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8/19/2019 Memoire_sur_les_tremblemens_de_terre_de.pdf

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V î s i A

.

-m

< ( i : *> —

MEMOIRE

SURLES

TREM LEMENS

DETERRE

DELACALABRE

Pendant

/

année 1783.

PAR LE COMMANDEUR

DEODATDEDOLOMIEU.

Avec j > e r m i j f t o n Un S u p é r i e u r ,



EPÏ tRED

E

DICAÏOIRE

A MONSIEUR LE COMMANDEUR

DELASTERIEDUSAILLANT

J Auroís pudécorer cette epitre du

nom

de quelque grand de la terre , y

faireVétalage

de

ses titres fastueux,

de

A2 s e s



ses

vertus

imaginaires

; mais j ' y

préfè

re le nomdemonami , d'unamide

vingt ans . Ce titre seul renferme.

l' éloge

de

toutes ses qualités ;

qu

i l

re

çoive donc ici untémoignage public

de

mon

attachement

pour lui

,

LE CH* DEODAT

DE

DOLOMIEU.

AVANT



AVANT

PROPOS.

o n t r a r i e t é

de s vents mayant retenu

fur

tes

Cofie s

de l a

Calabre

u l t e r i e u r e

,

pendant

t ous

les

mois de Fevrier e Mars

1784,

mayant fait

toucher

successivement

a

presque

t o u t e s les Vi l l e s de la^»

Cofìe de / '

Oue s t

, / '

ai

pu

faire

de s

i n cu r s i o n s

dans ( i n

té r i eur de cet t e malheureuse province ; f

ai eu

le tems

de

parcourir

t out e s

ses

ru i n e s

e c o n n o i t r e /

étendue

de s se

malheurs

. Mon

gout

pour

l a

l i t h o l og i e

m' a

p o r *

t é a étudier l a nature desons o l , a c omp o s i t i o n deses

MontAgnes , Ò* je

donne

ici le résu lta t de mes observa

t i o n s . Je n ai recueilli

que

l es

faits

principaux , ceux

qu a t t e s t e r o n t longtems les c i rc o n s t a nc e s locales ui

pourront

e n c o r e , dans

cen t

ans

,

i n té res s er les p h y s i c i e n s

e n a t u r a l i s t e . Les autres déta ils n ' e n t r e n t pas dans

mon

plan.

Je ne donnerai, ni l e journal

circonf t ancìé

de s

tremblemens de t e r r e , mf é t a t de l a p o p u l a t i o n e s

pertes

de chaque

l i eu

en

p a r t i c u l i e r

.

Je

n

a u r o i s

eu

qua

copier

les a u t r e s r e l a t i o n s on i n t e n t i o n n e s t pas de

faire un gros l i v r e , mde

répéter

ce que les a u t r e s

o n t di t .

Je

mattache seulement a ce qui a ét é

un

peu

n e g l i g é ; c ' e s t a di r e , a f a i r e c o n n o i t r e l a nature dusol

a en

déduire les

principaux phénomènes qui

o n t ac

compagné

les

s ec ous s e s

. Mon

o b j e t

e s t

e n c o r e

de

destrui-

re

cette idée de

merveilleux

qu o n t pu a u t o r i s e r les

A3 pr e *



premières r e l a t i o n s , enparlant de s Montagnes quîfc_j

/ont

e n t r e c h o qué e s

,

des champs t r a n s p o r t é s e n t i e r s a une

t r e s grande di s t a n c e , oujettés d' un c o té de vallon e u*

/ '

autre Ò c.

t ou s

f a i t s

a

peu près

v r a i s , qui doivent pa-

r o i t r e t r e s e x t r a o r d i n a i r e s ,

denués

de l eurs

c i r c o n s t a n c e s

locales , mais qui décou l e n t naturellement de l a connais

sance

du

s o l

.

sbfzarde

un

mot de t h e o r i e qui mep a r o i t

vraisemblable , mais a l a quelle

je

n

attache pas 1&-»

mêmeimportance

qua l a connoìffancc

exacJe

des f a i t s

dou je fa

fait

dériver

.

Je ne parle presque

point

de

Messine de l a Sicille . M. Allemand Consul de_,

France a di t dansfa

r e l a t i o n t ou t

ce

qu

i l y avoìt de

plus

important

a

observer dans l a

d e s t ruc t i o n de ce t t e

Vi l l e

,

dont

le fort , t o u t affreux qu i l e s t , n e s t

pas

comparable a celui de s V i l l e s de l a plaine de Calabre .

Outrouvera une i n f i n i t é de détails,

quef

ai

negli

gé , dans pl us i e ur s r e la t i on s imprimées a Naples ,fur t ou t

dans

celle du

docteur Vivenzio . Mais l es

f a i t s , vrai*

ment importants pour le p h y s i c i e n ,

y

sont en p e t i t

nombre ,

e t ouvrage

,

a i n s i que

plusieurs autres

fur

l e même

suj e t ,

p a r o i t

plutôt

écrit

en

faveur

du

ststê~

me qui a t t r i b u e les tremblemens de

t e r r e

a î

'électricités

que pour faire c o t m o ì t r e les phénomènes qui ont accom

pagné l a des t ruct i o n de l a Calabre

.

La

r e l a t i o n de M. le e h .

Hamilton

e s t /

apperçu

d'un bon

observateur,

qui

n

a

e u

quuni n s t a n t a donner

a

son Voyage

en

Calabre

•

Si les

Com?niJ]aires

, que f

Accademie de

Naples

a

envo



^r*~^ 7

envoyé en

Calabre

, avoìent

rendupu b l i c leur

travail ,

f au r oì s fuprimé ce memoire , par ce que je n a u r o i s

eu

sûrement

r i e n a a j o u t e r aux o b s e r v a t i o n s , qu'ils o n t du

yfaire.

)' ai

mis en

n o t e s quelques particularités-,

qni

font pas efjentielles a í o b j e t du memoire ; mais qui ce-

pendant peuvent aider a

ï

i n t e l l i g e n c e

du

t e x t e

;

elleí

c o n t i e n n e n t a u s s i

quelques

f a i t s

, qui

peuvent

interejjer

fous un

autre p o i n t

de vue .

fai

ét é accompagné dans monvoyage par le ch. de

godechart

.jeune

homme

p l e i n

de zele,d'ardeur,Ó'

de

s e n

s i b i l i t é .

II maét é d'un

grand

s e c o u r s dans

mes

r e c h e r

c h e s , dont i l

a

partagé l es fatigues avec

beaucoup

de

patience

e courage .

- r

-

-

. .

.

m



MEMOIRE

SUR

LESTREMBLEMENS

Z > £

7

£ s t

R £

DELA

CALABRE

ULTERIEURE

Te nda n t V minée 1783.

A

- *

' *

Tempejlate

n o s

vindica tif

portus

; nimborum vim

cf*

fufam i n e j t n e c ade n t e s aquas , t e s t a pr ope l lun t : fu-

g i e n t e s non sequitur incendium : adversus t o n i t r u a , £3*

minas CaIì , fubterraneu domus ,

defojji

i n altum fpe~

e us remedia funt

.

In pefiilentia

mutare fede s liCet .

Nul*

lum malum

f i n e

effugio e j ì . Hocmaîum latijfime p a t e t t

ì n e u i t a b i l e

avidum

, pub l i c e noxium

.

Non enim domos

folum

,

aut

familias

>

aut

ur b e s f i ng ul a s

b aufi t,

fed

gen

tes t o t a s , r e g i o n ef que s ub v e rt i t .

Seneq.

questi.

natur. lib.vi.

Eous

ìes fléaux destructeurs , l e s

tremble-

mens de t e r r e font l e s plus rédoutables ,

l e s

plus

faits pour

répandre

l a terreur

l a

consternation dans

tous l e s lieux

ou

i l s s e

font

res

s e n t i r . Lá

nature

en convulsion paroit

tendre

a s a

destruction l e monde

toucher

a s a fin . Sembla

b l e s a

l a

Foudre,

qui part nous éc r a s e,

avant

que

l e

bruit

du

tonnere

a i t

pu

nous

a v e r t i r du

danger

qui menace nos t ê t e s , l e s tremblemens de t e r r e

ébranlent , renversent ,

détruisent

,

íans que rien

puilfc



puisse

nous

indiquer

leur

aproche,

fans

que

nous

ayons

l e

tems de

nous foustraire

au per i l

(i )

. Les

animaux , même

lesmoins

i n t e l l i g e n s ,

ont

sur nous

l'avantage

d'avoir

l e pressentiment de

ce s

f a t a l s

evé-

nemens ; leur i n s t i n c t , ou leur s e n s plus délicats,

par des

impressions

dont

nous n'avons

pas l '

idée,

l e s

en a v e r t i s s e n t quelques momens avant , i l s an

noncent a l o r s par l e u r s cri s

leur

impatience, l e u r s

inquietudes leur crainte (2) . Un pareil avanta

ge

suffi

roit-il

toujours

a

l'homme

pour

l e

mettre

en

fureté ? Non . l a fui t e l a plus prompte , l e batiment

l e plus f o l i d e (3 ) , l a baraque de bois l a plus legére

la

(1)

La secousse

destructive

du

5 . Fevrier, sut

subite

,

instan-

ta nce ;

rien n e

l a présagea

,

rien ne l ' a n n o n ç a ; e l l e ébranla

renversa dans l e même moment , e l l e ne l a i l ï a pa s l e tems

de l a

f u i t e .

( 2 . )

Le

pressentiment

de s

animaux

,

a

l'approche

de s

t r e m b l e -

mens de t e r r e , e s t un phénomène singulier,& qui doit d'autant

plus nous l'urprendre,que nous ne savons pas,par quel

sens

i l s

l e

reçoivent

. T out e s l e s

espéces réprouvent

, surtout l e s chiens,

l e s o y e s l e s o i s eaux de basserour . Le s h e u r l e m e n s des chiens

dans l e s

rues

de M e s s i n e , é t o i e r r t s i f o r t s , qu'

on

o r d o n n a

de

l e s

tuer . Pendan t l e s

éclypíes

de

s o l e i l ,

l e s animaux

tém o i g n e n t

une

inquietude

presque pareille

;

a u moment

de

l'éclypse

s o l a i r e

anullaire

de

1764

,

l e s

animaux

domestiques

parurent

agités

jetterent de s grands c r i s pendant

une

partie du t em s

qu'elle

dura;

cependant

e l l e n e di mi n ua pa s plus l a lumiere du s o l e i l , que

ne

l ' a u r o i t s a i t un nuag e n oir

épais,qui

l ' a u r o i t e n t i e r e m e n t co u

vert : l a difference de l a

chaleur

de l ' a t h mo s ph ér e n e fut

presque

pa s s e n s i b l e . Quelle impression do nc put a l o r s

a v e r t i r

l e s animaux

de l a nature

du corps qui s'interposoit devant

l e s o l e i l ? Comment

purent-ils

deviner,que ce n 'é t o k pa s l e même état de s

choses,que

lorsque

l e

s o l e i l

e s t

s i mp l eme n t

obscurci

pa r

un

nuage,

qui

inter

cepte s a

lumiere

?

(3 ) On peut attribuer une

partie

de s mal h eurs de Me ss i ne

a u

peu de s o l i d i t é de s

b â t i m e n s

r . l a ruine de cette v i l l e é t o i t pr e

parée



vivent

a c e t t e

catastrophe presque générale

, tentent

en vain de l e r é t i r e r du milieu des débris e n t a s s é s

fur sa t ê t e

; fa voix

, s e s

cris arrivent

jusqu'a eux ;

l'immensité des ruines r e s i s t e a l e u r s effor ts, l e s

empêche de pénétrer

jusqu'a

l ui (1) . i l s ne

peuvent

l ui

femme.dans l e

b o u r g

de cinque frondifat retrouvée vive l e s e p t i

ème

jour.

Deux

ensans

qu'elle

avoir aupres d ' e l l e

y

etoient

m o r t s

de fa i m

etoient

díja

e n

putréfaction

. L' un d' eux

appuyé fur

la c u i s s e

de

f a mere

y

avoient

occas i o né

un putréfaction

s e m b l a

ble

.

Beaucoup

d'autres

per sonne s

font

r e s t é e s 3

,

4

5

jours

ensevelies

;

j e l e s a i vu , j e leur a i parlé j e leur a i f a i t expri

mer

ce

qu'elles pe ní òi e nt da ns ce s affreux momens . De tous l e s

maux physiques , celui

dont

e l l e s iòuffroient

l e

plus , é t o i t l a _ _ ,

soif

. Le premier besoin, que

tém o i g n e r e n t

a u s s i l e s animaux

re

t i r é s

du milieu

des

ruines

,

âpres

un jeune qui e s t a l l é , quelque

f o i s ,

jusqu'a plus

de $0

jours, f u t de b o i re ; i l s

n e

pouvoien t

s'en r a s s a s i e r .

Plusieurs

personnes,

enterrées

v i v e s , supportèrent

leur m a l h e u r avec une fe rme té ,

dont

i l n'y a pa s d'exemple . Je

ne c r o i s même pa s , que

l a

nature humaine e n s o i t capab l e,

fans

un

e ng ourdissemen t

presque

t o t a l dans l e s facultés i n t e l l e c t u e l

l e s .

Une

femme d'opido , âgée de 19 a ns , jolie,

e t o i t

pour

l o r s

a u t e r m e

de f a

g r o s s e s s e , e l l e

r e s t a

plus de

trente

heures

fous

l e s ruines, e l l e e n f u t retirée pa r s o n ma r i

,

accoucha pe u

d'heures a p r e s , a u s s i h eur eus em e n t que s i e l l e n'eut éprouvé aucun

ma l h eu r

. Je

f u s

a c c u e i l l i dans

f a

baraque,

parmi

b e aucoup

de

questions, j e l u i demandai ce qu'elle

penfoit

pour l o r s .

.

. J'AT-

tendois

,

me

repondit-elle

.

(

1 ) I l

e s t

a r r i v é dans

plusieurs Vil l es,que des parens de s s e r

viteurs f i d é l e s , allant chercher,au milieu de s ruines, l e s p e r s o n n e s

qui l eur ét oi ent cheres ,

en t end o i en t

leurs

c r i s ,

reconn oissoien t

leurs v o ix , étoient certains du

l i e u

ou i l s étoient

ensevelis,

s e

voyo i en t da ns Pi mpui s s an ce de l e s

secourir

. Le s

débris

entassés

r é s i s t o i e n t

a leurs f o i b l e s ma i n s , s'oppofoient a ux e f f o r t s de_*

leur

zéle,

de

leur

t e n d r e s s e ,

• C'est

e n

vain qu'

i l s

rec l am o i en t

de s

secours

étrangers

;

leurs

c r i s

,

leurs

sanglots

n'interrelsoient

p e r s o n n e . Couchés fur l e s ruines , on l e s a vu reduits a

invo

quer

l a mo r t

, pour délivrer

leurs parens

de s

horreurs

de

leur

s i

tuation,

l'appeher pour eux même,

comme

Tunique con s o l a

t i o n



- > > 14

l ui

porter

l a moindre consolation , i l

conserve^,,

jusqu'au

dernier

soupir, l'idée atroce desesperan

te,̂ n'avoir jamais connu aimé sur l a t e r r e , que

des monstres

des i n g r a t s . Mais í ì l e feu jo i n t s e s

ravages a ceux de l a

t e r r e

ébranlée,

a

quel

nouveau

genre de

íuplice

n'est-il pas condamné ? L'incendie

gagne lentement l e s charpentes l e s bois des édifi

ces écroulés; le feu s'approche , ce s e r o i t en vain

qu'il

t e n t e r a i t

de l'évite r ; i l en es t a t t e i n t , i l éprou

ve

l a

mort l e n t e

cruelle

reservée

aux

s a c r i l e g e s

ôc

aux régicides

(1),

i l

maudit

avec raison une_j

de s t i n é e ,

qui confond

l'inocent ôc l e

s c e l e r a t

.

Tel

t i on

dans

leur douleur .

Ce t adoucissemen t

dans

leurs ma l h eu r s

leur é c o i c mâine refusé, puisque l e s c r i s souterrains se s o n t quel

quefois

f a i t e n te ndr e , pendant

plusieurs

jours de fuite.

Des

familles

entieres

f e

font

trouvées

ensevelies,

fans

qu'un

seul individu a i t échapé:; alors,on p a s s o i t fur l e s

tombeaux

qui l e s

rcnfe rmoie n t

viyans; on

reconnoissoit

leur

voix,

leur f o r t n'ar-

rach oi t pas une l a r m e .

A

terra nova, 4 augustins réfugiés fous

une vo ût e de f a c r i i t i e , qui avoit r é s i s t é a u poids immense de s dé

b r i s , qui s'étoient entassés a u dessus, f i r e n t pendant quatre jours

retentir

ces ruines de leurs c r i s

; mais

de tout l e couvent

,

un

seul s ' e t o i t sauvé ; que pouvoit-il co n tr e l ' i mme n s it é de s m a t e

riaux

, qui enseveli s s o i e n t s e s confreres ?

Leur v o i x

s ' é t e i g n i t

peu

a

peu

,

plusieurs

jours

âpres

,

ces

quat re co rps

furent

trouvés ,

f e

t e n a n t embrassés .

Plus

de l a

moi t ié

de

ceux , qui

furent

écrasés fous l a Ville

de

TURRA

nova font demeurés a u milieu de s

ruines

, lorsque

j e l e s a i parcouru l e 20

Fevrier 1784,

i l

s'en

exhaloit une

odeur

i n s e c t e i n s ou t e na b l e .

(1) Lor sque

l a Ville

d'Opido fut rasée pa r l e s fecousses,& l e s

soubresauts l e s

plus

vio l e n t s,

l e

feu g a g n a successivement l e s

ch a

pîntes

de s

m a i s o n s

renversées ,

s ' é t a b l i t

fur

une

partie

de

la V i l l e ; i l ne f u t donc pa s

possible

d'y porter

aucun secours,

presque tous

ceux, qui auraient echapé aux ruines,

surent

l e s v i

ctimes des flâmes . V ingt r e l i g i e u s e s de s a i n t e Glaire surent t r ou

vées

calcinées lous l e s débris

de leur

couvent .



