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Campus adventiste du Salve

Facult adventiste de thologie

En qute des lments fondamentaux pour un

rveil dans lEglise locale

Fondements bibliques

Mmoire

prsent en vue de lobtention

du Master en thologie adventiste

par

Csar OLIVEIRA

Directeur de recherche : Roland Meyer

Assesseur : Daniel Ranisavljevic

Collonges-sous-Salve

May 2013

1

Remerciements

En terminant ce mmoire de Master en thologie adventiste, je naimerais pas

commettre la mme erreur que les neufs lpreux ingrats (Lc 17.11-19), lesquels, une fois

guris, oublirent de remercier Celui qui leur avait accord une telle grce. Ainsi, je tiens

particulirement remercier personnellement tous ceux qui mont aid vivre cette tape de

ma vie. Je ne dsire pas ngliger lopportunit dexprimer publiquement et par crit mes plus

sincres remerciements.

Le premier vers qui va ma reconnaissance est Dieu :

Cher Dieu Tout-Puissant, au nom de ton fils bien-aim Jsus, je te remercie pour ton

aide incomparable dans ce travail de recherche. Merci de mavoir aid aller de lavant,

mme au milieu des circonstances adverses. Maintenant quil est achev, je veux te consacrer,

plus que le mmoire, mon ministre, ma vie mme Je suis toi, fais de moi ce que tu veux.

Amen !

La deuxime personne que je remercie est la plus prcieuse que Dieu mait donne ici-

bas, ma chre pouse :

Ma chre princesse, Estela, je te remercie davoir t mes cts mme au travers de

lpreuve. Souvent, dans les pires conditions, tu fus la premire me prter secours. Merci

pour ton amour, ta tendresse, ton incommensurable soutien... .

Troisimement, je tiens remercier mon Directeur de mmoire :

Cher professeur Roland Meyer, il est vrai que cest Dieu qui ma permis darriver

jusquici ; mais vous avez t un instrument entre Ses mains, pour maider atteindre cet

objectif. Merci pour votre aide et assistance prcieuses, sans lesquelles il naurait pas t

possible dachever ce travail dans les conditions connues. Merci pour vos encouragements !

Enfin, jadresse mes remerciements mes amis et membres de ma famille qui dune

manire ou dune autre, maidrent dans cet exercice. Merci mes bien-aims ! Parfois, bien

que plus bousculs que moi par les obligations quotidiennes, vous avez su vous arrter pour

mcouter et me tendre la main.

De faon spciale, je remercie Marie-Agns davoir assur la traduction franaise de

mon mmoire : Merci Marie pour lexcellent travail que tu as fourni avec une telle

abngation et dtermination.

Que lEternel bnisse abondamment ces temps de vie que vous mavez consacrs !

2

TABLE DES MATIERES

Introduction ________________________________________________________________________________ 4

I. ETUDE TERMINOLOGIQUE DU TERME REVEIL __________________________ 6

A. Notion biblique de rveil __________________________________________________________________ 6

1. Ancien Testament ______________________________________________________________________ 7

1.1. 2 Ch 21.16________________________________________________________________________ 7

1.2. 2 Ch 36. 22 / Esd 1. 1 _______________________________________________________________ 8

1.3. Esdras 1.5 _______________________________________________________________________ 10

1.4. Psaume 44.23 ___________________________________________________________________ 11

1.5. Psaume 57.8 ____________________________________________________________________ 12

1.6. Es 51.9,17 ______________________________________________________________________ 13

1.7. Autres textes _____________________________________________________________________ 15 2. Le Nouveau Testament _________________________________________________________________ 16

2.1. Romains 13.11 ___________________________________________________________________ 17

2.2. Ephsiens 5.14 ___________________________________________________________________ 18

B. Signification du rveil dans le monde chrtien ____________________________________________ 19

C. Dfinition donne par les dictionnaires de nos langues actuelles ________________________________ 22

D. Commentaire densemble ________________________________________________________________ 22

II. ELEMENTS FONDAMENTALES POUR LE REVEIL ______________________ 24

A. Etude de mouvements de rveil dans la Bible ________________________________________________ 24

1. Esdras ______________________________________________________________________________ 24

1.1. Contextualisation historico-sociale____________________________________________________ 24

1.2. Sortie du premier groupe dexils de Babylonie _________________________________________ 25 1.2.1. Edit de Cyrus ________________________________________________________________ 25

1.2.2. Laccomplissement de la prophtie _______________________________________________ 27

1.3. Reconstruction du Temple __________________________________________________________ 27 1.3.1. Dieu rveille lesprit du peuple __________________________________________________ 27

1.3.2. Rtablissement de lautel des sacrifices et des ftes solennelles _________________________ 28

1.3.3. Le rle de la Loi ______________________________________________________________ 29

1.3.4. Pas dassociation avec les peuples paens __________________________________________ 30

1.3.5. Confiance dans la prophtie _____________________________________________________ 30

1.4. Arrive dEsdras Jrusalem ________________________________________________________ 31 1.4.1. Prparation dEsdras __________________________________________________________ 31

1.4.2. Prparation du voyage _________________________________________________________ 32

a) Conscration par le jene et la prire ________________________________________________ 32

b) Organisation du peuple __________________________________________________________ 33

1.5. Le problme avec les mariages illgaux ________________________________________________ 33 1.5.1. Lattitude dEsdras ____________________________________________________________ 33

1.5.2. Lattitude du peuple ___________________________________________________________ 34

3

2. Nhmie _____________________________________________________________________________ 35

2.1. Nhmie prend connaissance de la situation Jrusalem __________________________________ 35 2.1.1. Tristesse accompagne par le jene et la prire ______________________________________ 35

2.1.2. Dcision de parler avec le roi laboration dun plan ________________________________ 36

2.2. Arrive de Nhmie _______________________________________________________________ 37 2.2.1. Observation de ltat de la muraille et encouragement la reconstruction _________________ 37

2.2.2. Attitude relative lopposition __________________________________________________ 37

a) Confiance en Dieu prire et action ________________________________________________ 37

b) Organisation du peuple travail en quipe Vigilance _________________________________ 38

2.2.3. Abolition de linjustice ________________________________________________________ 39

a) Attitude du dirigeant ____________________________________________________________ 39

b) Attitude des riches ______________________________________________________________ 40

2.3. Lecture et explication de la loi par Esdras ______________________________________________ 40 2.3.1. Raction du peuple____________________________________________________________ 40

2.3.2. Lattitude des dirigeants________________________________________________________ 41

2.3.3. Le jene et la confession des pchs ______________________________________________ 41

2.3.4. Ralisation dun pacte pour garder toute la loi de Dieu _______________________________ 42

2.3.5. L'accent sur les aspects organisationnels ___________________________________________ 43

2.4. Rforme de Nhmie aprs labsence _________________________________________________ 43

B. Rsum des lments fondamentaux trouvs ________________________________________________ 44

C. Conclusion partielle _____________________________________________________________________ 46

III. APPLICATION PRATIQUE A LA REALITE DE LGLISE LOCALE _______ 48

A. Application pratique ____________________________________________________________________ 48

1. Rorganisation des lments fondamentaux _________________________________________________ 48

2. Application pratique de chaque lment ____________________________________________________ 49

2.1. Origine _________________________________________________________________________ 49 2.1.1. Laction de Dieu consistant rveiller lesprit ______________________________________ 49

2.1.2. Laccomplissement du temps prophtique _________________________________________ 51

2.2. Prparation ______________________________________________________________________ 52 2.2.1. Ltude la Parole de Dieu ______________________________________________________ 52

2.2.2. La reconnaissance, la repentance et la confession des pchs ___________________________ 54

2.2.3. Le jene et la prire ___________________________________________________________ 55

2.2.4. Mettre en pratique la Parole de Dieu / Un pacte de fidlit _____________________________ 58

2.2.5. La vigilance / La rsolution des conflits laide de la Parole de Dieu ____________________ 59

2.3. Laction _________________________________________________________________________ 60 2.3.1. Observation / Evaluation _______________________________________________________ 60

2.3.2. Llaboration dun plan ________________________________________________________ 61

2.3.3. La runion de tout le peuple ____________________________________________________ 63

2.3.4. Lorganisation pour le travail / Le travail en quipe __________________________________ 64

2.3.5. La persvrance dans le travail / La confiance en la Parole de Dieu______________________ 65

2.3.6. La facult de diriger ___________________________________________________________ 65

Conclusion _________________________________________________________________________________ 71

Bibliographie _______________________________________________________________________________ 74

4

Introduction

Avant de monter vers son Pre, Jsus prit soin de dfinir clairement la mission de

lglise (Mt 28.18-20). Il ne laissa les disciples ni orphelins ni ignorants quant leurs

responsabilits. Non seulement il leur confia une mission mais il leur donna les moyens de

laccomplir (Ac 2). Aujourdhui, bien que les disciples ne soient plus, la mission et la

promesse de recevoir lEsprit Saint demeurent. Car la promesse est pour vous, pour vos

enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu

les appellera (Ac 2.39). Cette promesse tant bien actuelle, il est normal desprer que

lglise continue prcher lEvangile avec la mme nergie quautrefois. Cependant ce nest

pas toujours le cas.

Bien quon enregistre actuellement une croissance extraordinaire de lAdventisme

travers le Tiers-monde, il suffit de se tourner vers les territoires dAmrique du Nord,

dEurope occidentale ou dAustralie, pour constater que la ralit est tout autre. Dans certains

cas, au lieu dune croissance, nous relevons mme un ralentissement dans la progression de

luvre. Certaines communauts locales, qui autrefois faisaient briller avec dynamisme la

flamme de lEvangile, se battent pour ne pas perdre le dernier jeune qui leur reste. Le scnario

est proccupant ; il nous contraint de prendre de srieuses mesures aptes inverser la

tendance. Nous avons conscience que le contexte socioculturel des pays modernes a de

srieuses rpercussions sur lglise. Nanmoins, ce nest probablement pas le plus grand

problme. Lorsque nous comparons cette tendance la morosit avec la situation de lglise

primitive (Ac 2.41 ; 4.4 ; 6.7 ; 9.31) bien prouve, nous sommes amens penser que le vrai

problme nest pas tant la socit dans laquelle nous voluons que notre tat spirituel. En

consquence, nous croyons que notre plus urgent besoin en tant quglise est celui dun

renouveau dans notre relation avec Dieu. Pour que ce rveil soit efficace, il nous semble quil

doit commencer par chaque membre individuellement. Etant donn que chacun de nous

sommes membres de lglise mondiale, mais regroups dans des communauts locales, nous

croyons que cest l que nous devons concentrer notre attention. Nous ne pouvons avoir en

vue un rveil mondial qui ne passe pas par lglise locale, puisque cest l que semaines aprs

semaines, en compagnie des frres, nous cherchons approfondir notre relation avec Dieu, et

accomplir la mission quIl nous a confie.

