Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari

5 La plus grande escroquerie de lhistoire

Pendant 25 millions danneacutees les hommes se sont nourris de la cueillette des plantes ou de la chasse des animaux qui vivaient et se reproduisaient sans leur intervention LHomo erectus lHomo ergaster et le Neandertal ramassaient des figues sauvages et chassaient des moutons sauvages sans deacutecider ougrave les figuiers devaient senraciner dans quelle prairie un troupeau de moutons devait paicirctre ou quel bouc devait feacuteconder quelle chegravevre LHomo sapiens se reacutepandit depuis lAfrique de lEst vers le Moyen-Orient lEurope et lAsie et pour finir lAustralie et lAmeacuterique - mais partout ougrave ils allegraverent les Sapiens continuegraverent aussi de vivre en cueillant des plantes sauvages et en chassant des becirctes sauvages Pourquoi faire autrement quand votre mode de vie vous nourrit amplement et perpeacutetue tout un monde de structures sociales de croyances religieuses et de dynamiques politiques

Tout cela changea voici environ 10 000 ans quand les Sapiens se mirent agrave consacrer la quasi-totaliteacute de leur temps et de leurs efforts agrave manipuler la vie dun petit nombre despegraveces animales et veacutegeacutetales De laurore au creacutepuscule ils se mirent agrave semer des graines agrave arroser les plantes agrave arracher les mauvaises herbes et agrave conduire les troupeaux vers des pacircturages de choix Un travail qui dans leur ideacutee devait leur assurer plus de fruits de grains et de viande Ce fut une reacutevolution du mode de vie la Reacutevolution agricole

La transition agricole commenccedila autour de 9500-8500 avant legravere commune dans les terres montagneuses du sud-est de la Turquie de louest de lIran et du Levant Elle samorccedila lentement et dans une zone geacuteographique restreinte Bleacute et chegravevres furent domestiqueacutes autour de - 9000 pois et lentilles vers - 8000 oliviers vers - 5000 chevaux autour de - 4000 et vignes - 3500 Certains animaux et veacutegeacutetaux comme les chameaux et les anacardiers (noix de cajou) furent domestiqueacutes encore plus tard mais vers 3500

avant notre egravere la principale vague de domestication eacutetait termineacutee Aujourdhui encore malgreacute nos technologies avanceacutees plus de 90 des calories qui nourrissent lhumaniteacute proviennent de la poigneacutee de plantes que nos ancecirctres domestiquegraverent entre - 9500 et - 3500 bleacute riz maiumls pommes de terre millet et orge Aucun animal ni aucun veacutegeacutetal important na eacuteteacute domestiqueacute au cours des deux derniers milleacutenaires Si nos esprits sont ceux des chasseurs-cueilleurs notre cuisine est celle des anciens fermiers

Les savants croyaient autrefois que lagriculture seacutetait reacutepandue depuis un seul point dorigine moyen-oriental vers les quatre coins de la planegravete De nos jours les speacutecialistes pensent que lagriculture a surgi indeacutependamment dans dautres parties du monde et non parce que les cultivateurs du Moyen-Orient auraient exporteacute leur reacutevolution Les habitants dAmeacuterique centrale domestiquegraverent le maiumls et les haricots sans rien savoir de la culture du bleacute et des pois au Moyen-Orient Les Sud-Ameacutericains apprirent agrave faire pousser des patates et agrave eacutelever des lamas sans savoir ce qui se passait au Mexique ou au Levant Les premiers reacutevolutionnaires de la Chine domestiquegraverent le riz le millet et les cochons Les premiers jardiniers dAmeacuterique du Nord sont ceux qui se lassegraverent de fouiller les sous-bois en quecircte de gourdes comestibles et deacutecidegraverent de cultiver des citrouilles Les Neacuteo-Guineacuteens apprivoisegraverent canne agrave sucre et bananes tandis que les premiers cultivateurs ouest-africains soumirent agrave leurs besoins le millet le riz le sorgho et le bleacute De ces premiers foyers lagriculture essaima Au Ier siegravecle de notre egravere limmense majoriteacute des hommes dans la majeure partie du monde eacutetaient des agriculteurs

Pourquoi des reacutevolutions agricoles ont-elles eacuteclateacute au Moyen-Orient en Chine et en Ameacuterique centrale mais pas en Australie en Alaska ou en Afrique du Sud La raison est simple la plupart des espegraveces de veacutegeacutetaux et danimaux ne sauraient ecirctre domestiqueacutees Si les Sapiens pouvaient deacuteterrer de deacutelicieuses truffes et traquer des mammouths laineux il eacutetait hors de question de domestiquer ces espegraveces Les champignons eacutetaient bien trop insaisissables les becirctes geacuteantes trop

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari feacuteroces Sur les milliers despegraveces que nos ancecirctres chassaient et cueillaient une poigneacutee dentre elles seulement eacutetaient de bons candidats agrave la culture et agrave leacutelevage Ces rares espegraveces vivaient dans des endroits particuliers et cest lagrave que se produisirent des reacutevolutions agricoles

Lieux et dates des reacutevolutions agricoles davant notre egravere Ces donneacutees sont sujettes agrave controverse et la carte est sans cesse redessineacutee pour que les deacutecouvertes archeacuteologiques les plus reacutecentes y soient inteacutegreacutees[1]

Les savants proclamaient jadis que la Reacutevolution agricole fut un grand bond en avant pour lhumaniteacute Ils racontaient une histoire du progregraves alimenteacutee par leacutenergie du cerveau humain Leacutevolution produisait peu agrave peu des ecirctres de plus en plus intelligents Les hommes finirent par ecirctre si malins quils purent deacutechiffrer les secrets de la nature lesquels leur permirent dapprivoiser les moutons et de cultiver le bleacute Degraves lors ils se firent une joie dabandonner la vie eacutereintante dangereuse et souvent spartiate des chasseurs-cueilleurs pour se fixer et goucircter la vie plaisante de fermiers repus

Tout cela nest que pure fantaisie Rien ne prouve que les hommes soient devenus plus intelligents au fil du temps Les fourrageurs connaissaient les secrets de la nature bien avant la Reacutevolution agricole puisque leur survie deacutependait dune connaissance intime des animaux quils chassaient ou des plantes quils cueillaient Loin dannoncer une egravere nouvelle de vie facile la Reacutevolution agricole rendit geacuteneacuteralement la vie des cultivateurs plus difficile moins satisfaisante que celle des fourrageurs Les chasseurs-cueilleurs occupaient leur temps de maniegravere plus stimulante et varieacutee et se trouvaient moins exposeacutes agrave la famine et aux maladies Certes la Reacutevolution agricole augmenta

la somme totale de vivres agrave la disposition de lhumaniteacute mais la nourriture suppleacutementaire ne se traduisit ni en meilleure alimentation ni en davantage de loisirs Elle se solda plutocirct par des explosions deacutemographiques et lapparition deacutelites choyeacutees Le fermier moyen travaillait plus dur que le fourrageur moyen mais se nourrissait moins bien La Reacutevolution agricole fut la plus grande escroquerie de lhistoire[2]

Qui en fut responsable Ni les rois ni les precirctres ni les marchands Les coupables furent une poigneacutee despegraveces veacutegeacutetales dont le bleacute le riz et les pommes de terre Ce sont ces plantes qui domestiquegraverent lHomo sapiens plutocirct que linverse

Consideacuterez un instant la Reacutevolution agricole du point de vue du bleacute Voici 10 000 ans le bleacute neacutetait quune herbe sauvage parmi tant dautres cantonneacutee dans une petite partie du Moyen-Orient A peine quelques petits milleacutenaires plus tard il poussait dans le monde entier Suivant les critegraveres eacutevolutionnistes de base de la survie et de la reproduction le bleacute est devenu lune des plantes qui a le mieux reacuteussi dans lhistoire de la Terre Dans des reacutegions comme les Grandes Plaines dAmeacuterique du Nord ougrave ne poussait pas une seule tige de bleacute voici dix mille ans on peut parcourir des centaines et des centaines de kilomegravetres sans rencontrer aucune autre plante Les emblavures couvrent autour de 225 millions de kilomegravetres carreacutes agrave travers le monde soit pregraves de dix fois la superficie de la Grande-Bretagne Comment de plante insignifiante cette herbe est-elle devenue omnipreacutesente

Le bleacute y parvint en manipulant Homo sapiens agrave son avantage Il y a pregraves de 10 000 ans ce singe menait encore une vie assez confortable de chasse et de cueillette mais cest alors quil commenccedila agrave investir toujours plus defforts dans la culture du bleacute En lespace de deux milleacutenaires les hommes de nombreuses parties du monde ne devaient plus faire grand-chose dautre du matin au soir que prendre soin de leurs plants de bleacute

Ce neacutetait pas facile Le bleacute exigeait beaucoup deux Il naimait ni les cailloux ni les galets ce qui

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari obligeait les Sapiens agrave se casser le dos pour en deacutebarrasser les champs Le bleacute naimait pas partager la place leau et les nutriments avec dautres plantes si bien quhommes et femmes passaient de longues journeacutees agrave deacutesherber sous un soleil de plomb Le bleacute tombait malade et les Sapiens devaient rester vigilants agrave leacutegard des vers et de la nielle Le bleacute eacutetait attaqueacute par les lapins et les essaims de sauterelles ce qui obligeait les cultivateurs agrave dresser des clocirctures et agrave monter la garde autour des champs Le bleacute avait soif et les hommes creusegraverent des canaux dirrigation ou transportegraverent des seaux pour larroser Sapiens recueillit mecircme les excreacutements des animaux pour nourrir la terre ougrave poussait le bleacute

Le corps de lHomo sapiens navait pas eacutevolueacute agrave ces fins Il eacutetait fait pour grimper aux pommiers ou courser les gazelles non pour enlever les cailloux ou porter des seaux deau Ce sont les genoux la voucircte plantaire la colonne verteacutebrale et le cou qui en firent les frais Leacutetude des anciens squelettes montre que la transition agricole provoqua pleacutethore de maux glissement de disques arthrite et hernies De surcroicirct les nouvelles tacircches agricoles prenaient beaucoup de temps ce qui obligeait les hommes agrave se fixer agrave cocircteacute des champs de bleacute Leur mode de vie sen trouva entiegraverement changeacute Ce nest pas nous qui avons domestiqueacute le bleacute cest lui qui nous a domestiqueacutes Le mot domestiquer vient du latin domus maison Or qui loge dans une maison Pas le bleacute le Sapiens

Comment le bleacute a-t-il convaincu lHomo sapiens dabandonner une assez bonne vie pour une existence plus miseacuterable Qua-t-il apporteacute en eacutechange Il na pas offert une meilleure alimentation Ne perdez pas de vue que les hommes sont alors des singes omnivores qui se nourrissent dun large eacuteventail de vivres Les ceacutereacuteales ne constituaient quune petite fraction de leur alimentation avant la Reacutevolution agricole Une alimentation fondeacutee sur les ceacutereacuteales est pauvre en mineacuteraux et en vitamines difficile agrave digeacuterer elle fait du mal aux dents et aux gencives

Le bleacute nassurait pas aux gens la seacutecuriteacute eacuteconomique Une vie de cultivateur est moins sucircre que celle dun chasseur-cueilleur Les fourrageurs

disposaient de plusieurs douzaines despegraveces pour survivre et pouvaient donc affronter les anneacutees difficiles sans stocks de vivres Une espegravece venait-elle agrave manquer Ils pouvaient en cueillir ou en chasser dautres Tout reacutecemment encore les socieacuteteacutes agricoles tiraient le gros de leur ration calorique dune petite varieacuteteacute de plantes domestiqueacutees Dans bien des reacutegions ils navaient quun seul produit de base bleacute pommes de terre ou riz Sil pleuvait sil arrivait des nueacutees de sauterelles ou si un champignon infectait lune de ces plantes les cultivateurs mouraient par milliers ou par millions

Le bleacute nassurait non plus aucune seacutecuriteacute contre la violence des hommes Les premiers cultivateurs eacutetaient au moins aussi violents sinon plus que leurs ancecirctres fourrageurs Ils avaient plus de biens et avaient besoin de terre agrave cultiver Une razzia de leurs voisins sur leurs pacircturages pouvait faire la diffeacuterence entre subsistance et famine en sorte quil y avait beaucoup moins de place pour les compromis Si une bande rivale plus forte faisait pression sur des fourrageurs ils pouvaient habituellement aller voir ailleurs Ceacutetait difficile et dangereux mais faisable Si un ennemi puissant menaccedilait un village agricole battre en retraite signifiait abandonner champs maisons et greniers Ce qui bien souvent condamnait les reacutefugieacutes agrave la famine Les cultivateurs avaient donc tendance agrave se battre jusquau bout

De nombreuses eacutetudes anthropologiques et archeacuteologiques montrent que dans les socieacuteteacutes agricoles simples sans encadrement politique au-delagrave du village et de la tribu la violence humaine eacutetait responsable de 15 des morts (25 pour les hommes) Dans la Nouvelle-Guineacutee contemporaine la violence explique 30 des morts masculines dans la socieacuteteacute tribale agricole des Dani et 35 chez les Enga En Eacutequateur jusquagrave 60 des adultes Huaorani (ou Waorani) meurent entre les mains dun autre homme[3] Avec le temps la formation de cadres sociaux plus larges - villes royaumes et Eacutetats - a permis de placer la violence humaine sous controcircle Mais il a fallu des milleacutenaires pour construire des structures politiques aussi immenses et aussi efficaces

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari La vie villageoise procura certainement des avantages immeacutediats aux premiers cultivateurs comme une meilleure protection contre les becirctes sauvages la pluie et le froid Pour lindividu moyen cependant les inconveacutenients lemportaient probablement sur les avantages Ce sont des choses difficiles agrave appreacutecier pour les habitants de nos socieacuteteacutes prospegraveres Comme nous connaissons labondance et la seacutecuriteacute dont les fondations ont eacuteteacute poseacutees par la Reacutevolution agricole nous imaginons que celle-ci a eacuteteacute un merveilleux progregraves Or on a tort de juger de milleacutenaires dhistoire dans la perspective qui est la nocirctre aujourdhui Bien plus repreacutesentatif est le point de vue dune fillette de trois ans qui meurt de faim dans la Chine du Ier siegravecle parce que les reacutecoltes de son pegravere ont eacuteteacute mauvaises Tiendrait-elle ce langage Je meurs de malnutrition mais dans deux mille ans les gens auront largement de quoi manger et habiteront de grandes maisons eacutequipeacutees de lair conditionneacute Ma souffrance est un sacrifice qui en vaut la peine

Mais alors quest-ce que le bleacute a offert aux agriculteurs y compris agrave la petite Chinoise mal nourrie Sur un plan individuel rien Cest agrave lespegravece Homo sapiens quil a apporteacute quelque chose La culture du bleacute a assureacute plus de vivres par uniteacute de territoire ce qui a permis agrave lHomo sapiens une croissance exponentielle Environ 13 000 ans avant notre egravere quand les hommes se nourrissaient de la cueillette de plantes sauvages et de la chasse les alentours de loasis de Jeacutericho en Palestine pouvaient faire vivre tout au plus une bande itineacuterante dune centaine de personnes relativement bien portantes et bien nourries Vers 8500 avant notre egravere quand les champs de bleacute remplacegraverent les plantes sauvages loasis pouvait faire vivre un gros village encombreacute dun millier dhabitants qui souffraient bien plus de maladie et de malnutrition

La monnaie de leacutevolution ce nest ni la faim ni la souffrance mais les copies dheacutelices dADN De mecircme quon mesure la reacuteussite eacuteconomique dune socieacuteteacute uniquement au solde de son compte en banque et non au bonheur de ses employeacutes de mecircme la reacuteussite dune espegravece dans leacutevolution se

mesure au nombre de copies de son ADN Sil ne reste plus de copies de son ADN lespegravece est eacuteteinte tout comme une socieacuteteacute sans liquiditeacutes fait faillite Si une espegravece multiplie les copies dADN cest une reacuteussite et elle prospegravere Dans cette perspective 1 000 copies valent toujours mieux que 100 Telle est lessence de la Reacutevolution agricole la faculteacute de maintenir plus de gens en vie dans des conditions pires Mais pourquoi les individus se soucient-ils de ce calcul eacutevolutionniste Pourquoi un individu sain desprit abaisserait-il son niveau de vie agrave seule fin de multiplier le nombre de copies du geacutenome de lHomo sapiens Personne na accepteacute ce marcheacute La Reacutevolution agricole fut un piegravege

Le piegravege du luxe

Lessor de lagriculture se fit tregraves progressivement au fil des siegravecles et des milleacutenaires Une bande dHomo sapiens cueillant des champignons et des noix ou chassant le cerf et le lapin ne seacutetablit pas du jour au lendemain dans un village permanent pour retourner la terre semer du bleacute et acheminer de leau depuis la riviegravere Le changement se fit par eacutetapes moyennant chaque fois une petite alteacuteration de la vie quotidienne

Homo sapiens arriva au Moyen-Orient il y a quelque 70 000 ans Au cours des 50 000 ans suivants nos ancecirctres y fleurirent sans agriculture Les ressources de la reacutegion eacutetaient suffisantes pour entretenir sa population En temps dabondance nos ancecirctres avaient un peu plus denfants en temps de peacutenurie un peu moins Comme beaucoup de mammifegraveres les hommes sont pourvus de meacutecanismes hormonaux et geacuteneacutetiques qui aident agrave controcircler la procreacuteation En peacuteriodes fastes les femelles arrivent agrave la puberteacute plus tocirct et leurs chances de tomber enceintes sont un peu plus grandes Dans les peacuteriodes sombres la puberteacute tarde la feacuteconditeacute deacutecroicirct

A ces controcircles naturels de la population vinrent sajouter des meacutecanismes culturels Beacutebeacutes et petits enfants qui eacutevoluent lentement et requiegraverent beaucoup dattention eacutetaient un fardeau pour les fourrageurs nomades qui essayaient despacer les naissances de trois ou quatre ans Les femmes le faisaient en ne cessant dallaiter leurs enfants quagrave

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari un acircge avanceacute (donner le sein reacuteduit sensiblement le risque de tomber enceinte) Mais il existait dautres meacutethodes labstinence totale ou partielle (eacutetayeacutee peut-ecirctre par des tabous culturels) lavortement et agrave loccasion linfanticide[4]

Tout au long de ces milleacutenaires il arrivait agrave nos ancecirctres de manger des grains de bleacute mais ce neacutetait quun eacuteleacutement marginal de leur alimentation Voici environ 18 000 ans le dernier acircge glaciaire ceacuteda la place agrave une peacuteriode de reacutechauffement mondial Les pluies augmentegraverent en mecircme temps que les tempeacuteratures Le nouveau climat eacutetait ideacuteal pour le bleacute et dautres ceacutereacuteales du Moyen-Orient qui se multipliegraverent et se reacutepandirent Les gens se mirent agrave manger plus de bleacute et ce faisant propagegraverent sans le vouloir son essor Comme il eacutetait impossible de manger des grains sauvages sans commencer par les vanner les moudre et les cuire ceux qui les reacutecoltaient les rapportaient agrave leur camp temporaire pour les transformer Les grains de bleacute sont petits et nombreux ineacutevitablement certains tombaient sur le chemin du camp et se perdaient Avec le temps il y eut toujours plus de bleacute le long des trajets favoris et pregraves des camps

Quand les hommes brucirclaient forecircts et fourreacutes cela aidait eacutegalement le bleacute Le feu eacuteliminait les arbres et les arbustes permettant au bleacute et agrave dautres herbes de monopoliser le soleil leau et les nutriments Le bleacute devenant particuliegraverement abondant il en alla de mecircme pour le gibier et dautres ressources alimentaires et les bandes humaines purent progressivement deacutelaisser leur style de vie nomade pour seacutetablir en camps saisonniers voire permanents

Au deacutebut ils pouvaient sarrecircter quatre semaines durant le temps de la moisson Une geacuteneacuteration plus tard les plants de bleacute se multipliant et se propageant le camp pouvait rester cinq semaines puis six pour se transformer finalement en village permanent On a retrouveacute des traces de ces implantations agrave travers tout le Moyen-Orient notamment au Levant ougrave la culture natoufienne seacutepanouit entre 12500 et 9500 avant notre egravere Les Natoufiens eacutetaient des chasseurs-cueilleurs qui se nourrissaient de plusieurs douzaines despegraveces sauvages mais vivaient en villages permanents et

passaient une bonne partie de leur temps agrave la cueillette intensive et agrave la transformation des ceacutereacuteales sauvages Ils construisirent des maisons et des greniers de pierre stockant le grain en preacutevision de peacuteriodes de disette Ils inventegraverent de nouveaux outils des faux de pierre pour moissonner le bleacute sauvage ainsi que des pilons et des mortiers pour le broyer

Apregraves 9500 avant legravere commune les descendants des Natoufiens continuegraverent agrave cueillir et agrave transformer les ceacutereacuteales mais se mirent aussi agrave les cultiver de faccedilon toujours plus eacutelaboreacutee Quand ils reacutecoltaient les grains sauvages ils prenaient soin de mettre de cocircteacute une partie de la moisson pour ensemencer les champs la saison suivante Ils saperccedilurent quils pouvaient obtenir de bien meilleurs reacutesultats en semant les grains en profondeur plutocirct quen les eacuteparpillant de maniegravere aleacuteatoire agrave la surface Ils se mirent alors agrave biner et agrave labourer Peu agrave peu ils eurent lideacutee de sarcler de preacuteserver les champs des parasites de les arroser et de les fertiliser Le surcroicirct deffort consacreacute agrave la culture ceacutereacutealiegravere laissait moins de temps pour cueillir et chasser des espegraveces sauvages Les fourrageurs se transformegraverent en cultivateurs

Entre la femme qui ramasse du bleacute sauvage et celle qui cultive le bleacute domestiqueacute il ny a pas vraiment de solution de continuiteacute trancheacutee Il est donc difficile de dire agrave quel moment exactement se fit la transition agricole deacutecisive En 8500 avant notre egravere cependant le Moyen-Orient eacutetait parsemeacute de villages permanents comme Jeacutericho dont les habitants passaient le plus clair de leur temps agrave cultiver quelques espegraveces domestiqueacutees

Avec le passage aux villages permanents et laugmentation de loffre alimentaire la population commenccedila agrave croicirctre Labandon du nomadisme permit aux femmes davoir un enfant chaque anneacutee Les beacutebeacutes eacutetaient sevreacutes plus tocirct puisquon pouvait les nourrir de bouillie et de gruau On avait terriblement besoin de mains suppleacutementaires aux champs mais les bouches suppleacutementaires eurent tocirct fait dengloutir le surplus alimentaire obligeant agrave cultiver de nouveaux champs Alors que la population vivait dans des campements infesteacutes de maladies que les enfants se nourrissaient

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari davantage de ceacutereacuteales et moins de lait maternel et devaient disputer leur bouillie agrave plus de fregraveres et de soeurs la mortaliteacute infantile monta en flegraveche Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles au moins un enfant sur trois mourait avant datteindre ses vingt ans[5] Mais la nataliteacute continua daugmenter plus vite que la mortaliteacute les hommes avaient toujours plus denfants

Avec le temps le marcheacute du bleacute devint de plus en plus pesant Les enfants mouraient en masse les adultes mangeaient du pain agrave la sueur de leur front Lhabitant moyen de Jeacutericho en 8500 avant notre egravere avait une vie plus rude quen 9500 ou 13000 avant J-C Mais personne ne comprit ce quil se passait Chaque geacuteneacuteration continua de vivre comme la geacuteneacuteration preacuteceacutedente moyennant de petites ameacuteliorations ici ou lagrave dans la maniegravere de proceacuteder Paradoxalement une seacuterie dameacuteliorations toutes censeacutees rendre la vie plus facile ajoutegraverent une meule autour du cou de ces cultivateurs

Pourquoi cette erreur de calcul fatidique Les raisons sont les mecircmes que tout au long de lhistoire Les gens ont eacuteteacute incapables de mesurer toutes les conseacutequences de leurs deacutecisions Chaque fois quils deacutecidegraverent daccomplir une tacircche suppleacutementaire - mettons de biner au lieu deacuteparpiller les semences agrave la surface des champs - ils se dirent Il va falloir en effet travailler plus dur mais la moisson sera si abondante Nous naurons plus agrave nous inquieacuteter des anneacutees maigres Nos enfants ne se coucheront pas affameacutes Cela avait du sens Travailler plus pour gagner plus Plus belle la vie Tel eacutetait le plan

La premiegravere partie se deacuteroula en douceur Les gens travaillegraverent bel et bien davantage Mais ils navaient pas preacutevu que le nombre denfants augmenterait et que le surcroicirct de bleacute devrait ecirctre partageacute entre plus denfants Les premiers cultivateurs ne comprirent pas davantage que nourrir les enfants avec plus de bouillie et moins de lait maternel affaiblirait leur systegraveme immunitaire et que les peuplements permanents seraient des peacutepiniegraveres de maladies infectieuses Ils ne devinegraverent pas quen augmentant leur deacutependance envers une source de nourriture unique ils

sexposaient davantage encore aux deacutepreacutedations de la seacutecheresse Ils navaient pas non plus preacutevu que les bonnes anneacutees leurs greniers florissants tenteraient les voleurs et les ennemis les obligeant agrave construire des murs et agrave monter la garde

Mais alors que nont-ils abandonneacute lagriculture quand le plan se retourna contre eux En partie parce quil fallut des geacuteneacuterations pour sapercevoir que les petits changements saccumulaient et transformaient la socieacuteteacute et quagrave ce moment-lagrave personne ne se souvenait avoir jamais veacutecu autrement Et en partie parce que la croissance deacutemographique brucircla les vaisseaux de lhumaniteacute Si ladoption du labourage fit passer la population dun village de cent agrave cent dix quels sont les dix qui eussent eacuteteacute volontaires pour mourir de faim afin que les autres reviennent au bon vieux temps Impossible de revenir en arriegravere Le piegravege seacutetait refermeacute

La poursuite dune vie plus facile engendra de rudes eacutepreuves Et ce ne fut pas la derniegravere fois Cela nous arrive aussi aujourdhui Combien de jeunes eacutetudiants ont trouveacute une place dans de grandes entreprises acceptant de bosser dur dans lideacutee de se faire un petit peacutecule qui leur permettrait de se retirer et de soccuper de ce qui les inteacuteresse vraiment quand ils auront trente-cinq ans Mais quand ils arrivent agrave cet acircge ils ont de lourdes hypothegraveques sur le dos des enfants agrave leacutecole une maison dans une banlieue huppeacutee qui neacutecessite au moins deux voitures par famille et le sentiment que la vie ne vaut pas la peine decirctre veacutecue sans un excellent vin et des vacances coucircteuses agrave leacutetranger Que faire Revenir agrave la recherche de tubercules Non redoubler defforts et continuer de trimer

Une des lois dairain de lhistoire est que les produits de luxe deviennent des neacutecessiteacutes et engendrent de nouvelles obligations Degraves lors que les gens sont habitueacutes agrave un certain luxe ils le tiennent pour acquis Puis se mettent agrave compter dessus Et ils finissent par ne plus pouvoir sen passer Prenons un autre exemple familier de notre temps Au fil des derniegraveres deacutecennies nous avons inventeacute dinnombrables moyens de gagner du temps qui sont censeacutes nous faciliter la vie

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari machines agrave laver aspirateurs lave-vaisselle teacuteleacutephones iPhone ordinateurs e-mail Auparavant eacutecrire une lettre indiquer ladresse la timbrer et la porter agrave la boicircte eacutetait un gros travail Il fallait des jours ou des semaines voire des mois pour recevoir une reacuteponse Deacutesormais je peux reacutediger en quatriegraveme vitesse un mail qui va faire un demi-tour du monde et si mon destinataire est en ligne recevoir une reacuteponse une minute apregraves Autant de soucis eacutepargneacutes et de temps gagneacute mais ma vie est-elle plus deacutetendue

Heacutelas non A leacutepoque du courrier postal escargot on neacutecrivait que si lon avait des choses importantes agrave dire Au lieu deacutecrire la premiegravere chose qui vous passait par la tecircte vous preniez le temps de reacutefleacutechir agrave ce que vous vouliez dire et agrave la maniegravere de le formuler Et on sattendait agrave recevoir une reacuteponse tout aussi mucircrement reacutefleacutechie La plupart des gens neacutecrivaient et ne recevaient pas plus dune poigneacutee de lettres par mois et se sentaient rarement obligeacutes dy reacutepondre immeacutediatement Maintenant je reccedilois des dizaines de mails tous les jours chaque fois de gens qui attendent une reacuteponse rapide Nous imaginions gagner du temps au lieu de quoi la routine de la vie sest emballeacutee tout va dix fois plus vite quavant et rend nos journeacutees angoisseacutees et agiteacutees

Ici ou lagrave un luddite reacutesiste et refuse douvrir un compte de messagerie eacutelectronique de mecircme que voici des milliers danneacutees certaines bandes humaines refusegraverent de travailler la terre et eacutechappegraverent ainsi au piegravege du luxe Mais la Reacutevolution agricole navait pas besoin de la mobilisation de toutes les bandes dune reacutegion donneacutee Il suffisait dune Du jour ougrave une bande se fixa et se mit agrave labourer que ce soit au Moyen-Orient ou en Ameacuterique centrale lagriculture fut irreacutesistible Et comme celle-ci creacutea les conditions dune croissance deacutemographique rapide les cultivateurs purent habituellement lemporter sur les fourrageurs par la simple force de leurs effectifs Il ne restait alors aux fourrageurs quagrave fuir agrave abandonner leurs terrains de chasse aux champs et aux pacircturages ou agrave se mettre eux-mecircmes agrave retourner la terre Dans les deux cas la vie ancienne eacutetait condamneacutee

Lhistoire du piegravege du luxe est porteuse dune leccedilon importante La recherche par lhumaniteacute dune vie plus facile a libeacutereacute des forces de changement immenses qui ont transformeacute le monde dune faccedilon que personne nenvisageait ni ne deacutesirait Personne ne complota daccomplir la Reacutevolution agricole ni ne voulut rendre lhumaniteacute tributaire de la culture des ceacutereacuteales Une chaicircne de deacutecisions triviales visant essentiellement agrave remplir quelques ventres et agrave gagner un peu de seacutecuriteacute eut pour effet cumuleacute de forcer danciens fourrageurs agrave passer leur journeacutee agrave porter des seaux deau sous un soleil de plomb

Intervention divine

Ce sceacutenario preacutesente la Reacutevolution agricole comme une erreur de calcul Il est tregraves plausible Lhistoire fourmille derreurs de calculs bien plus idiotes Mais il existe une autre possibiliteacute Et si ce neacutetait pas la recherche dune vie plus facile qui produisit cette transformation Peut-ecirctre les Sapiens avaient-ils dautres aspirations et voulaient-ils sciemment se rendre la vie plus difficile pour les reacutealiser

Les hommes de science aiment agrave attribuer des eacutevolutions historiques agrave des facteurs eacuteconomiques et deacutemographiques froids Cela cadre mieux avec leurs meacutethodes rationnelles et matheacutematiques Dans le cas de lhistoire moderne les chercheurs ne peuvent eacuteviter de prendre en compte des facteurs non mateacuteriels comme lideacuteologie et la culture Les preuves eacutecrites leur forcent la main Nous avons assez de documents de lettres et de Meacutemoires pour prouver que la Seconde Guerre mondiale nest pas le reacutesultat de peacutenuries alimentaires ou de pressions deacutemographiques En revanche nous navons pas de documents de la culture natoufienne Sagissant des peacuteriodes anciennes leacutecole mateacuterialiste est souveraine Il est difficile de prouver que les populations davant leacutecriture eacutetaient motiveacutees par la foi plutocirct que par la neacutecessiteacute eacuteconomique

Dans quelques rares cas cependant nous avons assez de chance pour trouver des indices parlants En 1995 des archeacuteologues commencegraverent agrave fouiller le site de Goumlbekli Tepe dans le sud-est de la Turquie Dans la couche la plus ancienne ils deacutecouvrirent non pas les signes dun peuplement

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari dhabitations ou dactiviteacutes quotidiennes mais des constructions monumentales agrave piliers deacutecoreacutes de gravures spectaculaires Chaque pilier de pierre pesait jusquagrave sept tonnes pour une hauteur de cinq megravetres Dans une carriegravere voisine ils trouvegraverent un pilier inacheveacute dune cinquantaine de tonnes Au total ils deacutecouvrirent plus de dix structures monumentales - la plus grande atteignant pregraves de trente megravetres

A gauche Vestiges dune construction monumentale de Goumlbekli Tepe A droite Un des piliers de pierre deacutecoreacute (autour de cinq megravetres de haut)

Les archeacuteologues connaissent bien ces constructions monumentales que lon retrouve partout dans le monde lexemple le mieux connu est celui de Stonehenge en Grande-Bretagne Mais eacutetudiant Goumlbekli Tepe ils ont deacutecouvert un fait stupeacutefiant Stonehenge date de 2500 avant notre egravere et fut lrsquoœuvre dune socieacuteteacute agricole deacuteveloppeacutee Les constructions de Goumlbekli Tepe sont dateacutees denviron 9500 avant J-C et tout indique quelles sont lrsquoœuvre de chasseurs-cueilleurs Dans un premier temps la communauteacute des archeacuteologues a eu du mal agrave y croire mais les tests successifs ont confirmeacute lancienneteacute des structures et lappartenance de leurs bacirctisseurs agrave une socieacuteteacute preacuteagricole Les capaciteacutes des anciens fourrageurs et la complexiteacute de leurs cultures paraissent bien plus impressionnantes quon ne lavait soupccedilonneacute jusque-lagrave

Pourquoi une socieacuteteacute de fourrageurs bacirctirait-elle de telles structures Sur un plan utilitaire celles-ci navaient aucune fin eacutevidente ni abattoirs de mammouths ni abris pour se proteacuteger de la pluie ou se cacher des lions Nous en sommes donc reacuteduits agrave penser que leur construction reacutepondait agrave une mysteacuterieuse fin culturelle que les archeacuteologues ont

du mal agrave deacutechiffrer Quelle quelle fucirct les fourrageurs estimegraverent quelle valait beaucoup defforts et de temps Goumlbekli Tepe ne pouvait voir le jour que si des milliers de fourrageurs appartenant agrave des bandes et tribus diffeacuterentes acceptaient de coopeacuterer durablement Seul pouvait justifier de tels efforts un systegraveme religieux ou ideacuteologique sophistiqueacute

Goumlbekli Tepe recelait un autre secret Depuis de longues anneacutees les geacuteneacuteticiens recherchaient les origines du bleacute domestiqueacute Des deacutecouvertes reacutecentes prouvent quau moins une variante domestiqueacutee - lengrain - trouve son origine dans les collines de Karacadag agrave une trentaine de kilomegravetres de Goumlbekli Tepe[6]

Ce ne saurait guegravere ecirctre un hasard Probablement le centre culturel de Goumlbekli Tepe est-il lieacute dune faccedilon ou dune autre agrave la domestication initiale du bleacute par lhumaniteacute et de lhumaniteacute par le bleacute Nourrir les gens qui ont construit et utiliseacute les structures monumentales neacutecessitait des quantiteacutes de vivres particuliegraverement importantes Il est fort possible que les fourrageurs soient passeacutes de la cueillette de bleacute sauvage agrave la culture intensive du bleacute non pas pour accroicirctre leur approvisionnement normal mais pour soutenir la construction et lactiviteacute dun temple Suivant le scheacutema conventionnel des pionniers commencegraverent par bacirctir un village La prospeacuteriteacute venant ils bacirctirent un temple au centre Or Goumlbekli Tepe suggegravere que le temple a pu ecirctre construit dabord et quun village se forma ensuite autour

Victimes de la reacutevolution

Le pacte faustien entre hommes et grains ne fut pas le seul marcheacute que fit notre espegravece Il y en eut un autre concernant le sort des moutons des chegravevres des cochons et des poulets Les bandes nomades qui traquaient les moutons sauvages modifiegraverent peu agrave peu la constitution des troupeaux dont elles faisaient leur proie Le processus commenccedila probablement par une chasse seacutelective Les hommes apprirent quils avaient inteacuterecirct agrave chasser les beacuteliers adultes et les moutons vieux ou malades et agrave eacutepargner les femelles fertiles et les agnelets afin de preacuteserver la vitaliteacute agrave long terme du

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari troupeau local La deuxiegraveme eacutetape put ecirctre de deacutefendre le troupeau contre les preacutedateurs en chassant les lions les loups et les bandes humaines rivales Apregraves quoi il fallut sans doute parquer le troupeau dans une gorge eacutetroite pour mieux le surveiller et le deacutefendre Et finalement les hommes se mirent agrave proceacuteder agrave une seacutelection plus meacuteticuleuse des moutons au greacute de leurs besoins Les premiers abattus furent les beacuteliers les plus agressifs les plus reacutecalcitrants au controcircle des hommes Puis ce fut le tour des femelles les plus deacutecharneacutees et indiscregravetes (Les bergers naiment pas les moutons que leur curiositeacute eacuteloigne du troupeau) A chaque geacuteneacuteration les moutons devinrent plus gras plus dociles et moins curieux Et voilagrave Marie avait un agnelet qui la suivait partout ougrave elle allait

