initiation à l'histoire des rois de france
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INITIATION À L'HISTOIRE
DES ROIS DE FRANCE
Ouvrages de Marcel Jullian
La Bataille d'Angleterre. La Télévision libre. L'Oiseau. Châteaurenard, mon soleil. H.M.S. Fidelity. François Villon. Délit de vagabondage. Loin de Massilia. Le Maître de Hongrie. Anthologie de la poésie L'Homme de 40. française.
Ouvrages de Philippe Guilhaume
Les Procédés de l'homme, La France somnambule, 1977. 1985.
Economie et Société de la Le Part icipat (en collaboration Côte-d'Ivoire, 1977. avec Y. Bresson), 1986.
Effets économiques et Nostradamus, l 'exploitation sociologiques de la séculaire d'un fonds de Coopération française commerce, 1987. (thèse), 1979 Champollion, l 'obstination
Mirabeau, 1980. d 'un surdoué romantique, Jules Ferry, 1981. 1987. Une volonté d'espérance, 1983. Les Mots et les Hommes,
1988. Saint Vincent de Paul, 1988.
MARCEL JULLIAN PHILIPPE GUILHAUME
INITIATION À L'HISTOIRE
DES ROIS DE FRANCE
PERRIN 8, rue Garancière
Paris
L a loi du 11 m a r s 1957 n ' a u t o r i s a n t , a u x t e r m e s des a l inéas 2 e t 3 de l 'ar t ic le 41, d 'une par t , que les « copies ou reproduct ions s t r i c t e m e n t réservées à l ' u s a g e privé du copiste et non des t inées à une ut i l i sa t ion collective » e t d ' a u t r e par t , q u e les ana lyses et les cour t e s c i ta t ions d a n s u n b u t d 'exemple et d ' i l lus t ra t ions , « t o u t e r ep ré sen t a t i on ou reproduct ion in tégra le , ou part iel le fa i te s a n s le c o n s e n t e m e n t de l ' a u t e u r ou de ses a y a n t s droit ou a y a n t s cause, e s t illicite » (a l inéa 1 de l 'ar t ic le 40). Cet te r ep ré sen t a t i on ou reproduct ion, par que lques procédé que ce soit, cons t i t ue ra i t donc une contrefaçon sanc t ionnée par les ar t icles 425 et s u i v a n t s du Code pénal.
© P e r r i n , 1 9 8 9 . I S B N : 2 - 2 6 2 - 0 0 7 2 7 - 6
E N G U I S E D ' A V E R T I S S E M E N T
L ' h i s t o i r e d e s r o i s , c ' e s t q u a n d l a F r a n c e é t a i t e n f a m i l l e .
L e s f a m i l l e s o n t r a r e m e n t d e s h i s t o i r e s s i m p l e s e t d e s e s p r i t s
é c l a i r é s n ' o n t p a s m a n q u é d ' o b s e r v e r q u ' o n n e s e h a i t b i e n
q u ' e n f a m i l l e . M a i s c ' e s t a i n s i : n o t r e h i s t o i r e , d u r a n t m i l l e
a n s , a é t é u n e h i s t o i r e d e f a m i l l e . A p r è s , c ' e s t a u t r e c h o s e ,
c ' e s t l ' H i s t o i r e d e s F r a n ç a i s . E l l e a p o u r b a s e l e s d r o i t s d e
l ' h o m m e , c ' e s t - à - d i r e l a r e c o n n a i s s a n c e e t l a p r i m a u t é d e s
i n d i v i d u s . B a l z a c l ' a e x p r i m é d ' u n e p h r a s e :
« E n c o u p a n t l a t ê t e à L o u i s X V I , l a R é v o l u t i o n a c o u p é l a
t ê t e à t o u s l e s p è r e s d e f a m i l l e . I l n ' y a p l u s d e f a m i l l e
a u j o u r d ' h u i , i l n ' y a p l u s q u e d e s i n d i v i d u s . » ( M é m o i r e s d e
d e u x j e u n e s m a r i é s . )
P o u r q u ' i l y a i t u n e f a m i l l e , i l f a u t e x p r e s s é m e n t q u ' i l y a i t
u n p è r e . O n v e r r a c o m b i e n f u t l o n g u e l a r e c h e r c h e e t l e c h o i x
d e c e l u i - c i . C e f u t C a p e t . L a f a m i l l e d e F r a n c e a c o m m e n c é a v e c
l u i e t e l l e e s t m o r t e , s y m b o l i q u e m e n t , a v e c L o u i s X V I , e x é c u t é
s o u s l e n o m d e C a p e t . T o u t l e r e s t e , j u s q u ' à l ' a v è n e m e n t d e l a
I I I R é p u b l i q u e e t l ' a c c è s a u x t e m p s m o d e r n e s , n ' e s t q u e l e
g r a n d r e m u e m e n t d ' u n c o r p s p h y s i q u e , s o c i a l e t c u l t u r e l
d é c a p i t é . L e s o c i a l i s t e L o u i s B l a n c d i s a i t d e l a R é p u b l i q u e
q u ' e l l e é t a i t « l a f e m m e s a n s t ê t e » .
I l n e s ' a g i t p a s , i c i , d ' o p p o s e r l e s m é r i t e s e t l e s i n c o n v é n i e n t s
d e d e u x s y s t è m e s d e g o u v e r n e m e n t , m a i s d e r a c o n t e r l a s a g a
d ' u n e f a m i l l e , l a n ô t r e . S o n f o n d e m e n t é t a i t d y n a s t i q u e ,
c o m m e p o u r t o u t e s l e s a u t r e s f a m i l l e s d e p a r l e m o n d e , e t e l l e
t i r a i t s a p r e m i è r e l é g i t i m i t é d e l a l o i d u s a n g .
S e m b l a b l e à l a g e n s r o m a i n e , l a f a m i l l e p r o c é d a i t d i r e c t e -
m e n t d u p è r e , s a n s q u ' i l y a i t b e s o i n d e l o i é c r i t e . L e r o i
a u t o r i s e , l e r o i c o n s e n t , l e r o i o r d o n n e , l e r o i g u é r i t , l e r o i
c o n d a m n e . I l d i s p o s e d e l a l é g i t i m i t é n a t u r e l l e , a u n o m d ' u n
c o n t r a t t a c i t e e n t r e t o u s l e s m e m b r e s d e l a f a m i l l e , c o n t r a t
d o n t l ' E g l i s e e s t l e n o t a i r e . C ' e s t u n s e r m e n t p r o n o n c é d e v a n t
D i e u . C e s e r m e n t a f a i t d e l a F r a n c e l a f i l l e a î n é e d e l ' E g l i s e .
L e l i e u d e r a s s e m b l e m e n t d e l a f a m i l l e e s t l a t e r r e , c ' e s t -
à - d i r e l e r o y a u m e . C e u x q u i y v i v e n t d o i v e n t o b é i r a u x m ê m e s
l o i s e t a v o i r l a m ê m e e s p é r a n c e , e t c e q u i l e s r a s s e m b l e s e d o i t
d ' ê t r e p l u s f o r t q u e c e q u i l e s s é p a r e . L e l i e n p r e m i e r e s t l a
l a n g u e . « Q u i t i e n t s a l a n g u e t i e n t l a c l e f q u i d e s e s c h a î n e s l e
d é l i v r e . » C e n ' e s t p a s p a r h a s a r d q u e R i c h e l i e u , s y m b o l e d e l a
m o n a r c h i e a b s o l u e , c r é a l ' A c a d é m i e f r a n ç a i s e .
M ê m e l a n g u e , m ê m e m o n n a i e , m ê m e c o d e . C ' e s t l a c h a r t e
f a m i l i a l e p a r e x c e l l e n c e . E l l e i n s t a l l e l ' E t a t . L ' E t a t s ' i n c a r n e
d a n s l e r o i , m a i s l e s l o i s d u r o y a u m e p a s s e n t a v a n t l e b o n
p l a i s i r d u r o i . E l l e s s o n t l a p i e r r e a n g u l a i r e d e l a v i e d e f a m i l l e .
O n l e v o i t b i e n l o r s q u e l e t r o p j e u n e â g e d u r o i l ' e m p ê c h e
d ' e x e r c e r s o n p o u v o i r . L e s g r a n d e s r é g e n t e s B l a n c h e d e
C a s t i l l e , C a t h e r i n e d e M é d i c i s , A n n e d ' A u t r i c h e - , b i e n
q u ' é t r a n g è r e s t o u t e s t r o i s , r e s p e c t e n t s c r u p u l e u s e m e n t l a
r è g l e d u j e u e t , l o r s q u e l e p r i n c e e s t a p t e à m o n t e r s u r l e t r ô n e ,
e l l e s v o n t p a r t o u t l e p r é s e n t e r à s e s s u j e t s .
C ' e s t u n r é s e a u s o l i d e d ' i n t é r ê t s , d e v i s i o n s e t d e p r i n c i p e s
q u i é t a b l i t l a t o u t e - p u i s s a n c e d u r o y a u m e . M ê m e p a r r i c i d e s ,
n o u s e n s o m m e s , a u j o u r d ' h u i , t o u s , l e s h é r i t i e r s .
PROLOGUE
LA FRANCIE D 'OCCIDENT
« La troisième par t ie de la Gaule es t habi tée par ceux qui, dans leur propre l angage , s 'appel lent Celtae, mais qui, dans notre langue, sont appelés Galli1 » Comme plus t a r d les Germains, les Celtes ont donc reçu des Romains, e t plus par t icu l iè rement de Jules César, leur dénominat ion généra le et, t racées à g r ands t ra i t s , leurs l imites géographiques.
A l ' in tér ieur de ces l imites qui p ré f iguren t l ' hexagone fran- çais, la combinaison des f ac t eu r s géologiques et des fac teurs c l imat iques dessine u n g rand nombre de « pays » source de diversi tés e t complémentar i tés qui s u b s i s t e n t encore - mais l 'ensemble compte parmi les régions les p lus fertiles du monde. Quand plus ta rd on fera dire a u roi Louis VII, alors confronté à son p u i s s a n t voisin P l a n t a g e n ê t : « Nous, nous n ' avons que du pain, du vin et de la joie... », il importe peu que l 'anecdote soit vraie ; elle exprime à sa manière la symbiose en t re le pays, ses produits e t ses hommes, fiers d'y v i v r e
Mais, malgré ce qu' i l fau t bien reconnaî t re comme une ap t i tude nat ionale à l 'unité, l 'uni té na t ionale ne s ' e s t pas réalisée na tu re l l emen t : elle es t le r é s u l t a t d ' une volonté
politique exercée pendan t plusieurs siècles. L 'his toire de France es t pour une large pa r t l 'h is toire de ce t te volonté, exprimée dès les premiers siècles, mais confondue à par t i r de 987 avec l 'ambit ion de la famille capét ienne dont les in té rê t s n ' on t cessé de se confondre avec ceux d u royaume.
