L'ÉCLAIRAGE DES RUES A PARIS

À LA FIN DU XVII ET AU XVIII SIÈCLES

Extrait des Mémoires de la Société de l'Histoire de Paris

et de l'Ile-de-France, tome XLIII (1916).

COMMANDANT H E R L A U T

L'ÉCLAIRAGE

DES RUES A PARIS A LA FIN

DU XVII ET AU XVIII SIÈCLES

P A R I S

1916

L'ÉCLAIRAGE DES RUES A PARIS

A LA FIN DU X V I I ET AU X V I I I SIÈCLES

I

LA TAXE DES BOUES E T L A N T E R N E S

Bien que l'on ait coutume d'admettre que l'éclairage des rues de Paris a été établi d'une façon régulière par l'applica- tion de l'ordonnance rendue le 2 septembre 1667, par le lieu- tenant de police La Reynie, il faut reconnaître que plusieurs tentatives avaient été faites auparavant pour assurer cet important service public.

Le commissaire au Châtelet Dupré, qui forma vers le milieu du XVIII siècle un recueil d'ordonnances de p o l i c e fait remonter la première tentative d'éclairage public aux lettres patentes données par le roi Philippe V en 1318, par

1. Le recueil fo rmé pa r G u i l l a u m e - B o n i f a c e Dupré, m o r t le 27 d é c e m b r e 1 7G4, d 'après Q u é r a r d , avait été acqu is pa r le Roi p o u r les Arch ives de la Pol ice ; il est m a i n t e n a n t conservé à la B i b l i o t h è q u e n a t i o n a l e (Dépar te - m e n t des manuscr i t s ) . Il c o m p r e n d 72 vo lumes , incorporés dans le F o n d s français , sous les n 8046-8117. Le plus anc ien d o c u m e n t r e p r o d u i t r emonte à l ' année 1115 ; le plus récen t est de 1756. Il exis te a u x Archives na t iona les ( H 1 8 8 0 un Répe r to i r e chronologique et u n R é p e r t o i r e a lphabét ique du recueil de Dupré. Le Ca ta logue g é n é r a l des m a n u s c r i t s f rançais , t. I (par H. O m o n t , 1895, in-8°) r e n f e r m e , p. 195-198, u n inven- taire très s o m m a i r e de la col lect ion. Voir aussi l' I nven t a i r e g é n é r a l et méthodique des manuscr i t s f r a n ç a i s de la Bibl io thèque nat ionale p a r Léo- pold Delisle, t. II, 1878, p. 58-60. — Il convient de r a p p r o c h e r de la col- lection Dupré le ms. 243 des Nouv. Acq. franç. , c o n t e n a n t des le t t res de l 'ancien commis sa i r e au Chà te le t adressées à Le Clerc du Bril let , re lat ives à son recueil .

lesquelles il ordonnait qu'il fût « administré une chandelle de suif chaque nuict devant l'imaige de la benoiste Vierge Marie à côté de l'entrée de la porte du Châtelet pour l'obscurité de la nuict, laquelle est délitable à tous malfaiteurs 1 ».

En janvier 1 395, lors de la venue à Paris des ambassadeurs anglais, il fut ordonné aux habitants de placer sur leurs fenêtres « une lanterne ardant depuis le couvre-feu jusqu'au matin2 ». Cette illumination, dont le but était bien plus d'as- surer la sécurité des rues la nuit que d'honorer les ambassa- deurs anglais, fut à nouveau prescrite par l'ordonnance du 14 février 1407, rendue à l'occasion de l'arrivée du duc de Bourgogne à Paris, environ trois mois après l'assassinat du duc d'Orléans. Mais cet éclairage était essentiellement tem- poraire.

Au mois de juillet 1504, un arrêt du Parlement ordonna à tous les habitants de mettre à leurs fenêtres, du côté de la rue, une lanterne garnie d'une chandelle qui serait allumée à partir de neuf heures du soir. Le commissaire Nicolas Delamare, l'auteur du Traité de la police, qui cite cet arrêt dans ses papiers manuscr i t s ajoute à propos de l'heure tardive de

1. Arch. nat . , H 1 8 8 0

2. Archives de la P ré fec tu re de Pol ice. Col lect ion Lamoignon , t. III, p. 194. La col lect ion L a m o i g n o n , ana logue à celle de Dupré, se compose de 42 v o l u m e s ; elle r en fe rme la copie de d o c u m e n t s datés de 1182 à 1763, avec u n e t ab le manusc r i t e . Cf. Les Archives de l 'histoire de F rance , pa r

Ch.-V. Lang lo i s et H. Stein (1891, in-8°), p. 572, ainsi que le Bull. de la Soc. de l'hist. de P a r i s , t. XXVI (1899), p. 572.

