la personnalitÉ comme modulateur de la...
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Faculté de Psychologie et des Sciences de l’Education
LA PERSONNALITÉ COMME MODULATEUR DE LA
RÉACTIVITÉ ÉMOTIONNELLE :
UNE APPROCHE PSYCHOPHYSIOLOGIQUE
Solange Mardaga
Thèse présentée en vue de l’obtention
du titre de Docteur en Sciences Psychologiques
2008 - 2009
Faculté de Psychologie et des Sciences de l’Education
LA PERSONNALITÉ COMME MODULATEUR DE LA
RÉACTIVITÉ ÉMOTIONNELLE :
UNE APPROCHE PSYCHOPHYSIOLOGIQUE
Solange Mardaga
Thèse présentée en vue de l’obtention
du titre de Docteur en Sciences Psychologiques
2008 - 2009
ii
iii
Je veux commencer par remercier toutes les
personnes qui m’ont aidée dans les travaux
expérimentaux et la rédaction de cette thèse.
Michel Hansenne pour m’avoir initiée aux
méthodes psychophysiologiques et pour m’avoir guidée
dans les multiples aspects du présent travail, ainsi que
MM. Majerus et Tirelli pour avoir l’accompagné de leur
intérêt et de leurs conseils.
MM. Campanella et Sequeira, pour avoir accepté
d’en être les lecteurs, et pour le temps et l’attention qu’ils
lui consacrent.
Les étudiants, stagiaires et mémorants ainsi que
mes collègues, pour leur aide inestimable dans le travail
expérimental mais aussi pour leurs idées parfois
éclairantes.
Les participants aux expériences, pour leur temps
et leur bonne volonté sans laquelle nous ne pourrions rien.
Mes proches, pour m’avoir tour à tour encouragée,
écouté parler de mes résultats, mais aussi changé les
idées, pendant ces années.
iv
v
TABLE DES MATIÈRES
AVANT-PROPOS ............................................................................................... 1
CHAPITRE 1. LA RÉPONSE ÉMOTIONNELLE ..................................................... 3
1.1 PROCESSUS ÉMOTIONNELS : APERÇU GÉNÉRAL .................................................... 3
1.2 ÉMOTIONS ET MOTIVATIONS : ASPECTS ADAPTATIFS ............................................. 9
1.2.1 SYSTÈMES APPÉTITIF ET DÉFENSIF ....................................................................... 10
1.2.2 STIMULI APPÉTITIFS ET AVERSIFS ........................................................................ 14
1.2.3 REMARQUE : APPROCHES DIMENSIONNELLE ET CATÉGORIELLE DES ÉMOTIONS ........... 15
1.3 LA RÉPONSE ÉMOTIONNELLE ......................................................................... 18
CHAPITRE 2. L’INFLUENCE DE LA PERSONNALITÉ SUR LA RÉACTIVITÉ
ÉMOTIONNELLE ............................................................................................. 21
2.1 ARGUMENTS THÉORIQUES ............................................................................ 21
2.1.1 LES MODÈLES DE PERSONNALITÉ D’EYSENCK ET DE GRAY........................................ 21
2.1.2 LA PERSONNALITÉ ET LES MÉCANISMES DE RÉCOMPENSE ........................................ 24
2.1.3 LA PERSONNALITÉ ET LES MÉCANISMES DE PUNITION ............................................. 30
2.1.4 ARGUMENTS ISSUS DE LA PATHOLOGIE ................................................................ 35
vi
2.1.5 RELATIONS ENTRE SYSTÈMES DE RÉCOMPENSE ET DE PUNITION ............................... 40
2.1.6 L’HYPOTHÈSE DE LATÉRALITÉ ............................................................................. 42
2.1.7 CONCLUSION .................................................................................................. 43
2.2 ARGUMENTS EMPIRIQUES ............................................................................ 44
CHAPITRE 3. OBJECTIFS DE CE TRAVAIL ........................................................ 53
3.1 ASPECTS DE LA RÉPONSE ÉMOTIONNELLE IMPLIQUÉS DANS LA RELATION PERSONNALITÉ-
ÉMOTION ......................................................................................................... 53
3.2 LE MODÈLE BIOSOCIAL DE LA PERSONNALITÉ DE CLONINGER .................................. 53
3.3 PLAN DES TRAVAUX, OBJECTIFS ET HYPOTHÈSES ................................................. 62
CHAPITRE 4. RÉPONSE ÉMOTIONNELLE AUTONOME .................................... 65
4.1 LA RÉPONSE ÉLECTRODERMALE (RED) ............................................................. 65
4.1.1 GÉNÉRALITÉS ................................................................................................. 65
4.1.2 RED ET RÉPONSE ÉMOTIONNELLE ...................................................................... 68
4.1.3 LA RED ET L’ÉTUDE DES RELATIONS PERSONNALITÉ-ÉMOTIONS ............................... 69
4.2 EXPÉRIENCE RED 1 .................................................................................... 71
4.2.1 MÉTHODE ..................................................................................................... 72
4.2.2 RÉSULTATS ..................................................................................................... 74
4.3 EXPÉRIENCE RED 2 .................................................................................... 78
4.3.1 MÉTHODE ..................................................................................................... 78
4.3.2 RÉSULTATS ..................................................................................................... 81
4.4 DISCUSSION DES RÉSULTATS RED ................................................................... 84
4.4.1 EXPÉRIENCES RED 1 ET 2 ................................................................................. 84
vii
4.4.2 INFLUENCE DES CARACTÉRISTIQUES DU MATÉRIEL ÉMOTIONNEL .............................. 89
4.4.3 TEMPS DE RÉCUPÉRATION ET PERSONNALITÉ ........................................................ 90
4.4.4 LA PERSONNALITÉ ET LES RÉPONSES ÉMOTIONNELLES AUTONOMES .......................... 92
4.4.5 CONCLUSION .................................................................................................. 93
CHAPITRE 5. TRAITEMENT COGNITIF DE L’INFORMATION ÉMOTIONNELLE .... 95
5.1 LES POTENTIELS ÉVOQUÉS COGNITIFS .............................................................. 95
5.1.1 GÉNÉRALITÉS .................................................................................................. 95
5.1.2 LES PE COGNITIFS DANS L’ÉTUDE DES ÉMOTIONS ................................................ 101
5.1.3 LES PE COGNITIFS ET L’ÉTUDE DES RELATIONS PERSONNALITÉ-ÉMOTIONS ............... 105
5.2 EXPÉRIENCE P300 .................................................................................... 107
5.2.1 MÉTHODE.................................................................................................... 108
5.2.2 RÉSULTATS ................................................................................................... 110
5.3 EXPÉRIENCE MMN 1 ................................................................................ 115
5.3.1 MÉTHODE.................................................................................................... 115
5.3.2 RÉSULTATS ................................................................................................... 118
5.4 EXPÉRIENCE MMN 2 ................................................................................. 121
5.4.1 MÉTHODE.................................................................................................... 121
5.4.2 RÉSULTATS ................................................................................................... 123
5.5 DISCUSSION DES RÉSULTATS PE .................................................................... 126
5.5.1 EXPÉRIENCE P300......................................................................................... 126
5.5.2 EXPÉRIENCES MMN ...................................................................................... 130
5.5.3 LA PERSONNALITÉ ET LE TRAITEMENT DE L’INFORMATION ÉMOTIONNELLE ............... 135
5.5.4 CONCLUSION ................................................................................................ 136
viii
CHAPITRE 6. CONCLUSION DES CHAPITRES 4 ET 5 ....................................... 139
6.1 REMARQUES MÉTHODOLOGIQUES ................................................................ 140
6.1.1 LES ÉCHELLES DE PERSONNALITÉ ...................................................................... 140
6.1.2 LE MATÉRIEL ÉMOTIONNEL ............................................................................. 141
6.1.3 LES MESURES ENREGISTRÉES ........................................................................... 144
6.2 MODULATION PAR LA PERSONNALITÉ DE LA RÉACTIVITÉ ÉMOTIONNELLE ................ 146
6.3 ASPECTS DE LA RÉPONSE ÉMOTIONNELLE MODULÉS PAR LA PERSONNALITÉ ............. 151
6.4 CONCLUSIONS GÉNÉRALES ET PISTES ............................................................. 155
CHAPITRE 7. IMPLICATION DE LA RÉACTIVITÉ ÉMOTIONNELLE AUTONOME
DIFFÉRENTIELLE EN SITUATION DE PRISE DE DÉCISION .................................. 159
7.1 LA THÉORIE DES MARQUEURS SOMATIQUES ET L’IOWA GAMBLING TASK ............... 159
7.2 MÉTHODE ............................................................................................. 163
7.3 RÉSULTATS ............................................................................................. 167
7.4 DISCUSSION ............................................................................................ 175
CHAPITRE 8. RÉACTIVITÉ ÉMOTIONNELLE AUTONOME DIFFÉRENTIELLE CHEZ LES
SUJETS DÉPRIMÉS ........................................................................................ 183
8.1 RÉACTIVITÉ ÉMOTIONNELLE DIFFÉRENTIELLE EN PSYCHOPATHOLOGIE .................... 183
8.2 PERSONNALITÉ ET RÉPONSES ÉMOTIONNELLES CHEZ LES PATIENTS DÉPRIMÉS .......... 184
8.3 MÉTHODE ............................................................................................. 187
8.4 RÉSULTATS ............................................................................................. 190
8.5 DISCUSSION ............................................................................................ 194
ix
CHAPITRE 9. CONCLUSION GÉNÉRALE ......................................................... 199
RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES .................................................................. 205
x
1
AVANT-PROPOS
L’importance des émotions dans nos vies est reconnue depuis longtemps,
et une longue histoire de recherche en psychologie a permis d’atteindre une
connaissance fine (quoique toujours incomplète) des phénomènes et mécanismes
émotionnels, tout en mettant l’accent (plus récemment) sur leur aspect adaptatif.
Ainsi, il est aujourd’hui généralement admis que les émotions, loin de perturber le
fonctionnement psychologique, en constituait au contraire une partie essentielle : en
optimisant les interactions avec l’environnement, en orientant l’attention vers les
stimuli pertinents (i.e., associés à un danger ou une récompense potentielle), en
facilitant les relations sociales, en préparant le corps à affronter les situations
signifiantes, en fournissant des indices somatiques qui aideront à guider les
comportements, les émotions contribuent de façon significative à notre adaptation
au monde.
De même, plusieurs théoriciens de la personnalité ont explicitement inclus
depuis plusieurs décennies un aspect émotionnel à leur théorie, de nombreuses
dimensions étant définies comme liées à une sensibilité particulière à des
stimulations appétitives et/ou aversives. Ceci révèle le fondement théorique selon
lequel les différences émotionnelles seraient un aspect qu’il est essentiel de prendre
en considération lorsqu’on a pour objectif de décrire les comportements habituels
d’une personne. Du fait de ces relations théoriques entre émotions et personnalité,
de nombreux travaux se sont penchés sur les relations entre personnalité et
réactivité émotionnelle, et des relations robustes ont été mises en évidence entre
l’extraversion et le système d’activation comportementale (BAS) et les émotions
positives, et entre le neuroticisme et le système d’inhibition comportementale (BIS)
et les émotions négatives, que ce soit dans des situations de la vie réelle, ou suite à
la présentation de stimulations standardisées en laboratoire. Cependant, ces études
souffrent d’une limitation importante : l’utilisation majoritaire d’évaluations
2
subjectives comme mesure de l’émotion. S’il est évident que le vécu subjectif est
une dimension essentielle de l’émotion, il s’agit d’une mesure complexe, qui résulte
des multiples aspects de la réponse émotionnelle, notamment le traitement cognitif,
les réponses somatiques et comportementales, et son seul enregistrement ne
permet pas de déterminer lequel de ces aspects de la réactivité émotionnelle est
modulé par la personnalité.
Afin de combler cette lacune, nous avons abordé la question des relations
personnalité-émotions avec une approche psychophysiologique, qui a permis
d’isoler les différents aspects de la réponse émotionnelle : ainsi, dans la première
partie de ce travail, l’aspect somatique sera étudié au moyen de la réponse
électrodermale, et l’aspect cognitif au moyen de l’enregistrement des potentiels
évoqués, suite à la présentation de stimulations à contenu émotionnel. Ainsi, nous
tenterons de déterminer quel aspect de la réactivité émotionnelle est modulé par
quelle dimension de la personnalité. Par ailleurs, dans la mesure où ce modèle, bien
que présentant des relations théoriques explicites aux émotions, a été très peu
étudié dans ce cadre, nous avons pris comme cadre théorique le modèle biosocial
de la personnalité de Cloninger, afin d’étendre à ce modèle la connaissance des
relations entre personnalité et émotions.
Dans la seconde partie de ce travail, et dans la mesure où les émotions sont
reconnues pour jouer un rôle majeur dans divers aspects de la vie psychologique,
ainsi que comme un descripteur majeur de certaines affections psychiatriques, nous
nous intéresserons de façon plus anecdotique aux implications possibles des
différences de réactivité émotionnelle mises en évidence dans la première partie du
travail. Ainsi, nous étudierons l’influence de la réactivité émotionnelle autonome
différentielle en situation de prise de décision, afin d’investiguer dans quelle mesure
les différences émotionnelles (somatiques) liées à la personnalité interviennent dans
les différences comportementales classiquement observées (prise de risque par
exemple). Une dernière expérience questionnera la possibilité que l’altération de la
réactivité émotionnelle (somatique) dans l’épisode dépressif majeur soit liée aux
modifications de la personnalité classiquement enregistrées dans cette affection.
3
Chapitre 1. L A RÉPONSE ÉMOTIONNELLE
1.1 Processus émotionnels : aperçu général
Les réponses émotionnelles sont incontestablement un aspect essentiel de
nos vies, aussi les processus qui les sous-tendent ont très tôt été le centre
d’attentions dans l’histoire de la recherche en psychologie, et ont déclenché de
violentes et longues controverses. Historiquement, les conceptions théoriques
traditionnelles de la réponse émotionnelle, d’un côté périphéralistes (théorie de
James-Lange, défendant l’idée que les réponses viscérales étaient la base des
émotions, James 1894, Lang 1994), de l’autre centralistes (l’activation de centres
nerveux est considérée comme seule responsable de l’apparition des émotions,
Cannon 1927) ont été longtemps opposées, et ce jusqu’à un passé récent, comme
en témoigne la controverse entre Zajonc et Lazarus (Lazarus, 1984 ; Zajonc, 1980).
Cette opposition avait pour origine une acception stricte des processus cognitifs
comme les processus complexes et conscients. Avec le développement de la
connaissance des processus cognitifs, un adoucissement important de ces
conceptions traditionnelles est intervenu, et les émotions sont aujourd’hui
considérées comme le résultat d’interactions entre les composantes périphériques
et centrales : les réponses viscérales sont aujourd’hui considérées par la majorité
des chercheurs comme une composante substantielle (bien que non nécessaire ni
suffisante) de la réponse émotionnelle, de même que les processus cognitifs (dans
une acception moins étroite, qui ne consiste pas nécessairement en une évaluation
et élaboration consciente du stimulus émotionnel) trouvent une place essentielle
dans les modèles actuels (figure 1.1).
4
Figure 1.1. Représentation schématique des multiples composantes
d’une réponse émotionnelle et de leurs interactions.
Cette acception plus large des processus cognitifs étant définie, il est
aujourd’hui en effet admis que toute réponse émotionnelle commence
nécessairement par une évaluation du stimulus, évaluation peu élaborée et non
nécessairement consciente. Cette évaluation préconsciente détermine une partie de
la réponse émotionnelle : l’allocation automatique de l’attention à des stimuli
potentiellement signifiants (réponse d’orientation), ainsi que des réponses
somatiques (Öhman, 2000, par exemple). Ceci a été mis en évidence par de
nombreuses études, chez le sujet normal comme pathologique. Ainsi, il a été montré
qu’un stimulus déplaisant (ou conditionné de façon à acquérir une valeur négative)
présenté pendant une durée très brève (i.e., en l’absence de reconnaissance
consciente) et immédiatement suivi d’un masque provoque une réponse
électrodermale plus ample qu’un stimulus neutre présenté de la même façon
(Esteves, Parra, Dimberg, Öhman, 1994 ; Öhman & Soares, 1993 ; Silvert,
Delplanque, Bouwalerh, Verpoort, & Sequeira, 2004 ; Soares & Öhman, 1993). De
même, chez des sujets présentant une phobie spécifique, les stimuli (images ou
mots) associés à leur phobie et présentés de façon subliminale provoquent des
réponses électrodermales plus amples que des stimuli neutres non-associés à leur
phobie, différence qui n’est pas observée chez des sujets contrôles (Öhman &
Soares, 1994 ; Van der Hout, De Jong, & Kindt, 2000). Ces résultats montrent donc
qu’une réponse émotionnelle est possible en l’absence d’identification consciente et
donc de traitement contrôlé des stimuli émotionnels. Certaines caractéristiques des
stimulations émotionnelles seraient donc identifiables avant tout traitement
conscient. Plus précisément, une évaluation pré-attentionnelle de l’urgence et de la
Inducteur Traitement
cognitif
Réponses somatiques
(endocriniennes, autonomes)
Réponses musculo-squelettiques
(comportement, posture, réponses
faciale et vocale Réponse
subjective
5
valence des stimulations présentées (i.e., une analyse primaire de la signification) a
été suggérée, qui permettrait de détecter et de répondre rapidement aux menaces
potentielles (Robinson, 1998) ; a contrario, d’autres auteurs suggèrent que
l’évaluation pré-attentionnelle serait centrée sur les caractéristiques physiques de la
stimulation, par exemple certaines formes (ou formes de mouvements) ayant une
valeur menaçante (innée ou acquise) (Öhman, 2000).
Sans entrer dans des considérations neuroanatomiques hors de propos et
nécessairement incomplètes dans ce cadre, il est utile de noter que ce traitement
pré-attentionnel est sous-tendu par des projections directes du thalamus vers les
centres responsables du déclenchement de l’expression émotionnelle (noyaux
amygdaliens), sans passer (nécessairement) par les voies corticales. L’amygdale
projette directement vers les centres responsables des divers aspects de la réponse
émotionnelle : hypothalamus (réponse autonome), centres moteurs et pons
(réponses comportementales), et aires sensorielles et pariétales (permettant une
allocation particulière de l’attention portée aux stimulations émotionnelles) (Ledoux,
2000a ; Mineka & Öhman, 2002 ; Morris et al., 1998 ; Phelps, 2006 ; Robinson,
1998). Ainsi, cette voie constitue un court-circuit à la voie corticale (figure 1.2),
permettant la préparation à une réaction rapide en cas de danger par exemple, par
la sur-allocation d’attention à la stimulation émotionnelle, et la réaction d’éveil du
système nerveux autonome (préparation à l’action).
6
Figure 1.2. Représentation schématique du réseau neuroanatomique
du traitement émotionnel. La flèche en gras représente le court-circuit
neuronal permettant des réponses rapides. D’après Ledoux, 1993.
Les processus préconscients permettent une allocation rapide de l’attention
vers la stimulation pertinente et déclenchent les réponses émotionnelles somatiques
et musculo-squelettiques, lesquelles seront éventuellement modulées par
l’intervention des traitements conscients de l’information. Ces réponses
comprennent des aspects endocrinien (libération d’hormones et/ou
neurotransmetteurs particuliers), autonome (sudation, modification du rythme
cardiaque…), et comportemental (freezing, expression faciale…). Considérant (voir
plus bas) que les émotions sont déclenchées lorsqu’une stimulation présente un
caractère pertinent en ce qui concerne les conséquences des interactions qu’on
aura avec elle, ces réponses permettent de préparer le sujet à l’action afin
d’optimiser les conséquences de l’interaction ; ainsi, par exemple, la libération
d’adrénaline et l’activation du système sympathique faciliteront dans un futur proche
un comportement d’attaque ou de fuite (Cosmides & Tooby, 2000 ; Misslin, 2003 ;
Rolls, 1999).
Si les processus inconscients constituent une nécessité pour évaluer et
réagir rapidement à la présentation de stimuli chargés émotionnellement, les
Stimulus
Thalamus
sensoriel
Cortex
sensoriel
Cortex
sensoriel
Cortex
associatif
Amygdale
Cortex
entorhinal
Réponse
émotionnelle
Hippocampe
Subiculum
7
traitements conscients sont nécessaires pour donner une certaine flexibilité à la
réponse émotionnelle (évaluation consciente, régulation et modulation de son
expression en fonction du contexte,…). L’existence de processus contrôlés de
traitement des stimuli émotionnels témoigne d’une évolution phylogénétique
supérieure à celle qui sous-tend leurs traitements automatiques ; en effet, si ces
derniers sont observables chez une grande variété d’espèces animales, seuls les
mammifères supérieurs font preuve de traitements contrôlés des stimuli émotionnels
(Smith & Lazarus, 2000) ; cette évolution phylogénétique va de pair avec une
complexification du contexte et des buts, et si la rapidité liée aux traitements
automatiques est considérée comme adaptative chez les organismes peu évolués,
la flexibilité des comportements est sans aucun doute également adaptative chez
les espèces plus évoluées. Les processus élaborés permettent l’identification
consciente du stimulus, son évaluation de façon contrôlée et approfondie, ainsi que
son interprétation dans le contexte, et permettent la reconnaissance subjective de
l’émotion, ainsi que des apprentissages élaborés concernant la situation
(généralisation à d’autres situations ou occasions, planification de l’action, …). Ce
traitement conscient (attention volontaire et interprétation de la situation) constitue
aussi une première étape essentielle dans la régulation des réponses émotionnelles
(Ochsner & Gross, 2005 ; Robinson, 1998 ; Cosmides & Tooby, 2000).
Parallèlement à la voie sous-corticale décrite plus haut, une voie corticale
permet de traiter l’information de façon plus contrôlée (figure 1.2). Cette voie
comprend les aires associatives, qui projettent vers les aires pariétales, temporales
et préfrontales, lesquelles projettent à leur tour vers l’amygdale, de sorte que les
afférences sous-corticales (issues du traitement préconscient) sont ainsi mises à
jour, et que la nécessité de réponse émotionnelle est ainsi précisée, et son
expression régulée (Phan, Wager, Taylor, & Liberzon, 2004 ; Robinson, 1998)
(figure 1.3).
8
Figure 1.3. Représentation schématique des rôles respectifs des
traitements préconscient et conscient des stimuli émotionnels.
Enfin, l’être humain est capable d’une expérience consciente de l’émotion.
Plus précisément, cette expérience consciente a été décomposée en une
conscience primaire, d’une part, soit la reconnaissance consciente de l’émotion, « ici
et maintenant », encore appelée expérience subjective de l’émotion. S’il a été
suggéré que cette expérience subjective dépendait de feedbacks issus de
l’expression faciale (Darwin, 1872) ou des réponses viscérales (James, 1894), les
théories actuelles considèrent que l’expérience émotionnelle est liée au pattern
d’activation neuronale du réseau formé par les interrelations entre les aires
responsables du traitement des divers aspects des stimulations émotionnelles
(valence, éveil, activation motrice) (Heilman, 2000), sans rejeter toutefois l’éventuel
rôle modulateur de ces feedbacks intéro- et proprioceptifs ; cette intégration serait
étroitement liée à l’activité du cortex cingulaire antérieur (Lane, 2000). D’autre part,
une notion de conscience dite secondaire (ou conscience étendue) de l’émotion
désigne la représentation de l’émotion, son élaboration cognitive, ainsi que la
possibilité de réflexion et de généralisations relatives à l’émotion (Lane, 2000).
Ce paragraphe ne constitue qu’un aperçu nécessairement sommaire des
multiples aspects de la réponse émotionnelle et de ses diverses appréhensions
Traitement cognitif
conscient
Réponse
subjective
Traitement cognitif
préconscient Inducteur
Réponses somatiques
Réponses musculo-
squelettiques
9
historiques et disciplinaires. Son but principal est de souligner la complexité et le
caractère hiérarchique des réponses émotionnelles, qu’il faudra garder à l’esprit tout
au long de ce travail, lorsqu’on parlera des tendances et réponses différentielles :
ces tendances portent sur un seul aspect (simultanément) des réponses
émotionnelles, et l’existence des multiples niveaux de contrôle des comportements
motivés, ainsi que des processus conscients qui ne seront pas adressés ici nous
rappelle que nos comportements ne sauraient être considérés, en aucune façon,
comme déterminés par ces tendances.
1.2 Émotions et motivations : aspects adaptatifs
La psychologie évolutionniste a posé depuis quelques années l’hypothèse
selon laquelle les comportements (notamment humains) étaient en partie dictés par
des programmes acquis au cours de l’évolution de l’espèce. Ainsi, parmi toute la
palette de comportements possibles, ont été sélectionnés ceux qui se sont révélés
adaptés à la gamme des situations possibles, qualifiés d’adaptatifs (i.e., avantageux
dans les conditions statistiquement récurrentes de l’environnement où s’est
développée la lignée humaine, et pertinentes quant à la survie et la reproduction),
parallèlement et suivant le même processus que celui de l’évolution de l’anatomie et
la physiologie des différentes espèces (Cosmides & Tooby, 2000). Dans cette
perspective, la fonction adaptative des émotions est, lorsqu’une situation est de
nature à provoquer une émotion (par exemple la peur lorsqu’on est dans une
situation potentiellement risquée), de coordonner des aspects aussi variés que les
systèmes perceptif, attentionnel, moteur, mnésique, ou impliqués dans la prise de
décision, dans la communication, les réponses physiologiques etc., afin d’orienter le
comportement de telle façon que les conséquences de ce comportement soient
avantageuses pour la survie de l’individu et à terme la transmission de ses gènes.
Si les émotions sont considérées comme un élément du bagage
phylogénétique de l’homme (en l’occurrence), certains aspects doivent
nécessairement en être considérés comme innés. Ainsi, si les buts des émotions
(accéder à la sécurité, la nourriture, un partenaire sexuel, ou un abri, échapper à
une menace physique…) sont classiquement considérés comme innés, d’autres
10
aspects sont clairement acquis et donc soumis largement à des modulations
culturelles (qualité du stimulus qui sera perçu comme inducteur, modulation de
l’expression des émotions) (Cosmides & Tooby, 2000 ; Smith & Lazarus, 2000). Le
rôle premier (séquentiellement) de l’émotion est de guider l’attention de sorte que
les stimuli pertinents de l’environnement apparaissent saillants pour l’individu (voir
section 1.1). Elle va ensuite guider, à terme, le comportement (et participer à
optimiser son efficacité), en fonction des caractéristiques du stimulus, vers son
approche (valence positive) ou son évitement (valence négative).
1.2.1 Systèmes appétitif et défensif
Malgré la variabilité qualitative des réponses émotionnelles observées, la
tendance converge de plus en plus vers la reconnaissance de deux systèmes
fondamentaux qui médieraient ces réponses émotionnelles variées ainsi que les
comportements motivés (Cacioppo & Gardner, 1999 ; Davidson, 2001 ; Gray &
McNaughton, 2000 ; Lang, Bradley, & Cuthbert, 1990 ; Schneirla, 1959).
Basiquement, les comportements (motivés par les émotions) seraient sous-tendus
par le système défensif (ou système d’inhibition comportementale -BIS), et le
système appétitif (ou système d’activation/approche comportementale -BAS1) ; cette
distinction de deux systèmes semble avoir trouvé un écho intuitif, puisque
classiquement, les émotions ont été divisées en deux grandes catégories selon leur
valence (émotions positives et négatives) (Lang et al., 1990, Russell & Carroll,
1999). Schématiquement, le système défensif est activé en présence de stimuli
aversifs, et provoque un comportement d’évitement de ces stimuli, et le système
1 Du fait de la double signification des expressions BIS et BAS (systèmes
motivationnels d’une part, et sensibilité de ces systèmes, et par là dimensions de la
personnalité d’autre part), les expressions systèmes défensif et appétitif seront utilisés pour
faire référence aux systèmes motivationnels et à leur substrat neuroanatomique et les
expressions BIS et BAS seront utilisées dans le sens des dimensions de personnalité se
référant à la sensibilité des systèmes défensif et appétitif respectivement. Plus
particulièrement, elles renvoient à des dimensions théoriques de la personnalité, et non à des
échelles psychométriques particulières : les échelles spécifiques BIS et BAS créées par
Carver & White sont désignées respectivement CW-BIS et CW-BAS.
11
d’approche est activé en présence de stimuli appétitifs et provoque un
comportement d’approche de ces stimuli (Gray & McNaughton, 2000 ; Heilman,
2000). Les comportements effectivement observés chez l’animal (et a fortiori chez
l’homme) sont évidemment infiniment plus complexes que ces deux alternatives,
ceci étant lié à la complexité de l’environnement (physique et social), ainsi qu’à la
poursuite de buts non-immédiats.
L’activation du système défensif provoque la peur et toute la batterie de
comportements qui lui sont directement attachés : fuite ou combat (fight or flight),
mais aussi freezing, postures de soumission, immobilisation tonique ; ces
comportements seraient émis en fonction de la proximité du danger : si le danger
(par exemple un prédateur) est loin, une stratégie de camouflage est enclenchée
(freezing), s’il est à une distance moyenne, la fuite est le comportement le plus
probablement observé, s’il est très proche, une attaque défensive est déclenchée, si
enfin le prédateur a saisi sa proie, une immobilisation tonique est automatique
(Misslin, 2003) ; toutes ces réponses sont, selon les circonstances, les
comportements stéréotypés les plus probablement adaptés pour la survie de
l’individu. L’activation du système défensif provoque aussi une activation du
système nerveux sympathique, ainsi qu’une hypoalgésie, ces composantes
permettant une optimisation des réponses comportementales. Enfin, la présentation
de stimuli aversifs non-immédiats provoque un état qualifié de défensif, ou réponse
défensive anticipative ; cet état est caractérisé par une vigilance accrue, comme en
témoigne notamment une potentialisation du réflexe de sursaut (voir plus bas), ou
une attention davantage tournée vers l’environnement (Lang et al., 1990). Ce
pattern de réponses comportementales et autonomes forme un ensemble cohérent
du point de vue évolutionniste, mais est aussi provoqué par la même gamme de
stimuli, et sous-tendu par le même système neuroanatomique comprenant les
projections amygdaliennes vers la substance grise périaqueducale, l’hypothalamus,
le tronc cérébral (Misslin, 2003) ; des afférences corticales permettent la régulation
de ces réponses et la mise en place de réponses plus complexes (Gray &
McNaughton, 2000 ; Robinson, 1998 ; Cosmides & Tooby, 2000). Ainsi, les
réponses comportementales effectivement observées diffèreront avec la proximité
du danger (dite aussi distance défensive) ainsi que l’urgence de la situation (via la
12
mise en route de comportements plus ou moins automatiques ou au contraire
élaborés), mais ces réponses auront en commun le but d’éviter une punition.
L’activation du système appétitif provoque une motivation à approcher le
stimulus potentiellement renforçant perçu (partenaire sexuel, abris, nourriture, mais
aussi contact social), ainsi que des comportements d’exploration ; de façon
générale, l’activation du système appétitif va ainsi provoquer des comportements qui
auront pour but final la satisfaction des besoins. Basiquement, les systèmes
neuraux associés à la récompense engagent la transmission dopaminergique vers
les aires limbiques impliquées dans les émotions, et les ganglions de la base,
impliqués dans la motivation et les contrôles attentionnel et moteur (i.e., voies
dopaminergiques mésencéphalique et nigro-striée). En particulier, les projections
dopaminergiques partant de l’aire tegmentale ventrale (ATV) et notamment vers le
noyau accumbens (NAcc) ont été mise en relation directe avec le seuil de sensibilité
à des signaux de récompense potentielle, et par là avec d’une part l’intensité des
réponses à ces signaux (i.e., saillance de ces stimuli, affects positifs) et d’autre part
la motivation à réagir à ces signaux (i.e., comportements d’approche) (Depue &
Collins, 1999 ; Burgdorf & Panksepp, 2006). Le système médierait ainsi la saillance
des stimuli appétitifs et la tendance comportementale (motivation) à les approcher ;
les comportements de consommation en soi (activité sexuelle, consommation
d’aliments…) et le plaisir associé à la consommation seraient par contre
indépendants du système appétitif (Barbano & Cador, 2007 ; Ikemoto & Panksepp,
1996).
Une façon de mettre en évidence l’existence de ces deux systèmes
motivationnels chez l’homme a été l’utilisation du modèle de priming émotionnel,
plus particulièrement dans un protocole de modulation de la réponse de sursaut
(startle probe ; Lang et al., 1990). Le principe consiste à activer l’un des deux
systèmes, par la présentation d’un contexte émotionnel positif ou négatif (i.e.,
images, sons, films, odeurs plaisants ou déplaisants), avant d’induire de façon
imprévisible un réflexe de sursaut (son abrupt, flash lumineux…). Le sursaut (évalué
chez l’homme par le clignement des yeux, mesuré par électromyogramme -EMG)
est considéré comme une réponse réflexe défensive, soit dépendant de l’activation
du système défensif ; le modèle considère que si ce système était déjà
13
préalablement activé (contexte déplaisant), le sursaut sera potentialisé, et qu’au
contraire il sera atténué si le système appétitif était préalablement activé (contexte
plaisant). Ce pattern a été effectivement observé dans de nombreux travaux
(Bradley, Cuthbert, & Lang, 1990), chez l’homme comme dans d’autres espèces
(par exemple le rat, Davis, 2001), et chez l’adulte comme chez le nouveau-né
(bébés de 5 mois, Balaban, 1995). Les stimuli émotionnels plaisants vs déplaisants
vont donc activer des systèmes motivationnels différents, cette activation consistant
en l’élicitation de l’émotion qui sera alors définie comme une tendance à l’action.
L’ensemble de ces travaux montre l’existence de deux systèmes dont l’activation
respective provoque des tendances opposées à l’action, l’activation de ces deux
systèmes par des stimuli plaisants et déplaisants étant un mécanisme inné chez
différentes espèces (dont l’homme).
À ce stade, une remarque est nécessaire : il doit être observé que la relation
entre système appétitif et émotions positives ainsi qu’entre système défensif et
émotions négatives dépasse les représentations intuitives de la valence
émotionnelle. Plusieurs auteurs ont formulé leur conception des relations
personnalité-émotions de façon unipolaire (i.e., chaque système, défensif et
appétitif, mène au déclenchement d’une seule catégorie d’émotions, négative ou
positive respectivement) ; ainsi, Gray formule explicitement que le système appétitif
répond aux stimulations plaisantes et au retrait d’une punition, et que le système
défensif répond aux stimulations déplaisantes et au retrait frustrant d’une
récompense (Corr, 2004 ; Gray 1970 ; Gray & McNaughton, 2000). D’autres auteurs
ont soulevé la possibilité d’une alternative bipolaire : toute activation du système
appétitif ne provoque pas nécessairement un état émotionnel subjectivement positif,
et inversement, mais l’émotion résultant de l’activation d’un système motivationnel
serait également fonction de l’issue (réussite ou échec) du comportement (Carver &
Scheier, 1990). Par exemple, en cas d’approche d’une récompense potentielle
(médié donc par le système appétitif), la présentation d’un obstacle causant
l’impossibilité d’atteindre cette récompense sera source de frustration. Cette
frustration est le fruit de l’activation du système appétitif couplé aux attentes de
récompense. Le système appétitif médie, dans ce cas, les émotions associées aux
issues possibles de la situation : satisfaction de l’approche et plaisir, ou
insatisfaction, frustration, tristesse, voire colère (Corr, 2002 ; Carver, 2004), soit des
14
émotions qui ne seraient pas intuitivement qualifiées de positives. De même, des
comportements apparemment proches peuvent dépendre de systèmes
motivationnels différents, les attaques défensives vs offensives, par exemple : si
l’attaque à l’approche d’un danger est clairement un comportement défensif (fight),
l’attaque d’une proie est au contraire un comportement d’approche, motivé par la
possibilité d’une récompense (manger la proie) (Parmigiani, Ferrari, & Palanza,
1998). La correspondance système appétitif-émotions positives et système défensif-
émotions négatives telle qu’elle sera souvent présentée dans le texte est donc un
schéma volontairement simplifié pour des raisons de clarté, mais doit être
considérée avec la nuance nécessaire.
1.2.2 Stimuli appétitifs et aversifs
Globalement, ce qui caractérise un stimulus émotionnel est son caractère
renforçant : il induit potentiellement un effort pour l’atteindre ou l’éviter (Rolls, 1999).
Une récompense est ainsi un stimulus que l’on a tendance à approcher, et une
punition, un stimulus que l’on a tendance à éviter. Au-delà de cette définition
fonctionnelle générale, l’idée selon laquelle tous les stimuli émotionnels n’auraient
pas la même valeur intrinsèque est cependant relativement répandue. Les termes
de renforcements ou stimuli émotionnels primaires ou secondaires ont été utilisés
par plusieurs auteurs dans ce cadre. Selon Rolls (1999), ces termes renvoient au
caractère inné ou acquis des propriétés renforçantes d’un stimulus : un
renforcement primaire est un objet ou une caractéristique dont le pouvoir renforçant
est intrinsèque (par exemple, le goût sucré, un toucher plaisant ou douloureux, un
cri d’alerte, …) ; au contraire, le pouvoir renforçant d’un renforcement secondaire est
acquis par apprentissage (la vue d’un aliment dont on a appris la valeur gustative ou
nutritive, par exemple). Damasio (1994) quant à lui définit les inducteurs primaires et
secondaires comme les stimuli qui induisent une émotion en soi, et ceux qui
impliquent une étape de représentation des émotions, respectivement.
De façon intéressante, la valeur affective d’un nouveau stimulus (i.e.,
stimulus inconnu) serait positive, autrement dit, un stimulus encore jamais présenté
à un sujet aurait une valeur de récompense potentielle, comme en témoigne les
réponses semblables d’une population de neurones amygdaliens à la présentation
15
d’une récompense apprise ou d’un stimulus nouveau (Wilson & Rolls, 2005) ; ce
phénomène expliquerait pourquoi les stimuli nouveaux sont approchés, jusqu’à ce
que la familiarité (et l’absence de récompense associée) éteigne cette réponse.
1.2.3 Remarque : approches dimensionnelle et catégo rielle des
émotions
La distinction entre émotions positives et négatives, on l’a vu, a été très
largement utilisée dans l’étude des émotions. L’utilisation large de la valence
émotionnelle comme variable explicative est vraisemblablement due au fait que
cette dimension est celle qui montre la plus grande capacité descriptive de l’émotion
(i.e., elle explique la plus grande partie de variance lors de la description subjective
de stimulations émotionnelles ; par exemple Bradley & Lang, 1994 ; Russell &
Carroll, 1999). Outre la valence, la dimension qui explique la plus grande partie de
variance est l’activation (ou éveil émotionnel, Bradley & Lang, 1994). Cette
approche des émotions est dite dimensionnelle, puisque les émotions y sont
décrites comme fonction de niveaux sur des échelles (i.e., dimensions) définies (en
général deux ou trois dimensions sont avancées par modèle, dont les plus
courantes sont la valence et l’éveil). L’approche dimensionnelle consiste ainsi à
considérer l’émotion comme un espace multidimensionnel où peuvent être définies
les réactions émotionnelles individuelles (i.e., non catégorisées), ainsi, par
assimilation, que les stimulations ayant provoqué ces émotions (autrement dit, le
caractère émotionnel d’une stimulation est assimilé à l’émotion qu’elle est
susceptible de provoquer). Les dimensions de valence et éveil entretiennent
généralement une relation en U, c’est-à-dire que des stimulations très plaisantes ou
très déplaisantes seront généralement décrites comme provoquant un éveil
émotionnel intense, alors que des stimulations de valence neutre seront décrites
comme provoquant peu d’éveil (Lang, Bradley, & Cuthbert, 1998). À titre d’exemple
de la caractérisation élaborée de stimulations émotionnelles au moyen de
l’approche dimensionnelle, la table 1.1 illustre la variété des réponses émotionnelles
autonomes et musculo-squelettiques en fonction de l’évaluation subjective (en
termes de valence et éveil émotionnel) d’images à contenu émotionnel obtenus par
Lang et son équipe.
16
Facteur 1
(valence)
Facteur 2
(éveil émotionnel)
Evaluation de la
valence 0.86 -0.00
EMG corrugateur -0.85 0.19
Rythme cardiaque 0.79 -0.14
EMG zygomatique 0.58 0.29
Evaluation de l’éveil 0.15 0.83
Evaluation de l’intérêt 0.45 0.77
Temps de fixation -0.27 0.76
Réponse
électrodermale -0.37 0.74
Table 1.1. Analyse factorielle sur les mesures des réponses
émotionnelles subjectives, autonomes et musculo-squelettiques. Tiré
de Lang et al., 1998.
Une approche alternative à cette approche dimensionnelle des émotions est
l’approche catégorielle (par exemple, Ekman, 1992 ; Izard, 1994), historiquement
plus ancienne (Darwin, 1872 ; James, 1894). Selon cette approche, les émotions
peuvent être catégorisées en quelques émotions dites fondamentales (ou primaires,
ou encore basiques), lesquelles seraient sous-tendues chacune par un sous-
système proprement dédié à son expression. Cette conception, basée sur le
caractère transculturel et l’ascendance phylogénétique de ces émotions dites
fondamentales, se heurte cependant à une absence de consensus sur la question
notamment de quelles émotions peuvent effectivement être qualifiées de
fondamentales (à quelques exceptions près, telles que la colère, la peur, la joie ou
le dégoût, par exemple, qui sont généralement reconnues comme étant
effectivement connues dans toutes les cultures). Par ailleurs, cette approche est
historiquement explicitement sous-tendue par la définition supposée de patrons
psychophysiologiques spécifiques à chaque émotion, dans la mesure où elle trouve
son origine dans les théories péripéralistes des émotions selon lesquelles une
17
émotion spécifique est déclenchée par la perception d’un état somatique particulier.
L’observation des expressions faciales avait effectivement semblé montrer
l’existence de certains patrons universels et innés associés à des émotions
qualifiées alors de fondamentales (Ekman, 1992), mais ces observations sont
restées imparfaites, et l’utilisation de l’EMG pour mettre en évidence des patrons
propres à certaines émotions est plutôt arrivée à une conclusion dimensionnelle,
avec la valence émotionnelle comme le meilleur prédicteur (Lang et al., 1998).
Quant aux réponses émotionnelles autonomes, bien que certains résultats soient
consistants entre eux, des patrons autonomes spécifiques aux émotions discrètes
restent difficiles à dégager (Cacioppo et al., 2000) ; au contraire, en regard des
indices psychophysiologiques également, les dimensions de valence affective et
activation s’avèrent être les meilleurs prédicteurs du pattern de réponses autonomes
observé (Cacioppo et al., 2000).
Une solution hybride, enfin, consiste à considérer les dimensions
pertinentes en fonction des réponses psychologiques et/ou physiologiques
observées, la combinaison de ces dimensions formant un espace émotionnel où les
émotions discrètes peuvent ensuite être arrangées (Boucsein, 1999 ; Chrisite &
Friedman 2004 ; figure 1.4) ; cette solution permet à ces deux approches
classiquement opposées de ne pas être mutuellement exclusives.
18
Figure 1.4. Représentation bidimensionnelle de l’espace des
émotions, et représentation dans cet espace de certaines émotions
discrètes (d’après Christie & Friedman 2004).
1.3 La réponse émotionnelle
La réponse émotionnelle peut être définie comme l’ensemble des réponses
somatiques, cognitives, subjectives et comportementales qui suivent l’apparition
d’un événement inducteur. Cet inducteur peut être externe (situation ou stimulus
présentant une valeur émotionnelle) ou interne (représentation mentale, imagerie,
souvenir d’une situation ou d’un stimulus présentant un caractère émotionnel). Dans
un cadre expérimental, l’émotion sera induite par la présentation de stimulations
émotionnelles (images, sons, films, récompenses/punitions ; Bartussek, Diedrich,
Naumann, & Collet, 1993 ; Bartussek, Becker, Diedrich, Naumann, & Maier, 1996 ;
Kumari et al., 1996 ; Pickering, Diaz, & Gray, 1995 ; Rusting, 1999), la mise en
situation (type « real-life » : induction d’humeur par la création d’une situation par
exemple ; Gomez & Gomez, 2002 ; Larsen & Ketelaar, 1989), ou des tâches
d’imageries (imaginer un scénario, se remémorer un souvenir… ; Canli, Sivers,
Valence
Act
ivat
ion
• Tristesse
• Colère
• Dégoût
• Peur
• Amusement
• Contentement
19
Withfield, Gotlib, & Gabrieli, 2002 ; Corr, 2002 ; Larsen & Ketelaar, 1991 ; Reuter et
al., 2004 ; Rusting & Larsen, 1997 ; Tobin, Graziano, Vanman, & Tassinary, 2000 ;
…). Des protocoles et batteries de matériel standardisés (verbal, iconique, et
sonore, notamment) ont été créés et largement adoptés, ce qui a permis
d’uniformiser les résultats obtenus, même si la question du caractère écologique de
l’induction expérimentale d’une émotion reste ouverte ; de façon intéressante,
Levenson (2003) suggère que la validité écologique de l’induction émotionnelle
augmente de façon inversement proportionnelle à l’accessibilité au contrôle
expérimental.
Diverses méthodes ont été mises au point pour étudier les aspects multiples
de la réponse émotionnelle. Les réponses émotionnelles somatiques ou
périphériques, régies par le système nerveux autonome, comprennent des
manifestations telles que des modifications du rythme cardiaque ou respiratoire,
(e.g., Bradley, Cuthbert, & Lang, 1996 ; Gianaros, Quigley, Mordkoff, & Stern, 200 ;
Christie & Friedman, 2004), vasculaires (e.g., Christie & Friedman, 2004), digestives
(e.g., Gianaros et al., 2001), ainsi que des modifications de l’activité des glandes
sudoripares (e.g., Bradley et al., 1996, voir chapitre 4). Ces mesures, constituent
chacune une partie de la réponse somatique globale, qui détermine, dans son
ensemble, la mesure dans laquelle l’émotion sera ressentie de façon somatique
(« viscéralement ») par le sujet ; ces mesures constituent donc chacune un indice
de ce ressenti somatique de l’émotion (Damasio, 1994).
L’aspect cognitif de la réponse émotionnelle consiste en la perception,
l’évaluation, les attentes, l’allocation attentionnelle, et l’interprétation des
stimulations ou situations émotionnelles ; de nombreux protocoles ont été mis au
point afin de caractériser l’allocation différentielle d’attention à des stimulations
émotionnelles (Stroop émotionnel, dot probe,… e.g., Amin et al., 2004 ; Moritz,
Jacobsen, Kloss, Fricke, Ruffer, & Hand, 2004), l’influence de la charge
émotionnelle sur la mémorisation (rappel/reconnaissance différentiels de
stimulations émotionnelles et neutres, par exemple Brendle & Wenzel, 2004 ;
Comblain, D’Argembeau, VanDerLinden, & Aldenhohh, 2004 ; Rusting, 1999 ;
Tarsia, Power, & Sanavio, 2003) et sur l’interprétation de la situation (complètement
de mot ou d’histoire à partir de matériel équivoque, par exemple, Gomez & Gomez,
20
2002 ; Rusting, 1999). L’étude des potentiels évoqués cognitifs (e.g., Delplanque,
Lavoie, Hot, Silvert, & Sequeira, 2004 ; Shupp, Cuthbert, Bradley, Birmbauer, &
Lang, 1997 ; Surakka, Tenhunen-Eskelinen, Hietanen, & Sams, 1998) ainsi que
l’utilisation d’imagerie fonctionnelle (e.g., Phan et al., 2004 ; Reuter et al., 2004) sont
également des approches précieuses dans l’étude du traitement de l’information
émotionnelle, en particulier pour caractériser le décours temporel précis du
traitement de l’information chargée émotionnellement, et ses bases
neuroanatomiques, respectivement.
Les réponses émotionnelles musculo-squelettiques comprennent
notamment le sursaut (mesuré chez l’homme par le clignement de l’œil, e.g., Shupp
et al., 1997), les modifications du tonus musculaire ou de la posture (comportement
d’approche ou d’éloignement, par exemple, Hillman, Rosengren, & Smith, 2004),
ainsi que les expressions faciale et vocale de l’émotion (e.g., Lang, Greenwald,
Bradley, & Hamm, 1993 ; Russell, Bachorowski, & Fernandez-Dols, 2003 ; Simons,
Detember, Roedema, & Reiss, 1999). L'enregistrement des réponses musculo-
squelettiques est effectué par scorage visuel (en particulier pour les expressions
émotionnelles faciales, e.g., Treirweler, Eid, & Lischetzke, 2002) ou, plus
fréquemment, par mesure électro-myographique des réponses musculaires (e.g.,
Tobin et al., 2000).
Les réponses émotionnelles subjectives, enfin, consistent en ce que le sujet
perçoit, suite à l’ensemble des réponses somatiques et cognitives, de l’expérience
émotionnelle de son propre point de vue. Cette auto-évaluation du vécu émotionnel
se fait au moyen de questionnaires papier-crayon, de type dimensionnel (Self
Assessment Manikin, Bradley & Lang, 1994, par exemple), catégoriel (Differential
Emotions Scale, Izard, Libero, Putnam, & Haynes, 1993, par exemple), ou encore
relatifs aux modifications de l’humeur (Gomez & Gomez, 2002 ; Zelenski & Larsen,
1999).
21
Chapitre 2. L’ INFLUENCE DE LA PERSONNALITÉ SUR
LA RÉACTIVITÉ ÉMOTIONNELLE
2.1 Arguments théoriques
De nombreuses théories de la personnalité, en particulier les modèles
psychobiologiques de la personnalité, ont fait référence de façon plus ou moins
explicite aux émotions dans la définition de certaines de leurs dimensions, reflétant
un fondement théorique selon lequel les comportements habituels d’un individu
(décrits par la personnalité) étaient largement influencés par l’aspect émotionnel.
Parmi ces modèles, celui d’Eysenck et la reinforcement sensitivity theory (RST) de
Gray, qui font autorité et référence dans ce domaine, vont être rapidement décrits
afin de faciliter la compréhension des sections suivantes, mais les modèles de
Zuckerman, Tellegen, et Cloninger (voir plus loin) notamment peuvent aussi être
cités en exemples (Cloninger, 1987 ; Tellegen, 1985 ; Zuckerman, 1995).
2.1.1 Les modèles de personnalité d’Eysenck et de G ray
Le modèle d’Eysenck est basé sur trois dimensions : l’extraversion-
introversion (E), le neuroticisme-stabilité émotionnelle (N) et le psychoticisme-force
du moi (P). L’extraversion est définie comme en relation avec le système réticulaire
activateur : les extravertis auraient un niveau de base d’éveil cortical plus bas et des
réactions phasiques plus faibles à des stimuli d’intensité modérée que les introvertis
(et ce en regard de diverses modalités sensorielles ; De Pascalis, 2004 ; Eysenck,
1990), ce qui les pousserait à rechercher les stimulations ; ces sujets sont
caractérisés (au contraire des introvertis) par une recherche d’activités et de
contacts sociaux. Il faut noter que, bien que la relation entre extraversion et affects
positifs soit robuste (voir plus loin), elle découle d’observations empiriques plutôt
22
que des fondements théoriques décrits par Eysenck en soi (Mattews & Gilliland,
1999) ; les relations entre affects positifs et extraversion sont explicables, dans la
théorie originelle d’Eysenck, uniquement via l’idée que l’atteinte du niveau d’éveil
optimal aurait des propriétés hédoniques (Mattews & Gilliland, 1999), ou par des
explications situationnelles (la recherche de contacts sociaux, par exemple,
amènerait à vivre d’avantage de situations plaisantes). Le neuroticisme serait
fonction de la sensibilité du système limbique ; les sujets ayant un score élevé en
neuroticisme seraient plus réactifs aux stimulations déplaisantes et nouvelles que
les sujets stables (Eysenck, 1990). Le psychoticisme est la dimension la moins bien
définie du modèle, il se réfère à l’impulsivité, l’absence de responsabilité sociale, et
serait associé aux hormones sexuelles, ainsi qu’aux systèmes sérotoninergique et
dopaminergique (Eysenck, 1990). Les dimensions E et N sont aussi présentes dans
le (très souvent cité) modèle de 5 facteurs (Big-5), aux côtés des dimensions
consciencieusité, agréabilité et ouverture (dénommées de façon variable, selon les
auteurs ; Costa, Terracciano, & McCrae, 2001 ; Digman, 1990 ; Goldberg, 1990).