Tel cependant a ét é l e s o r t d'une partie des vi

ctimes

des tremblemens

de 1783. Qui peut

donc

íans

fremir

,

penser

aux

d e s a s t r e s de

l a Calabre ?

Qui

peut

d'un

o e i l

s e c

parcourir

un

des

plus

beaux

pays de l a nature , fur lequel l e s tremblemens de_,

terre

ont

deployé leur

rage

avec une

fureur dont

il

n '

y a pas

d'

exemples ? Qui peut e n f i n , sans

une

terreur

profonde , considerer

l'emplacement

des V i l l e s , dont l e s o l même a disparu ,

dont

on

ne

peut juger de l a s i t u a t i o n , que r e

lativement

aux objets

, dont e l l e s étoient

environ

nées

.

Telles lont l e s

premieres idée s

,

qui

l e pre

sentent a ceux qui

voyagent

dans

l a

Calabre ulte

rieure ;

t e l l e s font

l e s sensations que j'ai éprouvé a

chaque pas que j'ai fai t

, en

v i s i t a n t cette malheu

reuse province, dans l e s mois de Fevrier de Mars

1784.

t e l l e s

f o n t ,

e n f i n

l e s

impressions

qui

empechent

de considerer ces objets

avec

a l f e z

de sang froid ,

pour juger des

effets

< 5 c remonter aux causes . Le__»

naturaliste l e

physicien doivent

ê t r e en

garde

con

t r e l e s , élans de leur s e n s i b i l i t é , de leur imagina

tion

, pour ne

voir

dans

ce qui

cause l e s malheurs

d'une i n f i n i té de familles , l a destruction de 40,

mille hommes,qu'un

leger

effo r t de l a

nature

(i),&

pour

(1)

Un

e f f o r t

un peu plus

violent a ur o í t peut - êt r e s u f f i a

la_»

nature , pour occasioner une catastrophe presque générale , pour

c h a n g e r a b s o l um e n t l'ordre

actuel

de s

choses

, pour pl o n g e r

la—»

génération

presente

c e l l e s

qui l'ont précedé dans l a

nuit

de

Poubli

,

pour f a i r e disparaître l e s monumens de n o s arts ceux

de

n o s

c o n n o i s s a nc e s ,&p ou r

ramener

enfin

l e s

societés

aux

t em s

de

leur premiere

enfance

.

Nous

calculons

l e s e f f e t s

de

l a na ture

d'apres n o s moyens; e l l e n o u s paroit terrible armée de tout s o n

pouvoir

,

lorlquelle

c h a n g e

quelque c h o s e a ux l o i x , a ux

quelles

n o u s



s a i r e s , vû l e s

circonstances l o c a l e s

;

voila

une s e

conde v e r i t é,

qui

a

besoin

d'un

peu

plus de dévelo-

pement

,

que je

chercherai

a

rendre

également

évidente , en decrivant l a nature

du

fo l ,

le pays

fur

lequel

ont

ét é exercés l es

plus

grands

ravages .

je deduirai dela l es causes pourquoi c e r t a i n e s V i l l e s

furent presque

exemptes

du f lé au général

,

quoiqu'

e l l e s

fuíf e n t

comprises

dans

l ' e n c e i n t e fous l a

quelle

paroiifoient s e

f a i r e

l es plus grands crforts,&qui é t o i t

près du centre des plus vi o l e n t es fe co ui fe s ; pourquoi

d'autres V i l l e s

très

v o i s i n e s des premieres ne presen

tent

que

des monceaux de r u i n e s ; pourquoi quel

ques unes

e n f i n

ne

- l a i s s e n t pjus aucuns v e s t i g e s de_j

kur existence .

Les s e c o u s s e s des tremblemens de t e r r e de

la-^

Calabre,

quelques

v i o l e n t e s

qu'el l e s

ayent

été,

n'ont

pas

embrassé un bien grand espace ,

p a r o i í f e n t ,

a i n s i avoir eu une cause

locale

. E l l e s ont eu pour

limites l'extremité

de l a Calabre c i t e r i e u r e ,

e l l e s

n'ont point

exercé

de

ravages considerables

au

déla

du

cap

des Colonnes fur l a côte

de

l e s t ,

de la__

>

V i l l e

Î'amknthea fur c e l l e de l'Ouest Messine est l a

íèule

V i l l e

de

l a

S ic i l l e

,

qui

a i t

partagé l es

d e l a s t r e s

du

Continent ; i on a eu quelques l e g e r s r e s s e n -

timens

au delà , i l s n'ont ét é que l'effet d'un f o i b l e

contrecoup . C ' e s t

donc

dans unespace de t r e n t e _ j

l i e u e s

de longueur

, fur

toute

l a

largeur de

l a Cala

bre , que l ' o n a éprouvé

ce

t e r r i b l e

f l e a u .

Dans

cet-;

te

etendue

,

tous

l es

lieux

n'ont

pas

e l fu y é

des

se-;

coulfes

de l a

même violence ;

tons

n'ont

pas subi

l a ,

même

destruction . I l ' y a eu autant de

v a r i é t é

dans

l e s effets

de

ce s tremblemens

de t e r r e

, qu'il y

a eu

B d'empla-



18

<^vr

d'emplacemens difF e r e n s .

Tous

nont pas eu dans

l e

même tems des secousses de même nature, 6V ce s

effets

r e s t e n t

inexplicables

pour ceux

qui

ne

con-

n o i l f e n t pas l a nature du t e r r e i n , l es circonstan

ces locales .

La

Calabre ulterieure , dans s a partie

i n f e r i e u

r e , peut ê t r e

considerée comme

une p r e s q u ' i s l e

qni

termine l'Italie ,

qui

es t

formée par

Tétrangle-

ment des golphes opofés de

Squilaci

,

de s a i n

t e

Euphemie

.

E l l e

es t

t r a v e r s é e

par

l e

prolonge

ment des apenins ,

qui

décrivant un

efpece d'a rc

de

cercle

,

vont

s e terminer au cap delx' armi , en face

de

Taormina

en S ic i l l e

,

V i s - a - v i s les monts Neptu

niens

,

qui

pourroient ê t r e

regardés

, malgré l e ca

nal

qui

l e s separe , comme une continuité de l a mê

me

chaine

, étant

de

même nature

,

paroilfant

courir

sur

l a même direction .

Au dessous

du

gol-

Í) h e de s a i n t e

Euphemie

,

un

bras

des apenins

f o r t

de

a

chaine

principale , s ' é t e n d presque

a angle dro i t,

dans

l a

direction

de

l'Ouest , pour former l e vaste__>

Promontoire que terminent l es caps Zambrone Va-

ticano

,

qui embrasse l e

golphe

de

s a i n t e Euphe

mie

.

Un

autre bras

f o r t

dans

l a

même

d i r e c t i o n ,

au

dessous de l a g r o s s e montagne

d'AspRAMONTF

,

va

s e

terminer

a

l a pointe

di t e du fezzo , qui

s '

avan

çant

en

face de

l a

V i l l e de Meíïine , forme

l e canal

é t r o i t , connu fous l e nom de Phare

.

L'espece de__»

b a l ì ì n contourné

par

ce s montagnes es t ce qu'onnom

me

l a

plaine

de l a

Calabre , ou de Monteleone , 8c

plus souvent encore, simplement

l a

plaine . Cenom

presente une idée

faus s e ,

puisque

le

t e r r e i n , com

pr i s dans cet espace , n' e s t n i plat n i horiíbntal a

com



comme k . dénomination sembleroit l ' i n d iqu e r ; mais

i J es t inégal t r a v e r s é par des v a l l é e s des gorges

profondes

.

Peut-être

Ta

t-on

désigné

a i n s i par

opo-

s i t i o n avec l es hautes montagnes qui l'entourent . Le

fo l s 'a ba il ï e graduellement , 'depuis l es montagnes du .

fond

qui

courent

du

Nord au Sud - jusqu'au

bord

de

l a mer

, ou

i l s e termine

par

une

plage

b a í f e

, en

forme d ' a r c

de

cercle rentrant

, que

Ton

nommer

golphe de talma . C ' e s t dans cet espace renfermé ,

comme

je

viens

de l e

di r e

,

entre

t r o i s

montagnes

ÔC

l a

mer

, que

l e s efforts

de l a

nature ont ét é le s-pitís

violens ; c'est l e fo l

malheureux qui

ne

présente plus

que

l es ruines

des

villes

qui

s 'y étoient formées;

c'est

l à ou tous l es habitans paroiífoient devoués

a

une

mort

certaine

inévitable

; c'est donc c e t t e

partie

de l a

Calabre que je

d o i s

plus particulierement

f a i r e connoitre .

Les Apenins apres avoir

t r a v e r s é

T l t a l i e , en ne

presentant

par

tout

qu'une

fuite de

montagnes

ca l

c a i r e s ,

foulèvent

ici leur t ê t e , montrent a de-

couvert l e granit

l a roche f eui l l e té e ,

qui fo r

ment , a

eux

íëuls

,

l'extremité de c e t t e longue_i

chaîne

.

Ces

substances

que

l ' o n

regarde

comme

pr i

mitives , rélativement a l a formation de toutes l e s

autres , au

deífous

des quelles e l l e s font prefque_,

toujours placées ,

sembleraient offrir

une base i n é

branlable

; < 3 ç l es montagnes qu' e l l e s c o n s t i t u e n t ,

pé

nétrant par l eu r s

racines jusqu'au

centre du globe ,

devraient ê t r e

exemptes de toute vicissitude ; c'est

cependant

a

leur baíe,qu'ont ét é

r e í f e n t i e s

l es

secous

s e s l e s plus

v i o l e n t e s

,

elles'

même n'ont

pas ét é

exemptes dçs mouvemens convulfifs,qui ont détruit

tout ce

qui

é t o i t a l e u r s pieds . . . . B 2 Tou-



Toute l a partie

des

Apenins , qui domine

fond de l a plaine , dont quelques fommets , ou

grouppes

plus

e l e vé s

portent

l es

noms

distinctiss de

MONTE JEJO , MONTESAGRA , MONTE CAUL0NE , MONTE

ESOPE ,

aspramonte &c.

, es t formée

presque

e n t i e r e

ment

d'un

granit dur , f o l i d e , composé de t r o i s par

t i e s quartz, feldspatji blanc,

mica noir

.

C ' e s t

presque l e s eu l genre de pierre , dont on trouve l es

débris

aux

pieds des montagnes , c'est l e

s eu l

que_,

roulent l es torrens

;

c'est

ce lu i

dont

font

b â t i s

tous ceux des édifices de

l a

plaine , dans l es quels on

a

employé des

materiaux

s o l i de s (i ) . Sur quelques

malfes

de

ce

g r a n i t ,

fur

l a croupe de

quelques

mon

tagnes sur quelques

fommités,

font attachés

quel

ques bancs de pi e rr e s ca l ca i re s , qui paroilfent com

me

l es

r e s t e s

d'un

revêtement

plus

considerable

,

que

l e tems ou l e s eaux ont détruit . On trouve auíîì

sur

quelques

fommets des roches

de corne

des

s c h o r l s écailleux

( horn^blende ) ,

on

en

voit

des

f r a g -

mens

dans l es ruines de terra nova , opido s a n -

ta

Cristina

. Lapente de ce s montagnes es t t r e s ra

pide,

(i ) Le s mat er i aux pour

b â t i r

font s o r t rares dans

t o ut e ce t t e_j

partie de l a Cal a b re

.

Le s ma is o ns de s riches l e s

E g l i s e s son t

construites

avec l e s cailloux roulis pa r l e s torrens

;

l e s

ceíntres

de s portes des fenêtres son t de

granit

t a i l l é

dans

l e s m o n t a g n e s ,

pa r

consequent

s o r t chers a cause de l a

main

d'oeuvre ëc de s

transports . Le s ma ison s de s

pauvres

l e s

murs

de clôture

son t

f a i t s avec de l ' a r g i l l e mêlée de f a b l e de p a i l l e p é t r i s ensem

ble , mis e sous l a f o rm e de brique fechée a u s o l e i l . C e t t e . ,

d i s e t t e

de

mat er i aux

empêch era

de

cha nge r

l a position

de

b e a u

coup

de V i l l e s

qui seroient mieux

s i t u é e s

quelques milles

plus

loin ,

mais

dont l e s h ab i t ans

n e

ve ul e nt pa s s'eloigner , esperant

trouver

dans

l e s

debris de

leurs anciennes habitations

de quci

b â t i r de nouvelles mai s o n s .



pide ,

leur

fommet

es t

décharné ,

l ' acc ez de plu

sieurs es t impraticable . E l l e s

ont

cet aspect de viel-

lelfe

,

.&

de

dégradation

,

que l ' o n observe dans

tou

t e s

l e s

montagnes

du

même

genre

.

Sur

l e

prolon

gement de leur base , s e font é t a b l i s successivement,

comme

par depôt sur une

t r e s

grande épaisseur ,

des

couches de s a b l e

quar^zeux

, de

g a l e t s

,

d ' a r g i l e

l e g r i s e

blanchatre ,

de

grains

de feldfpat l í ôc

de

mica

provenants de l a décomposition des g r a n i t s .

Le tout es t mêlé de coquilles de sragmens de corps

marins .

Cet

amas de matières. , qui n'ont point de

l i a i s o n s

e n t r ' e l l e s qui font s a n s co ns i s t a n ce , pa-

r o i t ê t r e un depôt de l a mer , qui poussée par l es

vents d'Ouest a

e n t a s s é

au pied de ce s montagnes »

contre l es quelles e l l e venoit batre

dans

un tems f o r t

anterieur a l'état actuel

des

choses ,

l es

d e t r i t u s des

fommets

superieurs

l e s

corps

que

fon

mouvement

de fluctuation l ui f a i l o i t apporter de f o r t l o i n .

Ce depôt

,

d'abord h o r i s o n t a l .

,

du

Nord

au Sud

i n c l i n é de l e s t a l'Ouest , comme i l le paroit par

l a

direction des couches

, a

ét é ensuite modelé

,

í b i t

par l e s

courans de l a mer e l l e

même , fo i t par l e s

dégradations

des

t o r r e n s superieurs , i l a

formé

cette s u i t e de c o l l i n e s , de v a l l é e s « 3 c de plaines * qui

s u r b a i s s é e s l es

unes

au dessous des autres

>

vont s e

terminer par

une plage

b a s s e

sur l e

bord

de l a mer

.

Les progrès l es

d ep o i i i l l e s

de l a ' végétation ,

d' a u t r e s

causes que je

ne

connois

pas , . .

ont é t a b l i

fur c e t t e base mobile

, une couche

de t e r r e végéta

l e

,

a r g i l e u s e

,

noire

ou

rougeatre

,

très

f o r t e

,

t r è s -

tenace ,

qui

a depuis deux jusqu'a quatre < 5 c cinq

pieds d'épa i s s eu r

. Cette efpéce d'écorce donne uiu,

. J

B 3 peu



Í>eu de

fo l id i té a ce fo l , qui s e

trouve

encore lié

par

e s

r a c i n e s

nombreuses

des arbres

qui poulfent

a

sa_i

surface .

Ces racines

pénétrent

t r e s profondément ,

pour

a l l e r

chercher

l'humidité

,

que

conserve

tou

jours

l a partie

i n f e r i e u r e

de ce sable . .

- . Cette partie de l a

Calabre

es t arosée

par

l es

eauX des montagnes superieures , qui font t r e s abon

dantes pendant i ' h y v e r

le printems , qui, apres

l e s

pluies

l à

fonte des neiges

- s e precipitent par

torrents

dans

l a

plaine

.

EJles

entrainent

a l o r s

tout

ce

qu'e l l e s trouvent fur

l eu r

passage ,

lórsqu

e l l e s

ont Commencé a ouvrir un s i l l o n dans l à

t e r r e

végé

t a l e , e l l e s approfohdiífent aisément l eu r s l i t s dans

un s o l qui

ne

presente plus

aucune

ré s i s t a nc e

.

E l l e s

creusent

a in s i des gorges d'une

profondeur

extrême ,

quelquefois de s ix cents pieds . Mais l eu r s e n c a i s s e

ments

r e s t e n t

toujours escarpés

presque perpendi

culaires ; parcéque l a couche superieure , entre-

l a s s é e de racines ,

r e t i e n t

l es t e r r e s qui font au des

sous,

l es empêche de

s'ébouler

pour prendre leur

t a l u s . Tôut l e pays es t donc s i l l o n n é coupé par

des

ravins

,

plus ou moins l a r g e s profonds

,

ou

coulent de p e t i t e s r i v i e r e s , dont les

eaux

s e reunis

sent , pour former l es deux f l euve s

metramo

pe -

tràce . Ces fl euves débouchent dans

l a

mer a peu

de d i s t a n c e l 'un de l ' a u t r e , après avoir traversé Ja_»

partie i n f e r i e u r e

de

l a

plaine , dont l e u r s a t té r i í f e -

ments ont augmenté augmentent encore journel

lement 1 etendue , comme on peut Lbbserver a leur

embouchure

.

Leurs

r i v e s

qui

font

de

l a

plus

gran

de fertilité qui font s u s c e p t i b l e s

d' ê t r e

arosées

,

ne

font pas cependant l a

partie

l a

plus

cultivée

de

ce

beau



beau pays, 011 n ' o s e pas l e s habiter a cause du

mau

v a i s a i r .

Cette dégradation

operée par

l es eaux a pro

duit

deux

effets

.

E l l e

a

d'abord

formé

un

t r e s grand

nombre de gorges

de

v a l l é e s

,

qui ont

divisé

morcellé

l ' a û c i e n

fo l .

Quelques

unes de ce s va ll ée s

font devenues susceptibles de culture ; l es autres s 'y

refusent

encore ,

parceque

l es inondations de cha

que année l es recouvrent de fable , de gravier des

debris

des

t e r r e i n s

superieurs

.