3. La col lect ion D e l a m a r e est encore plus i m p o r t a n t e que les collec-

t ions Dupré et L a m o i g n o n , puisqu 'e l le compte 264 volumes. Elle comble s u r ce r ta ins points , un g rand n o m b r e des lacunes que l'on peut cons ta te dans les deux autres . Le plus ancien d o c u m e n t qu'el le r en fe rme est de 1182, et Nicolas D e l a m a r e é t a n t m o r t en 1723, les plus récents ne dépas- sent guère la dite année , m a l g r é que lques addi t ions dues à Le Clerc du Brillet. Elle a été acquise pa r la B ib l io thèque du Roi en 1788 (cf. L. Dc- lisle, Le Cabinet des manuscr i t s , t. I, 1868, p. 551) e t fait m a i n t e n a n t part ie , au D é p a r t e m e n t des manusc r i t s , du F o n d s français, n 21545 21808. On en t rouve un inventa i re assez détai l lé dans le Ca ta logue

g é n é r a l des manuscr i t s f r a n ç a i s , anc iens peti ts F o n d s français, t. I (par Ch. de La Ronc iè re , 1898, in-88), p. 335-399. Voir aussi l' Inventaii-e g é n é r a l et méthodique des manuscr i t s f r a n ç a i s de la Bibl iothèque na t io- nale, pa r Léopold Delisle, t. II, 1878, p. 64-69.

Dans le ms. 21684 il existe une é tude manusc r i t e sur l 'éclairage, qui

l ' i l l u m i n a t i o n : « Il n ' e s t pas i n u t i l e de r e m a r q u e r q u ' o n é ta i t

a l o r s en été. » Mai s cet a r r ê t t o m b a r a p i d e m e n t en d é s u é t u d e .

L o r s q u e F r a n ç o i s I fut fai t p r i s o n n i e r à Pav ie , le P a r l e m e n t ,

p o u r év i t e r des t r o u b l e s d a n s la cap i t a l e q u a n d la n o u v e l l e de

la défa i te y p a r v i n t , p r e s c r i v i t p a r u n a r r ê t d u 7 m a r s 1524 « q u e les l a n t e r n e s c i - d e v a n t o r d o n n é e s s e r a i e n t r e m i s e s à

c h a q u e m a i s o n ». Il faut a t t e n d r e l ' a r r ê t d u P a r l e m e n t d u 12 d é c e m b r e 1551

p o u r t r o u v e r l ' o r i g i n e v é r i t a b l e de l ' é t a b l i s s e m e n t r é g u l i e r de

l ' éc l a i r age à P a r i s . A u x t e r m e s de cet a r r ê t , il é t a i t e n j o i n t

« d ' a t t a c h e r p a r c h a c u n so i r , d e v a n t l ' h e u r e de s ix h e u r e s ,

d u r a n t les m o i s de n o v e m b r e , d é c e m b r e et j a n v i e r en c h a c u n

hô te l , u n e l a n t e r n e a u - d e s s o u s d e s f e n ê t r e s d u p r e m i e r é t age

en l ieu c o m m o d e et a p p a r e n t avec u n e c h a n d e l l e a r d e n t e en

icelle p o u r d o n n e r l u m i è r e à la r u e . . . j u s q u ' à ce que a u t r e m e n t

en ait été o r d o n n é ». Ce t t e d e r n i è r e p h r a s e i n d i q u e b i e n la

p e r m a n e n c e de la m e s u r e p o u r les t r o i s m o i s de l ' a n n é e o ù

les j o u r s s o n t les p lus c o u r t s . Q u a n d ce la é ta i t n é c e s s a i r e , le

l i e u t e n a n t c r i m i n e l p r e s c r i v a i t d ' é c l a i r e r les r u e s à u n e é p o q u e

q u e l c o n q u e de l ' a n n é e : a ins i , en s e p t e m b r e 1 553, des p l a c a r d s

s éd i t i eux a p p o s é s à l ' u n e des p o r t e s d u c i m e t i è r e des I n n o -

c e n t s et au C h â t e l e t a y a n t fai t r e d o u t e r u n s o u l è v e m e n t , il fu t o r d o n n é de « m e t t r e des c h a n d e l l e s a r d e n t e s a u x f e n ê t r e s d e s

m a i s o n s de la v i l le 3 ».

