RÉPONSE aux calomnies et aux diffamations

DE

M. GÉRAULT-RICHARD

PAR

J . L A G R O S I L L I È R E

\

GROUPE SOCIALISTE DES ANTILLES

76, rue de Bondy, 76.

P A R I S (Xe)

1903

m A N I O C . o r g Réseau des bibliothèques

Ville de Pointe-à-Pitre

L A Q U E S T I O N DE L A M A R T I N I Q U E

m A n i O C . o r g Réseau des bibliothèques

Ville de Pointe-à-Pitre

L A Q U E S T I O N D E L A M A R T I N I Q U E

REPONSE aux calomnies et aux diffamations

DE

M. GÉRAULT-RICHARD

PAR

J - L A G R O S I L L I È R E

G R O U P E SOCIALISTE DES A N T I L L E S

76, rue de Bondy, 76

P A R I S ( X E )

1903

M A n i O C . o r g Réseau des bibliothèques

Ville de Pointe-à-Pitre

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M . G É R A U L T - R I C H A R D

Dans la Petite République du 30 avri l , M . G é -rault-Richard s'est livré contre moi à une de ces brutales et odieuses agressions dont i l a le se­cret. Le lundi 4 ma i , par min i s t è re d'Oscar U h r y , huissier à Paris, j 'adressai au gé ran t de son jour-n a l , une protestation mesu rée et ferme, que, pour rester fidèle à ses nobles traditions, i l ne publia Pas.

M . Gérau l t -Richard — pour faire ses mau vais coups — baillonne ses vict imes.

Mais je suis réca lc i t r an t . Dans le Socialiste du 10-17 mai, je me suis

explique en ces termes :

En deux colonnes et demie de son journal, M. Gérault-Richard m'a couvert d'ordures. Légitime colère. Il y a de quoi.

Depuis huit mois, des scandales sans nom affligent la Martinique. Comme c'était fatal, les capitalistes ont voulu drainer tout l'or de la souscription internationale et dépouil­ler les prolétaires de leur part des secours

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que l a p i t i é un ive r se l l e des t ina i t a u x s in is ­t r é s de tout o rdre et de toute classe . Pour cette œ u v r e de s p o l i a t i o n , i l s ont t r o u v é dans le p o u v o i r cen t r a l et l ' a d m i n i s t r a ­t ion loca le des c o m p l i c e s doc i l e s . L ' î le a été m i l i t a r i s é e ; les t r ava i l l eurs et les socialistes on t é t é t r a q u é s sans m e r c i . Une presse i m ­m o n d e a r é p a n d u sur nos c o m p a t r i o t e s de c o u l e u r , les ca lomnies les p lus infamantes . A l ' a b r i des forces sociales a i n s i c o a l i s é e s avec les forces de la nature , les patrons us in ie rs ont p u l i b r emen t p o u r s u i v r e l a su r -e x p l o i t a t i o n é c o n o m i q u e et po l i t i que des t r ava i l l eu r s m a r t i n i q u a i s .

Depuis h u i t m o i s , sans repos n i r e l â c h e , je me d é b a t s dans une a t m o s p h è r e de men­songes et d ' é q u i v o q u e s p o u r faire entendre l a v é r i t é et é m o u v o i r l ' o p i n i o n soc ia l i s te de F r a n c e . E t depuis h u i t mo i s , mes cama­rades et m o i , nous t rouvons en face de nous , insa i s i ssab le et m y s t é r i e u s e , une in-fluence q u i pa r a ly se nos efforts et é touffe notre v o i x .

C'est M . G é r a u l t - R i c h a r d .

P o u r q u o i ? L a r a i son en est s imp le . Dans ces A n t i l l e s , où i l est a l l é c h e r c h e r u n s iège que l u i refusait l a m é t r o p o l e , M . G é r a u l t -R i c h a r d , p o u r ê t r e é l u , s'est l i v r é corps et â m e au pat ronat u s in i e r . I l a p r ê c h é la s o l i d a r i t é des c lasses , l 'entente du capi ta l et du t r ava i l , l a r é c o n c i l i a t i o n des explo i -teurs et des e x p l o i t é s .

L ' h o m m e é t a i t g a g n é . Il fa l la i t q u ' à son tour , i l p a y â t son t r ibu t . L a Mar t in ique

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éta i t Je gage de cette a l l i a n c e . A u mo ins sc rupuleux des us in i e r s an t i l l a i s , à M . Fe rnand C l e r c , à q u i i l devai t son é l e c t i o n à la G u a d e l o u p e , i l ava i t p r o m i s , en é c h a n g e , l ' appui é l e c t o r a l des soc ia l i s tes m a r t i n i ­quais. Il ava i t a i n s i d i s p o s é de nos c o n s ­ciences. Ma i s i l ava i t c o m p t é sans nous .

J ' é t a i s c a n d i d a t . A p r è s le p r e m i e r tou r de sc ru t in , entre mes deux concur ren t s , le r a ­dical Perc in et le r é a c t i o n n a i r e C le r c , je me dés i s t a i n a t u r e l l e m e n t , su r l ' o r d r e de m o n c o m i t é f é d é r a l , p o u r le p r e m i e r . L e s p lans de M . G é r a u l t - R i c h a r d é t a i e n t b o u l e v e r s é s . Il ne pouva i t paye r sa dette à M . C l e r c !

C'est a lo r s q u ' i l m ' e n v o y a c a b l o g r a m m e s sur c a b l o g r a m m e s : i l me s u p p l i a i t de toutes ses forces d ' appor te r m o n d é s i s t e m e n t à son c o m p è r e , le r é a c t i o n n a i r e C l e r c . V a i n s efforts! L e s soc ia l i s tes de l a Mar t in ique re­f u s è r e n t de se d é s h o n o r e r .

