« Derrière les fronts… » : une plongée dans la psyché des Palestiniens Le   documentaire   d’Alexandra   Dols   explore   avec   précision   les   pathologies   liées   à   l’occupation  israélienne  et  la  psychologie  des  comportements.    LE  MONDE  |  08.11.2017  à  08h42  |  Par  Isabelle  Regnier    

 «  Derrière  les  fronts,  résistances  et  résiliences  en  Palestine  »,  documentaire  français  d’Alexandra  Dols.  

 

L’AVIS DU « MONDE » – À VOIR En  2010,  le  cinéaste  palestinien  Raed  Andoni,  ancien  militant  de  la  cause  palestinienne  qui  paya  son  engagement  d’une  longue  peine  de  prison,  mettait  en  scène  son  aspiration  à  mener  une  vie  d’individu  libre,  affranchi  des  injonctions  de  la  cause  de  son  peuple  et  des  solidarités  familiales.  Autant  dire  un  scandale  national.  Autofiction  aux  accents  tragicomiques,  Fix  Me  implantait  dans  le  cinéma  palestinien  un  humour  héritier  de  Woody  Allen  et  d’Avi  Mograbi,  pour  poser,   in  fine,   la  question  des  effets  de  l’occupation  israélienne  sur  la  psyché  des  Palestiniens.    Réalisé  par  la  Française  Alexandra  Dols,  Derrière  les  fronts,  résistances  et  résiliences  en  Palestine  prend  ces  questions  au  pied  de  la  lettre,  et  avec  le  plus  grand  sérieux.  Quels  types  de  pathologies  fabrique  l’occupation  ?  En  quoi  la  psychologie  permet-­‐elle  d’éclairer  les  comportements  collectifs  ?  Guidé  par  la  psychothérapeute  palestinienne  Samah  Jabr,  dont  la  présence,  la  pensée,  le  discours,  structurent  le  film  de  bout  en  bout,  Derrière  les  fronts…  revitalise,  en  posant  ces  questions,  le  genre  usé  jusqu’à  la  corde  de  la  chronique  de  l’occupation  de  la  Palestine.    Autour  de  cette  femme,  toute  une  galaxie  de  personnages  –  religieux  orthodoxe,  prof  d’université,  ex-­‐membre  du  FPLP  passée  par   la  prison,  militante   lesbienne,  mère  de   famille…  –   intervient,  dont   les  récits  réactivent  la  puissance  d’images  qui,  à  force  d’avoir  été  répétées  depuis  que  dure  l’occupation  israélienne,  avaient  fini  par  devenir  des  clichés  :  les  bouchons  aux  check-­‐points,  les  flots  d’hommes  et  de  femmes  qui  s’y  pressent  comme  du  bétail  dans  des  dédales  de  grilles,  les  manifestations  de  rues,  les  corps  ensanglantés…    Politique  et  intime  liés  Au  fil  des  interventions,  le  film  tisse  une  vaste  toile  où  le  politique  et  l’intime  sont  inextricablement  liés  et  où  la  question  de  l’occupation  israélienne  résonne  avec  celle,  plus  large,  de  la  domination.  Le  trauma  d’une  mère  qui  dit  avoir  arraché  son  enfant  à  un  colon  qui  le  brutalisait  résonne  avec  un  exposé  sur   les   méthodes   de   torture   de   la   police   israélienne,   avec   des   considérations   sur   les   stratégies  politiques  visant  à  diviser  les  Palestiniens,  ou  sur  l’effet  du  boycott  de  Gaza  dans  les  hôpitaux…    De  quelque  endroit  qu’ils  parlent,  quelle  que  soit  leur  expérience,  les  personnages  apparaissent  tous  habités  par  cette  même  détermination,  rage  froide  fière  que  rien,  sauf  l’obtention  d’un  réel  état  de  droit   et   d’une   dignité   recouvrée,   ne   pourra   apaiser.   C’est   le   «   sumud   »,   cet   état   d’esprit   que   l’on  inculque   dès   la   naissance   aux   Palestiniens   et   que   renforce   quotidiennement   leur   expérience,   qui  conduit   chacun   à   placer   la   cause   de   son   peuple   en   haut   de   son   agenda.   La   puissance   de   cet  irrédentisme  est  d’autant  plus  impressionnante  que  le  film,  en  intriquant  comme  il  le  fait  le  politique  et  le  psychologique,  montre  bien  où  il  s’enracine.  En  attendant,  le  combat  de  Raed  Andoni  pour  une  vie  dégagée  des  injonctions  politiques  et  familiales  semble  voué  à  rester  une  utopie.  