Presque toutes font

e n c a i s s é e s

par

des escarpements t r e s hauts , sembla

b l e s

a des murs ;

quelques

uns de ce s encaissements

ayant

acquis

un peu de t a l u s , fé font couverts d'a r

bres

qui contribuent

a

leur

fo l id i té ;

mais

aucuns

n

ont

la pente n e c e í f a i r e

pour

foutenir l es t e r r e s fur

une base proportionée a leur hauteur . î-es p a r t i e s de

l'ancienne

plaine3qui

n'ont

pas

été

dégradées par

l e s

eaux , font

r e s té e s

au de s s u s de ce s valons , y fo r

ment des plataux , dont l es hauteurs

s e

corespon-

dent , qmfont plus on moins

étendus

, qui font

toujours

environnés des ravins que j e v i e n s

de

décrire

.

Quelques uns

de

ces

plateaux

, parfaitement

i s o lé s

,

relfemblent a ce s montagnes

c a l c a i r e s

a fommet ap-

p l a t i

,

que

l ' o n

v o i t

fouvent

dans

l e s

p l a i n e s ,

òc

dont

l e s couches corefpondent a c e l l e s des hauteurs vo i s i

n e s . Lanature a pu,par un mouvement violent de flu

ctuation

dans l a maífe des eaux

de

l a mer,operer an

ciennement

sur l e s

fo l s a

noyaux c a l c a i r e s , plusmous

qu'ils ne l e font aujourdhui , ce

qu ' e l l e

fait fous

nos

yeux

dans l es plaines fabloneuses de l a Cala'bre .

Cette partie de l a

Calabre

, dont je viens

dç__,

donner

une

legere

idée

,

es t

l a

plus r i c h e , tant par

B 4 Téton



l'étonnante

fertilité

de fon f o l , que par l a v a r i e t é de

s e s

productions

(i ) .

E l l e

es t aufíï l a '

plus

peuplée^

Unnombreimmense de ville s , bourgs v i l l a g e s ,

s e

font

repandus

fur

s a

surface

:

beaucoup

e t o i e n t

situés

fur l es coteaux au pied de l a grande chaine_^ ;

quelques uns sur ces portions

de plateaux

,

que les

eaux

ont

respecté , dont j ai déja parlé ; d'aut r e s

e n f i n fur de

p e t i t e s

plaines

i n c l i né e s,

qui

de

l o i n do

minent l a mer . Deux s e u l e s V i l l e s font maritimes ,

rALMi

bagnApa

.

On

s ' e t o i t

de

préférence placé

dans

l es f i t u a t i o n s elevées

, pour

avoir Tavantage-j

d'un meilleur a i r , d'une

p o s i t i o n plus

agréable ,

d'une víl e plus etendue . Mais p lu s i e u r s de ce s Vil-»

les,pour n

e t r e pas

trop

eloignées

des eaux

qui cou-

. . .

l o i e n t

(i ) Oh

n e

peut pâs

s e former

l * i d é e

de

l a gránde

f e r t i l i t é de l a

Galabre,

surtout

de

l a

partie

d i t e

l a

plai ns

.

Elle

e s t

a u

d e i î u s

de

tout ce

qu'on

peut s'imaginer. Le s ch amps couverts

d ' o l i v i e r s ,

l e s

plus

grands qui e x i s t e n t

nulle

p â r t ,

font e ncor e susceptibles

d'être

e n s eme ncé s . Le s vignes

chargent

de leurs pampre s l e s arbres de

d i f f e r e n t e s

especes , fans nuire â leur rapports . Le pays reslèm*

Me a une v a s t e s o r ô í t , p a r l a

quantité d'arbres dont

i l e s t

couvert

,

cependant i l donne e ncor e du bled pour nourir s e s habitans . I I

e s t

propre

a toutes espéces

de

productions

, l a nature

y pr e

vient l e s d e s i r s

du cultivateur .

Le s

bras

n*y

font

jamais

a s s e z

nombreux

pour

r e c u e i l l i r toutes

l e s o l i v e s , qui f i n i s s e n t pa r

pour

r i r a ux pieds des arbres

dans

l e s

m o i s de Fevrier ÔC

M a r s . Des

b andes d'étrangers, de S i c i l i e n s

viennent,

pour l o r s , aider a e iu.

f a i r e l a

recolte

,

partagent

avec

l e s

proprietaires .

L'huile e s t

l e

principal objet d'exportation

, ôc

on peut d i r e q u ' i l

e n f o r t

t o u

t e s l e s années un fleuve de l a pl a i n e de Cal a b re . Dans l e s autres

parties, l e

principal

produit e s t

l a

f o i e

j í l

s ' y

e n f a i t

une

t r e s

grande quantité . Pa r tout l e s vins font b o n s t r e s a bondan ts .

Le

peuple

í ' e r o i t

enfin

l e

p )

us

h eu r eux

de

l a

t e r r e

s i

. . .

.

mais

i l

n'en tre

pas'dáns

mon plan desaire l a

critique

, ou du g o uv e r n e

ment , ou des seigneurs p a r t i c u l i e r s qui

ont^de v a s t e s

pofleiïions

- - e n C a l a b r e

.

i



ì o i e n t

dans

l t í s

v a l l é e s

,

s ' e t o i e n t e t a b l i e s

auprès

des

cscarpemens

,

fur

l e bord

des ravins .

Cette

po s i

t i o n

a

occasionné l es circonstances s i n g u l i e r e s ,

dont

l eu r s

ruines furent

accompagnées

.

Le

bras

des Apénins ,

que

j'ai di t s ' é t e n d r e a

angle

d r o i t

pour former un corps de montagne ou un

promontoire terminé par

l e

cap Zambrone

Vati-

cano , a

également pour base

pour noyeau

l e_,

granit ; mais c e t t e roche n ' y es t pas partout égale-- :

ment

a

decouvert

.

E l l e

paroit

a

nud

dans l es

e f c a r -

pemens

qui

accompagnent

l a c o s t e

, entre

l e s caps

Zambrone Vaticano ; e l l e y es t en maífes enor

mes , dans l e s quelles je n * ai jamais pu decouvrir „

n i couches

,

n i

ordre

s i

métrique

, Ce granit

es t

tresdur ; íbn grain

fa

composition

font l e s mê

mes que ce lui des

montagnes , qui occupent le_»

fond

de

l a

plaine

,

Ohy

v o i t

de

grandes

taches

paral-

lépipedes

, produit d'une c r y s t a l l i s a t i o n

confuse

, fai

t e

par

une

efpece

de précipitation ( i ) .

Ce promontoire , que je nommerai de tropeâ,

a

cause

de l a V i l l e qui

es t bâtie

au

deífous entre

l es deux caps , va en

r e t r a i t

depuis fa base

jusqu'a

son fommet ,

ôc i l presente quatre p e t i t e s

plaines

,

pro-

(i ) On exploite

ce granit

; ôn

èn

f â í t de s máfches d ' e s c a l i e r s ,

des caves pour l e s fontaines autres ouvrages

de

ce g e n r e . Je

c r o i r o i s

qu'une partie des co lo nne s de granit

que

l 'o n vo it a Na

p l e s

,

dans

plusieurs

V i l l e s de

l a

S i c i l l e

,

qu'on décore

du

nom

de granit

oriental

,

quoiqu'il n ' e n a i t pa s

l a

couleur r oug e ,

a ét é t i r é

de

ce s

iochers .

e n l e s parcourant , j ' a i trouvé ,

dans

un

escarpement

fur

l e

b o r d

de

l a

mer

,

a u

dessous

du

v i l l a g e

dç^,

parghelia, un e a ncie nne c a r r i e r e , ou i l y â

e ncor e

plusieurs b e l l e s

ôc

grandes

co l o n n es toutes t a i l l é e s , quelques autres commencées;

de s fragmens de beatìcoup qui í'étoicnt rompues pendant

t r a v a i l .



prolongées d uncâp a l ' au t r e, e n

t e r r a s s e s

comme í êS

marches d^un amphitheatre ,

separées

par des

coteaux rapides

. On

y fuit l e

gradation

des matie

r e s

dont

l e

corps

de l a

montagne

es t

composé

.

Le

granit

f o l i de forme

l e

premier échelon (í ) ;

au

des

s us , es t une t r e s

grande épaisseur

de granit décom

posé , dont l e s

grains

ont

perdu

l e u r adherence

,

qui

s e détruit au moindre choc .

Dans

cette eípece

de

roche pourrie , l es eaux

ont

ouvert de profonds

ravins ,

surtout dans

l a

partie

du cap Zambrone , ou

e l l e s

(i ) Au mi l i eu de l á plaine

f e r t i l e ,

qui forme l e premier eche

l o n de l a

montagne

de TROPEA,est l e p e t i t

b o u r g

de

pa r g h f . u a ,

r em a rqua b l e

pa r

l ' i n d u s l r i e

de s e s habitan s, dont l e

caractère

co n

t r a s t e avec

celui

de s a ut re s

C a l a - b r o i s .

I l s íbnt tous adonnés a u

commerce

étranger

.

I l s

partent l e prlnt em s s e

repandent ea

L o m b a r d i e , e n Frâncê , e n Espagne , e n A l l e m a g n e . I I y t r a f i

quent,

non

l e

produit

de

l e u r s

t e r r e s

qui

fourniflent

peu

d'objets

d'exportations;mais de s M archandi s e s d'un transport f a c i l e ,

t e l l e s

que

de s essences , de s foyes ^ des couve r tur e s de

C o t o n t r e s

b i e n

t r a v a i l l é e s

&c.

q u ' i l s a ch èt e nt da ns l e s autres

p a r t i e s

de l a Caia-

b r e : l s

portent

e n rëtóur

quelques

objets de l uxe

, qu'Usée-

pandent

ensuite

dans l a

province

. Le V i l l a g e e s t desert pendant

l ' é t r . Le s

femmes

l e s v i e l l á r d s

font

l a recolte, pendant

l ' a u -

tomne l e s hommes reviennent

déposer chez

eux l e s p r o f i t s áz_j

leur

industrie

,

3C

e n s e m e n c e r

leurs

t e r r e s

.

Presque

t o i i s

parlent

F r a n ç o i s ; leurs m a n i e r e s son t m o i n s

dures

, leurs moeurs m o i n s

sauvages

que

c e l l e s de leurs

v o i s i n s

. I l s jouissent des petites a i

sances de l a vi e i n c o n nue s a leurs compat ri o t e s

.

I I e s t a r e m a r

quer

que quoique l e s femmes n e s o ye nt ja ma is des

V oyag es

,

Tell

pecë s e r e s s e n t e n quelques maniéres j des courses de l a f r e

quentation

des

hommes

dans l e s pâys etrangers . Le s hommes

font

grands ,

l e s

femmes font

j o l i e s

,

o nt

un

t e i n t

t r è s blanc;

quelques unes

o n t l e s

y eux bleux;La

b eauté de s

femmes

de ce v i l

lage e s t

c i t é e

dans

tous

l e s environs « Une aut.«

ch o s e

a u s s i singu

l i é r e , c ' e s t que l ' e xe mpl e de paragheLia n e s e communique pa s

a l a

v i l l e

de troPea

,

qui n'en e s t qu'a

demie

lieue,

que toute

l ' i n d u s t r i e

de

l a

C a l a b r e

s o i t

renfermée

dans ce

p e t i t b o u r g .



2? ^• V

êîlés ont

fait

des coupures e f f r a y a n t e s , qui péné

t r e n t

toute l 'épaìl ïeur de l a montagne >

mais

dont

les bords , quoique très rapides , ont pris cependant

un peu de t a l u s

, n'ayant

pàs comme dans l a

plaine

une

croute f o l i d e qui

foutienne l es

t e r r e s

, qui

s'oppose aux éboulemens . Sur l e granit en décom

position es t une

couche

de p lu s i e u r s centaines de

pieds dépallfeur, formée

d'un

beau sable quartzeux

blanc , dans lequel j ' a i trouvée beaucoup de corps

marins

ôc

surtout

une

grande

quantité

de

superbes

échinometres . Enfin l a

partie

l a

plus

haute de

c e t t e

montagne , c e l l e qui forme fon fommet , es t une

pierre c a l c a i r e blanche

à

bancs horifontaux .

Ce

sommet a p l a t i , sur lequel domine l a s e u l e monta

gne

c a l c a i r e

, i f o lé e ,

d i t t e

poro ,

qui

porte l es r ui

nes d'un ancien chateau, forme une efpece de p l a i

ne

inegale

,

qui

s e

jprolonge

jusqu'a

l a

grande

chai

ne

,

en

paíïant déííous

Monteleone

.

Mais

ce haut

plateau ne partagé pas

l a

fe r t i l i té des plaines des

coteaux qu'il domine .

LaV i l l e de Tropea

, s i tuée au bord de l a mer,

vers l a báse du Promontoire , es t as i s è sur un rocher

de granit

>

qui

s'avance

un

peu dans l a merqu'il

do

mine . Lapartiè exterieure de ce granit es t révétue

d

une ròche calcaire fabloneuse , foiblement a g l u t i -

née

remplie de

corps

marins . Une concrétion

c a l c a i r e semblable es t adherente

au

granit dans

quelques autres endroits

de

l à c o s t e k .

Les

flancs de

c e t t e montagne , ducôté du Sud,

dans

l a

p a r t i e ou

es t

s i tuée

nicotera

>

presente

en

core

a

découvert unsuperbe

granit a gros graìsts ,

dont

l e s

blocs

font t r e s considerables dont

on

pour



pourroìt

f a i r e

de beaux

ouvrages

. Dans l a partíô

superieure l e granit s e décompose, mais i l es t moins

f r i a b l e

que

ce lu i

des

environs de tropea . II

es t t r a

v e r s é

par

des veines

ou

filons

de

feldspath

micacé ,

dont

une

partie approche

de

1 e t a t

du

petuntze

de

s a i n t Yrié en

limousin

, l ' a u t r e

s e change

en ar-^

g i l l e .

.

.

En prolongeant c e t t e même face de montagne

jusqu'à Miletto Vallelunga ; le granit f o l i de pa-

r o i t

plonger fous terre,pour ne lahTer paroitre que

le

granit en

décomposition,

un

s a b l e

quartzeux, une

a r g i l l e

blanche micacée a l f ez g r a l f e

ductile

,

qui

pourroit ê t r e encore un produit de l a décomposition

du feldspath .

Ces matieres

forment l e s

coteaux

adolsés . a

l a

montagne ,

dans

l es quelles l es eaux pé

nétrent facillement

ouvrent des gorges des val

lées

profondes

.

La

V i l l e

de

Miletto

é t o i t

bâtie

sur

ces coteaux . .

Sur

l e revers de

c e t t e

montagne,

c'es t-a-dire

fur

fa croupe

du

côté duNord, depuis le f l euvr e angito-

la jusqu'au cap

Zambrone,

l e noyau

paroit ê t r e

un melange de

g r a n i t , de

roches

feudlettées

glan

duleuses, ôcde roche de corne n o i r e , parmi l e s quel

l es

domine

une

roche

noiratre

micacée

contenant

une

quantité immense

de

grenats

crystallifés

corrfu-

sement , mêlés quelquefois de p y r i t e s (i ) . Ces

gre-

(i )

Cette

r o c ì i e

f e u i l l e t é e

Sc micacée,

c o n t e n a n t

de s grenats,

prouve , que s e s p a r t i e s constituantes o n t ét é

p e t r i e s

e n s e m b l e ,

o n t ét é précipitées

e n

même t em s d u .

milieu du

f l u i d e qui l e s

tenoit

d i s s o u t e s

. Dans

quelques

unes

, l e

f o nd

de l a

pierre

e s t

comme un e pâte de l à

nature du

grenat, qui

enveloppe

l e

mica .

Ailleurs

l e

grenat a l a fo rme c r y s t a l l i l e e particuliere ; e s t

e n s e

v e l i dans l e mica qui l e c o n t ourn e .



grenats

par

leur

t r i t u r a t i o n ont formé un

t r e? beau

fable

rougeatre, qui s e trouve au bord de l a mer,

qui es t

presque

entierement

composé

de

leur frag

ments . Dans

l a

p a r t i e

superieure

de l a montagne ,

au dessus

çles

roches

que je

viens de désigner

,

i l y

a

des pi e r re s ca l ca i re s

micacées

, e n f i n des p i e r r e s

c a l c a i r e s

coquillaires .

La V i l l e du Pizzo , adossée a ce s roches noires

s c h i s t e u s e s , granitiques , est bâtie sur un

rocher,

qui

s'avance

dans

l a

mer

,

qui es t

enveloppé

,

d'ans

s a

partie exterieure , par une aglutination de

sable calcaire quartzeux

,

mêlé de corps

marins .

J' y ai

trouvé

de très

beaux

e c h i n i t e s .

Cette

elpéce de

concretion , formant une masse

peu f o l id e,

es t pres

que semblable

a.

c e l l e

de

tropea ;

e l l e

es t adherente

a

d'autres

rochers

schisteux

de

l a même

montagne

.

E l l e s é

recouvre

,

par

l e concours

de

l'humidité ,

d'une efpéce de croute ou mousse noiratre , qui a _i

trompé l ' o e i l de

M.

l e ch . Hamilton ; i l a

cru

y, voir

untuf volcanique . Je puis a s s u r e r , après

lexamem

l e

plus réfléchi ,

après

des recherches f o r t exa

c t e s , que ,

dans

toute c e t t e partie de l a Calabre_v

i l

n

y

a pas

l e

moindre

v e s t i g e

des

produits

du

feu

.

Pour

suivre

l'examen des

montagnes ,

qui

en

tourent l a plaine , i l mé r e s t e a déterminer l a natu

r e

du corps de montagne,

qui s e

termine en face de

Meíhne , 8c

qui

borde l a c o s t e , depuis l e pezzo jus

qu'a Bagnara , en suivant l e contours du Promon

t o i r e ,

qui

par son étranglement

a formé le Phar,

contre

le

quehdans l a partie du Nord Ouest, es t bâ

t i e

l a

V i l l e de S c i l l a . Le noyau es t encore ici

un

granit

recouvert

de roches

feuille ltée s

,

micacées,



i l es t surmonté, dans quelques e n d r o i t s ,

par

des pier

r e s ca l ca i re s p i e r r e s sabloneuses tendres

.

