L'âme de Charles Kermarec

Armelle LE GOFF

DU Assistant des bibliothèques et de documentation

Université Rennes 2

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Sommaire

Introduction

1. Les Editions Dialogues : une création de Charles Kermarec

1.1. Naissance au coeur de la librairie bretonne

1.2. Une petite structure

1.3. Le pari de la modernité

2. Des ouvrages de qualité

2.1. Une ligne éditoriale exigeante, à l'image de son fondateur

2.2. Florilège de 3 titres

3. Vie économique et développement

3.1. Situation et stratégies

3.2. Un avenir sans grand changement

Conclusion

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INTRODUCTION

Sur les 10 000 maisons d'édition qui existent actuellement en France, environ 300

sont en activité en Bretagne1. Une offre importante et variée, généraliste ou spécialisée,

disponible pour le lecteur passionné de vieux gréements, l'amoureux de la langue celtique,

ou pour tout autre lecteur curieux. Certes, souvent elles font le lien entre un auteur et un

public local, mettant en valeur la « matière de Bretagne » - et quelques unes d'ailleurs

réservent leurs publications à un public exclusivement militant, mais se distinguent

également des maisons qui ont une portée nationale, même si elles conservent leur

identité régionale. Editions Dialogues a cette double vocation. Née au cœur de la librairie

emblématique de Brest, Dialogues, elle semble reposer principalement sur l'engagement

de son fondateur. Il affirme valoriser la qualité, qualité de la réflexion, de l'écriture de ses

auteurs, comme du support. Il revendique son attachement à la liberté d'expression, et sa

volonté de s'investir dans la réalisation d'ouvrages capables d'aider le citoyen à progresser

par ses lectures, dans sa compréhension du monde qui l'entoure.

A travers le fonctionnement et l'organisation de cette maison d'édition nous allons voir

dans quelle mesure la place et le rôle de son fondateur sont cruciaux. Puis, nous verrons

à travers l'étude de sa ligne éditoriale et de son catalogue comment il répond à ses

exigences ambitieuses. Enfin, nous nous interrogerons sur le poids économique de cette

société et les moyens mis en œuvre pour assurer son développement.

1.Les Editions Dialogues, une création de Charles Kermarec

1.1.Naissance au cœur de la librairie bretonne

La librairie Dialogues, véritable institution à Brest, fête ses quarante ans

d'existence cette année. Née d'une collaboration professionnelle entre un frère et une

sœur, elle impose aujourd'hui ces 1850 m2 emblématiques au centre de la citadelle. La

vente n'est pas la seule activité de cette structure. En 2010, Charles Kermarec, le frère et

fondateur, décide à 61 ans, d'élargir son activité et crée une maison d'édition : une envie

de « passer de l'autre côté du miroir2 » selon son expression. Il s'y consacrera entièrement

en 2012, une façon peu banale d'aménager sa retraite. Ainsi c'est Clémence Grille qui

1 http://www.sne.fr/etre_editeur/faq-de-ledition/ syndicat national de l'édition consulté le 23/11/2016

2 Site – le télégramme.fr/ bretagne/ éditions dialogues consulté le 10/11/2016

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dirigera l'ensemble Dialogues, succédée par Marion Le Goascoz, en 2013. Finalement, il

reprendra les rênes suite à la démission de cette dernière, en octobre 2016. La maison

d'édition reste à Brest, volonté affirmée de Charles Kermarec de ne pas renoncer à son

identité bretonne, même si en terme d'image une implantation en région parisienne aurait

pu sembler avantageuse. Il n'en reste pas moins que ce choix marque surtout la

cohérence du projet. Cet ancrage en Bretagne se retrouve dans les sujets traités par des

ouvrages du catalogue et également par le choix des auteurs. Bretons ou entretenant un

lien fort avec cette terre, ils participent largement à construire l'esprit de cette maison

d'édition. «Je n’ai qu’un souci : monter en Bretagne une maison d’édition de haut vol3 ».

