La Folle Journéeou

Le Mariage de Figaro

La Folle Journéeou

Le Mariage de Figaro

L e M a r i a g e d e F i g a r o22

Du même auteurdans la même collection

LE BARBIER DE SÉVILLE (édition avec dossier).LE BARBIER DE SÉVILLE. LE MARIAGE DE FIGARO. LA MÈRE

COUPABLE.

33

BEAUMARCHAIS

La Folle Journéeou

Le Mariage de Figaro

CHRONOLOGIE

PRÉSENTATION

NOTES

DOSSIER

BIBLIOGRAPHIE

d’Élisabeth Lavezzi

d’Élisabeth Lavezziet Virginie Yvernault

GF Flammarion

L e M a r i a g e d e F i g a r o44

© Flammarion, Paris, 1999, pour cette édition.Édition mise à jour en 2008 et en 2019.

ISBN : 978-2-0814-8976-9

55

SOMMAIRE

C H R O N O L O G I E 6

P R É S E N T A T I O N 17

La Folle Journéeou

Le Mariage de Figaro

Préface 43

Caractères et habillements de la pièce 73

Acte premier 79

Acte II 105

Acte III 144

Acte IV 174

Acte V 196

D O S S I E R

1. La Première du Mariage 229

237249

257265273

2. De la parade au drame

L’évolution des tons dans la trilogie.3

4. Beaumarchais scénographe

La comédie du valet.5

6. Révolution et figaromania

RÉPERTOIRE des Comédiens Françaisayant créé le Mariage 281

B I B L I O G R A P H I E 283

-

6

C H R O N O L O G I E

••••

••••

••••

•••

REP

ÈRES

HIS

TO

RIQ

UES

ETC

ULT

UR

ELS

VIE

ETŒ

UV

RES

DE

BEA

UM

AR

CH

AIS

1713

Nai

ssan

cede

Did

erot

.

1715

Mor

tde

Lou

isX

IV.

1721

Mon

tesq

uieu

,L

ettr

esp

ersa

nes

.

1723

Mor

tdu

Rég

ent.

Déb

utdu

règn

ede

Lou

isX

V.

1732

Mar

ivau

x,L

eT

rio

mp

he

de

l’a

mo

ur,

L’É

cole

des

(24

janv

ier)

Nai

ssan

cede

Pie

rre-

Aug

usti

nde

Bea

umar

-m

ères

,L

esS

erm

ents

ind

iscr

ets.

chai

sà

Par

is,

sept

ièm

een

fant

d’un

efa

mill

ede

dix.

Iles

tV

olta

ire,

Za

ïre.

lefi

lsd’

And

ré-C

harl

esC

aron

,m

aîtr

eho

rlog

eret

deN

aiss

ance

deF

rago

nard

.M

arie

-Lou

ise

Pic

hon.

1737

Mar

ivau

x,L

esF

au

sses

Co

nfi

den

ces.

1740

Fré

déri

cII

,roi

deP

russ

e.G

uerr

ede

Succ

essi

ond’

Aut

rich

e(1

740-

1748

).

1742

Mar

ivau

xes

tél

uà

l’Aca

dém

iefr

ança

ise.

Tra

duct

ion

fran

çais

ede

Pa

mel

ade

Ric

hard

son

(174

0).

1742

-174

5B

eaum

arch

ais

fréq

uent

el’é

cole

des

mét

iers

d’A

lfort

.

1743

Mor

tde

Fle

ury.

Gou

vern

emen

tpe

rson

nel

deL

ouis

XV.

17

45V

icto

ire

deF

onte

noy.

Mm

ede

Pom

pado

ur,f

avor

ite

duro

i(ju

squ’

àsa

mor

ten

1764

).

1746

Vol

tair

een

tre

àl’A

cadé

mie

fran

çais

e.

1747

Mor

tde

Les

age.

Vol

tair

e,Z

ad

ig.

1748

Tra

ité

d’A

ix-l

a-C

hape

lle.

Mon

tesq

uieu

,L

’Esp

rit

des

lois

.D

ider

ot,

Les

Bij

ou

xin

dis

cret

s.N

aiss

ance

deD

avid

.

1751

Pre

mie

rvo

lum

ede

l’En

cycl

op

édie

(/17

72).

1752

Que

relle

des

Bou

ffon

s(o

ppos

ele

spa

rtis

ans

dela

mus

ique

fran

çais

eà

ceux

dela

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ique

ital

ienn

e).

Tra

duct

ion

fran

çais

ede

Cla

riss

eH

arl

owe

deR

icha

rdso

n(1

747)

par

Pré

vost

.

1753

-175

5A

ppre

ntih

orlo

ger

dans

l’ate

lier

deso

npè

re,i

linv

ente

unno

uvea

usy

stèm

ed’

écha

ppem

ent

(méc

anis

me

régu

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ur)

que

Lep

aute

,ho

rlog

erdu

roi,

fait

pass

erpo

ursi

en;

mai

sB

eaum

arch

ais

prot

este

,et

l’Aca

dém

iede

ssc

ienc

eslu

ien

reco

nnaî

tla

pate

rnit

é.Il

achè

teun

ech

arge

deco

ntrô

leur

cler

cd’

offi

cede

laM

aiso

ndu

roi

àF

ranq

uet.