1. CÉSAR, la Guerre des Gaules. 2. Cité par K. F. WERNER, les Origines.
L A G A U L E R O M A I N E ( - 58 à 4 0 6 a p . J . - C . )
L e s p o p u l a t i o n s q u e C é s a r b a p t i s a « g a u l o i s e s » é t a i e n t e n f a i t r e s c a p é e s de « l ' E m p i r e c e l t e », zone de p e u p l e m e n t e t de c i v i l i s a t i o n h o m o g è n e qu i , à p a r t i r de l ' A l l e m a g n e , s ' é t e n d i t a u p r e m i e r m i l l é n a i r e a v a n t n o t r e è r e j u s q u ' a u s u d de l a G a u l e e t à l ' E s p a g n e à l ' o u e s t e t , à l ' e s t , j u s q u ' e n U k r a i n e , G r è c e e t A s i e M i n e u r e , a v a n t de r e c u l e r à p a r t i r d u II s i èc le d e v a n t l ' e x p a n s i o n d u m o n d e r o m a i n . M a l g r é l ' é t e n d u e de l e u r in- f l u e n c e , les p e u p l e s c e l t e s , c o m m e p l u s t a r d l e s G e r m a i n s , s e c a r a c t é r i s a i e n t p a r l e u r a b s e n c e t o t a l e de c o h é s i o n , l e u r s e u l f a c t e u r d ' u n i t é é t a n t c o n s t i t u é p a r l a c o m m u n a u t é de l a n g u e s e t de r i t e s r e l i g i e u x . Q u e l l e q u e so i t l e u r b r a v o u r e o n c o n n a î t l e u r r é p o n s e l é g e n d a i r e à A l e x a n d r e le G r a n d a u q u e l i l s a f f i r m è r e n t n e r i e n c r a i n d r e , s a u f q u e le c ie l n e l e u r t o m b e s u r l a t ê t e - , l e u r s c o n q u ê t e s e t l e u r s e x p l o i t s , l e s p e u p l e s c e l t e s , a u x m u l t i p l e s e t é p h é m è r e s s y s t è m e s d ' a l l i a n c e s , n e p o u v a i e n t r é s i s t e r d u r a b l e m e n t à l a t e n a c e o r g a n i s a t i o n m i l i t a i r e e t p o l i t i q u e d e s R o m a i n s : l a c o n q u ê t e r o m a i n e de l a G a u l e s ' i n s c r i t d a n s l a d é m a r c h e d ' e n s e m b l e de p a c i f i c a t i o n e n t r e - p r i s e p a r R o m e a p r è s l a s o u m i s s i o n de C a r t h a g e ; d é c i d é e à c o n t e n i r l a p r e s s i o n d e s G e r m a i n s a u n o r d d u R h i n , R o m e n e p o u v a i t c o u r i r le r i s q u e d e l e u r o f f r i r d e s o p p o r t u n i t é s d ' a l l i a n - c e s r é p é t é e s a v e c l e s v a s t e s e t c o u r a g e u s e s t r i b u s c e l t e s , à l a d a n g e r e u s e i n s t a b i l i t é , n i d a v a n t a g e a c c e p t e r q u ' u n roi g e r - m a i n a r b i t r e e n t r e el les .
E n 5 8 av . J .-C. , C é s a r p r o c o n s u l n ' a d m e t p a s q u e le G e r m a i n A r i o v i s t e é t e n d e s o n i n f l u e n c e d a n s le c e n t r e de l a G a u l e . E n
d e u x a n s e t t r o i s v i c t o i r e s , C é s a r a n é a n t i t l e s H e l v è t e s , é c r a s e
A r i o v i s t e e t d é f a i t l es B e l g e s e t l e s N e r v i e n s . L a c o n q u ê t e d e l a G a u l e e s t a c h e v é e e n 56. Ce q u i s u i t l es c a m p a g n e s c o n t r e l e s p e u p l e s a r m o r i c a i n s , l e s V é n è t e s , l e s E b u r o n s e t p l u s t a r d l e s A r v e r n e s e t l e u r s a l l i és - n ' e s t p a s l ' e x p r e s s i o n d ' u n e l u t t e d e l a G a u l e p o u r s a l i b e r t é m a i s d ' u n e r é v o l t e c o n t r e l ' i m p ô t q u ' o n d e m a n d e a u x t r i b u s . L a c a p i t u l a t i o n d ' A l é s i a , a p r è s u n e é t o n n a n t e s o l i d a r i t é d e s t r i b u s a l l i é e s a u t o u r de V e r c i n g é t o r i x , m a r q u e l ' a c t e d e n a i s s a n c e de l a p l u s g r a n d e n a t i o n l a t i n e .
L ' o r d r e e t l a p a i x r o m a i n e f o n t e n t r e r l a G a u l e d a n s la p l u s g r a n d e c o m m u n a u t é é c o n o m i q u e , l u i p e r m e t t a n t de s ' e n r i c h i r ,
de se t r a n s f o r m e r , de s ' i n t e r n a t i o n a l i s e r , b i e n t ô t de s e c h r i s -
t i a n i s e r . L ' i n f l u e n c e r o m a i n e e s t c e p e n d a n t i n é g a l e . D a n s l a G a l l i a c o m a t a , l a G a u l e c h e v e l u e s o u m i s e p a r C é s a r , l a r o m a - n i s a t i o n e s t l e n t e e t l e s h a b i t u d e s c e l t i q u e s a n c i e n n e s c o n t i - n u e n t à m a r q u e r l a v ie q u o t i d i e n n e .
D a n s l a N a r b o n n a i s e , q u ' o n a p p e l l e a u s s i G a l l i a b r a c c a t a , l a « G a u l e a u x b r a i e s » e t a s s e z v i t e l a p r o v i n c e d u S u d , e t p l u s s i m p l e m e n t l a P r o v i n c e , le d é v e l o p p e m e n t é c o n o m i q u e e t l a r o m a n i s a t i o n s o n t e x t r ê m e m e n t r a p i d e s , s o u s l ' a c t i o n combi - n é e de l ' i n s t a l l a t i o n de n o m b r e u x v é t é r a n s d e s l é g i o n s e t d ' u n e s s o r d u c o m m e r c e f a v o r i s é p a r l a s i t u a t i o n i n t e r m é d i a i r e e n t r e R o m e e t l e s n o u v e l l e s r é g i o n s c o n q u i s e s .
F l o r i s s a n t e , l a N a r b o n n a i s e c o n n a î t t r è s t ô t u n r e m a r q u a b l e e s s o r u r b a i n ( V i e n n e , V a l e n c e , A r l e s , A v i g n o n , C a v a i l l o n , C a r p e n t r a s , A p t , A n t i b e s , C a r c a s s o n n e , T o u l o u s e . . . ) . E l l e e s t d i r e c t e m e n t a d m i n i s t r é e p a r le S é n a t a l o r s q u e , m ê m e a p r è s l a r é o r g a n i s a t i o n e n t r e p r i s e p a r A u g u s t e ( e n t r e 2 7 e t 16 av . J . -C.) , l a G a u l e c h e v e l u e r e s t e s o u s a d m i n i s t r a t i o n c o l o n i a l e : A q u i t a n i a r é u n i t t o u t le p a y s d e l a Lo i r e a u x P y r é n é e s , B e l g i c a r a s s e m b l e l e s p e u p l e s d u N o r d e t de l ' E s t j u s q u ' à T r è v e s - e t l e s H e l v è t e s , e t C e l t i c a les p a y s q u i s ' é t e n d e n t de L y o n à l a p r e s q u ' î l e b r e t o n n e ; l e s t r o i s p r o v i n c e s s e r e j o i g n e n t p r è s de L y o n , l a v i l le d e s t i n é e à d e v e n i r l a c a p i t a l e c o m m u n e d e s t r o i s G a u l e s . P l u s t a r d , A q u i t a i n e e t N a r b o n n a i s e s e r o n t à p l u s i e u r s r e p r i s e s r é u n i e s e n u n e s e u l e a d m i n i s t r a t i o n , e t C e l t i q u e e t B e l g i q u e s o u s u n e a d m i n i s t r a t i o n d i f f é r e n t e , d i v i s i o n s a d m i - n i s t r a t i v e s q u i s e r o n t r i c h e s d e c o n s é q u e n c e s p o u r l ' a v e n i r d u p a y s , l o n g t e m p s d i v i s é e n t r e p a y s m é r i d i o n a u x ( a u s u d d e l a Lo i r e ) e t p a y s s e p t e n t r i o n a u x .
L e s G a u l e s v o n t b é n é f i c i e r d ' u n e l o n g u e pé r iode de p a i x , j u s q u e v e r s l a f i n d u II s i èc l e ap . J . -C . , e t d é v e l o p p e r u n e a g r i c u l t u r e f é c o n d e e t d e s i n d u s t r i e s ( c é r a m i q u e , v e r r e r i e , t e x t i l e , f a b r i q u e s d ' a r m e s , b â t i m e n t e t t r a v a u x p u b l i c s ) qu i , r a p i d e m e n t , v o n t e n t r a î n e r u n e rée l l e p r o s p é r i t é e t f a v o r i s e r l ' e s s o r d e s v i l l e s e t d e s s y s t è m e s d e c o m m u n i c a t i o n s r o u t i è r e s : l e s G a u l o i s , d e v e n u s G a l l o - R o m a i n s , s e s e n t e n t a s s o c i é s à
1. On l'appelait ainsi pour la distinguer de la Gaule italienne, Gallia togata, qui portait comme les Romains la toga des Etrusques, alors que les Celtes au-delà des Alpes portaient des braies (pantalons).
R o m e , à s a c iv i l i s a t i on , à s e s f o r m e s d ' o r g a n i s a t i o n soc i a l e e t à s e s p r a t i q u e s r e l i g i e u s e s .
P e u à p e u c e p e n d a n t , l ' E m p i r e r o m a i n v a é v o l u e r , e s s e n t i e l - l e m e n t p e n d a n t l a s e c o n d e m o i t i é d u II s iècle , l o r s q u ' i l se r é v è l e i n c a p a b l e d ' o r g a n i s e r s a d é f e n s e s i m u l t a n é m e n t e n O r i e n t o ù il e s t s u b m e r g é p a r les G o t h s d ' u n c ô t é e t l e s P e r s e s S a s s a n i - d e s d e l ' a u t r e - e t e n O c c i d e n t - o ù F r a n c s e t A l a m a n s
m u l t i p l i e n t les i n c u r s i o n s d é v a s t a t r i c e s . A l a f i n d u III s ièc le , o n p e u t i m a g i n e r q u e l e s G a u l e s v o n t s o m b r e r d a n s l ' a n a r c h i e e t l a b a r b a r i s a t i o n .