Le

s c h i s t e

micacé , le í c h i s t e

argilleux

do

minent dans l es montagnes ,

qui

environnent l es r i

ches campagnes de Regio 1 ) , qui

s e

prolongent

jusqu'au

cap

Spartjvento . . Ces

s c h i s t e s sont traver

s és

par des

filons de quartz ,

des

fi l o n s metalli

ques. On

y avoit tenté l . ' exp l o i t a t i o n

d'une

mine de

plomb tenant argent, qui ensuite a

ét é

abandonnée

.

Le

revers

des

Apenins

, c'e st- a-dir e

,

l a

partie_j

qui regarde

T e s t

, presente

un aspecl

moins déchar

né .

moins a r i d e

que l a

face

de

l'Ouest . Les

pen

t e s font moins r a p id e s , l es croupes font couvertes

de bois . Les montagnes paroilfent moins hautes ,

par

ce

qu'e l l e s

font

accompagnées

de montagnes

du

second

ordre ,

de

c o l l i n e s qui descendent

jusqu'à

l a mer, dont l e centre de l a chaine el t

beaucoup

plus

(ï ) La V i l l e de R e g i o , s i t u é e a l'extremíté de l a Calabrç_j,

e s t

dans

une position delicieuse

.

Le s m o n t a g n e s , qui

l ' e n tou-

rent , font couvertes de s arbrisseaux , dont n ou s n ous servons e n

France , pour l a décoration de n o s parterres , qui , presquç^j

toujours e n

f l e u r s

,

son t un e f f e t c h a r m a n t . Tels

font l e s

l a u r i e r s

roses , l e s genêts odorants

S e c .

l e s plaines l e s vallons

font

d'une f e r t i l i t é , qui surprend toujours , q u ' i l s doivent a l a—

grande

a b o n d a n c e des

e aux

. On n e creuse nulle part dans le

fable du

rivage

, a deux t r o i s pieds de

profondeur

, que l ' o n

ne trouve de l'eau douce . Cet t e e a u descend des m o n t a g n e s ,

f i l t r e a

t r a v e r s l e

f o l

,

3 c entretient

a i n s i

une

fraîcheur

,

une__»

humidité , qui rendent l a végétation

e x t r ê m e m e n t

a b o n d a n t e .

Un g rand nombre de f o r e s t d'AGRUMi decorent l e s campa g n e s de

R e g i o,

o f f r e n t

des

pr ome n ade s

ch a r ma n t e s &fo un i i î en t

un

objet

de

commerce a í ï e a considerable pa r l e u r s

f r u i t s

leurs essences .

On

s e s e r t

e n I t a l i e du mot

acrumi comme

d'un

nom

generi

que pour

exprimer

coilectivemenr

tous

i e s arbres de

l'eípece

de s

orangers ,

cedrats ,

c i t r o n i e r s , b e r g am o t e s &c.



Il ré su l t e

de

c e t t e

examen

générai ,

que

l a Ca-

labre

a,

presque partout,

le granit pour fondement :

que c'est , fous c e t t e baie , qui paroit inébranlable ,

qu ' é t o i t

le

foyer des

tremblemens de

t e r r e (i); ou au

moins

, que

c'est dessous

ce s matieres s o l ides,

qu'ont

a g i l e s f o r c e s , qui

ont

occaíìoné l es grands ébranle-

mens

des s u r f a c e s

; que

dans aucune

partie de

c e t t e

province,

i l

n ' y a v e s t i g e s de volcans;que je n ' a i trou

vé aucunes

matieres a l t e r é e s

par l es

feux f o u t e r r a i n s ,

n i

dans l es

montagnes,ni

dans

l es

p i e r r e s

roulées

par

l es t o r r e n s ; qu'il n ' y a dans c e t t e province,ni l a v e s , n i

tufs, n i

s c o r i e s d'aucunes

e s p ec e s . Je n 'a i

vu,dans P i n t e

-

r i e u r

dela p l a i n e , que deux, f ourc e s, d'eaux hépatiques

fro ides; i l y a une source abondante d'eau thermale fui-

phureuse ,

auprés de s a i n t e

Euphemie,au dela

de l a

Í>resqu'isle ; mai

je ne

puis

regarder,

n i l es

unes , ni

es

a u t r e s ,

comme

i n d i c e s

de

feu,

puiíque

l a

décom

position fpontannée des p y r i t e s

suffit

pour les produi

r e

. J'insiste fur cet objet pour détruire l'opinion de

ceux,

qui

supposent des feux

r ec e l lé s fous

c e t t e

pro

vince

:

Ils s 'y f e r o i e n t connoitre

par des phénomenes

moins

équivoques, s ' i l s y e x i s t o i e n t .

i l n'y a dans

l a

plaine

,

dans

les

montagnes

qui

l'entourent

,

au

moins dans

c e l l e s

qui en forment l e quadre , n i mi

n e s ,

n i matieres sulphureufes , n i

bitumes

, quoique

l es h i s t o r i e n s

du

pays prétendent le

contraire.Le gra

n i t

s e

montre

a

decouvert

, dans

presque toute cette

çein-f

(i )

Je me s e r t

des m o t s

de

f o y e r s

,

de

centre d' exp l o s i o n,

non

que

j e

croye,que

l a

cause

premiere

des

t r e m b l e m e n s

de

t e r

re a i t jamais r e l ï d é fous l a

C a l a b r e

; mais feulement pour

m'ai-

de r a e n

expliquer

l e s

e f f e t s , jusqu'a

ce que j'aye déduit, des ph é

nomènes

e ux mêmes, l a cause

de

l ' a g i t a t i o n du s o l de cette ma l»

heureuse

province

.



ceinture ,

l e fo l i n fé r i e u r n es t

qu'un composé

d'arg i l l e „ dç sable , ô ç de cailloux .

Quoique

l es

tremblemens

de

t e r r e

s e

foyent

succedés , presque

sans

aucune interruption , depuis

l e 5. Fevrier, jusqu'au mois d'aoust suivant ; on_,

peut leur fixer t r o i s époques d i s t i nc t e s

,

r e l a t i v e

ment

aux lieux , fous lesquels i l s ont a g i le plus

violemment ,

aux effets qu'ils

ont produits

. La_>

premiere comprendra l es

s e c o u l f e s

,

depuis

l e

5. Fé

v r i e r

jusqu'au sept du

même

mois,exclusivement;

l a

seconde renfermera c e l l e du

sept

Fevrier

aune

heure

après

midi

, toutes c e l l e s

,

dont

e l l e

fut

su ivi e_j

jusqu'à 28. Mars ; l ' au t r e

e n f i n

, toutes celles, qui

surent

posterieures a c e t t e

époque

.

Í.Q secousse t e r r i b l e pour l a plaine de Calabre,

c e l l e

qui

e n s e v e l i t

íbus

l e s

ruines des

V i l l e s

,

plus

da

vingt

miUe habitans

, arriva l e 5. Fevrier a

midi

8c

demi . E l l e dura deux minutes ,

ce court espace,

de tems l ui suffit pour tout renverser , pour tout

détruire

.

Je

ne

puis mieux

rendre

compte

de

l e s ef

fet s

,

qu'en

supposant

sur une table , plusieurs

cu

bes

formés

de fable

humecté

t a í s é

avec l a

main , ^

placés a

peu

de

distance

l e s

uns

des autres

.

Alors

,

en frappant a

coups

redoublés ,

fous

l a

table

,

la_>

secouant en même tems ,

horifontalement avec

violence , par un des s e s angles , on aura une idée

des mouvemens violens differens

, dont l a t e r r e

fut

pour l o r s agitée . On

éprouva

, en

même

tems,

des soubresauts , des ondulations dans tous l e s s e n s ,

des balencemens des especes de tournoyemens

violents

. Aus t î r i e n de

tout

ce

qui

é t o i t édifié ne

put r e s i s t e r a l á complication de tous ce s mouve-.

C ments .



ments. Les V i l l e s

toutes

l es maifons

eparses

dans l a

campagne surent r a s é e s dans

l e même

i n s t a n t . L e s son-

demens

parurent ê t r e

vomis par

l a t e r r e,qui l es

renfer-

moit . Les pierres

furent

broyées t r i t u rée s avec vio

lence

l es unes contre l es a u t r e s ,

&.

le mortierqui l es r e -

u n i s s o i t fut reduitenpoudre.

Cetremblement

de

t e r r e ,

undes

plus

violens qui

ayent

jamais

exi s té ,

arriva s a n s

avoir ét é

preludé

par

des

s e c o u s s e s moins

v i o l e n t e s ,

sans

que

r i e n Tait

annoncé.

Tel l'effet subit

dunemine.

Quelques

uns

prétendent

cependant,qu'un

bruit

fourd

interieur s e f i t entendre , presque en même tems .

Mais qui peut ajouter fo i aux circonstances racontées,

par

ceux, qui s e

trouverent exposés a toute

l a

rigueur

de

ce

t e r r i b l e

fléau . La terreur l e d e s i r

de

s e sau

ver

furent l es

deux

premiers sentimens,qu'éprouverent

ceux qui

étoientrenfermésdan* lesmailòns.Un

instant

a p r è s ,

l e

f r a c a s

de

l a

chute des édifices,

l a

pouíìîere

ne leur

permirent

plus,de

r i e n

v o i r,

de r i e n entendre,

n i même

de réfl ech i r . Unmouvement machinal f i t

échaper ceux,qui s e

sauverent

; l es

autres

ne recou

vrerent l e sentiment de l e u r s maux , que lorsque

la

premiere

secousse sut

cessée.

Je ne

chercherai point

a

peindre

f

effroi,

le

s i l ence,

l e

desespoir

,

qui

succedè

rent a c e t t e t e r r i b l e catastrophe . Le premier

mouve

ment fut ce lu i de

l a

j o i e de vivre encore ; l e second

fut de désolation . Detournons l es yeux de ce specta

cl e

d'horreur

; l a i s s o n s

a

d'autres l es d e t a i l s des mal

heurs p a r t i c u l i e r s ,

de

l e u r s

circonstances

s i n g u l i e

r e s

;

attachons nous

aux

s eu l s effets physiques .

Lesfoubresauts l es plus

v i o l e n t s

furent

r e s s e n t i s

dans l e s t e r r i t o i r e s d'oproo

de fanta Cristina .

C ' e s t l a auíîì ou furent l es plus grands bouíversè-

mens ;



mens ; ce

qui

a fai t supposer , que ces V i l l e s étoient

placées , a

peu

près , íur le foyer , ou dans l e

centre

de

l ' e x p l o s i o n

.

Mais

je

ne

di r a i

pas

,

comme

tous

les autres l ' o n t repetê ,

que

l'eíFet des tremblemens

de t e r r e , l es ruines

qu'ils

ont occasionnés , ont

ét é en

raifon

inverse de Teloignement de

ce

centre ,

que plus étoient

grandes

l es

d i s t a n c e s , moins

grandes étoient l es ruines .

Dans

cette supposition ,

l es

V i l l e s

de Sidernq

,

Groteria Geráce , qui ne

font

pas

plus

eloignées

d'opiDO

,

ou

de

santa Cristi-

na ,

que

Rosarno

Polistena , auroient éprouvé

un

même

f o r t . Les v i l l a g e s

de

Mamola , Agnana

Canolo ,

qui en

font beaucoup plus

près

,

auroient

ét é r a s és

.

Mais tous ces lieux étoient sur des hau

t e u r s de l ' a u t r e coté de l a

chaine

, quoiqu'ils

fouffri s s ent

beaucoup ,

de

l a

secousse

du

5,

Fevrier,

i l s ne furent n i

renversés

n i

dé t r u i t s

; on ne

peut

en

rien comparer

leur f o r t , avec

celui

des

Villes

de

l a

plaine . Je d i r a i avec plus de r a i f o n s , que tout

ce qui é t o i t enfermé dans l ' e n c e i n t e de montagnes

ci de í fus décr i t e s ,

fut

détruit ;

que

tout ce qui

é t o i t placé fur

l e

f o l i d e

,

au deífus

de l a

plaine

,

sur

l e s croupes

des

montagnes

qui

l'entourrent

,

ne

fut

pas a beaucoup près

auíïì

maltraité .

L'effet

général du

tremblement de t e r r e , fur

l e t e r r e i n argillo-fabloneux de l a plaine de Calabre,

qui t e l que j e , l'ai décrit , n'a

point

de consistance ,

fut

d'augmenter fa densité en diminuant

fon

volu

me , c'es t-a-dire de l e t a s s e r ; d'é t a b l i r des t a l u s i

partout

ou i l y

avoit des escarpemens ,

ou

des

pen

t e s rapides ; de détacher toutes l e s masses , ou qui

n'avoient pas

íuífifament

de

base

,

ou qui

n'étoient

G2 . r e t e



retenus

,

que par

une

adherence l a t e r a l e

;

de

remplir l es cavités i n t e r i e u r e s . II s ' e n s u i v i t . , que

dans presque

.

toute

- l a

longueur

de

l a

chaine

,

l e s

t e r r e i n s

, qui

étoient appuyés contre l e granit

de

l a

base des monts

Caulone,

Esope,

sagra

Aspra-

monte , g l i l f e r e n t sur ce noyeau f o l id e , dont l a

pente es t rapide ,

descendirent

un

peu

plus

. b a s .

I I s ' é t a b l i t a l o r s une fente de p lu s i e u r s pieds de l a r

ge , sur une

longueur de

9.

a

10. milles

,

entre

l e

s o l i d e

l e

t e r r e i n

sabloneux

;

< S c

ce t t e s en t e

regne,

presque sans discontinuité,

depuis

s a i n t George,

en

suivant l e contours des

bases

, jusque

derriere

s a i n

t e

Cristine .

Plusieurs t e r r e i n s ,

en

coulant

a i n s i

,

ont

ét é portés a l f ez l o i n de leur

premiere position

,

font venus en recouvrir

d'autres

,

a l f e z

exacte

ment

pour

l es

f a i r e

d i s p a r o i t r e

(1)

. Des

champs

en

t i e r s fe font a b a i í f é s considerablement , au delfous

de leur premier niveau ,

sans

que ceux

qui

l e s en-

viron-

(1) Le s accidens de ce ge nr e o nr donné lieu a de s questions

s i n g u l i e r e s ; i l a f a l u òecider a qui appartenoient l e s t e r r e i n s , qui

e n avoient

ensevelis

d'autres . En général l e s t r e m b l e m e n s

dç_,

terre

de

l a

Cal a b re

o n t

occasioné

l e s

plus

grandes

revolutions

dans l a fortune des p a r t i c u l i e r s . On y a

vù

l e s jeux l e s plus s i n

guliers du f o r t du hazard. Plusieurs de ce ux do n t tous l e s bien s

étoient e n mobiliers , e n

contrats

, ou e n argent con ta n t , sç_,

font trouvés reduits a l a mendicité,quelque fus s ent l eui s r i c h e s s e s

anterieures . D'autres o n t ét é a ppe ll és a de s heritages , qui ne

pouvo i ent jamais entrer dans l e u r s esperances , qui n e leur

appartiennent que pa r

l a

perte

entiere

de s familles l e s plus

n o m b r e u s e s . Presque

tous

l e s ge n s r i c h e s o n t perdu ; presque

tous

l e s pauvres o n t

g a g n é

. Ceux

c i , outre

l e s p r o f i t s du p i l l a

g e , taxérent , e ux mêmes , l e s

ma i n s

d'oeuvre a un prix exor

bitant

.

Le b e s o i n

qu'on avoit

d'eux pour construire

de s

bara

ques , ou pour sauver ce que

recelloient

l e s ruines ,

f i t

qu'on__»

l e s paya tout ce q u ' i l s demandérent

.



vîronnoiênt , ayent

éprouvé

l e

même

changement

,

i l s ont formé

a i n s i

des especes de ba í îìn s enfon-

cés,tel c e l u i qui es t au dessus de Casal nuovo; d'au

t r e s champs

s e font i nc l i né s .

Des f e n t e s ôt

des

fissu

r e s

ont

traversé ,

dans

toutes l es

d i r e c t i o n s

, l e s pla

teaux l es coteaux ; mais ordinairement e l l e s font

p a r a l e l l e s

au cours des gorges , qui l e s

environnent

.

On

rencontre ce s

f e n t e s

a

chaque pas

, dans l e s

v a s t e s champs

d ' o l i v i e r s ,

entre Polistena Sinopo-

l i

.

Mais

ce

fut

principalement

fur

l e s

bords

des

eícarpemens , qu'arrivèrent l es plus grands

defor

dres l e s

plus

grands boulveríements.

Des

portions

considérables de

t e r r e i n s

, couverts de vignes ôc

d' o l i v i e r s , s e détacherent , en perdant leur adheren

ce l a t e r a s e , s e coucherent d'une seule maífe_j

dans

l e fond des

v a l l é e s

> en décrivant

des

a r c s de

cercle

,

qui

ont

eu

pour

rayon

l a

hauteur

de

l'escarpement ; t e l

un

l i v r e posé sur s a tranche, qui

tombe sur son plat . Alors l a portion superieure

du

t e r r e i n

, sur l a quelle étoient l es arbres, s ' e s t trouvé

je t tée l o i n de fon premier site , es t r e s t é dans une

position

v e r t i c a l e . J'ai vu des arbres ,

qui ont

con

tinué a pousser ,

qui même

ne paroissent pas

avoir fouffer t , quoique depuis un an i l s soyent

dans

une position s i contraire a l a

perpendicularité

,

qu'ils a f f e c t e n t toujours . Ailleurs , des m a s s i f s énor-

.

mes

, rompant également leur adherence

l a t e r a l e

>

ont

coulé

fur

l a pente

des t a l u s i n f e r i e u r s font

descendus dans l e s v a í l é s ; a l a force

d'impulsion-»-

qu'ils

avoient

reçu

par

leur

chute

,

i l s

joignoient

c e l l e de l a poussée des t e r r e s ,

qui

s'ébouloient der

r i e r e

eux

; ce

qui

leur permettoit

de

parcourrir

G 3 . d ' a s s ez



d'aífez grands espaces en

conservant

leur forme 6c

leur position ;

après

avoir donné le

spectacle

de

montagnes en mouvement , i l s font re s té s au milieu

des v a l l é e s . II es t

e l f e n t i e l

de f a i r e remarquer,

que

l e t e r r e i n sabloneux de

l a

plaine ne formant pas une

maífe

dont

l es

pa rt i e s fuí fe nt liées

ensemble ,

è t o i t

mauvais propagateur du

mouvement

; de

manière

que

l a partie inferieure en

recevoit

plus qu'e l l e

n'en tranfmettoit aux surfaces .