7

8

C H R O N O L O G I E

••••

••••

••••

•••

REP

ÈRES

HIS

TO

RIQ

UES

ETC

ULT

UR

ELS

VIE

ETŒ

UV

RES

DE

BEA

UM

AR

CH

AIS

1754

Nai

ssan

cedu

Dau

phin

(fut

urL

ouis

XV

I).

1755

Tre

mbl

emen

tde

terr

ede

Lis

bonn

e.R

ouss

eau,

Dis

cou

rssu

rl’

ori

gin

eet

les

fon

de-

men

tsd

el’

inég

ali

tép

arm

ile

sh

om

mes

.G

reuz

e,L

eP

ère

de

fam

ille

.M

ort

deSa

int-

Sim

onet

deM

onte

squi

eu.

1756

Gue

rre

deSe

ptA

ns(F

ranc

e,A

utri

che

etR

ussi

eco

ntre

l’Ang

lete

rre

etla

Pru

sse)

.O

uver

ture

duth

éâtr

ede

Lyo

n(S

ouff

lot)

.

1756

-175

7B

eaum

arch

ais

épou

seM

adel

eine

-Cat

heri

neA

uber

tin,

veuv

ede

Fra

nque

t.Il

sefa

itap

pele

rC

aron

deB

eaum

ar-

chai

s,no

md’

une

terr

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safe

mm

e.M

ort

desa

fem

me.

End

etté

,B

eaum

arch

ais

setr

ouve

enpr

ocès

avec

ses

beau

x-pa

rent

s;

l’aff

aire

nese

rate

rmin

éequ

’en

1781

.R

enco

ntre

avec

Le

Nor

man

dd’

Éti

olle

s,ba

nqui

eret

mar

ide

Mm

ede

Pom

pado

ur.

1757

Did

erot

,Le

Fil

sn

atu

rel

etE

ntr

etie

ns

sur

Le

Fil

sn

atu

rel.

Cha

rdin

,L

’Écu

reu

se.

Bou

cher

,V

ulc

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pré

sen

tan

tà

Vén

us

des

arm

esp

ou

rÉ

née

.M

ort

deF

onte

nelle

.

917

58G

ouve

rnem

ent

Cho

iseu

l.D

ider

ot,

Le

Pèr

ed

efa

mil

leet

De

lap

oés

ied

ram

ati

qu

e.R

ouss

eau,

Let

tre

àd

’Ale

mb

ert

sur

les

spec

tacl

es.

1759

Supp

ress

ion

des

plac

esin

stal

lées

sur

lasc

ène

deB

eaum

arch

ais

devi

ent

maî

tre

dem

usiq

uede

sfi

lles

dula

Com

édie

-Fra

nçai

se.

Lou

isX

Vet

perf

ecti

onne

laha

rpe.

Ilre

ncon

tre

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nan-

Vol

tair

e,C

an

did

e.ci

erP

âris

-Duv

erne

yqu

il’a

ssoc

ieà

ses

affa

ires

etfe

rasa

Nai

ssan

cede

Dan

ton

etde

Rob

espi

erre

.fo

rtun

e.

1761

Rou

ssea

u,L

aN

ou

vell

eH

élo

ïse.

Le

Pèr

ed

efa

mil

lere

prés

enté

àla

Com

édie

-F

ranç

aise

.G

reuz

e,L

’Acc

ord

éed

evi

lla

ge.

1761

-176

3Il

achè

tela

char

gede

cons

eille

rse

crét

aire

duro

i,qu

ilu

ico

nfèr

ela

nobl

esse

,pu

isce

llede

lieut

enan

tgé

néra

lde

sch

asse

s.Il

envi

sage

d’ép

ouse

run

eje

une

Cré

ole,

Pau

line

Le

Bre

ton,

mai

sle

proj

etn’

abou

tira

pas.

1762

Fus

ion

dela

Com

édie

-Ita

lienn

eet

del’O

péra

-C

omiq

ue.

Rou

ssea

u,É

mil

e,D

uco

ntr

at

soci

al.

1763

Tra

ité

deP

aris

(fin

dela

guer

rede

Sept

ans

etdé

man

tèle

men

tde

l’em

pire

colo

nial

fran

çais

).M

ort

deM

ariv

aux

etde

l’abb

éP

révo

st.

10

C H R O N O L O G I E

••••

••••

••••

•••

REP

ÈRES

HIS

TO

RIQ

UES

ETC

ULT

UR

ELS

VIE

ETŒ

UV

RES

DE

BEA

UM

AR

CH

AIS

1764

Vol

tair

e,D

icti

on

na

ire

ph

ilo

sop

hiq

ue.

Voy

age

enE

spag

neco

mm

em

anda

tair

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Pâr

is-

Ach

èvem

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duP

etit

Tri

anon

par

Gab

riel

.D

uver

ney.

Ses

négo

ciat

ions

avec

lego

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nem

ent

espa

-N

aiss

ance

d’A

ndré

Ché

nier

.gn

olso

ntun

éche

c.Il

tent

eég

alem

ent

enva

ind’

obte

nir

Mor

tde

Ram

eau.

que

l’écr

ivai

net

natu

ralis

teC

lavi

jore

spec

tesa

prom

esse

d’ép

ouse

rsa

sœur

.C

ette

hist

oire

lui

insp

irer

ale

suje

td’

Eu

gén

ie.