A p r è s l a ca tas t rophe , l ' a l l i ance de M . G é r a u l t - R i c h a r d et des us in ie rs s 'a f f i rma plus encore . Je v ins à P a r i s , c h a s s é de la Mar t in ique par le m a l h e u r . «Je voula is es ­p é r e r , m a l g r é tout, q u ' i l n ' y ava i t peut-ê t r e qu ' e r r eu r s et faux c a l c u l de l a par t de M . G é r a u l t - R i c h a r d . C'est dans ces c o n d i ­tions que je r e p r i s , avec l u i et avec son e n ­tourage, mes re la t ions a n t é r i e u r e s . D ' acco rd avec tous mes a m i s d u « Groupe soc ia l i s te des A n t i l l e s », je l u i t r a n s m i s , avec une i n ­sistance fiévreuse, les ob ju rga t ions de nos camarades de là bas.

I l fut s o u r d , i m p l a c a b l e m e n t s o u r d . C'est a lo rs que, dans un é c l a t p u b l i c , dans son

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p r o p r e b u r e a u , je me s é p a r a i v io l emmen t de l u i . E t d è s ce m o m e n t , mes amis et m o i , nous avons eu , con t re notre p ropagande , en m ê m e temps que l a r é s i s t a n c e du m i ­nis t re des Colon ies , l a ha ine i n t é r e s s é e et c o m p l i c e de M . G é r a u l t - R i c h a r d .

Devan t cette coa l i t i on h y b r i d e , nous r é ­s o l û m e s de tenter u n effort s u p r ê m e , pour en appeler à l ' o p i n i o n . Sous m a p ropre s i ­gna ture , je d é n o n ç a i , dans le Mouvement socialiste et l 'Aurore, d ' abo rd , et en bro­chure , ensuite, les scandales capi ta l i s tes et admin i s t r a t i f s de l a M a r t i n i q u e . A son tour , le « G r o u p e socialiste des A n t i l l e s » por t a à la conna i s sance d u p u b l i c , avec documen t s et faits à l ' a p p u i , le cas Gèrault-Richard.

* * *

Q u ' a r é p o n d u le r é d a c t e u r en chef de l a Petite République? Dans l ' i m p o s s i b i l i t é de se d é f e n d r e contre des faits é c r a s a n t s , i l a e m p l o y é l a m é t h o d e c lass ique : la diversion.

A u l i eu de s ' exp l ique r avec le « Groupe so­cia l is te des A n t i l l e s », i l s 'en est p r i s à m o i . I l m ' a a c c u s é de toutes les in famies : j e ne suis plus q u ' u n escroc, t r a î n a n t dans la m é ­t ropo le mes convoi t i ses i n a s s o u v i e s . Je n 'a i p l u s le d ro i t à l a pa ro le , pa rce q u ' u n j o u r , en une heure de d é t r e s s e i n e x p r i m a b l e , a u l e n d e m a i n d ' un ca tac lysme o ù avaient p é r i toutes mes affections et toutes mes e s p é r a n c e s , j e me suis r e t o u r n é vers ceux que les c i rcons tances mettaient le p lus p r è s

de m o i .

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M a i s accuser le t é m o i n n'est pas r é p o n d r e à l ' accusa t ion . L e s fai ts restent : i l s sont l à , i n e f f a ç a b l e s et, s i pu issan t a v e n t u r i e r soi t -o n , i l est m o i n s facile de se d é f a i r e d 'eux que d ' un h o m m e .

A u demeuran t , je ne su is pas mor t . L e fourbe a c c u l é a tout b r o u i l l é : faits, l og ique , bon sens. Je r é p o n d r a i .

11 m 'accuse d ' avo i r a c c e p t é une m i s s i o n de M i l l e r a n d et de m ' ê t r e c o n s t i t u é c and ida t m i n i s t é r i e l à l a M a r t i n i q u e .

C'est à l a fois une é q u i v o q u e et u n m e n ­songe. M a m i s s i o n , q u i ava i t p o u r bu t des é t u d e s é c o n o m i q u e s , ne devai t pas ê t r e r é ­m u n é r é e ; et je ne l ' ava is s o l l i c i t é e que p o u r h â t e r , aux co lon ies , l ' a p p l i c a t i o n des lo is o u v r i è r e s . J ' avais , dans u n momen t d'er­reur , j e le r econna i s , p e n s é que l a p r é s e n c e d 'un social is te au p o u v o i r cen t r a l , pouva i t au m o i n s s e r v i r à faire en t re r le p r o l é t a r i a t c o l o n i a l dans le d r o i t c o m m u n s o c i a l ! L a m i s s i o n ne d u r a que t ro i s m o i s ; elle ne fut pas r e n o u v e l é e , q u a n d j ' e u s c o m m e n c é m a propagande soc ia l i s t e ! Ce l l e - c i é t a i t , en effet, s i peu m i n i s t é r i e l l e , que M i l l e r a n d avai t p r i s peur d ' ê t r e i n t e r p e l l é pa r le r e ­p r é s e n t a n t r a d i c a l de l a M a r t i n i q u e .

11 m 'accuse d ' avo i r m é n a g é d ' abo rd les r é a c t i o n n a i r e s pour accab le r les r a d i c a u x , et d ' a v o i r ensui te a c c a b l é lez r é a c t i o n ­nai res pou r m é n a g e r les r a d i c a u x .

N o u v e a u mensonge et nouve l l e é q u i v o ­que. Mes camarades et m o i , nous avons tou­j o u r s et sans cesse a f f i r m é nos p r i n c i p e s , déf in i notre tact ique soc ia l i s te , en face des

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deux bourgeois ies des A n t i l l e s . J u squ ' au momen t o ù je me d é s i s t a i pou r M . P e r i n , j ' a i eu, à tous é g a r d s , l ' a t t i tude l a p lus nette et la p l u s é n e r g i q u e . Et , dans notre m a n i ­feste de d é s i s t e m e n t , le c a r a c t è r e de notre entente avec les r é p u b l i c a i n s r a d i c a u x a é t é p r é c i s é et mis en rel ief de l a f açon l a p lus c l a i r e .