P o u r t a n t , de f a ç o n é t o n n a n t e , c ' e s t e n g r a n d e p a r t i e d e s d i f f i c u l t é s e t d e s c r i s e s d u III s i èc le q u ' e s t n é e l a F r a n c e , d u r a b l e m e n t m a r q u é e p a r l e s r é f o r m e s e n t r e p r i s e s p a r Dioclé- t i e n e t s u r t o u t C o n s t a n t i n le G r a n d , e t s i n g u l i è r e m e n t p a r l a n o u v e l l e c a r t e a d m i n i s t r a t i v e o r g a n i s é e a u t o u r de d e u x diocè- ses . L e d iocè se d e s G a u l e s , a v e c p o u r c a p i t a l e T r è v e s , com- p r e n d l e s d i x p r o v i n c e s e n t r e L o i r e e t R h i n , e t le d iocè se de V i e n n o i s e , a v e c p o u r c a p i t a l e V i e n n e , c o m p r e n d les s e p t p r o v i n c e s a u s u d de l a Lo i re . Il f a u d r a a t t e n d r e le XIII s i èc l e p o u r q u e les d e u x p a r t i e s de la G a u l e p a r v i e n n e n t à u n e u n i o n p o l i t i q u e , e t b e a u c o u p p l u s l o n g t e m p s p o u r q u e s e r é a l i s e l ' u n i t é c u l t u r e l l e e t l i n g u i s t i q u e ! C ' e s t a u s s i de C o n s t a n t i n q u e d a t e n t l e s r é f o r m e s m o n é t a i r e e t f i s c a l e , q u i a l l a i e n t m a r q u e r t o u t le M o y e n A g e , e t l a s é p a r a t i o n de p r i n c i p e , q u i s e r a i t p e r p é t u é e , d e s p o u v o i r s m i l i t a i r e s e t c ivi ls .
L ' E m p i r e r é o r g a n i s é p r o c u r e à l a G a u l e , d e v e n u e p i è c e m a î t r e s s e de l ' O c c i d e n t e t de s a d é f e n s e , l a p a i x e t l a s é c u r i t é p o u r u n e n o u v e l l e l o n g u e pé r iode , j u s q u ' a u d é b u t d u V s ièc le . L o r s q u ' e n 3 1 3 C o n s t a n t i n g a r a n t i t p a r l ' é d i t de M i l a n l a l i b e r t é de c u l t e a u x c h r é t i e n s , a v a n t u n p e u p l u s t a r d de l i e r le s o r t de l ' E m p i r e a u D i e u d u C h r i s t , il p r é p a r e l a c o n v e r s i o n a u c h r i s t i a n i s m e d e l ' i m m e n s e m a j o r i t é d u m o n d e r o m a i n : l a G a u l e s e r a d é s o r m a i s a d m i n i s t r é e r e l i g i e u s e m e n t p a r l e s d é c i s i o n s de c o n s e i l s r é u n i s s u r l ' o r d r e d e s e m p e r e u r s , q u i p r o g r e s s i v e m e n t f o n d e n t le c a r a c t è r e d i v i n e t s a c r é de l e u r pouvo i r , ce q u i s e r a p l u s t a r d e n F r a n c e « l ' a l l i a n c e d u t r ô n e e t de l ' a u t e l ». L ' E g l i s e c h r é t i e n n e v a c a l q u e r s o n o r g a n i s a t i o n g é o g r a p h i q u e e t a d m i n i s t r a t i v e s u r l ' o r g a n i s a t i o n de l ' E m -
p i r e ; u n e p r o v i n c e d e l ' E m p i r e v a d e v e n i r a u t o m a t i q u e m e n t u n e p r o v i n c e e c c l é s i a s t i q u e : l a G a u l e r o m a i n e s e r a d é s o r m a i s u n p i l ie r d u m o n d e c h r é t i e n .
L E T E M P S D E S I N V A S I O N S (406-448)
M a l g r é le r é p i t d ' u n s i èc l e p r o c u r é à l ' E m p i r e p a r l e s r é fo r - m e s de D i o c l é t i e n e t d e C o n s t a n t i n , l a s o c i é t é p o l i t i q u e r o m a i n e e s t m e n a c é e p a r s e s p r o p r e s d i v i s i o n s : l e s l u t t e s p o u r le p o u v o i r s e s u c c è d e n t d a n s l ' E m p i r e e t d a n s l e s d i f f é r e n t e s p r o v i n c e s e t p e u à p e u l e s c h e f s b a r b a r e s i n t e r v i e n n e n t a v e c d e s c h a n c e s de s u c c è s a c c r u e s , s o u v e n t à l a d e m a n d e d e s f a c t i o n s r i v a l e s . C o m m e l ' a é c r i t u n d e s m e i l l e u r s h i s t o r i e n s de
c e t t e p é r i o d e c o n f u s e s u r l a q u e l l e o n n e p o s s è d e q u e p e u de d o c u m e n t s p r é c i s : « O n n e p e u t p a r l e r d ' u n e c o n q u ê t e d e l ' E m p i r e r o m a i n p a r u n E t a t v o i s i n p l u s p u i s s a n t p a r c e q u e c e t E t a t n ' e x i s t e p a s » L ' E m p i r e , a f f a i b l i p a r s e s p r o p r e s divi- s i o n s , e s t c o n v o i t é c o m m e u n e s o r t e d e t e r r e p r o m i s e p a r l e s p e u p l e s r e s t é s h o r s d e s c a d r e s de l a c i v i l i s a t i o n a n t i q u e , p e u p l e s q u ' o n d é s i g n a i t c o m m e b a r b a r e s e t q u i p a r a i s s e n t a v o i r é t é p l u s t e n t é s de p r o f i t e r d e s b i e n f a i t s de la c i v i l i s a t i o n g a l l o - r o m a i n e - f û t - c e p a r le p i l l a g e q u e de la d é t r u i r e .
L a b r è v e r é m i s s i o n d u e a u x c a m p a g n e s v i c t o r i e u s e s de J u l i e n ( 3 5 5 - 3 6 3 ) a e u d e u x c o n s é q u e n c e s d u r a b l e s : d ' u n e p a r t , l ' i n t é g r a t i o n d e s F r a n c s d a n s l ' a r m é e r o m a i n e e t l ' i n s t a l l a t i o n d e s F r a n c s S a l i e n s e n t e r r e d ' E m p i r e , q u i m a r q u e n t le p r e m i e r s i g n e d ' u n e c o m m u n a u t é d ' i n t é r ê t s e t d e d e s t i n e n t r e G a u l o i s e t F r a n c s q u i c o n s t r u i r o n t e n s e m b l e l a G a u l e f r a n q u e a u x s i è c l e s s u i v a n t s ; d ' a u t r e p a r t , l ' é m e r g e n c e de P a r i s , l a c i t é d e s P a r i s i i , c o m m e c e n t r e p o l i t i q u e e t m i l i t a i r e b é n é f i c i a n t à l a fo is de l a p o s i t i o n i n e x p u g n a b l e de l ' I l e de l a C i t é e t d ' u n e s i t u a t i o n s t r a t é g i q u e d é t e r m i n a n t e , a u c a r r e f o u r d e s g r a n d e s r o u t e s r e s t é e s à l ' a b r i d e s i n c u r s i o n s b a r b a r e s j u s q u ' à l a f i n d u IV s iècle .
S a n s é n u m é r e r t o u t e s les p é r i p é t i e s c o n n u e s s o u s le n o m d e
1. K.F. WERNER, les Origines, op. cit.
G r a n d e s I n v a s i o n s , o n p e u t c i t e r l e s p r i n c i p a u x p e u p l e s qu i , a u d é b u t d u V s iècle , b o u s c u l è r e n t l e s d é f e n s e s d u l i m e s i m p é r i a l e t se r u è r e n t e n G a u l e , e n I t a l i e , s u r les m a r c h e s d a n u b i e n n e s .
C ' e s t e n d é c e m b r e 4 0 6 q u e s u r v i e n t l a p e r c é e d é c i s i v e : q u e l q u e p a r t e n t r e M a y e n c e e t W o r m s , V a n d a l e s , S u è v e s e t A l a i n s f r a n c h i s s e n t le R h i n e t , b o u s c u l a n t t o u t e s r é s i s t a n c e s ,
se r é p a n d e n t j u s q u ' e n G a u l e N a r b o n n a i s e q u ' i l s r a v a g e n t e t p i l l e n t a v a n t de p a s s e r e n E s p a g n e e n 409 . P r o f i t a n t d e s c i r c o n s t a n c e s , l es B u r g o n d e s s ' i n s t a l l e n t d a n s le J u r a e t e n t r e G e n è v e e t L y o n , e t l es A l a m a n s e n A l s a c e e t d a n s le P a l a t i n a t , i m p l a n t a n t les l a n g u e s g e r m a n i q u e s à l ' o u e s t d u R h i n . C ' e s t d u c ô t é d e s A l p e s q u ' e n 4 1 2 l e s W i s i g o t h s p é n è t r e n t à l e u r t o u r e n G a u l e , a p r è s a v o i r d é v a s t é la p é n i n s u l e d e s B a l k a n s e t l ' I t a l i e . E n c o n t r e p a r t i e d ' u n e r e c o n n a i s s a n c e de l a s o u v e r a i - n e t é r o m a i n e , e t d ' u n e p r o m e s s e d ' a s s i s t a n c e m i l i t a i r e , o n l e u r p e r m e t de s ' i n s t a l l e r e n A q u i t a i n e e t d ' y f o n d e r le p r e m i e r E t a t b a r b a r e é t a b l i s u r le sol r o m a i n , le r o y a u m e g o t h de T o u l o u s e e t de B o r d e a u x , q u i d e v a i t d u r e r p r è s d ' u n s ièc le .