Cest ainsi que dans notre travail de recherche, nous tenterons de relever les lments

bibliques indispensables au rveil spirituel de chaque membre de nos communauts locales.

5

Notre travail compte trois parties distinctes. Dans la premire, nous ferons une tude

terminologique du mot rveil. Du fait de la controverse autour du sens du mot habituellement

employ par le christianisme, nous voulons savoir sil existe des bases au niveau de la Bible,

de lhistoire du christianisme et de la linguistique pour parler de rveil spirituel.

Cest en ce sens que nous commencerons par une analyse de quelques textes bibliques

de lAncien et du Nouveau Testament o le terme apparat. Aprs en avoir trouv le sens

spcifique contenu dans chaque passage, nous pourrons comprendre si, en nous appuyant sur

la Parole de Dieu, il existe des raisons nous autorisant parler de rveil spirituel. Pour

approfondir notre propos, nous aurons recours des tudes dignes de foi qui nous permettront

de saisir le sens profond du rveil, tel quutilis par le monde chrtien. Rechercher la

dfinition donne par les dictionnaires de langue moderne fera lobjet dun travail

supplmentaire. Ensuite, toutes les donnes recueillies ayant t confrontes, nous tirerons les

conclusions relatives lusage lgitime ou non de rveil dans le sens spirituel du terme.

Postrieurement, en seconde partie, nous viserons plus directement lobjectif que nous

nous sommes propos datteindre. C'est--dire que nous souhaitons dcouvrir travers la

Parole de Dieu les lments fondamentaux suscitant le rveil spirituel. Aussi prendrons-nous

comme rfrence de base le grand mouvement de rveil et de rforme dcrit dans les livres

dEsdras et de Nhmie. Par le biais dune analyse du texte biblique, nous extrairons ces dits

lments qui ont conduit le peuple de Dieu de lopprobre de la captivit au formidable rveil

spirituel. Les rsultats de notre analyse constitueront les bases sur lesquelles nous difierons

le chapitre suivant.

Aprs avoir compris comment Isral est revenu au respect de la volont de Dieu, nous

aborderons la troisime et ultime partie de notre travail, pour arriver finalement au but de la

recherche. Pour cela, les diffrents lments recueillis seront organiss suivant lordre logique

de leur application sur le terrain. Ayant ce schma lesprit, nous en proposerons une

adaptation la vie de lglise locale. Dans ce chapitre qui se veut entirement pratique, nous

prtendons suggrer des activits et actions concrtes qui pourraient aider la communaut

locale vivre la mme exprience de renouveau profond opre au sein dIsral.

A la fin de notre tude, nous esprons proposer des pistes prcises susceptibles de

guider nos glises locales vers un vritable renouveau spirituel les qualifiant pour la mission

qui leur a t confie.

6

I. Etude terminologique du terme rveil

A. Notion biblique de rveil

Semblables un exgte qui pour dfinir le sens dun terme biblique prcis tudiera

dans un premier temps la faon dont celui-ci est employ travers les divers contextes o il se

trouve, nous aborderons notre approche du thme travers une tude terminologique de

rveil.

Par souci dobjectivit pure, nous la concentrerons sur le terme rveil, bien que

conscient du fait quil existe beaucoup dautres mots appartenant au mme champ

smantique. Si les hispanophones et lusophones utilisent frquemment le mot reavivamiento,

les anglophones quant eux disent revival, tandis que les francophones parlent de rveil, qui

se traduit en espagnol par despertar (rveiller) ou, au sens figur, renacer (renatre).

Les hispanophones comme les lusophones emploient galement avivamiento et

despertamiento, tandis que les anglophones utilisent awakening. Par ailleurs, les francophones

emploient aussi les mots revivification et renouveau, lesquels apparaissent comme une

traduction plus fidle de revival et reavivamiento.

Nous rappelons que ce nest pas notre objectif danalyser chacun de ces termes. De

prime abord, cette diffrence de vocabulaire laisse entendre que la Bible nutilise pas de

termes spcifiques pour dsigner ce que nous appelons aujourdhui, presque de faon

technique, un reavivamiento. Comme le mentionne Iain Murray, dans une rfrence au mot

revival, si lon tient compte de cette confusion au niveau de la terminologie, il est

comprhensible que certains dfendent labandon complet de ce terme 1. Nanmoins, bien

quil nexiste pas dans les originaux bibliques un mot renvoyant exclusivement la notion de

rveil, serait-ce une erreur de lutiliser ?

1 Iain MURRAY, Pentecost Today? The biblical basis for understanding revival, Edinburg, The Banner of Truth

Trust, 1998, p. 2.

7

1. Ancien Testament

Tout au long de lAncien Testament, nous trouvons rgulirement lexpression rveiller

lesprit, laquelle correspond souvent la traduction du verbe hbreu au hifil. Nous

commencerons par analyser quelques textes bibliques o rveiller est employ.

1.1. 2 Ch 21.16

Et l'ternel excita2 contre Joram l'esprit des Philistins et des Arabes qui sont dans le

voisinage des thiopiens.

Ce verset se situe dans le contexte du rgne de Joram (849-8433), un des mauvais rois

que connut le royaume de Juda. A linverse de son pre, Joram marcha dans la voie des rois

d'Isral, comme avait fait la maison d'Achab, car il avait pour femme une fille d'Achab, et il

fit ce qui est mal aux yeux de l'ternel (2 Ch 21.6).

Depuis la division du royaume en deux, Joram est le cinquime roi gouverner Juda et

le premier prendre des positions compltement opposes la volont de Dieu. Ses

prdcesseurs furent Asa4, son grand-pre, et Josaphat

5, son pre. Tous deux, bien quils

naient pas connu une rgence parfaite, sont mentionns comme des rois qui firent ce qui est

bien aux yeux de Yahweh. Nanmoins, malgr la ligne de gouvernement trace jusque-l par

ses prdcesseurs, Joram dcide dorienter le cap du royaume du sud suivant la direction prise

par les monarques du royaume du nord. A la lumire des lments fournis par le rcit

biblique, la ligne de gouvernement suivie par Joram semble tre fortement en lien avec son

pouse (2 R 8.18), apparemment responsable de lintroduction du culte de Baal Jrusalem6.

Suite une analyse plus prcise du verset considr, nous constatons une inversion dans

les relations existant entre le roi dIsral et les peuples mentionns. Dans 2 Ch 17.11, il est dit

que les Philistins et les Arabes apportent un lourd tribut Josaphat, dcrit comme un roi juste

(2 Ch 20.32). Cependant, avec Joram la situation change compltement. A cause de sa

perversit, Joram ne jouit plus de la protection de Dieu. En consquence, les peuples qui

2 Verbe au hifil, imparfait 3

e personne masculin singulier avec un vav conscutif.

3 John BRIGHT, La Historia de Israel, Bilbao, Descle de Brouwer, 2003, p. 335. Selon Barton PAYNE, 1,2

Chronicles , in Frank GAEBELEIN (d.), The Expositors Bible Commentary, 4 vol., Michigan, Zondervan,

1988, p. 505, Joram commena rgner comme souverain en 848 av JC. Depuis la dix-huitime anne de

Josaphat (2 R 3.2), jusqu la seconde anne de son fils Joram (2 R 1.17), un royaume de paix stablira de 853

848. 4 Prsent comme un fidle observateur des principes divins, il tenta dliminer les pratiques paennes

lintrieur de son royaume (1R 22.43). Grce cette attitude du roi Asa, le royaume de Juda, bien

quextrmement li celui dIsral, ne se laissa pas corrompre par le culte rendu Baal. 5 Suivant le rcit biblique, Josaphat fut un roi juste et comptent, en dpit de lalliance quil contracta avec

Achab laquelle lui valut les rprimandes du prophte Jhu. (2 Ch 19.1-3). 6 Selon John BRIGHT, La Historia de Israel, Bilbao, Descle de Brouwer, 2003, p. 335.

8

autrefois respectaient la suprmatie dIsral (ici le royaume de Juda) se retournent frocement

contre lui (2 Ch 21.12-16).

Ainsi donc, nous pouvons constater que le terme rveil associ ici laction divine

consistant rveiller les esprits des humains, nest pas toujours li des vnements

favorables au peuple de Dieu. Dans le texte, nous voyons que le dieu des nations paennes

finissent par tre des instruments au service de Dieu pour reprendre son peuple dsobissant.

Considrons un autre texte qui souligne cette conclusion, soit 1 Ch 5.26 voquant un cas

parallle : le Dieu d'Isral excita7 l'esprit de Pul, roi d'Assyrie, et l'esprit de Tilgath-Pilnser,

roi d'Assyrie, et Tilgath-Pilnser emmena captifs les Rubnites, les Gadites et la demi-tribu de

Manass .

1.2. 2 Ch 36. 22 / Esd 1. 1

L'ternel rveilla8 l'esprit de Cyrus, roi de Perse.

Le livre des Rois achve sa narration de lhistoire du peuple dIsral, avant la

restauration. En consquence, ce verset est exclusif au livre des Chroniques. Mais il revient au

dbut du livre dEsdras (Esd 1.1-4), lequel a en guise dintroduction les deux derniers versets

des Chroniques. Le texte raconte que lors de la premire anne de son rgne (538 av JC)9,

Cyrus, le fondateur de lempire fut lobjet de laction de lEsprit de Dieu, afin que

saccomplisse la prophtie annonce par le prophte Jrmie (Jr 29.10). Dans ce texte, parmi

tous les livres prophtiques et historiques, la Perse est mentionne pour la premire fois.

Exception faite du livre dEzchiel (Ez 27.10 et 38.5) o apparaissent des rfrences cette

rgion avant son mergence en tant que puissance mondiale10

. Cyrus rgne sur les Perses de

559 530 av JC, tablit leur domination sur les Mdes en 550, conquiert la Lydie et

lAnatolia en 547/546, et Babylone en 53911

. Cest le roi qui met un dcret ordonnant la

restauration de la communaut et du systme dadoration juifs en Palestine.

Il fut connu pour sa politique adapte aux peuples soumis son pouvoir.

Contrairement aux usages de lpoque, cet empereur adopta une attitude de respect envers les

7 Tout comme dans les versets prcdents, on peut le traduire aussi par rveiller, vu que le verbe hbreu employ

reste le mme : au hifil, imparfait 3e personne masculin singulier.

8 Verbe au hifil, parfait 3

e personne masculin singulier.