1765

Mor

tde

Car

leV

anL

oo;

Bou

cher

,P

rem

ier

Pei

ntre

duro

i.

1766

Nai

ssan

cede

Mm

ede

Staë

l.

1767

Vol

tair

e,L

’In

gén

u.

Pre

miè

rere

prés

enta

tion

d’E

ug

énie

àla

Com

édie

-F

ranç

aise

.L

edr

ame

est

publ

iéav

ecl’E

ssa

isu

rle

gen

red

ram

ati

qu

esé

rieu

x.

1768

Mau

peou

chan

celie

r.B

eaum

arch

ais

épou

seG

enev

iève

-Mad

elei

neW

atte

bled

,N

aiss

ance

deC

hate

aubr

iand

.ve

uve.

Nai

ssan

cede

son

fils

,A

ugus

tin.

1769

Nai

ssan

cede

Nap

oléo

nB

onap

arte

.D

ucis

,H

am

let

(ada

pté

deSh

akes

pear

e).

1770

Éch

ecde

son

dram

e,L

esD

eux

Am

is,

repr

ésen

téà

laC

oméd

ie-F

ranç

aise

.N

aiss

ance

etm

ort

prém

atur

éed’

une

fille

,A

imab

le-E

ugén

ie.

Mor

tde

son

épou

se.

1117

71M

aria

gedu

Dau

phin

avec

Mar

ie-A

ntoi

nett

e.M

aupe

oubr

ise

l’opp

osit

ion

parl

emen

tair

e.C

hard

in,

Au

top

ort

rait

.

1771

-177

2P

rocè

sav

ecL

aB

lach

e,ne

veu

etlé

gata

ire

deP

âris

-D

uver

ney,

mor

ten

1770

.M

ort

duje

une

Aug

usti

n.

1773

-177

4L

esC

oméd

iens

-Fra

nçai

sre

çoiv

ent

Le

Ba

rbie

rd

eS

évil

le.

Bea

umar

chai

ses

tem

pris

onné

troi

sm

ois

aprè

sun

eal

ter-

cati

onav

ecle

duc

deC

haul

nes

qui

l’acc

use

delu

iav

oir

pris

sam

aîtr

esse

.Ilp

erd

son

proc

èsen

appe

loù

Goë

zman

,ra

ppor

teur

,a

pris

lepa

rti

deL

aB

lach

e.G

oëzm

anpo

rte

plai

nte

cont

reB

eaum

arch

ais

qui

publ

iequ

atre

mém

oire

sco

ntre

lui.

Ren

cont

reav

ecM

arie

-Thé

rèse

deW

iller

-Maw

las,

qu’il

épou

sera

en17

86.

Déb

utd’

une

séri

ede

séjo

urs

àl’é

tran

ger,

oùil

offi

cie

com

me

agen

tse

cret

pour

détr

uire

des

pam

phle

tsvi

sant

lam

aîtr

esse

duro

i.A

rrêt

éà

Vie

nne,

iles

tlib

éré

sur

inte

r-ve

ntio

ndu

min

istè

refr

ança

is.

1774

Mor

tde

Lou

isX

V;

avèn

emen

tde

Lou

isX

VI.

Goe

the,

Wer

ther

.

1775

Chu

te,

puis

succ

èsdu

Ba

rbie

rd

eS

évil

le.

Mém

oire

cont

reL

aB

lach

e.B

eaum

arch

ais

négo

cie

àL

ondr

esav

ecle

chev

alie

rd’

Éon

,ag

ent

secr

etqu

ise

fait

pass

erpo

urun

efe

mm

e.

12

C H R O N O L O G I E

••••

••••

••••

•••

REP

ÈRES

HIS

TO

RIQ

UES

ETC

ULT

UR

ELS

VIE

ETŒ

UV

RES

DE

BEA

UM

AR

CH

AIS

1776

-177

7B

eaum

arch

ais

est

char

gépa

rle

gouv

erne

men

td’

orga

nise

rle

sout

ien

clan

dest

inau

xin

surg

ésam

éric

ains

.Il

perd

rada

nsce

tte

affa

ire

des

som

mes

impo

rtan

tes

qu’il

récl

amer

ato

ute

savi

een

vain

.M

ort

dupr

ince

deC

onti

,qui

l’ato

ujou

rspr

otég

é.D

émê-

lés

avec

les

Com

édie

ns-F

ranç

ais,

fond

atio

nde

laso

ciét

éde

sau

teur

sdr

amat

ique

s,dé

but

des

réun

ions

etde

sné

go-

ciat

ions

sur

les

droi

tsde

sau

teur

sdr

amat

ique

squ

ise

ront

reco

nnus

en17

80.

Nai

ssan

cede

safi

lleE

ugén

ie.

1777

La

Fay

ette

enA

mér

ique

.G

reuz

e,L

eF

ils

ing

rat

(Le

Fil

sp

un

i,17

78).

Glu

ck,

Arm

ide.

Mor

tde

Cré

billo

nfi

ls.

1778

Mor

tde

Vol

tair

eet

deR

ouss

eau.

Dan

sl’a

ffai

reL

aB

lach

e,le

parl

emen

td’

Aix

-en-

Pro

venc

ere

ndun

arrê

tfa

vora

ble

àB

eaum

arch

ais.

1779

Glu

ck,

Iph

igén

ieen

Ta

uri

de.