U n a u t r e a r r ê t d u P a r l e m e n t , d u 29 o c t o b r e 1558, m o d i f i e

le d i s p o s i t i f d ' é c l a i r a g e des r u e s , en d é c i d a n t la s u p p r e s s i o n

des l a n t e r n e s aux fenê t res des b o u r g e o i s et l e u r r e m p l a c e m e n t

« au co in de c h a c u n e r u e o u a u t r e l ieu p l u s c o m m o d e p a r u n

falot a r d a n t d e p u i s les d ix h e u r e s d u so i r j u s q u ' à q u a t r e h e u r e s

d u m a t i n ; et o ù les d i tes rue s s e r a i e n t si l o n g u e s q u e l ed i t fa lot ne p e u t é c l a i r e r d ' u n b o u t à l ' a u t r e , il en s e r a mis u n a u

mi l i eu desd i t e s rue s o u p lus , s e l o n la l o n g u e u r d ' i c e l l e s ». L e

semble écrite par Le Clerc du Brillet; c'est cette étude, incomplète et non insérée dans le tome IV du Traité de la police, publié en 1738, qui est plusieurs fois citée ici.

1. Bibliothèque nationale, ms. fr. 21684, 82. 2. Id., ibid., f. 80 v°.

3. Collection Lamoignon, t. VII, p. 474. — Félibien, Hist. de Paris, t. II, p. 1042 et t. IV (Preuves), p. 763-764.

4. Bibl. nat., ms. franç. 21684, f. 81 v° et s.

nouveau système dut donner des résultats médiocres, car par l'arrêt du 14 novembre 1 558, rendu en interprétation de l'arrêt précédent, le Parlement ordonna qu'« au lieu des fallots ardents, seront mis par les rues lanternes ardentes et allu- mantes en tels lieux et endroits des rues et en telle quantité qu'il sera avisé par les commissaires du Châtelet, quarteniers, cinquanteniers et dixiniers de chacun quartier; appellez avec eux deux notables bourgeois de chacune rue pour aviser aux frais desdites lanternes ordonnées de dix heures du soir jusques à quatre heures du m a t i n ». Ce fut la première ébauche du système administratif que nous allons voir peu à peu se développer et fonctionner.

Malheureusement l'époque était trop troublée pour mener à bien une œuvre aussi considérable que l'établissement à Paris d'un système permanent d'éclairage des rues. Les com- missaires, aidés des bourgeois, établirent la taxe et en dres- sèrent les rôles; dans plusieurs quartiers on fabriqua les lan- ternes et on plaça les potences pour les suspendre. Mais quand il fallut payer la taxe, les habitants s'y refusèrent. Il semble que les lanternes et potences furent laissées dans les rues où elles étaient en service, car une ordonnance de police du 25 janvier 1559 ordonna de vendre les lanternes et potences « qui n'ont été mises en œuvre et n'ont servi en chacun quar- tier d'icelle ville », au plus offrant et dernier enchérisseur, pour pouvoir payer les ouvriers qui les avaient fabriquées

Henri IV, dès qu'il le put, se préoccupa d'assurer d'une façon normale l'éclairage des rues. Reprenant les arrêts de 155 1 et de 1558. il fit rendre, le 30 septembre 1594, une ordon- nance de police aux termes de laquelle, « pour éviter les incon- vénients qui peuvent survenir en temps d'hiver pour la ville de Paris aux heures de nuit, (il est ordonné) que, suivant l'ancienne coutume, seront mises et établies en chacune dizaine de cette ville de Paris aux lieux et endroits accou- tumés, les lanternes et chandelles accoutumées, avec élection de personnes tant pour y tenir la main que pour faire faire de nouvelles lanternes, poulies et cordes nécessaires es lieux où lesdites lanternes auront été produites et adhérées (sic) par le

1. Coll. Lamoignon, t. VII, p. 717. 2. Bibl. nat., ms. franç. 21684, f. 82 v° et s.

temps des guerres que l'on a délaissé à met t re ». La taxe devait être établie par le commissaire du quartier après con- sultation du capitaine du quartier et du dizainier. Un rôle de cette taxe établi pour 1595 nous apprend que l'illumination commençait chaque année le 1 octobre et durait cinq m o i s

Lorsque les lanternes n'étaient pas allumées, les Parisiens qui circulaient dans les rues après neuf heures du soir devaient être porteurs d'une lanterne allumée, sinon ils s'exposaient à être arrêtés par les patrouilles de la milice bourgeoise et à être conduits en prison. C'est ce qui arriva le 9 septembre 1595 à François Dumay et à Langlois, « relieurs de livres »; ils n'obtinrent leur liberté sous caution qu'après avoir adressé un placet au Prévôt des Marchands et aux Échevins de la Ville3.