9 Bien que lon enregistre chez les historiens quelques petites divergences relatives cette date, la moins

conteste semble tre celle de 538 av JC. En consquence, la premire anne du rgne de Cyrus commence au

mois de Nissan (mois du calendrier juif) 538, aprs la conqute de Babylone doctobre 539 av JC. Cf. Edwin

YAMAUCHI, Ezra, Nenemiah , in Frank GAEBELEIN (d.), The Expositors Bible Commentary, 4 vol.,

Michigan, Zondervan, 1988, p. 601. 10

Jacob MYERS, II Chronicles, The Anchor Bible 13, New York, Doubleday, 1965, p. 224. 11

Selon Edwin YAMAUCHI, Ezra, Nenemiah , in Frank GAEBELEIN (d.), The Expositors Bible

Commentary, 4 vol., Michigan, Zondervan, 1988, p. 601.

9

coutumes sociales et religieuses des peuples conquis12

. Ainsi donc, au lieu de susciter des

rvoltes internes qui affaibliraient lempire, il gagnait lestime des diffrents peuples qui, bien

quassujettis par un pouvoir externe, lui taient reconnaissants de leur avoir restitu lidentit.

Dans le mme temps, avec ce dcret, Cyrus se faisait des allis dans cette rgion stratgique

de lempire. Etant donn que la Palestine tait proche de la frontire gyptienne, il serait trs

profitable au roi dy avoir un noyau de sujets loyaux13

. Cette stratgie de gouvernement

adopte par Cyrus semble tre une bonne explication lattitude du roi vis--vis du peuple

juif. Rappelons quelle apparat aux derniers versets de 2 Chroniques et aux premiers

dEsdras. Nanmoins, bien que ces aspects de la gouvernance de Cyrus nous aident mieux

comprendre sa surprenante attitude envers un peuple de si faible importance tel que le peuple

juif, le texte biblique met le dcret du roi en relation avec un autre facteur. Lcrivain du texte

originel, bien plus proche des faits que nimporte quel autre, attribue la dcision de Cyrus

laction directe de Dieu en lui. Lcrivain prcise que cest Dieu qui rveilla lesprit de

Cyrus roi des perses pour que saccomplt la parole de Dieu par la bouche de Jrmie .

Lhistorien Flavius Josphe souligne galement cette ide en ajoutant que cest Dieu qui incita

Cyrus rdiger le dcret. Josphe va encore plus loin en prcisant que Cyrus le sut en lisant

le livre de la prophtie quIsae avait laiss deux cent dix ans auparavant. [] Lorsque Cyrus

eut lu cela, il fut merveill, et il fut saisi du dsir et de lambition de raliser ce qui tait crit

14

.

Dans ce cas prcis, le mot rveil rapparat comme li lacte divin consistant

rveiller lesprit, mais maintenant laction de Dieu se focalise sur le roi des Perses. Bien quil

nappartienne pas au peuple de Dieu, tout comme les Philistins et les Arabes voqus au

verset prcdent, Cyrus fonctionne comme un agent de la grce divine 15

. Les Ecritures

mme disent clairement que cest Dieu qui rveilla son esprit : cest moi qui ai suscit16

Cyrus dans ma justice (Es 45.13). La seule diffrence cest que contrairement ce qui sest

12

Cyrus annona une politique qui tait le parfait revers de la pratique brutale consistant dplacer les peuples

conquis. Depuis Tiglate-Pileser III (745 av JC), les rois assyriens terrorisaient les nations assujetties, loignant

des populations entires vers des terres lointaines. Cest pourquoi les Babyloniens ont suivi lexemple assyrien.

Par ailleurs, Cyrus proclama publiquement que les peuples dplacs pouvaient revenir vers leur mre patrie et

adorer leurs dieux dans leurs sanctuaires respectifs. Samuel SCHULTZ, Habla el Antiguo Testamento, Grand

Rapids, Editorial Portavoz, 1976, p. 248. 13

John BRIGHT, La Historia de Israel, Bilbao, Descle de Brouwer, 2003, p. 466. 14

Flavius JOSPHE, Les Antiquts Juives, 5 vol. (XI. 5-6), Trad. NODET Etienne, Paris, Les Editions du Cerf,

2010, p. 81-82. 15

Leslie ALLEN, The first and second books of Chronicles , in Leander KECK, Thomas LONG, David

PETERSEN (d.) et al., The New Interpreters Bible, 3 vol., Nashville, Abingdon Press, 1999, p. 657. 16

Il peut tre galement traduit par rveiller puisque le verbe originel hbreu est le mme que celui utilis dans

les versets prcdents : verbe hifil parfait, 1er

personne commune singulier. De mme, le verbe employ par

la LXX est le mme que dans les versets antrieurs : verbe indicatif aoriste actif, 1re personne du singulier

de .

10

pass avec les Philistins et les Arabes, Cyrus tait un instrument de bndiction en faveur du

peuple de Dieu. Si dune part Dieu suscite des agents de destruction comme nous lavons vu

plus haut, il suscite galement des acteurs de salut pour son peuple comme le cas Cyrus (Es

41.2, 25 ; 45.13)17

.

1.3. Esdras 1.5

Tous ceux dont Dieu rveilla18

l'esprit, se levrent pour aller btir la maison de

l'ternel Jrusalem.

Ce verset se situe dans le contexte de la restauration. Plus prcisment, il sagit du

premier retour du peuple juif Jrusalem, aprs les 70 ans de captivit prophtiss par

Jrmie (Jr 25.11-12 ; 29.10). La premire dportation eut lieu en 605 av JC19

, la troisime

anne de Joachim, roi de Juda (Dn 1.1). Maintenant, en 558, presque 70 ans aprs, est dicte

la disposition permettant au peuple de regagner sa patrie.

Selon lordre de la narration, tout dabord le projet de restauration fut confi

Sheshbaar 20

, prince de Juda (Esd 1.9 ; 5.14). Stimul par le dsir de nombre de Juifs scrutant

la prophtie relative la fin de la captivit, nous imaginons que Sheshbaar initia le dpart

vers Jrusalem le plus vite possible, saccompagnant de ces Juifs dont Dieu rveilla lesprit.

Lesquels se levrent pour aller btir la maison de l'ternel Jrusalem (Esd 1.5). Le nombre

exact de ceux qui sen allrent avec Sheshbaar est inconnu, cependant il est probable que

plusieurs aient prfr la stabilit acquise Babylone, peu disposs lchanger contre un

avenir incertain Jrusalem. Lhistorien Flavius Josphe met lemphase sur cette ide en ces

17

Cette conclusion est en accord avec lanalyse prsente dans : Victor P. HAMILTON, article , in

Willem VANGEMEREN (d.), New International Dictionary of Old Testament Theology & Exegesis, 3 vol.,

Carlisle, Paternoster Press, 1997, p. 359. 18

Verbe au hifil, 3e personne masculin singulier du parfait.

19 Cette date est presque universellement reconnue par les spcialistes de lhistoire dIsral.

20 Nom dorigine babylonienne qui signifie Sin, protge le pre ou Shamash (Shashu), protge le pre .

Sin tait le dieu-lune, tandis que Shamash tait le dieu soleil. Bien quil soit mentionn sous un nom babylonien,

il est trs probable que Sheshbaar fut, linstar de Daniel, un fonctionnaire juif occupant le poste de secrtaire

du gouverneur de Juda, sous la direction du satrape de Samarie (Esd 5.14). Certains commentateurs soutiennent

que Sheshbaar et Zorobabel taient la mme personne, justifiant leur opinion partir des arguments suivants : 1.

ils taient tous deux gouverneurs (Esd 5.14 ; Ag 1.1 ; 2.2). 2. des deux il est dit quils posrent les fondements du

Temple (Esd 3.2-8 ; 5.16 ; Ag 1.14-15 ; Za 4.6-10). 3. il tait frquent de donner aux juifs dports des noms

babyloniens (Dan 1.7). 4. Flavius Josphe (Flavius JOSPHE, Les Antiquts Juives, 5 vol. (XI. 8-14), Trad.

NODET Etienne, Paris, Les Editions du Cerf, 2010, p. 82-84.) semble identifier Sheshbaar avec Zorobabel. En

revanche, dautres tudes prcisent que les livres apocryphes font la distinction entre les deux hommes (1 Esd

6.18). Ils disent quil est trs probable que Sheshbaar ft avanc en ge au moment du retour, contrairement

Zorobabel qui serait plus jeune. De plus, ils envisagent lhypothse que Sheshbaar fut le gouverneur officiel

tandis que Zorobabel tait un leader populaire (Esd 3.8-11), le quatrime fils du roi Joachim. Suivant cette

hypothse, Zorobabel aurait t le neveu de Sheshbaar. (Esd 3.2; I Cr 3.18).

11

termes : beaucoup restrent Babylone, ne dsirant pas abandonner leurs proprits 21

.

Aprs une tude du texte hbreu, nous dcouvrons clairement cette ide sous-jacente travers

lexpression : ceux dont Dieu rveilla lesprit : La en 22

sert inclure les autres

personnes. Lide fondamentale du texte semble tre la suivante : lappel retourner

Jrusalem pour la reconstruction du Temple fut gnral, il stendait en fait tous les Juifs.

Cependant seuls ceux qui furent touchs par lEsprit de Dieu en vue de la reconstruction du

Temple ( Jrusalem) y rpondirent favorablement23

. Dans le livre dAge, nous trouvons un

texte parallle, tant au niveau contextuel que smantique, o est employe la mme

expression rveiller lesprit : Et le Seigneur rveilla lesprit de Zorobabel, fils de Shaltiel, le

gouverneur de Juda, et lesprit de Josu fils de Yehoadaq, le grand prtre, et lesprit de tout

le reste du peuple : ils vinrent et se mirent luvre dans la maison du Seigneur de lunivers,

leur Dieu (Ag 1.4).

Ainsi, comme dans le texte prcdemment analys, nous pouvons dire que nous sommes

face une situation o lacte divin de nature rveiller lesprit vise un objectif trs concret,

savoir susciter dans le cur du peuple le dsir de retourner Jrusalem pour la reconstruction

du Temple.

1.4. Psaume 44.23

Rveille-toi

24! Pourquoi dors-tu, Seigneur ? Rveille-toi

25!

A la lecture de ce verset, nous comprenons que nous sommes nouveau devant une

supplication26

o laction de Dieu en faveur de son peuple est implore. En tant que nation,

Isral passe par des moments difficiles, puisque la prsence de Dieu au milieu delle ne se fait

plus sentir comme autrefois. Le psalmiste reconnat que les gloires dantan ntaient pas dues

la force du peuple, mais laction de Dieu (v. 1-3), comprenant que le seul moyen de

changer la situation prsente est que le bras de Dieu agisse comme jadis. Quand Dieu est au

cur du peuple, il y a de la prosprit (v. 1-3), quand Dieu sen loigne, le peuple tombe en

21

Flavius JOSPHE, Les Antiquts Juives, 5 vol. (XI. 8), Trad. NODET Etienne, Paris, Les Editions du Cerf,

2010, p. 82. 22

Dieu rveilla tous ceux-l qui 23

Ibid. 24

verbe au qal, impratif masculin singulier. 25

Ici, bien que la traduction en franais de LSG emploie le mme terme, en hbreu nous trouvons le verbe

au hifil traduit galement par rveiller. 26

Nous sommes devant un paralllisme synonymique, tant donn que la seconde partie du texte reprend la

mme ide que la premire. Il sagit dune mthode mnmotechnique qui contribue au processus de

mmorisation du texte. Cest galement une aide pour les coutants, vu que la mme ide se rpte,

accompagne de petites variations. De plus, le paralllisme favorise la mditation. Par le biais de la rptition, le

pote met sereinement lemphase sur une ide, augmentant ainsi son effet rhtorique.