Bea

umar

chai

sen

disg

râce

àla

Cou

r.M

ort

deC

hard

in.

Ilen

trep

rend

l’édi

tion

des

œuv

res

deV

olta

ire.

1781

Le

Mari

age

de

Fig

aro

estr

eçu

par

les

Com

édie

ns-F

ranç

ais.

1782

Rou

ssea

u,pu

blic

atio

npo

sthu

me

des

six

pre-

Inte

nse

acti

vité

fina

nciè

reet

com

mer

cial

e.B

eaum

arch

ais

mie

rsliv

res

des

Co

nfe

ssio

ns

etde

sR

êver

ies

du

devi

ent

lepr

inci

pal

acti

onna

ire

dela

Com

pagn

iede

sp

rom

eneu

rso

lita

ire.

eaux

.

13In

stal

lati

onde

laC

oméd

ie-F

ranç

aise

dans

sano

uvel

lesa

lle(a

ctue

lO

déon

).L

aclo

s,L

esL

iais

on

sd

an

gere

use

s.

1783

Nai

ssan

cede

Sten

dhal

.(1

3ju

in)

La

repr

ésen

tati

onde

La

Fo

lle

Jou

rnée

auth

éâtr

eM

ort

ded’

Ale

mbe

rt.

des

Men

us-P

lais

irs

est

inte

rdit

e.L

e26

sept

embr

e,la

pièc

ees

tjo

uée

àG

enne

villi

ers.

1784

Mor

tde

Did

erot

.L

ettr

eau

baro

nde

Bre

teui

let

auro

ipo

urdé

fend

rela

pièc

e.(2

7av

ril)

Pre

miè

retr

iom

phal

edu

Ma

ria

ged

eF

iga

ro.

Le

livre

tde

Ta

rare

est

acce

pté

par

l’Aca

dém

iero

yale

dem

usiq

ue.

1785

Rét

ifde

laB

reto

nne.

La

Pa

ysa

nn

ep

erve

rtie

.L

apa

ruti

onda

nsle

Jou

rna

ld

eP

ari

sd’

une

lett

reoù

Bea

u-D

avid

,S

erm

ent

des

Ho

race

.m

arch

ais

évoq

uele

s«

lions

etti

gres

»qu

’ila

com

batt

uspo

urfa

ire

joue

rL

eM

ari

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de

Fig

aro

prov

oque

laco

lère

duro

i.Il

est

empr

ison

néà

Sain

t-L

azar

e(8

au13

mai

).P

ublic

atio

ndu

Ma

ria

ged

eF

iga

ro.

En

août

,la

rein

ejo

ueR

osin

eda

nsun

ere

prés

enta

tion

duB

arb

ier

de

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17P r é s e n t a t i o n

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Le Mariage de Figaro se situe au centre d’une trilogie,entre Le Barbier de Séville et La Mère coupable. Lacréation de l’ensemble s’étend sur dix-sept ans ; Le Barbierde Séville ou La Précaution inutile a été représenté pourla première fois le 23 février 1775, La Folle Journée ouLe Mariage de Figaro le 27 avril 1784 (tous deux parles Comédiens-Français), L’Autre Tartuffe ou La Mèrecoupable, le 26 juin 1792 (au Théâtre du Marais). Decette histoire qui dure vingt-trois ans, seuls trois jourssont représentés sur scène. Le Barbier montre commentLindor, comte Almaviva, aidé de Figaro, son ancienvalet, réussit à épouser Rosine, en dépit de son tuteur,Bartholo. Le Mariage se déroule trois ans plus tard, auchâteau d’Aguas-Frescas, où demeurent à présent Lindoret Rosine ; plusieurs intrigues se nouent le jour dumariage de Figaro avec Suzanne, la camériste. La Mèrecoupable fait intervenir, vingt ans après, les deux couplesinstallés à Paris et les enfants Almaviva. La trilogie aété conçue progressivement ; dans la préface du Barbier,comédie d’une grande gaieté, Beaumarchais expose uncanevas partiel du Mariage ; dans celle du Mariage,comédie plus nostalgique, il annonce La Mère coupablequi est un drame. L’originalité de La Folle Journées’explique en partie par la place de pivot qu’elle occupedans la trilogie, mais elle découle surtout du renouvelle-ment dramaturgique qu’elle met à l’épreuve.

1. Je remercie Guy Belzane dont l’amicale attention et les judicieuxconseils m’ont été d’une aide précieuse.

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18 L e M a r i a g e d e F i g a r o

D’UNE ESQUISSE À UNE PIÈCE MONUMENTALE

La préface du Barbier de Séville ou La Précautioninutile contient l’idée de départ du Mariage 1. À la pre-mière représentation, le public accueille mal cette œuvrequ’il trouve trop longue. Beaumarchais tient immédiate-ment compte de cette critique et écourte la pièce d’un acte(le quatrième). Un franc succès couronne cette nouvelleversion, mais la satisfaction qu’il a dû en tirer ne semblepas avoir totalement remplacé et dissipé le déplaisir des’être coupé les ailes en supprimant une partie de sapièce. Car dans la Lettre modérée sur la chute et la cri-tique du Barbier de Séville qui sert de préface au Barbierde Séville, s’il raconte comment il a réduit la pièce, c’estseulement après avoir exposé qu’il lui était possible dela prolonger grâce à un épisode supplémentaire dont ilpropose le canevas. En imaginant qu’il pourrait allongerLe Barbier, il se console du sacrifice que le public a exigéde lui ; l’ébauche d’un sixième acte a d’abord compenséla disparition du quatrième acte. Toutefois, il ne s’en tientpas là, et transforme peu après cette réparation imagi-naire en réelle revanche. Non seulement l’esquisse d’unsixième acte est métamorphosée en œuvre à part entière 2

(la page de la Lettre est le point de départ du Mariage),mais encore cet appendice potentiel du Barbier devientune pièce de théâtre où le dramaturge parvient à imposerau public une durée de représentation que celui-ci ad’abord refusée, et des nouveautés dont il ne pouvait sedouter.