P e u t - ê t r e l e s G o t h s s e s e r a i e n t - i l s i n t é g r é s d u r a b l e m e n t d a n s l ' E m p i r e il s e m b l e q u e c e r t a i n s a i e n t r ê v é d ' u n e s y m - b iose r o m a n o - g o t h i q u e p o u r t o u t l ' E m p i r e d ' O c c i d e n t m a i s u n o b s t a c l e e s s e n t i e l r e n d i t i m p o s s i b l e l e u r i n t é g r a t i o n ef fec- t i v e : l ' a r i a n i s m e . C o n v e r t i s a u c h r i s t i a n i s m e a u s i èc le p récé - d e n t p a r d e s é v ê q u e s o r i e n t a u x , i ls a v a i e n t a d o p t é l ' h é r é s i e a r i e n n e , f o r m e de c h r i s t i a n i s m e q u i n i a i t l ' u n i t é t o t a l e de l a T r i n i t é e t f a i s a i t u n e d i f f é r e n c e e n t r e le P è r e e t le F i l s : h a s a r d
h i s t o r i q u e d é t e r m i n a n t q u i d r e s s a i t u n e b a r r i è r e i n f r a n c h i s s a - ble, d o n t l e s F r a n c s a l l a i e n t p ro f i t e r , e n t r e R o m a i n s e t G o t h s . P o u r t a n t t r a v e r s é e t pi l lé d e t o u t e s p a r t s , l ' E m p i r e d ' O c c i d e n t n e m e u r t p a s , e t c ' e s t u n B a r b a r e r o m a n i s é , A e t i u s , q u i v a i n c a r n e r le d e r n i e r e s p o i r de l a G a u l e r o m a i n e . C h e f de g u e r r e r é a l i s t e e t e f f i cace , A e t i u s j o u e d ' a b o r d d e s r i v a l i t é s d e s p r i n c i p a u x g r o u p e s b a r b a r e s e t s e c o n c e n t r e s u r l a p a c i f i c a t i o n e t l a d é f e n s e de la G a u l e d o n t il a r e c o n n u l ' i m p o r t a n c e s t r a t é g i q u e . L o r s q u e A t t i l a , h a b i l e m e n t p r é c é d é d ' u n e r é p u t a - t i o n t e r r i f i a n t e , s ' e n p r e n d à s o n t o u r à l a G a u l e e t lu i o p p o s e u n e a r m é e o ù s e t r o u v e n t , à c ô t é de q u e l q u e s c o n t i n g e n t s r o m a i n s , d e s B u r g o n d e s , d e s W i s i g o t h s , d e s F r a n c s e t m ê m e d e s A r m o r i c a i n s r é u n i s p a r u n d a n g e r c o m m u n . L a b a t a i l l e
d é c i s i v e a l i e u le 4 j u i n 451 a u x c h a m p s C a t a l a u n i q u e s , n o n
lo in de T r o y e s , e t A t t i l a do i t r e b r o u s s e r c h e m i n e t q u i t t e r l a G a u l e . A v e c l ' a s s a s s i n a t , s u r o r d r e de l ' e m p e r e u r , d ' A e t i u s e n
453 , d i s p a r a î t le d e r n i e r c o n t r ô l e e f f e c t i f de la G a u l e , o ù l e s d é s o r d r e s v o n t s e m u l t i p l i e r : l ' a u t o r i t é i m p é r i a l e d i m i n u e
p r o g r e s s i v e m e n t e t l a d é p o s i t i o n d e R o m u l u s A u g u s t u l e , d e r n i e r e m p e r e u r r o m a i n d ' O c c i d e n t ( 4 7 6 ) , p a s s e à p e u p r è s i n a p e r ç u e : l ' h e u r e d e s F r a n c s a s o n n é .
L E S M É R O V I N G I E N S ( 4 4 8 - 7 5 2 )
P r o g r e s s i v e m e n t , l ' h i s t o i r e de l a G a u l e v a se c o n f o n d r e a v e c l ' h i s t o i r e de l ' E t a t f r a n c . P o u r t a n t , à l a f i n d u V s ièc le , le
r o y a u m e g o t h s ' e s t p e u à p e u é t e n d u e n t r e R h ô n e e t L o i r e e t s o n d e s t i n p a r a î t l ié à l ' E m p i r e , m a l g r é l a s é v è r e d é f a i t e d e s W i s i g o t h s à O r l é a n s e n 4 6 3 c o n t r e u n e c o a l i t i o n g a l l o - f r a n q u e d i r i g é e p a r Ch i ldé r i c , p è r e de C lov i s ; le r o y a u m e b u r g o n d e e s t s o i g n e u s e m e n t é t a b l i e n t r e J u r a e t v a l l é e de l a S a ô n e , l e s A l é m a n i q u e s e n A l s a c e e t l e s S a x o n s s u r les c ô t e s de l a M a n c h e . M a i s c e s p e u p l e s n ' o n t f i n a l e m e n t i n f l u e n c é q u e l e s h i s t o i r e s l oca l e s , f o n d a n t p a r f o i s de d u r a b l e s p a r t i c u l a r i s m e s r é g i o n a u x : ce s o n t l e s F r a n c s q u i o n t f o r g é l a s o c i é t é m é r o v i n - g i e n n e qu i , d è s l a m o r t de Clovis , p a r a î t ê t r e e n r a c i n é e e n G a u l e .
Ce s u c c è s e s t p r o b a b l e m e n t p o u r p a r t i e d û a u x q u a l i t é s g u e r r i è r e s d e s F r a n c s , e t à l e u r c a p a c i t é d ' o r g a n i s a t i o n ; il e s t s û r e m e n t d û a u s s i à l ' h a b i l e t é de C lov i s e t d e s p r e m i e r s M é r o v i n g i e n s à r é a l i s e r l ' u n i o n e n t r e l ' a r i s t o c r a t i e m i l i t a i r e f r a n q u e e t l a c l a s s e d i r i g e a n t e d ' a s c e n d a n c e g a l l o - r o m a i n e . A c e t é g a r d , le r a l l i e m e n t de Clovis a u c a t h o l i c i s m e e t s o n b a p t ê m e ( e n 4 9 6 o u e n 506) , f u r e n t s a n s d o u t e u n d e s é l é m e n t s les p l u s d é c i s i f s de n o t r e h i s t o i r e n a t i o n a l e : a l o r s q u e , p a r c e q u ' i l s é t a i e n t a r i e n s , l e s a u t r e s r o y a u m e s b a r b a r e s é t a b l i s e n
G a u l e ( b u r g o n d e , w i s i g o t h ) f u r e n t l ' o b j e t d ' u n e p r o f o n d e s é g r é g a t i o n q u i a e m p ê c h é t o u t e f u s i o n a v e c l a p o p u l a t i o n g a l l o - r o m a i n e , le r o y a u m e f r a n c , p l a c é d a n s le m ê m e o r d r e r e l i g i e u x q u e s e s s u j e t s , p u t r é a l i s e r u n e u n i t é e n p r o f o n d e u r . C o m m e G e o r g e s D u b y l ' a n o t é a v e c b e a u c o u p de f i n e s s e , « l a
G a u l e s a n s h e u r t s d e v i n t p r o g r e s s i v e m e n t l a F r a n c e , a l o r s q u e l ' E s p a g n e n e f u t p o i n t u n e G o t h i e »
Alors q u e , d a n s t o u t le r e s t e de l ' O c c i d e n t b a r b a r e . l ' E g l i s e c o n t r i b u a à m a i n t e n i r a u t o u r d e s B a r b a r e s , p a r c e q u ' i l s é t a i e n t h é r é t i q u e s , u n e b a r r i è r e de s é g r é g a t i o n p r e s q u e in- s u r m o n t a b l e , e n G a u l e f r a n q u e , l ' E g l i s e n e m i t a u c u n o b s t a c l e à l a f u s i o n c o m p l è t e e n t r e F r a n c s e t R o m a i n s : l es m a r i a g e s m i x t e s , t h é o r i q u e m e n t p r o h i b é s a i l l e u r s , f u r e n t c o u r a m m e n t p r a t i q u é s , d u h a u t e n b a s de l a soc i é t é , e t l a g é n é a l o g i e d e s s a i n t s m é r o v i n g i e n s - q u i s o n t l e s p e r s o n n a g e s les m i e u x c o n n u s d u VI s i èc l e - e n p r é s e n t e de n o m b r e u x e x e m p l e s . P l u s t a r d , l ' e x p a n s i o n f r a n q u e a u x d é p e n s d e s B u r g o n d e s e t d e s W i s i g o t h s s e r a s o u t e n u e p a r l ' E g l i s e e t e l le a p p a r a î t r a c o m m e u n e l i b é r a t i o n r e l i g i e u s e . O n c o n n a î t m a l l ' h i s t o i r e d e s d é b u t s m é r o v i n g i e n s . R a p p e l o n s - e n l ' e s s e n t i e l q u i t i e n t à l ' a c t i o n t e n a c e e t i n t e l l i g e n t e de Clovis ( n é v e r s 4 6 6 ) q u i s u c c è d e à s o n p è r e e n 4 8 1 e t qu i , e n q u e l q u e s a n n é e s , v a r é u n i r l a p u i s s a n c e de t o u s l e s F r a n c s e t l e u r s c o n q u ê t e s e n u n s e u l r e g n u m F r a n c o r u m q u i o b t i e n d r a l a r e c o n n a i s s a n c e off iciel le de l ' e m - p e r e u r r o m a i n d ' O r i e n t , a s s o c i a n t a i n s i l a l é g i t i m i t é h i s t o r i q u e c o n f é r é e p a r C o n s t a n t i n o p l e e t l a l é g i t i m i t é r e l i g i e u s e , volon- t i e r s r e c o n n u e p a r l ' E g l i s e à ce roi b a r b a r e c o n v e r t i a u c a t h o l i - c i sme . Clovis f o n d a t e u r d u « g r a n d r o y a u m e » e s t le s e u l s o u v e r a i n c a t h o l i q u e à c ô t é de l ' e m p e r e u r r o m a i n .
E n v i n g t - c i n q a n s , a l t e r n a n t a l l i a n c e s m i l i t a i r e s , n é g o c i a - t i o n s d i p l o m a t i q u e s e t r e l i g i e u s e s e t l u t t e s a r m é e s c o n t r e les r i v a u x - les A l a m a n s , l e s B u r g o n d e s e t l e s G o t h s —, Clovis pac i f i e s u c c e s s i v e m e n t l e s t e r r i t o i r e s a u n o r d de l a Se ine , p u i s l e s r é g i o n s e n t r e S e i n e e t Loire , e n f i n , a p r è s l a b a t a i l l e de Voui l lé e n 507 q u i e n t r a î n e l a d i s p a r i t i o n d u r o y a u m e g o t h d ' A q u i t a i n e , l es p a y s e n t r e Lo i re e t G a r o n n e .
L é g i t i m é p a r l ' e m p e r e u r , s o u t e n u p a r s a i n t M a r t i n , il i n s - t a l l e à P a r i s u n e c a p i t a l e à l a r o m a i n e o ù il m e u r t e n 511, a p r è s a v o i r p o s é les é l é m e n t s d u r a b l e s de l a f u s i o n d e s a p p o r t s b a r b a r e s , d u c h r i s t i a n i s m e e t d e s v e s t i g e s de l a r o m a n i t é , f u s i o n d o n t a l l a i t l e n t e m e n t é m e r g e r l a r é a l i t é f r a n ç a i s e .
Clov is s ' é t a i t f a i t r e c o n n a î t r e roi à C o l o g n e s a n s a v o i r
1. Georges DUBY, Histoire de la France.
c o n q u i s le p a y s ; s e s s u c c e s s e u r s v o n t p r o g r e s s i v e m e n t a c h e - v e r l a c o n q u ê t e d e s t e r r i t o i r e s d u S u d a u x d é p e n s d e s ro i s
b u r g o n d e s e t , a u m i l e u d u VI s ièc le , le r o y a u m e f r a n c a p p a r a î t c o n s t i t u é d e t r o i s p a t r i e s d o n t p o u r p l u s i e u r s s i è c l e s le d e s t i n v a ê t r e l ié : l a N e u s t r i e o u F r a n c i a e t l a B u r g o n d i e q u i s o n t
p a y s de l a n g u e r o m a n e d ' u n e p a r t , e t d ' a u t r e p a r t l a F r a n c e r h é n a n e o u A u s t r a s i e q u i e s t p a y s de b i l i n g u i s m e . O n r e t r o u -
v e r a p l u s t a r d , a p r è s C h a r l e m a g n e , c e t t e d i s t i n c t i o n e n t r e F r a n c e e t L o t h a r i n g i e .
