En France, tout particulièrement, l’école est une véritable institution… nationale ! Elle a son langage, ses codes, ses rites, elle est le premier employeur du pays, dispose de son propre Bulletin Officiel qui diffuse des circulaires, arrêtés, règlements multiples et nombreux. Bien que ses membres soient tous avides de savoir et de connaissances nouvelles, l’institution se montre particulièrement sensible à la moindre idée de changement ou d’évolution institutionnelle ! Il n’en faut pas beaucoup pour que l’école se sente menacée et que les vagues protestataires déferlent sur le macadam des grandes villes. Depuis qu’elle existe, l’école a assurément procuré à tous ceux qui la fréquentent, élèves comme enseignants, de grandes joies, un enrichissement intellectuel et même affectif, elle a permis des promotions individuelles impensables quelques siècles auparavant, elle a contribué au combat contre la pauvreté, la misère sociale et culturelle liée au manque d’instruction. Mais elle a été aussi et est encore productrice de souffrance, chez les enseignants certes mais aussi dans les familles, chez les parents comme chez les élèves : elle stigmatise, rejette, révèle des pathologies et parfois même en fabrique… La psychopathologie liée à la scolarité peut s’entendre de bien des manières, et nombreuses sont les façons de l’aborder. Le mérite du présent ouvrage est de s’être attelé à cette tâche et d’apporter au lecteur un ensemble de faits et de connaissances très complet.

Les plaintes concernant la scolarité chez un enfant ou un adolescent représentent un des motifs de consultation les plus fréquents auprès d’un professionnel de santé. Certes, la plainte peut recouvrir des problèmes extrêmement variés témoignant de la complexité d’un tel « symptôme » : il n’y a pratiquement aucune pathologie de nature psychique qui, à un degré ou à un autre, ne présente un retentissement scolaire. Même dans l’ano-rexie mentale, la scolarité « fait symptôme » par son hyperinvestissement. Mais au-delà de cette approche classique : les difficultés scolaires liées à telle ou telle condition psychopathologique : retard mental, dépression, psy-chose, etc., on rencontre bien évidemment d’autres difficultés spécifiques. Celles liées aux apprentissages scolaires (pathologies en « dys » : dyslexie, dysorthographie, dyscalculie, etc.), mais aussi celles qui se rapportent au cadre de la scolarité (phobie scolaire par exemple). Enfin, la pathologie pro-duite par l’école elle-même (stigmatisation par l’échec scolaire, harcèlement et violence à l’école…) jusqu’à l’éventuelle pathologie des enseignants qui n’est pas sans retentir sur l’élève, sa manière d’investir la scolarité et son bien-être.

Rompant avec une perspective académique qui se serait limitée à une liste de conditions pathologiques et à leur retentissement sur les apprentis-sages, Nicole Catheline adopte un mode de présentation très innovant, à partir d’un point de vue développemental qui correspond parfaitement au titre de cette collection, Les âges de la vie. Successivement sont abordés les

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problèmes liés à la scolarité à l’école maternelle, à l’école élémentaire, puis au collège, au lycée et enfin, brièvement, à l’université. Chacun de ces grands chapitres s’ouvre sur une analyse des enjeux développementaux propres à chaque âge et des ressources cognitives ou affectives sollicitées par l’acquisition de nouvelles connaissances, puis sur les particularités de l’organisation de l’école à ce niveau, avant d’aborder la partie plus classique des troubles proprement dits. Cependant, ces derniers sont toujours décrits en fonction du cadre scolaire, et pas simplement en fonction des critères diagnostiques internationaux qui toutefois sont régulièrement rappelés. En effet, le défi est d’arriver à repérer les diverses difficultés le plus tôt possible, mais aussi à impliquer dans ce repérage des professionnels qui ne sont pas nécessairement des spécialistes de la psychopathologie de l’enfant ou de l’adolescent. Grâce à des descriptions très vivantes, « en situation », l’auteur réussit fort bien ce pari. Enfin, les grandes lignes de l’approche thérapeutique sont énoncées. Le rôle des parents et les actions possibles de l’école une fois le problème ou le trouble identifié est abordé également par l’auteur : que peut faire l’école (mais aussi le collège, le lycée) face à cette conduite ?

De manière fort pertinente, Nicole Catheline a ajouté à ces chapitres déjà originaux des chapitres « transversaux » abordant des problèmes plus généraux mais qui ont un lien incontestable avec la question de l’épa-nouissement de l’enfant, son équilibre affectif et intellectuel ou sa décom-pensation. Ainsi sont traitées de façon claire, vivante et informative, les questions portant sur la place des parents dans la scolarité, la mixité et ses enjeux, le groupe-classe avec la dynamique propre qui en dépend, les rythmes scolaires, la psychopathologie du redoublement, etc. Dans chacun des cas, outre le rappel des données scientifiques disponibles, l’auteur situe ces questions dans une perspective historique et sociologique, montrant comment l’école condense en son sein des enjeux sociaux qui parfois la dépassent. Les services de repérage et d’aide en milieu scolaire et la ques-tion de l’intégration des handicapés ouvrent à de nombreuses réflexions. Le « peuple » des enseignants fait également l’objet d’une brève analyse qui se penche surtout sur l’épineuse question de la relation pédagogique. Chemin faisant, l’auteur apporte régulièrement des notations personnelles, témoignant de sa grande expérience avec l’Éducation nationale, faisant parfois discrètement quelques propositions qui permettront aux lecteurs d’alimenter leur propre réflexion.

Issue d’une famille d’enseignants, Nicole Catheline a en effet une longue pratique clinique en collaboration avec l’Éducation nationale. Outre son travail classique de pédopsychiatre assurant des consultations en centre médico-psychologique, elle a été pendant plusieurs années médecin conseil-ler technique d’une CDES. Elle a ensuite conçu une structure de soin très originale : un hôpital de jour à temps partiel pour collégiens et lycéens en difficultés, structure qui fonctionne en réseau avec les établissements sco-laires. Enfin, elle coordonne et supervise depuis plusieurs années une unité d’intervention en collèges et lycées où sont mises en place des permanences d’évaluation par des infirmiers spécialement formés à ce type d’action.

VII

Cet ouvrage n’est pas seulement le résultat d’un savoir académique, il est aussi celui d’une longue expérience clinique qui en imprègne toutes les lignes.

Tous les professionnels qui reçoivent des enfants liront cet ouvrage avec intérêt : psychiatres et pédopsychiatres mais aussi médecins généralistes, pédiatres, médecins de l’Éducation nationale, psychologues, infirmiers, éducateurs, travailleurs sociaux, etc., car son style est accessible à tous et tous y trouveront matière à réflexion et à enrichissement professionnel.

Cette 3e édition fait une large place à l’évolution du système scolaire depuis le milieu des années 2000, suite à la loi d’orientation d’avril 2005. Ces cinq dernières années ont en effet été particulièrement fécondes en remaniements structurels, certains profonds comme celui concernant la formation des enseignants ou la scolarisation des handicapés. Ces change-ments concernent toutes les étapes de la scolarité : réforme de l’université en 2005, du primaire en 2008, des lycées en 2010, développement des voies par alternance au niveau du collège depuis 2009. L’impact des enquêtes internationales sur ces réformes, en particulier sur la question des rythmes scolaires, ainsi que la comparaison avec d’autres systèmes européens sont développés dans cette 3e édition. Enfin, un nouveau chapitre concerne les phénomènes de school bullying, harcèlement entre pairs en milieu scolaire.

Professeur Daniel Marcelli