12

disgrce (v. 9-16). Ainsi donc, contrit et humili, la recherche de lunique remde son

dsespoir, le psalmiste lve la voix vers le ciel, suppliant .rveil

Les Isralites savaient trs bien que Dieu ne dort jamais, comme on peut le voir

travers le Psaume 121.4 : Il ne sommeille ni ne dort Celui qui garde Isral. Nanmoins, au

verset que nous sommes en train danalyser, le psalmiste crie Dieu de se rveiller. Comment

comprendre cette apparente contradiction ?

Il est vrai que Yahweh ne dort ni ne peut dormir, cependant il semble endormi

lorsquil est inactif devant les besoins du peuple27

. Le psalmiste utilise le verbe dormir de

faon mtaphorique pour se rfrer une impression dinactivit divine mystrieuse. Il sagit

dune figure de style pour signifier le retard apparent de Dieu dans lexcution de son

jugement 28

. Face la pnible situation confronte par le peuple (v. 9-16), constern le

psalmiste supplie Dieu de se rveiller, non parce que ce dernier lui semble endormi, donc peu

inform de ce qui se passe, mais parce quil ne supporte plus les railleries et moqueries de

ceux qui lentourent. Cest pourquoi, il prie Dieu dintervenir. Rveille-toi ! est un cri

implorant laction urgente de Dieu, comme si celui-ci se serait assoupi (Mt. 8.25)29

.

Tout au long des Psaumes, nous relevons de nombreuses prires de David suppliant

Dieu de se rveiller et dagir. Ces supplications peuvent revtir la fois un caractre gnral

en faveur du peuple et/ou individuel en faveur du suppliant.

1.5. Psaume 57.8

Rveille-toi30

, mon me ! rveillez-vous, mon luth et ma harpe ! Je rveillerai

l'aurore.

Le type dintroduction que fait le psalmiste permet de bien situer ce Psaume dans le

contexte de lexprience de David fuyant loin de Sal vers la grotte 31

. Le contenu du texte

nest pas exclusif. En plus davoir nombre de similitudes avec les versets 7 9 du chapitre

56, il renferme des portions qui se rptent au Psaume 108. Devant une situation de grave

danger, o sa propre vie tait menace (Ps 57.4), David crie Dieu et dcide de se confier

lui, se rfugiant lombre des ailes du Trs-haut dans lattente de son intervention (v. 1-3). Ce

qui nous surprend le plus dans cette situation, cest la faon dont David dcide dattendre. Il

27

Charles BRIGGS, The Book of Psalms, 1 vol., The International Critical Commentary A Critical and

Exegetical Commentary, 2e dition (1er

ed. 1906), Edinburgh, T. & T. Clark, 1976, p.382. 28

Victor P. HAMILTON, article , in Willem VANGEMEREN (d.), New International Dictionary of Old

Testament Theology & Exegesis, 3 vol., Carlisle, Paternoster Press, 1997, p. 358. 29

Mervin BRENEMAN, Salmos , in Daniel CARRO, Jos POE, Rubn ZORZOLI (d.), Comentario Bblico

Mundo Hispano, 8 vol., El Paso, Editorial Mundo Hispano, 1997, p. 168. 30

Verbe au qal. 31

Nous ne sommes pas certains sil sagit de la grottte dAdullam (1 S 22) ou de celle dEn-Gudi (1 S 24).

13

ne se livre pas des lamentations et des pleurs continuels, se transformant en victime pour

voir si dune manire ou dune autre Dieu arriverait avoir piti de lui. Mais il adopte une

attitude totalement diffrente, se disant : je chanterai et je clbrerai Dieu par des Psaumes

(v. 7).

La louange remplace les lamentations. David est conscient du fait que Dieu ne faillira

jamais tant que lui-mme reste confiant. Cest pourquoi, au lieu de dsesprer, il lve la

voix : rveille-toi, mon me. La demande est rvlatrice de la loyaut du

psalmiste envers Dieu et envers ses voies32

. David ne se proccupe pas tant de savoir si

Dieu le dlivrerait ou non, mais si sa propre condition spirituelle est convenable ou non. Il sait

que les promesses du Trs-haut sont certaines mais conditionnelles. Cest pourquoi il

concentre toute son attention runir les meilleures conditions favorisant leur

accomplissement. Aussi, pour la seconde fois, sexhorte-t-il lui-mme exercer davantage de

foi en la loyaut de Dieu, par lexercice de la louange. Do lhymne rveillez-vous, mon

luth et ma harpe ! . Dans ce cas, faut-il le rappeler, rveillez-vous apparat comme une auto-

exhortation se confier dans la justice divine, mme au sein de lpreuve.

1.6. Es 51.9,17

Verset 9

Rveille-toi33

, rveille-toi de puissance, bras du Seigneur, surgis comme aux jours du

temps pass, des gnrations dautrefois. Nest-ce pas toi qui as taill en pices le

temptueux, transperc le dragon ?

Verset 17

Rveille-toi34

, rveille-toi, mets-toi debout Jrusalem, toi qui as bu de la main du

Seigneur le calice de sa fureur ; la coupe du calice de vertige tu las bue, tu las vide.

Dans ce chapitre, linspiration divine sadresse ceux qui connaissent et observent la

justice (v. 1,7), mais qui prouvent de laffliction dans les temps difficiles35

o rgnent labus

et linjustice dcrits partiellement dans Nhmie 5.4 et 5. Guids par lEsprit Saint, le

prophte est amen rpter la promesse de Dieu : ma justice est proche, mon salut est

arriv (v. 5,6b,8b).

32

J. Clinton McCANN The book of Psalms , in Leander KECK, Thomas LONG, David PETERSEN (d.) et

al., The New Interpreters Bible, 4 vol., Nashville, Abingdon Press, 1996, p. 909. 33

Verbe au qal, impratif fminin singulier. 34

Verbe au hitpael, impratif fminin singulier. 35

Soixante-cinq ans scoulrent depuis que Nabucodonosor dtruisit les murailles. Les ruines taient habites

par une gnration qui navait connu aucune autre condition. John D.W. WATTS, Isaiah 34-66, Word Biblical

Commentary 25, Waco, Word Books Publisher, 1985, p. 213.

14

Devant le problme du repeuplement de Jrusalem et de Juda, le peuple est exhort

considrer ses origines, partir de lexemple de Sarah et dAbraham. Aux versets 1b et 2a

dEs 51, on compare Abraham la pierre o vous ftes coups et Sarah la carrire o

vous ftes arrachs . Ces derniers figurent ici en tant que modle de confiance en la

puissance de Dieu. Si les parents ont reu une bndiction de faon miraculeuse et se

multiplirent, leurs enfants ne pourraient-ils pas jouir de la mme grce divine ? A moins que

Dieu ait chang ou quil ait perdu sa puissance ? Plus dune fois, le rappel dune promesse

divine est le moyen choisi (par Dieu) pour redonner souffle au peuple.

Certainement, oui, le Seigneur rconforte Sion, il rconforte toutes ses dvastations ; il

rend son dsert pareil un Eden et sa steppe pareille un jardin du Seigneur ; on y retrouvera

enthousiasme et jubilation, actions de grce et son de la musique (Es 51.3).

Une fois la mmoire du peuple rafrachie par ses promesses, lEsprit de Dieu pousse le

prophte en rclamer laccomplissement, sans doute pour que se runissent toutes les

conditions ncessaires lintervention divine36

. Dieu aime son peuple, il ne veut pas le voir

souffrir ; cest pourquoi il pousse le prophte lui demander dagir avec puissance comme

aux jours de lExode (v. 9,10). Lorsque par exemple il dtruisit lEgypte et fraya un chemin

dans les profondeurs de la mer pour que passent les captifs. La rponse de Dieu aux

supplications du prophte ne se fait pas attendre. Des promesses de joie et dallgresse sont

proclames (v. 11) : rappeler au peuple que son Crateur est le souverain de lhistoire (v. 13)

et son consolateur (v. 12), dont le nom est lEternel des armes (v. 15). Isral doit se

rappeler quil nest pas un peuple sans appartenance, compltement la drive, mais un

peuple choisi, lequel malgr ses pchs, nest pas oubli de Dieu et est encore lobjet de ses

projets levs. Cest la raison pour laquelle, bien quayant bu de la main de lEternel le

calice de sa colre (v. 17) du fait de sa dsobissance, Jrusalem a bien des raisons de se

rveiller de sa torpeur.

Au verset 9, le prophte demande Dieu de se rveiller afin de voir la triste situation

dans laquelle vit son peuple, mais dans sa rponse (v. 11-16) Dieu laisse entendre que le

problme nest pas en lui, mais en son peuple. Ce nest pas Dieu qui doit se rveiller, il est

bien alerte : cest lui qui agite la mer et fait surgir les vagues. Celle qui dort cest Jrusalem,

peuple choisi de lEternel des armes, nanmoins repli sur lui-mme, saccommodant aux

malheurs dune conduite non sanctifie. La rptition de limpratif du verset 17 correspond

36

Entre autres, la Bible nous prsente lacte de demander comme une des conditions dobtention de la rponse

de Dieu. (2 Ch 7.14 ; Mt 7.7-11 ; Jc 4.2).

15

assurment lappel divin en direction de Jrusalem et aux supplications que le prophte

adresse Dieu (v. 9)37

.

Cependant, la rponse de Dieu intervient au chapitre 52, tant donn quau verset 1

Dieu reprend les mmes mots que le prophte a utiliss au chapitre 51.9 ( Rveille-toi,

rveille-toi de puissance, bras du Seigneur ) pour rpondre au peuple : Rveille-toi,

rveille-toi de puissance, oh Sion . Si nous observons bien, Dieu remplaa lexpression

oh bras de lEternel par oh Sion , laissant entendre encore une fois que ce nest pas lui

mais Sion qui dort et qui a besoin de se rveiller.

Dans ces versets dEsae (51.9,17 ; 52.1), rveiller apparat associ un double

impratif emphatique qui relie le rveil de Yahweh comme aux temps anciens au rveil de

Jrusalem. Dans ce cas, le mot rveil voque le dsir de voir le peuple de Dieu revenir son

pass glorieux. Rveille-toi, rveille-toi, lve-toi oh Jrusalem.