La RST de Gray est basée sur l’existence de trois systèmes indépendants
mais en interaction du système nerveux central qui sous-tendent les comportements
motivés : les systèmes d’activation et d’inhibition comportementales (BAS et BIS), et
le fight-flight-freezing system (FFFS) (Gray & McNaughton, 2000). Le BAS est activé
par des signaux de récompense ou de retrait d’une punition, et est responsable des
comportements d’approche. Le FFFS est activé par des signaux de punition
potentielle, et est responsable des comportements de fuite. Le BIS est responsable
de l’interruption d’un comportement courant, et est activé lorsque des buts
contradictoires sont présents (compétition entre deux comportements d’approche,
ou entre un comportement d’approche et un comportement d’évitement), ce qui
provoque une réponse anxieuse (Corr, 2002 ; Gray & McNaughton, 2000). Le BAS
serait ainsi impliqué dans l’expérience d’émotions positives (système appétitif), alors
que le FFFS est impliqué dans les émotions négatives (peur), en présence de
stimuli correspondants, et le BIS dans les états anxieux ; ensemble, le FFFS et le
BIS constituent le système défensif. De plus, les différences interindividuelles de
sensibilité des systèmes BAS et BIS conduiraient à deux dimensions de
personnalité : l’impulsivité pour le BAS et l’anxiété (i.e., prédisposition à ressentir de
l’anxiété) pour le BIS (Corr, 2004 ; Gray, 1970). De façon générale, le BAS serait
23
ainsi associé aux affects positifs et le BIS et le FFFS, conjointement, aux affects
négatifs (Corr, 2002 ; Corr, 2004 ; Gray & McNaughton, 2000), de sorte que les
sujets impulsifs ressentiraient d’avantage d’affects positifs, et les sujets anxieux
d’avantage d’affects négatifs. Le BIS et le BAS forment des dimensions
orthogonales de la personnalité, qui peuvent être comparées aux dimensions du
modèle d’Eysenck, en ce que les axes BAS et BIS représentent des rotations de 30°
par rapport aux dimensions d’extraversion et de neuroticisme respectivement, telles
que BAS=N+E et BIS=N-E (figure 2.1).
Figure 2.1. Représentation des dimensions BIS/BAS et
extraversion/neuroticisme dans un espace dimensionnel. Tiré de
Pickering, 1999.
Neuroticisme
Extraversion
Stabilité
Introversion
Anxiété
Impulsivité
24
2.1.2 La personnalité et les mécanismes de récompen se
2.1.2.1 Remarque préliminaire: impulsivité vs sensibilité à la récompense
L’impulsivité a été traditionnellement considérée comme le trait de
personnalité associé à la sensibilité du BAS (Corr, 2004 ; Gray, 1970), mais un
courant de recherche récent suggère que l’impulsivité est une façon inappropriée de
désigner la dimension associée au BAS (Depue & Collins, 1999 ; Franken & Murris,
2006 ; Smillie, Jackson, & Dalgleish, 2006). En effet, des études utilisant l’analyse
factorielle ont montré que la dimension de sensibilité à la récompense (telles que les
sous-échelles Reward Responsiveness et Drive de la CW-BAS, l’extraversion, …)
forment un facteur dissocié des dimensions d’impulsivité (telles que les échelles
Sensation Seeking de Zuckerman, la recherche de nouveauté de Cloninger, la sous-
échelle Fun Seeking de la CW-BAS…). De plus, des études ont montré que
l’extraversion plutôt que les traits associés à l’impulsivité prédisait l’efficacité d’un
apprentissage associé à des récompenses (Pickering, 2004). Parallèlement,
Dickman (1990) a proposé que l’impulsivité ne serait pas une dimension homogène,
mais comprendrait deux aspects importants : l’impulsivité fonctionnelle et
l’impulsivité dysfonctionnelle, le premier aspect reflétant la tendance fonctionnelle à
saisir l’instant et le second consistant en l’acception la plus courante de l’impulsivité
(absence de délibération : psychoticisme, Sensation Seeking, …) ; Smillie et
Jackson (2006) ont récemment rapporté les résultats d’une analyse factorielle
suggérant la proximité de l’impulsivité dite fonctionnelle avec la sensibilité à la
récompense. Carver et Miller (2006) ont récemment suggéré que l’activité
sérotoninergique est largement impliquée dans les comportements et dimensions
associés à l’impulsivité, et associent cette relation à une influence des systèmes
frontaux exécutifs, qui doit être distinguée d’une autre forme d’impulsivité, dite sous-
corticale. Pris ensemble, ces travaux suggèrent que l’impulsivité fonctionnelle
recouvre essentiellement la sensibilité (d’origine sous-corticale) du système
appétitif, alors que l’impulsivité dysfonctionnelle se réfère à une lacune exécutive
(d’origine proposée cortico-frontale) de gestion de la récompense.
Impulsivité et sensibilité à la récompense sont toutefois corrélées, et des
liens ont été mis en évidence entre les deux facteurs et la transmission
dopaminergique, suggérant la possibilité qu’ils soient associés à différents aspects
25
du fonctionnement dopaminergique (Smillie, Jackson, & Dalgleish, 2006). Il est ainsi
possible que ce problème dans l’identification de la dimension de personnalité
reflétant réellement la sensibilité du système appétitif explique certaines
inconsistances et problèmes de reproductibilité des résultats obtenus dans le cadre
des travaux sur les relations entre personnalité et émotions, dans la mesure où les
résultats décrits plus bas font souvent référence à l’impulsivité.
2.1.2.2 Système appétitif, dopamine et personnalité
Comme décrit au premier chapitre, le système appétitif est responsable de
la perception (i.e., saillance) et des réponses (affectives et comportementales) aux
stimulations plaisantes (i.e., potentiellement associées à une récompense), et,
basiquement, est étroitement dépendant de la voie dopaminergique méso-limbique.
En relation directe avec le système de récompense, il a été avancé que les
comportements associés aux dimensions de personnalité de type BAS (ainsi que
certains symptômes pathologiques : addiction, jeu pathologique, obésité) avaient
pour facteur causal principal un niveau de base bas de dopamine extracellulaire,
que les sujets chercheraient à ramener vers un niveau optimal via les
comportements de recherche de sensations plaisantes, couplé à des réponses
dopaminergiques phasiques plus amples (Blum et al., 2000 ; Cloninger, 1987). Par
ailleurs, sur base du fait que la dopamine est impliquée dans l’aspect motivationnel
(approche) et non plaisant (consommation) des réponses aux stimuli appétitifs
(Robinson & Berridge, 2000), le seuil de sensibilité à des signaux extérieurs de
récompense potentielle a été mis en relation directe avec d’une part l’intensité des
réponses à ces signaux (i.e., saillance de ces stimuli, affects positifs) et la
motivation à réagir à ces signaux (i.e., comportements d’approche) (Depue &
Collins, 1999), lesquelles seraient les caractéristiques pertinentes discriminant les
sujets sur base des dimensions proches du BAS. Dans le cadre de ces deux
hypothèses, les différences interindividuelles associées à la sensibilité du système
appétitif seraient associées à une hypertransmission dopaminergique-trait, du fait
d’un plus grand nombre, d’un plus grand binding, ou d’un mode de décharge plus
intense des neurones dopaminergiques dans ces régions. (Depue & Collins, 1999 ;
Pickering & Gray, 2001). Quelle(s) dimension(s) de personnalité est (sont)
effectivement associée(s) à ces caractéristiques neuroanatomiques (et par là
seraient réellement une mesure de la sensibilité du système appétitif) est toujours
26
largement soumis à controverse. En effet, depuis la présentation du modèle de
Gray, le premier à suggérer qu’une part importante des différences interindividuelles
appelées personnalité était une conséquence directe des sensibilités différentielles
à différentes catégories de stimulations émotionnelles (Gray, 1970), plusieurs
modèles ont proposé des dimensions basées sur la sensibilité différentielle du
système appétitif (Tellegen, Cloninger ; Cloninger, 1987 ; Tellegen, 1985 ;
Zuckerman, 1995) ; de plus (voir section précédente), l’impulsivité (dimension
originellement proposée par Gray comme mesure de la sensibilité du système
appétitif) est de plus en plus considérée comme une dimension dissociée (bien que
corrélée) du BAS, et l’extraversion (originellement décrite par Eysenck comme une
tendance à l’activation non-spécifique) est de plus en plus souvent citée comme la
dimension potentiellement représentative du BAS (Dickman, 1990 ; Smillie &
Jackson, 2006). De nombreux travaux (neuroendocrinologiques, génétiques, et en
imagerie) ont été menés depuis plusieurs décennies afin de donner un support
empirique aux relations théoriques entre les dimensions associées au BAS et la
transmission dopaminergique, et, plus récemment, dans le but de départager les
dimensions proposées comme représentatives de la sensibilité du système appétitif.
Les protocoles neuroendocriniens ont été historiquement les premiers
utilisés pour mettre en relation une dimension de personnalité avec le niveau de
réactivité d’un système de neurotransmission. Ce type de protocoles consiste en
l’administration de doses basses d’une substance connue pour son interaction avec
le système étudié (agoniste, antagoniste, précurseur, inhibiteur de recapture, …),
puis de la mesure sanguine du niveau d’une hormone sensible à l’activité du
système étudié ; il présente l’avantage important d’être utilisable chez l’homme, in
vivo. Concernant le système dopaminergique, les protocoles les plus utilisés sont
les mesures des niveaux d’hormone de croissance, de prolactine et de cortisol
(Netter, 2006) ; la mesure du taux de métabolites (acide homovallinique) de la
dopamine dans le liquide céphalo-rachidien a aussi été utilisée (Limson et al., 1991).
Ainsi, l’administration d’agonistes dopaminergiques (apomorphine, par exemple) ou
d’une substance agissant sur la libération de dopamine (amphétamine, par
exemple) produisent une diminution du taux de prolactine et une augmentation du
taux d’hormone de croissance. Des relations entre la réactivité du système
dopaminergique et la dimension recherche de nouveauté (Gerra et al., 2000 ;
27
Hansenne et al., 2002 ; Stuettgen, Hennig, Reuter & Netter, 2005), l’extraversion
(Reuter, Netter, Toll, & Hennig, 2002) et la dimension émotion positive de Tellegen
(Depue, Luciana, Arbisi, Collins, & Leon, 1994) ont ainsi été rapportées à plusieurs
reprise chez des sujets sains ; Stuettgen et al. (2005) n’ont pas pu reproduire ces
résultats en utilisant l’échelle CW-BAS. Le délai de la réponse endocrinienne a aussi
été rapporté modulé par la personnalité (dimension émotion positive, Depue et al.,
1994). Les résultats obtenus avec des populations cliniques sont plus mitigés :
rapports négatifs chez des sujets déprimés (Hansenne & Ansseau, 1998), et
résultats partagés chez des sujets alcooliques (Limson et al., 1991 ; Heinz et al.,
1996 ; Wiesbeck, Mauerer, Thome, Jakob, & Boening, 1995). De façon générale,
l’ensemble des données obtenues chez le sujet sain est concordant avec
l’implication théoriquement posée du système dopaminergique comme facteur
majeur des dimensions de personnalité associées au BAS. Il convient toutefois
d’indiquer que l’observation de réponses neuroendocriniennes différentielles ne
permet pas d’identifier quel mécanisme (synthèse, libération, métabolisme,
sensibilité des récepteurs) est modulé par la personnalité (Netter, 2006). Ainsi,
Reuter et al. (2002) rapportent des relations différentes entre différentes réponses
neuroendocriniennes : la diminution et l’augmentation du taux de prolactine (suite à
l’administration d’agoniste et antagoniste dopaminergique, respectivement) seraient
modulées par les dimensions associées à l’impulsivité et à l’extraversion,
respectivement, ce qui suggère une confirmation que ces dimensions refléteraient
différents aspects de la transmission dopaminergique.
À partir du milieu des années 90, de nombreux travaux ont recherché des
marqueurs génétiques de la personnalité. Plus particulièrement, en ce qui concerne
les dimensions associées au BAS, différents aspects de la transmission
dopaminergique sont associés à des polymorphismes génétiques bien identifiés :
gènes codant pour la synthèse d’un enzyme intervenant dans la synthèse ou le
métabolisme de dopamine, d’un transporteur, ou encore des récepteurs
dopaminergiques (table 2.1). Les premières études ont fait état d’une relation entre
le polymorphisme du gène codant pour le récepteur dopaminergique D4 (DRD4)
observé au sein de la population et la recherche de nouveauté ou l’extraversion
(Benjamin, Patterson, Greenberg, Murphy, & Jackson, 1996 ; Ebstein et al., 1996).
Cependant, de nombreuses études n’ont montré aucune association (e.g., Kuhn et
28
al., 1999 ; Persson et al., 1997) et plusieurs méta-analyses sont arrivées à la
conclusion que cette relation n’est pas robuste (Kluger, Siegfried & Ebstein, 2002 ;
Schinka, Letsch, & Crawford, 2002) ; ces méta-analyses relèvent toutefois que les
différences méthodologiques (échelles utilisées notamment) ainsi que la faible
proportion de variance potentiellement expliquée par le polymorphisme génétique
pourrait contribuer à cette conclusion. Parmi les autres candidats potentiels
susceptibles de moduler la transmission dopaminergique de façon associée à des
aspects de la personnalité, le polymorphisme du gène codant pour le récepteur
DRD2 a aussi été associé à des différences de score de recherche de nouveauté
(par exemple, Noble et al., 1998). Le polymorphisme du gène catéchol-O-
méthyltransférase (COMT VAL158MET), codant pour un enzyme impliqué dans le
métabolisme des catécholamines, a été montré associé à l’extraversion et la
recherche de nouveauté (Reuter & Hennig, 2005). Les gènes codant pour le
récepteur DRD3, la synthèse ou la recapture de dopamine ont été étudiés de façon
anecdotique. La conception d’un seul gène codant pour une caractéristique aussi
complexe qu’une dimension de personnalité n’étant, de l’avis général, pas
soutenable, la vision polygéniste dominante se traduit depuis quelques années par
un nombre croissant de recherches sur les interactions entre les gènes cités plus
haut et les dimensions associées au BAS, ainsi que sur les interactions gènes-
environnement. Ainsi, le gène DRD2 a été impliqué dans des interactions avec les
gènes DRD4 pour prédire la recherche de nouveauté (Lee et al., 2003 ; Noble,
Lawford, Ritchie, Young, & Zhang, 1998), et COMT pour prédire le score à l’échelle
CW-BAS (Reuter, Schmitz, Corr & Hennig, 2006). Les interactions rapportées entre
plusieurs gènes pourraient aussi contribuer à expliquer les résultats divergents
obtenus précédemment par les travaux qui se sont concentrés sur l’influence d’un
seul gène isolément. Parallèlement à ces résultats chez l’homme, un courant
important de recherche (qui ne sera pas développé ici) a mis en évidence des
différences génétiques chez des souches de rongeurs sélectionnées pour leurs
tendances comportementales (par exemple, Giorgi, Piras, & Corda, 2007), ainsi que
des différences comportementales proches des caractéristiques liées aux
dimensions associées au BAS entre des souris knock-out pour certains gènes cités
plus haut et les wild-type (par exemple, Dulawa, Grandy, Low, Paulus, & Geyer,
1999 ; Rubinstein et al., 1997).
29
Fonction Gène
Synthèse de dopamine Tyrosine hydroxylase (TH)
Activation des récepteurs Récepteurs dopaminergiques (DRD1, DRD2,
DRD3, DRD4, DRD5)
Recapture Transporteur de dopamine (DAT1)
Métabolisme Catechol-0-méthyltransférase (COMT)
Monoamine oxidase A et B (MAO A, MAO B)
Dopamine β-hydroxylase (DBH)
Table 2.1. Fonction des gènes d’intérêt dans l’étude de la fonction
dopaminergique associée au système appétitif. Tiré de Rossing,
1998.
Récemment, des études en imagerie cérébrale se sont intéressées à la
possibilité d’observer des différences neuroanatomiques structurelles qui pourraient
étayer les attentes théoriques ainsi que les résultats précédemment développés
rapportant des relations entre circuit dopaminergique méso-limbique et dimensions
associées au BAS. Martin et al (2007) ont récemment rapporté une corrélation
positive entre la recherche de sensation (sous-dimension recherche d’expérience de
l’échelle de Zuckerman) et le volume de la partie droite de l’hippocampe.
L’extraversion a été rapportée positivement corrélée avec la concentration de
substance grise dans la partie gauche de l’amygdale (Omura, Constable, & Canli,
2005), et corrélée négativement avec le volume du cortex frontal inférieur droit et du
cortex fusiforme droit, mais pas avec le volume de l’amygdale (Wright et al., 2006) ;
ces travaux rapportent aussi des corrélations positive entre le neuroticisme et la
concentration de substance grise dans la partie droite de l’amygdale (Omura et al.,
2005), et négative entre le neuroticisme et le volume de la partie gauche du cortex
orbito-frontal (Wright et al., 2006). Les résultats de ces travaux, bien que
prometteurs, sont encore trop peu nombreux, et partagés, pour permettre d’en
inférer des conclusions en termes de différences neuroanatomiques structurelles
potentielles associées à la personnalité. Enfin, avec une approche en imagerie
fonctionnelle, Suhara et al. (2001) ont rapporté une relation négative entre la
30
dimension recherche de nouveauté et le potentiel de binding du [11C]FLB 457 aux
récepteurs D2 dans le cortex insulaire droit (mesuré par tomographie par émission
de positron), ce qui suggère un taux élevé de dopamine dans cette région chez les
sujets ayant un score élevé en recherche de nouveauté. Ce type de recherche
reste, à notre connaissance, relativement isolé chez l’homme.
Les dimensions associées au BAS ont ainsi été abondamment étudiées en
regard de leur relation au système dopaminergique et de façon générale, cette
relation, qui constitue le fondement théorique de certaines dimensions de
personnalité, a été avérée par les travaux neuroendocriniens, génétiques et
d’imagerie, ce qui permet d’impliquer étroitement le fonctionnement du système
appétitif dans ces dimensions. L’impulsivité (et les dimensions proches)
historiquement décrite comme la dimension représentant la sensibilité du système
appétitif est aujourd’hui largement considérée comme une dimension différenciée du
BAS, malgré l’existence probable de relations entre ces deux aspects.
2.1.3 La personnalité et les mécanismes de punition
2.1.3.1 Remarque préliminaire : BIS vs FFFS
Le fait que la RST ait été développée sur base d’études chez l’animal, et
avec comme objectif de découvrir les bases neurobiologiques du comportement
donne à l’application dérivée de cette théorie dans le domaine de la personnalité
l’avantage d’un fondement théorique et biologique solide. Un inconvénient inhérent
à cette approche est que la transcription aux comportements humains, et par là le
développement d’échelles ont posé et posent toujours un certain nombre de
problèmes (Caseras, Àvila, & Torrubia, 2003 ; Smillie, Pickering & Jackson, 2006).
Quelles dimensions de personnalité (i.e., quels comportements) correspondent
réellement aux trois systèmes reste, comme on l’a vu, une question très sujette à
polémique. À ce problème, s’ajoute une certaine inertie dans la propagation et
l’application des affinements et modifications théoriques, du fait du grand nombre de
chercheurs en action et travaux en cours dans ce domaine, ainsi que du nombre
d’échelles actuellement utilisées, qui s’intéressent exclusivement aux dimensions
31
BIS et BAS (historiquement les mieux définies du modèle), au détriment du FFFS
(Smillie et al., 2006).
Le BIS (sous-tendant de la gestion des conflits entre buts opposés) est
responsable de l’anxiété, et théoriquement associé au système sérotoninergique, en
particulier la voie septo-hippocampique ; les réactions anxieuses sont amoindries
par l’administration d’anxiolytiques ou des lésions du système septo-hippocampique
(Gray & McNaughton, 2000). Le FFFS (sous-tendant les réponses aux stimulations
négatives à proprement parler) est responsable de la peur et des comportements
associés à la peur : combat si le danger est dans l’environnement immédiat de
l’animal (voire en contact physique), et si le danger est éloigné, fuite si elle est
physiquement possible, et freezing dans le cas contraire. Le système défensif décrit
plus haut serait le substrat anatomique de ce système ; les réactions de peur sont
diminuées par l’administration de panicolytiques ou des lésions de l’amygdale
(Hamm & Weike, 2005). Les deux systèmes ont donc été bien dissociés
pharmacologiquement et anatomiquement. Il est par contre beaucoup plus
compliqué d’établir cette dissociation au niveau des comportements humains,
notamment via des échelles de personnalité.
La version révisée du modèle de Gray ayant mis l’accent sur la nécessaire
séparation entre le BIS et le FFFS, certains auteurs (Smillie et al., 2006) soulèvent
la possible inadéquation dans les travaux actuels qui ont utilisé des échelles dites
associées au BIS dans la recherche de relations avec les affects négatifs
(théoriquement associés au FFFS). Néanmoins, il semble que les échelles BIS ont
été développées de telle façon qu’elles ne représentent pas une mesure pure de la
sensibilité du BIS, mais une mesure mélangée des sensibilités du BIS et FFFS, ce
qui explique que des relations consistantes ont été observées entre les échelles BIS
et les affects négatifs, malgré les approximations théoriques (par exemple, Gomez &
Gomez, 2002). D’autre part, le fait que le BIS est décrit comme gérant les conflits
entre l’activation des BAS et FFFS en donnant toujours la priorité à l’évitement du
danger (c’est-à-dire que le BIS va préférentiellement activer les comportements de
fuite, et inhiber les comportements d’approche ; Gray & McNaughton, 2000) rend la
confusion entre les BIS et FFFS encore plus facile (en termes de comportements et
d’échelles de personnalité ; figure 2.2), et contribue à rendre les résultats obtenus
32
pratiquement cohérents, sinon théoriquement adéquats en regard des révisions du
modèle de Gray. Les FFFS et BIS seraient ainsi deux aspects complémentaires et
hiérarchisés du système défensif (Gray & McNaughton, 2000).
Figure 2.2. Relations entre les trois systèmes neurobiologiques du
modèle de gray dans le résultat comportemental. SP=stimulus
punition, SR=stimulus récompense ; R=réactivité ; trait plein=influence
activatrice, trait pointillé=influence inhibitrice. D’après Smillie et al.,
2006.
Certaines échelles et indices psychophysiologiques seraient en mesure de
différencier les deux systèmes ; dans le Multidimensional Personality Questionnaire
de Tellegen, l’échelle émotion négative se réfèrerait exclusivement à la notion
d’anxiété, donc le BIS, alors que l’échelle d’évitement du danger du même auteur
refléterait exclusivement la peur, donc le FFFS ; la dilatation pupillaire a également
été utilisée pour dissocier les BIS et FFFS (White & Depue, 1999). L’approche étho-
expérimentale récemment appliquée à ce problème pourrait également donner des
pistes de résultats sur la différenciation de la peur et l’anxiété au niveau du
comportement humain, et donc constituer une aide au développement futur
SP SR
RFFFS RBAS
FFFS BAS
BIS Effet comportemental
BAS
Effet comportemental
FFFS
RBIS
33
d’échelles de mesure pures du BIS et FFFS (Blanchard, Hynd, Minke, Minemoto, &
Blanchard, 2001).
En dépit de ces évolutions récentes, la majorité des travaux étudiant les
relations personnalité-émotions se sont focalisée sur le BIS et non le FFFS, ce qui
explique, malgré la présente mise au point, que le BIS sera souvent cité plus bas (et
le FFFS jamais !) comme associé aux affects négatifs et au système défensif.
2.1.3.2 Système défensif, émotions négatives et personnalité
Les dimensions associées aux émotions négatives (évitement du danger,
neuroticisme, BIS) ont été étudiées en regard de leurs bases neuroanatomiques,
génétiques, et neuroendocrinologiques, de la même façon que les dimensions
associées aux émotions positives (voir section 2.1.2.2). Cependant, comme soulevé
à la section précédente, ces dimensions ont été longtemps mises en parallèle avec
la dimension de BIS/anxiété (et les dimensions associées telles que l’évitement du
danger) définie par Gray, et par là ces travaux sont presque totalement centrés sur
la relation entre ces dimensions et la base neuroanatomique du BIS, soit la voie
sérotoninergique septo-hippocampique ; les projections sérotoninergiques vers les
aires limbiques et préfrontales et vers la voie nigro-striée inhibent en effet la
transmission dopaminergique notamment nigro-striée et constitueraient ainsi un stop
neural, nécessaire à l’inhibition conditionnée du comportement suite à la
présentation de signaux de punitions (Cloninger, 1987). Ce pan de la littérature va
être brièvement abordé, avec la réserve que les travaux décrits relèvent plutôt de la
validation des fondements neurobiologiques du BIS, et non du système défensif à
proprement parler.
À titre d’exemple, des travaux génétiques ont mis en évidence des relations
entre la personnalité et des aspects du fonctionnement sérotoninergique. Le
polymorphisme du gène codant pour l’expression du promoteur du transporteur de
sérotonine (5HTTLPR), a été classiquement associé aux dimensions d’évitement du
danger et de neuroticisme (e.g., Lesch et al., 1996), l’allèle court (associé à une
efficacité de transcription moindre) étant préférentiellement observé chez les sujets
présentant un score élevé à ces dimensions. Bien que plusieurs études n’aient pas
reproduit ce résultat, une méta-analyse récente a confirmé le lien entre ce génotype
et les dimensions de personnalité associées au BIS, en montrant toutefois que les
34
résultats associés au neuroticisme étaient plus concluants que ceux associés à
l’évitement du danger (Sen, Burmeister, & Ghosh, 2004). Des travaux
neuroendocriniens ont également tenté de valider la relation théorique entre les
dimensions associées au BIS et le fonctionnement du système sérotoninergique (un
score élevé à ces dimensions serait associé à une libération favorisée de sérotonine
et une régulation par le bas au niveau des récepteurs post-synaptiques). Les
protocoles les plus utilisés dans ce cadre ont été la mesure des niveaux sanguins
de prolactine ou de cortisol suite à l’administration de substances connues comme
des précurseurs, influençant la libération ou la recapture de sérotonine, ou encore
des agonistes/antagonistes spécifiques aux récepteurs sérotoninergiques. La
relation entre évitement du danger et système sérotoninergique a été observée chez
des sujets déprimés (Hansenne et al., 1997) ainsi que chez des sujets sains (Gerra
et al., 2000 ; Hansenne & Ansseau, 1999 ; Ruegg et al., 1997), mais pas chez de
sujets alcooliques (Limson et al., 1991).
Ainsi, le système sérotoninergique a été impliqué comme facteur explicatif de
tendances comportementales associées au BIS, de façon cohérente avec les
fondements théoriques de cette dimension. Carver et Miller (2006), dans le cadre
d’une revue de l’implication sérotoninergique dans les comportements, ont
récemment rediscuté la conception courante de l’implication du système
sérotoninergique dans la personnalité ; dans la mesure où le fonctionnement
sérotoninergique (peu élevé) est classiquement impliqué aux comportements de
type impulsif et agressif notamment chez l’homme (Knutson et al, 1998 ; Wingrove,
Bond, Cleare, & Sherwood, 1999), les auteurs associent le fonctionnement
sérotoninergique à une dimension de type « contrainte » (i.e., le contraire de
l’impulsivité) plutôt qu’à l’anxiété ; cette notion de contrainte refléterait des fonctions
de contrôle exécutif corticales (plutôt que l’atténuation de phénomènes appétitifs
sous-corticaux, comme proposé précédemment). Cette conception de deux formes
distinctes de contrainte peut être mise en parallèle avec la conception de Dickman
(1990, voir section 2.1.1.1.) selon laquelle il existerait deux formes distinctes
d’impulsivité. Enfin, Zald et Depue (2001) rapportent des relations négatives entre le
fonctionnement sérotoninergique individuel (mesure du taux sanguin de prolactine
suite à l’administration de d-l-fenfluramine qui provoque la libération de sérotonine)
et les évaluations de l’humeur à la fois positive et négative (mesurée trois fois par
35
jour pendant deux semaines consécutives), ce qui suggère l’implication du système
sérotoninergique dans les affects positifs comme négatifs.
Les connaissances sur les relations entre la personnalité et le système
défensif dans sa globalité (incluant notamment les systèmes noradrénergique et
GABA) restent donc très lacunaires, pour les raisons historiques décrites plus haut.
2.1.4 Arguments issus de la pathologie
Les émotions sont classiquement considérées comme un élément descriptif
majeur de nombreuses affections psychiatriques. De nombreuses descriptions
psychopathologiques font explicitement état de symptômes affectifs, et la réactivité
émotionnelle est parfois même invoquée comme élément étiologique. Dans quelle
mesure la personnalité peut être intégrée aux relations entre affections
psychiatriques et émotions, en tant que facteur de vulnérabilité, notamment, va être
brièvement évoqué ici, dans le cadre des troubles de l’humeur, des troubles de la
personnalité, et des phénomènes addictifs.
Les troubles de la personnalité ont été abondamment étudiés en regard de
la réactivité émotionnelle, en particulier les personnalités borderline et antisociale,
présentant schématiquement des patterns d’hyper- et hyporéactivité émotionnelle,
respectivement. La personnalité borderline (BPD) est caractérisée en grande
partie par un dérèglement émotionnel, en l’occurrence un seuil de réponse
particulièrement bas, et des réponses anormalement intenses et longues,
témoignant d’une difficulté de régulation émotionnelle. En plus de rapporter des
affects plus intenses (Herpertz et al., 1997), les sujets BPD montrent un biais
attentionnel significatif vers les stimuli aversifs, en tâche de Stroop (Arntz, Appels, &
Sieswerda, 2000), ainsi que d’oubli dirigé (Korfine & Hooley, 2000). Des études en
imagerie fonctionnelle ont montré (notamment) une hyperréactivité amygdalienne
chez les sujets BPD suite à la présentation de stimuli émotionnels (Donegan et al.,
2003 ; Herpertz et al., 2001a). Par contre, les travaux s’intéressant à la réactivité
autonome n’ont pas montré de différence entre les réponses électrodermales des
sujets BPD et des sujets sains (Herpertz, Kunert, Schwenger, & Stass, 1999 ;
Herpertz et al., 2001b). Ainsi, l’ensemble de ces données suggère que les réponses
émotionnelles centrales et périphériques sont différemment affectées dans la BPD :
36
les réponses autonomes ne sont pas ou peu affectées, alors que l’allocation
attentionnelle est fortement modulée. En regard des dimensions de personnalité, il
est classiquement rapporté que les sujets BPD montrent des scores élevés en
recherche de nouveauté et évitement du danger, et bas en autodétermination et
coopération (Svrakic et al., 2002) ainsi que des scores élevé en neuroticisme et bas
en agréabilité (DeFruyt, DeClercq, van de Wiele, & van Heeringen, 2006) ; en
regard des relations généralement observées entre neuroticisme et évitement du
danger et affects négatifs, des scores élevés à ces dimensions sont cohérents avec
le seuil de réponse bas à des stimulations négatives et le biais attentionnel
rapportés dans le BPD. Cloninger (2000) a proposé une classification
« dimensionnelle » des troubles de la personnalité, en utilisant une représentation
de la personnalité en trois dimensions représentant respectivement la recherche de
nouveauté, l’évitement du danger et la dépendance à la récompense (soit les trois
dimensions de son modèle original) ; parallèlement, la présence d’un trouble de la
personnalité serait associée à des scores bas en autodétermination et coopération.
Cette représentation permet de situer le pattern de tempéraments dans un cube, de
façon d’autant plus proche d’une arrête du cube que le pattern est caractérisé par
des scores qui s’éloignent de la moyenne de la population (table 2.2). Bien que ce
modèle ait été seulement partiellement validé (Trull, 2005), il présente un intérêt
direct dans le cadre des relations entre personnalité et émotions et devait donc être
évoqué.
37
Diagnostique Non-
pathologique
Combinaison de tempéraments
Recherche de
nouveauté
Évitement du
danger
Dépendance à
la récompense
Passif agressif Sensible H H H
Borderline Explosive H H L
Histrionique Passionnée H L H
Antisocial Aventureux H L L
Évitant Prudent L H H
Obsessionnel Méthodique L H L
Sérieux Fiable L L H
Schizoïde Indépendant L L L
Non-spécifié / Moyen Moyen Moyen
Table 2.2. Sous-type de diagnostique basé sur le pattern des
dimensions du tempérament. H=score élevé à la dimension, L=score
bas à la dimension. Tiré de Cloninger, 2000.
La personnalité antisociale est caractérisée par un détachement
émotionnel et social ; ce dysfonctionnement émotionnel empêche notamment de
ressentir la peur, l’empathie ou le remords, qui inhibent généralement les
comportements violents, ce qui peut constituer un facteur explicatif à la prévalence
des comportements agressifs chez ces sujets (Herpertz, 2003). Une longue tradition
existe de travaux psychophysiologiques sur la réactivité émotionnelle chez les sujets
antisociaux, qui ont mis en évidence à de nombreuses reprises une hyporéactivité
émotionnelle autonome et musculo-squelettique (réponses électrodermales,
modifications du rythme cardiaque, sursaut ; Herpertz et al., 2001b ; Patrick,
Cuthbert & Lang, 1994 ; Raine, Venable, & Williams, 1996), en particulier en
réponse aux stimulations déplaisantes, les réponses aux stimulations plaisantes
étant rapportées tantôt atténuées, tantôt intactes. Les sujets antisociaux ont
classiquement des difficultés à reconnaître les expressions faciales de peur et
tristesse (Blair, Colledge, Murray, & Mitchell, 2001). Les travaux en imagerie
rapportent des résultats peu homogènes : tantôt une sous-activation (Kiehl et al.,
2001), tantôt une sur-activation (Intrator et al., 1997) de la formation amygdale-
38
hippocampe chez les sujets antisociaux par rapport aux sujets normaux lorsqu’on
leur présente des stimulations émotionnelles ; ces résultats (encore peu nombreux)
suggèrent un traitement alternatif de l’information émotionnelle chez les sujets
antisociaux, caractérisé par une diminution de la réactivité limbique, ce qui implique
un effort supplémentaire pour traiter ces informations ou réaliser un apprentissage
émotionnel (Herpertz, 2003). Sur le cube de personnalité de Cloninger (2000), la
personnalité antisociale se situe sur le coin caractérisé par des scores bas en
évitement du danger et dépendance à la récompense et élevé en recherche de
nouveauté. Certains éléments de l’application de ce modèle à la personnalité
antisociale ont été confirmés (i.e., en particulier des score élevé en recherche de
nouveauté et bas en autodétermination et coopération) mais d’autres aspects ont
amené des résultats divergents (score bas en évitement du danger) (DeFruyt et al,
2006 ; Newman, MacCoon, Vaughn, & Sadeh, 2005 ; Svrakic et al., 2002). En fait, il
est classique de différencier deux formes de personnalité antisociale : l’une
caractérisée par un système défensif peu sensible (i.e., absence de peur, forme dite
primaire), et l’autre par un système appétitif plus sensible que la normale (forme dite
secondaire ; Newman, MacCoon, Vaughn, & Sadeh, 2005) ; les deux formes font
explicitement appel à la réactivité émotionnelle dans l’étiologie de la personnalité
antisociale (sensibilité moindre aux stimuli et affects négatifs et/ou sensibilité accrue
aux stimuli et affects positifs, ce qui est cohérent avec une recherche de nouveauté
élevée), et cette hétérogénéité dans la conception du trouble pourrait être un facteur
explicatif des divergences de résultats décrites plus haut.
Un vaste pan de la littérature a soutenu l’implication importante du système
appétitif (aspects différentiels et/ou dysfonctions supposées de la voie
dopaminergique méso-limbique) dans les phénomènes addictifs (Blum et al.,
2000 ; Franken, Booij, & van den Brink, 2005 ; Nobel, 2000), sur base du fait que les
propriétés appétitives des substances d’abus s’opèrent via la voie dopaminergique
méso-limbique décrite plus haut (Rolls, 1999 ; Wise, 1996). Depuis les années 90,
des influences génétiques ont été mises en évidence dans le développement des
addictions, en particulier une forme (allèle TaqI A1/A2) du gène codant pour le
récepteur DRD2 a été montrée associée à l’utilisation problématique d’alcool (e.g.,
Blum et al., 1990 ; Lawford et al, 1997), mais aussi d’autres substances
psychotropes (cocaïne, nicotine, opiacés ; e.g., Comings et al., 1996a ; Noble et al.,
39
1998), ainsi qu’à l’obésité (Comings, Gade, McMurray, Muhleman, & Peters, 1996b ;
Noble et al., 1994). Ce pattern génétique, associé à des différences fonctionnelles
du système dopaminergique (selon des études de binding et métaboliques ;
Thomson et al., 1997 ; Volkow et al., 1993) refléterait une hypoactivité de la
transmission dopaminergique méso-limbique (Blum et al., 2000), et il serait à
l’origine d’une tendance à rechercher la stimulation de cette voie (de façon
compensatoire, dans ce cas, c’est-à-dire pour atteindre un niveau d’activation
optimal) au travers des comportements d’abus (Noble, 2000). De façon alternative
(ou complémentaire), et dans la mesure où la transmission dopaminergique serait
associée aux aspects motivationnels et attentionnels (i.e., saillance du stimulus
associé à la drogue) plutôt que de récompense subjective, la transmission
dopaminergique et ses aspects différentiels seraient impliqués dans les
phénomènes addictifs via un dérèglement de la motivation à atteindre les stimuli
renforçants (i.e., craving), couplé à une saillance particulière de ces stimuli dans
l’environnement (Robinson & Berridge, 2000 ; Depue & Collins, 1999). Malgré la
longue opposition entre ces deux théories, on considère depuis peu qu’elles
seraient moins exclusives que ce qui était précédemment soutenu, les processus de
récompense et de motivation/saillance étant deux aspects additionnels des
phénomènes addictifs (Franken et al., 2005), et éventuellement observables de
façon différentielle chez les sujets dépendants en fonction de leur personnalité
notamment, et en particulier des dimensions d’extraversion et d’impulsivité (Reuter
et al., 2002). De façon cohérente avec ce cadre théorique, Cloninger a proposé
dans les années 80 que l’alcoolisme pouvait être classé en deux catégories
(Cloninger, Bohman & Sigvardsson, 1981). L’alcoolisme de type I est caractérisé par
une apparition tardive, des scores élevés en évitement du danger et dépendance à
la récompense, une influence importante de l’environnement et peu d’antécédents
familiaux, une perte de contrôle lors de l’initiation de la consommation et un
sentiment de culpabilité, et présente une comorbidité avec des composantes
anxieuses et/ou dépressives chez le sujet ; le type II est caractérisé par un début de
la consommation à un âge précoce (avant 25 ans), un score élevé en recherche de
nouveauté, une recherche spontanée de la substance, une composante familiale
importante, des comportements de type antisocial (bagarres et arrestations), et
l’abus d’autres substances psychotropes (Cloninger, 1987). Schématiquement, les
alcooliques de type II consommeraient de l’alcool pour ses propriétés renforçantes
40
(du fait de leur tendance à explorer et à rechercher les stimulations), alors que les
alcooliques de type I le consommeraient pour ses propriétés anxiolytiques (et de
façon telle que les facteurs environnementaux jouent un rôle plus large dans la
consommation). Bien que cette classification ait suscité de nombreuses remises en
questions, et malgré les difficultés à la reproduire précisément (e.g., Sannibale &
Wall, 1998 ; Schuckit, Irwin & Mahler, 1990), de nombreuses études montré une
relation robuste entre des dimensions associées au BAS et la consommation
d’alcool ainsi que d’autres substances psychotropes (e.g., Basiaux et al., 2001 ; Le
Bon et al., 2001 ; Masse & Tremblay, 1997) ; l’ensemble de ces éléments suggère
que les aspects différentiels du fonctionnement du système appétitif jouent un rôle
dans le développement des conduites addictives, et que ces différences pourraient
concorder avec les dimensions de personnalité associées au BAS.
Enfin, l’épisode dépressif a été largement étudié en regard de la
personnalité, de façon à mettre en évidence des vulnérabilités, mais aussi des
marqueurs-état de cette pathologie. Des scores élevés aux dimensions associées
au BIS (évitement du danger, neuroticisme) sont classiquement observés chez des
patients déprimés par rapport à des contrôles sains (Hansenne et al., 1998,
Hansenne et al., 1999b ; Richter, Eisemann & Richter, 2000) ; cette modification des
scores de personnalité (et des comportements) est cohérente avec les relations
entre BIS et affects négatifs, en regard des symptômes affectifs de la dépression
décrits par le DSM IV (anhédonie et humeur dépressive ; APA, 1996) et sera
détaillée au chapitre 8.
2.1.5 Relations entre systèmes de récompense et de punition
Les systèmes BIS et BAS ont été traditionnellement décrits dans les
recherches sur la personnalité comme des systèmes orthogonaux (separate system
hypothesis ; Gray, 1970), mais les révisions du modèle de Gray font explicitement
état d’une interdépendance des trois systèmes, autrement dit, bien que les
systèmes soient anatomiquement distincts, les systèmes de récompense et de
punition sont décrits comme mutuellement inhibiteurs, et en compétition dans le
contrôle des comportements, de sorte que le produit comportemental de leur
activation serait mêlé (joint system hypothesis ; Corr, 2001). Cette interdépendance
41
des systèmes motivationnels doit être prise en compte à la fois pour le
développement d’échelles de personnalité (orthogonalité non-nécessaire) et pour
les hypothèses formulées en ce qui concerne les relations des dimensions de
personnalité avec la réactivité émotionnelle (Corr, 2001 ; Smillie et al., 2006). Plus
précisément, les comportements pourraient être le pur produit de l’activation du
système de récompense lorsque seuls des signaux de récompenses sont présents
dans l’environnement, et de l’activation du système de punition lorsque seuls des
signaux de punition sont présents dans l’environnement ; ces cas de figure étant
difficiles à imaginer dans les environnements complexes qui nous entourent la
quasi-totalité du temps (y compris les environnements expérimentaux), les
comportements sont presque toujours le produit des interactions entre les systèmes
appétitif et défensif (figure 2.3). De même, selon la joint system hypothesis, la
sensibilité du FFFS/BIS et du BAS vont augmenter la réactivité émotionnelle aux
stimulations négatives et positives respectivement, mais vont aussi diminuer la
réactivité émotionnelle aux stimulations positives et négatives respectivement (Corr,
2001 ; Pickering, Corr, & Gray, 1999).
42
Figure 2.3. Représentation des prédictions de la joint system
hypothesis quant à la sensibilité aux récompenses et punitions en
fonction des dimensions du modèle de Gray (tiré de Pickering et al.,
1999).
2.1.6 L’hypothèse de latéralité
Davidson (1992) a avancé il y a quelques années une hypothèse selon
laquelle le cortex préfrontal (PFC) gauche et le PFC droit seraient différemment
impliqués dans le traitement des émotions positives et négatives respectivement.
Cette hypothèse est basée sur la revue de données issue de l’observation de
patients cérébro-lésés : des lésions circonscrites du PFC gauche étaient associées
à des symptômes dépressifs, ce qui fut interprété comme un indice que le PFC
gauche était impliqué dans l’apparition des affects positifs, leur absence étant une
caractéristique associée à la dépression (Davidson, 2001). Par la suite, et sur base
de cette hypothèse, des expériences ont été menées sur des sujets sains, qui ont
Introversion
Anxiété
Neuroticisme
Stabilité
émotionnelle
Extraversion
Impulsivité
Sensibilité aux récompenses Sensibilité aux punitions
43
montré que l’induction d’affects/humeurs positifs et négatifs (par exemple via la
présentation d’un film au contenu émotionnel) menait à une augmentation de
l’activité électrique relative du PFC gauche et droit, respectivement (Ahern &
Schartz, 1985 ; Davidson, Ekman, Saron, Senuli, & Friesen, 1990). Des résultats
congruents ont été obtenus en mesurant la métabolisation régionale du glucose
(PET scan) : la présentation d’images plaisantes et déplaisantes était associée à
une augmentation de l’activité observée dans plusieurs régions du PFC gauche et
droit, respectivement (Sutton, Davidson, Donzella, Izwin, & Dottl, 1997). En regard
des projections descendantes du PFC vers l’amygdale (en particulier des
projections inhibitrices du PFC gauche), ces différences influeraient notamment sur
l’expression des affects négatifs (Davidson, 1998).
De plus, le même auteur a montré que le niveau de base (proportion de
rythme alpha) de l’activité du PFC gauche ou droit était un facteur de prédiction de
l’humeur positive et négative respectivement, et de l’expression d’émotions positives
et négatives respectivement (réponses comportementales, évaluations de stimuli
émotionnels, sursaut), chez l’adulte comme chez le jeune enfant (Davidson & Fox,
1989 ; Larsen, Sutton & Davidson, 1998 ; Sutton & Davidson, 2000 ; Wheeler,
Davidson & Tomarken, 1993). Ces résultats témoignent ainsi de tendances
différentielles à répondre plus ou moins intensément à des stimulations plaisantes et
déplaisantes. Enfin, le niveau de base de l’activité du PFC gauche et droit a été
associé à la version trait des échelles PA et NA de la PANAS (Positive Affect and
Negative Affect Schedule, Watson, Clarke & Tellegen, 1988), respectivement
(Tomarken, Davidson, Wheeler, & Doss, 1992), et l’activité de base du PFC gauche
a été associée à l’échelle CW-BAS (Sutton & Davidson, 1997). Bien que non
directement liée au courant théorique de mise en relation de la personnalité avec les
réponses émotionnelles, cette hypothèse fait ainsi état de tendances innées et
neurobiologiquement fondées à la sensibilité à certains types d’émotions, et de ce
fait devait être mentionnée dans le cadre de ce travail.
2.1.7 Conclusion
La dimension émotionnelle a été perçue par de nombreux théoriciens de la
personnalité comme ayant une influence majeure sur le comportement, et comme
44
essentielle à prendre en considération lorsqu’on veut décrire un individu. Les
corrélats neurobiologiques de certaines dimensions de la personnalité concordent
avec ce fondement théorique. Pour cette raison, les relations entre personnalité et
émotions ont été abondamment étudiées depuis quelques années. La section
suivante est consacrée à la description des résultats de ces travaux.
2.2 Arguments empiriques
À l’examen de l’ensemble de la littérature portant sur l’étude des relations
personnalité-émotions, un premier ensemble de travaux se détache : ceux qui ont
montré de façon globalement congruente que, dans les situations de la vie courante,
les sujets extravertis ou ayant un score élevé à des échelles associées au BAS
(mais aussi aux dimensions agréabilité ou consciencieusité) rapportaient davantage
d’émotions et d’humeurs positives (Costa & McCrae, 1980 ; Gable, Reis & Elliot,
2000 ; Izard, Libero, Putnam & Haynes, 1993 ; Lucas, Le, & Dyrenforth, 2008 ;
McCrae & Costa, 1991 ; Svrakic, Przybeck & Cloninger, 1992 ; Wilson & Gullone,
1999), et jugeaient qu’ils exprimaient davantage d’émotions positives (Trierweiller et
al., 2002), alors que des sujets présentant un score élevé en neuroticisme ou à des
échelles associées au BIS rapportaient et jugeaient qu’ils exprimaient
préférentiellement des émotions et humeurs négatives. L’utilisation d’échelles
d’auto-évaluation de la satisfaction dans la vie ou du bonheur a aussi mis en
évidence une relation positive entre ces indices et la dimension extraversion, et une
relation négative avec les dimensions neuroticisme et évitement du danger
(Brebner, 1998 ; Francis, 1999 ; Steward, Ebmeier, & Deary, 2005). La mise en
relation de dimensions de la personnalité avec la fréquence de certaines émotions
dans la vie de tous les jours ne permettait cependant pas de conclure à une vision
tempéramentale des relations citées plus haut : les sujets extravertis, par exemple,
ressentaient-ils davantage d’affects positifs du fait d’une plus grande réactivité à des
stimulations objectivement plaisantes, ou parce que, du fait de leur goût pour les
activités sociales et nouvelles, potentiellement génératrices d’émotions positives, ils
étaient plus souvent confrontés à des occasions de ressentir ce type d’émotions ?
Cette question en particulier a été étudiée par des travaux sur les relations entre
personnalité, affects, et activités de l’individu (activités sociales, sportives et
45
professionnelles notamment, Lucas & Fujita, 2000 ; Lucas et al., 2008 ; Mroczek &
Almeida, 2004 ; Watson, Clark, McIntyre & Hamaker, 1992), qui concluent de façon
générale à l’existence d’une composante tempéramentale à la relation personnalité-
émotions (autrement dit, au-delà des activités choisies par l’individu, il existerait bel
et bien des différences de réactivité émotionnelle). Plus précisément, McCrae &
Costa (1991) suggèrent que les dimensions d’extraversion et neuroticisme
moduleraient proprement la réactivité émotionnelle (influence tempéramentale, ou
automatique), alors que les dimensions agréabilité et consciencieusité auraient une
influence instrumentale sur les émotions (autrement dit, elles influenceraient
directement les expériences vécues par le sujet –rendant plus probables les
expériences plaisantes-, et par-là ses expériences émotionnelles). Un second
groupe de travaux, majoritaires, et dans le but de résoudre ce problème, a étudié la
question des relations personnalité-émotions en enregistrant la réponse
émotionnelle des sujets à des stimulations/situations standardisées, en laboratoire.
Parmi ces travaux portant sur la réactivité émotionnelle en soi, la grande
majorité a utilisé comme mesure de l’émotion exclusivement des évaluations
subjectives, via des échelles dimensionnelles (combinant plaisir et activation, par
exemple, Heponiemi, Keltikangas-Järvinen, Puttonen & Ravaja, 2003), des échelles
basées sur les émotions dites « fondamentales » (qui évaluent la présence
d’émotions discrètes telles que la peur, la colère ou l’amusement, par exemple,
Gross, Sutton & Ketelaar, 1998 ; Zelenski & Larsen, 1999), ou encore des échelles
d’humeur (Gomez, Cooper, & Gomez, 2000 ; Larsen & Ketelaar, 1991 ; Rusting &
Larsen, 1997). Ces travaux se sont donc intéressés uniquement au vécu émotionnel
du sujet (i.e., comment il perçoit son expérience émotionnelle). L’aspect subjectif de
la réponse émotionnelle en est sans aucun doute un aspect essentiel : elle est en
quelque sorte le résultat de tous les processus mis en route, et ce que le sujet
gardera comme impression finale, ce qui déterminera sa représentation à long
terme de la stimulation et la gestion de ses comportements futurs. La mesure du
vécu subjectif d’une émotion est cependant potentiellement attachée à certaines
limitations. En premier lieu, la validité de ces mesures doit être considérée avec
prudence. Le rapport verbal de l’émotion est nécessairement imparfait, et
notamment, ne porte pas exclusivement sur ce que le sujet a réellement ressenti,
mais dépend aussi de ses attentes, et de son estimation de la réponse émotionnelle
46
la plus probable ou la plus probablement attendue par l’expérimentateur en fonction
de l’inducteur. Par ailleurs, le fait d’utiliser ces mesures dans le cadre de l’étude des
différences interindividuelles pose un problème supplémentaire : on peut ainsi
facilement imaginer une influence de la personnalité dans le phénomène de
désirabilité sociale, ainsi que dans les critères d’évaluation des affects mis en jeu
par le sujet (du fait, précisément, d’une plus grande familiarité vis-à-vis de certaines
émotions). L’utilisation de mesures comportementales et/ou psychophysiologiques
permet au contraire de disposer de données objectives, qui ne sont plus soumises à
ce problème potentiel. Un autre problème attaché aux évaluations subjectives de
l’émotion réside dans l’interprétation des données obtenues, ceci étant lié au
caractère multi-aspects de la réponse émotionnelle. Le vécu subjectif est le produit
de l’ensemble des réponses qui suivent l’apparition d’un inducteur : traitements
cognitifs, réponses autonomes et musculo-squelettiques. Le rapport par le sujet de
son vécu émotionnel constitue de ce fait une réponse complexe, et étroitement
dépendante des autres aspects de la réponse émotionnelle. Son seul
enregistrement ne permet pas de situer l’origine des différences de sensibilité
émotionnelle, autrement dit : quel(s) aspect(s) de la réponse est (sont) modulé(s)
par la personnalité.