Autre choix de cette maison, dès sa création, tous les livres publiés seront simultanément

disponibles en version numérique. L'implantation en Bretagne n'empêche pas la

modernité. Mais avant tout c'est en tant que « généraliste et combative4 » qu'elle se

présente. Et l'histoire ne la fera pas mentir, car la publication de « Médiator, 150 mg,

combien de morts ? » donnera la parole à la lanceuse d'alerte Irène Frachon. En 2010, à

sa création, il sera le premier titre paru de cette maison.

1. 2. Une petite structure

Les Editions Dialogues font partie d'un ensemble dont la librairie constitue la plus

grande part. Elle « emploie 40 personnes, dont 30 libraires. […] L'ensemble des

sociétés représente 65 emplois à Brest »5 Particularité de cette société, comme entre 30 à

40% des librairies, elle refuse de publier ses chiffres. « Elle préfère payer une amende,

comme cela est prévu par la loi » m'annoncera Delphine Le Bras, chargée de l'économie

du livre à « Livre et lecture en Bretagne ». Dialogues est une société par action simplifiée,

ce qui offre la possibilité d'une grande liberté statutaire.

La maison d'édition emploie seulement deux personnes. Charles Kermarec est éditeur.

Laure-Anne Cappellesso est assistante d'édition, jusqu'à la fin du mois de décembre6.

Morgane Ollivier la remplacera ensuite. Il y a quelques années,une attachée de presse

3 Site - http://bretons.bzh/blog/338-charles-kermarec-editeur-et-libre-penseur consulté le 12/11/2016

4 Site – www.edition-dialogues.fr/qui sommes nous, consulté le 12/11/2016

5 http://www.letelegramme.fr/finistere/brest/dialogues-l-independance-est-assuree-19-05-2016-

11073343.php- Site consulté le 22/11/2016

6 Entretien téléphonique avec Laure-Anne Capellesso, du 22/11/2016

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faisait partie de cette équipe, mais la maison d'édition ne pouvait pas supporter autant de

charges salariales. C'est donc l'assistante d'édition qui joue ce rôle désormais. Son

fondateur, à la fois très bon gestionnaire et passionné de littérature et d' esprits libres, en

est l'âme. A l'affût d'un « bon coup », il s' investit aussi bien auprès des auteurs qu'il

affectionne que dans des projets qu'il défend.

1.3. Le pari de la modernité

Comme nous l'avons noté précédemment, Charles Kermarec est un défenseur de

la complémentarité du livre papier et du livre numérique. Aussi toutes les publications

version numérique sont directement disponibles via un code 2D à scanner. Il s'oppose

farouchement aux verrous numériques qui empêchent les fichiers ebook de circuler

librement. Cette stratégie d'ouverture envers les nouvelles technologies, est la marque de

cette société. Car pour résister au grand groupe comme Amazon, « La librairie

Dialogues, à Brest, sera à l'initiative de Leslibraires.fr qui regroupe près de 30

enseignes »7. Un site de vente par correspondance mais qui annonce à ses visiteurs

son « ambition de permettre de retrouver sur Internet vos librairies préférées, leur

atmosphère particulière, la qualité de leur service et de leurs conseils, leur choix et leurs

spécificités »8. Aussi en flânant sur le catalogue de Editions Dialogues l'internaute peut

avoir accès directement à ce site, et aux sites d'autres librairies ( Dialogues, Mollat...).

Une association efficace pour contrer les grands groupes sur leur terrain, et faciliter l'achat

des ouvrages pour le lecteur.