Si l’on s’en tient aux intrigues, le canevas proposé dansla Lettre est repris et développé essentiellement dans lascène 16 de l’acte III du Mariage qui raconte une recon-naissance : Figaro, qui sait être un enfant volé, retrouveses parents en Marceline et Bartholo, grâce à une marque

Voir Dossier, p. 25 -25 .Beaumarchais raconte dans la préface du Mariage (voir p. 51), que

le prince de Conti l’a mis au défi de réaliser son projet ; le désir d’unerevanche a pu lui fournir la force de relever ce défi.

le Barbier, il se console du sacrifice que le public a exigé

19P r é s e n t a t i o n

au fer que son père lui a faite. Beaumarchais enrichitcette action de départ, notamment en modifiant la chro-nologie des faits ; dans la préface du Barbier, la scène dereconnaissance suit immédiatement la dernière scène oùse décide le mariage de Lindor avec Rosine, alors quel’action de La Folle Journée se situe trois années plustard. En différant la scène de reconnaissance, le drama-turge se donne une double liberté : celle de faire évoluerles personnages du Barbier et celle d’en faire intervenirde nouveaux. Dans l’élargissement de cet intervalle tem-porel, la fiction peut proliférer ; le noyau initial n’est plusqu’un élément au sein d’un réseau complexe d’intrigues.

L’action du Mariage n’est pas réductible à un schéma,et ce n’est que bien artificiellement que l’unité d’actionpeut s’y retrouver : il s’agit en réalité plus d’une follejournée que d’un mariage ; mais les nombreuses intriguesentretiennent entre elles des rapports qui constituentl’action sous forme de nébuleuse. Un rapide tableau desintrigues principales qui se présentent au début de lapièce fournit quelques repères. Elles font intervenir despersonnages d’âges divers qui peuvent, grosso modo, êtreclassés en trois générations. Les personnages les plus âgésviennent du Barbier : Bartholo, le médecin, Marceline,devenue femme de charge 1 au château, et Bazile, qui yenseigne la musique. D’une part, Bartholo refuse tou-jours d’épouser Marceline à qui, trente ans auparavant,il a fait un enfant qui leur a été volé ; de l’autre, Bazileest tombé amoureux de Marceline et désire se marieravec elle. La génération médiane est représentée d’un côtépar Figaro et Suzanne (absente du Barbier), les domes-tiques, de l’autre, par le comte et la comtesse (Lindor etRosine), leurs maîtres. Figaro, qui est devenu conciergedu château, est sur le point d’épouser Suzanne, la camé-riste, qui partage son amour ; le comte, délaissant sonépouse qui veut le reconquérir, tente de séduire Suzannequi lui résiste ; le maître et le valet se trouvent ainsi

1. Femme de charge : « femme chargée de la garde, du soin de la vais-selle, du linge, etc. ».

20 L e M a r i a g e d e F i g a r o

rivaux en amour. La troisième génération (le terme n’estpas à prendre au sens strict) concerne deux adolescents,Fanchette, fille du jardinier Antonio, et Chérubin, pagedu comte ; Chérubin courtise Fanchette qui est éprise delui.

À ces intrigues qui se jouent dans chaque génération,et qui sont comme les fils de chaîne, s’ajoutent celles oùse croisent les générations, et qui en sont comme les filsde trame. L’action qui relie la première à la deuxièmegénération concerne Marceline et Figaro ; il lui aemprunté de l’argent, et s’est engagé à la rembourser ouà l’épouser, solution autant souhaitée par la duègne queredoutée par le valet. Un triple enjeu marque la ren-contre des deuxième et troisième générations : le comtecourtise Fanchette, le page est amoureux de la comtesse,sans dédaigner Suzanne – ce qui le rend ainsi trois foisle rival du comte. Deux des intrigues amoureuses entreles générations ont rapport à l’inceste, de façon plus oumoins directe. Une relative analogie rapproche, en effet,les actions suivantes : Marceline veut épouser Figaro qui,bien que tous deux l’ignorent, est son fils ; et la comtessen’est pas insensible à Chérubin qui lui fait la cour, alorsqu’il est son filleul.