Inversement les chasseurs purent attraper et adopter un agneau lengraisser au cours des mois dabondance pour labattre agrave la saison maigre Le moment venu ils se mirent agrave garder plus dagneaux de ce genre Certains arrivegraverent agrave la puberteacute et purent faire des petits Les premiers abattus furent les plus agressifs et les plus turbulents Les plus dociles et les plus attachants eacutetaient laisseacutes en vie plus longtemps et pouvaient se reproduire donnant naissance agrave un troupeau de moutons domestiqueacutes et soumis

Ces animaux domestiqueacutes - moutons poules acircnes et autres - fournirent nourriture (viande lait œufs) matiegraveres premiegraveres (peaux laine) et force musculaire Jusquici accomplis par les hommes les transports le labourage le moulage et dautres tacircches furent de plus en plus deacuteleacutegueacutes aux animaux Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles la prioriteacute eacutetait donneacutee agrave la culture des plantes leacutelevage neacutetait quune activiteacute secondaire Dans certains endroits apparut cependant une nouvelle espegravece de socieacuteteacute essentiellement fondeacutee sur lexploitation des animaux des tribus de bergers pastoralistes

Les animaux domestiqueacutes se reacutepandirent en mecircme temps que les hommes agrave travers le monde Voici 10 000 ans pas plus de quelques millions de moutons de bestiaux de chegravevres de sangliers et de poulets vivaient dans des niches afro-asiatiques

restreintes De nos jours le monde contient pregraves dun milliard de moutons un milliard de cochons plus dun milliard de bestiaux et plus de 25 milliards de poules Et ils sont partout Le poulet domestique est la volaille la plus reacutepandue de tous les temps Le beacutetail le cochon et le mouton domestiqueacutes sont les deuxiegraveme troisiegraveme et quatriegraveme gros mammifegraveres les plus reacutepandus dans le monde - apregraves lHomo sapiens Dans une perspective eacutevolutionniste eacutetroite qui mesure la reacuteussite au nombre de copies de lADN la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une prodigieuse aubaine pour les poulets le beacutetail les porcs et les moutons

Malheureusement la perspective eacutevolutionniste est une mesure incomplegravete du succegraves Elle juge tout dapregraves les critegraveres de la survie et de la reproduction sans consideacuteration de la souffrance et du bonheur individuels La domestication des poulets et du beacutetail peut bien ecirctre une success story de leacutevolution mais ces creacuteatures comptent parmi les plus miseacuterables qui aient jamais veacutecu La domestication des animaux se fonda sur une seacuterie de pratiques brutales dont la cruauteacute ne fit que saccentuer au fil des siegravecles

La dureacutee de vie naturelle des poulets sauvages est de sept agrave douze ans celle du beacutetail de vingt agrave vingt-cinq ans A leacutetat sauvage la plupart des poulets mouraient bien avant mais ils avaient encore une bonne chance de vivre un nombre respectable danneacutees De nos jours en revanche limmense majoriteacute des poulets et des bestiaux domestiqueacutes sont abattus apregraves quelques semaines voire quelques mois parce que dans une perspective eacuteconomique tel a toujours eacuteteacute lacircge optimal dabattage (Pourquoi continuer de nourrir un coq durant trois ans sil a deacutejagrave atteint son poids maximal au bout de trois mois )

On laisse parfois vivre plusieurs anneacutees les poules pondeuses les vaches laitiegraveres et les animaux de trait mais au prix de leur sujeacutetion agrave un mode de vie totalement eacutetranger agrave leurs besoins et agrave leurs deacutesirs On peut raisonnablement penser par exemple que les taureaux preacutefegraverent passer leurs journeacutees en vadrouille dans les prairies en compagnie dautres taureaux et de vaches plutocirct

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari que de tirer des charrettes et des charrues sous le joug dun singe muni dun fouet

Pour transformer des taureaux des chevaux des acircnes et des chameaux en animaux de trait obeacuteissants il fallut briser leurs instincts naturels et leurs liens sociaux contenir leur agressiviteacute et leur sexualiteacute et amputer leur liberteacute de mouvement Les cultivateurs mirent au point diverses techniques pour enfermer les animaux dans des enclos et des cages les brider avec des harnais et des laisses les dresser agrave coups de fouet ou de pique et les mutiler Le domptage implique presque toujours la castration des macircles qui empecircche lagressiviteacute et donne aux hommes un controcircle seacutelectif de la procreacuteation du troupeau

Dans beaucoup de socieacuteteacutes neacuteo-guineacuteennes la richesse dune personne est traditionnellement deacutetermineacutee par le nombre de cochons quelle possegravede Pour eacuteviter quils ne senfuient les cultivateurs du nord de la Nouvelle-Guineacutee leur tranchent un bout du groin Chaque fois que le cochon veut renifler la douleur est vive Un cochon ne pouvant trouver de la nourriture ni mecircme son chemin sans renifler cette mutilation le met totalement agrave la merci de ses proprieacutetaires humains Dans une autre reacutegion de Nouvelle-Guineacutee la coutume sest imposeacutee deacutenucleacuteer les cochons quils ne puissent voir ougrave ils vont[7]

Peinture dune tombe eacutegyptienne environ 1200 avant J-C deux bœufs labourant un champ A leacutetat sauvage le beacutetail vadrouillait agrave sa guise en troupeaux reacutegis par une structure sociale complexe Le bœuf castreacute et domestiqueacute a perdu sa vie sous le fouet et dans un enclos eacutetroit travaillant seul ou deux par deux dune faccedilon qui ne convenait ni agrave sa morphologie ni agrave ses besoins sociaux ou eacutemotionnels Quand un bœuf ne pouvait plus tirer la charrue il eacutetait abattu (Observez la position voucircteacutee du

paysan eacutegyptien qui comme le bœuf menait une vie de labeur oppressante pour son corps son esprit et ses relations sociales)

Lindustrie laitiegravere dispose de moyens propres pour forcer les animaux agrave se plier agrave ses volonteacutes Vaches chegravevres et brebis ne produisent du lait quapregraves avoir donneacute naissance agrave des veaux des chevreaux et des agneaux et juste le temps dallaiter les petits Pour quelles continuent agrave avoir du lait il leur faut des petits qui tegravetent tout en les empecircchant de monopoliser le lait Une meacutethode courante tout au long de lhistoire a eacuteteacute de simplement massacrer les veaux et les chevreaux peu apregraves la naissance de traire la megravere et de faire en sorte quelle retombe enceinte Cest une technique toujours tregraves reacutepandue Dans de nombreuses fermes laitiegraveres modernes une vache laitiegravere vit autour de cinq ans avant decirctre abattue Au cours de ces cinq anneacutees elle est presque constamment enceinte et elle est feacutecondeacutee dans les 60 agrave 120 jours qui suivent une naissance pour assurer une production de lait maximale Ses veaux sont seacutepareacutes delle peu apregraves la naissance Les femelles sont eacuteleveacutees pour en faire la geacuteneacuteration suivante de vaches laitiegraveres les macircles sont confieacutes aux soins de la filiegravere viande[8]

Une autre meacutethode consiste agrave garder veaux et chevreaux agrave proximiteacute de leurs megraveres tout en trouvant des stratagegravemes pour les empecirccher de teacuteter trop de lait La solution la plus simple consiste agrave laisser le chevreau ou le veau commencer agrave teacuteter puis agrave leacutecarter degraves que le lait commence agrave couler Cette meacutethode se heurte habituellement agrave la reacutesistance du petit et de la megravere Certaines tribus pastorales tuaient les petits en mangeaient la chair puis les empaillaient Le petit empailleacute eacutetait alors preacutesenteacute agrave la megravere afin dencourager par sa preacutesence sa production laitiegravere Les Nuer du Soudan allaient jusquagrave impreacutegner les animaux empailleacutes de lurine maternelle afin de donner aux contrefaccedilons une odeur familiegravere vivante Une autre technique nuer consistait agrave accrocher un anneau deacutepines autour de la bouche du veau ainsi piquait-il sa megravere qui lempecircchait alors de teacuteter[9] Dans le Sahara les eacuteleveurs de chameaux touaregs avaient lhabitude de percer ou de trancher des parties du naseau et de la legravevre

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari

supeacuterieure des chameaux pour que teacuteter leur soit douloureux et les deacutecourager ainsi de prendre trop de lait[10]

Toutes les socieacuteteacutes agricoles ne furent pas aussi cruelles envers leurs animaux de ferme La vie des animaux domestiqueacutes pouvait ecirctre fort bonne Les moutons eacuteleveacutes pour la laine les chiens et chats de compagnie et les chevaux de guerre ou de course beacuteneacuteficiaient souvent dun certain confort Lempereur romain Caligula avait un cheval favori Incitatus quil envisageait de nommer consul Tout au long de lhistoire des pasteurs et des cultivateurs montregraverent de laffection agrave leurs animaux et prirent grand soin deux de mecircme que beaucoup de maicirctres avaient de laffection et de la sollicitude pour leurs esclaves Ce nest pas un hasard si rois et prophegravetes se disaient bergers et comparaient les attentions des dieux agrave leacutegard de leurs peuples agrave celles dun pasteur pour son troupeau

Du point de vue du troupeau plutocirct que de celui du berger il est pourtant difficile de se deacutefaire de cette impression pour limmense majoriteacute des animaux domestiqueacutes la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une terrible catastrophe Leur reacuteussite en termes deacutevolution na aucun sens Un rhinoceacuteros sauvage rare au bord de lextinction est probablement plus satisfait quun veau qui passe sa bregraveve vie dans une boicircte minuscule engraisseacute pour donner de la viande savoureuse Le rhinoceacuteros satisfait nest pas moins content parce quil est le dernier de son espegravece Quant agrave la reacuteussite numeacuterique de lespegravece du veau elle nest guegravere une consolation de la souffrance quendure lindividu

Ce deacutecalage entre la reacuteussite au regard de leacutevolution et la souffrance individuelle est peut-ecirctre la leccedilon la plus importante quil nous faille tirer de la Reacutevolution agricole Quand nous eacutetudions le parcours de plantes telles que le bleacute ou le maiumls peut-ecirctre la perspective purement eacutevolutive a-t-elle du sens Dans le cas du beacutetail du mouton et du Sapiens cest-agrave-dire danimaux qui ont tous un monde complexe de sensations et deacutemotions il nous faut examiner comment le succegraves de

leacutevolution se traduit en expeacuterience individuelle Au fil des chapitres suivants nous aurons maintes occasions de voir quune augmentation spectaculaire de la force collective et le succegraves apparent de notre espegravece sont alleacutes de pair avec de grandes souffrances individuelles

Un veau moderne dans une ferme industrielle Sitocirct neacute le veau est seacutepareacute de sa megravere et enfermeacute dans une minuscule cage agrave peine plus grande que son corps Le veau y passe sa vie entiegravere en moyenne quatre mois Il ne quitte jamais sa cage on ne le laisse jamais jouer avec dautres ni mecircme gambader histoire que ses muscles ne se deacuteveloppent pas trop et donnent une viande tendre et savoureuse La seule occasion qui lui soit offerte de marcher deacutetirer ses muscles et de se frotter agrave dautres veaux cest sur le chemin de labattoir En termes deacutevolution cest lune des espegraveces animales les plus reacuteussies qui ait jamais existeacute Dans le mecircme temps il nest guegravere danimaux plus malheureux sur la planegravete

[1] Cette carte repose essentiellement sur Peter Bellwood First Farmers The Origins of Agricultural Societies Malden Blackwell Pub 2005

[2] Jared Diamond Guns Germs and Steel The Fate of Human Societies New York W W Norton 1997 en franccedilais De lineacutegaliteacute parmi les socieacuteteacutes Essai sur lhomme et lenvironnement dans lhistoire trad P-E Dauzat Paris Gallimard 2000 reacuteeacuted Folio 2007

[3] Azar Gat War in Human Civilization Oxford Oxford University Press 2006 p 130-131 Robert S Walker et Drew H Bailey Body Counts in Lowland South American Violence Evolution and Human Behavior 34 2013 p 29-34

[4] Katherine A Spielmann A Review Dietary Restriction on Hunter-Gatherer Women and the Implications for Fertility and Infant Mortality Human Ecology 173 1989 p 321-345 Voir aussi Bruce Winterhalder et Eric Alden Smith Analyzing Adaptive Strategies Human Behavioral Ecology at Twenty Five Evolutionary Anthropology 92 2000 p 51-72

[5] Alain Bideau Bertrand Desjardins et Hector Perez-Brignoli (eacuted) Infant and Child Mortality in the Past Oxford Clarendon

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari feacuteroces Sur les milliers despegraveces que nos ancecirctres chassaient et cueillaient une poigneacutee dentre elles seulement eacutetaient de bons candidats agrave la culture et agrave leacutelevage Ces rares espegraveces vivaient dans des endroits particuliers et cest lagrave que se produisirent des reacutevolutions agricoles

Lieux et dates des reacutevolutions agricoles davant notre egravere Ces donneacutees sont sujettes agrave controverse et la carte est sans cesse redessineacutee pour que les deacutecouvertes archeacuteologiques les plus reacutecentes y soient inteacutegreacutees[1]

Les savants proclamaient jadis que la Reacutevolution agricole fut un grand bond en avant pour lhumaniteacute Ils racontaient une histoire du progregraves alimenteacutee par leacutenergie du cerveau humain Leacutevolution produisait peu agrave peu des ecirctres de plus en plus intelligents Les hommes finirent par ecirctre si malins quils purent deacutechiffrer les secrets de la nature lesquels leur permirent dapprivoiser les moutons et de cultiver le bleacute Degraves lors ils se firent une joie dabandonner la vie eacutereintante dangereuse et souvent spartiate des chasseurs-cueilleurs pour se fixer et goucircter la vie plaisante de fermiers repus

Tout cela nest que pure fantaisie Rien ne prouve que les hommes soient devenus plus intelligents au fil du temps Les fourrageurs connaissaient les secrets de la nature bien avant la Reacutevolution agricole puisque leur survie deacutependait dune connaissance intime des animaux quils chassaient ou des plantes quils cueillaient Loin dannoncer une egravere nouvelle de vie facile la Reacutevolution agricole rendit geacuteneacuteralement la vie des cultivateurs plus difficile moins satisfaisante que celle des fourrageurs Les chasseurs-cueilleurs occupaient leur temps de maniegravere plus stimulante et varieacutee et se trouvaient moins exposeacutes agrave la famine et aux maladies Certes la Reacutevolution agricole augmenta

la somme totale de vivres agrave la disposition de lhumaniteacute mais la nourriture suppleacutementaire ne se traduisit ni en meilleure alimentation ni en davantage de loisirs Elle se solda plutocirct par des explosions deacutemographiques et lapparition deacutelites choyeacutees Le fermier moyen travaillait plus dur que le fourrageur moyen mais se nourrissait moins bien La Reacutevolution agricole fut la plus grande escroquerie de lhistoire[2]

Qui en fut responsable Ni les rois ni les precirctres ni les marchands Les coupables furent une poigneacutee despegraveces veacutegeacutetales dont le bleacute le riz et les pommes de terre Ce sont ces plantes qui domestiquegraverent lHomo sapiens plutocirct que linverse

Consideacuterez un instant la Reacutevolution agricole du point de vue du bleacute Voici 10 000 ans le bleacute neacutetait quune herbe sauvage parmi tant dautres cantonneacutee dans une petite partie du Moyen-Orient A peine quelques petits milleacutenaires plus tard il poussait dans le monde entier Suivant les critegraveres eacutevolutionnistes de base de la survie et de la reproduction le bleacute est devenu lune des plantes qui a le mieux reacuteussi dans lhistoire de la Terre Dans des reacutegions comme les Grandes Plaines dAmeacuterique du Nord ougrave ne poussait pas une seule tige de bleacute voici dix mille ans on peut parcourir des centaines et des centaines de kilomegravetres sans rencontrer aucune autre plante Les emblavures couvrent autour de 225 millions de kilomegravetres carreacutes agrave travers le monde soit pregraves de dix fois la superficie de la Grande-Bretagne Comment de plante insignifiante cette herbe est-elle devenue omnipreacutesente

Le bleacute y parvint en manipulant Homo sapiens agrave son avantage Il y a pregraves de 10 000 ans ce singe menait encore une vie assez confortable de chasse et de cueillette mais cest alors quil commenccedila agrave investir toujours plus defforts dans la culture du bleacute En lespace de deux milleacutenaires les hommes de nombreuses parties du monde ne devaient plus faire grand-chose dautre du matin au soir que prendre soin de leurs plants de bleacute

Ce neacutetait pas facile Le bleacute exigeait beaucoup deux Il naimait ni les cailloux ni les galets ce qui

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari obligeait les Sapiens agrave se casser le dos pour en deacutebarrasser les champs Le bleacute naimait pas partager la place leau et les nutriments avec dautres plantes si bien quhommes et femmes passaient de longues journeacutees agrave deacutesherber sous un soleil de plomb Le bleacute tombait malade et les Sapiens devaient rester vigilants agrave leacutegard des vers et de la nielle Le bleacute eacutetait attaqueacute par les lapins et les essaims de sauterelles ce qui obligeait les cultivateurs agrave dresser des clocirctures et agrave monter la garde autour des champs Le bleacute avait soif et les hommes creusegraverent des canaux dirrigation ou transportegraverent des seaux pour larroser Sapiens recueillit mecircme les excreacutements des animaux pour nourrir la terre ougrave poussait le bleacute

Le corps de lHomo sapiens navait pas eacutevolueacute agrave ces fins Il eacutetait fait pour grimper aux pommiers ou courser les gazelles non pour enlever les cailloux ou porter des seaux deau Ce sont les genoux la voucircte plantaire la colonne verteacutebrale et le cou qui en firent les frais Leacutetude des anciens squelettes montre que la transition agricole provoqua pleacutethore de maux glissement de disques arthrite et hernies De surcroicirct les nouvelles tacircches agricoles prenaient beaucoup de temps ce qui obligeait les hommes agrave se fixer agrave cocircteacute des champs de bleacute Leur mode de vie sen trouva entiegraverement changeacute Ce nest pas nous qui avons domestiqueacute le bleacute cest lui qui nous a domestiqueacutes Le mot domestiquer vient du latin domus maison Or qui loge dans une maison Pas le bleacute le Sapiens

Comment le bleacute a-t-il convaincu lHomo sapiens dabandonner une assez bonne vie pour une existence plus miseacuterable Qua-t-il apporteacute en eacutechange Il na pas offert une meilleure alimentation Ne perdez pas de vue que les hommes sont alors des singes omnivores qui se nourrissent dun large eacuteventail de vivres Les ceacutereacuteales ne constituaient quune petite fraction de leur alimentation avant la Reacutevolution agricole Une alimentation fondeacutee sur les ceacutereacuteales est pauvre en mineacuteraux et en vitamines difficile agrave digeacuterer elle fait du mal aux dents et aux gencives

Le bleacute nassurait pas aux gens la seacutecuriteacute eacuteconomique Une vie de cultivateur est moins sucircre que celle dun chasseur-cueilleur Les fourrageurs

disposaient de plusieurs douzaines despegraveces pour survivre et pouvaient donc affronter les anneacutees difficiles sans stocks de vivres Une espegravece venait-elle agrave manquer Ils pouvaient en cueillir ou en chasser dautres Tout reacutecemment encore les socieacuteteacutes agricoles tiraient le gros de leur ration calorique dune petite varieacuteteacute de plantes domestiqueacutees Dans bien des reacutegions ils navaient quun seul produit de base bleacute pommes de terre ou riz Sil pleuvait sil arrivait des nueacutees de sauterelles ou si un champignon infectait lune de ces plantes les cultivateurs mouraient par milliers ou par millions

Le bleacute nassurait non plus aucune seacutecuriteacute contre la violence des hommes Les premiers cultivateurs eacutetaient au moins aussi violents sinon plus que leurs ancecirctres fourrageurs Ils avaient plus de biens et avaient besoin de terre agrave cultiver Une razzia de leurs voisins sur leurs pacircturages pouvait faire la diffeacuterence entre subsistance et famine en sorte quil y avait beaucoup moins de place pour les compromis Si une bande rivale plus forte faisait pression sur des fourrageurs ils pouvaient habituellement aller voir ailleurs Ceacutetait difficile et dangereux mais faisable Si un ennemi puissant menaccedilait un village agricole battre en retraite signifiait abandonner champs maisons et greniers Ce qui bien souvent condamnait les reacutefugieacutes agrave la famine Les cultivateurs avaient donc tendance agrave se battre jusquau bout

De nombreuses eacutetudes anthropologiques et archeacuteologiques montrent que dans les socieacuteteacutes agricoles simples sans encadrement politique au-delagrave du village et de la tribu la violence humaine eacutetait responsable de 15 des morts (25 pour les hommes) Dans la Nouvelle-Guineacutee contemporaine la violence explique 30 des morts masculines dans la socieacuteteacute tribale agricole des Dani et 35 chez les Enga En Eacutequateur jusquagrave 60 des adultes Huaorani (ou Waorani) meurent entre les mains dun autre homme[3] Avec le temps la formation de cadres sociaux plus larges - villes royaumes et Eacutetats - a permis de placer la violence humaine sous controcircle Mais il a fallu des milleacutenaires pour construire des structures politiques aussi immenses et aussi efficaces

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari La vie villageoise procura certainement des avantages immeacutediats aux premiers cultivateurs comme une meilleure protection contre les becirctes sauvages la pluie et le froid Pour lindividu moyen cependant les inconveacutenients lemportaient probablement sur les avantages Ce sont des choses difficiles agrave appreacutecier pour les habitants de nos socieacuteteacutes prospegraveres Comme nous connaissons labondance et la seacutecuriteacute dont les fondations ont eacuteteacute poseacutees par la Reacutevolution agricole nous imaginons que celle-ci a eacuteteacute un merveilleux progregraves Or on a tort de juger de milleacutenaires dhistoire dans la perspective qui est la nocirctre aujourdhui Bien plus repreacutesentatif est le point de vue dune fillette de trois ans qui meurt de faim dans la Chine du Ier siegravecle parce que les reacutecoltes de son pegravere ont eacuteteacute mauvaises Tiendrait-elle ce langage Je meurs de malnutrition mais dans deux mille ans les gens auront largement de quoi manger et habiteront de grandes maisons eacutequipeacutees de lair conditionneacute Ma souffrance est un sacrifice qui en vaut la peine

Mais alors quest-ce que le bleacute a offert aux agriculteurs y compris agrave la petite Chinoise mal nourrie Sur un plan individuel rien Cest agrave lespegravece Homo sapiens quil a apporteacute quelque chose La culture du bleacute a assureacute plus de vivres par uniteacute de territoire ce qui a permis agrave lHomo sapiens une croissance exponentielle Environ 13 000 ans avant notre egravere quand les hommes se nourrissaient de la cueillette de plantes sauvages et de la chasse les alentours de loasis de Jeacutericho en Palestine pouvaient faire vivre tout au plus une bande itineacuterante dune centaine de personnes relativement bien portantes et bien nourries Vers 8500 avant notre egravere quand les champs de bleacute remplacegraverent les plantes sauvages loasis pouvait faire vivre un gros village encombreacute dun millier dhabitants qui souffraient bien plus de maladie et de malnutrition

La monnaie de leacutevolution ce nest ni la faim ni la souffrance mais les copies dheacutelices dADN De mecircme quon mesure la reacuteussite eacuteconomique dune socieacuteteacute uniquement au solde de son compte en banque et non au bonheur de ses employeacutes de mecircme la reacuteussite dune espegravece dans leacutevolution se

mesure au nombre de copies de son ADN Sil ne reste plus de copies de son ADN lespegravece est eacuteteinte tout comme une socieacuteteacute sans liquiditeacutes fait faillite Si une espegravece multiplie les copies dADN cest une reacuteussite et elle prospegravere Dans cette perspective 1 000 copies valent toujours mieux que 100 Telle est lessence de la Reacutevolution agricole la faculteacute de maintenir plus de gens en vie dans des conditions pires Mais pourquoi les individus se soucient-ils de ce calcul eacutevolutionniste Pourquoi un individu sain desprit abaisserait-il son niveau de vie agrave seule fin de multiplier le nombre de copies du geacutenome de lHomo sapiens Personne na accepteacute ce marcheacute La Reacutevolution agricole fut un piegravege

Le piegravege du luxe

Lessor de lagriculture se fit tregraves progressivement au fil des siegravecles et des milleacutenaires Une bande dHomo sapiens cueillant des champignons et des noix ou chassant le cerf et le lapin ne seacutetablit pas du jour au lendemain dans un village permanent pour retourner la terre semer du bleacute et acheminer de leau depuis la riviegravere Le changement se fit par eacutetapes moyennant chaque fois une petite alteacuteration de la vie quotidienne

Homo sapiens arriva au Moyen-Orient il y a quelque 70 000 ans Au cours des 50 000 ans suivants nos ancecirctres y fleurirent sans agriculture Les ressources de la reacutegion eacutetaient suffisantes pour entretenir sa population En temps dabondance nos ancecirctres avaient un peu plus denfants en temps de peacutenurie un peu moins Comme beaucoup de mammifegraveres les hommes sont pourvus de meacutecanismes hormonaux et geacuteneacutetiques qui aident agrave controcircler la procreacuteation En peacuteriodes fastes les femelles arrivent agrave la puberteacute plus tocirct et leurs chances de tomber enceintes sont un peu plus grandes Dans les peacuteriodes sombres la puberteacute tarde la feacuteconditeacute deacutecroicirct

A ces controcircles naturels de la population vinrent sajouter des meacutecanismes culturels Beacutebeacutes et petits enfants qui eacutevoluent lentement et requiegraverent beaucoup dattention eacutetaient un fardeau pour les fourrageurs nomades qui essayaient despacer les naissances de trois ou quatre ans Les femmes le faisaient en ne cessant dallaiter leurs enfants quagrave

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari un acircge avanceacute (donner le sein reacuteduit sensiblement le risque de tomber enceinte) Mais il existait dautres meacutethodes labstinence totale ou partielle (eacutetayeacutee peut-ecirctre par des tabous culturels) lavortement et agrave loccasion linfanticide[4]

Tout au long de ces milleacutenaires il arrivait agrave nos ancecirctres de manger des grains de bleacute mais ce neacutetait quun eacuteleacutement marginal de leur alimentation Voici environ 18 000 ans le dernier acircge glaciaire ceacuteda la place agrave une peacuteriode de reacutechauffement mondial Les pluies augmentegraverent en mecircme temps que les tempeacuteratures Le nouveau climat eacutetait ideacuteal pour le bleacute et dautres ceacutereacuteales du Moyen-Orient qui se multipliegraverent et se reacutepandirent Les gens se mirent agrave manger plus de bleacute et ce faisant propagegraverent sans le vouloir son essor Comme il eacutetait impossible de manger des grains sauvages sans commencer par les vanner les moudre et les cuire ceux qui les reacutecoltaient les rapportaient agrave leur camp temporaire pour les transformer Les grains de bleacute sont petits et nombreux ineacutevitablement certains tombaient sur le chemin du camp et se perdaient Avec le temps il y eut toujours plus de bleacute le long des trajets favoris et pregraves des camps

Quand les hommes brucirclaient forecircts et fourreacutes cela aidait eacutegalement le bleacute Le feu eacuteliminait les arbres et les arbustes permettant au bleacute et agrave dautres herbes de monopoliser le soleil leau et les nutriments Le bleacute devenant particuliegraverement abondant il en alla de mecircme pour le gibier et dautres ressources alimentaires et les bandes humaines purent progressivement deacutelaisser leur style de vie nomade pour seacutetablir en camps saisonniers voire permanents

Au deacutebut ils pouvaient sarrecircter quatre semaines durant le temps de la moisson Une geacuteneacuteration plus tard les plants de bleacute se multipliant et se propageant le camp pouvait rester cinq semaines puis six pour se transformer finalement en village permanent On a retrouveacute des traces de ces implantations agrave travers tout le Moyen-Orient notamment au Levant ougrave la culture natoufienne seacutepanouit entre 12500 et 9500 avant notre egravere Les Natoufiens eacutetaient des chasseurs-cueilleurs qui se nourrissaient de plusieurs douzaines despegraveces sauvages mais vivaient en villages permanents et

passaient une bonne partie de leur temps agrave la cueillette intensive et agrave la transformation des ceacutereacuteales sauvages Ils construisirent des maisons et des greniers de pierre stockant le grain en preacutevision de peacuteriodes de disette Ils inventegraverent de nouveaux outils des faux de pierre pour moissonner le bleacute sauvage ainsi que des pilons et des mortiers pour le broyer

Apregraves 9500 avant legravere commune les descendants des Natoufiens continuegraverent agrave cueillir et agrave transformer les ceacutereacuteales mais se mirent aussi agrave les cultiver de faccedilon toujours plus eacutelaboreacutee Quand ils reacutecoltaient les grains sauvages ils prenaient soin de mettre de cocircteacute une partie de la moisson pour ensemencer les champs la saison suivante Ils saperccedilurent quils pouvaient obtenir de bien meilleurs reacutesultats en semant les grains en profondeur plutocirct quen les eacuteparpillant de maniegravere aleacuteatoire agrave la surface Ils se mirent alors agrave biner et agrave labourer Peu agrave peu ils eurent lideacutee de sarcler de preacuteserver les champs des parasites de les arroser et de les fertiliser Le surcroicirct deffort consacreacute agrave la culture ceacutereacutealiegravere laissait moins de temps pour cueillir et chasser des espegraveces sauvages Les fourrageurs se transformegraverent en cultivateurs

Entre la femme qui ramasse du bleacute sauvage et celle qui cultive le bleacute domestiqueacute il ny a pas vraiment de solution de continuiteacute trancheacutee Il est donc difficile de dire agrave quel moment exactement se fit la transition agricole deacutecisive En 8500 avant notre egravere cependant le Moyen-Orient eacutetait parsemeacute de villages permanents comme Jeacutericho dont les habitants passaient le plus clair de leur temps agrave cultiver quelques espegraveces domestiqueacutees

Avec le passage aux villages permanents et laugmentation de loffre alimentaire la population commenccedila agrave croicirctre Labandon du nomadisme permit aux femmes davoir un enfant chaque anneacutee Les beacutebeacutes eacutetaient sevreacutes plus tocirct puisquon pouvait les nourrir de bouillie et de gruau On avait terriblement besoin de mains suppleacutementaires aux champs mais les bouches suppleacutementaires eurent tocirct fait dengloutir le surplus alimentaire obligeant agrave cultiver de nouveaux champs Alors que la population vivait dans des campements infesteacutes de maladies que les enfants se nourrissaient

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari davantage de ceacutereacuteales et moins de lait maternel et devaient disputer leur bouillie agrave plus de fregraveres et de soeurs la mortaliteacute infantile monta en flegraveche Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles au moins un enfant sur trois mourait avant datteindre ses vingt ans[5] Mais la nataliteacute continua daugmenter plus vite que la mortaliteacute les hommes avaient toujours plus denfants

Avec le temps le marcheacute du bleacute devint de plus en plus pesant Les enfants mouraient en masse les adultes mangeaient du pain agrave la sueur de leur front Lhabitant moyen de Jeacutericho en 8500 avant notre egravere avait une vie plus rude quen 9500 ou 13000 avant J-C Mais personne ne comprit ce quil se passait Chaque geacuteneacuteration continua de vivre comme la geacuteneacuteration preacuteceacutedente moyennant de petites ameacuteliorations ici ou lagrave dans la maniegravere de proceacuteder Paradoxalement une seacuterie dameacuteliorations toutes censeacutees rendre la vie plus facile ajoutegraverent une meule autour du cou de ces cultivateurs

Pourquoi cette erreur de calcul fatidique Les raisons sont les mecircmes que tout au long de lhistoire Les gens ont eacuteteacute incapables de mesurer toutes les conseacutequences de leurs deacutecisions Chaque fois quils deacutecidegraverent daccomplir une tacircche suppleacutementaire - mettons de biner au lieu deacuteparpiller les semences agrave la surface des champs - ils se dirent Il va falloir en effet travailler plus dur mais la moisson sera si abondante Nous naurons plus agrave nous inquieacuteter des anneacutees maigres Nos enfants ne se coucheront pas affameacutes Cela avait du sens Travailler plus pour gagner plus Plus belle la vie Tel eacutetait le plan

La premiegravere partie se deacuteroula en douceur Les gens travaillegraverent bel et bien davantage Mais ils navaient pas preacutevu que le nombre denfants augmenterait et que le surcroicirct de bleacute devrait ecirctre partageacute entre plus denfants Les premiers cultivateurs ne comprirent pas davantage que nourrir les enfants avec plus de bouillie et moins de lait maternel affaiblirait leur systegraveme immunitaire et que les peuplements permanents seraient des peacutepiniegraveres de maladies infectieuses Ils ne devinegraverent pas quen augmentant leur deacutependance envers une source de nourriture unique ils

sexposaient davantage encore aux deacutepreacutedations de la seacutecheresse Ils navaient pas non plus preacutevu que les bonnes anneacutees leurs greniers florissants tenteraient les voleurs et les ennemis les obligeant agrave construire des murs et agrave monter la garde

Mais alors que nont-ils abandonneacute lagriculture quand le plan se retourna contre eux En partie parce quil fallut des geacuteneacuterations pour sapercevoir que les petits changements saccumulaient et transformaient la socieacuteteacute et quagrave ce moment-lagrave personne ne se souvenait avoir jamais veacutecu autrement Et en partie parce que la croissance deacutemographique brucircla les vaisseaux de lhumaniteacute Si ladoption du labourage fit passer la population dun village de cent agrave cent dix quels sont les dix qui eussent eacuteteacute volontaires pour mourir de faim afin que les autres reviennent au bon vieux temps Impossible de revenir en arriegravere Le piegravege seacutetait refermeacute

La poursuite dune vie plus facile engendra de rudes eacutepreuves Et ce ne fut pas la derniegravere fois Cela nous arrive aussi aujourdhui Combien de jeunes eacutetudiants ont trouveacute une place dans de grandes entreprises acceptant de bosser dur dans lideacutee de se faire un petit peacutecule qui leur permettrait de se retirer et de soccuper de ce qui les inteacuteresse vraiment quand ils auront trente-cinq ans Mais quand ils arrivent agrave cet acircge ils ont de lourdes hypothegraveques sur le dos des enfants agrave leacutecole une maison dans une banlieue huppeacutee qui neacutecessite au moins deux voitures par famille et le sentiment que la vie ne vaut pas la peine decirctre veacutecue sans un excellent vin et des vacances coucircteuses agrave leacutetranger Que faire Revenir agrave la recherche de tubercules Non redoubler defforts et continuer de trimer

Une des lois dairain de lhistoire est que les produits de luxe deviennent des neacutecessiteacutes et engendrent de nouvelles obligations Degraves lors que les gens sont habitueacutes agrave un certain luxe ils le tiennent pour acquis Puis se mettent agrave compter dessus Et ils finissent par ne plus pouvoir sen passer Prenons un autre exemple familier de notre temps Au fil des derniegraveres deacutecennies nous avons inventeacute dinnombrables moyens de gagner du temps qui sont censeacutes nous faciliter la vie

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari machines agrave laver aspirateurs lave-vaisselle teacuteleacutephones iPhone ordinateurs e-mail Auparavant eacutecrire une lettre indiquer ladresse la timbrer et la porter agrave la boicircte eacutetait un gros travail Il fallait des jours ou des semaines voire des mois pour recevoir une reacuteponse Deacutesormais je peux reacutediger en quatriegraveme vitesse un mail qui va faire un demi-tour du monde et si mon destinataire est en ligne recevoir une reacuteponse une minute apregraves Autant de soucis eacutepargneacutes et de temps gagneacute mais ma vie est-elle plus deacutetendue

Heacutelas non A leacutepoque du courrier postal escargot on neacutecrivait que si lon avait des choses importantes agrave dire Au lieu deacutecrire la premiegravere chose qui vous passait par la tecircte vous preniez le temps de reacutefleacutechir agrave ce que vous vouliez dire et agrave la maniegravere de le formuler Et on sattendait agrave recevoir une reacuteponse tout aussi mucircrement reacutefleacutechie La plupart des gens neacutecrivaient et ne recevaient pas plus dune poigneacutee de lettres par mois et se sentaient rarement obligeacutes dy reacutepondre immeacutediatement Maintenant je reccedilois des dizaines de mails tous les jours chaque fois de gens qui attendent une reacuteponse rapide Nous imaginions gagner du temps au lieu de quoi la routine de la vie sest emballeacutee tout va dix fois plus vite quavant et rend nos journeacutees angoisseacutees et agiteacutees

Ici ou lagrave un luddite reacutesiste et refuse douvrir un compte de messagerie eacutelectronique de mecircme que voici des milliers danneacutees certaines bandes humaines refusegraverent de travailler la terre et eacutechappegraverent ainsi au piegravege du luxe Mais la Reacutevolution agricole navait pas besoin de la mobilisation de toutes les bandes dune reacutegion donneacutee Il suffisait dune Du jour ougrave une bande se fixa et se mit agrave labourer que ce soit au Moyen-Orient ou en Ameacuterique centrale lagriculture fut irreacutesistible Et comme celle-ci creacutea les conditions dune croissance deacutemographique rapide les cultivateurs purent habituellement lemporter sur les fourrageurs par la simple force de leurs effectifs Il ne restait alors aux fourrageurs quagrave fuir agrave abandonner leurs terrains de chasse aux champs et aux pacircturages ou agrave se mettre eux-mecircmes agrave retourner la terre Dans les deux cas la vie ancienne eacutetait condamneacutee

