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Capitale du Rajasthan, Jai-pur est aujourd’hui une cité à la vie trépidante. Une foule compacte emplit les rues où voitures et rickshaws se livrent sans cesse à un ballet hallu-cinant, s’entrecroisant en tous sens, se frôlant à quelques millimètres dans une presse indescriptible au milieu de la-quelle se frayent leur chemin d’imposants chameaux atte-lés à des charrettes surchar-gées de paille, de tapis, de troncs d’arbres, de bidons d’essence... Parfois même, dominant la cohue, on aperçoit la silhouette massive d’un éléphant ! Au bazar Chandpole ou au bazar Nehru, à proximité des bou-tiques des joailliers et des négociants en pierreries qui forment l’aristocratie com-merçante de la ville, entre les étals de sa-ris et de sarwal khamis et les échoppes vendant des peintures sur soie, s’immis-cent de petits kiosques à l’aspect déla-bré où l’on peut, sur des ordinateurs ul-tramodernes, se connecter à Internet : cohabitation de la tradition et du pas-sé avec le futur, Jaipur n’échappe pas à cet aspect qui est devenu la marque de l’Inde d’aujourd’hui.

La terre des roisRaja-sthan signifi e “terre des rois” et son histoire est étroitement liée à celle des clans rajpoutes, indomptables guerriers qui forment encore aujourd’hui, bien que minoritaires dans la population de l’Etat, la classe dominante. Les premières dynasties rajpoutes apparurent au VIIe siècle et furent le rempart sur lequel se brisèrent les premières tentatives d’inva-sion arabe au IXe siècle. Les royaumes du Rajasthan résistèrent jusqu’au XVIe siècle à l’incessante pression exer-cée par le sultanat de Delhi. Seuls les

d’audience ou palais des miroirs, d’inspiration per-sane.

La ville de Jai Singh IIL’âge d’or du Rajpoutana commençait alors et l’art connut un essor sans pré-cédent, brillante synthèse des traditions locales et de l’apport islamique. En 1727, Jai Singh, prince d’Amber, décida de fon-der une cité nouvelle, non loin d’Amber, pour devenir sa nouvelle capitale. Philo-sophe, astronome, archi-

tecte, Jai Singh II détermina lui-même l’ordonnancement de la ville qui porta son nom : Jaipur. Parangon de l’urba-nisme hindou, dont le plan en damier se calque sur la hiérarchie des castes, Jaipur est ceinturée d’une enceinte cré-nelée et offre encore aujourd’hui les spectacles fl amboyants de son palais princier aux appartements somptueux ou de cette élégante façade, tendue comme un décor de théâtre, qui porte le nom imagé de Hawa Mahal, le pa-lais des Vents. Quant au Jantar Man-tar, l’observatoire astronomique que ce prince savant fi t édifi er non loin de son palais, il est, non seulement, une mer-veille de la science du XVIIIe siècle, mais aussi, par la pureté de ses lignes, digne d’une œuvre d’art contemporaine.

La ville roseLes successeurs de Jai Singh II, tout aussi cultivés que lui, mais plus artistes, poètes et musiciens, ne cessèrent d’embellir la ville. Ram Singh II qui, au XIXe siècle, modernisa la cité de Jaipur, décida de faire peindre en rose tous les bâtiments de la ville en signe de bienvenue pour la visite du prince Albert en 1876... et c’est ainsi que Jaipur devint la “ville rose” que nous connaissons aujourd’hui !

Grands Moghols – Babur d’abord, puis Akbar le Grand – viendront à bout de la farouche indépendance des seigneurs rajpoutes. Après les avoir vaincus par les armes, Akbar conclut une série d’al-liances matrimoniales et nombre de sei-gneuries rajpoutes devinrent, au XVIIIe siècle, les soutiens les plus sûrs de l’Em-pire moghol.

Le royaume d’AmberCe fut en particulier le cas du souverain de l’Etat de Dhundhar, dont la capitale se situait à Amber, qui, le premier, don-na sa fi lle en mariage à l’empereur Ak-bar. Devenue “Mariam uz-zamani”, la fi lle de Bihar Mal donna le jour au suc-cesseur d’Akbar, Jahangir. La ville basse d’Amber est dominée un imposant pa-lais-forteresse de grès ocre doré auquel mène une rampe empruntée, aujourd’hui comme hier, par les éléphants. Une fois franchie la monumentale porte du So-leil – Suraj Pol – une seconde porte, la porte de la Lune, ouvre vers le temple de Krishna, caractéristique de l’architec-ture rajpoute du XVIe siècle, tout comme le pavillon des femmes – le zenana – ou le palais de Man Singh Ier, tandis que la Singh Pol, la porte du Lion, donne accès au diwan-i-khaz, splendide salle

Pour visiter Jaipur avec Clio

Au pays des rois

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Jaipur

L’Inde du NordDelhi, Jaipur, Agra, Bénarès • IN 31 - 15 jours • Du 8 au 22 novembre 2012, AVEC LAURENCE MOLINER

Presto jusqu’au 5/09/12 : 3 495 €, puis 3 555 €

Trésors du RajasthanAgra, Jaipur, Fatehpur Sikri, Udaipur, Jaisalmer • IN 36 - 15 jours • Du 5 au 19 octobre 2012, AVEC MICHÈLE PERRIN-BÉGUIN

Presto jusqu’au 31/07/12 : 3 145 €, puis 3 195 €• Du 22 décembre au 5 janvier 2013, AVEC CHRISTEL NICAISE

Prix disponible prochainement

Le RajasthanA l’occasion de la foire de Pushkar • IN 57 - 20 jours Voir programme page ci-contre.