1.7. Autres textes

En plus des textes analyss plus haut, nous pouvons en trouver bien dautres dans

lAncien Testament o le mot rveil renvoie de nombreuses connotations, suivant le

contexte. Considrons-en quelques exemples :

Aprs avoir remport une victoire contre leurs ennemis, Dborah et Barack louent Dieu

en entonnant un cantique dans lequel nous trouvons lexclamation suivante : Rveille-toi38

,

rveille-toi, Dbora ! Rveille-toi, rveille-toi, dis un cantique ! (Jg 5.12). Ici, rveillez

semble tre une auto-interpellation de Dbora envers elle-mme. Devant lintervention divine

en faveur de son peuple, Dbora comprend mieux la majest et lamour de Dieu ; ce qui

lamne prendre conscience de son incapacit chanter une louange digne de la

magnificence divine. Ainsi donc Dbora invoque-t-elle sa propre me, rclamant un auto-

rveil de son tre, afin que son adoration soit plus fervente.

Dans Habacuc, nous trouvons un texte o le verbe rveiller est employ par le prophte

en vue de dnoncer lerreur de se confier dans les dieux faits de bois et de pierre qui, malgr

le fait quils soient de magnifiques uvres dart couvertes dor et dargent, manquent desprit

et de vie : Malheur celui qui dit au bois: Lve -toi! une pierre muette: Rveille-toi39

!

(Ha 2.19). Toujours dans le contexte de ladoration aux faux dieux, nous trouvons Elie sur le

mont Carmel face aux prophtes de Baal. Le texte qui sy rfre dit : criez plus fort, cest un

37

Geoffrey GROGAN, Isaiah , in GAEBELEIN Frank (d.), The Expositors Bible Commentary, 6 vol.,

Michigan, Zondervan, 1988, p. 296. 38

Verbe au qal, impratif fminin singulier. 39

Verbe au qal, impratif fminin singulier.

16

dieu : il a des proccupations, il a d sabsenter, il a du chemin faire ; peut-tre quil dort

et il faut quil se rveille (1 R 18.27). Comme la Bible le dit elle-mme, Elie se moque des

prophtes de Baal, tant donn que le verbe rveiller surgit comme une svre satire contre

les fausses pratiques dadoration issues du paganisme.

2. Le Nouveau Testament

Dans le Nouveau Testament, le terme rveil nest pas aussi frquemment employ que

dans lAncien. Nous pouvons tout de mme le trouver dans plusieurs passages. Dans ces cas-

l, le mot grec qui se rapproche le plus de lide de rveil est qui signifie la base

rveil du sommeil (Mc 4.38 ; Mt 8.25 ; Ac 12.7), ou se lever (Mc 4.27 ; Mt 1.24 ;

2.13,14,20,21 ; 8.26 ; 25.7) 40

. Son utilisation est surtout en lien avec la rsurrection de Jsus,

o le verbe est employ 31 fois41

au pass.

Dans Mt 17.7 ; Lc 13.25 ; Jn 11.29,13.4 ; Ac 9.8, signifie se mettre debout et est

normalement utilis pour des personnes assises ou couches. Tel que 42

, peut

signifier galement se lever / apparatre (Lc 1.69 ; 7.16 ; 11.31 ; Mt 11.11 ; Mc 13.8,13.22 ;

Jn 7.52). Dans Mt 12.11, apparat dans le mme sens que se lever, cependant, cette

fois au mme titre quun animal qui tombe dans un puits. Selon le contexte, dans Lc 11.8 et

Mc 14.42, il sagit de linterruption du sommeil. Dans Mr 1.31 et Ac 3.7, une gurison surgit

du contexte. Le verbe est mis en exergue par celui opre le miracle de gurison, lequel fit

lever le malade pour quil mne une vie libre de toute maladie. Dans Mt 24.11, Jsus met en

garde contre lapparition de faux prophtes : plusieurs faux prophtes s'lveront, et ils

sduiront beaucoup de gens . Ici, est employ pour faire rfrence lmergence de

personnes qui se lveraient pour enseigner de fausses doctrines.

Parmi tous les sens que ce mot peut acqurir, tout au long des crits du Nouveau

Testament, nous avons relev deux textes o semble avoir un sens religieux plus

proche du contexte de rveil religieux frquemment utilis dans le milieu chrtien.

40

J. KREMER, article , in Horst BALZ, Gerhard SCHVEIDER (d.), Exegetical Dictionary of the New Testament, 1 vol., Grand Rapids, Wiliam B. Eerdmans Publishing Company, 1990, p. 372. 41

Ibid, p. 374. 42

Gerhard KITTEL, Gerhard FRIEDRICH, Compendio del Diccionario Teolgico del Nuevo Testamento, Grand

Rapids, Libros Desafo, 2003, p. 66-67.

17

2.1. Romains 13.11

Cela est dautant plus important que vous savez en quels temps nous vivons : cest

lheure de vous rveiller43

enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus prs de nous

quau moment o nous avons cru.

Cela est une forme que laptre utilise pour relier ce qui suit (v.11-14) avec ce quil

vient de dire dans les versets antrieurs (9-10). En commentant ce verset, la Bible Annote dit

que le pronom cela embrasse tous les prceptes qui viennent dtre noncs ds le chapitre

12, et en particulier le commandement de lamour du prochain, qui rsume toute la loi (v. 8-

10) 44

. Nous devons tre des acteurs de la parole et non des auditeurs passifs lamour est

vivre, pas seulement faire de beaux discours. Le temps dont il fait mention ici apparat

comme un parfait actif participe (). Ce terme renvoie une priode spciale de temps. Il

ne sagit pas du temps au sens gnral du terme comme chronos. Kairos veut dire moment

dcisif45

, son usage tant rgulier dans le N.T., souvent avec lemphase sur le fait quil est

tabli par Dieu46

. Ici, temps (saison), nest pas le temps en gnral mais un temps au sens

prcis du terme, un temps charg de thmes du moment pratique de telle sorte quil est

maintenant temps de se rveiller enfin du sommeil47

.

Quand il se rfre lheure, Paul fait usage dune mtaphore illustrant un moment

spcial et spcifique (semblable kairos) du plan rdempteur de Dieu. Dans le contexte

biblique, ce mot signifie premirement un temps correct, fixe ou favorable pour semer, se

marier, etc.48

. Dans le passage que nous analysons, nous pouvons dire que le mot heure

semblable temps se rfre au moment de se rveiller du sommeil et dagir avec

vigilance49

. Heure comme sommeil sont utiliss mtaphoriquement pour dcrire une attitude

distraite et complaisante en ce qui concerne la vie morale et spirituelle (Ep 5.8-14 ; 1 Th 5.6).

Ceci tant dit, nous sommes en meilleures conditions pour comprendre la signification que

revt rveiller dans ce texte. Il sagit dun avertissement pour sortir dun tat de tideur

spirituelle. On nous donne limpression que les chrtiens de Rome avaient relch les rnes de

43

Verbe linfinitif, aoriste passif d. 44

Louis BONNET (d.), N.T. ptres de Paul, vol. 3 de Bible Annote, St-Lgier, Librairie-Editions Emmas,

1806. p. 181. 45

Gerhard KITTEL, Gerhard FRIEDRICH, Compendio del Diccionario Teolgico del Nuevo Testamento, Grand

Rapids, Libros Desafo, 2003, p. 384. 46

Ibid., p. 385. 47

John MURRAY, The Epistle to the Romans, 2 vol., The New International Commentary on the New

Testament, Grand Rapids, Eerdmans, 1968, p.165. 48

Gerhard KITTEL, Gerhard FRIEDRICH, Compendio del Diccionario Teolgico del Nuevo Testamento, Grand

Rapids, Libros Desafo, 2003, p. 1341. 49

Ibid.

18

la foi, pour saccommoder une vie chrtienne peu active o la recherche dun confort

personnel provoquait une mise en veille de la mission.

2.2. Ephsiens 5.14

Cest pourquoi il est dit : rveille-toi 50

, toi qui dors51

, rveille-toi dentre les morts

et Christ tclairera.

Tout comme au verset 8 du chapitre 4, laptre Paul rutilise lexpression , cest

pourquoi il est dit, pour introduire dans sa lettre une citation dont il nous est difficile

didentifier lorigine : , , ,

( Rveille-toi, toi qui dors, et lve-toi dentre les morts, et Christ tclairera ).

Depuis les Pres de lglise jusqu maintenant, il semble quil ny a pas dhomognit entre

les diffrentes interprtes du texte dEphsiens en lien avec la source utilise par Paul.

Comme lexplique trs bien lexgte Samuel Prez Millos dans lanalyse de ce texte52

, tout

au long de lhistoire de lre chrtienne, plusieurs hypothses53

concernant son origine ont t

mises. Aucune delles nest compltement irrfutable. Le gros problme est que, dans les

crits de lA.T., (source plus probable pour les citations de Paul) il ny a aucun texte

quivalent celui que mentionne laptre. Nanmoins, bien que partiellement analogue, le

verset 1 du chapitre 60 dEsae ressemble beaucoup au texte cit dans Ep 5.14. Ce qui nous

amne penser que nous sommes en prsence de la possibilit la plus crdible quant

lorigine de la citation en question. Bien que, comme sen dfendent certains critiques, Paul

dut tirer ce texte dun hymne chrtien chant dans les glises de son poque, il est trs

probable que ce cantique ait t inspir du texte dEsae.

Si lon considre, toutefois, quil lui arrive assez frquemment de rassembler des

paroles parses de lEcriture, den former une pense qui rend lesprit de ces passages, et de

lapproprier aux besoins de ses lecteurs (Rm 10.6-8 ; 14.11 ; 1 Co 1.19 ; Ep 4.8-10), il est

possible de retrouver ici le mme procd54

. Malgr la discussion autour de cette premire

partie du verset, ce qui nous intresse davantage cest lanalyse de la citation en elle-mme,

tant donn quindpendamment de sa vritable source, nous la croyons inspire de Dieu, au

50

, verbe impratif prsent actif 2e personne du singulier d.

51 Il sagit ici du verbe limpratif aoriste actif, 2

e personne du singulier d (se lever).

52 Samuel PREZ, Comentario Exegtico al Texto Griego del Nuevo Testamento Efesios, Barcelona, CLIE,

2010, p. 426-428. 53

Parmi les nombreuses hypothses qui furent proposes on distingue celles-ci : une combinaison de plusieurs

passages de lA.T. (Es 60.1 ; 26.19,21 ; 55.17) ; un hymne de lglise primitive ; une traduction dEs 60.1 ; une

prophtie de Paul dans le style des prophtes de lAntiquit ; un psaume de lglise antique. Ibid. 54

Louis BONNET (d.), N.T. ptres de Paul, vol. 3 de Bible Annote, St-Lgier, Librairie-Editions Emmas,

1806, p. 399.