Lhistoire du piegravege du luxe est porteuse dune leccedilon importante La recherche par lhumaniteacute dune vie plus facile a libeacutereacute des forces de changement immenses qui ont transformeacute le monde dune faccedilon que personne nenvisageait ni ne deacutesirait Personne ne complota daccomplir la Reacutevolution agricole ni ne voulut rendre lhumaniteacute tributaire de la culture des ceacutereacuteales Une chaicircne de deacutecisions triviales visant essentiellement agrave remplir quelques ventres et agrave gagner un peu de seacutecuriteacute eut pour effet cumuleacute de forcer danciens fourrageurs agrave passer leur journeacutee agrave porter des seaux deau sous un soleil de plomb

Intervention divine

Ce sceacutenario preacutesente la Reacutevolution agricole comme une erreur de calcul Il est tregraves plausible Lhistoire fourmille derreurs de calculs bien plus idiotes Mais il existe une autre possibiliteacute Et si ce neacutetait pas la recherche dune vie plus facile qui produisit cette transformation Peut-ecirctre les Sapiens avaient-ils dautres aspirations et voulaient-ils sciemment se rendre la vie plus difficile pour les reacutealiser

Les hommes de science aiment agrave attribuer des eacutevolutions historiques agrave des facteurs eacuteconomiques et deacutemographiques froids Cela cadre mieux avec leurs meacutethodes rationnelles et matheacutematiques Dans le cas de lhistoire moderne les chercheurs ne peuvent eacuteviter de prendre en compte des facteurs non mateacuteriels comme lideacuteologie et la culture Les preuves eacutecrites leur forcent la main Nous avons assez de documents de lettres et de Meacutemoires pour prouver que la Seconde Guerre mondiale nest pas le reacutesultat de peacutenuries alimentaires ou de pressions deacutemographiques En revanche nous navons pas de documents de la culture natoufienne Sagissant des peacuteriodes anciennes leacutecole mateacuterialiste est souveraine Il est difficile de prouver que les populations davant leacutecriture eacutetaient motiveacutees par la foi plutocirct que par la neacutecessiteacute eacuteconomique

Dans quelques rares cas cependant nous avons assez de chance pour trouver des indices parlants En 1995 des archeacuteologues commencegraverent agrave fouiller le site de Goumlbekli Tepe dans le sud-est de la Turquie Dans la couche la plus ancienne ils deacutecouvrirent non pas les signes dun peuplement

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari dhabitations ou dactiviteacutes quotidiennes mais des constructions monumentales agrave piliers deacutecoreacutes de gravures spectaculaires Chaque pilier de pierre pesait jusquagrave sept tonnes pour une hauteur de cinq megravetres Dans une carriegravere voisine ils trouvegraverent un pilier inacheveacute dune cinquantaine de tonnes Au total ils deacutecouvrirent plus de dix structures monumentales - la plus grande atteignant pregraves de trente megravetres

A gauche Vestiges dune construction monumentale de Goumlbekli Tepe A droite Un des piliers de pierre deacutecoreacute (autour de cinq megravetres de haut)

Les archeacuteologues connaissent bien ces constructions monumentales que lon retrouve partout dans le monde lexemple le mieux connu est celui de Stonehenge en Grande-Bretagne Mais eacutetudiant Goumlbekli Tepe ils ont deacutecouvert un fait stupeacutefiant Stonehenge date de 2500 avant notre egravere et fut lrsquoœuvre dune socieacuteteacute agricole deacuteveloppeacutee Les constructions de Goumlbekli Tepe sont dateacutees denviron 9500 avant J-C et tout indique quelles sont lrsquoœuvre de chasseurs-cueilleurs Dans un premier temps la communauteacute des archeacuteologues a eu du mal agrave y croire mais les tests successifs ont confirmeacute lancienneteacute des structures et lappartenance de leurs bacirctisseurs agrave une socieacuteteacute preacuteagricole Les capaciteacutes des anciens fourrageurs et la complexiteacute de leurs cultures paraissent bien plus impressionnantes quon ne lavait soupccedilonneacute jusque-lagrave

Pourquoi une socieacuteteacute de fourrageurs bacirctirait-elle de telles structures Sur un plan utilitaire celles-ci navaient aucune fin eacutevidente ni abattoirs de mammouths ni abris pour se proteacuteger de la pluie ou se cacher des lions Nous en sommes donc reacuteduits agrave penser que leur construction reacutepondait agrave une mysteacuterieuse fin culturelle que les archeacuteologues ont

du mal agrave deacutechiffrer Quelle quelle fucirct les fourrageurs estimegraverent quelle valait beaucoup defforts et de temps Goumlbekli Tepe ne pouvait voir le jour que si des milliers de fourrageurs appartenant agrave des bandes et tribus diffeacuterentes acceptaient de coopeacuterer durablement Seul pouvait justifier de tels efforts un systegraveme religieux ou ideacuteologique sophistiqueacute

Goumlbekli Tepe recelait un autre secret Depuis de longues anneacutees les geacuteneacuteticiens recherchaient les origines du bleacute domestiqueacute Des deacutecouvertes reacutecentes prouvent quau moins une variante domestiqueacutee - lengrain - trouve son origine dans les collines de Karacadag agrave une trentaine de kilomegravetres de Goumlbekli Tepe[6]

Ce ne saurait guegravere ecirctre un hasard Probablement le centre culturel de Goumlbekli Tepe est-il lieacute dune faccedilon ou dune autre agrave la domestication initiale du bleacute par lhumaniteacute et de lhumaniteacute par le bleacute Nourrir les gens qui ont construit et utiliseacute les structures monumentales neacutecessitait des quantiteacutes de vivres particuliegraverement importantes Il est fort possible que les fourrageurs soient passeacutes de la cueillette de bleacute sauvage agrave la culture intensive du bleacute non pas pour accroicirctre leur approvisionnement normal mais pour soutenir la construction et lactiviteacute dun temple Suivant le scheacutema conventionnel des pionniers commencegraverent par bacirctir un village La prospeacuteriteacute venant ils bacirctirent un temple au centre Or Goumlbekli Tepe suggegravere que le temple a pu ecirctre construit dabord et quun village se forma ensuite autour

Victimes de la reacutevolution

Le pacte faustien entre hommes et grains ne fut pas le seul marcheacute que fit notre espegravece Il y en eut un autre concernant le sort des moutons des chegravevres des cochons et des poulets Les bandes nomades qui traquaient les moutons sauvages modifiegraverent peu agrave peu la constitution des troupeaux dont elles faisaient leur proie Le processus commenccedila probablement par une chasse seacutelective Les hommes apprirent quils avaient inteacuterecirct agrave chasser les beacuteliers adultes et les moutons vieux ou malades et agrave eacutepargner les femelles fertiles et les agnelets afin de preacuteserver la vitaliteacute agrave long terme du

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari troupeau local La deuxiegraveme eacutetape put ecirctre de deacutefendre le troupeau contre les preacutedateurs en chassant les lions les loups et les bandes humaines rivales Apregraves quoi il fallut sans doute parquer le troupeau dans une gorge eacutetroite pour mieux le surveiller et le deacutefendre Et finalement les hommes se mirent agrave proceacuteder agrave une seacutelection plus meacuteticuleuse des moutons au greacute de leurs besoins Les premiers abattus furent les beacuteliers les plus agressifs les plus reacutecalcitrants au controcircle des hommes Puis ce fut le tour des femelles les plus deacutecharneacutees et indiscregravetes (Les bergers naiment pas les moutons que leur curiositeacute eacuteloigne du troupeau) A chaque geacuteneacuteration les moutons devinrent plus gras plus dociles et moins curieux Et voilagrave Marie avait un agnelet qui la suivait partout ougrave elle allait

Inversement les chasseurs purent attraper et adopter un agneau lengraisser au cours des mois dabondance pour labattre agrave la saison maigre Le moment venu ils se mirent agrave garder plus dagneaux de ce genre Certains arrivegraverent agrave la puberteacute et purent faire des petits Les premiers abattus furent les plus agressifs et les plus turbulents Les plus dociles et les plus attachants eacutetaient laisseacutes en vie plus longtemps et pouvaient se reproduire donnant naissance agrave un troupeau de moutons domestiqueacutes et soumis

Ces animaux domestiqueacutes - moutons poules acircnes et autres - fournirent nourriture (viande lait œufs) matiegraveres premiegraveres (peaux laine) et force musculaire Jusquici accomplis par les hommes les transports le labourage le moulage et dautres tacircches furent de plus en plus deacuteleacutegueacutes aux animaux Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles la prioriteacute eacutetait donneacutee agrave la culture des plantes leacutelevage neacutetait quune activiteacute secondaire Dans certains endroits apparut cependant une nouvelle espegravece de socieacuteteacute essentiellement fondeacutee sur lexploitation des animaux des tribus de bergers pastoralistes

Les animaux domestiqueacutes se reacutepandirent en mecircme temps que les hommes agrave travers le monde Voici 10 000 ans pas plus de quelques millions de moutons de bestiaux de chegravevres de sangliers et de poulets vivaient dans des niches afro-asiatiques

restreintes De nos jours le monde contient pregraves dun milliard de moutons un milliard de cochons plus dun milliard de bestiaux et plus de 25 milliards de poules Et ils sont partout Le poulet domestique est la volaille la plus reacutepandue de tous les temps Le beacutetail le cochon et le mouton domestiqueacutes sont les deuxiegraveme troisiegraveme et quatriegraveme gros mammifegraveres les plus reacutepandus dans le monde - apregraves lHomo sapiens Dans une perspective eacutevolutionniste eacutetroite qui mesure la reacuteussite au nombre de copies de lADN la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une prodigieuse aubaine pour les poulets le beacutetail les porcs et les moutons

Malheureusement la perspective eacutevolutionniste est une mesure incomplegravete du succegraves Elle juge tout dapregraves les critegraveres de la survie et de la reproduction sans consideacuteration de la souffrance et du bonheur individuels La domestication des poulets et du beacutetail peut bien ecirctre une success story de leacutevolution mais ces creacuteatures comptent parmi les plus miseacuterables qui aient jamais veacutecu La domestication des animaux se fonda sur une seacuterie de pratiques brutales dont la cruauteacute ne fit que saccentuer au fil des siegravecles

La dureacutee de vie naturelle des poulets sauvages est de sept agrave douze ans celle du beacutetail de vingt agrave vingt-cinq ans A leacutetat sauvage la plupart des poulets mouraient bien avant mais ils avaient encore une bonne chance de vivre un nombre respectable danneacutees De nos jours en revanche limmense majoriteacute des poulets et des bestiaux domestiqueacutes sont abattus apregraves quelques semaines voire quelques mois parce que dans une perspective eacuteconomique tel a toujours eacuteteacute lacircge optimal dabattage (Pourquoi continuer de nourrir un coq durant trois ans sil a deacutejagrave atteint son poids maximal au bout de trois mois )

On laisse parfois vivre plusieurs anneacutees les poules pondeuses les vaches laitiegraveres et les animaux de trait mais au prix de leur sujeacutetion agrave un mode de vie totalement eacutetranger agrave leurs besoins et agrave leurs deacutesirs On peut raisonnablement penser par exemple que les taureaux preacutefegraverent passer leurs journeacutees en vadrouille dans les prairies en compagnie dautres taureaux et de vaches plutocirct

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari que de tirer des charrettes et des charrues sous le joug dun singe muni dun fouet

Pour transformer des taureaux des chevaux des acircnes et des chameaux en animaux de trait obeacuteissants il fallut briser leurs instincts naturels et leurs liens sociaux contenir leur agressiviteacute et leur sexualiteacute et amputer leur liberteacute de mouvement Les cultivateurs mirent au point diverses techniques pour enfermer les animaux dans des enclos et des cages les brider avec des harnais et des laisses les dresser agrave coups de fouet ou de pique et les mutiler Le domptage implique presque toujours la castration des macircles qui empecircche lagressiviteacute et donne aux hommes un controcircle seacutelectif de la procreacuteation du troupeau

Dans beaucoup de socieacuteteacutes neacuteo-guineacuteennes la richesse dune personne est traditionnellement deacutetermineacutee par le nombre de cochons quelle possegravede Pour eacuteviter quils ne senfuient les cultivateurs du nord de la Nouvelle-Guineacutee leur tranchent un bout du groin Chaque fois que le cochon veut renifler la douleur est vive Un cochon ne pouvant trouver de la nourriture ni mecircme son chemin sans renifler cette mutilation le met totalement agrave la merci de ses proprieacutetaires humains Dans une autre reacutegion de Nouvelle-Guineacutee la coutume sest imposeacutee deacutenucleacuteer les cochons quils ne puissent voir ougrave ils vont[7]

Peinture dune tombe eacutegyptienne environ 1200 avant J-C deux bœufs labourant un champ A leacutetat sauvage le beacutetail vadrouillait agrave sa guise en troupeaux reacutegis par une structure sociale complexe Le bœuf castreacute et domestiqueacute a perdu sa vie sous le fouet et dans un enclos eacutetroit travaillant seul ou deux par deux dune faccedilon qui ne convenait ni agrave sa morphologie ni agrave ses besoins sociaux ou eacutemotionnels Quand un bœuf ne pouvait plus tirer la charrue il eacutetait abattu (Observez la position voucircteacutee du

paysan eacutegyptien qui comme le bœuf menait une vie de labeur oppressante pour son corps son esprit et ses relations sociales)

Lindustrie laitiegravere dispose de moyens propres pour forcer les animaux agrave se plier agrave ses volonteacutes Vaches chegravevres et brebis ne produisent du lait quapregraves avoir donneacute naissance agrave des veaux des chevreaux et des agneaux et juste le temps dallaiter les petits Pour quelles continuent agrave avoir du lait il leur faut des petits qui tegravetent tout en les empecircchant de monopoliser le lait Une meacutethode courante tout au long de lhistoire a eacuteteacute de simplement massacrer les veaux et les chevreaux peu apregraves la naissance de traire la megravere et de faire en sorte quelle retombe enceinte Cest une technique toujours tregraves reacutepandue Dans de nombreuses fermes laitiegraveres modernes une vache laitiegravere vit autour de cinq ans avant decirctre abattue Au cours de ces cinq anneacutees elle est presque constamment enceinte et elle est feacutecondeacutee dans les 60 agrave 120 jours qui suivent une naissance pour assurer une production de lait maximale Ses veaux sont seacutepareacutes delle peu apregraves la naissance Les femelles sont eacuteleveacutees pour en faire la geacuteneacuteration suivante de vaches laitiegraveres les macircles sont confieacutes aux soins de la filiegravere viande[8]

Une autre meacutethode consiste agrave garder veaux et chevreaux agrave proximiteacute de leurs megraveres tout en trouvant des stratagegravemes pour les empecirccher de teacuteter trop de lait La solution la plus simple consiste agrave laisser le chevreau ou le veau commencer agrave teacuteter puis agrave leacutecarter degraves que le lait commence agrave couler Cette meacutethode se heurte habituellement agrave la reacutesistance du petit et de la megravere Certaines tribus pastorales tuaient les petits en mangeaient la chair puis les empaillaient Le petit empailleacute eacutetait alors preacutesenteacute agrave la megravere afin dencourager par sa preacutesence sa production laitiegravere Les Nuer du Soudan allaient jusquagrave impreacutegner les animaux empailleacutes de lurine maternelle afin de donner aux contrefaccedilons une odeur familiegravere vivante Une autre technique nuer consistait agrave accrocher un anneau deacutepines autour de la bouche du veau ainsi piquait-il sa megravere qui lempecircchait alors de teacuteter[9] Dans le Sahara les eacuteleveurs de chameaux touaregs avaient lhabitude de percer ou de trancher des parties du naseau et de la legravevre

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari

supeacuterieure des chameaux pour que teacuteter leur soit douloureux et les deacutecourager ainsi de prendre trop de lait[10]

Toutes les socieacuteteacutes agricoles ne furent pas aussi cruelles envers leurs animaux de ferme La vie des animaux domestiqueacutes pouvait ecirctre fort bonne Les moutons eacuteleveacutes pour la laine les chiens et chats de compagnie et les chevaux de guerre ou de course beacuteneacuteficiaient souvent dun certain confort Lempereur romain Caligula avait un cheval favori Incitatus quil envisageait de nommer consul Tout au long de lhistoire des pasteurs et des cultivateurs montregraverent de laffection agrave leurs animaux et prirent grand soin deux de mecircme que beaucoup de maicirctres avaient de laffection et de la sollicitude pour leurs esclaves Ce nest pas un hasard si rois et prophegravetes se disaient bergers et comparaient les attentions des dieux agrave leacutegard de leurs peuples agrave celles dun pasteur pour son troupeau

Du point de vue du troupeau plutocirct que de celui du berger il est pourtant difficile de se deacutefaire de cette impression pour limmense majoriteacute des animaux domestiqueacutes la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une terrible catastrophe Leur reacuteussite en termes deacutevolution na aucun sens Un rhinoceacuteros sauvage rare au bord de lextinction est probablement plus satisfait quun veau qui passe sa bregraveve vie dans une boicircte minuscule engraisseacute pour donner de la viande savoureuse Le rhinoceacuteros satisfait nest pas moins content parce quil est le dernier de son espegravece Quant agrave la reacuteussite numeacuterique de lespegravece du veau elle nest guegravere une consolation de la souffrance quendure lindividu

Ce deacutecalage entre la reacuteussite au regard de leacutevolution et la souffrance individuelle est peut-ecirctre la leccedilon la plus importante quil nous faille tirer de la Reacutevolution agricole Quand nous eacutetudions le parcours de plantes telles que le bleacute ou le maiumls peut-ecirctre la perspective purement eacutevolutive a-t-elle du sens Dans le cas du beacutetail du mouton et du Sapiens cest-agrave-dire danimaux qui ont tous un monde complexe de sensations et deacutemotions il nous faut examiner comment le succegraves de

leacutevolution se traduit en expeacuterience individuelle Au fil des chapitres suivants nous aurons maintes occasions de voir quune augmentation spectaculaire de la force collective et le succegraves apparent de notre espegravece sont alleacutes de pair avec de grandes souffrances individuelles

Un veau moderne dans une ferme industrielle Sitocirct neacute le veau est seacutepareacute de sa megravere et enfermeacute dans une minuscule cage agrave peine plus grande que son corps Le veau y passe sa vie entiegravere en moyenne quatre mois Il ne quitte jamais sa cage on ne le laisse jamais jouer avec dautres ni mecircme gambader histoire que ses muscles ne se deacuteveloppent pas trop et donnent une viande tendre et savoureuse La seule occasion qui lui soit offerte de marcher deacutetirer ses muscles et de se frotter agrave dautres veaux cest sur le chemin de labattoir En termes deacutevolution cest lune des espegraveces animales les plus reacuteussies qui ait jamais existeacute Dans le mecircme temps il nest guegravere danimaux plus malheureux sur la planegravete

[1] Cette carte repose essentiellement sur Peter Bellwood First Farmers The Origins of Agricultural Societies Malden Blackwell Pub 2005

[2] Jared Diamond Guns Germs and Steel The Fate of Human Societies New York W W Norton 1997 en franccedilais De lineacutegaliteacute parmi les socieacuteteacutes Essai sur lhomme et lenvironnement dans lhistoire trad P-E Dauzat Paris Gallimard 2000 reacuteeacuted Folio 2007

[3] Azar Gat War in Human Civilization Oxford Oxford University Press 2006 p 130-131 Robert S Walker et Drew H Bailey Body Counts in Lowland South American Violence Evolution and Human Behavior 34 2013 p 29-34

[4] Katherine A Spielmann A Review Dietary Restriction on Hunter-Gatherer Women and the Implications for Fertility and Infant Mortality Human Ecology 173 1989 p 321-345 Voir aussi Bruce Winterhalder et Eric Alden Smith Analyzing Adaptive Strategies Human Behavioral Ecology at Twenty Five Evolutionary Anthropology 92 2000 p 51-72

[5] Alain Bideau Bertrand Desjardins et Hector Perez-Brignoli (eacuted) Infant and Child Mortality in the Past Oxford Clarendon

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari obligeait les Sapiens agrave se casser le dos pour en deacutebarrasser les champs Le bleacute naimait pas partager la place leau et les nutriments avec dautres plantes si bien quhommes et femmes passaient de longues journeacutees agrave deacutesherber sous un soleil de plomb Le bleacute tombait malade et les Sapiens devaient rester vigilants agrave leacutegard des vers et de la nielle Le bleacute eacutetait attaqueacute par les lapins et les essaims de sauterelles ce qui obligeait les cultivateurs agrave dresser des clocirctures et agrave monter la garde autour des champs Le bleacute avait soif et les hommes creusegraverent des canaux dirrigation ou transportegraverent des seaux pour larroser Sapiens recueillit mecircme les excreacutements des animaux pour nourrir la terre ougrave poussait le bleacute

Le corps de lHomo sapiens navait pas eacutevolueacute agrave ces fins Il eacutetait fait pour grimper aux pommiers ou courser les gazelles non pour enlever les cailloux ou porter des seaux deau Ce sont les genoux la voucircte plantaire la colonne verteacutebrale et le cou qui en firent les frais Leacutetude des anciens squelettes montre que la transition agricole provoqua pleacutethore de maux glissement de disques arthrite et hernies De surcroicirct les nouvelles tacircches agricoles prenaient beaucoup de temps ce qui obligeait les hommes agrave se fixer agrave cocircteacute des champs de bleacute Leur mode de vie sen trouva entiegraverement changeacute Ce nest pas nous qui avons domestiqueacute le bleacute cest lui qui nous a domestiqueacutes Le mot domestiquer vient du latin domus maison Or qui loge dans une maison Pas le bleacute le Sapiens

Comment le bleacute a-t-il convaincu lHomo sapiens dabandonner une assez bonne vie pour une existence plus miseacuterable Qua-t-il apporteacute en eacutechange Il na pas offert une meilleure alimentation Ne perdez pas de vue que les hommes sont alors des singes omnivores qui se nourrissent dun large eacuteventail de vivres Les ceacutereacuteales ne constituaient quune petite fraction de leur alimentation avant la Reacutevolution agricole Une alimentation fondeacutee sur les ceacutereacuteales est pauvre en mineacuteraux et en vitamines difficile agrave digeacuterer elle fait du mal aux dents et aux gencives

Le bleacute nassurait pas aux gens la seacutecuriteacute eacuteconomique Une vie de cultivateur est moins sucircre que celle dun chasseur-cueilleur Les fourrageurs

disposaient de plusieurs douzaines despegraveces pour survivre et pouvaient donc affronter les anneacutees difficiles sans stocks de vivres Une espegravece venait-elle agrave manquer Ils pouvaient en cueillir ou en chasser dautres Tout reacutecemment encore les socieacuteteacutes agricoles tiraient le gros de leur ration calorique dune petite varieacuteteacute de plantes domestiqueacutees Dans bien des reacutegions ils navaient quun seul produit de base bleacute pommes de terre ou riz Sil pleuvait sil arrivait des nueacutees de sauterelles ou si un champignon infectait lune de ces plantes les cultivateurs mouraient par milliers ou par millions

Le bleacute nassurait non plus aucune seacutecuriteacute contre la violence des hommes Les premiers cultivateurs eacutetaient au moins aussi violents sinon plus que leurs ancecirctres fourrageurs Ils avaient plus de biens et avaient besoin de terre agrave cultiver Une razzia de leurs voisins sur leurs pacircturages pouvait faire la diffeacuterence entre subsistance et famine en sorte quil y avait beaucoup moins de place pour les compromis Si une bande rivale plus forte faisait pression sur des fourrageurs ils pouvaient habituellement aller voir ailleurs Ceacutetait difficile et dangereux mais faisable Si un ennemi puissant menaccedilait un village agricole battre en retraite signifiait abandonner champs maisons et greniers Ce qui bien souvent condamnait les reacutefugieacutes agrave la famine Les cultivateurs avaient donc tendance agrave se battre jusquau bout

De nombreuses eacutetudes anthropologiques et archeacuteologiques montrent que dans les socieacuteteacutes agricoles simples sans encadrement politique au-delagrave du village et de la tribu la violence humaine eacutetait responsable de 15 des morts (25 pour les hommes) Dans la Nouvelle-Guineacutee contemporaine la violence explique 30 des morts masculines dans la socieacuteteacute tribale agricole des Dani et 35 chez les Enga En Eacutequateur jusquagrave 60 des adultes Huaorani (ou Waorani) meurent entre les mains dun autre homme[3] Avec le temps la formation de cadres sociaux plus larges - villes royaumes et Eacutetats - a permis de placer la violence humaine sous controcircle Mais il a fallu des milleacutenaires pour construire des structures politiques aussi immenses et aussi efficaces

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari La vie villageoise procura certainement des avantages immeacutediats aux premiers cultivateurs comme une meilleure protection contre les becirctes sauvages la pluie et le froid Pour lindividu moyen cependant les inconveacutenients lemportaient probablement sur les avantages Ce sont des choses difficiles agrave appreacutecier pour les habitants de nos socieacuteteacutes prospegraveres Comme nous connaissons labondance et la seacutecuriteacute dont les fondations ont eacuteteacute poseacutees par la Reacutevolution agricole nous imaginons que celle-ci a eacuteteacute un merveilleux progregraves Or on a tort de juger de milleacutenaires dhistoire dans la perspective qui est la nocirctre aujourdhui Bien plus repreacutesentatif est le point de vue dune fillette de trois ans qui meurt de faim dans la Chine du Ier siegravecle parce que les reacutecoltes de son pegravere ont eacuteteacute mauvaises Tiendrait-elle ce langage Je meurs de malnutrition mais dans deux mille ans les gens auront largement de quoi manger et habiteront de grandes maisons eacutequipeacutees de lair conditionneacute Ma souffrance est un sacrifice qui en vaut la peine

Mais alors quest-ce que le bleacute a offert aux agriculteurs y compris agrave la petite Chinoise mal nourrie Sur un plan individuel rien Cest agrave lespegravece Homo sapiens quil a apporteacute quelque chose La culture du bleacute a assureacute plus de vivres par uniteacute de territoire ce qui a permis agrave lHomo sapiens une croissance exponentielle Environ 13 000 ans avant notre egravere quand les hommes se nourrissaient de la cueillette de plantes sauvages et de la chasse les alentours de loasis de Jeacutericho en Palestine pouvaient faire vivre tout au plus une bande itineacuterante dune centaine de personnes relativement bien portantes et bien nourries Vers 8500 avant notre egravere quand les champs de bleacute remplacegraverent les plantes sauvages loasis pouvait faire vivre un gros village encombreacute dun millier dhabitants qui souffraient bien plus de maladie et de malnutrition

La monnaie de leacutevolution ce nest ni la faim ni la souffrance mais les copies dheacutelices dADN De mecircme quon mesure la reacuteussite eacuteconomique dune socieacuteteacute uniquement au solde de son compte en banque et non au bonheur de ses employeacutes de mecircme la reacuteussite dune espegravece dans leacutevolution se

mesure au nombre de copies de son ADN Sil ne reste plus de copies de son ADN lespegravece est eacuteteinte tout comme une socieacuteteacute sans liquiditeacutes fait faillite Si une espegravece multiplie les copies dADN cest une reacuteussite et elle prospegravere Dans cette perspective 1 000 copies valent toujours mieux que 100 Telle est lessence de la Reacutevolution agricole la faculteacute de maintenir plus de gens en vie dans des conditions pires Mais pourquoi les individus se soucient-ils de ce calcul eacutevolutionniste Pourquoi un individu sain desprit abaisserait-il son niveau de vie agrave seule fin de multiplier le nombre de copies du geacutenome de lHomo sapiens Personne na accepteacute ce marcheacute La Reacutevolution agricole fut un piegravege

Le piegravege du luxe

Lessor de lagriculture se fit tregraves progressivement au fil des siegravecles et des milleacutenaires Une bande dHomo sapiens cueillant des champignons et des noix ou chassant le cerf et le lapin ne seacutetablit pas du jour au lendemain dans un village permanent pour retourner la terre semer du bleacute et acheminer de leau depuis la riviegravere Le changement se fit par eacutetapes moyennant chaque fois une petite alteacuteration de la vie quotidienne

Homo sapiens arriva au Moyen-Orient il y a quelque 70 000 ans Au cours des 50 000 ans suivants nos ancecirctres y fleurirent sans agriculture Les ressources de la reacutegion eacutetaient suffisantes pour entretenir sa population En temps dabondance nos ancecirctres avaient un peu plus denfants en temps de peacutenurie un peu moins Comme beaucoup de mammifegraveres les hommes sont pourvus de meacutecanismes hormonaux et geacuteneacutetiques qui aident agrave controcircler la procreacuteation En peacuteriodes fastes les femelles arrivent agrave la puberteacute plus tocirct et leurs chances de tomber enceintes sont un peu plus grandes Dans les peacuteriodes sombres la puberteacute tarde la feacuteconditeacute deacutecroicirct

A ces controcircles naturels de la population vinrent sajouter des meacutecanismes culturels Beacutebeacutes et petits enfants qui eacutevoluent lentement et requiegraverent beaucoup dattention eacutetaient un fardeau pour les fourrageurs nomades qui essayaient despacer les naissances de trois ou quatre ans Les femmes le faisaient en ne cessant dallaiter leurs enfants quagrave

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari un acircge avanceacute (donner le sein reacuteduit sensiblement le risque de tomber enceinte) Mais il existait dautres meacutethodes labstinence totale ou partielle (eacutetayeacutee peut-ecirctre par des tabous culturels) lavortement et agrave loccasion linfanticide[4]

Tout au long de ces milleacutenaires il arrivait agrave nos ancecirctres de manger des grains de bleacute mais ce neacutetait quun eacuteleacutement marginal de leur alimentation Voici environ 18 000 ans le dernier acircge glaciaire ceacuteda la place agrave une peacuteriode de reacutechauffement mondial Les pluies augmentegraverent en mecircme temps que les tempeacuteratures Le nouveau climat eacutetait ideacuteal pour le bleacute et dautres ceacutereacuteales du Moyen-Orient qui se multipliegraverent et se reacutepandirent Les gens se mirent agrave manger plus de bleacute et ce faisant propagegraverent sans le vouloir son essor Comme il eacutetait impossible de manger des grains sauvages sans commencer par les vanner les moudre et les cuire ceux qui les reacutecoltaient les rapportaient agrave leur camp temporaire pour les transformer Les grains de bleacute sont petits et nombreux ineacutevitablement certains tombaient sur le chemin du camp et se perdaient Avec le temps il y eut toujours plus de bleacute le long des trajets favoris et pregraves des camps

Quand les hommes brucirclaient forecircts et fourreacutes cela aidait eacutegalement le bleacute Le feu eacuteliminait les arbres et les arbustes permettant au bleacute et agrave dautres herbes de monopoliser le soleil leau et les nutriments Le bleacute devenant particuliegraverement abondant il en alla de mecircme pour le gibier et dautres ressources alimentaires et les bandes humaines purent progressivement deacutelaisser leur style de vie nomade pour seacutetablir en camps saisonniers voire permanents

Au deacutebut ils pouvaient sarrecircter quatre semaines durant le temps de la moisson Une geacuteneacuteration plus tard les plants de bleacute se multipliant et se propageant le camp pouvait rester cinq semaines puis six pour se transformer finalement en village permanent On a retrouveacute des traces de ces implantations agrave travers tout le Moyen-Orient notamment au Levant ougrave la culture natoufienne seacutepanouit entre 12500 et 9500 avant notre egravere Les Natoufiens eacutetaient des chasseurs-cueilleurs qui se nourrissaient de plusieurs douzaines despegraveces sauvages mais vivaient en villages permanents et

passaient une bonne partie de leur temps agrave la cueillette intensive et agrave la transformation des ceacutereacuteales sauvages Ils construisirent des maisons et des greniers de pierre stockant le grain en preacutevision de peacuteriodes de disette Ils inventegraverent de nouveaux outils des faux de pierre pour moissonner le bleacute sauvage ainsi que des pilons et des mortiers pour le broyer

Apregraves 9500 avant legravere commune les descendants des Natoufiens continuegraverent agrave cueillir et agrave transformer les ceacutereacuteales mais se mirent aussi agrave les cultiver de faccedilon toujours plus eacutelaboreacutee Quand ils reacutecoltaient les grains sauvages ils prenaient soin de mettre de cocircteacute une partie de la moisson pour ensemencer les champs la saison suivante Ils saperccedilurent quils pouvaient obtenir de bien meilleurs reacutesultats en semant les grains en profondeur plutocirct quen les eacuteparpillant de maniegravere aleacuteatoire agrave la surface Ils se mirent alors agrave biner et agrave labourer Peu agrave peu ils eurent lideacutee de sarcler de preacuteserver les champs des parasites de les arroser et de les fertiliser Le surcroicirct deffort consacreacute agrave la culture ceacutereacutealiegravere laissait moins de temps pour cueillir et chasser des espegraveces sauvages Les fourrageurs se transformegraverent en cultivateurs

Entre la femme qui ramasse du bleacute sauvage et celle qui cultive le bleacute domestiqueacute il ny a pas vraiment de solution de continuiteacute trancheacutee Il est donc difficile de dire agrave quel moment exactement se fit la transition agricole deacutecisive En 8500 avant notre egravere cependant le Moyen-Orient eacutetait parsemeacute de villages permanents comme Jeacutericho dont les habitants passaient le plus clair de leur temps agrave cultiver quelques espegraveces domestiqueacutees

Avec le passage aux villages permanents et laugmentation de loffre alimentaire la population commenccedila agrave croicirctre Labandon du nomadisme permit aux femmes davoir un enfant chaque anneacutee Les beacutebeacutes eacutetaient sevreacutes plus tocirct puisquon pouvait les nourrir de bouillie et de gruau On avait terriblement besoin de mains suppleacutementaires aux champs mais les bouches suppleacutementaires eurent tocirct fait dengloutir le surplus alimentaire obligeant agrave cultiver de nouveaux champs Alors que la population vivait dans des campements infesteacutes de maladies que les enfants se nourrissaient

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari davantage de ceacutereacuteales et moins de lait maternel et devaient disputer leur bouillie agrave plus de fregraveres et de soeurs la mortaliteacute infantile monta en flegraveche Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles au moins un enfant sur trois mourait avant datteindre ses vingt ans[5] Mais la nataliteacute continua daugmenter plus vite que la mortaliteacute les hommes avaient toujours plus denfants

Avec le temps le marcheacute du bleacute devint de plus en plus pesant Les enfants mouraient en masse les adultes mangeaient du pain agrave la sueur de leur front Lhabitant moyen de Jeacutericho en 8500 avant notre egravere avait une vie plus rude quen 9500 ou 13000 avant J-C Mais personne ne comprit ce quil se passait Chaque geacuteneacuteration continua de vivre comme la geacuteneacuteration preacuteceacutedente moyennant de petites ameacuteliorations ici ou lagrave dans la maniegravere de proceacuteder Paradoxalement une seacuterie dameacuteliorations toutes censeacutees rendre la vie plus facile ajoutegraverent une meule autour du cou de ces cultivateurs

Pourquoi cette erreur de calcul fatidique Les raisons sont les mecircmes que tout au long de lhistoire Les gens ont eacuteteacute incapables de mesurer toutes les conseacutequences de leurs deacutecisions Chaque fois quils deacutecidegraverent daccomplir une tacircche suppleacutementaire - mettons de biner au lieu deacuteparpiller les semences agrave la surface des champs - ils se dirent Il va falloir en effet travailler plus dur mais la moisson sera si abondante Nous naurons plus agrave nous inquieacuteter des anneacutees maigres Nos enfants ne se coucheront pas affameacutes Cela avait du sens Travailler plus pour gagner plus Plus belle la vie Tel eacutetait le plan

La premiegravere partie se deacuteroula en douceur Les gens travaillegraverent bel et bien davantage Mais ils navaient pas preacutevu que le nombre denfants augmenterait et que le surcroicirct de bleacute devrait ecirctre partageacute entre plus denfants Les premiers cultivateurs ne comprirent pas davantage que nourrir les enfants avec plus de bouillie et moins de lait maternel affaiblirait leur systegraveme immunitaire et que les peuplements permanents seraient des peacutepiniegraveres de maladies infectieuses Ils ne devinegraverent pas quen augmentant leur deacutependance envers une source de nourriture unique ils

sexposaient davantage encore aux deacutepreacutedations de la seacutecheresse Ils navaient pas non plus preacutevu que les bonnes anneacutees leurs greniers florissants tenteraient les voleurs et les ennemis les obligeant agrave construire des murs et agrave monter la garde

Mais alors que nont-ils abandonneacute lagriculture quand le plan se retourna contre eux En partie parce quil fallut des geacuteneacuterations pour sapercevoir que les petits changements saccumulaient et transformaient la socieacuteteacute et quagrave ce moment-lagrave personne ne se souvenait avoir jamais veacutecu autrement Et en partie parce que la croissance deacutemographique brucircla les vaisseaux de lhumaniteacute Si ladoption du labourage fit passer la population dun village de cent agrave cent dix quels sont les dix qui eussent eacuteteacute volontaires pour mourir de faim afin que les autres reviennent au bon vieux temps Impossible de revenir en arriegravere Le piegravege seacutetait refermeacute