Il n ' e s t s a n s d o u t e p a s n é c e s s a i r e d ' é n u m é r e r l e s g u e r r e s de s u c c e s s i o n , l e s r i v a l i t é s f a m i l i a l e s a s s o r t i e s d ' é l i m i n a t i o n s
p h y s i q u e s d o n t l a b r u t a l i t é s a n g u i n a i r e a é t é a b o n d a m m e n t d é c r i t e , p a r f o i s a v e c p i t t o r e s q u e , d a n s t o u s les m a n u e l s ; l ' h i s t o i r e d e s p a r t a g e s s u c c e s s o r a u x m é r o v i n g i e n s a p p a r a î t b i e n a n a r c h i q u e , m a i s t r o i s f a i t s d o m i n e n t l a pé r i ode : l ' i n s t a l - l a t i o n de l a G a u l e f r a n q u e s o u s l a d o u b l e i n f l u e n c e d u m o n d e g e r m a n i q u e e t d u m o n d e m é d i t e r r a n é e n , le d é v e l o p p e m e n t d e l ' i n f l u e n c e e t de l a p u i s s a n c e de l ' E g l i s e e t le d é v e l o p p e m e n t p a r a l l è l e de d e u x d y n a s t i e s : ce l le d e s r o i s q u i r è g n e n t e t ce l le d e s m a i r e s d u p a l a i s q u i g o u v e r n e n t .
1. L e s F r a n c s , c o m m e t o u s l e s p e u p l e s b a r b a r e s , o n t é t é a t t i r é s v e r s le s u d , e t a u x VI e t VII s i è c l e s o n t n o u é d e s
r e l a t i o n s r é g u l i è r e s a v e c le m o n d e m é d i t e r r a n é e n , n o t a m m e n t a p r è s l a c o n q u ê t e de l a P r o v e n c e e n 537 , e t c e t t e p é n é t r a t i o n d a n s les p a y s d u s u d d e l a L o i r e c o n t r i b u a à l a « r e c o n s t r u c - t i o n » d u Nord , a c c u e i l l a n t a u x c l e r c s , a u x a r t i s t e s e t a u x
l e t t r é s v e n u s d e s p r o v i n c e s r o m a n i s é e s , p a r f o i s s o u s p r é t e x t e d ' é v a n g é l i s a t i o n .
M a i s e n m ê m e t e m p s q u ' i l s a c c u e i l l e n t les f o r m e s é l a b o r é e s de l a r o m a n i t é , l e s F r a n c s c o n t i n u e n t à p r o g r e s s e r e n t e r r e b a r b a r e , s o u m e t t a n t l a B a v i è r e , l ' A l é m a n i e e t l a T h u r i n g e , e t c e t e n r a c i n e m e n t g e r m a n i q u e e x p l i q u e q u ' a u m o m e n t d e s g r a n d s b o u l e v e r s e m e n t s p o l i t i q u e s d u m i l i e u d u VII s i èc l e ( e x p a n s i o n a r a b e e t r ep l i d e s B y z a n t i n s s u r l ' O r i e n t ) q u i e n t r a î n e n t l a d i s p a r i t i o n de t o u s l e s a u t r e s r o y a u m e s b a r b a r e s , l a G a u l e f r a n q u e r é s i s t e , d é p l a ç a n t v e r s l e n o r d - e s t s o n c e n t r e de g r a v i t é é c o n o m i q u e e t p o l i t i q u e , e t a p p a r a i s s a n t c o m m e le s e u l E t a t s t a b l e . A u m i l i e u d u VII s i èc le , l es c o n d i t i o n s s e m -
b l e n t r é u n i e s p o u r q u e so i t s ce l l ée l ' a l l i a n c e d e s d e u x f o r c e s q u i é m e r g e n t e n O c c i d e n t , l a p a p a u t é e t l a m o n a r c h i e f r a n q u e .
2. A p r è s la p é r i o d e t o u r m e n t é e d e s G r a n d e s I n v a s i o n s e t d u f a i t d e s m u l t i p l e s b o u l e v e r s e m e n t s d e s s i è c l e s m é r o v i n g i e n s , l e s p o p u l a t i o n s de l ' O c c i d e n t o n t r e c h e r c h é d e s p r o t e c t i o n s a u p r è s d e s p r o p r i é t a i r e s de d o m a i n e s p r o g r e s s i v e m e n t for t i - f iés , o u a u p r è s de l ' E g l i s e q u i a s u p r é s e r v e r s a c o h é s i o n e t d é v e l o p p e r p e u à p e u u n v i s a g e d ' o r d r e e t d ' a u t o r i t é ; l e s é v ê q u e s , b é n é f i c i a i r e s d e p u i s C o n s t a n t i n d e s p r i v i l è g e s d e s h a u t s f o n c t i o n n a i r e s , s e r é v è l e n t n a t u r e l l e m e n t c o m m e l e s s u c c e s s e u r s e f f i c a c e s de l ' a d m i n i s t r a t i o n c iv i le r o m a i n e . I s s u s
d e s c l a s s e s a r i s t o c r a t i q u e s , l es é v ê q u e s m é r o v i n g i e n s é t a i e n t d a v a n t a g e f o r m é s à l a r h é t o r i q u e p r o f a n e c l a s s i q u e q u ' à l ' exé - g è s e b i b l i q u e ; p a r a d o x a l e m e n t , c ' e s t l e u r p e u de g o û t p o u r l a t h é o l o g i e q u i a p e r m i s à l a G a u l e f r a n q u e d ' é c h a p p e r a u x g r a n d e s q u e r e l l e s d o c t r i n a l e s q u i o n t a g i t é l ' E m p i r e d ' O r i e n t e t le m o n d e m é d i t e r r a n é e n . A y a n t s u p r é s e r v e r s o n u n i t é , l ' E g l i s e d ' O c c i d e n t d é v e l o p p e s o n i n f l u e n c e , e t e n s ' i m p o s a n t p e u à p e u à s a t ê t e , l a p a p a u t é d e v i e n t d è s l a f i n d u VI s i èc le u n e fo rce c o n s i d é r a b l e , d o n t l ' a u t o r i t é m o r a l e é t a i t r e l a y é e p a r l e s c o u v e n t s de m o i n e s q u i j o u è r e n t u n rô le d é t e r m i n a n t d a n s l ' é v a n g é l i s a t i o n d e s c a m p a g n e s d o n t i ls a d o p t è r e n t le m o d e d e vie, s u i v a n t l ' e x e m p l e d e s o r d r e s m o n a s t i q u e s à p a r t i r d u VI s iècle .
L e s m o n a s t è r e s d e v i e n n e n t l e s f o y e r s d u r e n o u v e a u reli- g i e u x e t a r t i s t i q u e , e n m ê m e t e m p s q u ' i l s se c o n s t i t u e n t e n p u i s s a n c e s f o n c i è r e s e t é c o n o m i q u e s f a v o r i s a n t l a m i s e e n v a l e u r d e s c a m p a g n e s .
3. Le t r o i s i è m e f a i t n o t a b l e de l a p é r i o d e m é r o v i n g i e n n e e s t l ' a p p a r i t i o n , à l a f i n d u VII s iècle , d u g o u v e r n e m e n t h é r é d i t a i r e d e s m a i r e s d u p a l a i s . B i e n s û r , « l ' p r i n c i p a l i s , l a fo rce q u i d o n n e l a l é g i t i m i t é , e s t t o u j o u r s a u p r è s de l a pe r - s o n n e d u roi, m a i s l a p o t e s t a s , le p o u v o i r e s t e x e r c é p a r le m a j o r d o m u s , le m a i r e d u p a l a i s q u i r è g n e à s a p l a c e ». C ' e s t a i n s i l a f a m i l l e d e s P i p p i n i s t e s , a r i s t o c r a t e s d ' A u s t r a s i e , q u i v a s ' i m p o s e r à l a t ê t e d u r o y a u m e f r a n c l o r s q u ' e n 687 , P é p i n de
1. K. F. WERNER, op. cit.
H e r s t a l , m a i r e d ' A u s t r a s i e , é l i m i n e l e s a u t r e s m a i r e s d u p a l a i s
e t g o u v e r n e s e u l l e s t r o i s r o y a u m e s ( A u s t r a s i e , N e u s t r i e e t
B o u r g o g n e ) s o u s l ' a u t o r i t é p u r e m e n t n o m i n a l e d e s r o i s m é r o -
v i n g i e n s . L o r s q u e , a p r è s a v o i r r e c o n s t i t u é l ' u n i t é f r a n q u e e n
b r i s a n t l e s v e l l é i t é s r é g i o n a l i s t e s , C h a r l e s M a r t e l , c h a m p i o n
d u C h r i s t , s a u v e l a G a u l e c h r é t i e n n e d u p é r i l i s l a m i q u e e n
a r r ê t a n t l e f l o t a r a b e à P o i t i e r s , s a g l o i r e e s t t e l l e q u ' e l l e
é c l i p s e l a l é g i t i m i t é d e s s u c c e s s e u r s d e C l o v i s . L ' u n d e s e s f i l s ,
P é p i n , s u r n o m m é l e B r e f à c a u s e d e s a p e t i t e t a i l l e , e n r e c u e i l -
l e r a l e s d i v i d e n d e s : e n 7 5 1 , i l r e l è g u e d a n s u n m o n a s t è r e l e
d e r n i e r d e s c e n d a n t d e C l o v i s e t s e f a i t p r o c l a m e r r o i p a r l e s
s e i g n e u r s f r a n c s e t p a r l e p a p e .
L E S C A R O L I N G I E N S ( 7 5 2 - 9 8 7 )
Q u e l q u e s o i t l e p r e s t i g e h é r i t é d e C h a r l e s M a r t e l a p r è s s a
v i c t o i r e d e P o i t i e r s , e t l e s i e n p r o p r e p o u r a v o i r r e s t a u r é l a p a i x
i n t é r i e u r e d u r o y a u m e , P é p i n e s t a t t e n t i f à f o n d e r a v e c l e
s o u t i e n d e l ' E g l i s e u n e l é g i t i m i t é q u i s o i t a s s e z f o r t e p o u r
r i v a l i s e r a v e c l a l é g i t i m i t é d e s s u c c e s s e u r s d e C l o v i s . A p e i n e
s o n c o u p d ' E t a t c o n s a c r é p a r l ' a s s e m b l é e d e s g r a n d s d u
r o y a u m e r é u n i e à S o i s s o n s , i l s e f a i t s a c r e r a v e c d e l ' h u i l e
s a i n t e , c o m m e l ' é t a i e n t l e s r o i s d e l ' A n t i q u i t é j u i v e : i l d e v i e n t
l ' é l u , l e r e p r é s e n t a n t d e D i e u , g a g n a n t p a r c e s a c r e r e l i g i e u x
f o r c e e t p r e s t i g e . I l f e r a d ' a i l l e u r s r e n o u v e l e r l a c é r é m o n i e p a r
E t i e n n e I I e n 7 5 3 , l e p a p e d é c l a r a n t à c e t t e o c c a s i o n « f a i r e
d é f e n s e à t o u s d ' o s e r j a m a i s c h o i s i r u n r o i i s s u d ' u n a u t r e s a n g
q u e c e l u i d e c e p r i n c e q u e l a d i v i n e p i é t é a v a i t d a i g n é e x a l t e r
e t , p a r l ' i n t e r c e s s i o n d e s s a i n t s a p ô t r e s , c o n f i r m e r e t c o n s a c r e r
d e l a m a i n d u b i e n h e u r e u x p o n t i f e , l e u r v i c a i r e ».