N o u s n 'avons l a i s s é passer aucune occa­s ion de d i re son fait à la réaction c a p i t a ­l i s te . Quand M . G é r a u l t - R i c h a r d faisait sa t o u r n é e é l e c t o r a l e , à la Guade loupe , c ' e s t - à -d i re d è s le mois de sep tembre 1901, le j o u r n a l Les Colonies, d é v o i l a n t les desseins de ses a m i s us in ie r s , se d é c l a r a p r ê t à sou ten i r , à l a M a r t i n i q u e , tout cand ida t social is te contre le cand ida t du par t i r a d i c a l . Dans une p r o ­testation é n e r g i q u e , p u b l i é e pa r Le Prolé­taire, notre c o m i t é f é d é r a l r é p o n d i t que j a ­mais nous n 'accepter ions l ' a p p u i é l e c t o r a l « des bandi t s don t les ma ins sont t a c h é e s du s a n g de nos f r è r e s . »

Ce sont, au c o n t r a i r e , les capi ta l is tes r é a c t i o n n a i r e s qui ne c e s s è r e n t , jusqu'aux é l e c t i o n s , jusqu'après le p r e m i e r tour de s c r u t i n , de nous faire des avances , comme i l s en firent à M . G é r a u l t R i c h a r d , à l a G u a ­de loupe . E s p é r a n t p o u v o i r t i rer a rgument cont re l a bourgeoisie r é p u b l i c a i n e de mes c r i t i ques à l ' é g a r d de toutes les bourgeo is ies , le j o u r n a l Les Colonies pub l ia in extenso le d i s c o u r s - p r o g r a m m e que je p r o n o n ç a i à m o n a r r i v é e à S a i n t - P i e r r e . Q u o i q u ' e n dise M . G é r a u l t - R i c h a r d . , Il y a des s t é n o g r a p h e à à l a M a r t i n i q u e ; et M . Canques , r é d a c t e u r

aux Colonies, en é t a i t u n . J ' e x i g e a i de l u i , c o m m e c ' é t a i t m o n d r o i t , et c o m m e c'est l 'usage, en p a r e i l cas, q u ' i l ne l i v r â t pas mes paro les à l ' i m p r i m e r i e , sans m ' e n a v o i r soumis la s t é n o g r a p h i e . C'est ce q u ' i l l i t . Rien de p l u s .

J ' a i a s s i m i l é M . K n i g h t et ses a m i s aux fusi l leurs du F r a n ç o i s ? C'est faux. Mes c a ­marades du G r o u p e socia l i s te des A n t i l l e s et m o i , nous nous s o m m e s a p p l i q u é s s i m -plement à e m p ê c h e r M . G é r a u l t - R i c h a r d d ' abd iquer toute d i g n i t é soc ia l i s t e aux mains de M . K n i g h t , don t i l é t a i t d e v e n u le commensa l le p lus a s s idu , dont l a Petite République était devenue lé p o r t e - p a r o l e p r é v e n a n t et zé lé , et que M . G é r a u l t - R i c h a r d , dans des d i t h y r a m b e s , a p r è s boi re , c o m p a ­rai t à S c h œ l c h e r , l ' é m a n c i p a t e u r de l a race no i r e . Un j o u r , nous avons d û m ô m e in te r ­venir a u p r è s de J a u r è s , pour e m p ê c h e r l a p u b l i c a t i o n , dans l a Petite Républ ique, d ' u n a r t ic le o ù le s é n a t e u r de la M a r t i n i q u e c h a n ­tait les bienfaits d u m o r c e l l e m e n t t e r r ien et faisait l ' é l o g e de l ' i n d i v i d u a l i s m e p a y s a n ! ; C'est à M . K n i g h t que j ' a i d û l a n o m i n a ­

tion de m a femme c o m m e professeur a u pensionnat c o l o n i a l de S a i n t - P i e r r e ? C'est faux. F o u r n i è r e , dans Le Prolétaire, a d i t quel le é n e r g i e M . K n i g h t avai t d é p l o y é e p o u r rendre imposs ib le m o n re tour à l a M a r t i n i q u e . E t M . G é r a u l t R i c h a r d , d a n s une lettre a d r e s s é e a M H. G a l o n n é , a u F r a n ç o i s , au mo i s de j u i n 1902, se serv i t de ce g r i e f p o u r essayer de jus t i f ier son a l l i a n c e avec le p a r t i us in ie r .

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L e r e p r é s e n t a n t le p lus a u d a c i e u x d u soc ia l i sme d'affaires ose é c r i r e que j ' a i v o u l u ajouter à mes appoin tements de se­c r é t a i r e du conse i l g é n é r a l , les secours de la s o u s c r i p t i o n in te rna t iona le . Mensonge et é q u i v o q u e encore . A m o n a r r i v é e à Pa r i s , ayant tout p e r d u , j ' é t a i s dans le d é n u m e n t le p l u s c o m p l e t . C'est pour s u b v e n i r à mes frais de p remie r é t a b l i s s e m e n t que — q u o i ­que r é c e m m e n t n o m m é s e c r é t a i r e d u c o n ­se i l g é n é r a i — le c o m i t é de secours m ' a l ­l o u a c o m m e s i n i s t r é une subven t ion . De­pu i s , s i m o n secours , réduit , a é t é r e n o u ­v e l é , m a ronc t i on m ' a é té e n l e v é e . Je ne suis p lus s e c r é t a i r e du conse i l g é n é r a l , le g o u v e r n e u r L e m a i r e m ' a y a n t r é v o q u é , d è s q u ' i l a su m a c a m p a g n e .