La modulation par la personnalité de la réactivité émotionnelle autonome
a peu été étudiée. La majorité des études ont utilisé dans ce but la mesure des
modifications du rythme cardiaque (Broomfield & Turpin, 2005 ; De Pascalis, Destro
Fiore & Sparita, 1996 ; De Pascalis & Speranza, 2000 ; De Pascalis, Stripoli,
Riccardi, & Vergari, 2004 ; Ravaja 2004 ; Vassend & Knardahl, 2005). Des
modifications du rythme cardiaque (HRM) plus amples en réponse à des
récompenses qu’à des punitions (gain et perte d’argent respectivement lors d’une
tâche de décision lexicale) ont été observées chez des sujets extravertis, alors que
le pattern inverse était observé chez des sujets introvertis (De Pascalis et al., 1996).
De Pascalis & Speranza (2000) et De Pascalis et al., (2004) ont rapporté que des
mots négatifs provoquaient une plus grande HRM chez des sujets anxieux (BIS
élevé) que chez des sujets peu anxieux. Si ces résultats sont généralement
congruents avec l’hypothèse selon laquelle le BIS et le BAS modulent les réponses
aux stimulations aversives et appétitives respectivement, on remarque que la
modulation de la HRM n’apparaît pas de façon systématique, notamment pour les
47
stimuli appétitifs. Cependant, les travaux mentionnés plus haut avaient pour objet
principal l’étude des potentiels évoqués ; les HRM y étaient enregistrées de façon
complémentaire, et les résultats les concernant ont été peu discutés par les
auteurs ; les conditions d’apparition du phénomène de modulation par la
personnalité n’ont pas été investiguées en soi. Quelques résultats ont été obtenus
en utilisant la réponse électrodermale, et seront détaillés à la section 4.1.3. (Norris,
Larsen et Cacioppo, 2007 ; Ravaja, 2004 ; Ravaja & Kallinen, 2004 ; Yoshino,
Kimura, Yoshida, Takahashi et Nomura, 2005).
Les réponses comportementales ont été étudiées par cotation extérieure,
ainsi qu’au moyen de réponses EMG. Il a ainsi été montré que l’expression faciale
des émotions était modulée par la personnalité (Abe & Izard, 1999 ; Tobin et al.,
2000), de sorte que les sujets extravertis expriment davantage leurs émotions
positives, et les sujets caractérisés un score élevé en neuroticisme expriment
davantage d’émotions négatives, suite à la présentation de stimuli congruents.
Récemment, une étude utilisant l’analyse kinématique a rapporté une relation entre
la recherche de sensations et l’ouverture et la rapidité d’apparition du rire lorsqu’on
présentait aux sujets un film amusant (Mergl et al., 2006). Un ensemble de travaux a
aussi montré que la personnalité modulait l’influence d’un contexte émotionnel sur la
réponse de sursaut : l’amplification de la réponse de sursaut dans un contexte
déplaisant est particulièrement marquée chez les sujets présentant un score élevé
aux dimensions proches du BIS, et l’atténuation du sursaut par un contexte
émotionnel positif est la plus observée chez les sujets caractérisés par un score
élevé aux dimensions proches du BAS (Corr et al., 1995 ; Corr, Kumari, Wilson,
Checkley & Gray, 1997 ; Corr 2002 ; Kumari et al., 1996 ; Wilson et al., 2000). Ces
résultats, bien que difficiles à reproduire (ces études, utilisant du matériel et des
échelles différents, rapportent certaines des résultats congruents, et d’autres des
résultats nuls), suggèrent que les sujets, en fonction de leur personnalité, sont
différemment sensibles au priming affectif résultant de la présentation du contexte,
autrement dit, ils sont différemment susceptibles de voir leur système appétitif ou
défensif activé par le contexte affectif.
L’aspect cognitif de la réponse émotionnelle et sa modulation par la
personnalité a été étudiée par des travaux portant sur les biais attentionnels,
48
mnésiques et interprétatifs. Gomez et Gomez (2002) ont montré que les sujets
présentant un score élevé à l’échelle BIS généraient, reconnaissaient, et rappelaient
plus de mots négatifs dans une tâche de mots fragmentés, de reconnaissance, ou
de rappel libre que les sujets présentant un score bas à cette dimension ;
inversement, les sujets présentant un score élevé à l’échelle BAS généraient,
reconnaissaient, et rappelaient plus de mots positifs dans une tâche de mots
fragmentés, de reconnaissance, ou de rappel libre que les sujets présentant un
score bas à cette dimension. Ces résultats indiquent que le BIS est associé au
traitement de l’information déplaisante, alors que le BAS est associé au traitement
de l’information plaisante. De façon plus nuancée, Rafienia et al., (2007) rapportent
une relation entre l’extraversion et le neuroticisme et l’enregistrement de biais
positifs ou négatifs respectivement dans le jugement (probabilité d’apparition
d’évènements plaisants et déplaisants) et la complétion d’histoires uniquement
après induction d’une humeur congruente (par une procédure d’imagerie couplée à
la présentation de musique chargée émotionnellement), et pas de modulation par la
personnalité des performances en rappel libre de matériel émotionnel. Ceci est
congruent avec les résultats plus anciens de Bradley et Mogg (1994) qui rapportent
une corrélation positive entre le neuroticisme et le nombre de mots émotionnels de
valence négative rappelés, telle que cette corrélation n’était plus significative lorsque
l’humeur négative était contrôlée. Afin de contrôler proprement les influences
respectives de la personnalité et de l’humeur sur le traitement des stimuli
émotionnels, Rusting (1999) a rapporté que l’extraversion et le neuroticisme
prédisaient respectivement les performances (génération d’homonymes,
complètement d’histoires, rappel libre) se rapportant à du matériel plaisant et
déplaisant ; lorsque les tâches étaient précédées d’une induction d’humeur
(imagerie et fond musical), la personnalité et l’humeur interagissaient pour prédire
les performances relatives au matériel déplaisant. Ainsi, il semble que l’influence de
la personnalité sur le traitement de l’information émotionnelle dépasse l’effet de
l’humeur positive ou négative corrélée aux dimensions de personnalité. Par ailleurs,
des travaux utilisant des protocoles de détection de signal ou une tâche de Posner
ont mis en évidence une modulation par la personnalité de l’allocation attentionnelle
précoce (Broomfield & Turpin, 2005 ; Derryberry & Reed, 1994 ; Reed & Derryberry,
1995), qui influence les réponses comportementales (temps de réaction) de façon
congruente avec les attentes et les effets décrits plus haut. Enfin, d’autres résultats
49
relatifs au traitement différentiel de l’information émotionnelle ont été obtenus au
moyen de potentiels évoqués (Bartussek et al., 1993 ; Bartussek et al., 1996 ; De
Pascalis et al., 2004 ; De Pascalis, & Speranza, 2000 ; De Pascalis, Awari,
Matteucci & Mazzocco, 2005), qui seront détaillés à la section 5.1.3. Le traitement
des visages et des expressions faciales constitue un pan à part entière de la
recherche, autant par son importance que par sa spécificité. Ainsi, Knyazev,
Bocharov, Slobodskaya, & Ryabichnki (2008) ont rapporté que l’anxiété comme
l’agressivité-trait étaient associées à la perception des visages comme plus hostile,
ce qui suggère une influence directe du traitement de l’information émotionnelle
modulé par la personnalité sur les interactions sociales.
Un pan de la littérature s’est intéressé à la modulation par la personnalité de
l’efficacité d’apprentissages élémentaires (conditionnement) utilisant les
récompenses et/ou les punitions, historiquement dans le but de départager les
théories de la personnalité d’Eysenck et Gray, principalement : alors que la théorie
d’Eysenck suppose un meilleur conditionnement chez les introvertis du fait d’un
niveau d’éveil optimal, la théorie de Gray insiste sur l’importance de la valence des
renforcements pour prédire les performances différentielles des sujets en fonction
de la personnalité (Zinbarg & Revelle, 1989). Les résultats de ces travaux, utilisant
des protocoles de conditionnement associatif (Corr, Pickering, & Gray, 1995)
comme instrumental (Corr, Pickering, & Gray, 1995 et 1997 ; Zinbarg & Mohlman,
1998 ; Zinbarg & Revelle, 1989) ont généralement fourni un support plus important à
la théorie de Gray, mettant en évidence l’importance de la valence des stimuli
présentés. Ainsi, les sujets extravertis/impulsifs sont plus facilement conditionnables
lorsque les stimuli/renforcements présentés sont appétitifs, et les sujets anxieux ou
présentant un score élevé en neuroticisme sont plus facilement conditionnables
lorsque les stimuli/renforcements présentés sont aversifs. Dépassant les enjeux de
la rivalité entre les deux modèles, l’ensemble de ces résultats étoffe encore la
relation entre personnalité et traitement des stimuli appétitifs et aversifs, et démontre
l’influence robuste de la personnalité sur les apprentissages élémentaires qui
jalonnent notre vie, soulignant encore la nécessité d’approfondir la compréhension
de ces relations.
50
Enfin, des études récentes en imagerie ont montré que la personnalité
pouvait moduler l’activation de structures cérébrales lors de la présentation de
matériel visuel à contenu émotionnel. Ainsi, Canli et al., (2002) et Somerville, Kim,
Johnstone, Alexander, & Whalen (2004) ont enregistré les réponses
hémodynamiques des participants pendant la présentation de visages exprimant
une émotion ou des visages neutres. Ces deux études se sont focalisées
uniquement sur l’amygdale, en raison de son implication classiquement admise
dans les processus émotionnels (en particulier la peur). Leurs résultats indiquent
que l’amygdale est également activée lors de la présentation de visages heureux,
de façon modulée par la personnalité : l’extraversion corrèle positivement (Canli et
al., 2002) et l’anxiété-trait négativement (Somerville et al., 2004) avec l’activation de
l’amygdale pendant la présentation des visages heureux mais pas des visages
neutres ou exprimant la colère, la tristesse ou la peur ; ces résultats sont consistants
avec les résultats obtenus précédemment avec d’autres mesures de la réactivité
émotionnelle. Cependant, le fait de se focaliser sur l’amygdale uniquement constitue
pour ces études une importante limitation. D’autres études se sont intéressées à
une plus large gamme de structures neuroanatomiques (Canli, Zhao, Desmond,
Kang, Gross, & Gabrieli, 2001 ; Reuter et al., 2004), en enregistrant les réponses
hémodynamiques pendant la présentation d’images à contenu émotionnel. Canli et
al. (2001) rapportent ainsi des corrélations positives entre l’extraversion et
l’activation de structures corticales (frontales et temporales) et sous-corticales
(amygdale, noyau caudé, putamen) pendant la présentation d’images plaisantes, et
entre le neuroticisme et l’activation de structures corticales (frontales et temporales)
pendant la présentation d’images déplaisantes. Reuter et al. (2004) montrent
principalement des corrélations positives entre le BIS et l’activation de différentes
régions pendant la présentation d’images plaisantes (cortex cingulaire, amygdale,
thalamus, insula) et déplaisantes (cortex cingulaire, thalamus), ce qui est moins
consistant avec les relations théoriques entre BIS et BAS et réactivité émotionnelle,
de même qu’avec les résultats de précédentes études. Des études plus récentes
ont montré des relations entre la personnalité et les réponses hémodynamiques lors
de divers aspects du traitement cognitif de stimuli émotionnels (Etkin et al., 2004 ;
Mathews, Yiend, & Lawrence, 2004). Ces travaux se sont cependant
majoritairement focalisés sur l’influence des dimensions anxiété et/ou neuroticisme
sur le traitement de stimuli déplaisants (effrayants). Par ailleurs, une autre branche
51
de travaux s’est intéressée aux réponses différentielles à des récompenses (comme
conséquence d’une décision, par exemple, Cohen, Young, Baek, Kessler, &
Ranganath, 2005) ; a contrario, ces travaux se sont eux focalisés sur l’influence de
dimensions BAS/extraversion sur les récompenses, négligeant l’aspect punition.
Finalement, récemment, Hooker, Verosky, Miyokawa, Knight, et D’Esposito (2008)
ont rapporté une relation positive entre le neuroticisme et l’activation de l’amygdale
et de l’hippocampe pendant l’apprentissage d’une association entre un objet et une
expression faciale de peur (apprentissage aversif), ainsi qu’une relation négative
entre l’extraversion et l’activation de l’amygdale pendant l’apprentissage d’une
association entre un objet et une expression faciale de joie (apprentissage appétitif).
À l’examen de l’ensemble de la littérature décrite ici, il apparaît enfin que les
dimensions décrites par Eysenck (extraversion et neuroticisme) et Gray (BIS et
BAS, en particulier dans les travaux plus récents) sont de loin les plus souvent
utilisée pour investiguer les relations personnalité-émotions. Ceci tient
vraisemblablement à plusieurs facteurs : d’une part, la reconnaissance importante
allouée à ces modèles, qui font autorité parmi les modèles psychobiologiques de la
personnalité, et d’autre part le fait que les deux modèles font explicitement référence
aux émotions dans leurs fondements théoriques (voir section 1.1). Les autres
modèles, psychobiologiques (modèles de Zuckerman, Tellegen, Cloninger) ou
autres (Big-5 par exemple), sont assez peu représentés, bien que certaines de leurs
dimensions se réfèrent également de façon explicite aux aspects émotionnels du
comportement. Un des objectifs du présent travail sera de contribuer à combler
cette lacune, puisque la question des relations personnalité-émotions sera abordée
en faisant référence au modèle biosocial de Cloninger.
52
53
Chapitre 3. O BJECTIFS DE CE TRAVAIL
3.1 Aspects de la réponse émotionnelle impliqués da ns
la relation personnalité-émotion
La question de quel(s) élément(s) de la réponse émotionnelle est (sont)
impliqué(s) dans sa modulation par la personnalité a été largement délaissée
(malgré des travaux, plutôt disparates et décrits à la section 2.2. portant sur des
aspects précis de la réponse émotionnelle) et peu ou pas discutée dans la
littérature. Cette question est pourtant d’une grande importance pour la définition de
la nature des dimensions de personnalité, si l’on considère (comme c’est de plus en
plus le cas) que certaines des dimensions innées de la personnalité (tempéraments)
les plus citées (c’est-à-dire présentes sous des formes différant légèrement dans
divers modèles théoriques) se définissent comme des tendances à réagir et se
comporter de façon différente en présence de stimulations émotionnelles.
Cette question sera abordée ici au moyen de méthodes
psychophysiologiques, qui présentent l’avantage de permettre l’enregistrement de
façon dissociée des divers aspects de la réponse émotionnelle. Nous prendrons
pour référence le modèle biosocial de la personnalité décrit par Cloninger.
3.2 Le modèle biosocial de la personnalité de
Cloninger
La première forme du modèle biosocial de Cloninger, décrite à la fin des
années 80 (Cloninger, 1987), comprenait trois tempéraments : la recherche de
nouveauté (Novelty Seeking), l’évitement du danger (Harm Avoidance) et la
54
dépendance à la récompense (Reward Dependence), représentant respectivement
les tendances à l’activation, l’inhibition et la maintenance comportementales ; ces
tempéraments sont définis comme des dimensions innées de la personnalité,
génétiquement déterminées et associées à certains paramètres neurobiologiques.
La recherche de nouveauté est définie comme la tendance à réagir par de
l’excitation à des stimulations nouvelles et aux indices de récompense potentielle,
ce qui conduit à une importante activité exploratoire ; elle est théoriquement
associée au circuit dopaminergique mésencéphalique (un score élevé à cette
dimension serait associé à un taux de base de dopamine faible et une
hyperréactivité des récepteurs dopaminergiques post-synaptiques). L’évitement du
danger est défini comme la tendance à réagir intensément aux signaux aversifs, et à
éviter les punitions et la nouveauté ; il est associé à la voie sérotoninergique septo-
hippocampique (un score élevé à cette dimension serait associé à une
augmentation de la libération de sérotonine ainsi qu’une diminution du nombre des
récepteurs sérotoninergiques post-synaptiques). La dépendance à la récompense
est définie comme la tendance à maintenir des réponses associées à des signaux
de récompenses (principalement sociales) et est théoriquement associée au
système noradrénergique. Le TPQ (Tridimensional Personality Questionnaire) a été
développé à l’époque pour mesurer ces trois dimensions. Plus tard (Cloninger,
Svrakic, & Przybeck, 1993), un quatrième tempérament fut ajouté au modèle (la
persistance, initialement incluse dans la dimension dépendance à la récompense, et
qui représente la persévérance en dépit de la frustration et de la fatigue), ainsi que
trois caractères . Contrairement aux tempéraments, les caractères sont des
dimensions théoriquement acquises de la personnalité, qui évoluent avec l’âge et
les apprentissages (sociaux et cognitifs) ; des données récentes ont cependant
suggéré que des aspects génétiques pouvaient avoir une influence sur ces
dimensions (Gillespie, Cloninger, Heath, & Martin, 2003). Les caractères décrits par
le modèle biosocial sont l’autodétermination (Self-directedness), la coopération
(Cooperativeness) et la transcendance (Self-transcendance), qui font référence
respectivement à la maturité individuelle, sociale et spirituelle de l’individu.
L’autodétermination représente la capacité pour un individu à contrôler et adapter
son comportement en vue d’être en accord avec ses valeurs et buts dans la vie ; la
coopération se rapporte à des notions de tolérance et d’empathie vis-à-vis d’autrui ;
la transcendance constitue la dimension spirituelle de la personnalité (Cloninger et
55
al., 1993). Les dimensions (et sous-dimensions) du modèle biosocial dans sa forme
actuelle (mesurées par un questionnaire auto-administré, le TCI-R, Temperament
and Character Inventory, Revised, Cloninger, 1999), sont présentées dans la table
3.1. La structure factorielle du modèle biosocial a été validée et ses dimensions
étalonnées (Pélissolo et al., 2005 ; Hansenne, Delhez, & Cloninger, 2005), ce qui
fait du TCI-R (dans sa version française, notamment) un outil fiable. Le TCI-R
remplace le TCI qui mesurait lui aussi les sept dimensions du modèle biosocial dans
sa forme actuelle, mais présentait quelques faiblesses psychométriques, notamment
au niveau de la dimension persistance.
Dimension Sous-dimension Exemple d’item du TCI-R
Recherche de
la nouveauté
Excitabilité
exploratoire
J'aime explorer de nouvelles méthodes pour faire les
choses
Impulsivité Je préfère réfléchir longtemps avant de prendre une
décision (I)
Extravagance Je préfère dépenser de l'argent plutôt que de le mettre de
côté
Manque d’ordre J'ai du mal à m'en sortir lorsque je suis surpris(e) en faute
(I)
Évitement du
danger
Inquiétude
anticipatoire
Souvent, les choses tournent mal pour moi sauf si je fais
très attention
Peur de l’incertain Je me sens souvent tendu(e) et inquiet(e) lorsque je dois
faire quelque chose d'inhabituel pour moi
Timidité Je ne suis pas du tout timide avec des inconnus (I)
Fatigabilité En général, je peux rester actif(ve) toute la journée sans
avoir à me forcer (I)
Dépendance à
la récompense
Sentimentalité J'aime faire plaisir aux autres autant que je le peux
Chaleureux Les autres sont facilement proches de moi
émotionnellement
Attachement Même avec des amis, je préfère ne pas trop me confier (I)
Dépendance Je ne sors pas de ma route pour faire plaisir aux autres (I)
56
Persistance
Courageux Je suis enthousiaste de commencer toute tâche que l’on
me donne
Travailleur Je préfère un défi à un travail facile
Ambitieux Je suis souvent décrit(e) comme un bourreau de travail
Perfectionniste Je n’ai pas tendance à abandonner un projet même si je
rencontre de nombreux échecs inattendus
Auto-
détermination
Responsabilité J'ai souvent l'impression d'être victime des circonstances
(I)
Buts dans la vie Chaque jour j'essaie de faire un pas vers mes objectifs
Ressources
personnelles
La plupart des gens semblent avoir plus de capacités que
moi (I)
Acceptation de soi Il m'arrive souvent de souhaiter rester jeune éternellement
(I)
Seconde nature
éclairée
J’ai beaucoup de mauvaises habitudes que je souhaiterais
perdre (I)
Coopération
Tolérance sociale J'apprends souvent beaucoup des autres
Empathie J'ai l'impression de ne pas bien comprendre la plupart des
gens (I)
Solidarité J'aime trouver des solutions qui arrangent tout le monde
Indulgence Je prends du plaisir à voir mes ennemis souffrir (I)
Générosité
désintéressée
Il est possible de réussir en affaire sans être malhonnête
Transcendance
Négligence J’ai une imagination vive
Identification
transpersonnelle
Je ressens souvent un sentiment profond d'unité avec tout
ce qui m'entoure
Acceptation
spirituelle
Des expériences religieuses m'ont aidé à comprendre le
sens réel de ma vie
Table 3.1. Les dimensions et sous-dimensions du modèle biosocial de
Cloninger, et un exemple d’item du TCI-R associé à chacune d’entre
elles (I = item inversé).
57
Des travaux menés sur des paires de jumeaux mono- et dizygotes ont permis
de confirmer le caractère héréditaire des tempéraments (Heath, Cloninger, & Martin,
1994 ; Stalling, Hewitt, Cloninger, Heath, & Eaves, 1996). Les bases
neurobiologiques et génétiques des tempéraments ont aussi été en partie
confirmées : les relations théoriques entre recherche de nouveauté et système
dopaminergique et entre évitement du danger et système sérotoninergique ont été
corroborées par des études endocrinologiques et génétiques (voir section 2.1.2.2 et
2.1.3.2), mais la relation entre dépendance à la récompense et système
noradrénergique (taux de base plus bas chez les individus ayant un score élevé à
cette dimension) a été moins largement étudiée et les résultats restent mitigés :
Garvey et al. (1996) et Gerra et al. (2000) ont observé la relation attendue chez des
sujets sains, mais Limson et al. (1991) n’ont trouvé aucune relation chez des sujets
alcooliques, ni Hansenne et Ansseau (1998) chez des sujets déprimés.
Enfin, de nombreuses affections psychiatriques (troubles anxieux,
dépression, schizophrénie et addictions) ont été étudiées dans le cadre du modèle
biosocial, et il a été avancé que le TCI-R présenterait un intérêt diagnostique
(Cloninger, 2000). Les caractères peuvent notamment être des indicateurs d’un
trouble psychopathologique : des scores bas aux dimensions d’autodétermination et
coopération ont été associés à des troubles de la personnalité (les scores aux
tempéraments précisant quel type de trouble en particulier, cf. cubes ; figure 3.1) ;
quant à une note élevée en transcendance, associée à des scores bas aux
dimensions d’autodétermination et coopération, elle pourrait être un marqueur
intéressant de vulnérabilité pour la schizophrénie (Cloninger, 2000). Les scores aux
tempéraments (en particulier l’évitement du danger) ont aussi montré un intérêt
comme marqueurs-trait et/ou -état de vulnérabilité et/ou d’affections psychiatriques
(troubles anxieux, troubles de l’humeur, schizophrénie ; Hansenne, 2001 pour
revue) ; l’alcoolisme a aussi abondamment été étudié dans le cadre du modèle de
Cloninger (Basiaux et al., 2001) (voir section 2.1.4).
58
a.
b.
Figure 3.1. Cube des tempéraments (a) et cube des caractères (b) du
modèle de Cloninger.
Histrionique (passionnée)
Schizoïde (indépendante)
Sérieuse (fiable)
Évitante (prudente)
Obsessionnelle-compulsive (méthodique)
Borderline (explosive)
Antisociale (aventureuse)
Narcissique (sensible)
Évitement du danger
Dépendance à la récompense
Recherche de nouveauté
Créatif (éclairé)
Autoritaire
Organisé
Dépendant (irritable)
Découragé (mélancolique)
Désorganisé (schizotypique)
Fanatique (paranoïde)
Lunatique (cyclothymique)
Autodétermination
Coopération
Transcendance
59
Le modèle de personnalité de Cloninger s’inscrit, on l’a vu, dans la famille
des modèles psychobiologiques de la personnalité. Parmi les autres modèles
psychobiologiques de la personnalité, on trouve les modèles d’Eysenck, de Gray, de
Tellegen et de Zuckerman ; la majorité de ces modèles ont des bases théoriques
proches, et certaines de leurs dimensions se recouvrent largement (Hansenne,
2001 ; Zuckerman, 1995). Ainsi, la recherche de nouveauté peut être rapprochée
d’un point de vue théorique de l’échelle BAS (Carver & White, 1994 ; Cloninger,
1987), mais il a aussi été montré qu’elle partageait de la variance avec l’extraversion
(DeFruyt, van de Wiele, & Cloninger, 2000), et il a été suggéré récemment qu’elle se
rapprocherait davantage du psychoticisme, ou de la recherche impulsive de
sensation décrite par Zuckerman (Franken & Muris, 2006 ; Pickering, 2004).
L’évitement du danger est théoriquement construite pour refléter le BIS (i.e.,
anxiété ; Carver & White, 1994 ; Cloninger, 1987) mais se révèle également par
certains points proche du neuroticisme (émotion négative ; DeFruyt et al., 2000).
Ainsi, l’ensemble de ces modèles (et d’autres grands modèles tels que le Big-5)
considèrent des dimensions largement redondantes (voir table 3.2). L’originalité du
modèle de Cloninger parmi ces modèles psychobiologiques réside dans l’inclusion
de déterminants environnementaux (apprentissages) de la personnalité, de sorte
que l’expression des facteurs biologiques est modulée.
60
Eysenck Tellegen Big-5 Zuckerman Cloninger
Extraversion Affectivité
positive Extraversion Sociabilité
- Évitement du
danger
Neuroticisme Affectivité
négative Neuroticisme Neuroticisme-anxiété Évitement du danger
Psychoticisme - Contrainte - Consciencieu-
sité
Recherche impulsive
de sensations
Recherche de
nouveauté
Agréabilité - Agression-hostilité Coopération
/ Activité Persistance
Ouverture
Dépendance à la
récompense
Autodétermination
Transcendance
Table 3.2. Correspondance entre les dimensions de personnalité
décrites par les modèles biologiques de la personnalité (et le Big-5).
Le signe – indique que la dimension est reliée négativement à la
dimension de la première colonne. (Tiré de Zuckerman, 1995).
Les définitions des tempéraments, en particulier la recherche de nouveauté
(décrite comme une tendance à répondre intensément aux signaux de récompenses
potentielles) et l’évitement du danger (décrit comme la tendance à répondre
intensément aux indices de punition) suggèrent explicitement des hypothèses
pertinentes quant à la réactivité émotionnelle différentielle en fonction des
dimensions du modèle de Cloninger, en l’occurrence une sensibilité particulière aux
stimuli plaisants associée à la recherche de nouveauté, et une sensibilité
préférentielle aux stimuli aversifs associée à l’évitement du danger. Ces hypothèses
sont également cohérentes avec les relations théoriques et empiriques (Carver &
White, 1994 ; Mardaga & Hansenne, 2007) entre la recherche de nouveauté et le
BAS, ainsi qu’entre l’évitement du danger et le BIS : la recherche de nouveauté et
61
l’évitement du danger ont en effet été initialement définis par Cloninger (1987)
comme les systèmes responsables de l’activation et de l’inhibition des
comportements, faisant en cela directement référence à la théorie de Gray. La
dimension de dépendance à la récompense pourrait être intuitivement liée à la
sensibilité à la récompense, cependant cette dimension se réfère principalement
aux aspects sociaux et affectifs de la récompense. Par ailleurs, bien que des
travaux aient mis en évidence des relations entre la dépendance à la récompense
(mesurée par le TPQ) et le BAS (Carver & White, 1994 ; Caseras et al., 2003), une
étude récente utilisant le TCI-R comme mesure de la dépendance à la récompense
a montré que cette corrélation était vraisemblablement principalement le fait de la
dimension persistance, positivement corrélée au BAS, et qui était incluse dans le
TPQ comme sous-échelle dans la dépendance à la récompense (Mardaga &
Hansenne, 2007). Quant aux caractères, leur relation aux humeurs positives et
négatives a été principalement mise en évidence dans un cadre psychopathologique
(Svrakic et al., 2002).
Malgré ces références directes aux émotions dans la théorie de Cloninger,
l’étude des relations entre les émotions et les dimensions de la personnalité telles
que décrites par le modèle biosocial restent anecdotiques. Svrakic et al., (1992)
ainsi que Steward et al. (2005) ont mis en évidence des corrélations positives entre
l’évitement du danger et divers aspects de l’humeur négative (anxiété, fatigue,
dépression, insécurité, hostilité et confusion ; BFS ; STAIS), et une relation négative
entre cette dimension et l’échelle de bonheur Oxford Happiness Inventory,
corroborant ainsi l’association théorique entre cette dimension et la sensibilité aux
affects négatifs. En utilisant le protocole de potentialisation du sursaut, Corr et al.
(1995) et Corr, Kumari et al. (1997) ont montré que l’augmentation de l’amplitude de
la réponse de clignement dans un contexte émotionnel négatif (images
déplaisantes) apparaissait uniquement chez les sujets caractérisés par un score
élevé en évitement du danger, ce qui confirme la relation attendue entre l’évitement
du danger et la réactivité aux émotions négatives. Très récemment, enfin, Yoshino
et al. (2005), se sont intéressés aux relations entre les dimensions du modèle de
personnalité de Cloninger (NS, HA et RD) et les réponses autonomes à des images
émotionnelles présentées de façon subliminale ; leurs résultats ne font pas état
62
d’une réactivité émotionnelle différentielle en fonction de la valence des stimulations
présentées.
Bien que la formulation du modèle biosocial suggère de façon explicite des
relations avec une réactivité émotionnelle différentielle (en particulier entre les
dimensions recherche de nouveauté et évitement du danger et les affects positifs et
négatifs respectivement), peu d’études l’ont utilisé dans ce cadre. L’intérêt de ce
modèle réside dans sa richesse théorique, puisqu’il considère des déterminants
innés comme acquis de la personnalité ; ceci permettra d’intégrer éventuellement
les caractères comme éléments nuançant la relation personnalité-émotions. Un
autre intérêt du modèle biosocial est qu’il a été largement utilisé en recherche
clinique, ce qui permettra de faire le lien entre les résultats obtenus dans le cadre de
ces travaux et la réactivité émotionnelle différentielle qui peut être un aspect
important de certaines affections psychiatriques (voir chapitre 8).
3.3 Plan des travaux, objectifs et hypothèses
Le but du présent travail est donc d’étendre les résultats obtenus
précédemment sur la question des interactions entre personnalité et réactivité
émotionnelle, d’une part en prenant pour référence le modèle biosocial de
Cloninger, et d’autre part en adoptant une approche psychophysiologique.
L’utilisation de méthodes psychophysiologiques permettra, dans la première
partie de ce travail, d’isoler les différents aspects de la réponse émotionnelle
(traitement cognitif, réponse somatique) et par là de contribuer à déterminer lequel
est modulé par quelle dimension de la personnalité. La question sera d’abord
étudiée au moyen de l’enregistrement de réponses émotionnelles autonomes (la
réponse électrodermale), de façon à savoir si la personnalité module cet indice du
ressenti somatique de l’émotion. La question du traitement cognitif de l’information
émotionnelle sera ensuite abordée au moyen de l’enregistrement de potentiels
évoqués, de façon à savoir si l’attention allouée (de façon automatique comme
volontaire) aux stimuli émotionnels ou dans un contexte émotionnel est influencée
63
par les dimensions de la personnalité. Puisque nous nous positionnons dans une
approche dimensionnelle des émotions, les stimulations émotionnelles présentées
seront catégorisées en fonction de leur valence uniquement : stimuli neutres,
plaisants et déplaisants. Dans la mesure où les dimensions recherche de nouveauté
et évitement du danger ont été construites de façon à mesurer la sensibilité du BAS
et du BIS respectivement (Cloninger, 1987), nous nous attendons à ce que les
sujets caractérisés par des scores élevés en recherche de nouveauté montrent une
réactivité particulière aux stimulations appétitives, ainsi, éventuellement, qu’une
sensibilité moindre aux stimulations aversives (Corr, 2002) par rapport aux sujets
présentant un score bas à cette dimension ; au contraire, les sujets caractérisés par
un score élevé en évitement du danger devraient montrer une réactivité
préférentielle aux stimulations aversives, et éventuellement une moindre sensibilité
aux stimulations appétitives que les sujets présentant un score bas à cette
dimension. Quant à la question de savoir quelle dimension module quel aspect de la
réactivité émotionnelle, elle n’a jamais été étudiée de façon systématique dans la
littérature et est donc exploratoire ; des hypothèses précises ne peuvent donc pas
être posées à ce sujet.
Dans la seconde partie du travail, nous nous intéresserons (de façon plus
anecdotique) aux implications possibles des différences de réactivité émotionnelle
mises en évidence dans la première partie du travail. Plus particulièrement, nous
nous poserons la question de savoir si la réactivité émotionnelle (somatique)
différentielle peut intervenir comme facteur causal dans les différences
comportementales liées à la personnalité, en l’occurrence en situation de prise de
décision. Finalement, nous étudierons dans quelle mesure les différences
observées dans une population saine peuvent être élargies à des conditions
pathologiques , et en particulier, la possibilité que l’altération de la réactivité
émotionnelle (somatique) dans l’épisode dépressif majeur soit liée aux modifications
de la personnalité classiquement enregistrées dans cette affection. Ces études ont
ainsi pour objectif dans le présent cadre de mieux caractériser les relations
personnalité-émotions et leurs implications, mais également d’améliorer la
compréhension des phénomènes émotionnels dans la prise de décision et des
symptômes affectifs dans la dépression. L’utilisation de méthodes
psychophysiologiques pour étudier les relations entre personnalité et émotions,
64
aussi bien dans le cadre de la prise de décision (ou d’autres tâches psychologiques)
que dans un cadre psychopathologique n’est peu ou pas du tout développée à notre
connaissance dans la littérature existante.
65
Chapitre 4. R ÉPONSE ÉMOTIONNELLE AUTONOME
4.1 La réponse électrodermale (RED)
4.1.1 Généralités
La modification de la conductance cutanée a été pour la première fois
observée et étudiée à la fin du 19ème siècle, Vigouroux, Féré et Tarchanoff étant les
plus souvent cités comme les précurseurs de l’étude de cette mesure (Dawson,
Schell & Filion, 2000). Elle a été rapidement associée aux concepts d’émotion,
d’attention et d’éveil. L’activité électrodermale tonique s’est révélé un indicateur du
niveau général d’éveil et/ou de stress, et la réponse électrodermale à proprement
parler un indice de la modification phasique de l’éveil (témoignant d’une émotion ou
plus généralement d’une réponse d’orientation) (Boucsein, 1992).
Des mesures endosomatique et exosomatique de l’activité électrodermale
ont été mises au point. La mesure endosomatique consiste à enregistrer, via une
microélectrode insérée sous la peau, les potentiels d’action du nerf sympathique. La
mesure exosomatique est de loin la plus utilisée, et celle qu’il faudra entendre ici
lorsqu’il sera question de mesure de l’activité électrodermale. Le principe de la
mesure exosomatique de l’activité électrodermale est le suivant : la peau est dans
une certaine mesure conductrice d’électricité, et cette conduction peut être
enregistrée en faisant passer un courant de faible intensité entre deux électrodes
fixées à la surface de la peau. Lorsque l’on transpire, même de façon imperceptible,
la peau s’humidifie, et l’eau étant un bon conducteur d’électricité, la conductance de
la peau augmente (ou sa résistance diminue). La mesure de l’activité électrodermale
consiste donc à enregistrer les variations de la conductance cutanée (mesurées en
micro Siemens –µS) lors de la sudation (Boucsein, 1992).
66
Les glandes sudoripares (eccrines) sont distribuées sur toute la surface du
corps, avec une concentration particulièrement importante au niveau de la paume
des mains et de la plante des pieds (qui constituent donc les sites de choix pour
l’enregistrement de l’activité électrodermale). Leur fonction première est la
thermorégulation, et elles sont aussi activées par des stimulations émotionnelles. Il
a été avancé que l’aspect psychologique de l’activité des glandes sudoripares (soit
l’activité électrodermale) serait d’ordre adaptatif, lié à une augmentation du
métabolisme d’une part (préparation à l’action), et d’autre part à une hydratation des
paumes des mains et plantes des pieds permettant d’optimiser la sensibilité, la
préhension et l’équilibre tout en protégeant la peau des coupures et blessures
(Edelberg, 1972).
Schématiquement, plusieurs déterminants centraux sont vraisemblablement
associés à différents aspects et fonctions de l’activité électrodermale. Les aires
hypothalamiques sont responsables de la fonction thermorégulatrice, et les
projections des aires limbiques (amygdale et hippocampe) modulent cette fonction
en relation avec les processus affectifs ; l’aire pré-motrice est responsable de
réponses électrodermales provoquées en préparation de la motricité fine, le cortex
préfrontal est responsable de réponses liées à l’orientation attentionnelle, et un
système de régulation (formation réticulaire) module l’activité électrodermale
notamment en fonction de l’éveil général (Boucsein, 1999 ; Dawson et al., 2000).
L’activité électrodermale dépend uniquement de la branche sympathique du
système nerveux autonome (i.e., sans régulation parasympathique), et reflète ainsi
directement le niveau d’activation sympathique, soit l’état de vigilance (niveau
d’activité tonique, indicateur de l’éveil et du stress) et l’éveil émotionnel (mesure des
réponses phasiques) (Critchley, 2002).
67
Figure 4.1. Illustration d’une réponse électrodermale théorique et de
ses paramètres (d’après Boucsein, 1992).
Les paramètres les plus utilisés pour évaluer l’activité électrodermale
tonique sont la fréquence des réponses spontanées (ou non-spécifiques) et le
niveau de conductance de base. Les réponses phasiques (celles qui nous
intéresseront ici) sont définies par la fréquence des réponses spécifiques, leur
amplitude et leur décours temporel (temps de récupération) (voir figure 4.1).
L’amplitude de la réponse correspond à la différence entre la conductance de la
peau mesurée avant la réponse et au plus haut de celle-ci. Lorsque plusieurs
réponses sont enregistrées et qu’un moyennage des données est opéré, une
distinction doit être faite entre deux façons de procéder : les moyennes sont
calculées soit uniquement sur base des amplitudes des réponses effectives (i.e.,
absences de réponse non-comprises ; on parle d’amplitude moyenne), soit sur
l’amplitude de l’ensemble des réponses et/ou absences de réponse, ce qui inclut un
certain nombre de zéros (magnitude moyenne, qui inclut donc une pondération de
l’amplitude par la fréquence des réponses). Le temps de récupération (half-recovery
time) correspond à la durée nécessaire pour que la conductance cutanée diminue
de la moitié de l’amplitude de la réponse. Eu égard à l’existence de réponses non-
µS
Stimulus
Pic de la
réponse
Sec.
Début de la
réponse Pic de la réponse
Temps de récupération
Amplitude
50% amplitude
68
spécifiques, la spécificité des réponses phasiques (autrement dit le lien entre
l’événement inducteur et la réponse mesurée) doit être attestée par le paramètre
temporel : la latence d’apparition doit être comprise entre 1 et 3-4 secondes par
rapport à l’apparition de l’inducteur (Boucsein, 1992 ; Dawson et al., 2000 ;
Venables & Christie, 1980).
4.1.2 RED et réponse émotionnelle
En ce qui concerne plus particulièrement l’utilisation de la réponse
électrodermale comme mesure de la réactivité émotionnelle, il a été montré que des
stimulations émotionnelles positives comme négatives étaient susceptibles d’en
déclencher, ce qui indique que cette mesure est peu sensible à la valence des
stimulations (i.e., des stimulations émotionnelles plaisantes comme déplaisantes
peuvent induire des réponses électrodermales d’amplitude comparable), mais au
contraire très dépendante de l’éveil émotionnel (activation) qui leur est associé
(Lang et al., 1993). Ainsi, l’amplitude de la réponse électrodermale reflèterait
directement l’aspect énergétique de l’émotion, soit l’activation émotionnelle
(Sequeira, Hot, Silvert, & Delplanque, 2009). Plus particulièrement, en tant
qu’élément d’un état somatique qui dans son ensemble produit un ressenti viscéral,
l’amplitude de la réponse électrodermale constituerait un indice du ressenti
somatique de la réponse émotionnelle (Boucsein, 1992 ; Dawson et al., 2000). La
RED a aussi été utilisée comme un marqueur intéressant de la discrimination entre
des stimulations neutres et émotionnelles hors du champ de la conscience (Öhman
& Soares, 1993 ; Silvert et al., 2004), et ainsi comme un indice de la réponse
d’orientation et d’une allocation attentionnelle particulière aux stimulations
émotionnelles (Öhman et al., 2000).
La signification précise du temps de récupération n’est pas encore
clairement établie : certains auteurs considèrent qu’il s’agit simplement d’un indice
de la dissipation de l’émotion, alors que selon d’autres, il serait plus particulièrement
associé aux processus attentionnels, en particulier la focalisation de l’attention
allouée à la stimulation induisant la réponse. Ainsi, des temps de récupération longs
refléteraient une attention très focalisée sur la cible, alors que des temps de
récupération courts seraient un indice d’une attention moins focalisée, mais au
69
contraire ouverte sur l’environnement extérieur (Boucsein, 1992 ; Raine et al., 1996 ;
Venables, 1975).
Enfin, Fowles (1980 ; 2000) a formulé une hypothèse selon laquelle l’activité
électrodermale serait associée à l’activité du BIS décrit par Gray, alors que le BAS
serait associé aux modifications du rythme cardiaque, ainsi qu’au temps de réaction.
Les réponses électrodermales refléteraient donc uniquement la réaction du système
défensif (réponses liées à la peur), et seraient fonction de la sensibilité du BIS,
variant d’un individu à l’autre. Cette hypothèse a été formulée sur base d’une revue
attentive de la littérature et en particulier de la modulation des RED chez les sujets
présentant un trouble de personnalité de type antisocial. Cependant, ni les
tentatives de validation empirique (Arnett & Newman, 2000 ; Clements & Turpin,
1995 ; Keltikangas-Jarvinen, Kettunen, Ravaja, & Näätänen, 1999 ; Sosnowski,
Nurzynska, & Polec, 1991) ni l’examen des aspects neuroanatomiques de la RED
(Boucsein, 1999) n’ont étayé cette hypothèse.
4.1.3 La RED et l’étude des relations personnalité- émotions
Plusieurs études se sont penchées sur la modulation par les BIS/BAS de la
réactivité émotionnelle mesurée par l’enregistrement des réponses électrodermales
(Ravaja & Kallinen, 2004 ; Ravaja, 2004 ; Kallinen & Ravaja, 2004). Ces études,
menées par un laboratoire de recherche en communication, avaient pour objectif
d’étudier l’influence de contextes visuels et auditifs sur la perception subjective de
messages verbaux, et la modulation par la personnalité de cette influence. Par
exemple, les résultats de Ravaja et Kallinen (2004) montrent que des textes lus
avec un fond musical comportant des séquences induisant des sursauts provoque
d’avantage de réponses électrodermales (et sont cotés comme étant moins
plaisants et plus activateurs) chez des sujets ayant un score bas au BAS que chez
des sujets ayant un score élevé à cette dimension (ces sujets cotaient en revanche
les textes comme plus intéressants). La mesure de la réponse électrodermale
constituait dans ces études une mesure annexe (avec d’autres mesures telles que
la mesure du rythme cardiaque ou respiratoire) enregistrée dans le but de conforter
les données subjectives enregistrées. Cette étude montre, de façon congruente
avec la relation générale décrite plus haut, que le BAS modère les réponses à des
70
stimulations (séquences sonores induisant des sursauts) pouvant être considérées
comme aversives. Le contexte (ici auditif) ne peut cependant pas être qualifié sans
réserve de déplaisant, puisqu’il n’était pas perçu comme tel par tous les sujets, et on
peut donc difficilement conclure quant à la modulation d’une émotion négative (ceci,
par ailleurs, n’était pas le but de l’étude).
Yoshino et al. (2005) ont plus particulièrement étudié l’influence de la
personnalité décrite par le modèle de Cloninger sur les réponses électrodermales à
des images émotionnelles présentées de façon subliminale (20-40 ms, directement
suivies d’un masque). Leurs résultats montrent que les sujets caractérisés par un
score élevé en recherche de nouveauté ont des réponses plus amples que les
sujets ayant un score bas lorsque des images positives ou négatives leur étaient
présentées ; les sujets ayant un score élevé en évitement du danger ont montré des
réponses plus amples que les sujets ayant un score bas pour toutes les catégories
d’images (neutres, positives et négatives). Ces résultats suggèrent une influence
des tempéraments (recherche de nouveauté et évitement du danger) sur les
réponses émotionnelles inconscientes. Les auteurs ne rapportent par contre pas
d’effet différentiel des tempéraments en fonction de la valence des images
émotionnelles (positive ou négative), ce qui suggère qu’une évaluation consciente
de la valence des stimuli serait nécessaire à l’éventuelle modulation spécifique des
réponses émotionnelles aux stimuli positifs et négatifs par les tempéraments.
Récemment, Norris et al. (2007) ont mis en évidence une influence du neuroticisme
sur l’amplitude et le décours temporel des réponses électrodermales enregistrées
suite à la présentation d’images neutres, plaisantes et déplaisantes, indiquant que
les sujets présentant un score élevé à cette dimension étaient les seuls à montrer
des réponses plus amples après les images émotionnelles que neutres
(déplaisantes>plaisantes>neutres), suggérant une plus grande sensibilité aux
stimulations émotionnelles, quelle que soit leur valence, chez ces sujets que chez
les sujets « émotionnellement stables » (i.e., autre extrémité du continuum de
neuroticisme), comme attendu au vu de la définition du neuroticisme comme
reflétant une hyperactivité du système limbique (Eysenck, 1990). La plus grande
amplitude des réponses aux images déplaisantes par rapport aux images plaisantes
observée chez les sujets caractérisés par un score élevé en neuroticisme pourrait
constituer un indice d’une sensibilité particulière aux stimulations aversives, comme
71
attendu ici, mais pourrait aussi refléter le fait que la réponse émotionnelle est
classiquement plus ample suite à la présentation d’images aversives que plaisantes,
et ce chez l’ensemble des sujets.
De façon générale, et bien que la réponse électrodermale soit une mesure
classique de la réactivité émotionnelle, peu de travaux ont donc été menés sur sa
modulation par la personnalité lors de la présentation de matériel émotionnel
standardisé, chez le sujet normal. En revanche, les troubles de la personnalité (en
particulier la personnalité antisociale) ont été abondamment étudiés en regard de la
mesure de l’activité électrodermale. Les sujets antisociaux présentent
classiquement des réponses électrodermales de moindre amplitude que des sujets
contrôles, en particulier suite à la présentation de matériel émotionnel de valence
négative (Fowles, 2000 ; Herpetz et al., 2001 ; Patrick et al., 1994). Il a été avancé
que cette hyporéactivité pourrait être due à une faible sensibilité du BIS et/ ou une
sensibilité élevée du BAS (scores observés dans différentes échelles associées au
BIS et au BAS) observées chez ces sujet (Fowles, 2000), ce qui serait dès lors
congruent avec la relation décrite plus haut entre la personnalité et la réactivité aux
stimulations déplaisantes.
4.2 Expérience RED 1 2
Le but de cette expérience est d’étudier l’influence des dimensions de la
personnalité décrites par le modèle biosocial de Cloninger sur l’aspect somatique
des réponses émotionnelles, et plus particulièrement les réponses autonomes telles
que mesurées par la réponse électrodermale.
2 Mardaga S., Laloyaux O., & Hansenne M. (2006). Personality traits modulate skin
conductance response to emotional pictures: an investigation with Cloninger’s model of
personality. Personality and Individual Differences, 40, 1603-1614.
72
4.2.1 Méthode
Sujets. 54 sujets sains âgés de 19 à 30 ans (moyenne=22.0, écart-
type=2.43) ont participé à l’expérience (14 hommes et 40 femmes). Tous les sujets
étaient naïfs vis-à-vis des buts de l’expérience ainsi que des images faisant partie
du protocole expérimental. Leur vision était normale ou corrigée. L’utilisation de
substance psychotrope était interdite pendant la semaine précédant l’expérience. Le
protocole expérimental a été approuvé par le comité d’éthique de la Faculté de
Psychologie et des Sciences de l’Éducation de l’Université de Liège et les sujets ont
signé un formulaire de consentement éclairé avant le début de l’expérience.
Les sujets ont rempli la version française du TCI-R (Cloninger 1999 ;
Hansenne et al., 2005 ; Pélissolo et al., 2005) traduite par Pélissolo, Notides, Musa,
Téhérani & Lépine. Le TCI-R comprend 240 propositions pour chacune desquelles
le sujet indique sur une échelle de type Likert en 5 points (de 1=absolument faux à
5=absolument vrai) dans quelle mesure elle lui correspond. Il permet de mesurer les
sept dimensions du modèle biosocial dans sa forme actuelle. L’éveil était évalué par
une échelle visuelle analogique de 10 cm avec aux extrémités « Somnolent » et
« Eveillé ». Enfin, les sujets ont rempli une version française de l’échelle d’humeur
Positive Affect and Negative Affect Schedule (PANAS, Watson et al., 1988,
Gaudreau, 2000 pour la version française) : dix adjectifs positifs et dix négatifs sont
présentés, pour lesquels le sujet doit juger dans quelle mesure ils correspondent à
son humeur actuelle (« en ce moment, je me sens … ») sur une échelle de type
Likert en 5 points (de 1=très peu ou pas du tout à 5=énormément).
Matériel émotionnel. Les images ont été choisies dans l’International
Affective Picture System (IAPS, Lang, Bradley, & Cuthbert, 1999), une batterie
comprenant des images émotionnelles positives et négatives et des images neutres.
Le protocole comprenait dix images neutres (des objets domestiques), dix images
positives (images érotiques, scènes heureuses), et dix images négatives (corps
mutilés) ; les images présentées ont été choisies en fonction des résultats d’un pré-
test effectué sur des sujets différents. Les images étaient présentées sur un écran
d’ordinateur (17’’, 85Hz) situé à 50 cm du sujet. Chaque image a été jugée par les
sujets sur des échelles de type Likert en neuf points de plaisir (1=image très
73
déplaisante, 9=image très plaisante) et d’éveil émotionnel (1=pas de réaction
émotionnelle, 9=réaction émotionnelle intense).
Procédure. À leur arrivée au laboratoire, les sujets complétaient le
formulaire de consentement éclairé, les échelles d’éveil et d’humeur et le TCI-R, et
les électrodes étaient placées. Après une période d’accommodation de 20 minutes,
l’enregistrement commençait. Le protocole expérimental consistait en
l’enregistrement des réponses électrodermales suite à la présentation des images
décrites plus haut. Les images étaient présentées dans un ordre pseudo-aléatoire,
de sorte que deux images de la même catégorie ne pouvaient pas être présentées
l’une à la suite de l’autre. Chaque image était présentée 5 secondes, avec une
période de 10 secondes entre chaque image (écran noir avec une croix blanche en
son centre). Les sujets avaient pour consigne de regarder l’image pendant toute la
durée de sa présentation puis, lorsqu’elle disparaissait, d’évaluer cette image sur les
échelles de plaisir et d’éveil décrites plus haut, avant de fixer de nouveau l’écran (la
croix) en attendant l’image suivante. La session durait 8 minutes et 45 secondes.
Pour ne pas perturber l’enregistrement, les sujets avaient pour consigne d’éviter
autant que possible toute modification de l’activité respiratoire (respiration profonde,
bâillement, parole, ...) et tout mouvement. Les sujets étaient débriefés dès la fin de
l’expérience.