La poursuite dune vie plus facile engendra de rudes eacutepreuves Et ce ne fut pas la derniegravere fois Cela nous arrive aussi aujourdhui Combien de jeunes eacutetudiants ont trouveacute une place dans de grandes entreprises acceptant de bosser dur dans lideacutee de se faire un petit peacutecule qui leur permettrait de se retirer et de soccuper de ce qui les inteacuteresse vraiment quand ils auront trente-cinq ans Mais quand ils arrivent agrave cet acircge ils ont de lourdes hypothegraveques sur le dos des enfants agrave leacutecole une maison dans une banlieue huppeacutee qui neacutecessite au moins deux voitures par famille et le sentiment que la vie ne vaut pas la peine decirctre veacutecue sans un excellent vin et des vacances coucircteuses agrave leacutetranger Que faire Revenir agrave la recherche de tubercules Non redoubler defforts et continuer de trimer

Une des lois dairain de lhistoire est que les produits de luxe deviennent des neacutecessiteacutes et engendrent de nouvelles obligations Degraves lors que les gens sont habitueacutes agrave un certain luxe ils le tiennent pour acquis Puis se mettent agrave compter dessus Et ils finissent par ne plus pouvoir sen passer Prenons un autre exemple familier de notre temps Au fil des derniegraveres deacutecennies nous avons inventeacute dinnombrables moyens de gagner du temps qui sont censeacutes nous faciliter la vie

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari machines agrave laver aspirateurs lave-vaisselle teacuteleacutephones iPhone ordinateurs e-mail Auparavant eacutecrire une lettre indiquer ladresse la timbrer et la porter agrave la boicircte eacutetait un gros travail Il fallait des jours ou des semaines voire des mois pour recevoir une reacuteponse Deacutesormais je peux reacutediger en quatriegraveme vitesse un mail qui va faire un demi-tour du monde et si mon destinataire est en ligne recevoir une reacuteponse une minute apregraves Autant de soucis eacutepargneacutes et de temps gagneacute mais ma vie est-elle plus deacutetendue

Heacutelas non A leacutepoque du courrier postal escargot on neacutecrivait que si lon avait des choses importantes agrave dire Au lieu deacutecrire la premiegravere chose qui vous passait par la tecircte vous preniez le temps de reacutefleacutechir agrave ce que vous vouliez dire et agrave la maniegravere de le formuler Et on sattendait agrave recevoir une reacuteponse tout aussi mucircrement reacutefleacutechie La plupart des gens neacutecrivaient et ne recevaient pas plus dune poigneacutee de lettres par mois et se sentaient rarement obligeacutes dy reacutepondre immeacutediatement Maintenant je reccedilois des dizaines de mails tous les jours chaque fois de gens qui attendent une reacuteponse rapide Nous imaginions gagner du temps au lieu de quoi la routine de la vie sest emballeacutee tout va dix fois plus vite quavant et rend nos journeacutees angoisseacutees et agiteacutees

Ici ou lagrave un luddite reacutesiste et refuse douvrir un compte de messagerie eacutelectronique de mecircme que voici des milliers danneacutees certaines bandes humaines refusegraverent de travailler la terre et eacutechappegraverent ainsi au piegravege du luxe Mais la Reacutevolution agricole navait pas besoin de la mobilisation de toutes les bandes dune reacutegion donneacutee Il suffisait dune Du jour ougrave une bande se fixa et se mit agrave labourer que ce soit au Moyen-Orient ou en Ameacuterique centrale lagriculture fut irreacutesistible Et comme celle-ci creacutea les conditions dune croissance deacutemographique rapide les cultivateurs purent habituellement lemporter sur les fourrageurs par la simple force de leurs effectifs Il ne restait alors aux fourrageurs quagrave fuir agrave abandonner leurs terrains de chasse aux champs et aux pacircturages ou agrave se mettre eux-mecircmes agrave retourner la terre Dans les deux cas la vie ancienne eacutetait condamneacutee

Lhistoire du piegravege du luxe est porteuse dune leccedilon importante La recherche par lhumaniteacute dune vie plus facile a libeacutereacute des forces de changement immenses qui ont transformeacute le monde dune faccedilon que personne nenvisageait ni ne deacutesirait Personne ne complota daccomplir la Reacutevolution agricole ni ne voulut rendre lhumaniteacute tributaire de la culture des ceacutereacuteales Une chaicircne de deacutecisions triviales visant essentiellement agrave remplir quelques ventres et agrave gagner un peu de seacutecuriteacute eut pour effet cumuleacute de forcer danciens fourrageurs agrave passer leur journeacutee agrave porter des seaux deau sous un soleil de plomb

Intervention divine

Ce sceacutenario preacutesente la Reacutevolution agricole comme une erreur de calcul Il est tregraves plausible Lhistoire fourmille derreurs de calculs bien plus idiotes Mais il existe une autre possibiliteacute Et si ce neacutetait pas la recherche dune vie plus facile qui produisit cette transformation Peut-ecirctre les Sapiens avaient-ils dautres aspirations et voulaient-ils sciemment se rendre la vie plus difficile pour les reacutealiser

Les hommes de science aiment agrave attribuer des eacutevolutions historiques agrave des facteurs eacuteconomiques et deacutemographiques froids Cela cadre mieux avec leurs meacutethodes rationnelles et matheacutematiques Dans le cas de lhistoire moderne les chercheurs ne peuvent eacuteviter de prendre en compte des facteurs non mateacuteriels comme lideacuteologie et la culture Les preuves eacutecrites leur forcent la main Nous avons assez de documents de lettres et de Meacutemoires pour prouver que la Seconde Guerre mondiale nest pas le reacutesultat de peacutenuries alimentaires ou de pressions deacutemographiques En revanche nous navons pas de documents de la culture natoufienne Sagissant des peacuteriodes anciennes leacutecole mateacuterialiste est souveraine Il est difficile de prouver que les populations davant leacutecriture eacutetaient motiveacutees par la foi plutocirct que par la neacutecessiteacute eacuteconomique

Dans quelques rares cas cependant nous avons assez de chance pour trouver des indices parlants En 1995 des archeacuteologues commencegraverent agrave fouiller le site de Goumlbekli Tepe dans le sud-est de la Turquie Dans la couche la plus ancienne ils deacutecouvrirent non pas les signes dun peuplement

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari dhabitations ou dactiviteacutes quotidiennes mais des constructions monumentales agrave piliers deacutecoreacutes de gravures spectaculaires Chaque pilier de pierre pesait jusquagrave sept tonnes pour une hauteur de cinq megravetres Dans une carriegravere voisine ils trouvegraverent un pilier inacheveacute dune cinquantaine de tonnes Au total ils deacutecouvrirent plus de dix structures monumentales - la plus grande atteignant pregraves de trente megravetres

A gauche Vestiges dune construction monumentale de Goumlbekli Tepe A droite Un des piliers de pierre deacutecoreacute (autour de cinq megravetres de haut)

Les archeacuteologues connaissent bien ces constructions monumentales que lon retrouve partout dans le monde lexemple le mieux connu est celui de Stonehenge en Grande-Bretagne Mais eacutetudiant Goumlbekli Tepe ils ont deacutecouvert un fait stupeacutefiant Stonehenge date de 2500 avant notre egravere et fut lrsquoœuvre dune socieacuteteacute agricole deacuteveloppeacutee Les constructions de Goumlbekli Tepe sont dateacutees denviron 9500 avant J-C et tout indique quelles sont lrsquoœuvre de chasseurs-cueilleurs Dans un premier temps la communauteacute des archeacuteologues a eu du mal agrave y croire mais les tests successifs ont confirmeacute lancienneteacute des structures et lappartenance de leurs bacirctisseurs agrave une socieacuteteacute preacuteagricole Les capaciteacutes des anciens fourrageurs et la complexiteacute de leurs cultures paraissent bien plus impressionnantes quon ne lavait soupccedilonneacute jusque-lagrave

Pourquoi une socieacuteteacute de fourrageurs bacirctirait-elle de telles structures Sur un plan utilitaire celles-ci navaient aucune fin eacutevidente ni abattoirs de mammouths ni abris pour se proteacuteger de la pluie ou se cacher des lions Nous en sommes donc reacuteduits agrave penser que leur construction reacutepondait agrave une mysteacuterieuse fin culturelle que les archeacuteologues ont

du mal agrave deacutechiffrer Quelle quelle fucirct les fourrageurs estimegraverent quelle valait beaucoup defforts et de temps Goumlbekli Tepe ne pouvait voir le jour que si des milliers de fourrageurs appartenant agrave des bandes et tribus diffeacuterentes acceptaient de coopeacuterer durablement Seul pouvait justifier de tels efforts un systegraveme religieux ou ideacuteologique sophistiqueacute

Goumlbekli Tepe recelait un autre secret Depuis de longues anneacutees les geacuteneacuteticiens recherchaient les origines du bleacute domestiqueacute Des deacutecouvertes reacutecentes prouvent quau moins une variante domestiqueacutee - lengrain - trouve son origine dans les collines de Karacadag agrave une trentaine de kilomegravetres de Goumlbekli Tepe[6]

Ce ne saurait guegravere ecirctre un hasard Probablement le centre culturel de Goumlbekli Tepe est-il lieacute dune faccedilon ou dune autre agrave la domestication initiale du bleacute par lhumaniteacute et de lhumaniteacute par le bleacute Nourrir les gens qui ont construit et utiliseacute les structures monumentales neacutecessitait des quantiteacutes de vivres particuliegraverement importantes Il est fort possible que les fourrageurs soient passeacutes de la cueillette de bleacute sauvage agrave la culture intensive du bleacute non pas pour accroicirctre leur approvisionnement normal mais pour soutenir la construction et lactiviteacute dun temple Suivant le scheacutema conventionnel des pionniers commencegraverent par bacirctir un village La prospeacuteriteacute venant ils bacirctirent un temple au centre Or Goumlbekli Tepe suggegravere que le temple a pu ecirctre construit dabord et quun village se forma ensuite autour

Victimes de la reacutevolution

Le pacte faustien entre hommes et grains ne fut pas le seul marcheacute que fit notre espegravece Il y en eut un autre concernant le sort des moutons des chegravevres des cochons et des poulets Les bandes nomades qui traquaient les moutons sauvages modifiegraverent peu agrave peu la constitution des troupeaux dont elles faisaient leur proie Le processus commenccedila probablement par une chasse seacutelective Les hommes apprirent quils avaient inteacuterecirct agrave chasser les beacuteliers adultes et les moutons vieux ou malades et agrave eacutepargner les femelles fertiles et les agnelets afin de preacuteserver la vitaliteacute agrave long terme du

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari troupeau local La deuxiegraveme eacutetape put ecirctre de deacutefendre le troupeau contre les preacutedateurs en chassant les lions les loups et les bandes humaines rivales Apregraves quoi il fallut sans doute parquer le troupeau dans une gorge eacutetroite pour mieux le surveiller et le deacutefendre Et finalement les hommes se mirent agrave proceacuteder agrave une seacutelection plus meacuteticuleuse des moutons au greacute de leurs besoins Les premiers abattus furent les beacuteliers les plus agressifs les plus reacutecalcitrants au controcircle des hommes Puis ce fut le tour des femelles les plus deacutecharneacutees et indiscregravetes (Les bergers naiment pas les moutons que leur curiositeacute eacuteloigne du troupeau) A chaque geacuteneacuteration les moutons devinrent plus gras plus dociles et moins curieux Et voilagrave Marie avait un agnelet qui la suivait partout ougrave elle allait

Inversement les chasseurs purent attraper et adopter un agneau lengraisser au cours des mois dabondance pour labattre agrave la saison maigre Le moment venu ils se mirent agrave garder plus dagneaux de ce genre Certains arrivegraverent agrave la puberteacute et purent faire des petits Les premiers abattus furent les plus agressifs et les plus turbulents Les plus dociles et les plus attachants eacutetaient laisseacutes en vie plus longtemps et pouvaient se reproduire donnant naissance agrave un troupeau de moutons domestiqueacutes et soumis

Ces animaux domestiqueacutes - moutons poules acircnes et autres - fournirent nourriture (viande lait œufs) matiegraveres premiegraveres (peaux laine) et force musculaire Jusquici accomplis par les hommes les transports le labourage le moulage et dautres tacircches furent de plus en plus deacuteleacutegueacutes aux animaux Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles la prioriteacute eacutetait donneacutee agrave la culture des plantes leacutelevage neacutetait quune activiteacute secondaire Dans certains endroits apparut cependant une nouvelle espegravece de socieacuteteacute essentiellement fondeacutee sur lexploitation des animaux des tribus de bergers pastoralistes

Les animaux domestiqueacutes se reacutepandirent en mecircme temps que les hommes agrave travers le monde Voici 10 000 ans pas plus de quelques millions de moutons de bestiaux de chegravevres de sangliers et de poulets vivaient dans des niches afro-asiatiques

restreintes De nos jours le monde contient pregraves dun milliard de moutons un milliard de cochons plus dun milliard de bestiaux et plus de 25 milliards de poules Et ils sont partout Le poulet domestique est la volaille la plus reacutepandue de tous les temps Le beacutetail le cochon et le mouton domestiqueacutes sont les deuxiegraveme troisiegraveme et quatriegraveme gros mammifegraveres les plus reacutepandus dans le monde - apregraves lHomo sapiens Dans une perspective eacutevolutionniste eacutetroite qui mesure la reacuteussite au nombre de copies de lADN la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une prodigieuse aubaine pour les poulets le beacutetail les porcs et les moutons

Malheureusement la perspective eacutevolutionniste est une mesure incomplegravete du succegraves Elle juge tout dapregraves les critegraveres de la survie et de la reproduction sans consideacuteration de la souffrance et du bonheur individuels La domestication des poulets et du beacutetail peut bien ecirctre une success story de leacutevolution mais ces creacuteatures comptent parmi les plus miseacuterables qui aient jamais veacutecu La domestication des animaux se fonda sur une seacuterie de pratiques brutales dont la cruauteacute ne fit que saccentuer au fil des siegravecles

La dureacutee de vie naturelle des poulets sauvages est de sept agrave douze ans celle du beacutetail de vingt agrave vingt-cinq ans A leacutetat sauvage la plupart des poulets mouraient bien avant mais ils avaient encore une bonne chance de vivre un nombre respectable danneacutees De nos jours en revanche limmense majoriteacute des poulets et des bestiaux domestiqueacutes sont abattus apregraves quelques semaines voire quelques mois parce que dans une perspective eacuteconomique tel a toujours eacuteteacute lacircge optimal dabattage (Pourquoi continuer de nourrir un coq durant trois ans sil a deacutejagrave atteint son poids maximal au bout de trois mois )

On laisse parfois vivre plusieurs anneacutees les poules pondeuses les vaches laitiegraveres et les animaux de trait mais au prix de leur sujeacutetion agrave un mode de vie totalement eacutetranger agrave leurs besoins et agrave leurs deacutesirs On peut raisonnablement penser par exemple que les taureaux preacutefegraverent passer leurs journeacutees en vadrouille dans les prairies en compagnie dautres taureaux et de vaches plutocirct

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari que de tirer des charrettes et des charrues sous le joug dun singe muni dun fouet

Pour transformer des taureaux des chevaux des acircnes et des chameaux en animaux de trait obeacuteissants il fallut briser leurs instincts naturels et leurs liens sociaux contenir leur agressiviteacute et leur sexualiteacute et amputer leur liberteacute de mouvement Les cultivateurs mirent au point diverses techniques pour enfermer les animaux dans des enclos et des cages les brider avec des harnais et des laisses les dresser agrave coups de fouet ou de pique et les mutiler Le domptage implique presque toujours la castration des macircles qui empecircche lagressiviteacute et donne aux hommes un controcircle seacutelectif de la procreacuteation du troupeau

Dans beaucoup de socieacuteteacutes neacuteo-guineacuteennes la richesse dune personne est traditionnellement deacutetermineacutee par le nombre de cochons quelle possegravede Pour eacuteviter quils ne senfuient les cultivateurs du nord de la Nouvelle-Guineacutee leur tranchent un bout du groin Chaque fois que le cochon veut renifler la douleur est vive Un cochon ne pouvant trouver de la nourriture ni mecircme son chemin sans renifler cette mutilation le met totalement agrave la merci de ses proprieacutetaires humains Dans une autre reacutegion de Nouvelle-Guineacutee la coutume sest imposeacutee deacutenucleacuteer les cochons quils ne puissent voir ougrave ils vont[7]

Peinture dune tombe eacutegyptienne environ 1200 avant J-C deux bœufs labourant un champ A leacutetat sauvage le beacutetail vadrouillait agrave sa guise en troupeaux reacutegis par une structure sociale complexe Le bœuf castreacute et domestiqueacute a perdu sa vie sous le fouet et dans un enclos eacutetroit travaillant seul ou deux par deux dune faccedilon qui ne convenait ni agrave sa morphologie ni agrave ses besoins sociaux ou eacutemotionnels Quand un bœuf ne pouvait plus tirer la charrue il eacutetait abattu (Observez la position voucircteacutee du

paysan eacutegyptien qui comme le bœuf menait une vie de labeur oppressante pour son corps son esprit et ses relations sociales)

Lindustrie laitiegravere dispose de moyens propres pour forcer les animaux agrave se plier agrave ses volonteacutes Vaches chegravevres et brebis ne produisent du lait quapregraves avoir donneacute naissance agrave des veaux des chevreaux et des agneaux et juste le temps dallaiter les petits Pour quelles continuent agrave avoir du lait il leur faut des petits qui tegravetent tout en les empecircchant de monopoliser le lait Une meacutethode courante tout au long de lhistoire a eacuteteacute de simplement massacrer les veaux et les chevreaux peu apregraves la naissance de traire la megravere et de faire en sorte quelle retombe enceinte Cest une technique toujours tregraves reacutepandue Dans de nombreuses fermes laitiegraveres modernes une vache laitiegravere vit autour de cinq ans avant decirctre abattue Au cours de ces cinq anneacutees elle est presque constamment enceinte et elle est feacutecondeacutee dans les 60 agrave 120 jours qui suivent une naissance pour assurer une production de lait maximale Ses veaux sont seacutepareacutes delle peu apregraves la naissance Les femelles sont eacuteleveacutees pour en faire la geacuteneacuteration suivante de vaches laitiegraveres les macircles sont confieacutes aux soins de la filiegravere viande[8]

Une autre meacutethode consiste agrave garder veaux et chevreaux agrave proximiteacute de leurs megraveres tout en trouvant des stratagegravemes pour les empecirccher de teacuteter trop de lait La solution la plus simple consiste agrave laisser le chevreau ou le veau commencer agrave teacuteter puis agrave leacutecarter degraves que le lait commence agrave couler Cette meacutethode se heurte habituellement agrave la reacutesistance du petit et de la megravere Certaines tribus pastorales tuaient les petits en mangeaient la chair puis les empaillaient Le petit empailleacute eacutetait alors preacutesenteacute agrave la megravere afin dencourager par sa preacutesence sa production laitiegravere Les Nuer du Soudan allaient jusquagrave impreacutegner les animaux empailleacutes de lurine maternelle afin de donner aux contrefaccedilons une odeur familiegravere vivante Une autre technique nuer consistait agrave accrocher un anneau deacutepines autour de la bouche du veau ainsi piquait-il sa megravere qui lempecircchait alors de teacuteter[9] Dans le Sahara les eacuteleveurs de chameaux touaregs avaient lhabitude de percer ou de trancher des parties du naseau et de la legravevre

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari

supeacuterieure des chameaux pour que teacuteter leur soit douloureux et les deacutecourager ainsi de prendre trop de lait[10]

Toutes les socieacuteteacutes agricoles ne furent pas aussi cruelles envers leurs animaux de ferme La vie des animaux domestiqueacutes pouvait ecirctre fort bonne Les moutons eacuteleveacutes pour la laine les chiens et chats de compagnie et les chevaux de guerre ou de course beacuteneacuteficiaient souvent dun certain confort Lempereur romain Caligula avait un cheval favori Incitatus quil envisageait de nommer consul Tout au long de lhistoire des pasteurs et des cultivateurs montregraverent de laffection agrave leurs animaux et prirent grand soin deux de mecircme que beaucoup de maicirctres avaient de laffection et de la sollicitude pour leurs esclaves Ce nest pas un hasard si rois et prophegravetes se disaient bergers et comparaient les attentions des dieux agrave leacutegard de leurs peuples agrave celles dun pasteur pour son troupeau

Du point de vue du troupeau plutocirct que de celui du berger il est pourtant difficile de se deacutefaire de cette impression pour limmense majoriteacute des animaux domestiqueacutes la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une terrible catastrophe Leur reacuteussite en termes deacutevolution na aucun sens Un rhinoceacuteros sauvage rare au bord de lextinction est probablement plus satisfait quun veau qui passe sa bregraveve vie dans une boicircte minuscule engraisseacute pour donner de la viande savoureuse Le rhinoceacuteros satisfait nest pas moins content parce quil est le dernier de son espegravece Quant agrave la reacuteussite numeacuterique de lespegravece du veau elle nest guegravere une consolation de la souffrance quendure lindividu

Ce deacutecalage entre la reacuteussite au regard de leacutevolution et la souffrance individuelle est peut-ecirctre la leccedilon la plus importante quil nous faille tirer de la Reacutevolution agricole Quand nous eacutetudions le parcours de plantes telles que le bleacute ou le maiumls peut-ecirctre la perspective purement eacutevolutive a-t-elle du sens Dans le cas du beacutetail du mouton et du Sapiens cest-agrave-dire danimaux qui ont tous un monde complexe de sensations et deacutemotions il nous faut examiner comment le succegraves de

leacutevolution se traduit en expeacuterience individuelle Au fil des chapitres suivants nous aurons maintes occasions de voir quune augmentation spectaculaire de la force collective et le succegraves apparent de notre espegravece sont alleacutes de pair avec de grandes souffrances individuelles

Un veau moderne dans une ferme industrielle Sitocirct neacute le veau est seacutepareacute de sa megravere et enfermeacute dans une minuscule cage agrave peine plus grande que son corps Le veau y passe sa vie entiegravere en moyenne quatre mois Il ne quitte jamais sa cage on ne le laisse jamais jouer avec dautres ni mecircme gambader histoire que ses muscles ne se deacuteveloppent pas trop et donnent une viande tendre et savoureuse La seule occasion qui lui soit offerte de marcher deacutetirer ses muscles et de se frotter agrave dautres veaux cest sur le chemin de labattoir En termes deacutevolution cest lune des espegraveces animales les plus reacuteussies qui ait jamais existeacute Dans le mecircme temps il nest guegravere danimaux plus malheureux sur la planegravete

[1] Cette carte repose essentiellement sur Peter Bellwood First Farmers The Origins of Agricultural Societies Malden Blackwell Pub 2005

[2] Jared Diamond Guns Germs and Steel The Fate of Human Societies New York W W Norton 1997 en franccedilais De lineacutegaliteacute parmi les socieacuteteacutes Essai sur lhomme et lenvironnement dans lhistoire trad P-E Dauzat Paris Gallimard 2000 reacuteeacuted Folio 2007

[3] Azar Gat War in Human Civilization Oxford Oxford University Press 2006 p 130-131 Robert S Walker et Drew H Bailey Body Counts in Lowland South American Violence Evolution and Human Behavior 34 2013 p 29-34

[4] Katherine A Spielmann A Review Dietary Restriction on Hunter-Gatherer Women and the Implications for Fertility and Infant Mortality Human Ecology 173 1989 p 321-345 Voir aussi Bruce Winterhalder et Eric Alden Smith Analyzing Adaptive Strategies Human Behavioral Ecology at Twenty Five Evolutionary Anthropology 92 2000 p 51-72

[5] Alain Bideau Bertrand Desjardins et Hector Perez-Brignoli (eacuted) Infant and Child Mortality in the Past Oxford Clarendon

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari La vie villageoise procura certainement des avantages immeacutediats aux premiers cultivateurs comme une meilleure protection contre les becirctes sauvages la pluie et le froid Pour lindividu moyen cependant les inconveacutenients lemportaient probablement sur les avantages Ce sont des choses difficiles agrave appreacutecier pour les habitants de nos socieacuteteacutes prospegraveres Comme nous connaissons labondance et la seacutecuriteacute dont les fondations ont eacuteteacute poseacutees par la Reacutevolution agricole nous imaginons que celle-ci a eacuteteacute un merveilleux progregraves Or on a tort de juger de milleacutenaires dhistoire dans la perspective qui est la nocirctre aujourdhui Bien plus repreacutesentatif est le point de vue dune fillette de trois ans qui meurt de faim dans la Chine du Ier siegravecle parce que les reacutecoltes de son pegravere ont eacuteteacute mauvaises Tiendrait-elle ce langage Je meurs de malnutrition mais dans deux mille ans les gens auront largement de quoi manger et habiteront de grandes maisons eacutequipeacutees de lair conditionneacute Ma souffrance est un sacrifice qui en vaut la peine

Mais alors quest-ce que le bleacute a offert aux agriculteurs y compris agrave la petite Chinoise mal nourrie Sur un plan individuel rien Cest agrave lespegravece Homo sapiens quil a apporteacute quelque chose La culture du bleacute a assureacute plus de vivres par uniteacute de territoire ce qui a permis agrave lHomo sapiens une croissance exponentielle Environ 13 000 ans avant notre egravere quand les hommes se nourrissaient de la cueillette de plantes sauvages et de la chasse les alentours de loasis de Jeacutericho en Palestine pouvaient faire vivre tout au plus une bande itineacuterante dune centaine de personnes relativement bien portantes et bien nourries Vers 8500 avant notre egravere quand les champs de bleacute remplacegraverent les plantes sauvages loasis pouvait faire vivre un gros village encombreacute dun millier dhabitants qui souffraient bien plus de maladie et de malnutrition

La monnaie de leacutevolution ce nest ni la faim ni la souffrance mais les copies dheacutelices dADN De mecircme quon mesure la reacuteussite eacuteconomique dune socieacuteteacute uniquement au solde de son compte en banque et non au bonheur de ses employeacutes de mecircme la reacuteussite dune espegravece dans leacutevolution se

mesure au nombre de copies de son ADN Sil ne reste plus de copies de son ADN lespegravece est eacuteteinte tout comme une socieacuteteacute sans liquiditeacutes fait faillite Si une espegravece multiplie les copies dADN cest une reacuteussite et elle prospegravere Dans cette perspective 1 000 copies valent toujours mieux que 100 Telle est lessence de la Reacutevolution agricole la faculteacute de maintenir plus de gens en vie dans des conditions pires Mais pourquoi les individus se soucient-ils de ce calcul eacutevolutionniste Pourquoi un individu sain desprit abaisserait-il son niveau de vie agrave seule fin de multiplier le nombre de copies du geacutenome de lHomo sapiens Personne na accepteacute ce marcheacute La Reacutevolution agricole fut un piegravege

Le piegravege du luxe

Lessor de lagriculture se fit tregraves progressivement au fil des siegravecles et des milleacutenaires Une bande dHomo sapiens cueillant des champignons et des noix ou chassant le cerf et le lapin ne seacutetablit pas du jour au lendemain dans un village permanent pour retourner la terre semer du bleacute et acheminer de leau depuis la riviegravere Le changement se fit par eacutetapes moyennant chaque fois une petite alteacuteration de la vie quotidienne

Homo sapiens arriva au Moyen-Orient il y a quelque 70 000 ans Au cours des 50 000 ans suivants nos ancecirctres y fleurirent sans agriculture Les ressources de la reacutegion eacutetaient suffisantes pour entretenir sa population En temps dabondance nos ancecirctres avaient un peu plus denfants en temps de peacutenurie un peu moins Comme beaucoup de mammifegraveres les hommes sont pourvus de meacutecanismes hormonaux et geacuteneacutetiques qui aident agrave controcircler la procreacuteation En peacuteriodes fastes les femelles arrivent agrave la puberteacute plus tocirct et leurs chances de tomber enceintes sont un peu plus grandes Dans les peacuteriodes sombres la puberteacute tarde la feacuteconditeacute deacutecroicirct

A ces controcircles naturels de la population vinrent sajouter des meacutecanismes culturels Beacutebeacutes et petits enfants qui eacutevoluent lentement et requiegraverent beaucoup dattention eacutetaient un fardeau pour les fourrageurs nomades qui essayaient despacer les naissances de trois ou quatre ans Les femmes le faisaient en ne cessant dallaiter leurs enfants quagrave

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari un acircge avanceacute (donner le sein reacuteduit sensiblement le risque de tomber enceinte) Mais il existait dautres meacutethodes labstinence totale ou partielle (eacutetayeacutee peut-ecirctre par des tabous culturels) lavortement et agrave loccasion linfanticide[4]

Tout au long de ces milleacutenaires il arrivait agrave nos ancecirctres de manger des grains de bleacute mais ce neacutetait quun eacuteleacutement marginal de leur alimentation Voici environ 18 000 ans le dernier acircge glaciaire ceacuteda la place agrave une peacuteriode de reacutechauffement mondial Les pluies augmentegraverent en mecircme temps que les tempeacuteratures Le nouveau climat eacutetait ideacuteal pour le bleacute et dautres ceacutereacuteales du Moyen-Orient qui se multipliegraverent et se reacutepandirent Les gens se mirent agrave manger plus de bleacute et ce faisant propagegraverent sans le vouloir son essor Comme il eacutetait impossible de manger des grains sauvages sans commencer par les vanner les moudre et les cuire ceux qui les reacutecoltaient les rapportaient agrave leur camp temporaire pour les transformer Les grains de bleacute sont petits et nombreux ineacutevitablement certains tombaient sur le chemin du camp et se perdaient Avec le temps il y eut toujours plus de bleacute le long des trajets favoris et pregraves des camps

Quand les hommes brucirclaient forecircts et fourreacutes cela aidait eacutegalement le bleacute Le feu eacuteliminait les arbres et les arbustes permettant au bleacute et agrave dautres herbes de monopoliser le soleil leau et les nutriments Le bleacute devenant particuliegraverement abondant il en alla de mecircme pour le gibier et dautres ressources alimentaires et les bandes humaines purent progressivement deacutelaisser leur style de vie nomade pour seacutetablir en camps saisonniers voire permanents

Au deacutebut ils pouvaient sarrecircter quatre semaines durant le temps de la moisson Une geacuteneacuteration plus tard les plants de bleacute se multipliant et se propageant le camp pouvait rester cinq semaines puis six pour se transformer finalement en village permanent On a retrouveacute des traces de ces implantations agrave travers tout le Moyen-Orient notamment au Levant ougrave la culture natoufienne seacutepanouit entre 12500 et 9500 avant notre egravere Les Natoufiens eacutetaient des chasseurs-cueilleurs qui se nourrissaient de plusieurs douzaines despegraveces sauvages mais vivaient en villages permanents et

passaient une bonne partie de leur temps agrave la cueillette intensive et agrave la transformation des ceacutereacuteales sauvages Ils construisirent des maisons et des greniers de pierre stockant le grain en preacutevision de peacuteriodes de disette Ils inventegraverent de nouveaux outils des faux de pierre pour moissonner le bleacute sauvage ainsi que des pilons et des mortiers pour le broyer

Apregraves 9500 avant legravere commune les descendants des Natoufiens continuegraverent agrave cueillir et agrave transformer les ceacutereacuteales mais se mirent aussi agrave les cultiver de faccedilon toujours plus eacutelaboreacutee Quand ils reacutecoltaient les grains sauvages ils prenaient soin de mettre de cocircteacute une partie de la moisson pour ensemencer les champs la saison suivante Ils saperccedilurent quils pouvaient obtenir de bien meilleurs reacutesultats en semant les grains en profondeur plutocirct quen les eacuteparpillant de maniegravere aleacuteatoire agrave la surface Ils se mirent alors agrave biner et agrave labourer Peu agrave peu ils eurent lideacutee de sarcler de preacuteserver les champs des parasites de les arroser et de les fertiliser Le surcroicirct deffort consacreacute agrave la culture ceacutereacutealiegravere laissait moins de temps pour cueillir et chasser des espegraveces sauvages Les fourrageurs se transformegraverent en cultivateurs

Entre la femme qui ramasse du bleacute sauvage et celle qui cultive le bleacute domestiqueacute il ny a pas vraiment de solution de continuiteacute trancheacutee Il est donc difficile de dire agrave quel moment exactement se fit la transition agricole deacutecisive En 8500 avant notre egravere cependant le Moyen-Orient eacutetait parsemeacute de villages permanents comme Jeacutericho dont les habitants passaient le plus clair de leur temps agrave cultiver quelques espegraveces domestiqueacutees

Avec le passage aux villages permanents et laugmentation de loffre alimentaire la population commenccedila agrave croicirctre Labandon du nomadisme permit aux femmes davoir un enfant chaque anneacutee Les beacutebeacutes eacutetaient sevreacutes plus tocirct puisquon pouvait les nourrir de bouillie et de gruau On avait terriblement besoin de mains suppleacutementaires aux champs mais les bouches suppleacutementaires eurent tocirct fait dengloutir le surplus alimentaire obligeant agrave cultiver de nouveaux champs Alors que la population vivait dans des campements infesteacutes de maladies que les enfants se nourrissaient

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari davantage de ceacutereacuteales et moins de lait maternel et devaient disputer leur bouillie agrave plus de fregraveres et de soeurs la mortaliteacute infantile monta en flegraveche Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles au moins un enfant sur trois mourait avant datteindre ses vingt ans[5] Mais la nataliteacute continua daugmenter plus vite que la mortaliteacute les hommes avaient toujours plus denfants

Avec le temps le marcheacute du bleacute devint de plus en plus pesant Les enfants mouraient en masse les adultes mangeaient du pain agrave la sueur de leur front Lhabitant moyen de Jeacutericho en 8500 avant notre egravere avait une vie plus rude quen 9500 ou 13000 avant J-C Mais personne ne comprit ce quil se passait Chaque geacuteneacuteration continua de vivre comme la geacuteneacuteration preacuteceacutedente moyennant de petites ameacuteliorations ici ou lagrave dans la maniegravere de proceacuteder Paradoxalement une seacuterie dameacuteliorations toutes censeacutees rendre la vie plus facile ajoutegraverent une meule autour du cou de ces cultivateurs

Pourquoi cette erreur de calcul fatidique Les raisons sont les mecircmes que tout au long de lhistoire Les gens ont eacuteteacute incapables de mesurer toutes les conseacutequences de leurs deacutecisions Chaque fois quils deacutecidegraverent daccomplir une tacircche suppleacutementaire - mettons de biner au lieu deacuteparpiller les semences agrave la surface des champs - ils se dirent Il va falloir en effet travailler plus dur mais la moisson sera si abondante Nous naurons plus agrave nous inquieacuteter des anneacutees maigres Nos enfants ne se coucheront pas affameacutes Cela avait du sens Travailler plus pour gagner plus Plus belle la vie Tel eacutetait le plan

La premiegravere partie se deacuteroula en douceur Les gens travaillegraverent bel et bien davantage Mais ils navaient pas preacutevu que le nombre denfants augmenterait et que le surcroicirct de bleacute devrait ecirctre partageacute entre plus denfants Les premiers cultivateurs ne comprirent pas davantage que nourrir les enfants avec plus de bouillie et moins de lait maternel affaiblirait leur systegraveme immunitaire et que les peuplements permanents seraient des peacutepiniegraveres de maladies infectieuses Ils ne devinegraverent pas quen augmentant leur deacutependance envers une source de nourriture unique ils

sexposaient davantage encore aux deacutepreacutedations de la seacutecheresse Ils navaient pas non plus preacutevu que les bonnes anneacutees leurs greniers florissants tenteraient les voleurs et les ennemis les obligeant agrave construire des murs et agrave monter la garde

Mais alors que nont-ils abandonneacute lagriculture quand le plan se retourna contre eux En partie parce quil fallut des geacuteneacuterations pour sapercevoir que les petits changements saccumulaient et transformaient la socieacuteteacute et quagrave ce moment-lagrave personne ne se souvenait avoir jamais veacutecu autrement Et en partie parce que la croissance deacutemographique brucircla les vaisseaux de lhumaniteacute Si ladoption du labourage fit passer la population dun village de cent agrave cent dix quels sont les dix qui eussent eacuteteacute volontaires pour mourir de faim afin que les autres reviennent au bon vieux temps Impossible de revenir en arriegravere Le piegravege seacutetait refermeacute

La poursuite dune vie plus facile engendra de rudes eacutepreuves Et ce ne fut pas la derniegravere fois Cela nous arrive aussi aujourdhui Combien de jeunes eacutetudiants ont trouveacute une place dans de grandes entreprises acceptant de bosser dur dans lideacutee de se faire un petit peacutecule qui leur permettrait de se retirer et de soccuper de ce qui les inteacuteresse vraiment quand ils auront trente-cinq ans Mais quand ils arrivent agrave cet acircge ils ont de lourdes hypothegraveques sur le dos des enfants agrave leacutecole une maison dans une banlieue huppeacutee qui neacutecessite au moins deux voitures par famille et le sentiment que la vie ne vaut pas la peine decirctre veacutecue sans un excellent vin et des vacances coucircteuses agrave leacutetranger Que faire Revenir agrave la recherche de tubercules Non redoubler defforts et continuer de trimer

Une des lois dairain de lhistoire est que les produits de luxe deviennent des neacutecessiteacutes et engendrent de nouvelles obligations Degraves lors que les gens sont habitueacutes agrave un certain luxe ils le tiennent pour acquis Puis se mettent agrave compter dessus Et ils finissent par ne plus pouvoir sen passer Prenons un autre exemple familier de notre temps Au fil des derniegraveres deacutecennies nous avons inventeacute dinnombrables moyens de gagner du temps qui sont censeacutes nous faciliter la vie