Cinéma. Devenir en Palestine le sujet de son histoire DOMINIQUE  WIDEMANN  MERCREDI,  8  NOVEMBRE,  2017  L'HUMANITÉ  

 Dépressions,  anxiétés,  intériorisations  des  infériorités,  les  maux  palestiniens  se  décomptent  au  miroir  

sinistre  de  la  volonté  de  l’occupant.  Photo  :  Alexandra  Dols  ©   Derrière   les   fronts.   Résistance   et   résiliences   en   Palestine   d'Alexandra   Dols.  Parcours  tourmenté  en  Palestine  occupée  en  quête  des  maux  et  des  remèdes  à  la  colonisation  des  esprits. Tel-­Aviv.  Février  2016.  Un  séminaire  de  psychothérapie  se  propose  d’appréhender  les  dimensions  politiques  en  thérapie.  Un  témoignage  expert  est  délivré  par  le  Dr  Samah  Jabr,  psychiatre  et  psychothérapeute  palestinienne.  Elle  est  également   l’auteure  de  nombreuses   chroniques   qui   ont   inspiré   la   réalisatrice   Alexandra   Dols,   comme   un  souffle  qui  incite  à  passer  les  frontières  et  franchir  les  seuils.  De  l’Algérie,  où,  en  2007,  Alexandra  Dols  terminait  un  film  sur   l’engagement  des  femmes  algériennes  dans   la  lutte  pour  l’indépendance,  des  liens  s’étirent  vers  la  Palestine  occupée. C’est   la   découverte   partagée   des   effets   pathogènes   de   la   colonisation.   Le   grand  psychiatre   anticolonialiste   Frantz   Fanon   en   fait   état   dans   des   ouvrages   essentiels.  Prélevée  et  portée  à  l’écran,  l’une  des  multiples  citations  possibles  de  son  œuvre  parle  de   tous   temps  et   territoires  :   «  Ce  n’est   pas  parce  qu’il   s’est   découvert   une   culture  propre  que   l’Indochinois  s’est  révolté.  C’est  parce  qu’il  ne  pouvait  “tout  simplement”  pas  respirer.  »  En  écho  à  ces  asphyxies  résonne  la  société  palestinienne  filmée  sur  plusieurs   années   et   dans   des   conditions   précaires   par   Alexandra   Dols.   Des  diagnostics   psycho-­politiques   exposés   et   illustrés,   nous   ne   ferons   pas   le   tour   en  quelques   paragraphes.   Témoignages,   séquences   pédagogiques   sur   la   situation  palestinienne,   images   d’actualité   saisies   sur   le   vif   des   oppressions   et   exactions  israéliennes,  la  structure  finale  du  film  est  agencée  par  les  chroniques  du  Dr  Samah  Jabr  au  prisme  du  réel  en  mouvement. Dépressions,   anxiétés,   intériorisations   des   infériorités,   les   maux   palestiniens   se  décomptent  au  miroir  sinistre  de  la  volonté  de  l’occupant  vouée  à  la  disparition  corps  et   âme   des   Palestiniens.   Dans   la   dialectique   du   soin   et   de   la   décolonisation  indispensable  des  esprits  intervient  le  concept  de  «  Sumud  »,  résistance  et  résilience  du  titre  qui  recouvre  la  complexité  des  enjeux.  Le  «  Sumud  »,  explique  Samah  Jabr,  n’est  pas  seulement  un  état  d’esprit  :  «  Ce  n’est  pas  un  attribut  inné  mais  un  système  d’aptitudes   et   attitudes   acquises   et   développées,   une   incitation   à   agir   contre  l’occupation  et   l’oppression.  »  Préserver  l’identité  palestinienne,  sauvegarder  le  récit  collectif  et  ne  pas  en  rabattre  sur  les  ambitions  au  prix  du  sang,  aucune  voie  ne  se  trace  d’évidence.  Le  concept  est  là  encore  traduit  en  de  nombreuses  démonstrations  filmées  à  Jérusalem  ou  Gaza.  Un  grand  front  s’évertue  à  vivre.  Derrière   les   fronts.   Résistances   et   résiliences   en   Palestine  d'Alexandra   Dols.  Documentaire.  1  h  53