Enregistrement et analyse des réponses électroderma les. Les réponses
électrodermales ont été enregistrées alors que les sujets étaient confortablement
installés dans une pièce calme, dont la température ambiante était de 23°C, par un
appareillage SC5 (Psylab) (courant continu, voltage constant de 0.5V, mesure de la
conductance cutanée en µS). Après que le sujet se soit lavé les mains à l’eau tiède
et au savon, des électrodes Ag-AgCl étaient remplies de pâte de contact à 0.05%
NaCl, et placées sur la dernière phalange des troisième et quatrième doigts de la
main non-dominante.
Les réponses électrodermales ont été analysées individuellement pendant
une fenêtre de dix secondes à partir de la présentation de l’image. La réponse à
l’image était définie comme la première onde détectée dans une fenêtre de 1 à 4
secondes après le début de la présentation de l’image, et dont l’amplitude au pic
atteignait au moins 0.04µS. Les paramètres des réponses électrodermales pris en
74
compte lors des analyses statistiques étaient l’amplitude moyenne, la fréquence des
réponses et le temps de récupération (half-recovery time).
Analyses statistiques. Des corrélations de Spearman (correction de
Bonferroni) ont été menées entre les scores d’éveil et d’humeur d’une part et les
paramètres de la réponse électrodermale d’autre part, afin de contrôler leur
éventuelle influence sur les résultats principaux.
Les données relatives aux réponses électrodermales ont été analysées au
moyen d’ANOVAs à mesures répétées (3 Catégories d’images), pour les fréquences
des réponses, les amplitudes des réponses et les temps de récupération. Afin de
normaliser les données, une transformation logarithmique fut appliquée aux
amplitudes et temps de récupération.
Pour analyser les relations entre personnalité et réponses émotionnelles,
deux groupes ont été créés pour chaque dimension de la personnalité mesurée par
le TCI-R : un groupe présentant un score élevé et un groupe présentant un score
bas à la dimension (sujets situés au-delà et en-deçà de la médiane,
respectivement). Les données ont ensuite été soumises à des ANOVAS doubles (3
Catégories d’images X 2 Groupes de personnalité), avec la catégorie d’images
comme facteur en mesures répétées, sur les fréquences, amplitudes et temps de
récupération des réponses. Autant d’ANOVAs ont été menées que de dimensions
sont mesurées par le TCI-R (sept). Pour toutes les analyses de variance, la
correction de Greenhouse-Geisser pour manque de sphéricité a été appliquée à
tous les effets incluant une mesure répétée comme facteur. Des tests t de Student
ont été utilisés pour les comparaisons pairées.
4.2.2 Résultats
Le plaisir moyen évalué par les sujets pour les images neutres, plaisantes et
déplaisantes était de 4.9, 6.4 et 1.8 respectivement, et l’éveil moyen de 3.1, 5.3 et
7.1 respectivement. Aucune corrélation entre les scores aux échelles d’éveil et
d’humeur et les paramètres des réponses électrodermales n’atteint le seuil de
significativité.
75
Lorsque la fréquence des réponses est utilisée comme variable dépendante,
l’ANOVA montre un effet principal significatif de la catégorie d’images (F(2,106)=15.95,
p<0.0001), et les comparaisons pairées mettent en évidence des différences entre
les images neutres et plaisantes (t(53)=4.35, p<0.001), neutres et déplaisantes
(t(53)=4.99, p<0.0001) mais pas entre les images plaisantes et déplaisantes
(t(53)=1.28, p=0.21) (figure 4.1.a). Concernant l’amplitude des réponses, l’ANOVA
montre un effet principal significatif de la catégorie d’images (F(2,108)=12.61,
p<0.0001), et les comparaisons pairées mettent en évidence des différences entre
les images neutres et déplaisantes (t(51)=4.82, p<0.001), plaisantes et déplaisantes
(t(51)=3.35, p=0.002) mais pas entre les images neutres et plaisantes (t(51)=1.54,
p=0.13) (figure 4.1.b). Pour les temps de récupération, l’effet de la catégorie
d’images n’atteint pas le seuil de significativité (F(2,88)=2.92, p=0.06) (figure 4.1.c),
mais les comparaisons pairées montrent une différence significative entre les
images neutres et négatives (t(45)=2.29, p=0.03).
a.
0
2
4
6
8
Neutres Positives Négatives
Nom
re d
e ré
pons
es
b.
0.0
0.1
0.2
0.3
0.4
Neutres Positives Négatives
Am
plitu
de (
µS)
c.
4.0
4.5
5.0
5.5
Neutres Positives Négatives
Tem
ps d
e ré
cupé
ratio
n (s
ec)
Figure 4.2. Fréquence (a), amplitude (b) et temps de récupération (c)
moyens pour les images neutres, plaisantes et déplaisantes. * et §
indiquent une différence significative au seuil de 0.05 par rapport aux
images neutres et plaisantes, respectivement.
*
*
*§ *
76
Concernant la personnalité, les ANOVAs menées sur les amplitudes ont mis
en évidence un effet marginal de la recherche de nouveauté dans le sens où les
sujets présentant un score élevé dans cette dimension montraient une tendance à
des réponses moins amples que les sujets caractérisés par un score bas
(F(1,47)=3.13, p=0.075). De plus, bien que l’ANOVA ne révèle pas d’interaction
significative entre la recherche de nouveauté et la catégorie d’images (F(2,94)=1.37,
p=0.26), mais comme des attentes spécifiques étaient associées à cette dimension
particulière, des comparaisons entre les réponses des différents groupes ont permis
de mettre en évidence une différence significative entre les amplitudes des
réponses des sujets présentant un score élevé et bas à la recherche de nouveauté
suite à la présentation d’images déplaisantes (t(47)=2.07, p=0.04), mais pas d’images
neutres (t(47)=0.87, p=0.39) ou plaisantes (t(47)=1.63, p=0.11) (figure 4.3).
0
0.1
0.2
0.3
0.4
Neutres Positives Négatives
Am
plitu
de (
µS
)
NS-
NS+
Figure 4.3. Amplitude moyennes des réponses enregistrées suite à la
présentation des images neutres, plaisantes et déplaisantes, chez les
sujets caractérisés par un score bas et élevé en recherche de
nouveauté. * indique une différence significative au seuil de 0.05 par
rapport aux images de la même catégorie, dans l’autre groupe.
*
77
Les ANOVAs menées sur les temps de récupération ont mis en évidence un
effet principal de l’évitement du danger (F(1,41)=4.82, p=0.034) : les sujets avec un
score élevé avaient des temps de récupération plus courts que les sujets ayant un
score bas. Une interaction marginale entre l’évitement du danger et la catégorie
d’images (F(2,82)=2.93, p=0.06) a aussi été mise en évidence ; ceci reflète que les
sujets caractérisés par un score élevé dans cette dimension montrent une
augmentation significative du temps de récupération pour les images négatives par
rapport aux neutres et positives (négatif-neutre : t(41)=3.71, p=0.0006; négatif-positif :
t(41)=2.51, p=0.02) mais pas les sujets ayant un score bas (négatif-neutre: t(41)=0.61,
p=0.55; négatif-positif: t(41)=0.21, p=0.84) (figure 4.4). Aucun effet principal ni
d’interaction significatif incluant une autre dimension de la personnalité n’a été mis
en évidence pour les temps de récupération.
4
4.5
5
5.5
HA- HA+
Tem
ps d
e ré
cupé
ratio
n (s
ec)
Neutres
Positives
Négatives
Figure 4.4. Temps de récupération moyen pour les images neutres,
plaisantes et déplaisantes, chez les sujets caractérisés par un score
bas et élevé en évitement du danger. * indique une différence
significative au seuil de 0.05 par rapport aux images neutres dans le
même groupe.
*
78
4.3 Expérience RED 2 3
Le but de cette expérience est de clarifier les résultats de l’expérience
précédente, et l’influence de la personnalité sur les réponses émotionnelles
autonomes telles que mesurées par la réponse électrodermale. Dans la mesure où
la réactivité aux images déplaisantes (présentant un éveil émotionnel élevé) mais
pas aux images plaisantes (présentant un éveil émotionnel modéré) était modulée
par la personnalité lors de cette expérience, il serait utile de répliquer le protocole en
utilisant des images émotionnelles présentant des caractéristiques différentes des
images utilisées lors de l’expérience RED images 1, en particulier des images
plaisantes présentant un éveil émotionnel élevé, et au contraire, des images
déplaisantes présentant un éveil émotionnel modéré, afin de mieux caractériser et
comprendre la relation entre personnalité et réactivité émotionnelle somatique en
fonction des caractéristiques de valence et activation des stimulations présentées.
4.3.1 Méthode
Sujets. 54 sujets sains âgés de 18 à 33 ans (moyenne=23.3, SD=3.77) ont
participé à l’expérience (32 hommes et 22 femmes). Tous les sujets étaient naïfs
vis-à-vis des buts de l’expérience ainsi que des images faisant partie du protocole
expérimental. Leur vision était normale ou corrigée. L’utilisation de substance
psychotrope était interdite pendant la semaine précédant l’expérience. Le protocole
expérimental a été approuvé par le comité d’éthique de la Faculté de Psychologie et
des Sciences de l’Éducation de l’Université de Liège et les sujets ont signé un
formulaire de consentement éclairé avant le début de l’expérience.
Les sujets ont rempli la version française du TCI-R (Cloninger 1999 ;
Hansenne et al., 2005 ; Pélissolo et al., 2005) traduite par Pélissolo, Notides, Musa,
Téhérani & Lépine. L’éveil était évalué par une échelle visuelle analogique de 10 cm
avec aux extrémités « Somnolent » et « Eveillé ». Enfin, les sujets ont rempli une
3 Soumis sous le titre « Personality modulation of autonomic response to emotional
material ».
79
version française de l’échelle d’humeur Positive Affect and Negative Affect Schedule
(PANAS, Watson et al., 1988, Gaudreau, 2000 pour la version française) : dix
adjectifs positifs et dix négatifs sont présentés, pour lesquels le sujet doit juger dans
quelle mesure ils correspondent à son humeur actuelle (« en ce moment, je me
sens … ») sur une échelle de type Likert en 5 points (de 1=très peu ou pas du tout à
5=énormément).
Matériel émotionnel. Les stimulations visuelles étaient des images à
contenu émotionnel, choisies dans l’International Affective Picture System (IAPS,
Lang et al., 1999). Trente images furent sélectionnées : dix images neutres (des
objets domestiques), dix images positives (images érotiques, scènes heureuses), et
dix images négatives (situations effrayantes). Chaque image a été jugée par les
sujets sur des échelles de type Likert en neuf points de plaisir (1=image très
déplaisante, 9=image très plaisante) et d’éveil émotionnel (1=pas de réaction
émotionnelle, 9=réaction émotionnelle intense). Les images étaient présentées sur
un écran d’ordinateur (17’’, 85Hz) situé à 50 cm du sujet.
Procédure. À leur arrivée au laboratoire, les sujets complétaient le
formulaire de consentement éclairé, les échelles d’éveil et d’humeur et le TCI-R, et
les électrodes étaient placées. Après une période d’accommodation de 20 minutes,
l’enregistrement commençait. Le protocole expérimental consistait en
l’enregistrement des réponses électrodermales suite à la présentation des images
décrites plus haut. Les images étaient présentées dans un ordre pseudo-aléatoire,
de sorte que deux images de la même catégorie ne pouvaient pas être présentées
l’une à la suite de l’autre. Chaque image était présentée 5 secondes, avec une
période de 10 secondes entre chaque image (écran noir avec une croix blanche en
son centre). Les sujets avaient pour consigne de regarder l’image pendant toute la
durée de sa présentation puis, lorsqu’elle disparaissait, d’évaluer cette image sur les
échelles de plaisir et d’éveil décrites plus haut, avant de fixer de nouveau l’écran (la
croix) en attendant l’image suivante. La session durait 8 minutes et 45 secondes.
Pour ne pas perturber l’enregistrement, les sujets avaient pour consigne d’éviter
autant que possible toute modification de l’activité respiratoire (respiration profonde,
bâillement, parole, ...) et tout mouvement. Les sujets étaient débriefés dès la fin de
l’expérience.
80
Enregistrement et analyse des réponses électroderma les. Les réponses
électrodermales ont été enregistrées alors que les sujets étaient confortablement
installés dans une pièce calme, dont la température ambiante était de 23°C, par un
appareillage SC5 (Psylab) (courant continu, voltage constant de 0.5V, mesure de la
conductance cutanée en µS). Après que le sujet se soit lavé les mains à l’eau tiède
et au savon, des électrodes Ag-AgCl étaient remplies de pâte de contact à 0.05%
NaCl, et placées sur la dernière phalange des troisième et quatrième doigts de la
main non-dominante.
Les réponses électrodermales ont été analysées individuellement pendant
une fenêtre de dix secondes à partir de la présentation de l’image. La réponse à
l’image était définie comme la première onde détectée dans une fenêtre de 1 à 4
secondes après le début de la présentation de l’image, et dont l’amplitude au pic
atteignait au moins 0.04µS. Les paramètres des réponses électrodermales pris en
compte lors des analyses statistiques étaient l’amplitude moyenne, la fréquence des
réponses et le temps de récupération (half-recovery time).
Analyses statistiques. Des corrélations de Spearman (correction de
Bonferroni) ont été menées entre les scores d’éveil et d’humeur d’une part et les
paramètres de la réponse électrodermale d’autre part, afin de contrôler leur
éventuelle influence sur les résultats principaux.
Les données relatives aux réponses électrodermales ont été analysées au
moyen d’ANOVAs à mesures répétées (3 Catégories d’images), pour les fréquences
des réponses, amplitudes des réponses et les temps de récupération. Afin de
normaliser les données, une transformation logarithmique fut appliquée aux
amplitudes et temps de récupération.
Pour analyser les relations entre personnalité et réponses émotionnelles,
deux groupes ont été créés pour chaque dimension de la personnalité mesurée par
le TCI-R : un groupe présentant un score élevé et un groupe présentant un score
bas à la dimension (sujets situés au-delà et en-deçà de la médiane,
respectivement). Les données ont ensuite été soumises à des ANOVAS doubles (3
Catégories d’images X 2 Groupes de personnalité), avec la catégorie d’images
comme facteur en mesures répétées, sur les fréquences, amplitudes et temps de
81
récupération des réponses. Autant d’ANOVAs ont été menées que de dimensions
sont mesurées par le TCI-R (sept). Pour toutes les analyses de variance, la
correction de Greenhouse-Geisser pour manque de sphéricité a été appliquée à
tous les effets incluant une mesure répétée comme facteur. Des tests t de Student
ont été utilisés pour les comparaisons pairées.
4.3.2 Résultats
Le plaisir moyen évalué par les sujets pour les images neutres, plaisantes et
déplaisantes était de 4.5, 6.5 et 2.5 respectivement, et l’éveil émotionnel était de
3.3, 5.9 et 6.2 respectivement. Aucune corrélation entre les scores aux échelles
d’éveil et d’humeur et les paramètres des réponses électrodermales n’atteint le seuil
de significativité.
L’ANOVA simple menée avec les fréquences des réponses révèle un effet
principal de la catégorie d’images (F(2,106)=26.81, p<0.001), avec des différences
significatives entre toutes les catégories d’images (neutres-plaisantes: t(53)=6.99,
p<0.001; neutres-déplaisantes: t(53)=6.16, p<0.001; plaisantes-déplaisantes:
t(53)=3.17, p=0.003) (figure 4.5.a). L’ANOVA simple menée avec les amplitudes des
réponses révèle un effet principal de la catégorie d’images (F(2,104)=15.46, p<0.001),
avec des différences significatives entre les images plaisantes et neutres (t(52)=5.06,
p<0.001) et plaisantes et déplaisantes (t(52)=3.93, p<0.001), mais pas entre les
images neutres et déplaisantes (t(52)=1.73, p=0.09) (figure 4.5.b). L’ANOVA simple
menée avec les temps de récupération des réponses révèle un effet principal de la
catégorie d’images (F(2,100)=4.46, p=0.02), avec des différences significatives entre
les images plaisantes et neutres (t(50)=2.65, p=0.01) et plaisantes et déplaisantes
(t(50)=2.22, p=0.03), mais pas entre les images neutres et déplaisantes (t(50)=0.95,
p=0.35) (figure 4.5.c).
82
a.
0
2
4
6
8
Neutres Positives Négatives
Nom
bre
de r
épon
ses
b.
0.0
0.1
0.2
0.3
0.4
Neutres Positives Négatives
Am
plitu
de (
µS)
c.
4
4.5
5
5.5
Neutres Positives NégativesTem
ps d
e ré
cupé
ratio
n (s
ec)
Figure 4.5. Fréquence (a), amplitude (b) et temps de récupération (c)
moyens pour les images neutres, plaisantes et déplaisantes. * et §
indiquent une différence significative au seuil de 0.05 par rapport aux
images neutres et déplaisantes, respectivement.
Les ANOVAs doubles menées avec la fréquence, l’amplitude des réponses
et les temps de récupération n’ont révélé aucun effet significatif principal ni
d’interaction incluant la personnalité. Ainsi, après correction de Greenhouse-
Geisser, l’interaction évitement du danger x catégorie d’images n’était pas
significative (F(2,98)= 0.82, p=0.44), mais comme nous avions des attentes
spécifiques formulées au sujet de cette dimension particulière, les groupes ont
cependant été comparés en regard des temps de récupération enregistrés suite à la
présentation des différentes catégories d’images, et les sujets présentant un score
bas à cette dimension ont montré des temps de récupération plus longs suite à la
présentation des images plaisantes par rapport aux images neutres (t(49)=2.67,
p=0.01), alors que cette différence n’était pas significative chez les sujets présentant
un score élevé à cette dimension (t(49)=1.10, p=0.28) (figure 4.6).
*§
*§
*§
*
83
4
4.5
5
5.5
HA- HA+
Tem
ps d
e ré
cupé
ratio
n (s
ec)
Neutres
Positives
Négatives
Figure 4.6. Temps de récupération moyen pour les images neutres,
plaisantes et déplaisantes, chez les sujets caractérisés par un score
bas et élevé et évitement du danger. * indique une différence
significative au seuil de 0.05 par rapport aux images neutres dans le
même groupe.
*
84
4.4 Discussion des résultats RED
Expérience Protocole Résultats
RED1 Présentation passive
d’images
• Amplitudes NS->NS+ après les
images déplaisantes
• Tps récup après les images
déplaisantes > neutres et plaisantes
chez HA+ mais pas HA-
RED2 Présentation passive
d’images
• Tps récup après les images
plaisantes > neutres chez HA- mais
pas HA+
Table 4.1. Résumé des protocoles et résultats présentés au chapitre4.
4.4.1 Expériences RED 1 et 2
L’expérience RED 1 avait pour objectif d’étudier l’influence de la
personnalité sur les réponses émotionnelles autonomes (réponses électrodermales)
observées suite à la présentation d’images à contenu émotionnel. Les résultats
suggèrent que les dimensions de la personnalité modulent effectivement les
réponses à des stimulations émotionnelles.
En premier lieu, un effet principal marginal de la recherche de nouveauté a
été mis en évidence, les sujets caractérisés par un score élevé dans cette
dimension montrant des réponses moins amples que les sujets caractérisés par un
score bas, ce qui indique une réactivité émotionnelle généralement moindre. Ces
résultats sont contraires à ceux rapportés par Yoshimo et al. (2005) où les sujets
présentant un score élevé en recherche de nouveauté montraient des réponses plus
amples aux stimulations émotionnelles. Une façon d’expliquer cette réactivité
émotionnelle généralement moindre chez les sujets caractérisés par un score élevé
85
en recherche de nouveauté serait d’invoquer une proximité entre cette dimension et
la dimension d’extraversion décrite par Eysenck (Eysenck, 1990). L’extraversion
(qui, en termes de comportements, se traduit surtout par une activité importante et
une recherche de contacts sociaux) a été largement étudiée dans le cadre de
l’hypothèse d’éveil (arousal theory), selon laquelle les sujets extravertis
présenteraient une activité corticale de base plus faible que les introvertis, ainsi que
des réponses psychophysiologiques plus petites. De nombreuses études ont montré
que l’extraversion était effectivement associée à une activité corticale de base plus
basse et à des réponses psychophysiologiques généralement plus petites à des
stimulations d’intensité modérée (pour revue, voir De Pascalis, 2004 ; Stelmack,
1997). Dans la mesure où il a été montré que la recherche de nouveauté corrélait
positivement avec l’extraversion (DeFruyt et al., 2000 ; Zuckerman & Cloninger,
1996), et au vu des présents résultats, il pourrait être avancé que la recherche de
nouveauté serait comme l’extraversion associée à un éveil plus faible et une
réactivité moindre aux stimulations d’intensité modérée. Cette faible réactivité
pourrait constituer une explication à la recherche de sensation observée dans
l’extraversion et les dimensions de personnalité proches (notamment la recherche
de nouveauté) : les extravertis présentant une réactivité moindre aux stimuli
d’intensité modérée, tendraient à rechercher des stimulations plus intenses,
notamment dans les activités sociales.
Par ailleurs, nous avons observé que les sujets présentant des scores
élevés et bas à la dimension de recherche de nouveauté réagissaient différemment
à des images de valences différentes, en particulier, les sujets caractérisés par un
score élevé présentaient des réponses moins amples suite à la présentation
d’images déplaisantes que les sujets caractérisés par un score bas, ce qui n’était
pas le cas pour les images neutres ou plaisantes, ce qui suggère une sensibilité
moindre spécifiquement aux stimulations aversives chez ces sujets. Ceci est
cohérent avec le fait que la recherche de nouveauté a été associée au BAS décrit
par Gray, aussi bien au niveau de ses fondements théoriques (la recherche de
nouveauté fut initialement décrite comme le système d’activation des
comportements, Cloninger, 1987) que par des études de corrélations (Carver &
White, 1994), dans la mesure où le BAS est classiquement associé aux affects
positifs, mais aussi à une moindre sensibilité aux affects négatifs (Corr, 2002 ;
86
2004). A contrario, la recherche de nouveauté ne module pas ici la réactivité aux
images plaisantes. Ainsi, notre hypothèse selon laquelle les sujets présentant un
score élevé en recherche de nouveauté réagiraient plus à des stimulations
plaisantes et moins à des stimulations déplaisantes (Cloninger, 1987 ; Corr, 2002)
n’est que partiellement confirmée.
Les effets principaux et d’interaction observés pour la recherche de
nouveauté suggèrent donc que cette dimension influence la réactivité émotionnelle
de deux façons : d’une part, de par sa proximité avec la dimension d’extraversion
décrite par Eysenck, une réduction générale des réponses émotionnelles à des
stimulations d’intensité modérée, et d’autre part, de façon consistante avec le BAS
décrit par Gray et la joint system hypothesis, une réactivité atténuée plus
spécifiquement aux affects négatifs.
En ce qui concerne l’évitement du danger, les résultats montrent un effet
principal sur les temps de récupération (qui sera discuté plus bas), ainsi qu’une
interaction significative avec la catégorie d’images présentée : seuls les sujets ayant
un score élevé à la dimension d’évitement du danger montraient une augmentation
significative du temps de récupération des réponses aux stimulations négatives. La
signification exacte du temps de récupération n’est, on l’a vu, pas entièrement
clarifiée : pour certains auteurs, il représente simplement la dissipation de la
réponse émotionnelle, alors que d’autres ont proposé qu’il pourrait être un indice
des processus attentionnels (Boucsein, 1992 ; Raine et al., 1996). Selon la seconde
hypothèse, un temps de récupération long refléterait une attention focalisée, alors
qu’un temps de récupération court refléterait une attention moins centrée sur la
cible, mais au contraire ouverte sur l’environnement (« open-gate state of
attention »). Quoi que représente réellement le temps de récupération, son
allongement en réponse aux images négatives uniquement chez ces sujets suggère
une sensibilité spécifique aux émotions négatives, que ce soit en ce qu’ils ont
besoin de plus de temps pour dissiper une réponse émotionnelle négative, ou parce
qu’ils ont du mal à détourner leur attention d’une cible déplaisante (soit un biais
attentionnel à l’égard des stimuli aversifs). Cette sensibilité aux affects négatifs
spécifiquement associée à l’évitement du danger est cohérente avec la définition de
cette dimension comme une tendance à répondre intensément aux stimuli aversifs
87
(Cloninger, 1987). Elle est aussi congruente avec le fait que l’évitement du danger
est théoriquement et empiriquement proche du BIS décrit par Gray (Carver & White,
1994; Cloninger, 1987), dans la mesure où le BIS (dimension d’anxiété) est
classiquement associé aux affects négatifs (Corr, 2004).
Les résultats de cette première expérience sont généralement consistants
avec nos attentes, puisque une sensibilité particulière aux stimulations aversives
chez les sujets ayant un score bas en recherche de nouveauté (amplitude des
réponses), ainsi qu’une sensibilité particulière aux stimulations aversives chez les
sujets caractérisés par un score élevé en évitement du danger (temps de
récupération) ont été mises en évidence. Cependant, nous n’avons pas observé la
différence attendue en ce qui concerne les réponses (amplitude et/ou fréquence)
aux stimulations aversives en fonction de l’évitement du danger et les réponses aux
stimulations plaisantes en fonction de la recherche de nouveauté. Un point
important pouvant être avancé pour expliquer cette absence de différence réside
dans les caractéristiques des stimulations présentées. En ce qui concerne les
images plaisantes, il est ainsi possible que l’éveil émotionnel moyen qui leur était
attribué ait limité la modulation possible par la personnalité de la réactivité à cette
catégorie d’images, via l’intervention d’un effet plancher. Il était donc utile de
répliquer cette expérience en faisant varier l’éveil émotionnel caractérisant les
images présentées (i.e., plus élevé pour les images plaisantes, moins élevé et
moins « signifiant » pour les images déplaisantes).
L’expérience RED 2 avait pour but de clarifier les résultats cités plus haut,
en utilisant le même protocole, mais des images plaisantes associées à un éveil
émotionnel plus élevé, et des images déplaisantes associées à un éveil émotionnel
plus bas. Le résultat principal montre une modulation par la personnalité (plus
précisément l’évitement du danger) des temps de récupération : alors que les sujets
présentant un score bas à cette dimension montraient des temps de récupération
plus longs suite à la présentation des images plaisantes par rapport aux neutres,
cette différence n’apparaissait pas chez les sujets caractérisés par un score élevé.
Le temps de récupération étant supposé refléter soit un simple indice de la
dissipation de l’émotion somatique, soit un indice de la focalisation de l’attention sur
le stimulus-cible (voir plus haut ; Bouscein, 1992; Raine et al., 1996), l’absence
88
d’augmentation du temps de récupération suite à la présentation des images
plaisantes observée chez les sujets caractérisés par un score élevé en évitement du
danger indiquerait un déficit spécifique dans les émotions positives, que ce soit une
dissipation particulièrement rapide de la réponse somatique suivant la présentation
de stimulations plaisantes, ou une moindre allocation de l’attention focalisée aux
stimuli plaisants. Le présent résultat suggère ainsi que ces sujets seraient en
quelque sorte préservés des émotions positives. Ceci peut constituer un facteur
explicatif à la relation négative observée entre l’évitement du danger et l’humeur
positive (Steward et al., 2005 ; Svrakic et al., 1992) ; ce résultat pourrait aussi être
lié à l’anhédonie classiquement observée comme symptôme de l’épisode dépressif,
dans lequel le score en évitement du danger est connu pour être augmenté
(Hansenne et al., 1999 ; Richter, Eisemann, & Richter, 2000). Dans la mesure où
l’évitement du danger module les réponses aux images plaisantes, le présent
résultat soutient la joint subsystem hypothesis de Corr, qui propose que les
dimensions reliées au BIS comme au BAS modulent à la fois la sensibilité aux
affects positifs comme négatifs, plutôt que l’hypothèse originale separate subsystem
hypothesis (Corr, 2002 ; Corr, 2004).
Les présents résultats ne répliquent pas le résultat de l’expérience RED1 où
l’évitement du danger modulait les temps de récupération enregistrés suite à la
présentation des images déplaisantes, et la recherche de nouveauté modulait
l’amplitude des réponses aux images déplaisantes. Il faut cependant noter que ce
résultat avait été obtenu en présentant aux sujets des images déplaisantes dont
l’éveil émotionnel était très élevé, et on peut donc arguer que ces modulations sont
donc peut-être limitées à des images très aversives. Au contraire, une modulation
par la personnalité des paramètres des réponses aux stimulations plaisantes a été
mise en évidence, ce qui n’avait pas été observé lors de la première expérience (où
des images plaisantes associées à un éveil émotionnel plus bas étaient
présentées). Finalement, la personnalité ne module ici ni la fréquence ni l’amplitude
des réponses électrodermales.
Examinés ensemble, les résultats de ces deux expériences suggèrent que
la personnalité module effectivement certains aspects de la réactivité émotionnelle
autonome (mesurée par les paramètres de la réponse électrodermale) bien que les
89
différences observées suggèrent que les conditions d’apparition de cette modulation
soient étroitement dépendantes du protocole utilisé, et plus particulièrement des
caractéristiques du matériel émotionnel.
4.4.2 Influence des caractéristiques du matériel ém otionnel
Plaisir Eveil
émotionnel
Nombre de
réponses
Amplitudes
(µS)
Temps de
récupération
(sec)
RED1 RED2 RED1 RED2 RED1 RED2 RED1 RED2 RED1 RED2
Neu 4.9 4.5 3.1 3.3 5.1 4.5 0.17 0.16 4.91 4.91
Pos 6.4 6.5 5.3 6.9 6.5 6.6 0.19 0.25 5.15 5.47
Nég 1.8 2.5 7.1 5.2 6.9 5.6 0.25 0.19 5.43 5.08
Table 4.2. Plaisir, éveil émotionnel, fréquence et amplitude des
réponses, et temps de récupération moyens associés aux images
neutres, positives et négatives dans les expériences RED1 et 2.
Concernant les deux premières expériences présentées dans ce travail, il
est probable que les différents résultats soient dus aux différences de
caractéristiques entre les stimulations présentées pour chacune d’entre elles (plaisir
et éveil émotionnel, voir table 4.2). En particulier, on observe que les images
déplaisantes présentées lors de la première expérience sont jugées plus intenses,
et provoquent des réponses plus amples que celles présentées lors de la deuxième
expérience. Ceci peut expliquer la différence entre les résultats observés lors des
deux expériences, en particulier l’absence de modulation par la personnalité des
paramètres des réponses aux images déplaisantes (amplitude et temps de
récupération) qui étaient modulés lors de la première. À l’inverse, les images
plaisantes présentées lors de la deuxième expérience étaient jugées plus intenses
que celles présentées pour la première, ce qui peut expliquer qu’une modulation par
90
la personnalité des réponses aux images plaisantes (temps de récupération) ne soit
apparue que lors de la deuxième expérience. Ainsi, étant donné les différences
observées quant au niveau d’éveil émotionnel (et aux amplitudes des réponses)
induit par les images émotionnelles utilisées, on peut imaginer que les résultats
obtenus quant aux interactions entre personnalité et réactivité émotionnelle diffèrent
également en raison des caractéristiques du matériel utilisé, en particulier l’éveil
émotionnel, qui influence directement l’amplitude des réponses électrodermales
enregistrées (Lang et al., 1993). Ceci suggère que l’éveil émotionnel provoqué par
l’inducteur est un facteur d’une importance majeure dans le phénomène de
modulation des réponses émotionnelles autonomes par la personnalité. Du point de
vue des implications des différences interindividuelles de réactivité émotionnelle en
situation naturelle, ceci est de toute première importance, puisque les différences de
réactivité autonome n’apparaîtraient qu’à partir d’un certain seuil d’intensité des
réponses émotionnelles. Autrement dit, les sujets ne différeraient pas en fonction de
leur personnalité quant à la réponse autonome à toutes les stimulations à contenu
émotionnel, mais seulement lorsque la réaction induite est suffisamment grande.
4.4.3 Temps de récupération et personnalité
Lors de la première expérience, un effet principal de l’évitement du danger
sur le temps de récupération a été mis en évidence : les sujets présentant un score
élevé à cette dimension avaient des temps de récupération généralement plus
courts que les sujets ayant un score bas (les données relatives aux images neutres
et positives participant seules à cet effet). Comme nous l’avions déjà abordé, la
signification exacte du temps de récupération n’est pas entièrement clarifiée :
dissipation de la réponse émotionnelle, ou indice des processus attentionnels (des
temps de récupération plus ou moins long reflétant une attention plus ou moins
focalisée, par opposition à une attention « ouverte » sur l’environnement, Boucsein,
1992 ; Raine et al., 1996). Le temps de récupération a surtout été étudié dans le
cadre de la personnalité pathologique, en particulier chez des sujets présentant un
trouble de la personnalité antisociale, avec pour résultat que ces sujets sont
caractérisés par des temps de récupération plus longs que des sujets sains
(Boucsein, 1992 ; Fowles, 2000). Il a ainsi été proposé (Boucsein, 1992) que ces
sujets présentaient une attention « sur-focalisée », ceci étant lié à un déficit du
91
système septo-hippocampique (base neuroanatomique du BIS, Gray &
McNaughton, 2000). Par ailleurs, il a été montré que ces sujets présentaient des
scores bas à la dimension d’évitement du danger (Cloninger, 2000). Ainsi, il semble
cohérent d’imaginer que les sujets présentant au contraire un score élevé en
évitement du danger montrent le pattern inverse, soit des temps de récupération
courts, associés à une attention moins focalisée sur la cible, et davantage tournée
(involontairement) vers l’environnement. Le fait d’avoir constamment l’attention en
partie tournée vers l’environnement pourrait faire partie d’une attitude défensive
(plus grande vigilance), ce qui est cohérent avec le fait que l’anxiété anticipatoire est
une composante de l’évitement du danger (Cloninger et al., 1993). En outre, il a été
montré que l’amplitude de la négativité de discordance (Mismatch Negativity,
potentiel évoqué reflétant l’attention allouée de façon automatique à
l’environnement) corrélait positivement, et que l’amplitude de l’onde P300 (potentiel
évoqué reflétant l’attention volontaire sélective) corrélait négativement avec
l’évitement du danger (Hansenne, 1999; Hansenne et al., 2003), ce qui supporte
l’hypothèse selon laquelle cette dimension serait associée à un style d’attention peu
focalisée mais tournée vers l’extérieur.
Dans l’expérience RED 2, on remarque que cet effet principal de l’évitement
du danger n’a pas été répliqué. Comme il a été souligné plus haut, l’influence de la
personnalité sur les paramètres temporels de réponses électrodermales n’a jamais
été étudiée chez le sujet non-pathologique, et cet effet n’avait jamais été mis en
évidence auparavant ; son absence pourrait être considérée comme un défaut de
réplication. De même, les travaux sur l’influence de la personnalité sur l’allocation
attentionnelle (enregistrement de la MMN) ont rapporté des résultats divergents, ce
qui suggère que l’influence de la personnalité sur le style attentionnel est fortement
dépendante de paramètres tels que le contexte, la demande de la tâche etc. On
peut ainsi imaginer que la présentation (même non-continue) d’images très
aversives lors de la première expérience ait coloré l’ensemble du protocole comme
un contexte aversif dans lequel les sujets anxieux manifestent une attention
généralement moins focalisée.
92
4.4.4 La personnalité et les réponses émotionnelles autonomes
D’autres études ont montré des modulations par la personnalité des
réponses électrodermales (Norris et al., 2007; Yoshimo et al., 2005) et d’autres
aspects somatiques de la réponse émotionnelle (modification du rythme cardiaque-
HRM ; De Pascalis et al., 1996; De Pascalis & Speranza, 2000 ; De Pascalis et al.,
2004). Pour rappel, Yoshino et al., (2005) rapportent une influence de la recherche
de nouveauté et l’évitement du danger sur les réponses à des stimulations
plaisantes et déplaisantes présentées de façon subliminale, mais pas d’effet
différentiel des tempéraments en fonction de la valence. Norris et al. (2007)
rapportent que les sujets présentant un score élevé à l’échelle de neuroticisme
étaient les seuls à montrer des réponses plus amples après des images
émotionnelles que neutres, suggérant une plus grande sensibilité aux stimulations
émotionnelles, quelle que soit leur valence, chez ces sujets. Le mode d’analyse
particulier des réponses par périodes (0-3, 3-6, et 6-9 sec) laisse toutefois penser
que la durée des réponses joue un rôle non-négligeable dans cet effet, les sujets
caractérisés par un score élevé en neuroticisme présentant des réponses plus
longues (en particulier suivant la présentation d’images déplaisantes) que les sujets
scorant bas à cette dimension ; cet effet pourrait alors être rapproché de ce qui a été
observé dans le présent travail, à savoir une modulation par la dimension associée
au BIS du temps de récupération des réponses électrodermales (bien que le
neuroticisme ne soit pas à proprement parler une dimension associée au BIS, mais
un indice de labilité émotionnelle, indifféremment de la valence, bien qu’il ait été mis
empiriquement en relation avec les affects négatifs ; e.g., Canli et al., 2002; Costa &
McCrae, 1980 ; Gross & John, 1995 ; Gross et al., 1998; McCrae & Costa, 1991 ;
Rusting, 1999 ; Rusting & Larsen, 1997).
Des HRM plus amples en réponse à des récompenses qu’à des punitions
(gain et perte d’argent respectivement lors d’une tâche de décision lexicale) ont été
observées chez des sujets extravertis, alors que le pattern inverse était observé
chez des sujets introvertis (De Pascalis et al., 1996). De Pascalis & Speranza
(2000) et De Pascalis et al. (2004) ont rapporté que des mots négatifs provoquaient
une plus grande HRM chez des sujets anxieux (BIS élevé) que chez des sujets peu
anxieux. Si ces résultats sont généralement congruents avec l’hypothèse selon
laquelle le BIS et le BAS modulent les réponses aux stimulations aversives et
93
appétitives respectivement, on remarque que la modulation de la HRM n’apparaît
pas systématiquement. La modulation de la réactivité émotionnelle autonome par la
personnalité apparaît donc être un phénomène réel et reproductible, mais fragile.
Cependant, les travaux mentionnés plus haut avaient pour objet principal l’étude des
potentiels évoqués, et les HRM y étaient enregistrées de façon parallèle et
complémentaire ; les résultats concernant les HRM ont donc été peu discutés par
les auteurs, et les conditions d’apparition du phénomène de modulation par la
personnalité n’ont pas été investiguées en soi. Les protocoles de ces travaux
diffèrent aussi par le matériel émotionnel présenté (e.g., feedbacks positifs et
négatifs chez De Pascalis et al., 1996; mots blessants vs encourageants chez De
Pascalis & Speranza, 2000; De Pascalis et al., 2004). Quant aux travaux ayant
utilisé la mesure de la réponse électrodermale, ils diffèrent les uns des autres quant
au mode de présentation (e.g., présentation subliminale chez Yoshimo et al., 2005),
au mode d’analyse (e.g., périodes de 0-3, 3-6, et 6-9 sec de la réponse
électrodermale chez Norris et al., 2007), et aux dimensions de personnalité
mesurées, ce qui rend difficile toute comparaison directe des résultats.
L’ensemble des résultats rapportés dans le présent travail ainsi que par
d’autres auteurs suggère une modulation effective par la personnalité des réponses
émotionnelles somatiques, mais souligne également la fragilité du phénomène et la
difficulté à le reproduire, sans doute principalement du fait d’une grande sensibilité
aux caractéristiques des stimuli présentés. Ainsi, seules les réponses aux stimuli
(plaisants et déplaisants) caractérisés par un éveil émotionnel élevé se révèlent être
modulées par la personnalité dans les présents résultats.
4.4.5 Conclusion
La personnalité a montré une influence sur les paramètres des réponses
électrodermales enregistrées suite à la présentation de stimulations émotionnelles,
et ce de façon étroitement dépendante des caractéristiques du matériel utilisé. Plus
précisément, la recherche de nouveauté module ici exclusivement l’amplitude des
réponses, et l’évitement du danger uniquement le temps de récupération des
réponses, ce qui sera discuté plus loin. On observe finalement que la recherche de
nouveauté comme l’évitement du danger modulent à la fois les paramètres des
94
réponses aux stimulations plaisantes et déplaisantes, ce qui soutient la joint
subsystem hypothesis de Corr (2001), selon laquelle le BIS et le BAS modulent tous
les deux la sensibilité aux affects positifs et négatifs, plutôt que la separate system
hypothesis originalement formulée par Gray (1970).
95
Chapitre 5. T RAITEMENT COGNITIF DE L’INFORMATION
ÉMOTIONNELLE
5.1 Les potentiels évoqués cognitifs
5.1.1 Généralités
5.1.1.1 Aspects techniques
Les potentiels évoqués (PE) sont des modifications de l’activité électrique
cérébrale enregistrée au niveau du scalp (électroencéphalogramme -EEG). Celle-ci
trouve sa source dans les potentiels post-synaptiques membranaires des neurones
du cortex cérébral, qui se transmettent aux tissus voisins, et créent des différences
de potentiels enregistrables au niveau du scalp. L’intensité de ce potentiel diminue
de façon proportionnelle au carré de la distance qui sépare le dipôle (i.e.,
association de deux charges électriques de polarités opposées) de l’électrode, et est
maximale sur l’axe du dipôle ; elle est nulle dans la direction perpendiculaire à cette
ligne, de sorte que les potentiels électriques produits par des dipôles parallèles à la
surface du scalp ne sont pas enregistrés par l’EEG. L’activité enregistrée au niveau
du scalp représente la somme de nombreux potentiels. L’enregistrement de l’EEG et
des potentiels évoqués constitue donc une mesure directe de l’activité cérébrale
(Fabiani, Gratton, & Coles, 2000).
L’enregistrement des PE repose sur la technique de moyennage des tracés,
laquelle a pour objectif d’augmenter le rapport signal/bruit. Ceci est basé sur le
postulat que le bruit (activité EEG non-spécifique, activité musculaire) se distribue
de façon aléatoire entre les essais, finissant par là (statistiquement) par s’annuler, et
laissant apparaître la ou les composante(s) d’intérêt, consistant en un signal qui
96
reste constant entre les essais et reflète divers aspects du traitement de
l’information. Les PE sont enregistrés au moyen d’électrodes fixées à la surface du
scalp, et disposées de façon standardisée selon le système international 10-20
(Jasper, 1958). Le signal EEG est amplifié puis filtré (bande passante) avant le
moyennage, de façon à isoler plus aisément le signal du bruit de fond (figure 5.1).
Figure 5.1. Représentation de l’enregistrement et du moyennage de
l’activité EEG. D'après Hillyard, Mangun, Woldorff, & Luck (1995).
Un PE est caractérisé par plusieurs paramètres : sa latence, sa polarité (et
son amplitude), et sa localisation. La latence du PE (qui sépare le pic de l’onde du
stimulus) a souvent été associée à sa polarité (positive ou négative) pour dénommer
l’onde (ex : P100, N100, P300,…). Ces dénominations sont cependant
essentiellement historiques, puisque la latence varie en fonction de divers
paramètres, notamment la modalité sensorielle ou les caractéristiques du sujet.
Schématiquement, la latence d’une onde reflète la vitesse du processus
correspondant, alors que son amplitude est un indice de la mobilisation énergétique
97
mise en jeu dans le processus reflété par l’onde (Polich & Kok, 1995). Enfin, la
localisation de l’onde se rapporte à l’endroit du scalp où cette onde est
classiquement la plus ample, en tenant compte de la faible résolution spatiale
inhérente à l’enregistrement des potentiels évoqués, et du fait que cette information
topographique ne permet pas d’inférer directement ses générateurs anatomiques.
5.1.1.2 Composantes
On distingue les PE exogènes, qui reflètent le traitement sensoriel de
l’information (latence courte, apparaissant en présence nécessaire d’une stimulation
physique), des PE endogènes (ou cognitifs, ceux qu’il faudra entendre par défaut
lorsqu’on parlera de PE), qui reflètent différents stades du traitement cognitif de
l’information, et feront plus particulièrement l’objet de ce chapitre. Sans entrer dans
le détail, mais plutôt à titre d’illustration de la diversité des processus cognitifs
étudiés au moyen des PE, quelques ondes « classiques » vont être brièvement
décrites ; les ondes P300 et Mismatch Negativity qui auront un intérêt particulier
dans le cadre de ce travail seront décrites de façon plus détaillée.
La N100 : onde négative apparaissant aux environs de 60-130msec après
une stimulation auditive ou visuelle, elle traduit les processus perceptifs (analyse et
intégration des caractéristiques physiques du stimulus), ainsi qu’attentionnels
(amplitude augmentée lorsque le sujet porte son attention sur le stimulus) (Clark &
Hillyard, 1996).
La P100 : composante précoce (70-160msec) positive des PE visuels,
d’origine occipitale (et contra-latérale par rapport à la cible), et sensible aux
caractéristiques spatiales du stimulus, ainsi qu’à l’attention demandée par la tâche
(Kolassa, Musial, Kolassa, & Miltner, 2006 ; Taylor, 2002).
La N200 (N2b) : composante enregistrée lorsque le sujet perçoit un
changement ou un nouveau stimulus dans son environnement ; le changement doit
être consciemment perçu pour que la N2b apparaisse. Elle refléterait un processus
d’évaluation élaboré, qui permet l’encodage de l’information déviante ; elle est suivie
de l’onde P3a et est une composante, avec elle, de la réponse d’orientation
(Suwazono, Machado & Knight, 2000).
98
La N170 : composante apparaissant spécifiquement lors du traitement des
visages ; elle reflète plus particulièrement l’encodage des caractéristiques
structurelles mais serait indépendante de l’identification (Eimer, 2000).
La N400 : onde associée au traitement sémantique de l’information,
classiquement observée lors du traitement de stimuli verbaux. Elle apparaît entre
300 à 600msec après la présentation d’un mot sémantiquement incohérent dans un
contexte particulier (paire de mots ou phrase) et reflète l’intégration de la
représentation sémantique du mot à son contexte (Weckerly & Kutas, 1999).
Les ondes lentes (slow waves, SW) : différentes composantes,
apparaissant entre 400msec et plusieurs secondes, sont impliquées dans les
processus cognitifs complexes, traitement approfondi et tâches mnésiques. Par
exemple, une onde lente négative postérieure (late posterior negativity, LPN)
apparaissant entre 400 et 800ms reflète l’étape de récupération mnésique
(Johansson & Mecklinger, 2003).
La négativité d’erreur (error-related negativity, E RN) : cette composante
fronto-centrale apparaît environ 80msec après que le sujet ait fourni une réponse
incorrecte, mais aussi lorsqu’il a fourni une réponse correcte ; elle reflèterait donc un
processus de comparaison entre la réponse requise et la réponse effectivement
donnée (Falkenstein, Hoormann, Christ, & Hohnsbein, 2000). Une positivité d’erreur
apparaît en revanche entre 200 et 500msec, uniquement lorsque le sujet a fourni
une réponse incorrecte, et serait un indice de l’évaluation subjective de l’erreur.
La Mismatch Negativity (MMN) (Näätänen, Gaillard, & Mantysalo, 1978)
est une composante fronto-centrale à polarité négative des potentiels évoqués,
d’une latence moyenne (pic habituellement entre 150 et 250msec), observée dans
la courbe obtenue par soustraction des tracés enregistrés suite à la présentation
des stimuli standards aux tracés enregistrés suite à la présentation des stimuli
déviants (voir figure 5.2).
99
Figure 5.2. Illustration de la composante MMN et de l’opération de
soustraction qui permet sa mise en évidence.
La MMN est associée à une orientation attentionnelle vers une modification
dans l’environnement physique (Näätänen, 2001; Picton, Alain, Otten, Ritter, &
Achim, 2000), et classiquement enregistrée suite à la présentation d’un stimulus
déviant (dans la fréquence, l’intensité ou la localisation du son) de faible probabilité
d’apparition au sein d’une séquence de sons standards (protocole oddball), et en
dehors du champ attentionnel du sujet (pendant qu’il effectue une tâche
distractrice). La MMN reflète la détection d’une différence entre un stimulus déviant
et la trace en mémoire sensorielle du stimulus standard (Näätänen 2000; 2001). Il a
aussi été rapporté que la représentation du stimulus donnant lieu à la MMN est
facilitée lorsqu’une représentation du stimulus existe en mémoire à long-terme
(Winkler, Cowan, Csépé, Czigler, & Näätänen, 1996), ce qui suggère des
interactions étroites entre la représentation en mémoire sensorielle impliquée dans
l’apparition de la MMN et des représentations plus durables en mémoire à long-
terme, qui pourraient ainsi être réactivées (Winkler & Cowan, 2005). Dans la mesure
où la MMN peut être enregistrée en l’absence d’attention, elle est considérée
comme reflétant une composante automatique du traitement de l’information.
Cette propriété de la MMN de pouvoir être enregistrée en l’absence
d’attention (et même de conscience) lui permet un large champ d’applications,
notamment de constituer un outil diagnostique chez des sujets difficilement
compliants tels que les nouveau-nés ou des patients dans le coma ; la MMN a aussi
été utilisée dans le cadre de dyslexies, afin de montrer chez ces patients une
Standards Déviants
Déviants- standards
100
difficulté spécifique à discriminer des phonèmes, mais pas des sons non-langagiers
(Näätänen, 2003). La MMN est enfin utilisée en neurologie (outil d’évaluation du
déclin de la mémoire sensorielle, pronostiques chez le patient comateux) et en
psychiatrie (l’amplitude de la MMN serait un marqueur-trait et -état des troubles
psychotiques) (Näätänen, 2003).
L’onde P300 est induite lorsque le sujet détecte un stimulus imprévisible ; elle
est classiquement enregistrée dans un protocole oddball actif. Deux composantes de la
P300 sont classiquement différenciées : la P3a et la P3b. L’onde P3a (ou novelty P3)
est une onde fronto-centrale apparaissant entre 200 et 300msec après la présentation
d’un stimulus improbable ; elle fait partie de la réponse d’orientation, présente une
habituation au fil des présentations, et reflète un processus attentionnel et évaluatif
(Friedman, Cycowicz, & Gaeta, 2001 ; Hruby & Marsalek, 2003 ; Polich, 2003). La P3b
apparaît plus tardivement (entre 300 et 600msec), et est de localisation plus
postérieure (son amplitude maximale est observée aux sites pariétaux). Elle est
associée à l’attention sélective que le sujet prête au stimulus et au fait qu’il est pertinent
dans le cadre de la tâche et lié à une décision (le sujet doit répondre activement au
stimulus déviant). Selon l’hypothèse la plus classiquement adoptée, formulée par
Donchin (1981), l’onde P3b reflète un processus de mise à jour de la représentation
mentale (mnésique) du contexte constitué par les stimuli (memory updating), après
comparaison du stimulus avec cette représentation mentale : si ce stimulus est
identique aux précédents, la représentation est maintenue, mais s’il diffère des stimuli
précédents, la représentation mentale est mise à jour de façon à refléter la réalité de
l’environnement (Hruby & Marsalek, 2003 ; Polich, 2003). D’autres auteurs (Verleger,
1988) ont formulé une hypothèse alternative de l’onde P3b selon laquelle celle-ci
refléterait plutôt la mise à jour des attentes du sujet (exigée par la tâche de détection),
et correspondrait à la clôture post-décisionnelle du traitement de l’information
(context closure). Enfin, il a également été avancé que la P3b pourrait représenter le
transfert de l’information pertinente dans le champ de la conscience (Picton, 1992).
De nombreux facteurs influencent l’amplitude de l’onde P300 : la probabilité
(i.e., l’improbabilité) d’apparition et la distinguabilité du stimulus rare (complexité de la
tâche de détection), la vigilance du sujet, l’attention sélective (implication dans la
tâche), ainsi que la quantité d’information transmise et la signification (i.e.,
101
caractéristiques sémantiques) de l’information transmise pour le sujet (Polich, 2003).