L'ordonnance de 1594 cessa peu à peu d'être appliquée pendant la période troublée qui suivit la mort d'Henri IV. Il faut attendre jusqu'en 1639 pour trouver, à la date du 27 oc- tobre, une ordonnance de police qui enjoint aux commis aux lanternes de chaque quartier « de garnir les rues et places publiques de bonnes lanternes et d'y allumer des chandelles du poids de quatre à la livre, dès cinq heures du soir précisé- ment, à commencer la veille de la Toussaint jusques à la veille du carême prenant e n s u i v a n t Cette ordonnance fut répétée les 27 octobre 1640 et 1 6 4 1 Ces ordonnances étaient peut- être dues à l'influence exercée par Richelieu sur toutes les branches de l'administration publique. Après sa mort, l'éclai- rage subit, pour ainsi dire, une éclipse totale, car au début du règne de Louis XIV les rues de Paris étaient si sombres, qu'en août 1662 l'abbé italien Laudati de Caraffa obtint le privilège d'y établir des stations de porte-flambeaux et de porte-lan- ternes qui, moyennant une modeste rétribution, escortaient les Parisiens attardés dans leurs courses nocturnes 6 Cette

1. Bibl. nat., ms. fr. 21684, f. 83 v°. 2. Id., ibid., f. 84.

3. Registres des délibérations du bureau de la Ville de Paris, t. XI, p. 163.

4. Bibl. nat., ms. fr. 21684, f. 84 v°. 5. Id., ibid.

6. Établissement de porte-flambeaux et porte-lanternes à louage dans la Ville et Faubourgs de Par is et toutes autres villes du royaume par lettres patentes du Roi vérifiées en Parlement, et règlement fait pa r ladite cour

innovation eut un si vif succès que les porte-lanternes de l'abbé Laudati virent surgir maints concurrents. L'abbé fut obligé de se pourvoir devant le Châtelet qui fit « défense à tous individus de louer des lumières et d'éclairer pour de l'argent à peine de confiscation des flambeaux et 1 000 livres d'amende ».

Mais, comme le fait très justement observer Édouard Four- nier dans son ouvrage relatif à l'ancien éclairage de Paris-, « l'abbé Laudati et ses lampadaires ne pouvaient vivre que de l'obscurité des rues ». La nécessité d'un système d'éclairage s'imposait; les anciens règlements « avaient été tellement négligés, constate un arrêt du Conseil d'Etat de 1668, qu'à peine était-il resté depuis plusieurs années aucune marque de cet ancien usage si nécessaire à la commodité et à la sûreté publiques.. . ».

Louis XIV avait établi en 1666 un « Conseil pour la réfor- mation de la police de la Ville, Prévôté et Vicomté de Paris ». Ce conseil, présidé par le chancelier Séguier, tenait ses séances en l'hôtel même du chancelier et était composé : du maréchal de Villeroy, de d'Aligre, de Colbert et de conseil- lers d'Etat, parmi lesquels Pussort, l'oncle de Colbert, était spécialement chargé d'étudier les questions relatives à la voirie de la capi ta le

Ce fut dans sa séance du 2 novembre 1666 que le conseil, s'occupantpour la première fois de l'éclairage de Paris, décida que « les lanternes seraient mises dès le premier octobre et examina s'il serait expédient de se servir des falots de graisse et d'en mettre au coin des rues sur des piliers ».

La séance du 3 décembre 1666 avait été consacrée en partie à « la réforme du guet », qui organisait la surveillance

des sa l a i r e s desdi ts po r t e - f l ambeaux et po r t e - l an t e rnes (14 oct. 1662) Par is , veuve I. Dugast , s. d. In-4°, 4 pages. (Bibl. nat. , 4° Li16. 16.)

