PRÉFACE

L’Université du Québec à Chicoutimi joue vraiment son rôle en animant l’étude de l’histoire de sa région. Ainsi l’équipe d’Études amérindiennes a déjà publié le Second Registre de Tadoussac 1668-1700 et le Dictionnaire montagnais-français du Père Antoine Silvy, s.j.

Elle prépare actuellement la publication de trois documents historiques importants soit : le Dictionnaire montagnais et la Grammaire montagnaise du Père de La Brosse, les Voyages des Pères Babel et Arnaud, le Magnus Liber (4e registre de Tadoussac). Cette heureuse initiative mettra à la disposition de nos chercheurs des instruments nombreux, importants et sûrs pour tout genre d’études sur les Amérindiens d’une région déterminée.

Comme les autres registres de Tadoussac, le Miscellaneorum Liber est d’abord un registre de catholicité. C’est là que sont inscrits les actes de baptême, de mariage, de sépulture des catholiques de la région concernée. Oserais-je affirmer que se retrouve dans le Miscellaneorum Liber ce procédé bien “jésuitique”, dans le bon sens du mot, déjà rencontré dans le Second Registre de Tadoussac ? Saint Ignace demandait aux supérieurs locaux d’inscrire dans un registre ad hoc les noms des bienfaiteurs afin d’en perpétuer le souvenir. Fidèle à la coutume, le manuscrit consigne aussi bien les dons plus généreux des Blancs que les humbles peaux de castor, monnaie usuelle des Indiens.

Le fondateur de la Compagnie de Jésus tenait également à ce qu’à la fin de chaque année, le supérieur local rédigeât les faits et gestes de sa maison ou mission, qu’il les communiquât au supérieur général afin d’en tirer des extraits destinés aux jésuites dispersés à travers le monde, moyens utilisés à l’époque pour faire profiter les uns des expériences des autres et vice versa. On sait que ces Lettres annuelles ont exercé une influence considérable : elles ont fait mieux connaître les peuplades, les lieux et les coutumes du pays et elles ont permis de découvrir des moyens plus appropriés pour l’évangélisation de ces peuples dits primitifs. Pour ne citer qu’un exemple célébre, elles sont à l’origine des Relations des Jésuites de la Nouvelle-France (1632-1673).

Léon Pouliot, s.j.Archiviste

VIII MISCELLANEORUM LIBER

On comprend que les circonstances particulières de vie des missionnaires de Tadoussac ne leur permettaient pas de transporter dans leurs multiples déplacements ces trois registres distincts : catholicité, liste des bienfaiteurs, faits et gestes de la mission.

Le Père de La Brosse a été particulièrement bien inspiré en insérant dans le Miscellaneorum

Liber des faits qui, sans lui, nous seraient peut-être inconnus : il a été le premier jésuite à utiliserles techniques d’impression pour publier des calendriers, reprenant ainsi le procédé des calendriersmanuscrits que le Père Paul Le Jeune distribuait aux Indiens, afin de leur permettre, pendant leurschasses d’hiver, d’observer les dimanches, le carême et les fêtes d’obligation. On sait par ailleursles multiples travaux d’imprimerie que le Père de La Brosse a commandés à la Québec Gazette ; iln’écrit pas pour le plaisir de se raconter, dans un registre dont il ne savait pas le destin, mais parsouci d’accomplir son devoir de jésuite en consignant les faits et gestes qui constituent la trame del’obédience qu’il a reçue de ses supérieurs.

Le Père Léo-Paul Hébert, un spécialiste, a été chargé de présenter l’œuvre de façon plus élaborée.

Autant j’ai été honoré d’apporter ma quote-part à l’équipe d’Études amérindiennes autant j’ai

eu de plaisir et de fierté de relire les menus et hauts faits des grands jésuites d’autrefois, et qui, à ce titre, méritent d’émerger du passé.