19

mme titre que toutes les lettres rdiges par laptre. De par sa composition, cette seconde

partie du verset est un appel se rveiller dun tat de tideur et se lever pour mener une

nouvelle vie o Dieu et sa volont occupent la premire place. De prime abord, on pourrait

avoir limpression que le texte sapplique aux inconvertis qui nont pas encore accept Jsus-

Christ comme Seigneur et Sauveur personnel, tant encore endormis parmi les morts.

Cependant, si nous prenons en compte le contexte, il est clair que laptre continue

sadresser aux saints et aux fidles en Jsus-Christ qui vivent Ephse (Ep 1.1). Depuis le

chapitre 4.17, il les exhorte mener une vie sainte conforme la vrit qui est en Jsus

(Ep 4.21), les invitant se dpouiller du vieil homme (Ep 4.22). Il ne sagit pas dun appel

adress aux fils de la dsobissance (Ep 5.6) prsents dans le passage comme des impies

aux uvres infructueuses des tnbres (v. 11). Ce passage doit tre considr comme un

appel aux croyants vivre en adquation avec leur condition. Se rveiller pour revenir une

nouvelle sphre de parfaite communion55

. Le texte parle de rveil du sommeil et non de

rsurrection dentre les morts, laissant entendre que le sujet touche plutt un changement

dattitude devant une vrit dj accepte (car faisant dj partie de la vie pratique de

lindividu). Lve-toi dentre les morts signifie littralement parmi les morts. La prposition du

gnitif traduite par de, implique une sortie du56

monde des morts, pour quen opposition avec

lautre temps, on vive comme des enfants de lumire (v. 9). Ainsi donc, , se

rveiller / se lever, apparat comme une mtaphore qui invite rompre avec un mode de vie

appartenant la nuit et la mort57

.

B. Signification du rveil dans le monde chrtien

Lhistoire du christianisme compte plusieurs priodes de renouveau spirituel qui

provoqurent une revitalisation de la foi et dynamisrent lglise pour quelle vive et

proclame lEvangile. Au sens large, un rveil est un mouvement communautaire de

renouveau de la vie chrtienne, qui provoque chez les participants une exprience spirituelle,

personnelle et privilgie, soit de conversion la vie de foi, soit dapprofondissement de

55

Samuel PREZ, Comentario Exegtico al Texto Griego del Nuevo Testamento Efesios, Barcelona, CLIE,

2010, p. 428. 56

Tel que le traduit la Biblia Sagrada Cantera-Iglesias, 3 Edicin (1 ed. Octubre de 1975), Segunda Impresin,

Madrid, BAC, 2003. Traduction reconnue pour sa fidlit au texte originel. 57

J. KREMER, article , in Horst BALZ, Gerhard SCHVEIDER (d.), Exegetical Dictionary of the New Testament, 1 vol., Grand Rapids, Wiliam B. Eerdmans Publishing Company, 1990, p. 372.

20

celle-ci58

. Normalement, dans un mouvement de rveil, le point de rfrence est le

tmoignage chrtien de lglise primitive marque par la Pentecte. On cherche latteindre

par un ensemble de rformes rsultant dune approche plus intense de la Parole de Dieu.

Lorsque nous recherchons la priode o le mot rveil commena tre utilis par le

monde chrtien (dans le sens employ aujourdhui), nous dcouvrons que dj en Allemagne,

le terme Erweckung sappliquait au mouvement de rveil impuls par Philip Jacob Spener

(1635-1705). Cest un mouvement auquel le pitisme morave, dvelopp par Nikolaus von

Zinzendorf (1700-1760), se charge de donner vie. Ainsi, le grand rveil anglosaxon comme

celui de John Wesley (1703-1791) entrane avec lui la trace du pitisme germanique qui lui

servit de source dinspiration. Des hommes tels que John Wesley et George Whitefield

(1714-1770) dsirent avant tout rveiller une glise anglicane trop inerte et dont la pit est

juge dpourvue de vitalit spirituelle vritable59

. Ce mouvement de rveil religieux finit

par atteindre la Nouvelle Angleterre, donnant lieu au grand rveil amricain, men par

Jonathan Edwards (1703-1758) et dautres revivalistes tels que Charles Finney (1792-1875).

Puis le mouvement gagna la Suisse et la France sous limpulsion dhommes comme Csar

Malan (1787-1864), Henri Pyt (1796-1835) et Ami Bost (1790-1874). Tout comme le dfinit

le Dictionnaire Thologique de Louis Bouyer60

, ce rveil religieux particulirement dvelopp

dans les glises protestantes de langue franaise du XIXe

sicle, surgissant sous linfluence

plus ou moins directe du Wesleyanisme anglosaxon, devint une force dopposition au

rationalisme diste61

du XVIIIe sicle.

Ces rveils ne constituent pas un mouvement thologique homogne. The Cambridge

Dictionary of Christianity 62

numre quelques facteurs communs tous les mouvements de

ce type :

58

Francis FROST, article Rveil-Revivals , in Raban MAUR (d.), Dictionnaire de Spiritualit Asctique et

Mystique, Doctrine et Histoire, 13 vol., Paris, Beauchesne, 1988, p. 437. 59

Laurent GAMBAROTTO, article Rveil , in Pierre GISEL, Lucie KAENNEL (d.), Encyclopdie du

protestantisme, 2e d. (1

re d. 1995), Paris, Presses Universitaires de France, 2006, p. 1220.

60Louis BOUYER, Dictionnaire Thologique, Paris. Descle. 1990, p. 299.

61Bien que les racines de ce mouvement semblent tre lies aux anciens philosophes grecs de lAntiquit comme

Aristote (1583-1648), cest langlais Lord Herbert Cherbury (1583-1648) quon attribue normalement le titre

de pre du disme. Ce mouvement croyait en lexistence de Dieu, mais dfendait que tout ce qui ne pouvait tre

compris et expriment par la raison humaine devait tre rejet. Ils allguaient que la Parole de Dieu correspond

aux lois de la nature rgissant lunivers et non aux livres sacrs, auxquels ils naccordaient aucune valeur. Au

dbut du XVIIIe sicle, ces ides se rpandirent en France jusqu lmergence dun mouvement auquel il fut

donn le nom de disme. 62

Caleb MASKELL, article Revival, Revivalism , in Daniel PATTE (d.), The Cambridge Dictionary of

Christianity, New York, Cambridge University Press, 2010, p. 1076.

21

1. Un profond dsir de conversion personnelle par le biais dune relation intime avec

Dieu. Normalement, cette exprience saccompagne dune sincre reconnaissance du pch

personnel qui provoqua un loignement de Dieu.

2. Denthousiastes exhortations o le prdicateur adresse un appel une repentance et

une conversion authentiques.

3. Un appel adress galement aux chrtiens dj convertis, pour quils

approfondissent leur communion avec Dieu, de sorte quils continuent tre transforms par

Lui. Des phnomnes comme des visions, des rves, des prophties, des gurisons et autres

manifestations de ce type, accompagnent frquemment les mouvements de rveil.

4. Pour ceux qui lont vcu, tre rveill est une exprience excitante caractrise par

des moments o ltre a le sentiment que le ciel est descendu sur la terre. De telles

expriences conduisent souvent un fort mouvement dvanglisation riche en activits

missionnaires. Dans le mme ordre dides, dans Les mots du christianisme, nous trouvons la

dfinition suivante : L glise du rveil vise susciter motion spirituelle et conversion,

pour aider sortir dune foi tide63

. Comme nous pouvons le constater, nombreux sont les

dictionnaires et encyclopdies du christianisme qui nous donnent la signification du mot

rveil dans le monde chrtien, et toutes les dfinitions sont homognes. Un bon rsum de

notre recherche pourrait tre la dfinition de The Encyclopedia of Christianity : Le terme

rveil est traditionnellement utilis pour dcrire des mouvements de rveil qui englobent tous

les territoires protestants dEurope et dAmrique du nord, aux XVIIIe et XIX

e sicles. Le

terme reste populaire particulirement dans ces parties du monde protestant sous influence

amricaine. Le rveil est vu comme une contrattaque au dclin du christianisme aussi bien

spirituel que social64

.

Cependant, contrairement ce que nous venons de voir, le nouveau Dictionnaire des

faits religieux laisse entendre que les mouvements de rveil sont en quelque sorte sinon

invents, du moins fabriqus [] pour des acteurs qui les intgrent dans leur conomie

militante65

. Nous ne nions pas le fait que, durant toute cette poque o le terme rveil fut

largement utilis, il y ait eu des gens profitant de la sincrit religieuse de beaucoup de

chrtiens pour satisfaire leurs propres intrts. Mais nous ne croyons pas que ces situations

63

Dominique TOURNEAOU, Les mots du christianisme - catholicisme-protestantisme-orthodoxie, Paris, Fayard,

2005, p. 546. 64

Ulrich GBLER, article Revivals , in Erwin FAHLBUSCH, Jan LOCHMAN, John MBITI (d.) et al, The

Encyclopedia of Christianity, trad. BROMILEY Geoffrey, 4 vol., Brill, William B. Eerdmans Publishing

Company, 2005, p. 680. 65

Sbastien FATH, article Revivalisme , in Rgine AZRIA, Danile HERVIEU-LGER, Dictionnaire des

faits religieux, Paris, Presses Universitaires de France, 2010, p. 1091.

22

suffisent enrayer lide sous-jacente de ce mot. Quand nous regardons en arrire et

considrons les mouvements de rveil tels que ceux impulss par Luther ou Wesley, dont

lunique intrt tait une relation plus intime avec Dieu, il nous semble injuste de gnraliser

ngativement ce terme. Dun point de vue gnral, le Cambridge Dictionary of Christianity

prsente comme point commun presque tous les mouvements de rveil, un profond dsir

dindividus prompts vivre une exprience de conversion au christianisme travers une

connexion directe et immdiate au Saint-Esprit de Dieu. Communment, cest une exprience

accompagne dune forte conviction dun pch personnel et dun loignement de Dieu66

.

C. Dfinition donne par les dictionnaires de nos langues actuelles

Le dictionnaire Robert de la langue franaise, dans sa tentative dexpliquer le sens du

mot rveil la lumire de lactualit de la langue, suggre trois exemples :

1. Passage du sommeil ltat de veille67 .

2. Cessation de lanesthsie, du coma68 .

3. Le fait de reprendre une activit aprs une interruption , comme le rveil de la

nature : le retour du printemps ou le rveil dun volcan teint 69

.

En accord avec la dfinition donne par le dictionnaire, nous pouvons conclure que

rveil renvoie deux acceptions basiques du franais moderne :

1. Se rveiller dun sommeil, dune anesthsie ou dun tat comateux.

2. Reprendre une activit longtemps interrompue, suivant le troisime exemple donn

par le dictionnaire.