Beyond the Frontlines: Tales of Resistance

and Resilience in Palestine

In her capacity as the head of mental health services in the West Bank, Jabr is trying to develop a model of services that corresponds with the resources available Rebecca Stead December 17, 2017 at 9:00 am | Published in: Israel, Middle East, Palestine, Review - Films & Documentaries, Reviews

Seamlessly weaving personal anecdotes with detailed analysis of the psychological impact of life in Palestine, psychiatrist, psychotherapist and prolific writer Dr Samah Jabr narrates her insights into what resistance and resilience means in the context of the ongoing Palestinian reality. The film begins with Dr Jabr relating the story of how, one day on her way to An-Najah University in Nablus, she was stopped at a checkpoint. The Israeli soldier on duty pointed a gun through the window, directly at her chest, and proceeded to ask for her papers. Dr Jabr explains to the group of women in the meeting that this was by no means the worst experience that a Palestinian could suffer, and as such her threshold of fear is markedly different from that of other people, who are not accustomed to fear being used as a strategic instrument of control in their daily lives. She furthers this line of thought with an observation that although many Palestinians can relate to their Israeli neighbours, colleagues or counterparts at an individual level, the seemingly unending dichotomy of their respective daily realities means that “the more [that] Israelis breathe, the more [that] Palestinians choke.”

Unpacking the effect of this reality is a central theme of Beyond the Frontlines, a documentary film directed by Alexandra Dols. Working across French, English and Arabic, Dr Jabr narrates the effect of occupation on several generations of Palestinians in what she and others have called the ongoing Nakba. She explains that this continuation of the trauma that began in 1948 contributes to the repeated re-traumatisation of Palestinian society, with even the most individualistic or apolitical

Palestinian being affected by its consequences. She points out that while many psychological disorders are clearly categorised medical conditions, there is no label for that which is experienced by Palestinians living under a system which often seeks to reduce, repel or even deny their identity. Dr Jabr points to the ongoing Israeli occupation of the West Bank and Gaza as a key determinant of this situation, but also suggests that Palestinian politicians and community leaders are not doing enough to combat the psychological effects that this brings. She highlights many cases in which the rhetoric of terrorism, used by the international community to condemn Palestinian uprisings and methods of resistance, is also espoused by Palestinian leaders. This demonstrates that such rhetoric has been internalised by Palestinian society, which in turn contributes to difficulties in developing identity and finding release from what Dr Jabr has called a “mental prison”.

Poster of Beyond the Frontlines: Tales of Resistance and Resilience in Palestine

The film also documents the voices of Palestinians from across the political and geographical spectrum, from Abaher El-Sakker and Rula Abu Duhou, both professors at Birzeit University near Ramallah, to Ghadir Al-Shafie, a Palestinian citizen of Israel who co-directs the Palestinian gay women’s organisation Aswat. Each raises many issues, from the fragmentation of Palestinian society through an intricate web of permit systems and ID cards to the way that place and time is frozen for those imprisoned, both within the military detention system as well as within the broader framework of occupational control. Al-Shafie highlights the problem of

“pinkwashing”, the term given to the practice of states presenting themselves as gay-friendly and progressive in order to downplay or detract from their negative actions in other arenas; the term is applied frequently to Israel. She believes that the struggle for equality goes hand in hand with the struggle of Palestinian society against occupation, and the intersectionality of these aspects needs to be recognised. Reflecting on the situation, Dr Jabr uses the analogy of “false peacocks and tiny red poppies”, referring to those in positions of power who look down from on high at Palestinians and their society. She explains that, like the red poppies that grow on the hills and in the valleys, Palestinians may have brief and fragile lives but they also have a collective capacity to revolutionise the “oppressed of the earth”. She speaks of a Palestinian society wrought with grief but not despair, disappointment but not bitterness, and the belief that there will always be red poppies even on scorched earth.

This analogy for the notions of entrenchment, sumud and resilience that have come to characterise what it means to be Palestinian strikes at the heart of the stories relayed by the interviewees shown in Beyond the Frontlines. Yet all of this has not been without its psychological consequences, as depression and the internalisation of inferiority have led to a collective loss of the ability to express pain. And the antidote? To remind Palestinians always that they are fighting for freedom, not revenge. This is an original approach to exploring the complexities of life as a Palestinian. Beyond the Frontlines provides a unique look at the little-discussed effects of Israel’s ongoing occupation of the West Bank and Gaza Strip. The combination of candid interviews with beautifully shot cinematography makes the film a must-see for anyone seeking to understand the continued resistance and resilience of the Palestinian people.