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Voyages culturels

INDE DU NORD ET DU SUD • RAJASTHAN • NÉPAL SIKKIM • BHOUTAN • LADAKH • TIBET • CEYLAN

LE MONDE INDIEN

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IN 57 - 20 jours

Les vols internationaux Paris/Delhi et retour, avec ou sans escaleLes taxes aériennes L’hébergement en chambre double en hôtels 5* et Heritage, et en tente double à Pushkar La pension complète du petit déjeuner du 2e jour au dîner du 19e jour Le circuit en autocar privéLes visites mentionnées au programme L'accompagnement culturel par un conférencier Clio

BON A SAVOIR : le campement à la foire de Push-kar est constitué de tentes pour 2 personnes (lit, draps et couvertures) comportant WC et cabinet de toilette. Certains repas peuvent être pris sous forme de pique-nique. L'état du réseau routier et la densité de la circulation allongent parfois considérablement le temps de parcours. En raison du caractère reli-gieux de la foire de Pushkar, il est interdit d'y manger de la viande et de consommer de l'alcool. Lorsque la mousson n'a pas été abondante, la navigation sur le lac Pichola à Udaipur peut se révéler impossible.FORMALITES : passeport valable 6 mois après votre retour + visa.SANTE : traitement antipaludéen recommandé.

IN 57 PRESTATIONS INCLUSES

Parmi les hauts lieux de la spiritualité indienne, le temple de Brahma de Pushkar présente un intérêt tout particulier, du fait de l'importance que revêt chaque année la foire qui s'y tient, une manifestation qui est à la fois un moment de transactions commerciales et un pèlerinage. C'est dans une agitation pittoresque, colorée par les saris des femmes et les turbans des hommes que s'échangent chameaux et chevaux pendant que les fidèles se pressent au temple de Mira Bai et que les ascètes, plongés dans leurs méditations, s'installent résolument hors du temps...

J 1 : Paris - Delhi Vol pour Delhi. Nuit à Delhi.

J 2 : Delhi Nous commencerons notre découverte de Delhi par la visite du Qutb Minar , "l’axe du monde", tour de grès rouge de plus de soixante-dix mètres de haut. La mosquée Quwwat-ul-Islam est présentée comme la plus ancienne de l'Inde du Nord. Nous ferons enfin une prome-nade dans le quartier de Chandni Chowk, qui se love autour de la grande mosquée. Nuit à Delhi.

J 3 : Delhi - Dunlod - Mandawa (250 km) Départ matinal pour le Shikhavati, “pays des havelis peints”. A Dunlod nous découvrirons le fort, le puits ouvragé et les chattris. Les marchands de Mandawa bâtirent de vastes demeures aux fresques colorées. Nous admirerons les façades de plusieurs havelis et visiterons l'un d'entre eux. Nuit à Mandawa en hôtel Heritage.

J 4 : Mandawa - Fatehpur - Bikaner (210 km) Fin des visites de Mandawa. Route vers Fatehpur et découverte de ses havelis. Arrivés à Bikaner, nous visiterons le vaste fort de Junagarh, remar-quable par son ensemble de cours et de salles richement ouvragées. Nuit en hôtel Heritage.

J 5 : Bikaner - Gagner - Jaisalmer (250 km) Nous découvrirons, à Deshnoke, le curieux temple des Rats orné de portes d’argent. Nous partirons ensuite pour une longue journée de route. Arrêt à Gajner, à proximité d’une réserve de cervidés d’espèces peu connues : nilgai, chinkara ou blackbuck. Nuit à Jaisalmer en hôtel 5*.

J 6 : Jaisalmer Journée consacrée à la visite de cette fascinante ville en plein désert, Jaisalmer, entourée de murailles et coiffée d’une imposante citadelle. Hors de la ville, découverte de l’étang Gadi Sagar, au beau portail commandé par une célèbre cour-tisane. En fin d’après-midi, promenade à Bada Bagh où se trouve un ensemble de chattris des princes de Jaisalmer. Nuit à Jaisalmer.

J 7 : Jaisalmer - Jodhpur (300 km) Route à travers le désert du Thar. Visite de la vieille ville de Pokharan. Visite du site d’Osian, où nous découvrirons le temple de Surya dont les piliers sculptés supportent un toit de forme conique. Le temple de Sachya Mata contient un hall d’assemblée orné d’un véritable panthéon sculpté. Nuit à Jodhpur en hôtel Heritage.