1. Coll. L a m o i g n o n , t. XIV, p. 496. 2. Les Lan te rnes . H i s to i r e de l 'ancien éc la i rage de P a r i s , par Edouard

Fourn ie r . Par is , 1854, p. 24. 3. Coll. L a m o i g n o n , t. XV, p. 246. 4. Bibl. nat . , ms . franç. 81 18. Il existe une copie de ce manuscr i t à la

Bibl. nat . , sous le n° 2017 des Nouvelles Acquis i t ions françaises. Toute la discussion qui suit est t i rée de cette double source. — Sur Henri Pussor t , frère de la mère de Colber t , voir les Mémoires de Sa in t -S imon, édit ion

A. de Boisliste, t. II, 1879, p. 78, note 2, et t. IV, 1884, p. 13-15.

d e s r u e s p e n d a n t l a n u i t , q u a n d C o l b e r t d i t a u c o n s e i l e n

p a r l a n t d e l a s û r e t é d e la V i l l e , « q u ' i l f a l l a i t a u s s i p o u r v o i r à

p o s e r d e s l a n t e r n e s o ù il e n s e r a i t b e s o i n , q u ' i l s e f e r a i t d e s

e s s a i s d e c h a n d e l l e s e t q u ' i l y s e r a p o u r v u i n c e s s a m m e n t ».

P u s s o r t f u t c h a r g é d e s e x p é r i e n c e s d e l a n t e r n e s e t d e c h a n -

d e l l e s , e t d è s l a s é a n c e d u 16 d é c e m b r e 1 6 6 6 , « i l a f a i t r a p -

p o r t d e s e s s a i s q u ' i l a v a i t f a i t s d e d e u x s o r t e s d e l a n t e r n e s ,

l ' u n e i n d i q u é e p a r l e p r o c u r e u r d u r o i a u C h â t e l e t , l ' a u t r e p a r

l e c o m m i s s a i r e G a l l i o t . L a p r e m i è r e a q u a t r e p i l i e r s d e b o i s

d e c h ê n e e t q u a t r e c a r r e a u x d e v e r r e d e c h a q u e c ô t é , c r o i s é e

p a r u n p l o m b f o r t d é l i é , s a n s f o n d , e t q u i p a r a î t f o r t t r a n s p a -

r e n t e ; l ' a u t r e , t o u t e d e f e r e t d ' u n e s e u l e p i è c e d e v e r r e d e

c h a q u e c ô t é . L a d i f f é r e n c e d e p r i x e s t g r a n d e : c e l l e à p i l i e r s

d e b o i s c o û t e r a i t t r o i s o u q u a t r e l i v r e s e t c e l l e d e f e r n e u f à

d i x . I l a v a i t a u s s i f a i t f a i r e d e s e s s a i s d e c h a n d e l l e ; u n c h a n -

d e l i e r e n f o u r n i t d e s q u a t r e à l a l i v r e d e s u i f d e P a r i s , q u i d o i -

v e n t d u r e r h u i t h e u r e s , e t q u i e n a u r a i e n t p u d u r e r n e u f , c e s -

s a n t l ' a g i t a t i o n ; i l o f f r e d e l e s d o n n e r a u p r i x c o u r a n t . I l

f a u d r a i t e s s a y e r d e d o u b l e r l e s l a n t e r n e s , e t P a r i s , p a r c e

m o y e n , s e r a i t s u f f i s a m m e n t é c l a i r é ; i l y a v a i t d e l a d é p e n s e à

f a i r e , m a i s il s e t r o u v e r a i t d e s f o n d s d a n s l e r e v e n a n t b o n d e s

b o u e s q u ' i l y a v a i t , p a r l e s c o m p t e s q u i a v a i e n t é t é r e n d u s ,

p r è s d e d i x m i l l e l i v r e s e n r é s e r v e , q u i p o u r r a i e n t ê t r e e m -

1. Depuis 1609 la somme « de six vingt mil livres » nécessaire pour assurer chaque année le nettoiement et le pavage des rues de Paris était prélevée par le roi sur l'impôt du vin. Mais les dépenses de la guerre obli- gèrent en 1637 le monarque « de retenir ce fond pour subvenir à l'entre- tènement des armées». Aussi, par la déclaration royale du 31 juillet 1637, il fut décidé que « les deniers nécessaires pour le nettoiement des boues et entretien du pavé de la Ville de Paris seront pris et levés sur les habi- tants de ladite Ville, tout ainsi qu'ils étaient anciennement », c'est-à-dire avant 1609. La déclaration eut même un effet rétroactif puisqu'elle décida que l'impôt serait levé à partir du I avril 1637.