2.Des ouvrages de qualité

2.1. Une ligne éditoriale exigeante, à l'image de son fondateur

La maison Editions Dialogues maintient une ligne éditoriale claire depuis son

existence. Dans les médias, sur leur site, la priorité est donnée dans un premier temps à

la publication d'essais et documents engagés, à travers sa collection « Nouvelles

Ouvertures ». Sa volonté de publier des auteurs compétents9 dans le domaine des

sciences humaines qui analysent notre société, qui interrogent, concerne autant des

7 http://lexpansion.lexpress.fr/high-tech/ces-librairies-francaises-qui-resistent-face-a-amazon, site consulté

le 22/11/2016

8 https://www.leslibraires.fr/le_reseau, site consulté le 22/11/2016

9 Fierté du fondateur : la publication de « Biogée » de Michel Serres en 2010.

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phénomènes régionaux10, nationaux11 qu'internationaux12. Notons que les noms Edwy

Plenel et Emmanuel Todd comme préfacier confirme le caractère sérieux et critique des

textes publiés. Dans le paysage breton, les maisons d'édition qui s'imposent sur le marché

( Coop Breizh, Locus Solus ), ont une ligne bien plus consensuelle , et lui laisse le champ

libre dans ce domaine.

Dans un second temps, la littérature est mise en avant à travers la publication d'auteurs

prestigieux comme Jean Rouaud, Philippe le Guillou ou Catherine Cusset, dans sa

collection « La petite Carrée ». Aux textes très personnels de ces auteurs sont associés

des aquarelles.

Enfin, des ouvrages traitant de l'identité bretonne, de son aspect culturel et économique

sont publiés, et même des documents humoristiques13. De portée régionale, ils ne

s'inscrivent pas dans une démarche strictement régionaliste. « Nous ne faisons pas de

bignouseries. Nous n'éditons pas que des Bretons. Le critère, c'est le talent », dira Charles

Kermarec avec son franc parler brestois dans le Journal des entreprises14

Points communs à ces trois aspects du catalogue : la personnalité de son

fondateur. Ils représentent ses trois centres d'intérêt, et ses valeurs. “C’est un éditeur

téméraire. Il attache la plus grande importance à la qualité du travail et n’a pas peur de

perdre de l’argent”15. Il s'adresse alors à un public adulte exigeant, demandeur

d'informations fiables ou de beaux livres. Mais il touche également un public «connecté ».

Car l'achat d'un livre papier ouvre l'accès à un code qui permet de télécharger

gratuitement la version numérique de l'ouvrage.

10 « L'automne des bonnets rouges, de la colère au renouveau » Quatre auteurs contribuent à cet ouvrage,

Jacques Baguenard, professeur de science politique à l'UBO, Erwann Charles et Hervé Thouement,

Maitres de Conférences en Sciences Économiques, et René Pérez, journaliste et directeur des éditions

du Finistère.

11 « Manifeste pour un France des diversités » de Jean Michel Le Boulanger, auteur et élu régional à la

culture.

12 « Comment la Chine change le monde » de Charles Edouard Bouée, homme d'affaires français.

13 Nono, auteur et illustrateur humoriste breton est publié chez Editions Dialogues.

14 http://www.lejournaldesentreprises.com/editions/29/actualite/leader/charles-kermarec-priorite-aux-

editions-dialogues-06-04-2012-147868.php -Isabelle Jaffré ; consulté le 16/11/2016

15 http://bretons.bzh/blog/338-charles-kermarec-editeur-et-libre-penseur – Alexandre Le Drollec citation de

Christiane Frémont philosophe et amie de Charles Kermarec.

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2.2.Florilège de trois titres :

Comment définir et décrire son intimité avec un lieu ? L'auteure nous livre la complicité tissée au fils des ans entre son corps et

le sable, le vent, la force des vagues d'une plage aimée. Elle met en mots son attachement à ce coin rude et majestueux,

et fait écho à notre propre expérience, tandis que de délicates aquarelles viennent réjouir notre œil et notre mémoire.

Magnifique ouvrage qui nous embarque sans pudeur dans les courants et les couleurs des souvenirs d'été.