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari machines agrave laver aspirateurs lave-vaisselle teacuteleacutephones iPhone ordinateurs e-mail Auparavant eacutecrire une lettre indiquer ladresse la timbrer et la porter agrave la boicircte eacutetait un gros travail Il fallait des jours ou des semaines voire des mois pour recevoir une reacuteponse Deacutesormais je peux reacutediger en quatriegraveme vitesse un mail qui va faire un demi-tour du monde et si mon destinataire est en ligne recevoir une reacuteponse une minute apregraves Autant de soucis eacutepargneacutes et de temps gagneacute mais ma vie est-elle plus deacutetendue

Heacutelas non A leacutepoque du courrier postal escargot on neacutecrivait que si lon avait des choses importantes agrave dire Au lieu deacutecrire la premiegravere chose qui vous passait par la tecircte vous preniez le temps de reacutefleacutechir agrave ce que vous vouliez dire et agrave la maniegravere de le formuler Et on sattendait agrave recevoir une reacuteponse tout aussi mucircrement reacutefleacutechie La plupart des gens neacutecrivaient et ne recevaient pas plus dune poigneacutee de lettres par mois et se sentaient rarement obligeacutes dy reacutepondre immeacutediatement Maintenant je reccedilois des dizaines de mails tous les jours chaque fois de gens qui attendent une reacuteponse rapide Nous imaginions gagner du temps au lieu de quoi la routine de la vie sest emballeacutee tout va dix fois plus vite quavant et rend nos journeacutees angoisseacutees et agiteacutees

Ici ou lagrave un luddite reacutesiste et refuse douvrir un compte de messagerie eacutelectronique de mecircme que voici des milliers danneacutees certaines bandes humaines refusegraverent de travailler la terre et eacutechappegraverent ainsi au piegravege du luxe Mais la Reacutevolution agricole navait pas besoin de la mobilisation de toutes les bandes dune reacutegion donneacutee Il suffisait dune Du jour ougrave une bande se fixa et se mit agrave labourer que ce soit au Moyen-Orient ou en Ameacuterique centrale lagriculture fut irreacutesistible Et comme celle-ci creacutea les conditions dune croissance deacutemographique rapide les cultivateurs purent habituellement lemporter sur les fourrageurs par la simple force de leurs effectifs Il ne restait alors aux fourrageurs quagrave fuir agrave abandonner leurs terrains de chasse aux champs et aux pacircturages ou agrave se mettre eux-mecircmes agrave retourner la terre Dans les deux cas la vie ancienne eacutetait condamneacutee

Lhistoire du piegravege du luxe est porteuse dune leccedilon importante La recherche par lhumaniteacute dune vie plus facile a libeacutereacute des forces de changement immenses qui ont transformeacute le monde dune faccedilon que personne nenvisageait ni ne deacutesirait Personne ne complota daccomplir la Reacutevolution agricole ni ne voulut rendre lhumaniteacute tributaire de la culture des ceacutereacuteales Une chaicircne de deacutecisions triviales visant essentiellement agrave remplir quelques ventres et agrave gagner un peu de seacutecuriteacute eut pour effet cumuleacute de forcer danciens fourrageurs agrave passer leur journeacutee agrave porter des seaux deau sous un soleil de plomb

Intervention divine

Ce sceacutenario preacutesente la Reacutevolution agricole comme une erreur de calcul Il est tregraves plausible Lhistoire fourmille derreurs de calculs bien plus idiotes Mais il existe une autre possibiliteacute Et si ce neacutetait pas la recherche dune vie plus facile qui produisit cette transformation Peut-ecirctre les Sapiens avaient-ils dautres aspirations et voulaient-ils sciemment se rendre la vie plus difficile pour les reacutealiser

Les hommes de science aiment agrave attribuer des eacutevolutions historiques agrave des facteurs eacuteconomiques et deacutemographiques froids Cela cadre mieux avec leurs meacutethodes rationnelles et matheacutematiques Dans le cas de lhistoire moderne les chercheurs ne peuvent eacuteviter de prendre en compte des facteurs non mateacuteriels comme lideacuteologie et la culture Les preuves eacutecrites leur forcent la main Nous avons assez de documents de lettres et de Meacutemoires pour prouver que la Seconde Guerre mondiale nest pas le reacutesultat de peacutenuries alimentaires ou de pressions deacutemographiques En revanche nous navons pas de documents de la culture natoufienne Sagissant des peacuteriodes anciennes leacutecole mateacuterialiste est souveraine Il est difficile de prouver que les populations davant leacutecriture eacutetaient motiveacutees par la foi plutocirct que par la neacutecessiteacute eacuteconomique

Dans quelques rares cas cependant nous avons assez de chance pour trouver des indices parlants En 1995 des archeacuteologues commencegraverent agrave fouiller le site de Goumlbekli Tepe dans le sud-est de la Turquie Dans la couche la plus ancienne ils deacutecouvrirent non pas les signes dun peuplement

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari dhabitations ou dactiviteacutes quotidiennes mais des constructions monumentales agrave piliers deacutecoreacutes de gravures spectaculaires Chaque pilier de pierre pesait jusquagrave sept tonnes pour une hauteur de cinq megravetres Dans une carriegravere voisine ils trouvegraverent un pilier inacheveacute dune cinquantaine de tonnes Au total ils deacutecouvrirent plus de dix structures monumentales - la plus grande atteignant pregraves de trente megravetres

A gauche Vestiges dune construction monumentale de Goumlbekli Tepe A droite Un des piliers de pierre deacutecoreacute (autour de cinq megravetres de haut)

Les archeacuteologues connaissent bien ces constructions monumentales que lon retrouve partout dans le monde lexemple le mieux connu est celui de Stonehenge en Grande-Bretagne Mais eacutetudiant Goumlbekli Tepe ils ont deacutecouvert un fait stupeacutefiant Stonehenge date de 2500 avant notre egravere et fut lrsquoœuvre dune socieacuteteacute agricole deacuteveloppeacutee Les constructions de Goumlbekli Tepe sont dateacutees denviron 9500 avant J-C et tout indique quelles sont lrsquoœuvre de chasseurs-cueilleurs Dans un premier temps la communauteacute des archeacuteologues a eu du mal agrave y croire mais les tests successifs ont confirmeacute lancienneteacute des structures et lappartenance de leurs bacirctisseurs agrave une socieacuteteacute preacuteagricole Les capaciteacutes des anciens fourrageurs et la complexiteacute de leurs cultures paraissent bien plus impressionnantes quon ne lavait soupccedilonneacute jusque-lagrave

Pourquoi une socieacuteteacute de fourrageurs bacirctirait-elle de telles structures Sur un plan utilitaire celles-ci navaient aucune fin eacutevidente ni abattoirs de mammouths ni abris pour se proteacuteger de la pluie ou se cacher des lions Nous en sommes donc reacuteduits agrave penser que leur construction reacutepondait agrave une mysteacuterieuse fin culturelle que les archeacuteologues ont

du mal agrave deacutechiffrer Quelle quelle fucirct les fourrageurs estimegraverent quelle valait beaucoup defforts et de temps Goumlbekli Tepe ne pouvait voir le jour que si des milliers de fourrageurs appartenant agrave des bandes et tribus diffeacuterentes acceptaient de coopeacuterer durablement Seul pouvait justifier de tels efforts un systegraveme religieux ou ideacuteologique sophistiqueacute

Goumlbekli Tepe recelait un autre secret Depuis de longues anneacutees les geacuteneacuteticiens recherchaient les origines du bleacute domestiqueacute Des deacutecouvertes reacutecentes prouvent quau moins une variante domestiqueacutee - lengrain - trouve son origine dans les collines de Karacadag agrave une trentaine de kilomegravetres de Goumlbekli Tepe[6]

Ce ne saurait guegravere ecirctre un hasard Probablement le centre culturel de Goumlbekli Tepe est-il lieacute dune faccedilon ou dune autre agrave la domestication initiale du bleacute par lhumaniteacute et de lhumaniteacute par le bleacute Nourrir les gens qui ont construit et utiliseacute les structures monumentales neacutecessitait des quantiteacutes de vivres particuliegraverement importantes Il est fort possible que les fourrageurs soient passeacutes de la cueillette de bleacute sauvage agrave la culture intensive du bleacute non pas pour accroicirctre leur approvisionnement normal mais pour soutenir la construction et lactiviteacute dun temple Suivant le scheacutema conventionnel des pionniers commencegraverent par bacirctir un village La prospeacuteriteacute venant ils bacirctirent un temple au centre Or Goumlbekli Tepe suggegravere que le temple a pu ecirctre construit dabord et quun village se forma ensuite autour

Victimes de la reacutevolution

Le pacte faustien entre hommes et grains ne fut pas le seul marcheacute que fit notre espegravece Il y en eut un autre concernant le sort des moutons des chegravevres des cochons et des poulets Les bandes nomades qui traquaient les moutons sauvages modifiegraverent peu agrave peu la constitution des troupeaux dont elles faisaient leur proie Le processus commenccedila probablement par une chasse seacutelective Les hommes apprirent quils avaient inteacuterecirct agrave chasser les beacuteliers adultes et les moutons vieux ou malades et agrave eacutepargner les femelles fertiles et les agnelets afin de preacuteserver la vitaliteacute agrave long terme du

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari troupeau local La deuxiegraveme eacutetape put ecirctre de deacutefendre le troupeau contre les preacutedateurs en chassant les lions les loups et les bandes humaines rivales Apregraves quoi il fallut sans doute parquer le troupeau dans une gorge eacutetroite pour mieux le surveiller et le deacutefendre Et finalement les hommes se mirent agrave proceacuteder agrave une seacutelection plus meacuteticuleuse des moutons au greacute de leurs besoins Les premiers abattus furent les beacuteliers les plus agressifs les plus reacutecalcitrants au controcircle des hommes Puis ce fut le tour des femelles les plus deacutecharneacutees et indiscregravetes (Les bergers naiment pas les moutons que leur curiositeacute eacuteloigne du troupeau) A chaque geacuteneacuteration les moutons devinrent plus gras plus dociles et moins curieux Et voilagrave Marie avait un agnelet qui la suivait partout ougrave elle allait

Inversement les chasseurs purent attraper et adopter un agneau lengraisser au cours des mois dabondance pour labattre agrave la saison maigre Le moment venu ils se mirent agrave garder plus dagneaux de ce genre Certains arrivegraverent agrave la puberteacute et purent faire des petits Les premiers abattus furent les plus agressifs et les plus turbulents Les plus dociles et les plus attachants eacutetaient laisseacutes en vie plus longtemps et pouvaient se reproduire donnant naissance agrave un troupeau de moutons domestiqueacutes et soumis

Ces animaux domestiqueacutes - moutons poules acircnes et autres - fournirent nourriture (viande lait œufs) matiegraveres premiegraveres (peaux laine) et force musculaire Jusquici accomplis par les hommes les transports le labourage le moulage et dautres tacircches furent de plus en plus deacuteleacutegueacutes aux animaux Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles la prioriteacute eacutetait donneacutee agrave la culture des plantes leacutelevage neacutetait quune activiteacute secondaire Dans certains endroits apparut cependant une nouvelle espegravece de socieacuteteacute essentiellement fondeacutee sur lexploitation des animaux des tribus de bergers pastoralistes

Les animaux domestiqueacutes se reacutepandirent en mecircme temps que les hommes agrave travers le monde Voici 10 000 ans pas plus de quelques millions de moutons de bestiaux de chegravevres de sangliers et de poulets vivaient dans des niches afro-asiatiques

restreintes De nos jours le monde contient pregraves dun milliard de moutons un milliard de cochons plus dun milliard de bestiaux et plus de 25 milliards de poules Et ils sont partout Le poulet domestique est la volaille la plus reacutepandue de tous les temps Le beacutetail le cochon et le mouton domestiqueacutes sont les deuxiegraveme troisiegraveme et quatriegraveme gros mammifegraveres les plus reacutepandus dans le monde - apregraves lHomo sapiens Dans une perspective eacutevolutionniste eacutetroite qui mesure la reacuteussite au nombre de copies de lADN la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une prodigieuse aubaine pour les poulets le beacutetail les porcs et les moutons

Malheureusement la perspective eacutevolutionniste est une mesure incomplegravete du succegraves Elle juge tout dapregraves les critegraveres de la survie et de la reproduction sans consideacuteration de la souffrance et du bonheur individuels La domestication des poulets et du beacutetail peut bien ecirctre une success story de leacutevolution mais ces creacuteatures comptent parmi les plus miseacuterables qui aient jamais veacutecu La domestication des animaux se fonda sur une seacuterie de pratiques brutales dont la cruauteacute ne fit que saccentuer au fil des siegravecles

La dureacutee de vie naturelle des poulets sauvages est de sept agrave douze ans celle du beacutetail de vingt agrave vingt-cinq ans A leacutetat sauvage la plupart des poulets mouraient bien avant mais ils avaient encore une bonne chance de vivre un nombre respectable danneacutees De nos jours en revanche limmense majoriteacute des poulets et des bestiaux domestiqueacutes sont abattus apregraves quelques semaines voire quelques mois parce que dans une perspective eacuteconomique tel a toujours eacuteteacute lacircge optimal dabattage (Pourquoi continuer de nourrir un coq durant trois ans sil a deacutejagrave atteint son poids maximal au bout de trois mois )

On laisse parfois vivre plusieurs anneacutees les poules pondeuses les vaches laitiegraveres et les animaux de trait mais au prix de leur sujeacutetion agrave un mode de vie totalement eacutetranger agrave leurs besoins et agrave leurs deacutesirs On peut raisonnablement penser par exemple que les taureaux preacutefegraverent passer leurs journeacutees en vadrouille dans les prairies en compagnie dautres taureaux et de vaches plutocirct

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari que de tirer des charrettes et des charrues sous le joug dun singe muni dun fouet

Pour transformer des taureaux des chevaux des acircnes et des chameaux en animaux de trait obeacuteissants il fallut briser leurs instincts naturels et leurs liens sociaux contenir leur agressiviteacute et leur sexualiteacute et amputer leur liberteacute de mouvement Les cultivateurs mirent au point diverses techniques pour enfermer les animaux dans des enclos et des cages les brider avec des harnais et des laisses les dresser agrave coups de fouet ou de pique et les mutiler Le domptage implique presque toujours la castration des macircles qui empecircche lagressiviteacute et donne aux hommes un controcircle seacutelectif de la procreacuteation du troupeau

Dans beaucoup de socieacuteteacutes neacuteo-guineacuteennes la richesse dune personne est traditionnellement deacutetermineacutee par le nombre de cochons quelle possegravede Pour eacuteviter quils ne senfuient les cultivateurs du nord de la Nouvelle-Guineacutee leur tranchent un bout du groin Chaque fois que le cochon veut renifler la douleur est vive Un cochon ne pouvant trouver de la nourriture ni mecircme son chemin sans renifler cette mutilation le met totalement agrave la merci de ses proprieacutetaires humains Dans une autre reacutegion de Nouvelle-Guineacutee la coutume sest imposeacutee deacutenucleacuteer les cochons quils ne puissent voir ougrave ils vont[7]

Peinture dune tombe eacutegyptienne environ 1200 avant J-C deux bœufs labourant un champ A leacutetat sauvage le beacutetail vadrouillait agrave sa guise en troupeaux reacutegis par une structure sociale complexe Le bœuf castreacute et domestiqueacute a perdu sa vie sous le fouet et dans un enclos eacutetroit travaillant seul ou deux par deux dune faccedilon qui ne convenait ni agrave sa morphologie ni agrave ses besoins sociaux ou eacutemotionnels Quand un bœuf ne pouvait plus tirer la charrue il eacutetait abattu (Observez la position voucircteacutee du

paysan eacutegyptien qui comme le bœuf menait une vie de labeur oppressante pour son corps son esprit et ses relations sociales)

Lindustrie laitiegravere dispose de moyens propres pour forcer les animaux agrave se plier agrave ses volonteacutes Vaches chegravevres et brebis ne produisent du lait quapregraves avoir donneacute naissance agrave des veaux des chevreaux et des agneaux et juste le temps dallaiter les petits Pour quelles continuent agrave avoir du lait il leur faut des petits qui tegravetent tout en les empecircchant de monopoliser le lait Une meacutethode courante tout au long de lhistoire a eacuteteacute de simplement massacrer les veaux et les chevreaux peu apregraves la naissance de traire la megravere et de faire en sorte quelle retombe enceinte Cest une technique toujours tregraves reacutepandue Dans de nombreuses fermes laitiegraveres modernes une vache laitiegravere vit autour de cinq ans avant decirctre abattue Au cours de ces cinq anneacutees elle est presque constamment enceinte et elle est feacutecondeacutee dans les 60 agrave 120 jours qui suivent une naissance pour assurer une production de lait maximale Ses veaux sont seacutepareacutes delle peu apregraves la naissance Les femelles sont eacuteleveacutees pour en faire la geacuteneacuteration suivante de vaches laitiegraveres les macircles sont confieacutes aux soins de la filiegravere viande[8]

Une autre meacutethode consiste agrave garder veaux et chevreaux agrave proximiteacute de leurs megraveres tout en trouvant des stratagegravemes pour les empecirccher de teacuteter trop de lait La solution la plus simple consiste agrave laisser le chevreau ou le veau commencer agrave teacuteter puis agrave leacutecarter degraves que le lait commence agrave couler Cette meacutethode se heurte habituellement agrave la reacutesistance du petit et de la megravere Certaines tribus pastorales tuaient les petits en mangeaient la chair puis les empaillaient Le petit empailleacute eacutetait alors preacutesenteacute agrave la megravere afin dencourager par sa preacutesence sa production laitiegravere Les Nuer du Soudan allaient jusquagrave impreacutegner les animaux empailleacutes de lurine maternelle afin de donner aux contrefaccedilons une odeur familiegravere vivante Une autre technique nuer consistait agrave accrocher un anneau deacutepines autour de la bouche du veau ainsi piquait-il sa megravere qui lempecircchait alors de teacuteter[9] Dans le Sahara les eacuteleveurs de chameaux touaregs avaient lhabitude de percer ou de trancher des parties du naseau et de la legravevre

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari

supeacuterieure des chameaux pour que teacuteter leur soit douloureux et les deacutecourager ainsi de prendre trop de lait[10]

Toutes les socieacuteteacutes agricoles ne furent pas aussi cruelles envers leurs animaux de ferme La vie des animaux domestiqueacutes pouvait ecirctre fort bonne Les moutons eacuteleveacutes pour la laine les chiens et chats de compagnie et les chevaux de guerre ou de course beacuteneacuteficiaient souvent dun certain confort Lempereur romain Caligula avait un cheval favori Incitatus quil envisageait de nommer consul Tout au long de lhistoire des pasteurs et des cultivateurs montregraverent de laffection agrave leurs animaux et prirent grand soin deux de mecircme que beaucoup de maicirctres avaient de laffection et de la sollicitude pour leurs esclaves Ce nest pas un hasard si rois et prophegravetes se disaient bergers et comparaient les attentions des dieux agrave leacutegard de leurs peuples agrave celles dun pasteur pour son troupeau

Du point de vue du troupeau plutocirct que de celui du berger il est pourtant difficile de se deacutefaire de cette impression pour limmense majoriteacute des animaux domestiqueacutes la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une terrible catastrophe Leur reacuteussite en termes deacutevolution na aucun sens Un rhinoceacuteros sauvage rare au bord de lextinction est probablement plus satisfait quun veau qui passe sa bregraveve vie dans une boicircte minuscule engraisseacute pour donner de la viande savoureuse Le rhinoceacuteros satisfait nest pas moins content parce quil est le dernier de son espegravece Quant agrave la reacuteussite numeacuterique de lespegravece du veau elle nest guegravere une consolation de la souffrance quendure lindividu

Ce deacutecalage entre la reacuteussite au regard de leacutevolution et la souffrance individuelle est peut-ecirctre la leccedilon la plus importante quil nous faille tirer de la Reacutevolution agricole Quand nous eacutetudions le parcours de plantes telles que le bleacute ou le maiumls peut-ecirctre la perspective purement eacutevolutive a-t-elle du sens Dans le cas du beacutetail du mouton et du Sapiens cest-agrave-dire danimaux qui ont tous un monde complexe de sensations et deacutemotions il nous faut examiner comment le succegraves de

leacutevolution se traduit en expeacuterience individuelle Au fil des chapitres suivants nous aurons maintes occasions de voir quune augmentation spectaculaire de la force collective et le succegraves apparent de notre espegravece sont alleacutes de pair avec de grandes souffrances individuelles

Un veau moderne dans une ferme industrielle Sitocirct neacute le veau est seacutepareacute de sa megravere et enfermeacute dans une minuscule cage agrave peine plus grande que son corps Le veau y passe sa vie entiegravere en moyenne quatre mois Il ne quitte jamais sa cage on ne le laisse jamais jouer avec dautres ni mecircme gambader histoire que ses muscles ne se deacuteveloppent pas trop et donnent une viande tendre et savoureuse La seule occasion qui lui soit offerte de marcher deacutetirer ses muscles et de se frotter agrave dautres veaux cest sur le chemin de labattoir En termes deacutevolution cest lune des espegraveces animales les plus reacuteussies qui ait jamais existeacute Dans le mecircme temps il nest guegravere danimaux plus malheureux sur la planegravete

[1] Cette carte repose essentiellement sur Peter Bellwood First Farmers The Origins of Agricultural Societies Malden Blackwell Pub 2005

[2] Jared Diamond Guns Germs and Steel The Fate of Human Societies New York W W Norton 1997 en franccedilais De lineacutegaliteacute parmi les socieacuteteacutes Essai sur lhomme et lenvironnement dans lhistoire trad P-E Dauzat Paris Gallimard 2000 reacuteeacuted Folio 2007

[3] Azar Gat War in Human Civilization Oxford Oxford University Press 2006 p 130-131 Robert S Walker et Drew H Bailey Body Counts in Lowland South American Violence Evolution and Human Behavior 34 2013 p 29-34

[4] Katherine A Spielmann A Review Dietary Restriction on Hunter-Gatherer Women and the Implications for Fertility and Infant Mortality Human Ecology 173 1989 p 321-345 Voir aussi Bruce Winterhalder et Eric Alden Smith Analyzing Adaptive Strategies Human Behavioral Ecology at Twenty Five Evolutionary Anthropology 92 2000 p 51-72

[5] Alain Bideau Bertrand Desjardins et Hector Perez-Brignoli (eacuted) Infant and Child Mortality in the Past Oxford Clarendon

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari un acircge avanceacute (donner le sein reacuteduit sensiblement le risque de tomber enceinte) Mais il existait dautres meacutethodes labstinence totale ou partielle (eacutetayeacutee peut-ecirctre par des tabous culturels) lavortement et agrave loccasion linfanticide[4]

Tout au long de ces milleacutenaires il arrivait agrave nos ancecirctres de manger des grains de bleacute mais ce neacutetait quun eacuteleacutement marginal de leur alimentation Voici environ 18 000 ans le dernier acircge glaciaire ceacuteda la place agrave une peacuteriode de reacutechauffement mondial Les pluies augmentegraverent en mecircme temps que les tempeacuteratures Le nouveau climat eacutetait ideacuteal pour le bleacute et dautres ceacutereacuteales du Moyen-Orient qui se multipliegraverent et se reacutepandirent Les gens se mirent agrave manger plus de bleacute et ce faisant propagegraverent sans le vouloir son essor Comme il eacutetait impossible de manger des grains sauvages sans commencer par les vanner les moudre et les cuire ceux qui les reacutecoltaient les rapportaient agrave leur camp temporaire pour les transformer Les grains de bleacute sont petits et nombreux ineacutevitablement certains tombaient sur le chemin du camp et se perdaient Avec le temps il y eut toujours plus de bleacute le long des trajets favoris et pregraves des camps

Quand les hommes brucirclaient forecircts et fourreacutes cela aidait eacutegalement le bleacute Le feu eacuteliminait les arbres et les arbustes permettant au bleacute et agrave dautres herbes de monopoliser le soleil leau et les nutriments Le bleacute devenant particuliegraverement abondant il en alla de mecircme pour le gibier et dautres ressources alimentaires et les bandes humaines purent progressivement deacutelaisser leur style de vie nomade pour seacutetablir en camps saisonniers voire permanents

Au deacutebut ils pouvaient sarrecircter quatre semaines durant le temps de la moisson Une geacuteneacuteration plus tard les plants de bleacute se multipliant et se propageant le camp pouvait rester cinq semaines puis six pour se transformer finalement en village permanent On a retrouveacute des traces de ces implantations agrave travers tout le Moyen-Orient notamment au Levant ougrave la culture natoufienne seacutepanouit entre 12500 et 9500 avant notre egravere Les Natoufiens eacutetaient des chasseurs-cueilleurs qui se nourrissaient de plusieurs douzaines despegraveces sauvages mais vivaient en villages permanents et

passaient une bonne partie de leur temps agrave la cueillette intensive et agrave la transformation des ceacutereacuteales sauvages Ils construisirent des maisons et des greniers de pierre stockant le grain en preacutevision de peacuteriodes de disette Ils inventegraverent de nouveaux outils des faux de pierre pour moissonner le bleacute sauvage ainsi que des pilons et des mortiers pour le broyer

Apregraves 9500 avant legravere commune les descendants des Natoufiens continuegraverent agrave cueillir et agrave transformer les ceacutereacuteales mais se mirent aussi agrave les cultiver de faccedilon toujours plus eacutelaboreacutee Quand ils reacutecoltaient les grains sauvages ils prenaient soin de mettre de cocircteacute une partie de la moisson pour ensemencer les champs la saison suivante Ils saperccedilurent quils pouvaient obtenir de bien meilleurs reacutesultats en semant les grains en profondeur plutocirct quen les eacuteparpillant de maniegravere aleacuteatoire agrave la surface Ils se mirent alors agrave biner et agrave labourer Peu agrave peu ils eurent lideacutee de sarcler de preacuteserver les champs des parasites de les arroser et de les fertiliser Le surcroicirct deffort consacreacute agrave la culture ceacutereacutealiegravere laissait moins de temps pour cueillir et chasser des espegraveces sauvages Les fourrageurs se transformegraverent en cultivateurs

Entre la femme qui ramasse du bleacute sauvage et celle qui cultive le bleacute domestiqueacute il ny a pas vraiment de solution de continuiteacute trancheacutee Il est donc difficile de dire agrave quel moment exactement se fit la transition agricole deacutecisive En 8500 avant notre egravere cependant le Moyen-Orient eacutetait parsemeacute de villages permanents comme Jeacutericho dont les habitants passaient le plus clair de leur temps agrave cultiver quelques espegraveces domestiqueacutees

Avec le passage aux villages permanents et laugmentation de loffre alimentaire la population commenccedila agrave croicirctre Labandon du nomadisme permit aux femmes davoir un enfant chaque anneacutee Les beacutebeacutes eacutetaient sevreacutes plus tocirct puisquon pouvait les nourrir de bouillie et de gruau On avait terriblement besoin de mains suppleacutementaires aux champs mais les bouches suppleacutementaires eurent tocirct fait dengloutir le surplus alimentaire obligeant agrave cultiver de nouveaux champs Alors que la population vivait dans des campements infesteacutes de maladies que les enfants se nourrissaient

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari davantage de ceacutereacuteales et moins de lait maternel et devaient disputer leur bouillie agrave plus de fregraveres et de soeurs la mortaliteacute infantile monta en flegraveche Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles au moins un enfant sur trois mourait avant datteindre ses vingt ans[5] Mais la nataliteacute continua daugmenter plus vite que la mortaliteacute les hommes avaient toujours plus denfants

Avec le temps le marcheacute du bleacute devint de plus en plus pesant Les enfants mouraient en masse les adultes mangeaient du pain agrave la sueur de leur front Lhabitant moyen de Jeacutericho en 8500 avant notre egravere avait une vie plus rude quen 9500 ou 13000 avant J-C Mais personne ne comprit ce quil se passait Chaque geacuteneacuteration continua de vivre comme la geacuteneacuteration preacuteceacutedente moyennant de petites ameacuteliorations ici ou lagrave dans la maniegravere de proceacuteder Paradoxalement une seacuterie dameacuteliorations toutes censeacutees rendre la vie plus facile ajoutegraverent une meule autour du cou de ces cultivateurs

Pourquoi cette erreur de calcul fatidique Les raisons sont les mecircmes que tout au long de lhistoire Les gens ont eacuteteacute incapables de mesurer toutes les conseacutequences de leurs deacutecisions Chaque fois quils deacutecidegraverent daccomplir une tacircche suppleacutementaire - mettons de biner au lieu deacuteparpiller les semences agrave la surface des champs - ils se dirent Il va falloir en effet travailler plus dur mais la moisson sera si abondante Nous naurons plus agrave nous inquieacuteter des anneacutees maigres Nos enfants ne se coucheront pas affameacutes Cela avait du sens Travailler plus pour gagner plus Plus belle la vie Tel eacutetait le plan

La premiegravere partie se deacuteroula en douceur Les gens travaillegraverent bel et bien davantage Mais ils navaient pas preacutevu que le nombre denfants augmenterait et que le surcroicirct de bleacute devrait ecirctre partageacute entre plus denfants Les premiers cultivateurs ne comprirent pas davantage que nourrir les enfants avec plus de bouillie et moins de lait maternel affaiblirait leur systegraveme immunitaire et que les peuplements permanents seraient des peacutepiniegraveres de maladies infectieuses Ils ne devinegraverent pas quen augmentant leur deacutependance envers une source de nourriture unique ils

sexposaient davantage encore aux deacutepreacutedations de la seacutecheresse Ils navaient pas non plus preacutevu que les bonnes anneacutees leurs greniers florissants tenteraient les voleurs et les ennemis les obligeant agrave construire des murs et agrave monter la garde

Mais alors que nont-ils abandonneacute lagriculture quand le plan se retourna contre eux En partie parce quil fallut des geacuteneacuterations pour sapercevoir que les petits changements saccumulaient et transformaient la socieacuteteacute et quagrave ce moment-lagrave personne ne se souvenait avoir jamais veacutecu autrement Et en partie parce que la croissance deacutemographique brucircla les vaisseaux de lhumaniteacute Si ladoption du labourage fit passer la population dun village de cent agrave cent dix quels sont les dix qui eussent eacuteteacute volontaires pour mourir de faim afin que les autres reviennent au bon vieux temps Impossible de revenir en arriegravere Le piegravege seacutetait refermeacute

La poursuite dune vie plus facile engendra de rudes eacutepreuves Et ce ne fut pas la derniegravere fois Cela nous arrive aussi aujourdhui Combien de jeunes eacutetudiants ont trouveacute une place dans de grandes entreprises acceptant de bosser dur dans lideacutee de se faire un petit peacutecule qui leur permettrait de se retirer et de soccuper de ce qui les inteacuteresse vraiment quand ils auront trente-cinq ans Mais quand ils arrivent agrave cet acircge ils ont de lourdes hypothegraveques sur le dos des enfants agrave leacutecole une maison dans une banlieue huppeacutee qui neacutecessite au moins deux voitures par famille et le sentiment que la vie ne vaut pas la peine decirctre veacutecue sans un excellent vin et des vacances coucircteuses agrave leacutetranger Que faire Revenir agrave la recherche de tubercules Non redoubler defforts et continuer de trimer

Une des lois dairain de lhistoire est que les produits de luxe deviennent des neacutecessiteacutes et engendrent de nouvelles obligations Degraves lors que les gens sont habitueacutes agrave un certain luxe ils le tiennent pour acquis Puis se mettent agrave compter dessus Et ils finissent par ne plus pouvoir sen passer Prenons un autre exemple familier de notre temps Au fil des derniegraveres deacutecennies nous avons inventeacute dinnombrables moyens de gagner du temps qui sont censeacutes nous faciliter la vie

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari machines agrave laver aspirateurs lave-vaisselle teacuteleacutephones iPhone ordinateurs e-mail Auparavant eacutecrire une lettre indiquer ladresse la timbrer et la porter agrave la boicircte eacutetait un gros travail Il fallait des jours ou des semaines voire des mois pour recevoir une reacuteponse Deacutesormais je peux reacutediger en quatriegraveme vitesse un mail qui va faire un demi-tour du monde et si mon destinataire est en ligne recevoir une reacuteponse une minute apregraves Autant de soucis eacutepargneacutes et de temps gagneacute mais ma vie est-elle plus deacutetendue

Heacutelas non A leacutepoque du courrier postal escargot on neacutecrivait que si lon avait des choses importantes agrave dire Au lieu deacutecrire la premiegravere chose qui vous passait par la tecircte vous preniez le temps de reacutefleacutechir agrave ce que vous vouliez dire et agrave la maniegravere de le formuler Et on sattendait agrave recevoir une reacuteponse tout aussi mucircrement reacutefleacutechie La plupart des gens neacutecrivaient et ne recevaient pas plus dune poigneacutee de lettres par mois et se sentaient rarement obligeacutes dy reacutepondre immeacutediatement Maintenant je reccedilois des dizaines de mails tous les jours chaque fois de gens qui attendent une reacuteponse rapide Nous imaginions gagner du temps au lieu de quoi la routine de la vie sest emballeacutee tout va dix fois plus vite quavant et rend nos journeacutees angoisseacutees et agiteacutees

Ici ou lagrave un luddite reacutesiste et refuse douvrir un compte de messagerie eacutelectronique de mecircme que voici des milliers danneacutees certaines bandes humaines refusegraverent de travailler la terre et eacutechappegraverent ainsi au piegravege du luxe Mais la Reacutevolution agricole navait pas besoin de la mobilisation de toutes les bandes dune reacutegion donneacutee Il suffisait dune Du jour ougrave une bande se fixa et se mit agrave labourer que ce soit au Moyen-Orient ou en Ameacuterique centrale lagriculture fut irreacutesistible Et comme celle-ci creacutea les conditions dune croissance deacutemographique rapide les cultivateurs purent habituellement lemporter sur les fourrageurs par la simple force de leurs effectifs Il ne restait alors aux fourrageurs quagrave fuir agrave abandonner leurs terrains de chasse aux champs et aux pacircturages ou agrave se mettre eux-mecircmes agrave retourner la terre Dans les deux cas la vie ancienne eacutetait condamneacutee

Lhistoire du piegravege du luxe est porteuse dune leccedilon importante La recherche par lhumaniteacute dune vie plus facile a libeacutereacute des forces de changement immenses qui ont transformeacute le monde dune faccedilon que personne nenvisageait ni ne deacutesirait Personne ne complota daccomplir la Reacutevolution agricole ni ne voulut rendre lhumaniteacute tributaire de la culture des ceacutereacuteales Une chaicircne de deacutecisions triviales visant essentiellement agrave remplir quelques ventres et agrave gagner un peu de seacutecuriteacute eut pour effet cumuleacute de forcer danciens fourrageurs agrave passer leur journeacutee agrave porter des seaux deau sous un soleil de plomb

Intervention divine

Ce sceacutenario preacutesente la Reacutevolution agricole comme une erreur de calcul Il est tregraves plausible Lhistoire fourmille derreurs de calculs bien plus idiotes Mais il existe une autre possibiliteacute Et si ce neacutetait pas la recherche dune vie plus facile qui produisit cette transformation Peut-ecirctre les Sapiens avaient-ils dautres aspirations et voulaient-ils sciemment se rendre la vie plus difficile pour les reacutealiser

Les hommes de science aiment agrave attribuer des eacutevolutions historiques agrave des facteurs eacuteconomiques et deacutemographiques froids Cela cadre mieux avec leurs meacutethodes rationnelles et matheacutematiques Dans le cas de lhistoire moderne les chercheurs ne peuvent eacuteviter de prendre en compte des facteurs non mateacuteriels comme lideacuteologie et la culture Les preuves eacutecrites leur forcent la main Nous avons assez de documents de lettres et de Meacutemoires pour prouver que la Seconde Guerre mondiale nest pas le reacutesultat de peacutenuries alimentaires ou de pressions deacutemographiques En revanche nous navons pas de documents de la culture natoufienne Sagissant des peacuteriodes anciennes leacutecole mateacuterialiste est souveraine Il est difficile de prouver que les populations davant leacutecriture eacutetaient motiveacutees par la foi plutocirct que par la neacutecessiteacute eacuteconomique

Dans quelques rares cas cependant nous avons assez de chance pour trouver des indices parlants En 1995 des archeacuteologues commencegraverent agrave fouiller le site de Goumlbekli Tepe dans le sud-est de la Turquie Dans la couche la plus ancienne ils deacutecouvrirent non pas les signes dun peuplement

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari dhabitations ou dactiviteacutes quotidiennes mais des constructions monumentales agrave piliers deacutecoreacutes de gravures spectaculaires Chaque pilier de pierre pesait jusquagrave sept tonnes pour une hauteur de cinq megravetres Dans une carriegravere voisine ils trouvegraverent un pilier inacheveacute dune cinquantaine de tonnes Au total ils deacutecouvrirent plus de dix structures monumentales - la plus grande atteignant pregraves de trente megravetres

A gauche Vestiges dune construction monumentale de Goumlbekli Tepe A droite Un des piliers de pierre deacutecoreacute (autour de cinq megravetres de haut)