Ainsi, des stimulations familières ou chargées émotionnellement provoquent des ondes
P300 plus amples (Johnston, Miller, & Burleson, 1986), ce qui fait de l’onde P3b un
outil intéressant pour l’étude du traitement de l’information émotionnelle. Enfin, la
latence de l’onde P300 reflète la vitesse de traitement de l’information, et augmente
avec la difficulté de la tâche ; la P300 est ralentie (et son amplitude diminuée) chez les
sujets âgés ainsi qu’en cas de diminution des capacités cognitives (démence)
(Filipovic & Kostic, 1995 ; Hansenne, 2000 ; Knott et al., 2003).
Les générateurs anatomiques de l’onde P300 sont restés longtemps mal
connus, limitant les inférences théoriques possibles des nombreux travaux portant
sur cette onde ; les positions actuelles tendent à considérer les aires frontales
comme responsables de la réallocation attentionnelle reflétée par la composante
P3a, et les régions pariétales et temporales dans les processus mnésiques reflétés
par l’onde P3b (Polich & Criado, 2006). Des études pharmacologiques ont montré
l’influence principale des systèmes dopaminergique (pour la composante P3a) et
noradrénergique (pour la composante P3b) bien que l’intervention d’autres
systèmes (sérotoninergique, cholinergique, et GABAergiques notamment) soit
probable (Polich & Criado, 2006). Enfin, l’étude de l’onde P300 chez des sujets
psychiatriques a mis en évidence des modifications de ses paramètres dans de
nombreuses pathologies (troubles de l’humeur, psychotiques, anxieux,
toxicomanies, troubles de la personnalité, démences), ce qui en fait de potentiels
marqueurs-trait et/ou -état pour ces affections (Araki, Kasai, Rogers, Kato, &
Iwanami, 2006 ; Hansenne, 2000 ; Hansenne & Ansseau, 1999 ; Sumich et al.,
2006), ainsi qu’un outil aidant à la compréhension des altérations cognitives
observées en psychopathologie.
5.1.2 Les PE cognitifs dans l’étude des émotions
5.1.2.1 Traitement de l’information émotionnelle
La réponse émotionnelle, on l’a vu, comprend nécessairement des
traitements cognitifs, préconscients comme accessibles à la conscience. Il est donc
tout naturel de s’être tourné vers les potentiels évoqués, outils de choix dans l’étude
102
des processus de traitement de l’information, pour se pencher sur les étapes
successives du traitement de l’information émotionnelle.
L’onde P300 a probablement été la composante la plus étudiée dans ce
cadre, son amplitude dépendant (entre autres) de la pertinence personnelle de
l’information pour le sujet, ce qui inclut son caractère émotionnel. Depuis les
premiers rapports (Begleiter, Porjesz, Chou, & Aunon, 1983 ; Johnston et al., 1986)
selon lesquels le contenu affectif modulait le traitement de l’information indexé par la
P300, de nombreuses études ont ainsi confirmé que son amplitude était modulée
par la charge émotionnelle des stimulations présentées (e.g., Amrhein, Mühlberger,
Pauli, & Wiedemann, 2004 ; Brecher & Begleiter, 1983 ; Cuthbert, Schupp, Bradley,
Birmbaumer, & Lang, 2000 ; Delplanque, Silvert, Hot, & Sequeira, 2005 ; Johnston &
Wang, 1991 ; Kayser et al., 1997 ; Keil et al., 2002 ; Palomba, Angrilli, & Mini, 1997 ;
Schupp et al., 1997). Par exemple, Delplanque et al. (2005), dans un protocole
oddball à trois stimuli (les images émotionnelles constituent le stimulus “nouveau”),
ont montré une augmentation de l’amplitude de la P3b pour les images plaisantes et
déplaisantes par rapport aux images neutres, ce qui indique que les processus
attentionnels reflétés par la P3b sont influencés par l’activation émotionnelle
caractérisant l’information. La modulation de l’amplitude des PE suite à la
présentation de matériel émotionnel est généralement interprétée dans le sens
d’une modulation de l’attention allouée à ces stimuli, et de la profondeur de leur
traitement. Ainsi, Palomba et al. (1997) rapportent une corrélation positive entre
l’amplitude de l’onde P300 et la performance mnésique en tâche de rappel libre
(nombre d’images rappelées), confirmant l’idée selon laquelle l’amplitude des ondes
P300 témoigne d’une allocation attentionnelle plus importante, ce qui favorise la
mémorisation de l’information traitée.
Peu de travaux ont étudié l’onde N200 dans ce cadre. Plusieurs études
(Kayser et al., 1997 ; Schupp et al., 1997) rapportent des N200 plus amples suite à
la présentation d’images négatives par rapport à des images neutres. Au contraire,
Palomba et al., 1997 rapportent des N200 plus positives suite à la présentation
d’images émotionnelles (positives comme négatives) par rapport à des images
neutres, et Carretié, Iglesias et Garcia (1997) ainsi que Delplanque et al. (2004) ne
rapportent pas d’influence de la charge émotionnelle sur l’amplitude de la N200. Il
103
donc est difficile de dégager de ces données un pattern de résultats cohérent
concernant l’influence de la charge émotionnelle sur l’allocation automatique
d’attention indexée par l’onde N200. Il est établi depuis une quinzaine d’années que
l’onde N300 est un marqueur spécifique de la dimension affective de l’information
(Carretié & Iglesias, 1995 ; Carretié et al., 1997 ; Carretié Iglesias, Garcia, &
Ballestros, 1997 ; Schutter, deHaan, & vanHonk, 2004) : des travaux rapportent une
possible différenciation topographique de la valence émotionnelle par l’onde N300,
les stimuli plaisants et déplaisants provoquant une onde plus ample au niveau
pariétal et au niveau frontal, respectivement (Carretié et al., 1997a et b).
Apparaissant dans une fenêtre temporelle plus tardive, et considérée
comme indexant des traitements cognitifs plus élaborés, les ondes lentes (slow
wave, late positive potential) ont aussi été étudiées dans ce cadre, et il a été montré
qu’elles seraient généralement plus positives suite à la présentation d’images
émotionnelles (plaisantes comme déplaisante) par rapport à des images neutres
(e.g., Cuthbert et al., 2000 ; Dolcos & Cabeza, 2002 ; Ito, Larsen, Smith, &
Cacioppo, 1998 ; Kayser et al., 1997 ; Keil et al., 2002 ; Palomba et al., 1997 ;
Schupp et al., 2000), et que cet effet de la charge émotionnelle refléterait un
meilleur encodage de l’information (Azizian & Polich, 2007 ; Dolcos & Cabeza,
2002).
Si l’onde P300 et d’autres composantes tardives ont été les plus étudiées en
ce qui concerne le traitement de l’information émotionnelle, des travaux récents ont
montré une influence du contenu émotionnel sur l’amplitude de composantes plus
précoces . Ainsi, plusieurs études ont montré une modulation de l’amplitude des
ondes P100, N100 et P200 par le caractère émotionnel du stimulus visuel présenté
(Batty & Taylor, 2003 ; Carretié, Mercado, Tapia, & Hinojosa, 2001 ; Delplanque et
al., 2004 ; Pizzagalli, Regard & Lehmann, 1999 ; Schupp, Junghöfer, Weike, &
Hamm, 2003 ; Smith, Cacioppo, Larsen, & Chartrand, 2003) ; ces résultats
suggèrent une favorisation des traitements sensoriels précoces (ici visuels) des
stimuli chargés émotionnellement. Ceci est cohérent avec l’idée d’une réallocation
rapide de l’attention vers les stimulations à caractère émotionnel, de façon à en
favoriser une perception détaillée (Mineka & Öhman, 2002). Plus particulièrement, il
a été suggéré que l’amplitude de ces composantes précoces est modulée par la
104
valence des stimulations émotionnelles présentées (alors que les composantes plus
tardives sont influencées par l’éveil émotionnel ; Codispoti, Ferrari, & Bradley, 2007 ;
Olofsson, Nordin, Sequeira & Polich, 2008), ce qui suggère que la valence d’une
image est une caractéristique influençant de façon significative la sélection
attentionnelle précoce.
Ainsi, l’ensemble des résultats obtenus avec les potentiels évoqués comme
outils d’étude suggère que le traitement des stimuli émotionnels est favorisé par une
allocation particulière des ressources cognitives et attentionnelles, et ce à
différentes étapes du traitement cognitif, depuis le traitement et l’intégration des
caractéristiques physiques du stimulus jusqu’aux traitements approfondis et
volontaires. Ceci permet un traitement privilégié des stimuli potentiellement porteurs
de conséquences pertinentes pour l’individu, et contribue ainsi à optimiser sa
réponse.
5.1.2.2 Traitement de l’information dans un contexte émotionnel : la MMN
Peu d’études se sont penchées sur l’influence de stimuli émotionnels visuels
sur la MMN. Surakka et al. (1998) ont enregistré une MMN auditive simultanément à
la présentation d’images émotionnelles (neutres, positives et négatives). Ils
rapportent une diminution de l’amplitude de la MMN enregistrée pendant la
présentation des images positives, par rapport à celle enregistrée pendant la
présentation d’images neutres ou négatives, ce qui indique qu’un contexte positif (et
peu activateur) diminue la vigilance vis-à-vis de l’environnement. Récemment, De
Pascalis et al. (2005), en utilisant le même protocole que Surakka et al. (1998) ont
trouvé une augmentation de l’amplitude de la MMN enregistrée pendant la
présentation d’images négatives, par rapport aux images neutres et positives,
indiquant une augmentation de la vigilance dans un contexte émotionnel négatif.
Les résultats de ces deux études suggèrent que les caractéristiques
spécifiques de valence et activation d’un environnement visuel agiraient comme un
signal biologique d’un danger bas ou élevé, et en conséquence d’une nécessité de
diminuer ou augmenter la vigilance à des modifications de l’environnement
physique, reflétée ici par la MMN. Le rapprochement pourrait être fait entre ce type
d’argument et les travaux utilisant un protocole de potentialisation du sursaut (Lang
et al., 1990) : la favorisation d’un état défensif ou appétitif va moduler la réponse à
105
un stimulus indicatif d’une modification de l’environnement (i.e., modification
potentiellement porteuse de risque). Dans cette optique, l’amplitude de la MMN
serait perçue comme un indice d’une attitude défensive, qui consisterait à garder
une partie des ressources attentionnelles tournées vers l’environnement, ce qui est
congruent avec le fait qu’il a été montré que son amplitude corrélait de façon
positive avec la dimension d’évitement du danger de Cloninger (Hansenne et al.,
2003).
5.1.3 Les PE cognitifs et l’étude des relations per sonnalité-émotions
Du fait de l’influence de la personnalité sur la réactivité émotionnelle, y
compris sur l’aspect cognitif de la réponse émotionnelle, la question a été
naturellement posée de savoir si l’influence du caractère émotionnel du stimulus sur
les étapes successives du traitement de l’information, ainsi que l’influence d’un
contexte émotionnel sur le traitement de l’information neutre seraient modulées par
la personnalité.
5.1.3.1 L’onde P300 et l’étude des relations personnalité-émotions
Plusieurs travaux ont étudié la possibilité que la personnalité module les
paramètres de la P300 provoquée par des stimuli émotionnels (Bartussek et al.,
1996 ; De Pascalis et al., 1996 ; De Pascalis & Speranza, 2000 ; De Pascalis et al.,
2004). Cependant, du fait de l’utilisation principalement de protocoles à un seul
stimulus, ou passifs (pas de décision), il est probable que les résultats de la majorité
de ces études concernent en fait la composante P3a (Bartussek et al., 1996 ; De
Pascalis et al., 1996 ; De Pascalis & Speranza, 2000) ; ces études n’ont
généralement rapporté aucune influence de la personnalité (extraversion et
neuroticisme) sur l’amplitude de la P300 apparaissant à la suite de la présentation
de stimuli plaisants comme déplaisants. Au contraire, dans un protocole oddball
actif, De Pascalis et al. (2004) ont montré que des sujets anxieux (BIS+) montraient
des P3b plus amples lors de la présentation de mots déplaisants que des sujets peu
anxieux (BIS-), ce qui est congruent avec la relation décrite plus haut entre le BIS et
le traitement de l’information émotionnelle ; de plus, les sujets peu impulsifs (BAS-)
montraient des P3b généralement plus amples que les sujets impulsifs (BAS+), et
cette différence était plus prononcée pour les mots déplaisants que pour les mots
106
plaisants. L’ensemble de ces résultats suggère que, lorsque l’information présente
un caractère émotionnel, les processus de mise à jour mnésique (reflétés par la
P3b), mais pas la réponse d’orientation (reflétée par la P3a), seraient modulés par la
personnalité. Finalement, des études récentes conduites avec des sujets sains ont
montré que des formes subcliniques de personnalité antisociale et d’anxiété
modulaient le traitement de visages présentant une expression émotionnelle (en
particulier les composantes N300 et P300), ce qui suggère encore l’influence de
différences interindividuelles (dont il est possible qu’elles soient associées à la
personnalité) sur le traitement d’informations émotionnelles (Campanella,
Vanhoolandt, & Philippot, 2005 ; Rossignol, Anselme, Vermeulen, Philippot, &
Campanella, 2007).
Par ailleurs, si la P300 est largement l’onde la plus étudiée dans cette
littérature, nous devons aussi citer quelques travaux qui ont rapporté des résultats
concernant d’autres potentiels évoqués visuels dans le cadre des relations
personnalité-émotion. Ainsi, parallèlement à l’enregistrement de l’onde P300, De
Pascalis et al. (1996) ont mis en évidence une influence de l’échelle d’évitement
passif (Gray-Wilson personality questionnaire) sur l’amplitude de la N200 en
fonction de la forme du feedback présenté (win/lose vs correct/incorrect), ainsi
qu’une influence de l’échelle d’approche sur l’amplitude de l’onde P600 et du
neuroticisme sur l’amplitude de l’onde N800, toutes deux en fonction de la valence
de la stimulation présentée. Bartussek et al. (1993) ont aussi mis en évidence une
P200 plus ample suite à la présentation d’un signal de gain par rapport à une perte
chez des sujets extravertis, alors que l’inverse était observé chez les sujets
introvertis. En plus des processus indexés par l’onde P300, il semble donc que la
personnalité module des étapes précoces (P200, N200) comme plus tardives (P600,
N800) du traitement de l’information émotionnelle, en fonction de sa forme et de sa
valence.
5.1.3.2 La MMN et l’étude des relations personnalité-émotions
De Pascalis et al. (2005) ont récemment rapporté que la personnalité
pouvait moduler l’effet décrit plus haut du contexte émotionnel visuel sur la MMN. Ils
ont mis en évidence que les sujets présentant un score élevé en BIS et bas en BAS
(BIS+/BAS-) étaient les plus sensibles et les sujets BIS-/BAS+ étaient les moins
107
sensibles à l’effet du contexte émotionnel négatif sur la MMN, ce qui indique que le
BIS comme le BAS modulent la sensibilité aux images déplaisantes. Ces résultats
indiquent que la réallocation automatique de l’attention à une modification de
l’environnement physique (ici, sonore) serait modulée de façon différentielle par le
signal de danger élevé ou bas que constitue le contexte visuel émotionnel, et ce en
fonction des différences tempéramentales individuelles. Il a été avancé plus haut
que l’amplification de la MMN par un contexte déplaisant suggère qu’elle soit une
manifestation du réflexe défensif, au même titre que la réponse de sursaut, par
exemple (elle aussi potentialisée dans un contexte déplaisant). Dans ce cadre, on
peut considérer que les résultats présentés par De Pascalis et al. (2005) seraient
consistants avec les travaux de l’équipe de Corr (e.g., Corr et al., 1995, Corr et al.,
1997, Kumari et al., 1996) qui ont montré que la personnalité modulait la
potentialisation du sursaut par un contexte déplaisant, ainsi que sa diminution dans
un contexte plaisant. En somme, le contexte émotionnel plaisant ou déplaisant
activerait le système appétitif ou défensif, ce qui diminuerait ou favoriserait
respectivement l’expression d’une réponse défensive (sursaut ou réallocation de
l’attention indexée par la MMN). Les sujets anxieux ou présentant un score élevé en
neuroticisme seraient particulièrement sensibles à l’activation du système défensif,
alors que les sujets impulsifs/extravertis seraient particulièrement sensibles à
l’activation du système appétitif.
5.2 Expérience P300 4
Le but de cette expérience est d’investiguer l’influence de la personnalité sur
les étapes successives (perceptives comme attentionnelles) du traitement cognitif
de stimulations émotionnelles, en enregistrant les potentiels évoqués induits à la
suite de la présentation d’images à contenu émotionnel.
4 Mardaga S. & Hansenne M. (2009). Personality modulation of P300 wave recorded
within an emotional oddball protocol. Clinical Neurophysiology/ Neurophysiologie Clinique, 39,
41-48.
108
5.2.1 Méthode
Sujets. 46 sujets sains âgés de 18 à 27 ans (moyenne=21.44, SD=2.49) ont
participé à l’expérience (23 hommes et 23 femmes). Tous les sujets étaient naïfs
vis-à-vis des buts de l’expérience ainsi que des images faisant partie du protocole
expérimental. Leur vision était normale ou corrigée. L’utilisation de substance
psychotrope était interdite pendant la semaine précédant l’expérience. Le protocole
expérimental a été approuvé par le comité d’éthique de la Faculté de Psychologie et
des Sciences de l’Éducation de l’Université de Liège et les sujets ont signé un
formulaire de consentement éclairé avant le début de l’expérience.
Les sujets ont rempli la version française du TCI-R (Cloninger 1999 ;
Hansenne et al., 2005 ; Pélissolo et al., 2005) traduite par Pélissolo, Notides, Musa,
Téhérani & Lépine. L’éveil était évalué par une échelle visuelle analogique de 10 cm
avec aux extrémités « Somnolent » et « Eveillé ». Enfin, les sujets ont rempli une
version française de l’échelle d’humeur Positive Affect and Negative Affect Schedule
(PANAS, Watson et al., 1988, Gaudreau, 2000 pour la version française) : dix
adjectifs positifs et dix négatifs sont présentés, pour lesquels le sujet doit juger dans
quelle mesure ils correspondent à son humeur actuelle (« en ce moment, je me
sens … ») sur une échelle de type Likert en 5 points (de 1=très peu ou pas du tout à
5=énormément).
Matériel émotionnel. L’onde P300 a été enregistrée lors d’un protocole
oddball visuel. Des damiers rouges et blancs constituaient la stimulation standard, et
des images à contenu émotionnel les stimulations déviantes (cibles). Les
stimulations visuelles étaient des images à contenu émotionnel, choisies dans
l’International Affective Picture System (IAPS, Lang et al., 1999). 75 images furent
sélectionnées : 25 images neutres (des objets domestiques), 25 images positives
(images érotiques, scènes heureuses), et 25 images négatives (situations
effrayantes). Chaque image était présentée sur un écran d’ordinateur (17’’, 60Hz)
situé à une distance d’un mètre des sujets. Chaque image a été jugée par les sujets
sur des échelles de type Likert en neuf points de plaisir (1=image très déplaisante,
9=image très plaisante) et d’éveil émotionnel (1=pas de réaction émotionnelle,
9=réaction émotionnelle intense).
109
Procédure. À leur arrivée, les sujets complétaient les tests de personnalité
et les électrodes étaient attachées. La session d’enregistrement durait environ 11
minutes. Les sujets avaient pour consigne d’appuyer sur une touche le plus
rapidement possible dès qu’une image différente du damier apparaissait. Après
l’enregistrement, les mêmes images étaient présentées aux sujets, qui devaient
juger ces images sur les échelles de plaisir et d’éveil.
Enregistrement et analyse des données électrophysio logiques. Les PE
ont été enregistrés alors que les sujets étaient confortablement installés dans une
pièce calme. L’onde P300 était enregistrée à l’aide d’un protocole oddball visuel
actif, avec 80% de stimulations standards (damiers rouges et blancs) et 20% de
stimuli déviants (images émotionnelles), présentés dans un ordre pseudo-aléatoire,
de sorte que chaque stimulus rare était précédé par au moins deux damiers. Un
total de 375 images furent présentées, pendant une seconde chacune, avec un
intervalle inter-stimulus de 850 ± 50ms.
L’EEG était enregistré au moyen d’électrodes Ag/AgCl attachées aux sites
Fz, F3, F4, Cz, C3, C4, Pz, P3, P4, Oz, O1 et O2 tels que déterminés par le
système 10-20, en utilisant les lobes d’oreille comme références, et le front comme
terre. L’impédance était inférieure à 5 kΩ. Un EOG était enregistré sous l’œil
gauche. Le gain d’amplification était réglé à 20, et la bande passante à 0.05-35Hz.
L’EEG était enregistré pendant 900 ms, avec une ligne de base de 150 ms avant la
présentation du son. Les enregistrements pour lesquels l’EEG ou l’EOG
dépassaient 30 écarts-types de la distribution des amplitudes étaient
automatiquement rejetés. Les ondes P100, N100, P200, N200 et P300 furent
définies comme les pics les plus positifs ou négatifs compris entre 70-160, 90-200,
150-250, 220-320, et 300-600ms, respectivement. L’enregistrement EEG, la
présentation des stimuli et l’analyse des tracés étaient gérés par un système ANT.
Analyses statistiques. Des corrélations de Spearman (correction de
Bonferroni) ont été menées entre les scores d’éveil et d’humeur d’une part et les
paramètres de l’onde P300 d’autre part, afin de contrôler leur éventuelle influence
sur les résultats principaux.
110
Les données électrophysiologiques ont été analysées au moyen d’ANOVAs
à mesures répétées (3 Catégories d’images X 12 Électrodes), pour les amplitudes et
les latences des ondes précédemment citées.
Pour analyser les relations entre personnalité et réponses émotionnelles,
deux groupes ont été créés pour chaque dimension de la personnalité mesurée par
le TCI-R : un groupe présentant un score élevé et un groupe présentant un score
bas à la dimension (sujets situés sous et au-delà de la médiane de la distribution
des scores). Les données ont ensuite été soumises à des ANOVAS triples (3
Catégories d’images X 12 Électrodes X 2 Groupes de personnalité), avec la
catégorie d’images et l’électrode comme facteurs en mesures répétées, sur les
amplitudes et les latences des ondes précédemment citées. Autant d’ANOVAs ont
été menées que de dimensions sont mesurées par le TCI-R (sept). Pour toutes les
analyses de variance, la correction de Greenhouse-Geisser pour manque de
sphéricité a été appliquée à tous les effets incluant une mesure répétée comme
facteur. Des tests t de Student ont été utilisés pour les comparaisons pairées.
5.2.2 Résultats
Le plaisir moyen pour les images neutres, plaisantes et déplaisantes était de
4.9, 6.2 et 2.6 respectivement, et l’éveil moyen de 4.7, 5.2 et 5.9. Aucune corrélation
entre les scores aux échelles d’éveil et d’humeur et les paramètres des
composantes enregistrées n’atteint le seuil de significativité.
L’ANOVA simple menée sur les temps de réaction n’a montré aucun effet
significatif de la catégorie d’images (F(2, 90)=2.28, p=0.11). Les ANOVAs doubles
n’ont montré ni effet principal ni interaction impliquant la personnalité sur les temps
de réaction.
Les grandes moyennes des tracés enregistrés sont présentées dans la
figure 5.3. Les résultats des ANOVAs doubles menées sur les amplitudes et
latences des ondes P100, N100, P200, N200 et P300 sont présentés dans la table
5.1. Avec les amplitudes, les analyses montrent que les images déplaisantes
évoquent des P100 plus petites que les images neutres aux sites postérieurs (O2,
Oz, P2), que les images plaisantes évoquent des P200 plus amples que les images
111
neutres et déplaisantes aux sites frontaux et centraux, mais plus petites en occipital,
que les images plaisantes évoquent des N200 plus petites que les images neutres
et déplaisantes, aux sites frontaux et centraux, et que les images plaisantes
évoquent des P300 plus amples que les images neutres et déplaisantes aux sites
frontaux et centraux. Avec les latences, les analyses montrent que la P100 est plus
courte après la présentation d’images plaisantes et déplaisantes que pour les
images neutres, et que la N200 est plus courte après la présentation d’images
plaisantes par rapport aux images neutres et déplaisantes.
Figure 5.3. Grandes moyennes des ondes enregistrées suite à la
présentation des images standards (damiers) ou des images cibles
neutres, plaisantes et déplaisantes.
112
Variable dépendante Effet F (ddl) p
P100 Amplitude Catégorie d’images 0.15 (2, 90) 0.85
Electrode 88.62 (11, 495) <0.0001
Catégorie d’images X électrode 3.75 (22, 990) 0.001
Latence Catégorie d’images 3.20 (2, 90) 0.047
Electrode 8.64 (11, 495) 0.001
Catégorie d’images X électrode 1.65 (22, 990) 0.08
N100 Amplitude Catégorie d’images 0.32 (2, 90) 0.69
Electrode 32.22 (11, 495) <0.0001
Catégorie d’images X électrode 1.66 (22, 990) 0.12
Latence Catégorie d’images 1.00 (2, 90) 0.37
Electrode 14.87 (11, 495) <0.0001
Catégorie d’images X électrode 2.16 (22, 990) 0.022
P200 Amplitude Catégorie d’images 0.51 (2, 90) 0.59
Electrode 25.71 (11, 495) <0.0001
Catégorie d’images X électrode 26.36 (22, 990) <0.0001
Latence Catégorie d’images 0.14 (2, 90) 0.86
Electrode 12.17 (11, 495) <0.0001
Catégorie d’images X électrode 0.89 (22, 990) 0.54
N200 Amplitude Catégorie d’images 4.89 (2, 90) 0.01
Electrode 60.12 (11, 495) <0.0001
Catégorie d’images X électrode 26.58 (22, 990) <0.0001
Latence Catégorie d’images 7.12 (2, 90) 0.002
Electrode 12.26 (11, 495) <0.0001
Catégorie d’images X électrode 0.82 (22, 990) 0.60
P300 Amplitude Catégorie d’images 6.24 (2, 90) 0.003
Electrode 54.04 (11, 495) <0.0001
Catégorie d’images X électrode 16.72 (22, 990) <0.0001
Latence Catégorie d’images 0.10 (2, 90) 0.88
Electrode 6.77 (11, 495) 0.001
Catégorie d’images X électrode 1.11 (22, 990) 0.35
Table 5.1. Valeurs de F et leur probabilité de dépassement associées
aux ANOVAS menées sur les amplitudes et latences des ondes P100,
N100, P200, N200 et P300.
113
En ce qui concerne les ondes P100, N100 et P200, aucun effet de la
personnalité n’est apparu significatif, avec les latences ni les amplitudes.
Une interaction significative évitement du danger x catégorie d’images a été
mise en évidence sur l’amplitude de la N200 (F(2,80)=4.60, p=0.014). Les
comparaisons pairées montrent que les images plaisantes évoquent des N200
moins amples que les images neutres ou déplaisantes chez les sujets caractérisés
par un score bas en évitement du danger (t(40)=3.89, p<0.001 et t(40)=3.73, p<0.001),
mais pas chez ceux présentant un score élevé à cette dimension (t(40)=0.18, p=0.86
et t(40)=0.35, p=0.73) (voir figure 5.4).
-3.5
-3.0
-2.5
-2.0
-1.5
-1.0
-0.5
0.0
HA- HA+
Am
plitu
de N
200
(µV
)
Neutres
Positives
Négatives
Figure 5.4. Amplitude de la N200 provoquée par les images neutres,
plaisantes et déplaisantes, chez les sujets caractérisés par des scores
bas et élevés en évitement du danger.
Une interaction marginale évitement du danger x catégorie d’images a été
mise en évidence sur l’amplitude de la P300 (F(2,80)=3.14, p=0.053). Les
comparaisons pairées montrent que les images plaisantes évoquent des P300 plus
amples que les images neutres ou déplaisantes chez les sujets caractérisés par un
score bas en évitement du danger (t(40)=4.37, p<0.001 et t(40)=2.59, p=0.01), mais
* *
114
pas chez les sujets présentant un score élevé à cette dimension (t(40)=0.20, p=0.85
et t(40)=1.14, p=0.31) (voir figure 5.5).
0.0
2.0
4.0
6.0
8.0
10.0
12.0
14.0
16.0
18.0
20.0
HA- HA+
Am
plitu
de P
300
(µV
)
Neutres
Positives
Négatives
Figure 5.5. Amplitude de la P300 provoquée par les images neutres,
plaisantes et déplaisantes, chez les sujets caractérisés par des scores
bas et élevés en évitement du danger.
Une interaction significative évitement du danger x catégorie d’images x
électrode sur les latences des P300 a été mise en évidence (F(22,880)=1.98, p=0.04),
reflétant une P300 plus lente au niveau pariétal (P3) pour les images plaisantes que
pour les images neutres chez les sujets présentant un score élevé en évitement du
danger (t(40)=2.67, p=0.01) mais pas chez ceux présentant un score bas à cette
dimension (t(40)=0.69, p=0.69). Aucun autre effet de la personnalité n’a été observé.
* *
115
5.3 Expérience MMN 1 5
Le but de cette expérience est d’investiguer l’influence de la personnalité sur
les modulations du traitement automatique de l’information auditive (telles
qu’indexées par l’onde MMN) par un contexte émotionnel visuel.
5.3.1 Méthode
Sujets. 60 sujets sains âgés de 18 à 35 ans (moyenne=22.58, SD=3.64) ont
participé à l’expérience (28 hommes et 32 femmes). Tous les sujets étaient naïfs
vis-à-vis des buts de l’expérience ainsi que des images faisant partie du protocole
expérimental. Leur vision était normale ou corrigée. L’utilisation de substance
psychotrope était interdite pendant la semaine précédant l’expérience. Le protocole
expérimental a été approuvé par le comité d’éthique de la Faculté de Psychologie et
des Sciences de l’Éducation de l’Université de Liège et les sujets ont signé un
formulaire de consentement éclairé avant le début de l’expérience.
Les sujets ont rempli la version française du TCI-R (Cloninger 1999 ;
Hansenne et al., 2005 ; Pélissolo et al., 2005) traduite par Pélissolo, Notides, Musa,
Téhérani & Lépine. L’éveil était évalué par une échelle visuelle analogique de 10 cm
avec aux extrémités « Somnolent » et « Eveillé ». Enfin, les sujets ont rempli une
version française de l’échelle d’humeur Positive Affect and Negative Affect Schedule
(PANAS, Watson et al., 1988, Gaudreau, 2000 pour la version française) : dix
adjectifs positifs et dix négatifs sont présentés, pour lesquels le sujet doit juger dans
quelle mesure ils correspondent à son humeur actuelle (« en ce moment, je me
sens … ») sur une échelle de type Likert en 5 points (de 1=très peu ou pas du tout à
5=énormément).
Matériel émotionnel. Les stimulations visuelles étaient des images à
contenu émotionnel, choisies dans l’International Affective Picture System (IAPS,
5 Publié avec l’expérience MMN2. Mardaga S. & Hansenne M. (2009). Do
personality traits modulate the influence of an emotional context on automatic processing of
auditory information? Journal of Individual Differences, 30, 28-34.
116
Lang et al., 1999). 90 images furent sélectionnées : 30 images neutres (des objets
domestiques), 30 images positives (images érotiques, scènes heureuses), et 30
images négatives (situations effrayantes). Chaque image était présentée 18
secondes sur un écran d’ordinateur (17’’, 85Hz) situé à une distance d’un mètre des
sujets, et les images étaient séparées entre elles par un écran noir d’une durée de 5
secondes. Chaque image a été jugée par les sujets sur des échelles de type Likert
en neuf points de plaisir (1=image très déplaisante, 9=image très plaisante) et
d’éveil émotionnel (1=pas de réaction émotionnelle, 9=réaction émotionnelle
intense).
Procédure. À leur arrivée au laboratoire, les sujets complétaient le
formulaire de consentement éclairé, les échelles d’éveil et d’humeur et le TCI-R, et
le casque contenant les électrodes était mis en place. Le protocole expérimental
consistait en l’enregistrement d’une MMN auditive simultanément à la présentation
des images émotionnelles ; les images étaient présentées de façon aléatoire, mais
en trois blocs d’une durée de 11 minutes chacun, afin de palier à la longueur du
protocole. Les sujets avaient pour consigne de regarder l’écran pendant toute la
durée de la session, et, pour ne pas perturber l’enregistrement, d’éviter autant que
possible de cligner des yeux. Après chaque bloc, les sujets visionnaient de nouveau
les images, à leur rythme (ils pressaient une touche pour passer à l’image suivante),
afin de les juger sur des échelles de plaisir et d’éveil (voir expérience 1). Les sujets
étaient débriefés dès la fin de l’expérience.
Enregistrement et analyse des données électrophysio logiques. Les PE
ont été enregistrés alors que les sujets étaient confortablement installés dans une
pièce calme. La MMN était enregistrée à l’aide d’un protocole oddball auditif passif,
avec 80% de sons standards (1000 Hz, 70 dB, 40 ms) et 20% de sons déviants
(1100 Hz, 70 dB, 40 ms), présentés dans un ordre pseudo-aléatoire, de sorte que
chaque son rare était précédé par au moins deux sons fréquents. Un total de 2070
sons était présenté, de façon binauriculaire au moyen d’écouteurs, au rythme d’un
son par seconde.
L’EEG était enregistré au moyen d’électrodes Ag/AgCl attachées aux sites
Fz, Cz, et Pz déterminés par le système 10-20, en utilisant les lobes d’oreille comme
références, et le front comme terre. L’impédance était inférieure à 5 kΩ. Un EOG
117
était enregistré sous l’œil gauche. Le gain d’amplification était réglé à 20, et la
bande passante à 0.05-35Hz. L’EEG était enregistré pendant 900 ms, avec une
ligne de base de 150 ms avant la présentation du son. Les enregistrements pour
lesquels l’EEG ou l’EOG dépassaient 30 écarts-types de la distribution étaient
automatiquement rejetés. La MMN était définie comme le pic le plus négatif entre
100 et 250 ms après la présentation du son, sur la courbe obtenue en soustrayant
les courbes obtenues pour les sons fréquents des courbes obtenues pour les sons
rares. L’enregistrement EEG, la présentation des stimuli et l’analyse des tracés
étaient gérés par un système ANT.
Analyses statistiques. Des corrélations de Spearman (correction de
Bonferroni) ont été menées entre les scores d’éveil et d’humeur d’une part et les
paramètres de la MMN d’autre part, afin de contrôler leur éventuelle influence sur
les résultats principaux.
Les données électrophysiologiques ont été analysées au moyen d’ANOVAs
à mesures répétées (3 Catégories d’images X 3 Électrodes), pour les amplitudes et
les latences de la MMN.
Pour analyser les relations entre personnalité et réponses émotionnelles,
deux groupes ont été créés pour chaque dimension de la personnalité mesurée par
le TCI-R : un groupe présentant un score élevé et un groupe présentant un score
bas à la dimension (sujets situés au-delà et en-deçà de la médiane). Les données
ont ensuite été soumises à des ANOVAS triples (3 Catégories d’images X 3
Électrodes X 2 Groupes de personnalité), avec la catégorie d’images et l’électrode
comme facteurs en mesures répétées, sur les amplitudes et les latences de la
MMN. Autant d’ANOVAs ont été menées que de dimensions sont mesurées par le
TCI-R (sept). Pour toutes les analyses de variance, la correction de Greenhouse-
Geisser pour manque de sphéricité a été appliquée à tous les effets incluant une
mesure répétée comme facteur. Des tests t de Student ont été utilisés pour les
comparaisons pairées.
118
5.3.2 Résultats
Le plaisir moyen pour les images neutres, plaisantes et déplaisantes était de
5.3, 6.2 et 2.7, respectivement, et l’éveil moyen de 4.7, 5.2 et 5.8. Aucune
corrélation entre les scores aux échelles d’éveil et d’humeur et les paramètres de la
MMN n’atteint le seuil de significativité.
EOG
Fz
Cz
Pz
Neutral (N=60)Pleasant (N=60)Unpleasant (N=60)
-1µV
100ms+1µV
Figure 5.6. Grande moyenne des différences de tracés (rares-
fréquents) enregistrés pendant que les sujets étaient dans un
contexte neutre, plaisant ou déplaisant.
Les tracés enregistrés pendant la présentation des contextes neutre,
plaisant et déplaisant sont présentés à la figure 5.6. L’ANOVA double (3 catégories
d’images x 3 électrodes) menée sur les amplitudes des MMN a révélé un effet
principal de l’électrode (F(2,118)=118.45, p<0.001), et une interaction significative
119
catégorie d’images x électrode (F(4,236)=7.77, p<0.001). Les comparaisons pairées
ont montré que les MMN enregistrées pendant la présentation d’un contexte plaisant
étaient plus amples que dans un contexte déplaisant, en Fz uniquement (t(59)=2.08,
p=0.04 ; figure 5.7). Aucun effet significatif n’apparaît pour les latences.
-5.0
-4.0
-3.0
-2.0
-1.0
0.0
Fz Cz Pz
Am
plitu
de M
MN
(µ
V)
Neutres
Positives
Négatives
Figure 5.7. Amplitude moyenne des MMN enregistrés dans un
contexte neutre, plaisant ou déplaisant aux trois sites
d’enregistrement (Fz, Cz and Pz).
Les ANOVAs triples révèlent un effet principal de la recherche de nouveauté
(F(1,58)=5.47, p=0.02), reflétant une MMN plus ample chez les sujets présentant un
score élevé, et un effet principal de l’évitement du danger (F(1,58)=4.10, p=0.047)
reflétant une MMN plus ample chez les sujets présentant un score élevé. Bien que
l’interaction évitement du danger x catégorie d’images x électrode n’atteigne pas le
seuil de significativité (F(4,232)=1.63, p=0.17), mais parce que des attentes
spécifiques étaient associées à cette dimension, les amplitudes des MMN dans les
différents contextes furent comparés, et les sujets présentant un score élevé à cette
dimension montrèrent des MMN plus amples que les sujets caractérisés par un
*
120
score bas, à l’électrode Fz, dans le contexte déplaisant (t(58)=2.03, p=0.047), mais
pas dans les contextes neutre ni plaisant (t(58)=1.25, p=0.22 et t(58)=1.22, p=0.23,
respectivement) (voir figure 5.8).
-6
-5
-4
-3
-2
-1
0
Neutres Positives Négatives
Am
plitu
de M
MN
(µV
)
HA-
HA+
Figure 5.8. Amplitude moyenne des MMN enregistrés dans un
contexte neutre, plaisant ou déplaisant chez les sujets caractérisés
par des scores bas (HA-) et élevés (HA+) en évitement du danger.
Aucun autre effet des ANOVAs doubles et triples n’apparut significatif, avec
les amplitudes ni les latences des MMN.
*
121
5.4 Expérience MMN 2
Le but de cette expérience est de tenter d’étendre les résultats de
l’expérience MMN1 (influence de la personnalité sur les modulations de la MMN
auditive par un contexte émotionnel visuel) en utilisant un mode de présentation
différent, en l’occurrence une présentation des images émotionnelles de façon non
plus aléatoire, mais par bloc, de façon à induire un état émotionnel soutenu.
5.4.1 Méthode
Sujets. 43 sujets sains âgés de 18 à 27 ans (moyenne=21.44, SD=2.49) ont
participé à l’expérience (18 hommes et 25 femmes). Tous les sujets étaient naïfs
vis-à-vis des buts de l’expérience ainsi que des images faisant partie du protocole
expérimental. Leur vision était normale ou corrigée. L’utilisation de substance
psychotrope était interdite pendant la semaine précédant l’expérience. Le protocole
expérimental a été approuvé par le comité d’éthique de la Faculté de Psychologie et
des Sciences de l’Éducation de l’Université de Liège et les sujets ont signé un
formulaire de consentement éclairé avant le début de l’expérience.
Les sujets ont rempli la version française du TCI-R (Cloninger 1999 ;
Hansenne et al., 2005 ; Pélissolo et al., 2005) traduite par Pélissolo, Notides, Musa,
Téhérani & Lépine. L’éveil était évalué par une échelle visuelle analogique de 10 cm
avec aux extrémités « Somnolent » et « Eveillé ». Enfin, les sujets ont rempli une
version française de l’échelle d’humeur Positive Affect and Negative Affect Schedule
(PANAS, Watson et al., 1988, Gaudreau, 2000 pour la version française) : dix
adjectifs positifs et dix négatifs sont présentés, pour lesquels le sujet doit juger dans
quelle mesure ils correspondent à son humeur actuelle (« en ce moment, je me
sens … ») sur une échelle de type Likert en 5 points (de 1=très peu ou pas du tout à
5=énormément).
Matériel émotionnel : Les stimulations visuelles étaient des images à
contenu émotionnel, choisies dans l’International Affective Picture System (IAPS,
Lang et al., 1999). 90 images furent sélectionnées : 30 images neutres (des objets
domestiques), 30 images positives (images érotiques, scènes heureuses), et 30
images négatives (situations effrayantes). Les images étaient présentées pendant 6
122
secondes sur un écran d’ordinateur (17’’, 85Hz) situé à une distance d’un mètre du
sujet, et directement l’une à la suite de l’autre. Chaque image a été jugée par les
sujets sur des échelles de type Likert en neuf points de plaisir (1=image très
déplaisante, 9=image très plaisante) et d’éveil émotionnel (1=pas de réaction
émotionnelle, 9=réaction émotionnelle intense).
Procédure. À leur arrivée au laboratoire, les sujets complétaient le
formulaire de consentement éclairé, les échelles d’éveil et d’humeur et le TCI-R, et
le casque contenant les électrodes était mis en place. Le protocole expérimental
consistait en l’enregistrement d’une MMN auditive simultanément à la présentation
des images émotionnelles ; les images étaient présentées groupées par catégorie,
de façon à induire un état émotionnel continu. Les trois conditions (enregistrement
de la MMN pendant la présentation des images neutres, positives et négatives)
étaient présentées dans un ordre contrebalancé, chacune étant d’une durée de 3
minutes. Les sujets avaient pour consigne de regarder l’écran pendant toute la
durée de la session, et, pour ne pas perturber l’enregistrement, d’éviter autant que
possible de cligner des yeux. Après chaque bloc, les sujets visionnaient de nouveau
les images, à leur rythme (ils pressaient une touche pour passer à l’image suivante),
afin de les juger sur des échelles de plaisir et d’éveil (voir expérience 1). Les sujets
étaient débriefés dès la fin de l’expérience.
Enregistrement et analyse des données électrophysio logiques. Les PE
ont été enregistrés alors que les sujets étaient confortablement installés dans une
pièce calme. La MMN était enregistrée à l’aide d’un protocole oddball auditif passif,
avec 80% de sons standards (1000 Hz, 70 dB, 40 ms) et 20% de sons déviants
(1050 Hz, 70 dB, 40 ms), présentés dans un ordre pseudo-aléatoire, de sorte que
chaque son rare était précédé par au moins deux sons fréquents. 180 sons au total
étaient présentés pour chaque bloc, de façon biauriculaire au moyen d’écouteurs,
au rythme d’un son par seconde.
L’EEG était enregistré au moyen d’électrodes Ag/AgCl attachées aux sites
Fz, Cz et Pz déterminés par le système 10-20, en utilisant les lobes d’oreille comme
références, et le front comme terre. L’impédance était inférieure à 5 kΩ. Un EOG
était enregistré sous l’œil gauche. Le gain d’amplification était réglé à 10 000, et la
bande passante à 0.05-35Hz. L’EEG était enregistré pendant 900 ms, avec une
123
ligne de base de 150 ms avant la présentation du son. Les enregistrements pour
lesquels l’EEG ou l’EOG dépassaient 50µV étaient automatiquement rejetés. La
MMN était définie comme le pic le plus négatif entre 100 et 250 ms après la
présentation du son, sur la courbe obtenue en soustrayant les courbes obtenues
pour les sons fréquents des courbes obtenues pour les sons rares. L’enregistrement
EEG, la présentation des stimuli et l’analyse des tracés étaient gérés par un
système Instep.
Analyses statistiques. Des corrélations de Spearman (correction de
Bonferroni) ont été menées entre les scores d’éveil et d’humeur d’une part et les
paramètres de la MMN d’autre part, afin de contrôler leur éventuelle influence sur
les résultats principaux.
Les données électrophysiologiques ont été analysées au moyen d’ANOVAs
à mesures répétées (3 Catégories d’images X 3 Électrodes), pour les amplitudes et
les latences de la MMN.
Pour analyser les relations entre personnalité et réponses émotionnelles,
deux groupes ont été créés pour chaque dimension de la personnalité mesurée par
le TCI-R : un groupe présentant un score élevé et un groupe présentant un score
bas à la dimension (sujets situés au-delà et en-deçà de la médiane). Les données
ont ensuite été soumises à des ANOVAS triples (3 Catégories d’images X 3
Électrodes X 2 Groupes de personnalité), avec la catégorie d’images et l’électrode
comme facteurs en mesures répétées, sur les amplitudes et les latences de la
MMN. Autant d’ANOVAs ont été menées que de dimensions sont mesurées par le
TCI-R (sept). Pour toutes les analyses de variance, la correction de Greenhouse-
Geisser pour manque de sphéricité a été appliquée à tous les effets incluant une
mesure répétée comme facteur. Des tests t de Student ont été utilisés pour les
comparaisons pairées.
5.4.2 Résultats
Le plaisir moyen pour les images neutres, plaisantes et déplaisantes était de
5.4, 6.5 et 2.5, respectivement, et l’éveil moyen de 5.4, 5.9 et 6.2. Aucune
124
corrélation entre les scores aux échelles d’éveil et d’humeur et les paramètres de la
MMN n’atteint le seuil de significativité.
E O G
Fz
C z
P z
N eutra l p ic tures P os i tiv e p ic turesN egativ e pic tures 100 msec
-1 µV
+1 µV
Figure 5.9. Grande moyenne des différences de tracés (rares-
fréquents) enregistrés pendant que les sujets étaient dans un
contexte neutre, plaisant ou déplaisant.
Les grandes moyennes des tracés enregistrés pendant la présentation des
contextes neutre, plaisant et déplaisant sont présentées à la figure 5.9. L’ANOVA
double (3 catégories d’images x 3 électrodes) menée sur les amplitudes des MMN a
révélé un effet principal de l’électrode (F(2,84)=18.72, p<0.0001). Les comparaisons
des amplitudes des MMN enregistrées dans les contextes neutre et émotionnel
n’arrivent au seuil de significativité, pour aucune électrode (figure 5.10). Aucun effet
significatif n’apparaît pour les latences.
125
-4.0
-3.0
-2.0
-1.0
0.0
Fz Cz Pz
Am
plitu
de M
MN
(µ
V)
Neutres
Positives
Négatives
Figure 5.10. Amplitude moyenne des MMN enregistrés dans un
contexte neutre, plaisant ou déplaisant aux trois sites
d’enregistrement (Fz, Cz and Pz).
Les ANOVAs triple menées sur les amplitudes des MMN ont montré un effet
principal de l’évitement du danger (F(1,40)=4.64, p=0.04), reflétant des MMN plus
amples chez les sujets caractérisés par des scores bas à cette dimension. De plus,
une interaction significative est apparue entre la coopération et la catégorie
d’images (F(2,78)=4.27, p=0.019), reflétant des MMN moins amples dans un contexte
plaisant chez les sujets peu coopérants (t(39)=2.30, p=0.03) mais pas chez les sujets
coopérants (t(39)=1.46, p=0.15).
Aucun autre effet des ANOVAs doubles et triples n’apparaît significatif, avec
les amplitudes ni les latences des MMN.
126
5.5 Discussion des résultats PE
Expérience Protocole Mesure Résultats
P300
Oddball visuel
(images neutres
et émotionnelles
comme cibles)
PE
visuels
• Amplitude N200 après les
images plaisantes < images
neutres et déplaisantes
seulement chez HA-
• Amplitude P300 après les
images plaisantes > images
neutres et déplaisantes
seulement chez HA-
MMN1
Présentation
passive d’images
(randomisées)
pendant une
MMN auditive
MMN
auditive
• Amplitude MMN HA+ > HA-
dans le contexte déplaisant
uniquement
MMN2
Présentation
passive d’images
(blocs) pendant
une MMN auditive
MMN
auditive • /
Table 5.2. Résumé des protocoles et résultats présentés au chapitre5.
5.5.1 Expérience P300
Le but de l’expérience P300 était d’étudier l’influence de la personnalité sur
le traitement de l’information émotionnelle. De façon cohérente avec les résultats
d’études précédentes (Amrhein et al., 2003; Delplanque et al., 2004; Delplanque et
al., 2005), les images à contenu émotionnel (uniquement les images plaisantes,
dans la présente étude) ont évoqué une P300 plus ample que les images neutres.
127
Par ailleurs, l’amplitude des composantes plus précoces (ondes P100, P200, N200,
mais pas l’onde N100) est aussi modulée par la charge émotionnelle des images
présentées, ce qui est cohérent avec les résultats d’études antérieures (Batty &
Taylor, 2003; Delplanque et al., 2004; Keil et al., 2002; Pizzagalli et al., 2003), ainsi
qu’avec l’idée que les traitements cognitifs précoces, comme les étapes suivantes
d’allocation automatique et volontaire de l’attention, sont favorisés par le caractère
émotionnel des stimuli, comme le prédisent de nombreux auteurs qui mettent
l’accent sur l’importance des traitements pré-attentionnels dans les réponses
émotionnelles (Öhman, 2000; Robinson, 1998). Plus particulièrement, l’amplitude de
l’onde N200 était moindre à la suite de la présentation d’images plaisantes, ce qui
pourrait refléter le fait que les images plaisantes sont perçues comme un indice de
danger faible, comme suggéré par d’autres études (Surakka et al., 1998), et
requièrent donc une allocation attentionnelle automatique (i.e., réponse
d’orientation) moindre que des images déplaisantes ou même neutres. Ceci est
congruent avec l’interprétation selon laquelle l’évaluation de la valence serait
effectuée de façon précoce, puisque les ondes de latence courte ainsi que la N200
sont modulées par la valence de la stimulation plutôt que par l’éveil émotionnel (voir
revue dans Olofsson et al., 2008). L’onde P300 était plus ample après la
présentation d’images plaisantes par rapport à des images neutres ou déplaisantes,
de façon consistante avec les résultats de précédents travaux (Delplanque et al.,
2004 ; 2005).
La raison pour laquelle les images plaisantes mais non déplaisantes
modulent l’allocation d’attention automatique comme sélective dans la présente
étude n’est pas claire, dans la mesure où dans d’autres travaux, l’allocation
attentionnelle vers des stimulations déplaisantes (en particulier l’attention sélective,
et lorsque le stimulus est pertinent dans la tâche, i.e., lorsque l’amplitude d’une P3b
est enregistrée) est également favorisée (e.g., Delplanque et al., 2004 ; 2005 ;
Johnston et al., 1986 ; Keil et al., 2002). Une piste est que les images présentées,
neutres, plaisantes et déplaisantes, différaient peu quant au paramètre d’éveil
émotionnel évalué par les sujets. Ainsi, il est possible que lorsque l’éveil émotionnel
est moyen, les images plaisantes soient proches de stimulations plaisantes
naturelles et de ce fait modulent l’allocation attentionnelle, alors que les images
déplaisantes d’éveil émotionnel moyen seraient peu écologiques, i.e., plus éloignées
128
des situations déplaisantes rencontrées en situation naturelle, et de ce fait
n’induisent pas une allocation attentionnelle particulière. Autrement dit, il est
possible qu’à éveil émotionnel égal, les stimulations plaisantes et déplaisantes ne
soient pas équivalentes en termes de signification biologique, et, de ce fait,
n’induisent pas des réponses quantitativement semblables. Ainsi (comme suggéré
par Surakka et al., 1998), les caractéristiques combinées de valence et d’éveil
émotionnel des stimulations présentées moduleraient l’allocation attentionnelle.