7

8

Le combat extraordinaire d'une femme ordinaire

En 2009, Irène Frachon, médecin des hôpitaux et pneumologue à Brest, obtient le retrait du médicament Médiator. Un scandale sanitaire qui aura duré trois ans, relaté avec force dans cet ouvrage.Un laboratoire dont le cynisme laisse coi, contre lequel une femme juste, entière, portée par des valeurs humanistes ne cédera pas. L'auteur cite cette phrase d’Albert Einstein : « Le monde est dangereux à vivre non pas tant à cause de ceux qui font le mal, mais à cause de ceux qui regardent et laissent faire. » Et ce récit, à travers la volonté de cette femme nous réconcilie pour un temps avec ce monde dangereux où certains trouvent la force d'agir.

(A découvrir sur les écrans à partir du 29 novembre, le film réalisé par Emmanuelle BERCOT, qui remet à l'honneur l'intégrité de cette lanceuse l'alerte.)

Éloge de la pluralité

Dans ces temps troublés qui poussent au repli identitaire, ce texte nous offre une vision optimiste de la diversité culturelle qui fait la France.  « Jean-Michel Le Boulanger fait souffler sur notre politique un vent de Bretagne salvateur. » écrit Edwy Plenel le Préfacier de cet ouvrage.Et qui mieux que cet auteur, vice-président de la région Bretagne, défenseur des particularismes régionaux peut combattre la cause ? On peut être fier de danser à un fest-noz, maîtriser la complexité de l'alphabet géorgien, chantonner en kabyle, tout en étant français. Un texte qui rappelle l'histoire d'une région qui a souffert de la hiérarchisation des cultures, phénomène qui continue de se reproduire auprès d'autres populations, et qu'il est temps d'affronter par le dialogue et le partage. Un éclairage pertinent avant les prochaines élections.

3 – Vie économique et développement

3-1 Situation et stratégies de Dialogues Editions

Dans le Télégramme du 19 mai 2016, un chiffre d'affaires annuel de 16,5 millions

d'euros est annoncé pour l'ensemble librairie et éditions. A titre de comparaison, la librairie

Le Failler, à Rennes, réalise 5,5 millions d'euros de chiffre d'affaires, soit trois fois moins,

en 2015. Dans cet article paru à l'occasion des 40 ans de cette institution brestoise,

Charles Kermarec entend affirmer l'indépendance de sa société en ayant « constitué une

réserve pour faire face en cas de coup de dur.» On peut penser que la bonne santé

économique de la librairie offre une marche de manœuvre à la maison d'édition, comblant

les éventuelles pertes. Fragilisée par le procès du livre d'Irène Frachon16, elle a d'ailleurs

été soutenue par une pétition à l'initiative d'éditeurs, qui dénonçaient la censure

économique17. Avec une moyenne de 13 nouveautés par an depuis sa création, elle fait le

choix de la qualité depuis sa naissance. Les années les plus prolifiques : 2011 et 2013

avec 18 titres parus18. On note une stabilité et une régularité qui la situe parmi la moyenne

des maisons d'édition finistériennes, qui est de 15 titres par an. Et donc le choix d'une

certaine prudence. Quand au nombre d'exemplaires par titre « Cela dépend, il n'y a pas de

règles, me dira l'assistante d'édition, Cela peut aller de 1000 à 5000. (L'annuel des

dessins de Nono, « Un dessinateur ne devrait pas dessiner ça » , 5000 exemplaires et

« Pie XI, un pape contre le nazisme » est publié à 1000 exemplaires).

Pour assurer la diffusion distribution de ses livres, elle travaille avec Interforum et Coop

Breizh. Interforum pour l'échelle nationale, Coop Breizh pour l'échelle régionale. Selon le

livre elle fait appel à l'un ou l'autre, mais le plus souvent, elle couple les forces de l'un et

de l'autre pour donner plus de chance au livre d'apparaître en librairie. Parallèlement, la

maison d'édition entretient des relations avec les libraires. Elle participe à des salons et

communique via son site et via Facebook. Un calendrier de l'avent promeut chaque jour

un titre depuis le 1er décembre. Ses auteurs récompensés, même pour un titre qu'elle n'a

pas édité sont également mis à l'honneur par ce biais. Remarque d'ailleurs de Delphine Le