L ' a s s o c i é de M . M a u r i c e Dejean me d é ­nonce c o m m e coupab le de f é l o n i e p o l i t i q u e . A p r è s le p r e m i e r tou r de s c r u t i n , me d é s i s ­tant pou r le cand ida t r a d i c a l cont re le can­d ida t r é a c t i o n n a i r e , j ' a i d e m a n d é — n 'ayant pas fait fortune dans le soc i a l i sme — qu 'on m ' a v a n ç â t , pour l ' envo i d ' un c a b l o g r a m m e c o û t e u x , les t ro is cents francs q u i me m a n ­qua ien t .

I l est v r a i , en effet, que n o n seu lement je n ' ava i s pas à m a d i spos i t i on les ressources de M . G é r a u l t - R i c h a r d , ma i s encore je n ' ava is pas c o m m e l u i , l ' avantage de l a f ranchise t é l é g r a p h i q u e que , soucieuse des i n t é r ê t s po l i t iques des us in ie r s , l a c o m p a g n i e d u c â b l e l u i ava i t c o n c é d é e .

E n f i n , l a l og ique ne pe rdan t j a m a i s ses d ro i t s , M . G é r a u l t - R i c h a r d m ' accuse de

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v o u l o i r v i v r e en r en t i e r , à P a r i s , tout en me r ep rochan t , c o m m e u n opprobre de c o u r i r a p r è s u n e m p l o i . . . à l a M a r t i n i q u e .

Te l s sont mes c r imes po l i t iques et p r i v é s , L ' o p i n i o n j u g e r a .

A u reste, q u o i q u ' i l en soi t , quel le que soi t mon i g n o m i n i e ou m o n h o n n ê t e t é , ce n 'est pas de m o i q u ' i l s 'agi t .

Ce q u i est en cause, c'est toute une s é r i e de fai ts que ne peuvent enseve l i r les m e n ­songes ou les c a lomn ie s a c c u m u l é s .

De ces faits, M . G é r a u l t - R i c h a r d ne pa r l e p a s ; et p o u r cause . S u r ce te r ra in , l ' anc i en bonisseur du Cha t N o i r , le po l i t i c i en à l a for tune r ap ide , aura i t le verbe m o i n s hau t et l ' in jure m o i n s facile. M a i s q u o i q u ' i l fasse, l ' o p i n i o n socia l i s te est ma in t enan t f ixée su r sa p o l i t i q u e aux A n t i l l e s . Quo i q u ' i l dise et q u o i q u ' i l fasse cont re nous , nous a u r o n s d u m o i n s le m é r i t e a u x y e u x de l a classe o u ­v r i è r e d ' avo i r n é g l i g é les services pe r son­nels q u ' i l pouva i t nous rendre , de n ' a v o i r v o u l u à a u c u n p r i x vendre notre s i lence , et de n ' a v o i r pas v o u l u la i sser passer sans p ro ­testat ion des i g n o m i n i e s q u i sera ient de na ­ture à d é s h o n o r e r le P a r t i soc ia l i s te dans nos p a y s .

Dans le Socialiste, je dus n é c e s s a i r e m e n t a b r é g e r mes e x p l i c a t i o n s . Je les c o m p l è t e

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i c i , ne vou lan t la i sser dans l ' o m b r e l a m o i n ­dre des perf idies o u des c a l o m n i e s de M . Gé -r a u l t - R i c h a r d .

i l m ' impu te à c r i m e d ' a v o i r — é t a n t souf­frant d ' a i l l eu r s — pr i s u n c o n g é , c o m m e s e c r é t a i r e d u Conse i l g é n é r a l , pour me rap ­p roche r de mes amis de l a M é t r o p o l e , a p r è s une catas t rophe dont j ' a i é t é et reste encore une des v ic t imes les p l u s é p r o u v é e s . O r — si c r i m e i l y a — M . G é r a u l t - R i c h a r d en par tage avec m o i l a r e s p o n s a b i l i t é , car c'est sur sa p r i è r e q u ' a u moi s de j u i l l e t de rn ie r , le m i n i s t r e des co lon ies adressa u n c a b l o -g r a m m e au gouverneur de l a M a r t i n i q u e , pour r endre possible m o n d é p a r t . Je béné f i c i a i a i n s i d 'une faveur q u i fut a c c o r d é à beau­coup d 'autres q u i n ' ava ien t po in t d 'a t taches , dans l a M é t r o p o l e , et q u i n 'avaient m ê m e pas l ' excuse d ' ê t r e s i n i s t r é s .

J ' a i auss i c o m m i s l ' é n o r m e forfait d ' ap­prendre a u c i t o y e n N e l s o n , s e c r é t a i r e d u g roupe soc ia l i s te des A n t i l l e s , que les é l e c ­t ions cantonales , devant a v o i r l i e u , dans l a co lon i e , h u i t j o u r s a p r è s les é l e c t i o n s l é g i s ­l a t i ves , le pa r t i r a d i c a l pou r d i m i n u e r les chances de s u c c è s de l a r é a c t i o n , ava i t d é ­c i d é de nous la i sser le c h a m p l i b r e dans deux cantons , de façon que nous euss ions quat re s i è g e s , au C o n s e i l g é n é r a l .