En ce qui concerne les relations personnalité-émotion, le résultat le plus
signifiant rapporté ici consiste en la diminution de l’amplitude des ondes N200 et
l’augmentation de l’amplitude des ondes P300 en réponse à la présentation des
images plaisantes par rapport aux images neutres et déplaisantes chez les sujets
caractérisés par un score bas en évitement du danger, mais pas chez les sujets
présentant un score élevé à cette dimension. Le fait que les sujets décrits comme
anxieux ne présentent pas de diminution de la N200 à la suite des images
plaisantes pourrait être un signe de leur tendance précédemment décrite à maintenir
un niveau élevé d’attention (Corr et al., 1997 ; Hansenne et al., 2003), même en
situation plaisante (Corr et al., 1995). Ceci constituerait une composante de l’attitude
défensive constante classiquement observée chez les sujets caractérisés par un
score élevé en évitement du danger, décrits comme anxieux et anticipant le danger
(Cloninger et al., 1993). Par ailleurs, l’amplitude de l’onde N200 n’a pas été
observée augmentée de façon différentielle en regard des stimulations
émotionnelles (plaisantes ou déplaisantes). Ainsi, les dimensions de personnalité
mesurées ici ne favoriseraient pas de façon différentielle la réponse automatique
d’orientation de l’attention vers des stimuli émotionnels (telle que reflétée ici par
l’onde N200). Ce résultat est cohérent avec l’absence généralement observée de
modulation par la personnalité de l’amplitude de la P3a (une autre composante de la
réponse d’orientation) enregistrée suite à la présentation de matériel émotionnel
(Bartussek et al., 1996; De Pascalis et al., 1996 ; De Pascalis & Speranza, 2000).
L’augmentation de l’amplitude de la P3b à la suite de la présentation des
images plaisantes uniquement chez les sujets présentant un score bas en évitement
du danger suggère une sensibilité particulière aux indices de récompense
potentielle chez ces sujets. Cette modulation par la personnalité de l’amplitude de
129
l’onde P3b suite à la présentation d’images à contenu émotionnel est cohérente
avec les résultats récemment rapportés par De Pascalis et al. (2004) selon lesquels
la personnalité modulerait l’amplitude de la P3b enregistrée suite à la présentation
de mots à contenu émotionnel. Le sens particulier de cette modulation est plus
spécialement cohérent avec la joint system hypothesis (Corr, 2002 ; 2004), qui
soutient l’idée que les dimensions BIS et BAS modulent toutes les deux la sensibilité
aux récompenses et aux punitions, de façon antagoniste. Ainsi, non seulement le
BAS augmenterait-il la sensibilité aux stimuli plaisants et affects positifs, mais aussi,
le BIS diminuerait-il cette sensibilité (comme observé ici), et inversement pour les
stimuli déplaisants. Les présents résultats suggèrent ainsi que les sujets présentant
un score élevé en évitement du danger se verraient en quelque sorte empêchés de
porter leur attention sélective sur les images plaisantes ; ceci est cohérent avec les
résultats obtenus aux expériences RED images 1 et 2, lors desquelles les temps de
récupération (indice de la focalisation de l’attention) suivant les images plaisantes et
déplaisantes étaient modulés par l’évitement du danger. Ce résultat pourrait
contribuer à expliquer que les sujets anxieux rappellent classiquement moins bien
les stimuli plaisants (Gomez, Cooper, McOrmond, & Tatlow, 2004), et rapportent
moins d’affects positifs (Eid & Dienner, 1999; Svrakic et al., 1992). Par ailleurs, le
fait que seulement l’évitement du danger module la sensibilité aux images
plaisantes pourrait suggérer que, contrairement à sa définition théorique, la
recherche de nouveauté pourrait ne pas être une bonne mesure de la sensibilité à la
récompense, mais serait plus proche de l’impulsivité, qui est de plus en plus
considérée comme une dimension distincte du BAS (Franken & Muris, 2006; Smillie
& Jackson, 2006; Smillie, Jackson, & Dalgleish, 2006).
Enfin, la réactivité aux images déplaisantes n’est pas modulée ici par la
personnalité. Comme mentionné plus haut, les images déplaisantes utilisées ici ont
été évaluées par les sujets comme présentant un caractère peu élevé d’éveil
émotionnel, ce qui pourrait ne pas correspondre aux stimulations déplaisantes
naturelles, et de ce fait ne pas provoquer d’affect négatif significatif. Cette
interprétation est supportée par le résultat que ni l’onde N200 ni l’onde P300 n’ont
vu leur amplitude augmenter à la suite des images déplaisantes par rapport aux
images neutres. Une autre possibilité est que l’évitement du danger (comme les
autres mesures proches du BIS) serait une mesure partielle de la sensibilité du
130
système défensif, dans la mesure où de récentes publications ont mis l’accent sur la
différence entre le BIS (i.e., anxiété) et le FFFS (i.e., panique) (Gray & McNaughton,
2000 ; Smillie et al., 2006). Bien que les deux dimensions fassent partie du système
défensif, le FFFS serait le système qui répond à proprement parler aux punitions,
alors que le BIS gèrerait les conflits entre des buts contradictoires (Gray &
McNaughton, 2000). Ainsi, bien que la relation précédemment supposée entre le
BIS et la sensibilité aux punitions semble rester pertinente, (Corr, 2002 ; 2004), les
dimensions associées au BIS pourraient être des prédicteurs incomplets de la
sensibilité aux punitions (quand peu de mesures du FFFS semblent satisfaisantes).
En résumé, les présents résultats soutiennent l’idée que certaines
dimensions de la personnalité modulent différemment le traitement des stimuli
émotionnels en fonction de leur valence. Plus précisément, un score bas à la
dimension évitement du danger prédirait une attention automatique moindre, mais
plus d’attention sélective allouée à des images plaisantes.
5.5.2 Expériences MMN
Les résultats de la première expérience MMN montrent une augmentation
de l’amplitude de la MMN dans le contexte plaisant par rapport au contexte
déplaisant, ce qui reflète une allocation attentionnelle plus importante à
l’environnement sur lequel l’attention n’est pas portée lorsque le contexte a une
valence positive. Ceci suggère que le contexte plaisant augmente le besoin perçu
de détection du changement, et donc augmente la vigilance chez les sujets. Ce
résultat est divergent par rapport aux résultats précédemment rapportés par
Surakka et al. (1998) (MMN moins ample dans un contexte plaisant) et par De
Pascalis et al. (2005) (MMN plus ample dans un contexte déplaisant). Un point qui
peut être avancé pour expliquer cette divergence est la différence entre l’éveil
émotionnel des images présentées dans la présente étude et celles citées plus haut.
Les images plaisantes présentées ici ont été évaluées plus activatrices que celles
présentées par Surakka et al. (i.e., 4), et le fait de percevoir un contexte plaisant
comme nécessitant peu de vigilance pourrait être limité aux contextes plaisants peu
activateurs, mais non aux contextes plaisants activateurs ; en fait, alors qu’un
contexte plaisant peu activateur serait un signe d’un faible danger, un contexte
131
plaisant activateur pourrait évoquer des récompenses potentielles et par là induire
une vigilance accrue. De même, dans la présente étude, les évaluations des images
neutres et déplaisantes en termes d’éveil ont été plutôt proches, alors qu’elles
étaient très éloignées chez De Pascalis et al. (2.9 et 6.4 respectivement), de sorte
que l’augmentation de l’amplitude de la MMN pourrait être limitée à des contextes
déplaisants très activateurs. Pour résumer, il peut être argumenté que l’influence du
contexte émotionnel sur l’amplitude de la MMN pourrait dépendre étroitement de
l’éveil émotionnel du contexte, et pas seulement de sa valence, comme c’est le cas
pour d’autres indices psychophysiologiques des émotions, telles que la réponse
électrodermale (Lang, Greenwald, Bradley, & Hamm, 1993). Par ailleurs, il faut noter
que Surakka et al. (1998) ne rapportent pas de différence entre les amplitudes de
MMN enregistrées pendant la présentation d’images neutres ou déplaisantes,
malgré des caractéristiques d’éveil émotionnel très différentes (3.5 et 7.1
respectivement). Ainsi, bien que des différences d’ordre méthodologique puissent
être avancées pour expliquer que les présentes données ne répliquent pas les
résultats obtenus précédemment, le fait que les résultats précédents divergent entre
eux suggère que l’influence du contexte émotionnel sur le traitement de l’information
auditive devrait être considérée avec prudence en attendant d’autres réplications.
Enfin, il faut souligner que l’augmentation de l’amplitude de la MMN dans un
contexte positif remet en cause l’interprétation du phénomène : alors que chez
Surakka et al. (1998) comme chez De Pascalis et al. (2005) les modulations de la
MMN par le contexte pouvaient être interprétées comme si la MMN était une partie
de la réponse défensive, pour cela favorisée par un contexte aversif et diminuée
dans un contexte positif -peu intense- (i.e., comme c’est le cas pour le réflexe de
sursaut ; Bradley et al., 1990 ; Schupp et al., 1997), l’augmentation de l’amplitude de
la MMN dans un contexte positif (intense) suggère que cet indice de la réallocation
automatique de l’attention (et donc de la vigilance) est modulé par la possibilité
d’une récompense comme d’une punition.
Les présents résultats révèlent aussi que la personnalité influence
l’amplitude de la MMN, indépendamment du contexte émotionnel. Les sujets
présentant des scores élevés aux dimensions d’évitement du danger et de
recherche de nouveauté produisaient des MMN plus amples que les sujets
caractérisés par des scores bas à ces dimensions. Plusieurs travaux ont
132
précédemment rapporté des relations entre l’amplitude de la MMN et des
dimensions de personnalité telles que l’évitement du danger (Hansenne et al.,
2003), le neuroticisme (Wang, Zhu, Pan, Hu, & Wang, 2001), l’impulsivité (Franken,
Nijs, & VanStrier, 2005) ou l’extraversion (Sasaki, Campbell, Gordon Bazana, &
Stelmack, 2000). La raison pour laquelle des dimensions associées à la fois au BIS
et au BAS ont été associées à l’amplitude de la MMN n’est pas encore clarifiée
aujourd’hui, mais ces résultats suggèrent que, parallèlement aux différences
émotionnelles, la personnalité pourrait influencer les processus cognitifs, supportant
la notion de styles attentionnels liés à la personnalité.
Finalement, une modulation par la personnalité de l’influence du contexte
émotionnel a été mise en évidence. De façon cohérente avec les résultats de De
Pascalis et al. (2005), seule l’influence du contexte déplaisant est modulée par la
personnalité, en l’occurrence par le score à l’échelle d’évitement du danger dans la
présente étude, et l’échelle sensibilité à la punition dans celle de De Pascalis. Ainsi,
bien que le contexte déplaisant ne provoque pas d’augmentation de la vigilance en
soi, il permet de détecter des différences d’attitude attentionnelle entre les sujets :
les sujets anxieux (évitement du danger élevé) montreraient un niveau d’attention
plus élevé vis-à-vis de l’environnement dans un contexte négatif que les sujets peu
anxieux, ce qui reflète une attitude défensive et une anticipation du danger
consistantes avec la description classique de ces sujets (Cloninger et al., 1993). Ce
résultat est également cohérent avec la sensibilité particulière précédemment
rapportée à des stimuli déplaisants, et un traitement préférentiel de matériel
émotionnel négatif chez ces sujets (e.g., Corr, 2002; Gable et al., 2000 ; Gomez &
Gomez, 2002 ; Rusting, 1999). Il suggère que la personnalité (dimensions associées
au BIS) module l’allocation des ressources attentionnelles après intégration des
informations issues de l’environnement.
En résumé, les résultats de la présente expérience ne répliquent pas les
résultats de Surakka et al. (1998) ni ceux de De Pascalis et al. (2005) en ce qui
concerne l’influence du contexte émotionnel sur l’amplitude de la MMN. Par contre,
ces résultats supportent l’hypothèse selon laquelle la personnalité module l’influence
d’un contexte émotionnel (en l’occurrence déplaisant) sur l’allocation d’attention
133
automatique vers l’environnement hors champs attentionnel (indexés par l’amplitude
de la MMN).
La seconde expérience MMN avait pour but de répliquer les résultats de la
première, et de les étendre à un protocole un peu différent, en l’occurrence en
utilisant un mode de présentation des images par bloc et pas randomisé. Les
résultats ne montrent pas de différence entre les amplitudes des MMN enregistrées
dans un contexte neutre ou émotionnel, et ce à aucun site d’enregistrement. Ces
résultats ne répliquent ni les résultats de Surakka et al. (1998), ni de De Pascalis et
al. (2005), et ne reproduisent pas les résultats obtenus lors de la première
expérience MMN.
Contrairement à ce qui était observé lors de la première expérience, les
sujets présentant un score élevé en évitement du danger ont montré des MMN
moins amples que les sujets caractérisés par un score bas à cette dimension, quelle
que soit la valence du contexte présenté, et aucun effet de la recherche de
nouveauté n’a été mis en évidence. Cette divergence de résultats (i.e., obtenus
avec le même matériel émotionnel mais un mode de présentation différent), couplée
avec les divergences de résultats précédemment évoquées, suggère que les
différences de style attentionnel liées à la personnalité dépendent probablement du
contexte et de la demande exacte de la situation notamment, de façon consistante
avec les résultats précédemment rapportés avec d’autres dimensions de la
personnalité (en particulier l’extraversion) et d’autres mesures de l’attention
(amplitude de l’onde P300, performance comportementale) (De Pascalis, 2004 ;
Koelega, 1992).
De plus, les résultats montrent qu’aucune dimension de la personnalité ne
module l’influence du contexte émotionnel sur l’amplitude de la MMN dans cette
deuxième expérience. Ainsi, les données de la présente expérience ne répliquent ni
les précédentes données de De Pascalis et al. (2005), ni les résultats de la première
expérience. Par ailleurs, l’amplitude de la MMN était plus petite dans un contexte
plaisant que dans un contexte neutre chez les sujets caractérisés par un score faible
en coopération, mais pas chez les sujets présentant un score élevé à cette
dimension, ce qui indique que le contexte plaisant évoquait une vigilance moindre
chez les sujets décrits comme peu tolérants, peu généreux et peu empathiques
134
(Cloninger et al., 1993). Ceci suggère que parallèlement aux différences
émotionnelles liées aux tempéraments, les aspects acquis de la personnalité (i.e.,
les caractères) pourraient moduler la réactivité émotionnelle, éventuellement via des
différences de gestion à long terme des émotions, dans la mesure où cet effet a été
mis en évidence uniquement dans le protocole où les images étaient présentées par
blocs.
Le facteur majeur qui peut être avancé pour expliquer les résultats négatifs
obtenus pour la deuxième expérience (en ce qui concerne les effets émotionnels)
est évidemment le mode de présentation des images émotionnelles, c’est-à-dire le
fait que les images de la même catégorie (neutres, plaisantes et déplaisantes)
étaient présentées par bloc (i.e., une session d’enregistrement de la MMN pour
chaque catégorie d’images), alors que dans les études de Surakka et al. (1998) et
De Pascalis et al. (2005) comme dans la première expérience présentée ici, les
stimuli étaient présentés dans un ordre aléatoire. Ce mode de présentation en bloc
a été choisi pour induire des modifications de la vigilance à plus long terme par
rapport à la présentation aléatoire, étendant par là les précédents résultats à un
protocole légèrement différent. Cependant, au vu des résultats obtenus, il semble
que ce mode de présentation a mené dans une certaine mesure à une habituation
et a minimisé l’impact du contexte émotionnel. De plus, ici aussi, il peut être avancé
que l’éveil émotionnel proche des images neutres et émotionnelles a minimisé
l’influence du contexte émotionnel. De toute évidence, ces atténuations de
l’influence du contexte sont également susceptibles d’avoir contribué à une sous-
estimation des interactions entre personnalité et émotions (en ce qui concerne les
dimensions tempéramentales associées au BIS et au BAS).
Ainsi, les résultats de cette seconde étude ne supportent pas les données
récentes selon lesquelles la personnalité modulerait l’influence d’un contexte
émotionnel visuel sur le traitement automatique de l’information auditive.
Le but des études menées avec la MMN était d’examiner l’influence de la
personnalité sur le traitement automatique de l’information auditive (indexé par la
MMN) au sein d’un contexte émotionnel visuel. La première étude (dans laquelle les
images étaient présentées selon un ordre aléatoire) supporte l’hypothèse que la
personnalité module l’influence du contexte émotionnel, mais pas la seconde (dans
135
laquelle les images étaient présentées par bloc). Dans l’ensemble, les présents
résultats suggèrent que la personnalité pourrait influencer la réallocation
automatique d’attention vers l’environnement en fonction de la charge émotionnelle
du contexte, mais que cette modulation dépend étroitement du mode de
présentation de ce contexte. Un état émotionnel positif ou négatif soutenu
n’influencerait pas la détection du changement, alors qu’une brusque modification
de la valence du contexte modulerait l’allocation de l’attention de façon différentielle.
Pour conclure, ces effets émotionnels ainsi que leur modulation par la personnalité
devraient être explorés plus en détail, en regard, notamment, de l’éveil émotionnel
associé au contexte ainsi que de l’influence du facteur habituation.
5.5.3 La personnalité et le traitement de l’informa tion émotionnelle
En résumé, les résultats présentés ici montrent que la dimension évitement
du danger module à la fois l’allocation d’attention automatique et sélective vers les
images plaisantes (amplitudes des composantes N200 et P300 des potentiels
évoqués visuels), et l’influence du contexte émotionnel de valence négative sur la
détection automatique de changement dans l’environnement hors champs
attentionnel (amplitude de la MMN). Pris dans leur ensemble, les résultats mettent
donc en évidence une influence de la personnalité sur l’allocation d’attention aux
stimulations chargées émotionnellement.
Les travaux ayant étudié l’influence de la personnalité sur le traitement
cognitif de l’information émotionnelle au moyen de potentiels évoqués ne sont pas
nombreux. De façon générale, ces travaux rapportent peu d’influence de la
personnalité sur les composantes précoces et de moyenne latence (N2, P3a)
enregistrées suite à la présentation de matériel émotionnel. Au contraire, De
Pascalis et al. (2004) rapportent une modulation par l’anxiété et l’impulsivité des P3b
enregistrées suite à la présentation de mots déplaisants. Les ondes lentes ont aussi
été peu étudiées dans ce cadre, mais il semble que les traitements évolués de
l’information émotionnelle tels que reflétés par les ondes P600 et N800 soient
également modulés par la personnalité (De Pascalis et al., 1996).
En dehors de l’étude des potentiels évoqués, de nombreux travaux ont
étudié la modulation par la personnalité du traitement cognitif de l’information
136
émotionnelle. Gomez et Gomez (2002) ont montré que la personnalité module de
façon congruente avec les attentes les performances à des tâches mnésiques et
d’interprétation de matériel émotionnel, ce qui indique que la personnalité influence
le traitement de l’information émotionnelle. De plus, il semble que l’humeur joue un
rôle important dans cet effet, puisque lorsqu’elle est contrôlée (par induction
d’humeur), les relations entre la personnalité et les biais interprétatifs apparaissent
chez Rafienia et al. (2007) ; chez Bradley & Mogg (1994), les corrélations entre la
personnalité et le rappel de mots émotionnels disparaît lorsque l’humeur est
contrôlée ; Rusting (1999) rapportent une interaction entre la personnalité et
l’humeur dans l’apparition de biais mnésiques et interprétatifs sur du matériel
émotionnel. Dans tous les résultats rapportés par ces auteurs, les dimensions
associées au BIS comme au BAS modulent le traitement cognitif des stimuli
émotionnels. Par ailleurs, des travaux utilisant des protocoles de détection de signal
ou une tâche de Posner ont mis en évidence une modulation par la personnalité
(anxiété et neuroticisme) des temps de réaction enregistrés après la présentation de
matériel émotionnel de valence négative (Broomfield & Turpin, 2005 ; Derryberry &
Reed, 1994 ; Reed & Derryberry, 1995), ce qui reflète une modulation par ces
dimensions de l’allocation attentionnelle précoce aux stimulations déplaisantes.
5.5.4 Conclusion
En résumé, les présents résultats montrent que la personnalité module à la
fois le traitement (allocation attentionnelle) des images à contenu émotionnel et
l’influence d’un contexte émotionnel visuel sur le traitement automatique de
l’information auditive. Cette influence de la personnalité semble ici limitée à la
dimension reflétant la sensibilité différentielle du système défensif (i.e., évitement du
danger), et non appétitif (i.e., recherche de nouveauté), ce qui suggère que seul cet
aspect de la personnalité modulerait l’allocation attentionnelle rapide aux
stimulations émotionnelles. Ces dimensions semblent par contre moduler aussi bien
l’attention vers les stimulations plaisantes (influence négative) que déplaisantes
(influence positive), ce qui soutient l’hypothèse « joint system », plutôt que
« separate system » (Corr, 2002 ; 2004) ; autrement dit, les dimensions liées au BIS
seraient à la fois associées à une favorisation du traitement (allocation d’attention)
137
des stimuli déplaisants, et à une moindre allocation attentionnelle aux stimuli
plaisants.
L’influence de la personnalité semble également limitée au paramètre
amplitude des potentiels évoqués (mais non leur latence), que ce soit lors du
traitement de l’information émotionnelle, ou lors du traitement de l’information
auditive dans un contexte émotionnel. Cette influence particulière sur les amplitudes
se retrouve d’ailleurs globalement dans l’ensemble des travaux qui se sont penchés
sur l’influence de la personnalité sur les potentiels évoqués (e.g., Amrhein et al.,
2004 ; Brecher & Begleiter, 1983 ; Cuthbert et al., 2000 ; Delplanque et al., 2005 ;
Johnston & Wang, 1991 ; Kayser et al., 1997 ; Keil et al., 2002 ; Palomba et al.,
1997 ; Schupp et al., 1997). Ceci suggère que c’est la mobilisation énergétique
impliquée dans les processus cognitifs engagés qui est modulée par le caractère
émotionnel du matériel présenté, autrement dit la quantité d’attention (ou la part des
ressources attentionnelles) qui est allouée à la stimulation, et la profondeur, mais
non la vitesse du traitement en jeu.
138
139
Chapitre 6. C ONCLUSION DES CHAPITRES 4 ET 5
Le tableau 6.1. reprend les protocoles résumés des expériences décrites
aux chapitres 4 et 5, ainsi que les résultats impliquant la personnalité. Dans cette
section, l’ensemble de ces résultats va être discuté, de façon à tenter de dégager
une interprétation générale sur la façon dont la personnalité module la réactivité
émotionnelle, et inversement, ce que ces modulations mettent en évidence
concernant la personnalité.
Expé-
rience Protocole Mesure Résultats
RED1 Présentation
passive d’images RED
• Amplitudes NS->NS+ après les
images déplaisantes
• Tps récup après les images
déplaisantes > neutres et
plaisantes chez HA+ mais pas
HA-
RED2 Présentation
passive d’images RED
• Tps récup après les images
plaisantes > neutres chez HA-
mais pas HA+
P300
Oddball visuel
(images neutres
et émotionnelles
comme cibles)
PE visuels
• Amplitude N200 après les images
plaisantes < images neutres et
déplaisantes seulement chez HA-
• Amplitude P300 après les images
plaisantes > images neutres et
déplaisantes seulement chez HA-
140
MMN1
Présentation
passive d’images
(randomisées)
pendant une
MMN auditive
MMN
auditive
• Amplitude MMN HA+ > HA- dans
le contexte déplaisant
uniquement
MMN2
Présentation
passive d’images
(blocs) pendant
une MMN auditive
MMN
auditive • /
Table 6.1. Rappel des protocoles et résultats présentés aux chapitres
4 et 5.
En premier lieu, des commentaires méthodologiques seront exprimés, sur le
matériel et les mesures utilisés dans les expériences décrites jusqu’à présent. Des
conclusions générales concernant diverses théories des émotions et de la
personnalité en regard des résultats seront formulées. Ensuite, nous tenterons de
réunir les diverses données et hypothèses rassemblées sur la personnalité et les
émotions dans un modèle intégratif nouveau des bases biologiques de la
personnalité. Finalement, des conclusions seront tirées concernant les implications
concrètes potentielles des résultats rapportés, et les dernières expériences
(chapitres 7 et 8) seront introduites.
6.1 Remarques méthodologiques
6.1.1 Les échelles de personnalité
Une réserve importante qui peut être avancée quant aux résultats présentés
ici relève de l’importance accordée dans la méthodologie à l’usage d’échelles de
personnalité de type papier-crayon. La remarque semble inutilement provocatrice
tant l’usage de ces échelles est généralisé, et eu égard à l’absence d’alternative.
Cependant, l’usage de ces échelles n’est pas sans poser problème. On peut
141
notamment citer la façon de répondre à ces questionnaires : la façon habituelle de
se comporter (qui est le critère le plus souvent utilisé) peut renvoyer à divers
aspects du comportement : une tendance innée, un comportement adopté parce
que socialement adapté, un comportement qu’on adopte contre sa tendance
naturelle parce qu’on est conscient de ses lacunes… Si les scores décrivent
fidèlement les comportements habituels d’une personne (nous ne parlons pas ici de
la question de la sincérité des réponses, ou du fait que la personne risque aussi de
décrire la façon dont elle aimerait idéalement se comporter), ils ne donnent pas
d’indication quant à leur origine (innée ou adaptée). Cette possible erreur de mesure
doit être considérée comme une limitation dans l’interprétation des résultats, et ce
même en l’absence d’alternative.
De plus, le choix des échelles utilisées (nécessairement limité pour des
raisons pratiques liées au temps de passation, mais également afin de poser un
cadre théorique défini à l’expérience) pose également le problème déjà abordé de la
spécificité de l’échelle (par exemple, quelle échelle reflète la sensibilité du système
appétitif est, on l’a vu, toujours sujet à controverse ; aucune échelle par ailleurs ne
constitue une mesure sélective de la sensibilité du système défensif).
6.1.2 Le matériel émotionnel
La catégorisation des images en fonction de leur seule valence émotionnelle
doit aussi être pointée comme une limitation à l’interprétation des résultats. En effet,
si cette forme de catégorisation présente un avantage certain en termes de
simplicité et semble congruente avec une vision dimensionnelle des émotions,
plusieurs facteurs sont ignorés de son fait. Ainsi, la dimension d’éveil émotionnel,
bien que contrôlée par les évaluations faites par les sujets au moment de
l’expérience, n’est pas équivalente et comparable pour l’ensemble des expériences
présentées (ceci explique la multiplication des expériences RED) et pose donc un
problème en termes de comparabilité et généralisabilité des résultats. Ainsi, on a vu
que la modulation des réponses n’apparaissait que lorsque l’éveil émotionnel était
élevé. Par ailleurs, la catégorisation utilisée ici (en termes de valence : images
neutres, plaisantes, et déplaisantes) ne prend pas en considération la conception
catégorielle des émotions, et il n’a ainsi pas été tenu compte du contenu des images
142
et de l’émotion discrète qu’elle pouvait provoquer (peur, colère, joie, désir, …). Ceci
risque ainsi de poser le problème de la sur-simplification de l’approche
dimensionnelle des émotions, en négligeant la conception plus nuancée selon
laquelle activation du système appétitif n’égale pas émotion positive, et inversement
(Corr, 2002 ; Carver, 2004).
Les caractéristiques du matériel émotionnel présenté, en particulier l’éveil
émotionnel associé aux stimulations se sont montrées d’une importance majeure
quant aux paramètres des réponses induites, et à l’apparition du phénomène de
modulation de ces réponses par la personnalité. De façon générale, il a été mis en
évidence que les images les plus signifiantes provoquaient des réponses plus
grandes et étaient davantage modulées par la personnalité, que ce soit concernant
les réponses périphériques ou le traitement cognitif, ce qui suggère que soit la
personnalité ne module que les réponses aux stimulations émotionnelles à partir
d’un certain seuil d’intensité, soit qu’un effet plancher masque l’apparition d’une
modulation par la personnalité des réponses à des stimulations émotionnelles
d’intensité modérée. Le mode de présentation des stimuli s’est aussi révélé d’une
importance majeure dans la mise en évidence de possibles influences de la
personnalité (cf. résultats divergents entre expériences MMN 1 et 2, mais aussi
entre nos expériences RED et le travail de Yoshino et al., 2005, qui présentaient les
stimulations émotionnelles de façon subliminale, par exemple). Ces deux
constatations amènent à penser que les effets de la personnalité sur le type de
réponses enregistrées sont peu robustes, et peuvent expliquer en partie l’absence
de résultats parfois observée dans le présent travail, ou les difficultés de réplications
relevées dans la littérature (e.g., série d’études dans le même laboratoire : Corr et
al., 1995 ; 1997 ; Kumari et al., 1996). Elles rendent également difficiles les
comparaisons des résultats rapportés par diverses équipes de recherche. Il faut
encore noter un effet qui est apparu à plusieurs reprises (expériences P300 et
MMN) : lorsque l’éveil auto-rapporté est proche pour les images plaisantes et
déplaisantes, les réponses enregistrées (amplitudes des potentiels évoqués) sont
plus grandes pour les images plaisantes que pour les déplaisantes ; ceci est
contraire au classiquement observé « biais de négativité », phénomène se référant
au fait que les modifications physiologiques enregistrées suite à la présentation de
stimuli déplaisants sont généralement plus amples que les réponses aux stimuli
143
plaisants, ceci étant attribué à une saillance particulière des stimuli déplaisants
(Cacioppo et al., 2000). Une possibilité alternative est que la signifiance (i.e., valeur
biologique) des stimulations émotionnelles est fonction des caractéristiques
combinées de plaisir et d’éveil, comme précédemment suggéré (Surakka et al.,
1998) : des images plaisantes d’éveil moyen sont un indice de récompense
potentielle, mais pour que des images déplaisantes soient un indice écologique
d’une punition potentielle, un éveil élevé (mais non moyen) est nécessaire. Ainsi,
alors que l’éveil émotionnel influence directement l’amplitude des réponses
électrodermales (ainsi que l’apparition de modulations par la personnalité de ces
réponses), l’amplitude des potentiels évoqués (et leur modulation par la
personnalité) semble influencée par les caractéristiques combinées de valence et
d’éveil (qui reflètent peut-être ensemble la signifiance biologique des stimulations).
L’ensemble de ces remarques amène à penser que les caractéristiques du matériel
utilisé (ainsi que l’interaction entre ces caractéristiques) sont d’une importance
majeure dans l’apparition d’effets émotionnels, et a fortiori, dans l’apparition d’une
modulation par la personnalité.
Finalement, on peut se poser (de façon anecdotique) la question de la
pertinence du matériel utilisé : les images tirées de l’IAPS sont un matériel
émotionnel standardisé, largement utilisé dans l’étude des émotions, et elles
provoquent des réponses émotionnelles de façon congruente (Lang et al., 1993 ;
1998). Cependant, on peut s’interroger sur la capacité de ces images à induire une
émotion de façon comparable à ce qui serait observé en situation naturelle, pour
plusieurs raisons. D’abord, on imagine intuitivement que l’intensité de l’émotion
ressentie, comme celle de la réponse, face à une photo (représentant par exemple
une scène violente ou une personne dénudée) est moindre que celle qui serait
observée face à la scène ou à la personne en question (et ce d’autant plus que
certaines images, suivant les avis spontanés formulés par un certain nombre de
sujets, sont manifestement « vieillies » ou « démodées » -en particulier les images
plaisantes, ce qui présente le risque de diminuer leur validité écologique)
(Levenson, 2003). Dans la mesure où l’intensité de l’émotion semble être un facteur
déterminant dans l’apparition d’une modulation de la réponse par la personnalité, on
peut craindre que l’ensemble des résultats sous-évalue les différences induites par
la personnalité en situation réelle. De plus, les photos ne constituent que la
144
représentation d’une stimulation émotionnelle, et pourraient de ce fait différer non
seulement de façon quantitative (intensité différente) mais également qualitative
(i.e., traitement distinct ; Damasio, 1994) d’une stimulation émotionnelle réelle. De
ce point de vue, il serait utile de reproduire le type d’expériences que nous avons
menées en utilisant un matériel plus écologique, par exemple des pertes et gains
réels, soit des stimulations qui présentent une signification réelle pour le sujet dans
la situation ; ce type de stimulations sera utilisé dans l’expérience IGT présentée au
chapitre 7.
6.1.3 Les mesures enregistrées
Le but du présent travail était d’investiguer les influences de la personnalité
sur la réponse émotionnelle en se focalisant clairement sur ses aspects
élémentaires ; ainsi, les réponses mesurées et les résultats obtenus se rapportent à
des aspects extrêmement basiques (précoces, automatiques et hors contrôle) de la
réponse émotionnelle, et laissent peu de place aux (probables) différences
interindividuelles en termes d’inférences régulatrices, mais aussi de stratégies
contrôlées de gestion des émotions, par exemple.
Ce choix permet de cerner au plus près et de façon propre les influences de
la personnalité sur l’allocation attentionnelle, ou la réactivité du système
sympathique. Par contre, comme nous nous exposons un minimum à des
différences interindividuelles relatives aux processus plus élaborés cités plus haut
(différences vraisemblablement additives à celles rapportées ici), il est possible que
les influences soient minimes à ce stade, ce qui expliquerait la difficulté à mettre en
évidence des résultats probants (seulement avec des stimulations caractérisées par
un éveil émotionnel important, par exemple), et que des travaux enregistrant des
réponses plus élaborées mettent plus facilement en évidence des modulations par
la personnalité, ou des modulations par plus de dimensions (par exemple, alors que
seules les dimensions associées au BIS modulent ici les paramètres des potentiels
évoqués enregistrés suite à la présentation de matériel émotionnel, les dimensions
associées au BAS également modulent le rappel ou l’interprétation différentiels de
matériel émotionnel ; Gomez & Gomez, 2002).
145
Ainsi, la réponse électrodermale est une mesure pure de l’activation
émotionnelle somatique, puisqu’elle est régie uniquement par le système
sympathique (Boucsein, 1992 ; Critchley, 2002 ; Dawson et al., 2000). Au contraire,
les modifications du rythme cardiaque (mesure qui a été la plus utilisée des
réponses émotionnelles autonomes dans le cadre de l’étude des relations
personnalité-émotions) constituent une réponse émotionnelle plus complexe. En
effet, contrairement à la conductance cutanée, le rythme cardiaque et ses
modifications toniques en réponse à des stimulations émotionnelles sont régies à la
fois par le système sympathique (augmentation du rythme cardiaque ; influence
lente –environ 4 secondes) et le système parasympathique (diminution du rythme
cardiaque ; influence rapide –environ 0.5 secondes). Plus particulièrement, comme
le système parasympathique permet une régulation rapide des réponses cardiaques
(afin de s’adapter au mieux à la fois aux demandes de la situation extérieure et aux
impératifs homéostatiques ; Appelhans & Luecken, 2006), les inputs corticaux
pouvant ainsi être rapidement intégrés aux réponses, celles-ci ne représentent pas
une réponse pure de l’éveil émotionnel somatique, mais se révèlent de plus en plus
comme une mesure de l’émotion régulée, et en particulier, de la capacité
différentielle à réguler l’éveil émotionnel somatique (Appelhans & Luecken, 2006).
Ceci peut contribuer à expliquer les résultats divergents enregistrés avec les
modifications du rythme cardiaque et les réponses électrodermales comme mesure
de l’éveil émotionnel somatique (en particulier, davantage de dimensions de la
personnalité modulent les premières par rapport aux secondes).
De même, les potentiels évoqués visuels enregistrés constituent une
information particulièrement intéressante sur les processus cognitifs précoces
(comme tardifs). Du fait de leur résolution temporelle importante, ils permettent de
distinguer de façon fine les processus perceptifs, attentionnels et décisionnels (par
exemple), et ainsi d’évaluer au plus précisément, dans le présent cadre, quelles
étapes du traitement de l’information émotionnelle sont modulées par la
personnalité. De plus, par rapport aux mesures complexes du traitement cognitif
(rappel, interprétation…) ils permettent des inférences directes quant à la nature des
processus modulés (Fabiani et al., 2000). Enfin, plus les mesures dépendent de
processus complexes et tardifs (mesures comportementales, notamment), plus elles
sont probablement sujettes à des inférences régulatrices ascendantes (i.e.,
146
influence des autres aspects de la réponse émotionnelle, y compris les aspects
somatiques), ainsi qu’à des processus contrôlés de régulation des émotions
(Berntson, Sarter & Cacioppo, 2003 ; Ochsner & Gross, 2005 ; Robinson, 1998 ;
Cosmides & Tooby, 2000). Ceci peut, ici encore, contribuer à expliquer que
davantage de dimensions de la personnalité modulent les mesures complexes du
traitement cognitif par rapport aux paramètres des potentiels évoqués, ainsi que
l’influence de l’humeur sur ces indices.
6.2 Modulation par la personnalité de la réactivité
émotionnelle
Qu’il s’agisse des résultats concernant l’aspect autonome (RED) ou cognitif
(PE) de la réactivité émotionnelle, les dimensions associées au BIS et au BAS se
sont révélées moduler à la fois les réponses aux stimulations plaisantes et
déplaisantes. Les résultats supportent donc la joint subsystem hypothesis, plutôt
que la separate system hypothesis originellement proposée par Gray (1970). Celle-
ci supposait que le BIS modulait la réactivité aux stimulations déplaisantes, et le
BAS la réactivité aux stimulations plaisantes. Au contraire, Corr (2002) a proposé
que les deux dimensions modulaient la réactivité à la fois aux stimuli appétitifs et
aversifs, et ainsi influaient ensemble (et de façon opposée) sur la balance
comportementale d’approche/évitement. Nos résultats supportent donc plutôt la
conception de deux systèmes motivationnels en étroite interaction, bien que
distincts anatomiquement. Il faut souligner que ces interactions entre la sensibilité
des systèmes appétitifs et défensifs est fonction de la demande de la situation :
théoriquement, les deux systèmes interagissent uniquement lorsque des signaux
mélangés de récompense et punition apparaissent dans l’environnement (soit la
plupart des situations, réelles comme expérimentales) ; l’alternance dans la
présentation de stimulations appétitives et aversives au cours des protocoles
expérimentaux constituerait ainsi un environnement hétérogène qui induit une
interaction entre les deux systèmes motivationnels, mais des situations
expérimentales purement appétitives ou aversives amèneraient théoriquement
d’autres résultats, soit une influence uniquement du système pertinent.
147
Les dimensions d’intérêt dans le modèle de Cloninger étaient principalement
la recherche de nouveauté et l’évitement du danger, dans la mesure où elles avaient
été construites de façon à refléter la sensibilité du système appétitif (BAS) et du
système défensif (BIS) respectivement (Cloninger, 1987). Les résultats rapportés
montrent que ces deux dimensions sont effectivement les seules à moduler les
divers indices mesurés de la réactivité émotionnelle, même si en de nombreuses
occasions, ces modulations n’apparaissent pas. Cette absence de résultats a été
interprétée notamment en regard des caractéristiques du matériel présenté, mais il
doit aussi être notifié que les dimensions mesurées peuvent en soi constituer un
facteur explicatif pour les résultats nuls.
La recherche de nouveauté, on l’a vu, a été définie comme la sensibilité du
système appétitif, les sujets présentant un score élevé étant supposés montrer des
réponses intenses aux indices de récompenses (Cloninger, 1987). De façon
congruente avec le fait que, historiquement, les autres mesures de la sensibilité du
système appétitif se sont beaucoup référées à l’impulsivité, la recherche de
nouveauté reflète en grande partie des caractéristiques telles que le manque de
délibération, d’ordre, ou de réserve, qui se rapportent largement à l’impulsivité. De
même, la recherche de nouveauté a été rapprochée par des études de corrélation
d’échelles destinées proprement à mesurer l’impulsivité (Franken & Muris, 2006 ;
Pickering, 2004). Récemment, cependant, il a été avancé que la dimension
impulsivité ne serait pas le meilleur prédicteur de la sensibilité du système appétitif,
mais constituerait un facteur distinct de la personnalité (Depue & Collins, 1999 ;
Franken & Murris, 2006 ; Smillie & Jackson, 2006 ; Smillie et al., 2006). De
nombreuses échelles ont été proposées comme mesure du BAS (CW-BAS, SR, …),
et l’extraversion semble actuellement la plus satisfaisante (Depue & Collins, 1999 ;
Pickering, 2004), bien que rien dans sa construction théorique ne se réfère à la
sensibilité émotionnelle différentielle (Mattews & Gilliland, 1999). Ainsi, il est
possible que la recherche de nouveauté utilisée ici ne soit pas une mesure optimale
du BAS, et la plus à même de mettre en évidence des modulations fines des
réponses émotionnelles. Malgré cette réserve, la recherche de nouveauté module ici
les amplitudes des réponses électrodermales aux images (expérience RED1), ce
qui suggère soit que la recherche de nouveauté est une mesure mêlée de
l’impulsivité et de la sensibilité à la récompense, soit comme le suggèrent Smillie et
148
al. (2006), que, même si ces deux facteurs sont distincts, « ils partagent une base
biologique commune, mais sont médiés par des mécanismes cognitifs séparés ».
De même, l’évitement du danger ainsi que les autres dimensions de
personnalité de type anxiété-état basées sur le BIS originellement décrit par Gray se
voient remises en question en tant que prédicteur de la sensibilité du système
défensif, du fait de la récente révision du modèle de Gray, selon laquelle le système
défensif serait constitué à la fois du FFFS et du BIS, ce dernier étant en particulier
responsable de la pondération des tendances d’approche et d’évitement (Gray &
McNaughton, 2000), ainsi que de la distinction grandissante entre peur et anxiété
(Gray & McNaughton, 2000 ; Smillie et al., 2006). Ainsi, le BIS et les mesures de
l’anxiété (y compris l’évitement du danger) ne reflèteraient que de façon incomplète
la sensibilité du système défensif, et ici encore, il est possible que des modulations
fines de la réponse émotionnelle auraient été plus facilement mises en évidence par
des mesures plus pertinentes et/ou plus complètes de la sensibilité du BIS et du
FFFS. La question de quelle dimension utiliser est cependant dans ce cas encore
plus ardue que dans le cas du système appétitif, puisqu’il n’existe pas d’échelle
propre à la mesure du FFFS (Smillie et al., 2006).
Il faut toutefois noter que d’autres mesures de la personnalité (SP, SR,
extraversion, neuroticisme, CW-BIS et -BAS) ont été récoltées dans le cas de
certaines expériences (RED images 2 et MMN2 –résultats non-rapportés ici dans un
souci de cohérence et de concision), et que les résultats obtenus avec ces autres
dimensions ne sont pas plus concluants que ceux obtenus avec la recherche de
nouveauté et l’évitement du danger. Ainsi, bien que la remarque devait être faite au
vu des récentes remises en questions des dimensions associées proprement à la
sensibilité des systèmes appétitif et défensif, il semble que dans le cas présent, les
dimensions de personnalité utilisées ne doivent pas nécessairement être mises
seules en cause dans le rapport de résultats nuls ou peu robustes.
Aucune influence des autres dimensions tempéramentales du modèle
(dépendance à la récompense et persistance) sur la réactivité émotionnelle n’a été
mise en évidence dans les présents travaux. La dépendance à la récompense a été
précédemment associée au BAS (en particulier, à la sous-dimension Reward
Responsiveness de la C-W BIS/BAS scale) par des études de corrélation (Carver &
149
White, 1994; Caseras et al., 2003). D’autre part, deux études (Corr et al., 1995;
Caseras et al., 2003) ont montré que la dépendance à la récompense (RD) corrélait
positivement avec à la fois l’extraversion et le neuroticisme (RD=E+N+), ce qui situe
cette dimension à la place du BAS dans l’espace eysenckien de la personnalité (voir
figure 2.1). On aurait donc pu s’attendre à ce que cette dimension favorise la
réactivité aux stimulations plaisantes. Cependant, les travaux cités plus haut
utilisaient le TPQ comme mesure des trois dimensions originelles du modèle de
Cloninger (recherche de nouveauté, évitement du danger, dépendance à la
récompense). La persistance était dans le TPQ une sous-dimension de l’échelle
dépendance à la récompense, alors que la dépendance à la récompense mesurée
par le TCI-R n’inclut plus la persistance (mais la mesure comme une dimension
distincte) mais se réfère principalement à l’aspect social de la récompense (i.e.,
sentimentalité, sensibilité à l’approbation sociale) (Cloninger et al., 1993). Ainsi, on
peut avancer que la sous-dimension persistance de l’échelle dépendance à la
récompense du TPQ explique l’implication précédemment mise en évidence de la
dépendance à la récompense dans l’échelle CW-BAS, et que les aspects sociaux
de la récompense ne sont pas impliqués dans les comportements d’approche mais
d’inhibition. En effet, la dépendance à la récompense semble être aussi un bon
prédicteur (avec l’évitement du danger) de l’échelle CW-BIS (Carver & White, 1994;
Caseras et al., 2003 ; Mardaga & Hansenne, 2007). Ceci peut être dû au fait que les
sujets présentant un score élevé à cette dimension pourraient être aussi sensibles
aux indices de punition que de récompense dans un contexte social, puisqu’ils sont
décrits comme dépendants de l’approbation mais aussi sensibles aux rejets et
critiques (Cloninger et al., 1993). De plus, certains items de l’échelle CW-BIS (e.g.,
« les critiques et réprimandes me blessent beaucoup ») se réfèrent précisément à
l’aspect social de la punition.
Des études suggèrent que la persistance, quant à elle, pourrait être (avec la
recherche de nouveauté) un bon prédicteur de l’échelle CW-BAS (Mardaga &
Hansenne, 2007). Cette implication de la persistance dans l’échelle CW-BAS est
vraisemblablement due à la proximité théorique entre la persistance et la sous-
dimension Drive de la CW-BAS, dans la mesure où les deux échelles se définissent
comme une tendance à poursuivre assidûment les buts désirés (Carver & White,
1994; Cloninger et al., 1993). Ainsi, contrairement à la supposition fondant la
150
construction de l’échelle CW-BIS/BAS (i.e., inclusion de la sous-échelle Drive), nos
résultats ne confirment pas que l’aspect « poursuite des buts désirés » soit un
prédicteur de la réactivité aux stimulations plaisantes, puisque la persistance n’a pas
été impliquée ici dans les modulations des mesures enregistrées des réponses
émotionnelles. Il est par contre possible que la sensibilité à des seuils plus bas de
récompenses incite à poursuivre ses buts sans se décourager. Il a aussi été
suggéré que la persistance constitue une mesure de la contrainte, soit une échelle
(inversée) proche de psychoticisme (Paris, 2005), ce qui contribuerait à expliquer
qu’elle ait été mise en évidence comme une échelle proche mais distincte du BAS.
En ce qui concerne les dimensions acquises de la personnalité (caractères),
les résultats montrent qu’elles ne modulent aucun des aspects de la réponse
émotionnelle, suggérant que les différences émotionnelles interindividuelles sont
innées plutôt que liées aux apprentissages et à l’environnement (Cloninger et al.,
1993). Bien que l’influence des caractères sur les comportements soit fonction de la
base tempéramentale (de sorte qu’ils modulent l’expression des tempéraments), ils
sont théoriquement indépendants de l’aspect inné de la personnalité (Cloninger et
al.,1993). L’absence de relation observée dans les présents travaux entre les
caractères et la réactivité émotionnelle supporte la distinction de Cloninger entre les
aspects innés (i.e., tempéraments) et acquis (i.e., caractères) de la personnalité,
puisque seuls les tempéraments modulent la réactivité émotionnelle somatique
comme l’allocation attentionnelle aux stimuli émotionnels. Pour autant, les
différences émotionnelles ne doivent pas être considérées comme déterminées. Il
est ainsi possible que les dimensions acquises de la personnalité
(autodétermination, coopération et transcendance notamment) modulent des
aspects plus complexes tels que la gestion des émotions, puisque l’humeur
notamment est corrélée aux caractères (Cloninger, Svrakic, & Przybeck, 2006). Il
serait certainement intéressant d’investiguer les interactions entre dimensions
innées et acquises de la personnalité dans des processus et produits émotionnels
complexes tels que la régulation des émotions, l’humeur, le jugement des
évènements de vie, ou l’intelligence émotionnelle par exemple.
151
6.3 Aspects de la réponse émotionnelle modulés par la
personnalité
Si les dimensions de la personnalité associées au BAS et au BIS influent à
la fois sur la réactivité aux stimulations aversives et appétitives, elles semblent au
contraire se distinguer par le type de mesure modulée. Les résultats montrent que la
recherche de nouveauté module l’amplitude des réponses électrodermales
uniquement, alors que l’évitement du danger module les temps de récupération des
réponses électrodermales ainsi que les amplitudes des potentiels évoqués. Cette
distinction rencontre un des buts majeurs des travaux présentés ici, qui était
d’affiner la connaissance des relations personnalité-émotions en déterminant quel(s)
aspect(s) de la réactivité émotionnelle est (sont) modulé(s) par la personnalité.
Ainsi, il ressort des résultats que la recherche de nouveauté, mais non
l’évitement du danger, modulerait la réactivité émotionnelle autonome (mesurée par
la fréquence et l’amplitude des réponses électrodermales) et en particulier, la
réactivité du système sympathique, de façon cohérente avec les résultats d’autres
travaux ayant enregistré les réponses électrodermales (Norris et al., 2007 ; Ravaja
& Kallinen, 2004). Au contraire, les résultats obtenus en enregistrant les
modifications du rythme cardiaque montrent que les dimensions associées au BAS
comme au BIS modulent les réponses cardiaques (De Pascalis et al., 1996 ; 2004 ;
De Pascalis & Speranza, 2000), mais il faut noter, comme détaillé plus haut, que les
réponses cardiaques sont soumises à un système complexe et rapide de régulation,
ce qui fait d’elles davantage un indice de la régulation émotionnelle que de la
réponse émotionnelle somatique pure (Appelhans & Luecken, 2006). Ainsi, certains
indices du ressenti somatique de l’émotion seraient modulés, et par là (même si
l’ensemble des signaux somatiques ne sont pas modulés par cette seule dimension)
le ressenti global de l’émotion serait influencé par les dimensions associées au
BAS.
Parallèlement, l’évitement du danger, mais non la recherche de nouveauté,
modulerait les indices du traitement cognitif précoce (allocation de l’attention
automatique et sélective, indexée par les composantes MMN et P3b) de
l’information émotionnelle, ainsi qu’un indice de la focalisation de l’attention sur
152
l’information émotionnelle (temps de récupération des réponses électrodermales).
Cette conclusion semble congruente avec les résultats rapportés par d’autres
études portant sur le traitement rapide de l’information émotionnelle, puisque
essentiellement les dimensions associées au BIS (anxiété, neuroticisme) modulaient
les indices du traitement précoce de l’information émotionnelle (Broomfield & Turpin,
2005 ; De Pascalis et al., 2004 ; Derryberry & Reed, 1994 ; Reed & Derryberry,
1995), alors que des travaux portant sur des indices plus complexes du traitement
cognitif (ondes lentes, tâches mnésiques, interprétation de matériel équivoque)
rapportent une modulation à la fois par les dimensions associées au BIS et au BAS,
et ce de façon étroitement liée à l’humeur (Bradley & Mogg, 1994 ; De Pascalis et
al., 1996 ; Gomez et Gomez, 2002 ; Rafienia et al., 2007 ; Rusting, 1999).
Il semble donc que, lorsqu’on observe les aspects les plus élémentaires de
la réponse émotionnelle (i.e., mesure de la réponse autonome non-régulée et
indices du traitement cognitif précoce), les dimensions associées au BAS modulent
l’aspect autonome de la réponse émotionnelle, et donc les indices du ressenti
somatique de l’émotion, alors que les dimensions associées au BIS modulent les
étapes précoces du traitement cognitif (en particulier l’allocation attentionnelle
rapide) de l’information à contenu émotionnel. En gardant à l’esprit que la suite de
cette section relève du domaine des hypothèses, on peut tenter d’interpréter
l’ensemble de ces résultats comme un éclairage nouveau sur les dimensions de
personnalité en question, les dimensions relatives au BAS modulant les réponses
émotionnelles autonomes, en favorisant les réponses aux stimulations plaisantes et
diminuant les réponses aux stimulations déplaisantes, et les dimensions relatives au
BIS modulant l’allocation attentionnelle vers l’information à contenu émotionnel, en
favorisant le traitement des stimulations déplaisantes et en allouant moins
d’attention aux stimulations plaisantes.