A l’occasion de la foire de Pushkar

Le Rajasthan

GRANDS VOYAGEURS

LES POINTS FORTS Le Taj Mahal Le fort Rouge d'Agra Le Qutb Minar et la mosquée d'Humayun

Les pavillons de Fatehpur Sikri Le palais des Vents de Jaipur La foire aux chameaux de Pushkar Le complexe monumental de Chittorgahr Les temples jaïns de Dilwara Les riches décors des havelis de Mandawa Le Chrono Guide Clio Inde

J 8 : Jodhpur Visite de la forteresse de Jodhpur puis, à Mandore, découverte d’un très bel ensemble de chattris de grès rose et d’une curieuse galerie abritant dieux et héros du monde hindou. Nuit à Jodhpur.

J 9 : Jodhpur - mont Abu (260 km) Départ vers le mont Abu. Visite des temples de Dilwara, construits entre le IXe et le XIVe siècle, haut lieu du jaïnisme. En fin de journée, nous découvrirons la région du mont Abu qui s’articule autour du lac Nakhi. Nuit au mont Abu en hôtel Heritage.

J 10 : Ranakpur - Udaipur (290 km) Visite des sanctuaires jaïns de Ranakpur dont le temple d’Adinath est le joyau incontesté. Arrêt à Kumbhalgarh et visite

du Badal Mahal, l’un des meilleurs exemples de l’architecture défensive du Rajasthan. Nuit à Udaipur en hôtel 5*.

J 11 : Udaipur Journée de visite d’Udaipur. Nous découvrirons le palais des Maharajas et le temple vishnouite de Jagdish, puis nous nous promènerons en barque sur le lac Pichola. Nuit à Udaipur.

J 12 : Udaipur - Chittorgarh - Kota (310 km) Nous visiterons Chittorgarh où se dresse l’une des plus anciennes cités du Rajasthan. Autour de la fière tour de la Victoire, visite du temple de Kumbhat Shyanji, du délicieux temple de Mira Bai, du palais de Kumbha, du Mahasati Shtal et du fort où treize mille femmes se sont immolées lors de la prise de la ville par Bahadur Shah en 1535. Nuit à Kota en hôtel Heritage.

J 13 : Kota - Bundi - Pushkar (210 km) Sur le chemin des caravanes, Bundi est une petite ville dominée par la masse imposante du fort Taragarh. Montant vers le fort, nous décou-vrirons le Chitra Mahal décoré d’une splendide collection de miniatures. Route vers Ajmer, puis Pushkar. Nuit à Pushkar en tentes confortables.

J 14 : la foire de Pushkar Journée consacrée aux festivités de Pushkar. Cette gigantesque foire rassemble chameaux, ânes et chevaux dans une atmosphère bigarrée. Turbans et saris rivalisent de couleur autour des ascètes en posture de yoga. Dans le village de Pushkar, vous découvrirez également de nom-breux temples et sanctuaires. Nuit à Pushkar.

J 15 : Pushkar - Jaipur (140 km) Matinée de route vers Jaipur où nous visiterons le palais princier, transformé en musée et le célèbre palais des Vents. Nuit à Jaipur en hôtel 5*.

J 16 : Jaipur Le matin, découverte du fort d'Amber. De retour à Jaipur, nous nous étonnerons des courbes élé-gantes et pures des instruments de l’observatoire édifié par Jai Singh II. Nous irons flâner dans les bazars, toujours très animés, qui s’égrènent le long des murailles du palais. Nuit à Jaipur.

J 17 : Jaipur - Fathepur Sikri - Agra (230 km) Trajet vers Fathepur Sikri , étonnante cité née de la volonté du Grand Moghol Akbar qui concrétisa ses rêves universalistes dans la pierre, créant une floraison architecturale qui mêle allè-grement les styles musulman, hindou, bouddhique et même européen dans un foisonnement proche de l’esprit baroque. Nuit à Agra en hôtel 5*.

J 18 : Agra Visites du Taj Mahal qui, par la pureté de ses lignes et son émouvante grandeur, est l’un des sommets de l’architecture mondiale, du fort Rouge , puis du mausolée d’Itimad-ud-Daulah et, à Sikandra, du mausolée d’Akbar. Nuit à Agra.

J 19 : Agra - Delhi (250 km) Départ vers Delhi. La visite du Musée national nous permettra de synthétiser les grandes phases de l’évolution de l’Inde. Vol vers Paris. Nuit en vol.

J 20 : Paris - Arrivée à Paris.

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Du 11 au 30/11/2012, AVEC STÉPHANE MARTINPresto jusqu’au 10/09/12 : 3 495 €, puis 3 550 €Du 12/11 au 01/12/2012, AVEC C. DESCHAMPSPrestissimo jusqu'au 30/06/2012 : 3 450 €Presto jusqu’au 10/09/12 : 3 550 €, puis 3 600 €Suppl. chambre individuelle : à partir de 1 350 €

IN 57 Prochains départs Forfait par personne

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