L a let tre q u i con tena i t ces rense ignements — part ie de l a M a r t i n i q u e qua t re j o u r s avant la ca tas t rophe — a r r i v a à P a r i s le 17 o u le 18 m a i . À ce m o m e n t - l à , tous mes a m i s me c r o y a i e n t m o r t . T o u t é m u d ' avo i r un der -

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nier souven i r de m o i , le c i t o y e n N e l s o n por ta la let t re à l a Petite République et l a l i t l i r e à J a u r è s et à M . G é r a u l t - R i c h a r d avan t de l ' a v o i r l u i - m ê m e e n t i è r e m e n t lue . Dans cette miss ive , j e d i sa i s au s e c r é t a i r e d u groupe socia l is te des A n t i l l e s en que l e m ­bar ras nous ava i t m i s M . G é r a u l t - R i c h a r d , avec ses c a b l o g r a m m e s , que l l e é m o t i o n sa condui te avai t p r o v o q u é e dans l a M a r t i n i q u e e n t i è r e et l ' o b l i g a t i o n p é n i b l e o ù j ' a v a i s é t é d ' emprun te r t rois cents francs p o u r s auve r son h o n n e u r p o l i t i q u e , et pour sauvegarde r l a d i g n i t é de notre p a r t i . M . G é r a u l t - R i c h a r d conf i squa ce d o c u m e n t , refusa de le rendre au c i toyen N e l s o n , m a l g r é les ins tances de c e l u i - c i et m a l g r é l a p r i è r e de J a u r è s . A p r è s avo i r a in s i v o u l u faire d i s p a r a î t r e un t é m o i ­gnage q u ' i l j u g e a i t d e v o i r ê t r e accab lan t pour l u i , le d é p u t é de l a Guade loupe s 'en sert a u j o u r d ' h u i con t re m o i , en en ci tant quelques phrases i s o l é e s .

Ma i s M . G é r a u l t - R i c h a r d é t a n t , m a l g r é tout, un h o m m e cand ide , j ' a u r a i s , p a r a i t -i l , p o u r t r o m p e r sa bonne foi et p o u r su r ­p rendre l a r e l i g i o n d u c o m i t é de secours , d i s s i m u l é m a q u a l i t é de s e c r é t a i r e d u C o n ­sei l g é n é r a l .

I l est v r a i m e n t b ien m a l h e u r e u x p o u r m o n ca lomnia t eu r que ce mensonge affreux se d é t r u i s e l u i - m ê m e , Je suis a r r i v é à P a r i s , le 24 j u i l l e t . Déjà tout le m o n d e savai t , à l a Petite République, que j ' a v a i s t r o u v é u n e m p l o i . M . G é r a u l t - R i c h a r d l ' ava i t appr i s de mes camarades du g roupe soc ia l i s te des A n t i l l e s . J ' en causa i m o i - m ê m e avec l u i

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devan t ces camarades , à m o n a r r i v é e . Les p i è c e s de m o n doss ier , a u C o m i t é de se­cours (demandes de subvent ions , d é c l a r a ­t ions de pertes, etc.) sont autant de preuves que je n ' a i j amais p e n s é à, commet t r e une fraude q u i e û t é t é auss i p u é r i l e q u ' i n u t i l e . L e m i n i s t è r e des co lon ies ne pouva i t , en effet, i g n o r e r que « j ' é m a r g e a i s au budget de l a Co lon i e » et m a s i tua t ion de s i n i s t r é , que lque d iscutable so i t -e l le , a u x yeux de M. G é r a u l t - H i c h a r d , ne pouva i t ê t r e c o n ­t e s t é e par a u c u n h o m m e de bonne fo i ,

E n f i n , à bout d ' a rgumen t , n ' ayan t p u , duran t h u i t mois de lut te au C o m i t é in te r ­f é d é r a l , au g roupe pa r l emen ta i r e , vo i re a u C o n g r è s de B o r d e a u x , n i d i m i n u e r m a force de r é s i s t a n c e , n i a t t é n u e r aux y e u x du Pa r t i soc ia l i s te l a g r a v i t é des é v é n e m e n t s de l a M a r t i n i q u e , le d é p u t é de l a Guade loupe inven te , a p r è s l a pub l i ca t ion du cas Gé-rault-Richard, que je me serais s é p a r é de l u i parce q u ' i l aura i t r e f u s é de me faire ob ten i r du C o m i t é de secours de « n o u ­veaux subsides ». Ma lheu reusemen t encore , pou r ce d i f famateur sans sc rupu les , cette d e r n i è r e in famie v ien t trop t a rd . Il r a ­con ta l u i - m ê m e à R e n é A r o t et à C a l o n n e , m e m b r e s de notre g r o u p e , à J a u r è s et à beaucoup d 'aut res soc ia l i s tes , l a s c è n e que j e l u i fis à l a Petite République, dans son propre b u r e a u . 11 en a l t é r a , sans doute , le c a r a c t è r e , v o u l a n t met t re tous les torts de m o n c ô t é ; ma i s j a m a i s i l n 'avai t o s é , j u s ­q u ' i c i , en m é c o n n a î t r e les o r ig ines n i les causes-.

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Cette s c è n e eut l i e u ve r s le 15 sep tembre , au m o m e n t o ù m ' é t a i e n t parvenues les p re ­m i è r e s i n f o r m a t i o n s su r les mesu res d r a -conniennes q u i ava ien t é t é prises à l ' é g a r d des s i n i s t r é s , par l ' a d m i n i s t r a t i o n de l a M a r t i n i q u e et p a r le p o u v o i r cen t r a l , m e ­sures q u i ava ien t eu p o u r c o n s é q u e n c e , le 30 a o û t , d 'occas ionner l a mor t de 3.000 t ra ­v a i l l e u r s a u M o r n e R o u g e et à l ' A j o u p a -B o u i l l o n . M . G é r a u l t - H i c h a r d ne v o u l u t a lors n i f ixer l u i - m ê m e , n i me la isser f ixer les r e s p o n s a b i l i t é s admin i s t r a t i ves et c a p i ­ta l is tes , à l ' o ccas ion de cette nouve l l e h é c a ­tombe, je me s é p a r a i de l u i pour ne j a m a i s plus remet t re les p ieds dans l ' é t a b l i s s e m e n t de M . Dejean.