Les archeacuteologues connaissent bien ces constructions monumentales que lon retrouve partout dans le monde lexemple le mieux connu est celui de Stonehenge en Grande-Bretagne Mais eacutetudiant Goumlbekli Tepe ils ont deacutecouvert un fait stupeacutefiant Stonehenge date de 2500 avant notre egravere et fut lrsquoœuvre dune socieacuteteacute agricole deacuteveloppeacutee Les constructions de Goumlbekli Tepe sont dateacutees denviron 9500 avant J-C et tout indique quelles sont lrsquoœuvre de chasseurs-cueilleurs Dans un premier temps la communauteacute des archeacuteologues a eu du mal agrave y croire mais les tests successifs ont confirmeacute lancienneteacute des structures et lappartenance de leurs bacirctisseurs agrave une socieacuteteacute preacuteagricole Les capaciteacutes des anciens fourrageurs et la complexiteacute de leurs cultures paraissent bien plus impressionnantes quon ne lavait soupccedilonneacute jusque-lagrave

Pourquoi une socieacuteteacute de fourrageurs bacirctirait-elle de telles structures Sur un plan utilitaire celles-ci navaient aucune fin eacutevidente ni abattoirs de mammouths ni abris pour se proteacuteger de la pluie ou se cacher des lions Nous en sommes donc reacuteduits agrave penser que leur construction reacutepondait agrave une mysteacuterieuse fin culturelle que les archeacuteologues ont

du mal agrave deacutechiffrer Quelle quelle fucirct les fourrageurs estimegraverent quelle valait beaucoup defforts et de temps Goumlbekli Tepe ne pouvait voir le jour que si des milliers de fourrageurs appartenant agrave des bandes et tribus diffeacuterentes acceptaient de coopeacuterer durablement Seul pouvait justifier de tels efforts un systegraveme religieux ou ideacuteologique sophistiqueacute

Goumlbekli Tepe recelait un autre secret Depuis de longues anneacutees les geacuteneacuteticiens recherchaient les origines du bleacute domestiqueacute Des deacutecouvertes reacutecentes prouvent quau moins une variante domestiqueacutee - lengrain - trouve son origine dans les collines de Karacadag agrave une trentaine de kilomegravetres de Goumlbekli Tepe[6]

Ce ne saurait guegravere ecirctre un hasard Probablement le centre culturel de Goumlbekli Tepe est-il lieacute dune faccedilon ou dune autre agrave la domestication initiale du bleacute par lhumaniteacute et de lhumaniteacute par le bleacute Nourrir les gens qui ont construit et utiliseacute les structures monumentales neacutecessitait des quantiteacutes de vivres particuliegraverement importantes Il est fort possible que les fourrageurs soient passeacutes de la cueillette de bleacute sauvage agrave la culture intensive du bleacute non pas pour accroicirctre leur approvisionnement normal mais pour soutenir la construction et lactiviteacute dun temple Suivant le scheacutema conventionnel des pionniers commencegraverent par bacirctir un village La prospeacuteriteacute venant ils bacirctirent un temple au centre Or Goumlbekli Tepe suggegravere que le temple a pu ecirctre construit dabord et quun village se forma ensuite autour

Victimes de la reacutevolution

Le pacte faustien entre hommes et grains ne fut pas le seul marcheacute que fit notre espegravece Il y en eut un autre concernant le sort des moutons des chegravevres des cochons et des poulets Les bandes nomades qui traquaient les moutons sauvages modifiegraverent peu agrave peu la constitution des troupeaux dont elles faisaient leur proie Le processus commenccedila probablement par une chasse seacutelective Les hommes apprirent quils avaient inteacuterecirct agrave chasser les beacuteliers adultes et les moutons vieux ou malades et agrave eacutepargner les femelles fertiles et les agnelets afin de preacuteserver la vitaliteacute agrave long terme du

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari troupeau local La deuxiegraveme eacutetape put ecirctre de deacutefendre le troupeau contre les preacutedateurs en chassant les lions les loups et les bandes humaines rivales Apregraves quoi il fallut sans doute parquer le troupeau dans une gorge eacutetroite pour mieux le surveiller et le deacutefendre Et finalement les hommes se mirent agrave proceacuteder agrave une seacutelection plus meacuteticuleuse des moutons au greacute de leurs besoins Les premiers abattus furent les beacuteliers les plus agressifs les plus reacutecalcitrants au controcircle des hommes Puis ce fut le tour des femelles les plus deacutecharneacutees et indiscregravetes (Les bergers naiment pas les moutons que leur curiositeacute eacuteloigne du troupeau) A chaque geacuteneacuteration les moutons devinrent plus gras plus dociles et moins curieux Et voilagrave Marie avait un agnelet qui la suivait partout ougrave elle allait

Inversement les chasseurs purent attraper et adopter un agneau lengraisser au cours des mois dabondance pour labattre agrave la saison maigre Le moment venu ils se mirent agrave garder plus dagneaux de ce genre Certains arrivegraverent agrave la puberteacute et purent faire des petits Les premiers abattus furent les plus agressifs et les plus turbulents Les plus dociles et les plus attachants eacutetaient laisseacutes en vie plus longtemps et pouvaient se reproduire donnant naissance agrave un troupeau de moutons domestiqueacutes et soumis

Ces animaux domestiqueacutes - moutons poules acircnes et autres - fournirent nourriture (viande lait œufs) matiegraveres premiegraveres (peaux laine) et force musculaire Jusquici accomplis par les hommes les transports le labourage le moulage et dautres tacircches furent de plus en plus deacuteleacutegueacutes aux animaux Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles la prioriteacute eacutetait donneacutee agrave la culture des plantes leacutelevage neacutetait quune activiteacute secondaire Dans certains endroits apparut cependant une nouvelle espegravece de socieacuteteacute essentiellement fondeacutee sur lexploitation des animaux des tribus de bergers pastoralistes

Les animaux domestiqueacutes se reacutepandirent en mecircme temps que les hommes agrave travers le monde Voici 10 000 ans pas plus de quelques millions de moutons de bestiaux de chegravevres de sangliers et de poulets vivaient dans des niches afro-asiatiques

restreintes De nos jours le monde contient pregraves dun milliard de moutons un milliard de cochons plus dun milliard de bestiaux et plus de 25 milliards de poules Et ils sont partout Le poulet domestique est la volaille la plus reacutepandue de tous les temps Le beacutetail le cochon et le mouton domestiqueacutes sont les deuxiegraveme troisiegraveme et quatriegraveme gros mammifegraveres les plus reacutepandus dans le monde - apregraves lHomo sapiens Dans une perspective eacutevolutionniste eacutetroite qui mesure la reacuteussite au nombre de copies de lADN la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une prodigieuse aubaine pour les poulets le beacutetail les porcs et les moutons

Malheureusement la perspective eacutevolutionniste est une mesure incomplegravete du succegraves Elle juge tout dapregraves les critegraveres de la survie et de la reproduction sans consideacuteration de la souffrance et du bonheur individuels La domestication des poulets et du beacutetail peut bien ecirctre une success story de leacutevolution mais ces creacuteatures comptent parmi les plus miseacuterables qui aient jamais veacutecu La domestication des animaux se fonda sur une seacuterie de pratiques brutales dont la cruauteacute ne fit que saccentuer au fil des siegravecles

La dureacutee de vie naturelle des poulets sauvages est de sept agrave douze ans celle du beacutetail de vingt agrave vingt-cinq ans A leacutetat sauvage la plupart des poulets mouraient bien avant mais ils avaient encore une bonne chance de vivre un nombre respectable danneacutees De nos jours en revanche limmense majoriteacute des poulets et des bestiaux domestiqueacutes sont abattus apregraves quelques semaines voire quelques mois parce que dans une perspective eacuteconomique tel a toujours eacuteteacute lacircge optimal dabattage (Pourquoi continuer de nourrir un coq durant trois ans sil a deacutejagrave atteint son poids maximal au bout de trois mois )

On laisse parfois vivre plusieurs anneacutees les poules pondeuses les vaches laitiegraveres et les animaux de trait mais au prix de leur sujeacutetion agrave un mode de vie totalement eacutetranger agrave leurs besoins et agrave leurs deacutesirs On peut raisonnablement penser par exemple que les taureaux preacutefegraverent passer leurs journeacutees en vadrouille dans les prairies en compagnie dautres taureaux et de vaches plutocirct

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari que de tirer des charrettes et des charrues sous le joug dun singe muni dun fouet

Pour transformer des taureaux des chevaux des acircnes et des chameaux en animaux de trait obeacuteissants il fallut briser leurs instincts naturels et leurs liens sociaux contenir leur agressiviteacute et leur sexualiteacute et amputer leur liberteacute de mouvement Les cultivateurs mirent au point diverses techniques pour enfermer les animaux dans des enclos et des cages les brider avec des harnais et des laisses les dresser agrave coups de fouet ou de pique et les mutiler Le domptage implique presque toujours la castration des macircles qui empecircche lagressiviteacute et donne aux hommes un controcircle seacutelectif de la procreacuteation du troupeau

Dans beaucoup de socieacuteteacutes neacuteo-guineacuteennes la richesse dune personne est traditionnellement deacutetermineacutee par le nombre de cochons quelle possegravede Pour eacuteviter quils ne senfuient les cultivateurs du nord de la Nouvelle-Guineacutee leur tranchent un bout du groin Chaque fois que le cochon veut renifler la douleur est vive Un cochon ne pouvant trouver de la nourriture ni mecircme son chemin sans renifler cette mutilation le met totalement agrave la merci de ses proprieacutetaires humains Dans une autre reacutegion de Nouvelle-Guineacutee la coutume sest imposeacutee deacutenucleacuteer les cochons quils ne puissent voir ougrave ils vont[7]

Peinture dune tombe eacutegyptienne environ 1200 avant J-C deux bœufs labourant un champ A leacutetat sauvage le beacutetail vadrouillait agrave sa guise en troupeaux reacutegis par une structure sociale complexe Le bœuf castreacute et domestiqueacute a perdu sa vie sous le fouet et dans un enclos eacutetroit travaillant seul ou deux par deux dune faccedilon qui ne convenait ni agrave sa morphologie ni agrave ses besoins sociaux ou eacutemotionnels Quand un bœuf ne pouvait plus tirer la charrue il eacutetait abattu (Observez la position voucircteacutee du

paysan eacutegyptien qui comme le bœuf menait une vie de labeur oppressante pour son corps son esprit et ses relations sociales)

Lindustrie laitiegravere dispose de moyens propres pour forcer les animaux agrave se plier agrave ses volonteacutes Vaches chegravevres et brebis ne produisent du lait quapregraves avoir donneacute naissance agrave des veaux des chevreaux et des agneaux et juste le temps dallaiter les petits Pour quelles continuent agrave avoir du lait il leur faut des petits qui tegravetent tout en les empecircchant de monopoliser le lait Une meacutethode courante tout au long de lhistoire a eacuteteacute de simplement massacrer les veaux et les chevreaux peu apregraves la naissance de traire la megravere et de faire en sorte quelle retombe enceinte Cest une technique toujours tregraves reacutepandue Dans de nombreuses fermes laitiegraveres modernes une vache laitiegravere vit autour de cinq ans avant decirctre abattue Au cours de ces cinq anneacutees elle est presque constamment enceinte et elle est feacutecondeacutee dans les 60 agrave 120 jours qui suivent une naissance pour assurer une production de lait maximale Ses veaux sont seacutepareacutes delle peu apregraves la naissance Les femelles sont eacuteleveacutees pour en faire la geacuteneacuteration suivante de vaches laitiegraveres les macircles sont confieacutes aux soins de la filiegravere viande[8]

Une autre meacutethode consiste agrave garder veaux et chevreaux agrave proximiteacute de leurs megraveres tout en trouvant des stratagegravemes pour les empecirccher de teacuteter trop de lait La solution la plus simple consiste agrave laisser le chevreau ou le veau commencer agrave teacuteter puis agrave leacutecarter degraves que le lait commence agrave couler Cette meacutethode se heurte habituellement agrave la reacutesistance du petit et de la megravere Certaines tribus pastorales tuaient les petits en mangeaient la chair puis les empaillaient Le petit empailleacute eacutetait alors preacutesenteacute agrave la megravere afin dencourager par sa preacutesence sa production laitiegravere Les Nuer du Soudan allaient jusquagrave impreacutegner les animaux empailleacutes de lurine maternelle afin de donner aux contrefaccedilons une odeur familiegravere vivante Une autre technique nuer consistait agrave accrocher un anneau deacutepines autour de la bouche du veau ainsi piquait-il sa megravere qui lempecircchait alors de teacuteter[9] Dans le Sahara les eacuteleveurs de chameaux touaregs avaient lhabitude de percer ou de trancher des parties du naseau et de la legravevre

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari

supeacuterieure des chameaux pour que teacuteter leur soit douloureux et les deacutecourager ainsi de prendre trop de lait[10]

Toutes les socieacuteteacutes agricoles ne furent pas aussi cruelles envers leurs animaux de ferme La vie des animaux domestiqueacutes pouvait ecirctre fort bonne Les moutons eacuteleveacutes pour la laine les chiens et chats de compagnie et les chevaux de guerre ou de course beacuteneacuteficiaient souvent dun certain confort Lempereur romain Caligula avait un cheval favori Incitatus quil envisageait de nommer consul Tout au long de lhistoire des pasteurs et des cultivateurs montregraverent de laffection agrave leurs animaux et prirent grand soin deux de mecircme que beaucoup de maicirctres avaient de laffection et de la sollicitude pour leurs esclaves Ce nest pas un hasard si rois et prophegravetes se disaient bergers et comparaient les attentions des dieux agrave leacutegard de leurs peuples agrave celles dun pasteur pour son troupeau

Du point de vue du troupeau plutocirct que de celui du berger il est pourtant difficile de se deacutefaire de cette impression pour limmense majoriteacute des animaux domestiqueacutes la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une terrible catastrophe Leur reacuteussite en termes deacutevolution na aucun sens Un rhinoceacuteros sauvage rare au bord de lextinction est probablement plus satisfait quun veau qui passe sa bregraveve vie dans une boicircte minuscule engraisseacute pour donner de la viande savoureuse Le rhinoceacuteros satisfait nest pas moins content parce quil est le dernier de son espegravece Quant agrave la reacuteussite numeacuterique de lespegravece du veau elle nest guegravere une consolation de la souffrance quendure lindividu

Ce deacutecalage entre la reacuteussite au regard de leacutevolution et la souffrance individuelle est peut-ecirctre la leccedilon la plus importante quil nous faille tirer de la Reacutevolution agricole Quand nous eacutetudions le parcours de plantes telles que le bleacute ou le maiumls peut-ecirctre la perspective purement eacutevolutive a-t-elle du sens Dans le cas du beacutetail du mouton et du Sapiens cest-agrave-dire danimaux qui ont tous un monde complexe de sensations et deacutemotions il nous faut examiner comment le succegraves de

leacutevolution se traduit en expeacuterience individuelle Au fil des chapitres suivants nous aurons maintes occasions de voir quune augmentation spectaculaire de la force collective et le succegraves apparent de notre espegravece sont alleacutes de pair avec de grandes souffrances individuelles

Un veau moderne dans une ferme industrielle Sitocirct neacute le veau est seacutepareacute de sa megravere et enfermeacute dans une minuscule cage agrave peine plus grande que son corps Le veau y passe sa vie entiegravere en moyenne quatre mois Il ne quitte jamais sa cage on ne le laisse jamais jouer avec dautres ni mecircme gambader histoire que ses muscles ne se deacuteveloppent pas trop et donnent une viande tendre et savoureuse La seule occasion qui lui soit offerte de marcher deacutetirer ses muscles et de se frotter agrave dautres veaux cest sur le chemin de labattoir En termes deacutevolution cest lune des espegraveces animales les plus reacuteussies qui ait jamais existeacute Dans le mecircme temps il nest guegravere danimaux plus malheureux sur la planegravete

[1] Cette carte repose essentiellement sur Peter Bellwood First Farmers The Origins of Agricultural Societies Malden Blackwell Pub 2005

[2] Jared Diamond Guns Germs and Steel The Fate of Human Societies New York W W Norton 1997 en franccedilais De lineacutegaliteacute parmi les socieacuteteacutes Essai sur lhomme et lenvironnement dans lhistoire trad P-E Dauzat Paris Gallimard 2000 reacuteeacuted Folio 2007

[3] Azar Gat War in Human Civilization Oxford Oxford University Press 2006 p 130-131 Robert S Walker et Drew H Bailey Body Counts in Lowland South American Violence Evolution and Human Behavior 34 2013 p 29-34

[4] Katherine A Spielmann A Review Dietary Restriction on Hunter-Gatherer Women and the Implications for Fertility and Infant Mortality Human Ecology 173 1989 p 321-345 Voir aussi Bruce Winterhalder et Eric Alden Smith Analyzing Adaptive Strategies Human Behavioral Ecology at Twenty Five Evolutionary Anthropology 92 2000 p 51-72

[5] Alain Bideau Bertrand Desjardins et Hector Perez-Brignoli (eacuted) Infant and Child Mortality in the Past Oxford Clarendon

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari davantage de ceacutereacuteales et moins de lait maternel et devaient disputer leur bouillie agrave plus de fregraveres et de soeurs la mortaliteacute infantile monta en flegraveche Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles au moins un enfant sur trois mourait avant datteindre ses vingt ans[5] Mais la nataliteacute continua daugmenter plus vite que la mortaliteacute les hommes avaient toujours plus denfants

Avec le temps le marcheacute du bleacute devint de plus en plus pesant Les enfants mouraient en masse les adultes mangeaient du pain agrave la sueur de leur front Lhabitant moyen de Jeacutericho en 8500 avant notre egravere avait une vie plus rude quen 9500 ou 13000 avant J-C Mais personne ne comprit ce quil se passait Chaque geacuteneacuteration continua de vivre comme la geacuteneacuteration preacuteceacutedente moyennant de petites ameacuteliorations ici ou lagrave dans la maniegravere de proceacuteder Paradoxalement une seacuterie dameacuteliorations toutes censeacutees rendre la vie plus facile ajoutegraverent une meule autour du cou de ces cultivateurs

Pourquoi cette erreur de calcul fatidique Les raisons sont les mecircmes que tout au long de lhistoire Les gens ont eacuteteacute incapables de mesurer toutes les conseacutequences de leurs deacutecisions Chaque fois quils deacutecidegraverent daccomplir une tacircche suppleacutementaire - mettons de biner au lieu deacuteparpiller les semences agrave la surface des champs - ils se dirent Il va falloir en effet travailler plus dur mais la moisson sera si abondante Nous naurons plus agrave nous inquieacuteter des anneacutees maigres Nos enfants ne se coucheront pas affameacutes Cela avait du sens Travailler plus pour gagner plus Plus belle la vie Tel eacutetait le plan

La premiegravere partie se deacuteroula en douceur Les gens travaillegraverent bel et bien davantage Mais ils navaient pas preacutevu que le nombre denfants augmenterait et que le surcroicirct de bleacute devrait ecirctre partageacute entre plus denfants Les premiers cultivateurs ne comprirent pas davantage que nourrir les enfants avec plus de bouillie et moins de lait maternel affaiblirait leur systegraveme immunitaire et que les peuplements permanents seraient des peacutepiniegraveres de maladies infectieuses Ils ne devinegraverent pas quen augmentant leur deacutependance envers une source de nourriture unique ils

sexposaient davantage encore aux deacutepreacutedations de la seacutecheresse Ils navaient pas non plus preacutevu que les bonnes anneacutees leurs greniers florissants tenteraient les voleurs et les ennemis les obligeant agrave construire des murs et agrave monter la garde

Mais alors que nont-ils abandonneacute lagriculture quand le plan se retourna contre eux En partie parce quil fallut des geacuteneacuterations pour sapercevoir que les petits changements saccumulaient et transformaient la socieacuteteacute et quagrave ce moment-lagrave personne ne se souvenait avoir jamais veacutecu autrement Et en partie parce que la croissance deacutemographique brucircla les vaisseaux de lhumaniteacute Si ladoption du labourage fit passer la population dun village de cent agrave cent dix quels sont les dix qui eussent eacuteteacute volontaires pour mourir de faim afin que les autres reviennent au bon vieux temps Impossible de revenir en arriegravere Le piegravege seacutetait refermeacute

La poursuite dune vie plus facile engendra de rudes eacutepreuves Et ce ne fut pas la derniegravere fois Cela nous arrive aussi aujourdhui Combien de jeunes eacutetudiants ont trouveacute une place dans de grandes entreprises acceptant de bosser dur dans lideacutee de se faire un petit peacutecule qui leur permettrait de se retirer et de soccuper de ce qui les inteacuteresse vraiment quand ils auront trente-cinq ans Mais quand ils arrivent agrave cet acircge ils ont de lourdes hypothegraveques sur le dos des enfants agrave leacutecole une maison dans une banlieue huppeacutee qui neacutecessite au moins deux voitures par famille et le sentiment que la vie ne vaut pas la peine decirctre veacutecue sans un excellent vin et des vacances coucircteuses agrave leacutetranger Que faire Revenir agrave la recherche de tubercules Non redoubler defforts et continuer de trimer

Une des lois dairain de lhistoire est que les produits de luxe deviennent des neacutecessiteacutes et engendrent de nouvelles obligations Degraves lors que les gens sont habitueacutes agrave un certain luxe ils le tiennent pour acquis Puis se mettent agrave compter dessus Et ils finissent par ne plus pouvoir sen passer Prenons un autre exemple familier de notre temps Au fil des derniegraveres deacutecennies nous avons inventeacute dinnombrables moyens de gagner du temps qui sont censeacutes nous faciliter la vie

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari machines agrave laver aspirateurs lave-vaisselle teacuteleacutephones iPhone ordinateurs e-mail Auparavant eacutecrire une lettre indiquer ladresse la timbrer et la porter agrave la boicircte eacutetait un gros travail Il fallait des jours ou des semaines voire des mois pour recevoir une reacuteponse Deacutesormais je peux reacutediger en quatriegraveme vitesse un mail qui va faire un demi-tour du monde et si mon destinataire est en ligne recevoir une reacuteponse une minute apregraves Autant de soucis eacutepargneacutes et de temps gagneacute mais ma vie est-elle plus deacutetendue

Heacutelas non A leacutepoque du courrier postal escargot on neacutecrivait que si lon avait des choses importantes agrave dire Au lieu deacutecrire la premiegravere chose qui vous passait par la tecircte vous preniez le temps de reacutefleacutechir agrave ce que vous vouliez dire et agrave la maniegravere de le formuler Et on sattendait agrave recevoir une reacuteponse tout aussi mucircrement reacutefleacutechie La plupart des gens neacutecrivaient et ne recevaient pas plus dune poigneacutee de lettres par mois et se sentaient rarement obligeacutes dy reacutepondre immeacutediatement Maintenant je reccedilois des dizaines de mails tous les jours chaque fois de gens qui attendent une reacuteponse rapide Nous imaginions gagner du temps au lieu de quoi la routine de la vie sest emballeacutee tout va dix fois plus vite quavant et rend nos journeacutees angoisseacutees et agiteacutees

Ici ou lagrave un luddite reacutesiste et refuse douvrir un compte de messagerie eacutelectronique de mecircme que voici des milliers danneacutees certaines bandes humaines refusegraverent de travailler la terre et eacutechappegraverent ainsi au piegravege du luxe Mais la Reacutevolution agricole navait pas besoin de la mobilisation de toutes les bandes dune reacutegion donneacutee Il suffisait dune Du jour ougrave une bande se fixa et se mit agrave labourer que ce soit au Moyen-Orient ou en Ameacuterique centrale lagriculture fut irreacutesistible Et comme celle-ci creacutea les conditions dune croissance deacutemographique rapide les cultivateurs purent habituellement lemporter sur les fourrageurs par la simple force de leurs effectifs Il ne restait alors aux fourrageurs quagrave fuir agrave abandonner leurs terrains de chasse aux champs et aux pacircturages ou agrave se mettre eux-mecircmes agrave retourner la terre Dans les deux cas la vie ancienne eacutetait condamneacutee

Lhistoire du piegravege du luxe est porteuse dune leccedilon importante La recherche par lhumaniteacute dune vie plus facile a libeacutereacute des forces de changement immenses qui ont transformeacute le monde dune faccedilon que personne nenvisageait ni ne deacutesirait Personne ne complota daccomplir la Reacutevolution agricole ni ne voulut rendre lhumaniteacute tributaire de la culture des ceacutereacuteales Une chaicircne de deacutecisions triviales visant essentiellement agrave remplir quelques ventres et agrave gagner un peu de seacutecuriteacute eut pour effet cumuleacute de forcer danciens fourrageurs agrave passer leur journeacutee agrave porter des seaux deau sous un soleil de plomb

Intervention divine

Ce sceacutenario preacutesente la Reacutevolution agricole comme une erreur de calcul Il est tregraves plausible Lhistoire fourmille derreurs de calculs bien plus idiotes Mais il existe une autre possibiliteacute Et si ce neacutetait pas la recherche dune vie plus facile qui produisit cette transformation Peut-ecirctre les Sapiens avaient-ils dautres aspirations et voulaient-ils sciemment se rendre la vie plus difficile pour les reacutealiser

Les hommes de science aiment agrave attribuer des eacutevolutions historiques agrave des facteurs eacuteconomiques et deacutemographiques froids Cela cadre mieux avec leurs meacutethodes rationnelles et matheacutematiques Dans le cas de lhistoire moderne les chercheurs ne peuvent eacuteviter de prendre en compte des facteurs non mateacuteriels comme lideacuteologie et la culture Les preuves eacutecrites leur forcent la main Nous avons assez de documents de lettres et de Meacutemoires pour prouver que la Seconde Guerre mondiale nest pas le reacutesultat de peacutenuries alimentaires ou de pressions deacutemographiques En revanche nous navons pas de documents de la culture natoufienne Sagissant des peacuteriodes anciennes leacutecole mateacuterialiste est souveraine Il est difficile de prouver que les populations davant leacutecriture eacutetaient motiveacutees par la foi plutocirct que par la neacutecessiteacute eacuteconomique

Dans quelques rares cas cependant nous avons assez de chance pour trouver des indices parlants En 1995 des archeacuteologues commencegraverent agrave fouiller le site de Goumlbekli Tepe dans le sud-est de la Turquie Dans la couche la plus ancienne ils deacutecouvrirent non pas les signes dun peuplement

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari dhabitations ou dactiviteacutes quotidiennes mais des constructions monumentales agrave piliers deacutecoreacutes de gravures spectaculaires Chaque pilier de pierre pesait jusquagrave sept tonnes pour une hauteur de cinq megravetres Dans une carriegravere voisine ils trouvegraverent un pilier inacheveacute dune cinquantaine de tonnes Au total ils deacutecouvrirent plus de dix structures monumentales - la plus grande atteignant pregraves de trente megravetres

A gauche Vestiges dune construction monumentale de Goumlbekli Tepe A droite Un des piliers de pierre deacutecoreacute (autour de cinq megravetres de haut)

Les archeacuteologues connaissent bien ces constructions monumentales que lon retrouve partout dans le monde lexemple le mieux connu est celui de Stonehenge en Grande-Bretagne Mais eacutetudiant Goumlbekli Tepe ils ont deacutecouvert un fait stupeacutefiant Stonehenge date de 2500 avant notre egravere et fut lrsquoœuvre dune socieacuteteacute agricole deacuteveloppeacutee Les constructions de Goumlbekli Tepe sont dateacutees denviron 9500 avant J-C et tout indique quelles sont lrsquoœuvre de chasseurs-cueilleurs Dans un premier temps la communauteacute des archeacuteologues a eu du mal agrave y croire mais les tests successifs ont confirmeacute lancienneteacute des structures et lappartenance de leurs bacirctisseurs agrave une socieacuteteacute preacuteagricole Les capaciteacutes des anciens fourrageurs et la complexiteacute de leurs cultures paraissent bien plus impressionnantes quon ne lavait soupccedilonneacute jusque-lagrave

Pourquoi une socieacuteteacute de fourrageurs bacirctirait-elle de telles structures Sur un plan utilitaire celles-ci navaient aucune fin eacutevidente ni abattoirs de mammouths ni abris pour se proteacuteger de la pluie ou se cacher des lions Nous en sommes donc reacuteduits agrave penser que leur construction reacutepondait agrave une mysteacuterieuse fin culturelle que les archeacuteologues ont

du mal agrave deacutechiffrer Quelle quelle fucirct les fourrageurs estimegraverent quelle valait beaucoup defforts et de temps Goumlbekli Tepe ne pouvait voir le jour que si des milliers de fourrageurs appartenant agrave des bandes et tribus diffeacuterentes acceptaient de coopeacuterer durablement Seul pouvait justifier de tels efforts un systegraveme religieux ou ideacuteologique sophistiqueacute

Goumlbekli Tepe recelait un autre secret Depuis de longues anneacutees les geacuteneacuteticiens recherchaient les origines du bleacute domestiqueacute Des deacutecouvertes reacutecentes prouvent quau moins une variante domestiqueacutee - lengrain - trouve son origine dans les collines de Karacadag agrave une trentaine de kilomegravetres de Goumlbekli Tepe[6]

Ce ne saurait guegravere ecirctre un hasard Probablement le centre culturel de Goumlbekli Tepe est-il lieacute dune faccedilon ou dune autre agrave la domestication initiale du bleacute par lhumaniteacute et de lhumaniteacute par le bleacute Nourrir les gens qui ont construit et utiliseacute les structures monumentales neacutecessitait des quantiteacutes de vivres particuliegraverement importantes Il est fort possible que les fourrageurs soient passeacutes de la cueillette de bleacute sauvage agrave la culture intensive du bleacute non pas pour accroicirctre leur approvisionnement normal mais pour soutenir la construction et lactiviteacute dun temple Suivant le scheacutema conventionnel des pionniers commencegraverent par bacirctir un village La prospeacuteriteacute venant ils bacirctirent un temple au centre Or Goumlbekli Tepe suggegravere que le temple a pu ecirctre construit dabord et quun village se forma ensuite autour

Victimes de la reacutevolution

Le pacte faustien entre hommes et grains ne fut pas le seul marcheacute que fit notre espegravece Il y en eut un autre concernant le sort des moutons des chegravevres des cochons et des poulets Les bandes nomades qui traquaient les moutons sauvages modifiegraverent peu agrave peu la constitution des troupeaux dont elles faisaient leur proie Le processus commenccedila probablement par une chasse seacutelective Les hommes apprirent quils avaient inteacuterecirct agrave chasser les beacuteliers adultes et les moutons vieux ou malades et agrave eacutepargner les femelles fertiles et les agnelets afin de preacuteserver la vitaliteacute agrave long terme du

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari troupeau local La deuxiegraveme eacutetape put ecirctre de deacutefendre le troupeau contre les preacutedateurs en chassant les lions les loups et les bandes humaines rivales Apregraves quoi il fallut sans doute parquer le troupeau dans une gorge eacutetroite pour mieux le surveiller et le deacutefendre Et finalement les hommes se mirent agrave proceacuteder agrave une seacutelection plus meacuteticuleuse des moutons au greacute de leurs besoins Les premiers abattus furent les beacuteliers les plus agressifs les plus reacutecalcitrants au controcircle des hommes Puis ce fut le tour des femelles les plus deacutecharneacutees et indiscregravetes (Les bergers naiment pas les moutons que leur curiositeacute eacuteloigne du troupeau) A chaque geacuteneacuteration les moutons devinrent plus gras plus dociles et moins curieux Et voilagrave Marie avait un agnelet qui la suivait partout ougrave elle allait

Inversement les chasseurs purent attraper et adopter un agneau lengraisser au cours des mois dabondance pour labattre agrave la saison maigre Le moment venu ils se mirent agrave garder plus dagneaux de ce genre Certains arrivegraverent agrave la puberteacute et purent faire des petits Les premiers abattus furent les plus agressifs et les plus turbulents Les plus dociles et les plus attachants eacutetaient laisseacutes en vie plus longtemps et pouvaient se reproduire donnant naissance agrave un troupeau de moutons domestiqueacutes et soumis

Ces animaux domestiqueacutes - moutons poules acircnes et autres - fournirent nourriture (viande lait œufs) matiegraveres premiegraveres (peaux laine) et force musculaire Jusquici accomplis par les hommes les transports le labourage le moulage et dautres tacircches furent de plus en plus deacuteleacutegueacutes aux animaux Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles la prioriteacute eacutetait donneacutee agrave la culture des plantes leacutelevage neacutetait quune activiteacute secondaire Dans certains endroits apparut cependant une nouvelle espegravece de socieacuteteacute essentiellement fondeacutee sur lexploitation des animaux des tribus de bergers pastoralistes

Les animaux domestiqueacutes se reacutepandirent en mecircme temps que les hommes agrave travers le monde Voici 10 000 ans pas plus de quelques millions de moutons de bestiaux de chegravevres de sangliers et de poulets vivaient dans des niches afro-asiatiques

restreintes De nos jours le monde contient pregraves dun milliard de moutons un milliard de cochons plus dun milliard de bestiaux et plus de 25 milliards de poules Et ils sont partout Le poulet domestique est la volaille la plus reacutepandue de tous les temps Le beacutetail le cochon et le mouton domestiqueacutes sont les deuxiegraveme troisiegraveme et quatriegraveme gros mammifegraveres les plus reacutepandus dans le monde - apregraves lHomo sapiens Dans une perspective eacutevolutionniste eacutetroite qui mesure la reacuteussite au nombre de copies de lADN la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une prodigieuse aubaine pour les poulets le beacutetail les porcs et les moutons

Malheureusement la perspective eacutevolutionniste est une mesure incomplegravete du succegraves Elle juge tout dapregraves les critegraveres de la survie et de la reproduction sans consideacuteration de la souffrance et du bonheur individuels La domestication des poulets et du beacutetail peut bien ecirctre une success story de leacutevolution mais ces creacuteatures comptent parmi les plus miseacuterables qui aient jamais veacutecu La domestication des animaux se fonda sur une seacuterie de pratiques brutales dont la cruauteacute ne fit que saccentuer au fil des siegravecles

La dureacutee de vie naturelle des poulets sauvages est de sept agrave douze ans celle du beacutetail de vingt agrave vingt-cinq ans A leacutetat sauvage la plupart des poulets mouraient bien avant mais ils avaient encore une bonne chance de vivre un nombre respectable danneacutees De nos jours en revanche limmense majoriteacute des poulets et des bestiaux domestiqueacutes sont abattus apregraves quelques semaines voire quelques mois parce que dans une perspective eacuteconomique tel a toujours eacuteteacute lacircge optimal dabattage (Pourquoi continuer de nourrir un coq durant trois ans sil a deacutejagrave atteint son poids maximal au bout de trois mois )

On laisse parfois vivre plusieurs anneacutees les poules pondeuses les vaches laitiegraveres et les animaux de trait mais au prix de leur sujeacutetion agrave un mode de vie totalement eacutetranger agrave leurs besoins et agrave leurs deacutesirs On peut raisonnablement penser par exemple que les taureaux preacutefegraverent passer leurs journeacutees en vadrouille dans les prairies en compagnie dautres taureaux et de vaches plutocirct

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari que de tirer des charrettes et des charrues sous le joug dun singe muni dun fouet

Pour transformer des taureaux des chevaux des acircnes et des chameaux en animaux de trait obeacuteissants il fallut briser leurs instincts naturels et leurs liens sociaux contenir leur agressiviteacute et leur sexualiteacute et amputer leur liberteacute de mouvement Les cultivateurs mirent au point diverses techniques pour enfermer les animaux dans des enclos et des cages les brider avec des harnais et des laisses les dresser agrave coups de fouet ou de pique et les mutiler Le domptage implique presque toujours la castration des macircles qui empecircche lagressiviteacute et donne aux hommes un controcircle seacutelectif de la procreacuteation du troupeau

Dans beaucoup de socieacuteteacutes neacuteo-guineacuteennes la richesse dune personne est traditionnellement deacutetermineacutee par le nombre de cochons quelle possegravede Pour eacuteviter quils ne senfuient les cultivateurs du nord de la Nouvelle-Guineacutee leur tranchent un bout du groin Chaque fois que le cochon veut renifler la douleur est vive Un cochon ne pouvant trouver de la nourriture ni mecircme son chemin sans renifler cette mutilation le met totalement agrave la merci de ses proprieacutetaires humains Dans une autre reacutegion de Nouvelle-Guineacutee la coutume sest imposeacutee deacutenucleacuteer les cochons quils ne puissent voir ougrave ils vont[7]

Peinture dune tombe eacutegyptienne environ 1200 avant J-C deux bœufs labourant un champ A leacutetat sauvage le beacutetail vadrouillait agrave sa guise en troupeaux reacutegis par une structure sociale complexe Le bœuf castreacute et domestiqueacute a perdu sa vie sous le fouet et dans un enclos eacutetroit travaillant seul ou deux par deux dune faccedilon qui ne convenait ni agrave sa morphologie ni agrave ses besoins sociaux ou eacutemotionnels Quand un bœuf ne pouvait plus tirer la charrue il eacutetait abattu (Observez la position voucircteacutee du

paysan eacutegyptien qui comme le bœuf menait une vie de labeur oppressante pour son corps son esprit et ses relations sociales)