Ainsi, la relation classiquement reconnue entre les dimensions associées au
BAS (extraversion mais aussi recherche de nouveauté) et le système
dopaminergique (en particulier la transmission dopaminergique méso-limbique ;
Depue & Collins, 1999 ; Pickering & Gray, 2001) se marquerait proprement (dans un
premier temps) dans la réactivité émotionnelle autonome (i.e., le ressenti somatique
de l’émotion), probablement via des projections dopaminergiques vers les structures
153
responsables de la réactivité émotionnelle et de la préparation somatique à l’action
(à partir de l’amygdale ; Depue & Collins, 1999). Le fait que la recherche de
nouveauté influence en premier lieu l’aspect autonome de la réponse émotionnelle
amène à penser que c’est dans ce cas la coloration émotionnelle somatique
associée aux stimulations qui est modulée en premier lieu par les dimensions
associées au BAS ; ceci peut jouer un rôle dans les phénomènes associés à la
recherche de nouveauté et aux dimensions associées au BAS (addictions,
corrélation avec la dimension d’impulsivité) : il est possible que le fait que des
indices de récompense potentielle se manifestent par des réactions somatiques plus
intenses amène les sujets à interpréter la stimulation (l’interprétation de l’émotion
étant vraisemblablement modulée par les indices proprioceptifs, Heilman, 2000)
comme plus chargée émotionnellement et à activer plus probablement des
tendances comportementales congruentes (approche de la stimulation).
En ce qui concerne l’évitement du danger, les déterminants physiologiques
des dimensions associées au BIS étant moins clairement définis, il est difficile de
relier les influences spécifiques observées ici à un système neurobiologique
particulier. Les présents résultats suggèrent que cette influence opère dès les
premières étapes du traitement cognitif de l’information émotionnelle, juste après les
processus perceptifs précoces (les indices du traitement perceptif enregistrés ici –
composantes P100, N100– ne sont en effet pas modulés par la personnalité), et
apparaît également sur la focalisation attentionnelle observée de façon plus tardive
(temps de récupération des réponses électrodermales). L’évitement du danger
favorise l’allocation attentionnelle vers les stimulations aversives (et moins vers les
stimulations appétitives), ce qui permet de traiter de façon rapidement plus
approfondie les indices de menace potentielle. On observe d’ailleurs rapidement des
biais attentionnels différentiels (en tâche de Stroop, dot probe ; Broomfield & Turpin,
2005 ; De Pascalis et al., 2004 ; Derryberry & Reed, 1994 ; Reed & Derryberry,
1995) en fonction des dimensions associées au BIS, et à terme un traitement plus
approfondi, même si les aspects plus complexes et contrôlés du traitement
(interprétation, élaboration, expérience subjective) semblent modulés par plus de
dimensions.
154
Les données recueillies ici, lorsqu’elles sont mises en relation avec celles
existant dans la littérature suggèrent toutefois que les distinctions faites ici entre les
aspects somatiques/cognitifs de la réponse émotionnelle peuvent uniquement être
posées en regard d’aspects très élémentaires et précoces des réponses
enregistrées ; en effet, l’enregistrement de modifications du rythme cardiaque de
même que les réponses cognitives complexes, l’expression émotionnelle et les
émotions auto-rapportées sont modulés à la fois par les dimensions associées au
BIS et au BAS (Costa & McCrae 1980 ; De Pascalis et al., 1996 ; Gable et al.,
2000 ; Gomez & Gomez 2000 ; Gross & John 1995 ; Gross et al., 1998 ; Izard et al.,
1993 ; Rusting 1999). Du fait des multiples systèmes de rétroactions entre les
différents aspects de la réponse émotionnelle (Ledoux, 2000 ; Heilman, 2000), il est
très probable que ces réponses précoces soient rapidement régulées, et que de ce
fait les influences spécifiques de la personnalité (i.e., sur un aspect particulier de la
réponse) deviennent donc rapidement moins visibles. En effet, il est reconnu que
par un processus de régulation top-down, l’allocation attentionnelle précoce (ici
modulée par les dimensions associées au BIS) régule les réponses émotionnelles
autonomes, et influence donc à terme le ressenti somatique de l’émotion
(Hagemann, Waldstein, & Thayer, 2003 ; Ledoux, 2000b). À l’inverse, par un
processus de régulation bottom-up, les réponses émotionnelles somatiques (ici
modulées par les dimensions associées au BAS) colorent émotionnellement le
stimulus (informant sur sa saillance particulière), qui sera par la suite traité de façon
plus approfondie (Berntson et al., 2003). Ceci explique qu’à terme (i.e., en dehors
des étapes les plus précoces et les moins contrôlées qui font suite à la présentation
du stimulus émotionnel), les dimensions associées au BAS comme au BIS
moduleraient aussi bien les aspects somatiques que cognitifs de la réponse
émotionnelle.
Pour conclure cette section sur l’interprétation possible des résultats, les
données présentées jusqu’ici semblent amener un nouvel éclairage sur les
définitions des dimensions de personnalité associées au BAS et au BIS ; certaines
dimensions de la personnalité sont en effet définies depuis plusieurs décennies en
termes de sensibilité particulière aux affects positifs et négatifs (Gray, 1970 ; Corr,
2004), mais nos résultats suggèrent qu’on pourrait ajouter à cette définition une
caractérisation relative à l’aspect particulier de la réactivité qui est modulé par
155
différentes dimensions de la personnalité : la sensibilité du BAS s’exprimerait en
premier lieu dans la réactivité autonome différentielle (mesurée ici par la réponse
électrodermale), et la sensibilité du BIS dans la favorisation de l’allocation
attentionnelle, même si à terme, et du fait des multiples rétroactions régulatrices
entre les divers aspects de la réponse émotionnelle, ce caractère relatif à l’aspect
particulier modulé de la réponse s’estompe. Finalement, il faut souligner que la
présente interprétation des résultats (exprimée en termes de dimensions abstraites
BAS et BIS) ainsi que leur reproductivité dépend nécessairement en partie des
échelles de personnalité utilisées pour mesurer ces dimensions, les échelles
associées au BAS et au BIS partageant un peu de variance dans la plupart des
tests (notamment du fait que les résultats observables de la réactivité des deux
systèmes sont étroitement mêlés ; Corr, 2001 ; Smillie et al., 2006). Ainsi, malgré la
recherche classique d’orthogonalité entre ces dimensions, les mesures du BAS et
du BIS corrèlent souvent négativement (Smillie et al., 2006 ; Smillie & Jackson,
2006). En fonction de la part de variance partagée, il est donc possible que les
résultats spécifiques quant à quelle échelle module quel aspect de la réponse
émotionnelle varient.
6.4 Conclusions générales et pistes
Les émotions jouent un rôle dans un nombre considérable de situations et
phénomènes, et divers aspects de la vie psychique sont modulés par elles. Alors
qu’elles étaient autrefois considérées uniquement comme un élément perturbateur,
gênant les aspects rationnels du fonctionnement psychologique (i.e., la cognition),
les émotions sont aujourd’hui reconnues comme un élément adaptatif à part entière.
Elles permettent à l’individu d’interagir de façon adaptée avec son environnement,
en orientant son attention vers les stimuli pertinents (i.e., associés à un danger ou
une récompense potentielle), en facilitant ses relations sociales, en préparant son
corps à affronter les situations signifiantes, en lui fournissant des indices somatiques
qui aideront à guider et à optimiser ses comportements (Cosmides & Tooby, 2000 ;
Damasio, 1994 ; Smith & Lazarus, 1990). L’importance des émotions devient par
ailleurs évidente lorsqu’on observe les difficultés (notamment sociales) rencontrées
par des sujets souffrant d’affections neurologiques ou psychiatriques qui altèrent la
156
réactivité émotionnelle, telles que la schizophrénie (Aguirre, Sergi, & Levy, 2008),
l’alexithymie (Lumley, 2004), certains troubles de la personnalité (Herpertz et al.,
2001a et b) ou des lésions cérébrales touchant les structures impliquées dans les
réponses émotionnelles (Berntson, Bechara, Damasio, Tranel, & Cacioppo, 2007 ;
Damasio, 1994).
De façon très générale, les émotions influencent, on l’a vu, la qualité de vie,
au travers de la satisfaction que le sujet retire subjectivement de sa vie, du bonheur
et du bien-être qu’il juge être les siens (Brebner, 1998 ; Francis, 1999 ; Steward et
al., 2005 ; Svrakic et al., 1992). L’influence des émotions sur la santé constitue un
domaine de recherche entier. Plusieurs voies très différentes peuvent en effet relier
la sensibilité émotionnelle (et la personnalité) aux produits physiologiques. Ainsi, les
relations entre le stress aigu (étroitement lié à la réactivité émotionnelle) et
chronique (et sa gestion) et l’immunité, ainsi que leur mécanismes d’interactions,
sont de mieux en mieux connues depuis deux décennies, et suggèrent un rôle
majeur du stress dans un grand nombre de problèmes de santé : infections virales,
progression de tumeurs, maladies auto-immunes (Kemeny & Schedlowski, 2007).
Le rôle d’émotions spécifiques a quant à lui été étudié sur les comportements
influençant la santé. Ainsi, par exemple, l’anxiété et la sensibilité-trait aux émotions
négatives ont été associées à une attention plus grande portée aux symptômes et à
des comportements plus fréquents de consultations précoces concernant des
maladies telles que l’asthme et le cancer (Hay, McCaul, & Magnan, 2006 ; Mora,
Halm, Leventhal, & Ceric, 2007). A contrario, l’humeur dépressive est associée à un
allongement du délai avant consultation pour problèmes cardiaques aigus, ainsi qu’à
une moindre compliance aux programmes de santé préventifs pour les problèmes
cardiaques chroniques (Bunde & Martin, 2006 ; Ziegelstein, Fauerbach, Stevens,
Romanelli, Richter, & Bush, 2000). Finalement, certaines dimensions de la
personnalité, probablement du fait de la relation à une réactivité émotionnelle
particulière (recherche de sensations), corrèlent avec l’apparition de comportements
qui pourraient être qualifiés de risqués, tels que le déclenchement statistiquement
précoce de troubles de la consommation de substances psychotropes chez les
sujets chercheurs de sensations (Basiaux et al., 2001 ; Cloninger, 1987 ; Le Bon et
al., 2001 ; Masse & Tremblay, 1997). Au final, les émotions influencent la santé du
sujet via des effets physiologiques directs, mais aussi par le développement de
157
comportements plus ou moins sains (recherche de soins, compliance au traitement)
ou risqués.
Enfin, les phénomènes émotionnels ont été largement impliqués dans de
nombreuses affections psychiatriques ainsi que dans leur traitement (Ehrenreich,
Fairholme, Buzzella, Ellard, & Barlow, 2007). Ainsi, outre les troubles de l’humeur
qui seront abordés plus bas, des symptômes émotionnels se trouvent cités dans le
tableau clinique des troubles anxieux, de la schizophrénie, et des troubles de la
personnalité (Krings & Bachorowski, 1999). De plus, la sensibilité émotionnelle
différentielle pourrait influencer l’apparition de certains troubles anxieux. Selon
l’hypothèse dite associative, les apprentissages sont en effet un de leur facteur
étiologique (or les apprentissages élémentaires sont modulés par la personnalité,
vraisemblablement du fait de la sensibilité émotionnelle différentielle ; Corr et al.,
1995 et 1997 ; Zinbarg & Mohlman, 1998 ; Zinbarg & Revelle, 1989). Par exemple,
dans le cas d’une phobie simple, l’objet phobique initialement neutre acquiert une
valeur émotionnelle aversive après avoir été associé à une punition ; dans le cas
d’un trouble panique, les stimuli intéroceptifs associés au début de la première
attaque de panique peuvent favoriser l’apparition d’une nouvelle attaque de
panique. Ces alarmes apprises consistent en le fait que certains éléments internes
ou externes contingents à la première alarme, vraie (i.e., adaptée, lorsque le danger
est réel), ou fausse (quand il n’existe pas de danger justifiant l’alarme) lui sont
associés, et deviennent capables de provoquer une alarme (Bouton, Mineka &
Barlow, 2001 ; Mineka & Öhman, 2002). Il a aussi été suggéré, dans la mesure où
les tempéraments sont des dimensions stables dans la vie, les différences
associées à la réactivité émotionnelle apparaissant vraisemblablement de façon
précoce, que les différences interindividuelles dans la réactivité émotionnelle avaient
une influence développementale sur l’apparition d’affections psychiatriques telles
que la dépression, les troubles anxieux (Clark, Watson & Mineka, 1994), ou les
troubles de la personnalité ; par exemple, il a été suggéré que l’hyporéactivité à des
stimulations déplaisantes classiquement observée dans la personnalité antisociale
perturbait le développement affectif, notamment en rendant l’accès difficile aux
concepts de contrôle et d’empathie, deux facteurs étiologiques pertinents dans ce
trouble de personnalité (Fowles, 2000).
158
Ainsi, les émotions, et de ce fait les différences interindividuelles de
réactivité émotionnelle, interviennent dans des aspects nombreux et variés de la vie,
incluant entre autres les comportements motivés, le traitement cognitif préférentiel,
les apprentissages, la santé, et le bien-être ; les résultats présentés ici ouvrent donc
de nombreuses possibilités d’application dans des domaines divers. Les résultats
décrits et discutés jusqu’ici concernent uniquement les sujets sains, et se rapportent
également à des situations basiques de simple présentation. Ces résultats ont
permis des discussions théoriques mais ont peu donné la mesure de leur intérêt
quant à leurs implications dans la vie psychologique, bien que des considérations
générales viennent d’être abordées. Pour ces raisons, et afin de donner un aperçu
(furtif) de l’intérêt et du champ d’application des données présentées, les deux
chapitres suivants s’intéresseront aux réponses émotionnelles (autonomes)
différentielles dans des cadres plus variés : en situation de prise de décision d’une
part, et chez des sujets déprimés d’autre part. Il s’agira donc de faire valoir les
résultats présentés plus haut dans le cadre de leur possible implication dans des
situations courantes de la vie, ainsi que leur intérêt dans la compréhension de
troubles psychopathologiques.
159
Chapitre 7. I MPLICATION DE LA RÉACTIVITÉ
ÉMOTIONNELLE AUTONOME DIFFÉRENTIELLE EN
SITUATION DE PRISE DE DÉCISION
Les émotions, on l’a vu, constituent un facteur essentiel de notre vie, et,
notamment, interviennent pour une partie importante comme facteur explicatif des
différences individuelles appelées personnalité. La question se pose dès lors de la
façon dont ces différences émotionnelles qui nous définissent en partie pourraient
aussi jouer un rôle dans les comportements qui sont classiquement associés à des
dimensions de personnalité. Dans ce cadre, la présente étude a pour objectif de
déterminer dans quelle mesure les différences observables en ce qui concerne les
aspects somatiques de la réponse émotionnelle prédiraient les comportements de
façon congruente avec les dimensions de personnalité, en l’occurrence dans une
situation de prise de décision.
7.1 La théorie des marqueurs somatiques et l’Iowa
Gambling Task
Les travaux étudiant le fonctionnement de la prise de décision ont été de
façon historique axés sur l’aspect cognitif (computationnel) mis en jeu : énoncé des
principes rationnels qui devraient régir la prise de décision (i.e., analyse des coûts et
bénéfices de chaque option, pondérés par leur probabilité) et description des cas
dans lesquels ces principes ne sont pas respectés (Kahneman, 2003). La théorie
des marqueurs somatiques (Damasio, 1994), a amené une approche résolument
différente de la question, basée sur l’importance des émotions et de leur ressenti
somatique dans ces domaines autrefois abordés uniquement par leur aspect
160
rationnel. L’émergence de cette théorie illustre une façon nouvelle d’aborder les
émotions, comme un élément adaptatif (et non plus perturbateur), intégré (et non
plus opposé) aux aspects rationnels (i.e., les processus cognitifs) de la vie
psychologique.
La théorie des marqueurs somatiques (MS) est née de l’observation de
patients souffrant de lésions du cortex préfrontal ventromédian (VMPFC) : malgré
des compétences intellectuelles préservées (langage, attention, mémoire,
raisonnement), ces patients montrent après la lésion des comportements
socialement inadaptés ainsi que des choix de vie (notamment professionnels)
manifestement désavantageux, comportements méconnaissables par rapport à
ceux qui étaient précédemment observés chez eux. Ces modifications vont de paire
avec des altérations dans le ressenti et l’expression émotionnels. Les réponses
émotionnelles de ces sujets ont été étudiées dans diverses situations. Les réponses
autonomes (électrodermales) à des stimulations émotionnelles directes (bruit fort,
perte et gain effectif d’argent, par exemple) étaient toujours observables ; ces
émotions ayant pour origine la présentation directe d’un stimulus ou d’une situation
émotionnelle sont dites primaires. Par contre, il a été mis en évidence une absence
de réponses autonomes suite à la présentation d’images à contenu émotionnel
(Damasio, Tranel, & Damasio, 1990). Ainsi, il a été suggéré que ce qui posait
problème chez ces sujets était le déclenchement d’une réponse émotionnelle
somatique suite à la représentation d’une situation émotionnelle (par exemple,
s’imaginer dans une situation triste ou joyeuse, imaginer ce que ressent quelqu’un
d’autre, ou encore imaginer les conséquences d’une action) ; ces émotions ayant
pour origine la représentation d’une situation sont dites secondaires, et
nécessiteraient l’intégrité du VMPFC.
L’Iowa Gambling Task (IGT, ou tâche du casino, Bechara, Damasio,
Damasio, & Anderson, 1994) a permis d’évaluer plus finement les comportements et
réponses émotionnelles des patients VMPFC. Cette tâche de prise de décision
consiste à présenter au sujet quatre tas de cartes, tels que chaque carte est
associée à un gain ou une perte d’argent, de façon imprédictible. Les sujets ont pour
consigne de tirer une carte à la fois du tas de leur choix, à plusieurs reprises, avec
le but de gagner le maximum d’argent et d’en perdre le minimum. Deux des tas
161
mènent à des gains importants mais aussi des pertes importantes, de sorte qu’ils se
révèlent finalement peu avantageux (mauvais tas). Les deux autres tas mènent à
des gains moins importants mais des pertes également moins importantes, de sorte
qu’ils se révèlent finalement plus avantageux à long terme (bons tas).
Les sujets sains commencent généralement par préférer les mauvais tas,
avant de se diriger rapidement vers les bons tas, de façon parallèle à l’apparition de
réponses autonomes (électrodermales) précédant le choix des mauvais tas
(réponses anticipatives) ; l’apparition de ces réponses anticipatives précèderait la
compréhension explicite des mécanismes du jeu. Au contraire, chez les patients
souffrant de lésion cérébrale au niveau du VMPFC, on observe des difficultés à
passer vers les bons tas, ce qui amène une performance faible à la tâche ;
parallèlement à cette faible performance on remarque une absence de réponse
anticipative (Bechara et al., 1994 ; Bechara, Damasio, Damasio, & Lee, 1999 ;
Bechara, Tranel, Damasio, & Damasio, 1996), alors que les réponses suivant une
perte ou un gain d’argent sont préservées. Un pattern similaire est observé chez
d’autres types de sujets, en particulier les sujets présentant un trouble de la
personnalité de type antisocial (Mitchell, Colledge, Leonard, & Blair, 2002 ; van
Honk, Hermans, Putman, Montagne, & Schutter, 2002), ou des sujets toxicomanes
(Bechara et al., 2001 ; Bechara & Damasio, 2002 ; Bechara, Dolan, & Hindes,
2002). Les réponses anticipatives joueraient ainsi un rôle fondamental dans le
développement d’une stratégie appropriée, et ce indépendamment de la
reconnaissance consciente des bons et mauvais tas.
L’ensemble de ces données a permis de formuler une hypothèse basée sur
les marqueurs somatiques (MS), soit des modifications somatiques (au sens large :
viscérales, physiologiques et musculo-squelettiques) observables en réponse à une
stimulation émotionnelle (autrement dit l’expression somatique de nos émotions),
mais aussi automatiquement déclenchées dans une situation qui fait appel à la
représentation mentale de cet événement marqué émotionnellement. Ces
sensations corporelles associées (notamment) aux conséquences d’un
comportement, agiraient donc comme des signaux somatiques des récompenses ou
punitions potentielles, notamment lorsqu’une décision devrait être prise dans des
circonstances similaires. Les MS constituent donc des aides à la prise de décision,
162
en envoyant des signaux physiologiques qui renseignent sur la valence des
conséquences probables de chaque solution, et ce de façon consciente ou non
(c’est-à-dire, que nous ressentions consciemment ou non cette modification
somatique). Plusieurs critiques ont été formulées en regard de cette théorie, portant
en particulier sur une trop grande transparence de l’IGT (qui rendrait possible une
interprétation des MS comme conséquents à la compréhension consciente de la
situation, Maia & McClelland, 2004), la difficulté à établir une relation causale
univoque entre les réponses anticipatives et la performance à l’IGT (Heims,
Critchley, Dolan, Mathias, & Cipolotti, 2004), et l’existence d’explications alternatives
en ce qui concerne les mécanismes impliqués dans les performances à l’IGT
(principalement en termes de mémoire de travail, Hinson, Jameson, & Whitney,
2002). Néanmoins, cette théorie reste non falsifiée à ce jour, même si un travail
empirique est nécessaire pour la départager d’autres explications possibles des
phénomènes cités plus haut (Dunn, Dalgleish, & Lawrence, 2006), et de façon plus
générale, elle reste pionnière en ce qui concerne l’implication de processus
émotionnels dans un domaine classiquement rationnel.
Dans la mesure où des différences individuelles ont été mises en évidence
quant à la réactivité émotionnelle somatique, on peut légitimement se demander
dans ce cadre si ces différences pourraient influencer des comportements
directement dépendant de ces réponses émotionnelles somatiques, tels que les
prises de décision. Schématiquement, si des sujets caractérisés par un score élevé
dans les dimensions associées au BIS ressentent davantage des punitions
équivalentes que les sujets caractérisés par un score bas, ceci pourrait être un
facteur causal important pour certaines caractéristiques comportementales
classiquement observées chez eux comme les hésitations, l’évitement du danger et
l’anxiété. A contrario, si des sujets caractérisés par un score élevé dans les
dimensions associées au BAS ressentent davantage des récompenses équivalentes
que les sujets caractérisés par un score bas, cela pourrait contribuer à expliquer la
recherche impulsive de sensations plaisantes, en dépit de punitions potentielles.
Des études ont rapporté une relation entre les RED observées suite à la
présentation des feedbacks et les choix risqués (Suzuki, Hirota, Takasawa, &
Shigemasu, 2003), ainsi qu’entre les dimensions de personnalité et les
performances lors d’une tâche de prise de décision (e.g., Franken & Muris, 2005;
163
Paulus, Rogalsky, Simmons, Feinstein, & Stein, 2003). Cependant, aucune étude à
notre connaissance n’a encore investigué si la personnalité pouvait moduler les
processus et stratégies de prise de décision en regard de l’aspect somatique des
émotions, ceci malgré le fait que les réponses corporelles sont un aspect central de
la théorie des MS.
Le but de la présente étude est donc d’étudier l’influence des réponses
somatiques suivant les récompenses et punitions, et leur modulation par la
personnalité, sur le développement des MS et de façon conséquente sur les
comportements, dans une tâche de prise de décision (l’IGT). Ceci permettrait
d’observer directement un facteur causal du comportement (les réponses
somatiques) modulé par la personnalité, et donc d’établir un lien direct entre
personnalité et comportement via la réactivité émotionnelle.
7.2 Méthode 6
Sujets. 33 sujets sains âgés de 19 à 34 ans (moyenne=24.03, SD=4.03) ont
participé à l’expérience (11 hommes et 22 femmes). Tous les sujets étaient naïfs
vis-à-vis des buts de l’expérience ainsi que de l’IGT. Leur vision était normale ou
corrigée. L’utilisation de substance psychotrope était interdite pendant la semaine
précédant l’expérience. Le protocole expérimental a été approuvé par le comité
d’éthique de la Faculté de Psychologie et des Sciences de l’Éducation de
l’Université de Liège et les sujets ont signé un formulaire de consentement éclairé
avant le début de l’expérience.
Les sujets ont rempli la version française du TCI-R (Cloninger 1999 ;
Hansenne et al., 2005 ; Pélissolo et al., 2005) traduite par Pélissolo, Notides, Musa,
Téhérani & Lépine. L’éveil était évalué par une échelle visuelle analogique de 10 cm
avec aux extrémités « Somnolent » et « Eveillé ». Enfin, les sujets ont rempli une
6 Soumis sous le titre « Personality and skin conductance responses to reward and
punishment: influence on Iowa Gambling Task performance ».
164
version française de l’échelle d’humeur Positive Affect and Negative Affect Schedule
(PANAS, Watson et al., 1988, Gaudreau, 2000 pour la version française) : dix
adjectifs positifs et dix négatifs sont présentés, pour lesquels le sujet doit juger dans
quelle mesure ils correspondent à son humeur actuelle (« en ce moment, je me
sens … ») sur une échelle de type Likert en 5 points (de 1=très peu ou pas du tout à
5=énormément).
Tâche de prise de décision : l’Iowa Gambling Task. L’IGT consiste en la
présentation de quatre tas de cartes, hors desquels les sujets ont pour consigne de
tirer une carte à la fois. Chaque carte tirée est associée à un gain et éventuellement
une perte d’argent, les consignes étant de gagner le plus possible d’argent et d’en
perdre le moins possible. Les tas A et B mènent à des gains importants mais aussi
des pertes importantes, de sorte qu’ils se révèlent finalement désavantageux, alors
que les tas C et D mènent à des gains moins importants mais des pertes également
moins importantes, de sorte qu’ils se révèlent finalement avantageux à long terme ;
de plus, les tas A and C sont associés à des punitions fréquentes (75% des tirages),
alors que les tas B and D sont associés à des punitions rares (10% des tirages)
(figure 7.1.a).
Les sujets démarrent avec un crédit de 2000€. Après chaque tirage, le sujet
reçoit immédiatement le feedback « récompense » (« vous avez gagné X€ ») qui est
présenté pendant 3 secondes, puis éventuellement du feedback « punition » (« mais
vous avez perdu X€) pendant 3 secondes également. Finalement, un écran
d’attente est présenté pendant 6 secondes, avant que les quatre tas de cartes
apparaissent de nouveau (figure 7.1.b). À chaque choix, le sujet est libre de sauter
d’un tas à l’autre. La partie comporte cent tirages, mais le sujet ignore quand la
partie va se terminer. Après chaque série de 20 tirages, il est demandé aux sujets
d’évaluer la rentabilité de chaque tas sur une échelle de Likert en sept points allant
de 1 (très désavantageux) à 7 (très avantageux). La fréquence et la latence des
choix sont également enregistrées en fonction de ces 5 périodes de 20 tirages (i.e.,
5 moments). La présentation de la tâche, des feedbacks, et l’enregistrement des
réponses comportementales sont gérés par le logiciel e-prime.
165
a. Tas désavantageux Tas avantageux
Punitions
fréquentes Punitions rares
Punitions
fréquentes Punitions rares
A B C D
Gain moyen par tirage
(gain moyen – perte
moyenne)
125-187.5 = -62.5€ 62.5-31.25 = 31.25€
Fréquence d’apparition
des punitions 75% 10% 75% 10%
b.
Figure 7.1. a. Paramètres de l’IGT : utilité finale (gain moyen par
tirage) et fréquence d’apparition des punitions pour chaque tas (A, B,
C, et D). b. Illustration du déroulement de l’IGT.
Procédure. À leur arrivée, les sujets complètent les échelles d’humeur et
d’éveil ainsi que les échelles de personnalité. Les électrodes sont placées, et un
temps d’accommodation de 20 minutes est respecté avant le début de
l’enregistrement. Les consignes sont données au sujet et la tâche d’IGT commence,
qui durera entre 30 et 45 minutes, selon la rapidité du sujet. À l’issue de la tâche, les
électrodes sont retirées et le sujet est débriefé.
Enregistrement et analyse des réponses électroderma les. Les réponses
électrodermales ont été enregistrées alors que les sujets étaient confortablement
installés dans une pièce calme, dont la température ambiante était de 23°C, par un
appareillage SC5 (Psylab) (courant continu, voltage constant de 0.5V, mesure de la
Attendez Attendez Punit Récom
5 sec Jusqu’à la réponse 3 sec 3 sec 5 sec
166
conductance cutanée en µS). Après que le sujet se soit lavé les mains à l’eau tiède
et au savon, des électrodes Ag-AgCl étaient remplies de pâte de contact à 0.05%
NaCl, et placées sur la dernière phalange des troisième et quatrième doigts de la
main non-dominante.
Les réponses électrodermales ont été analysées individuellement pendant
une fenêtre de dix secondes à partir de la présentation du feedback. La réponse au
feedback était définie comme la première onde détectée dans une fenêtre de 1 à 4
secondes après le début de la présentation du feedback, et dont l’amplitude au pic
atteignait au moins 0.04µS. Les paramètres des réponses électrodermales pris en
compte lors des analyses statistiques étaient l’amplitude moyenne, la fréquence des
réponses et le temps de récupération (half-recovery time). Les réponses
anticipatives sont enregistrées à partir de 5 secondes avant la réponse du sujet.
Analyses statistiques. Afin de normaliser les données, une transformation
logarithmique fut appliquée aux amplitudes et temps de récupération. Des
corrélations de Spearman (correction de Bonferroni) ont été menées entre les
scores d’éveil et d’humeur d’une part et les paramètres des réponses
électrodermales d’autre part, afin de contrôler leur éventuelle influence sur les
résultats principaux. Des corrélations de Pearson (correction de Bonferroni) ont été
menées entre les paramètres des réponses électrodermales suite à la présentation
des feedbacks d’une part et ceux des réponses anticipatives, la fréquence des
choix, et le score à l’IGT, d’autre part. Des analyses de variance 2 feedbacks
(récompense vs punition) ont été menées sur les fréquences, amplitudes et temps
de récupération des réponses suivant la présentation des feedbacks. Les
fréquences et amplitudes des réponses anticipatives ont été analysées suivant un
plan 2 tas (avantage, i.e., tas avantageux vs. désavantageux) x 2 tas (fréquence des
punitions, i.e., punition rare ou fréquente). Les réponses comportementales (temps
de réaction médian, fréquence des choix et évaluation des tas) ont été analysées
selon un plan 2 tas (avantage) x 2 tas (fréquence des punitions) x 5 moments. Pour
analyser les relations entre personnalité et réponses émotionnelles et
comportementales, deux groupes ont été créés pour chaque dimension de la
personnalité mesurée par le TCI-R : un groupe présentant un score élevé et un
groupe présentant un score bas à la dimension (sujets situés au-delà et en-deçà de
167
la médiane, respectivement), et le facteur 2 groupes de personnalité a été ajouté
aux analyses détaillées plus haut. Pour toutes les analyses de variance, la
correction de Greenhouse-Geisser pour manque de sphéricité a été appliquée aux
effets incluant une mesure répétée comme facteur. Des tests t de Student ont été
utilisés pour les comparaisons pairées.
Enfin, le score final a été analysé par des tests t de Student, et dans la
mesure où on s’attend à des influences multiples notamment des dimensions
recherche de nouveauté et évitement du danger sur la performance, une ANOVA 2
groupes NS x 2 groupes HA a été menée.
7.3 Résultats
Réponses
récomp
Ampl
récomp
Réponses
punition
Ampl
punition
Ampl anticip A -0.37 0.35 -0.46 0.38
Rép anticip A 0.08 0.18 0.34 0.20
Ampl anticip B -0.42 0.13 -0.42 -0.12
Rép anticip B 0.43 0.12 0.26 -0.04
Ampl anticip C -0.24 0.49 -0.34 0.47
Rép anticip C 0.34 0.38 0.45 0.38
Ampl anticip D 0.38 0.39 0.50 0.41
Rép anticip D 0.43 0.23 0.33 0.04
Choix A -0.21 -0.04 0.27 -0.01
Choix B 0.05 0.22 0.20 0.31
Choix C -0.02 -0.10 -0.41 -0.21
Choix D 0.07 0.02 0.28 0.09
Score -0,13 -0,03 -0,20 -0,09
Table 7.1. Corrélations entre les paramètres des réponses
électrodermales enregistrées à la suite des récompenses et punitions
et les réponses anticipatives, fréquence des choix et score à l’IGT.
168
Aucune corrélation entre les scores aux échelles d’éveil et d’humeur et les
paramètres des réponses électrodermales n’atteint le seuil de significativité. Aucune
corrélation entre les paramètres des réponses enregistrées suite à la présentation
des récompenses/punitions et les paramètres des réponses anticipatives, fréquence
des choix et score à l’IGT n’atteint le seuil de significativité (voir table 7.1).
Les réponses électrodermales suite à la présentation de punitions étaient
plus fréquentes (F(1,32)=9.16, p<0.005) (figure 7.2.a), et plus amples (F(1,32)=8.74,
p=0.006) que suite à la présentation de récompenses (figure 7.2.b) mais les temps
de récupération n’étaient pas modulés par la valence de la récompense (F(1,25)=1.20,
p=0.28) (figure 7.2.c).
a.
0.0
0.2
0.4
0.6
0.8
Récompenses Punitions
% d
e ré
pons
es
b.
0.0
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
Récompenses Punitions
Am
plitu
de (
µS)
c.
4.0
4.5
5.0
5.5
6.0
Récompenses Punitions
Tem
ps d
e ré
cupé
ratio
n (s
ec)
Figure 7.2. Fréquence (a), amplitude (b) et temps de récupération (c)
moyens enregistrés suite à la présentation du feedback (récompenses
et punitions). * indique une différence significative au seuil de 0.05.
* *
169
La fréquence des réponses anticipatives est significativement influencée par
le tas (avantage) (F(1,32)=6.79, p=0.01), les tas avantageux provoquant moins de
réponses anticipatives que les tas désavantageux, et une interaction entre les tas
(avantage) et tas (fréquence des punitions) (F(1,32)=9.51, p<0.005), les tas
désavantageux ne provoquant plus de réponses que les avantageux que lorsque la
fréquence des punitions était élevée (t(32)=4.20, p<0.0005 ; punition rare : t(32)=0.32,
p=0.75) (figure 7.3.a). L’amplitude des réponses anticipatives était uniquement
influencée par le facteur tas (fréquence des punitions) (F(1,23)=13.42, p=0.001), les
tas associés à des punitions fréquentes provoquant des réponses anticipatives plus
amples que les tas associés à des punitions rares (figure 7.3.b).
a.
0.0
0.1
0.2
0.3
Punitionsfréquentes
Punitions rares
% d
e ré
pons
es
b.
0.0
0.1
0.2
0.3
0.4
Punitionsfréquentes
Punitions rares
Am
plitu
de (
µS
)
Désavantageux
Avantageux
Figure 7.3. Fréquence (a) et amplitude (b) moyennes des réponses
anticipative. * indique une différence significative au seuil de 0.05.
L’ANOVA menée sur la latence des réponses montre un effet principal du
moment (F(4,60)=7.92, p=0.002), reflétant le fait que les temps de réponses sont
généralement plus longs lors de la première tranche de la tâche que des autres
tranches (M1-2 : t(15)=4.28, p<0.001). Une interaction significative moment x
avantage x fréquence des punitions (F(4,60)=3.49, p=0.04) reflète la ré-augmentation
de la latence (jusqu’à la latence au moment 1) des réponses uniquement pour le
choix des tas désavantageux et associés à des punitions fréquentes (i.e., tas A)
(M1-µ5 : t(15)=026, p=0.80).
* *
170
L’évaluation des tas est significativement affectée par le facteur avantage
(F(1,31)=115.04, p<0.0001), le facteur moment (F(4,124)=8.61, p<0.0001), reflétant la
diminution générale du caractère avantageux évalué des tas au fil de la tâche (M1-
2 : t(31)=3.82, p<0.001), une interaction avantage x moment (F(4,124)=21.52,
p<0.0001), reflétant le fait que les tas avantageux étaient effectivement jugés plus
avantageux à partir de la deuxième évaluation (m1 : t(31)=1.60, p=0.12 ; m2 :
t(31)=7.20, p<0.0001) et une interaction fréquence des punitions x moment
(F(4,124)=7.31, p<0.0005), reflétant le fait que les tas associés à des punitions rares
sont jugés plus avantageux uniquement lors de la première évaluation (m1 :
t(31)=3.75, p<0.001 ; m2 : t(31)=0.42, p=0.68), et sont même jugés moins avantageux
lors de la dernière évaluation (t(31)=2.05, p=0.049).
La fréquence des choix est influencée significativement par le tas
(avantage) (F(1,32)=26.91, p<0.0001), les tas avantageux étant choisis plus souvent
que les tas désavantageux, et par une interaction entre tas et moment
(F(4,128)=22.91, p<0.0001) : les tas avantageux sont choisis plus souvent uniquement
à partir du moment 3 (m1 : t(32)=1.85, p=0.07 ; m2 : t(32)=1.07, p=0.29 ; m3 :
t(32)=3.75, p<0.001 ; m4 : t(32)=5.27, p<0.0001 ; m5 : t(32)=8.68, p<0.0001).
En ce qui concerne la personnalité , bien qu’aucun effet significatif incluant
la personnalité n’ait été révélé par les ANOVAs, mais comme des hypothèses
avaient été formulées concernant cette dimension en particulier, des comparaisons
pairées ont été menées entre les groupes de sujets présentant des scores élevés vs
bas en recherche de nouveauté pour les réponses électrodermales enregistrées
suite à la présentation des feedback. Pour les fréquences des réponses,
(F(1,28)=1.28, p=0.28), les comparaisons ont révélé que les sujets présentant un
score bas montraient plus de réponses suite à la présentation des punitions que des
récompenses (t(28)=2.85, p<0.01) alors que ce n’était pas le cas pour les sujets
présentant un score élevé à cette dimension (t(28)=1.76, p=0.21) (figure 7.4). De
même, en ce qui concerne les amplitudes des réponses, les comparaisons ont
révélé que les sujets présentant un score bas montraient des réponses plus amples
suite à la présentation des punitions que des récompenses (t(28)=2.50, p=0.02) alors
que ce n’était pas le cas pour les sujets présentant un score élevé à cette dimension
(t(28)=1.29, p=0.21). Aucun effet principal ni interaction impliquant la personnalité ne
171
s’est révélé significatif lorsque les temps de récupération étaient utilisés comme
variable dépendante.
0.0
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
NS- NS+
% d
e ré
pons
es
Récompenses
Punitions
Figure 7.4. Fréquence moyenne des réponses enregistrées suite à la
présentation des récompenses et punitions, chez les sujets
présentant un score bas vs élevé en recherche de nouveauté. *
indique une différence significative au seuil de 0.05.
En ce qui concerne la fréquence des réponses anticipatives, une interaction
significative a été mise en évidence entre la recherche de nouveauté et le tas
(fréquence des punitions) (F(1,28)=5.18, p=0.03) : les sujets peu chercheurs de
nouveauté présentent plus de réponses anticipatives relatives au choix des tas
associés à des punitions fréquentes que rares (t(28)=2.46, p=0.02), ce qui n’est pas
le cas chez les sujets chercheurs de nouveauté (t(28)=0.76, p=0.45) (figure 7.5). Une
interaction significative entre l’évitement du danger et le tas (avantage)
(F(1,30)=19.24, p<0.0005) a aussi été mise en évidence : les sujets caractérisés par
un score bas à cette dimension présentent plus de réponses anticipatives relatives
au choix des tas désavantageux qu’avantageux (t(30)=5.35, p<0.0001), ce qui n’est
pas le cas chez les sujets présentant un score élevé (t(30)=0.85, p=0.40) (figure 7.6).
Une interaction significative entre la coopération et le tas (fréquence des punitions)
(F(1,27)=6.17, p=0.02) révèle que les sujets peu coopérants montrent plus de
*
172
réponses anticipatives avant de choisir les tas associés à des punitions fréquentes
que rares (t(27)=2.95, p<0.01), ce qui n’est pas le cas chez les sujets coopérants
(t(27)=0.60, p=0.55). Avec l’amplitude des réponses anticipatives comme variable
dépendante, une interaction significative persistance x tas (avantage) a été mise en
évidence (F(1,19)=6.63, p=0.02) : chez les sujets peu persistants, des réponses plus
amples ont été enregistrées suite à la présentation des tas désavantageux que des
tas avantageux (t(19)=2.27, p=0.04), ce qui n’est pas le cas chez les sujets
persistants (t(19)=1.44, p=0.17). Une interaction significative entre la transcendance
et les tas (fréquence des punitions) a aussi été mise en évidence (F(1,21)=7.56,
p=0.01), reflétant des réponses anticipatives plus amples chez les sujets
caractérisés par un score élevé en transcendance que chez les sujets présentant un
score bas à cette dimension, avant de choisir les tas associés à des pertes rares
seulement t(21)=2.49, p=0.02).
0.00
0.05
0.10
0.15
0.20
0.25
0.30
0.35
NS- NS+
% d
e ré
pons
es
Punition fréquente
Punition rare
Figure 7.5. Fréquence moyenne des réponses anticipatives en
fonction de la fréquence d’apparition des punitions, chez les sujets
présentant un score bas vs élevé en recherche de nouveauté. *
indique une différence significative au seuil de 0.05.
*
173
0.00
0.05
0.10
0.15
0.20
0.25
0.30
0.35
HA- HA+
% d
e ré
pons
es
Désavantageux
Avantageux
Figure 7.6. Fréquence moyenne des réponses anticipatives
enregistrées avant le choix des tas avantageux vs désavantageux,
chez les sujets présentant un score bas vs élevé en évitement du
danger. * indique une différence significative au seuil de 0.0001.
En ce qui concerne la latence des réponses, une interaction significative
recherche de nouveauté x moment x tas avantage (F(4,48)=3.67, p=0.03) a mis en
évidence le fait que les sujets caractérisés par un score bas choisissaient plus
lentement que les sujets présentant un score élevé (t(12)=2.36, p=0.04) lors de la
première tranche de 20 choix (moment 1) et uniquement pour les tas
désavantageux (pour les tas avantageux : t(12)=1.26, p=0.23). Une interaction
significative entre l’autodétermination et le tas (fréquence des punitions) a aussi été
mise en évidence (F(1,14)=6.54, p=0.02) : les sujets présentant un score élevé
choisissent plus lentement les tas dans lesquels les punitions sont fréquentes que
les tas où elles sont rares (t(14)=3.41, p<0.005), ce qui n’est pas le cas pour les
sujets présentant un score bas (t(14)=0.22, p=0.82). Avec l’évaluation des tas comme
variable dépendante, une interaction significative entre l’évitement du danger, le
moment et le tas (fréquence des punitions) a été mise en évidence (F(4,116)=3.53,
p=0.01) reflétant que les sujets présentant un score bas jugent plus favorablement
les tas à punition fréquente que les sujets caractérisés par un score élevé à cette
dimension, uniquement lors de la première évaluation (moment 1) (t(29)=2.76,
*
174
p=0.01). Finalement, une interaction significative entre recherche de nouveauté et
tas (fréquence des punitions) (F(1,28)=4.22, p=0.049) sur la fréquence des choix a été
mise en évidence, montrant que les sujets cherchant peu la nouveauté choisissent
moins souvent les tas associés à une fréquence de punition élevée que les sujets
chercheurs de nouveauté (t(28)=2.05, p=0.049), et que le contraire est observé pour
les tas associés à une fréquence de punition basse (t(28)=2.05, p=0.049). Une
interaction marginale moment x avantage x évitement du danger (F(4,120)=2.04,
p=0.09) montre que les tas avantageux sont choisis plus souvent que les
désavantageux à partir du moment 3 pour les sujets présentant un score élevé à
cette dimension (t(30)=3.85, p<0.001) mais seulement à partir du moment 4 chez les
sujets caractérisés par un score bas (M3 : t(30)=1.61, p=0.12 ; M4 : t(30)=2.61,
p=0.01).
En ce qui concerne le score final à l’IGT, aucun effet principal de la
personnalité n’a été mis en évidence. Cependant, malgré une valeur de F non
significative (recherche de nouveauté x évitement du danger : F(1,26)=2.33, p=0.14),
des comparaisons pairées ont montré que les sujets présentant un score bas en
recherche de nouveauté avaient tendance à montrer un score final plus élevé que
les sujets caractérisés par un score élevé à cette dimension, mais seulement au
sein du groupe des sujets présentant un score bas en évitement du danger
(t(26)=1.73, p=0.10) (figure 7.7).
175
0
500
1000
1500
2000
2500
3000
HA- HA+
Sco
re fi
nal
NS-
NS+
Figure 7.7. Score final moyen des sujets présentant un score bas vs
élevé en recherche de nouveauté et évitement du danger.
7.4 Discussion
La présente expérience avait pour double but d’investiguer la sensibilité
différentielle à des stimulations émotionnelles différentes (i.e., des stimulations –
récompenses et punitions– présentant une signifiance réelle pour le sujet) par
rapport à celles utilisées lors des expériences décrites dans les chapitres
précédents (i.e., images émotionnelles), et l’implication possible de cette sensibilité
différentielle dans une situation de prise de décision (l’Iowa Gambling Task).
Les résultats montrent que les punitions provoquent plus de réponses, et
des réponses plus amples que les récompenses, ce qui suggère un éveil émotionnel
(ou une signification pour les sujets) plus important. Le développement de réponses
anticipatives est supérieur pour les tas désavantageux par rapport aux tas
avantageux (fréquence des réponses), indiquant le développement d’une
appréhension particulière pour les tas peu avantageux, et témoignant d’une
compréhension (au moins) implicite de la tâche, de façon consistante avec les
résultats classiquement rapportés dans le cadre de l’utilisation de la tâche IGT (e.g.,
Bechara et al., 1994 ; 1999). De plus, de façon surprenante, le développement des
réponses anticipatives est également fonction de la fréquence d’apparition des
176
punitions (fréquence et amplitude des réponses). Ainsi, le facteur fréquence
d’apparition des punitions, bien que non-pertinent quand il s’agit de prédire le
bénéfice d’un tas (pour rappel, lorsque les punitions sont plus fréquentes, elles sont
aussi moins importantes, de sorte que la valeur attendue de chaque carte du tas
n’en est pas modifiée) module le développement de réponses anticipatives (on
pourrait dire que, à utilité égale, les tas associés à des punitions fréquentes sont
perçus comme plus dangereux que les tas associés à des punitions rares) ; à notre
connaissance, ce résultat n’a jamais été rapporté, dans la mesure où seul l’effet de
l’avantage du tas (et non de la fréquence d’apparition des punitions) est
classiquement investigué (e.g., Bechara et al., 1994 ; 1999). Il ressort aussi
(directement) de ce résultat que la fréquence des punitions influence plus
l’apparition des réponses anticipatives que leur valeur. Par contre, la fréquence des
punitions n’affecte pas à long-terme l’évaluation du caractère avantageux des tas, ni
leur choix : les tas associés à des punitions fréquentes sont jugés moins avantageux
au début de l’expérience, mais se rapprochent ensuite des tas associés à des
punitions rares. Seul le caractère avantageux ou non des tas pèse à long-terme sur
leur évaluation et leur choix. Ainsi, les tas avantageux sont jugés de plus en plus
favorablement au fur et à mesure de l’expérience, ce qui témoigne d’une
compréhension déclarative de la tâche, et sont choisis de plus en plus souvent, de
façon consistante avec les résultats précédemment rapportés (e.g., Bechara et al.,
1994 ; 1999 ; Mitchell et al., 2002). Il est donc important de noter ici une disparité
observée entre les indices comportementaux (choix et évaluation des tas, fondés
uniquement sur le facteur avantageux/désavantageux –pertinent) et les indices
somatiques (réponses anticipatives, fondées à la fois sur le facteur avantage ET
fréquence d’apparition des punitions –non-pertinent). Les analyses de corrélations
menées entre les réponses enregistrées suite à la présentation des punitions et
récompenses, et l’apparition de réponses anticipatives, les choix observés, et le
score final ne révèlent pas de relation entre ces paramètres. Ceci ne confirme pas
les résultats de Suzuki et al. (2003) qui rapportaient une relation positive entre les
réponses électrodermales enregistrées suite à la présentation des feedbacks et les
choix risqués.
En ce qui concerne la personnalité, pour le premier aspect de cette
expérience, le résultat principal est l’observation que la recherche de nouveauté
177
module la fréquence et l’amplitude des réponses observées suite à la présentation
du feedback : les sujets présentant un score bas à cette dimension montraient plus
de réponses (et des réponses plus amples) suite à la présentation d’une punition
que d’une récompense, différence qui n’est pas observée chez les sujets présentant
un score élevé à cette dimension. Ainsi, un score élevé en recherche de nouveauté
modulerait le ressenti somatique à des feedback positifs vs négatifs, diminuant le
poids des stimuli déplaisants (punitions) sur les stimuli plaisants (récompenses).
Ceci est cohérent avec les hypothèses formulées quant à la recherche de
nouveauté, décrite comme reflétant la sensibilité du BAS, ainsi qu’avec la définition
originale comme une tendance à réagir fortement aux signaux de récompense
(Cloninger, 1987 ; Cloninger et al., 1993). Ceci est aussi cohérent avec les résultats
des expériences décrites au chapitre 4, dans lesquelles la recherche de nouveauté
était le meilleur prédicteur de l’amplitude des réponses électrodermales enregistrées
suite à la présentation des images émotionnelles, alors que l’évitement du danger
modulait le temps de récupération des réponses faisant suite à la présentation
d’images émotionnelles, effet qui n’a pas été observé ici ; cette absence d’effet sur
les temps de récupération pourrait être due au timing particulier de l’expérience (i.e.,
enchaînement plus serré des stimulations, pour des raisons pratiques), qui ne
permettait peut-être pas la récupération suffisante des réponses électrodermales.
Les résultats montrent aussi que le développement de réponses
anticipatives est modulé par la personnalité. La recherche de nouveauté module
l’apparition de réponses anticipatives, en fonction de la fréquence des punitions : les
réponses anticipatives relatives aux tas associés aux punitions fréquentes (A et C)
et rares (B et D) sont différemment développées en fonction de cette dimension
(moins de réponses anticipatives chez les sujets présentant un score bas en
recherche de nouveauté pour les tas à punitions rares que fréquentes, pas de
différence chez les sujets caractérisés par un score élevé à cette dimension). Dans
la mesure où on a rapporté plus haut une réactivité émotionnelle plus importante
aux punitions par rapport aux récompenses chez ces sujets, on peut interpréter ce
résultat comme une anticipation particulière des punitions chez eux, à ceci près que
les punitions seraient appréhendées (au niveau des réponses autonomes
anticipatives) en fonction de leur fréquence d’apparition et non de leur signification
réelle (somme retirée). Ainsi, on peut suggérer au vu des données que les sujets les
178
sujets présentant un score bas en recherche de nouveauté, au contraire des sujets
caractérisés par un score élevé à cette dimension, et possiblement du fait d’une plus
grande réactivité autonome aux punitions par rapport aux récompenses,
développent des réponses autonomes anticipatives plus fréquentes vis-à-vis des
options associées à une probabilité plus élevée d’apparition des punitions, même si,
dans le cadre de l’IGT, ce facteur se révèle non-pertinent pour produire une bonne
performance (puisque l’utilité finale des tas est indépendante du facteur fréquence
d’apparition des punitions).