N o n s e u l e m e n t p a r c e s p a r o l e s l e p a p e j u s t i f i a i t l a l é g i t i m i t é
c a r o l i n g i e n n e e t e f f a ç a i t l ' u s u r p a t i o n d e s d r o i t s m é r o v i n g i e n s ,
m a i s e n c o r e i l f o n d a i t l a r o y a u t é d e d r o i t d i v i n . C e l a j u s t i f i e r a
l ' i d é e t r è s h a u t e q u e l e s r o i s s e f e r o n t d e l e u r t â c h e , s ' é t a n t
a i n s i l a i s s é p e r s u a d e r d ' ê t r e i n s t r u m e n t s d e D i e u d a n s l e m o n d e , c o m m e l ' a v a i e n t é t é l e s r o i s d e l ' A n c i e n t e s t a m e n t :
s e r v i c e d e D i e u , d u r o i , d e l ' E t a t e t d e l ' E g l i s e s e r o n t u n e s e u l e
e t m ê m e c h o s e s o u s l e s C a r o l i n g i e n s . I l e n r é s u l t e r a d e s t r a c e s
p r o f o n d e s q u i m a r q u e r o n t p l u s t a r d l ' i d é o l o g i e r o y a l e c a p é - t i e n n e .
L o r s q u e l e p a p e i m p l o r e l ' a i d e m i l i t a i r e d u r o i P é p i n c o n t r e
l e s L o m b a r d s q u i m e n a c e n t s a p r é s é a n c e , i l j u s t i f i e s o n i n t e r -
v e n t i o n e n I t a l i e e t l é g i t i m e d e s d r o i t s j u s q u ' a l o r s p r i v i l é g i é s
d e l ' E m p i r e r o m a i n d ' O r i e n t , q u i , a p r è s l e s i n t e r v e n t i o n s
f r a n q u e s , n e c o n s e r v e e n I t a l i e q u e N a p l e s e t l a S i c i l e . I l
r e s t e r a à C h a r l e m a g n e , d e v e n u s e u l h é r i t i e r a p r è s l a m o r t d e
s o n f r è r e C a r l o m a n , à r e c u e i l l i r a v e c l a d i g n i t é i m p é r i a l e -
l ' h é r i t a g e o c c i d e n t a l d e R o m e , à é g a l i t é d e d i g n i t é a v e c l ' e m p e -
r e u r b y z a n t i n h é r i t i e r d e s p o s s e s s i o n s d ' O r i e n t . A v a n t m ê m e
s o n c o u r o n n e m e n t i m p é r i a l , C h a r l e m a g n e , a u p r i x d e c a m p a -
g n e s r é p é t é e s , a r e c o n s t i t u é l ' u n i t é d e l ' O c c i d e n t : à l a s e u l e
e x c e p t i o n d e l a B r e t a g n e j a m a i s t o t a l e m e n t s o u m i s e , i l r è g n e
d e s c ô t e s a t l a n t i q u e s à l ' E l b e e t a u D a n u b e s u r p l u s d ' u n
m i l l i o n d e k i l o m è t r e s c a r r é s , f a i s a n t é v a n g é l i s e r l e s t e r r i t o i r e s
c o n q u i s , a u b e s o i n p a r l e m o y e n d ' u n e t e r r e u r i m p l a c a b l e ,
j u s t i f i é e p a r l a c e r t i t u d e d e s o n b o n d r o i t « c o n t r e l e s e n n e m i s d e D i e u ».
P o u r u n i f i e r c e t t e c o n s t r u c t i o n t e r r i t o r i a l e , C h a r l e m a g n e e t
s e s s u c c e s s e u r s v o n t s ' a p p u y e r s u r d e s r e p r é s e n t a n t s p e r m a - n e n t s d o t é s e n d o m a i n e s , l e s c o m t e s , d o n t l ' a t t r i b u t i o n e s s e n -
t i e l l e e s t l e m a i n t i e n d e l ' o r d r e , e t s u r l e s é v ê q u e s , é g a l e m e n t
n o m m é s p a r l e r o i , d o n t l e s d i o c è s e s o n t s o u v e n t l e s m ê m e s
l i m i t e s q u e l e s c o m t é s , l e s u n s e t l e s a u t r e s c o n t r ô l é s r é g u l i è -
r e m e n t p a r d e s c o m m i s s a i r e s r o y a u x - l e s m i s s i d o m i n i c i -
é g a l e m e n t c h a r g é s d e f a i r e c o n n a î t r e e t a p p l i q u e r l e s c a p i t u -
l a i r e s , r e c u e i l s d e d é c i s i o n s a d m i n i s t r a t i v e s q u i o r g a n i s e n t l a
c o h é s i o n d u r o y a u m e f r a n c .
P o u r s ' a s s u r e r l a f i d é l i t é - e t l a r e c o n n a i s s a n c e - d e s g r a n d s
é v ê q u e s , c o m t e s e t p r o p r i é t a i r e s , l e s r o i s c a r o l i n g i e n s o n t c o n c é d é d e s b é n é f i c e s , d e s f i e f s , d o n n a n t a i n s i n a i s s a n c e a u
s y s t è m e f é o d a l q u i s e d é v e l o p p e r a d a n s t o u t e l a s o c i é t é o c c i -
d e n t a l e q u ' i l m a r q u e r a d u r a b l e m e n t , f o n d a n t s u r u n e r e l a t i o n
c o n t r a c t u e l l e l e s r a p p o r t s e n t r e l e s h o m m e s l i b r e s d a n s u n e
o r g a n i s a t i o n p y r a m i d a l e a u s o m m e t d e l a q u e l l e e s t p l a c é l e r o i ,
s u z e r a i n a u q u e l t o u s d e v r o n t l ' h o m m a g e .
C e t t e m ê m e a r i s t o c r a t i e , q u i a p r o f i t é d e l ' â g e d ' o r é c o n o m i -
q u e e t c u l t u r e l d e l a « r e n a i s s a n c e c a r o l i n g i e n n e », s e r a s u f f i -
Jeanne , que l 'on n 'hés i t e pas à qualifier de bâtarde, et le fils de la seconde, prénommé Jean, es t mort peu après sa naissance. Philippe, comte de Poitiers, frère de Louis, se proclame r égen t et invoque contre l ' infor tunée Jeanne la loi salique. Elle re- monte a u x Francs Saliens dont une règle successorale stipu- lait que les femmes n ' hé r i t a i en t pas des biens immobiliers, a fortiori de la couronne et des terres. Selon la belle formule
d 'Antoine Loisel : « En F rance le royaume ne peut tomber en quenouille. »
A p a r t i r de Philippe V, le principe es t solidement établi. Le XVI siècle va, à plusieurs reprises, le notifier avec une cer ta ine r igueur , par exemple lorsque Seyssel, en 1540, écrit : « La couronne n ' e s t que con t inua t ion de seigneurie de père en fils ou a u plus prochain mâle s a n s qu' i l se puisse, selon droit e t raison, change r ni t r a n s m u e r deçà ni delà. » E t le président du pa r lement de Par is en 1586 : « Nous avons, Sire, deux sortes de lois. Les unes sont "ordonnances des Rois", qui se peuvent change r selon la diversité des t emps et des affaires. Les a u t r e s sont "ordonnances du royaume" qui sont inviolables et par lesquelles vous ê tes monté a u t rône royal. »
Il es t donc bien précisé que la loi prime le roi. C'est essentiel. Cont ra i rement à l 'idée reçue, le monarque ne dispose pas d ' un pouvoir absolu. Il ne lui es t pas loisible, comme a u chef de n ' impor te quelle major i té républicaine, de changer la loi qui l 'a porté a u pouvoir, s i tôt qu'il es t élu. La pérennité, le service du royaume passen t a v a n t le f a m e u x bon plaisir du prince. Là réside le vrai fondement monarchique.
Pour exercer la fonction royale, il f au t y être préparé. C'est la ra ison même du principe dynast ique. S'il ex is ta i t un moyen de dés igner le meilleur des hommes sans qu'il faille avoir recours à un combat ou à un vote, e t si ce t te dés ignat ion pouvait s 'opérer, dès sa na issance , ce moyen au ra i t été re tenu. Il n ' en es t pas dans la n a t u r e des choses. Toute succession, non prévue et fatale, peut être le p ré tex te d ' un aff rontement . Avant le roi, il fau t protéger le royaume, a v a n t le royaume, la France.
C'est donc bien pour pouvoir former le roi que nos ancêt res ont opté pour la dynastie. Une fois encore, il convient de ne pas se dépar t i r de l ' envi ronnement et de l 'époque où es t née la royauté et où elle s ' e s t épanouie. Elle é ta i t adaptée à un temps et à un é t a t donnés. Elle répond a u x aspirat ions des siècles et elle les a t raversés .
Former le roi. L 'ambi t ion é ta i t d 'en faire le meilleur. D'où une éducat ion rude et ferme. Le prince, dès la mamelle, se devait de su rpasse r aut ru i . On l 'élevait « à la dure », on le rompait a u x armes et a u x savoirs, on le mar te la i t a u courage. Il lui fallait se montrer le plus noble des chevaliers de son âge. A tou t moment , il lui é ta i t rappelé ses devoirs, beaucoup plus que ses droits. On le rendai t conscient de la pérennité du royaume et du dest in éphémère du roi. Ainsi, le carac tère hérédi taire de la monarchie, si for tement reproché de nos jours, inclinait d a v a n t a g e à m é n a g e r le royaume qu 'on savai t t rans- missible et dévolu une fois pour toutes . Tout tendai t à rendre le prince responsable. Dès lors, on comprend la remarque de Richelieu à Louis XIII :
- Nous ne serions pas les rois si nous avions les sen t iments des part icul iers !
Abordons-le de face, ce par t icular isme que d ' aucuns confon- dent avec une absurde et n igaude a t t i t ude de supériorité qui serai t tou t à fait inadmissible.