Ces intrigues dont nous n’avons retenu que les princi-pales créent fréquemment des situations où des person-nages, à la fois, œuvrent à leur propre entreprise, tout enaidant d’autres personnages dans leur projet, ou inverse-ment en s’opposant à eux. Ainsi, le comte, en favorisantle mariage de Marceline avec Figaro, espère trouver unlibre accès à Suzanne. Quand les situations se modifient,il arrive que les personnages changent de camp. Parexemple Bazile, qui d’abord aide Almaviva à séduire lacamériste, adopte ensuite une autre stratégie quand ilcomprend que le comte, en poussant à l’union de Marce-line et Figaro, dessert la réalisation de sa propre passionpour la duègne. De nombreux personnages sont engagéssimultanément, mais à titres divers, dans plusieurs intri-gues. C’est pourquoi, au gré des complicités qui senouent puis se dénouent, les revers et les rebondissements

21P r é s e n t a t i o n

se succèdent rapidement. En fin de compte, l’entrelace-ment des intrigues ressemble à une nébuleuse d’alliancesvariables, et crée un univers que caractérise une perma-nente instabilité.

Toutefois, J. Scherer 1 propose une organisation qui estun guide utile et dont nous retenons les principauxaspects. Il divise chaque acte en trois ou quatre mouve-ments dont chacun rassemble les scènes en fonctiond’une dominante (un personnage, une action ou un jeuscénique). Le premier acte présente d’abord Figaro etSuzanne préoccupés de leur mariage (1-2), puisMarceline qui poursuit Figaro pour l’épouser (3-6), enfinChérubin, le page, qui tente d’échapper au comte (7-11).Le deuxième acte montre Chérubin et les femmes qui letravestissent (1-9), puis le comte qui cherche à découvrirqui est caché chez son épouse (10-21), ensuite Marcelinequi revient (22-23) et enfin la comtesse émue (24-26). Letroisième acte fait voir le comte qui s’emploie au départde Chérubin (1-4), le comte et Figaro qui se sondent àcause du comportement feint de Suzanne (5-11), le pro-cès de Marceline contre Figaro (12-15) et la scène dereconnaissance suivie de ses conséquences (16-20). Lequatrième acte commence par le projet de rendez-vousque forgent Suzanne et la comtesse (1-3), il se prolongeavec la découverte de Chérubin par le comte (4-8), lanoce (9-13) et les desseins ombrageux de Figaro qui secroit trahi (14-16). Le dernier acte voit succéder, auFigaro qui dispose ses troupes (1-2), celui qui prononceson monologue (3) ; plusieurs rencontres, dont celle ducomte avec la comtesse déguisée en Suzanne, poussent lespersonnages à se cacher (4-12), finalement chacun sort desa cachette (13-19) et le comte est confondu. De plus,G. Conesa montre comment, souvent, les scènescontiennent des « effets séquentiels » ; il s’agit d’unensemble de répliques qui « sont organisées suivant une

1. Voir l’édition du Mariage de Figaro par J. Scherer, Sedes, 1966,p. 413-414.

22 L e M a r i a g e d e F i g a r o

structure précise » autour d’un trait d’esprit et qui sedécomposent en :

– Ouverture de l’effet ;– Trait ;– Commentaire sur le trait ;– Enchaînement de la suite du dialogue 1.

Il conclut que « ces effets séquentiels constituent uneunité dramatique parfaitement homogène, parfoismobile, mais rarement nécessaire à la progression réfé-rentielle du dialogue 2 ».

Il est aisé de comprendre qu’une telle pièce ne peut pasêtre brève. Le Mariage est remarquable, entre autres, parses aspects quantitatifs : la durée de sa représentation est,à l’époque de sa création, de deux heures quarante, lenombre de ses scènes se monte à 92 et celui de ses person-nages à 16 3. C’était largement bousculer les usages, maisBeaumarchais avait une revanche à prendre sur le terrain

1. G. Conesa, La Trilogie de Beaumarchais, PUF, 1985, p. 103-105. Ilen propose l’exemple suivant, extrait de la scène 2 de l’acte II.

Ouverture :FIGARO. – [...] Veut-on me laisser faire ?SUZANNE. – On peut s’en fier à lui pour mener une intrigue.FIGARO. – Deux, trois, quatre à la fois, bien embrouillées, qui secroisent. J’étais né pour être courtisan.SUZANNE. – On dit que c’est un métier si difficile !

Trait :FIGARO. – Recevoir, prendre et demander, voilà le secret en trois mots.

Commentaire :LA COMTESSE. – Il a tant d’assurance qu’il finit par m’en inspirer.FIGARO. – C’est mon dessein.

Enchaînement :SUZANNE. – Tu disais donc ?2. Ibid., p. 117.3. Beaumarchais, dans le manuscrit de la pièce conservé à la biblio-thèque de la Comédie-Française, signale la durée de la représentation :« Premier acte : 30 minutes . Deuxième acte : 44 minutes . Troisièmeacte : 30 minutes . Quatrième acte : 25 minutes . Cinquième acte :30 minutes. » Au total, 92 scènes sont réparties ainsi : acte I, 11 scènes,acte II, 26 scènes, acte III, 20 scènes, acte IV, 16 scènes, acte V,19 scènes. Outre les troupes de valets, paysans et paysannes, qui n’ontpas de rôle parlé, on compte 16 personnages individualisés.

Le

23P r é s e n t a t i o n

même où il avait dû reculer : après la frustration d’avoirraccourci Le Barbier, il se devait d’imposer une pièce quitienne de la fresque. L’invention en dramaturgie est née,entre autres, de l’idée selon laquelle les spectateurs, euxaussi, peuvent changer.