D'autre part les p remie r s secours que je r e ç u s me furent a c c o r d é s , non pas à pa r t i r de m a i , c o m m e le p r é t e n d M . G é r a u l t - H i ­c h a r d , ma i s à pa r t i r de j u i l l e t et p o u r q u a ­tre m o i s . Q u a n d je me b r o u i l l a i avec l u i , je n ' ava i s donc pas à d e m a n d e r de s u b v e n ­tion n o u v e l l e ; et au moi s d 'oc tobre , le se­cours me furent r e n o u v e l é s , sans d i f f i cu l t é s , c o m m e à tous les s i n i s t r é s . C'est ce q u i l u i permet de p r o c l a m e r , sans h é s i t a t i o n , que j ' a i « e x t o r q u é 400 francs » de p l u s à l a C o m m i s s i o n de secours .

V o i l à les a r g u m e n t s que le d é p u t é de l a Guade loupe a c r u devo i r opposer au cas Gérault-tticliard. Je les a i d i s c u t é s non po in t pou r me d é f e n d r e — ceux q u i me c o n n a i s ­sent ne pensera ien t pas à me le d e m a n d e r — ma i s p o u r mettre à nu l a bel le â m e de mon dif famateur . 11 n ' a pas seulement fait

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d i v e r s i o n . P o u r me p u n i r d ' a v o i r a c c o m ­p l i à son é g a r d le d e v o i r q u i s ' imposa i t à mes camarades et à m o i , i l a v o u l u auss i et sur tout me d i s c r é d i t e r . Il a c h e r c h é dans les m a l h e u r s q u i m 'on t a c c a b l é , des a r g u ­ments contre m a d é l i c a t e s s e et m o n h o n ­n e u r , mes seuls b iens . E t a p r è s a v o i r a in s i p r o c é d é , i l a a n n o n c é à tous que je cou ra i s a p r è s un e m p l o i !

A m o i n s que M . G é r a u l t - R i c h a r d p renne tous ses con tempora ins p o u r des i m b é c i l e s ou des brutes , je ne c ro i s pas q u ' i l pense s é r i e u s e m e n t que ses m a n œ u v r e s i n q u a l i ­fiables a ient t o u r n é â son avan tage .

A u reste, n ' avoue - t - i l pas dé j à ses hontes po l i t i ques et é l e c t o r a l e s ? Il ne d i s s imu le pas que F e r n a n d C le rc lut pour le pa r t i n a ­t iona l i s te de l a M a r t i n i q u e , le successeur d é s i g n é de M . Denis G u i b e r t , le d é p u t é s o r ­tant. 11 ne d i s s i m u l e n o n p lus que c'est ce pa r t i qu i porte devant l ' h i s to i re l a responsa­b i l i t é de l a fusil lade d u F r a n ç o i s . M a i s sous p r é t e x t e que nous a v i o n s a s s i m i l é M . K n i g h t et ses a m i s aux l 'usi l leurs — j ' a i d é j à d i t que c'est, absolument faux — i l d é c l a r e avec une candeur e x t r ê m e q u ' i l c ru t d e v o i r me c o n ­se i l le r de me d é s i s t e r en l aveu r de M . Cle rc et, par c o n s é q u e n t , en l a v e u r d u pa r t i des l'usilleurs.

I l d i t que mes camarades du g roupe so­c ia l i s te des A n t i l l e s , ayan t r é s o l u de me faire s a v o i r q u ' i l s é t a i e n t d ' a c c o r d avec m o i , su r l a q u e s t i o n de m o n d é s i s t e m e n t , i l s'est r a l l i é au c a b l o g r a m m e q u ' i l s m ' e n v o y è r e n t à ce sujet. I l n 'y a l à q u ' u n mensonge de

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plus . C o m m e on le v e r r a p lu s l o i n , le g roupe social iste des A n t i l l e s l u i in f l ige , su r ce point , le d é m e n t i le p lus c a t é g o r i q u e . E t , à s u p ­poser que cette l é g e n d e fut une v é r i t é , l a condui te p o s t é r i e u r e d u d é p u t é de l a G u a ­deloupe n 'en serai t pas m o i n s c o n d a m n a b l e .

M . G é r a u l t - R i c h a r d ajoute que M . Cle rc « s ' é t a i t e n g a g é à m a r c h e r d'accord avec l a d é f e n s e r é p u b l i c a i n e a u p o i n t de vue p o l i ­tique et à su iv re le g roupe soc ia l i s te dans la voie des r é f o r m e s o u v r i è r e s ». M a i s de quel d r o i t se subs t i t ua i t - i l à l a f é d é r a t i o n de l a M a r t i n i q u e p o u r r ecevo i r ou p o u r a p ­p r é c i e r les engagements de M . C l e r c ?

Il aff i rme, a u s u r p l u s , q u ' i l connaissa i t bien mo ins M . Clerc que M. P e r c i n dont nous l u i a v i o n s dit beaucoup de m a l : c o m ­ment pouva i t - i l c ro i r e aux engagements d'un h o m m e q u ' i l conna i ssa i t s i peu? C o m ­

m e n t p o u v a i t - i l l u i faire c r é d i t a u po in t de v o u l o i r i m p o s e r sa cand ida tu re à l a F é d é ­ra t ion de l a M a r t i n i q u e ?