De l 'avis de tous les gouvernan t s , d'où qu'ils soient issus, la notion la plus impor tan te qui puisse asseoir un pouvoir, c ' es t le temps. «Il f au t laisser le t emps au temps. » C'est l'allié na tu re l de tou t sys tème familial profondément établi. Même s'il réclame deux ou trois généra t ions , un projet ambi t ieux es t toujours à la portée des membres d ' un même clan. Il es t in terdi t a u passant . La brièveté de son manda t , l ' ignorance absolue dans laquelle il se t rouve de ce qu'il adviendra après lui, la dure échéance de son manda t , la précari té de son propre avenir le condamnent à une plus courte vue. Il ne peut pas voir plus loin que son sep tenna t .
Cette fragilité, inhéren te au carac tère provisoire du chef i s su des urnes , le t ransforme en locataire et non en proprié-
taire du champ dévolu à sa garde. Il faut qu'il fasse ses preuves, non dans le cadre des choses essentielles, mais sur le plan des apparences immédiates. Le futur ne lui appartient pas. D'où le long cortège disparate des différents responsables qui, de 1793 à nos jours, se sont disputé la magistrature suprême de la France. Des révolutionnaires, des directeurs, des consuls, deux empereurs, un prince-président, des prési- dents de la République, un chef de l 'Etat français... plus, en deux cents ans, qu'il ne s'en était légitimement succédé en un millénaire. Il est impossible de ne pas être frappé d'abord par la disparité des fonctions et des personnages, ensuite par l'infini désordre qui a présidé à l'enchaînement des séquences et, enfin, par la quasi constante hargne avec laquelle, depuis l'abolition de la monarchie, les maîtres successifs de notre pays ont vitupéré la mémoire de celui qui les avait précédés.
De même, à l 'instant de le quitter, et sauf cas d'exception, celui qui l'a obtenu à titre temporaire fait tout pour conserver le pouvoir et se voir renouvelé dans ses fonctions. Un de nos aïeux, monarchiste de raison et homme du peuple, disait, au nom du simple bon sens :
- On ne confie pas une boutique à un homme criblé de dettes. Or, tout élu a des créanciers à ses basques : ceux qui l'ont élu.
L'image qu'il donnait ainsi des puissants était celle de personnages honorés qui passaient le début de leur mandat à rembourser leurs promesses et la fin à en formuler d'autres.
- Ils n'ont que la période intermédiaire à consacrer à la France.
On se souvient, à ce propos, de la cynique réponse du monarque :
Le roi de France ne répond pas des dettes du duc d'Or- léans !
Et c'est bien ainsi : l'arbitre, voilà le grand mot lâché, ne peut pas être désigné par les joueurs. Depuis Hugues, c'est la notion arbitrale qui a maintenu la monarchie. Nul, républicain ou royaliste, n'en discute le bien-fondé. Le problème est tout entier dans le mode de nomination de l'arbitre. Nos ancêtres
ont opté pour Dieu : le droit divin. Il fallait quelqu'un qui n'eût rien à attendre d'un roi. Et celui-ci une fois sur le trône, la légitimité coulait de source.
L'avantage de l'origine de la monarchie, c'est qu'elle n'est pas discutable. On l'admet, ou on la rejette. A la limite, ç'aurait pu être le hasard, le pile ou face, ou la courte-paille. Il se trouve que ce fut la volonté expresse d'hommes puissants et orgueilleux qui optèrent pour celui d'entre eux qu'ils esti- maient le meilleur. Une fois le principe posé, il supprime tout risque de conflit.
L'inconvénient, ensuite, c'est l'inconnu génétique ; « Les chiens ne font pas des chats », dit la sagesse. Il n'empêche que nul ne peut présager de l'aptitude à régner de sa descendance. Un risque, non négligeable, préside au renouvellement auto- matique du contrat majeur. On ne peut pas le laisser courir impunément et condamner un peuple entier au caprice d'un irresponsable.
Les Capétiens y avaient pourvu avec l'indispensable agré- ment des hauts hommes du royaume à la proclamation du nouveau roi. Plusieurs facteurs concouraient au fonctionne- ment convenable du système. D'abord, les souverains s'appli- quaient à être prolifiques, ne serait-ce que pour assurer, en dépit de la forte mortalité infantile et autres avatars, un héritier à la couronne, et, de préférence, un pluriel de possibili- tés dynastiques. Tant que les temps furent rudes, on agit de même. On peut très bien imaginer que certaines morts de fils aînés inaptes furent autant provoquées que providentielles. La vie n'avait pas, à l'aube de la monarchie française, et pour tout un chacun, fût-ce un prince, la même valeur qu'aujourd'hui. Et puis, faute de postulant digne en ligne directe, des accom- modements et des tractations - toujours ardus à concevoir - ont dû occuper les cervelles.
Reste que, pour la majorité des cas, on s'en remettait à la rigueur de l'éducation. Ce n'est pas le lieu ici de débattre de l'hérédité et de la formation, de la naissance et du milieu où l'on évolue. Bornons-nous à reconnaître que se préparer, de très bonne heure, de façon intense et constante, à se surpasser
et à dominer ses faiblesses n'est pas une mauvaise façon d'aborder, ensuite, des responsabilités hors du commun.
Sur le trône, il va falloir contraindre pour le bien public, accepter de faire litière, le moment venu, de ses bons senti- ments afin de bien œuvrer pour le royaume, préférer, sans la moindre vergogne, ses sujets à ceux d'un autre roi, pratiquer sans regret l'injustice pour peu qu'elle profite aux siens, bref se comporter, partout et toujours, autrement que le commun des mortels, seule nécessité cruelle si on veut les servir dignement et de façon réaliste.
Enfin, l'essentiel : le lien indestructible entre le peuple et le roi. Entre les deux, point d'écran. C'est si vrai que l'histoire de la monarchie française est une longue lutte du souverain pour ne pas être mis hors de portée de ses sujets. Il lui faudra démanteler la féodalité. Elle a d'abord été une « antidote de l'anarchie » (Charles de Gaulle). « Il est beau, écrit-il dans la France et son armée, que l'esprit chevaleresque, fleur superbe poussée aux épines des combats, ait ennobli les œuvres de la force, faute de pouvoir les adoucir. » Mais les vassaux s'arro- gent, conquièrent et défendent avec âpreté de pesants privilè- ges. Bientôt, ils parlent au nom du roi et agissent pour leur compte. C'est, pour le monarque, la cruelle obligation de réduire des sires trop puissants et infiniment plus durs aux humbles qu'il n'a jamais eu la nécessité ni la tentation de l'être.
En s'en prenant aux meilleures assises de son autorité, il est conscient de courir des risques énormes, mais il préfère à tout la maintenance sans ambiguïté de sa fonction arbitrale. S'il n'est plus arbitre, il ne lui sert à rien d'être roi.
C'est cette notion capitale de service qui va conduire l'infor- tuné Louis XVI à la guillotine. Il a convoqué les états géné- raux, il prépare avec Adrien Duport ce que certains historiens ont appelé « la révolution royale », il est sûrement l'un de nos souverains les plus réformistes, et c'est Versailles qui va prendre peur. On ne trouve plus grand monde aujourd'hui pour contester le rôle de détonateur de la Cour et des coteries de courtisans ou de cousinages contre Louis. On ne conspirait pas
pour écarter un roi trop autoritaire, mais pour écarter du trône un souverain qui consultait son peuple.
Dès lors que le dilemme se posait en ces termes aux Tuile- ries : sauver le roi en faisant tirer sur le peuple ou sauver la monarchie en ordonnant le cessez-le-feu, Louis XVI ne pouvait plus hésiter et ses plus fidèles gentilhommes remettaient l'épée au fourreau. Nombre d'entre eux furent massacrés, mais, du moins, le sang français n'avait pas coulé d'ordre royal. La relation père-enfants survivait à la Révolution. Elle serait aujourd'hui encore tout à fait vivace s'il n'y avait eu Varennes ! Que Louis gagne la Vendée pour s'y trouver parmi ses sujets loyaux et l'image peut-être serait intacte ! Varennes a mis la monarchie sur les routes. Dès lors, elle s'y trouvait, pour un long temps, condamnée. Louis XVIII, Charles X et Louis-Philippe, les trois monarques qui sont venus ensuite ont dû, tous les trois, emprunter carrosse, malle-poste ou berline...
Au terme de cet ouvrage, nous ne sommes plus tout à fait les mêmes. Feuilleter de vieux albums de famille ressuscite des faits de mémoire, conduit à fréquenter des lieux et des êtres, et impose, finalement, une vision globale du « vécu » collectif dont notre perception, jusqu'alors, était restée parcellaire et approximative. D'un fond imprécis de souvenirs, se dessine une image de notre longue destinée commune. Depuis « nos ancêtres les Gaulois » jusqu'à nos jours, on retrouve le même besoin, instinctif, d'admirer et de dénigrer celui qui est à notre tête, quel que soit le mode de sa désignation. C'est seulement le 21 janvier 1793, en tranchant la tête du roi, que nous nous sommes sentis souverains. Il y fallait le sacrement de la guillotine. Désormais la souveraineté, arrachée au monarque coupé en deux, devenait notre propriété indivise : ensemble, nous étions rois. Comme si le principe de souveraineté avait été indélébile.
Les premières griseries passées, il apparut vite qu'un peu- ple, pas plus qu'un prince, « ne pouvait régner innocemment », selon le mot de Saint-Just : régner, c'est, tout à la fois, décider, contraindre et protéger. La pratique du pouvoir exclut toute tentation d'angélisme. Dès lors, il devient opportun de se poser les questions que l'état de sujet nous avait naguère épargnées.
D'abord sommes-nous bien sûrs de vouloir être rois ? Ne voulions-nous pas, plutôt, qu'il n'y en ait plus ? Mais la République en exige un. Elle n 'a tué un roi que pour céder la place à un autre qui est le peuple dont la Constitution, expressément, a fait un souverain.
Que signifie au juste le mot ? On le fait dériver d'un latin de basse époque plus ou moins attesté, et qu'on retrouve en latin médiéval : superanus, autrement dit supérieur. Mais supérieur à qui lorsque c'est tout le monde qui est souverain ?
La conséquence ne tarde guère à se manifester : le peuple ne peut être souverain que par la partie qui, au nombre, se révèle supérieure à l'autre. Autrefois, l'ensemble des sujets était dominé par un seul. Aujourd'hui, la moitié ou presque des citoyens est dominée par la moitié et un peu plus des mêmes citoyens. C'est dire combien il est important de bien voter. A la limite, faute de documentation suffisante, ou à cause de propagandes mensongères, la grande moitié peut imposer à la petite moitié et bientôt à tout le monde ce qu'il y a de plus mauvais et, cela fait, plus personne n'y peut plus rien. Voici le peuple, sous peine de rébellion contraint d'obéir à la loi, fût-elle inique, de celui auquel il a, de façon volontariste et contradic- toire, confié la totalité des pouvoirs (pour peu que l'Assemblée obéisse aux ordres du président).
En passant dans l'isoloir, le roi abdique. En effet, de deux choses l'une : - il a voté pour le président élu. On voit mal comment il
pourrait se plaindre d'être dirigé selon son caprice ; il a voté pour son adversaire. On voit mal comment, vaincu
légitimement par la loi du nombre, il regimberait.
