idées par le biaisd’un journal populaire et satirique s’atta-quant à l’emprise du clergé sur la sociétécanadienne-française. Au mois de septembre1868, Arthur Buies publie le premier numérode La Lanterne, un bulletin de 16 pagespleines de « propos révolutionnaires ». Ilreprend ainsi à son compte le titre d’unjournal d’opposition publié en France à lamême époque par Henri Rochefort. Si LaLanterne de Rochefort a bien plus de lecteurset lectrices que celle de Buies (15 000 contre1 200), les points de ressemblance sont nom-breux. Selon l’historien Laurent Mailhot,« toutes deux sont anti-impérialistes, républi-caines, libertaires 2 ».

Pourfendant l’autorité du clergé, Buies s’at-taque à l’atrophie des consciences dans unesociété peu réceptive à ses idées : « J’entre enguerre avec toutes les stupidités, toutes leshypocrisies, toutes les infamies 3. » Buies yproclame avec force son idéal de liberté :

1. Giuseppe Garibaldi (1807-1882) luttait contrel’autorité du Pape et des monarchistes pour la créationd’une république en Italie.

2. Laurent Mailhot, Anthologie d’Arthur Buies,Montréal, Éditions Hurtubise HMH, 1978, p. 9.

3. Marcel A. Gagnon, La lanterne d’Arthur Buies,Montréal, Éditions de l’Homme, 1964, p. 8.

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Arthur Buies.

La république, ou la liberté, n’est pas aujour-d’hui ce que les peuples pensaient autrefois. Laliberté moderne est inséparable de la fraternité.On ne la veut pas seulement pour un peuple,mais pour tous les peuples. On veut effacer lesfrontières, et voir tous les hommes unis dans larecherche du bien commun. Voyez ces associa-tions d’ouvriers qui se rencontrent sur un pointdonné de l’Europe, mais qui viennent de tousles pays à la fois. Ces ouvriers déclarent qu’ilssont frères, et que les gouvernements ne les for-ceront pas à se battre les uns contre les autres.Voyez ces congrès pacifiques qui se tiennent àGenève. C’est le premier pas vers la fusion desraces et l’harmonie des droits populaires 1.

1. Ibid., p. 71-72. Buies fait peut-être référence

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Dans la collection « Instinct de liberté »

1. Noam Chomsky, Instinct de liberté2. Noam Chomsky, De l’espoir en l’avenir3. Francis Dupuis-Déri, Les Black Blocs4. Noam Chomsky, Un monde complètement surréel5. Errico Malatesta, L’anarchie6. Normand Baillargeon, L’ordre moins le pouvoir7. Élisée Reclus, L’évolution, la révolution et l’idéalanarchique8. Normand Baillargeon, Petit cours d’autodéfenseintellectuelle9. Normand Baillargeon, Éducation et liberté.Anthologie, Tome I, 1793-191810. Norman Nawrocki, L’anarchiste et le diable(roman)11. David Graeber, Pour une anthropologie anarchiste12. John Holloway, Changer le monde sans prendre lepouvoir14. Daniel Bensaïd, Les dépossédés

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cet ouvrage a été imprimé en mars

2008 sur les presses des ateliers de

l’imprimerie gauvin pour le compte de

lux, éditeur à l’enseigne du chien d’or

Il a été composé avec LATEX, logiciel librepar Marie-Eve lamy

La révision du texte et la correction des épreuvesont été réalisées par Monique Moisan

et Marie-Eve Lamy

Lux Éditeurc.p. 129, succ. de LorimierMontréal, Qc H2H 1V0

Diffusion et distribution au Canada : FlammarionTél. : (514) 277-8807 – Fax : (514) 278-2085

Diffusion en France : CEDIFDistribution : DNM / Diffusion du nouveau monde

Tél. : 01.43.54.49.02 – Téléc. : 01.43.54.39.15

Imprimé au Québecsur papier recyclé 100 % postconsommation

F ruit d’un long et minutieux travail de recherche, cetouvrage présente une image vivante et généreusede l’influence des idées anarchistes dans l’histoire

québécoise, dévoilant ainsi l’existence de ce courant depensée bien avant les tumultes culturels et politiques desannées 1960. Des réfugiés de la Commune de Paris auxpeintres et poètes issus de la mouvance automatiste, enpassant par les militants anticléricaux de l’Universitéouvrière et les révolutionnaires juifs du Yiddishlandmontréalais, Mathieu Houle-Courcelles redonne vie à dif-férentes figures et expériences de l’anarchisme et offreune contribution originale au débat actuel sur la mémoirecollective du Canada français.

Impliqué depuis plusieurs années dans le mouvement libertaire,Mathieu Houle-Courcelles travaille actuellement comme responsabledes dossiers politiques pour un comité logement de la région deQuébec.

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C’est grâce à la Commune de Paris si l’anarchime poseson pied au Québec. On décrit ces communards exiléscomme « des socialistes, des ivrognes, des déclasséset des réfractaires à la loi militaire ».

sur les traces del’anarchismeau québec

instinct de liberté

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