Les bourgeois ne mirent aucun empressement à acquitter cette taxe et plusieurs refusèrent de payer. Un arrêt du Parlement, du 24 novembre 1637, ordonna alors que « tous les particuliers habitants de la Ville et Fau- bourgs de Paris seront tenus de payer par avance de quartier en quartier, même la demie-année commencée au mois de juin dernier, à quoi faire seront contraints par saisie de leurs biens ». (Bibl. nat., Département des manuscrits, Cinq Cents de Colbert, n° 255.)

C 'est l'excédent des recettes de cette imposition qui constituait « le revenant bon des boues ».

ployées à cet effet ». Le chancelier Séguier fit observer « qu'il fallait voir s'il était à propos de divertir le fonds des boues à un autre usage; qu'il y avait des dépenses extraordinaires à faire pour le nettoiement auquel le fonds pouvait être employé comme à sa particulière destination ». Mais Pussort expliqua fort adroitement « que le nettoiement, les lanternes et la sûreté publique avaient beaucoup de rapport, qu'il fallait aller au plus pressant et que le fonds qui serait pris pourrait être aisé- ment remplacé; qu'il était surtout nécessaire de rendre arrêt, portant que les receveurs rendraient compte par devant les directeurs de chacun quartier, afin que l'on put voir nettement le fonds dont l 'on pourrait faire é t a t ». Le Chancelier répondit « que cet arrêt serait bon, mais qu'il fallait faire un état de ce que les lanternes et le doublement d'icelles pourrait coûter ». Il existait donc à Paris, en 1666, un éclairage des rues, éclai- rage qui devait avoir quelque importance, puisque le Chancelier et le conseiller d 'État Pussort estimaient qu'en doublant le nombre des lanternes l'éclairage serait suffisant. Colbert intervint alors dans la discussion, disant « que si l'on ne résolvait promptement , les résolutions que l'on prendrait ne seraient que pour l 'année prochaine; qu'il fallait dès aujour- d 'hui pourvoir à faire faire de ces lanternes de fer, mais qu'il fallait mettre au milieu de chacun des côtés, une verge de fer pour soutenir le verre, qu'il fallait aussi faire le marché avec le chandelier de la chandelle duquel on aurait fait l'essai, convenir avec un ou plusieurs, voir combien il fallait de lan- ternes dans Paris et quel fonds on avait levé jusqu'à présent ». C'était écarter la lenteur administrative du procédé proposé par le chancelier; Colbert demandait d'abord que l'on se préoccupât d'éclairer la ville; on aviserait ensuite au paiement de la dépense.

Ainsi soutenu, Pussort exposa qu'il faudrait plus de mille lanternes et que la dépense serait de dix mille livres par an, « qu'il ne fallait point demander de comptes ni s'attendre à des deniers revenant bons, parce qu'il n'y avait rien à gagner à cette recette, et que ceux qui en étaient chargés s'en étaient tou- jours défendus ».

Colbert proposa alors d'en revenir à l 'ancienne coutume,

1. Voir plus loin l'organisation des Directions de quartier.

c o n f o r m e à l ' éd i t de 1 5 51, « q u i e n j o i g n a i t à c h a c u n de m e t t r e u n e c h a n d e l l e à sa f enê t re ». Le c o n s e i l l e r B o u c h e r a t fit r e m a r -

q u e r q u e « c 'é ta i t l ' u s a g e d ' A n g l e t e r r e ». M a i s P u s s o r t c o m -

ba t t i t la p r o p o s i t i o n de s o n n e v e u , d i s a n t : « q u e la d é p e n s e

se ra i t g r a n d e et m o n t e r a i t à d i x - h u i t o u v i n g t m i l l e l iv res p a r c h a c u n an , les c h a n d e l l e s de la q u a l i t é de cel les q u ' i l f a u d r a i t , c o û t a n t d e u x sols o u d e u x sols six d e n i e r s ; q u ' e l l e s r e v i e n -

d r a i e n t , p o u r six m o i s q u ' i l f a u d r a i t les p o s e r , à d i x - h u i t o u

v i n g t l ivres , ce q u i fe ra i t u n e d é p e n s e c o n s i d é r a b l e p o u r de

pe t i tes f a m i l l e s ; q u e d ' a i l l e u r s ce t t e q u a n t i t é de c h a n d e l l e s

n ' ava i t été o r d o n n é e q u e p e n d a n t les m o u v e m e n t s , et à l 'effet

de p o u r v o i r à la s û r e t é p u b l i q u e ». L a d i s c u s s i o n fu t c lose ce

j o u r - l à p a r le m a r é c h a l de V i l l e r o y , q u i d i t « q u ' i l é ta i t de l 'avis de M o n s i e u r C o l b e r t et qu ' i l fa l la i t p r e s s e r l ' e x é c u t i o n ».