En fait le vote n'engage pas celui qui est élu. Vainqueur par les urnes il n'est tenu à rien, mais il engage l'électeur : il l'engage à obéir et à se taire. N'est-il pas l 'auteur de la pièce qu'on joue ? N'a-t-il pas donné un blanc-seing ? Que vient-il à présent réclamer ? Où a-t-on vu le souverain se plaindre, et auprès de qui d'ailleurs le pourrait-il ?
On touche là à l'essentiel. Le système démocratique, le principe du suffrage universel
ne manquent pas d'avantages, mais ceux-ci ne sont réels que si le mandat délivré condamne l'élu à l'exécuter. Dans l'état actuel des choses, il n'en est rien. Qu'il s'agisse du président de la République ou d'autres représentants du peuple, on pourrait très bien admettre qu'ils présentent leur candidature sous forme de profession de foi, par exemple en dix points essentiels qu'ils ne pourraient, en aucun cas, transgresser. La profession de foi serait affichée à l'Assemblée pour les députés, et dans tous les lieux publics pour le président de tous les Français. Elle constituerait la charte, inaliénable, entre les citoyens.
Si l'intérêt public conduisait des élus à agir en contradiction avec un ou plusieurs points de leur profession de foi, ils se trouveraient, aussitôt, contraints, pour les députés à se repré- senter devant leurs électeurs, et pour le président de la République à se voir confirmer ou infirmer son mandat par voie de référendum. Là, seulement, on pourrait peut-être dire que le peuple est souverain.
Au terme de cette histoire de mille ans, on se retrouve face à soi-même, et toujours aux prises avec la même contradiction qui est, sans doute, inhérente à l'humaine condition. Un fond, propre à l'espèce animale, nous pousse à refuser tout licol. « Ni Dieu, ni maître ! » disent les plus exaltés. « La liberté ou la mort », reprennent, un ton au-dessous, les grands ancêtres. Si l'on s'en tenait à la lettre, l'ordre naturel serait l'anarchie, du grec anarkhia, « absence de commandement ». L'individu absolument libre d'agir à sa guise, une manière de paradis terrestre, pour autant que la guise de l'un n'exclut pas la guise de l'autre. On y substitue alors la notion d'arbitrage. Nous avons vu combien sa désignation supposait de conditions et quels problèmes surtout découlaient de son caractère hérédi- taire. Alors le choix par le plus grand nombre ? Là aussi, les inconvénients pullulent. Admettons d'abord que l'élection soit juste : c'est-à-dire que chaque citoyen mis au courant de toutes les données, ait fait le fameux « bon choix ». Mais le bon choix à quel moment ? Car le pouvoir, aussi subit, aussi total, aussi immense, presque sans contrepartie, est un peu comme la grêle sur un champ : on ne sait pas ce que devient l'homme qui
le reçoit. Hier, il était mesuré, humble, lucide, généreux, ou l'inverse si on veut. C'est même à cause de ses qualités ou de ses défauts reconnus qu'il a, par chance, été porté à la magistrature suprême. Les a-t-il conservés ? On ne peut même pas, multitude que nous sommes, lui poser la question du comte de Périgord :
Qui t 'a fait roi ?
Nous savons bien que c'est nous, et que, de ce fait même, nous sommes les plus mal placés pour lui reprocher de régner. Nous sommes, pour sept années, réduits à l 'état d'ilotes ivres, jusqu'à une nouvelle consultation nationale qui, l'espace de deux tours de scrutin, fera à nouveau de nous des reines d'un jour. Curieuse monnaie que celle des urnes : sitôt qu'on s'en sert, elle ne vaut plus rien. C'est à cela qu'il faudrait sans doute remédier.
Le dilemme demeure entier. Il se posera, en toute certitude, aux hommes de l'avenir. Les
siècles, en se succédant, renforcent le nombre des vivants et les moyens de la mort. Ils accroissent la connaissance, sans forcément améliorer l'espèce elle-même. La seule progression certaine est celle des technologies. On fabrique de meilleurs outils, rien ne prouve qu'on donne naissance à de meilleurs ouvriers.
Un jour ou l'autre, un peuple ou plusieurs de ses membres se pencheront sur la nécessité pour une collectivité humaine de définir, sans mensonge et sans échappatoire, un processus d'arbitrage des conflits inhérents à la vie en société. Les notions monarchiques ou républicaines seront alors exami- nées. Seront-elles aussi démodées, demain, que le sont, au- jourd'hui, le marxisme et le capitalisme, lesquels, à l'aube de notre siècle, semblaient être les deux grandes idoles antago- nistes, plantées sur la route du futur pour très longtemps ?
Les honnêtes gens du XXI siècle gratteront peut-être le vernis écaillé de nos certitudes. Ils découvriront vite que nous n'étions surtout sûrs de rien et qu'on en était réduit à commé- morer des révolutions, superbes et sanguinaires, pour se
persuader qu'on avait acquis des droits, au prix de l'oubli de quelques devoirs élémentaires.
C'est le souhait que nous formons en refermant cet ouvrage, modeste contribution à une réflexion sur les sociétés humai- nes. Nous ne nous voulons ni hurlant avec les loups, ni à contre-courant de toute meute. Nous rêvons comme dans le Livre de la jungle, d'une grande réunion au « rocher du conseil » à laquelle seraient conviés tous les fils du peuple libre, afin de débattre ensemble de leur destin.
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PROLOGUE - LA FRANCIE D'OCCIDENT
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TROISIÈME PARTIE - LES BOURBONS
P. CHAUNU, La civilisation de l'Europe classique, Arthaud, Paris, 1984.
P. GOUBERT, L'Ancien Régime, PUF, Paris, 1979. J. MEYER, La France moderne, Fayard, Paris, 1985. M. CARMONA, Richelieu, Fayard, Paris, 1983. G. LIVET, La Guerre de Trente Ans, PUF, Paris, 1972. F. BLUCHE, Louis XIV, Fayard, Paris, 1986. J. MEYER, Colbert, Hachette, Paris, 1981. R. TAVENEAUX, Jansénisme et Politique, Colin, Paris, 1965. P. VERLET, Versailles, Fayard, Paris, 1961. C.B. BEHRENS, L'Ancien Régime, Flammarion, Paris, 1969. E. FAURE, La Banqueroute de Law, Gallimard, Paris, 1977. G. ZIEGLER, Louis XV et sa cour, Julliard, Paris, 1975. A. MATHIEZ, La Révolution française, A. Colin, Paris, 1959.
J. GODECHOT, Les Révolutions, PUF, Paris, 1963. A. SOBOUL, Précis d'Histoire de la Révolution française, Ed.
Sociales, Paris, 1962. M. VOVELLE, La Chute de la monarchie, Seuil, Paris, 1972.
CARTES
1. La France a u début du XI siècle.
2. Le domaine royal à l ' avènement de Philippe Augus t e (1180). 3. La France à l ' avènement des Valois (1328). 4. La France au t ra i té de Brét igny (1360). 5. La France a u t ra i té de Westpha l ie (1648). 6. L a France après le t ra i té d 'Ut rech t (1713).
LA FRANCE AU DÉBUT DU XIe SIÈCLE
1. Domaine royal. 2. Possess ions du comte de Blois e t Troyes. 3. A u t r e s fiefs.
LE DOMAINE ROYAL A L'AVÈNEMENT DE PHILIPPE AUGUSTE (1180)
1. Domaine royal en 987.
2. Accroissement du domaine royal j u s q u ' e n 1032.
3. Accroissement du domaine royal j u s q u ' e n 1180. 4. Fiefs m o u v a n t s de la couronne.
5. Fiefs m o u v a n t s de la couronne d 'Angleterre .
6. Seigneur ies ecclésiastiques.
LA FRANCE A L'AVÈNEMENT DES VALOIS (1328)
1. Domaine royal.
2. Fiefs du roi d 'Angleterre . 3. A u t r e s fiefs de la couronne.
LA FRANCE AU TRAITÉ DE BRÉTIGNY (1360)
1. Domaine royal. 2. Fiefs du roi de Navarre.
3. Fiefs du roi d 'Angleterre . 4. A u t r e s fiefs.
LA FRANCE AU TRAITÉ DE WESTPHALIE (1648)
1. T e r r i t o i r e s f r a n ç a i s .
2. T e r r i t o i r e s d e s v i l l e s l i b r e s .
LA FRANCE APRÈS LE TRAITÉ D'UTRECHT (1713)
1. Le comta t Venaissin.
Achevé d'imprimer le 10 octobre 1989 Sur les presses de l'Imprimerie Nouvelle Lescaret
Dépôt légal Octobre 1989 N° d'éditeur 896.
"L'histoire des rois, écrit Marcel Jullian, c'est quand la France était en famille... Notre histoire, durant mille ans, a été une histoire de famille... La Famille de France a commencé avec Capet et elle est morte, symboliquement, avec Louis XVI, exécuté sous le nom de Capet. Tout le reste, jusqu'à l'avènement de la III République, n'est que le grand remuement d'un corps physique, social et culturel décapité".
Cette famille a, au fil des siècles, tissé "un réseau solide d'intérêts, de visions et de principes qui établit la toute-puissance du royaume. Même parricides, nous en sommes aujourd'hui, tous, les héritiers".
Marcel Jullian et Philippe Guilhaume, par cette Initiation à l'Histoire des rois de France, ont voulu délivrer simplement, précisément et brièvement l'essentiel de ce que l'on doit savoir du règne des 33 rois qui se sont succédé, de Hugues Capet à Louis XVI. Chacun d'eux est l'objet d'une synthèse courte et dense. Des "perspectives" donnent des vues d'ensemble sur les très longues périodes pendant lesquelles Capétiens directs, Valois, Bourbons, héritiers les uns des autres, se sont partagé l'Histoire.
Délibérément didactique et clarificateur afin de bien poser les réalités à leur place, l'ouvrage propose une réflexion d'où l'émotion n'est pas absente et qui témoigne, une fois encore, de l'évidence selon laquelle, rien, même la rancune, ne peut se construire valablement si l'on fait table rase d'un tel héritage.
Marcel Jullian, éditeur, homme de lettres, journaliste, scénariste, ancien Président d'Antenne 2, est également producteur d'émissions de télévision et de radio (notamment d'"Écran total", émission journalière sur France-Inter). Il est l 'auteur de nombreux ouvrages parmi lesquels La Bataille d'Angleterre, Le Maître de Hongrie, François Villon, Anthologie de la poésie française.
Philippe Guilhaume, docteur en Histoire, diplômé d'Études supérieures en économie et de l'Institut d'Études politiques, a été président d'European Business School, directeur général de SOFIRAD- SI, conseiller du Président de l'Assemblée nationale, président de la SFP jusqu'en août 1989, date à laquelle il a été nommé président d'Antenne 2-FR3. Il est l'auteur, notamment, de Jules Ferry, Mirabeau, Champollion, surdoué romantique.