Cela

a fait que l es

éboulemens

ont presque

toujours

commencé

par

le

bas ; ôt'que l es bases manquans sechapans a

l a

manieré

des fluides

de dessous

l e s corps

qu ' e l l e s

fou-

tenoient , ces corps

s e font

affaissés , detachés

en

t r è s

grandes masses, des

t e r r e i n s dont

i l s formoient

continuité .

Les surfaces des t e r r e i n s étant f o r t e

ment liés pas l'entrelaífement des

racines

des ar

bres , par

l ' ép a i s s eu r

l a

tenacité de

l a couche

de t e r r e végétale ,

a r g i l l e u s e , i l n'est point singu

l i e r

que beaucoup

de ces t e r r e i n s s e

foyent

conservés

presque e n t i e r s , malgré l es chutes , l es chocs

v i o l -

ens l es longs

t r a j e t s

qu'ils ont fa it

.

Mais suivons

les effets de l a

secousse

du 5.

Fevrier

.

Lorsque

leboulement

a

commencé

par

l a

par

t i e superieure de lescarpement , lorsque l es sur

f a c e s des

t e r r e i n s s e

sont b r i s e s en

fragments,

qui se

detachoient

, a

mesure que

l a base manquoit ; l e

boulversement a ét é

t o t a l

. Les arbres ,

a moitié

en

t e r r é s , presentent

l e u r s

racines ou l e u r s

t ê t e s

,

f ì

l es materiaux l es

charpentes des maifons

dé

t r u i t e s ,

s e

sont

mêlés

avec

ce s

débris

de

montagne^

on ne

reconnoit plus

r i e n

de ce qui é t o i t

;

l e tout

ne

presente

que

î'image du chaos .



II es t a r r i v é quelque s o i s qu' un t e r r e i n , a qui

fa chute

l ' i n c l i n a t i o n du t a l u s ,

qui s 'é t o i t formé

íbus l ui , avoient donné une grande force de proje

ction

,

a

rencontré

franchi

de

p e t i t e s c o l l i n e s

qui

étoient

fur fon

pasfage

, l es

a

recouvert ,

ne

s'est

arreté qu'au dela . S i ce même

t e r r e i n

,

rencontrant

l a

côte opofée , frappoit violement contre ,

i l

s e r e

levois un peu

sonnoit

une eípece de

berceau .

Lorsque l es

bords

oposés

d'une

vallée

s e font écrou

lés en même

tems ,

l e u r s debris

s e font rencontrés

»

leur

choc l e s

a foulevé

i l s

ont formé

des mon

t i cul e s

dans

l e centre de

l ' e fpace

qu'ils ont corn*

blé . L ' e f s e t l e plus commun , c e l u i

dont

on voit

un

t rè s grand nombre

d'exemples dans l e s t e r r i t o i

r e s d'ormo

de s a i n t e Cristìne ,

sur

l es bords des

Vallées

ou

gorges

profondes

dans

l es

quelles cou

l e n t

l es

f l euv e s

maïdi,

birbo

tricucio

,

es t

celui

qui

s'observe , lorsque l a base i n f e r i e u r e ayant manqué »

l e s t e r r e i n s superieurs font tombés perpendiculaire

ment sucessivement , par grandes

tranches

ou

bandes p a r a l e l l e s ,

pout

a l l e r prendre une p o s i t i o n - ,

respective , semblable aux marches d'un amphithea

t r e ; l e plus bas gradin es t quelquefois a t r o i s ou

quatre

cent

pieds

au

delfous

de l a premiere p o s i

tion . Telle une vigne , entrautres , s i tuée

fur

l e

bord

du fleuve tricucio , aupres du nouveau l a c , s'est

div i sé e en quatre p a r t i e s ,

qui s e font

mises en t a

r a s s e s l e s unes au deífus des

autres

,

dont l a

plus

basse

es t tombée de quatre

cent pieds de

hauteur

.

Les

arbres

l es

vignes

qui

étoient sur

l es

t e r >

r e i n s

, dont l a

malfe

entiere s'est déplacée , n'ont

point s ouff e r t . Les

hommes

même , qui s'y font

G

4

trou



trouvés , l e s

uns

de s s u s l es arbres » l e s

autres

â l eu r s

pieds t r a v a i l l a n t l e fo l ,

ont

ét é a i n s i voiturés , pen-

aant

plusieus milles

,

s a n s

recevoir

aucun mal

. On

m'en

a

c i té

p lu s i e u r s

exemples

qui

íbnt

consignés

dans l e s r e l a t i o n s .

Les effets des

éboulemens

ont ét é d'étrangler

ou

de combler

l es v a l l é e s par

l a

rencontre l a reu

nion des bords opofés, de maniere a obstruer l e pas

sage

des eaux

a

former un grand nombre

de

l ac s;

d'aplanir des t e r r e i n s coupés par des gorges ; de

transporter sur l es p o s s e s s i o n s des uns , les heritages

des autres ; de couper l e s communications , de

donner a

tout l e

pays

une

face nouvelle

»

Les

autres

phénomènes

, produits par

l a

pre

miere

fecoulfe

dépendants d'une même cause »

furent l a

suspension dans l e cours des eaux , l e dé-

fechement

instantané

de

quelques

r i v i e r e s

leur

accroisfement ,

l e

moment d'apres .

L'explication-,

de ces

faits s e déduit

facilement des

soubresauts

violents de

bas

en haut , qu'éprouvoit a l o r s

l a

t e r

re

. Le centre de l a plaine

é t o i t

foulevé , l a pente

des eaux

i n f e r i e u r e s é t o i t

augmentée

e l l e s coul-

loient avec plus

de rapidité .

L e s 1

eaux

superieu

r e s

,

retenues

par

une

efpece

de digue

,

r e s t o i e n t

en stagnation ;

mais

l'effet cessé. * l es niveaux

s e r e t a b l i s s o i e n t

, l e s eaux un

peu

accumu

lées

couloient

troubles

.

On vi t , dans

plusieurs

endroits , des

eaux

j a i l l i s s a n t e s qui s ' é l e v e r e n t a

p lu s i e u r s

pieds de hauteurs

qui

portoient avec

e l l e s du fable du limon .

Les

sources furent

toutes plus abondantes . Quelques eaux fulphureu-

s e s

hépatiques parurent , pendant quelques j ou r s ,

t a



a r i r e n t ensuite

. Ces

phénomènes font tous l'ef»

i e t du tassement , Toutes l es fources ont l e u r r e s e r

vo i r i nt ér i eur ; beaucoup de c a v i t é s fouterraines

font pleines d'eaux croupilfantes ,

qui

y acquierent

un gout une odeur d'hépar , f o i t par

l a

putréfa

ction

,

f o i t par

l a décomposition

des p y r i t e s . S i par

le reserrement du fo l , ou

par

l a chute de

quelques

corps superieurs , l e s r e s e r v o i r s diminuent de

capa

c i té

, i l

faut que

l e s eaux

s'échapent ;

e l l e s

s 'él an

cent

avec

d'autant

plus

de

force

que

l a

compres

s i o n l at er al e es t plus violente,& e l l e s entrainent avec

e l l e s l es corps qui leur font mêlés . Cette augmen

tation des sources es t encore

une cause

de

l ' a c r o i s e -

ment des r i v i e r e s . Perfonne n ' a pume dir e d'une

maniere

précise

, s i l es eaux

hépathiques

,

qui

cou

lerent pour l o r s , étoient f r o i d e s ou chaudes . Celles

que

j'ai

vû

qui

s e

mêlent

encore

maintenant

avec

l e s eaux du fleuve Vacari pres Polistena,

c e l l e s

du fleuve Tricucio pres ofido font f r o i d e s .

Le

phé

nomène des eaux

jai l l i íf an t e s

es t p a r t i c u l i e r a

l a pre

miere secousse ; i l n ' a point

eu

l i e u dans l es a u t r e s ,

par

ce que l e

fo l

avoit

pr i s

toute l a

d e n s i t é

l e

res

serrement

qu'il

pouvoit

recevoir

.

D ' a i l l e u r s

dans tout

l e pays

que

j'ai

parcouru,

malgré l e s recherches l es plus exadtes , j e n ' a i trou

vé, ni i ndi c e s , ny témoignages , qui m'indiqualfent un

dégagement

ou

des

courans de vapeurs

s o u t e r r a i n e s *

point de v e s t i g e s de feu

ou

de flame .

Tous

l e s faits

dans ce genre rapportés dans beaucoup de r e l a t i o n s

font

contredits

par

l e témoignage même

de

ceux

qui y sont

cités. II

es t facile de f a i r e

d i r e

tout ce qu'on

d e s i r e , par des

paifans

encore remplis de terreur,



qui ne

prennent point d ' i n t e r e s t aux circonstances

dont on leur demande l e s détail s . Il est a i s é de leur

f a i r e repondre o ui , a

toutes

l e s questions

qu'on leur

fai t

. Ce sont toujours

des

especes

de demi-savants

,

qui

ont ajouté , a

l eu r s r e l a t i o n s

,

l e s circonstances

l e s plus s i n g u l i e r e s l es plus

contradictoires

; par

ce

qu'il ont voulu attribuer aux

tremblemens de

t e r

re actuels , tous l es phénomènes dont i l s avoient

quelques notions

qu'ils savoient

ê t r e a r r i v é s , pen

dant

des

evénemens

semblables

.

D ' a i l l e u r s

l a

plu

part

d'entreux

avoit

un p e t i t système

a foutenir,& i l s

ont

voulu arranger l es faits,

pour

l es

fai re

entrer dans

l e

cadre qu'ils leur avoient

preparé

d'avance

.

Parcourons rapidement l e s

V i l l e s

qui ont ét é

renversées par

cette premiere secoulfe ,

voyons

quels

ont

ét é l es principales circonstances de leur

destruction

.

Rosarno

p e t i t

bourg fur

une coline

fabloneufe,

a

peu de distance

du fleuve

metramo,

a

ét é

renversé ;

on peut

même

di r e r a s é . Le chateau du prince, l es

ég l i s e s

,

e s

maifons

o f f r e n t des monceaux

de

r ui

nes

,

a Texeption de quelques maifons

b a í f e s , qui

sont

toutes lezardées

de

quelques pans

de

murs

qui

s e

foutiennent encore en Pair .

Le

fl euve

metramo

suspendit

un

i n s t a n t

fon_,

cours , auprès du pont de rosarno ; un moment

après fe s eaux furent plus

abondantes

troubles .

On

pretend même , qu'il fut

a

s e c pendant

quel

ques minutes

(1)

.

POLI-

(1) La

plaine

qui e s t fur l a

rive

droite

du fleuve

metramo au

prés du pon t e s t condamnée a être s t e r i l e pa r l e s inondations d'un

tor-



Polïstena V i l l e a s s e z

grande , riche ,

peuplée

é t a i t bâtie fur

deux

coteaux sabloneux , divisés

par

une r i v ì e r e

un

peu

e n c a i s s é e

. E l l e a

ét é

absolument

r a s é e

( i ) . I I n ' y

s u b s i s t e

pas une

seule maifon

, pas

un-

torren t ,

qui l a recouvre chaque

a n né e

de fable de

vase,

qui e n f a i t un terrein ma r e ca g eux ou l ' a i r e s t

detestable .

Quel

ques dépenses f u f f i r o i e n t pour fo rmer un l i t a ce

t o rrent

pour

l ' y

contenir .

M a i s l e gouvernement

ne

daigne pa s s'occuper de

ce s

p e t i t s

d e t a i l s

d'administration

.

(i ) J ' a v o i s vu M e s s i n e Regio , j ' a v o i s gemi fur

l e

f o r t

de

ces deux V i l l t s ; j e n'y aVois pa s

trouvé

une m a i s o n qui fût

h a

b i t a b l e , qui n'eut b e s o i n

d'être

r e p r i s e pa r l e s f o ndeme n s ;

mais

enfin l e squelette de ce s deux

V i l l e s

s u b s i s t e e nc o r e ;

l a

plûpart

de s murs e s t

e n

l ' a i r

.

On voit

ce

que ce s

V i l l e s

o n t ét é . Messi

ne presente e nc o r e a une certaine distance une

i m a g e

imparfaite

de s o n a n c i e n n e splendeur. Chacun

rec on n o i t ou

f a m a i s o n , ou

l e

s o l

sur

l è

quel

e l l e

reposoît

.

Pavo i s

vu

tRopeA

nicoterA

dans

l e s q u e l l e s

i l y a

peu

de maisons,qui n ' a i t r eçu de t r è s grands

domages,&

dont plusieurs

même

s e font

e n t i é r em e n t ecroulées.

Mon i m a g i n a t i o n n ' a l l o i t pa s

a u dela

de s

ma l h eur s de

ce s

V i l l e s .

M a i s lorsque ,

placé

fur une hauteur , j e v i s l e s ruines de

pol i-

stena , l a premiere Ville de l a pl a i n e qui s e presentât a moi j

lorsque

j e

contemplai de s monceaux

de

p i e r r e s

,

qui n' o n t plus

aucunes

formes

qui ne peuvent pa s même

d o n n e r l ' i d é e de

ce

qu'étoit l a Ville , lorsque je v i s que rien n'étoit echapé a l a de

struction,

que

tout

avoit

ét é

mi s

a u

n i v e au

du f o l

;

j'eprouvai

un s e n t im e n t de

terreur,

de pitié,

d ' e f f r o i ,

qui suspendit pendant

quelques momens toutes mes facultés . Ce spectacle n'était ce

pendant que l e prélude

de

celui , qui

a l l o i t s e

présenter a

moi

dans l e r e s t e de mon v o y a g e .

L'impression que m'a

f a i t

M e s s i n e e s t d'un ge nr e tout

d i f f é

rent

„

Ce

son t moins

s e s ruines, qui m'ont frappé , que l a s o l i t u

de l e

s i l e n c e , qui régne n t dans s e s murs

.

On e s t pen et ré d'une

terreur

mélancolique

,

d'une

t r i s t e s s e

s o m b r e

,

lorsqu'on

t r a

verse une

grande Ville > lorsqu'on pa rco ur t t o us s e s quartiers ,

fans rencontrer

être

vivant , fans qu'aucuné v o ix

V i e n n e

frapper

vo s o r e i l l e s , fans en t endre

autre

bruit, que l e

b a l a n c e m e n t

dç_,

quel



Mû

pan de

mur (i )

.

P lu s i e u r s maisons

s e

sorìt

écroulées dans

l e fl euve , fur l e bord

du

quel l e fo l

a manqué

. Les

murs

épais

t r e s

s o l i d e s du

cou

vent des Dominicains font tombés par gros blocs .

Sur

l e

coteau

de

l a d r o i t e

auprès

des Capucins , l e

t e r r e i n s ' e s t beaucoup affaissé ; i l y a p lu s i e u r s f e n t e s

dans l e fol,& fon abaissement continue

jusqu'au

pied

de l a montagne , a une l i e u e dela .

Dans

tous l es en

virons

de l a Vi l l e i l y a beaucoup de

filfures

.

Saint

Georges

pe t i t e Vi l l e

,

a

une

l i e u e

de

mie

de distance de Polistena, n ' a presque point souf

f e r t de

l a

secoulfe du

5.

Fevrier, parcequ'elle é t o i t

bâtie sur l a hauteur s i tuée sur un rocher adherent

a l a grande chaine des Apenins

. E l l e

reçut ensuite

plusieurs

domages considerables

, dans

l e s tremble-

mens

de

t e r r e

du 7. Fevrier

ôc

du 28. Mars .

Cinque

fRondi joli

bourg, a

une

demie

l i e u e

de

distance de Polistena ,

dans

une

plaine

très f er t i l e ,

a

été entierement r a s é . Une tour antique , quarrée,

monument s a r a s i n placé au centre

du bourg

,

a lf ez

grande

pour

s e r v i r de chateau de logement au

seigneur du l i e u , é t o i t d'une extrême f o l i d i t é

,

tant

quelques postes fenêtres, a t a c í i é e s ì de s pa ns de murs

elevés

,

éc agitées pa r l e s vents . L'ame e s t a l o r s plutôt accablée , s ous

l e poids de ce qu'elle éprouve , qu'effrayée ; l a catastrophe paroit

avoir frappé

directement

fur l'efpece

humaine ,

i l s em b l e que

l e s

ruines

, qui

f e

presentent ,

n e

font que

l ' e f f e t

de

l a

dépopula

tion «

Telle une

V i l l e qui f e r o i t

devastée

pa r l a

peste .

Toute

l a population de M es s i n e e s t refugiée

fous

de s

b a r a

que s de

bois

autour

de *

murs

de

l a

V i l l e

.

i

(1) C e t t e

Ville

a

enseveli

, fous f e s

ruines

,

l a

moi t ié de f e s

ha bita n ts

. Ceux qui o n t survecu a l a t e r r i b l e câtastrophe , habi

tent des baraques placées fur un plateau , qui domine Pancien-

ne

Ville

3

ou on compte

bâtir l a

nouvelle

.



tant par

l a grande épaisseur des murs ,

que

par

la_»

nature du mortier,qui avoit lié le tout au point d'en

f a i r e

une malfe auiìì f o l id e

qu'un rocher

;

e l l e a ét é

renversée,&

en tombant,elle s'est b r i s é e en plusieurs

gros

blocs , qui étonnent par

leur volume

leur

dureté .