Lindustrie laitiegravere dispose de moyens propres pour forcer les animaux agrave se plier agrave ses volonteacutes Vaches chegravevres et brebis ne produisent du lait quapregraves avoir donneacute naissance agrave des veaux des chevreaux et des agneaux et juste le temps dallaiter les petits Pour quelles continuent agrave avoir du lait il leur faut des petits qui tegravetent tout en les empecircchant de monopoliser le lait Une meacutethode courante tout au long de lhistoire a eacuteteacute de simplement massacrer les veaux et les chevreaux peu apregraves la naissance de traire la megravere et de faire en sorte quelle retombe enceinte Cest une technique toujours tregraves reacutepandue Dans de nombreuses fermes laitiegraveres modernes une vache laitiegravere vit autour de cinq ans avant decirctre abattue Au cours de ces cinq anneacutees elle est presque constamment enceinte et elle est feacutecondeacutee dans les 60 agrave 120 jours qui suivent une naissance pour assurer une production de lait maximale Ses veaux sont seacutepareacutes delle peu apregraves la naissance Les femelles sont eacuteleveacutees pour en faire la geacuteneacuteration suivante de vaches laitiegraveres les macircles sont confieacutes aux soins de la filiegravere viande[8]

Une autre meacutethode consiste agrave garder veaux et chevreaux agrave proximiteacute de leurs megraveres tout en trouvant des stratagegravemes pour les empecirccher de teacuteter trop de lait La solution la plus simple consiste agrave laisser le chevreau ou le veau commencer agrave teacuteter puis agrave leacutecarter degraves que le lait commence agrave couler Cette meacutethode se heurte habituellement agrave la reacutesistance du petit et de la megravere Certaines tribus pastorales tuaient les petits en mangeaient la chair puis les empaillaient Le petit empailleacute eacutetait alors preacutesenteacute agrave la megravere afin dencourager par sa preacutesence sa production laitiegravere Les Nuer du Soudan allaient jusquagrave impreacutegner les animaux empailleacutes de lurine maternelle afin de donner aux contrefaccedilons une odeur familiegravere vivante Une autre technique nuer consistait agrave accrocher un anneau deacutepines autour de la bouche du veau ainsi piquait-il sa megravere qui lempecircchait alors de teacuteter[9] Dans le Sahara les eacuteleveurs de chameaux touaregs avaient lhabitude de percer ou de trancher des parties du naseau et de la legravevre

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari

supeacuterieure des chameaux pour que teacuteter leur soit douloureux et les deacutecourager ainsi de prendre trop de lait[10]

Toutes les socieacuteteacutes agricoles ne furent pas aussi cruelles envers leurs animaux de ferme La vie des animaux domestiqueacutes pouvait ecirctre fort bonne Les moutons eacuteleveacutes pour la laine les chiens et chats de compagnie et les chevaux de guerre ou de course beacuteneacuteficiaient souvent dun certain confort Lempereur romain Caligula avait un cheval favori Incitatus quil envisageait de nommer consul Tout au long de lhistoire des pasteurs et des cultivateurs montregraverent de laffection agrave leurs animaux et prirent grand soin deux de mecircme que beaucoup de maicirctres avaient de laffection et de la sollicitude pour leurs esclaves Ce nest pas un hasard si rois et prophegravetes se disaient bergers et comparaient les attentions des dieux agrave leacutegard de leurs peuples agrave celles dun pasteur pour son troupeau

Du point de vue du troupeau plutocirct que de celui du berger il est pourtant difficile de se deacutefaire de cette impression pour limmense majoriteacute des animaux domestiqueacutes la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une terrible catastrophe Leur reacuteussite en termes deacutevolution na aucun sens Un rhinoceacuteros sauvage rare au bord de lextinction est probablement plus satisfait quun veau qui passe sa bregraveve vie dans une boicircte minuscule engraisseacute pour donner de la viande savoureuse Le rhinoceacuteros satisfait nest pas moins content parce quil est le dernier de son espegravece Quant agrave la reacuteussite numeacuterique de lespegravece du veau elle nest guegravere une consolation de la souffrance quendure lindividu

Ce deacutecalage entre la reacuteussite au regard de leacutevolution et la souffrance individuelle est peut-ecirctre la leccedilon la plus importante quil nous faille tirer de la Reacutevolution agricole Quand nous eacutetudions le parcours de plantes telles que le bleacute ou le maiumls peut-ecirctre la perspective purement eacutevolutive a-t-elle du sens Dans le cas du beacutetail du mouton et du Sapiens cest-agrave-dire danimaux qui ont tous un monde complexe de sensations et deacutemotions il nous faut examiner comment le succegraves de

leacutevolution se traduit en expeacuterience individuelle Au fil des chapitres suivants nous aurons maintes occasions de voir quune augmentation spectaculaire de la force collective et le succegraves apparent de notre espegravece sont alleacutes de pair avec de grandes souffrances individuelles

Un veau moderne dans une ferme industrielle Sitocirct neacute le veau est seacutepareacute de sa megravere et enfermeacute dans une minuscule cage agrave peine plus grande que son corps Le veau y passe sa vie entiegravere en moyenne quatre mois Il ne quitte jamais sa cage on ne le laisse jamais jouer avec dautres ni mecircme gambader histoire que ses muscles ne se deacuteveloppent pas trop et donnent une viande tendre et savoureuse La seule occasion qui lui soit offerte de marcher deacutetirer ses muscles et de se frotter agrave dautres veaux cest sur le chemin de labattoir En termes deacutevolution cest lune des espegraveces animales les plus reacuteussies qui ait jamais existeacute Dans le mecircme temps il nest guegravere danimaux plus malheureux sur la planegravete

[1] Cette carte repose essentiellement sur Peter Bellwood First Farmers The Origins of Agricultural Societies Malden Blackwell Pub 2005

[2] Jared Diamond Guns Germs and Steel The Fate of Human Societies New York W W Norton 1997 en franccedilais De lineacutegaliteacute parmi les socieacuteteacutes Essai sur lhomme et lenvironnement dans lhistoire trad P-E Dauzat Paris Gallimard 2000 reacuteeacuted Folio 2007

[3] Azar Gat War in Human Civilization Oxford Oxford University Press 2006 p 130-131 Robert S Walker et Drew H Bailey Body Counts in Lowland South American Violence Evolution and Human Behavior 34 2013 p 29-34

[4] Katherine A Spielmann A Review Dietary Restriction on Hunter-Gatherer Women and the Implications for Fertility and Infant Mortality Human Ecology 173 1989 p 321-345 Voir aussi Bruce Winterhalder et Eric Alden Smith Analyzing Adaptive Strategies Human Behavioral Ecology at Twenty Five Evolutionary Anthropology 92 2000 p 51-72

[5] Alain Bideau Bertrand Desjardins et Hector Perez-Brignoli (eacuted) Infant and Child Mortality in the Past Oxford Clarendon

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari machines agrave laver aspirateurs lave-vaisselle teacuteleacutephones iPhone ordinateurs e-mail Auparavant eacutecrire une lettre indiquer ladresse la timbrer et la porter agrave la boicircte eacutetait un gros travail Il fallait des jours ou des semaines voire des mois pour recevoir une reacuteponse Deacutesormais je peux reacutediger en quatriegraveme vitesse un mail qui va faire un demi-tour du monde et si mon destinataire est en ligne recevoir une reacuteponse une minute apregraves Autant de soucis eacutepargneacutes et de temps gagneacute mais ma vie est-elle plus deacutetendue

Heacutelas non A leacutepoque du courrier postal escargot on neacutecrivait que si lon avait des choses importantes agrave dire Au lieu deacutecrire la premiegravere chose qui vous passait par la tecircte vous preniez le temps de reacutefleacutechir agrave ce que vous vouliez dire et agrave la maniegravere de le formuler Et on sattendait agrave recevoir une reacuteponse tout aussi mucircrement reacutefleacutechie La plupart des gens neacutecrivaient et ne recevaient pas plus dune poigneacutee de lettres par mois et se sentaient rarement obligeacutes dy reacutepondre immeacutediatement Maintenant je reccedilois des dizaines de mails tous les jours chaque fois de gens qui attendent une reacuteponse rapide Nous imaginions gagner du temps au lieu de quoi la routine de la vie sest emballeacutee tout va dix fois plus vite quavant et rend nos journeacutees angoisseacutees et agiteacutees

Ici ou lagrave un luddite reacutesiste et refuse douvrir un compte de messagerie eacutelectronique de mecircme que voici des milliers danneacutees certaines bandes humaines refusegraverent de travailler la terre et eacutechappegraverent ainsi au piegravege du luxe Mais la Reacutevolution agricole navait pas besoin de la mobilisation de toutes les bandes dune reacutegion donneacutee Il suffisait dune Du jour ougrave une bande se fixa et se mit agrave labourer que ce soit au Moyen-Orient ou en Ameacuterique centrale lagriculture fut irreacutesistible Et comme celle-ci creacutea les conditions dune croissance deacutemographique rapide les cultivateurs purent habituellement lemporter sur les fourrageurs par la simple force de leurs effectifs Il ne restait alors aux fourrageurs quagrave fuir agrave abandonner leurs terrains de chasse aux champs et aux pacircturages ou agrave se mettre eux-mecircmes agrave retourner la terre Dans les deux cas la vie ancienne eacutetait condamneacutee

Lhistoire du piegravege du luxe est porteuse dune leccedilon importante La recherche par lhumaniteacute dune vie plus facile a libeacutereacute des forces de changement immenses qui ont transformeacute le monde dune faccedilon que personne nenvisageait ni ne deacutesirait Personne ne complota daccomplir la Reacutevolution agricole ni ne voulut rendre lhumaniteacute tributaire de la culture des ceacutereacuteales Une chaicircne de deacutecisions triviales visant essentiellement agrave remplir quelques ventres et agrave gagner un peu de seacutecuriteacute eut pour effet cumuleacute de forcer danciens fourrageurs agrave passer leur journeacutee agrave porter des seaux deau sous un soleil de plomb

Intervention divine

Ce sceacutenario preacutesente la Reacutevolution agricole comme une erreur de calcul Il est tregraves plausible Lhistoire fourmille derreurs de calculs bien plus idiotes Mais il existe une autre possibiliteacute Et si ce neacutetait pas la recherche dune vie plus facile qui produisit cette transformation Peut-ecirctre les Sapiens avaient-ils dautres aspirations et voulaient-ils sciemment se rendre la vie plus difficile pour les reacutealiser

Les hommes de science aiment agrave attribuer des eacutevolutions historiques agrave des facteurs eacuteconomiques et deacutemographiques froids Cela cadre mieux avec leurs meacutethodes rationnelles et matheacutematiques Dans le cas de lhistoire moderne les chercheurs ne peuvent eacuteviter de prendre en compte des facteurs non mateacuteriels comme lideacuteologie et la culture Les preuves eacutecrites leur forcent la main Nous avons assez de documents de lettres et de Meacutemoires pour prouver que la Seconde Guerre mondiale nest pas le reacutesultat de peacutenuries alimentaires ou de pressions deacutemographiques En revanche nous navons pas de documents de la culture natoufienne Sagissant des peacuteriodes anciennes leacutecole mateacuterialiste est souveraine Il est difficile de prouver que les populations davant leacutecriture eacutetaient motiveacutees par la foi plutocirct que par la neacutecessiteacute eacuteconomique

Dans quelques rares cas cependant nous avons assez de chance pour trouver des indices parlants En 1995 des archeacuteologues commencegraverent agrave fouiller le site de Goumlbekli Tepe dans le sud-est de la Turquie Dans la couche la plus ancienne ils deacutecouvrirent non pas les signes dun peuplement

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari dhabitations ou dactiviteacutes quotidiennes mais des constructions monumentales agrave piliers deacutecoreacutes de gravures spectaculaires Chaque pilier de pierre pesait jusquagrave sept tonnes pour une hauteur de cinq megravetres Dans une carriegravere voisine ils trouvegraverent un pilier inacheveacute dune cinquantaine de tonnes Au total ils deacutecouvrirent plus de dix structures monumentales - la plus grande atteignant pregraves de trente megravetres

A gauche Vestiges dune construction monumentale de Goumlbekli Tepe A droite Un des piliers de pierre deacutecoreacute (autour de cinq megravetres de haut)

Les archeacuteologues connaissent bien ces constructions monumentales que lon retrouve partout dans le monde lexemple le mieux connu est celui de Stonehenge en Grande-Bretagne Mais eacutetudiant Goumlbekli Tepe ils ont deacutecouvert un fait stupeacutefiant Stonehenge date de 2500 avant notre egravere et fut lrsquoœuvre dune socieacuteteacute agricole deacuteveloppeacutee Les constructions de Goumlbekli Tepe sont dateacutees denviron 9500 avant J-C et tout indique quelles sont lrsquoœuvre de chasseurs-cueilleurs Dans un premier temps la communauteacute des archeacuteologues a eu du mal agrave y croire mais les tests successifs ont confirmeacute lancienneteacute des structures et lappartenance de leurs bacirctisseurs agrave une socieacuteteacute preacuteagricole Les capaciteacutes des anciens fourrageurs et la complexiteacute de leurs cultures paraissent bien plus impressionnantes quon ne lavait soupccedilonneacute jusque-lagrave

Pourquoi une socieacuteteacute de fourrageurs bacirctirait-elle de telles structures Sur un plan utilitaire celles-ci navaient aucune fin eacutevidente ni abattoirs de mammouths ni abris pour se proteacuteger de la pluie ou se cacher des lions Nous en sommes donc reacuteduits agrave penser que leur construction reacutepondait agrave une mysteacuterieuse fin culturelle que les archeacuteologues ont

du mal agrave deacutechiffrer Quelle quelle fucirct les fourrageurs estimegraverent quelle valait beaucoup defforts et de temps Goumlbekli Tepe ne pouvait voir le jour que si des milliers de fourrageurs appartenant agrave des bandes et tribus diffeacuterentes acceptaient de coopeacuterer durablement Seul pouvait justifier de tels efforts un systegraveme religieux ou ideacuteologique sophistiqueacute

Goumlbekli Tepe recelait un autre secret Depuis de longues anneacutees les geacuteneacuteticiens recherchaient les origines du bleacute domestiqueacute Des deacutecouvertes reacutecentes prouvent quau moins une variante domestiqueacutee - lengrain - trouve son origine dans les collines de Karacadag agrave une trentaine de kilomegravetres de Goumlbekli Tepe[6]

Ce ne saurait guegravere ecirctre un hasard Probablement le centre culturel de Goumlbekli Tepe est-il lieacute dune faccedilon ou dune autre agrave la domestication initiale du bleacute par lhumaniteacute et de lhumaniteacute par le bleacute Nourrir les gens qui ont construit et utiliseacute les structures monumentales neacutecessitait des quantiteacutes de vivres particuliegraverement importantes Il est fort possible que les fourrageurs soient passeacutes de la cueillette de bleacute sauvage agrave la culture intensive du bleacute non pas pour accroicirctre leur approvisionnement normal mais pour soutenir la construction et lactiviteacute dun temple Suivant le scheacutema conventionnel des pionniers commencegraverent par bacirctir un village La prospeacuteriteacute venant ils bacirctirent un temple au centre Or Goumlbekli Tepe suggegravere que le temple a pu ecirctre construit dabord et quun village se forma ensuite autour

Victimes de la reacutevolution

Le pacte faustien entre hommes et grains ne fut pas le seul marcheacute que fit notre espegravece Il y en eut un autre concernant le sort des moutons des chegravevres des cochons et des poulets Les bandes nomades qui traquaient les moutons sauvages modifiegraverent peu agrave peu la constitution des troupeaux dont elles faisaient leur proie Le processus commenccedila probablement par une chasse seacutelective Les hommes apprirent quils avaient inteacuterecirct agrave chasser les beacuteliers adultes et les moutons vieux ou malades et agrave eacutepargner les femelles fertiles et les agnelets afin de preacuteserver la vitaliteacute agrave long terme du

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari troupeau local La deuxiegraveme eacutetape put ecirctre de deacutefendre le troupeau contre les preacutedateurs en chassant les lions les loups et les bandes humaines rivales Apregraves quoi il fallut sans doute parquer le troupeau dans une gorge eacutetroite pour mieux le surveiller et le deacutefendre Et finalement les hommes se mirent agrave proceacuteder agrave une seacutelection plus meacuteticuleuse des moutons au greacute de leurs besoins Les premiers abattus furent les beacuteliers les plus agressifs les plus reacutecalcitrants au controcircle des hommes Puis ce fut le tour des femelles les plus deacutecharneacutees et indiscregravetes (Les bergers naiment pas les moutons que leur curiositeacute eacuteloigne du troupeau) A chaque geacuteneacuteration les moutons devinrent plus gras plus dociles et moins curieux Et voilagrave Marie avait un agnelet qui la suivait partout ougrave elle allait

Inversement les chasseurs purent attraper et adopter un agneau lengraisser au cours des mois dabondance pour labattre agrave la saison maigre Le moment venu ils se mirent agrave garder plus dagneaux de ce genre Certains arrivegraverent agrave la puberteacute et purent faire des petits Les premiers abattus furent les plus agressifs et les plus turbulents Les plus dociles et les plus attachants eacutetaient laisseacutes en vie plus longtemps et pouvaient se reproduire donnant naissance agrave un troupeau de moutons domestiqueacutes et soumis

Ces animaux domestiqueacutes - moutons poules acircnes et autres - fournirent nourriture (viande lait œufs) matiegraveres premiegraveres (peaux laine) et force musculaire Jusquici accomplis par les hommes les transports le labourage le moulage et dautres tacircches furent de plus en plus deacuteleacutegueacutes aux animaux Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles la prioriteacute eacutetait donneacutee agrave la culture des plantes leacutelevage neacutetait quune activiteacute secondaire Dans certains endroits apparut cependant une nouvelle espegravece de socieacuteteacute essentiellement fondeacutee sur lexploitation des animaux des tribus de bergers pastoralistes

Les animaux domestiqueacutes se reacutepandirent en mecircme temps que les hommes agrave travers le monde Voici 10 000 ans pas plus de quelques millions de moutons de bestiaux de chegravevres de sangliers et de poulets vivaient dans des niches afro-asiatiques

restreintes De nos jours le monde contient pregraves dun milliard de moutons un milliard de cochons plus dun milliard de bestiaux et plus de 25 milliards de poules Et ils sont partout Le poulet domestique est la volaille la plus reacutepandue de tous les temps Le beacutetail le cochon et le mouton domestiqueacutes sont les deuxiegraveme troisiegraveme et quatriegraveme gros mammifegraveres les plus reacutepandus dans le monde - apregraves lHomo sapiens Dans une perspective eacutevolutionniste eacutetroite qui mesure la reacuteussite au nombre de copies de lADN la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une prodigieuse aubaine pour les poulets le beacutetail les porcs et les moutons

Malheureusement la perspective eacutevolutionniste est une mesure incomplegravete du succegraves Elle juge tout dapregraves les critegraveres de la survie et de la reproduction sans consideacuteration de la souffrance et du bonheur individuels La domestication des poulets et du beacutetail peut bien ecirctre une success story de leacutevolution mais ces creacuteatures comptent parmi les plus miseacuterables qui aient jamais veacutecu La domestication des animaux se fonda sur une seacuterie de pratiques brutales dont la cruauteacute ne fit que saccentuer au fil des siegravecles

La dureacutee de vie naturelle des poulets sauvages est de sept agrave douze ans celle du beacutetail de vingt agrave vingt-cinq ans A leacutetat sauvage la plupart des poulets mouraient bien avant mais ils avaient encore une bonne chance de vivre un nombre respectable danneacutees De nos jours en revanche limmense majoriteacute des poulets et des bestiaux domestiqueacutes sont abattus apregraves quelques semaines voire quelques mois parce que dans une perspective eacuteconomique tel a toujours eacuteteacute lacircge optimal dabattage (Pourquoi continuer de nourrir un coq durant trois ans sil a deacutejagrave atteint son poids maximal au bout de trois mois )

On laisse parfois vivre plusieurs anneacutees les poules pondeuses les vaches laitiegraveres et les animaux de trait mais au prix de leur sujeacutetion agrave un mode de vie totalement eacutetranger agrave leurs besoins et agrave leurs deacutesirs On peut raisonnablement penser par exemple que les taureaux preacutefegraverent passer leurs journeacutees en vadrouille dans les prairies en compagnie dautres taureaux et de vaches plutocirct

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari que de tirer des charrettes et des charrues sous le joug dun singe muni dun fouet

Pour transformer des taureaux des chevaux des acircnes et des chameaux en animaux de trait obeacuteissants il fallut briser leurs instincts naturels et leurs liens sociaux contenir leur agressiviteacute et leur sexualiteacute et amputer leur liberteacute de mouvement Les cultivateurs mirent au point diverses techniques pour enfermer les animaux dans des enclos et des cages les brider avec des harnais et des laisses les dresser agrave coups de fouet ou de pique et les mutiler Le domptage implique presque toujours la castration des macircles qui empecircche lagressiviteacute et donne aux hommes un controcircle seacutelectif de la procreacuteation du troupeau

Dans beaucoup de socieacuteteacutes neacuteo-guineacuteennes la richesse dune personne est traditionnellement deacutetermineacutee par le nombre de cochons quelle possegravede Pour eacuteviter quils ne senfuient les cultivateurs du nord de la Nouvelle-Guineacutee leur tranchent un bout du groin Chaque fois que le cochon veut renifler la douleur est vive Un cochon ne pouvant trouver de la nourriture ni mecircme son chemin sans renifler cette mutilation le met totalement agrave la merci de ses proprieacutetaires humains Dans une autre reacutegion de Nouvelle-Guineacutee la coutume sest imposeacutee deacutenucleacuteer les cochons quils ne puissent voir ougrave ils vont[7]

Peinture dune tombe eacutegyptienne environ 1200 avant J-C deux bœufs labourant un champ A leacutetat sauvage le beacutetail vadrouillait agrave sa guise en troupeaux reacutegis par une structure sociale complexe Le bœuf castreacute et domestiqueacute a perdu sa vie sous le fouet et dans un enclos eacutetroit travaillant seul ou deux par deux dune faccedilon qui ne convenait ni agrave sa morphologie ni agrave ses besoins sociaux ou eacutemotionnels Quand un bœuf ne pouvait plus tirer la charrue il eacutetait abattu (Observez la position voucircteacutee du

paysan eacutegyptien qui comme le bœuf menait une vie de labeur oppressante pour son corps son esprit et ses relations sociales)

Lindustrie laitiegravere dispose de moyens propres pour forcer les animaux agrave se plier agrave ses volonteacutes Vaches chegravevres et brebis ne produisent du lait quapregraves avoir donneacute naissance agrave des veaux des chevreaux et des agneaux et juste le temps dallaiter les petits Pour quelles continuent agrave avoir du lait il leur faut des petits qui tegravetent tout en les empecircchant de monopoliser le lait Une meacutethode courante tout au long de lhistoire a eacuteteacute de simplement massacrer les veaux et les chevreaux peu apregraves la naissance de traire la megravere et de faire en sorte quelle retombe enceinte Cest une technique toujours tregraves reacutepandue Dans de nombreuses fermes laitiegraveres modernes une vache laitiegravere vit autour de cinq ans avant decirctre abattue Au cours de ces cinq anneacutees elle est presque constamment enceinte et elle est feacutecondeacutee dans les 60 agrave 120 jours qui suivent une naissance pour assurer une production de lait maximale Ses veaux sont seacutepareacutes delle peu apregraves la naissance Les femelles sont eacuteleveacutees pour en faire la geacuteneacuteration suivante de vaches laitiegraveres les macircles sont confieacutes aux soins de la filiegravere viande[8]

Une autre meacutethode consiste agrave garder veaux et chevreaux agrave proximiteacute de leurs megraveres tout en trouvant des stratagegravemes pour les empecirccher de teacuteter trop de lait La solution la plus simple consiste agrave laisser le chevreau ou le veau commencer agrave teacuteter puis agrave leacutecarter degraves que le lait commence agrave couler Cette meacutethode se heurte habituellement agrave la reacutesistance du petit et de la megravere Certaines tribus pastorales tuaient les petits en mangeaient la chair puis les empaillaient Le petit empailleacute eacutetait alors preacutesenteacute agrave la megravere afin dencourager par sa preacutesence sa production laitiegravere Les Nuer du Soudan allaient jusquagrave impreacutegner les animaux empailleacutes de lurine maternelle afin de donner aux contrefaccedilons une odeur familiegravere vivante Une autre technique nuer consistait agrave accrocher un anneau deacutepines autour de la bouche du veau ainsi piquait-il sa megravere qui lempecircchait alors de teacuteter[9] Dans le Sahara les eacuteleveurs de chameaux touaregs avaient lhabitude de percer ou de trancher des parties du naseau et de la legravevre

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari

supeacuterieure des chameaux pour que teacuteter leur soit douloureux et les deacutecourager ainsi de prendre trop de lait[10]

Toutes les socieacuteteacutes agricoles ne furent pas aussi cruelles envers leurs animaux de ferme La vie des animaux domestiqueacutes pouvait ecirctre fort bonne Les moutons eacuteleveacutes pour la laine les chiens et chats de compagnie et les chevaux de guerre ou de course beacuteneacuteficiaient souvent dun certain confort Lempereur romain Caligula avait un cheval favori Incitatus quil envisageait de nommer consul Tout au long de lhistoire des pasteurs et des cultivateurs montregraverent de laffection agrave leurs animaux et prirent grand soin deux de mecircme que beaucoup de maicirctres avaient de laffection et de la sollicitude pour leurs esclaves Ce nest pas un hasard si rois et prophegravetes se disaient bergers et comparaient les attentions des dieux agrave leacutegard de leurs peuples agrave celles dun pasteur pour son troupeau

Du point de vue du troupeau plutocirct que de celui du berger il est pourtant difficile de se deacutefaire de cette impression pour limmense majoriteacute des animaux domestiqueacutes la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une terrible catastrophe Leur reacuteussite en termes deacutevolution na aucun sens Un rhinoceacuteros sauvage rare au bord de lextinction est probablement plus satisfait quun veau qui passe sa bregraveve vie dans une boicircte minuscule engraisseacute pour donner de la viande savoureuse Le rhinoceacuteros satisfait nest pas moins content parce quil est le dernier de son espegravece Quant agrave la reacuteussite numeacuterique de lespegravece du veau elle nest guegravere une consolation de la souffrance quendure lindividu

Ce deacutecalage entre la reacuteussite au regard de leacutevolution et la souffrance individuelle est peut-ecirctre la leccedilon la plus importante quil nous faille tirer de la Reacutevolution agricole Quand nous eacutetudions le parcours de plantes telles que le bleacute ou le maiumls peut-ecirctre la perspective purement eacutevolutive a-t-elle du sens Dans le cas du beacutetail du mouton et du Sapiens cest-agrave-dire danimaux qui ont tous un monde complexe de sensations et deacutemotions il nous faut examiner comment le succegraves de

leacutevolution se traduit en expeacuterience individuelle Au fil des chapitres suivants nous aurons maintes occasions de voir quune augmentation spectaculaire de la force collective et le succegraves apparent de notre espegravece sont alleacutes de pair avec de grandes souffrances individuelles

Un veau moderne dans une ferme industrielle Sitocirct neacute le veau est seacutepareacute de sa megravere et enfermeacute dans une minuscule cage agrave peine plus grande que son corps Le veau y passe sa vie entiegravere en moyenne quatre mois Il ne quitte jamais sa cage on ne le laisse jamais jouer avec dautres ni mecircme gambader histoire que ses muscles ne se deacuteveloppent pas trop et donnent une viande tendre et savoureuse La seule occasion qui lui soit offerte de marcher deacutetirer ses muscles et de se frotter agrave dautres veaux cest sur le chemin de labattoir En termes deacutevolution cest lune des espegraveces animales les plus reacuteussies qui ait jamais existeacute Dans le mecircme temps il nest guegravere danimaux plus malheureux sur la planegravete

[1] Cette carte repose essentiellement sur Peter Bellwood First Farmers The Origins of Agricultural Societies Malden Blackwell Pub 2005

[2] Jared Diamond Guns Germs and Steel The Fate of Human Societies New York W W Norton 1997 en franccedilais De lineacutegaliteacute parmi les socieacuteteacutes Essai sur lhomme et lenvironnement dans lhistoire trad P-E Dauzat Paris Gallimard 2000 reacuteeacuted Folio 2007

[3] Azar Gat War in Human Civilization Oxford Oxford University Press 2006 p 130-131 Robert S Walker et Drew H Bailey Body Counts in Lowland South American Violence Evolution and Human Behavior 34 2013 p 29-34

[4] Katherine A Spielmann A Review Dietary Restriction on Hunter-Gatherer Women and the Implications for Fertility and Infant Mortality Human Ecology 173 1989 p 321-345 Voir aussi Bruce Winterhalder et Eric Alden Smith Analyzing Adaptive Strategies Human Behavioral Ecology at Twenty Five Evolutionary Anthropology 92 2000 p 51-72

[5] Alain Bideau Bertrand Desjardins et Hector Perez-Brignoli (eacuted) Infant and Child Mortality in the Past Oxford Clarendon

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari dhabitations ou dactiviteacutes quotidiennes mais des constructions monumentales agrave piliers deacutecoreacutes de gravures spectaculaires Chaque pilier de pierre pesait jusquagrave sept tonnes pour une hauteur de cinq megravetres Dans une carriegravere voisine ils trouvegraverent un pilier inacheveacute dune cinquantaine de tonnes Au total ils deacutecouvrirent plus de dix structures monumentales - la plus grande atteignant pregraves de trente megravetres

A gauche Vestiges dune construction monumentale de Goumlbekli Tepe A droite Un des piliers de pierre deacutecoreacute (autour de cinq megravetres de haut)

Les archeacuteologues connaissent bien ces constructions monumentales que lon retrouve partout dans le monde lexemple le mieux connu est celui de Stonehenge en Grande-Bretagne Mais eacutetudiant Goumlbekli Tepe ils ont deacutecouvert un fait stupeacutefiant Stonehenge date de 2500 avant notre egravere et fut lrsquoœuvre dune socieacuteteacute agricole deacuteveloppeacutee Les constructions de Goumlbekli Tepe sont dateacutees denviron 9500 avant J-C et tout indique quelles sont lrsquoœuvre de chasseurs-cueilleurs Dans un premier temps la communauteacute des archeacuteologues a eu du mal agrave y croire mais les tests successifs ont confirmeacute lancienneteacute des structures et lappartenance de leurs bacirctisseurs agrave une socieacuteteacute preacuteagricole Les capaciteacutes des anciens fourrageurs et la complexiteacute de leurs cultures paraissent bien plus impressionnantes quon ne lavait soupccedilonneacute jusque-lagrave

Pourquoi une socieacuteteacute de fourrageurs bacirctirait-elle de telles structures Sur un plan utilitaire celles-ci navaient aucune fin eacutevidente ni abattoirs de mammouths ni abris pour se proteacuteger de la pluie ou se cacher des lions Nous en sommes donc reacuteduits agrave penser que leur construction reacutepondait agrave une mysteacuterieuse fin culturelle que les archeacuteologues ont

du mal agrave deacutechiffrer Quelle quelle fucirct les fourrageurs estimegraverent quelle valait beaucoup defforts et de temps Goumlbekli Tepe ne pouvait voir le jour que si des milliers de fourrageurs appartenant agrave des bandes et tribus diffeacuterentes acceptaient de coopeacuterer durablement Seul pouvait justifier de tels efforts un systegraveme religieux ou ideacuteologique sophistiqueacute

Goumlbekli Tepe recelait un autre secret Depuis de longues anneacutees les geacuteneacuteticiens recherchaient les origines du bleacute domestiqueacute Des deacutecouvertes reacutecentes prouvent quau moins une variante domestiqueacutee - lengrain - trouve son origine dans les collines de Karacadag agrave une trentaine de kilomegravetres de Goumlbekli Tepe[6]

Ce ne saurait guegravere ecirctre un hasard Probablement le centre culturel de Goumlbekli Tepe est-il lieacute dune faccedilon ou dune autre agrave la domestication initiale du bleacute par lhumaniteacute et de lhumaniteacute par le bleacute Nourrir les gens qui ont construit et utiliseacute les structures monumentales neacutecessitait des quantiteacutes de vivres particuliegraverement importantes Il est fort possible que les fourrageurs soient passeacutes de la cueillette de bleacute sauvage agrave la culture intensive du bleacute non pas pour accroicirctre leur approvisionnement normal mais pour soutenir la construction et lactiviteacute dun temple Suivant le scheacutema conventionnel des pionniers commencegraverent par bacirctir un village La prospeacuteriteacute venant ils bacirctirent un temple au centre Or Goumlbekli Tepe suggegravere que le temple a pu ecirctre construit dabord et quun village se forma ensuite autour

Victimes de la reacutevolution

Le pacte faustien entre hommes et grains ne fut pas le seul marcheacute que fit notre espegravece Il y en eut un autre concernant le sort des moutons des chegravevres des cochons et des poulets Les bandes nomades qui traquaient les moutons sauvages modifiegraverent peu agrave peu la constitution des troupeaux dont elles faisaient leur proie Le processus commenccedila probablement par une chasse seacutelective Les hommes apprirent quils avaient inteacuterecirct agrave chasser les beacuteliers adultes et les moutons vieux ou malades et agrave eacutepargner les femelles fertiles et les agnelets afin de preacuteserver la vitaliteacute agrave long terme du

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari troupeau local La deuxiegraveme eacutetape put ecirctre de deacutefendre le troupeau contre les preacutedateurs en chassant les lions les loups et les bandes humaines rivales Apregraves quoi il fallut sans doute parquer le troupeau dans une gorge eacutetroite pour mieux le surveiller et le deacutefendre Et finalement les hommes se mirent agrave proceacuteder agrave une seacutelection plus meacuteticuleuse des moutons au greacute de leurs besoins Les premiers abattus furent les beacuteliers les plus agressifs les plus reacutecalcitrants au controcircle des hommes Puis ce fut le tour des femelles les plus deacutecharneacutees et indiscregravetes (Les bergers naiment pas les moutons que leur curiositeacute eacuteloigne du troupeau) A chaque geacuteneacuteration les moutons devinrent plus gras plus dociles et moins curieux Et voilagrave Marie avait un agnelet qui la suivait partout ougrave elle allait

Inversement les chasseurs purent attraper et adopter un agneau lengraisser au cours des mois dabondance pour labattre agrave la saison maigre Le moment venu ils se mirent agrave garder plus dagneaux de ce genre Certains arrivegraverent agrave la puberteacute et purent faire des petits Les premiers abattus furent les plus agressifs et les plus turbulents Les plus dociles et les plus attachants eacutetaient laisseacutes en vie plus longtemps et pouvaient se reproduire donnant naissance agrave un troupeau de moutons domestiqueacutes et soumis

Ces animaux domestiqueacutes - moutons poules acircnes et autres - fournirent nourriture (viande lait œufs) matiegraveres premiegraveres (peaux laine) et force musculaire Jusquici accomplis par les hommes les transports le labourage le moulage et dautres tacircches furent de plus en plus deacuteleacutegueacutes aux animaux Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles la prioriteacute eacutetait donneacutee agrave la culture des plantes leacutelevage neacutetait quune activiteacute secondaire Dans certains endroits apparut cependant une nouvelle espegravece de socieacuteteacute essentiellement fondeacutee sur lexploitation des animaux des tribus de bergers pastoralistes

Les animaux domestiqueacutes se reacutepandirent en mecircme temps que les hommes agrave travers le monde Voici 10 000 ans pas plus de quelques millions de moutons de bestiaux de chegravevres de sangliers et de poulets vivaient dans des niches afro-asiatiques

restreintes De nos jours le monde contient pregraves dun milliard de moutons un milliard de cochons plus dun milliard de bestiaux et plus de 25 milliards de poules Et ils sont partout Le poulet domestique est la volaille la plus reacutepandue de tous les temps Le beacutetail le cochon et le mouton domestiqueacutes sont les deuxiegraveme troisiegraveme et quatriegraveme gros mammifegraveres les plus reacutepandus dans le monde - apregraves lHomo sapiens Dans une perspective eacutevolutionniste eacutetroite qui mesure la reacuteussite au nombre de copies de lADN la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une prodigieuse aubaine pour les poulets le beacutetail les porcs et les moutons

Malheureusement la perspective eacutevolutionniste est une mesure incomplegravete du succegraves Elle juge tout dapregraves les critegraveres de la survie et de la reproduction sans consideacuteration de la souffrance et du bonheur individuels La domestication des poulets et du beacutetail peut bien ecirctre une success story de leacutevolution mais ces creacuteatures comptent parmi les plus miseacuterables qui aient jamais veacutecu La domestication des animaux se fonda sur une seacuterie de pratiques brutales dont la cruauteacute ne fit que saccentuer au fil des siegravecles

La dureacutee de vie naturelle des poulets sauvages est de sept agrave douze ans celle du beacutetail de vingt agrave vingt-cinq ans A leacutetat sauvage la plupart des poulets mouraient bien avant mais ils avaient encore une bonne chance de vivre un nombre respectable danneacutees De nos jours en revanche limmense majoriteacute des poulets et des bestiaux domestiqueacutes sont abattus apregraves quelques semaines voire quelques mois parce que dans une perspective eacuteconomique tel a toujours eacuteteacute lacircge optimal dabattage (Pourquoi continuer de nourrir un coq durant trois ans sil a deacutejagrave atteint son poids maximal au bout de trois mois )

On laisse parfois vivre plusieurs anneacutees les poules pondeuses les vaches laitiegraveres et les animaux de trait mais au prix de leur sujeacutetion agrave un mode de vie totalement eacutetranger agrave leurs besoins et agrave leurs deacutesirs On peut raisonnablement penser par exemple que les taureaux preacutefegraverent passer leurs journeacutees en vadrouille dans les prairies en compagnie dautres taureaux et de vaches plutocirct