P u s s o r t fu t c h a r g é de c o n t i n u e r à s ' o c c u p e r a c t i v e m e n t de la

q u e s t i o n . A la s é a n c e d u 24 d é c e m b r e 1666, l ' o n c l e de C o l b e r t « fa i -

s a n t son r a p p o r t des l a n t e r n e s , a d i t q u ' i l fa l la i t fa i re é ta t d ' e n

m e t t r e m i l l e ; q u e ce l les q u i s e r a i e n t t o u t e s de fer r e v i e n -

d r a i e n t à n e u f l iv res c h a c u n e ; q u e ce se ra i t n e u f mi l le l i v r e s

de n o u v e l l e d é p e n s e à f a i r e ; q u e p o u r les c h a n d e l l e s il f a l l a i t

fa i re é ta t d ' u n e p a r j o u r des q u a t r e à la l iv re q u i c o û t e r a i t d e u x

sols o u u n p e u p l u s ; q u e ce se ra i t c e n t o u six v i n g t l iv res p a r

j o u r et q u e cela p o u r r a i t m o n t e r à d i x - h u i t mi l l e l i v r e s o u u n

p e u p l u s ; q u e ce q u i p o u r r a i t fa i re la d i f f icu l té é ta i t de t r o u v e r

les n e u f m i l l e l iv res p o u r e m p l o y e r à l ' a c h a t de l a n t e r n e s ; q u e

v é r i t a b l e m e n t il se t r o u v a i t , e n t r e les m a i n s d e s r e c e v e u r s , l es

d e n i e r s r e v e n a n t b o n s d u f o n d s (des b o u e s ) su f f i s an t s p o u r f o u r n i r à ce t te d é p e n s e , m a i s q u e ce t e m p l o i s e r a i t c o n t r e la

d e s t i n a t i o n de la levée d e s d e n i e r s d u n e t t o i e m e n t ; m a i s , c o m m e l ' o n ne fa isa i t p o i n t d ' é t a t de ces f o n d s et c o m m e ils

n ' é t a i e n t pas m ê m e c o n n u s , q u e l ' o n ne p o u r r a i t p a s m i e u x

fa i re q u e de les e m p l o y e r à u n u s a g e é g a l e m e n t n é c e s s a i r e a u b i e n p u b l i c ; j o i n t q u e d ' a i l l e u r s le n e t t o i e m e n t se fa isa i t

avec t an t d ' o r d r e q u e la d é p e n s e en s e r a i t c i - a p r è s b e a u c o u p m o i n d r e q u e p a r le passé ».

Le c h a n c e l i e r r e n o u v e l a s o n o b j e c t i o n de la p r é c é d e n t e s éance , p r é t e x t a n t q u ' i l p o u r r a i t y a v o i r à fa i re face à des

d é p e n s e s e x t r a o r d i n a i r e s p o u r le n e t t o y a g e de P a r i s . C o l b e r t , t o u t a u c o n t r a i r e , é ta i t t rès d é s i r e u x de v o i r la c a p i t a l e éc la i r ée

la nuit. Très énergiquement, il exposa « que l'on avait tout sujet de se promettre que les deniers pour le nettoiement suf- firaient et au delà pour l'entretien et [pour] fournir aux dépenses extraordinaires, s'il en arrivait; que ces deniers reve- nant bons ne pouvaient être mieux employés que pour l'achat des lanternes ; qu'il fallait dès ce jourd'hui faire marché avec quantité de serruriers et vitriers et les mettre tous en besogne et dresser un arrêt par lequel il serait ordonné qu'à la dili- gence des commissaires du Châtelet, les receveurs particu- liers et généraux des taxes destinées pour le nettoiement des rues, seraient tenus de remettre incessamment entre les mains du sieur Faure 1 les deniers dont ils se trouveraient reliqua- taires pour le fait de leur compte, [deniers] sur lesquels serait prise la somme de neuf mille livres pour être employée au paiement des lanternes qui doivent être mises dans toutes les rues ».