Un

de ce s blocs contient un e s c a l i e r tout

entier . II semble ici , que l a

t e r r e

a i t

voulu

vo

mir de

fon

s e i n , l es fondemens

même des

mai

sons .

En

a l l a n t

de Polistena a

Casal

novo d i s t a n t

de

deux l i e u e s , on p a s s e

le fl euve

Vaccari , qui a creusé

son

l i t

,

dans un fo l tout de s a b l e

; i l y

a

une

fource

d'eau sulphureuse f r o i d e ,

qui

s e j e t t e dans le fleuve

a peu

de d i s t a n c e de Polistena ;

c e t t e fource fut t r è s

abondante l e 5. Fevrier jours suivants ; fon odeur

é t o i t auíìî plus

f o r t e ;

mais e l l e r e p r i t peu a

peu fon

é t a t naturel .

Dans

l a campagne que

traverse

ce fleu

ve ,

fur

s e s

bords

, i l y eut plusieurs sources

jail

l i s s a n t e s , l o r s de l a

premiere secousse

Casalnovo

, joli bourg

,

s i tué

dans une

plaine

agréable , au pied de l a

montagne

, avec des rues

larges a l l i g n é e s , des maisons b a s s e s (1) , a ét é

entierement

r a s é ;

i l

n ' y

r e s t e

pas

pierre

fur

pierre

.

Tout

a ét é

mis de

niveau avec l e fo l . Ce bourg

avoit

ét é bâti après l es tremblemens de

t e r r e

de 1638, qui

dévasterent

l a

Calabre . On avoit pris toutes l e s

précautions,

qu'on

avoit pu imaginer, pour l ui

f a i r e

év i t e r

(1)

L'aspect

de

CasaInovo

étoit

c h a r m a n t

,

yû

a

une c e r t a i

ne distance . An coin de ch a que m a i s o n ,

on

avoit planté un ar

b r e un s ep de vigne , qui d o n n o i e n t de l ' o m b r e j l e s rues P3 -

r o i s s o i e n t des

a l l é e s

de

jardin

.



év i t e r une ruine

semblable a

c e l l e

dont on

é t o i t

temoin

.

Mais ,

quoique

s e s rues

fu lfe n t t r è s

larges , l e s maisons t r e s b a í f e s ,

pres

de l a

moi

t i é de l a population fut écrasée sous s e s ruines .

La

Marquise de

Gerace

Dame du

l i e u

, tous

ceux , qui

étoient

auprès d'e lle , furent victimes

de cette secoulfe .

Tout l e fo l de l a plaine , qui entoure Casal no-

vo

,

s'est affaissé . Cet abaiífement es t surtout for t

aparent

, au

de s s u s du

bourg

,

au

pied

de

l a

monta

gne

. Tous

l e s

t e rr e in s i n cl i nés

,

apuyés

contre

cet t e,

même

montagne

,

ont

g l i s sé plus bas ; en l a i s s a n t ,

entre

l e t e r r e i n mouvant

l e f o l id e , des f e n t e s de

plusieurs pieds de large ,

qui

s'étendent a . t r o i s , ou

quatre milles . Des portions de

t e r r e i n s , en

descen

dant a i n s i

, font

venus

dans l a plaine ,

en ont

r e

couvert

d'autres ,

qui

en

étoient a

une a s s e z

grande

distance .

En

allant de

Casal novo

a

santa Cristina ,

dans

un espace

de 6. l i e u e s , on traverse

un pays

ex

traordinairement coupé de gorges

,

de ravins

, de

v a l l é e s profondes , qui a ét é par

consequent

l e

theatre

des

plus

grandes

révolutions

.

On

n ' y

fait

pas

un

pas ,

qu'on ne

trouve ou

des

sentes

dans l e fo l ou

des éboulemens .

Terra nova

, p e t i t e V i l l e , é t o i t s i tuée fur

un

plateau

,

entouré

,

de t r o i s cotés , par des gorges

profondes ; ce

qui

l ui donnoit

l'apparence

d' ê t r e

placée fur une montagne elevée . Mais ce plateau

f a if o i t

l'extremitê

d'une

plaine

,

qui

s e

prolonge jus

qu'au pied

de

l a montagne , qui es t

d'une

extrê

me



me fertilité (i ) . Cette V i l l e j o u i s o i t d'un bon air,

d'une b e l l e

vue, avoit des eaux excellentes . Lapo

s i t i o n

,

qui l ui avoit

procuré tous

ce s

avantages

l ui

a fait éprouver une destruction dont l e s détail s font

frémir.Une partie

du

l òl s ' é b o u l a , en

coulant

jus

qu'au bord du fl euve

maro

, i l entraina avec l ui l e s

maifons

qui

étoient de s su s . Leurs débris en p i e r r e s

charpentes,melés

avec

l e sable

du

corps

de

l a

monta-

gne,couvrent un espece considerable de l a vallée,que

dominoit

l a

Ville.Dans

l a

partie

oposée,la

montagne

s'est

ouverte , par une fente perpendiculaire , dans

toute s a hauteur ; une

portion

s'est

détachée

es t

a l lé e tomber tout

d'un

bloc , en s'appuyant sur l e _ »

coté

;

t el un l i v r e

, qui

s'ouvre par l e

milieu

dont

une moitié

r e s t e sur

l e dos , pendant que l ' a u t r e s e

couche

sur l e

plat

. La surface superieure

, ou i l y

avoit

des maisons &c des arbres , s e trouve dans une

position v e r t i c a l e .

Onfe doute bien

que

de

ce s mai-

lònSjil n'en r e s t e pas v e s t i g e s ; mais l es arbres

ont

peu

fouífert.Au moment

ou s e forma c e t t e

sente,&ou

l a

montagne s e

détacha

, toutes l e s maisons

qui étoient

placées immediatement au deífus s e precipiterent

perpendiculairement

,

a

plus

de

t r o i s

cent

pieds

de

profondeur

,

de l e u r s

débris

e l l e s remplirent

l e

fond

de c e t t e

ouverture

. Cependant l e s

habitans ne

périrent

pas

tous ; l a diference

de

gravité f i t arriver

en

(i ) Nulle part j e n ' a î

vû

de

plus

grands

o l i v i e r s

; i l s r e s s em

blent a de s arbres de h aute f u t a i e , plantés e n

quinconce

; i l s f o r

ment des

bois

superbes

,

a u s s i

s o m b r e s

a u s s i

couverts

que

l e s

f o r e s l s

de

chefnes . On

n o t o y e

, ôc l'on bàt

l e terrein

a u pied de__»

chaque arbre

, pour

y f o rme r une espece d'hairre circulaire^

,

dans

l a quelle tombent l e s o l i v e s

.

La quantité e n e l l í i

grande

,

qu'on

l e s receuille avec des balays .



en bas

l es materiaux

avant

l es hommes

,

de

manie

r e que plusieurs de

ceux

ci éviterent d' ê t r e

enterrés

ou écr a sé s

par l es ruines

.

Quelques uns

tomberent

d r o i t s fur l e u r s

pieds

, marcherent dans

l ' i n s t a n t

solidement fur ce s monceaux de dé b r i s . Quelques

autres surent enterrés jusqu'aux cuiífes ou a l a p o i t r i

ne

,

s e dégagerent ensuite avec unpeu de

secours .

Une troisieme partie de l a V i l l e , en s ' é c r o u l a n t , rem

pli t de s ès ruines un p e t i t vallon ,

qui é t o i t

a peu

pres

dans

l e

centre

ou

i l

y

avoit

une

fontaine

des

jardins

.

Jamais t e r r e i n

n ' a éprouvé un boulver-

sement plus grand que celui ou

é t o i t

c e t t e malheu

reuse V i l l e ;

jamais

, i l n ' y a

eudestruction

, avec

des circonstances plus s i n g u l i e r e s plus v a r i é e s

.

On

ne reconnoit plus l a position d'aucune maifon ; la_>

face

du

fo l

a absolument

changé

,

i l es t

impoflì-

ble de deviner ,

par

l es débris

qui

en e x i s t e n t , ce

qu'étoit anciennement

c e t t e

V i l l e

. Le t e r r e i n a

man

qué

partout , tout a ét é boulversé . Ce qui é t o i t haut

s'est a b a i s s é

;

ce

qui

é t o i t

bas paroit

s ' ê t r e

élevé ,

a _.

raifon de

l ' a f f a i l f e m e n t de ce qui l'environnoit.Car i l

ny

a point

eu de

foulèvement

réel,

comme quelques

uns

l ' o n t

prétendus

.

Un

pu i t s

revêtu

en

p i e r r e s

ma

çonnées

, dans le

couvent des Augustains

,

paroit

être

f o r t i de t e r r e ,

ressemble

maintenant a une petite

t o u r ,

de

huit

a

neuf pieds de hauteur , un peu i n c l i

née

.

Cet

effet s'est

produit par

l ' a f f a i s s e m e n t du

t e r

rein sabloneux dans

lequel

„ Je pu i t s

étoit;

creusé .

Les éboulemens de l a Ville, ceux des coteaux

oposés ont fermé l e

passage aux

eaux de

l a

p e t i t e r i

v i e r e

s o l i d'un coté ,

a ceux d'une fontaine

abon

dante

,

qui couloit

dans

le fond

de

l a

gorge oposée ,

ôcont



ont formé

a i n s i

deux l ac s , dont l es eaux s t a

gnantes

portent d'autant plus

d ' i n f e c l i o n

, qu'el l e s

contiennent

des

cadavres

des

débris

de

toutes

especes (i ) .

Dans tous l es environs , sur

l e

bord des v a l l o n s ,

i l

y

a

eu des

éboulemens

considerables .

Toute l a

plaine , qui

es t au

de l ïu s de

l a

V i l l e ,

es t

traversée

par un

grand

nombre de f e n t e s ,

de

c r e v a l f e s .

Il

faut

a l l e r a une

a l f ez

grande d i s t a n c e , pour trouver

un

emplacement

ou

ion

pui lfe ét ab l i r

l a

nouvelle

V i l l e ,

ou plutôt

le

p e t i t hamau

* que pourra

former

l e

r e s t e , peu

nombreux , de c e t t e

malheureuse po

pulation (2) _ , -

Une

plantation

considerable d'o l iv i er s

,

aparte-

nante aux Celestins , de

niveau

avec l a Vi l l e ,

fai

sant

continuité

du même

plateau ,

a fouffert de t rè s

grandes dégradations . Une. partie a ét é renversée

dans l a gorge ,

ou

coule l e fl euve Soli,

8c

l es

a r b r e s ,

dont quelques uns n'ont pas ét é deracinés par

la_>

chute , ont pr i s des p o s i t i o n s s i n g u l i e r e s ou i l s

conti-

D nuent

(1)

S i

l a

nature

,

ou

l ' a r t

n e

deííechent

pa s

ce s

lacs,

i l s

achè

ver on t , pa r leur exhailaisons i n s e c t e s , l a destruction du p e t i t

nombre

d'habitans ,

qui o n t

survécu

a l a

r e u n i o n

d'autant

dç_j

causes de mortalité .

L'air e s t

ma i n t e n a n t

s i épais , s i i n f e c t S i i \

humide

,

que

dans

l e

m o i s

de Fevrier , i l y

avoit

autant d ' i n s e

c t e s

de

m ou c h e r o n s , qu'on

e n trouve

pendant l ' é t é fur

le_j

b o r d de s e aux

stagnantes

.

(2) L'ancienne

population

de Terra

nova

e t o i t

de deux

mi l

l e ames .

Elle

e s t

reduite

a m o i n s

de

qua t re ce nt ;

un

pe u

plus de

1400.

qn t

été e nt er rés

écrasés

fous

l e s

ruines,

< S c

l e

r e s t e

a

ét é

enlevé

pa r l e s f i e v r e s putrides. Ce p e t i t nombre d'infoctunés o n t

é t a b l i

l e u r s

baraques dans

une

plaine , a un

demi mille

a u del

f i a s de

l'ancienne V i l l e ; l e f o l humide pe u

s o l i d e n e leur

perme ttr a pa s d'y

b â t i r

des

ma i s o n s .



nuent a - pousser . Une autre partie du s o l s'est

abais

s ée

de

plusieurs

t o i s e s ;

tout le r e s t e

paroit menacer

ruine par

l a

quantité des

fissures

c r e v a s s e s qui

l e

traversent

;

dans

une

étendue

de plus d'un

mille, i l n ' y a pas un

pouce

- de

t e r r e i n

qu'on pui s s e

regardercomme

ferme

fo l i de (i )

.

. ;

Le v i l l a g e de Moluquello , ou Moloquieixo

é t o i t

s i t ué en face

de

Terra nova

au même n i

veau , sur une p e t i t e platteforme d'un mille de long

de

deux

cent pas

de

large

,

r e s s e r r é e

entre

l e s

r i

v i e r e s s o l i

maro ,

qui couloient

a s e s pieds

dans

de profonds

vallons . Une

partie

du v i l l a g e s'est pré

c ip i té e a d r o i t e , l ' a u t r e a

gauche,

l ne r e s t e plus

du

fo l , ou i l

é t o i t

s i tué , qu'une a r ê t e ,

ou

d o s -d ' a s -

ne

, s i aiguë , qu'on

ne pourroit pas y

marcher

.

Radicina , joli bourg s i tué en plaine

,

a

quel

que d i s t a n c e

des gorges ,

a ét é entierement r a s é , a l a

reserve d'un p e t i t e maison quarée

,

a

un étage

, pla

cée

dans

l e centre

du

bourg ,

qui

es t r e s t é e

fur

pied,

qui n ' a même presque point fouffer t

,

s a n s

que j'ai

puen

deviner

l a

cause . Je

(i ) J ' a i

logé

a Terra nova dans l e

b a raque

de s Celestíns,

dont

un s e u l a

échapé

;

e l l e

e s t a u milieu de

leur

plantation_,

d ' o l i v i e r s .

J ' a v o i s

vu l a v e i l l e , combien l e

t e r r e i n é t o i t

pe u so

l i d e ; j ' a v o i s l a tête'pleine de tout ce que j ' a v o i s observé ; mon

im ag in at i o n me peignoir l e s

ma lheur s

de cette V i l l e , a u moment

de l a secousse \ lorsque j e s e n t i s mon

l i t

agité, pa r un t r em b l e

ment de t e r r e a s s e z f o r t . j e me l e v a i précipitamment avec in

quietude ; mais lorsque j e v i s que tout l e monde é t o i t dans l e s i

lence , je jugeai que cette secousse quoique t r è s sorte , n'étoit

co mpa r a b le e n

rien

,

a

c e l l e s

qui

avoient ébranlé

l a

Cal a b rç_j

,

dans d'autres

circonstances ;

puisqu'elle n'occasionoit

pa r l a mo

indre crainte

,

a ceux qui

log oien t

dans l a

même

baraque . Je_»

merem i s

fur mon l i t , on peut croire que j e n'y dormis pa s l e

r e s t e de l a nuit .



S i

l e s o l d'opiDo

r e s i s t a en p a r t i e

a

l a violence

des s e c o u s s e s

, i l n'en

fut pas

de

même des

r i v e s

opo-

sées ; l es éboulemens y furent

immenses .

Lachute

des

t e r r e s

des

portions considerables de coteaux ,

remplit l es v a l l é e s forma l es

l ac s

, dont

l a

V i l l e

es t maintenant entourée . Ces l ac s ,

qui

contournent

l a montagne

,

s e rempliront peu-a-peu

par

l es fa

bles

que

l es torrens y entrainent , Sc par l e s débri s

des t e r r e i n s superieurs (i ) . II y en a

deja un

, qui

a

ét é

comblé

naturellement

de

cette

maniere

.

_

Ce

q u ' i l s y o n t ejprouvé , f u s s e n t

enco re

a f f e c t í o n é s a

ce

f o l

m a l h e u

r eux . Le g o u v e r n e m e n t a designé un

nouvel

emp l ac eme n t , pour

bâtir

l a

nouvelle V i l l e .

I I

a

c h o i s i

une

plaine

nommée l a tube a

une lieue de distance de

l'ancienne

. La plupart de s h ab it an s r e

fusent

d ' a l l e r s ' y é c a b l i r .

U s prétendent ,

q u ' i l y a une

efpece de

tirannie,

a vouloir l e s

éloigner de leur

anc ien n es

demeures, pour

l e s

forcer

a h ab it er

une

plaine

humide

,

ma l

faine

,

ou

i l

n'y

a

point de

ma te r iaux

pour b â t i r . I l s

d i s e n t ,

e n faveur de leur pl a

t e au

i s o l é , q u ' i l a prouvé f a s o l i d i t é ,

e n

r é s i s t a n t a ux plus vio

lentes

secousses ,

fans

avoir une feule gerfure - que l e s pierres ,

quelques charpentes

de s m a i s o n s

d é t r u i t e s ,

leur serviront pour

e n b â t i r d'autres ; que l ' a i r e s t t r è s b o n ;

q u ' i l s

font plus a

portée

de leurs

p o s s e s s i o n s , que

tous

ce s avantages réunis c omp e n s e n t

l'inconvenient de n'avoir point

d'eau

sur l e plateau ;

i l s preten

dent , qu'etant

accoutumés

a a l l e r

l a chercher

dans

l e

fond de s

vallées

,

ce

n ' e s t

plus

une

peine

pour

e ux

.

I I

y

a

do nc e u

schis

me

dans

l e s r e s t e s de cette

population

; une p a r t i e a s u i v i l e s i n

dications

du

g o u v e r n e m e n t , e s t a l l é e a

1

t u b e ; l ' a u t r e e s t de

meurée fur l e s

ruines

d'oproo . J'en f u s e n tou ré , lorsque j e fus

l e s v i s i t e r . On p a r o i s s o i t avoir oublié l e s malheurs occasionés pa r

l e t r e m b l e m e n t de t e r r e

,

pour

ne

penser qu'a l a vexa tion q u ' i l s

pretendoient leur être f a i t e . I l s f e pl a ig no i en t s ur t out amère

ment,

de ce qu'on l e s avoit

privé d'une

messe , qui f e

d i f o i t

dans

une

baraque

destinée

a

ce t

ob jet des

l e

commencement

de

l e u r s

d e s a s t r e s

.