RADIOGRAPHIE DU MARIAGE

Si la nébuleuse d’intrigues justifie au moins partielle-ment le titre de Folle Journée, le sous-titre, Le Mariage deFigaro, promu d’ailleurs en désignation d’usage, indique,malgré tout, qu’il est question de mariage. Il s’agit del’une des problématiques majeures qui ne se limite pasaux seuls domestiques ; la pièce, en effet, renouvelle cetenjeu et le traite de façon originale.

Un mariage imminent constitue la conclusion habi-tuelle de la comédie 1, et ce qui se passe ensuite ne relèvepas de son domaine. Or La Folle Journée présente unindice majeur de nouveauté : la cérémonie civile qui unitFigaro à Suzanne se déroule au quatrième acte, et nonaprès le baisser de rideau. Cette comédie rompt doncdélibérément avec l’usage : le mariage n’y est plus cetaboutissement au-delà duquel la comédie se tait. Cettemodification de l’allure traditionnelle de la comédieentraîne plusieurs conséquences. D’abord, ce sont le sta-tut et la fonction du mariage qui en sont modifiés. Beau-marchais sépare sa fonction conclusive d’usage de safonction dramatique, qu’il choisit d’exploiter de façonautonome en l’analysant pour elle-même ; loin de consti-tuer une réponse de convention à la nécessité de cloreune intrigue, cette nouvelle façon de traiter le mariagepermet de mettre les personnages en situation et d’enmontrer les multiples facettes. Ensuite, grâce à ce dépla-cement, la comédie élargit son champ. En franchissant lafrontière du mariage, en deçà de laquelle elle se tenait

1. C’est le cas dans Le Barbier de Séville.

le

24 L e M a r i a g e d e F i g a r o

confinée, elle agrandit son domaine thématique par uneannexion partielle du terrain romanesque 1. La FolleJournée dessine une nouvelle architecture de la comédieet trace de nouvelles limites à son territoire. Beaumarchaisva contre la convention d’un genre non pour le détruire,mais bien au contraire pour l’enrichir ; décaler versl’amont le mariage est acte d’explorateur littéraire.

L’attention portée par Beaumarchais au traitement dumariage, non comme fait conclusif, mais comme élémentcentralisé, se manifeste dans un autre indice : le mariageest envisagé selon des modalités multipliées. La plus tra-ditionnelle est celle du mariage qui doit se faire, et quiconcerne Figaro et Suzanne jusqu’à l’acte IV. Ladeuxième, la plus originale, est celle du mariage en trainde se réaliser, elle correspond à cet état transitoire deFigaro et Suzanne après la cérémonie civile. La troisièmeconcerne un mariage qui, tout en existant encore, sedéfait, celui du comte et de la comtesse. La quatrièmemontre un mariage qui aurait dû se faire depuis trenteans, et commence à se réaliser à l’acte IV, celui de Marce-line et Bartholo. La cinquième présente un mariage quine devrait pas se faire, qui ne se fera pas, mais se réaliseraau regard de la nature après la fin de la pièce, celui Ché-rubin avec la comtesse 2. De cet ensemble, deux modalitésretiennent notre attention, le mariage en train de sedérouler, parce que, on l’a dit, il s’agit d’une véritableoriginalité théâtrale, et le mariage en train de se défaire,parce que le traitement en est le plus complexe.

Le comte et la comtesse, unis depuis trois ans, viventl’après-mariage. Tous deux sont pris entre le regret deleur bonheur perdu et les tentations du présent. Le comteévoque sa surprise du désir disparu : « On est tout surpris

1. Le sujet appartient au roman depuis longtemps sous la forme dutraitement des femmes mariées, et plus particulièrement encore depuisLa Nouvelle Héloïse de J.-J. Rousseau (1761) ; plus de la moitié de cetouvrage, en effet, suit la vie de l’héroïne après son mariage, et celui-ciest raconté en détail (Troisième partie, lettre 18).2. Dans La Mère coupable, on apprend que Léon est le fils de Chérubinqui a abusé de la comtesse.

25P r é s e n t a t i o n

un beau soir de trouver la satiété où l’on recherchait lebonheur » (acte V, scène 7) ; il s’est livré à diversesconquêtes jusqu’à ce qu’il entreprenne celle de Suzanne,la camériste de son épouse. Seule la jalousie l’attacheencore à la comtesse et lui fait poursuivre Chérubin, cerival à présent imaginaire, mais plus tard réellement dan-gereux. La comtesse veut reconquérir son mari et elle estaussi troublée par ce page qui lui fait la cour. Le couplede l’après-mariage, bien que les deux partenaires nesoient pas en situation exactement symétrique, se trouvedans une position ambivalente : chacun est à la foisencore trop attaché à l’autre pour ne plus souffrir, et déjàassez détaché de l’autre pour être sensible à un tiers.L’après-mariage montre un lien qui se relâche sans sedéfaire totalement, si bien qu’aucun membre du couplene se sent bien ni dedans ni dehors. L’intrigue quiconcerne la comtesse et le comte se termine à la dernièrescène ; celle-ci apporte une solution immédiate, mais nesemble rien résoudre à moyen ni à long terme – ce queconfirme la dernière pièce de la trilogie, La Mère cou-pable. En effet, la querelle du comte et de la comtesses’achève, en partie comme le drame d’Eugénie (1767), parun pardon que l’épouse accorde à son mari ; mais ce par-don est le troisième d’une série qui a commencé le matin,et les deux qui l’ont précédé n’ont rien changé au com-portement du comte ; par conséquent, il est plus que pro-bable que le troisième pardon n’ait pas plus d’efficacitéque les deux précédents. De même, l’air « absorbé » de lacomtesse et l’inadaptation de sa dernière réplique à laquestion que lui a posée le comte montrent qu’elle estailleurs, emportée par une rêverie qu’a dû susciter en ellele geste amoureux du page récupérant le ruban qu’il luiavait une première fois volé. Au regard de l’après-mariage, la dernière scène convainc mal et, si elle terminela pièce, elle ne conclut en rien la crise matrimoniale.