A v r a i d i r e , i l n'est pas é t o n n a n t que le r é d a c t e u r en chef de l a Petite République se soit s i b ien en tendu avec les cap i ta l i s tes , aux A n t i l l e s . P a r v e n u du soc ia l i sme d 'affai­res, i l a acqu i s l a m e n t a l i t é et les m œ u r s capi ta l is tes . A u s s i p rend- i l des a i r s de g r a n d pa t ron avec les m i l i t a n t s pauvres . De m ê m e que les d é t e n t e u r s des moyens de p r o d u c ­tion d isen t aux o u v r i e r s : « .Nous vous d o n ­nons , ou nous vous p rocurons d u t r a v a i l , vous devez s e r v i r nos desseins po l i t iques ou é c o n o m i q u e s », M . G é r a u l t - R i c h a r d semble vou lo i r sou ten i r que les p r o l é t a i r e s i n t e l l ec -

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tuels q u i s o n t f o r c é s d ' a l l e r d e m a n d e r du t r a v a i l à l ' E t a t - p a t r o n , do iven t a b d i q u e r toutes leurs l i b e r t é s , a u x ma ins de ceux qui les e m p l o i e n t ou q u i l e u r p r o c u r e n t des em­p l o i s . P a r c e q u ' i l m ' a u r a i t r e n d u des se r ­v ices , t r è s o r d i n a i r e s , d ' a i l l eu r s , entre gens du m ê m e p a r t i , i l m ' i n t e rd i t de m ' ad jo ind re à mes camarades p o u r c o n t r ô l e r et c r i t i que r sa condu i t e p o l i t i q u e aux A n t i l l e s . Parce que j ' a i a c c e p t é une miss ion de M i l l e r a n d , i l m ' i n t e r d i t le d r o i t de penser q u ' u n d é p u t é socia l i s te ne peut — sans f ro isser les sen t i ­ments les p lu s nobles d u p r o l é t a r i a t o rga ­n i s é — voter le budget des cu l tes et s 'asso­c i e r a des pour su i t e s con t re les pub l i ca t ions an t imi l i t a r i s t e s .

Quoi ! on r é p u d i e sa femme ; on se b r o u i l l e avec des ê t r e s che r s , pour ses c o n v i c t i o n s . Et l 'on ne p o u r r a i t se s é p a r e r d ' un é l u dit soc ia l i s te , quand on au ra i t acqu i s l a c e r t i ­tude q u ' i l t rah i t les i n t é r ê t s d u s o c i a l i s m e .

P a r ses p r é t e n t i o n s aus s i r i d i c u l e s q u ' o u ­trageantes pou r l a d i g n i t é et l a f i e r t é soc ia­listes, par l ' a i sance avec l a q u e l l e i l se l i v r e , sans h é s i t a t i o n et sans hon te , a u j e u des petits papiers , M . G é r a u l t - R i c h a r d r é v è l e à tous les mi l i t an t s consc ien ts que — l u i qu i , h i e r encore, t r a î n a i t l a savate et c o u r a i t l a p i è c e de cent sous , — i l v o u d r a i t de p lus en p lus d é v e l o p p e r a u t o u r de sa personne cette d o m e s t i c i t é q u i n ' a é t é d é j à que t rop pe rn ic ieuse .

E h bien I d u s s é - j e m é r i t e r encore les i n ­j u r e s d u t r è s d é l i c a t et t r è s s p i r i t u e l r é d a c ­teur en chef de la Petite République, je pro-

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c lame que l ' espr i t de camarade r i e , m ê m e entre tenu par de petits services pe r sonne l s , ne do i t po in t faire oub l i e r les p r inc ipes et les r è g l e s de d i sc ip l i ne q u i son t l a sauve­garde et l ' h o n n e u r d u p a r t i socia l is te ; je p r o c l a m e , à l ' encon t re du p a t e r n a l i s m e i n ­t é r e s s é et d é g r a d a n t de tous les G é r a u l t -R i c h a r d , l a n é c e s s i t é pou r le p r o l é t a r i a t m a n u e l et in te l l ec tue l de c r é e r des o r g a ­n i smes p o u v a n t s e r v i r d ' i n t e r m é d i a i r e ent re les sa l a r i an t s de toutes c a t é g o r i e s et les s a ­l a r i é s de toutes c a t é g o r i e s , pour l ' ob t en t ion des places et des gagne-pa in , sans q u ' i l puisse y a v o i r l a m o i n d r e d é p e n d a n c e de l ' e m p l o y é à l ' e m p l o y e u r o u à l ' i n t e r m é ­d i a i r e .

L e pa t rona t soc ia l i s te serai t le p i re des pa t rona t s . Nous devons en combat t re toutes les manifes ta t ions , c o m m e nous devons nous i n s u r g e r contre tout ce q u i peut en ta ­cher l ' h o n n e u r de notre P a r t i .

A u reste, p o u r b ien j u g e r l a condui te de M . G é r a u l t - R i c h a r d , ceux q u i ont l u son ar t ic le c a l o m n i e u x et d i f famato i re d u 30 a v r i l , v o u d r o n t , avan t m ê m e de l i r e cette b rochure , fa ire d e m a n d e r au Mouvement Socialiste, 10, rue M o n s i e u r - l e - P r i n c e , P a r i s , La Question de la Martinique et le Cas Gérault-Richard. Je suis , à l ' avance , fixé sur les a p p r é c i a t i o n s qu ' i l s por te ron t su r les m œ u r s é l e c t o r a l e s et les p r o c é d é s de d i scuss ion d u d é p u t é de la G u a d e l o u p e . C e ­lu i - c i p o u r r a con t i nue r à v i v r e à l ' ombre d u talent de J a u r è s , à p r o m e n e r sa v a n i t é a r r o ­gante de p a r v e n u dans les m i l i e u x off iciels ,

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a v e c des gan ts g r i s p e r l e et des hui t s - ref le t s ; j e ne c ro i s pas q u ' i l puisse se vanter de l 'es­t ime s i n c è r e et p robe de beaucoup de m i l i ­tants soc ia l i s tes .

J . L A G R O S I L L I È R E .

O R D R E D U JOUR

D U G R O U P E SOCIALISTE D E S A N T I L L E S

(Séance du samedi 9 mai 1903.)

C'est par le groupe socialiste des Ant i l l es et sous sa responsabi l i té collective qu'a été publ iés et mise en circulation la brochure sur le cas G é r a u l t - R i c h a r d .