(1) Avan t d'arriver a l a montagne d'opido , je

ne concevo i s

pa s ,

comment

je pourrois e n approcher }

j'en c t o i s

séparé par

l' empla-



d*ârgent , que 1 on auroit pû epargner , s i on avoît

consideré

, que l a nature , en

peu

d'années

,

comble

ra e l l e même ce s lacs , comme e l l e a fait de plu

s i eurs

autres

;

que

l ' i n f e c t i o n

de

l'air

é t o i t

moins

a _,

craindre dans l es

lieux eloignés

comme ceux lá des

habitations ,

que

ce s mêmes dépenses auroient

ét é mieux employées dans l es environs de Terra n o - ,

va

,

ou

dans

d' a ut r e s pa r t i e s

de l a

Calabre .

Au dessous d'oPiDO ,

a t r o i s

milles

de distance

,

é t o i t

l e

p e t i t

de

v i l l a g e

de

Gastellace

bâti

au

bord

d'un escarpement ,

qui

s e détacha pour s e

précipiter

dans

le

fond

de l a vallée

. Les ruines de quelques

máifbns r e s t é e s fur l e haut de l a montagne font l es

s e u l s i n d i c e s de

fa

position de son e x i s t e n c e . . Le

v i l l a g e de

Cossolètto a

éprouvé

un

f o r t

presque

semblable .

La

V i l l e

de

santa

Cristina

,

s i tuée

presque

au

pied de l a grande

montagne

d'Asr-RAMONTE , ôc pla

cée

fur

une montagne sabloneuse

, escarpée ,

envi

ronnée de gorges

de

v a l l é e s

profondes

,

s'est

trou

vée

dans

des

circonstances

presque p a r e i l l e s a ce l

l e s de

Terra

nova ,

a éprouvé un même genre

de

destruction . Les maisons avec une partie de l a mon

tagne

s e

font précipitées

du

haut

en bas

. Un

grand

nombre de s e n t e s de c r e v a s s e s a t r a v e r s é l e corps

de l a montagne dans toute

fon épaisseur,de maniere

a fai re craindre

que

l e

r e s t e

ne

s'abimat

encore

.

Toute

l a

surface

du t e r r e i n a

changé

de

forme

.

Le

t e r r i t o i r e de santa Cristina , coupé également par

un

grand

nombre

de

gorges

de

v a l l é e s

accom

pagnées d' e s c a r p e mens,

a ét é

sujet aux mêmes

a cc i -

dens que

ce lu i d'oriDo .



Les t e r r i t o i r e s de Terra

nova

, d'opmo de

santa Cristina

font

ceux ou l es tremblemens de

t e r r e

ont

exercé l e u r s plus

grands ravages

,

ont

produit

l es effet s

l es

plus

extraordinaires

.

Ce

qui

a

fait c r o i r e que le foyer

des secousses

du $. Fevrier

é t o i t fous c e t t e partie de

l a plaine

.

Je

ne

n i e r a i

pas

que

l'ébranlement n ' a i t ét é peut-être plus violent

l á t qu ' a i l l e u r s . Mais

l a

nature du t e r r e i n , l e s

gorges dont i l es t

coupé ,

ont

beaucoup

contribué a

l a destruction des Villes,& ont facilité tous l e s boul*

verfemens qu'on

observe

dans l es

environs

.

:

En

suivant l e contour , que

fait

l a base d'As-

tramonte

, on trouve l a p e t i t e V i l l e

de Sinopoli

< 3 í

l e

bourg

de

s a i n t e Euphemie, b â t i s tous deux au pied

de l a montagne

,

également

détru i t s ,

s a n s

ê t r e

ra sé s.

Bagnara Vi l l e a s s e z considerable de l a

coste,

bâtie sur

une

hauteur

,

avec

un

escarpement

v e r s

l a

mer

, a

ét é

entierement

rasée

.

Les maifons s e pré

cipiterent l e s

unes

fur l e s autres

on peut

a peine

reconnoitre

ce qu'étoit

anciennement

l a V i l l e .

....

Seminara autre

V i l l e de

l a plage a ét é

dé t r u i t e ,

mais non pas mise de niveau avec l e s o l comme l a

precedente . ;

.

Palma

V i l l e

peuplée

commerçante

ne

pré-

fente

qu'un monceau de ruines .

Sans étendre plus l o i n cette nomenclature ; ce

que je

viens

de dir e suffit

, pour montrer que

l e s

circonstances s i n g u l i e r e s ,

qui

accompagnerent l e

tremblement de t e r r e

,

font un effet necessaire d'une

violente

secousse

sur

un

t e r r e i n sabloneux , l o r s

qu'il e s t degradé

nuvert

par l e s eaux . On voit

auíîì

que dans

un

espace

de dix l i e u e s de long ,

sur

D

4

s i x



s ix de large , comprise

entre

l e fleuve MetramO , l es

montagnes

l a

mer

,

i l

n' e s t

pas r e s t é un

s eu l

édi

fice entier ; on

pourroit même di r e

>

qu'il n ' y

a

pas

pierre

sur

p i e r r e

,

qu'il

n ' y

a

pas

un

arpent

de

t e r r e

qui

n ' a i t

changé de forme

ou

de position t ou qui

n ' a i t s ouff e r t des domages considerables .

Pendant

que l a plaine é t o i t

devouée a une de

s t r u c t i o n

t o t a l e , l e s

lieux

circonvoisins ,

b â t i s

sur

des

hauteurs

, é t a b l i s sur des bases

s o l i d e s ,

écha-

perent a une p a r e i l l e dévastation . L'ébranlement

fut

considerable

;

i l

y

eut

beaucoup

d'édifices

endo-

mâgés .

Mais

s i

cette

secousse du 5

. Fevrier eut été

seule , qu ' e l l e n'eut

pas

ét é

suiv i e de

toutes c e l l e s

qui s e succedèrent pendant s ix

mois

presque sans

interruption ; aucune

des

V i l l e s

superieures

n'auroit

ét é

rendue

inhabitable . II p a r o i f s o i t , que

l a

force

qui

avoit

secoué

dans

tous

l e s

sens

l e s

t e r r e i n s

bas

de l a

plaine ,

ne fut pas. a s s e z considerable pour

soulever un

poids plus grand , t e l que

celui des

montagnes qui

en formoient l e

quadre

. a i n s i Nico-

tera, TRorBA, Monteleone , V i l l e s bâties fur la_>

montagne

du

cap

Vaticano ,

ou sur

son prolonge

ment , l es bourgs l es v i l l a g e s de leur t e r r i t o i r e ne

s o uf f r i r e n t

presque

point

.

Leur

ruine

é t o i t

reservée

a une

force

majeure , a

c e l l e qui ébranla

le corps

même de ce s montagnes le 18. Mars

suivant

. Le

bourg de s a i n t Georges , a

4.

milles seulement

de_>

distance

de

Polistena , comme

nous

l ' a v o n s

deja

dit,

mais

placé

sur

l a

montagne , fut pour l o r s peu en-

domagé

. Les bourgs

l es v i l l a g e s

situés

sur

la_>

croupe de l a montagne

qui

fait face a

Meíîìne

, ôc

l a p e t i t e ville de Scilla e l l e même , n'éprouverent



pas

une destruction t o t a l e . Sur

toutes

ce s monta

gnes , l e s secousses ne furent n i auffi v i o l e n t e s , ni

auíîì

instantanées

; l es

mouvemens

n'en

furent n i

aufli

prompts , n i

aussi

i r r e g u l i e r s ; i l

n'y

eut pas l es

mêmes

soubresauts .

Regio

,

l es lieux circonvoisins , furent ren

dus

inhabitables , mais non point r a s é s . Ce ne fut

même

pas

c e t t e premiere

secousse

qui l es endoma-

geat l e plus ,

Sur

le

revers

des

Apenins

,

dans

l a

p a r t i e

de

l'Est, l e tremblement de t e r r e du 5. Fevrier fut

vi

vement

r e s s e n t i ,

toutes

l e s Vi l l es s ouffr ir en t plus

ou moins , quelques

planchers

tomberent , l e s clo

chers < 5 c

p lu s i e u r s

H g l i s e s

s'écroulerent

, l es maifons

surent lezardées , mais t r e s

peu

furent totalement

renversées .

Peu

de perfonnes y perirent .

Partout

a i l l eu r s

que

dans

l a

plaine

,

l e

trem

blement de t e r r e

fut

précédé de quelques

l e g é r e s

o s c i l l a t i o n s d'un bruit fouterrain , que tous con

viennent avoir

entendu

venir de l a

partie

du

Sud

Ouest.

Les tremblemens de

t e r r e qui suivirent

l a

fa

t a l e

époque

du

5.

Fevrier

,

quoique vivement

res

s e n t i s

dans

l a plaine

, n'y apporterent plus aucuns

domages .

II

ne

r e s t o i t

plus aucune maison

a

abat

t r e .

Le t e r r e i n

s'étoit

consolidé

, en prenant

des

t a

l us

une

d e n s i t é operée

par

le tassement . Toutes

l e s

pentes avoìent étendu

l e u r s bases

. Ce

fut

donc

envain

que l a

t e r r e continua

a

s e mouvoir

dans

cet

t e

malheureuse

contrée

;

e l l e

ne

pr i t

plus

de

part

aux

s u i t e s de

c e t t e funeste

tragedie .

Lasecousse ,

qui

arriva pendant l a nuit du 5.

F e v r i e r ,



V H P » - » , 58

Fevrier,

augmenta l es

domages de

Messine, de Re-

gio ,

des

V i l l e s ,

qui avoient deja

ét é

ebranlées

par

l e

premier tremblement

de

t e r r e

.

El l e fut fata

le

aux

nabitans

de

Scilla

par

l a

chute

d'une

por

tion considerable de

l a

montagne dans l a mer;ce qui

f i t soulever l es eaux leur donna

une

f l u c t u a t i o n - ,

violente , Les flots s e briserent

avec force contre

l a

plage

l a partie

basse

de l a

V i l l e

, ou

s 'é t o i t refu

g i é l e Prince de Sinopoli seigneur du l i e u , accom

pagné

de

tous

s e s

gens

de

beaucoup

d'habitans

;

i l s chevaucherent sur l e

rivage

, en

s e

r e t i r a n t en

trainerent

avec eux tous

ceux

qui

y étoient

(1)

.

Le

tremblement de

t e r r e du 1 .

Fevrier a une

heure

demie apres

midi , fut t rè s violent ; mais*

i l

n'exerça

pas

s e s plus

grands

efforts

dans

l es mê

mes lieux que l e premier; i l sembla que le foyer ou

l e

centre

de

l'explosion

fut

monté

6.

ou

7.

l i e u e s

f>lus haut

vers

le Nord ,

pour

venir s e

placer sous

e t e r r i t o i r e de Soriano

de

Pizzoni . Ce

tremble

ment de t e r r e opera

l a

destruction du bourg de So

riano

des v i l l a g e s dépendants ,

d'un

grand

Cou

vent de

Benedictins

t rè s solidement

construit apres

l es tremblemens de t e r r e de 1659. , de l a chartreu

s e

d i t t e de s a i n t Bruno

ou

san Stephano

del

Bosco ;

tous lieux qui avoient ét é respectés par

l a

premiere

secous-

(1)

C e t t e

circonstance

du

t r e m b l e m e n t

dete r r e,

arrivé le^j

5 . Fevrier pendant l a nuit , e t c e l l e , qui a été plus diversement

raccontée, qui a occasioné l e

plus

de c o m m e n t a i r e s

,

a qui on

a

joint

l e s

plus

faux

d e t a i l s

.

I I

c i l

certain

que

l a

vague

entraîna

plus

de douze

cent

pers o n n es

refugiées

f u r

l e

rivage, du nombre

desquels é t o i t l e Comte de

S i n o P o l i

. M a i s que

l'eau

fut chau

de

,

que'le

fo nd de

l a mer

f u t brûlant Ce

font

de s p a r t i c u l a r i

t é s qui

n e sont ni v r a i e s ,

n i vraisemblables

.



secousse . U acheva de renverser Laurkana , Gala-

tro , Arena

autres

pays circonvoiíìns . II f i t

de

Miletto unmonceau

de

ruines , opera

une

déva

s t a t i o n complette dans un contours de deux o u.

t r o i s l i e u e s de

diametre

Les t e r r i t o i r e s

de Soriano

, d'ARENA de So-

retto

dont

le t e r r e i n é t o i t sabloneux, ouvert

par des

ravins , éprouverent auíìî beaucoup de de-

placements

de t e r r e d

eboulemens .

Le mélange

de

s a b l e

,

d ' a r g i l l e

,

de

granit

décomposé

,

qui

cdnítitue l es

coteaux,

au dessous

de l a V i l l e de

Mi*.

letto, s'éboula

en

p lu s i e u r s endroits , eut l'air

de

couler

a l a maniere

des

l a v e s

.

I I

es t a remarquer , que

ce

tremblement

de

t e r r e , du 7. Fevrier > fut principalement r e s s e n t i a

Messine ,

Soriano , lieux s o r t d i s t a n t s

l ' u n

de

l ' a u t r e

;

pendant

qu'il

fut

infiniment

moins

f o r t

,

.

dans tout l e pays intermédiaire , ou on entendit

pourtant

un bruit considerable .

Le 28.

Mars fut un

autre époque

f a t a l e ,

qui

porta l a ruine

l a

désolation

,

dans l es pays qui

étoient

deja

r a s s u r é s

sur

l e danger des tremblemens

de t e r r e , qui n'ayant reçus presque aucun do-

mage

des premieres secousses,

s e

croyoient hors

des.

l i m i t e s de

ce

t er ri b l e fl ea u . l e

centre

de l 'explosion

changea une

troisieme fois

. II remonta encore

v e r s l e Nord, a 7.

ou

8. l i eu e s plus haut . II

vint

s e placer sous l es montagnes , qui occupent l ' i s t h m e

qui unit l a partie

superieure

de c e t t e Province a _ _ ,

lmferieure

,

entre

l e

golphe

de

s a i n t e

Euphemie

< 3 c

celui

de Squilace .

Les

soubresauts l es plus violens ,

indices du l i e u sous lequel s'exercoient

l e s plus

grands



grands

efforts , s e fi r e nt

principalement r e s s e n t i s

sous l es montagnes de Girafalco * a peu-près au

centre de

l'étranglement

.

Dans cette

circonstance

>

l a nature

déploya

une

plus

grande

f o r c e

>

qu ' e l l e

n ' a v o i t fait dans l es s e c o u s s e s précédentes ; e l l e sou

leva , ÔL ébranla

le corps

même des montagnes

,

qui

couvrent tout l ' e s p a c e ou ce tremblement de

t e r r e

exercea

s e s ravages

. Aus s i

l a

propagation de

son mouvement s ' é t e ndi t beaucoup plus l o i n . La_j

Calabre

Citérieure

r e s s e n t i t

s e s

effets ,

éprouva

quelques domages

.

Toutes l es Provinces

du

Royau

me de Naples en eurent le ressentiment . Il ravagea

indistinctement

l es

deux côtés

de l a chaine , l e s

lleux élevés , ceux i n f e r i e u r s ; r i e n ne parut a _.

l ' a b r i

de

s e s

a t t e i n t e s

.

En

t i r a n t

deux diagonales ,

l ' u n e

du cap Vaticano , au cap Colonne ; l ' a u t r e

du

cap Suvero

,

au cap de Stillo ;

on

aura entre

ce s quatres points , l'étendue sous l a quelle l 'ébran

lement fut

t e r r i b l e

l a

destruction

l a plus

grande;

&c l e point d ' i n t e r s e c t i o n des deux l i g n e s

s e r a

a _»

peu-pres c e l u i

du

centre

de

l ' e x p l o s i o n (i )

.

Ce tremblement de t e r r e

fut

précédé

d'un^

bruit souterrain

t r è s

f o r t

,

semblable

au

tonnere

,

qui s e

renouvella

a chaque secousse . Les mouve-

mens

furent t rè s

compliqués ;

l es uns agirent de

bas en haut , ou par soubresauts ; ensuite

vinrent

des

tournoyemens

violens , auxquels

succederent des on

dulations .

II es t

i n u t i l e

de

donner

l a nomenclature de

toutes

l e s

V i l l e s

bourgs

,

qui

reçurent

des

doma

ges

(i) Je t e repette , j e n é me f e r s c l u fhòt centre de Pexploston ,

que

pour

exprimer

un

e f f e t

3

non

pour

indiquer une cauîè

•



^f^i

61 r~ v*

ges

considerables dans

cette occasion .

I I suffit de

di r e que toute l a

partie

superieure de c e t t e

Provin

ce s o u f r i t beaucoup

,

que p lu s i e u r s V i l l e s

furent

,

ou

presque

r e n v e r s é e s ,

ou

rendues absolument inha

bitables . Mais malgré

l a

violence de l ' a g i t a t i o n du

28.

Mars

, l es

malheurs de

ce s contrées ne

sont pas

comparables ,

a ceux de l a plaine , a

l'époque

du

5. Fevrier .

I ci

i l

n ' y

eut

point

de

V i l l e s

r a s é e s

par

l e s íondemens ; l a ruine de plusieurs

qui etoient

trés

mal

bâties

,

t e l l e

que

l e Pizzo

,

avoit

ét é

pre-

Í>arée

par l e s secousses précédentes ; cependant

eu r s masures

sont

encore pour

l a

plupart sur

pied

.

D ' a i l l e u r s , l e s V i l l e s

de Nicotera

, Trofea , Mon-

TELEONE , SQUILACE , NlCASTRO , CATANZARO , SAN

Severino ôc Cotrone peuvent ê t r e r e s t a ur ée s . Peu

d'édifices ont ét é totalement

renversés ,

l es

autres

ne

sont

que

lezardés

.