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari que de tirer des charrettes et des charrues sous le joug dun singe muni dun fouet

Pour transformer des taureaux des chevaux des acircnes et des chameaux en animaux de trait obeacuteissants il fallut briser leurs instincts naturels et leurs liens sociaux contenir leur agressiviteacute et leur sexualiteacute et amputer leur liberteacute de mouvement Les cultivateurs mirent au point diverses techniques pour enfermer les animaux dans des enclos et des cages les brider avec des harnais et des laisses les dresser agrave coups de fouet ou de pique et les mutiler Le domptage implique presque toujours la castration des macircles qui empecircche lagressiviteacute et donne aux hommes un controcircle seacutelectif de la procreacuteation du troupeau

Dans beaucoup de socieacuteteacutes neacuteo-guineacuteennes la richesse dune personne est traditionnellement deacutetermineacutee par le nombre de cochons quelle possegravede Pour eacuteviter quils ne senfuient les cultivateurs du nord de la Nouvelle-Guineacutee leur tranchent un bout du groin Chaque fois que le cochon veut renifler la douleur est vive Un cochon ne pouvant trouver de la nourriture ni mecircme son chemin sans renifler cette mutilation le met totalement agrave la merci de ses proprieacutetaires humains Dans une autre reacutegion de Nouvelle-Guineacutee la coutume sest imposeacutee deacutenucleacuteer les cochons quils ne puissent voir ougrave ils vont[7]

Peinture dune tombe eacutegyptienne environ 1200 avant J-C deux bœufs labourant un champ A leacutetat sauvage le beacutetail vadrouillait agrave sa guise en troupeaux reacutegis par une structure sociale complexe Le bœuf castreacute et domestiqueacute a perdu sa vie sous le fouet et dans un enclos eacutetroit travaillant seul ou deux par deux dune faccedilon qui ne convenait ni agrave sa morphologie ni agrave ses besoins sociaux ou eacutemotionnels Quand un bœuf ne pouvait plus tirer la charrue il eacutetait abattu (Observez la position voucircteacutee du

paysan eacutegyptien qui comme le bœuf menait une vie de labeur oppressante pour son corps son esprit et ses relations sociales)

Lindustrie laitiegravere dispose de moyens propres pour forcer les animaux agrave se plier agrave ses volonteacutes Vaches chegravevres et brebis ne produisent du lait quapregraves avoir donneacute naissance agrave des veaux des chevreaux et des agneaux et juste le temps dallaiter les petits Pour quelles continuent agrave avoir du lait il leur faut des petits qui tegravetent tout en les empecircchant de monopoliser le lait Une meacutethode courante tout au long de lhistoire a eacuteteacute de simplement massacrer les veaux et les chevreaux peu apregraves la naissance de traire la megravere et de faire en sorte quelle retombe enceinte Cest une technique toujours tregraves reacutepandue Dans de nombreuses fermes laitiegraveres modernes une vache laitiegravere vit autour de cinq ans avant decirctre abattue Au cours de ces cinq anneacutees elle est presque constamment enceinte et elle est feacutecondeacutee dans les 60 agrave 120 jours qui suivent une naissance pour assurer une production de lait maximale Ses veaux sont seacutepareacutes delle peu apregraves la naissance Les femelles sont eacuteleveacutees pour en faire la geacuteneacuteration suivante de vaches laitiegraveres les macircles sont confieacutes aux soins de la filiegravere viande[8]

Une autre meacutethode consiste agrave garder veaux et chevreaux agrave proximiteacute de leurs megraveres tout en trouvant des stratagegravemes pour les empecirccher de teacuteter trop de lait La solution la plus simple consiste agrave laisser le chevreau ou le veau commencer agrave teacuteter puis agrave leacutecarter degraves que le lait commence agrave couler Cette meacutethode se heurte habituellement agrave la reacutesistance du petit et de la megravere Certaines tribus pastorales tuaient les petits en mangeaient la chair puis les empaillaient Le petit empailleacute eacutetait alors preacutesenteacute agrave la megravere afin dencourager par sa preacutesence sa production laitiegravere Les Nuer du Soudan allaient jusquagrave impreacutegner les animaux empailleacutes de lurine maternelle afin de donner aux contrefaccedilons une odeur familiegravere vivante Une autre technique nuer consistait agrave accrocher un anneau deacutepines autour de la bouche du veau ainsi piquait-il sa megravere qui lempecircchait alors de teacuteter[9] Dans le Sahara les eacuteleveurs de chameaux touaregs avaient lhabitude de percer ou de trancher des parties du naseau et de la legravevre

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari

supeacuterieure des chameaux pour que teacuteter leur soit douloureux et les deacutecourager ainsi de prendre trop de lait[10]

Toutes les socieacuteteacutes agricoles ne furent pas aussi cruelles envers leurs animaux de ferme La vie des animaux domestiqueacutes pouvait ecirctre fort bonne Les moutons eacuteleveacutes pour la laine les chiens et chats de compagnie et les chevaux de guerre ou de course beacuteneacuteficiaient souvent dun certain confort Lempereur romain Caligula avait un cheval favori Incitatus quil envisageait de nommer consul Tout au long de lhistoire des pasteurs et des cultivateurs montregraverent de laffection agrave leurs animaux et prirent grand soin deux de mecircme que beaucoup de maicirctres avaient de laffection et de la sollicitude pour leurs esclaves Ce nest pas un hasard si rois et prophegravetes se disaient bergers et comparaient les attentions des dieux agrave leacutegard de leurs peuples agrave celles dun pasteur pour son troupeau

Du point de vue du troupeau plutocirct que de celui du berger il est pourtant difficile de se deacutefaire de cette impression pour limmense majoriteacute des animaux domestiqueacutes la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une terrible catastrophe Leur reacuteussite en termes deacutevolution na aucun sens Un rhinoceacuteros sauvage rare au bord de lextinction est probablement plus satisfait quun veau qui passe sa bregraveve vie dans une boicircte minuscule engraisseacute pour donner de la viande savoureuse Le rhinoceacuteros satisfait nest pas moins content parce quil est le dernier de son espegravece Quant agrave la reacuteussite numeacuterique de lespegravece du veau elle nest guegravere une consolation de la souffrance quendure lindividu

Ce deacutecalage entre la reacuteussite au regard de leacutevolution et la souffrance individuelle est peut-ecirctre la leccedilon la plus importante quil nous faille tirer de la Reacutevolution agricole Quand nous eacutetudions le parcours de plantes telles que le bleacute ou le maiumls peut-ecirctre la perspective purement eacutevolutive a-t-elle du sens Dans le cas du beacutetail du mouton et du Sapiens cest-agrave-dire danimaux qui ont tous un monde complexe de sensations et deacutemotions il nous faut examiner comment le succegraves de

leacutevolution se traduit en expeacuterience individuelle Au fil des chapitres suivants nous aurons maintes occasions de voir quune augmentation spectaculaire de la force collective et le succegraves apparent de notre espegravece sont alleacutes de pair avec de grandes souffrances individuelles

Un veau moderne dans une ferme industrielle Sitocirct neacute le veau est seacutepareacute de sa megravere et enfermeacute dans une minuscule cage agrave peine plus grande que son corps Le veau y passe sa vie entiegravere en moyenne quatre mois Il ne quitte jamais sa cage on ne le laisse jamais jouer avec dautres ni mecircme gambader histoire que ses muscles ne se deacuteveloppent pas trop et donnent une viande tendre et savoureuse La seule occasion qui lui soit offerte de marcher deacutetirer ses muscles et de se frotter agrave dautres veaux cest sur le chemin de labattoir En termes deacutevolution cest lune des espegraveces animales les plus reacuteussies qui ait jamais existeacute Dans le mecircme temps il nest guegravere danimaux plus malheureux sur la planegravete

[1] Cette carte repose essentiellement sur Peter Bellwood First Farmers The Origins of Agricultural Societies Malden Blackwell Pub 2005

[2] Jared Diamond Guns Germs and Steel The Fate of Human Societies New York W W Norton 1997 en franccedilais De lineacutegaliteacute parmi les socieacuteteacutes Essai sur lhomme et lenvironnement dans lhistoire trad P-E Dauzat Paris Gallimard 2000 reacuteeacuted Folio 2007

[3] Azar Gat War in Human Civilization Oxford Oxford University Press 2006 p 130-131 Robert S Walker et Drew H Bailey Body Counts in Lowland South American Violence Evolution and Human Behavior 34 2013 p 29-34

[4] Katherine A Spielmann A Review Dietary Restriction on Hunter-Gatherer Women and the Implications for Fertility and Infant Mortality Human Ecology 173 1989 p 321-345 Voir aussi Bruce Winterhalder et Eric Alden Smith Analyzing Adaptive Strategies Human Behavioral Ecology at Twenty Five Evolutionary Anthropology 92 2000 p 51-72

[5] Alain Bideau Bertrand Desjardins et Hector Perez-Brignoli (eacuted) Infant and Child Mortality in the Past Oxford Clarendon

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari troupeau local La deuxiegraveme eacutetape put ecirctre de deacutefendre le troupeau contre les preacutedateurs en chassant les lions les loups et les bandes humaines rivales Apregraves quoi il fallut sans doute parquer le troupeau dans une gorge eacutetroite pour mieux le surveiller et le deacutefendre Et finalement les hommes se mirent agrave proceacuteder agrave une seacutelection plus meacuteticuleuse des moutons au greacute de leurs besoins Les premiers abattus furent les beacuteliers les plus agressifs les plus reacutecalcitrants au controcircle des hommes Puis ce fut le tour des femelles les plus deacutecharneacutees et indiscregravetes (Les bergers naiment pas les moutons que leur curiositeacute eacuteloigne du troupeau) A chaque geacuteneacuteration les moutons devinrent plus gras plus dociles et moins curieux Et voilagrave Marie avait un agnelet qui la suivait partout ougrave elle allait

Inversement les chasseurs purent attraper et adopter un agneau lengraisser au cours des mois dabondance pour labattre agrave la saison maigre Le moment venu ils se mirent agrave garder plus dagneaux de ce genre Certains arrivegraverent agrave la puberteacute et purent faire des petits Les premiers abattus furent les plus agressifs et les plus turbulents Les plus dociles et les plus attachants eacutetaient laisseacutes en vie plus longtemps et pouvaient se reproduire donnant naissance agrave un troupeau de moutons domestiqueacutes et soumis

Ces animaux domestiqueacutes - moutons poules acircnes et autres - fournirent nourriture (viande lait œufs) matiegraveres premiegraveres (peaux laine) et force musculaire Jusquici accomplis par les hommes les transports le labourage le moulage et dautres tacircches furent de plus en plus deacuteleacutegueacutes aux animaux Dans la plupart des socieacuteteacutes agricoles la prioriteacute eacutetait donneacutee agrave la culture des plantes leacutelevage neacutetait quune activiteacute secondaire Dans certains endroits apparut cependant une nouvelle espegravece de socieacuteteacute essentiellement fondeacutee sur lexploitation des animaux des tribus de bergers pastoralistes

Les animaux domestiqueacutes se reacutepandirent en mecircme temps que les hommes agrave travers le monde Voici 10 000 ans pas plus de quelques millions de moutons de bestiaux de chegravevres de sangliers et de poulets vivaient dans des niches afro-asiatiques

restreintes De nos jours le monde contient pregraves dun milliard de moutons un milliard de cochons plus dun milliard de bestiaux et plus de 25 milliards de poules Et ils sont partout Le poulet domestique est la volaille la plus reacutepandue de tous les temps Le beacutetail le cochon et le mouton domestiqueacutes sont les deuxiegraveme troisiegraveme et quatriegraveme gros mammifegraveres les plus reacutepandus dans le monde - apregraves lHomo sapiens Dans une perspective eacutevolutionniste eacutetroite qui mesure la reacuteussite au nombre de copies de lADN la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une prodigieuse aubaine pour les poulets le beacutetail les porcs et les moutons

Malheureusement la perspective eacutevolutionniste est une mesure incomplegravete du succegraves Elle juge tout dapregraves les critegraveres de la survie et de la reproduction sans consideacuteration de la souffrance et du bonheur individuels La domestication des poulets et du beacutetail peut bien ecirctre une success story de leacutevolution mais ces creacuteatures comptent parmi les plus miseacuterables qui aient jamais veacutecu La domestication des animaux se fonda sur une seacuterie de pratiques brutales dont la cruauteacute ne fit que saccentuer au fil des siegravecles

La dureacutee de vie naturelle des poulets sauvages est de sept agrave douze ans celle du beacutetail de vingt agrave vingt-cinq ans A leacutetat sauvage la plupart des poulets mouraient bien avant mais ils avaient encore une bonne chance de vivre un nombre respectable danneacutees De nos jours en revanche limmense majoriteacute des poulets et des bestiaux domestiqueacutes sont abattus apregraves quelques semaines voire quelques mois parce que dans une perspective eacuteconomique tel a toujours eacuteteacute lacircge optimal dabattage (Pourquoi continuer de nourrir un coq durant trois ans sil a deacutejagrave atteint son poids maximal au bout de trois mois )

On laisse parfois vivre plusieurs anneacutees les poules pondeuses les vaches laitiegraveres et les animaux de trait mais au prix de leur sujeacutetion agrave un mode de vie totalement eacutetranger agrave leurs besoins et agrave leurs deacutesirs On peut raisonnablement penser par exemple que les taureaux preacutefegraverent passer leurs journeacutees en vadrouille dans les prairies en compagnie dautres taureaux et de vaches plutocirct

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari que de tirer des charrettes et des charrues sous le joug dun singe muni dun fouet

Pour transformer des taureaux des chevaux des acircnes et des chameaux en animaux de trait obeacuteissants il fallut briser leurs instincts naturels et leurs liens sociaux contenir leur agressiviteacute et leur sexualiteacute et amputer leur liberteacute de mouvement Les cultivateurs mirent au point diverses techniques pour enfermer les animaux dans des enclos et des cages les brider avec des harnais et des laisses les dresser agrave coups de fouet ou de pique et les mutiler Le domptage implique presque toujours la castration des macircles qui empecircche lagressiviteacute et donne aux hommes un controcircle seacutelectif de la procreacuteation du troupeau

Dans beaucoup de socieacuteteacutes neacuteo-guineacuteennes la richesse dune personne est traditionnellement deacutetermineacutee par le nombre de cochons quelle possegravede Pour eacuteviter quils ne senfuient les cultivateurs du nord de la Nouvelle-Guineacutee leur tranchent un bout du groin Chaque fois que le cochon veut renifler la douleur est vive Un cochon ne pouvant trouver de la nourriture ni mecircme son chemin sans renifler cette mutilation le met totalement agrave la merci de ses proprieacutetaires humains Dans une autre reacutegion de Nouvelle-Guineacutee la coutume sest imposeacutee deacutenucleacuteer les cochons quils ne puissent voir ougrave ils vont[7]

Peinture dune tombe eacutegyptienne environ 1200 avant J-C deux bœufs labourant un champ A leacutetat sauvage le beacutetail vadrouillait agrave sa guise en troupeaux reacutegis par une structure sociale complexe Le bœuf castreacute et domestiqueacute a perdu sa vie sous le fouet et dans un enclos eacutetroit travaillant seul ou deux par deux dune faccedilon qui ne convenait ni agrave sa morphologie ni agrave ses besoins sociaux ou eacutemotionnels Quand un bœuf ne pouvait plus tirer la charrue il eacutetait abattu (Observez la position voucircteacutee du

paysan eacutegyptien qui comme le bœuf menait une vie de labeur oppressante pour son corps son esprit et ses relations sociales)

Lindustrie laitiegravere dispose de moyens propres pour forcer les animaux agrave se plier agrave ses volonteacutes Vaches chegravevres et brebis ne produisent du lait quapregraves avoir donneacute naissance agrave des veaux des chevreaux et des agneaux et juste le temps dallaiter les petits Pour quelles continuent agrave avoir du lait il leur faut des petits qui tegravetent tout en les empecircchant de monopoliser le lait Une meacutethode courante tout au long de lhistoire a eacuteteacute de simplement massacrer les veaux et les chevreaux peu apregraves la naissance de traire la megravere et de faire en sorte quelle retombe enceinte Cest une technique toujours tregraves reacutepandue Dans de nombreuses fermes laitiegraveres modernes une vache laitiegravere vit autour de cinq ans avant decirctre abattue Au cours de ces cinq anneacutees elle est presque constamment enceinte et elle est feacutecondeacutee dans les 60 agrave 120 jours qui suivent une naissance pour assurer une production de lait maximale Ses veaux sont seacutepareacutes delle peu apregraves la naissance Les femelles sont eacuteleveacutees pour en faire la geacuteneacuteration suivante de vaches laitiegraveres les macircles sont confieacutes aux soins de la filiegravere viande[8]

Une autre meacutethode consiste agrave garder veaux et chevreaux agrave proximiteacute de leurs megraveres tout en trouvant des stratagegravemes pour les empecirccher de teacuteter trop de lait La solution la plus simple consiste agrave laisser le chevreau ou le veau commencer agrave teacuteter puis agrave leacutecarter degraves que le lait commence agrave couler Cette meacutethode se heurte habituellement agrave la reacutesistance du petit et de la megravere Certaines tribus pastorales tuaient les petits en mangeaient la chair puis les empaillaient Le petit empailleacute eacutetait alors preacutesenteacute agrave la megravere afin dencourager par sa preacutesence sa production laitiegravere Les Nuer du Soudan allaient jusquagrave impreacutegner les animaux empailleacutes de lurine maternelle afin de donner aux contrefaccedilons une odeur familiegravere vivante Une autre technique nuer consistait agrave accrocher un anneau deacutepines autour de la bouche du veau ainsi piquait-il sa megravere qui lempecircchait alors de teacuteter[9] Dans le Sahara les eacuteleveurs de chameaux touaregs avaient lhabitude de percer ou de trancher des parties du naseau et de la legravevre

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supeacuterieure des chameaux pour que teacuteter leur soit douloureux et les deacutecourager ainsi de prendre trop de lait[10]

Toutes les socieacuteteacutes agricoles ne furent pas aussi cruelles envers leurs animaux de ferme La vie des animaux domestiqueacutes pouvait ecirctre fort bonne Les moutons eacuteleveacutes pour la laine les chiens et chats de compagnie et les chevaux de guerre ou de course beacuteneacuteficiaient souvent dun certain confort Lempereur romain Caligula avait un cheval favori Incitatus quil envisageait de nommer consul Tout au long de lhistoire des pasteurs et des cultivateurs montregraverent de laffection agrave leurs animaux et prirent grand soin deux de mecircme que beaucoup de maicirctres avaient de laffection et de la sollicitude pour leurs esclaves Ce nest pas un hasard si rois et prophegravetes se disaient bergers et comparaient les attentions des dieux agrave leacutegard de leurs peuples agrave celles dun pasteur pour son troupeau

Du point de vue du troupeau plutocirct que de celui du berger il est pourtant difficile de se deacutefaire de cette impression pour limmense majoriteacute des animaux domestiqueacutes la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une terrible catastrophe Leur reacuteussite en termes deacutevolution na aucun sens Un rhinoceacuteros sauvage rare au bord de lextinction est probablement plus satisfait quun veau qui passe sa bregraveve vie dans une boicircte minuscule engraisseacute pour donner de la viande savoureuse Le rhinoceacuteros satisfait nest pas moins content parce quil est le dernier de son espegravece Quant agrave la reacuteussite numeacuterique de lespegravece du veau elle nest guegravere une consolation de la souffrance quendure lindividu

Ce deacutecalage entre la reacuteussite au regard de leacutevolution et la souffrance individuelle est peut-ecirctre la leccedilon la plus importante quil nous faille tirer de la Reacutevolution agricole Quand nous eacutetudions le parcours de plantes telles que le bleacute ou le maiumls peut-ecirctre la perspective purement eacutevolutive a-t-elle du sens Dans le cas du beacutetail du mouton et du Sapiens cest-agrave-dire danimaux qui ont tous un monde complexe de sensations et deacutemotions il nous faut examiner comment le succegraves de

leacutevolution se traduit en expeacuterience individuelle Au fil des chapitres suivants nous aurons maintes occasions de voir quune augmentation spectaculaire de la force collective et le succegraves apparent de notre espegravece sont alleacutes de pair avec de grandes souffrances individuelles

Un veau moderne dans une ferme industrielle Sitocirct neacute le veau est seacutepareacute de sa megravere et enfermeacute dans une minuscule cage agrave peine plus grande que son corps Le veau y passe sa vie entiegravere en moyenne quatre mois Il ne quitte jamais sa cage on ne le laisse jamais jouer avec dautres ni mecircme gambader histoire que ses muscles ne se deacuteveloppent pas trop et donnent une viande tendre et savoureuse La seule occasion qui lui soit offerte de marcher deacutetirer ses muscles et de se frotter agrave dautres veaux cest sur le chemin de labattoir En termes deacutevolution cest lune des espegraveces animales les plus reacuteussies qui ait jamais existeacute Dans le mecircme temps il nest guegravere danimaux plus malheureux sur la planegravete

[1] Cette carte repose essentiellement sur Peter Bellwood First Farmers The Origins of Agricultural Societies Malden Blackwell Pub 2005

[2] Jared Diamond Guns Germs and Steel The Fate of Human Societies New York W W Norton 1997 en franccedilais De lineacutegaliteacute parmi les socieacuteteacutes Essai sur lhomme et lenvironnement dans lhistoire trad P-E Dauzat Paris Gallimard 2000 reacuteeacuted Folio 2007

[3] Azar Gat War in Human Civilization Oxford Oxford University Press 2006 p 130-131 Robert S Walker et Drew H Bailey Body Counts in Lowland South American Violence Evolution and Human Behavior 34 2013 p 29-34

[4] Katherine A Spielmann A Review Dietary Restriction on Hunter-Gatherer Women and the Implications for Fertility and Infant Mortality Human Ecology 173 1989 p 321-345 Voir aussi Bruce Winterhalder et Eric Alden Smith Analyzing Adaptive Strategies Human Behavioral Ecology at Twenty Five Evolutionary Anthropology 92 2000 p 51-72

[5] Alain Bideau Bertrand Desjardins et Hector Perez-Brignoli (eacuted) Infant and Child Mortality in the Past Oxford Clarendon

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari que de tirer des charrettes et des charrues sous le joug dun singe muni dun fouet

Pour transformer des taureaux des chevaux des acircnes et des chameaux en animaux de trait obeacuteissants il fallut briser leurs instincts naturels et leurs liens sociaux contenir leur agressiviteacute et leur sexualiteacute et amputer leur liberteacute de mouvement Les cultivateurs mirent au point diverses techniques pour enfermer les animaux dans des enclos et des cages les brider avec des harnais et des laisses les dresser agrave coups de fouet ou de pique et les mutiler Le domptage implique presque toujours la castration des macircles qui empecircche lagressiviteacute et donne aux hommes un controcircle seacutelectif de la procreacuteation du troupeau

Dans beaucoup de socieacuteteacutes neacuteo-guineacuteennes la richesse dune personne est traditionnellement deacutetermineacutee par le nombre de cochons quelle possegravede Pour eacuteviter quils ne senfuient les cultivateurs du nord de la Nouvelle-Guineacutee leur tranchent un bout du groin Chaque fois que le cochon veut renifler la douleur est vive Un cochon ne pouvant trouver de la nourriture ni mecircme son chemin sans renifler cette mutilation le met totalement agrave la merci de ses proprieacutetaires humains Dans une autre reacutegion de Nouvelle-Guineacutee la coutume sest imposeacutee deacutenucleacuteer les cochons quils ne puissent voir ougrave ils vont[7]

Peinture dune tombe eacutegyptienne environ 1200 avant J-C deux bœufs labourant un champ A leacutetat sauvage le beacutetail vadrouillait agrave sa guise en troupeaux reacutegis par une structure sociale complexe Le bœuf castreacute et domestiqueacute a perdu sa vie sous le fouet et dans un enclos eacutetroit travaillant seul ou deux par deux dune faccedilon qui ne convenait ni agrave sa morphologie ni agrave ses besoins sociaux ou eacutemotionnels Quand un bœuf ne pouvait plus tirer la charrue il eacutetait abattu (Observez la position voucircteacutee du

paysan eacutegyptien qui comme le bœuf menait une vie de labeur oppressante pour son corps son esprit et ses relations sociales)

Lindustrie laitiegravere dispose de moyens propres pour forcer les animaux agrave se plier agrave ses volonteacutes Vaches chegravevres et brebis ne produisent du lait quapregraves avoir donneacute naissance agrave des veaux des chevreaux et des agneaux et juste le temps dallaiter les petits Pour quelles continuent agrave avoir du lait il leur faut des petits qui tegravetent tout en les empecircchant de monopoliser le lait Une meacutethode courante tout au long de lhistoire a eacuteteacute de simplement massacrer les veaux et les chevreaux peu apregraves la naissance de traire la megravere et de faire en sorte quelle retombe enceinte Cest une technique toujours tregraves reacutepandue Dans de nombreuses fermes laitiegraveres modernes une vache laitiegravere vit autour de cinq ans avant decirctre abattue Au cours de ces cinq anneacutees elle est presque constamment enceinte et elle est feacutecondeacutee dans les 60 agrave 120 jours qui suivent une naissance pour assurer une production de lait maximale Ses veaux sont seacutepareacutes delle peu apregraves la naissance Les femelles sont eacuteleveacutees pour en faire la geacuteneacuteration suivante de vaches laitiegraveres les macircles sont confieacutes aux soins de la filiegravere viande[8]

Une autre meacutethode consiste agrave garder veaux et chevreaux agrave proximiteacute de leurs megraveres tout en trouvant des stratagegravemes pour les empecirccher de teacuteter trop de lait La solution la plus simple consiste agrave laisser le chevreau ou le veau commencer agrave teacuteter puis agrave leacutecarter degraves que le lait commence agrave couler Cette meacutethode se heurte habituellement agrave la reacutesistance du petit et de la megravere Certaines tribus pastorales tuaient les petits en mangeaient la chair puis les empaillaient Le petit empailleacute eacutetait alors preacutesenteacute agrave la megravere afin dencourager par sa preacutesence sa production laitiegravere Les Nuer du Soudan allaient jusquagrave impreacutegner les animaux empailleacutes de lurine maternelle afin de donner aux contrefaccedilons une odeur familiegravere vivante Une autre technique nuer consistait agrave accrocher un anneau deacutepines autour de la bouche du veau ainsi piquait-il sa megravere qui lempecircchait alors de teacuteter[9] Dans le Sahara les eacuteleveurs de chameaux touaregs avaient lhabitude de percer ou de trancher des parties du naseau et de la legravevre

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari

supeacuterieure des chameaux pour que teacuteter leur soit douloureux et les deacutecourager ainsi de prendre trop de lait[10]

Toutes les socieacuteteacutes agricoles ne furent pas aussi cruelles envers leurs animaux de ferme La vie des animaux domestiqueacutes pouvait ecirctre fort bonne Les moutons eacuteleveacutes pour la laine les chiens et chats de compagnie et les chevaux de guerre ou de course beacuteneacuteficiaient souvent dun certain confort Lempereur romain Caligula avait un cheval favori Incitatus quil envisageait de nommer consul Tout au long de lhistoire des pasteurs et des cultivateurs montregraverent de laffection agrave leurs animaux et prirent grand soin deux de mecircme que beaucoup de maicirctres avaient de laffection et de la sollicitude pour leurs esclaves Ce nest pas un hasard si rois et prophegravetes se disaient bergers et comparaient les attentions des dieux agrave leacutegard de leurs peuples agrave celles dun pasteur pour son troupeau

Du point de vue du troupeau plutocirct que de celui du berger il est pourtant difficile de se deacutefaire de cette impression pour limmense majoriteacute des animaux domestiqueacutes la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une terrible catastrophe Leur reacuteussite en termes deacutevolution na aucun sens Un rhinoceacuteros sauvage rare au bord de lextinction est probablement plus satisfait quun veau qui passe sa bregraveve vie dans une boicircte minuscule engraisseacute pour donner de la viande savoureuse Le rhinoceacuteros satisfait nest pas moins content parce quil est le dernier de son espegravece Quant agrave la reacuteussite numeacuterique de lespegravece du veau elle nest guegravere une consolation de la souffrance quendure lindividu

Ce deacutecalage entre la reacuteussite au regard de leacutevolution et la souffrance individuelle est peut-ecirctre la leccedilon la plus importante quil nous faille tirer de la Reacutevolution agricole Quand nous eacutetudions le parcours de plantes telles que le bleacute ou le maiumls peut-ecirctre la perspective purement eacutevolutive a-t-elle du sens Dans le cas du beacutetail du mouton et du Sapiens cest-agrave-dire danimaux qui ont tous un monde complexe de sensations et deacutemotions il nous faut examiner comment le succegraves de

leacutevolution se traduit en expeacuterience individuelle Au fil des chapitres suivants nous aurons maintes occasions de voir quune augmentation spectaculaire de la force collective et le succegraves apparent de notre espegravece sont alleacutes de pair avec de grandes souffrances individuelles

Un veau moderne dans une ferme industrielle Sitocirct neacute le veau est seacutepareacute de sa megravere et enfermeacute dans une minuscule cage agrave peine plus grande que son corps Le veau y passe sa vie entiegravere en moyenne quatre mois Il ne quitte jamais sa cage on ne le laisse jamais jouer avec dautres ni mecircme gambader histoire que ses muscles ne se deacuteveloppent pas trop et donnent une viande tendre et savoureuse La seule occasion qui lui soit offerte de marcher deacutetirer ses muscles et de se frotter agrave dautres veaux cest sur le chemin de labattoir En termes deacutevolution cest lune des espegraveces animales les plus reacuteussies qui ait jamais existeacute Dans le mecircme temps il nest guegravere danimaux plus malheureux sur la planegravete

[1] Cette carte repose essentiellement sur Peter Bellwood First Farmers The Origins of Agricultural Societies Malden Blackwell Pub 2005

[2] Jared Diamond Guns Germs and Steel The Fate of Human Societies New York W W Norton 1997 en franccedilais De lineacutegaliteacute parmi les socieacuteteacutes Essai sur lhomme et lenvironnement dans lhistoire trad P-E Dauzat Paris Gallimard 2000 reacuteeacuted Folio 2007

[3] Azar Gat War in Human Civilization Oxford Oxford University Press 2006 p 130-131 Robert S Walker et Drew H Bailey Body Counts in Lowland South American Violence Evolution and Human Behavior 34 2013 p 29-34

[4] Katherine A Spielmann A Review Dietary Restriction on Hunter-Gatherer Women and the Implications for Fertility and Infant Mortality Human Ecology 173 1989 p 321-345 Voir aussi Bruce Winterhalder et Eric Alden Smith Analyzing Adaptive Strategies Human Behavioral Ecology at Twenty Five Evolutionary Anthropology 92 2000 p 51-72

[5] Alain Bideau Bertrand Desjardins et Hector Perez-Brignoli (eacuted) Infant and Child Mortality in the Past Oxford Clarendon

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supeacuterieure des chameaux pour que teacuteter leur soit douloureux et les deacutecourager ainsi de prendre trop de lait[10]

Toutes les socieacuteteacutes agricoles ne furent pas aussi cruelles envers leurs animaux de ferme La vie des animaux domestiqueacutes pouvait ecirctre fort bonne Les moutons eacuteleveacutes pour la laine les chiens et chats de compagnie et les chevaux de guerre ou de course beacuteneacuteficiaient souvent dun certain confort Lempereur romain Caligula avait un cheval favori Incitatus quil envisageait de nommer consul Tout au long de lhistoire des pasteurs et des cultivateurs montregraverent de laffection agrave leurs animaux et prirent grand soin deux de mecircme que beaucoup de maicirctres avaient de laffection et de la sollicitude pour leurs esclaves Ce nest pas un hasard si rois et prophegravetes se disaient bergers et comparaient les attentions des dieux agrave leacutegard de leurs peuples agrave celles dun pasteur pour son troupeau

Du point de vue du troupeau plutocirct que de celui du berger il est pourtant difficile de se deacutefaire de cette impression pour limmense majoriteacute des animaux domestiqueacutes la Reacutevolution agricole a eacuteteacute une terrible catastrophe Leur reacuteussite en termes deacutevolution na aucun sens Un rhinoceacuteros sauvage rare au bord de lextinction est probablement plus satisfait quun veau qui passe sa bregraveve vie dans une boicircte minuscule engraisseacute pour donner de la viande savoureuse Le rhinoceacuteros satisfait nest pas moins content parce quil est le dernier de son espegravece Quant agrave la reacuteussite numeacuterique de lespegravece du veau elle nest guegravere une consolation de la souffrance quendure lindividu

Ce deacutecalage entre la reacuteussite au regard de leacutevolution et la souffrance individuelle est peut-ecirctre la leccedilon la plus importante quil nous faille tirer de la Reacutevolution agricole Quand nous eacutetudions le parcours de plantes telles que le bleacute ou le maiumls peut-ecirctre la perspective purement eacutevolutive a-t-elle du sens Dans le cas du beacutetail du mouton et du Sapiens cest-agrave-dire danimaux qui ont tous un monde complexe de sensations et deacutemotions il nous faut examiner comment le succegraves de

leacutevolution se traduit en expeacuterience individuelle Au fil des chapitres suivants nous aurons maintes occasions de voir quune augmentation spectaculaire de la force collective et le succegraves apparent de notre espegravece sont alleacutes de pair avec de grandes souffrances individuelles

Un veau moderne dans une ferme industrielle Sitocirct neacute le veau est seacutepareacute de sa megravere et enfermeacute dans une minuscule cage agrave peine plus grande que son corps Le veau y passe sa vie entiegravere en moyenne quatre mois Il ne quitte jamais sa cage on ne le laisse jamais jouer avec dautres ni mecircme gambader histoire que ses muscles ne se deacuteveloppent pas trop et donnent une viande tendre et savoureuse La seule occasion qui lui soit offerte de marcher deacutetirer ses muscles et de se frotter agrave dautres veaux cest sur le chemin de labattoir En termes deacutevolution cest lune des espegraveces animales les plus reacuteussies qui ait jamais existeacute Dans le mecircme temps il nest guegravere danimaux plus malheureux sur la planegravete

[1] Cette carte repose essentiellement sur Peter Bellwood First Farmers The Origins of Agricultural Societies Malden Blackwell Pub 2005

[2] Jared Diamond Guns Germs and Steel The Fate of Human Societies New York W W Norton 1997 en franccedilais De lineacutegaliteacute parmi les socieacuteteacutes Essai sur lhomme et lenvironnement dans lhistoire trad P-E Dauzat Paris Gallimard 2000 reacuteeacuted Folio 2007

[3] Azar Gat War in Human Civilization Oxford Oxford University Press 2006 p 130-131 Robert S Walker et Drew H Bailey Body Counts in Lowland South American Violence Evolution and Human Behavior 34 2013 p 29-34

[4] Katherine A Spielmann A Review Dietary Restriction on Hunter-Gatherer Women and the Implications for Fertility and Infant Mortality Human Ecology 173 1989 p 321-345 Voir aussi Bruce Winterhalder et Eric Alden Smith Analyzing Adaptive Strategies Human Behavioral Ecology at Twenty Five Evolutionary Anthropology 92 2000 p 51-72

[5] Alain Bideau Bertrand Desjardins et Hector Perez-Brignoli (eacuted) Infant and Child Mortality in the Past Oxford Clarendon

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Sapiens une bregraveve histoire de lrsquohumaniteacute Yuval Noah Harari

Press 1997 Edward Anthony Wrigley et al English Population History from Family Reconstitution 1580-1837 Cambridge Cambridge University Press 1997 p 295-296 303

[6] Manfred Heun et al Site of Einkorn Wheat Domestication Identified by DNA Fingerprints Science 2785341 1997 p 1312-1314

[7] Charles Patterson Eternal Treblinka Our Treatment of Animals and the Holocaust New York Lantern Books 2002 p 9-10 en franccedilais Eternel Treblinka trad D Letellier Paris Calmann-Leacutevy 2008 Peter J Ucko et G W Dimbleby (eacuted) The Domestication and Exploitation of Plants and Animals Londres Duckworth 1969 p 259

[8] Avi Pinkas (eacuted) Animaux de ferme en IsraAtildelaquol - Recherche Humanisme et Activiteacute Rishon Le-Ziyyon Association des Animaux de ferme 2009 (en heacutebreu) p 169-199 Production de lait - la vache (en heacutebreu) Conseil laitier accegraves le 22 mars 2012 httpwwwmilkorgilcgi-webaxysalsalpllang=heampID=645657_milkampact=showampdbid=katavotampdat aid=cowhtm

[9] Edward Evan Evans-Pritchard The Nuer A Description of the Modes of Livelihood and Political Institutions of a Nilotic People Oxford Oxford University Press 1969 et en franccedilais Les Nuer Description des modes de vie et des institutions politiques dun peuple nilote trad L Evrard Paris Gallimard 1994 E C Amoroso et P A Jewell The Exploitation of the Milk-Ejection Reflex by Primitive People in A E Mourant et F E Zeuner (dir) Man and Cattle Proceedings of the Symposium on Domestication at the Royal Anthropological Institute 24-26 May 1960 Londres The Royal Anthropological Institute 1963 p 129-134

[10] Johannes Nicolaisen Ecology and Culture of the Pastoral Tuareg Copenhague National Museum 1963 p 63

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