En ce qui concerne l’évitement du danger, les résultats montrent que les
sujets présentant un score bas à cette dimension développaient plus de réponses
anticipatives pour les tas désavantageux que pour les tas avantageux, ce qui n’était
pas le cas pour les sujets présentant un score élevé à cette dimension. Ainsi, bien
que l’évitement du danger ne module pas les réponses émotionnelles somatiques
en soi, il modulerait le développement de réponses somatiques anticipatives : les
résultats suggèrent que la différenciation entre les tas avantageux et désavantageux
(en regard des réponses anticipatives) se fait mieux chez les sujets présentant un
score bas en évitement du danger, mais est réduite (i.e., uniforme pour les quatre
tas) chez les sujets caractérisés par un score élevé à cette dimension. Ce résultat
suggère que les sujets anxieux anticipent le danger non pas plus que les sujets peu
anxieux (dans ce cadre), mais de façon surgénéralisée, et non en fonction des
connaissances sur la situation (i.e., pas seulement lorsque c’est pertinent) ; ainsi, il
semblerait que l’anxiété ne soit pas associée à une plus grande réactivité aux
signaux de punitions (dans le cas des réponses somatiques, à tout le moins), mais à
leur anticipation de façon non-différenciée. Ceci est cohérent avec les résultats
récents de Miu, Heilman, & Houser (2008) qui ont montré que des sujets
caractérisés par une anxiété-trait élevée développaient plus de réponses
anticipatives pour les tas avantageux que les sujets peu anxieux, supportant l’idée
d’une anticipation généralisée et non-pertinente dans l’anxiété-trait. D’autres
dimensions (persistance, coopération et transcendance) modulent le développement
des réponses anticipatives, alors qu’elles n’influençaient pas la réactivité aux
récompenses et punitions ; ces dimensions nous intéressant moins dans ce cadre,
ces résultats ne seront pas discutés, mais ils indiquent (comme dans le cas de
l’évitement du danger) que des facteurs multiples peuvent influencer le
179
développement différentiel de réponses anticipatives en dehors de la réactivité
émotionnelle somatique.
De façon plus générale, les présents résultats concernant le développement
de réponses anticipatives ne soutiennent que partiellement l’hypothèse formulée
selon laquelle la réactivité particulière à des punitions/récompenses faciliterait le
développement de marqueurs somatiques liés aux tas concernés. Ainsi, les sujets
présentant un score bas en recherche de nouveauté, chez qui les punitions
provoquent davantage de réponses que les récompenses, développent davantage
de réponses anticipatives pour les tas associés à des punitions fréquentes. D’un
autre côté, l’évitement du danger (et d’autres dimensions) influence également le
développement de réponses anticipatives, alors qu’il ne modulait pas les réponses
aux récompenses et punitions en soi. Ainsi, la sensibilité émotionnelle différentielle,
en l’occurrence des réponses émotionnelles somatiques, semble moduler le
développement de réponses anticipatives, mais d’autres facteurs entrent
vraisemblablement en jeu dans le développement de telles réponses (notamment
l’anxiété-trait). De plus, les analyses de corrélations n’avaient pas mis en évidence
de relation entre les réponses enregistrées suite à la présentation des
récompenses/punitions et le développement de réponses.
La modulation par la personnalité des indices comportementaux (latence
des réponses et évaluation des tas) révèle quelques influences, mais ces
modulations restent cantonnées au moment 1, les sujets présentant un score bas en
recherche de nouveauté choisissant plus lentement les tas désavantageux que les
sujets caractérisés par un score élevé à cette dimension lors de la première tranche
de 20 choix et les sujets présentant un score bas en évitement du danger jugeant
plus favorablement les tas à punition fréquente que les sujets caractérisés par un
score élevé à cette dimension, uniquement lors de la première évaluation
également. Par contre, les choix effectifs posés par les sujets sont modulés par la
recherche de nouveauté : les sujets présentant un score bas en recherche de
nouveauté choisissent plus de tas associés à des punitions rares que fréquentes
alors que l’inverse est observé chez sujets caractérisés par un score élevé à cette
dimension ; ceci est cohérent avec le développement observé des réponses
anticipatives plus fréquentes pour les tas associés à des punitions fréquentes chez
180
les sujets caractérisés par un score bas en recherche de nouveauté seulement.
Ainsi, il semble que les choix posés par les sujets soit effectivement, dans ce cas,
influencé par les réponses somatiques anticipatives, puisque les sujets choisissent
moins les tas pour lesquels de telles réponses ont été développées au fil de la
tâche, bien que (pour rappel) le critère « fréquence d’apparition des punitions » ne
soit pas un critère pertinent dans ce cadre. En ce qui concerne l’évitement du
danger, les sujets présentant un score élevé à cette dimension montrent un choix
plus rapide vers les tas avantageux que les sujet présentant un score bas, et ce en
dépit du fait que ces derniers développaient des réponses anticipatives mieux
différenciées quant au caractère avantageux du tas ; dans le cas de l’évitement du
danger, les réponses anticipatives ne peuvent donc pas être considérées comme un
facteur d’aide au choix, mais il est vraisemblable, au contraire, que les
comportements reflètent une absence de prise de risque chez les sujets décrits
comme anxieux par rapport aux sujets peu anxieux et ce de façon réfléchie (dans la
mesure où la compréhension déclarative de la tâche n’est pas modulée par la
personnalité). Les résultats montrent également que la dimension
d’autodétermination influe sur la latence des réponses, alors que ni la réactivité aux
récompenses/punitions ni le développement de réponses anticipatives n’étaient
modulés par cette dimension ; ceci reflète le fait que les comportements associés à
la prise de décision sont loin d’être déterminés par les seuls facteurs somatiques
décrits plus haut (et les dimensions de personnalité qui les modulent), mais que
divers processus entrent en jeu, et de nombreux aspects de la personnalité, y
compris des dimensions acquises, les influencent.
Finalement, les résultats ne montrent pas d’influence significative de la
personnalité sur le score à l’IGT, même si on observe un score plus bas chez les
sujets présentant un score élevé en recherche de nouveauté et bas en évitement du
danger par rapport aux sujets présentant des score bas en recherche de nouveauté
et en évitement du danger. Ainsi, bien que les indices comportementaux ne révèlent
que peu d’influence pertinente significative de la personnalité, il semble que la
recherche de nouveauté aurait une influence négative sur le score final, et ce
uniquement chez les sujets caractérisés par une anxiété basse. Au vu des
paramètres modulés par ces dimensions, il semble donc que les aspects suivants
influencent négativement le score final : poids supérieur des récompenses sur les
181
punitions (score élevé en recherche de nouveauté ; même si dans ce cas, aucune
modification significative et pertinente du comportement par la recherche de
nouveauté n’a été mise en évidence), et développement plus tardif de réponses
comportementales appropriées, i.e., peu risquées (score bas en évitement du
danger). Les résultats de la présente étude ne supportent donc pas les résultats de
Franken & Muris (2005) qui rapportaient que les dimensions associées au BAS
(CW-BAS Reward Responsiveness et impulsivité fonctionnelle) étaient associées à
une meilleure performance à l’IGT, ni de Miu et al. (2008) qui montrent que l’anxiété-
trait est associée à un score plus bas à l’IGT (ils soulignent toutefois que ces
résultats peuvent être dus en partie au fait qu’ils ont sélectionné pour leur étude des
sujets présentant des scores extrêmes à la STAI-X) ; par contre, Franken,
VanStrien, Nijs, & Muris (2008) rapportent une corrélation négative entre
l’impulsivité et le score à l’IGT, et Brand & Altstötter-Gleich (2008) ne rapportent
aucune relation entre la personnalité (Big-5 et CW-BIS/BAS) et le score à l’IGT. De
façon intéressante, Martin & Potts (in press) ont récemment montré une influence de
l’impulsivité sur les potentiels évoqués enregistrés pendant et après des choix
risqués dans une tâche de prise de décision : avant d’effectuer un choix risqué (i.e.,
à la présentation des options), les sujets impulsifs montrent une P300 plus petite
que les sujets peu impulsifs, ce qui suggère une évaluation du risque moindre ; de
plus, lorsqu’ils reçoivent le feedback, les sujets peu impulsifs montrent une
négativité d’erreur plus ample que les sujets impulsifs, ce qui indiquerait que seuls
les sujets peu impulsifs considèrent le choix risqué comme une mauvaise décision ;
plus généralement, ces résultats montrent que la personnalité influence le traitement
des options et l’évaluation des choix posés en situation de prise de décision.
Dans le cas présent, bien que des différences aient été observées en
fonction de la personnalité (essentiellement la recherche de nouveauté) à la fois
dans les réponses somatiques, les réponses anticipatives et le score final, il est
difficile de dégager une explication satisfaisante des indices comportementaux
enregistrés et du score final incluant uniquement des facteurs associés à la
réactivité émotionnelle différentielle. Ainsi, l’évitement du danger influe positivement
sur la rapidité de développement de choix appropriés ainsi que sur le score final (en
interaction avec la recherche de nouveauté), en dépit du fait que le développement
de marqueurs somatiques était moins bien différencié chez les sujets présentant un
182
score élevé à cette dimension. Dans la mesure où il a été suggéré plus haut (voir
chapitre 6) que les dimensions associées au BIS modulent surtout l’aspect cognitif
de la réactivité émotionnelle, il est possible que l’évitement du danger influence
plutôt le comportement enregistré dans le cadre de l’IGT via une élaboration
cognitive différentielle de la tâche.
Enfin, rappelons que les résultats de la présente expérience sont à
considérer uniquement dans le cadre de la tâche : l’IGT est en effet une tâche lors
de laquelle le but principal est d’éviter les punitions, et l’influence de la personnalité
sur les performances dépend très probablement des paramètres et objectifs de la
situation expérimentale. Ainsi, les résultats en termes de performance ne constituent
en aucune façon une affirmation définitive sur la pertinence des décisions de chacun
en fonction de sa personnalité, et en situation réelle. Il n’est pas question de parler
de « valeur » d’une dimension de la personnalité, ni d’un comportement (approche
ou évitement) puisque, par définition, chaque dimension et chaque système
motivationnel constitue un aspect de l’adaptation du comportement. Ainsi, les
comportements d’approche ou d’évitement ne peuvent être jugés plus ou moins
avantageux que dans le cadre d’une situation spécifique (en dehors des extrêmes).
183
Chapitre 8. R ÉACTIVITÉ ÉMOTIONNELLE AUTONOME
DIFFÉRENTIELLE CHEZ LES SUJETS DÉPRIMÉS
8.1 Réactivité émotionnelle différentielle en
psychopathologie
Nous nous sommes jusqu’à présent intéressés uniquement à la réactivité
émotionnelle différentielle chez le sujet sain. Une suite logique, eu égard aux
corrélats en termes de personnalité dans de nombreuses affections psychiatriques
(Basiaux et al., 2001 ; Cloninger, 2000 ; DeFruyt et al., 2006 ; Hansenne et al.,
1998, Hansenne et al., 1999b ; Le Bon et al., 2001 ; Masse & Tremblay, 1997 ;
Svrakic et al., 2002 ; Richter et al., 2000) est naturellement d’investiguer la
possibilité que ces différences observées chez le sujet sain se retrouvent,
éventuellement à des degrés plus marqués, chez le sujet pathologique. En effet,
plusieurs affections psychiatriques sont notamment caractérisées au niveau de la
personnalité par des scores particulièrement élevés ou bas à certaines dimensions,
ainsi que par des symptômes observables directement liés aux aspects affectifs
(voir section 2.1.4 ; Herpertz et al., 1997 ; Herpertz et al., 2001a et b ; Raine et al.,
1996). Cette démarche s’inscrit naturellement dans un cadre théorique dimensionnel
de la définition des affections psychiatriques, soit la conception selon laquelle
normal et pathologique se situent à différents niveaux d’un même continuum (Trull,
2005), plutôt que selon des catégories distinctes.
Le présent travail ne prétend pas investiguer la question de façon
exhaustive, mais présente à titre d’exemple des pistes possibles, une expérience
réalisée dans ce cadre, qui s’intéresse à la variabilité observée entre un groupe de
patients déprimés et un groupe de sujets sains, quant aux réponses émotionnelles
autonomes à des stimulations neutres, plaisantes et déplaisantes.
184
8.2 Personnalité et réponses émotionnelles chez les
patients déprimés
L’épisode dépressif majeur est une affection psychiatrique classée par le
DSM-IV parmi les troubles de l’humeur ; sa prévalence est élevée (10 à 25% chez
les femmes et de 5 à 12% chez les hommes), et, bien qu’il soit aujourd’hui bien
traitable (combinaison de pharmacothérapie et psychothérapie), il présente un
risque de rechute élevé, ce qui a amené à suggérer de le caractériser comme
affection chronique (ou récurrente) (APA, 1996 ; Kessler, Merikangas, & Wang,
2007). L’épisode dépressif majeur est associé à des facteurs de vulnérabilité
multiples, endogènes (sexe, âge, facteurs neurobiologiques) comme exogènes
(facteurs socio-économiques), et a été mis en relation significative avec d’autres
troubles psychiatriques tels que les troubles anxieux et l’abus de substances,
principalement (Kessler et al., 2007).
Parmi les symptômes de l’épisode dépressif majeur se retrouvent les
symptômes affectifs : humeur dépressive (i.e., tristesse) et anhédonie (perte
d’intérêt et/ou de plaisir). Le classement du trouble dépressif parmi les troubles de
l’humeur atteste de l’importance majeure des symptômes affectifs comme
descripteurs de l’épisode dépressif, qu’il s’agisse d’une augmentation des affects
négatifs, et/ou d’une diminution des affects positifs. De ce fait, la réactivité
émotionnelle chez les sujets déprimés est d’un intérêt majeur pour la
compréhension de cette maladie, c’est pourquoi de nombreuses études ont
investigué les modifications de la réactivité émotionnelle chez ces patients, en cela
incluse la réactivité émotionnelle somatique autonome (réponse électrodermale,
modification du rythme cardiaque et de la pression sanguine, réponses
respiratoires) (e.g., Albus, Muller-Spahn, Ackenheil, & Engels, 1987; Dawson, Shell,
& Catania, 1977; Iaccono, Lykken, Haroian, Peloquin, Valentine, & Tuason, 1984;
Lewinson, Lobitz & Wilson, 1973; Rottenberg, Kasch, Gross & Gotlib, 2002;
Rottenberg, Wilhelm, Gross & Gotlib, 2003; Rottenberg, Gross & Gotlib, 2005 ;
Sigmon & Nelson-Gray, 1992 ; Sloan, Strauss, Quirk, & Sajatovic, 2001). Ces
études se sont globalement référées à trois hypothèses sur la modification des
réponses émotionnelles chez le sujet déprimé. Une première hypothèse est
l’augmentation des affects négatifs, du fait d’une humeur négative observée de
185
façon classique chez les sujets déprimés, et qui jouerait un rôle de priming
émotionnel, favorisant la perception, l’interprétation et le ressenti d’émotions
négatives ; certains travaux rapportent ainsi une accentuation des réponses
émotionnelles à des stimulations déplaisantes chez les sujets déprimés (Lewinson
et al., 1973; Sigmon & Nelson-Gray, 1992). Une autre hypothèse est que les affects
positifs sont spécifiquement diminués chez les déprimés, ceci en relation avec un
système motivationnel (appétitif) affaibli (Sloan et al., 2001). Finalement, d’autres
auteurs penchent pour un émoussement général des affects dans la dépression,
certains travaux rapportant une diminution à la fois des réponses aux stimulations
plaisantes et déplaisantes (Albus et al., 1987; Dawson et al., 1977; Iaccono et al.,
1984; Rottenberg et al., 2002; Rottenberg et al., 2003; Rottenberg et al., 2005) ;
cette hypothèse soutient que la dépression serait une réponse adaptative protectrice
qui déconnecte et insensibilise globalement l’individu de son environnement
(emotion context insensitivity-ECI). Une récente méta-analyse conduite sur 19
études conclut que l’hypothèse d’un émoussement affectif global serait celle qui
explique de la façon la plus économique l’ensemble des données analysées : une
diminution des réponses est en effet observée à la fois pour des stimulations
plaisantes et déplaisantes, même si la diminution est plus importante pour les
réponses aux stimulations plaisantes (Bylsma, Morris, & Rottenberg, 2008) ; les
résultats de la méta-analyse sont en outre similaires lorsque les données sont
séparées entre les réponses émotionnelles subjectives, les réponses somatiques, et
les réponses comportementales (i.e., expressives).
D’autre part, l’épisode dépressif majeur a été largement étudié en regard de
la personnalité, de façon à mettre en évidence des vulnérabilités, mais aussi des
marqueurs-état de cette pathologie. De nombreuses études font ainsi état d’une
augmentation aux scores d’évitement du danger ou de neuroticisme, pendant
l’épisode dépressif (Hansenne et al., 1998, Hansenne et al., 1999 ; Richter et al.,
2000) ; l’augmentation des scores à ces dimensions reflète les modifications
comportementales (et des tendances comportementales) classiquement observées
dans la dépression (inhibition des comportements, fatigabilité, …), et largement
redondantes avec les échelles de personnalité associées au BIS ; par ailleurs, il a
été montré que les scores élevés en neuroticisme/évitement du danger observés
pendant l’épisode dépressif diminuent lors de la rémission (Hansenne et al., 1999;
186
Richter et al., 2000), bien qu’ils restent supérieurs aux scores d’un groupe de sujets
sains. D’autres dimensions ont été mises en relation avec l’épisode dépressif
majeur, notamment le score au caractère autodétermination, classiquement bas
chez des sujets déprimés par rapport à des contrôles sains (Hansenne et al., 1998,
Hansenne et al., 1999). Récemment, Cloninger et al. (2006) ont montré que
l’évitement du danger (score élevé) comme l’autodétermination (score bas)
constituaient des facteurs de vulnérabilité qui prédisaient le score à l’échelle de
dépression CES-D (Center for Epidemiologic Studies-Depression) un an plus tard.
Ainsi, des facteurs tempéramentaux (associés au BIS) comme des dimensions de la
personnalité associés aux apprentissages (i.e., caractères) influenceraient la
probabilité de présenter un épisode dépressif. Par ailleurs, une récente revue de
littérature relève que certains aspects neurobiologiques (altération de l’activité
adrénergique hypothalamo-pituitaire, en particulier) observés dans l’épisode
dépressif majeur sont aussi associés aux dimensions associées au BIS
(neuroticisme et évitement du danger), suggérant que ces dimensions et la
dépression constituent des niveaux différents d’un continuum sous-tendu par des
fondements neurobiologiques (Foster & McQueen, 2008). Ainsi, il semble que la
tendance comportementale d’évitement (et, possiblement, la sensibilité du système
défensif) se reflète dans des scores élevés aux dimensions associées au BIS.
D’autre part, les dimensions associées au BIS sont classiquement associées aux
affects négatifs (et, selon l’interprétation théorique, à de moindres affects positifs),
que ce soit en ce qui concerne les affects auto-rapportés (e.g., Costa & McCrae,
1980; Gross et al., 1998; Heponiemi et al., 2003; Rusting & Larsen, 1997), le
traitement cognitif des stimulations émotionnelles (e.g., De Pascalis et al., 1996; De
Pascalis & Speranza, 2000 ; De Pascalis et al., 2004; Gomez & Gomez, 2002) ou
les réponses somatiques (e.g., De Pascalis et al., 1996; De Pascalis & Speranza,
2000 ; De Pascalis et al., 2004; Norris et al., 2007), comme décrit en détail dans les
sections précédentes.
Le but de la présente étude est donc d’investiguer les relations entre la
personnalité et la réactivité émotionnelle chez les sujets déprimés. Plus
précisément, nous nous interrogeons sur la possibilité que les modulations de la
réactivité émotionnelle somatique (mesuré par la réponse électrodermale) puissent
être en partie expliquées par les changements classiquement observés dans les
187
scores aux dimensions de personnalité associées au BIS (ici, l’évitement du danger,
Cloninger, 1987).
8.3 Méthode 7
Sujets. 20 sujets déprimés diagnostiqués selon les critères du DSM V et
recrutés au service psychiatrique du CHR de la Citadelle, Liège, âgés de 23 à 59
ans (11 femmes), et 20 sujets contrôles sains appariés quant au sexe et à l’âge (±3
ans) ont participé à l’expérience. Il faut noter que des sujets ont dû être retirés des
échantillons, car ils présentaient un nombre de réponses insuffisant, parmi lesquels
8 sujets contrôles et 33 sujets déprimés. Tous les sujets étaient naïfs vis-à-vis des
buts de l’expérience ainsi que des images faisant partie du protocole expérimental.
Leur vision était normale ou corrigée. L’utilisation de substance psychotrope était
interdite aux sujets contrôles pendant la semaine précédant l’expérience. Le
protocole expérimental a été approuvé par le comité d’éthique de la Faculté de
Psychologie et des Sciences de l’Éducation de l’Université de Liège et les sujets ont
signé un formulaire de consentement éclairé avant le début de l’expérience.
Les sujets ont rempli la version française du TCI-R (Cloninger 1999 ;
Hansenne et al., 2005 ; Pélissolo et al., 2005) traduite par Pélissolo, Notides, Musa,
Téhérani & Lépine. L’éveil était évalué par une échelle visuelle analogique de 10 cm
avec aux extrémités « Somnolent » et « Eveillé ». Les sujets ont rempli une version
française de l’échelle d’humeur Positive Affect and Negative Affect Schedule
(PANAS, Watson et al., 1988, Gaudreau, 2000 pour la version française) : dix
adjectifs positifs et dix négatifs sont présentés, pour lesquels le sujet doit juger dans
quelle mesure ils correspondent à son humeur actuelle (« en ce moment, je me
sens … ») sur une échelle de type Likert en 5 points (de 1=très peu ou pas du tout à
5=énormément). Finalement, les sujets ont rempli une version française de la BDI-II
7 Soumis à Clinical Neurophysiology/ Neurophysiologie Clinique sous le titre
« Autonomic emotional response in depressed patients: is it related to personality
modifications? ».
188
(Beck Depression Inventory, deuxième édition, Beck, Steer, & Brown, 1996) ; tous
les sujets déprimés scoraient entre 15 et 48 à la BDI-II, et les sujets contrôles entre
0 et 9.
Matériel émotionnel. Les stimulations visuelles étaient des images à
contenu émotionnel, choisies dans l’International Affective Picture System (IAPS,
Lang et al., 1999). Trente images furent sélectionnées : dix images neutres (des
objets domestiques), dix images positives (images érotiques, scènes heureuses), et
dix images négatives (situations effrayantes). Chaque image a été jugée par les
sujets sur des échelles de type Likert en neuf points de plaisir (1=image très
déplaisante, 9=image très plaisante) et d’éveil émotionnel (1=pas de réaction
émotionnelle, 9=réaction émotionnelle intense). Les images étaient présentées sur
un écran d’ordinateur (17’’, 85Hz) situé à 50 cm du sujet.
Procédure. À leur arrivée au laboratoire, les sujets complétaient le
formulaire de consentement éclairé, les échelles d’éveil et d’humeur et le TCI-R, et
les électrodes étaient placées. Après une période d’accommodation de 20 minutes,
l’enregistrement commençait. Le protocole expérimental consistait en
l’enregistrement des réponses électrodermales suite à la présentation des images
décrites plus haut. Les images étaient présentées dans un ordre pseudo-aléatoire,
de sorte que deux images de la même catégorie ne pouvaient pas être présentées
l’une à la suite de l’autre. Chaque image était présentée 5 secondes, avec une
période de 10 secondes entre chaque image (écran noir avec une croix blanche en
son centre). Les sujets avaient pour consigne de regarder l’image pendant toute la
durée de sa présentation puis, lorsqu’elle disparaissait, d’évaluer cette image sur les
échelles de plaisir et d’éveil décrites plus haut, avant de fixer de nouveau l’écran (la
croix) en attendant l’image suivante. La session durait 8 minutes et 45 secondes.
Pour ne pas perturber l’enregistrement, les sujets avaient pour consigne d’éviter
autant que possible toute modification de l’activité respiratoire (respiration profonde,
bâillement, parole, ...) et tout mouvement. Les sujets étaient débriefés dès la fin de
l’expérience.
Les enregistrements sur les sujets déprimés ont été effectués au CHR de la
Citadelle, dans une pièce calme prêtée à cette fin par le service de psychiatrie.
Malgré cette attention et nos efforts pour effectuer ces enregistrement dans les
189
meilleurs conditions techniques, il ne peut être exclu que ces conditions
(température notamment) différaient légèrement par rapport à celles du laboratoire
où les enregistrements des sujets contrôles ont été effectués.
Enregistrement et analyse des réponses électroderma les. Les réponses
électrodermales ont été enregistrées alors que les sujets étaient confortablement
installés dans une pièce calme, dont la température ambiante était de 23°C, par un
appareillage SC5 (Psylab) (courant continu, voltage constant de 0.5V, mesure de la
conductance cutanée en µS). Après que le sujet se soit lavé les mains à l’eau tiède
et au savon, des électrodes Ag-AgCl étaient remplies de pâte de contact à 0.05%
NaCl, et placées sur la dernière phalange des troisième et quatrième doigts de la
main non-dominante.
Les réponses électrodermales ont été analysées individuellement pendant
une fenêtre de dix secondes à partir de la présentation de l’image. La réponse à
l’image était définie comme la première onde détectée dans une fenêtre de 1 à 4
secondes après le début de la présentation de l’image, et dont l’amplitude au pic
atteignait au moins 0.04µS. Les paramètres des réponses électrodermales pris en
compte lors des analyses statistiques étaient l’amplitude moyenne, la fréquence des
réponses et le temps de récupération (half-recovery time).
Analyses statistiques. Des corrélations de Spearman (correction de
Bonferroni) ont été menées entre les scores d’éveil et d’humeur d’une part et les
paramètres de la réponse électrodermale d’autre part, chez les sujets déprimés et
chez les sujets contrôles, afin de contrôler leur éventuelle influence sur les résultats
principaux. Des tests t de Student ont été menés entre les scores des groupes de
sujets déprimés et contrôles sur les données descriptives enregistrées (âge, scores
aux échelles d’éveil et d’humeur, à la BDI-II, et aux échelles de personnalité).
Les données relatives aux réponses électrodermales, ainsi que les donnée
relatives au plaisir et à l’éveil auto-rapportés ont été analysées au moyen d’ANOVAs
doubles avec les 3 Catégories d’images comme facteur à mesures répétées, et le
Groupe (déprimés vs contrôles) comme facteur à groupes indépendants, pour les
fréquences, amplitudes, temps de récupération, plaisir et éveil auto-rapportés. Afin
de normaliser les données, une transformation logarithmique fut appliquée aux
190
amplitudes et aux temps de récupération. Après ces premières analyses, l’évitement
du danger a été ajouté au modèle comme covariée, afin d’observer la modification
des effets des autres variables indépendantes lorsque l’influence de cette variable
est contrôlée. Pour toutes les analyses de variance, la correction de Greenhouse-
Geisser pour manque de sphéricité a été appliquée à tous les effets incluant une
mesure répétée comme facteur. Des tests t de Student ont été utilisés pour les
comparaisons pairées.
8.4 Résultats
Les résultats des tests t de Student effectués sur les données descriptives
(âge, scores à la BDI-II, aux échelles d’éveil, d’humeur de personnalité) et les
évaluations des images sont repris à la table 8.1. Les sujets déprimés montrent des
scores plus élevés à la BDI-II, en humeur négative et en évitement du danger, et
plus bas en autodétermination.
Contrôles Déprimés t (ddl=38) p
Age 42.8 (11.51) 42.7 (11.25) -0.04 0.97
BDI-II 3.95 (2.67) 32.95 (10.87) -11.58 <0.0001
Éveil 6.70 (1.96) 6.57 (2.66) 0.18 0.86
Humeur positive 30.60 (7.63) 28.15 (6.67) 1.10 0.28
Humeur négative 13.20 (4.12) 21.05 (8.95) -3.55 <0.005
NS 99.70 (11.69) 95.75 (12.50) -1.03 0.31
HA 95.15 (15.83) 117.90 (22.18) 3.73 <0.001
RD 100.95 (12.09) 103.30 (16.07) 0.52 0.60
P 111.05 (19.49) 111.45 (25.93) 0.05 0.96
SD 142.55 (19.34) 123.50 (18.79) -3.16 <0.005
C 136.25 (10.71) 128.80 (20.19) -1.46 0.15
ST 79.25 (10.82) 77.35 (12.49) -0.51 0.61
Table 8.1. Moyennes (écart-types) des données descriptives pour
chaque groupe, et résultat du test t de Student effectué pour
comparer les deux groupes.
191
Aucune corrélation entre les scores aux échelles d’éveil et d’humeur et les
paramètres des réponses électrodermales n’atteint le seuil de significativité (chez
les sujets déprimés comme chez les sujets contrôles).
Les ANOVAs menées sur les fréquences des réponses électrodermales
montrent un effet principal de la catégorie d’images (F(2,76)=7.68, p=0.001), montrant
que les images plaisantes et déplaisantes provoquaient plus de réponses que les
images neutres (t(38)=4.75, p<0.001 ; t(38)=4.62, p<0.001) mais ne se différenciaient
pas entre elles (t(38)=1.81, p=0.08) ; bien que l’interaction groupe x catégorie
d’images ne soit pas significative (F(2,76)=0.99, p=0.37), des comparaisons pairées
ont montré que les images plaisantes provoquent plus de réponses que les images
déplaisantes chez les sujets contrôles (t(38)=2.66, p=0.01) mais pas chez les sujets
déprimés (t(38)=0.11, p=0.91) (figure 8.1.a). L’évitement du danger, lorsqu’il est
ajouté au modèle, ne modère pas les effets décrits plus haut.
En ce qui concerne l’amplitude des réponses, les résultats de l’ANOVA
montrent un effet principal de la catégorie d’images (F(2,76)=17.34, p<0.0001),
montrant que les images plaisantes provoquaient des réponses plus amples que les
images neutres et déplaisantes (t(38)=3.79, p<0.001 ; t(38)=2.33, p=0.03) mais que les
images déplaisantes ne se différenciaient pas des images neutres (t(38)=1.71,
p=0.10) ; bien que l’interaction groupe x catégorie d’images ne soit pas significative
(F(2,76)=1.82, p=0.18), des comparaisons pairées ont montré que les images
plaisantes provoquent plus de réponses que les images déplaisantes chez les sujets
contrôles (t(38)=2.76, p<0.01) mais pas chez les sujets déprimés (t(38)=0.54, p=0.59)
(figure 8.1.b). L’évitement du danger, lorsqu’il est ajouté au modèle, ne modère pas
les effets décrits plus haut.
Avec les temps de récupération des réponses, les résultats de l’ANOVA
montrent un effet significatif de la catégorie d’images (F(2,76)=4.97, p=0.01), montrant
que les images plaisantes provoquaient des réponses avec des temps de
récupération plus longs que les images déplaisantes (t(38)=3.28, p=0.002) et que les
neutres (t(38)=2.48, p=0.02), et un effet du groupe (F(1,38)=4.42, p=0.04) montrant que
les sujets déprimés présentent des temps de récupération généralement plus courts
que les sujets contrôles ; bien que l’interaction groupe x catégorie d’images ne soit
pas significative (F(2,66)=0.57, p=0.55), des comparaisons pairées ont montré que les
192
images plaisantes provoquent des temps de récupération plus longs que les images
déplaisantes chez les sujets contrôles (t(38)=3.24, p=0.002) mais pas chez les sujets
déprimés (t(38)=1.39, p=0.17) (figure 8.1.c). Lorsque l’évitement du danger est ajouté
au modèle, l’effet principal du groupe disparaît (F(1,37)=0.97, p=0.33) (figure 8.2).
a.
0
2
4
6
8
Contrôles Déprimés
Nom
bre
de
rép
onse
s
b.
0.0
0.1
0.2
0.3
0.4
Contrôles Déprimés
Am
plitu
de
(µS
)
c.
4.0
4.5
5.0
5.5
6.0
6.5
Contrôles Déprimés
Tem
ps d
e ré
cup
érat
ion
(se
c)
Neutres
Positives
Négatives
Figure 8.1. Fréquence (a), amplitude (b) et temps de récupération (c)
moyens pour les images neutres, plaisantes et déplaisantes, chez les
sujets contrôles et déprimés. * indique une différence significative au
seuil de 0.05 par rapport aux images plaisantes, dans le même
groupe.
*
*
*
193
4.0
4.5
5.0
5.5
Covariée HA=106.5
Tem
ps d
e ré
cupé
ratio
n (s
ec)
Contrôles
Déprimés
Figure 8.2. Temps de récupération moyen enregistré chez les sujets
contrôles vs. déprimés, sans (à gauche) et avec (à droite) contrôle du
score en évitement du danger. * indique une différence significative au
seuil de 0.05 par rapport aux sujets contrôles.
En ce qui concerne le plaisir auto-rapporté, les résultats de l’ANOVA
montrent un effet principal de la catégorie d’images (F(2,76)=87.40, p<0.0001), avec
des différences significatives entre toutes les catégories (neutres-plaisantes:
t(38)=5.63, p<0.0001; neutres-déplaisantes: t(38)=9.58, p<0.001; plaisantes-
déplaisantes: t(38)=11.88, p<0.0001) ; le plaisir moyen pour les images neutres,
positives, et négatives était de 4.0, 5.7 et 2.1, respectivement. L’évitement du
danger, lorsqu’il est ajouté au modèle, ne modère pas les effets décrits plus haut.
Avec l’éveil émotionnel auto-rapporté, les résultats de l’ANOVA montrent un
effet principal de la catégorie d’images (F(2,76)=21.83, p<0.0001), avec des
différences significatives entre les images neutres et plaisantes (t(38)=5.30,
p<0.0001) et neutres et déplaisantes (t(38)=5.97, p<0.0001) ; l’éveil moyen pour les
images neutres, positives, et négatives était de 4.2, 5.6, et 6.2, respectivement. Un
effet principal du groupe (F(1,38)=4.97, p=0.03) montre que les sujets déprimés
jugeaient les images globalement moins activatrices que les sujets contrôles.
Finalement, une interaction significative entre le groupe et la catégorie d’images
(F(2,76)=6.32, p=0.003) reflète le fait que les sujets déprimés jugeaient les images
*
194
déplaisantes (t(38)=3.35, p=0.002) et tendaient à juger les images plaisantes
(t(38)=1.72, p=0.09), mais pas les images neutres (t(38)=0.69, p=0.50) moins
activatrices que les sujets contrôles. Lorsque l’évitement du danger est ajouté au
modèle, seul l’effet significatif du groupe disparaît (F(1,37)=1.50, p=0.23) (figure 8.3).
0
1
2
3
4
5
6
7
8
Covariée HA=106.5
Eve
il Contrôles
Déprimés
Figure 8.3. Temps de récupération moyen enregistré chez les sujets
contrôles vs. déprimés, sans (à gauche) et avec (à droite) contrôle du
score en évitement du danger. * indique une différence significative au
seuil de 0.05 par rapport aux sujets contrôles.
8.5 Discussion
Le but de la présente expérience était d’investiguer le rôle de la personnalité
dans la modulation de la réactivité émotionnelle autonome observée chez des sujets
déprimés. La fréquence et l’amplitude des réponses électrodermales se trouvent ici
modulées dans la dépression, puisque, alors que les images plaisantes induisent
plus de réponses et des réponses plus amples que les images déplaisantes chez
les sujets contrôles, ce n’est pas le cas chez les sujets déprimés, ce qui suggère
une modulation par la dépression du « poids » des stimulations émotionnelles
*
195
plaisantes et déplaisantes, du point de vue des réponses autonomes. On observe la
même différence de pondération des images plaisantes et déplaisantes chez les
sujets déprimés et contrôles avec les temps de récupération enregistrés : les sujets
contrôles présentent des temps de récupération plus longs pour les images
plaisantes que déplaisantes, ce qui n’est pas le cas chez les sujets déprimés. Ceci
suggère, de façon cohérente, que les sujets déprimés focalisent peu leur attention
sur du matériel appétitif par rapport à du matériel aversif, par opposition aux sujets
contrôles. On observe également que les sujets déprimés présentent des temps de
récupération généralement plus courts que les sujets contrôles. Si les temps de
récupération sont considérés comme un indice de l’attention focalisée (Boucsein,
1992 ; Raine et al., 1996 ; Venables, 1975), ce résultat pourrait être considéré
comme un indice supplémentaire de la difficulté de concentration (attention
soutenue) classiquement observée (entre autres déficits cognitifs) chez les sujets
déprimés (Austin et al., 1999 ; Paelecke-Habermann, Pohl, et Leplow, 2005). Cette
difficulté de focalisation de l’attention pourrait également jouer un rôle dans
l’émoussement affectif global rapporté par certains auteurs (Rottenberg et al., 2003;
Rottenberg et al., 2005). Finalement, en ce qui concerne les évaluations subjectives
de l’émotion par les sujets, on observe que l’éveil émotionnel évalué par les sujets
est modulé par la dépression : l’éveil émotionnel est globalement plus bas chez les
sujets déprimés que chez les contrôles, et l’interaction groupe x catégorie d’images
montre que cet amoindrissement de l’éveil émotionnel touche à la fois les images
déplaisantes et (à l’état de tendance) les images plaisantes, ce qui suggère un
émoussement général des affects auto-rapportés. Au contraire, le plaisir auto-
rapporté n’est pas modulé par la dépression, ce qui indique que l’évaluation de la
valence émotionnelle est intacte.
Globalement, ces résultats sont d’une part cohérents avec l’hypothèse de
diminution sélective des affects positifs chez les sujets déprimés (Sloan et al.,
2001), puisque les images plaisantes se montrent génératrices de plus de réponses,
de réponses plus amples, et de temps de récupération plus longs chez les sujets
contrôles, ce qui n’est pas le cas chez les sujets déprimés. Par ailleurs,
l’enregistrement d’un éveil émotionnel subjectif généralement plus bas chez les
sujets déprimés par rapport aux contrôles supporte quant à lui l’hypothèse d’une
diminution globale des affects chez les sujets déprimés (ECI ; Rottenberg et al.,
196
2005). De plus, il faut remarquer que des sujets ont été retirés de l’échantillon
(comme lors des autres expériences RED) parce qu’ils présentaient un nombre
insuffisant de réponses. Parmi ces sujets, on trouve 8 sujets contrôles et 33 sujets
déprimés, et une analyse de chi carré (χ²(1)=15.24, p<0.0001) montre que cette
distribution des sujets supprimés n’est pas aléatoire. Cette disparité peut s’expliquer
par plusieurs facteurs : les conditions d’enregistrement des sujets déprimés (pièce
calme à l’hôpital, mais température non contrôlée), la médication des sujets
déprimés (non contrôlée), mais il est aussi possible que cette disparité reflète une
diminution générale des affects, cohérente avec l’hypothèse ECI. Il doit aussi être
noté que cette proportion (entre 29 et 62% de l’échantillon global) de sujets
supprimés est particulièrement élevée (entre 15 et 20% de l’échantillon doit
généralement être supprimé) aussi bien chez les sujets déprimés que chez les
contrôles ; une explication réside sans doute dans l’âge des sujets, plus élevé (23-
59 ans) que lors des autres expériences RED (18-35 ans), dans la mesure où
l’activité électrodermale diminue avec l’âge, pour des raisons notamment
physiologiques (sécheresse de la peau ; Boucsein, 1992).
En ce qui concerne l’hypothèse selon laquelle les affects négatifs seraient
potentialisés dans la dépression, aucun support n’est apporté par les présents
résultats, de façon cohérente avec les résultats de la récente méta-analyse portant
sur l’influence de la dépression sur les affects (Bylsma et al., 2008). Cependant,
dans la mesure où cette hypothèse posait la favorisation des affects négatifs par un
priming émotionnel dû à l’humeur négative, il est possible que les réponses
électrodermales enregistrées ici ne soient pas la meilleure façon de lui apporter un
soutien, puisqu’il semble que l’humeur module surtout les traitements cognitifs
complexes (Bradley & Mogg, 1994 ; Rafienia et al., 2007 ; Rusting, 1999). Cette
hypothèse trouverait ainsi peut-être plus de soutien dans des protocoles
investiguant ces aspects (tâche de mémoire…), apparemment modulés par
l’humeur. On peut imaginer, par contre, que la pondération altérée des stimulations
plaisantes et déplaisantes en ce qui concerne le ressenti somatique observée ici
influence le développement de l’humeur négative.
Concernant l’implication de la personnalité (et en particulier l’évitement du
danger) dans la modulation émotionnelle observée, lorsque cette dimension est
197
ajoutée à l’analyse, on observe qu’elle ne modère pas les résultats obtenus en ce
qui concerne l’interaction groupe x émotions, avec la fréquence des réponses, leur
amplitude, et les temps de récupération, ni avec le plaisir et l’éveil émotionnel
évalués. Ainsi, il ne semble pas que cette dimension de la personnalité soit associée
à cette modulation spécifique de la réactivité émotionnelle somatique, ni du
jugement subjectif de l’émotion vécue. Ceci suggère que la modulation de la
réactivité émotionnelle spécifique observée (pondération moindre des stimuli
plaisants) et celle de la personnalité ne partagent pas de variance et sont donc deux
phénomènes essentiellement indépendants. Par contre, l’évitement du danger,
lorsqu’il est ajouté à l’analyse menée sur les temps de récupération, fait disparaître
la différence significative entre les sujets déprimés (temps de récupération
généralement plus courts) et les contrôles. Ceci suggère que l’évitement du danger,
s’il ne module pas la réactivité différentielle observée entre les sujets déprimés et
contrôles, jouerait un rôle dans l’effet observé selon lequel les sujets déprimés
montreraient des temps de récupération généralement plus courts que les sujets
contrôles. Ce résultat est cohérent avec ceux de l’expérience RED images1 qui
avait montré que les sujets présentant un score élevé en HA montraient des temps
de récupération plus courts. Ceci est également cohérent avec la relation inverse
rapportée entre évitement du danger et amplitude de l’onde P300 (Hansenne, 1999;
Hansenne et al., 2003). L’ensemble de ces données suggèrent que l’évitement du
danger est associé à une moindre focalisation de l’attention, qui pourrait être
accentuée dans la dépression, probablement du fait de l’augmentation de la
sensibilité du système défensif.
On observe également que l’évitement du danger, lorsqu’il est ajouté au
modèle, fait disparaître l’influence de la dépression sur l’éveil émotionnel global
évalué par les sujets, suggérant que l’émoussement global des affects auto-
rapportés (i.e., de l’émotion subjective) pourrait être en partie sous-tendu par
l’augmentation de la sensibilité du système défensif. Il est aussi possible que le
déficit observé dans la focalisation de l’attention joue un rôle dans cet émoussement
des affects auto-rapportés, via l’intervention d’un processus de régulation top-down
des affects. Selon l’hypothèse ECI, la dépression (l’humeur dépressive) serait une
insensibilisation (émoussement motivationnel) défensive à l’ensemble de
l’environnement, adaptative dans la mesure où elle permet de se désengager de
198
situations dans lesquelles il serait inutile ou dangereux de continuer à agir (i.e., buts
inaccessibles ; Keller & Nesse, 2005 ; Rottenberg et al., 2005). Dans cette
perspective, il est intuitivement congruent que l’aspect considéré comme défensif de
la réponse dépressive soit en relation avec la potentialisation d’autres aspects du
système défensif, notamment les tendances comportementales mesurées par
l’échelle d’évitement du danger.
Les disparités entre les conditions d’enregistrement des sujets contrôles (en
laboratoire) et déprimés (en milieu hospitalier), malgré des efforts attentifs pour les
réduire (enregistrement des sujets déprimés dans une pièce dédiée à l’expérience,
isolée du bruit, et à température surveillée), constituent évidemment une limitation à
l’interprétation des résultats de la présente étude. Un autre facteur important qui
limite potentiellement la portée des présents résultats réside dans la sélection des
sujets déprimés : bien que tous les patients répondent aux critères diagnostiques de
l’épisode dépressif majeur du DSM IV, la médication, la forme de dépression, les
comorbidités éventuelles, la durée d’hospitalisation sont autant de variables qui
n’ont pas été enregistrées et pourraient contribuer à une hétérogénéité potentielle
du groupe expérimental. Le présent travail est toutefois, à notre connaissance, le
premier à investiguer les relations entre personnalité et réactivité émotionnelle dans
la dépression, et ses résultats apportent un éclairage nouveau et intéressant sur
cette question. Il serait certainement utile de poursuivre ce type de travaux en
s’intéressant à d’autres aspects de la réactivité émotionnelle tels que le traitement
cognitif, et notamment les processus complexes tels que la mémorisation ou
l’interprétation de matériel, sensibles à l’humeur, afin d’investiguer les possibles
relations entre personnalité, humeur et altération émotionnelle dans la dépression.
En résumé, les présents résultats supportent à la fois l’hypothèse de
diminution des affects positifs chez sujets déprimés (données
électrophysiologiques), et celle d’un émoussement global des affects (données
auto-rapportées sur l’éveil émotionnel et indice de la focalisation de l’attention). La
dimension d’évitement du danger semble indépendante de la diminution des
réponses spécifiques aux stimulations plaisantes, mais elle pourrait jouer un rôle
dans la diminution globale des affects.
199
Chapitre 9. C ONCLUSION GÉNÉRALE
La table 9.1. reprend les protocoles et résultats des expériences présentées
aux chapitres 4 et 5, et aux chapitres 7 et 8.
Expé-
rience Protocole Mesure Résultats
RED1 Présentation
passive d’images RED
• Amplitudes NS->NS+ après les
images déplaisantes
• Tps récup après les images
déplaisantes > neutres et
plaisantes chez HA+ mais pas HA-
RED2 Présentation
passive d’images RED
• Tps récup après les images
plaisantes > neutres chez HA- mais
pas HA+
P300
Oddball visuel
(images neutres
et émotionnelles
comme cibles)
PE
visuels
• Amplitude N200 après les images
plaisantes < images neutres et
déplaisantes seulement chez HA-
• Amplitude P300 après les images
plaisantes > images neutres et
déplaisantes seulement chez HA-
MMN1
Présentation
passive d’images
(randomisées)
pendant une
MMN auditive
MMN
auditive
• Amplitude MMN HA+ > HA- dans le
contexte déplaisant uniquement
200
MMN2
Présentation
passive d’images
(blocs) pendant
une MMN auditive
MMN
auditive • /
IGT IGT RED et
réponses
• Fréquence et amplitudes
punitions> récompenses chez NS-
mais pas NS+
• Anticip punit fréqu > rares chez
NS- mais pas NS+
• Anticip tas désav > avantageux
chez HA- mais pas HA+
• Choix tas punit fréqu > rares chez
NS- mais pas NS+
• Choix avantageux plus rapide chez
HA+ mais pas HA-
Dépres-
sion
Présentation
passive d’images RED
• Amplitudes, réponses, et tps récup
images plaisantes > déplaisantes
chez contrôles mais pas déprimés
(pas modulé par HA)
• Tps récup et éveil contrôles >
déprimés (modulé par HA)
Table 9.1. Protocoles et résultats principaux des expériences
présentées aux chapitres 4, 5, 7 et 8.
Il ressort des résultats présentés aux chapitres 4, 5 et 7 que la recherche de
nouveauté (dimension associée à la sensibilité du système appétitif –BAS)
modulerait essentiellement les indices du ressenti somatique de l’émotion
(amplitude et fréquence des réponses électrodermales), et que l’évitement du
danger (dimension associée à la sensibilité du système défensif –BIS) modulerait
l’allocation attentionnelle aux stimulations chargées émotionnellement (amplitude
des ondes MMN et P300, temps de récupération des réponses électrodermales).
Cet affinement de l’influence de la personnalité sur la réactivité émotionnelle en
201
termes d’aspect modulé de la réponse permet de proposer un éclairage nouveau
des dimensions de la personnalité. Schématiquement, il semble que les dimensions
associées au BAS modulent le ressenti somatique des émotions alors que les
dimensions associées au BIS influenceraient le traitement cognitif (en particulier
l’allocation attentionnelle) des stimuli à caractère émotionnel. Il faut noter toutefois
que cette hypothèse, basée sur l’analyse des présents résultats et des résultats
rapportés dans la littérature, doit être considérée avec réserve, et proprement
évaluée. Les influences spécifiques proposées de la personnalité sur la réactivité
émotionnelle ouvrent toutefois la porte à de multiples travaux et applications.
Dans cette voie, les résultats de l’expérience menée au moyen de l’Iowa
Gambling Task (IGT, chapitre 7) constituent une piste de l’influence d’un aspect
particulier de la réactivité émotionnelle différentielle (réactivité autonome) sur le
comportement. Il a été montré que la recherche de nouveauté influence le
développement des réponses anticipatives, de façon non-pertinente (i.e., basée sur
le critère « fréquence d’apparition des punitions ») mais cohérente avec la
pondération différentielle des punitions/récompenses en termes de réponses
observées suite à la présentation du feedback, et en fonction de cette dimension ; la
recherche de nouveauté influence également les comportements (choix) sur base
de ce même facteur « fréquence d’apparition des punitions ». D’autres dimensions
(notamment l’évitement du danger) modulent cependant le développement de
réponses anticipatives et les choix alors qu’elles ne modulaient pas les réponses
électrodermales suite à la présentation du feedback, suggérant que le
développement d’attentes et les comportements ne sont pas uniquement fonction de
la sensibilité émotionnelle différentielle.
Afin d’illustrer le rôle possible de la personnalité dans la modification de la
réactivité émotionnelle dans certaines affections psychiatriques, une expérience
mettant en jeu des sujets déprimés est présentée au chapitre 8. Les résultats
montrent chez ces sujets une diminution des réponses autonomes aux stimulations
plaisantes par rapport à ce qui est observé chez les sujets contrôles, cette
diminution n’étant pas liée à la modification du score en évitement du danger. De
plus, les sujets déprimés montrent une diminution générale du temps de
récupération et de l’éveil émotionnel auto-rapporté, ces diminutions étant, elles,
202
influencées de façon significatives par l’évitement du danger. Ainsi, la diminution
globale de la focalisation de l’attention et de l’intensité subjective des émotions
serait liée à l’augmentation de la sensibilité du système défensif, au contraire de
l’altération spécifique des réponses aux stimulations plaisantes. Ceci suggère des
phénomènes dissociés dans la dépression : d’une part une diminution globale de
l’intérêt, sous-tendue par le système défensif (hypothèse ECI) et en relation avec les
modifications de la personnalité, et d’autre part une diminution spécifique des affects
positifs, non-liée à la personnalité.
Les suites possibles des présents travaux incluront nécessairement des
travaux de réplication et d’affinement des résultats enregistrés ; la distinction
proposée entre les dimensions de personnalité quant à l’aspect de la réponse
émotionnelle modulé devrait être évaluée avec d’autres mesures, afin de vérifier et
de mieux caractériser cette distinction (élargissement des mesures périphériques –
mesures vasculaires, respiratoires et/ou digestives, dilatation de la pupille, par
exemple– notamment). Au vu de l’importante influence des caractéristiques du
matériel présenté, l’utilisation de catégories d’images plus fines (plaisantes et
déplaisantes peu activatrices et très activatrices, par exemple) serait probablement
utile à l’interprétation. L’utilisation de stimulations plus écologiques devrait aussi être
envisagée (simulation de gain/ perte d’argent, comme utilisé dans l’expérience IGT,
par exemple), dans des tâches diverses, afin d’élargir la connaissance des
conditions d’apparition des modulations observées.
Les expériences présentées aux chapitres 7 et 8 donnent certainement des
pistes intéressantes de ce qui pourrait être fait à la suite des présents travaux. Ainsi,
le principe appliqué au chapitre 7 de mettre en relation la personnalité, la réactivité
émotionnelle et les comportements enregistrés (IGT) peut certainement être
appliqué de façon intéressante à diverses situations de la vie psychologique incluant
un aspect affectif. Ainsi, l’efficacité des apprentissages basés sur les punitions et
récompenses ayant été associée à la personnalité, dans le cadre de la réactivité
émotionnelle différentielle, il serait certainement intéressant d’investiguer quels
aspects de la réactivité émotionnelle prédisent l’efficacité de l’apprentissage, et ce
de façon potentiellement modulée par la personnalité, ce qui n’a jamais été tenté à
notre connaissance. De même, l’étude des interactions entre modifications de la
203
personnalité observées dans d’autres affections psychiatriques (troubles de la
personnalité, schizophrénie, …) et altérations parallèles de la réactivité émotionnelle
améliorerait certainement la compréhension de ces affections, et n’est à notre
connaissance pas du tout développée.
Finalement, une suite logique du présent travail est l’étude de l’influence de
la personnalité sur des aspects plus complexes de la réponse émotionnelle, tels que
la régulation et la gestion émotionnelles. Il est probable que, par rapport à ce qui a
été mis en évidence ici (i.e., influence majeure des tempéraments), les dimensions
acquises de la personnalité (caractères) joueraient un rôle important (en interaction
avec les différences tempéramentales) dans ce cadre.
204
205
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