Le

bas

peuple

es t

deja

rentré

dans l ' i n t e r i e u r de ce s V i l l e s ; lorsque l es mai

sons

considerables

auront ét é reduites a

un

s eu l

éta

ge au dessus du rez

de

chausé , selon Tordre du gou

vernement, qu'on l es aura un peu reparées , e l l e s

seront

habitables .

Mais i l

faudra longtems pour dé

l i v r e r l e s

e s p r i t s

de la terreur

, qu'ont

i n s p i r é l es

tremblemens de t e r r e ,

surtout

l a secousse du 28.

Mars ,

avant

l a quelle , i l s

étoient

presque

r a s s u

rés ;

pour

f a i r e consentir l es gens r i c h e s a quit

t e r l e ur s

baraques de

b o i s a venir habiter

de nou

veau sous des p i e r r e s

.

Comme on juge

de

tous l es

objets par comparaison , l e s o r t

de

cette p a r t i e de

»

l a

Calabre

Ulterieure

touche

peu

,

lorsqu'on

a

ét é

temoin

des malheurs de l a plaine, lorsqu'on a _i

parcouru s es ruines .

Le

f r



, La d i ff e r e n c e des effets du tremblement de t e r

r e du 5. Fevrier ôc de

c e l u i

du

28. Mars ne

peut

avoir pour cause que l a nature du t e r r e i n . Dans l a

plaine

l e

s o l

l ui même

a

manqué

;

aucun

édifice

n'y

é t o i t solidement fondé . Les mouvemens étoient

d'autant plus i r r e g u l i e r s qu'ils étoient modifiés , en

passant

a t r a v e r s un t e r r e i n

,

qui

cedoit

plus ou

moins

a l a

force qui l ' é b r a n l o i t

,

qui

l a transmet-

t o i t inégalement .

Dans

l es montagnes

au

c o n t r a i r e ,

quoique

l ' a g i t a t i o n

des

surfaces

fut

aussi

considera

ble , e l l e é t o i t moins destructive . Les rochers , sur

l e s qu e l s reposoient l es V i l l e s ,

leur

transmettaient

un

mouvement plus regulier , par ce qu'ils en

étoient meilleurs conducteurs ; l e s o l après chaque

o s c i l l a t i o n reprenoit s a premiere position , ôc l e s

édifices

conservoient

leur à plomb . Tel un verre

plein

d'eau

qui

reçoit

de

t rè s

grandes

o s c i l l a t i o n s

sans répandre,

qu'une

très p e t i t e secousse irregu-

l i e r e renverse ,

Le tremblement de t e r r e du 28. Mars augmen

ta l e s

d e s a s t r e s de

Messine

,

ou i l

a g i t avec

beau

coup de f o r c e s , i l accrut l es domages de Regio ôc

renversa

beaucoup

de

maisons dans l a

p e t i t e

Ville

de s a i n t e Agate

de Regio

ôc lieux ciconvoisins . I l

fut

cependant très peu r e s s e n t i dans l a p l a i n e

qui

es t intermediaire entre l e s deux extremités

de

la_,

Calabre , ou

comme

je

viens de le di r e , l es secous

s e s furent trés violentes

.

II

sembloit

que

l a force

motrice passoit

librement ôc

comme dans

un canal

ouvert

sous

l a

plaine

,

pour

a l l e r

frapper

alter

nativement

contre

l es deux

points

l es plus

éloi

gnés .



Les tremblemens de t e r r e continuerent

pen

dant toute Tannée 1783. j'en ai r e í f e n t i encore_»

p lu s i e u r s ,

dans

l es mois de Fevrier de Mars

1 784.

Mais aucune

des

s e c o u s s e s

ne peut

s e

com

parer

aux t r o i s qui forment époque , n i

même

a

c e l l e s qui l e s s u i v i r e n t immediatement ; aucune ne

sut s u i v i e d'accidens dignes d' ê t r e cités . .

La

mer

pendant l es tremblemens de t e r r e de_»

1783. eut peu de part a l'ébranlement du Conti

nent

.

La

malfe

des

eaux

n'eut

point

de

mouve

ment général de fluctuation ou d ' o s c i l l a t i o n . E l l e s

ne s ' é l e v e r e n t pas

au delfus

de leur limites ordinai

r e s .

Les

flots qui l a nuit

du

5. Fevrier , vinrent

frapper

contre l e rivage de

S c i l l a

, qui enluite_j

surent couvrir l a pointe du Phar

de

Meíîîne , ne

surent que l e s effets d'une

cause particuliere

.

La_*

chute

d'une

montagne

dans

l a

mer

,

comme

je

l'ai

déja dit, fouleva l e s eaux, qui

reçurent un

mouve

ment d'ondulation , t e l qu'il succede toujours dans

p a r e i l l e s

circonstances

. Le

rivage

fut couvert a _.

t r o i s diff e r e n t e s r e p r i s e s

; tout

ce qui é t o i t de s s u s

fut entrainé par l e retour de l a vague . L'ondula-

tion

s ' é t e ndi t depuis l a pointe

de

l a S i c i l e jusqu'au

dela du cap de

Rosacolmo

, en prolongeant l a co-

s t e qui

court

au Sud

,

mais en s 'y élevant

toujours

graduellement moins

haut qu'a S c i l l a . Ce

soulè

vement des flots suivi t

immediatement

l a

chute de

l a

montagne . S i

c' eu t ét é un

mouvement

général

dans

l a nulfe

des

eaux , s i ce s vagues eussent eu

une

même

cause

que

c e l l e

qui

vint

fondre

sur

cadix

l o r s du tremblement de t e r r e de

Lisbonne ;

e l l e s

auroient eu

une marche différent e auroient éten

du



du

l e u r s effets

beaucoup plus

l o i n

.

On

auroit res

s e n t i a Messine une violente fluctuation, s i l a mer eut

partagé l'ébranlement de l a

t e r r e

.

Le

mole

qui

est

a fleur

d'eau

, <aupres

du

quel font liés l es vais

seaux dont l a proue avance au de s s u s ,

auroit

ét é

couvert l es vaisseaux portés par l es fl o t s auroient

échoué

.

On aurroit

éprouvé l e

même effet

dans

l e golphe de Palma ,

qui

es t au

dessus,

de Scuxa ,

on l ' a u r o i t

r e s s e n t i

sur

l a plage de

Tropea ; .

mais

nulle

part

fur

toute

c e t t e

cote

,

l a

mer

ne

s

e l e v a

au

dessus

de s e s bords .

Ce

qui prouve encore

mieux que l'inondation de Scilla n ' e s t qu'un a cci

dent p a r t i c u l i e r , dépendant de

l a

cause

que j'ai ci

t é ,

c'est que d e r r i e r e

le

rivage contre

lequel

les

eaux monterent avec

tant

de violence , i l y a

une

p e t i t e anse dans l a quelle l a mer ne s ' é l e v a point ,

par

ce

qu'e l l e

n ' é t o i t

pas

dans

l a

direction

de

l'ond-

ulation .

Quelques questions que

j ' a y e

pû f a i r e

,

je n 'a i

pu trouver

dans tous l es

dé t a i l s qu'on

ma donné

,

aucun

indice de s phénomènes d'élect r ic i té rapportés

dans diff e r e n t e s r e l a t i o n s

,

aucune ét i nc e l l e , aucun

dégagement

de

fluide

électrique

,

que

l es

physiciens

Napolitains veulent abfolument ê t r e

l a

cause de ces

tremblemens de t e r r e .

L état

de

l'athmosphére

ne sut par

le même

díyi s

toute rétendue du

dé s a s t r e

. Pendant que

l es tem

pêtes

l a pluie

p a r r o i s s o i e n t

avoir

conjuré.conjoin-

tement avec l e s tremblemens de t e r r e ,

l a

perte

de

Messine

;

l ' i n t e r i eu r

de

l a

Calabre

j o u i s s o i t

d'un—

a s s e z

beau tems . II

y

eut

un

peu

de

pluïe dans l a

plaine l e matin

du

jour funeste ; mais Je tems fut

serein



s e r e i n l e r e s t e de l a journée

.

Les mois de Fevrier

de

Mars

furent a l s e z

beaux

même chauds

. Il

y

eut

quelques

orages

de

l a

pluie

,

mais

qui

n'étoient pas étrangers

a l a saifon .

Le beau

tems ,

qui régna apres

l a

catastrophe du

5.

Février , fut

même unbien grand avantage

pour l ' i n t e r i e u r

de_>

l a Calabre , sans cela l e s r e s t e s malheureux de l a

population

,

sans a b r i s , sans

moyens de

s ' e n

procu

ree de longtems , par l a d i s e t t e des planches des

ouvriers,

fëroíent

morts

de

misere

d1intemperie .

Le 28. Mars , dans l a partie superieure de l a Cala

bre ,

l e tems

ne fut

pas

mauvais ôc l e tremblement

de t e r r e ne fut suivi

d'aucun orage , i l y

eut

feule

ment un

peu

de pluïe v II s ' e n fui t

de cette remar

que

,

que

letat de l'athmofphere n' e s t

pas aus s i

étroitement l ié

avec l es

mouvemens

i n t e r i e u r s

de

l a

t e r r e

qu'on

n ' a ce s s é de

le di r e

, i l

s e

pourroit

bien

que

l es tempêtes, que l ' o n essuya dans l e canal

de Meíïïne fur quelques endroits de l a c o s t e , n ' e u f -

fent pas l a

même cause

que l e s

tremblemens de

terre

.

- Qu*il me f o i t

maíntenannt

permis , de

cher

cher

dans

l e s

s e u l s

faits

,

l a

cause

des

tremblements

de t e r r e de l a Calabre ; mettant de côté

tout s y

stème

,

de

voir ce

qui

a

pû donner

l i e u a l a d e s t r u

ction

presque

générale de cette province .

La force

motrice paroit avoir r e s i d é fous l a

Calabre e l l e

même , puisque l a

mer qui j'environ

ne n'a point eu part a l ' o s c i l l a t i o n ou balancement

du

Continent . Cette

force paroit

encore s ' ê t r e

avancé

progressivement

l e

long de l a chaine des

Apenins,en l a remontant du

Sud

au Nord . Mais

E quel



t i n fe u étranger a cette province

n ' a g i s s a n t

fur

e l l e que comme cause occasionelle , nous pour

r o n s

expliquer tous

l e s phénomènes

qui

ont accom

pagné

l e s s e c o u l f e s .

Prenons par

exemple Pethna

en

S i c i l e

suppofons de grandes cavités sous l e s

montagnes de l a Calabre ; supposition qui ne peut

m'être

refusée ;

II nes t

pas

douteux qu'il n'y a i t

d'immenses c a v i t é s fouterraines , puisque

l e

mont

ethna

a

du

en

s ' é l e v a n t

par l'accumulation

de

s e s

explosions

*

l a i lf e r

dans

l ' i n t e r i e u r

de

l a

t e r r e _ »

des vuides r e l a t i f s a fa grande malfe .

L'automne

de 1782. l'hyver de

1785.

ont

été f o r t

pluvieux .

Les eaux

i n t e r i e u r e s

augmentées

de c e l l e s de l a surface

ont

pû couler dans l e s foyers

de

l'ethna

;

e l l e s ont

dà a l o r s ê t r e reduites

en

va

peurs t rè s expansibles , frapper

contre

tout ce_»

qui

fa ifoit obstacle a leur

dilatation . S i e l l e s ont

trouvé des canaux

qui

l e s ayent conduit dans l e s

cavités de l a Calabre , e l l e s

ont

pû y occasionner

tous

l es desordres

dont je

viens de tracer

l e

ta

bleau

.

Supposons maintenant pour me f a i r e enten

dre

plus

aisément

,

que

ces cavités,

âvec

leur

ca*

naux de communication

,

representent

imparfaite*

ment une

cornue

, mise fur l e côté , dont l e : c o l

s o i t

l e

long

de

l a

c o s t e de

S i c i l e ,

l a

courbure

íbus

Messine ÔC l e ventre íbus l a Galabre . Les vapeurs

arrivant avec impétuosité chassant devant e l l e s

l'air qui

occupe

déja

ces

cavités doivent

d'abord

.

frapper

contre

l'épaule

de

l a

cornue ,

ensuite^

tourner pour s ' e n g o u f f r e r dans fa capacité . La force

d'impulsion

agira d'abord directement contre lè-

E 2

fónd



68 í — ^t^*

ìbnd;de l a voutè ensuite par r é f l e x i o n , contre

l a

p a r t i e

superieure

,

d ou

e l l e

s e r a

renvoyée

de

r e

fléchie

de tous

côtés

, tde

manière

a

produire

l e s .

mouvemens l es plus compliqués §c l e s plus

singu

l i e r s . Les p a r t i e s l e s plus minces de l a cornue - f e

ront c e l l e s qui frémiront l e plus aisément fous le_,

choc des.vapeurs

&.

qui cederont.l e plus facilement-

a l e u r s efforts . . . Maiscette

eau

raréfiée par l e feu doit

s e

condenser

par l e f r o i d / qui

régne,

dans ce s fou

t e r r a i n s

*

ô

l'-action de

..fon

élas t ic i té

. acc id en t e l l e,

ceífe aussi ptomptémentv que.

l e

premier effor t a_,

été

i instantané 8c

violent

. L'ébranlement

des

surfa

ces e x t e r i e u r e s ; f i n i t , subitement y sans quon sache cé\

qu' e s t

devenue

l a > force qui

a

fait tant

de

fr aca s. El

l e ne ;s e jcáninieL.queJorfque l e feu a pr i s de

nou

veauulfez : d a j c t i

v i t é

pour

produire

subitement d'au-

t r e s

yapeuís

.rôt

l e

même

effet

s e

renouvelle

au s s i

k>ngtsrns auiEsouvent que l ' c a u tombe sur le__f

foyoDÍîmbcafêaq r:o , o î ' . -.; J : ì * \ ; i.-j

-i j MaisJS.la premiere cavité n e s t .d ívi s ée d'une ca

v i té

de

même

espece,que

par un

mur

ouun retran

chement í a f l f e z

mince,

que

cette

séparation

s e rom

pe

par

l'effort

des

vapeurs élastiques-,

qui.

'frappent

contre e l l e , .

a l o r s

l'ancienne c a v i t é / r a e

s e r v i r a

plus

que

j d e ,

canal de.communication.ôc toutes l es forces

agúîont

contre l e

fond ôc l e s

. p a r o i s de l a

secohde

,

Le foyer

de

s e c o u l f e s

parpitra avoir

changé de place,

Tebranlement f e r a foible dans l ' e s p ac e qui ,aura

été a g i t é l e plus violemment par l es premiers . trem-

iikmenS' de

t e r r e

;

.

.

.j

v.

y - ,

tjij Raprochons ce s phénomènes n e c e l f a i r e s , dans

la supasicionid'une ou.

plusieurs,

cavités

placées

fous

. . . : ; . . ... la



k

Calabre

, des phénomènes

a r r i v é s

pehdínt

le*

tremblemens de t e r r e . La

plaine

qui é t o i t surement

ï a

partie

l a

jplus

mince

de

l a

vòùte

es t

c e l l e

qui à

ce»'

dé

l e plus aifêment .

La V i l l e de Messine , bâtie fut

une

plage basse

, a reçu

un

ébranlement

que

n'ont

point

r e s s e n t i

l es édifices b â t i s sur l e s hauteurs

.

Lar

force mouvante c e l f o i t aussi subitement , qu'elle

a g i í f o i t violemment ; tout-a-coup . Lorsqu'aux

époques du 7

. F é v r i e r

du 28.Mars, l e foyer

parut

changé

,

l a

plaine

ne souffrit

presque

point

.

Le__>

bruit

fouterrain ,

qui précéda

accompagna l e s

s e c o u s s e s , parut toujours venir du Sud-Ouest

dans

l a

direction

de Messine

.

Il é t o i t semblable a un_,

tonnere fouterrain

qui

au

r o i t r e t e n t i fous des voutes.

A i n s i

s a n s avoir

de preuves d i r e c t e s a donner de ma

theorie

,

e l l e me

paroit

convenir

a

toutes l e s circon

stances^ e l l e

explique

simplement

naturellement

tous l es phénomènes .

S i donc

l ' e t h n a

a ét é , comme je viens de le

di r e ,

l a

cause occasionelle des tremblemens

de

t e r

r e , je puis dir e aussi qu'il

préparoit

depuis quel

que

tems l es malheuj^^^'Î^Caíabre

,

en ouvrant

peu-a-peu

un

passage

,

/ î «

î ó r t g

de;

l a

c o s t e

de

S ic i l e,

aux pieds des monts Kèpîunîehs . Car pendant l e s

tremblemens de t e r r e de 1780,

qui

inquieterent

Messine pendant tout

Tété

, on

éprouva

tout l e long

de c e t t e c o s t e , depuis Taorminajusqu'a

Phar

des s e

cousses

a s s e z s o r t e s .

Mais aupres

du v i l l a g e

d'Aixi

aupres du

fiume

di n i s i

,

qui fe trouvent

a

peu

pres

au

milieu

de

c e t t e

l i g n e

,

on

r e s s e n t i t

des

fou

bresauts

a s s e z v i o l e n t s pour f a i r e

craindre

qu'il ne

s 'y ouvrit

une

bouche de volcan

Chaque

secousse

ressem



ressembloit a

l'effort d'une mine

qui n ' a u r o î t

pas eu

l a

force

de f a i r e explosion - II semble

que

pour l o r s

l e volcan s ' o uv r i t un l i b r e passage pour l ' e xp a n s i o n '

de s e s

vapeurs,

qu' e l l e s y ayent depuis

c i rculé

l i

brement , puisque

pendant

1783

, l'ébranlement

a ét é

presque

nul , fur

cette

p a r t i e de l a

c o í l e

de S i

c i l e

dans

l e même

tems , que Messine

e n s e v e l i s s o i t

fous

s e s

ruines

une partie

de

s e s habitans .

F

IN.



\

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