16 15 000 € de débours à la charge de la maison d'édition

17 http://www.lemonde.fr/livres/article/2010/07/03/mediator-150-mg-le-remede-dangereux -Paul Benkimoun

consulté le 16/11/2016

18 Entretien téléphonique avec Delphine Le Bras chargée de l'économie du livre à « Livre et Lecture en

Bretagne ». du 15/11/2016

9

Bras, de « livre et lecture en Bretagne » : « c'est une maison qui accorde un grand intérêt

à la présentation de leurs auteurs ». En effet, ils prennent grand soin des textes

accompagnant les ouvrages pour leur promotion. Le propos est développé, des

informations fouillées sur son travail, son œuvre, et parfois un film, viennent enrichir le

livre.

3.2. Un avenir sans grand changement

Le positionnement d'Editions Dialogues semble s'appuyer sur des priorités

identiques. Charles Kermarec, seul maître à bord, maintient son cap. La qualité des

ouvrages qu'il tient à préserver l'oblige à publier le même nombres d'exemplaires.

Impossible pour cette équipe restreinte d'en faire davantage. On peut penser que les

ouvrages à venir enrichiront ces belles collections existantes, et viseront selon les cas un

public breton ou national. En ce qui concerne l'évolution de la société à l'heure du

numérique, elle a déjà franchit cette étape, comme nous l'avons dit précédemment. Car

pour Charles Kermarec le format numérique n'a jamais mis en danger le livre papier, il le

complète pour des usages différents. Et son catalogue dispose déjà d'un dispositif

permettant d'acheter directement en ligne.

Les évolutions à venir reposent alors sur la force de communication et de promotion.

Assurer une vitalité économique en parvenant à toucher un public plus large, c'est

convaincre le diffuseur de mettre en avant ses livres. Tâche complexe dans un paysage

saturé.

Parvenir à attirer des noms encore plus prestigieux aux portes de la ville finistérienne,

voilà un enjeu qui doit titiller son fondateur. Acte Sud est bien une maison installée en

dehors des sphères parisiennes. Mais un vent d'Ouest persistant n'a pas toujours l'attrait

qu'il mérite.

En attendant, le livre d'Irène Frachon devrait connaître une deuxième vie, à la sortie du

film dans les salles de cinéma. Souhaitons qu'il bénéficie de la renommée du casting et de

la médiatisation en cours.

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CONCLUSION

La maison d'édition brestoise a acquis aujourd'hui une belle réputation. Il suffit de

flâner dans les librairies rennaises et de s'entretenir quelques instants avec leurs

propriétaires pour s'en convaincre. Sa santé économique fragile, dont le licenciement de

l'attachée de presse en est l'illustration, reste une réalité. Mais elle se maintient dans le

milieu de l'édition bretonne. Elle publie peu d'ouvrages, certes, mais sa ligne éditoriale

reste marquée et cohérente. S'approprier le numérique, et développer la vente par

correspondance, traduisent l'esprit d'entreprise de Charles Kermarec. Il avait déjà anticipé

dans ses locaux les changements qui allaient bouleverser les librairies, devenues des

lieux de convivialité, organisateurs d'événements culturels, s'adaptant rapidement aux

nouveaux médias. Cependant les motivations purement lucratives qui semblent parfois

dominer le marché culturel nous semblent éloignées de celles des Editions Dialogues

- sans doute parce qu'elles sont suffisamment assouvies par les profits de sa grande

sœur, la librairie Dialogue. L'homme d'affaires peut s'éclipser devant l'homme de lettres.

Mais comment ne pas se réjouir de voir paraître de beaux ouvrages, des textes incisifs, en

ces temps moroses et grâce à la volonté d'un homme. Les artistes, les penseurs, les

hommes engagés soutenus par cet éditeur qui clame haut et fort son esprit libre et son

amour des belles lettres, sont avant tout les héros de cette aventure.

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BIBLIOGRAPHIE

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