L a mauvaise volonté de ce r ep ré sen t an t di t socialiste à l 'égard des prolétaires s in i s t r é s de la Martinique, si brutalement t rai tés et sacrifiés par l 'Adminis t ra t ion de la colonie ; les difficul­tés de toutes sortes qu ' i l a suscitées à la Fé­dérat ion socialiste de la Martinique et au groupe socialiste des Ant i l l e s dans les milieux où i l exerce de l'influence, notamment au groupe parlementaire socialiste, au Minis tère des Colo­nies, etc.; sa complici té avérée et persistante avec les usiniers de la Martinique et l 'adminis­tration qui leur est toute d é v o u é e ; telles sont les raisons pour lesquelles le groupe socialiste des Ant i l les a cru de son devoir d'expliquer à tous la nature, l 'origine du conflit qui le mettait aux prises avec le député de Pointe-à- Pitre et par la m ê m e occasion de répudier toute solida­r i té avec cet é t r ange socialiste. C'est ce que le groupe, à bout de patience, a fait dans une bro­chure dont la documentation est précise et la forme e x t r ê m e m e n t modé rée .

R é p o n d a n t , dans la Petite République datée du

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30 avri l , à cette publication qui a fait sensation dans les mil ieux socialistes et se sentant touché, Gérau l t -R icha rd , sur la question de son ailiance politique avec le patronat martiniquais et no­tamment avec M . Clerc, usinier, ergote et plaide l'ignorance.

D'abord, l a bonne foi d'un socialiste digne de ce nom ne pouvait ê t re surprise en ma t i è r e électorale et politique par les hommes du parti capitaliste et usinier. A plus forte raison, ap rès les campagnes m e n é e s , avec le concours du m ê m e G é r a u l t , par le groupe socialiste des A n ­ti l les , en avril-mai 1899, contre le patronat de la Guadeloupe qui, dans la presse bourgeoise de la mét ropole , faisait traiter d'incendiaires les prolé ta i res de cette i le , et en février 1900, après les é v é n e m e n t s du F r a n ç o i s contre le patronat de la Martinique qui avait fait fusiller 23 ou­vriers grév is tes , alors que toutes les fois nous avions eu en face de nous M , Clerc, grand usi­nier de la Guadeloupe et de la Martinique, et qui était l'âme de la campagne négrophobe et réac­tionnaire.

D'a i l leurs , ap rè s le premier tour de scrutin aux é lec t ions législat ives dernières , la Fédé ra ­tion socialiste de la Martinique n'était-elle pas mieux placée que quiconque pour juger de la situation et, quand elle suivait, pour le second tour, la tactique suivie par toute la France so­cialiste, comment expliquer que G é r a u l t - R i -chard ait pu envoyer à la Martinique des cablo-grammes en faveur de la candidature Clerc? De plus, averti par les socialistes de la Mart inique qui furent unanimes à le b lâmer de la faute grave qu ' i l commettait, en faisant alliance avec

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l'usinier Clerc, i l est surprenant qu ' i l vienne aujourd'hui jouer l'ignorance et plaider la bonne foi.

C'est en -vain que pour donner le change l'allié de la réaction coloniale prend à partie le citoyen Lagrosi l lère qu'il poursuit d'injures et de mensonges renimeux. Après la campagne que notre énerg ique camarade vient de mener, par ordre du groupe socialiste des Anti l les , dans la presse socialiste non soumise aux min i s t è res , et qui lui a valu d 'ê t re révoqué de son emploi de secré ta i re du Conseil général de la Mart inique par un abus de pouvoir du gouverneur réac t ion­naire de la Martinique et d 'être l'objet des injures quotidiennes du journal nationaliste de cette colonie, i l restait à l'usine et au patronat antil­lais de le taire diffamer dans la Petite Républi­que, par leur fidèle a l l ié .

Le groupe saisit cette occasion de féliciter L a -grosi l l ière pour l 'agitation qu ' i l a faite autour de la question de la Martinique et oppose avec sa­tisfaction aux moyens r é p u g n a n t s employés par nos adversaires pour essayer de le disqualifier et de diminuer la question m ê m e de la Mart i ­nique, la sympathie et la juste estime que sa droiture et sa loyauté de militant lu i ont values dans le Part i socialiste. De plus le groupe lui renouvelle le mandat de continuer l 'œuvre c o m m e n c é e et dont le p r o g r è s , comme le prouve la motion du Congrès de Bordeaux qui est la condamnation de l'attitude généra le de GérauI t -Richard , est fait pour inquié te r tous ceux qui, coupables ou complices, ont pris la responsabi­l i té des scandales dont le pro lé tar ia t s i n i s t r é de la Martinique souffre encore.

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Ont s igné : T h . Nelson, R. Odéïde , P . Sullier, R . E s -

tienne, R e n é Aro t , M . Coletas, M . Méni l , E u ­gène Adot te , A r s è n e Audran .

L e groupe socialiste déclare qu 'à aucun mo­ment Géraul t -Richard ne s'est a s soc ié à lu i pour demander à Lagrosi l l ière son dés i s t emen t en laveur du radical Perc in , qu ' i l a toujours per­sisté dans le dés i r de l 'alliance avec l 'usinier Clerc. S ' i l a donné l 'hospitali té de la Petite Ré­publique datée du 6 mai 1902 à une communica­tion signée du secré ta i re du groupe (1), i l ne s'en­suit nullement qu'i l ait par tagé l 'avis du groupe. P res sé par les socialistes de la Martinique qui , en présence de son attitude, voulaient abso-lument dégager leur r e sponsab i l i t é , i l a dù leur laisser la parole dans son journal . Son parti pris était tel, son sentiment tellement connu, que le groupe s'est abstenu de lui de­mander sa cotisation pour couvrir les frais du cablogramme envoyé à Lagros i l l i è re .

Pour copie conforme et par ordre : T H . N E L S O N , secrétaire.

(1) Le secrétaire était alors le citoyen V. Calonne.

IMPRIMERIE DE C H . N O B L E T ET FILS, RUE CUJAS, 13, PARIS