Première : Maxence, 6 ans, va recevoir une prothèse de la main imprimée en 3D

Un petit garçon de 6 ans va recevoir aujourd'hui une prothèse de main conçue grâce à une simple imprimante 3D. Les applications sont multiples.

En 1972, le professeur Tournesol inventait déjà dans « Tintin et le lac aux requins » une photocopieuse tridimensionnelle. Celle-ci était capable de répliquer, à l'identique, n'importe quel objet. De la science-fiction ? Plus maintenant. Aujourd'hui, le petit Maxence, 6 ans, né sans main droite, s'apprête à recevoir une prothèse conçue grâce à une imprimante 3D ! Une première en France. Ce prodige est rendu possible grâce à une ONG américaine, Enabling the Future, qui met en commun des plans de prothèses de mains, à but humanitaire, afin que divers particuliers dans le monde les conçoivent quasiment d'un simple clic sur leur imprimante 3D et les mettent à disposition de patients. « Depuis 2013, nous avons livré environ 2 000 mains dans 37 pays, surtout pour des enfants, mais aussi pour des adultes amputés dans des pays en voie de développement », recense Jon Schull, le créateur de l'ONG. Google ne s'y est pas trompé, qui lui a remis un prix de 600 000 $ (540 000 €) l'an dernier pour « féliciter cette mission ». L'histoire émouvante de Max démontre qu'une révolution du quotidien est en marche. On peut désormais produire n'importe quel objet dessiné virtuellement sur son ordinateur : nos vêtements, nos tables ou même le pavillon de nos rêves. La santé se l'approprie de plus en plus, notamment dans le domaine dentaire. Si la technique remonte au milieu des années 1980, elle a été longtemps réservée à l'industrie de pointe et aux professionnels avant que la pratique ne se démocratise. On trouve désormais ces machines dans les rayons de la Fnac, Darty... ou sur Internet. « 144 000 imprimantes 3D personnelles ont été vendues dans le monde l'année dernière, dont environ 20 000 en France, calcule Alexandre Martel, fondateur du site d'info spécialisé 3Dnatives.com. Cela augmente de manière exponentielle. » Le phénomène paraît encore marginal. « C'est ce qu'on disait auparavant des mails, ajoute-t-il, mais on ne peut plus s'en passer aujourd'hui. »

Le Parisien du 17/08/2015