Le mariage de Figaro et Suzanne commence à sedérouler au quatrième acte et, à la fin de la pièce, il n’esttoujours pas achevé ; le couple dépeint pendant le dérou-lement de ses noces, à partir de la scène 9 de l’acte IV,

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incarne ce moment bien particulier qu’est le mariage entrain de se faire. Une double interdiction frappe la repré-sentation scénique du mariage ; celle du mariage naturelserait contraire aux bienséances, et celle du mariage reli-gieux, qui est l’un des sept sacrements de la foi catho-lique, serait sacrilège. Seule les faces civile et festive dumariage peuvent être montrées ; c’est pourquoi la céré-monie de la remise des ajustements se déroule sur scène.Beaumarchais a su en tirer parti. D’une part, l’ensembleprocure la possibilité de composer des scènes de groupe,parfois agrémentées de danses et de chants, et d’enexploiter les ressources scéniques et spectaculaires.D’autre part, et surtout, Beaumarchais prolonge pendantun acte et demi la situation d’entre-deux que partage lecouple des domestiques, afin de l’analyser en détail.Suzanne et Figaro, qui sont en train de changer d’état,se trouvent dans une position intermédiaire : ils ne sontni mariés ni célibataires. Si Figaro se dit marié « àmoitié 1 », ce n’est pas seulement parce que le mariagen’a pas été consommé, c’est aussi parce que les festivitésciviles ne sont pas terminées, et que la cérémonie reli-gieuse, dont il n’est jamais question, n’a pas eu lieu.

Qu’advient-il de Figaro pendant cet entre-deux que ledramaturge dilate à loisir ? Dès que s’est déroulée la céré-monie de la remise des ajustements, c’est-à-dire à peinele processus de son mariage avec Suzanne enclenché,Figaro apprend 2 qu’elle a donné rendez-vous au comtequi, il le sait, la poursuit de ses ardeurs – et se rendcompte qu’elle l’a fait au moment même où elle a reçude lui la toque virginale. En proie à la jalousie, il souffreles affres de l’amour avant d’en connaître les plaisirs ; simessage il y a, il n’est guère optimiste. Peu après, Figarocomprend que ses soupçons envers Suzanne ne sont pasjustifiés. Or, pendant quelques instants, il lui laisse croirequ’il aime la comtesse 3. Le bénéfice qu’il tire de l’illusion

1. Acte IV, scène 15, et acte V, scène 3.2. Acte IV, scène 14.3. Acte V, scène 8.

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qu’il crée chez Suzanne est au moins double. D’un côté,comme il fait seulement semblant de courtiser la com-tesse, au regard des faits, sa fidélité à Suzanne resteintacte, et il peut continuer à se croire un mari intègre,même en étant marié à demi. De l’autre, en faisant sem-blant, il se donne un prétexte qui l’autorise à agir malgrétout ; cette façon de se comporter sans prendre les chosesvraiment au sérieux lui permet d’avoir sa revanche surSuzanne dont le comportement a suscité sa jalousie.Feindre l’autorise aussi à exprimer son attirance enversla comtesse, ce qui, de toute autre façon, serait inconce-vable en raison des convenances ; c’est le seul moyen defaire partiellement ce qu’il serait le plus mal venu de faireeffectivement. Si tout rentre vite dans l’ordre, Figaro tirede cette situation passagère plus de bénéfice qu’il n’ensubit de perte. C’est dans l’entre-deux du mariage encours qu’émerge, de façon privilégiée, l’ambivalence dupersonnage.

Le comportement de Suzanne est approximativementsymétrique de celui de Figaro. Ce n’est pas sans ironieque Beaumarchais situe pendant la cérémonie civile lemoment où Suzanne donne rendez-vous au comte en luiglissant un billet alors qu’il lui remet la toque virginale.En agissant ainsi, certes, elle obéit à sa maîtresse qui serendra à sa place au lieu et à l’heure fixés, et elle ne faitque semblant de céder au comte. Un tel comportement,qui n’est qu’apparence, et qui vise à défendre les intérêtsmatrimoniaux de la comtesse, lui permet de croire qu’elleest autant une camériste dévouée qu’une fidèle épouse àdemi ; feindre l’acquitte de ses exigences morales vis-à-visdes autres et d’elle-même. De même, quand, cachée, elleassiste à ce rendez-vous entre le comte, trompé, et lacomtesse déguisée en Suzanne 1, au regard de la réalitéconcrète, elle garde son innocence car elle demeure fidèleà Figaro et à sa maîtresse ; elle protège son idéal moral,et le bénéfice qu’elle en tire est loin d’être négligeable.Toutefois, lorsqu’elle entend le comte à la fois flatter celle

1. Acte V, scène 7.