Il semble que Colbert et Pussort aient été d'accord sur la solution à donner à l'éclairage des rues de Paris, avant l'ouver- ture de la séance, et que Pussort se soit livré à une enquête préalable, pour savoir où il trouverait les fonds nécessaires et comment il parviendrait à les percevoir. Ni lui, ni Colbert ne devaient ignorer combien la comptabilité des receveurs des quartiers était mal tenue, quand elle existait. En effet, le chan- celier ayant donné l'ordre d'introduire au Conseil les commis- saires du Châtelet, préposés à la police des quartiers, le com- missaire Le Cerf déclara que « depuis 1651, il n'avait été rendu aucun compte des deniers du nettoiement dans son quartier ». Il avait assigné les receveurs, mais ceux-ci ayant fait appel devant le Parlement de la sentence du Lieutenant criminel, qui les condamnait à rendre leurs comptes, le Parle- ment avait suspendu l'effet de la sentence.

Le Lieutenant criminel, présent à la séance, confirma la déclaration du commissaire Le Cerf.

Le commissaire Piretouy expose « qu'en son quartier, un sergent avait été commis par feu monsieur de Guénégaud, pour la recette dudit nettoiement, avec un sol particulier pour

1. F a u r e était ré fé renda i re de la chancel le r ie établ ie près le Pa r l emen t

de Par is , et l 'un des receveurs généraux de Paris . (Arrê t du Conseil d ' E t a t du r o i du 2 8 j anv i e r 1 6 6 8 . Arch. nat . , E. 404.)

livre d'attribution pour ses droits; il avait été impossible de lui faire rendre compte et s'était enfin absenté, et que lui qui parlait avait reçu de mauvais traitements pour les poursuites qu'il en avait faites ». L'administration financière laissait beaucoup à désirer à l'époque; Colbert n'avait pu encore remédier aux abus innombrables qu'il trouvait dans tous les services. Il n'eut aucune peine à obtenir du Conseil de police l'arrêt qu'il demandait, afin de faire verser le reliquat des deniers du net- toiement entre les mains de Faure. Pussort fut invité à s'occuper activement de la fabrication des lanternes 2

Mais dans la séance du 30 décembre 1666, Pussort annonça au Conseil « qu'il aurait bien désiré que les nouvelles lanternes eussent servi cette année, mais qu'il trouve qu'un ouvrier n'en saurait faire qu'une en trois jours et que l'on ne veut s'obliger à lui en fournir que trois ou quatre cents en deux ou trois mois; que même la dépense en sera plus grande que l'on avait prévu; qu'elles coûteraient douze livres chacune et que ce serait pour l'année prochaine ».

L'ordonnance de police qui régularisa à Paris l'éclairage ne fut, en effet, rendue par le Lieutenant de police La Reynie que le 2 septembre 1667. Mais les délibérations du Conseil de police montrent que c'est à Colbert et à son oncle Pussort que les bourgeois de Paris furent redevables de cette réforme et non à La Reynie, comme on a coutume de l'écrire. — Par l'ordonnance du 2 septembre 1667, l'éclairage des rues deve- nait un service public rattaché à la police de la voirie, soumis aux règlements minutieux, partiaux et draconiens de la police d'alors. Les fonds nécessaires à une bonne exécution faisaient l'objet d'une nouvelle taxe qui s'ajoutait à celle des boues, et

1. Nous ve r rons plus loin que l ' emplo i d ' u n sergent p o u r faire la col- lecte des deniers chez les receveurs par t i cu l ie r s se généra l i sa u l t é r i e u r e - m e n t dans les différents quar t i e r s .

2. Les receveurs de q u a r t i e r ne m i r e n t pas g rand zèle à o p é r e r ces ver - sements , car pa r a r rê t du Consei l d 'E t a t , d u 28 janvier 1668, le roi fut obl igé d ' o r d o n n e r à n o u v e a u « qu 'à la d i l igence des c o m m i s s a i r e s du Chà te le t de Par is , les receveurs t an t géné raux que pa r t i cu l i e r s des den ie r s dest inés au n e t t o i e m e n t de la Vil le et F a u b o u r g s de P a r i s se ron t t enus de dél ivrer à M. F a u r e tous les den ie r s don t ils sont r edevab les p o u r l ' a r rê té et c lôture de leurs comptes ». Ces deniers deva ien t ê t re e m p l o y é s « au p a i e m e n t des frais faits l ' année de rn i è r e (1667) p o u r l ' é t ab l i s s emen t et a u g m e n t a t i o n des l an te rnes des rues ». (Arch. na t . , E. 404.)