D. Commentaire densemble

En harmonie avec les textes analyss plus haut, nous pouvons conclure que dans la

Bible, le mot rveil nvoque pas un sens unique qui se restreigne la notion actuelle de

rveil spirituel. Comme vu prcdemment, le terme apparat autant dans lAncien que dans le

Nouveau Testament, travers diffrents contextes historiques et littraires, sous des sens

varis galement. En gnral, on lassocie un changement dtat visant la fin dune inertie,

66

Caleb MASKELL, article Revival, Revivalism , in Daniel PATTE (d.), The Cambridge Dictionary of

Christianity, New York, Cambridge University Press, 2010, p. 1076. 67

Paul ROBERT, Le Nouveau Petit Robert, 3e d. (1

re d. 1967), Paris, Dictionnaire Le Robert, 2004, p. 2292.

68 Ibid.

69 Ibid.

23

pour donner jour des dispositions diffrentes vis--vis des situations. Cette transformation

peut tre vcue par nimporte qui, quil appartienne au peuple de Dieu ou non, ou sadapter

nimporte quelle circonstance, spirituelle ou non. Cependant, cela ne doit pas nous surprendre

puisquil en est de mme aujourdhui, avec nos langues modernes, o le mme mot est utilis

dans des contextes diffrents suivant les besoins. Le fait que nous parlions de rveil

spirituel ne signifie pas que nous ne puissions pas employer le terme rveil en association

avec une autre ide. Il est vrai que chaque mot a un sens spcifique qui le diffrencie des

autres. Mais cela ne veut pas dire que son champ dutilisation se limite une acception

spcifique. En dpit de leurs particularits, les mots nacquirent une nuance particulire que

dans un contexte dtermin. Tous les termes ont diffrents sens possibles en accord avec le

champ smantique auxquels ils appartiennent.

Ceci dit, en dpit du fait que les termes bibliques pour rveiller ne renvoient pas

exclusivement au rveil spirituel, nous pouvons affirmer quil est permis dutiliser ce vocable

dans ce sens-l. Comme le dit Emile Nicole, le fait que lEcriture emploie le mot rveil en

toute libert et par toutes sortes dimages ou dallgories cela ne lempche pas davoir

des notions prcises sur ce que doit tre ltat de lglise, ainsi que la sant spirituelle de ses

membres70

.

Par ailleurs, la notion de rveil ou de reprise que nous donne le dictionnaire moderne,

ne semble pas sopposer au rveil en vogue dans le monde chrtien. Comme nous lavons vu

plus haut, le grand objectif des mouvements de rveil survenus tout au long de lhistoire

chrtienne, tait prcisment de rveiller une foi endormie, de faon reprendre le plus

efficacement possible la mission de lglise. Dailleurs celle-ci fut clairement dfinie par

Jsus en Mt 28, et extraordinairement vcue aux jours qui suivirent la Pentecte.

En nous appuyant sur ces conclusions auxquelles notre recherche nous a conduits

jusque-l, nous croyons tre dans les meilleures conditions pour avancer vers la deuxime

partie de ce travail consacr la recherche des lments bibliques fondamentaux pour un

rveil srieux et efficace.

70

mile NICOLE, La notion de Rveil est-elle biblique , in mile NICOLE, Croquis de randonnes

bibliques, Vaux-sur-Seine, difac, 2010, p. 288.

24

II. Elments fondamentales pour le rveil

A. Etude de mouvements de rveil dans la Bible

Tout au long de ce deuxime chapitre, nous tenterons de relever les outils fondamentaux

que la Parole de Dieu met notre disposition pour exprimenter le rveil spirituel. Pour que

notre recherche soit plus prcise, nous nous focaliserons sur le grand mouvement de rveil et

de rforme relat dans les livres dEsdras et de Nhmie.

1. Esdras

1.1. Contextualisation historico-sociale

Linvasion et la destruction de Jrusalem par larme babylonienne en 587 av JC71

et

consquentement lexil, furent une catastrophe si grande quelle bouleversa compltement

lexistence du peuple dIsral. Juste un mois (2 R 25.3,8) aprs la premire dportation72

, en

597 av JC, Nbuzaradan, le chef des gardes, reut lordre de pntrer Jrusalem et de la

dtruire compltement : il fit brler le Temple, la maison du roi et toutes les maisons dune

certaine importance qui sy trouvaient, dtruisant mme les murailles entourant la ville. Une

grande partie du peuple, accompagne des rebelles qui staient rendus, fut emmene captive

Babylone73

, tandis que certains de ceux qui occupaient une leve position ecclsiastique,

dans larme du roi et dans la socit furent mens et tus Ribla. Le pays avait t

compltement dvast. Ses villes dtruites, son conomie ruine, ses dirigeants tus ou

dports ; la population comptait principalement de pauvres paysans, considrs incapables

dorganiser une rvolte (2 R 25.12 ; Jr 52.16)74

.

Malgr que lexil ft connatre aux Isralites une preuve amre, leur foi ancre dans la

Parole de Dieu servit de base solide pour rester ferme dans ladversit. La parole prophtique,

71 John BRIGHT, La Historia de Israel, Bilbao, Descle de Brouwer, 2003, p. 429. 72

Cette premire dportation semble stre faite de faon pacifique, vu que le roi Jojakin se rendit

Nabucodonosor (2 R 24.10-12). Cest cette occasion que Jojakin, sa mre, des hauts officiers, des serviteurs,

accompagns de plusieurs hommes vaillants, furent conduits Babylone (2 R 24.14-16). 73

Dans Jr 52.28-30, on nous prsente la somme totale des personnes ayant subi la dportation (597, 587, 582),

soit 4.600, adultes hommes, fort probablement, tant donn que le chiffre fourni en 2 R 24.14-16 est bien plus

lev (seuls 10.000 pour la premire dportation). Outre ces Juifs dplacs vers Babylone, (majoritairement des

personnages du monde politique, ecclsiastique et intellectuel de Juda, selon Dn 1.3-4), des populations entires

abandonnrent volontairement leur patrie en qute de scurit. La destination principale choisie par ces

personnes semble avoir t lEgypte, cause de la frayeur provoque par lassassinat de Guedalia (2 R 25.26 ; Jr

41.17 ; 43.7 ; 44.1). 74

John BRIGHT, La Historia de Israel, Bilbao, Descle de Brouwer, 2003, p. 430.

25

(surtout celle de Jrmie et dEzchiel)75

les aida considrer lexil comme une priode

momentane o les avait conduit leur apostasie. De plus, elle leur permettait de rorienter

leurs choix de vie suivant les commandements de Yahweh. Le chaos dans lequel tait plonge

Jrusalem affligeait son me. Consciente de sa culpabilit, elle avouait ses fautes (Es 13.1-14,

23), priait pour la restauration du peuple et soupirait aprs une libration semblable celle qui

se produisit aux temps de lexode.

Avec la mort de Nabucodonosor, Babylone connut une grande faillite, et perdit sa

stabilit intrieure. Dans lespace de sept ans, lempire changea trois fois de rois76

. Ces

vnements gnrrent des divisions internes qui rendaient probable une invasion

compromettant la force de lunit nationale. Au cur dune grave conjoncture sociopolitique,

comme pour aggraver davantage sa situation, lempire babylonien dut faire face une

nouvelle menace extrieure : Cyrus, le perse. En peu de temps Cyrus forma un grand empire,

bien plus vaste que tous ceux quil avait forms jusque-l. Il tait vident que Babylone

courait un grave danger et quelle pourrait tre envahie par Cyrus nimporte quel moment et

perdre sa suprmatie. Et cest exactement ce qui se passa. Avec lentre triomphale77

de Cyrus

Babylone en 539 av JC, le destin du peuple juif tait sur le point de changer de direction,

soit la restauration de sa dignit et le rtablissement de sa patrie.

1.2. Sortie du premier groupe dexils de Babylonie

1.2.1. Edit de Cyrus

Tous les tudiants de lhistoire dIsral sont unanimes dire que Cyrus merge de

lhistoire des grands empereurs, avec une politique gouvernementale compltement oppose

celle mene par les rois de Ninive et de Babylone : Sa conduite contrastait ainsi fortement

avec la violence et la cruaut habituelles aux Assyriens et dont les princes chaldens staient

faits les hritiers78

. Tous les grands dirigeants qui avaient exist jusqu maintenant staient

montrs trs durs envers les peules conquis. Cependant, il est intressant de voir que juste au

75

Ils trouvrent rponses aux problmes thologiques qui se soulevaient face une telle humiliation devant un

peuple paen, sassurant que le projet de Dieu tait la restauration dfinitive de son peuple, sur la terre promise

(Ez 37 en tmoigne). 76

Pour plus de dtails sur ces vnements: cf. John BRIGHT, La Historia de Isral, Bilbao, Descle de Brouwer,

2003, p. 455-456. 77

La Chronique de Nabonides tout comme la Narration en vers de Nabonides racontent que Cyrus fut davantage

reu Babylone comme un librateur que comme un envahisseur (plus de rfrences voir : James PRITCHARD,

Ancien Near Eastrn Texts - Relating to the Old Testament, New Jersey, Princeton University Press, 1955, p. 306,

312-316). Vu que Nabonides avait perdu, cause de ses innovations religieuses, la confiance de son peuple,

qui en grande partie, avait hte de se dbarrasser de lui . John BRIGHT, La Historia de Israel, Bilbao, Descle

de Brouwer, 2003, p. 464. 78

Andr NEHER, Rene NEHER, Histoire Biblique du Peuple dIsral, Paris, Adrien-Maisonneuve, 1962, p.

585.

26

moment o sachvent les 70 ans de captivit proclams par le prophte Jrmie, surgit Cyrus

au comportement radicalement diffrent79

. Serait-ce juste une concidence ? Considrons ce

qucrivit Esae concernant Cyrus : Es 44.28 ; 45.1-8, 13 ; 48.14-15. Combien est

impressionnante lexactitude avec laquelle saccomplissent les prophties80

! Ceci dit, ce

qucrivit Flavius Josphe nous parat trs probable : aprs avoir lu les prophties dEsae,

Cyrus fut merveill, saisi du dsir et de lambition de raliser ce qui tait crit81

.

Nanmoins, certaines personnes dfendent que le dcret de Cyrus nest rien de plus quune

cration thologique82

des juifs, base sur les textes dEsae que nous venons de rfrencer.

Considrons les lments suivants :

1. Si Cyrus lut ces versets le concernant, tout comme le croit Josphe, il est tout fait

normal quil ft impressionn par lexactitude de la ralisation des prophties.

2. Si Cyrus respecta les adorateurs des autres dieux83, ne serait-il pas dattendre, plus

forte raison, quil aurait la mme attitude par rapport aux adorateurs de L'ternel, le Dieu

des cieux (Esd 1.2) qui a prophtis sur sa vie, avant mme que les vnements ne se

produisent ?

