GRANDES JUGADORES DE

LA HISTORIA DEL

FÚTBOL

THIERRY HENRYThierry Daniel Henry nació el 17 de agosto de 1977, en Ulis, cerca de París. Sus primeros equipos fueron Ulis, Palaiseau, Viry Châtillon, Clairefontaine y Versalles. Ingresó después en el Mónaco, con el que debutó como profesional en la temporada 1994-1995. Con el club monegasco se proclamó campeón de la Liga francesa en 1997. En diciembre de 1998, fue traspasado a la Juventus, pero solo permaneció en este conjunto italiano durante ocho meses, ya que en agosto de 1999 se comprometió con el Arsenal, que dirigía su compatriota Arsène Wenger.

DAVID BECKHAMDavid Beckham (1975- ), jugador inglés de fútbol. David Robert Joseph Beckham nació el 2 de mayo de 1975, en Leytonstone (Londres). Ingresó en las categorías inferiores del Manchester United en 1991 y dos años después firmó su primer contrato como profesional con dicho club. Debutó con su primera plantilla el 23 de septiembre de 1992 en un partido de la Copa de Inglaterra frente al Brighton & Hove Albion. Centrocampista caracterizado por la precisión de sus centros desde la banda derecha y por su fuerte tiro.

LUIS FIGOLuis Filipe Madeira Caeiro nació el 4 de noviembre de 1972, en Lisboa. A los doce años de edad ingresó en las categorías inferiores del Sporting de su ciudad natal, con el que debutó en Primera División cinco años después. Comenzó a destacar a partir de 1994, año en que fue nombrado mejor futbolista de su país y en el que jugó magníficos encuentros en la Copa de la UEFA, que le dieron a conocer internacionalmente. Cuando acabó la temporada 1994-1995, coincidiendo con la finalización de su contrato, y tras ser tentado por varios clubes italianos, marchó a la Liga española fichado por el Fútbol Club Barcelona.

RAÚL GONZÁLEZRaúl (Raúl González Blanco) (1977- ). Nacido el 27 de junio de 1977, en Madrid, comenzó a jugar en el equipo de San Cristóbal de Los Ángeles. Cuando tenía 13 años de edad fue fichado por el Atlético de Madrid, en cuya categoría infantil cuajó una sensacional primera campaña (su equipo permaneció invicto toda la temporada y Raúl, que entonces jugaba como interior izquierdo, consiguió 65 goles). Al año siguiente, en categoría cadete, los resultados fueron similares, pero tras finalizar aquella temporada, el presidente de la entidad, Jesús Gil, disolvió las divisiones inferiores del club. El Real Madrid aprovechó para hacerse con sus servicios y le ofreció un contrato de seis años de duración (a pesar de que Raúl acababa de cumplir 15).

PELÉPelé (Edson Arantes do Nascimento) siempre conocido como Pelé, nació el 23 de octubre de 1940 en Três Corações (Minas Gerais).  Jugador brasileño de fútbol, tres veces campeón del mundo con su selección nacional (1958, 1962 y 1970) y considerado, junto a Alfredo Di Stefano y Diego Armando Maradona, uno de los más extraordinarios representantes de este deporte de todos los tiempos. Delantero de suma habilidad, depurada técnica, gran visión de juego, remate certero y un especial instinto goleador, sus cualidades le valieron el sobrenombre de O Rei Pelé (El Rey Pelé). En 1999, el Comité Olímpico Internacional (COI) le designó mejor futbolista del siglo XX, título que también le otorgaron, en 2000, la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol, y la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA).

DIEGO MARADONADIEGO ARMANDO MARADONA (1960- ). Nació el 30 de octubre de 1960 en Lanús (Buenos Aires). Hijo de un obrero fabril, empezó a jugar al fútbol a los 9 años de edad en un equipo infantil, Los Cebollitas. Con sólo 16 pasó a formar parte del Argentinos Juniors, club con el que debutó en Primera División el 20 de octubre de 1976 y en el que permaneció hasta 1980. Ese año fichó por el Boca Juniors, equipo en el que coincidió con Miguel Ángel Brindisi y con el que consiguió el triunfo en el Campeonato Metropolitano de 1981. Consagrado como una auténtica estrella, marchó a Europa en 1982, tras ser contratado por uno de los grandes conjuntos de dicho continente, el Fútbol Club Barcelona. Con su nuevo equipo ganó la Copa del Rey, la Supercopa de España y la Copa de la Liga, títulos todos ellos alcanzados en 1983.

ROBERTO CARLOSRoberto Carlos (Roberto Carlos da Silva). Nació el 10 de abril de 1973 en Garça. Se formó como jugador en el União São João de Araras, club del que pasó al Palmeiras en 1993. En 1995 se hizo con sus servicios el Inter de Milán y, al año siguiente, marchó a España tras fichar por el Real Madrid. Defensa lateral zurdo, de extraordinaria velocidad y capacidad física, destaca especialmente por su disparo con la pierna izquierda, de potencia extraordinaria. Con el Palmeiras conquistó dos Campeonatos Paulistas (1993 y 1994), dos Campeonatos Nacionales de Brasil (1993 y 1994) y un Torneo Río-São Paulo (1993). Con el Real Madrid su palmarés se vio incrementado de forma considerable, gracias a la consecución de tres Copas de Europa (1998, 2000 y 2002), dos Copas Intercontinentales (1998 y 2002), una Supercopa de Europa (2002), tres títulos de la Liga española (1997, 2001 y 2003) y tres de la Supercopa de España (1997, 2001 y 2003). Además, fue designado por la UEFA mejor defensa de dos ediciones consecutivas de la Liga de Campeones (2001-2002 y 2002-2003).

JAVIER PEDRO SAVIOLAJavier Pedro Saviola (1981- ), jugador argentino de fútbol. Nació el 11 de diciembre de 1981, en la localidad bonaerense de Belgrano. Debutó en la máxima categoría del fútbol de su país el 18 de octubre de 1998, vistiendo la camiseta del River Plate, en un encuentro en el que Saviola obtuvo también el que era su primer gol en aquella. Considerado un decidido seguidor de dicho conjunto, uno de los emblemáticos de la ciudad de Buenos Aires, el juego de Saviola fue uno de los pilares sobre los que descansaron las victorias conseguidas por el River Plate en el Torneo Apertura 1999 (competencia de la que él mismo fue también el máximo goleador) y en el Torneo Clausura 2000. Pasó pronto a ser considerado uno de los mejores delanteros del fútbol argentino del momento, aunque en dura competencia con Martín Palermo, que militaba en el eterno rival del River, Boca Juniors.