“Beyond the Front Lines”: The Psychology of Occupation

2018 JANUARY-FEBRUARY RATING:

Photo credit: https://derrierelesfrontslefilm.fr

Washington Report on Middle East Affairs, January/February 2018, pp. 49-50

French filmmaker Alexandra Dols’ latest film, “Beyond the Front Lines,” examines the psychological effects on Palestinians of living under Israeli military occupation for half a century. The subtitled documentary was screened Nov. 18 at the Marriott Wardman Park Hotel in Washington, DC as part of the Middle East Studies Association Annual Meeting’s FilmFest program.

Dols had recently completed a film on the role of women in the Algerian revolution when she came upon the writings (many of which have appeared in this magazine) of Dr. Samah Jabr, a psychiatrist and psychotherapist who heads the Palestinian Ministry of Health’s Mental Health Unit. Dols found Jabr’s writings to be “in the tradition of Frantz Fanon,” the Martinique-born psychiatrist whose groundbreaking books focused on the “politicization of psychology” in the context of colonialism.

We first see Jabr speaking to a meeting of Israeli psychologists, one of whom says she is afraid to sign the BDS pledge. Jabr matter-of-factly responds that her own threshhold of fear is higher than the Israeli’s, later explaining that while she can empathize with

individual Israelis she knows, she cannot empathize with the Israeli collective as a whole.

The film follows Jabr as she drives from her native Jerusalem to her office in Ramallah—where, she says, she sees Palestinians who have been diagnosed with a specific mental illness, but not the vast majority of those who experience “immense suffering and the pernicious process” of Israeli degradation.

As an example she cites an instance at the Qalandia checkpoint where, after not moving for two hours, Palestinian drivers began honking their horns in anger and frustration. The Israeli soldiers responded by closing the checkpoint entirely until the drivers at the front of the line convinced the others to stop honking. Being forced to suppress the frustrations they are subjected to on a daily basis can lead to deep depression, Jabr notes.

She views the Nakba as a “transgenerational trauma”—not a single event, but a process that began in 1948.

In the end, however, the film is not about victimization, but about sumud, or resilience—which, Jabr points out, one need not be born with but can learn and develop. “Resistance to the occupation does not mean everyone has to fight,” she explains, adding that building and healing are forms of resistance as well.

Along with other impressive Palestinians from various walks of life, “Beyond the Front Lines” introduces us to former political prisoner Rula Abu Diho, who was arrested when she was 19 for her activism in the Popular Front for the Liberation of Palestine, imprisoned in Ashkelon for 9 years, and is still forbidden to travel. Now a lecturer at Birzeit University and a member of the Addameer Prisoner Support and Human Rights Association, it is evident that her descriptions of prison torture, both physical and mental, are based on personal experience. But, she emphatically concludes, “If you think we’re a destroyed people, you’re dead wrong.”

—Janet McMahon

   

01/10/2018 Derrière les fronts. Chroniques d’une psychiatre psychothérapeute palestinienne sous occupation, par Olivier Pironet (Le Monde diplomatique, oc…

https://www.monde-diplomatique.fr/2018/10/PIRONET/59141 1/2

Derrière les fronts. Chroniquesd’une psychiatre psychothérapeutepalestinienne sous occupationS���� J���

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Premiers matins de novembre - Hybrid Pulse, Paris, 2018, 160 pages, 11 euros.

Directrice de la seule unité psychiatrique de Cisjordanie, la docteure Samah Jabr tente de réparer les âmesde ses compatriotes, soumis à la violente répression menée par Israël dans les territoires occupés, et dontles esprits comme les corps portent les stigmates. Selon elle, l’occupation « n’est pas seulement unequestion politique, c’est aussi un problème de santé mentale. L’injustice, les humiliations quotidiennes etles traumatismes dont chaque Palestinien fait l’expérience blessent le mental individuel et collectif de[s]on peuple ». Forte de ses observations cliniques et nourrie des réflexions de Frantz Fanon, Jabr donne àvoir l’étendue des pathologies qui affectent les individus et menacent la cohésion sociale, conséquencesdirectes du « règne de l’absurde meurtrier » imposé par la puissance occupante. La praticienne deRamallah, rare représentante d’une profession souvent méprisée dans sa société, a fait l’objet d’undocumentaire — également intitulé Derrières les fronts — réalisé et produit par Alexandra Dols, sorti ensalles en 2017.

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