3. Toute la rforme promulgue par Esdras et Nhmie trouve ses fondements dans la

loi de Dieu o il est crit : tu ne mentiras pas . Comment lauteur (probablement Esdras84

),

dont la conduite est caractrise par un fort attachement la loi, aurait-il pu mentir en

rdigeant les moments forts de ce mouvement de rforme ?

A cela nous voulons ajouter ici quelques arguments qui nous aident penser quun des

lments de base de la rforme conduite par Esdras et Nhmie fut laction de Dieu qui

rveilla l'esprit de Cyrus (Esd 1.1).

79

Un extrait du Cylindre de Cyrus confirme son attitude de grande tolrance religieuse : James PRITCHARD,

Ancien Near Eastrn Texts - Relating to the Old Testament, New Jersey, Princeton University Press, 1955, p. 316.

Pour plus de dtails sur le comportement libral et gnreux des rois perses vis--vis des peuples conquis,

consulter : Frank MICHAELI, Les livres des Chroniques, dEsdras et de Nhmie, Neuchtel, Editions

Delachaux & Niestl, 1967, p. 255. 80

La prophtie annonait que Dieu utiliserait Cyrus pour librer son peuple et rendre possible la reconstruction

de Jrusalem (Es 45.13). Par ailleurs, le prophte prcise que Dieu lavait choisi bien avant : avant que tu me

connusses (Es 45.5), et cest effectivement ce qui se passa. 81

Flavius JOSPHE, Les Antiquts Juives, 5 vol. (XI. 5-6), Trad. NODET Etienne, Paris, Les Editions du Cerf,

2010, p. 82. 82

Un bon exemple de cette thorie sont les arguments prsent par : Philippe ABADIE, Le livre dEsdras et de

Nhmie , Cahiers Evangile 95, p. 12-15. 83

Les Juifs ne furent pas les seuls peuples jouir de la politique librale de Cyrus. Ce dirigeant se glorifiait de

reconstruire les temples dtruits, nommment lsagila ou sanctuaire de Mardouk Babylone, lzida du dieu

Nbo, Borsippa, lEnunmah consacr au dieu lunaire Sin dans la cit dUr . James PRITCHARD, Ancien

Near Eastrn Texts - Relating to the Old Testament, New Jersey, Princeton University Press, 1955, p. 283. 84

Comme le soutient : DELITZSCH Keil, Comentario al Texto Hebreo del Antiguo Testamento Pentateuco e

Histricos, 1 vol., Barcelona, CLIE, 2008, pg. 1275 ; Barton PAYNE, 1,2 Chronicles , in Frank

GAEBELEIN (d.), The Expositors Bible Commentary, 4 vol., Michigan, Zondervan, 1988, p. 304-306.

27

1.2.2. Laccomplissement de la prophtie

Comme nous venons de le voir, lacte divin consistant rveiller l'esprit de Cyrus,

apparat dans le rcit biblique directement associ la ralisation de la prophtie des 70

annes prsente par Jrmie. Certains tudiants de lhistoire dIsral considrent ces 70

annes comme un nombre arrondi85

indiquant limminence de la fin de lexil juif, tandis que

dautres soutiennent que la prophtie connut un exact accomplissement86

. Cependant, en dpit

des divergences de datation, mme ceux qui avancent que les 70 ans correspondraient une

priode imprcise, reconnaissent en mme temps une remarquable approximation 87

de la

prophtie. De toute faon, limportant est que la date prophtique joua un rle dterminant,

marquant le dbut de la restauration du peuple juif. Laccomplissement du temps prophtique

fut ainsi un facteur dcisif dans la mise en marche dune grande rforme et dun rveil pour le

peuple de Dieu.

1.3. Reconstruction du Temple

1.3.1. Dieu rveille lesprit du peuple

Avec larrive du temps prophtique, en plus de rveiller lesprit du roi de Perse, Dieu

agissait dans le cur de ses enfants exils, les prparant saisir une nouvelle opportunit.

Confiants en la misricorde divine, de nombreux Juifs attendaient patiemment

laboutissement de cette priode de soixante-dix ans. Une preuve vivante de la foi en la

fidlit de Yahweh est cette inscription trouve Khirbet Beit Lei : Je suis lEternel votre

Dieu, jaccepterai les villes de Juda et sauverai Jrusalem88

. Sanders croit que cette

inscription fut ralise par un rfugi exprimant sa confiance en la fidlit de Dieu, en dpit

85

En considrant lan 538 av JC comme la date du dcret de Cyrus, et lan 605-604 comme celle de la premire

dportation, on se rend compte quon arrive difficilement soixante dix ans littraux. Nous trouvons cette

opinion dans : John BRIGHT, La Historia de Israel, Bilbao, Descle de Brouwer, 2003, p. 425, 465 ; Andr

NEHER, Rene NEHER, Histoire Biblique du People dIsral, Paris, Adrien-Maisonneuve, 1962, p. 576, 587 ;

Louis PIROT, Albert CLAMER, La Sainte Bible, 4 vol., Paris, Letouzey et An, 1949, p. 283 ; Frank

MICHAELI, Les livres des Chroniques, dEsdras et de Nhmie, Neuchtel, Editions Delachaux & Niestl,

1967, p. 252 ; Edwin YAMAUCHI, Ezra, Nenemiah , in Frank GAEBELEIN (d.), The Expositors Bible

Commentary, 4 vol., Michigan, Zondervan, 1988, p. 601. 86

Dans ce cas, on considre lanne 536 comme la premire anne o Cyrus rgna seul Babylone (tant donn

quil la gouvernait dj en corgence depuis un certain temps) et lan 606 comme lanne de la premire

dportation. Cet argument est dfendu par des auteurs comme : Keil DELITZSCH, Comentario al Texto Hebreo

del Antiguo Testamento Pentateuco e Histricos, 1 vol., Barcelona, CLIE, 2008, p. 1279 ; Frdric GODET,

A.T. 4 Rois Esther, vol. 4 de La Bible Annote, 2e d. (1

er ed. 1894), St-Lgier, Librairie-Editions Emmas,

1982, p. 387 ; Claire-Lise de BENOIT, A la Dcouverte de la Bible Esdras-Nhmie-Esther, Lausanne, Ligue

pour la Lecture de la Bible ( ?), p.12, 15. 87

Louis PIROT, Albert CLAMER, La Sainte Bible, 4 vol., Paris, Letouzey et An, 1949, p. 283. 88

Edwin YAMAUCHI, Ezra, Nenemiah , in Frank GAEBELEIN (d.), The Expositors Bible Commentary, 4

vol., Michigan, Zondervan, 1988, p. 603, il cite J. A. SANDERS, The Cave Inscriptions from Khirbet Beit Lei

, Near Eastern Archaeology in the Twentieth Century, Garden City, N.Y. Doudleday & Co., 1970, p. 299-306.

28

de lpreuve quil tait en train de vivre en sa qualit de juif89

. Lesprit de Dieu rveilla ces

derniers, les incita dsirer le retour vers Jrusalem et la reconstruction du Temple du

Seigneur90

. Une fois de plus, lacte divin consistant rveiller lesprit, apparat comme un

facteur dcisif dans le processus de rveil.

1.3.2. Rtablissement de lautel des sacrifices et des ftes solennelles

Pendant leur long sjour Babylone, les Juifs, en plus dtre privs du Temple de

Yahweh, ce qui les empchait de lui offrir des sacrifices comme autrefois Jrusalem, taient

environns dune myriade de temples paens91

. Cest pourquoi, quand le septime mois

arriva, les enfants d'Isral tant dans leurs villes (Esd 3.1), leur principale priorit fut la

reconstruction du Temple, en commenant par lautel des sacrifices. Sans autel, pas de

culte, pas de sacrifices, pas de ftes religieuses, pas de Temple. Lautel tait le centre de la vie

cultuelle dIsral92

. Dans les narrations bibliques du temps des patriarches, ladoration et le

sacrifice allaient de pair. Un lieu de culte ou dadoration tait caractris par son autel (Gn

8.20 ; 12.7 ; 26.25), espace o lhumain pouvait reconnatre son pch, sen repentir et placer

sa foi en la misricorde de Dieu. Lide fondamentale du sacrifice dans lAncien Testament

est celle de la substitution, qui son tour semble impliquer tout le reste : lexpiation et la

rdemption, le chtiment du Vicaire et le pardon93

. En donnant priorit la reconstruction

de lautel et la reprise du systme sacrificiel, ceux qui revenaient de captivit dmontraient

quils avaient compris la cause de leur dsolation et que, par la confession de leurs pchs, ils

dsiraient dtruire toutes les semences qui avaient engendr la sparation entre eux et Dieu

(Es 59.2). De plus, nous notons quavant de commencer quelque type de travail, le peuple se

runissait comme un seul homme94

. Ils taient unis dun mme sentiment, dun mme cur,

89

Ibid. 90

MORALES Edgar, Esdras , in CEVALLOS Juan, ZORZOLI Rubn (d.), Comentario Bblico Mundo

Hispano, 7 vol., El Paso, Editorial Mundo Hispano, 2005, p. 24. 91

Environ 50 temples sont mentionns dans les textes babyloniens juste ct de 180 sanctuaires ciel ouvert

ddis Ishtar, 300 autels aux dieux Igigi, et 1200 aux dieux Anunnaki. Ainsi donc, leur premire tche au

milieu de leurs voisins hostiles tait de construire rgulirement des autels pour offrir des sacrifices au Seigneur.

Edwin YAMAUCHI, Ezra, Nenemiah , in Frank GAEBELEIN (d.), The Expositors Bible Commentary, 4

vol., Michigan, Zondervan, 1988, p. 622, inspir des travaux dE. YAMAUCHI, Babylon, Major Cities of

Bible Times, Nashville, R. K. Harrison, 1985, p. 32-48. 92

Claire-Lise de BENOIT, A la Dcouverte de la Bible Esdras-Nhmie-Esther, Lausanne, Ligue pour la

Lecture de la Bible, ( ?), p. 20. 93

Alfred EDERSHEIM, El Templo Su ministerio y servicios en tiempos de Cristo, Barcelona, CLIE, 2004, p.

119. 94

Cela nous fait penser lattitude des disciples qui, juste aprs lascencion de Jsus, sunirent dun commun

accord dans la prire et les supplications (Ac 1.12-14). Eux aussi, avant de commencer luvre laquelle ils

avaient t appels, se runirent lunanimit. Ailleurs, dans les chroniques, Esdras et Nhmie appelrent le

peuple se runir pour la louange (1Ch 13.1-5 ; 2 Ch 5.2-3 ; 20.3-4 ; 30.1-13 ; 34.20-32 ; Esd 10.7-9), mais ici,

cest de son propre chef que le peuple se rassemble, comme autrefois lorsquil coutait Esdras lire la loi dans

29